You are on page 1of 695

Tina Reber

Soha nem tudhatod, merre sodor a szl rgen ez volt apm egyik
kedvenc mondsa. Akkoriban ezt mg butasgnak tartottam; gy
gondoltam, aki a kezben tartja a sorst, annak nem kell effle
kifogsokkal mtania magt.
De azta rjttem, hogy amikor feltmad a vltozs szele, az ers
szlroham kpes teljesen ms vilgokba tasztani az embert, s hogy
merre rpt minket, s vgl hol tesz le, afltt valban nincs
hatalmunk.
Mindig is elgedett voltam a sorsommal; az letem knny volt s
kiszmthat, itt-ott egy csipetnyi drmval, amit egy-egy knnyebb
fuvallat idzett el. Olykor elfordult, hogy Termszet anya adott
egy emberesebb pofont, de eddig mindig sikerlt talpon maradnom.
Vgl mr abban a hitben ringattam magam, hogy a vltoz
szljrs nem foghat ki rajtam, a vihar erit megzabolztam.
gy volt ez egszen addig a napig, amg a szl ki nem vgta az
ajtmat, s magval nem reptett.


1 . FEJEZE T
, Taryn, hangostsd fel! mutogatott Marie vadul a magasba,
mikzben a msik kezvel tovbb keverte a gin-tonikot.
Hirtelen izgalma vratlanul rt. sszerezzentem. Felkaptam a tv
tvirnytjt, s nmi gyetlenkeds utn feljebb lltottam az esti
hrad hangerejt. Ht persze, igazn tudhattam volna: egyetlen
dolog ltezett a vilgon, aminek Marie vagy a vroska brmely ms
nnem lakosa ezekben a napokban hrrtket tulajdontott, s az
nem a plzban hirdetett cipakci volt. Jelen pillanatban az sem
rdekeln jobban ket, ha ingyen knlnk az sszes lbbelit.
Miutn hvelykujjam megtallta a megfelel gombot, kiss
zavarba jttem, de mr ks volt jvtenni a hibt. A katasztrfa
bekvetkezett.
gy ltom, az elvakult rajongk mr megint megbntjk a
kzlekedst szltam knnyed nevetssel. Igyekeztem gy tenni,
mintha valban rdekelne a dolog.
Egy pillanatra azt hittem, a tegnapi hrek ismtlst ltom. A
kamera vgigpsztzott egy csapat hisztrikus lnybl ll tmegen,
akik az t mellett sorakoztak fel mr megint. A lnyok a stbot
prbltk kilesni, akik a vros egyik partszakaszn forgattak mr
megint; s remnykedve vrtk, hogy egy pillantsra elkapjk t.
Az sszevissza leparkolt autk s az utcn keresztlrohangl
lnyok kztt a part menti t szinte kihalt volt. A rendrsg minden

6
erejvel megprblta fken tartani a felfordulst, ezzel akaratlanul is
mg nagyobb zrzavart okozva.
Nyilvn minden egyes Szeretlek, Ryan felirat poszteren
megakad majd a pasas szeme gnyoldtam a szememet forgatva az
egsz jelenet abszurditsa lttn.
Abbl, amit a sznszrl eddig lttam s hallottam, azt szrtem le,
hogy a legkevsb sem rdeklik az effle kis fruskk s a gyerekes
felirataik, amelyekkel odaad szerelmket bizonygatjk. De jra s
jra elmultam, mi mindenre kpesek a rajongk. Vajon mi kszteti
arra ezeket a lnyokat akik kzl sokan mr felntt nk , hogy
nagy gonddal posztereket kreljanak, s forgalmas utak mentn
csorogjanak? Tnyleg azt gondoljk, hogy imdatuk trgya egy
napon majd odalp hozzjuk?
Drgm, ez a tbla, amire csillog rzsaszn betkkel felrtad a
nevemet, s mell ezst szveket rajzoltl, lenygz mvszi
brzolsa az letemnek. Ltem egyszerre rtelmet nyer... csak tged
kvnlak... Krlek, gyere velem, szkjnk meg egytt... rngattam
Marie karjt, mintha n lennk .
Nhny unottan ldgl trzsvendg felnevetett az eladsomon;
ezzel egyidejleg a lnyok, akiket ppen a hrad riportere
krdezgetett a tvben, mg egy kicsivel hangosabb sikoltozsban
trtek ki. jra felemeltem a tvirnytt, s gyorsan levettem a
flsrt vists hangerejt; gy dntttem, ideje csatornt vltani.
Vrj egy pillanatot, hadd nzzem! intett le gyorsan Marie.
Tekintett a kpernyre szegezte.
, nzd, ott van megint! sikkantotta izgatottan.
Nhny n, aki eddig a brpultnl ldglt, most felugrott a
szkrl, hogy jobban lssa a kpernyt.
Hah, figyelj arra, amit csinlsz! mutattam Marie kezre.
Bartnmet annyira lektttk az izgalmas hrek, hogy a pohr
mell loccsantotta a vodkt.
, oda nzzetek! Annyira des! kiltotta Traci, az egyik
trzsvendg.

7
Egy csapat zletember, aki a televzi kzelben lt, hangosan
huhogni kezdett, aztn megkrtek, hogy kapcsoljak t a
sportcsatornra.
nkntelenl a kpernyre pillantottam, hogy lssam, mi olyan
nagy szm ebben a pasasban, de mr csak a feje bbjt lttam,
mikzben belt egy aut hts lsre.
Mindssze kt hete trtnt, hogy s a stb megszlltk a
vrosunkat, de mr most elegem volt abbl, hogy folyton rluk
beszlnek. A helyi tv s rdi a vgkimerlsig ontotta a
sznszekrl szl hreket. Ersen prbltam visszaemlkezni,
milyen volt az let, mieltt ezek megrkeztek ide, de nemigen ment.
Gyorsan fontosabb dolgokra irnytottam a figyelmemet, pldul
arra a kt jl ltztt fiatalemberre, akik az imnt ltek le a pulthoz,
a srcsapok els sora mell. Egyikk elkapta a pillantsomat,
mikzben meglaztotta barna mints nyakkendjt; a hossz irodai
nap utn bizonyra szksge volt nhny percre, hogy kieressze a
gzt. Egyszer mr lttam itt a srzben. A frfi szlesen rm
mosolygott.
Shajtottam egyet, mg vrtam, hogy a kezemben tartott
vegkors megteljen borostynszn srrel. Ujjamat a nagy fanylre
szortottam, s gyors csuklmozdulattal elzrtam a srcsapot.
Kihztam a tzdollros bankjegyet a frfi ujjai kzl, s mentem a
dolgomra.
Aranyos mormolta a flembe Marie.
Belktem a kulcsot a pnztrgpbe, hogy betegyem a bevtelt.
Hzas.
Marie visszanzett a frfira. Frksz tekintettel latolgatta, igazam
lehet-e.
Nincs gyrje suttogta rtetlenl.
gy ltszik, nem figyelt elgg.
Ltszik a nyoma.
Odavittem a visszajrt a pasashoz. Marie-t lthatan lenygzte,
hogy szrevettem ezt az aprsgot. Azt mr nem tudhatta, hogy
legutbb, amikor ez a bizonyos frfi a srzben jrt, bal keznek
gyrsujjn mg ott csillogott az aranykarika. Hm, szegnynek, gy

8
ltszik, vletlenl lecsszott az ujjrl a gyr, mieltt lelt a pult
mell.
Szrakozottan elmostam mg nhny poharat a mosogatban. A
lemen nap utols sugarai beragyogtak az ablakon, csodlatos
rzsaszn-bbor rnyalatokat vetve a helyisgbe a br homlokzatt
ural hatalmas ablakokon t.
Az n srzm most mr teljes joggal mondhatom ezt, br soha,
ezer v alatt sem felejtem el azt a fjdalmat, amit t kellett lnem
azrt, hogy ezen a helyen llhassak. A tredkt sem ri annak,
amekkora vesztesget el kellett szenvednem hozz. De volt-e
igazsgos a sors valaha is?
Becslettel kszltem az letre... Kivl eredmnnyel vgeztem
az egyetemet, a mesterkpzst tervezgettem. De minden igyekezetem
ellenre gy tnik, a sors ms jvt tartogatott szmomra ahelyett,
hogy msok pnzgyi helyzetvel veszdjek.
Kibmultam az ablakon. Eszembe jutott, hogy az esti gbolt az
Atlanti-cen felett mg lenygzbb lehet. Megfordult a fejemben,
hogy felszaladok a lpcsn a tetre, s vgignzem, ahogy a nap a
tengerbe bukik, de nem tehettem: a vendgek egyre srbben
szllingztak; kezdett vette az akcis ra.
Br az utbbi idben rengeteg j ember rkezett a mi kis
vrosunkba, a Rhode Island-i Seaportba, vendgeim szma rdekes
mdon vltozatlan maradt taln mert a felforduls egy az egyben a
vros msik vgbe koncentrldott.
Majdnem kt hnap telt el azta, hogy a drga kamerkkal s
mindenfle filmes felszerelssel megrakott kamionok elszr
dbrgtek vgig az utcinkon. Rgtn utna rkezett a npes
produkcis szemlyzet. Egyre tbben s tbben jttek.
Egy szempillants alatt rendrkordonok zrtk le a kivlasztott
utakat, s hatalmas, fehr strakat emeltek a 7-es mlnl ll
elhagyott raktrak melletti res parkolban. llvnyokra szerelt
reflektorok vilgtottk meg az egsz terletet, s nhny hatalmas
darus kocsit kszenltbe lltottak az j kerts mellett.

9
Hossz, fehr lakkocsik sorakoztak fel egyms mgtt; olyan
volt, mint rgen, amikor mutatvnyosok rkeztek a vrosba. Mr
csak az riskerk hinyzott.
Minden viszonylagos nyugalomban zajlott; legalbbis egszen
addig, amg meg nem jttek a hres hollywoodi sznszek. A
nyomukban rkeztek a tvstbok, a fotsok s a megszllott
rajongk hada. Mintha veszett kutyk szabadultak volna el az
utckon. A vros teljesen felbolydult.
De a legnagyobb felhajts egy huszonhat ves sznsz krl
zajlott, aki egyik naprl a msikra lett vilgsztr...
Ryan Christensen
SZZNYOLCVANNYOLC CENTIMTER MAGAS, A HAJA sttszke, a
szeme kk s a teste valami eszmletlen, ennyit sikerlt megtudnom
a magazinokbl, amiket Marie folyton az orrom al dugdosott, ja s
ha hihetnk a hradsoknak, jra szabad.
Mindenki juldozott tle kivve engem.
Marie s mg nhny nnem vendgem mr attl teljesen odig
volt, ha csak egy pillanatra meglttk t a tvben. Mg szerencse,
hogy nem viselkedtek gy, mint az a sikoltoz rajongkbl ll
horda, akiket a hrekben mutattak.
Soha nem rtettem, mitl vlik oly sok n hisztrikuss, ha meglt
egy hres nekest vagy filmsztrt. Eszembe jutottak azok a felvtelek,
melyeken Elvis vagy a Beatles lttn magukbl kivetkztt nk
sikoltoznak, kiablnak s juldoznak, pusztn attl, hogy egy
pillantst vethettek a blvnyukra. Ok, legyenek csak izgatottak, de
kell lennie egy hatrnak, mieltt elvesztjk az uralmat rzelmeink s
tetteink felett. Ezt egyszeren nem tudtam megrteni.
Mr gyerekkoromban is tvol llt tlem, hogy tiniblvnyok
kpeit aggassam a falra. Ehelyett tizenvesen felfedeztem a
kpzmvszetet. A szobm falt klasszikusok bortottk, egy-egy

10
sajt malkotssal fszerezve. Ez jobban illett hozzm, valahogy...
valsgosabb, kzzelfoghatbb volt.
Odatoltam az jabb kors srt az aktulis vendgemnek. t
tven lesz. Elvettem a pnzt, s rmosolyogtam, mikzben alig
szreveheten tncoltam az iPodombl szl dal ritmusra, ami
elnyomta flemben a srzben szl zent.
A Seaporti Tzoltsg egyik tzoltja, aki munkatrsaival egytt
az elttem ll nagy, kerek asztalnl lt, a magasba emelte res
srskorsjt, s rm nzett.
Tetszel Philnek suttogta Marie.
Ki az a Phil? krdeztem, htrasprve hossz, szke hajamat,
hogy elhzzam a szm sarkhoz tapadt idegest hajszlakat.
Marie gnek emelte a tekintett. Taryn! mltatlankodott.
Bocs, de tnyleg nem tudom, kirl beszlsz. Valban
fogalmam sem volt, ki lehet Phil.
Tzoltsg... mutatta a szemvel a megfelel irnyt. Az a
helyes pasi, aki pp rd mosolyog... Aki nemrg vlt el, s most
szabad a vsr...
Ja, ? intettem arra a fejemmel. Azt hittem, Toddnak hvjk.
Nem, Phil javtott ki Marie, s zavart arcomat ltva nevetni
kezdett. Mr tbbszr krdezskdtt rlad.
Kinyitottam mg egy veg vodkt, s azon tprengtem, honnan
szedhettem a Todd nevet.
Nos? trelmetlenkedett Marie, a vlaszomat vrva.
Nem rdekel mormoltam, mikzben bekevertem egy szraz
martinit. Sandy ezttal hrom olajbogyval krte.
Marie cspre tette a kezt, mint mindig, amikor szksgt rezte,
hogy megneveljen.
Felnevettem, eszembe jutott a kamaszkorunk, amikor az iskolai
ltzszekrnynek tmaszkodva trgyaltuk ki a fikat. rltem,
hogy ezttal legalbb nem emeli fel a hangjt, s nem halljk a
brpult mellett lk minden egyes szavt.
Taryn, de ht mi a bajod vele? Olyan jl nz ki suttogta.
Felshajtottam. Nincs vele semmi bajom.

11
Gyorsan vgigsiettem a hossz brpult mellett, hogy kiadjam a
martinit. Teljesen mindegy, jkp-e, vagy sem; nem akarok senki
felesgptlka lenni.
s Dan ott a tloldalon? firtatta Marie. Szegnykm
legalbb hetente egyszer megprbl randira hvni tged. is nagyon
cuki. Vagy Jeff, vagy Kevin, vagy Andy? mutatott krbe
feltnsmentesen a srzn.
Vgignztem a felsorolt arcokon. Nmelyikk egyszer-msszor
mr prblkozott nlam, s n mindegyikknek ugyanazt a
hazugsgot mondtam: hogy mr van bartom.
Nmelyik balfknek igazn adhatnl egy eslyt... taln
valamelyik mgiscsak bejnne cukkolt Marie. Ezenkvl ha
nekem lenne olyan testem, mint neked, mindennap kihasznlnm.
Igazn felesleges volt megrznia a htsjt, anlkl is rtettem a
clzst. A magasba emeltem a tekintetemet.
Nem hinnm. s engem is ismersz annyira, hogy tudd, n se
vagyok olyan.
Tar, mr vagy nyolc hnapja tart ez. Nem egszsges, ahogy
most lsz.
Mihez kpest? krdeztem vissza.
A mellkasomban mg mindig reztem azt a kitart, tompa
fjdalmat, amit a legutbbi frfi okozott, aki milli darabra trte a
szvem. Nem is kellett tovbb magyarznom; Marie pontosan tudta,
mire gondolok.
Ami azt illeti, szeretem a mostani letemet kzltem vele
kiss eltlzott mosollyal. Biztonsgos, kiszmthat, fjdalommentes
let volt ez.
n csak szeretnlek jra boldognak ltni vdekezett Marie.
Miattam ne aggdj. Jl rzem magam.
Kezdtem hozzszokni, hogy mg neki sem mondok igazat. Arrl
sem tudott, hogy mr megint volt egy ostoba lmom, vagy inkbb
rmlmom ma reggel, amiben Thomas szerepelt.
Egyltaln nem hinyzik, hogy egy sebzett szv elvlt fick
prbljon boldogg tenni szltam mg oda neki elmenben.

12
Khm, Taryn? hallottam magam mellett egy frfi hangjt. Phil,
a tzolt llt a brpultnl.
nkntelenl sszerezzentem az ijedsgtl. A francba is,
remlem, nem hallotta meg a megjegyzsemet, az nagyon knos
lenne.
Krd pillantst vetettem Marie-re. A lny tgra nyitotta a szemt,
s alig szreveheten megvonta a vllt. Ht ezzel nem sokat segtett.
Enyhn pnikba estem; a legkevsb sem akartam megsrteni Phil
rzseit.
A frfi egy hszast lobogtatott felm, s a kitlttt kors srre
mutatott, amit mg mindig a kezemben tartottam.
Azt szeretnm krdezni, hogy prbltad mr az j falatozt a
plza mellett? motyogta idegesen, olyan halkan, hogy alig rtettem,
mit mond.
Amikor vgre felfogtam a krdst, egy pillanatra lehunytam a
szemem, s nagy levegt vettem. Szval randira akar hvni.
Nem, n mg nem, de Marie mr igen.
Visszarobogtam a pnztrgphez kezemben a pnzzel, s lassan
bedugtam a kulcsot, mikzben azon gondolkoztam, hogyan
rzhatnm le Philt. A kvetkez mondatt elre tudtam.
Lenne kedved, gy rtem, esetleg valamikor nem vihetnlek el
oda vacsorzni?
Nagy nehezen kibkte vgl. Annyira sajnltam t, s azt is, amit
mondani fogok.
Phil, nagyon kedves vagy, de mr van valakim. Sajnlom.
A cukormzba vont hazugsgom olyan meggyzen hangzott,
hogy szinte magam is elhittem.
Kivel is jttl ssze? A jobb kezeddel vagy a ballal?
csfoldott Marie, miutn Phil elment.
nkntelenl, egy hirtelen jtt gyerekes ksztets hatsra
kinyjtottam r a nyelvemet.
Tudod, mi a te bajod? Szexhinyod van mormolta fojtott
hangon Marie. s nem az nkiszolgl fajtra gondolok. Fogd
vgre az egyik fickt, s irny a cltalan, mmoros, flledt szexparti.

13
Becstelen megjegyzst azzal toroltam meg, hogy rhztam a
htsjra a nedves trlronggyal.
Na s te mit csinlnl, ha nem lennl frjnl? nevettem. Csak
szeretnm tisztn rteni a remek tancsodat, mert nem emlkszem,
hogy Garyt az itteni fickk kzl szedted volna fel.
h... legyintett fejcsvlva felm. Remnytelen vagy.
Egyetrtsem jell hangosan felshajtottam.
Csak menj oda hozz, s lgy kedves vele. Hallottam, hogy ma
dleltt kihvtk a tzoltkat a forgats helysznre. Taln be tudna
juttatni minket... vonogatta a vllt Marie; hangjban remnykeds
csendlt.
Vgtam egy grimaszt, s n is elhozakodtam a sajt
javaslatommal
Mirt nem msz oda s kedveskedsz vele te? A legkevsb sem
vgyom arra, hogy a forgats krl sndrgjek, mint valami
sznalmas groupie.
Ha mr a groupie-knl tartunk, hallottad, hogy tegnap este a
rendrsgnek kellett felvezetni a pasas limuzinjt a szllodhoz?
krdezte Marie, hossz krmvel megkocogtatva Ryan Christensen
portrjt az aznapi jsgban. Azt rja, egy csapat n vrt r; mr
megint krlvettk a szllodt.
A szememet forgatva trlgettem tovbb a brpultot. Igazn nem
szoktam trdni az ilyen jelentktelen dolgokkal de ezt most nehz
volt figyelmen kvl hagyni. Mindenki tudni akarta a legaprbb
rszleteket is rla, a sznsztrsairl s az egsz csillmporos
letkrl. Fotsok s riporterek hada vadszott rjuk nap mint nap.
A hrekben mindennap volt valami a sznszekrl, a filmrl, a
forgatsi helysznrl vagy a fennakadsokrl, amiket a hibbant
rajongk szzai okoztak. Ez az egsz tlsgosan abszurd volt az n
zlsemnek, de a Ryan Christensen nev kbtszer lthatan
mindenkit a hatalmba kertett.
Sok lny a jrdn akar aludni, a rendrknek kellett elkldeni
ket fecsegett Marie a brpult mellett csrg nhny nnek,
mikzben sszehajtogatta az jsgot.

14
Megrztam a fejem. Ha fizetnnek, se lennk kpes a hideg
betonon aludni alig 10 fokban. Napkzben mg szp id van, de gy
szeptember utols napjaiban mr hvsek az estk.
Nevetsges mormogtam.
Ezentl a parton kell aludniuk szlt kzbe Sandy, a helyi
kozmetikusunk, s belekortyolt a martinijbe.
Mindenki llegzet-visszafojtva vrta a folytatst.
Az egyik lny a Lexington Hotelbl beugrott a szalonba dlutn
kezdte knnyed hangon Sandy, mintha csak valami lnyegtelen
aprsgot osztana meg velnk. Azt mondta, maradjon titokban, de
a szlloda szemlyzett gy informltk, hogy ma minden sznszt
tkltztetnek oda. A Lexington biztonsgosabb, s van privt
kocsibejrja. Na mindegy, n nem tudom, de gy tnik, most itt
vannak mind a mi utcnkban.
Ne rjts meg! vistotta izgatottan Marie. Szval Ryan s az
egsz stb itt lesz alig hrom utccskra innt? mutatott ki az
ablakon a Mulberry utca irnyba.
Kezdett hatrozottan idegest lenni a tma irnt mutatott
lelkesedse.
Mg mindig nem tudom elhinni, hogy a Tengerpart folytatst a
mi vrosunkban forgatjk. Ez a rsz mg jobb lesz, mint az els
mlengett Marie.
Jl van, mr vagy szzadszor mondod el ugyanezt torkoltam
le.
Taln ha vennd a fradsgot, s megnznd az els rszt, akkor
tudnd, mirt vagyunk olyan izgatottak vgott vissza.
A szalonban olvastam az egyik magazinban, hogy Ryan azzal a
lnnyal jr, akivel a legutbbi filmjben jtszott... mi is a neve,
Suzette, Suzanne hogyishvjk... szlt Sandy.
Nem, Sandy, ez nem igaz vgott vissza Marie, rosszallan
csvlva a fejt. Lauren Delaney-vel volt egytt, tudod, aki abban a
sorozatban jtszik, a Modern idkben, de mr szaktottak.
Marie szinte sajnlkozva beszlt. Htrasprte hossz,
csokoldbarna hajt; ltszott rajta, hogy egytt rez a frfival, akit
szemlyesen nem is ismer.

15
gy hallottam, a mlt hten valaki ellopta a ruhit a szllodbl,
s megprblta eladni mindet az eBayen kapcsoldott be Traci is.
Jaj, ne rjtsetek meg trtem ki, mikzben megprbltam
elkpzelni, milyen beteges jellem akarna megvsrolni egy hasznlt
gatyt. Mr a gondolattl is kirzott a hideg. Mi a fenrt tenne
valaki ilyesmit? Akrki is volt az, remlem, letartztattk mr.
Kptelen voltam magyarzatot tallni erre a cselekedetre.
Kifordult egy vilgban lnk, az mr biztos.
Ha megtehetnm, n biztosan rfordulnk, ahnyszor csak lehet
mormolta Marie. Felnevettem, ahogy a cspjt tekergette.
Odafordulnl a nagy asztalhoz ezzel a korsval a kedvemrt?
Krlek. Ahogy a tzoltbrigdunkat elnzem, van mg mit eloltani.
Rosszul reztem magam, amirt becsaptam Philt, ezrt
megprbltam egy ajndk kors srrel krptolni. Kzben viszont
szerettem volna minl tvolabb maradni tle.
Mirt nem viszed oda te, s mirt nem vltasz vele legalbb
nhny szt? Phil igazn rendes fi, Taryn.
Phil nem az esetem, ok?
Nos, mivel gy ltom, szzessgi fogadalmat tettl drmgte
Marie , tessk, hoztam neked valamit. Ha nem is ppen porn, de
nem ll tvol tle.
Marie nevetve kotorszott hatalmas kzitskjban. Vgl
elhzott egy jabb pletykalapot, cmlapjn Ryan Christensen nagy,
fnyes fotjval. A kp alatt a kvetkez felirat llt:
AZ IGAZSG RYANRL:
AZ EX KIPAKOL!
Ajkamat biggyesztve elfordultam. Gusztustalannak talltam, hogy
brki volt bartnje kpes legyen kipakolni. A sznsz valsznleg
csak nyert ezzel a szaktssal.
Muti, Marie! rikkantotta Traci az jsgrt nylva.
Most meg mi van, Taryn? zsrtldtt Marie, s nagyot
toppantott a lbval. Szerinted taln nem j pasi? Nzz csak r!

16
Teljesen mindegy. gyis csak egy bekpzelt hlyag. Radsul
van egyb gondom is, pldul hogy mirt vg olyan dhs fejet
George s Ted, taln mert mg mindig az italukat vrjk?
Ja persze, a kt vn kecsknek nagyon srgs a dolga. Sietnek,
hogy minl elbb julsig igyk magukat dohogott Marie.
Sznpadias rmlettel meredtem r. Kirl fogtok ti fecsegni, ha a
celebek elmennek a vrosbl? Knytelenek lesztek ms tmt keresni
nevettem el magam vgl.
Majd rlad beszlgetnk, Tar. Lelnk, s megemlkeznk
arrl, milyen vicces is voltl, amikor a lbad kztt nv
pkhlkbl sapkt ktttl a szegnyeknek bktt oldalba Marie.
Szemt vagy rhgtem fel.
Ksz a bkot!
Marie vigyorogva gy tett, mintha le akarna spriccelni szdval.
De soha nem fogsz kirgni, mert n vagyok a legjobb bartnd,
s szeretsz engem.
A fenbe is, igaza van.
MSNAP, AMIKOR FELBREDTEM, a nap beragyogott az ablakon.
stottam egyet, s tapogatzva kerestem az bresztrt, hogy
lecsapjam. Eljtszottam a gondolattal, hogy visszaalszom, de mr
kilenc ra volt, s sok feladat vrt aznap.
Hangos nygssel odbb lktem a takart, s meztelen lbammal
kilptem a hideg parkettra.
Brr! morogtam. Megborzongtam a fagyos tlgypadl
rintstl.
sszerezzentem, amikor odakint hangos csikorgssal lefkezett
egy teheraut. Kvncsi voltam, mi trtnt, ezrt lbujjhegyen
ttipegtem a szobn, hogy utnanzzek, mi ez a zaj.
Aha, Maggie csomagot kapott, llaptottam meg, miutn kinztem
az ablakon a hz mgtti utccskra.
Ezutn hosszan folyattam magamra a vizet a forr zuhany alatt, s
kzben gondolatban tfutottam a napirendemen. Minl tovbb
gondolkoztam rajta, annl hosszabbra ntt a teendk listja.

17
Kivettem a kimosott ruhk kzl a kedvenc farmeremet, s egy
fehr plba bjtam. Ujjammal vgigszntottam hossz, szke
hajamon, hogy sztvlasszam a hullmos frtket. Miutn vgeztem
a sminkkel, s kifestettem a szempillmat, leszaladtam a lpcsn, s
kilptem az ajtn, ami kzvetlenl a pubba nylt.
J napot, kedves srzm kszntem hangosan az res
teremnek. Ideje felbredni, j nap virradt rnk!
Sorra felhztam a rolkat, elnzegetve a napfnyben tncot jr
mikroszkopikus porszemcsket. Elgondolkoztam rajta, hogy
lemossam-e jra az ablakokat kiss maszatosak voltak mr. Majd
ne felejtsem el megkrdezni Pete bartomat, hogy elkrhetem-e a
ltrjt.
De az ablakmoss mg vrhat. Mr cstrtk van, s mg mindig
nem rtam ki a htvge programjt a hirdettblra. Haladjunk csak
szp sorjban.
EZEN A HTVGN A MITCHELLS PUB VENDGEI:
OKTBER 3. PNTEK: MARK TERCHA
OKTBER 4. SZOMBAT: STY NOGO

Visszadobtam a krtt a dobozba, s az aktualizlt tblt kitettem
a jrdra.
A stt pubbl kilpve hunyortanom kellett a tz napstsben.
, de szp itt kint! A bejrati ajtnak tmaszkodtam, mly levegt
vettem, egy pillanatra lehunytam a szemem, s lveztem, hogy a
napsts melengeti az arcomat. Mg a leveg is jobb illat volt ma.
Mi lenne, ha ma ksbb nyitnk ki, s kilveznm ezt a szp idt
egy j knyvvel a kezemben a tetn? Csbt gondolat. Egyre tbb
okot talltam a lazslsra, lassan tlerbe is kerltek a tennivalk
listjval szemben, de a jzanabbik felem gyorsan vget vetett az
lmodozsnak. , nem j tlet, sok dolgom van odabent. Jobb, ha
nekiltok... mris megyek... de olyan finom ez a napsts...

18
Lustn lehunyt szemem egyszerre felpattant, amikor meghallottam
a tbolyult sikoltozst. A napststl nem lttam rendesen, gy
eltartott egy darabig, amg ki tudtam venni az utcn hmplyg rlt
menetet.
Ekkor vettem szre a frfit is, aki teljes sebessggel rohant vgig
az utcn. Felismertem: maga Ryan Christensen volt az, s egyenesen
felm szguldott.
Hol a hts ajt? kiltott rmlten, miutn majdnem lednttt
a fldre. Egyenslyomat vesztve megtntorodtam, s megragadtam
az ajtflft.
Ott az ajt vlaszoltam gyorsan, remeg kzzel mutatva a
megfelel irnyba, de a sznsz mr rohant is tovbb a srzn
keresztl.
Aztn ahelyett, hogy kiszktt volna a fal beszgellsn tl nyl
konyhaajtn t, egyenesen berontott az els, tjba es ajtn.
Nem, az nem az leheltem.
Elbotlottam a sajt lbamban, mikzben megprbltam utna
iramodni. Ks volt: mr eltnt az ajt mgtt, ami a laksomhoz
vezet lpcshzra nylt.
A francba! szaladt ki a szmon.
Fl msodperccel a frfi tvozsa utn a bejrati ajt hangos
csattanssal kivgdott. Egy kisebb csapat n tolult be a helyisgbe;
mgttk kamert cipel frfiak nyjtogattk a nyakukat, de k
furcsa mdon odakint maradtak.
H, megllni! Vrjanak! Hks! kiltoztam, mikzben az ajt
fel rohantam.
Az sztnm azt sgta, hogy jobb lesz meglltani ket, mieltt
mg beljebb jutnnak. A frfi nyilvnvalan ellk meneklt.
Lttuk, hogy bejtt ide rikkantott egy eszels tekintet n, s
megprblt tnyomakodni mellettem.
Mr nincs itt, kiszaladt a hts ajtn kiltottam lesen, s
felemeltem eltte a karom. Az utcn taln mg elkaphatja.
Bztam benne, hogy a hazugsgom meggyzen hangzik.
Most pedig tvozzanak valamennyien! Ne akarjk, hogy
kihvjam a rendrsget! vltttem, s az ajt fel tereltem ket.

19
Abban a pillanatban, hogy az utols n is kitette a lbt, bezrtam
az ajtt, s a villanykapcsolra csaptam. A rohadt letbe, mit
mveltem? trt rm a pnik. A jrdn fotsok s bmszkodk
egyre nagyobb tmege verdtt ssze. Sokan mr az veghez
prseltk az arcukat, gy prbltak belesni az ablakon.
Amilyen gyorsan csak tudtam, tmsztam az ajt melletti els
boksz fapadjn. gy reztem magam, mintha n lennk az a
szerencstlen emberi lny, az utols tll, akinek egy szl magban
kell szembeszllnia a zombik seregvel. A szvem majd kiugrott a
helybl, mikzben lehztam a rolt tolakod arcuk eltt.
Az egyik ablaktl a msikig szaladtam, s kzben egyre
kavarogtak a fejemben a gondolatok. Annyira lefoglalt, hogy
elzrjam a bmsz tekintetek tjt, hogy nem is figyeltem, hova lett a
sznsz.
Megprbltam visszaprgetni az utols hatvan msodpercet az
agyamban. Vajon bent van mg, vagy sikerlt kijutnia az pletbl?
Vajon kiosont vgl a hts ajtn, amg nem figyeltem?


2. FEJEZE T
VATOSAN RSNYIRE NYITOTTAM a laksomhoz vezet lpcshz
ajtajt, s bekukucskltam a stt helyisgbe. A sznsz ott kuporgott
a lpcs tetejn, arct a karjba temetve. Keze alig szreveheten
remegett.
Az inge elszakadt; a jkora, tpett szl lyukon t kiltszott a
hasa. , te j g! Mi trtnt szegnnyel?
Kicsit felbtorodtam szorult helyzett ltva, gy aztn szlesebbre
trtam az ajtt, s megkszrltem a torkom, hogy szrevegyen.
Fogalmam sem volt, mit mondjak.
Bocsnat szlalt meg knyrg hangon, s gyorsan felemelte
nyitott tenyert. Nem vagyok dhng rlt. Krem, krem, ne
sikoltson.
Semmi baj... semmi baj. Tudom, ki maga igyekeztem
megnyugtatni a lehet leglgyabb hangomon. , jl van?
Nem ppen suttogta. Zihlva vette a levegt, kezt a szvre
tapasztotta. Kaphatok egy percet?
Persze suttogtam n is. Csak nyugodtan.
Ez nem a hts ajt, ugye? nygte a frfi, s a vlla fltt a
mgtte lv ajtra bktt.
Jaj, nem. Ez a laksom ajtaja.
gy gondoltam, jobb, ha egy kicsit magra hagyom, ezrt
megfordultam, s elindultam kifel.
Azok mg odalent vannak?

21
Reszket kezvel eltakarta a szemt, tenyert az archoz
szortotta. Visszanztem r.
Nem. Nincs itt senki.
jra nagy levegt kellett vennem; a szvem mg mindig dobogott
az imnti adrenalinbombtl.
Kidobtam mindenkit, s bezrtam az ajtt. A rolk is le vannak
eresztve. Senki sem lthat be. Ne fljen, itt biztonsgban van. ,
nyugodtan szedje ssze magt.
Gyorsan becsuktam az ajtt, s visszamentem a srzbe, hogy
tovbb pakoljam a srsvegeket az italhtbe. Valahogy le kellett
nyugodnom. Igyekeztem elfoglalni magam.
Nhny perc mlva nyikordult a lpcshz ajtaja, s a sznsz
vatosan kinzett a fal mgl, hogy megbizonyosodjon rla, a srz
valban res. Szegnyen ltszott, hogy retteg. Lassan a brpult
vghez lpett.
Megengedi, hogy leljek egy pr percre? Ryan szinte suttogva
beszlt, hogy alig hallottam a szavait.
Persze. Tessk, ljn csak le suttogtam n is. Nem inna
valamit? Egy dtt, vagy egy srt... vagy akr egy-kt rvidet?
A frfi a pultra knyklt, s a kezbe temette a fejt.
Ht akkor, , krhetek egy srt? motyogta.
Nem gy nzett ki, mint aki kpes kivlasztani, milyen srt akar
inni, gyhogy csak fogtam egy korst, s csapoltam. A frfi
kotorszni kezdett a zsebben; a keze mg mindig remegett.
Hagyja csak. A vendgnk.
Biztos? krdezte flnken. Igazn nem kell. Nem akarom
magt bajba sodorni.
Nem, semmi gond. Ez az n srzm. n vagyok a tulaj
feleltem vllat vonva.
Ryan szemt sszehzva rm nzett. Ksznm. Nem is tudja,
milyen sokat jelent ez nekem. Megknnyebblten shajtott egy
nagyot. Kiss el is mosolyodott.
Semmi gond. Krem, csak pihenjen nyugodtan, ne aggdjon,
nem fogom zavarni szltam halkan, s felemeltem a kezem,
jelezve, hogy megtartom az ill tvolsgot.

