Ilustracin o Siglo de las Luces, que ter-

min con la prdida del papel de la igle-

sia para conducir los destinos de la cien-
cia. A partir de ese entonces la ciencia se
torna en una esfera independiente regida
por sus propios especialistas. A lo largo
de la obra de Salazar esta confrontacin
es tratada desde diferentes perspectivas,
como en el caso de la medicina que
estuvo por largo tiempo unida a la reli-
gin y la astrologa.
Sin embargo, el proceso de seculariza-
cin tampoco ha impedido que aparez-
can ataques a la misma ciencia desde el
lado cientfico, en donde se presentan
actitudes en ocasiones bastante funda-
mentalistas que impiden el desarrollo de
la misma ciencia, como es el caso de
Jeremy Rifkin quien en su obra Quin
debe hacer el papel de Dios? La crea-
cin artificial de vida y lo que significa
para la raza humana en donde empren-
de una cruzada contra la ingeniera
gentica sin fundamentos slidos y que
es reflejo de las querellas que siempre se
dan contra la ciencia cada cierto tiempo.
Con un lenguaje sencillo y
una prosa fresca, la
obra va tejien-
do a lo largo de
los captulos lo
interesante, com-
plejo y apasionan-
te que ha sido la
conformacin de
las teoras cientfi-
cas, del ejercicio
cientfico que ha for-
jado en gran medida
el pensamiento contemporneo. Al final,
la obra no reniega o ataca la religin,
sino que sta tiene un lugar en la vida
diaria porque en el fondo tambin ella
misma busca mejoras existenciales y la
ciencia tiene, tambin, por objetivo que
los seres humanos cuenten con mejores
instrumentos cognitivos para concretar
una mejor calidad existencial.
Otro aspecto importante que aborda la
obra es la historia del paso de Humboldt
por nuestro pas. Salpicada de ancdotas
y de datos sobre la manera en que traba-
jaba dicho cientfico, Salazar
apunta que su aporte para
nuestro pas fue de tal mag-
nitud que a partir del arri-
bo del alemn a nuestra
nacin se puede decir
que arrancan como tal
las ciencias exactas en
nuestro entorno.
Si Milan Kundera refiri
que la memoria es la lucha del
hombre contra el poder, para Horacio
Salazar la ausencia de la misma es la que
frena el avance de la ciencia en nuestro
entorno, ya que el olvido termina por
extraviar las referencias y los aportes de
los cientficos para solventar los proble-
mas actuales. Ni los estudiantes ni los
mentores acuden a stos, lo cual no
abona para incentivar la cultura e inters
por la ciencia entre las nuevas generacio-
nes.
Horacio Salazar. El ombligo de Edipo. De cmo la curio-
sidad es la madre de la ciencia, Random House
Mondadori, Mxico, 2006.
91
pgina
os inmigrantes han hecho de
Manhattan un crisol cosmopolita
donde converge la gran aventura
del sueo estadunidense. Un
vasto horizonte donde se cruza lo mejor
de las culturas y las sensibilidades para
crear una atmsfera nica de expresiones
ms all de las pretensiones del naciona-
lismo o las fronteras poltico-ideolgicas
que cada migrante trae consigo para
intercambiar en esta zona de encuentros-
desencuentros que oscila entre el pasado
y el inicio de una nueva vida. La retcula
en que distintas manifestaciones se distri-
buyen en un espacio minsculo es la
representacin de cada parte del mundo,
pero el conjunto es otra cosa distinta que
nada tiene que ver con identidades para-
lelas o individualidades intocables.
La invasin de nuevas tecnologas ha
convertido a Manhattan en un moderno
laboratorio donde se ensaya una nueva
forma de cultura, la de la congestin. Este
concepto es til cuando queremos delimi-
tar lo que de origen no tiene un patrn, el
desarrollo urbano que ha desbordado
cualquier teora de la planificacin, la
emergencia de una urbe donde todo
parece haberse generado espontnea-
mente. Un ave vigorosa y lumnica que se
erigi al desafiar al continente y a las
aguas turbulentas del Atlntico, la nueva
Babel, la ciudad eterna, la insomne y qui-
mrica Manhattan. Esta especie de uni-
verso mutante genera criaturas singulares
cristalizadas en una arquitectura fantstica
que escala cielos agitados y densas nubes
qumicas, para producir artificiosos y
sofisticados delirios. Una fbrica de lo
artificial donde la realidad ha dejado de
existir.
