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CHOQUE DE CIVILIZACIONES, TEORA DEL

Cuando finaliza la Guerra Fra (1945- 1991) con la cada brutal de la Unin Sovitica, los
Estados Unidos, que se
convierten en la nica superpotencia del planeta, tratan de entender las implican- cias
geopolticas de esta sbita trans- formacin de las relaciones de fuerza a nivel mundial. Se
plantea entonces una pregunta entre los dirigentes estadouni- denses: tras la poltica del
containment, vigente desde 1948, qu nuevo para- digma geopoltico va a surgir?
Muy rpidamente aparecen tres visiones: la del fin de la Historia, la de la Paz Democrtica
y la del Choque de Civi- lizaciones. Aunque describan una reali- dad nueva, estos tres
paradigmas se sus- tentan en realidad sobre bases filosficas o histricas anteriores:
interpretacin he- geliana y kantiana respectivamente para las dos primeras y reafirmacin, para
la ltima, de una constante histrica cuyo origen se remonta a varios siglos atrs. Ahora bien, si
los dos primeros paradig- mas vislumbran un avance de la humani- dad hacia un modelo que a
largo plazo ge- nera paz, libertad y prosperidad, la teora del choque de civilizaciones, que
postula una visin cclica de la historia, entrev un futuro sombro que podra desembo- car en
una tercera guerra mundial.
El padre de la teora del choque de ci- vilizaciones (Clash of Civilisations) es un politlogo
conocido, Samuel Hun- tington, que adems trabaj durante mu- cho tiempo como asesor del
gobierno de EEUU. En 1993 escribe un contundente artculo en la influyente revista Foreign
Affairs, la misma en la que el diplom- tico George Kennan (bajo la firma de X) haba
presentado los elementos fundamentales de la futura doctrina del containment en 1947. Tres
aos ms tarde Huntington publica un libro, The Clash of Civilizations and the Rema- king of
World Order*, que se traducir en todas partes del mundo y en el que despliega las teoras
desarrolladas pre- viamente en su artculo. Sus controver- tidas tesis generan una onda de
choque formidable en todo el mundo.
*New York, Simon & Schuster, 1996
Qu es lo que dice Huntington? Que l percibe tres fenmenos de ruptura en relacin a la
poca anterior, la de la Guerra Fra: la transicin de un sistema bipolar hacia un sistema
multipolar; el fin de la hegemona occidental; el surgi- miento de reas civilizacionales. Esta
ruptura tiene como consecuencia que las relaciones de fuerza anteriormente basa- das en la
rivalidad entre las dos superpo- tencias dejan lugar a una confrontacin que ya no es entre
Estados sino entre conjuntos multiestatales cuyo punto de arraigo es la pertenencia a una
civiliza- cin comn. Es por ello que esta pola- rizacin por la cultura implica siempre, desde
el punto de vista de Huntington, el riesgo de generar conflictos, sobre todo cuando esos
conjuntos tienen veleidades hegemnicas que los convierten en riva- les naturales. As sucede
con Occidente y el Mundo Musulmn, o con Occidente y el conjunto snico-confuciano.
Huntington percibe nueve conjuntos de- finidos de la siguiente forma: occidenta- les,
latinoamericanos, snico-confucia- nos, budistas, ortodoxos, musulmanes, hindes, africanos
subsaharianos y japo- neses. Aunque la mayora de los pases pertenezcan, segn Huntington, a
cada uno de estos conjuntos, se observan al- gunas excepciones (por ejemplo Hait, Israel o
Etiopa), mientras que algunos pases, tales como Ucrania, oscilan entre dos reas
civilizacionales.
Si bien la visin de Huntington se arti- cula en torno a fenmenos que podemos efectivamente
observar -por ejemplo la tensin entre Occidente y el Mundo Mu- sulmn-, su teora se basa en
una canti- dad de postulados discutibles, empezan- do por el que estipula la desaparicin de los
Estados en relacin a estos conjun- tos, postulados que se basan en una in- terpretacin de
fenmenos para los cua- les es difcil anticipar las consecuencias a un plazo ms o menos largo.
La tesis del choque constituye pues un anlisis original de los cambios que se manifies- tan
desde comienzos de los aos 90 y tambin un trabajo de prospectiva intere- sante sobre lo que
esos cambios podran inducir. No obstante tambin tiene el de-
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fecto de todas las interpretaciones deter- ministas de la historia, en este caso de una historia que
todava est por escribir, en la cual el autor tiende a querer inte- grar fenmenos complejos y
dispares a favor de una teora un poco reduccionista pero que ayuda a aprehender el mundo
proponiendo una clave de acceso, que vendra a ser el choque de civilizaciones.

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