22
Kivettem egy jabb hatos csomag srt a paprldbl, s jra
kinyitottam az italhtt. Olyan ideges voltam, hogy majdnem
elejtettem a srket, s berakods kzben tbb veget is
felbortottam a htben. Mlyen be kellett nylnom, hogy elrjem a
felborult, a tartbl kiesett srket, s ekzben majdnem magam is
beestem a htbe.
Olyan knyelmetlenl reztem magam az gyetlenkedsem miatt,
tudvn, hogy Ryannek ltnia kellett, ahogy a lbam felemelkedik a
fldrl, hogy kezdtem elvrsdni. Szerencsre a ht hidege
ellenslyozta arcom forrsgt. Taln az lesz a legjobb, ha ki se
jvk innen, akkor nem kell rnznem.
Ekkor megcsrrent egy telefon. Kihztam a fejem a htbl, s a
zsebemre tettem a kezem, de nem az n mobilom szlt.
Szia, Mike. Igen, minden rendben. Egy brban vagyok
mormolta Ryan.
A frfi prblta azt a ltszatot kelteni, hogy jl rzi magt.
Kzben megdrzslte a homlokt; mg mindig remegett a keze. Egy
msodpercre eltartotta a telefont a fltl, s rm nzett. Kiss
zavartan pislogott.
Mi is a neve ennek a helynek?
Mitchells Pub.
El cssztattam egy szalvtt, rajta a csaldunk nevvel.
Egy Mitchells Pub nev helyen vagyok. Figyelj csak, rd
csrgk, ha vgeztem. Csak megiszom egy srt.
A sofrm felelt a ki nem mondott krdsemre. Gondolom,
attl fl, hogy kirgja a stdi, amirt nyomomat vesztette.
Nem tudtam, mit mondjak erre, gyhogy csak gyorsan
rmosolyogtam, s kisiettem a konyhba. gy gondoltam, amgy is
egyedl szeretne maradni; jobb lesz, ha lefoglalom magam a
berakodssal. Gondos lasssggal felraktam kt lda srt a
fmkocsira, s visszagurtottam a kocsit a brba.
A frfi mg akkor is ugyanott lt, amikor leraktam a ldkat a
ht mell. Biztos elege van mr az emberekbl, akik folyton
zaklatjk. Megissza a srt, aztn hvja a sofrjt. Mi rtelme lenne
beszlgetni vele? Jobb, ha bkn hagyom.

23
Ryan vgignzte, ahogy bepakolom a ldk tartalmt az
italhtkbe. A szemem sarkbl lttam, hogy akkor is utnam fordult
s kvetett a tekintetvel, amikor visszavittem az res ldkat a
konyhba. Mg mindig nem mertem rnzni.
Amikor visszartem, megkszrlte a torkt.
Ht, maga nyilvn tudja, ki vagyok. Megkrdezhetem n is a
nevt? krdezte nagyon udvarias s bartsgos hangon.
Taryn vlaszoltam, s rpke pillantst vetettem r a vllamrl
elrehull hajam fggnye mgl. Visszahztam az arcom ell a
hajamat, s mereven a piszkos poharakat bmultam, amiket
elkezdtem lepakolni a mosogat melll.
rlk, hogy megismertelek, Taryn.
n is rlk, hogy megismertelek.
Az idegessg miatt akaratlanul is szemlytelen hangon
vlaszoltam.
Elrulod a vezetknevedet is, Taryn?
Ht Mitchell cincogtam. Ennyit a laza, magabiztos fellpsrl!
, persze mormolta Ryan, s feltartotta a srz szalvtjt,
rajta a Mitchells Pub jelvel. Egszen biztos vagy benne, hogy
nem gond, ha maradok mg pr percig? Meggrem, hogy nem
alkalmatlankodom sokig.
Semmi gond, tnyleg suttogtam, bartsgos, rpke mosolyt
villantva r.
Az idegeim gubancos csomkba lltak ssze, ezrt tovbbra is a
tennivalimba merltem. Megfogtam egy italrendel formult, s
tvittem a brpult tls vgre, hogy kitltsem.
reztem, hogy Ryan engem nz, de gondosan kerltem, hogy
felnzzek, s megbizonyosodjak rla. Lehet, hogy nem ezt a felst
kellett volna felvennem? Belthatott ell, amikor lehajoltam?
Megigaztottam a pl vllt, s kzben szrevtlenl megprbltam
ellenrizni, hogy n ltom-e a mellemet. Le kell cserlnem a
plmat, miutn elment. Mr majdnem meg is itta a srt.
Prbltam kerlni a tekintett, de gy is tudtam, hogy minden
mozdulatomat kveti. Kicsit furcsn reztem magam, amirt gy
bmul, gyhogy fogtam a tvirnytt, s bekapcsoltam a nagy, lapos

24
kpernys tvt; htha szksge van valami msra, amit nzhet. De
gy tnt, szre sem veszi a televzit.
Mg egyszer lopva rpillantottam, s szrevettem, hogy a
homlokt rncolja. Kiss zavartnak tnt, de az is lehet, hogy csak
belemlyedt a gondolataiba.
Jl vagy? krdeztem aggodalmasan.
Igen, azt hiszem blintott, s kezvel vgigszntott a hajn.
Csak ppen azon gondolkoztam, hogy vajon te mindig ilyen beszdes
vagy?
gy tettem, mintha nagyon lefoglalna a manyag tart feltltse
keverplcikkkal. Ryan szavai hallatn szgyenlsen
elmosolyodtam.
Gondoltam, szeretnd, ha bkn hagynnak. Biztos vagyok
benne, hogy jlesik egy kis csend s nyugalom a korbbiak utn
mormoltam.
A frfi knnyedn felnevetett.
Az igaz, de az se rossz, ha beszlgethetek egy nvel anlkl,
hogy sikoltozni kezdene felelte, most mr valamivel oldottabban.
Te nem fogsz sikoltozni, ugye?
Nem biztostottam a tlem telhet leglgyabb,
legmegnyugtatbb hangon. Ekkor vettem szre a karmolst az arcn.
Biztos, hogy jl vagy? Nem tudom, szrevetted-e, de van egy elg
nagy seb az arcodon. Most, hogy kzelebbrl is meg tudtam nzni,
jl lttam a nyakn vgigfut alvadt vrcskot. Ryan megdrzslte a
szemt, s nagyot shajtott. Hihetetlen mormolta.
Kinyitottam az elsseglynyjt dobozt, amit a brpult mgtt
tartottam, s kivettem egy alkoholos trlkendt.
Ennyire komoly? krdezte.
Egytt rzen blintottam. Mg vrzett is. Annyira azrt nem
slyos, de le kell tiszttani a biztonsg kedvrt.
rzem futtatta vgig az ujjt Ryan a sebhelyen. Fj az
llkapcsom.
Ne rj hozz figyelmeztettem. Oda akartam adni neki a
kendt, de gy tnt, mg rl is a trdsemnek. , felemelnd
egy kicsit jobban a fejed? krdeztem idegesen.

25
A kezem enyhn remegett, mikzben letrltem a sebet.
Prbltam olyan finoman csinlni, amennyire csak lehet. Kt
klnll karmolsnyom is hzdott az llkapcsn keresztl, br a
borostja a legnagyobb rszket eltakarta. Lttam, hogy grimaszol
egyet; az alkohol biztosan cspte egy kicsit.
Bocsnat suttogtam. Mindjrt vgzek.
Ryan az arcomat vizslatta, amg bekentem antibiotikumos
krmmel a sebhelyet. szrevettem, hogy a szeme szne a kk s a
zld megkap keverke, ami feltnv teszi a tekintett. Nehz volt
msfel nzni.
Ksznm felelte kedvesen s szintn.
Letrltem az ujjamrl a maradk krmet. Nem akarok tolakod
lenni, de megkrdezhetem, mi trtnt veled?
Valjban majd meghaltam a kvncsisgtl, hogy megtudjam,
mitl kerlt ebbe az llapotba.
Ht kezdte lett volna nhny elintznivalm... de nem
jutottam messzire. Ryan nyzottan elmosolyodott, s
hvelykujjval megdrzslte a szemldkt. Kicsit knos a dolog.
Semmi baj. Megrtem, ha nem akarsz rla beszlni intettem
udvariasan, s becsuktam az elsseglydobozt.
A shajtott, jra felvve a beszlgets fonalt , csak
ajndkot akartam nzni az anyukmnak; pr ht mlva lesz a
szletsnapja. Volt ma egy kis szabadidm, gyhogy meglgtam a
szllodbl, s elindultam stlni. Be is jutottam az egyik boltba itt
az utcban, de nem talltam semmi jt. Belekortyolt a srbe, hogy
sszeszedje a gondolatait. Elnzett a brpult irnyba.
Amikor kijttem a boltbl, mr vrtak rm pran, hogy adjak
nekik kpet vagy autogramot, vagy valamit. Igyekeztem udvariasan
lelpni, de... Nagyot shajtott. Az egyik lny utnam nylt, s
megprblta lehzni a plmat. Erre mind rm startoltak.
Undorodva lebiggyesztette az ajkt Futni kezdtem, s most itt
vagyok. gy rzem magam, mint akit rabltmads rt.
Nekem gy tnik, hogy valban megtmadtak. Felhvjam a
rendrsget?

26
Ne rzta meg alig szreveheten a fejt. Csak felprgtek
egy kicsit a rajongim.
A fels polcra nyltam, s levettem a bontatlan veg Johnnie
Walker Blue-mat, mert gy reztem, mindkettnk idegeinek
szksge van r.
Krsz egy pohrral? krdeztem.
Ryan meglepetten rm nzett, s lelkesen blintott.
J az zlsed szlt elismeren.
Halvnyan elmosolyodtam, s fel toltam egy teli pohrkt. A
frfi az enymhez koccantotta a pohart, azutn egyetlen mozdulattal
felhajtotta az italt.
Krdezhetek valamit? kezdtem vatosan. Mg mindig nem
voltam biztos benne, hogy nem akar-e inkbb egyedl maradni.
Persze, nyugodtan. Krdezz csak.
Ryan sszerzkdott, s vgott egy grimaszt, ahogy a whisky
vgigperzselte a torkt. Viccesen nzett ki.
Csak azt szeretnm tudni, hogy mirt mszklsz ksret nlkl.
Nem szoktak testrk lenni melletted?
De, legtbbszr igen vallotta be szgyenlsen. Kivtelesen
szerettem volna egyedl jrni egyet. Olyan szp id van ma. gy
gondoltam, ehhez nincs szksgem ksretre, de ezt jobb, ha mg
tgondolom, ugye? nzegette a jkora szakadst a pljn. A
francba. Ez volt az egyik kedvencem.
nkntelenl blintottam egyetrtsem jell; most mr az n
torkomat is gette a whisky. jratltttem a poharakat; gy reztem,
egy feles nem elg ahhoz, hogy megnyugodjak.
Megbocstasz egy pillanatra? krdeztem udvariasan.
Mindjrt visszajvk.
Felszaladtam a lpcsn, hogy hozzak Ryannek egy j plt. J
nagy lyuk ttongott a ruhjn, szegny elg vacakul nzett ki. A
laksomba rve meglltam, hogy megnzzem magam a tkrben.
Remek, a mellbimbim killnak. Taln tl sok idt tltttem a
htben? Megprbltam visszanyomni ket, mikzben kivettem egy
tiszta plt a ruhskosrbl. A pl mg meleg volt, aznap reggel
vettem ki a szrtbl.

27
Tessk... ezt neked hoztam szltam, amikor visszartem.
tadtam neki a kedvenc nagymret plmat. Sttkk volt, s
puha a sok mosstl.
A te pldat tnyleg csnyn elszaktottk. gy nem
mutatkozhatsz. A mosd arra van, ha szeretnl tltzni.
Ksznm. Igazn ksznm. Ryan szthajtotta a plt, s
csodlkozva nzte. Vrj, ez a pl nem lehet a tied. Tl nagy rd.
Gondolom, akkor...
Megrztam a fejem.
Nem, az enym... igazbl az apm volt, de most hlingnek
hasznlom, nagyon knyelmes vontam vllat szgyenlsen. pp
most mostam ki. Sajnos nincs msik. Ha nem akarod, tnyleg nem
kell... csak gondoltam...
Ryan rm mosolygott, s elhzta ellem a plt. Felnyalbolta, s
eltnt a mosdban. Az arckifejezst ltva elgondolkodtam, hogy
kap-e valaha kedvessget az emberektl. gy lttam, meglepi a
figyelmessgem.
Amikor visszajtt, a kt karjt eltartotta magtl, s krd
tekintettel nzett rm.
Rajtam ez a pl akkora volt, hogy ruhnak is beillett, de az
felstestre a puha pamut gy rsimult, mintha csak rntttk volna.
A vkony anyagon t jl kivehet volt forms mellkasa, a pl ujja
pedig hangslyozta izmos felkarjt.
Vigyorogva blintottam. Csodsan nzett ki a plmban.
Meg kell hagyni, neked jobban ll mormoltam. A ruha szne
mg ragyogbb tette a frfi kk szemt.
Nagyon puha s j szag hzta fel az orrhoz a pl nyakt.
Ksznm.
Szvesen mosolyogtam r melegen.
rltem, hogy mr nem gy nz ki, mint egy rabltmads
ldozata.
Szval itt laksz fent?
Blintottam, tekintetem sztnsen a mennyezetre villantva. Mg
mindig kptelen voltam egyenesen a szembe nzni. Az egsz
emelet az n laksom.

28
Szobatrsak? krdezte, lthatan elre szmtva az igen
vlaszra.
Nem, egyedl lek feleltem gyorsan.
Macska?
Elnevettem magam.
Nem, allergis vagyok a macskaszrre.
Ryan elvigyorodott, s elretolta a brpulton az res poharat.
nts nekem is drmgte.
Koccintottunk, s lehajtottuk a msodik kr whiskyt.
Krsz mg egy srt? krdeztem vatosan.
Mosolyogva blintott. Igen, krek. Ha nem bnod.
Mikzben jratltttem a pohart, rm frccsent a srcsap, s
tiszta hab lett az arcom, a plm s a hajam. Na szp, soha jobbkor.
Ryan mindenesetre jt nevetett az incidensen.
Ltom, te is olyan szerencss vagy, mint n jegyezte meg.
Ehh nygtem, mikzben letrltem magamrl a habot egy
ronggyal.
Ryan teli szjjal vigyorgott. Akrmennyire is zavarban voltam, a
mosolya raglyos volt. Lehajoltam, hogy kivegyem az res hordt a
ht all, s egy pillanatra elllt a llegzetem, amikor szrevettem,
hogy megkerlte a brpultot. Ott llt mellettem, s megint engem
bmult.
Vrj, hadd segtsek. Ez a legkevesebb, amit tehetek.
Finoman letrlt egy adag srhabot a hajamrl, azutn kiss
flretolt, s felemelte az res hordt. reztem, hogy elnt a forrsg
a szvem hatalmasat dobbant.
Feltnt, hogy amikor kzvetlenl mellettem ll, megszagolgat
engem; mg kzelebb is hajolt, hogy jobban rezze az illatomat.
Neked van barackillatod?
Rnztem a szemem sarkbl, s reflexszeren elhajoltam.
Megszagoltam a plmat, mert nem rtettem, mire gondol.
Azt hiszem feleltem.
Ryan mg kzelebb hajolt, s jra megszimatolt. n mg
messzebb dltem, mr-mr elvesztettem az egyenslyomat. Az
orrlyukai kitgultak, s huncut flmosoly jelent meg az arcn.

29
Barackillat parfm? krdezte.
Nem. Csak tusfrd s testpol. Mirt szaglszik engem ez a
pasas?
Taln bds vagyok?
Nem. pp ellenkezleg. A frfi elmosolyodott, s nagyot
szippantott, mintha a vilg legfinomabb illatt rezn. Valamit
motyogott arrl, hogy ez az els, de nem rtettem tisztn a szavait.
Szval tnyleg a tied ez a hely? krdezte azutn, mikzben
htravitte az res hordt.
Meglepnek tallod?
Ht, ltalban nem sikerl tl jl belnm a nk letkort, de
nekem elg fiatalnak tnsz, gy rtem, olyasmi lehetsz, mint n, s
mris sajt zleted van.
Nem reztem zavarnak a megjegyzst. Mr megszoktam, hogy
sokan nem rtik, mibl telt nekem sajt srzre, amikor mg csak
huszonht ves vagyok.
Nos, az els Mitchell a nagyapm volt. Amikor elhunyt, apa
vette t az zletet. Apm kicsivel tbb, mint egy ve halt meg, azta
az enym a srz.
, sajnlom... az desapdat helyesbtett. s az desanyd?
is itt...?
Nem feleltem halkan. Anym ngy ve halt meg, pont a
huszonharmadik szletsnapom utn.
H. Nagyon sajnlom. Vannak testvreid?
Megrztam a fejem. Nincsenek vontam meg a vllamat is, s
igyekeztem dersnek s elgedettnek tnni. Magam vagyok.
Nem szvesen gondoltam r, hogy egy szl egyedl llok a
vilgban. Elfogott a szomorsg. Elgurtottam a kocsit, hogy j
srshordt hozzak.
Vrj, hadd csinljam n.
Ryan a derekamra tette a kezt, s finoman arrbb tolt, hogy
tvegye a kzikocsit. Megrezzentem, amikor ujjai a testemhez rtek;
meglepett, hogy hozzm rt. Olyan kzel voltunk egymshoz, hogy
reztem a testbl rad illatot; enyhn fszeres, de knnyed s
frfias aroma lengte krl. Nagyon finom illata volt. Szippantottam

30
mg egyet belle, amg lehetett, csak n nem olyan feltnen, mint
az imnt.
Ryan nagyot lktt a hordn, hogy betolja a srcsapok alatti
htbe. Mirt vettem szre a karjn domborod izmokat? Ezt a
gondolatot srgsen ki kellett vernem a fejembl.
Ksznm mosolyogtam.
Igazn nincs mit felelte vidman. Gynyr ez a srz.
Ryan mindkt kezvel vgigsimtott a mahagni korlton, mikzben
visszament a szkhez. Manapsg mr sehol sem ltni ilyen
mestermunkt. Csodlatos ez a csigavonal, ezek az apr mintk.
A nagyapm ptette feleltem lelkesen. Akrhnyszor
rnzek, elmosolyodom. Szvt-lelkt beleadta ebbe a vllalkozsba.
Minden asztalosmunka, amit itt ltsz, a sajt keze munkja,
ksztette a bokszokat, a faburkolatot, mindent.
Ryan felllt, s kzelebb lpett a padltl a mennyezetig nyl
hatalmas faoszlophoz. A nagyapd tehetsges ember volt. Ujjt
gondosan vgigvezette a stt tlgyoszlopba vsett rszletgazdag
mintzaton. s a szabadon hagyott tglaborts is nagyon tetszik.
Ez a hely emlkeztet engem egy pubra, ahol rorszgban jrtam,
amikor ott forgattam. Nagyon autentikus a hangulata.
Ksznm. A bkja igazn szintnek tnt. Elmosolyodtam.
n is mindig gy reztem, hogy igazi rgimdi bja van a
srznknek.
A frfi tekintete vgigfutott a helyisgen. J nagy sznpadotok
van. lzene is szokott lenni?
Igen, majdnem minden pntek s szombat este. Most ppen azt
fontolgatom, hogy ht kzben Szabad Mikrofonok jszakjt is
tartsunk.
Ryan mr nem figyelt rm. Yamaha szlt, vgigsimtva ujjval
a billentykn. A tied?
Igen blintottam. Magam sem tudom, mirt, kvettem t a
sznpadra. Ez a rvid zongorm. Szletsnapomra kaptam a
nagyapmtl.
Kirly. J kis felszerelsed van. Vilgts, meg minden intett
krbe.

31
A sznsz tekintete a szemkzti falra siklott, s elindult, hogy a
srz msik rszt is feltrkpezze. Valami magra vonta a
figyelmt. Mit szlnl egy bilirdpartihoz? krdezte a
szemldkt felvonva, s megllt a bilirdszobba vezet, tglval
kirakott boltv alatt.
Velem akarsz bilirdozni? Mg htra is pillantottam, hogy
lssam, nem valaki mshoz beszl-e, pedig tkletesen tisztban
voltam vele, hogy egyedl vagyunk a srzben.
Persze. Mr ha te is benne vagy. Mr olyan rgen nem
jtszottam fejezte be halk, szomorks hangon.
Megrztam a fejem; nem rtettem, mirt akarna tbb idt itt
tlteni, mint amennyi felttlenl szksges. Taln csak
udvariaskodik?
Nem is tudom suttogtam.
Naa, krlek! Csak egy menetet! Nyerni is hagylak, ha akarod.
Mirt, azt hiszed, mshogy nem tudnlak megverni? Taln azt
kpzeli, egy lny nem is tudhat bilirdozni, vagy csak ugratni akar?
Ht, nem tudom. Tnyleg olyan j vagy? Akkor biztos tnkre
fogsz verni hagyta rm. De azrt tennk egy prbt. Na, csak egy
menetet! Tudod, csak hogy eltereljem a figyelmemet.
Na j, egy menetet blintottam, s kivettem egy dkt.
Egyszeren nem lehetett ellenllni neki.
n rakom fel a golykat, te kezdesz szlt gyorsan Ryan, s
mr el is rendezte a bilirdgolykat a fa hromszgben.
Az asztal fl hajoltam, kezdlkshez helyezkedtem, a dkval
eltttem a fehr golyt, s belktem az egyik cskos golyt.
Ajjaj, kezdek aggdni kuncogott Ryan.
A msodik tst is megcsinltam, de a harmadikat kihagytam,
jtt.
Szval balkezes vagy? krdezte, mikzben bekrtzta a dkja
vgt.
Azt nem mondanm. Ktkezes vagyok vallottam be
szgyenlsen.
Ktkezes? mosolygott Ryan. Nagyon rdekes.

32
gy reztem, meg kell magyarznom a dolgot. ltalban
jobbkezes vagyok, de a bilirdban a bal kezemet hasznlom, s bal
kzzel dobok.
Egyszer n is megprbltam bal kzzel rni, amikor a jobb
kezem fel volt ktve, de csak irkafirka lett belle. Te tudsz rni bal
kzzel? Kzben gy mozgatta a kezt, mintha paprra rna.
Tudok, de azrt furcsa rzs, s csak a nyomtatott betk
mennek. Szerintem igazbl balkezes lettem volna, de emlkszem,
hogy ltalnosban a tantk erltettk, hogy a jobb kezemmel rjak.
Abban mg mindig bizonytalan vagyok, hogy milyen ollt
hasznljak.
Ryan jra rm mosolygott. Annyi v utn volt az els frfi, aki
egyltaln szrevette ezt.
Nha jl jnne, ha mindkt kezemmel tudnk rni. gy sokkal
elviselhetbb lenne az autogramoszts vigyorgott.
A sznsz megprblt bankot csinlni, de elrontotta. A
srspohara mr majdnem kirlt, gyhogy gyorsan a brpulthoz
lptem, s megnyitottam az egyik srcsapot. Magamnak is ntttem
egy pohrral. Mindig jobban megy a jtk, ha nyugodt vagyok, s
most a legkevsb sem voltam az.
Megkrdezhetem, hogy mirt kellett felktzni a karodat?
pillantottam fel Ryanre, mikzben belltam a kvetkez lksre.
A sznsz rtatlan mosollyal nzett rm, s felnevetett. Ht, elg
vicces sztori...
Szeretem a vicces sztorikat vontam meg kicsit a vllam.
Na szval, lehettem vagy kilencves, a btym, Nick pedig
tizenegy, amikor az a nagyszer tletnk tmadt, hogy gokartot
ptnk. Rragasztottuk anya egyik ruhskosart egy grdeszkra s
egy...
Knytelen voltam vgni egy grimaszt.
Vrj, mg most jn a java nevetett Ryan. Elszr csak a
btym biciklijhez ktttk hozz a kosarat, persze nekem kellett
htul utaznom. De gy nem gyorsultunk fel elgg. gyhogy
felgurtottuk a jrgnyt a meredek Tizenkettedik utca tetejre. n

33
bemsztam, Nick pedig meglktt. Te tudtad, hogy egy grdeszkra
ragasztott ruhskosarat nem is lehet kormnyozni?
Magam eltt lttam, ahogy kisfiknt egy szennyeskosrban
robog lefel a domboldalon. Kitrt bellem a nevets.
gy szereztem ezt a sebhelyet. Ryan felemelte a jobb karjt, s
megmutatta a knykn hzd heget. Hsz lts vigyorgott
bszkn.
Fejcsvlva elmosolyodtam, ahogy elkpzeltem, milyen vakmer
kis gzengz lehetett gyerekkorban.
Akkor ez igenis j tletnek tnt!
szrevettem egy msik sebhelyet is a jobb alkarjn.
Ht ezt hogy szerezted? mutattam r a krdses pontra.
, horgszbaleset nevetett. Ezt is Nicknek ksznhetem.
Egyszer elkapott a horoggal, amikor apval horgsztunk. n
felvltttem, berntotta, n pedig szereztem nhny jabb
varratot. Ettl a naptl fogva j messzire hzdok tle, ha egytt
horgszunk. Ht te? krdezte. Neked vannak emlkezetes
sebhelyeid?
Hadd gondolkozzam! Vrj csak, van nekem is egy, a jobb
trdemen.
Most mr meg is kell mutatnod somolygott.
Vonakodva felhztam a farmerom szrt, hogy felfedjem a
tzcentes nagysg kr alak sebhelyet a trdkalcsomon. rltem,
hogy pp aznap reggel borotvltam le a lbamat.
Taln hat vagy htves lehettem, amikor az apm levette a
ptkerekeket a biciklimrl idztem fel az esemnyeket.
Szerintem mg mindig akad itt egy kt salakszemcse nyomogattam
meg a heget.
Ha! J sztori, de nem tl j sebhely. Alig ltni tette hozz
Ryan, miutn az ujjval megdrzslte a halvny heget.
Sajnlom, ez minden. Ami azt illeti, n rgtn a csonttrsre
utazom ahelyett, hogy snassz sebhelyeket gyjtenk.
Hny volt? krdezte Ryan, mikzben lktt egyet a
bilirdasztalon.
Micsoda, csonttrs? Kett: a bal csuklm s a jobb bokm.

34
s tartoznak j sztorik a trtt csontokhoz? krdezte
remnykedve a sznsz.
A jobb bokm nem olyan izgalmas. Megcssztam, s leestem a
jeges lpcsn a fiskoln. Belekortyoltam a srmbe. A bal
csuklm mr ponosabb eset. Mondjuk gy, hogy aznap
megtanultam, hogy a tequila s a grkorcsolyzs szavakat ne
hasznljam egy mondaton bell.
Ryan felnevetett.
Ht ezt megnztem volna.
Na s te? Neked trt mr el valamid?
Rm nzett, s blintott. Nem is egyszer. Legtbbszr
valamelyik ujjam vagy lbujjam, de a gimnziumban a bal karomat is
eltrtem egyszer. Baseballoztam, s a harmadik vd kiejtett.
Mikzben a trtnetet meslte, elrontottam a lvst; kvetkezett.
Ksznm! Hlsan ksznm! vicceldtt Ryan. Te
kicsinlsz engem. Nem hagynl nekem legalbb egyetlen tallatot?
Persze csak ugratott. Miutn a nyolcas goly mg lktem a fehr
golyt, tment az asztal tlfelre, hogy j szget talljon.
Lassan kpes voltam kt msodpercnl hosszabb idre is rnzni.
Nztem, ahogy bal keznek ujjai hd alakba rendezdnek, mikzben
bellt a kvetkez lkshez. Nagyon hossz ujjai voltak. Alkarjban
megfeszltek az izmok, mikzben vgigsimtott a kezben tartott
dkn. Ahol lltam, onnan jl rlttam hossz lbra s farmern az
alakjra simul hts zsebeire is. Mikzben elrehajolt, kk plm
kiss elvlt a testtl, felfedve feszes hasizmait. Kezdtem megrteni,
mirt vannak gy oda rte a rajongi... az biztos, hogy nem a
bilirdban mutatott kpessgei miatt.
Nyolcas goly a sarokzsebben jelentettem ki, mikzben jra
felemeltem a dkmat, hogy megcsinljam a lkst, amit kihagyott.
Egyetlen pontos mozdulattal megtttem a fehr golyt, s
belktem a nyolcast.
Szp munka.
Ryan felemelte a kezt, s finoman a tenyerembe csapott. Vissza
akartam tenni a dkt a falra, de Ryan meglltott.

35
Mg ne! Mg egyet jtszanod kell velem adta vissza a dkt.
Csak most kezdek belejnni.
Na j, mg egyet egyeztem bele. Most te kezdhetsz.
Amikor jra rm kerlt a sor, feltnt, hogy ppen a mgtt a lyuk
mgtt ll, ahova clozni akarok. Felkszltem a lksre, de nem
volt knny, mert folyton elre-htra dlt, ahogy a slyt egyik
lbrl a msikra helyezte.
, arrbb tudnl menni? krdeztem, a kezemmel intve.
Hogy mi? Taln zavarlak? kuncogott.
Nem. Na j, igen, igazbl elg idegest.
jra felkszltem a lksre, a jtkra sszpontostva. Valamivel
arrbb lpett, s elkezdte ide-oda lblni a dkt. Annyira
megzavartak a mozdulatai, hogy eltvesztettem egy knny lkst.
Szp prblkozs szlt elismeren, de a hangjn hallottam,
hogy pp ez volt a clja.
Ryan egy hossz lksre kszlt, gyhogy belltam a lyuk mg,
amit clba vett. Knyelmesen elhelyezkedtem, a farmeremet egy
kicsit lejjebb toltam a cspmn, s az ujjaimat a plm al
cssztattam, hogy finoman megdrzsljem a hasamat.
Ryan szeme ide-oda jrt a lksre mozdul keze kztt s
kzttem, mikzben a nem ltez viszketst vakargattam. Vgl
kifjta a levegt, s elvtette a lkst.
Szp prblkozs ismertem el leereszkeden.
rtem nevetett. Te sem jtszol sportszeren.
Elvigyorodtam, s megrntottam a vllam; mindketten lebuktunk,
hogy megprbltuk elterelni a msik figyelmt. Ryan felhzta az
orrt, s vgott egy vicces grimaszt. Meg kell hagyni, imdnival
volt.
Amikor lehajoltam, hogy elvgezzem a kvetkez lkst, jra
bellt kzvetlenl a lyuk mg. Ezttal felemelte annyira a plja
elejt, hogy lsgosn megvakarhassa a hast. gy lthatv vltak a
szrszlak a hasn, kzvetlenl a nadrgja fels gombja fltt. Az
agyamon tcikzott egy pajkos kis gondolat, de gy is megcsinltam
a lkst.
Nem rossz. De a dk lblsa jobb trkk volt.

36
Amikor el kellett mennem mellette, Ryan a lbam el cssztatta a
dkja vgt, felbuktatva engem. Szabad kezvel elkapott estemben.
Szemt! nevettem fel.
Sajnlom, nem tehetek rla, ha belm esel hangzott a
nagykp vlasz.
Pff, aligha morogtam.
Felraktam a dkmat a falra.
Na, ne haragudj! Nem gondoltam komolyan. Ne menj el!
krlelt.
Csak a mosdba megyek szltam htra.
Ryan nem tgtott mglem.
Most meg jrsz utnam, mi? cukkoltam.
Aligha felelte pimasz mosollyal, s egy rtatlan kis
mozdulattal a ni mosd irnyba tolt.
Nhny perccel ksbb folytattuk a msodik menetet, s kerlt
sorra.
Mondd csak, Taryn, te is Tengerpart-rajong vagy? krdezte,
a reakcimat figyelve.
Nem. Nem is lttam feleltem nyugodtan. Ez volt az igazsg.
Belekortyoltam a srmbe, s azon gondolkoztam, hogy teletltsem-
e jra a poharamat.
Nem lttad a filmet? Komolyan? Ryannek fldbe gykerezett
a lba, s gy bmult rm, mintha kt fejem ntt volna.
Tnyleg nem lttam rztam meg a fejem.
gy lttam, szrakoztatja ez a felfedezs; ttva maradt szja
lassan mosolyra hzdott.
Na persze horkantott, s ivott egy kortyot.
Azt hiszed, hazudok neked? Ezttal muszj volt egyenesen a
szembe nznem.
Na s a Tengerpart-knyvek? Olvastad valamelyiket?
Nem. De minden ismersm olvasta ket. Ha jl sejtem, ezrt
vagy olyan npszer mostanban.
Vllat vontam, s kiittam a srmet.
Ryan ajka kajn mosolyra hzdott.

37
Igen... azt hiszem, hazudsz nekem vakarta meg jra a
homlokt.
A vdaskodsa dhtett; nem szeretem, ha hazugnak hvnak, de
azrt bartsgos maradtam. Fellltam, s odalptem n is a
bilirdasztalhoz. Meglltam kt lpssel eltte, s egyenesen a
szembe nztem. Megvrtam, amg is rm nz, s csak akkor
szlaltam meg.
n valban sem a filmedet nem lttam, sem a knyveket nem
olvastam. Lthatod a szememben, hogy nem hazudok. Nem tudom,
mit mondhatnk mg, hogy higgy nekem.
Ryan mozdulatlanul, dbbenten llt. Nhny msodperc elteltvel
elfordtottam a tekintetemet, s az asztalhoz lptem, ahova elzleg
letettem a korsmat. Teletltttem a poharat, s krbenztem, az vt
keresve. Akkor mr jratltm az pohart is. Fel lptem, hogy
rtltsek az italra.
Mi a baj? krdeztem vatosan. gy nzett ki, mint aki nincs
magnl. Taln... rosszat mondtam? n, n sajnlom, hogy nem
lttam a filmedet. Remlem, nem bntottalak meg.
Nem, tnyleg... semmi baj felelte, s halvnyan
elmosolyodott. Nztem, ahogy egy hzsra lenyelte az egsz
pohrnyi srt.
Na s amellett, hogy tnkrevered az ellenfeleidet bilirdban, mit
szeretsz mg csinlni? krdezte, miutn hivatalosan is megnyertem
a msodik menetet.
Sok mindent feleltem gyorsan.
Nem tudtam, mit mondjak neki. Kzben egyre csak azon
gondolkoztam, vajon mirt lg mg mindig itt. Nyilvn lenne
fontosabb dolga is.
Pldul? unszolt.
Ht, szeretek mindent, ami vzzel kapcsolatos... szs, evezs,
ilyesmi. Nyron nhny helyi cg mindig softballbajnoksgot
szervez itt Seaportban. Nha rplabdzunk is a tengerparton. De
sajnos amita tvettem a srzt, nincs annyi szabadidm, mint
rgebben vontam meg a vllam. Sokat dolgozom.

38
Amg beszltem, Ryan elksztette az asztalt a harmadik
fordulra. szrevettem, hogy kicsit megvltozott a viselkedse.
Oldottabb volt... lazbb... nyugodtabb. Mintha a feszltsg nehz
takarjt egyszerre levettk volna a vllrl.
Az els lkshez kszldtem a bilirdasztalnl, amikor
flbeszaktott.
Vlaszolj kapsbl, gondolkods nlkl! Mi a kedvenc filmed?
Kicsit tl gyorsan lltam fel. A mozdulat, tetzve a pr pohr
srrel s whiskyvel, nem tett jt az egyenslyomnak.
Ht, ... hebegtem, s prbltam kigondolni, mi is lehet az
n kedvenc filmem. Igazbl nincs egyetlen kedvencem. Van
nhny, amit nagyon szeretek, de nehz vlasztani kzlk.
Ht j... akkor halljuk a listt!
Beszvtam a levegt a fogam kztt.
Gyalog galopp, Galaktitkos kldets, brmi a Pixartl...
soroltam, ahogy eszembe jutott.
rtem. Szereted a groteszk humort nevetglt, majd eladott
nhny emlkezetes sort a Monty Python-filmbl. Ltszott, hogy
legalbb annyiszor ltta, mint n.
Menjetek mr, vagy istenuccse valami kellemetlent mondok!
idztk egyszerre, mindketten a filmben szerepl francia akcentussal.
Hangosan felnevettem.
n kerltem sorra a jtkban, s amint felemeltem a dkt, Ryan
jabb vicces sort vlttt a filmbl. Nem tudtam abbahagyni a
nevetst.
Hagyd abba! knyrgtem a szememet trlgetve.
jra nekiveselkedtem a lksnek, ekkor Ryan kzvetlenl mellm
lpett, s idzett egy sort a Galaktitkos kldets egyik mulatsgos
jelenetbl.
Van leveg?! Nem tudhatod. Beleszippantott a levegbe.
Jnak ltszik.
Annyira nevettem, hogy alig kaptam levegt.
Hagyd abba! lihegtem.

