Es un cido que constituye la fuente de compuestos de importancia industrial
llamados fosfatos. Tambin se le denomina cido ortofosfrico y cido de fsforo blanco. Es el aditivo alimentario E338. El fsforo es un elemento fundamental para la vida, y, en diferentes formas, se encuentra presente en mayor o menor proporcin en prcticamente todos los alimentos. El cido fosfrico se encuentra como tal en algunos frutos. Es tambin un producto de la industria qumica, obtenido en enormes cantidades para diversos usos incluido el alimentario. Propiedades fsicas El cido fosfrico, en su forma cristalina, es un slido puro, inodoro, de color blanco. En su forma lquida el cido fosfrico es transparente, incoloro y viscoso. La presin de vapor depende de la temperatura y la concentracin. A temperatura ambiente se encuentra predominantemente como aerosol, aunque se pueden apreciar vapores a temperaturas superiores. Existen muchas formas condensadas del cido fosfrico [ej: H 4 P 2 O 7 , H 5 P 3 O 10 Y (HPO 3 ) n ] aumentando la posibilidad de una concentracin en exceso de 100% de H 3 PO 4 En adelante, la concentracin de cido fosfrico se expresar en trminos de su contenido en P 2 O 5 . Propiedades qumicas El anin asociado con el cido fosfrico se llama ion fosfato, muy importante en la biologa, especialmente en los compuestos derivados de los azcares fosforilados, como el ADN, el ARN y la adenosina trifosfato (ATP). Normalmente, el cido fosfrico se almacena y distribuye en disolucin. Obtencin Se obtiene mediante el tratamiento de rocas de fosfato de calcio con cido sulfrico, filtrando posteriormente el lquido resultante para extraer el sulfato de calcio. Otro modo de obtencin consiste en quemar vapores de fsforo y tratar el xido resultante con vapor de agua. El cido es muy til en el laboratorio debido a su resistencia a la oxidacin, a la reduccin y a la evaporacin. Usos El cido es muy til en el laboratorio debido a su resistencia a la oxidacin, a la reduccin y a la evaporacin. Entre otras aplicaciones, el cido fosfrico se emplea como ingrediente de bebidas no alcohlicas, como pegamento de prtesis dentales, como catalizador, en metales inoxidables y para fosfatos que se utilizan, como ablandadores de agua, fertilizantes ydetergentes. Una de las principales aplicaciones del cido fosfrico es como acidificante en las bebidas refrescantes, y particularmente en las de cola. Alrededor del 75% del cido fosfrico manufacturado se utiliza como fertilizante. Entre las aplicaciones del cido fosfrico lquido se encuentran la utilizacin para tratamiento de metales, catlisis, comidas y bebidas. Peligrosidad Riesgo Peligro Prevencin Actuacin Incendio No combustible. En caso de incendio se desprenden humos (o gases) txicos e irritantes. En contacto con metales produce gas de hidrgeno el cual forma mezclas inflamables con el aire. No poner en contacto con metales, aldehdos, cianidas, mercaptanos y sulfuros. En caso de incendio en el entorno: estn permitidos todos los agentes extintores. Explosin
En caso de incendio: mantener fros los bidones y dems instalaciones rociando con agua. Exposicin Evitar todo contacto Inhalacin Sensacin de quemazn, tos, dificultad respiratoria, jadeo, dolor de garganta, prdida del conocimiento. Ventilacin. Aire limpio, reposo, posicin de semiincorporado y proporcionar asistencia mdica. Respiracin artificial si estuviera indicada. Piel Enrojecimiento, dolor, ampollas. Guantes protectores y traje de proteccin. Quitar las ropas contaminadas, aclarar la piel con agua abundante o ducharse y proporcionar asistencia mdica Ojos Enrojecimiento, dolor, visin borrosa, quemaduras profundas graves. Gafas ajustadas de seguridad o proteccin ocular combinada con la proteccin respiratoria. Enjuagar con agua abundante durante varios minutos (quitar las lentes de contacto si puede hacerse con facilidad) y proporcionar asistencia mdica. Ingestin Calambres abdominales, sensacin de quemazn, confusin, dificultad respiratoria, dolor de garganta, prdida del conocimiento, debilidad. No comer, ni beber, ni fumar durante el trabajo. Enjuagar la boca, NO provocar el vmito, guardar reposo y proporcionar asistencia mdica. Derrames y fugas Barrer la sustancia derramada e introducirla en un recipiente, neutralizar cuidadosamente el residuo, recoger cuidadosamente el residuo y trasladarlo a continuacin a un lugar seguro. (Proteccin personal adicional: equipo autnomo de respiracin). Almacenamiento
Separado de alimentos y piensos, metales, alcoholes,
aldehdos, steres,fenoles, cetonas, sulfuros, cianuros, perxidos orgnicos. Mantener en lugar fresco, seco y bien ventilado. Envasado y eqtiquetado No transportar con alimentos y piensos. smbolo C R: 34 S: (1/2-)26-45 Clasificacin de Peligros NU: 8 Grupo de Envasado NU: III CE:
Riesgos y peligros Esta sustancia puede ser peligrosa para el ambiente; debera prestarse atencin especial al agua y al aire. La sustancia es corrosiva para los ojos, la piel y el tracto respiratorio. Corrosiva por ingestin. La inhalacin del vapor puede originar edema pulmonar. La exposicin puede producir la muerte. Los efectos pueden aparecer de forma no inmediata. Se recomienda vigilancia mdica. La sustancia se puede absorber por inhalacin del aerosol y por ingestin. Por evaporacin de esta sustancia a 20C no se alcanza, o se alcanza slo muy lentamente, una concentracin nociva en el aire. Los sntomas del edema pulmonar no se ponen de manifiesto, a menudo, hasta pasadas algunas horas y se agravan por el esfuerzo fsico. Reposo y vigilancia mdica son, por ello, imprescindibles. Debe considerarse la inmediata administracin de un aerosol adecuado por un mdico o persona por l autorizada. No verter nunca agua sobre esta sustancia; cuando se deba disolver o diluir, aadir muy lentamente el cido al agua mezclando continuamente. La sustancia polimeriza violentamente bajo la influencia de compuestos azo, epxidos y otros compuestos polimerizables. Por combustin, formacin de humos txicos (xidos de fsforo). La sustancia se descompone en contacto con metales, alcoholes,aldehdos, cianuros, cetonas, fenoles, steres, sulfuros, halogenados orgnicos, produciendo humos txicos. La sustancia es moderadamente cida. Ataca a los metales formando gas inflamable de hidrgeno. Toxicidad El anin fosfato es un componente esencial del cuerpo humano, normalmente se ingieren entre 1g y 2 g de fsforo por persona al da. La exposicin laboral al cido fosfrico no contribuye de manera significativa a la cantidad total de fsforo en el organismo. Los peligros asociados con la exposicin a cido fosfrico dependen fundamentalmente de su carcter cido, y la toxicidad est ntimamente relacionada con la concentracin. El cido fosfrico concentrado es corrosivo y en cantidades menores es irritante para la piel, los ojos y las membranas mucosas de la cavidad oral, respiratoria y el tracto gastrointestinal. Hay una ausencia de datos sobre los efectos que produce la inhalacin de cido fosfrico (mayor que para el pentxido de fsforo) que nos permita determinar con mayor precisin el nivel umbral de irritacin o una evaluacin de los efectos que produce una exposicin prolongada a bajas concentraciones de dicho cido. Estudios realizados por Rushing con el pentxido de fsforo dieron los siguientes resultados: A concentraciones de 0,8 - 5,4 mg/m 3 su presencia es perceptible pero no produce incomodidad; concentraciones comprendidas entre 3,6 mg/m3 y 11,3 mg/m3 provocan tos entre los trabajadores que no estn aclimatados, pero se puede tolerar. Concentraciones de 100 mg/m3 son insoportables excepto para los trabajadores que estn acostumbrados. El pentxido de fsforo es un agente deshidratante que reacciona con la humedad, de forma exotrmica, transformndose en cido fosfrico. Como genera calor y deseca los tejidos, es lgico pensar que provoca un dao mayor en los tejidos que el cido fosfrico. Por esta razn aplicar los efectos que produce el pentxido de fsforo al cido fosfrico puede suponer una sobrestimacin de los peligros del cido, pero por otra parte podemos asegurar un margen adecuado de seguridad. Recomendaciones Aunque sera necesario disponer de datos ms exactos del nivel mximo de irritacin del cido fosfrico, el estudio realizado por Rushing del pentxido de fsforo se considera una base adecuada para establecer los valores lmite de exposicin. El valor lmite de exposicin diaria recomendado para el cido fosfrico es de 1 mg/m3 (para los vapores se utiliza un valor de 2 ppm) y para corta exposicin se propone un valor de 2 mg/m3 (0,5 ppm en el caso de que sean vapores). La notacin va drmica no se considera necesaria ya que la penetracin por la piel no contribuye de manera significativa a la cantidad de fosfato en el organismo.
La estabilizacin con este producto, aunque se ha mostrado efectiva, parece lejos de llegar a imponerse, por cuanto las cantidades requeridas para mejorar los suelos son similares a las de cemento y cal, siendo su costo muchas veces mayor. La ventaja ms importante del cido fosfrico en la contencin de suelos, consiste en el rpido desarrollo de la accin cementante adems de que se obtienen densidades mayores a las correspondientes al suelo sin tratar, aspecto ste en el cual se distingue de los otros estabilizantes qumicos.
Se ha determinado que la cantidad necesaria de cido para estabilizar un suelo, es funcin de la fraccin arcillosa de ste. Suelos del tipo A-7-6 (14) con ndice plstico de 22, requirieron 2%, mientras que Otros A-7-5 (20) con ndice plstico de 46 necesitaron ms del 4%. Se ha observado, adems, que este mtodo de estabilizacin no es efectivo en suelos con grandes cantidades de carbonato de calcio, por cuanto ste consume buena parte del cido, disminuyendo la accin correctora del estabilizante.