En este libro, el prestigioso arquitecto
holands Rem Koolhaas (Premio Pritszker
en 2000), explora las relaciones entre un
universo metropolitano inslito y la arqui-
tectura singular que produce, que bajo
ciertas condiciones es capaz de generar
cultura. Nadie mejor que Koolhaas para
describir el proceso vertiginoso en que el
rostro de Nueva York se ha modificado
aceleradamente desde finales del siglo
XIX hasta nuestros das, y que, pese a sus
tragedias, la ciudad conserva el vigor y la
frescura de su juventud.
El dinmico crecimiento de la metrpoli
no ha sido ajeno a la revolucin tecnol-
gica del siglo XX, de hecho las edificacio-
nes realizadas en esta ciudad ponen de
manifiesto el paradigma de la congestin
como un mtodo eficiente de explotacin
de los espacios reducidos, y la multiplica-
cin sin fin de estilos variopintos y anta-
gnicos o controvertidos. El libro de
Koolhaas simula en cuanto a su estructura
la retcula de Manhattan: una coleccin
de bloques sofisticados cuya proximidad
explica, al mismo tiempo, sus diferencias
y complementariedades. La mirada refle-
xiva del arquitecto holands se detiene en
el anlisis de cuatro de estos bloques:
Coney Island, el rascacielos, el Rockefeller
Center y los europeos; adems de propo-
ner proyecciones novedosas para agregar
en el devenir de la metrpoli nuevas rutas
de exploracin de este desarrollo por con-
gestin, de esta cultura desbordada que
parece inagotable en cuanto a la creativi-
dad para seguir recrendose con nuevos
cdigos y referencias inimaginables.
Pese a la ausencia actual de las Torres
Gemelas, Nueva York seguir siendo, de
acuerdo a Koolhaas, la alternativa creati-
va y el espacio de exploracin para las
El xtasis de la densidad urbana
Jorge Antonio Daz Miranda
L
Laberintos y visiones
aul Feyerabend (1924-1994) se
caracteriz en sus primeras
obras por una crtica acrrima
al empirismo para continuar
ms adelante proponiendo una especie
de pluralismo terico en donde la idea
bsica era que la mejor ruta para lograr
el progreso era apoyndose en el mayor
nmero de hiptesis, como lo asent en
su clsico Tratado contra el mtodo.
Posteriormente propuso que el relativis-
mo era la mejor ruta para hacer ciencia
y en algn momento indic que la cien-
cia sufre ms cambios que fomentar el
progreso. Pensador polmico, no siempre
fue del gusto de los cientficos por sus
posturas contestatarias y antidogmticas,
como lo reafirma en esta entrevista que
hemos rescatado del tiempo para docu-
mentar su posicin radical contra lo que
l llam el establishment cientfico.
Usted propone que la separacin del
Estado y la Iglesia se complete con la del
Estado y la ciencia, a la que considera
como una de las ms agresivas y las ms
dogmticas de las religiones. No es esto
una utopa?
En efecto, esta idea podra parecer utpi-
ca si quiere ponerla en ejecucin de
golpe, pero no si la pone en marcha de
92
pgina
P
Guitta-Pessis-Pasternak
*Publicada en el peridico Le Monde,
Febrero de 1982.
Neoempirismo y ciencia.
Entrevista a Paul Feyerabend*
expresiones arquitectnicas de van-
guardia. De esa manera el
manifiesto koolhhaasia-
no subraya el meri-
to del modelo:
sin ninguna teo-
ra previa,
Manhattan se ha
erigido como una
meca moderna de una
arquitectura desinhibida
y sensual, arriesgada y
creativa, a la altura de una
sociedad dinmica que
inventa a cada momento nue-
vas tecnologas.