39
Felemeltem a kezem, hogy megbkjem az ujjammal. Ryan elkapta
a csuklmat, s finoman maga fel hzott, a karjt az enymhez
fesztve, amg a kezem a vllhoz nem nyomdott.
Ok, ok, ok felelte, s nevetsben trt ki.
reztem brnek melegt az ujjam hegyn. Br ppen egymsnak
dltnk, s majd megszakadtunk a rhgstl, az agyam ettl az
egyetlen rtatlan rintstl prgni kezdett. Nem engedhettem meg
magamnak effle gondolatokat vele kapcsolatban, gyhogy gyorsan
elhztam a kezem.
tovbb sorolta elvltoztatott hangon a kedvenc filmjeimbl vett
idzeteket. Annyira nevetnem kellett, hogy a harmadik jtkot
elvesztettem. Srtam a rhgstl, ezrt nem lttam rendesen a
golykat.
Te csalsz! vetettem a szemre.
Kicsoda, n??
Na, csak ne add itt az rtatlant!
Amikor felkszltem a kvetkez lksre, megint mgm llt.
Htrapillantottam, mert idegestett, hogy ott ll a htam mgtt.
Mi az? krdezte vigyorogva, mintha pp nem valami
huncutsgra kszlne.
Visszanztem az asztalra, s megprbltam ellkni a golyt,
pedig ugyanekkor megragadta a dkm vgt.
De gz vagy! vetettem oda neki, miutn alig sikerlt
megpccintenem a fehr golyt.
Nem, te vagy gz. Elrontottad a lkst vgott vissza.
Megprbltam beledfni a dkm vgt, de gyorsan elugrott, s
jt nevetett.
Ezutn hajolt le, hogy elvgezze a lkst. Mr ppen
elrelendtette a dkt, amikor hangos khgsben trtem ki.
Ht, khm, te vagy gz.
Ryan elrontotta a lkst, s mg csak nem is rt msik golyt. A
fehr goly lassan nekigurult az asztal szlnek.
Te akartad. H, most hova msz? Azt hiszed, megszkhetsz
ellem?
Ktszer megkerltem az asztalt, vgig kacagva.

40
Nyolc jtkkal s egy kors srrel ksbb dntetlenre lltunk,
mindketten ngy-ngy gyzelemmel a htunk mgtt. Nagyon jl
reztk magunkat. A jtk sorn Ryan vgig nagyon kedves s
figyelmes maradt. Mg ha ugrattuk is egymst, ha j lkst
csinltam, megdicsrt, ha pedig nehezebb lks kvetkezett, kedves
szavakkal btortott, s ekzben sznet nlkl mosolygott rm.
Olyanok voltunk, mint kt rgi j bart. Meglepen knny volt a
trsasgban lenni. A sztrlarc semmiv lett, s maradt Ryan, az
szinte, kedves pasi.
Jl van, jtsszunk egy dnt partit. A gyztes a dicssg
szlt, s jtkosan megtgette a htsmat a dkja vgvel. Aztn
komoly arccal felkszlt a kvetkez lksre.
Krdezhetek valamit, Taryn?
Persze, mit? krdeztem kvncsian.
Ht, csak azon gondolkoztam, van-e frjed vagy bartod.
Rosszul esne, ha ma mg egy fltkeny fick is megtmadna.
Ht, nincs. Nem mentem frjhez. s ne aggdj, nincs
fltkenyked bartom sem feleltem gyorsan, igyekezve knnyed
s megnyugtat hangon beszlni.
Alig szaladtak ki ezek a szavak a szmon, mris legszvesebben
visszaszvtam volna ket. Zavartan bmultam a padlt. Ezrt nem
kellene srt innod tl szinte leszel az emberekkel, te idita. Most
biztos azt hiszi, egy raks szerencstlensg vagyok, aki senkinek sem
kell. De aztn arra gondoltam, hogy egyszer mr letmadtk ma;
nyilvn egy kocsmai verekeds lenne a legutols, amire vgyik.
Tnyleg nincs senkid? krdezte dbbenten.
A szembe nzni olyan volt, mintha igazsgszrumot ittam volna.
Nem, nincs feleltem szintn.
Felvillant elttem az utols pasim emlke. Emlkszem, Thomas
(a seggfej, ahogy mostanban emlegetjk) megkrte a kezemet, s
fogadkozott, hogy rkk szeretni fog, valamint arra is emlkszem,
amikor visszaadtam neki a gyrt, miutn rjttem, hogy vlogats
nlkl falja az tjba akad nket, volt az utols ttel azoknak a
frfiak a rvid listjn, akik darabokra trtk a szvemet.

41
Hmm, j tudni biccentett Ryan, mikzben lehajolt, hogy
elvgezze a kvetkez lkst a bilirdasztalon. s mi ennek az
oka?
Gondolom, mg nem jtt velem szembe az igazi feleltem
knnyedn, prblva menteni a becsletemet.
Valjban nap nap utn frfiak tucatjaival kerltem szembe, de a
csalds miatt olyan sokig rzketlen voltam, hogy szre sem
vettem ket. Az nvdelem sztne ersebb volt.
Ryan tekintete az enymbe frdott, mikzben szndkosan
elvtette a jtk utols lkst.
Szval enym lett a dicssg suttogtam, miutn belktem az
utols golyt az asztalon. Ryan most is felemelte a kezt, s
gratulci gyannt szelden a tenyerembe csapott.
Lttam, hogy az rjra pillant, miutn kiitta a srt.
Feltteleztem, hogy indulni kszl, gyhogy kikukucskltam a rol
mgl, hogy lssam, lzeng-e mg valaki a jrdn.
Tiszta a leveg? krdezte, holott tisztban volt a vlasszal.
Nem. Mg mindig egy egsz tmeg ll kint. Ltok fotsokat is,
meg egy csom nt.
Ez nevetsges shajtott, s megdrzslte a szemt.
Melyik rosszabb, a paparazzk vagy a plszaggat rltek?
Nagyjbl egyformk morogta Ryan. A legtbb rajong
nagyon rendes, de nhnyan ijeszt dolgokra kpesek, mint pldul
ma is. A paparazzk meg... ht azok knyrtelenek.
Olyan remnyvesztettnek tnt a hangja.
Gondolom, nincs semmi szabadsgod s magnleted, ugye?
krdeztem trgyilagosan, miutn visszanztem r.
Nincs suttogta. Mr nincs.
Teljesen ktsgbeesettnek tnt. Nagyon megsajnltam. Hogy
lehet, hogy valakinek mindene megvan, s ugyanakkor semmije
sincs? Le kellett kzdenem a ksztetst, hogy odamenjek hozz, s
szorosan tleljem. Nem tudtam, mit mondhatnk, azonkvl, hogy
sajnlom.
Egy pillanatra rm mosolygott, de lertt rla az aggodalom.

42
Addig nem mennek el, amg biztosak nem lehetnek benne, hogy
mr nem vagy itt, ugye? Nem szvesen mondtam ki hangosan, de
fel kellett tennem a krdst.
Nem emelte fel a tekintett, hogy a szemembe nzhessen.
Ht, ezek kz nem stlhatsz csak gy ki az ajtn. Kizrt
dolog.
Elkpzeltem, ahogy kilp az utcra, s jra megtmadja a
sikoltoz nk hada.
De mit tehetnk? shajtott. Mg ha sikerlne is kijutnom...
A hangja lemondan elhalt.
Az agyam lzasan kutatott megolds utn, hogy biztonsgban
kijuttassam t innen. Dhtett a gondolat, hogy jra rronthat az a
cscselk.
Vrj, ellenrzm a hts ajtt, megnzem, ott is vannak-e.
Addig maradj itt, j?
Ryan nem vlaszolt, de remnykedve felcsillan szembl lttam,
hogy rmmel fogadja a segtsgemet.
Kikukucskltam a hts ajtn; a siktor res volt. Na de innen
mgis hova mehetne? Vgigpsztztam az utccskt, hogy biztosan
tiszta-e a leveg, s kzben ragyog tletem tmadt.
rted tud jnni valaki? krdeztem.
Igen blintott hatrozottan.
Felvettem a mobilomat.
Szia, Maggie! Taryn vagyok. Szeretnk krni tled valamit. Van
itt nlam a srzben egy klnleges vendg, s biztonsgban ki
kellene jutnia innen. Tudod, elg hres, s, , az utcn fotsok
vrjk s egy raks hibbant n. Igen, is abban a filmben jtszik.
Felnztem Ryanre, s bocsnatkren rmosolyogtam.
tmehet a boltodon... a hts ajtn keresztl? Nem, csak az a
lnyeg, hogy biztonsgban kijusson az utcra. Rendben, ksznm,
Maggie. Nagyon rendes tled.
Odafordultam Ryanhez.
Mondd meg a sofrdnek, hogy lljon meg kzvetlenl Maggie
Pksge eltt az tdik utcban, az Elm s a Mulberry utca kztt,
s hvjon, ha ksz van.

43
Mirt tmadt hirtelen az az rzsem, hogy egy nagyszabs
cselszvst veznyelek le egy pocsk krimi szerepljeknt?
Biztonsgban leszel. Maggie egy kedves, idsebb hlgy. Azt se
tudja, ki vagy. Bkn fog hagyni.
Felnztem, s lttam, hogy szlesen rm mosolyog mintha az
lett mentettem volna meg.
Sok mindent magtl rtetdnek hisznk mormolta.
Hmm? Mire gondolsz? Szerettem volna, ha elmagyarzza.
Semmi susogta.
Megrzta a fejt, ajkn mosoly rnyka suhant t. Kivette a
zsebbl a telefonjt, s felhvta a sofrt.
Tz perccel ksbb mr bcszkodtunk.
Ksznk mindent, Taryn. Nagyon sajnlom, hogy ezen kellett
keresztlmenned ma.
Semmi gond, Ryan. Nem kell bocsnatot krned. rlk, hogy
tallkoztam veled.
n is rlk, hogy tallkoztunk. H, nem is tudom, mikor
voltam utoljra ilyen felszabadult. Olyan j volt normlisnak rezni
magam, ha csak nhny rra is. Igazn nagyon jl reztem magam!
rlk, hogy ezt mondod. n is nagyon jl reztem magam.
Taryn, remlem, megbzhatok benned, s az egytt tlttt id
kzttnk marad. Legyen ez a mi titkunk nzett rm esdekl
tekintettel, s n mr tudtam, hogy soha senki nem tudhatja meg,
hogy tallkoztunk.
Ne aggdj, Ryan biztostottam. Egyenesen a szembe nztem,
hogy tudja, igazat mondok. Megbzhatsz bennem. Ez ugyanannyira
az n titkom, mint a tied. Eskszm, hogy soha egy szt sem szlok
rla senkinek. Soha, grem.
Felemelte a kezt, s n nkntelenl ugyangy tettem.
Felkszltem egy barti kzfogsra, de ehelyett megfordtotta a
kzfejemet, s rendkvl gyengden kezet cskolt nekem.
Viszontltsra szlt halkan, mg mindig a kezben tartva az
ujjaimat.
A szvem megint nagyot dobbant.
Viszontltsra leheltem minden ermet sszeszedve.

44
Kiksrtem a konyhbl nyl nagy, szrke biztonsgi ajtig, s
mereven nztem, ahogy tstl a siktoron a szemkzti ajthoz,
anlkl, hogy brki is szrevenn. Ryan megllt a kszbn, s mg
egyszer utoljra rm mosolygott, mieltt eltnt a pksg ajtaja
mgtt.


3 . FEJE ZE T
LEMARADTAM VALAMIRL? krdezte Marie.
Tettl talpig vgigmrt, mintha nagy betkkel a bns sz
lenne rm rva.
Hogy rted? Prbltam gy tenni, mintha hidegen hagyna a
vdaskodsa. Nem fogok kiadni semmit: gretet tettem.
Marie fejvel az ablak fel intett, ahol kt fots strzslt.
Szerettem volna felszaladni a lpcsn, s rjuk bortani pr vdr
vizet az emeleti ablakombl, hogy elhzzanak innen.
Fogalmam sincs. Taln valamelyik hressg megszktt a
rezervtumbl feleltem flegmn. Felvgtad mr a lime-okat?
Prbltam tmt vltani, s kzben igyekeztem kordban tartani
repdes szvemet: semmi esetre sem fogok beszlni az utbbi nhny
rrl.
Igen, de mr majdnem kifogytunk zsrtldtt Marie.
Vgl a lesifotsok eltntek, bizonyra csaldottak voltak, hogy
nem tudjk ellni a millidollros kpet a srzmben idz Ryan
Christensenrl.
Az este tovbbi rszben vgig a nap emlkein jrt az eszem.
Ryan olyan elbvl volt, olyan kedves s vicces. Lelkifurdalst
reztem, amirt korbban bekpzeltnek mondtam. Nagyobbat nem is
tvedhettem volna.
Aranyfoltos kk szeme annyira igz volt, amikor rm nzett,
mikzben megcskolta a kezemet. Milyen furcsn reztem magam

46
ettl a vletlen tallkozstl! Megengedtem magamnak egy rpke
mosolyt, mieltt figyelmemet visszatereltem volna a srzm
gyeire. Tudtam, hogy nem fogom jra ltni; kt kln vilgban
ltnk, amelyek nem frnek meg egyms mellett.
Msnap el kellett intznem pr dolgot; mr rgta halogattam a
bevsrlst. Radsul pntekre s szombatra fellpket is vrtunk,
ami azt jelentette, hogy sokkal nagyobb tmegre szmthattunk, mint
ms napokon. Elszr betettem a bevsrlkocsiba a sajt magamnak
sznt lelmiszereket, azutn telepakoltam a kocsit friss citrommal,
lime-mal s naranccsal a pub rszre, mieltt a pnztrhoz indultam
volna.
Kivlasztottam azt a sort, ahol a legkevesebben vrakoztak, htha
gy gyorsabban kijutok a boltbl. , n kis naiv! Az elttem ll ids
hlgy elkezdett vitatkozni a pnztrossal, s, mint tudjuk, rgen
rossz, ha a pnztros odahv mg egy embert, hogy ellenrizze az
rat. Ez az n formm.
Vgigpillantottam a polcokon sorakoz magazinok cmoldaln,
hogy elssem valamivel az idt. A legtbb cmlapon vagy
nycsikland telfotk szerepeltek, olyan szavakkal krlvve, mint
alacsony zsrtartalom s fogykra, vagy pedig tkletesre
retuslt hollywoodi sznsznk fnykpei. Nevetnem kellett ennek az
egsznek az abszurditsn.
Ahogy a magazinok cmoldalt betlt hollywoodi sztrok fotit
tanulmnyoztam, a szemem megakadt egy ismers arcon. volt az;
Ryan Christensen, aki mindegyik pletykalap cmlapjn szerepelt
legalbb egy cikk vagy egy sor erejig.
Vgigpillantottam nhny cmsoron, amit a foti mell rtak.
A TENGERPART SZTRJA: RYAN A TELJES IGAZSG
RYAN CHRISTENSEN A FLDKEREKSG LEGSZEXIBB SZNSZE!
RYAN CHRISTENSEN BOTRNYOS SZERELMI HROMSZGE
Brmennyire is megvetettem ezeket a szennylapokat, legyztt a
beteges kvncsisg. Megfogtam az els jsgot, amely a teljes
igazsg megismersvel kecsegtette az olvast, s vgigprgettem a

47
lapokat, amg meg nem talltam a Ryanrl rt tbboldalas cikket. Az
oldalakat a sznsz fnyl kpei tltttk be, az egyiken igyekezett
elvegylni valami klubban, a msik a forgatson kszlt, a
harmadikon a kamerk eltt pzolt.
Az igazsg, amit a fcm hirdetett, sehol sem volt. A kpeket
krlvev szveg nem volt ms, mint spekulatv clozgats
mindenfle botrnyokra s lltlagos flrelpsekre. Az oldalakon
vgigfutva megllaptottam, hogy n mris tbb igazsgot tudok
errl az emberrl, mint ez a sznalmas pletykalap. Az egytt tlttt
id alatt Ryan sok mindent elrult magrl kzvetetten, a
megfigyelseimen keresztl, s kzvetlenl is, amikor az letrl
meslt.
szrevettem, hogy Ryan gyakran a homlokt drzsli, ha
nyomasztja valami, hogy szereti az ujjait ropogtatni, s hogy amikor
dntst kell hoznia, az ajka belsejt rgcslja. Gondolatban
vgigprgettem azt a ngy fantasztikus rt, amit tegnap egytt
tltttnk. A Ryanrl rztt emlkeim nem egyeztek a magazinban
sszetkolt kppel. Kedves, kt lbbal a fldn ll fick volt, mint
brmelyik htkznapi ember. Mivel olyan kedves s bartsgos volt,
olyan jellemvonsait is megismerhettem, amiket az emberek
tbbsge valsznleg sohasem lthatott. Sokan gy gondoljk, hogy
a sznszek mind nyitott s trsasgkedvel egynisgek, de Ryan a
legkevsb sem volt az. Szgyenls volt, de jtkos, pocskul
flrtlt, s kiss magnak val volt... akrcsak n. Azonban a
plyjn hozott dntseinek, a j szerencsnek, s taln a rendkvl
j idztsnek is ksznheten Ryan egyik naprl a msikra tlagos
fickbl flistenn emelkedett. Ha addig volt is r brmi eslye, hogy
normlis letet ljen, a hrnv lerombolta. Ez a felismers
elszomortott. Sajnltam t.
sszeszortottam a szmat, mikzben az egyik kphez tartoz
alrst olvastam: Ryan s Suzanne a kamerkon innen s tl.
Lelki szemeim eltt lttam Ryant, ahogy minden tjba es
csinosabb lnyt megcskol. Olyan sokan epekedtek utna, hogy
nyugodtan vlogathatott. A bels hang jra rkezdte a fejemben.
Biztosan minden jjel ms lnyt visz az gyba, mint az ex-

48
vlegnyem, Thomas. A gondolattl is felfordult a gyomrom.
Becsuktam a magazint, s visszadobtam a polcra.
Pntek este mr Ryan Christensen helyett nagyjbl harminc
klnbz koktlrecept foglalta le a gondolataimat. Boldogan lttam,
hogy tisztessges tmeg gylik ssze a meghvott gitros eladsra.
A zensz jl sszevlogatott, npszer dallamokkal kenyerezte le a
kznsget, magam is tncra perdltem a brpult mgtt. Mskor is
el kell hvnom, jegyeztem fel magamban, mikzben bekevertem kt
whisky-klt az egyik vendgnek.
A tmegben megpillantottam Pete-et, htvgi kidobmat, egyben
rgi bartomat. A frfi meglehetsen feltn jelensg volt, majdnem
ktmteres magassgval, vastag nyakval s rvidre nyrt
kecskeszakllval gy nzett ki, mint egy tagbaszakadt vdjtkos.
Kisebbrszt szke, nagyobbrszt kopasz kobakjval a tmeg fl
emelkedett. Vajon mi trtnhetett, hogy otthagyta a posztjt? Ekkor
szrevettem, hogy egy rvid barna haj s szakadt farmert visel
fiatalembert ksr felm. A fi kamaszkora vge fel jrhatott, de
mg nyilvnvalan nem rte el a brba lpshez szksges korhatrt.
Taryn vlttte tl a zent Pete. Ez a gyerek azt mondja, t
kell neked adnia valamit.
Maga Taryn Mitchell? krdezte a fi.
Igen, n vagyok.
zenetet hoztam magnak kiltotta, s tadott egy fehr
bortkot.
Feltptem a bortkot, benne kzzel rott levelet talltam.
Kedves Taryn!
Ez a kedves fi , aki el tted l l , Jason. Az egyi k
produkcis asszi sztensnk fi a, aki egy ki s
zsebpnzrt cserbe vl l al ta, hogy el vi szi neked a
l evel emet.

49
Csodsan reztem magam vel ed, s nagyon
szeretnm, ha j ra tal l koznnk.
Ha te i s benne vagy, krl ek rd meg a
mobi l szmodat, hogy szeml yesen h vhassal ak.
Reml em, vl aszod IGEN l esz.
Ryan
Ktszer is el kellett olvasnom az zenetet, elsre el sem jutott az
agyamig. Ez azt jelenti, hogy tetszem neki? Tallkozni akar...
VELEM? Mirt? Hogy n legyek a kvetkez szerelmi hromszg
egyik sarka? Hogy megfektesse a helyi felhozatalt, amg a vrosban
van?
Ryan vilgsztr volt, n pedig nem s akrmennyire is szerettem
volna jra ltni, volt annyi eszem, hogy tudjam, ebbl semmi tarts
nem slhet ki.
Felemeltem a tollat a pnztrgp melll, fogammal lehztam a
kupakjt, s minden ermet s elhatrozsomat sszeszedve a NEM
szt rtam egy Mitchells cgjelzs szalvtra. A szvem veszettl
dobogott ettl a htkznapi, mgis furcsamd fjdalmas
cselekedettl. Nem volt az els frfi, akit visszautastottam, de az
biztos, hogy volt az els, akit egy szalvtra rt zeneten keresztl
utastottam vissza, amit egy kamaszfi kzbestett.
Ryan Christensen nem volt megfelel alany egy hossz tv
kapcsolathoz, engem pedig mr nem rdekeltek az egyjszaks
kalandok, akrmennyire is hres az illet akkor meg minek is
hznnk az idt? Nem tehetem mg egyszer kockra a szvemet.
Nagyot nyeltem, sszehajtogattam a szalvtt, s tadtam a
finak.
Krlek, add ezt oda neki, Jason mormoltam komoran. Bztam
benne, hogy nem fogom megbnni a dntsemet.

50
Rnztem hsges bartomra. Pete, krlek, gondoskodj rla,
hogy ez a fiatalember rendben eljusson az autjig.
lltam s nztem, ahogy a fi kiment az ajtn a vlaszommal a
kezben, s reztem, amint a rgi, jl ismert fjdalom a szvemen
tmadt repedst mg egy kicsivel tovbb repeszti. Egy jabb hossz,
szerelemtl megfosztott jszaka llt elttem.
Msnap reggel az ablakom eltt csiripel madarak riasztottak fel
lomtalan lmombl. Szrkesg lte meg a szobmat; sehol a
ragyog, srga napsts, amire bredni szerettem volna. Az idjrs
tkletesen igazodott stt hangulatomhoz.
Nagy levegt vettem, s egy pillanatig benn tartottam, aztn
erteljesen kifjtam, s kzben Ryan kpe tolakodott az agyamba.
Flresprtem a hajamat a homlokombl, s megprbltam
kidrzslni az lmot a szemembl. Taln ha elg ersen nyomkodom
a fejemet, eltnik a kp. ttmolyogtam az elszobn t a
frdszobba, s a gondolataim most a szalvtra rt nem szra
ugrottak. Mirt tettem ezt? A telefonszmomat krte, s n
megfutamodtam.
Egy pillanattal ksbb mr visszatrt a jzanabbik eszem. Ryan
nem egyszeren egy volt a sok frfi kzl, akik kpesek arra, hogy
kitpjk az ember szvt, s mg melegen, dobogva tnyjtsk az
ldozatuknak. Nem, ennl sokkal nagyobb krt tudna okozni. De
jra tallkozni akart velem ezek szerint vonznak tall. Vgl is a
legutbbi felttelezett bartnje gynyr volt.
Alaposan megnztem magam a tkrben, s mrlegeltem, vajon
helytll-e az tlete. Kihztam a hajgumit a copfombl, s
kibontottam hossz hajamat. Nyri barnasgom mr jcskn
megkopott, a bikini vonala mr alig ltszott, de az arcomnak mg
volt egy kis szne. Megnyitottam a csapot, s hideg vizet locsoltam a
szememre. Minl jobban drzsltem, annl kkebbnek tnt a
szemem.
Huszonht vesen nem is rossz sgtam oda hangosan a
tkrnek.

51
Na s ha tetszem neki, akkor mi van? Akkor hozztehetek egy
hressget a pasijaim nem tl hossz listjhoz? A lelkem mlyn a
ktelkeds kiszktt a ketrecbl.
Ryan gesztusa ellenre nem tudtam elhinni, hogy valaha is
versenybe szllhatnk a szmtalan hollywoodi sztrjellttel. Ott
lapulnak mind az rnykban, s csak arra vrnak, hogy megfogjk a
sajt trtnetk fhst, tervezi ruha, dizjnos haj s magas fny
vakolat hozz mg bomba alak, szilikonmellek s persze vaskos
bankszmlk. A fajtjuk rendszeresen szerepel az olcs
bulvrlapokban, s mindannyian egy hozzjuk ill hmnem
pldnyra vadsznak. Ryan Christensen ktsgkvl rajta volt a szba
jhet agglegnyek listjn.
De vajon mirt gondolom, hogy a hres, egyedlll sznsznk
brmiben is msok, mint n? Nekik is bven kijut a sztrpokolbl, a
pasijaikat lecsapjk a kezkrl a forgatson felbukkan ncskk s
kbor numerk. Mg a szpsges sztrocskknak is sszetrik a
szvt.
Ekkor lehangol gondolataim mg sttebb vltak. A frjre
vadsz gynyr sznsznk mellett ott tlekszik a szexi modellek
hatalmas serege is, akik mind a maguk jkp lovagjt keresik,
akivel aztn villoghatnak a vrs sznyegen. h, ide nzzetek, itt
vonulok Mr. Tkletes Test Sznsszel a karomon!
Ha Ryan nem lenne sznsz s pillanatnyilag rendkvl hres,
pazarolna r brmelyik n ezek kzl akr csak egyetlen percet is?
Nem hiszem.
A rohadt letbe, kifelejtettem a felsorolsbl a gazdag s
befolysos emberek partikpes lenykit... s a tetejbe azt a
millinyi htkznapi nt a Fld minden tjrl, akik lni tudnnak
azrt, hogy akr csak egyetlen eslyt kapjanak a nagy Ryan
Christensentl.
Borzaszt, milyen hossz sor vgre kell bellni egyetlen frfi
kedvrt.
A fenbe is, s mi rtelme lenne? Nhny ht mlva gyis lelp
innen. Elindul egy jabb helysznre, hogy leforgassa a kvetkez
filmjt, amelyben llegzetellltan dgs partnernjvel hamar egy

52
hullmhosszra kerlnek, majd nyilvn semmi perc alatt egyms
gyban talljk magukat.
Minden reggel emberek millii indulnak munkba, de vajon
kzlk hnynak kell rendszeresen szerelmet tettetni vagy a
nyelvket valaki ms szjba dugni a kenyerrt?
Szvem, j munkt mra, remlem, a mai forgatsra is jut egy j
kis nyelves cskjelenet! , ma szexjelenetet vesztek fel azzal a dgs,
szingli sznsznvel? De j neked. Hvjam mr most az gyvdet,
vagy vrjam meg, amg hivatalosan is elhagysz rte?
Vajon hny sznsz magnlete ment mr gy tnkre? Lehetsges
egyltaln normlis kapcsolatot teremtenie egy olyan embernek, mint
Ryan? Taln is gy tesz majd, mint annyi eldje, s megelgszik a
mindenfle sznsznkkel lefolytatott gyors kalandokkal?
A sznszek kapcsolataira gondoltam alig fordul el, hogy egy
sznsz civillel jjjn ssze. Akrhogy is szmolom, minden ellenem
szl.
Az ujjaimmal megrztam a hajamat, hogy kiszrjam a
gondolataimat. Csak mtom magam, ha azt hiszem, hogy ez a dolog
akrmi is legyen tulajdonkppen brhov is vezethet. Ideje
visszatrni a val vilgba, Taryn. Az effle frfiak nem a hozzd
hasonl htkznapi nkre buknak. Hirtelen jra jelentktelen kis
porszemnek reztem magam.
MIRT VAGY ILYEN ROSSZKEDV? pillantott rm Marie, mikzben
egy italt kevert. Elg jl ismert ahhoz, hogy tudja, valami nincs
rendben.
Az egsz napot azzal tltttem, hogy gondolatban magamat
ostoroztam; kilenc rra a bels kzdelmem mr kezdett a klsmn
is kitkzni. Sztlanul megrztam a fejem. Bartsg ide vagy oda, a
vilg minden kincsrt sem fogom elkotyogni neki a titkomat; a kis
baklvsemrl egybl mindenki tudomst szerezne, aki csak beteszi
a lbt a brba, mert Marie biztosan egsz este fennhangon szapulna
engem.
Frkszen rm nzett, vlaszt vrt.

53
Volt valami, ami nem gy slt el, ahogy kpzeltem.
gy gondoltam, ezzel a vlasszal igazn megelgedhet.
Tallkoztam egy csodlatos, klnleges frfival, aki igazn boldogg
tudna lenni, de tlsgosan hres, s sosem lehetne az enym...
Akarsz rla beszlni? krdezte Marie.
Tudtam, hogy szvn viseli a sorsomat, de ezt tnyleg nem
oszthattam meg vele.
Nem feleltem halkan. Nincs mirl beszlni. Jl vagyok.
rltem, hogy aznap sok j vendg verdtt ssze a pubban; a
nagy jvs-mensben knnyen el tudtam terelni a gondolataimat.
pp akkor vgzett a sznpad berendezsvel az egyik kedvenc helyi
rockbandm, hamarosan mindannyian a zenbe feledkezhetnk. Pete
elfoglalta szoksos helyt az ajt mgtti szken, hogy mindenki
szemlyazonossgt ellenrizhesse, s beszedje a beugrt.
Krbenztem: minden, ami stabil s lland volt az letemben,
pontosan a helyn volt. Elfogadtam, hogy a dntsem blcs s
egszsges vlaszts volt, s szilrdan tartottam magam az
elhatrozsomhoz.
Az este haladt a maga tjn, Marie-vel szoks szerint tncra
perdltnk a pult mgtt, kzben egyms utn kevertk az italokat,
s adtuk ki az jabb s jabb poharakat s vegeket a vendgeknek.
A zene dbrgtt, a tmeg egyre ntt, s a rossz hangulatom
csakhamar szinte teljesen elszllt. Mindenki remekl rezte magt.
ppen az egyik vendget szolgltam ki, amikor hirtelen egy kz
markolta meg a karomat, s les krmk vjtak a brmbe.
Marie! Mit mvelsz? krdeztem, lepillantva sszeszortott
kezre.
Felemeltem a fejem, hogy a szembe nzzek, s lttam, hogy
elfehredik; a szja ttva maradt. A srz vgbe nztem, kvetve
megkvlt tekintetnek irnyt; nem rtettem, mi a gond.
Marie?
Gyorsan vgigpsztztam a tmeget, s akkor meglttam t
Ryan Christensent egy kisebb csoport gyrjben, amint
keresztlvgjk magukat a tmegen.

54
Az egyik trzsvendg, Dan tni kezdte tenyervel a brpultot,
hogy szrevetesse magt.
Taryn, Pete AZONNAL beszlni akar veled!
Marie, engedj el! kiltottam, lehmozva az ujjait a karomrl.
Kibjtam a pult tloldaln, s elindultam a tmegen t a bejrati
ajt fel. Pete pp hatalmas tmeget igyekezett feltartani az ajtnl,
amikor vgre odartem hozz.
Taryn! Mi a francot kellett volna csinlnom? Be kellett
engednem a pasast... fizetett.
Pete, tbb embert nem engedhetnk be. Telt hz van. Mr csak
az hinyzik, hogy felbukkanjon a tzrendszet, akkor engem
lecsuknak! vltttem tl a zent.
Ht akkor mondd meg nekik te, hogy nem jhetnek be!
mutatott Pete a jrda egsz hosszn vgigkgyz sorra.
Pete, te csak zrd be az ajtt, s lj le el a szkedre. Megkrem
Dant, hogy segtsen neked.
Kilptem a jrdra, s emelt hangon a vrakoz tmeghez
fordultam.
Nagyon sajnlom, emberek, de elrtk a maximlis ltszmot.
Aki szeretne bejnni, annak meg kell vrnia, amg valaki tvozik.
Visszarobogtam a brba, s gyorsan megkerestem Dant.
, Dan, mg valami... fordultam meg, s megfogtam izmos
karjt. Ha a tmegben elszabadulnnak az indulatok, elbb hvd a
rendrsget, aztn keress meg engem azonnal.
Visszasiettem a pult mg. Mr vek ta rszt vettem az zletben,
de mg sosem lttam ekkora tmeget. Kt-hrom sorban lltak a
vendgek a pult eltt. rlet volt.
szrevettem a sor vgn egy termetes frfit, aki pnzt szorongatott
a kezben. A megjelense kicsit flelmetes volt. Marie mg mindig
el volt varzsolva Ryan ltvnytl; nehezen haladt a vendgek
kiszolglsval, s rendre elfelejtette az italrendelseket.
Szia, hozhatok neked valamit? krdeztem a nagydarab frfit.
gy vltem, a sznszek testre lehet.
Szia mosolygott rm, elrbb lpett, s gyorsan eldarlta a
rendelst.

55
Krbenztem, Ryant keresve; tudtam, hogy itt kell lennie valahol.
A tekintetnk sszekapcsoldott, amikor vgl meglttam; a
bilirdterem tvolabbi tglafalhoz dlt, karjt keresztbe fonta a
melln s somolyogva engem bmult. Mris egy sereg lny vette
krl, de gy tnt, nem nagyon figyel rjuk. Helyette egy pasassal
beszlgetett.
Mikzben az italukat kevertem, lttam, hogy kt hres sznszn is
a brban van, akik a filmben szerepelnek. Nhny frfi vendgnk
prblt ttrni a biztonsgi rkbl ll ertren, ami krlvette
ket.
Ryan szemmel lthatan jl szrakozott. A kezben nagy pohr
srt tartott, s vidman nevetett s beszlgetett a trsaival, de
nemigen vegylt a tbbiek kz.
Kellemetlenl reztem magam, ha az els tallkozsunkra
gondoltam, s arra, hogy visszautastottam a krst, amikor a
telefonszmomat krdezte. Olyan ideges voltam, hogy inkbb
megprbltam szre se venni t, de ez nem volt knny. Mindenhol
reztem a jelenltt magam krl.
ppen a pult tvolabbi vgben lltm, s az egyik vendget
szolgltam ki, amikor Marie oldalba bktt.
A brpultnl l! vistotta izgatottan. Olyan vadul tekergett,
hogy attl fltem, bepisil az izgalomtl.
Megkrdeztem, mit kr, de azt mondta, veled akar beszlni!
hadarta, s felm bktt az ujjval.
Elnztem a pult msik vgbe. Ryan lazn, keresztbe font karral
ldglt a pult mellett, arcn kis mosollyal, ugyanazon a szken,
mint amikor elszr itt volt. Elszr kiadtam a rendelt italokat a
soron kvetkez vendgnek, csak azutn indultam el fel. Csak
semmi kapkods.
Lassan odastltam hozz, tkzben kiszolgltam mg nhny
vendget, de kzben agyamban kergettk egymst a gondolatok.
Csak ksznjek oda lazn? Vagy tegyek gy, mintha nem is
ismernm? Szerettem volna, ha mg vagy tizent mtert meg kne
tennem, de elfogyott a talaj a lbam all.
Szia! Sznalmas, de csak ennyit sikerlt kinygnm.

56
Neked is szia felelt, s kacr mosolyt villantott rm. Hogy
vagy?
Leginkbb meglepetten vontam vllat. Na s nagyon
elfoglaltam ami neked ksznhet. Prbltam tvolsgtart
maradni.
Az j, gondolom. Felnzett a sznpadra. Kirly a ma esti
msor.
Ksznm. Nagyon jk a fik. Sokszor jtszanak nlunk.
nkntelenl rmosolyogtam, agyamban pedig felvillantak a
legutbbi tallkozsunk kpei. Akrhogy is, mg mindig knny volt
beszlgetni vele. Mrmint egszen addig, amg fel nem tnt, hogy az
emberek bmulnak minket.
Akkor tlthetek mg egyet? krdeztem, s igyekeztem gy
tenni, mintha is csak egy htkznapi vendg lenne. Azonnal
visszavltottam zleti zemmdba.
Ryan felhrpintette a srt, s felm tolta az res poharat.
Mikzben a srcsaphoz lptem, visszanztem r; a szemvel
kvetett, s mosolygott. nkntelenl visszamosolyogtam.
Mennyivel tartozom? kotorszott a zsebben.
Megrztam a fejemet. Semmivel, a vendgnk vagy. Ismerem a
tulajt vontam meg a vllam. Igyekeztem knnyed, elfogulatlan
hangon beszlni.
Erre semmi szksg, tudod jl nzett rm morcosan.
Vgtam egy fintort, vlaszul a savany arckifejezsre.
Ryan utnzott engem, aztn elmosolyodott. Ksznm... Taryn.
Felgyorsult a pulzusom azoktl az that kk szemektl.
Olyan sokan voltak a brban, hogy el kellett szakadnom tle, hogy
kiszolglhassam a kvetkez vendget. Az emberek italrendelseket
kiabltak, s bankjegyeket lengettek a kezkben.
Amint msfel nztem, hrom n vetette r magt Ryanre.
Kuncogtak, olvadoztak, tettk-vettk magukat, s megprbltk
rvenni, hogy pzoljon velk, hogy lefotzhassk a nagy pillanatot a
mobiljukkal.

57
Undorodva elhztam a szm. rltem, hogy gy dntttem,
ahogy dntttem. Tl hossz a sor ezrt a pasirt. jra
megprbltam figyelmen kvl hagyni t.
Mit hozhatok? krdeztem a jkpnek mondhat fickt, aki a
sorban kvetkezett.
A frfi drmgtt valamit, amit nem rtettem; a hangos zentl s
az emberek zsibongstl s kiablstl a sajt szavt sem hallotta
az ember.
Ekkor Ryan tsszentett egy sort. A figyelmem automatikusan
visszafordult fel. Csak nem fzik meg? El cssztattam nhny
fehr koktlszalvtt, htha szksge van zsebkendre. Oda sem
nztem, amikor a keze gybe helyeztem a szalvtkat;
elmosolyodtam, ahogy megreztem a kezemen meleg ujjai rintst.
Bocsnat, nem rtettem. Tlcsrt formztam a kezembl a
flem mellett. Mit parancsol? krdeztem jra.
Gynyr vagy! kiablta a frfi.
Vgtam egy grimaszt. Elg bna prblkozs.
Ksznm feleltem. Mit hozhatok? krdeztem, most mr
trelmetlenl.
A telefonszmodat szeretnm krni! kiltotta vlaszul, s mr
majdnem thajolt a pult fltt.
szrevettem, hogy utna htrapillantott a haverjaira, hogy
begyjtse az elismer pillantsokat a merszsgrt.
Lestttem a szememet, s elmosolyodtam; elvrsdtem
zavaromban. Az volt az egyik aranyszablyom, hogy sosem
randizom ismeretlen vendgekkel, plne, ha mg bunkk is.
Ksznm. Rendkvl hzelg feleltem hideg mosollyal. De
innen a pult tls felrl semmi mst nem fog kapni, csakis alkoholt.
Vetettem egy gyors pillantst Ryanre, aki kitartan nzett a
brpult mgl, arcn kajn mosollyal.
Naa, lgyszi! erskdtt a fiatalember.
Csak megrztam a fejemet. Nhnyan azok kzl, akik a pult
mgtt ltek, cukkolni kezdtk szegny fit.
H, ezt jl megkaptad. Au!

58
Lesjt pillantst vetettem rjuk. Mit hozhatok inni?
krdeztem jra, ezttal valamivel bartsgosabb hangon. Tz
msodpercet adtam neki, mieltt tovbbmegyek a kvetkez
vendghez.
Hrom srt krek vlttte vissza vgl.
Tz rendelssel ksbb ppen egy whisky sour-t kevertem a soron
kvetkez hlgyvendgnek, amikor szrevettem, hogy az egyik
sznszn, Francesca LeRoux rszll Ryanre. Francesca fiatal,
hossz lb, ndszlkarcs n volt, hossz, egyenes barna hajjal.
gy festett, mint egy modell. Ryan vllra tmaszkodott, tkarolta
t, s a flbe sugdosott.
Vletlenl pp lttam, ahogy ujjaival a frfi hajba trt. Mirt
zavar ez engem? Volt valami a n rintsben, ami idegestett.
Nhny perccel ksbb Ryan visszament Francescval az
asztalhoz, hogy csatlakozzon a tbbiekhez. Lelt az egyik oldals
bokszban, de olyan sokan voltak krlttk, hogy nem lttam
rendesen ket.
Mit mondott neked? krdezte Marie. Majd eszt vette a
kvncsisg.
Adtam neki egy srt. Megksznte vontam meg a vllam.
Ennyi volt.
Itt volt maga a csodlatos Ryan Christensen a brpultnl, s te
nem is beszltl vele?
Marie, mgis mit kellett volna mondanom?
Semmi kedvem nem volt belebonyoldni ebbe a beszlgetsbe,
ezrt arrbb mentem. Ryan tovbbra is a trsasgval maradt, br
prbltam nem trdni a holltvel. Hrom nagydarab biztonsgi r
keringett krlttk, tvol tartva tlk a nagykznsget. Lttam,
hogy nhny nnek sikerlt a kzelkbe furakodni autogramrt, s
azt kvntam, brcsak bkn hagynk t.
Ryan oda-vissza hzogatta az ujjt az orra alatt, s azon
tprengtem, ez is az idegessg jele-e nla, de aztn jra tsszgni
kezdett. gy ltszik, csak megfzott.
Mikzben kitltttem a kvetkez italt, azon gondolkodtam,
vajon mi olyan nagy szm egy paprfecnire firkantott alrsban.

59
Lehetsges, hogy a dolog lnyege az, hogy a clszemly abbahagyja,
amivel ppen foglalatoskodik, s tudomst vegyen a msik emberi
lny jelenltrl? n is naponta tbbszr lertam a nevemet
tbbnyire a befizetni val szmlkra , de az energiaszolgltat nem
toporgott a kszbmn magt kelletve vagy ppen a nevemet
sikoltozva, hogy elnyerje az alrsomat. Nztem, ahogy odafirkantja
a nevt egy lny pljnak aljra. Mi szllta meg ezeket a lnyokat,
hogy alkoholos filccel rt alrst krjenek a ruhjukra? Egy dolog
feltnt azrt: az t zaklat lnyok egy rsze egszen csinos volt,
sokuk kifejezetten vonz, de szmra mindannyian pusztn arc
nlkli alakok maradtak. Nem is igen nzett rjuk. gy ltszott, is
zleti zemmdra kapcsolt.
Szia! harsant egy frfi hangja mellettem, kizkkentve titkos
gondolataimbl.
Felnztem; jkp frfi llt elttem makultlan, vasalt ingben s
elegns zakban. Ds, stt haj... apr gdrcskk az arcon... a
pulton nyugv kezn nyoma sincs jegygyrnek.
Szia. Mit adhatok? fordult a figyelmem az ismeretlen, jkp
fickra.
Milyen csapolt srtk van? krdezte csbt mosollyal.
Felsoroltam mind a tz mrkt, s a biztonsg kedvrt az veges
italainkrl is tnyjtottam egy rlapot.
Hm, tl nagy a vlasztk. Te mit ajnlanl?
Ht, az attl fgg feleltem. Inkbb a sttebb, testesebb
srket kedveled, vagy a knnyebb, vilgos fajtkat?
Elrehajolt a pult fltt.
Nem knnyted meg a dolgomat. Vlasztasz nekem egyet?
Biztos vagyok benne, hogy akrmelyiket vlasztod, tetszeni fog.
Mosolyogva elindultam a csapokhoz, s tkzben felemeltem egy
tiszta poharat. Telentttem az egyik npszer, vilgos srrel, s
tnyjtottam neki.
Mmm, finom vigyorgott rm, s kacsintott. Remek az
zlsed.
Felnevettem a bk hallatn. Nem volt az els frfi, aki ezt
mondja.

60
Az n nevem Mark. Tged hogy hvnak?
Tarynnek feleltem, s azon gondolkoztam, vajon ki fogja-e
fizetni a srt.
rlk, hogy tallkoztunk, Taryn mosolygott Mark, s felm
nyjtotta a kezt.
Nem akartam udvariatlan lenni, gy ht megrztam a kezt.
Milyen puha a kezed bkolt Mark.
Ksznm feleltem kedvetlenl, s megprbltam elhzni a
kezemet.
A ravasz fick egy szempillants alatt szorosan rkulcsolta a kezt
az enymre, csapdba ejtve az ujjaimat. Megprbltam kirntani a
kezem a szortsbl, de ersebb volt. A mosoly azonnal lehervadt
az arcomrl, nem tetszett, ahogy fogva tart.
Mondtk mr neked, hogy gynyr vagy? duruzsolta.
Szabad kezvel simogatni kezdte a csuklmat s az alkaromat,
ahogy egy macskt simogat az ember. A gyomrom sszeszorult.
Megint megprbltam kiszabadtani a kezem, de a frfi nem
engedett.
Engedd el a kezem! szltam nyugodtan, szinte vd hangon.
Nem tehetem. Addig nem, amg meg nem mondod, mirt
vonzdom annyira hozzd mondta Mark, mintha az n hibm
lenne, hogy nem kpes uralkodni magn.
jra s jra rntottam egyet a kezemen, mikzben gyetlenl
flrtlni prblt velem, de nem tudtam elszabadulni a szortsbl.
Engedd-el-a-kezemet! hangslyoztam egyesvel a szavakat.
tnztem Mark vlla fltt, s meglepetten lttam, hogy Ryan
kzvetlenl mgtte ll. Egyik kezben a srt tartotta, msikat
zsebre dugta; sszehzott szemmel nzett a szemembe. Az egyik
testre ott llt mellette.
Jaj, Taryn villantotta rm legszebb mosolyt Mark , nem
engedhetlek el. Olyan gyesen vlasztottl nekem srt, hogy
szerintem most mr egy ttermet is ki kellene vlasztanod, ahova
elvihetlek.
Nem hinnm feleltem hidegen. Kezdtem belefradni a jtkba.
Ugyan, bbi. Ne legyl mr ilyen.

61
sszerndultam ettl a hangtl. Pimasz ujjt vgighzta a
csuklmon.
Ryan rnzett j hdolmra, aztn vissza rm; arcrl lertt az
aggodalom. Alig szreveheten megrztam a fejem, remlve, hogy
Ryan tekintetbe veszi a figyelmeztetsemet. Nem akartam balht.
Ekkor kt fiatal n lpett oda Ryanhez, s megprbltk elnyerni a
figyelmt. Egyikk megragadta a karjt. Ryan felkapta a knykt,
lthatan nem volt nyre a nk tolakod viselkedse. Majdnem
kilocsolta a srt. Most lthattam, hogy sem szereti, ha hozzrnek.
Megismteltem a korbbi szavaimat Marknak, immr kiss
felemelve bosszs hangomat. Engedd el a kezemet. Hrom dollr
lesz a sr.
Ugyan, ne kresd magad. Jl fogunk szrakozni, grem.
Hangja csepegett az erszakossgtl, de vgre elengedte a kezem.
Nem. Soha az letben. Hrom dollrt lgy szves.
Ryan feltartotta a kezt a lnyok eltt, s hallani vltem, ahogy azt
mondja nekik: ne most, krlek. A testre azonnal kzbelpett.
Csak tegyl egy prbt! Tudom, hogy reztl valamit az imnt,
amikor fogtam a kezed. Ltrejtt a kapcsolat. Ne tagadd erskdtt
Mark.
Ryan mereven nzte t. Lthatan egyre dhsebb lett.
Sajnlom. Nem reztem semmit kzltem szrazon, minden
rzelem nlkl. Ez a pasas mr tbb mint bunk.
Megsrted az rzseimet biggyesztette le ajkt patetikusan.
Marie is figyelt a szeme sarkbl; mindig vigyztunk egymsra.
A kzpiskola ta bartok vagyunk, s mr olyan rgta
dolgozunk egytt a brban, hogy idkzben tklyre fejlesztettk a
jelzrendszernket. Kihztam a hts zsebembl a trlrongyot, s a
fldre ejtettem.
Ki az j bartod, Taryn? kiltott t hozzm Marie.
, Marknak hvjk feleltem hangosan, s a frfira mutattam.
El akar vinni vacsorzni, de n semmi mst nem akarok, csak hogy
kifizesse a srt. , micsoda dilemma!
Ryan alig hallhatan felnevetett.

62
j csodlom vgre felfogta a clzst. Elkotort hrom bankjegyet
a zsebbl, a pultra dobta, s fjtatva elfordult. Majdnem nekiment
Ryannek visszavonuls kzben.
Ryan rm mosolygott, aztn belekortyolt az italba. Elbb Ryanre,
majd az res szkre pillantottam, remlve, hogy megrti a clzst.
Nem okozott csaldst.
jratlthetem, uram? krdeztem trfsan hivatalos hangon,
mikzben elvettem a pohart.
Felnevetett, s blintott. A pohart a mosogatba tettem, s
csapoltam neki egy tiszta pohrba.
Meleg szvvel tudom ajnlani ezenkvl az egyik leglgyabb z
tequilt, amit valaha is kstolt folytattam, mikzben el tettem a
srt.
Ksznettel elfogadom felelte gondolkods nlkl, that
tekintett az enymbe frva.
Felnyltam a fels polcra a pult mgtt, s megmarkoltam egy
tltsz veget, a tetejn kerek, ezst dugval.
Mi ez? krdezte, a feliratot silabizlva.
Gran Patron Platinum tequila feleltem, mikzben
megtltttem kt poharat.
Ht akkor igyunk az... elmebeteg rajongkra emeltem
kszntsre a poharamat.
Ryan koccintott velem, s mindketten lehajtottuk az italt.
A frfi a zsebbe nylt, s kihzott egy kteg pnzt, de most is
megrztam a fejem.
Tedd el a pnzedet suttogtam, s sszeszedtem a kirlt
tequils poharakat.
Ryan sszevonta a szemldkt. sztnsen n is hasonl arcot
vgtam. Aztn, akr egy ktves, kinyjtotta rm a nyelvt. Erre n
knnyed mozdulattal megdrzsltem a kzps ujjammal a
szemldkmet. Mindketten felnevettnk.
Amikor jra rnztem, mr Suzanne Strass legyeskedett krltte,
a msik sznszn, aki vele jtt a brba. A n valamit a flbe sgott;
vlaszul Ryan a magasba emelte a tekintett, s sszeszortotta a
szjt. gy tnt, nem rl annak, amit Suzanne kzlt. Sz nlkl

63
felllt, s visszament a korbbi trsasga asztalhoz, s az este
htralev rszt ott tlttte. Rendeltek mg nhny krt, s gy tnt,
valamennyien remekl szrakoznak. szrevettem, hogy Suzanne
megprbl elrejtzni, mikzben fel-al ringatzik a zene temre.
Ryan felm fordulva lt, s idnknt addig nzett rm, amg csak
ssze nem kapcsoldott a tekintetnk. Ryan kk szemnek
hipnotikus ereje volt, nkntelenl elmosolyodtam, amikor
valamelyiknk elkapta a msik tekintett. A frfi ktsgkvl nagyon
jl nzett ki, de volt mg valami. Nem emelte piedesztlra magt;
olyan akart lenni, mint brki ms. Egy hossz pillanatig a szemembe
nzett. Rm mosolygott, kiss flrehajtotta a fejt, aztn kigombolta
a plja fltt viselt inget. Kvncsi voltam, mirt kezd vetkzni a
srzben. Nem tudtam elfordtani a tekintetemet. Vgl
megtgette a mellkast, s htradlt. Ekkor vettem szre, hogy az
ing alatt az n kk plmat viseli.
Magamban kuncogni kezdtem, nem tudtam megllni, hogy el ne
mosolyodjak. Ryan felhzta nhnyszor a szemldkt, s rm
kacsintott.
jfl utn egy ra volt mr, amikor a trsasg szedelzkdni
kezdett. Ryan engem nzett, mikzben felvette a kabtjt.
Felshajtott, aztn megfordult, s elindult az ajt fel. Vgl egy sz
nlkl, anlkl, hogy bcst mondott volna, kilpett az ajtn, s mr
ott sem volt.
Szerencsre a hressgekkel egytt a tmeg nagy rsze is tvozott.
A br romokban hevert. A htkben felhalmozott sr nagy rsze
elfogyott, s a rvidital-tartalkok is elapadtak. Az asztalokat
vegek, poharak s res korsk bortottk.
Ht ez nem volt semmi, mi? kiltotta Pete, mikzben segtett
sszeszedni a szemetet.
Marie egyms utn pakolta fel a koszos poharakkal teli tlckat a
pult tetejre, de a takartsra vr felforduls ellenre mg mindig
mosolygott a sztrokkal val tallkozs emlktl.
El sem hiszem, hogy k jttek ide kacarszott. Mg mindig
nem trek magamhoz!

64
Rmosolyogtam. Ryan s a bartai is csak emberek voltak, akik
jl akartk rezni magukat este.
Egy biztos: Ryan Christensen vgig le sem vette rlad a szemt
hunyortott rm Marie.
Felmordultam erre a megjegyzsre.
Te csak ne forgasd a szemed, ha megkrhetlek! szlt
szemrehnyan.
Nagyot shajtottam, s lelki szemeim eltt megjelent Ryan.
Valban sokat nztk egymst az este folyamn.
Mirt prblt megvdeni? Nekilttam a mosogatsnak, s
prbltam nem gondolni r, de igyekezetem sznalmas kudarcba
fulladt.


4. FEJE ZE T
BENNE VAGYTOK AZ JSGBAN kzlte Tammy, s elm tolta a
Seaport Times htfi helyi mellklett. Tammy msik kezt kedves
bartom, Pete fogta. Pete kihzott egy szket, hogy Tammy
lelhessen mellm a srz kzepn ll nagy, kerek asztalhoz.
Emlkszem, annak idejn annyira rltem, amikor Pete felhzta
az eljegyzsi gyrt Tammy ujjra. Annyira szerette ezt a lnyt, s
Tammy egsz biztosan boldogg tette t. Olyan des lny volt, s
bartnak is nagyszer.
Na, ne mondd! feleltem, s tlapoztam az jsgot, a cikket
keresve.
De, a msodik oldalon.
Hol?
Sehol sem lttam a cikket.
Itt van a kp mutatta Tammy.
Jl megnztem a fnykpet, ami a pub ajtaja eltt vrakoz
embereket brzolta. A kpalrs gy szlt: Hossz sor llt
vrosunk egyik szrakozhelye, a Mitchells Pub eltt szombaton,
miutn hre ment, hogy a sztrok betrtek a brba.
Ennyi? krdezte Marie, miutn a vllam fltt elolvasta a
szveget.
Semmi beszmol?
Na mindegy. Reklmnak j vicceldtem. s ha mr hossz
sorokrl van sz... tessk, ez a tietek.

66
Kivettem a zsebembl kt bortkot, s tadtam ket Pete-nek s
Marie-nek.
Mi ez? krdezte Pete, s bekukucsklt a bortkba. Hangosan
szmolni kezdett. tszz dolcsi!
Nos, a szombat estnk fenomenlis volt, s meg akartam osztani
veletek a hasznot. Mindketten nagyon kemnyen dolgoztatok, s gy
gondoltam, nem puszta szavakkal szeretnk ksznetet mondani
nektek.
Ksznjk! feleltk egyszerre.
Marie frje, Gary megprblta elcsaklizni felesgtl a bortkot.
El a kezekkel, uram! kiltott Marie, rcsapva a kezre. Ezrt
kemnyen megdolgoztam.
gy van, Gary. Hagyd azt a pnzt szltam r n is. Marie-
nek szksge lesz mg r. Taln gy tovbb jtkban marad ma este.
, rtem harsogta Pete. Azt hiszed, visszanyered az sszes
pnzt mg ma este, mi? vigyorgott rm.
Pontosan. Ma felemeljk a ttet negyed dollrra. Keverd csak
meg gyorsan a paklit, mr viszket a tenyerem ugrattam. Marie...
ha mr ott vagy, hoznl egy tlat a pereceknek, krlek?
Szval negyeddollros alapon jtszunk? esett le Pete lla.
Tammy megbkte Pete karjt.
Szerintem Taryn tuti csak viccel.
Marie pp az egyik szekrnyben kotorszott a pult mgtt, amikor
megcsrrent a telefon.
J estt, itt a Mitchells Pub.
Zavartan rnztem. Ne vedd fel. Zrva vagyunk, ne feledd!
Nem, sajnlom. Ma este zrva vagyunk. A pub holnap nyit, egy
rakor. Persze, egy perc trelmet krek.
Marie a vllhoz tartotta a kagylt.
Taryn, tged keresnek.
Ki az? suttogtam.
Marie megvonta a vllt, de nem krdezte meg a telefonlt.
Nemtom.
Hall szltam bele a telefonba.
Szia, Taryn. Ryan vagyok. Hogy vagy?

67
Jl! s te? Mirt hv fel?
n is. Azt akartam megkrdezni, nyitva vagytok-e. Callel azon
gondolkoztunk, mihez kezdjnk magunkkal, s nekem eszembe
jutott, hogy bilirdozhatnnk egyet fecsegett Ryan.
Ht, igazsg szerint htfn zrva szoktunk lenni feleltem
sajnlkozva.
, s akkor mit csinlsz most? krdezte.
A bartaimmal vagyok. Htfnknt mindig pkereznk.
Tnyleg pkereztek? gy tnt, nem hisz nekem.
Igen! nevettem idegesen. Minden htfn jtszunk.
Jl hangzik.
A httrben egy frfihangot hallottam, amint azt krdezi, mirl
van sz.
Pkereznek felelte Ryan.
Aztarohadt! kiltott erre a msik lelkesen.
Khm, akkor ugye most kell megkrdeznem, hogy nem akartok-e
beszllni? nevettem.
Nem is tudom. Sokan vagytok? krdezte Ryan aggdva.
Nem, csak ngy bartom van itt, ms senki.
Csak ngyen? Nem bnod, ha tmegynk? krdezte
remnykedve. Imdunk pkerezni; ki kell jutnunk a szllodbl.
Nem, gyertek csak. Csak az rlt rajongitokat ne hozztok
magatokkal. Ja igen, pnzben jtszunk.
Ryan a flembe nevetett. Akkor mindenkppen be kell
csempsznetek minket. Jhetnnk a hts utcn keresztl.
Hm, gy hangzik, mintha mr vgiggondoltad volna az egszet
szltam vdln.
Lehetsges vgott vissza. Flra mlva ott vagyunk.
Ki volt ez? krdezte Marie, az arcomat frkszve.
Visszaltem a nagy asztalhoz, s vgighztam az ujjam a
srspoharam szln.
Ht... vettem egy nagy levegt Ryan volt.
Hogy mi? Ryan Christensen? Marie majdnem leesett a
szkrl.
Aha.

68
Alig brtam megllni, hogy el ne mosolyodjak.
s? nzett rm trelmetlenl Marie.
s valami Cal nev bartja beugranak hozznk ma este.
Tammy az asztalnak dlt, s majdnem kidnttte az italt.
Cal? Cal Reynolds? A sznsz Cal Reynolds, aki Charles
btyjt, Randolphot jtszotta a Tengerpartban?
Ki az a Charles? krdeztem.
Ht Charles! Te nem tudod, ki az a Charles? vistotta Tammy.
Htrbb cssztam a szkemen, s megrztam a fejem. Egy
pillanatra megrmltem tle.
Charles szerept jtssza Ryan Christensen a Tengerpartban'.
Az arckifejezse lttn kicsit butnak reztem magam, mintha az
ltalnos mveltsg egy jelents darabjrl maradtam volna le.
Jl van, ha te mondod. Ryan Calt mondott, gyhogy ha ez
ugyanaz a Cal, akkor igen feleltem.
Ht ez nem lehet igaz! vlttte Tammy. Tnyleg k
jnnek? Ide?
Nyugi, Tammy. Szombat este is itt voltak. Vagyis Ryan igen,
Cal nem hiszem. Na mindegy, ide figyelj, nem kell tllihegni, rted?
Olyanok, mint brki ms.
Megprbltam lerngatni Tammyt a felhk kzl. Mindenkinek
meg kell riznie a nyugalmt. Ezenkvl nem szeretnm, ha
brmelyiktk is elpletykln, hogy itt voltak. Meg kell grnetek.
grjtek meg! rztam meg feljk az ujjamat. Csak szeretnnek
pkerezni velnk egyet, gyhogy mindenki higgadjon le.
Marie-nek vrben forogtak a szemei. Tudta, hogy valamit
elhallgatok elle.
Ok, most mr ki vele, Taryn! Mi a bnat folyik itt? Ryan
Christensen vletlenl felbukkan nlunk szombat este, most pedig,
mintha az a vilg legtermszetesebb dolga lenne, beugrik hozznk
pkerezni?
Pr napja tallkoztam vele vallottam be kelletlen shajjal. A
fi, aki pntek este bejtt, Ryantl hozott zenetet. Azrt kldte,
hogy elkrje a mobilszmomat.
Kezdem rteni felelte Pete.

69
Micsoda? Azt hittem, Marie feje menten leugrik a nyakrl.
Elkrte a szmodat?
Igen, na s? krdeztem vdekezn. De nem adtam meg neki.
Gondolom, ezrt jelent meg szombaton.
Marie vadul rzta a fejt. Maga a csodlatos Ryan Christensen
elkrte a mobilszmodat, s te nem adtad meg neki? Jl hallottam?
Vlaszkppen csak felnztem, s megvontam a vllam.
Megbolondultl? sikoltotta Marie s beletpett a sajt hajba
Megvolt r az okom.
Mgis micsoda? Milyen okod lehetett r? A vilg egyik
legvonzbb pasija elkri a szmodat te meg itt okoskodsz? Csak
nehogy Thomas legyen a dologban, mert akkor magam rglak
seggbe.
Nem, Thomasrl sz sincs. De Ryan hres ember, az isten
szerelmre. Csak pr htig lesz a vrosban. Szerinted mit kellene
tennem? Vessem magam az gyba, csak azrt, mert hres?
n megtennm felelte Marie, aztn ltva Gary pillantst,
gyorsan visszakozott. gy rtem, a te helyedben megtennm.
Azt hittem, jobban ismersz ennl. ppen te! Fjt, hogy gy
gondolkodik rlam. Nzd, Ryan kedves ember, s ha meg akar
ismerkedni velem, amg a vrosban van, azzal nincs semmi bajom.
De nem hagyom, hogy brki is jra sszetrje a szvem. Abban a
hitben pedig vgkpp nem fogom ringatni magam, hogy hossz tv
kapcsolatot akar.
Belm martak a sajt szavaim. Fellltam az asztaltl, s
kiszaladtam a mosdba. Nem akartam folytatni a beszlgetst.
Szexhez elg, szerelemhez kevs, villant keresztl az agyamon, akr
egy villdz fnyreklm.
Marie s Tammy utnam jttek a mosdba. Marie ahogy belpett,
gyorsan maghoz lelt.
Ne haragudj sgta a flembe. Nem akartalak felzaklatni.
Semmi baj. Magamat zaklatom fel. A vlla fltt a csempket
bmultam amg a karjai kztt tartott. Ryan annyira, de annyira
kedves. Vicces, s rendes, s... pont olyan, akibe bele tudnk

70
szeretni. De nem lehet. Nem hagyhatom, hogy elragadjanak az
rzelmek. egy sztr. Sorban llnak rte a lnyok.
El kellett fordulnom. Mr megint olyan frfi rdekel, aki
elrhetetlen szmomra.
, Taryn szlt Tammy, s a htamat drzslgette , de hiszen
nyilvnval, hogy tetszel neki! Mit gondolsz, klnben mirt jnne
ide? Ne legyl olyan szigor magadhoz. Te egy gynyr,
fantasztikus n vagy. s nem tudhatod, mit hoz a jv.
Tudom, mirt jn ide motyogtam, tudvn, hogy neki is vannak
szksgletei. Ha bartkozni akar, ht j, s ha pkerezni akar
velnk, az is j. De krlek, krlek, ne csinljatok gyet ebbl, s
krlek, ne akarjatok rm erltetni semmit. Ti ketten vagytok a
legjobb bartaim, s ha szerettek engem, s trdtk velem, akkor
megrtitek, hogy nem akarom, hogy megint kihasznljanak s
sszetrjenek. Egyjszaks viszony pedig nem rdekel.
Jl van. Megrtjk felelte Marie, s elengedett. A csods
Ryan Christensen, hha!
Ltszott, hogy teljesen el van kpedve.
Egszen biztos vagy benne, hogy nem akarod megszerezni
egyetlen jszakra, aztn elmondani neknk mindent, s esetleg mg
fotkat is csinlni?
Elvigyorodtam. Nem, tuti nem.
Ok, egy krdst megrt ugratott.
Hsz perccel ksbb a srz hts bejratnl vrtam Ryanre s
Calre. Egy htkznapi terepjrval rkeztek. Amint a kocsi megllt,
a kt frfi kipattant az lsrl, s beugrott a nyitott ajtn.
Szevasz ksznt Ryan szoksos cinkos mosolyval. Taryn,
bemutatom Calt.
Szia, Cal, rlk, hogy megismerhetlek szltam udvariasan, s
fel nyjtottam a kezem. Calt soha nem lttam eddig, gy eszembe
sem jutott, hogy sztrknt tekintsek r. Olyan volt a szememben,
mint brki ms.
Szia, Taryn. n is nagyon rlk a tallkozsnak.

71
Cal szlesen rm mosolygott, aztn gyors pillantst vetett Ryanre,
s felvonta a szemldkt. szrevettem a pasiknl szoksos elismer
biccentst.
Ryan mr meslt rla, milyen j ez a hely.
Ksznm feleltem. Gyertek beljebb, kint jtszunk a
pubban.
Ryan s Cal kvetett engem a konyhaajtn t. Cal cinkosan
oldalba bkte Ryant. Gyantom, hogy tmentem a haver-vizsgn.
Mindenki bemutatkozott egymsnak, a bartaim visszafogtk az
rzelmeiket, de azrt ltszott rajtuk, hogy meg vannak illetdve.
Tltttem egy-egy srt Ryannek s Calnek, s odatncoltam a nagy,
kerek asztalhoz, ahol jtszani szoktunk.
Imdom ezt a dalt.
Pete elkapta a kezemet, s tncolni kezdett velem. Pr percig
ltygtnk a zenre, aztn egy jl irnyzott forgatssal a szokott
helyemhez vezetett.
De hlyk vagytok vihogott Tammy.
Ryan lelt mellm, knykvel oldalba bktt, aztn rm
mosolygott.
Ismered a Texas Holdem szablyait? Pnzben jtszunk sgtam
oda neki.
Ryan blintott, a zsebbe nylt, s kihzott egy kteg gyrtt
paprpnzt. Rvigyorogtam. Laza rendetlensge valamirt
szrakoztatott.
Nos, mivel ma este durvn gazdagg tettl, Taryn, krek
ktszzrt zsetont. Pete cinkos mosollyal tcssztatta a pnzt az
asztalon. gy rzem, ma szerencsm lesz drzslte ssze lnken
a kezt.
Mikzben leszmoltam Pete zsetonjait, Ryan megprblt rendet
tenni az sszevissza keveredett paprpnzei kztt. Majdnem ezer
dollr lehetett nla; meglttam nhny szzdollrost, mikzben sorba
rakta ket. Mg j, hogy az rlt rajongk nem frtek hozz a
zsebeihez.
Pete egytt nekelt a zenvel; nevetnem kellett, ahogy elre-hatra
mozgatta a fejt.

72
Te Pete szlt t Gary az asztal fltt. Ki nekli ezt a szmot?
Michael Bubl felelt bszkn Pete, aki rlt, hogy tudja a
vlaszt.
Hmm, akkor nem hagynd esetleg, hogy inkbb nekeljen?
Mit szlsz?
Vrj csak... most jnnek a fvsok.
Amint rzendtettek a trombitk, Pete minden taktusra feltartotta
Gary fel kt kzps ujjt.
Lttam, hogy Tammy s Marie fszkeldik a szkn. Egyikk sem
tudta levenni a szemt Calrl s Ryanrl; ltszott, hogy alig brjk
megllni, hogy ne krdezgessk ket. Tammy mr szra is nyitotta a
szjt, s krdn rm pillantott. Remltem, hogy az arcomrl
leolvashat ellenkezs elg lesz ahhoz, hogy meggondolja magt.
Krlek, krlek, ne krdezz tlk semmit!
Tammy feltartotta az ujjt.
Csak egyet... formzta ajkval hang nlkl. Egyetlen icipici
krdst...
Nagyot shajtottam, s a magasba emeltem a tekintetemet.
Ryan aggdva rm nzett.
Mi baj van?
A bartnim gnek a vgytl, hogy feltegyenek nektek nhny
krdst... gondolom, a filmetekrl, de n csak azt szeretnm, ha
bkn hagynnak titeket feleltem dersen, de azrt prbltam velk
rzkeltetni a bosszsgomat
Krdezhetek egyetlen dolgot a Tenger... kezdte Tammy.
Tudtam! Tudtam, hogy nem tudja megllni nevetett Pete.
Mit tud ez a nyavalys film, amitl gy bezsongtok, ti nk?
Ezen mr magam is gondolkodtam vallotta be Ryan. Rm
nzett, s elmosolyodott.
Rm ne nzzl. Fogalmam sincs vdekeztem.
Ja, te azt se tudtad, ki az a Charles mutatott rm Tammy
hahotzva.
Ryan tovbbra is szles mosollyal nzett a szemembe.
Mg mindig nem tudom, ki az a Charles vallottam be.

73
n elrulom nektek, mi a titok: minden n szereti a veszedelmes
rosszfikat, s a film rluk szl jelentette ki Tammy.
Ht ja, van abban valami szexi, ha egy fick meg akar lni tged
mormolta Ryan. A hangjbl tlve nem elszr mondta ki ezeket a
szavakat.
Te Marie, hozz egy srt, vagy megllek mormolta Gary.
Marie jl belebokszolt a karjba.
Na mi van? Csak megprbltam szexi lenni rvelt Gary, s
feljebb tolta a szemveget az orrn.
Mit szeretnl krdezni, Tammy? krdezte Ryan, mg mindig
Gary beszlsn nevetve.
Kvncsi vagyok, hogy a knyv msodik rszbl az a jelenet,
amikor Charles megtallja a vrz Gwent a barlangban, benne lesz-e
a filmben.
Marie a szk legszlre hzdott. Szemmel lthatan t is
rdekelte a vlasz.
Igen. Ez elg fontos jelenet. Mr fel is vettk felelte Ryan.
Marie s Tammy majd felrobbantak az izgalomtl. Pete megrzta
a fejt; az egsz beszlgetst abszurdnak tallta.
Jaj, Pete, te ezt nem rtheted. Amikor Charles rtall Gwenre, a
lny mr majdnem elvrzett a lvstl. Charlesnak meg kne lni t,
ehelyett leveszi az ingt, s bekti vele Gwen sebt. Aztn a lny
rnz, s knyrgni kezd neki, hogy lje meg, hogy megszabadtsa
a fjdalomtl, de azt mondja, hogy tlsgosan szereti ahhoz, hogy
hagyja meghalni...
Tammy olyan feldlt volt, hogy mr-mr srva fakadt.
s? krdezte Pete. Vgl meghal?
Mr hogy halna meg! mutatott Ryanre Tammy megmenti.
Ryanre sandtottam; elredlve lt a szkn, fejt lehajtotta. gy
tnt, kiss kellemetlen neki ez a beszlgets.
Hozz hajoltam, a szke tmljra tettem a karom, s legrosszabb
brit akcentusommal a flbe sgtam:
Az ingedtl persze sikerlt megszabadulnod!