Casustica
En el corazn del Rockefeller Center
el primer atisbo definitorio y pre-
monitorio de la cultura por congestin
espontnea hay una doble paradoja
que slo el manhattismo puede solventar,
cito a Koolhaas: el conjunto debe combi-
nar el mximo de congestin con el mxi-
mo de luz y espacio, el fundamento para
la construccin de este moderno templo
modlico debe ser la reconciliacin de
esos trminos incompatibles. El desafo
para los responsables de cristalizar este
primer gran proyecto es que, a fines de la
dcada de los aos veinte del siglo pasa-
do, resulta literalmente imposible ser con-
vencional en Manhattan. Es necesario
poseer una mente abierta, irreverente y
rica en metforas fantsticas para resolver
adecuadamente la ecuacin del despiada-
do desequilibrio entre lo simblico, lo
comercial, lo artstico y lo social. El resul-
tado es prodigioso y arriesgado, cuatro
torres pequeas alrededor de una sper
torre, el aspecto simblico rebasa
toda expectativa, una arquitec-
tura sobredimensionada, con
una perspectiva geomtrica
ortogonal de corte clsico,
y un sistema de distribu-
cin de calor convectivo.
Hacia 1978
Koolhaas siente fasci-
nacin por las ciu-
dades globales.
Ms de 20 aos
despus el
hechizo ha
dejado el
lugar para el abu-
rrimiento y su mirada
atenta se fija en las megaciu-
dades tipo Shangai, Bombay y la
Ciudad de Mxico. En 2007 el paradig-
ma de la congestin ha quedado en des-
uso y el arquitecto holands funda otros
como el del caos. Un embrin de ste su
ms reciente, lo encontramos en su aprecia-
cin de los rascacielos de Nueva York, pues
constituyen un laboratorio de crecimiento
geomtrico vertical. La reactualizacin de
la utopa bablica tiene un cierto rasgo
hebreo en el sentido de una recreacin, de
una lectura mltiple, de diversos sentidos en
que puede interpretarse la Tor.
La utopa tiene doble vida, y en Nueva
York el regreso de Babel parece definitivo,
y coincide, de acuerdo a Koolhaas, con el
perodo 1900-1910 en que se produce el
encuentro fortuito con innovaciones
urbansticas: el edificio, que desde un
punto de vista urbanstico rompe con la
concepcin clsica del horizontalismo y el
fin nico, y se erige como una indetermi-
nacin funcional en el que un emplaza-
miento concreto ya no puede equipararse
a un nico propsito predeterminado. En
adelante, cada parcela metropolitana dar
cabida a una combinacin imprevisible e
inestable de actividades simultneas. Para
llevar a cabo tal propsito la tecnologa
provee el ascensor (micro retcula de des-
plazamiento) y el acero (material de
soporte).
El modelo de la torre ofrece soluciones
para la saturacin horizontal del espacio,
una estructura de soporte de la cspide
donde se gobierna el todo que es el edifi-
cio. La torre supone una ruptura con el
patrn homogneo de la vida cotidiana, y
predomina sobre una actualidad extraviada
fijando los rasgos de una nueva cultura
autnoma, decidida y poderosa. El edificio
Empire State (381 metros de altura), las
Torres Sears (442 metros de altura), recuer-
dan una y otra vez la estructura bsica de
la torre, en cuanto a su centralidad, panp-
tica y emancipada de la presin del entor-
no. La manzana sola, es decir un bloque
erigido con una superficie equivalente al de
una retcula inmensa. La amalgama tridi-
mensional ha desalojado la densidad ele-
vando desde una sola estructura una ciuda-
dela inmensa, poderosa y acorazada. El
teorema de la mxima edificacin dentro
de un mnimo espacio se cumple en el caso
de los rascacielos y sigue boyante hasta
nuestros das a pesar de las huellas que el
terrorismo ha horadado en el rostro de
Manhattan. Esta es la visin que emerge del
libro de Rem Koolhaas, Nueva York, la ret-
cula moderna, el laberinto de torres del
moderno feudalismo corporativo y dinmico.
Rem Koolhaas. Delirio de Nueva York. Un mani-
fiesto retroactivo para Manhattan, Gustavo Pili,
Barcelona, 2005.
Laberintos y Visiones