74
Ryan rm nzett, s felnevetett. Ez egy szikla! Nincsenek
sebezhet pontjai. Mg szlesebben elvigyorodott, s kzelebb
hajolt hozzm, karjt az enymhez rintve.
A tbbieknek fel sem tnt, hogy filmbeli idzeteket sorolunk.
Olyan volt, mintha lenne egy titkos nyelvnk.
s amikor... kezdte megint Tammy, de egy kzmozdulattal
leintettem.
Tammy, lgy szves krtem, mikzben Ryan s n mg
mindig szorosan egymshoz hajoltunk -, ne piszkld.
Ryan vgigsimtott ujjval az llam alatt, lthatan rlt neki,
hogy megvdtem. gy reztem, a brm lngra lobban az rintse
nyomn.
Mikor vgeztek itt, fik? szlt kzbe gyorsan Pete.
Hat htig lesznk mg itt, aztn hlaads krnykn lesz egy
sznet felelte Ryan, s kzben jtkosan megbkte lbval az n
lbamat. Elmosolyodtam.
Cal, jl tudom, hogy felesgl vetted KellyAnn Gaelt?
krdezte Tammy.
Igen. pp most volt a hatodik hzassgi vfordulnk blintott
bszkn Cal.
A felesged is itt van veled Rhode Islanden? folytatta Tammy.
Mg nincs, de szombaton repl ide a lnyunkkal, Camivel. Most
talltam egy hzat a kzelben, amit kibrelhetnk.
A Csak szomszdokban sokszor lttam a felesgedet. Imdtam
azt a sorozatot. Mekkora a kislnyotok? krdezskdtt tovbb
Tammy.
Ngy lesz nemsokra s rossz, mint a tz felelte Cal. Mr
nagyon hinyoznak.
Biztosan nehz, amikor el kell szakadni a csaldodtl. De az j,
hogy a felesged el tud jnni mondta Tammy.
Ht igen, nehz, de figyelnk r, hogy a kztnk lev id s a
tr ne vlasszon szt minket szlt Cal, mikzben Ryanre s rm
nzett.
Ryan az asztal takarsban kinyjtotta a lbt, s hozzrintette a
lbfejt az enymhez.

75
Brmennyire is el akartam hzni a lbam, nem tudtam megtenni.
Mirt volt olyan baromi j illata? Vettem egy nagy levegt, hogy
kitisztuljon a kd az agyambl, kihztam magam, s arrbb tettem a
lbamat.
Majdnem kt rn t pkereztnk, nevetgltnk, iszogattunk, s
hztuk egyms agyt. Ryan s Cal olyanok voltak, mint kt j haver,
akik beugrottak hozznk egy kicsit.
Utols kr, aztn azt hiszem, sznetet kell tartanunk jelentette
be Pete oszts kzben.
n is belergtam egyet Ryan lbba. Olyan sokszor rgott meg az
asztal alatt, amikor nem figyeltem oda, hogy mr tartoztam neki
ezzel.
Gary a lapjaira nzett, s azonnal eldobta ket. Oszthattl volna
hasznlhatbb lapokat is ezek helyett a szarok helyett zsrtldtt
Pete-tel, s megvakarta a bajszt.
Rnztem a lapjaimra. Pete egy tzest s egy szt osztott nekem,
mindkett kr. Emelek ngy dollrt szltam, s bedobtam a
zsetonokat.
Kt magas lap azonos sznbl... kezdetnek nem rossz.
Ryan a lapjaira sandtott. Tartom mormolta. Lbt megint az
enymhez rintette.
Tartom szlt Cal is, s betette a zsetonjait.
Pete szoksa szerint hosszan nzegette a lapjait. Vrakozs
kzben htradltem a szkemen, s lbfejem fels rszvel
megpccintettem Ryan lbszrnak htuljt, aminek kvetkeztben a
lba elrelendlt, s talpa nagyol csattant a padln. Ryan mord
pillantst vetett rm a szeme sarkbl. De a baljs tekintet egy
msodperc mlva mr perzsel mosolynak adta t a helyt.
Vgl Pete leszmolt ngyszz dollrnyi zsetont, s az asztal
kzepn emelked kupacra dobta.
Dobok szlt Tammy, s bedobta a lapjait.
n is morgott Marie. Megtartom a zsetonjaimat.
Pete kiosztotta a flopot szintn tzes s kt sz.
Gynyr full volt a kezemben hrom sz, kt tzes. Feltnt,
hogy Pete a homlokt rncolja, s kiss htradl a szken. Pete

76
mindig elredlt, ha j volt a lapjrs. Tudtam, hogy most kt vacak
lapja van.
Emelek ngyet szltam knnyedn, s a zsetonjaimat laza
mozdulattal az asztal kzepre dobtam. Nem akartam elrulni,
milyen j lapjaim vannak
Ryan egy keverplcikt rgcslt a foga kztt. Rm nzett,
mikzben a msik oldalra tolta a plcikt. Egy pillanatra eljtszott a
zsetonjaival, aztn megdrzslte hvelykujjval a szemldkt.
Hzta az idt.
Megadom, s emelek ngyet felelte kihvan.
Dobok jelentette be bnatosan Cal.
Bedobta a lapjait, s htradlt a szkn.
, n is dobok morogta Pete.
Magamban kuncogtam... Mr tudtam, mi kvetkezik.
jra n voltam soron. Megszmoltam a zsetonjaimat; hatvan
dollrom maradt, s volt egy ers fullom. Eszembe jutott, ahogy
Ryan megdrzslte a szemldkt vajon ideges volt, vagy csak
blfflt?
All in toltam be az sszes zsetont az asztal kzepre.
Ryan frkszve szemmel nzett rm, arca elkomolyodott.
sszeszortott szja megrezzent a plcika krl, ami ide-oda ugrlt a
szjban.
Mennyi volt? krdezte, fejvel a zsetonjaim fel intve.
Hatvan feleltem.
Elvett hatvant dollrt a zsetonjai kzl, s kzpre dobta ket.
Mg mindig maradt zsetonja.
Lssuk, mid van, szivi vigyorgott, s felvonta a szemldkt.
Felfordtottam a tzesemet s az szomat. Ryannek kt tzese volt.
Mindkettnknek full house-a volt, de az n lapom magasabb pontot
rt. Egymsra nztnk, s elmosolyodtunk. Mg nem volt vge.
Pete kiosztotta a turn krtyt. Egy haszontalan pikk kilences volt.
Megknnyebblten shajtottam. Mg mindig nyersre lltam.
Az utols lap, a river krtya egy kr ngyes volt.
Ez az! szltam halkan.

77
Ryan felnevetett; tudta, hogy vesztett. Htradlt, s a vilg
legtermszetesebb mdjn megveregette s megdrzslte a htamat,
mikzben n magam el hztam a nagy halom zsetont. Az rintse
olyan volt, mintha ram futott volna t a testemen.
Amikor fellltunk az asztaltl, Ryan megfogta a kt vllamat. A
szortsa nagyon jlesett sajg izmaimnak. Rgta nem engedtem
egyetlen frfit sem olyan kzel magamhoz, hogy gy rhessen
hozzm. gy reztem, elolvadok ujjai kztt.
Jl jtszottl sgta a flembe.
Az ajkai kzl kiraml h a brmet cirgatta. Mellkasa a
htamhoz simult. Ezernyi apr villans cikzott keresztl a testemen.
Minden elismersem. Majd szlj, hogy vigyelek el egyszer
kaszinba trflkozott Ryan.
Cal s Gary a bilirdasztalhoz stltak, s mindenki kvette ket.
Szksgnk volt egy kis sznetre, s ki kellett nyjtztatnunk az
lsben elgmberedett tagjainkat is.
Gyorsan a pult mg lptem, fogtam egy fm keverpoharat, s
megprgettem a tenyeremen. Nagyon rgen nem voltam ilyen j
hangulatban.
ppen nekilttam, hogy kitltsem a vodkt, amikor Ryan utnam
jtt a brpulthoz.
Mit csinlsz?
Mind Erasert mosolyogtam. A sznetben mindig bedobunk
valamit.
Jl hangzik. Kettt krek kacsintott rm.
Ryannel az oldalamon tvittem a pohrkkat a bilirdszobba.
Ne merszelj elgncsolni! szltam r tettetett haraggal, miutn
oldalba bktt.
Amikor lpsre emelte a lbt, belergtam a talpba. Felnevetett.
Nagyon szp ez a bilirdasztal, Taryn jegyezte meg Cal. Mit
gondolsz, elhozhatnnk nhny embert a forgatsrl valamelyik este?
Szerintem mindenkinek jt tenne egy olyan pihentet, szrakoztat
este, mint ez a mai pillantott Ryanre. Ryan blintott.
Mirt ne? Marie-re nztem. Tarthatunk egy zrtkr bulit
valamikor.

78
Megtrtennk a kiesett bevtelt, ha megtenntek ezt a
kedvnkrt szlt Cal.
Csak szljatok, melyik nap lenne j, s megoldjuk feleltem.
Cal s Gary lejtszottak egy bilirdjtszmt, majd Pete s Ryan
jtszott Cal s Gary ellen. Pete s Ryan a fldbe dngltk
ellenfeleiket. Mindenki remekl szrakozott.
Na, most mr folytatjuk vgre a pkert? krdezte Ryan,
mikzben visszatette a fali tartra a dkt. Szeretnk visszanyerni
valamennyit a pnzembl ugratott, s ujjval megbkte a hasamat.
Szdt volt a tekintete, ahogy rm nzett.
Ht akkor sok szerencst vgtam vissza, s megrngattam a
szjbl kill plcikt.
Ryan rharapott a plcikra, s trfsan rm mordult.
Mindannyian visszatrtnk a krtyaasztalhoz a kvetkez krre.
Mindenki a lapjaira sszpontostott; sri csend volt. Ryan s n mr
nhnyszor meglktk s megrgtuk a msikat az asztal alatt, s
mindketten cinkosan mosolyogtunk.
Pete trte meg a csendet. Tudjtok, mire fj most leginkbb a
fogam? krdezte, mikzben a zsetonjait rendezgette.
Pinra? krdezett vissza cspbl Gary.
Gary! frmedt r Marie, s nagyot csapott a karjra.
Ryan ppen belekortyolt a srbe; most majdnem magra kpte az
egszet a nevetstl.
Mirt? hajolt el Gary Marie-tl. n csak vlaszoltam a
krdsre. Tnyleg, az most igazn jlesne, nem igaz, fik?
Most szpen hazaviszed a frjedet mutattam nevetve Marie-re.
Jllehet egyet kell rtenem Garyvel, igazsg szerint most arra a
szaftos blsznre gondoltam, amit Taryn pr httel ezeltt grillezett
neknk. De finom is volt! nyalta meg Pete a szja szlt.
Ltjtok? Pete-nek most is csak a szaftos husikon jr az esze
cukkolta Gary.
Nem, neked jr azon az eszed morgott Marie. A knykt
Gary oldalba bkte.
n csak mosolyogtam, s zavartan nevettem. A bartaim tiszta
iditk.

79
Ryan, te szereted a pi... a blsznt? krdezte Pete.
Aha blintott Ryan, s szgyenlsen elmosolyodott.
Te majdnem megkrdezted tle, hogy... nevetett fulladozva
Gary, s Pete-re mutatott.
Be se tudta fejezni a mondatot. Az arca a vrs egyre sttebb
rnyalatait lttte, mikzben nagyokat khgve prblta visszanyerni
a llegzett.
Ryan zavartan lesttte a szemt, de azrt csak vigyorgott, amikor
felnzett rm.
Pete oda se figyelt Garyre. Meg kell mondanom, hogy ez a lny
rohadtul rt a grillezshez jelentette ki bszkn, felm mutatva.
Az biztos, hogy annl jobb steaket mg nem ettem erstette
meg Tammy.
Mit is mondhatnk? vontam vllat. Legalbb nha hasznt
veszem az egyetemi tanulmnyaimnak.
Hol tanultl? krdezte udvariasan Ryan.
A Brown Universityn, Providence-ben. Kzgazdasg-tudomnyi
kar, vesepecsenye szakirny soroltam.
Na szval, stsz neknk megint olyan hst, vagy nem?
igyekezett a trgyra trni Pete.
Pete, tudod jl, hogy szvesen grillezek nektek akr mindennap.
Mindig is imdtam a bartaimnak fzni.
Na s hol kszted el azt a csods pecsenyt? krdezte Ryan.
A tetn nevettem.
Most viccelsz nzett rm zavartan Ryan.
De tnyleg, a tetn ismteltem kuncogva. Az plet lapos
tets. Fent van egy kis kertem. Kirly bulikat tartunk ott nyron,
ugye?
A bartaim blogattak.
A tetrl ltszik az cen is folytattam.
Grillparti? Hm, de megennk egy szelet steaket! mondta Cal.
Na j, hadd krdezzem meg, hny embert akartok elhvni a
zrtkr partira? fordultam Calhez.
Kb tz-tizenkettt.
s nem bnntok, ha ez a ngy bartom is jelen lenne?

80
Dehogyis, szeretettel ltjuk ket, mindenkppen szgezte le
Cal.
Csak szlj, melyik este lenne j, s mr ksztem is el a
hsokat. Mit szlsz? Mindenki nyugodt lesz s vidm, na s persze
jllakott.
Ryan a lbam al cssztatta a lbfejt. gy egymshoz rt a
lbunk, s nagyon intenzven reztem a jelenltt.
Egyeztetnk mindenkivel, s visszaszlunk. J lesz gy?
krdezte Cal.
Persze. Annyi van mg, hogy pntekre s szombatra mr el van
jegyezve a program, de akrmelyik htkznap vagy a vasrnap is j,
ha megfelel nektek. Csak szljatok idben, hogy megvehessem a
hst.
Jtszottunk mg egy rt, amikor Marie elkezdett stozni.
Ksz vagytok? Ks van mr.
Megfogta Gary karjt, s megprblta felhzni t a szkrl.
Jahajj, tl sokig ltem... fj a derekam nygtt Gary. Marie,
ma jjel te leszel fell vigyorgott.
Ryan s n nem brtuk abbahagyni a nevetst.
Lassan mindenki kezet rzott egymssal, s sorra elhangoztak a
szoksos rlk, hogy tallkoztunk, mskor is nagyon szvesen
mondatok. Cal elvette a mobiljt, s felhvta a sofrjket.
Elszomorodtam, hogy vge az estnek; Ryan trsasgban csak gy
replt az id.
Kiksrtem a bartaimat, s bezrtam utnuk az ajtt. Ryan s Cal
elindult a hts bejrathoz. Cal bement a mosdba, gy egyedl
maradtam Ryannel. Elkezdtem takartani.
Nagyon jl reztem magam ma este mosolygott Ryan, s a
pultra tett nhny res poharat. J fejek a bartaid.
Kszi mosolyogtam vissza r. Mindenesetre bocs a krdsek
miatt.
Ryan vllat vont.
Semmi gond.
rlk, hogy mindenki jl szrakozott szltam, br igazbl
arra gondoltam: rlk, hogy jl szrakozott.

81
Hvlak, ha kisakkozzuk, melyik este lenne j a bulihoz, ok?
, s milyen szmot hvjak?
Egy pillanatra meglltam, s magamban elmosolyodtam.
Milyen szmot szeretnl hvni? krdeztem, nagyon is jl
tudva, hova akar kilyukadni. De azt akartam, hogy mondja ki.
Azt a szmot szeretnm, amit egyszer mr elkrtem, de nem
vagyok biztos benne, hogy meg fogom kapni.
Ryan rm mosolygott, kivett a tartbl egy tiszta Mitchells Pub
felirat szalvtt, s megfordtotta.
Nagy levegt vettem, s felemeltem a pnztrgp melll a tollat.
Magam sem tudtam, helyesen cselekszem-e, mikzben felrtam a
mobilszmomat. A bartaimon kvl senkinek sem adtam mg meg.
Ezzel a cselekedettel hivataloss tettem a mi kettnk bartsgt is.
Ryan szlesen mosolygott. Ksznm. Gyorsan felkapta a
szalvtt, s a zsebbe cssztatta.
Kiksrtem mindkettjket a hts ajthoz, ahol Cal is ksznetet
mondott a csodlatos estrt. gyetlenl meglelt, azutn felvette a
kabtjt. A kocsijuk mr a siktorban vrakozott; Cal megveregette
Ryan karjt, s kilpett az ajtn.
Ryan lenzett rm, elmosolyodott, s kzelebb lpett. tkarolta a
vllamat, maghoz hzott, s kedvesen meglelt.
Rgta elnyomott rzsek rohantak meg, amikor sszert a
testnk. Szorosabban tlelt, teljesen hozzm simult. Egy pillanatra
tengedtem magam a melegsgnek, az illatnak, a htizmai
tapintsnak, az lelse lvezetnek.
Ryan gyengden megsimogatta a fejemet, ujjai a hajamba
merltek. Finoman megcskolta a homlokomat, ajka nhny
msodpercig elidztt a brmn, mieltt elengedett.
Szia, hamarosan jra tallkozunk suttogta halkan, htralpett
pr lpst, majd kisurrant az ajtn.


5 . FEJEZE T
NA, MEGPRBLT MEGCSKOLNI TEGNAP ESTE? suttogta a
flembe Marie.
Nem rztam meg a fejemet, a krdsen bosszankodva.
Meggrted emlkeztettem.
J, tudom. Nem szlok bele. Csak szerettem volna tudni, vagy
inkbb remltem, hogy ez az oka annak, hogy vgre mosolyogsz.
Szval, nem prblt megcskolni?
Felbontottam egy jabb lda srt. Nem. Nem cskolt meg... a
szmon fejeztem be halkan, remlve, hogy a vgt mr nem
hallotta meg.
Marie ugrlni kezdett. Naaa! Meghalok a kvncsisgtl!
Csak meglelt, j? mormoltam. s ht, homlokon cskolt.
Egy vllvonssal lezrtam a tmt, s tovbb pakoltam az vegeket a
htbe. Ne felejtsd el, hogy senkinek egy szt sem szlhatsz arrl,
hogy itt voltak. Nem akarom, hogy a srzm s a bartaim
bekerljenek a mdiacirkuszba. rthet? Egyetlen szt sem!
Marie a szjra szortotta a kezt, aztn cinkos mosolyt villantott
rm.
Csak figyelmeztetskppen mondom: gy nzem, simn be
tudnlak egszben dugni ebbe a htbe. Senki sem tallna meg!
Marie vlaszra sem mltatott. Bekapcsolta a tvt, hogy le ne
ksse a ht rakor kezdd bulvrhradt. lltsa szerint csak arra
volt kvncsi, hogy szerepel-e a srz a sztrpletyka televzis

83
megfeleljben, de engem nem csapott be. Felkaptam a fejem,
amikor meghallottam az nevt.
Ryan Christensen ma dlutn rkezett meg a Los Angeles-i
repltrre... jelentette egy pasas a tvben.
A kamera Ryant mutatta, amint ppen keresztl siet a repltren.
Megknnyebblten lttam, hogy tbb biztonsgi r is krlveszi; a
fotsok s az autogramrt tolakod emberek most is knyrtelenl a
nyomban voltak. Vajon ezek a pick mst sem csinlnak egsz
nap, csak a reptr krl leselkednek, hressgekre vrva?
Mit keres Los Angelesben? krdezte Marie. Lthatan
ugyangy meglepte a hr, mint engem.
Csss, hadd hallgassam suttogtam.
Ryan hol mereven nzett maga el, hol bosszs arcot vgott,
amikor a riporter, aki vgre utolrte t, ostoba krdseket tett fel
neki. Fradtnak tnt. Mg sikerlt felvennik, amint lefirkant egy-kt
alrst, aztn beugrott egy autba, ami mr a jrdaszeglynl vrta.
Meglepett, hogy a nyugati parton van. Tegnap este egy szval sem
emltette, hogy msnap replre l de vgtre is, mirt is emltette
volna?
Rgtn ezutn megcsrrent a mobil a zsebemben. SMS-t kaptam.
Megdbbensemre valaki egy piros s fehr virgokat brzol
gynyr kpet kldtt nekem. Azonnal elmosolyodtam. Eddig mg
soha nem kaptam virtulis virgokat.
Az zenet gy szlt: dvzlet LA-bl.
A torkomban dobogott a szvem.
Vlaszoltam. Ki az?
Nem akartam elrulni, hogy tudok a holltrl.
Mr jtt is a vlasz. A lovag, aki azt mondja, Ni.
Hangosan felnevettem az idzet olvastn. J vicc. Mirt vagy LA-
ben?
Interj s tallka az gynkmmel s a producerrel, cst. jvk
J ott?, kldtem a vlaszt.
Pr perccel ksbb rt vissza: Nem nagyon.
Sajnlom, feleltem, s hozztettem egy szomor arc szmjlit.
Felhvhatlak mg ma este?

84
Persze, ptygtem be gyorsan.
Majdnem hajnali hrom volt mr, amikor vgre gyba kerltem.
Ryan s bartai szombati ltogatsnak ksznheten rezheten
emelkedett a vendgek szma. Magamban kajnul megllaptottam,
hogy az j tmeg nagyrszt nkbl ll. Az gyban fekve azon
tprengtem, hogy milyen sznalmasan tud nhny rajongja
viselkedni. Az egyik lny ma este kpes volt egy Ryan arckpvel
dsztett plban jnni.
Vajon Ryan mit gondol minderrl? A legtbb frfi bizonyra
stkrezne a fel irnyul figyelemben, s hatalmasra nveszten az
egjt, de Ryanrl ezt egyltaln nem tudtam elkpzelni. Ahhoz
tlsgosan szerny volt. gy gondoltam, az effle dolgok bizonyra
inkbb kellemetlenl rintik
Marie s n aznap is rengeteget dolgoztunk, s mg csak kedd
volt. Azon gondolkoztam, hogy megkrdezem Tammyt, van-e kedve
htvgenknt besegteni, amg a sztrok a vrosban vannak. Ha
elmennek, minden vissza fog trni a normlis kerkvgsba. De most
tl sok a vendg kettnknek. Felvegyek mg egy embert? Jl jnne
egy harmadik pultos.
stottam egyet; szemhjam egyre nehezedett. Magasabbra
hztam a vllamon a paplant, mg jobban sszekucorodva az gyban.
Mr reztem, hogy elringat az lom, amikor sszerezzentem: a
telefonom megzrrent az jjeliszekrnyen. A kijelzre nztem, de
csak annyit rt ki: Nincs szm.
Hall suttogtam kiss kss hangon.
Szia. Bocs, hogy ilyen ksn hvlak. Aludtl mr? suttogta
Ryan.
Nem... majdnem. Hogy vagy? jabb nagy sts szakadt ki
bellem.
n is fradt vagyok. Hossz volt a nap szlt borongsan.
Hny ra van ott? Az bresztrmra nztem, de az agyam
kptelen volt idznkat szmolgatni.
Mindjrt jfl shajtotta Ryan.
Ksznm a virgokat suttogtam. Aranyos volt. Megleptl
vele.

85
Ryan halkan felnevetett. Akkor j felelte.
Ahhoz kpest, hogy hvott fel engem, elg szkszav volt. Na
s mit csinlsz ott? Csak homlyos elkpzelseim voltak arrl,
mifle elintznivali lehetnek egy hres filmsztrnak.
A szllodai szobmban vagyok. Most rtem vissza.
A telefonja recsegsbl tlve pp most pakolta ki a holmijt.
Hmm. J napod volt? mormoltam, igyekezve fenntartani a
beszlgets fonalt. Mg jobban beburkolztam a takarmba.
Ja, nem volt rossz. Azrt j, hogy mr vge van.
A hangja msrl tanskodott nagyon msrl. Hallottam, hogy
bntja valami. Ryan, mi a baj? Jl vagy? Kipattant a szemem, s
felltem; elfogott az aggodalom. Valami baj van.
A frfi felshajtott. Honnan tudod?
gy tnt, meglepte, hogy gy tltok rajta. Csak tudom. Hallom
a hangodon.
Minden rendben lesz. Az letem nha tiszta kosz. A mai nap is
ilyen volt. Megremegett a hangja, s szippantott prat. Tudtam,
hogy hazudik. Semmi sincs rendben.
Nagy levegt vettem, s elkpzeltem t a karjba temetett fejjel,
ahogyan az els nap meglttam a lpcsfordulban.
Akarsz rla beszlni?
Hallgattam, ahogy kifjja a levegt a telefonba. , nem hiszem,
hogy attl jobb lenne mormolta.
Annyira hasonltottunk mi ketten. Most volt az, aki csak lt, s
sajnlta magt.
Hmm. Van egy tletem. Mi lenne, ha bebjnl a takard al, s
elmondanl nekem mindent? Egy pillanatra azt kvntam, brcsak
tmszhatnk a telefonon keresztl, hogy megvigasztaljam t.
Ryan halkan felnevetett. Tudod tartani egy percre? Valahova le
kell raknom a telefont.
Hogyne suttogtam.
Hallottam, ahogy jn-megy. Elkpzeltem, ahogy levetkzik... a
hasn vilgos szrszlak kandiklnak ki a gumiszegly fltt. Vajon
hogy nz ki meztelenl?
Ryan shajtsa szaktotta flbe a gondolataimat.

86
Most mr jobb? krdeztem.
Sokkal felelte, de nem hittem neki.
Nagy levegt vettem, s hangosan kifjtam. Nem tl meggyz.
Ryan halkan nevetett. Mr a vlasz hinybl is tudtam, hogy
nyomasztja valami.
Bebjtl mr a takar al? suttogtam csbosan, azt remlve,
hogy ezzel felvidtom kicsit.
Igen kuncogott.
Hunyd le a szemed... lazulj el. Csak a hangomra figyelj. Vegyl
nagy levegt... engedd ki... csak llegezz.
Annyira szerettem volna, ha levehetem rla a terhet. Elbortottak
az rzelmek. Egy puha takarn fekszel a tengerpart fehr
homokjn. Mly, felhtlen kk az g...
Sznetet tartottam, hogy elkpzelhesse a jelenetet. A nap
melengeti az arcodat... hallod az cen morajt, ahogy a hullmok a
partot mossk. A lgy szell vgigsimtja a brd, s vgigsusog a
fk lombjn t... rezd, ahogy a feszltsg elillan a testedbl... az
ujjaidon t... a lbujjaidon t.
Halk mmm hagyta el a torkt. Ez nagyon j.
Mmm, mi j? leheltem.
Ez... a bke... te.
Hmm shajtottam puhn a telefonba. Boldogg tett, hogy
szavaim segtettek neki ellazulni.
Szeretnk ott lenni veled suttogta.
n is szeretnm, ha itt lennl suttogtam lgyan.
Miutn a szavak elhagytk a szmat, mr nem szvhattam ket
vissza, de nem szmtott, nem is akartam visszavonni ket. A
szavaim a szvembl jttek, nem a fejembl. Az egyik felem nagyon
remlte, hogy Ryan komolyan gondolta, amit mondott.
Cstrtkn Ryan hromszor hvott fel csak azrt, hogy
beksznjn, s hogy megkrdezze, hogy telik a napom. Teljesen le
voltam dbbenve, hogy ilyen sokszor hv.
Ryan mr beszlt Callel, s az sszejvetel tervezett idpontjt a
kvetkez vasrnapra tztk ki. Meghvtk az egsz szereplgrdt,

87
de nem mindenki tudott eljnni. gy vgl nyolc emberre
szmtottunk.
Amikor Ryan harmadjra telefonlt, Los Angelesben jfl volt, s
minden ktelezettsgt letudta. gy volt, hogy msnap dlben repl
Detroitba, aztn onnan Providence-be, vgl cstrtk estre r
vissza a vrosba. Magamban nevettem azon, hogy szksgt rezte,
hogy pontosan tjkoztasson az tvonaltervrl. Mg csak
krdeznem sem kellett, magtl sorolta az informcikat. Olyan
aranyos volt.
ltalban mindketten bekuckztuk magunkat az gyunkba,
pedig megosztotta velem a nap esemnyeit. Elszr interjt adott egy
talkshow-ban, aztn ks este tallkozott valami producerrel, az
gynkvel s a menedzservel, hogy trgyaljanak egy kszl
filmrl, amiben szerepet knltak neki. Br Ryan nem vallotta be, de
az volt a benyomsom, hogy a karrierjvel kapcsolatos dntsek
nincsenek mindig a kezben, s elvrjk tle, hogy csak blogasson
arra, amit mondanak. A hrneve s npszersge annyira j volt,
hogy bedarlta t ez az ipar. A filmmogulok addig akartk tni a
vasat, amg meleg. Nem kellett bennfentesnek lennem ahhoz, hogy
erre rjjjek. Ryan volt az j jtkuk; a filmje dollrmillikat
kaszlt, s nem volt nehz elkpzelni, ahogy a moh Hollywood
rveti magt, akr egy parzna dmon.
Amg a hangjt hallottam, hagytam szabadon rohanni a
kpzeletemet, lttam magam eltt, amint mellettem fekszik olyan
kzel, hogy megrinthetem, elcsitthatom, megvdhetem t az
rlettl. H! Hol jr az eszem? Le kell lltanom ezeket a
gondolatokat.
Majdnem hrom rn t beszltnk; odakint mr kezdtek
bredezni s csiripelni a madarak. Lassan megnyltunk egymsnak,
s beszlgetsnk benssgesebb lett. Elmeslte, hogy egy
kisvrosban ntt fel Nyugat-Pennsylvaniban, s a szlei a mai napig
ugyanabban a hzban lnek. Elmondta, hogy volt egy Bailey nev
Jack Russell terrierje, aki folyton gdrket sott az udvaron.
n mesltem neki az llsajnlatrl, amit Manhattanben kaptam
egy nagy brkercgtl, s hogy miutn elfogadtam az ajnlatot, mirt

88
kellett mgis visszamondanom, amikor az apm hirtelen meghalt.
Egy httel ksbb kltztem volna.
Ryan beszlt nekem a fszerepl sznsznrl, akivel egytt
kellett dolgoznia a forgatson, s elmondta, hogy a lny nha gy
viselkedik, mint egy elknyeztetett klyk. Ryan csak BB-knt
emlegette a nt, mert a magazinok elszeretettel neveztk t a Brit
Bombznak, de igazbl Suzanne Strass volt a neve. Korbban
gyereksznsz volt Londonban, nemrg tlttte be a huszonegyedik
vt. Br j bartsgban voltak, a lny nha mgis az rletbe
kergette, s Ryant rendkvl bosszantotta, hogy az sszes pletykalap
azt a hazugsgot terjesztette rluk, hogy romantikus kapcsolat van
kzttk, is Ryanen lgott azon az estn, amikor eljtt a pubba. A
beszlgetsnk sorn vgig nevettnk, s ugrattuk egymst. Olyan
knny volt vele csevegni. De arrl, ami igazn bntotta, tovbbra is
csak tartzkodan beszlt. reztem, hogy van valami a felszn alatt,
de soha nem ment bele a rszletekbe, n pedig nem akartam
faggatzni. Hallottam a hangjn, hogy valamit elhallgat ellem.
Cstrtkn trtnt, ks dlutn, hogy Marie a tvt kapcsolgatta
a srzben. Ryan adott egy rvid interjt az egyik esti
bulvrhradnak, s ma adtk le az anyagot. Furcsa volt t a
televziban ltni. Br a hangja ugyanaz volt, a kpernyn ltott
sztrimzs mintha ksznviszonyban sem llt volna azzal a frfival,
akibe a telefonbeszlgetseink sorn olyan elszntan prbltam nem
beleszeretni. Nhny dologban mgis ugyanolyannak lttam:
elbvl volt s szgyenls, s kiss knyelmetlenl rezte magt a
r irnyul figyelemtl az interj alatt. szrevettem az ideges kis
rndulsokat s a megszokott mozdulatokat, amikor valamilyen
kellemetlen krdst tettek fel. De mg akkor is szerny volt s
imdnival. Aztn sszeszorult a szvem, amikor az interjt lezr
felvtelen azt mutattk, ahogy az rjng tmegen keresztl tri neki
az utat hat tagbaszakadt testr. Egy ponton abban sem voltam biztos,
hogy a sajt lbn megy-e egyltaln, vagy a biztonsgi csapat viszi.
A rajongk a kezket nyjtottak fel; sokan fnykpezgpet
emeltek a magasba, s vaktban fotztak, htha sikerl lekapniuk t.
Msok a portrjt szorongattk abban a remnyben, hogy alrst

89
szerezhetnek. Nhny n srva fakadt, s leveg utn kapkodott
pusztn attl, hogy egy pillantst vethetett r. A testrk
gyakorlatilag belktk az ott vrakoz autba; a rajongk
sikoltoztak, s ellltk a kocsi tjt. Mindenhol paparazzo-hordk
lltak lesben. Megszortottam a brpult szlt, mert a trdem
rogyadozni kezdett. Olyan volt, mint a prda, akit bekertettek a
farkasok.
Ekkor vlt vilgoss szmomra annak a jelensgnek a nagysga,
amitl meg akart vni engem. Nem attl riadtam meg, hogy millik
imdtk szupersztrknt t. Ersebb volt az az rzs, hogy eljk
akarom vetni magam, hogy megvdhessem t.
Egy ra mlva megrezzent a mobilom a zsebemben. Ryan rt
SMS-t: Szia, megjttem.
Gyorsan visszartam: Minden ok?
Igen, mirt?
Semmi, rlk, h. rendben visszartl.
Nem tudtam elmondani neki mirt aggdtam.
jszakai jeleneteket forgatunk, sokig fog tartani.
Elmosolyodtam a szomor szmjli lttn. Ne hajtsd agyon magad,
j munkt.
Hvlak mielbb, ok?
Ok.
Megknnyebblten nyugtztam, hogy mr Rhode Islanden van,
tvol a kaliforniai rlettl, br gy tnt, az rlet egy rsze kveti
t, brhov is megy.
Ahhoz kpest hogy htkznap volt, nagy volt a forgalom. Mr
ltszott, hogy a srzt elraszt ni rajongtbor magval vonz egy
sereg eddig nem ltott frfi vendget is mindenki vadszaton volt,
de a frfi rsztvevk sokkal jobb eslyekkel indultak.
Basszus, mintha przsi idszak lenne, komolyan vltttem
oda Marie-nek
A bartnm felhorkant.
Ltom! Beteges, nem?
Azt nem tudom, hogy megijedjek vagy rljek neki? nevettem
vissza r.

90
n rlk, az biztos!
Marie a zene ritmusra mozgatta a fejt, s betmtt mg nhny
dollrt a borravals befttesvegnkbe.
Eredj, vlassz prt magadnak! ugratott.
Nem volt ellenemre, hogy talljak valakit, s a szerelem jra az
letem rsze legyen, de furcsa mdon minden szembejv fick
ugyanolyan volt. Bna prblkozsok, olcs megjegyzsek, ijeszten
agresszv viselkeds, vagy csak egyszeren nem az, amire vgytam.
Addigi letem sorn mg sosem reztem a ksztetst a
megllapodsra, sem arra, hogy megosztozzam valakivel a nagy
semmin.
Megint hrom rra jrt, mire gyba kerltem. A kezem
megfjdult a sok piszkos pohr s res kors elmosogatstl, s
zavart, hogy nem tudom gy az llam al gyrni, ahogy elalvs eltt
szoksom volt.
Sosem hittem el azt a sok tndrmest, amirt a legtbb lny
odig van, de most egy pillanatra mgis egytt reztem
Hamupipkvel, akinek mindent fel kellett takartania a gonoszok s
hldatlanok utn.
Msnap is tbbszr eszembe jutott Hamupipke. Hogy lehet az,
hogy soha nem llt a sarkra, s nem vgta gonosz mostohja s
mostohatestvrei arcba, hogy menjenek a pokolba? Mshogy alakult
volna az lete, ha a ktnye al egy baseballtt rejtett volna, s nem
lett volna szksge arra, hogy a herceg eljjjn rte, s kiszabadtsa?
Mirt nem jn mr le ez a ragacs a pultrl? Meddig kell mg
siklnom?
Hell, kislny! Hogy vagy ma este? krdezte Pete, kezvel a
brpulton dobolva.
Annyira elmerltem a gondolataimban takarts kzben, hogy
sszerezzentem a dobols hangjtl. Rnztem vidman mosolyg
arcra, s megprbltam visszarzdni a valsgba.
Megvagyok feleltem, s mosolyt erltettem az arcomra.
J nagy pntek esti forgalmunk lesz ma lelkesedett a frfi.

91
Mg szlesebben mosolyogtam, amikor viccesen hzogatni kezdte
a szemldkt. Frank s a fik pp most parkoltak le. Megyek,
megnzem, kell-e segteni a kipakolsban.
Az els vendgek mr szllingztak, mikzben az aznapi banda
fellltotta a sznpadot. Lassan az agyam is felvette a ritmust, korbbi
elkalandozsaimat felvltotta az italrendelsek sokasgval val
zsonglrkds.
Az este elrehaladtval egyre ntt a tmeg, a zenszek egyre
hangosabban jtszottak, s n repdestem s tncoltam a pult mgtt,
mint mindig. Tammy vllalta, hogy beugrik nhny htvgre, t
krtem meg, hogy vigye ki a rendelseket az asztalokhoz.
A brpultnl kt frfi lt, akik irnt Marie szerint rdekldnm
kellett volna. Folyton feljk tasziglt, de kptelen voltam
elhessegetni a kpet, hogy nyakukhoz hatalmas rugk vannak
erstve, azrt blogatnak folyton felm.
Mi bajod van? karolta t a vllamat Marie. A baseballsapks
olyan helyes. Na, menj, flrtlj vele.
Knyszeredetten elmosolyodtam, s khcselni kezdtem.
Na ne bomolj! csattant fel Marie. Btorsg, s tessk vgre
sszekapni magad vgott htba.
Mr. Baseballsapka pp akkor mutatta felm kirlt pohart,
amikor megrezzent a mobil a zsebemben. A szvem a torkomba
ugrott.
Igen? szltam bele, de nagyon jl tudtam, kinek a hangja fog
vlaszolni. Be kellett fognom a flem, hogy halljam, amit mond.
Szia! Hogy vagy? krdezte Ryan.
n jl, s te?
szintn rltem, hogy hallok felle. Ryan figyelmt egy
pillanatra elvonta egy msik beszlgets. Hallottam, ahogy egy
frfihang beszl a httrben.
Szevasz, csm, mi jsg?
Mirt olyan ismers ez a hang?
Minden ok felelte kis nevetssel Ryan.
rlk, hogy ltlak. Na, menj csak be szlt a frfihang.
Ksz. Majd mg tallkozunk ksznt Ryan.

92
Szomjas vagyok vlaszolt vgl az eredeti krdsemre. Egy
srt krek szpen.
Felnztem, s ott lttam t pr mterre tlem, a pult fel
kzeledve. Szles, csbt mosollyal az arcn a zakzsebbe
cssztatta a mobiljt.
Ryan egy tfs frfitrsasg kzppontjban llt. Calt rgtn
felismertem. A msik hrom kzl is ismersnek tnt az egyik
taln mr lttam valami filmben , de nem tudtam beazonostani. A
maradk kt frfi testr lehetett gy festettek, mint akik brkiben
krt tudnak tenni.
Ht, szia! dvzlt Ryan azzal a mosollyal, amitl kiszllt a
trdembl az er.
Szia!
Hangomban akaratlanul is keveredett a meglepets s a bosszsg.
Nagyon rltem neki, de most megint kszkdhetek a tmeggel s a
pubot ellep elmebeteg rajongival. A hta mg nztem, s igen:
mris egy fl tucat vihog lny toporgott az ajtban.
Cal Ryan mell lpett. Lthatan kanbuli kszlt.
Taryn, bemutatom Shane Richardsot intett Ryan Shane fel.
Shane magas volt s valszntlenl vkony, fejn fsletlen
barna lobonccal. gy nzett ki, mint akinek inkbb egy
rockbandban lenne a helye, mint a filmvsznon. De meg kell
hagyni, a mosolya szdt volt.
Mit szeretnnek inni az urak ma este?
Prbltam szvlyes maradni, mikzben egyre tbb felajzott n
radt be a srzbe. Attl a perctl kezdve, hogy megpillantottk
Ryant s bartait, kptelenek voltak uralkodni magukon.
Amg a fik vgigfutottak az itallapon, a prrifarkasok egyre
kzelebb merszkedtek. Ryant kerlgettk leginkbb, pedig Shane s
Cal ugyanolyan jkp volt. A legbtrabbak kzlk mris
megprbltk behzelegni magukat a sznszek kegyeibe.
Csapoltam a sznszeknek egy-egy srt, s mikzben knytelen
voltam vgignzni a tlbuzg lnyok kacrkodst, bosszsgom
egyre ntt. Amikor letettem az utols poharat is a pultra, Ryan
megkrdezte, mennyivel tartozik. Intettem.

93
Semmivel. A vendgeim vagytok mosolyogtam.
De a mosoly gyorsan lehervadt az arcomrl, amikor mg tbb s
tbb vihog nszemlyt lttam bevgdni az ajtmon. Kirontottam a
pult mgl: szent kldetsemnek tekintettem, hogy meglltsam az
invzit.
Pete, ne engedj be tbb embert mordultam r akaratlanul.
Ok, ok felelt kiss vdekezen. Bocs, mr most tl sokan
vagyunk?
Nem, de betelt a megszllott rajongknak fenntartott ltszm
vgtam vissza, s a beugr kifizetsre vrakoz lnyokra nztem.
Ezeknek nincs jobb dolguk? dohogtam magamban, s
visszatrappoltam a pult mg.
Ryank mg mindig a pult eltt lltak, de mr minden oldalrl
krlvettk ket a nk. Rohadt kurvk! dbrgtt az agyamban,
mikzben elviharzottam mellettk Ryan kvetett a szemvel, de n
nem nztem r. Visszalltam a pult mg, s egy pillanatra
eljtszottam a gondolattal, hogy nhny lnyt lecsapok a
baseballtmmel.
Tntetleg a lehet legmesszebb lltam meg tle s a libk
falkjtl, gy aztn egyenesen szembetalltam magam Mr.
Baseballsapkval. Marie-t Ryan fel toltam.
Szerencsre nagy volt a forgalom, sietve tltttem egyik italt a
msik utn. Tudatos erfesztssel meglltam, hogy tekintetemmel ne
keressem Ryant, br nem volt knny. Idnknt megengedtem
magamnak egy gyors pillantst, de nem hagytam, hogy elidzzn
rajta a tekintetem.
Haragszol, amirt itt van? suttogta a flembe Marie.
Megrztam a fejem kt vodka-tonik ksztse kzben.
Pedig dhsnek ltszol nevetett rm Marie. Mi a baj?
Allergis vagyok a ribikre morogtam a fogam kzt.
, rtem. Nem dhs vagy, hanem fltkeny helyesbtett
Marie.
Hangosan fjtattam. Ezzel versenyezzek? intettem fejemmel a
nk hada fel. , tkmindegy.

94
Te tiszta hlye vagy vgott vissza Marie egy ital keverse
kzben.
Ha nem vetted volna szre, idejtt a te srzdbe. J, kedves
hozzjuk, de tvolrl sem flrtl egyikkkel sem. Ideje sincs
szrevenni ket, mert folyton tged nz.
Marie oldalba bktt, jelezve, hogy a tovbbi mondanivaljt csak
az n flemnek sznja. Vgtam egy grimaszt. s mg valami. Ha
fltkeny leszel, az azt jelenti, hogy jobban szereted t, mint
amennyire hajland vagy elismerni. Ez a felforduls az lete rsze
mutatott a lnyok sorfala fel. Ez vele jr, gyhogy el kell
dntened, hogy el tudod-e fogadni, vagy nem. Marie elm llt, s
megfogta a csuklmat. Taryn, te olyan vonz s szeretni val lny
vagy. Mindenki ltja, is ltja. Te vagy az egyetlen, aki nem ltod.
Hagytad a Thomas-fle frgeknek, hogy leromboljk az
nbecslsedet. Nyilvnval, hogy tetszel Ryannek, hiszen rjuk oda
se figyel.
Marie-rl Ryan fel fordtottam a tekintetemet, s lttam, hogy
tnyleg engem nz. Ebben a pillanatban Mr. Baseballsapka
meglengette a pnzt a levegben.
Ki kell szolglnom valakit szabadtottam ki magam Marie
szortsbl.
Kr mg egyet? fordultam a frfihoz.
Szia. Jesse vagyok. Tged hogy hvnak? krdezte Mr.
Baseballsapka.
Tarynnek feleltem erltetett mosollyal.
Taryn, minden htvgn itt dolgozol?
, igen. Tmnl vagyunk... a szoksos bna duma.
Tudod, mi a neve a zenekarnak, ami ma este jtszik? krdezte.
Being Frank-nek nevezik magukat. Tetszik a zenjk?
De rosszindulat vagyok. Hiszen csak prbl bartsgos lenni.
Igen, tk jk. De most mondd meg, az a csv nem pont olyan,
mint Art Garfunkel?
Felnevettem. Mindannyian azrt cukkoltuk Frankt, mert tnyleg
gy nzett ki, mint Art Garfunkel.

95
Ugye? trflkozott Mr. Baseballsapka, hangosan felnevetve.
A haja teszi.
Blintottam. Eszembe villant, ahogy valamelyik este Frank
fejfogst alkalmazott Pete-en ezrt a megllaptsrt.
Nem mondhatom, hogy nem rtek egyet veled. Igen, pont gy
nz ki nevettem n is. Csak arra vigyzz, hogy eltte ezt soha ne
ejtsd ki a szdon! Letrltem a nevets knnyeit az arcomrl, s
ekkor szrevettem, hogy Ryan hrom szk tvolsgra l legjabb
csodlmtl. Mgtte ktelessgtudan lldoglt az egyik testre.
Taryn, azt szeretnm krdezni, hogy nem lenne-e kedved eljnni
velem valahova. Szrakozni egyet. Mit gondolsz? bkte ki vgl
Mr. Baseballsapka.
Az ideges arckifejezst valahogy mulattatnak talltam. Apr
kuncogs trt ki bellem. Szegny ember megkvlten lt; vgre
sikerlt sszeszednie a btorsgt, n meg bunk vagyok vele. Gyors
pillantst vetettem Ryanre. Ryan feszlt testtartsban lt a szken, s
lttam, hogy szorosabban markolja a poharat. gy tnt, visszatartja a
llegzett.
Nagyon kedves tled, Jesse. De sajnos nemet kell mondanom.
Sajnlom.
Valjban a szemem sarkbl Ryan reakcijt figyeltem.
Ryan nagyon shajtott, s kis flmosoly jelent meg az arcn. Azt
hiszem, igazbl mosolyogni akart, de kzdtt az rzelmei ellen. n
nem rejtettem el ket hagytam, hogy a szles mosoly beragyogja az
arcomat.
Ht, gondoltam, hogy van bartod, de egy prbt megrt vont
vllat Jesse.
Ryan kiitta a srt, s elretolta az res poharat a brpulton.
Elnzst, kisasszony, krhetnk mg egy srt? krdezte cinkos
mosollyal.
Fogtam az res poharat, s friss srt csapoltam egy tiszta korsba.
Letettem a korst, s Ryan fel fordtottam a flt. A pultra
cssztatott egy tzdollrost, s rm hunyortott.
A pohr mellett hagytam a pnzt, s arrbb lptem; ki kellett
szolglnom egy msik vendget, s nem llt szndkomban elfogadni

96
a pnzt. Csodlkoztam, hova tnt Marie, aztn meglttam a sznpad
mellett, amint Frankkel beszl.
Ryan s a testre visszamentek az asztalnl vrakoz bartaikhoz,
nyomukban egy csordnyi nvel. Nehezen tudtam elfojtani a
dhmet.
Amikor a banda befejezte a szmot, Frank beszlni kezdett a
mikrofonba.
Hlgyeim s uraim, ma este sorainkban dvzlhetnk egy
nagyon tehetsges hlgyet, s ha mindannyian btortjuk kicsit, taln
meg tudjuk gyzni t, hogy jjjn a sznpadra, s jtsszon neknk.
Felnztem, s a tmeget frksztem az emlegetett szemly utn
kutatva. Csatlakoztam a tbbiek tapshoz.
Taryn szltott meg ekkor Frank , feljnnl, s jtszanl
valamit ezeknek a kedves embereknek?
A kezem megllt a levegben. gy reztem, mintha
sszeragasztottk volna a kt tenyeremet.
Jaj, nem megszdltem, s rmlet fogott el. Nem!
Na, Taryn! Csak egyetlen dalt unszolt Frank. Gyernk,
mindenki, kszntsk egytt Tarynt!
Nem. Akkora ervel rztam meg a fejem, hogy beleszdltem.
Nem megy.
Marie megfogta a karomat, s kivonszolt a pult mgl.
Gyernk, mutasd meg nekik, milyen klnleges vagy sgta a
flembe, aztn a sznpad fel lktt.
A szvem gy dobolt a mellkasomban, hogy gy reztem, menten
eljulok. Majd szlj, hogy ne felejtselek el kirgni, ha ezzel
vgeztem morogtam. A zongorhoz lptem, a tmeg temes
tapstl ksrve. Borzaszt zavarban voltam. Mit jtsszak?
krdeztem Frankt.
Amit csak akarsz felelte. Megprblunk ksrni.
Nagy levegt vettem, s belltottam a zongoraszkemet. J rg
nem jtszottam msok eltt, s nem most kellett volna pnikrohamot
kapnom. tgondoltam, mik azok a szmok, amiket kvlrl tudok.
Vgigpillantottam a zsfolt pubon, s meglttam Ryant, aki felllt, s
engem nzett. Egyszerre eszembe jutott egy bizonyos dal. Mmm,

97
ksznm. A szmhoz igaztottam a mikrofont, s nagyot
shajtottam, hogy rr legyek az idegessgemen. Ez a dal az egyik
rk kedvencem, remlem, nektek is tetszeni fog. , a cme: You
ve Got a Friend.
A billentykre helyeztem az ujjaimat, nagy levegt vettem, s
jtszani kezdtem.
A zene hullmai szerteradtak, s n csodlatos mdon
emlkeztem a szvegre s a dallamra is. reztem, ahogy egyre n
bennem az er s a btorsg, mikzben ujjaim a billentykn
tncolnak. Jtk kzben tudtam, hogy minden sz, minden hangjegy
Ryannek szl, senki msnak Remltem, hogy amikor lehunyja a
szemt, valban rm gondol, s ha szksge van rm, csak szltania
kell. Tlrad rzelmeimre nem volt magyarzat; gy vonzdtam
hozz, mint pille a lnghoz.
Egy pillanatra a tekintetnk sszekapcsoldott a terem fltt.
Csakis Ryanre akartam nzni. Megdicslt mosollyal llt, s nzte,
ahogy jtszom. Megkettztt ervel nyomtam le a billentyket, s
bztam benne, hogy felismeri: ez a dal neki szl.
Megdbbensemre felllva tapsolt a br kznsge, amikor
befejeztem a dalt. Forrsg nttte el az arcomat, rettenetes zavarban
voltam. Egy pillanatra a kezembe rejtettem az arcomat. jra Ryanre
nztem: mg mindig llt, s szlesen mosolyogva tapsolt, fejt lassan
elre-htra ingatva.
Udvariasan ksznetet mondtam mindenkinek, s gyorsan
lekapcsoltam a mikrofont. A vilg minden kincsrt sem fogok mg
egy dalt eladni. Pete a bejratnl llt, s vadul tapsolt. Az biztos,
hogy ljenzett a leghangosabban.
Hlgyeim s uraim, Miss Taryn Mitchell! kurjantotta Frank a
mikrofonba. Kiss meghajoltam, s gyorsan lementem a sznpadrl.
Nehz volt visszajutni a pult mg a sr tmegen keresztl.
Ismeretlen kezek rintettek meg, s veregettk meg a htamat, s az
emberek elm furakodtak hogy gratulljanak. Nagyon knyelmetlen
rzs volt, s egy pillanatra azon gondolkoztam, vajon ezt rzi-e
Ryan folyamatosan. Pont mellette mentem el, de nem lasstottam,
pedig flig r mosollyal nzett rm. Megprbltam viszonozni a

98
mosolyt, de ahhoz is tlsgosan izgatott voltam, hogy egyltaln
rnzzek. Kinyjtotta a kezt, de nem lltam meg. Mr-mr futva
rtem el a lpcshzat; szksgem volt egy pr percre, hogy
megnyugodjak. Ngy lpcsfokot tudtam megtenni, aztn lerogytam,
s a kezembe temettem a fejem. A szvem majd kiugrott a helybl,
s alig kaptam levegt.
Kipattant a szemem, amikor hallottam, hogy nylik a lpcshz
ajtaja. Ryan besurrant, majd gyorsan becsukta maga mgtt az ajtt.
Mosolygott, s halkan nevetett magban, ahogy ott llt, s nzett
engem.
Neked is ilyen? krdeztem, s a szvemre szortottam a kezem,
nehogy kiugorjon a helybl.
Ht attl fgg felelte. A rettenetes zavarra gondolsz, vagy a
durva pnikrohamokra?
Csak blintottam, s zihlva vettem nhny nagy levegt.
Akrmelyikre is... igen blintott.
Gyere csak ide nyjtotta felm a kezt Ryan, s megfogta a
kezemet. Kedvesen tlelt, ers karjval finoman tfogta a vllamat.
Egyszeren llegzetelllt voltl suttogta megnyugtat hangon.
Egyltaln nem kell szgyenkezned.
A fejemet a mellre vonta, s lgyan megcskolta a hajam;
zavarba ejten termszetes volt az lelse. sszekulcsoltam a kezem
a cspje krl, s mg mlyebbre frtam az arcomat a mellkasba. A
brbl rad finom illat olyan volt, akr egy afrodizikum,
beleszippantva mg ersebben vgyakoztam utna. Lehunytam a
szemem, s reztem, hogy a szvem egyre nyugodtabban ver,
mikzben kezvel csillaptan simogatta a htamat.
Jl van, des. Csak llegezz velem mormolta Ryan.


6. FEJEZE T
VASRNAP S HTFN SZABADNAPOM VAN, s nagyon szeretnk
tallkozni veled... mr persze ha nincs mr programod valamelyik
csodlddal ugratott Ryan sszetveszthetetlen szarkazmussal a
hangjban.
Kajn mosollyal nztem r. Szval nem csak n vagyok kiss
fltkeny.
Na ne nevettess.
n?
Aha, te. Mg te beszlsz csodlkrl?
Ryan sszevonta a szemldkt. Na mindegy... dlt neki a
lpcshz falnak. Csak eszembe jutott, hogy csinlhatnnk
valamit egytt, te meg n.
Visszaltem a lpcsre. Akrmennyire is vissza akartam utastani
s megvdeni magam, korbbi hatrozottsgom mr a mlt volt.
Tbb nem tudtam ellenllni az ernek, ami ellenllhatatlanul
vonzott fel.
Mire gondoltl?
Brmire suttogta elszntan. Csak szabaduljak el.
Ryan a falhoz kocogtatta a fejt.
Nincs semmi programom vallottam be kszsggel.
Htfnknt pkereznk, de azt mr tudod.
Ja igen, ha mr itt tartunk, szeretnk lehetsget kapni r, hogy
visszanyerjek valamennyit a pnzembl.

100
Hogyne. Ezttal rmmel fogom elnyerni az sszes zsetonodat
kuncogtam.
Nhny percig csend volt. A cipm orrt bmultam, prbltam
megnyugodni s lecsillaptani a zavarodottsgot, amit a frfi keltett
bennem. Ryan lthatan a gondolataiba merlt.
H shajtott, s felpillantott a lpcsre.
Mi az?
Htranztem, kvetve a tekintete irnyt.
Semmi rzta meg a fejt. Csak eszembe jutott, amikor
mltkor itt voltam ebben a lpcsfordulban. Sokkal vacakabbul
nztem ki, mint te egy pr perccel ezeltt.
Felnevettem.
Akkor ez a legjobb hely pnikrohamokhoz, nem?
n ppen arra gondoltam, hogy inkbb a bke kapuja van itt. Ott
kint az rlet... intett az ajt fel. Itt bent a menedk llaptotta
meg hatrozottan. Kszen llsz arra, hogy visszatrj az rletbe?
Ryan kinyjtotta a kezt, s felhzott engem a lpcsrl. Nem
bjhatsz el itt rkk.
Nagyot nygtem. Nem, de a menedkben jobban rzem magam.
Nagy shaj szakadt fel a tdmbl. rlk, hogy eljttl ma este.
n is rlk felelte gyengden; a szemembe nzett, s
megsimogatta az arcomat. Gondolj bele, lemaradtam volna a
mennyei eladsodrl s a titkos pnikrohamodrl egyetlen jszaka
leforgsa alatt.
Ne szvass! Megprbltam oldalba bkni az ujjammal, de
elkapta a kezem. Keznek rintse rdekes dolgokat mvelt a
szvemmel.
Gyere, des intett a fejvel, s az ajthoz vezetett. Az rlet
mr vr.
n lptem ki az ajtn elsknt. Ryan nhny percig htramaradt,
mert nem akartuk felbolygatni a kedlyeket azzal, hogy kettesben
bukkanunk el.
A testrcsapat egyik tagja a lpcshz ajtaja eltt llt rt. Meg kell
hagyni, megdolgozott a pnzrt.

101
Elfoglaltam a helyemet a pult mgtt, ahol Marie s Tammy
dvzlt, mindketten flig r szjjal.
Na, kirgsz, vagy fizetsemelst adsz? cukkolt Marie.
Lenygz voltl odafent! radozott Tammy, s egy pillanatra
a karjba szortott.
A szememet forgatva rjuk mosolyogtam, aztn mentem tovbb a
dolgomra, csapolni.
jjel fl egy fel jrt mr, amikor megrezzent a mobil a
zsebemben; Ryan a bokszbl rt SMS-t.
Tl sokan figyelnek, holnap hvlak.
Ok, forgatsz? Ryan nzte, ahogy beptygm a vlaszt.
Igen, egsz nap, s jjel is, kb. 1-ig. sszeszortotta a szjt, amikor
berta az zenetet.
Itt leszek, rtam be.
Gondolkozz a vasrnapi programunkon, j?
Ok.
Meggred? Ryan most egyenesen a szemembe nzett.
Rnztem, elmosolyodtam, s a szvem fl rajzolt kereszttel
jeleztem, hogy becsletszavamat adom.
Ryan visszadugta a telefont a zakjba.
Nztem, ahogy elindul az ajt fel, testreitl krlvve. Abban a
msodpercben, ahogy kilpett a sajt privt rletbe, ni sikolyok s
vakuvillogs tlttte be az jszakt.
A SZOMBAT DLELTT JELENTS RSZT azzal tltttem, hogy
megprbltam kitlni, hova mehetnnk vasrnap. Nem mintha
brhov is elvihetnm Ryant anlkl, hogy feltnst keltennk.
Vajon a tbbi hressg mivel kapcsoldik ki? Egy sereg olyan kpet
lttam mr, amin egy-egy hres sztr jtt-ment a vrosban, s
htkznapi dolgokkal foglalatoskodott; pldul megprblt meginni
egy vacak cssze kvt, vagy ppen megebdelni. Az a szimpla tny,
hogy lthattam ezeket a kpeket, rbresztett, hogy kevs olyan
dolog ltezhet, amit vizsla tekintetek nlkl megtehetnnek. Eszembe
jutottak Ryan mellkesen elmormolt szavai, amikor elszr

102
tallkoztunk: Sok mindent magtl rtetdnek hisznk. Most mr
rtettem, mire gondolt. mr soha nem stlhatott ki gy egy bolt
vagy egy tterem ajtajn, hogy ne lljanak r lesben, fotra s
autogramra vrva.
Vajon hozzszoknak a sztrok valaha is az rlethez, vagy csak
kifejlesztenek egy technikt, amivel ki tudjk zrni a klvilgot?
Ryan mg csak most lett hres, s n tudtam, hogy nem szereti ezt a
felhajtst.
Olyan helyre akartam vinni, ahol nmaga lehet. Nevetnem kellett,
amikor arra gondoltam, hogy eddig mg semmi ms nem jutott
eszembe, mint hogy bebjjunk a lpcshzamba.
Hmm... egy hely, az emberektl tvol; egy hely, ahol szabadon
mozoghat, mgis szrevtlen marad. Nyugodt... elzrt...
szrakoztat... biztonsgos. s akkor beugrott.
Szia, Al bcsi, Taryn vagyok. Hogy vagy?
Nmi udvariaskods utn rtrtem a lnyegre. Hasznlja valaki
a papi kunyhjt a htvgn? Eljtt egy bartom ltogatba, s az
jutott eszembe, hogy elmehetnnk oda kirndulni.
Ha mr gy sziporkzni kezdtem, ideje volt a terv tbbi rszt is
megvalstani. Be kell szereznem nmi ennivalt, s be kell
pakolnom az autba, rtam egy listt, hogy semmit se felejtsek el, s
clba vettem a boltot.
Kt rval ksbb minden megvolt, amit felrtam a listra, s a
csomagtartmban ott vrakozott minden szksges holmi. A
vendgszoba gardrbjba tartottam pp, amikor Ryan hvott.
Szia, mi jsg? krdeztem, s nygve arrbb toltam nhny
slyos dobozt az tbl.
Mire kszlsz? nevetett Ryan a telefonon is thallatsz
mordulsokra.
Elsom a httskmat. Maguk al temettk a dobozok.
Httska? Mire kell az neked?
Holnapra kell. A franc! kiltottam fel, mert a telefon
kicsusszant a flem all, s a fldre esett. Hall? szltam bele
sietve.

103
Remltem, hogy nem tettem le vletlenl, aztn
megknnyebblten hallottam a nevetst.
Bocs, leugrott a mobilom. Na j, most mr abbahagyhatod a
rhgst.
Na szval te hova msz holnap? krdezte. Imdtam a
szarkasztikus humort.
, az titok. Majd megltod, ha odarnk ugrattam.
Titok? Tnyleg nem akarod elrulni, hova megynk?
Nem m! Meglepets. De tuti tetszeni fog nevettem. Meg
kell bznod bennem.
Ajjaj. Kezdek aggdni.
Aggdsz? krdeztem. Ne aggdj. Jl elduglak az emberek
ell. Olyan helyre megynk, ami... nyugodt. De az odat eltart pr
rig.
Kezd izgalmas lenni a dolog szlt Ryan, hallhat
kvncsisggal.
Ja, s hozzl meleg, knyelmes ruhkat, mert egy darabig a
szabadban lesznk. A biztonsg kedvrt ptruhkat is csomagolj.
Elkpzeltem, ahogy egyiknk beleesik a tba.
Ez egyre izgalmasabb.
Jl van. Most mondd el, hogyan, mikor s hol vehetlek fel
holnap.
Ezen mr gondolkoztam shajtott fel. Tudod, hogy nem
ugorhatok be csak gy egy kocsiba a szlloda eltt. Taln felvehetnl
a forgatson, de...
Hallottam a llegzett, ahogy tprengett.
Nos? krdeztem.
El kell bjnom, hogy a tbbiek ne vegyk szre, amikor
elmegyek szlt aggodalmasan.
Elbjni? Hogyan? Bebjsz a csomagtartba? vicceldtem,
htha ezzel felvidtom egy kicsit.
, csak hozz egy takart. A rohadt letbe, hogy utlom ezt
dohogott.
Semmi gond, Ryan. Megrtem. Megtesszk, amit kell. Nem
problma.

104
Ryan elmagyarzta, hogyan jutok el a beszlltknak fenntartott
kapuig, ahol mr elre jelzi az rkezsemet a biztonsgi rknek. gy
lehetett a legknnyebben elhozni t, de gy sem volt egyszer. A
forgatsrl mindig kiszivrogtak a hrek, s Ryan aggdott, hogy a
lesifotsok kvetni fognak minket. A megbeszlsnk utn j
tletem tmadt. jra elvettem a telefont.
Szia, Tammy. Krni szeretnk valamit...
Vasrnap, kora reggel lefkeztem a krlzrt forgatsi terlet
bejratnl. Az egsz helysznt hrom mter magas, zrt kerts s
betonfal vette krl. Flelmetes volt. A biztonsgi r, aki hozzm
lpett, pisztolyt viselt a derekn.
J napot. Taryn Mitchell vagyok. Egy kldemnyt hoztam
mondtam az rnek.
A frfi rnzett a tbljra felrt nvsorra. Elkrte a
jogostvnyomat, hogy azzal igazoljam magam, aztn kinyittatta a
kocsi htuljt, mieltt tovbbengedett volna.
Mehet intett, s jelzett a msik biztonsgi rnek, hogy
flretolhatja a torlaszt.
Meglltam egy sor ruszllt aut mellett, s meglttam Ryant az
egyik stornl. Mindenhol emberek jttek-mentek, gyhogy
megprbltam elvegylni a tmegben.
J reggelt, Mr. Christensen dvzltem, megpccintve a
kalapomat.
Nhnyan elstltak mellettnk.
J reggelt rezzent ssze zavartan Ryan.
Ksz vagy? formztam hangtalanul a szavakat.
Ryan felemelte a tskjt, s kvetett a teherautk s furgonok
kz. Megnyomtam a tvirnyt gombjt, mire felvillant a kocsi
lmpja.
Szp furgon, Miss Mitchell mormolta Ryan.
Bond, Taryn Bond drmgtem vissza.
Ryan beugrott a kisteheraut htuljba, n pedig gyorsan
rcsuktam az ajtt. Az rk flretoltk a torlaszt, s n szpen
elhajtottam az ott vrakoz paparazzosereg szeme lttra. Ryan nem
tudta abbahagyni a hahotzst, mikor mr az ton haladtunk.

105
Honnan a fenbl szereztl furgont? krdezte, mikzben
tmszott az els lsre.
Tammy.
Levettem a fejemrl a T&P ruszllts felirat baseballsapkt, s
megrztam a hajamat.
Tammynek telszllt cge van. Ne merj hozzrni azokhoz a
stikhez, klnben kinyr.
Miss Bond, maga elkpeszt nevetett Ryan.
Visszagurultam Pete s Tammy hzhoz. Tammyvel slusszkulcsot
cserltnk, s Ryan mindkettejknek ksznetet mondott.
Nagyszerek vagytok jelentette ki.
J szrakozst! paskolta meg a karjt Pete. rezztek jl
magatokat.
Most mr elmondod, hov megynk, vagy mg mindig titok?
bktt oldalba Ryan, amikor felhajtottam az autplyra.
Rnztem, s elmosolyodtam. Ryan a tblkat nzte, htha gy
rjn az tirnyra.
szak-kelet fel vlaszoltam.
Ryan rm nzett, s csak ingatta a fejt. Majd sztvetette a
kvncsisg, de n kitartottam. s meddig megynk szakkelet
fel? tapogatzott.
Rnztem az rra a mszerfalon.
Mg egy rig s negyven percig.
Ryan az utazs j rszben az ujjait harapdlta. szrevettem, hogy
rgja a krmt.
Tetszik ez az aut szlalt meg, s lehunyta a szemt. Nagyon
knyelmes az lse. Infiniti, ugye?
Az. M45-s.
bressz fel, ha megrkeztnk vetette oda nekem.
Fenket! dftem oldalba. Ryan megrezzent, s nevetve
elhzdott ellem. bren kell maradnod.
Mr csak negyedrra voltunk az ti clunktl, amikor meglltam
a helyi vegyesbolt s benzinkt parkoljban. A csaldommal mindig
itt lltunk meg, mieltt a fahzhoz rtnk. Htratolattam a parkol
vgben hzd fasorig, hogy Ryant senki ne vegye szre.

106
Iszom egy kvt feleltem Ryan kimondatlan krdsre. Te
krsz valamit?
Igen, hoznl nekem egy hossz kvt? krdezte, s kotorszni
kezdett a zsebben.
Vgtam egy grimaszt, s figyelmen kvl hagytam a kezben
tartott pnzt.
Krsz bele valamit? Tejszn, cukor? krdeztem. Fl lbbal mr
kilptem az autbl.
Igen, j vilgosan krem, s hrom cukorral. Tessk, vedd el
erskdtt, s felm nyjtott egy hszdollrost.
Hagyjuk, van nlam.
Ugyan, engedd mr meg, hogy legalbb egy nyavalys cssze
kvra meghvjalak! unszolt Ryan. Kiss idegesnek ltszott.
Ht j suttogtam, s vgtam egy grimaszt.
Nem akartam vitatkozni. Kihztam a pnzt az ujjai kzl.
Amg fizettem a kt kvrt, meglttam, hogy Ryan kpe van az
egyik pletykalap cmoldaln. A hta mgtt a srzm bejrata
ltszott. Fogtam a magazint, s gyorsan tlapoztam, hogy lssam, mit
hordtak ssze. A fotit krlvev sketels kztt talltam mg egy
olyan kpet, ahol Ryan s a kt sznszn kilp a pub ajtajn.
Elolvastam a kpfeliratot:
Suzanne egyre kzelebb kerl Ryanhez. A pros sok idt tlt
kettesben a forgats alatt s a sznetekben egyarnt, br
mindketten tagadjk a kapcsolatot. A prost oktber 4-n is
lttk egyms trsasgban, amikor tvoztak az egyik helyi
klubbl egy jszakba nyl parti utn Seaport belvrosban.
Ryan s Suzanne egsz este egyms kzelben voltak, s
boldognak tntek szmolt be egy szemtan.
Becsaptam az jsgot, s visszatettem a polcra. n tudtam az
igazsgot; Ryan alig nzett r Suzanne-ra azon az jszakn azzal
volt elfoglalva, hogy engem nzzen, s az n plmat viselje, az n
kocsmmban. Fktelenl mosolyogtam; ebben a szent pillanatban is
ppen az n autmban l, s rm vr.

107
Vettem kt kolbszos-tojsos-sajtos muffint szltam, s
tadtam Ryannek a visszajrt s a zacskt.
Nagyszer! hes vagyok.
Gondoltam, hogy az lehetsz. H, nekem is hagyj belle!
kacsintottam r. Mr a msodik szendvicset csomagolta ki, mikzben
mg az elst ette.
Tessk, harapj egyet kuncogott, de mieltt a szmhoz tartotta
volna a muffint, mg kiharapott egy jkort belle.
Befordultam utunk utols tszakasznak utols kanyarjba. Az
utols nhny kilomteren az utat mindkt oldalon magas fenyk s
tereblyes fk szeglyeztk; a levegt betlttte az erd friss illata. A
fk levelei most kezdtek szies szneket lteni, a szlvdn
csodlatos rnyalatok pompztak.
Rfordultam a nagyapm kunyhjhoz vezet rnyas behajtra, s
meglltam, hogy kinyissam a rcsos fmkaput, ami arra szolglt,
hogy tvol tartsa az idegen autkat a birtoktl. Ryan levette a
napszemvegt; szeme tgra nylt a csodlkozstl.
dvzllek a nagyapm horgszkunyhjnl mosolyogtam r,
mikzben felhajtottunk a hzhoz.
Kunyh? Ez nem kunyh jelentette ki Ryan, s a hzra
mutatott. mulva mosolygott.
Az erd rejtekben meghzdva A alak gerendavzra plt hz
llt, tetejn fabortssal, ami oldalrl is krlvette az ptmnyt s a
hozz csatlakoz hatalmas kkmnyt. A hz csupa veg
homlokzatban visszatkrzdtt a fk lombjn ttr napsugr. Az
plet htuljhoz lbakon ll, fedett verandt ptettek, ami a tra
nzett.
Nem is olyan nagy. Csak kt hlszoba van benne feleltem
Ryan pillantsra.
Leparkoltam a kvezett kocsibelln, ami kzvetlenl a tornchoz
vezet lpcs mellett helyezkedett el.
Ryan segtett felcipelni a httskt a bejrathoz. Gyorsan
krbevezettem a hzban, kzben felkapcsoltam az ramot s a vizet.
Ez fantasztikus lelkendezett Ryan. Nztem, ahogy stlgat a
szobkban, s kzben mindent megrint s megfigyel.

108
Ht ezrt nem akartam elrontani a meglepetst mutattam
izgatottan mosolyg arcra. Ha kipakoltunk az autbl, akkor
szerintem ki is mehetnnk a tra... horgszni lengettem meg eltte
a giliszts dobozt.
Horgszni megynk? esett le Ryan lla. Te tudsz horgszni?
Mi az hogy! vgtam r. Ht ezrt hoztalak ide. Arra
gondoltam, hogy kivihetnnk a csnakot a tra.
Leballagtunk a kves flhajtn t a kis garzshoz, ahol a csnakot
tartottuk. A csnak ezstszrkre volt festve, cirkalmas fekete s
piros cskok dsztettk, belseje sttszrke volt.
Szp! szlt Ryan, miutn kinyitotta a garzskaput.
tmteres, ugye?
A1 nagybtym blintottam. Ez volt az apmmal kzs
csnakjuk, de... szval... kelten pp belefrtek.
Felmsztam a nagy quadra, amivel a vzhez szoktuk vontatni a
csnakot, de amikor megprbltam beindtani, kiderlt, hogy
lemerlt az akkumultor.
Hozd ide a kocsidat. Bebikzzuk szlt magabiztosan Ryan.
Ryan remekl rezte magt, mikzben az indtkbellel
gyeskedett, s a quadot btyklte. Olyan volt, akr egy gyerek az
dessgboltban, boldog volt s nyugodt. Imdtam, hogy meg tudja
szerelni a dolgokat. Az apmra emlkeztetett. Htratolatott a
quaddal, n pedig segtettem neki rakasztani a ktelet a
csnakszlltra. A vllba kapaszkodva felltem mg a
terepmotorra. A szksgesnl egy kicsit jobban meg is szorongattam
a vllt, hogy megmasszrozzam feszlt izmait. A nygsbl tlve
jlesett neki az rintsem.
Kapaszkodj!
Ryan megveregette s megszortotta a combomat, aztn gzt
adott, s elindultunk.
Az llamat a vlln pihentettem, a knny szell az arcomba fjta
a hajam. Fagyos orromat meleg nyakba frtam, hogy
emlkezetembe vssem a mostani finom illatt is. Azt kvntam,
brcsak messzebbre kellene mennnk, hogy tovbb kapaszkodhassak
gy bel, de a garzs s a t kztt nem volt nagy a tvolsg.

109
Fnyesen ragyogott flttnk a dli nap. Ryan betolta a vzbe a
csnakszlltt, s segtett a vzre ereszteni a csnakot. J csapatot
alkottunk. Vidman meg-meglktt, mikzben visszastltunk a
felhajtra a holminkrt. Nem tudta abbahagyni a vigyorgst, s egyre
csak a fejt rzta. Becuccoltunk minden szksges dolgot a csnakba
horgszfelszerelst, srt s szendvicseket , majd Ryan beindtotta
a kis csnakmotort.
A leveg mg mindig csendes volt, s nem volt olyan hideg, mint
az elz napokban. A t mozdulatlan vize visszaverte a fk s az g
kpt, akr egy risi tkr. Lejjebb toltam a napszemvegemet,
hogy jl megnzhessem Ryant, amint a csnakot vezeti. Olyan jl
festett a kk farmerjben, fehr pljban s barna kabtjban. Arcn
dvzlt mosoly ragyogott. Nagyon rltem, hogy gy lvezi ezt a
kis mininyaralst.
Menjnk azok fel a fk fel mutattam elre. Az volt apa
kedvenc helye. Ott mindig jl kaptak a halak.
Na s honnan jtt az tlet, hogy horgsszunk? krdezte Ryan,
mikzben bedobta a horgot.
Tled nevettem fel.
gy dntttem, giliszta helyett inkbb mcsalit teszek a horogra.
Tlem? Mondtam n neked valaha is, hogy szeretek horgszni?
Igen, amikor elszr tallkoztunk. Megmutattad a sebhelyet,
ahol a btyd a karodba akasztotta a horgt.
Ryan rm nzett, s elmosolyodott. J a memrid. n ezt mr
el is felejtettem. Itt horgszott apukd legszvesebben? Most mr
rtem is, hogy mirt. Gynyr ez a hely.
Mlyet szippantottam a feny- s avarillat levegbl. Teljesen
ms volt, mint az cen fell rad illat.
Ryan egy pillanatra rm nzett, s az ajkba harapott.
Megkrdezhetem, mi trtnt? szlt habozva. Az apukddal?
Elszorult a torkom; mr a gondolat is fjt.
Az orvosok szerint slyos szvrohama volt szipogtam. Pont a
munka nnepe utn volt, tavaly szeptemberben. Valamirt ppen
kicsi volt a forgalom, s apa azt mondta, ne dolgozzak aznap este,
majd bezrja a brt.

110
Mintha mg most is hallottam volna apm szavait. Elborult az
arcom. Amikor hazartem, a fldn fekve talltam r. Megprbltam
jraleszteni, amg a ment kir, de mr ks volt.
Nagyon sajnlom nzett rm bocsnatkren Ryan.
Ksznm. Elszr nagyon nehz volt, de mr kezdem
feldolgozni. Prblok csak a szp idkre gondolni.
s... az anyukd? Ryan gy nzett, mint aki mris megbnta a
krdst.
jra nagy levegt vettem, s pr msodpercig bent tartottam.
Anyukmat elttte egy aut. sszerndultam az emlktl. A
bevsrlkocsit tolta a parkolban, amikor egy idsebb n tl
gyorsan tolatott ki a parkolhelyrl, s elttte. Anyukmnak
sszetrt a cspje, s megsrlt a combartrija. Az orvosok mr
nem tudtk megmenteni.
vatosan fken tartottam az emlket, hogy ne uralkodjon el
rajtam. Amikor a szleimrl beszltem, mintha jraltem volna a
trtnteket.
Ryan tlpett mellm a csnakban, s gyengden megdrzslte a
htamat. Sajnlom. El sem tudom kpzelni, milyen nehz lehet
neked.
Igen, nehz, de tovbb kell lpni, tudod? Addig nem is tudhatod,
mennyire hinyzik valami, amg vget nem r feleltem a szembe
nzve.
Ryan a derekamon tartotta a karjt. A jelenlte hihetetlenl
vigasztal volt. Hirtelen reztem, hogy megrndul a horgszbotom.
Hopp, azt hiszem, kaps van!
Elkezdtem feltekerni a zsinrt. Ryan gyorsan megfogta a hlt, s
kihajolt oldalra, hogy lssa, mit fogtam.
Ez igen! szlt lelkesen, s beszkolta a horgomra akadt
pisztrngsgrt. Van vagy harminc centi.
Ryant megkrtem, hogy szedje le a horogrl a halat.
Szp munka! mosolygott.
Cuppogtam nhnyat szerencstlen halra, aztn visszaeresztettem
a tba. Viszlt, Sgr urasg!
Meslj mg magadrl! krte Ryan.

111
Mit szeretnl tudni?
Mindent jelentette ki hatrozottan.
Horgszs kzben egy csom krdst tett fel, n pedig azon
kaptam magam, hogy az egsz letemet elmeslem neki. Nhny
tmval kapcsolatban nekem is eszembe jutott egy-egy krds, s
habozs nlkl megosztott velem mindent is, amit csak tudni
akartam.
Igazbl New York llam szaki rszn szlettem mondtam,
szippantottam egyet a hegyi levegbl. Watkins Glentl nem
messze nttem fel. Hallottl mr rla?
Persze felelte. Egyszer jrtam is ott. Apm elvitt megnzni
egy futamot.
Elmosolyodtam. A hzunk kt kilomterre volt a
versenyplytl.
Meddig laktatok ott?
Majdnem tizenngy ves koromig. Akkor kltztnk Seaportba,
amikor a nagyapm megbetegedett.
Htrasprtem a hajam a vllamrl.
Azt hittem, Seaportban nttl fel. Valamirt azt gondoltam,
mindig is apukd vezette a srzt.
Nem, apa a Corning veggyrban dolgozott. Sokig a gyr
alelnke volt. De aztn a nagyapm agyvrzst kapott, gyhogy
idekltztnk, hogy polhassuk. Azt hiszem, apa nagyon szerette a
munkjt, de amikor ez trtnt... gy rzem, ppen ideje volt, hogy
lemondjon, s kicsit visszavegyen a tempbl. Az az igazsg, hogy
boldogabbnak lttam, amikor a pubot vezette.
s az anyukd? is dolgozott?
Blintottam, s belekortyoltam a srmbe. Az Ithaca Egyetem
felvteli irodjban dolgozott. n is oda kszltem kzpiskola utn,
de... ember tervez, Isten vgez. tkltztnk ide, s a Brown
kzelebb volt. Ht te? Hov jrtl egyetemre?
Ryan zavartan elmosolyodott. Kt vig jrtam a Pittre.
A pittsburghi egyetemre? hitetlenkedtem.

112
Blintott. Komolyan azt terveztem, hogy ptszetbl
diplomzom folytatta bnbnan. Hzakat s pleteket akartam
tervezni. Imdok rajzolni.
De aztn flbehagytad?
Akkoriban otthon laktam, eljrtam az rkra, s nha
szerepeltem a helyi sznhzban. Az egyik sznsztanrom szlt, hogy
nylt meghallgats lesz Los Angelesben, gyhogy elmentem, s nem
sokkal ezutn megkaptam az els komolyabb filmszerepemet. Azta
mr sokkal bonyolultabb az letem nevetglt. Szereznem kellett
gynkt s menedzsert... meg persze gyvdet! Bedobta a horgot
a vzbe. Nha elgondolkozom rajta, vajon hogyan alakult volna az
letem, ha az egyetemen maradok, s nem szllok fel arra a Los
Angelesbe tart gpre.
n szeretem azt hinni, hogy minden okkal trtnik. Ha nem ltl
volna azon a repln, akkor valsznleg most nem lnl itt ebben a
csnakban sem.
Igazad van mosolygott vidman. Mrpedig ezt igazn kr
lett volna kihagyni. Egyszer szeretnk n is egy ilyen helyet. Egy
hzat a t partjn az erd szvben, csnakkiktvel, odabent nagy
kkandallval...
Nha hinyzik a hzunk, amiben Glen mellett laktunk szltam.
Ott is volt a kzelben egy t, olyasmi, mint ez, csak kisebb. Nagy,
fehr farmhzban laktunk, amihez hatalmas udvar tartozott. Volt egy
ktlhintnk, ami az egyik nagy tlgyfn fggtt, s a t fl lehetett
lendlni vele; emlkszem a tlts tetejrl indultunk, leszaladtunk a
kitaposott svnyen, s akkort ugrottunk, amekkort csak tudtunk.
Az volt a jtk, hogy ki tud messzebbre lendlni.
Ryan vigyorogva rm nzett. J nagy csibsz lehettl
kiskorodban.
Kinyjtottam a lbamat, ahogy eszembe jutott, hogy ugrltam le
annak idejn a ktlhintrl. Az volt a nyr legjobb rsze, amikor
megrett a szl. Apa ptett egy hatalmas lugast az udvaron, amit
befuttatott szlvel. Emlkszem, reggel az volt az els dolgom, hogy
leszedjem a harmatos szlfrtket. Apa mindig azt mondta, hogy ez
a termszet bora merengtem. Te tudod, hogyan kszl a bor?

113
Valamennyire. sszessgben azrt az elfogyasztsrl tbbet
tudok. s te?
Blintottam. A csaldom sokig nhny pincszet
rsztulajdonosa volt. Most hrom mkd pincszetben van
rdekeltsgem.
Tnyleg? krdezte meglepetten Ryan.
Ismt blintottam. A szleim sok pnzt fektettek be helyi
pincszetekbe. Rgebben tnek is a rsztulajdonosai voltunk, de az
egyiknek eladtuk a rszvnyeit, kett pedig egyeslt. Miutn apm
meghalt, n rkltem a rszvnyeket. Most kltag vagyok, de nha
mg mindig rszt veszek a dntsekben. Nagyon j bartsgban
voltunk a pincszetet mkdtet csaldokkal; nhnyukat
szletsemtl fogva ismerem.
Igazi zletasszony vagy jegyezte meg Ryan.
Szeretem a vltozatossgot. Nem is szlva a biztos jvedelemrl
s a remek borkapcsolatokrl vontam vllat. Tammy
szlltmnyozsi cgben is csendestrs vagyok; csendben maradok,
s rhagyom, hogy irnytsa a cget sajt beltsa szerint.
Ryan jra bedobta a horgot. Nem nehz kzs zletet vinni a
bartoddal?
Nem, mg nem. Tammy s n mindent lepaproztunk.
Mindketten hivatalosan is trsak vagyunk egy korltolt felelssg
trsasgban. n adtam neki az indultkt. Segteni akartam a
bartomnak, de meg is akarom tartani a bartomat, akrmi is trtnik.
Egy dolog az zleti kapcsolat, s egy msik a rgi bartsg. Tammy
brmikor kivsrolhatja a tulajdonrszemet.
Akkor csak, hogy tisztn lssunk: van egy srzd,
rsztulajdonos vagy nhny pincszetben, s csendestrs egy
telszllt cgnl. Kihagytam valamit?
Ht, van mg az lomveg-biznisz mormoltam. De az mr
inkbb csak hobbi. Emlkszel a nagy, vegbl kszlt Mitchells
Pub feliratra, ami a brpult mgtt lg?
Ryan blintott.
Azt n csinltam.
Te csinltad? ismtelte elismeren.

114
Ksztettem pr munkt nhny helyi cgnek is. Ott van pldul
a pub melletti knyvesbolt... azoknak is n csinltam a feliratot.
Hopp, fogtam valamit!
Ryan feltekerte a zsinrt: egy kisebb sgr akadt a horogra.
Finom volt a kukac? Hm? krdezte a haltl, mintha j bartok
lennnek.
Felnevettem. Na s a te szleid? krdeztem.
Apm fogorvos felelte bszkn. Felhzta az ajkt, hogy
megvillantsa a fogait. Ez itt az keze munkjt dicsri mutatta a
fogsort az ujjval. Tizenhat ves koromig fogszablyzt viseltem.
Men lehettl a csajoknl ugrattam.
Ja persze, csak gy ragadtak rm. rltem, amikor vgre
levehettem. Egy pillanatra elhallgatott, s meghzta a srt.
Anym rktl fogva apm asszisztense volt. Nagyjbl mkdteti
az egsz rendelt. Mindig azzal cukkoljuk apt, hogy nincs ms
dolga, minthogy beessen, s megkrje az embereket, hogy mondjk:
. A tbbit anya csinlja.
Eltelt egy vagy kt perc, n pedig magam eltt lttam Ryan
apjnak fogorvosi rendeljt, ahogy elrasztjk az j pciensek.
Hangosan fel kellett nevetnem.
Mi olyan vicces? krdezte.
Csak elkpzeltem apukd vrtermben az j pciensek szzait,
akik mind fiatalok s nnemek! , Dr. Christensen, azt hiszem,
kilyukadt a fogam. Ja igen, s nem tudna bemutatni a finak?
Hah! Vicces, hogy ezt mondod. Ha ismeretlen telefonl, hogy
idpontot krjen... ha mg nincs negyvenves s nnem, eslye
sincs. Anym azonnal lecsapja a kagylt.
Mg szerencse, hogy mr van fogorvosom nevettem.
Gondoltam, a szleid akr osztlyozhatnk is neked a nket. Csak
azok kaphatjk meg a telefonszmodat, akiknek nincs fogkve.
Ryan annyira nevetett, hogy szre se vette az jabb kapst.
Letettem a botomat, s felemeltem a szkot.
Odanzz! rikkantotta Ryan.

115
Hatalmas hal akadt a horogra. Szegny jszg vadul doblta
magt. Ryan arct beragyogta a mosoly; ez a hely neki is szerencst
hozott.
Hm, ez finom lesz emelte fel a halat.
Nem, nem... visszaengedjk emlkeztettem.
Egsz dlutn horgsztunk a tavon. Megtudtam nhny bels
titkot a filmiparrl, s elmondta, hogy egy alkalommal megsrlt,
amikor kaszkadr nlkl vettek fel egy veszlyes akcijelenetet.
Elmeslte, hogy a Tengerpart forgatsn milyen mutatvnyokat
kellett elvgeznie, s hogy minden mozdulatot pontos koreogrfia
szerint hajtanak vgre. rdekes dolgokat tudtam meg a zld httr
eltt felvett jelenetekrl, s arrl, hogy olykor egy hatalmas
pletben forgatnak, de a szmtgpes grafika s ltvny belltsa
utn gy tnik, mintha odakint lettek volna.
Bksen ejtztnk a csnakban, s nztk a lengedez szlben
repked slymokat. A lemen nap csodlatos narancs s vrs
rnyalatokat festett a horizontra, a vz tkrt fagyos szl borzolta.
rk hossz sorn t osztottuk meg egymssal trtneteinket,
gondolatainkat, rokon- s ellenszenveinket, remnyeinket s
lmainkat. Sokszor megnevettettk egymst. Az egsz olyan
valszertlen volt.
Ht ez nagyon j volt jelentette ki Ryan, mikzben kikttte a
csnakot. Felgyalogoltunk a fahzig, s kivette a horgszbotjaimat
a kezembl. Ksznm szlt halkan. Mosolya igazn szinte
volt. Finoman megbkte a karjval az enymet.
Nagyon boldog voltam, hogy jl rezte magt, s hogy tbb halat
fogott nlam. Br nem tnt hinak, de azrt csak frfi volt, az
nrzetnek kellett a siker.
Hirtelen gy reztem, muszj megfognom a kezt, mikzben a hz
fel stlunk; a karja majdnem hozzm rt. Ez lett volna a tkletes
pillanat, de nem voltunk olyan viszonyban. Azon gondolkoztam,
hogy lesznk-e egyltaln valaha. Az az igazsg, hogy szinte lttam
magam eltt, hogy Ryan az letem rsze, s n az v. De letnek
az a szelete, amit elkpzeltem, az itt s most volt, a bke s az

116
egyttlt ideje a normlis let. Az a fajta let, amit a legtbb ember
l ezen a bolygn.
A valsgban Ryan lete most minden volt, csak nem normlis, s
ezt nehz volt elkpzelnem. A zrzavar, a felhajts a
mindennapjaihoz tartozott, folyamatosan nyomon kvettk, s
vadsztak r. Semmi magnlete nem volt. Ahhoz, hogy a
legbizalmasabb gyeit megvdje a nyilvnossgtl, a puszta ltezst
is titokban kellett tartani. Micsoda szervezkedsre volt szksg most
is ahhoz, hogy azt csinlhassa, amit szeret!
Vgig, amg a tavon voltunk, a nyelvemen volt a krds,
egyltaln mirt ri meg neki a sznszkeds megri-e mindezt a
nagy felhajtst. Taln mgis volt a szemlyisgnek egy olyan
vonsa, ami ignyelte a fel rad lland figyelmet? Vagy izgalmas
volt, hogy mindig ms brbe bjhat, hiszen ezt teszik a sznszek
egy rvid idre valaki ms lett lik. De kptelen voltam kimondani
a gondolataimat. A krdseim gy megvlaszolatlanok maradtak.
De a leggytrbb krdsem az volt, hogy egyltaln megfrhet-e
egyms mellett a bke s az rlet.


7. FEJEZE T
FZOM. VACOGOTT A FOGAM a tavon tlttt rk utn.
Feltekertem a fali hsugrzkat, hogy felmelegedjen a hz.
Ryan, megtennd, hogy hozol nhny fahasbot a hz oldala
melll? Tzet akarok gyjtani.
A pult all elvettem a nagy teskannt, megtltttem vzzel, s a
tzhelyre tettem. A gyomrom meg-megkordult, kzelgett a
vacsoraid.
Ryan behozott egy nyalb tzift, s n segtettem neki lerakni a
hasbokat a kandall mell.
Abban a dobozban van az algyjts mutattam neki az irnyt.
Raktam egy mark aprft is a tzre, hogy felledjen a lng.
Igazi cserkszlny vagy vicceldtt Ryan, s megbkte a
lbamat.
Nem ppen. Nem tudok tzet gyjtani ngyjt s gyufa nlkl.
Nagy bajban lennk, ha az erdben kellene letben maradnom.
Egyszer tallkoztam azzal a tll csvval a tvbl mondta
Ryan. Tudod, kire gondolok?
Kire? Arra a pasira, akit ledobnak a legdurvbb helyeken, aztn
lefilmezik, ahogy bkkat meg ilyeneket eszik? krdeztem vissza.
Aha, arra blintott. Tallkoztam vele egy partin. Elg fura
figura. Vad dolgokat meslt.
Te is elgg hasonltasz r nevettem fel. Teli van az inged
fadarabokkal. Lecsippentettem nhny szlkt az ingujjrl,

118
pedig leszedett mg prat, ami a mellkasra tapadt. Menjnk ki, s
sprjk le rlad a tbbit.
Kilptnk a fapadls torncra, s nekilttam, hogy kezemmel
letisztogassam a port a karjrl. Ahelyett, hogy segtett volna, Ryan
moccans nlkl llt, s engem bmult, mialatt az ingujjt
porolgattam.
Egy pillanatra eszembe jutott, hogy vajon most megprbl-e
megcskolni. Olyan kzel voltunk egymshoz; msra sem tudtam
gondolni, mint hogy megkstoljam t. Csak egy pr centit kellene
elrehajolnia. rmmel megadnm magam...
A mozdulataim lelassultak, ahogy megprbltam a legaprbb
szlkkat is kiszedegetni. Tekintetemet Ryan ingnek anyagra s
vonalra szegeztem, mivel a szembe kptelen voltam belenzni.
Vajon milyen rzs lenne telt ajknak rintse az ajkamon? Milyen
rzs lenne, ha a kezemet izmos mellkasra simtanm? Egy
pillanatra megrtettem azokat a beteg rajongkat, akik le akarjk
tpni rla az inget. Most n is ezt fontolgattam, azutn jhet a cip,
az v, a farmer...
El kellett hessegetnem ezeket az rzseket. Veszlyes vgnyra
tvedtek a gondolataim. A tbbit mr te is le tudod szedni
motyogtam, majd gyorsan sarkon fordultam, s visszasiettem a
fahzba. Ne tedd ezt magaddal, Taryn. nem lehet a tid.
Alaposan megmostam a kezem a csap alatt, s kivettem az
ennivalt a htbl.
Mi kszl? krdezte Ryan, amikor belpett a konyhba.
ppen kt hatalmas homrfarkat mostam le, amit frissen vettem a
halboltban. Ryan tpillantott a vllam fltt.
Mmm, homr vigyorgott, s cuppantott egyet. Segtsek?
Feltnt, hogy amikor mellettem ll, gyel arra, hogy testnk ne
rjen egymshoz. Tartott egy szerny, de biztonsgos tvolsgot.
Nem voltam biztos benne, hogy szndkosan teszi-e.
Ryan lelt az asztalhoz, ugyanarra a szkre, amin az apm lt
mindig. Elmosolyodtam az emlktl. gy kpzeltem, apmnak
tetszene az a frfi, aki most elfoglalta a helyt az asztalnl. Ryan s
az apm nagyon jl kijttek volna egymssal.

119
Kellemesen megvacsorztunk, mgttnk ropogott a tz, a
rdibl halk zene szlt. Ami azt illeti, elg romantikus volt az este.
Ekkor azonban a gyomromba idegessg kszott a tudattl, hogy itt
vagyok egyedl A Frfival egy elzrt kunyhban az erd kzepn.
Teljesen egyedl... vele, ismteltem magamban. Egy veg bor...
kandall... a hlszoba a folyos msik oldaln. Nagyot nyeltem.
Lehetsges, hogy tbbre szmt? Vgl is n hoztam t ide.
Mondhatni elksztettem a terepet egy romantikus lgyotthoz.
Ez nagyon finom volt, Taryn dlt htra Ryan a szken, a hast
veregetve. Tele vagyok.
rltem, hogy zlett neki, de mr gy nvekedett bennem a pnik,
akr a szkr. Most mi kvetkezik? Mr ppen mosolyogni
kezdtem jra, amikor megint elfogott az melygs. Ryan segtett
leszedni az asztalt, n pedig nekilttam a mosogatsnak, s ekkor
rm trt a hnyinger.
Nem rzem jl magam fogtam meg a hasam s kirontottam a
frdszobba.
Olyan sokig kint maradtam, hogy Ryan kzben mindent
elmosogatott, s mr a tz eltt ejtztt a kanapn.
Jl vagy? krdezte. Hallottam a hangjn, hogy valban
aggdik
Nem. Elg rosszul rzem magam.
Az n gyomrom sem az igazi.
Rnztem; meglepett, hogy neki is megfjdult a hasa. gy ltszik,
nemcsak n vagyok ideges. Alig ltem le a kanapra, amikor gy
reztem, megint hnynom kell. Visszafutottam a frdszobba, s
mg pp elrtem a vchez, amikor visszajtt a vacsora... nem is
egyszer.
Ryan spadt arccal vrt a szobban, aztn elrobogott mellettem, s
becsapta a frd ajtajt. Vgigtmolyogtam az elszobn t a
hlszobig, hogy lefekhessek; tnyleg pocskul reztem magam.
Bekapcsoltam a tvt, hogy ne halljam Ryan klendezst a
frdszobbl.
Akrmit is csinlsz, ne menj be oda nygte, mikzben ledobta
magt a mellettem lev gyra.

120
De hiba figyelmeztetett, nem vrhattam. Berontottam a mosdba
a msodik kr durva hnysra.
A kvetkez nhny rban felvltva gyalztuk meg a
frdszobt. vek ta nem voltam ennyire rosszul.
Mr csak levegt hnytam szltam, s sszegrnyedtem az
gyon.
Ryan halkan kuncogott.
n mr olyan telt is kihnytam, amit mg meg sem ettem.
Felnevettem.
Szerinted a homr volt? krdezte, s feljebb hzta a takart a
vlln.
n is erre gondolok feleltem, mert most mr tudtam, hogy
nem az idegessg ment a gyomromra. A puszta szavak is gy martk
a torkomat, hogy khgnm kellett. De mg fagyos volt, s jl le is
mostam. Azon is gondolkodtam, hogy mit ettnk mg ma. Taln a
reggeli szendvics? A kolbsz?
Lehet. De mindketten azonnal rosszul lettnk. Szerintem romlott
lehetett a homr. Vagy esetleg a salta.
Mindjrt meghalok rndultam ssze s megnyomkodtam a
hasamat. De nem is baj, soha tbb nem akarok rosszul lenni.
n sem. Egybknt mintha mr kicsit jobban reznm magam.
Annyira sajnlom nztem r bocsnatkren. Most utlsz,
ugye?
Nem utllak suttogta kedvesen, s tapogatzva megsimogatta
a homlokomat. Aztn feljebb hzta a htamon a takart, hogy jl
betakargasson. Annyit azrt szgezznk le, hogy soha tbbet nem
vesznk tengeri herkentyt abbl a boltbl, ahol azt a homr vetted.
Brmilyen pocskul reztem is magam, s brmennyire forgott is
a gyomrom, az a tny, hogy Ryan tbbes szm els szemlyt
hasznlt, az ujjongs hullmt indtotta el a lelkemben.
Ryan teljesen sszegmblydtt az gyon, aztn hallottam, hogy
hangosabban szuszog. Elaludt, gyhogy lekapcsoltam a tvt, s
becsuktam a szemem. Ez utn a maratoni undorfutam utn n is
gyorsan lomba merltem.

121
Tudtam, hogy lmodom, amikor nem lttam a lbam alatt a fldet,
amin a lbaim futottak. Prbltam kijutni egy magas svnybl ll
labirintusbl, amilyet filmekben lehet nha ltni, de brmerre is
indultam, falba tkztem. Vissza kellett fordulnom, s
vgigszaladnom ugyanazon az ton, amerrl jttem, mikzben vgig
hallottam Ryan hangjt, aki a nevemet kialtozta, s szltott, hogy
gyere gyere. Meg kellett tallnom t.
Vgigfutottam egy hossz svnyfal mentn, s balra fordultam,
arra, amerrl a hangjai vltem hallani. Amint befordultam a sarkon,
szembetalltam magam egy csapat nvel, akik mindannyian Ryan
arckpvel dsztett plt viseltek, s elzrtk az utamat. Nevetni
kezdtek rajtam; nhnyan olyan les hangon vihogtak, akr a
boszorknyok.
A boztbl ekkor fotsok lptek el, s rm villogtattk a
gpeiket, n pedig srva fakadtam. Elfogott a rmlet, amikor az
egyik lny az els sorban talakult Suzanne Strass hasonmsv.
Megragadta a hajamat, s vadul hzni kezdte, gy, hogy
megtntorodtam.
az enym, te kurva! sikoltotta az arcomba. lmodban se
merszeld!
Ettl az rzstl kipattant a szemem. Hossz hajam nhny frtje
Ryan feje al szorult. Fnyesen sttt a nap, gy saccoltam, nyolc
ra mlhatott valamivel.
Az oldalamba belenyilallt a fjdalom, amikor kikszldtam az
gybl; izomlz keletkezett a hasamban a sok hnystl.
Kimentem a nappaliba a tskmrt, hogy megkeressem a
trlkzmet. Srgsen le kellett zuhanyoznom; a hajam borzasztan
llt, s gy nztem ki, mint aki egsz jjel hnyt.
A forr vz jlesett, s megllaptottam, hogy mr sokkal jobban
rzem magam. Fogat mostam, hogy megszabaduljak a pocsk
szjztl, s ktszer is megmosakodtam, hogy a prusaim
megtisztuljanak a krsgtl. gy reztem, nem tudom elgg tisztra
mosni magamat. Felvettem a farmeremet s a plmat, hogy vissza
tudjak menni a nappaliba; a hajkefm a kzitskmban maradt. Ryan

122
kijtt a hlszobaajtig, ott megllt, s nekitmaszkodott az
ajtflfnak.
Vgeztl mr? krdezte, s nagyot stott.
Mikzben beszlt, vgignztem rajta. Az jszaka folyamn
valamikor levette a nadrgjt. Ott llt egy szl fehr plban s
szrke boxeralsban, s, te j g, derekas reggeli merevedssel.
SZEVASZ! kiablta egy hang a fejemben, amikor a szemem
beazonostotta a gatyjbl kiemelked jkora dudort.
Ryan flrebillentette a fejt, s kajn vigyorral konstatlta, hogy a
szemem s a gondolataim meglehetsen elkalandoztak. Azt hiszem,
igazbl szndkosan hagyta, hogy meglssam, mert nem is prblt
megmozdulni vagy eltakarni magt.
, igen, menj csak motyogtam, zavartan a tnytl, hogy
rajtakapott, amint az alsnadrgjt bmulom.
Megfordultam, s sietve ellptem az tjbl, gyet sem vetve a
kuncogsra.
Mikzben mg magam eltt lttam reggeli cimborjnak agyamba
gett krvonalait, kivettem a tskmbl a fogamzsgtl dobozt, s
bekaptam a htfi tablettt. Br az aznapi tabletta csak placebo volt,
nem akartam megszaktani a mindennapos rutint. Ezen a htvgn
akkor sem fekhettem volna le senkivel, ha akartam volna; taln pp
ez volt a msik oka, hogy kimerltnek reztem magam.
Egyetemista korom kezdete ta fogamzsgtlt szedtem, s az
erotikus ltoms, ami ebben a pillanatban lejtszdott a fejemben,
pontosan meg is adta a dolog magyarzatt. Jobb flni, mint
megijedni, mert nem akartam gyerekeket, mieltt frjhez nem
megyek, de az is biztos, hogy nem akartam egszen addig megrizni
a szzessgemet.
Taryn! Tudsz adni egy trlkzt? kiltott Ryan a
frdszobbl.
Igen, egy pillanat.
Kihztam az egyik tskmbl egy tiszta, fehr trlkzt. Ryant
flig eltakarta a frdszoba ajtaja, de azt azrt lttam, hogy mr nincs
rajta pl. Megprbltam teljesen msfel nzni, mikzben a kezbe

123
adtam a trlkzt. Mr gy is riztem rla egy kpet, mghozz egy
j nagy kpet, ami jra s jra eszembe jutott.
Visszamentem a nappaliba, s kzben azon gondolkoztam, vajon
hny nnek volt mr rsze abban a szerencsben, hogy ilyen kzeli
kpet kapjon a berendezsrl. Azt tudtam, hogy nekem hny frfival
volt mr dolgom egyjegy szmrl volt sz... na nem a kisebb
szmjegyek kzl, de ugyebr a kilenc is kevesebb a tznl.
gy kpzeltem, hogy ilyen testtel s ilyen szerszmmal,
figyelembe vve a magukat a lba el vet nk knlta vgtelen
lehetsgeket, valsznleg mr annyi nnek vette ki s mutatta meg
azt a dolgot, amennyinek csak lehetsges. Ijeszt gondolat volt, s
titokban remltem, hogy felttelezsem nem llja meg a helyt.
ppen elpakoltam az ednyeket, amikor bejtt a nagyszobba egy
szl, derekra csavart trlkzben. Bal kezvel sszefogta a
trlkz kt vgt, msik kezvel nedves hajt sprte el a
homlokbl.
A tskmrt jttem mormolta.
Aztarohadt! A fejemben jra felsikoltott a hang a frfi ltvnyra.
Szemem vgigsiklott meztelen mellkasn s karjn, a bre kiss mg
csillogott az ottfelejtett vzcseppektl. Leveg utn kapva
elfordultam a mosogat biztonsgosabb ltvnya fel. Te csak trld
le a mosogatt. Ne nzz oda.
A konyhaablakban lttam Ryan tkrkpt; htat fordtott nekem,
amg kinyitotta a trlkzt, s jra rtekerte a derekra. Egy
pillanatra megllt, hogy mindkt kezvel vgigszntson nedves
hajn.
Uramisten, de szexi! Marie-nek igaza volt. rltem, hogy a fm
mosogat elg ers, hogy kibrja a szortsomat, s egy helyben
tartson, mikzben sszeszortottam a trdeimet. Mr tl sok id telt
el azta, hogy utoljra flmeztelen frfit lttam, s ez a mostani
ltvny kiksztett, akrmerrl nztem is. Azt hiszem, szrevette,
hogy szndkosan fordultam el, mert mintha megsrtdtt volna,
felkapta a tskjt, s visszament a hlszobba.
Mire visszatrt a konyhaszigethez, ami elvlasztotta a konyht a
szoba tbbi rsztl, addigra vgeztem a takartssal. Rknyklt a

124
pultra pont azon a helyen, ahol a tskmat hagytam. A francba!
Amikor trlkzrt mentem, elfelejtettem visszatenni a tablettimat
a tskba. Megfordultam, hogy helyrehozzam a hibmat, de a doboz
mr a kezben volt. Ryan els kvncsi pillantst gyorsan felvltotta
a kajn mosoly, amikor rjtt, mi az.
Azt nem kellett volna megltnod motyogtam. Kikaptam a
kezbl a dobozt, s visszadugtam a tskba.
Mirt, mi ezzel a baj? krdezte knnyedn. Ok, tablettt
szedsz. J tudni mosolygott.
Nem akartam belemenni ebbe a prbeszdbe.
Vgeztl a frdszobban? Mert ha igen, gyorsan
megszrtanm a hajamat.
Igen blintott. s ha mr itt tartunk, hogy rzed magad ma
reggel?
Jobban. De a hasizmom fj. Olyan, mintha ktszz fellst
csinltam volna. Ht te?
n egsz jl vagyok. Felegyenesedett, s nyjtzkodott egyet.
Biztos a homr volt. Mit gondolsz, kimenjnk megint a tra?
A hangjn hallatszott, hogy remnykedik az igen vlaszban.
Persze, menjnk. Gyorsan vgzek, s indulhatunk.
Ryan kikormnyozta a csnakot a tra, mikzben n lustn
sttettem az arcomat a nappal egy takarba burkolzva. Mr jobban
reztem magam, de mg nem voltam szzszzalkos. A tegnapi
gyomorrontstl teljesen kimerltem.
Ryan sztlanul dobta be a horgot jra s jra. Nhnyszor gy
tnt, hogy mondani akar nekem valamit, de aztn inkbb elfordult, s
alig lthatan megrzta a fejt.
Ma nem fogsz horgszni? krdezte vgl.
Taln kicsit ksbb; most olyan j itt pihenni.
Ryan egy pillanatra rm meredt. Biztos nem bnod, hogy
kijttnk? krdezte szinte aggodalommal.
Nem. Igazbl nagyon kellemesen rzem magam. Itt
csnakzom egy t kzepn ezen a gynyr, napstses dlelttn.
Nem kell mennem sehova, nem kell csinlnom semmit. Senki sem

125
parancsolgat nekem. Tkletesen kilvezem az let egyszer rmeit
mosolyogtam r.
Ht igen, ez tnyleg sz vigyorgott egyetrten.
Gondolkoztam valamin nzett rm Ryan egy perccel ksbb.
A bartaid tudjk, hogyan tallkoztunk?
Nem rtettem, mirt krdezi ezt. nkntelenl sszevontam a
szemldkmet, mikzben a krdsen tndtem.
Mire gondolsz? Szerettem volna vilgosan rteni a krdst.
Ht arra a knos esetre, amikor berohantam a srzbe.
Beszltl rla nekik?
Nem feleltem gyorsan. Mrmint azt tudjk, hogy bejttl a
brba, de azt senki sem tudja, milyen krlmnyek kztt. Sajnlom.
Meggrtem, hogy nem fogok semmit elrulni, de nem volt ms
vlasztsom, muszj volt nekik elmondanom, hogy egyszer mr
jrtl ott csak gy vehettem elejt a krdezskdsnek, amikor
tjttetek pkerezni. Eskszm, csak annyit mondtam, hogy
beugrottl egy srre valamelyik dlutn. Semmi mst nem rultam el
nekik.
Ryan furcsn nzett rm. Jl van. Csak arra gondoltam, hogy
olyan kzel lltok egymshoz a bartaiddal, hogy taln elmondtad
nekik azt is, hogyan szaladtam fel a lpcsdn.
Nem rztam meg erteljesen a fejem. Az nem rjuk tartozik.
Ryan, ami veled trtnt, az magngy. Ezenkvl meggrtem neked,
hogy nem mondok el semmit. Soha nem fogom megszegni az
gretemet.
Ryan kedvesen rm mosolygott, aztn visszadobta a horgot a
vzbe.
Felvettem a horgszbotomat, s rcsptettem egy kis szt a
zsinrra. Nem akartam, hogy gy rezze, egyedl horgszik,
gyhogy n is bedobtam a csalit, aztn visszahelyezkedtem korbbi
knyelmes testtartsomba. Ha fogok valamit, az sz gyis jelzi.
Kt perccel ksbb kapsom volt, s kihztam a nap els fogst.
jabb sgr akadt a horogra. Ryan levette nekem a halat. n
tlsgosan be voltam bugyollva ahhoz, hogy olyan messzire
nyjtzzak.

126
Elg kicsi! llaptotta meg Ryan, miutn kzelrl
megvizsglta az apr halat. Na j, kt nap utn megvan az els
halad vicceldtt.
Csak nem vagy fltkeny? ugrattam. A kvetkez tt gyis
te fogod.
Csak annyira vagyok fltkeny, mint te vgta r Ryan. Gyors
mozdulattal visszadobta a kis halat a vzbe. Taryn, valamit meg
kell grned nekem. Ryan megvrta, amg n is rnzek. Meg kell
grned, hogy semmit nem fogsz elhinni, amit olvasol vagy hallasz
rlam.
Szra nyitottam a szmat, de nem tudtam, hogy pontosan mit is
akarok mondani.
Csak grd meg erskdtt Ryan.
Meggrem feleltem nneplyesen.
Ha brmi krdsed van, vagy meg szeretnl tudni valamit,
elszr krdezz meg engem, mieltt elhiszel valamit abbl a sok
szemtbl, ok?
Arca eltorzult az aggodalomtl.
gy lesz.
J.
Ryan kiss megnyugodott, de lttam, hogy mlyen a gondolataiba
merl.
Magamban vgigfutottam azokon a krdseken, amelyek mg
mindig foglalkoztattak, s azon gondolkoztam, vajon feltehetem-e
ket, elg ers-e hozz a bartsgunk. Vajon tnyleg vltakoznak az
gyban a nk? Tallkozgat valakivel, esetleg akr tbb nvel is
egyszerre ppen most? Megrte a sznszetrt feladni a szabadsgt?
Nztem, ahogy bksen horgszik ezen a gynyr tavon.
Tudtam, hogy az lete egy rlt akvriumban zajlik, lland
megfigyels alatt. El merjek hozakodni ezekkel a knyesebb
tmkkal is? Volt egy krds, amirl gy reztem, jogom van
feltenni. Ryan kezdtem, s megvrtam, hogy felm forduljon.
Egy krdsem valban lenne. Mivel te mr megkrdezted ezt tlem,
s n szintn vlaszoltam, szeretnm, ha te is szintn vlaszolnl
nekem. Zavartan sszehzta a szemt. Van esetleg... van

127
valakid... most ppen? gy rtem, gondolom, szoktl nkkel
tallkozni. Annyira ideges voltam, hogy kptelen voltam rendesen
kifejezni magam. De tudnom kellett, hogy n is csak egy vagyok-e a
sorbl. Ryan arca kifejezstelen maradt, gyhogy gy reztem,
folytatnom kell. Csak... te is megkrdezted tlem, amikor elszr
tallkoztunk. Csak szeretnm tudni.
Ryan arcn a merev tekintetet szles mosoly vltotta fel.
Egyenesen a szemembe nzett. Nem mondta nyugodtan. Nem
jrok senkivel. s a msik krdsre, amit nem tettl fel, a vlasz:
hnapok ta... pr hnapja.
De mirt? krdeztem habozva.
Ryan jra sztlanul nzett egy darabig, mieltt vlaszolt.
Honnan tudhatom, hogy valaki nem csak a sztrra bukik, vagy
esetleg nem az egyik szerepembe szeretett bele? Elmosdnak a
hatrok a kztt, ami vagyok s a kztt, aki vagyok.
Rosszkedven megrzta a fejt. Aztn meg flek is... hogy
megjelenik rlam valami intim rszlet. Mr az is ppen elg, amikor
a hazugsgaikat megrjk.
Ryan megdrzslte a homlokt, ebbl tudtam, hogy nehezre esik
errl a tmrl beszlni.
Sajnlom suttogtam. n... nem lett volna szabad
megkrdeznem.
Mirt mondod ezt? nzett rm a homlokt rncolva.
Kellemetlenl rzem magam, hogy felhoztam a dolgot. Elg
bajod van mr gyis, semmi szksged arra, hogy mg n is
butasgokat krdezzek.
Az, hogy itt vagy, s velem vagy, feljogost tged arra, hogy
vlaszt kapj a krdseidre. Nemcsak rlam van sz. Egy pillanatra se
gondold, hogy nem jutott eszembe, hogyan hat ez az egsz rd s a te
magnletedre. Ktszer lttak mr a pubodban. A paparazzk sem
hlyk. Megprbltam elhitetni, hogy csak azrt jrok oda, hogy
elrejtzhessek, de nem nagyon sikerlt. Mr megjelentek az els
pletykk arrl, hogy tged bmultalak. Ryan lecsggesztette a fejt,
s megfogta a lbhoz tett dts veget. Az egyltaln nem

128
rdekel, hogy megrtk, hogy tged nztelek, de hidd el, az nagyon is
rdekel, hogy tged bkn hagynak-e. Krlek, azonnal szlj, ha...
Ryan, te hogy brod ezt elviselni? szaktottam flbe. Neked
is jogod van az lethez. Megrdemled, hogy boldog legyl. Megri
mindezt elvllalni a karrieredrt? bukott ki vgre bellem a krds.
Ryan elnzett a t fltt. Lttam, hogy tpeldik. Igen is, meg
nem is felelte vgl. Szeretem a munkmat. Imdok jtszani. De
ez az egsz mocsok, ami vele jtt, ez vratlanul rt. s mr kezd
eluralkodni az letem fltt.
gy sajnllak suttogtam.
Zavartan nzett rm.
Nem igazsgos, hogy ilyen kemny rat kell fizetned azrt, mert
azt csinlod, amit szeretsz. Mr csak azrt sem, mert amit teszel,
azzal pp azokat az embereket ajndkozod meg, akik aztn
ldznek. A te munkd a szrakoztats; nem kellene rejtzkdve
lned, de tudom, mirt kell mgis. Tudom, hogy soha nem hagynak
nyugtot neked, hogy folyamatosan a nyomodban vannak.
s akkor mg enyhn fogalmaztl mormolta Ryan. Taryn, n
tnyleg nagyon jl rzem magam melletted, de flek, hogy...
Elhallgatott, s nagy levegt vett.
Flsz, hogy vget kell vetnnk ennek. Ne lgy gyva, mondd csak
ki. gyis tudtam, hogy ez lesz a vge.
Te is ltod, hogy ha egytt vagyunk, annak szmodra is ra van.
Tudnom kell, hogy tisztban vagy vele, mit vllalsz azzal, ha velem
vagy.
Ha veled vagyok? Ht, nem erre szmtottam.
Csak rnztem, s mris sszekuszldtak a gondolataim. n is
jl rzem magam melletted vallottam be halkan. Mindketten
tudjuk, hogy n nem a te vilgodban lek, de azrt elg jl tltom,
hogyan mkdnek a dolgaid. Ryan, megteszem, amit meg kell
tennem ahhoz, hogy rsze legyek ennek a kedvedrt, ha akarod.
Elviselem az rletet, mert tudom, hogy ez a velejrja annak, hogy
veled... TARYN, elszlod magad! , vagyis annak, hogy
bartok legynk helyesbtettem.

129
Megtennd a kedvemrt? krdezte, mintha nem lenne teljesen
biztos a szavamban.
Igen feleltem gondolkods nlkl. Igen, megteszem.
s elviseled a lesifotsokat, a rajongkat s a magnleted
lerohanst? Tudod egyltaln, mire mondasz igent? drmgte, s
megvakarta a fejt.
Te is elviseled. Mirt olyan nehz elhinni, hogy ms is
megtenn ezt rted?
Nagy krs ez mormolta szinte bntudatosan. A vlla
meggrnyedt, ahogy jra s jra megdrzslte a homlokt. Nagyon
nagy.
Mrpedig ha azt akarod, hogy bartok legynk, akkor rm kell
bznod a dntst, hogy kpes leszek-e megbirkzni a dologgal, vagy
nem szgeztem le.
A mdia megprbl majd elsni rlad valami kompromittlt.
Van valami, amit tudnom kell, mieltt az egsz vilg megtudja?
frta a szemembe a tekintett.
Semmi olyan nem trtnt velem, ami miatt szgyenkeznem kne
feleltem egyenesen. Mr sokat mesltem neked magamrl. Nem
drogoztam, nincs priuszom. Nem kszltek rlam meztelen fotk,
sem knos pornvidek soroltam kuncogva. Nincsenek stt
titkaim.
Az utols megjegyzsemen Ryan egy kicsit elmosolyodott, de a
ders pillanat nem sokig tartott. Ryan tovbb sorolta a
figyelmeztetseit.
Mindig vigyznod kell, mit teszel, mit mondasz. Vlaszokat
kvetelnek majd tled; ldzni fognak, hogy szmolj be mindenrl.
Beszvta az ajkt az emlkek hatsra. Felttelezsekkel s
rgalmakkal provoklnak majd, hogy kihzzanak belled valamit.
Kvetnek, s lefnykpezik minden percedet. Kpes leszel kezelni
mindezt? krdezte szinte tmadan.
Kit akarsz meggyzni, engem vagy magadat? szltam
csendesen. Ryan, ha szeretnd, hogy az leted rsze legyek... hogy
bartok legynk, akkor elviselem ezeket. De gy beszlsz, mintha
valamelyiknket le akarnd beszlni rla.

130
Olyan ez, mintha valakit meghvnl, hogy vegyen rszt a
rmlmaidban. Nem szp dolog tlem, hogy ezt teszem veled
mormolta szomoran.
s akkor mi lesz? Neked nem lehetnek bartaid, nem kerlhetsz
kzel senkihez? Nem rezheted jl magad, nem lheted az letedet?
Sajnlom, de nem fogom megengedni ezeknek, hogy helyettnk
dntsenek. tkaroltam a trdemet. s ha azt hiszed, hogy n
majd megijedek tlk, megijedek attl a sok rossztl, amit neked el
kell viselned, akkor rosszul ismersz.
Mikzben beszltem, vegyes rzelmek kertettek hatalmukba.
Mennyi erfesztst teszek, hogy a bartja lehessek, mikzben a
szvem mlyn sokkal tbbre vgyom.
Nem gy ismerlek; ppen ez az egyik oka, hogy most itt
vagyunk mosolygott rm Ryan, s felshajtott.
Ekkor harag s undor kerekedett bennem, csakis nmagam ellen,
s a torkomat gette. Mirt vagyunk most itt? Mirt lk itt ebben a
csnakban veled? Egyms utn kvettem el a hibkat, baklvseket.
Nem szerethetek beld. Nem engedhetem meg magamnak, hogy
olyasmi utn vgyakozzam, ami soha nem lesz, soha nem lehet az
enym. Csak ltatom magam.
A bks t egyszerre cpkkal telt katlannak tnt. gy reztem, ki
kell szabadulnom a csnakbl, s nagyon gyorsan vissza kell jutnom
a biztonsgos szrazfldre. Vissza kellett fognom magam, hogy ne
ugorjak azonnal a tba, hogy a partra szhassak.
Rnztem az rra a mobilomon. Mindjrt kt ra. Vissza kell
vinnem tged. Biztosan sok tennivald van.
Nem igazn vallotta be, s megint a szemembe nzett. Az
jutott eszembe... hogy ma fogtok pkerezni, ugye?
Kavarg flelmeim ellenre magamban nkntelenl felujjongtam
a gondolatra, hogy aznap este is velem lesz.
HES VAGYOK SZLALT MEG RYAN, mikzben a kunyh fel
ballagtunk. Mr a fejem is megfjdult.

131
Hazafel menet beugorhatunk valamirt. Mit szlnl egy
pizzhoz?
Kikanyarodtam az autplyra, s Ryan feltette a karjt a
vezetls httmljra. Idnknt sodort egyet a hajamon a fejem
tetejn, amitl megborzongtam s elmosolyodtam.
Csiklandoz? krdezte.
Aha! nevetgltem, de csak folytatta.
Ha megprbltam elkapni az ujjt, kuncogva elvette a kezt. Jl
eljtszadoztunk. gy a kilencedik alkalommal sikerlt elg gyorsan
felnylnom a jobb kezemmel, s rlaptottam a kezt a fejemre. Mg
egyszer megforgatta az ujjt a hajamban a tenyerem alatt.
J, j, abbahagyom jelentette be, aztn olyasmit tett, amivel
meghkkentett. Gyors mozdulattal a kezbe kapta a kezemet, s kt
sszefogott keznket a combjra tette. Dbbenten nztem r. Enyhe
izgalom fogott el, a szvem nagyot dobbant, az rintse nyomn
tmadt rzs sztradt az ereimben. Ryan sszekapcsolt keznkre
meredt; lassan kinyitotta a tenyert, s elengedte a kezemet, de n
nem hztam el nem akartam elhzni, pedig tudtam, hogy el kne.
Az irnta rzett vgyam minden logikus rvet flresprt. Ryan
ajkn kis mosoly jelent meg. Nhny perc mlva thelyezte a
kezemet gy, hogy tenyrrel lefel fekdjn a combjn. Aztn
elengedte, s bal kezvel lazn vakargatni kezdte az llt, mikzben
tovbbra is a lbn pihen kezemet nzte.
Elmosolyodtam, gy gondoltam, ez egy jabb prba. Vrt, hogy
elveszem-e a kezemet. Figyelte, hogyan reaglok. Ott hagytam a
kezem, ahova letette. Ezutn rhelyezte a kezt az enymre, s
sszekulcsolta az ujjainkat. Arcn llegzetelllt mosoly ragyogott.
tlltotta az lst, hogy jobban htradlhessen, s elgedett
shajjal lehunyta a szemt.
Mr alkonyodott, amikor lefkeztem a kis hts utcban.
Ellenriztem, hogy az utasoldali ajt kzvetlenl a pub hts
bejratra nyljon, hogy Ryan minl gyorsabban bejuthasson. Elszr
vgigpsztztam a siktort; meggyzdtem rla, nem llkodik-e ott
nhny kbor lesifots. Kinyitottam Ryan eltt az ajtt, s tartottam,
amg beugrott az autbl a konyhba. Vgre biztonsgban volt.

132
Maradj bent. Behozom a httskt s a cuccokat.
Ryan mrgesen s tehetetlenl llt az ajt mgtt. Lttam, hogy
legszvesebben kilpne az utcra, hogy segtsen kihzni a httskt
a csomagtartbl, de nem lehet. Nem engedhettk meg magunknak,
hogy hibzzunk. Vgl azrt csak kimerszkedett az ajtn, hogy
segtsen.
Ryan, meglthatnak! Nyugi, megvan. Lpj csak htra, lgy
szves.
Amilyen hamar csak tudta, kivette a kezembl a httskt, s
lerakta a stt konyhban.
Add csak ide azokat emelte le a vllamrl az tskjt s az
enymet. Van mg?
Csak a pizza s az italok, s vge.
Visszahajoltam az autba, s kivettem a pizzs dobozt a hts
lsrl. Amikor tadtam neki a dobozt, hamisks mosolyt villantott
rm.
Na mi van? krdeztem kvncsian.
Semmi felelte, s gy tett, mintha r akarna csapni a
fenekemre.
Ok... akkor leparkolom a kocsit. Bezrhatod ezt az ajtt... vrj,
elszr felkapcsolom neked a villanyt. Majd ellrl jvk be.
Beltem az autba, s visszamentem a szoksos helyemre a
Mulberry utca sarknl lev parkolban. Amikor a pub fel stltam,
szrevettem egy embert, aki egy rgi autban lt a tloldalon. Nem
lttam, hogy n vagy frfi, csak a krvonalait. Ne legyl mris
paranois, nyugtatgattam magam. Gyorsan kinyitottam a srz
bejrati ajtajt, s besiettem.
Flra mlva megrkezett Pete s Tammy is a pkerpartira.
Sziasztok, gyerekek! rikkantott Pete. Szevasz, Ryan. rlk,
hogy ltlak, reg.
Szia, Pete rzta meg a kezt Ryan. Mi jsg?
Hoztam egy kis dessget nevetglt vidman Tammy. A pultra
tett egy tlca csokival bevont valamit. Arra gondoltam, mezzuk le
ezeket. Ha j lesz, akkor a vasrnapi bulira is ilyet hozok.

133
Amikor megbizonyosodott rla, hogy senki ms nem nz oda,
Tammy cinkos mosollyal rm kacsintott.
Na, hogy sikerlt? krdezte halkan.
Jl, igazn jl feleltem, br pp ebben a pillanatban prbltam
legyrni az jra rm tr hnyingert.
Jl rezttek magatokat odafent? suttogta a flembe.
Blintottam s elmosolyodtam. Senkivel nem hajtottam
megosztani a rszleteket. A htvgnk csakis a mink volt, s azt
akartam, hogy Ryan tudja: nem kotyogok el semmit, mg a
legkzelebbi bartaimnak sem. Arrl nem is beszlve, hogy Ryan is
figyelt a szeme sarkbl.
Hoztam tiszta korskat Ryannek s Pete-nek, s tltttem nekik
srt a kancsbl.
Ksz mosolygott rm Ryan, amikor letettem mell a pohart.
A gyomromba les fjdalom hastott. Eltorzult arccal
sszegrnyedtem.
Na s Ryan, haraptak a halak odafent? krdezte Pete,
mikzben kezt feltartva vrt a srre, amit ppen a poharba
tltttem.
Nan! Mindketten sokat fogtunk. Br mindkt napon Taryn
fogta az elst kacsintott Ryan, s megpaskolta htulrl a
combomat.
Ht igen, de te a vgn tbbet fogtl, mint n tettem hozz.
Nem akartam kisebbteni az rdemeit.
Leltem Ryan mell, s nagyot kortyoltam a gymbrembl. A
pizzaszelet gy lt a gyomromban, akr egy kszikla.
Legszvesebben az asztalra hajtottam volna a fejemet.
Nem iszol ma este, Taryn? krdezte Pete az dtmre mutatva.
Hirtelen megszdltem. Nem. Kicsit elrontottam a gyomromat.
Ryan felm hajolt, s suttogva krdezte: Jl vagy? Megint rosszul
rzed magad?
Jl vagyok hazudtam, s egy pillanatra megint eltorzult az
arcom a hasamba nyilall fjdalomtl.
Rosszul voltatok? krdezte Pete, miutn gyanakodva rm
nzett. Az asztalra meredtem. Nem akartam semmit elrulni, emellett

134
tnyleg gy reztem, megint a rosszullt kerlget a szmban
sszegylt a nyl.
Ryan titokban megveregette a lbam az asztal alatt, s felshajtott.
Mindketten nagyon rosszul voltunk tegnap este. Nem tudjuk
biztosan, hogy mitl, csak azt, hogy telmrgezs volt magyarzta
Ryan, s gyengden megdrzslgette a htamat.
Elnzst motyogtam, s kiszaladtam a lpcs fel. pp idben
rtem be a frdszobmba, mert mr jtt is vissza a pizza. Jl
megmarkoltam a vclkt, a gyomorsav a torkomat mardosta.
Taryn! szlt fel Ryan. Jl vagy?
pp a fogamat mostam, mikor megjelent az ajtban. Minden
ok?
Kiss szdelegve rztam meg a fejemet. Nem. Megint rosszul
vagyok. A pizza.
Mi lenne, ha mra lemondand a pkert, s lefekdnl? gysem
fogsz valami jl szrakozni, ha kzben vacakul rzed magad. Ryan
belpett a frdbe, s a homlokomra tette a kezt. gy rzem,
hemelkedsed is van.
Nem kldhetem el ket. Menj csak le, s jtssz tovbb.
rezztek jl magatokat. Taln n is lemegyek kicsit ksbb, ha mr
jobban rzem magam.
Nem. Itt maradok veled. Mindjrt jvk.
Eltnt, mieltt vlaszolhattam volna.
Bementem a hlszobba, hogy felvegyek valami knyelmeset.
Nagyon vonzott a gondolat, hogy leheveredjek a kanapra. A
frdszoba kzelsgrl nem is beszlve. pp lehztam az
gytakart a kanap httmljrl, hogy magamra tertsem, amikor
Ryan visszatrt.
Pete felhvta Marie-t, s szlt neki, hogy nem vagy valami jl
kzlte, mikzben a telefonjt nyomkodta. Kicserltk a
mobilszmunkat. Most mr nekem is megvan Marie szma.
Meggrtem Pete-nek, hogy ksbb felhvom, s beszmolok rla,
hogy mi van veled.

135
Nem kellett volna suttogtam. Igazn jtszhattatok volna
tovbb. Pocsk rzs, hogy tnkretettem az estteket, s most
miattam elmarad a htfi pker.
Ne hlyskedj. Nlkled gyse jtszottunk volna. Tessk,
hoztam neked mg egy pohr gymbrt. Igyl vizet is. Mindketten
csnyn kiszradtunk. Letette a poharat az asztalra. n sem
kvnom a srt most.
Ksznm feleltem komolyan. Azt hiszem, igazad van
abban, hogy kiszradtunk. Taln ppen ezrt vagyok olyan pocskul.
Innom kell egy kis vizet. Levettem a lbamrl a takart.
Megmutassam a tbbi szobt? Vgigvezettem Ryant a laksomon.
Ez itt a moskonyha, s ezen a lpcsn lehet felmenni a tetre.
Kvetett az elszobn t a konyhba.
Hha, nagyon szp a laksod. Ez a konyha gynyr. Nagyon
tetszik a grnit munkalap s a cseresznyefa konyhaszekrny. Meg a
borht, meg minden.
Kszi. pp pr hnapja jttattam fel. Korbban borzaszt zld
szn volt a konyha, fehr ajtlapokkal. Lehangol volt. Most a
frdszoba kvetkezik. Krsz vizet?
Kivettem mindkettnknek egy-egy poharat a konyhaszekrnybl.
Mikzben kitltttem a vizet, felmerlt bennem a krds, mirt akar
Ryan egy olyan lnnyal lgni, aki pp az imnt dobta ki a taccsot.
Egsz biztosan lenne jobb dolga is. De ha azt vesszk, gyis egsz
este velem lett volna, gyhogy vgl is akkor mr nem olyan sokat
szmt, mivel tlti azt a pr rt. Igazbl rltem, hogy itt van
velem, ahol nem fenyegeti az rlet.
Nznk tvt? krdezte, mikzben lergta a tornacipjt.
Melegsg radt szt a belsmben; ezek szerint velem akar
maradni.
Elvette az egyik dszprnt, s befszkelte magt a kanap
sarkba.
Tessk, fekdj csak le tette le a prnt a lba mell.
Nem, j gy. gy knyelmes.
Leltem a kanap msik vgbe, s magam al hztam a lbam.
Fltem, hogy megint elfog a hnyinger, ha lefekszem. Ryan

136
sszeszortotta a szjt, s csaldott pillantst vetett rm, majd
elkotorta a zsebbl a mobiljt, hogy meghallgassa a
hangzeneteket. gy vettem szre, harminc zenetet trlt ki.
Figyelembe vve, milyen keresett ember volt, csodlkoztam rajta,
hogy senki sem hvta horgszat kzben. Most, hogy belegondoltam,
egyetlen hvst sem fogadott egsz id alatt, amg velem volt.
Mg ktszer lenyomott valamit a mobiljn, aztn a flhez emelte
a kszlket. Szia, apa szlt bele vidman. Na mi a helyzet?
Rnztem, s elmosolyodtam. rltem, hogy Ryan az a fajta
ember, aki nem felejt el telefonlni a szleinek Ryan
visszamosolygott. Lehetetlen volt nem kihallgatni a beszlgetsket,
hiszen alig egy mterre lt tlem, de azrt prbltam msfel
figyelni. Mikzben beszlt, kattintgattam a tvt, kerestem valami
rdekesebb msort.
Nem fogod elhinni, mit csinltam tegnap s ma. Horgsztam!
Elmeslt az apjnak mindent a trl s a fahzrl, s hogy milyen
nyugodt volt odakint. Titokban rltem neki, hogy ilyen boldog s
vidm.
Mg telefonls kzben hozzm fordult. Taryn, hol a tskm?
Mg lent van minden a konyhban.
Kilpett a laks ajtajn, s lecsattogott a lpcsn. Azt hittem, el
akar vonulni a beszlgets folytatshoz, de csak lefutott, fogta a
tskinkat, s azonnal visszajtt, hogy megint elfoglalja helyt a
kanapn.
Foglaltl mr repljegyet? Meg kell nznem a naptramat.
Ryan a mobilja kpernyjt nyomkodta. Egy pillanat, apa.
Megvan felelte, mikzben tlapozta a naptrat. Anya
szletsnapja harmincegyedikn, pnteken lesz. Nem, akkor
forgatson leszek. Ha idertek cstrtk este, akkor maradhatntok
egsz htvgn.
Hallatszott a hangjn, hogy vrja a szleivel val tallkozst.
Amg telefonlt, azon gondolkoztam, vajon hogy nznek ki a szlei.
Ryan az anyjra vagy az apjra hasonlt inkbb? Ahogy az apjval
beszlt, abbl kiderlt, hogy nagyon j a kapcsolatuk.

137
Tizenhetedikn dolgoznom kell. Nem nagy gy. A
szletsnapomat megnnepelhetjk, amikor hazamegyek hlaadsra.
J, most add anyt...
Felnztem, amikor a szletsnapjrl beszlt. gy ltszik,
novemberben szletett, mert a hlaads nnept emltette, is a
huszonhetet tlti idn.
Szia, anya. Hogy vagy? Egy bartomnl vagyok. Tarynnek
hvjk kacsintott rm. Hossz trtnet, majd ksbb elmeslem...
mert most itt l mellettem, anya. Nagyon kedves lny. Imdni fogod.
gy gondoltam, kicsit egyedl is szeretne beszlni a szleivel, s
valahogy remltem is, hogy tbbet mondana, ha nem lennk a
szobban, gyhogy gyorsan kitakartam a lbamat, s kimentem a
konyhba. Telentttem a poharamat vzzel, s krlnztem a
kamrban valami kml ennival utn. ppen rbukkantam egy
doboz ss kekszre, amikor Ryan belpett a konyhba, tovbbra is a
telefonnal a fln.
Elkezdte a homlokt drzslgetni. Egyre rosszabb, anya. Mr
sehova se tudok elmenni.
Nem volt nehz kitallnom, miket krdezhetett az anyja. A pultra
knykltem, s a kezemre tmasztottam a fejemet. Kicsit
megfjdult a fejem a gyomorrontstl s attl, hogy egy ideje nem
kerlt tpllk a szervezetembe. A ht melletti konyhaszekrnyben
tartottam a legtbb gygyszeremet. Meg is talltam az aszpirint, de
Ryan kikapta a kezembl az veget. Ezt most inkbb nem kne
beszedned. Anya, Taryn aszpirint akart bevenni, pedig nem szabadna
res gyomorra aszpirint ennie.
rtetlenl nztem r.
Mg jobban megfjdulna tle a hasad magyarzta.
Mindketten rosszul voltunk, anya. Szerintem telmrgezst kaptunk
tegnap este, de Tarynben mg mindig nem marad meg semmi.
Bevehet aszpirint res gyomorra? n is gy gondoltam szlt
nelglt mosollyal.
Lehajtottam a fejem; gy ltszik, az a sorsom, hogy kibrjam a
fjdalmat. Ryan hozzm lpett, s megint a homlokomra tette a
kezt. Azt hiszem, az eredmnyt elfogadhatnak tallta; kinyitotta a

138
kekszes dobozt, s felbontott nekem egyet. Nekem sem okozott volna
nehzsget a doboz kibontsa, ugyanakkor nagyon lveztem a
gondoskodst. s n mg azt hittem, hogy az, aki gondoskodsra
szorul.
Anya szerint pirtssal kne prblkoznod, s sok vizet kellene
innunk. Ryan htrasprte a vllamrl a hajamat, s jra rm
nzett. Biztos vagyok benne, hogy tallkoztok majd, amikor
megltogattok, anya.
Elmosolyodott; olyan boldognak tnt.
Majd elmondok rla mindent... ksbb suttogta.
A pirts jl hangzott, de attl mg mindig nem trtem
magamhoz, hogy azt mondta az anyjnak, hogy tallkozni fogunk.
Jl van, anya, n is szeretlek. Majd hvlak mg este. Ryan
letette a telefont, s bekapott egy kekszet. Van kenyrpirtd?
Kinyitottam az als konyhaszekrnyt, ahol a pirtt tartottam.
Menj, pihenj csak. Majd n megcsinlom.
Ryan megfogta a vllamat, s kiterelt az elszobba. Mosolyogva
mentem vissza a nappaliba. Nem tudtam elhinni, hogy Ryan pirtst
akar nekem csinlni. A szvem egyszerre csordultig telt.
Na s a szleid mit szlnak hozz, hogy olyan npszer lettl?
krdeztem tle, amikor mr mindketten a pirtst majszoltuk a
kanapn lve.
Szerintem mg nem tudtk teljesen feldolgozni. Az letk is
megvltozott miattam. Tudod, apa s anya mindig azt mondjk, hogy
bszkk rm, de aggdnak is. Anya folyton azt mondogatja, hogy ne
bzzam el magam.
Egyetrten blintottam. Erre mindig oda kell majd figyelned.
Ne hagyd, hogy a hrnv s az ismertsg mss tegyen, mint aki
vagy. A szleid a fiukat szeretik, akit felneveltek, nem a sztrt, akiv
lettl.
Ryan furcsn nzett rm, s elvigyorodott. Tudod, hogy anym
szrl szra ugyanezt mondta? s igazatok is van tette hozz
szrazon -, de nem tudjtok, hogy megy ez.

139
Nem, nem tudom ismertem el szelden -, s nem fogok itt lni
s gy tenni, mintha lenne rla fogalmam, hogy milyen ez neked.
Meg kell magyarznod, ha azt akarod, hogy rtsem.
Megrzta a fejt, s vllat vont. Amikor forgatunk, az kirly.
Imdom. De a Tengerpart ta minden felbolydult krlttem. Ez az
egsz rajongsdi... ht nem is tudom... olyan felfoghatatlan.
Folyamatos nyoms alatt vagyok, hogy megfeleljek az idelnak, amit
rlam kpzelnek. Vannak kemnyebb napok, s vannak knnyebbek.
Ltszott, hogy nehezen tallja a szavakat, amelyek kifejezhetik az
rzseit.
Ht, csak ne felejtsd el, ki vagy, s ne hagyd, hogy ez az egsz a
fejedre njn. Abban a percben, amikor megfeledkezel az alzatrl,
nagy bajban leszel.
Egyetrten blintott.
Ryan, te nem olyan embernek tnsz, aki azrt akarna
sznszkedni, hogy az egjt nvelje. Jl megy neked a jtk, s
szereted is csinlni. De ez csak a munkd; akit itt rzk, az teljesen
ms jelentettem ki, s megtgettem a szvem tjkt a kezemmel.
Soha ne feledd, hogy ez csak egy munka, s ne hagyd, hogy ez
hatrozzon meg tged. Akkor nem lesz gond.
gy beszlsz, mint az anym szlt Ryan.
Nem, nem akarok anyskodni feletted vdekeztem gyorsan.
Nem, dehogy. Nem gy rtettem nevetett. gy rtem, pont
ugyanazokat a dolgokat mondod, amiket az anym is mondott
nekem. Fura.
Hm, anyukd nyilvnvalan nagyszer asszony jelentettem ki.
Folyton az ismtelgeti, hogy nagyon figyeljek oda, kiben bzom
meg. Mintha magamtl nem tudnm.
jra megdrzslte a homlokt.
Ryan, azt hiszem, sejtem, mirt olyan nehz megbznod az
emberekben, s mirt kell megkrdjelezned mindennek s
mindenkinek a hitelessgt. Flrebillentett fejjel vrtam, hogy a
szemembe nzzen. s azt is tudom, hogy ki kell rdemelnem a
bizalmadat; ahogy neked is ki kell rdemelned az enymet. Ha kt
ember bartsgot akar ktni, az ezzel jr. Mindketten sokat

140
kockztatunk. De tudom, hogy te sokkal nagyobb kockzatot
vllalsz; a szabadsgodat vesztheted el, s veszlybe sodorhatod
magadat.
Tudom. Ezen a plyn nehz megbzni az emberekben. Amikor
az olyan banlis dolgokbl is fcm lesz, mint pldul hogy mit
vacsorztam, az azrt kiveri a biztostkot.
Nos, nneplyesen megfogadom, hogy ezt az informcit soha
nem fogom kiszolgltatni senkinek. Magammal viszem a srba.
Na igen, te megbzhatnak tnsz. Mg azt sem voltl hajland
elrulni a legjobb bartaidnak, hogy tegnap egsz jjel rkztl
ugratott.
Nem igaztottam helyre. Azt nem voltam hajland elrulni,
hogy te rkztl egsz jjel.
Ha mr itt tartunk... hogy rzed most magad? Bevlt a pirts?
Blintottam, s ittam egy korty gymbrt. Kezdek jobban lenni,
ksznm.
Akkor j felelte, s jtkosan megdobott egy prnval.
gy tettem, mintha vissza akarnm dobni a prnt, de ehelyett
csak letettem a lbam mell.
Ryan szeme fel-al jrt a prna s nkzttem. Aztn hirtelen
mozdulattal sszegmblydtt a kanapn. gy tnt, szndkosan
addig szszmtl a prnval, amg knyelmesen el nem sikerl
helyeznie a feje alatt, de mg inkbb a combomon. Kt lba lelgott
a kanap szln.
sszekapcsoldott a tekintetnk, s abban a pillanatban jra
megreztem a mgneses vonzst. Tbb nem tudtam ellenllni.
Gondolkods nlkl beleborzoltam ujjaimmal a hajba. A szeme
lecsukdott, s felshajtott, ahogy hozzrtem.
A msik kezemet leemelte a vllrl, s a szvre tette.


6. FEJEZE T
TAR, SIESS, MINDJRT MEGISMTLIK rikkantott Ryan a kanaprl.
ppen a ht mellett lltam, s telitltttem a vizespoharamat.
Nzd csak meg! Nzd! Ez a hlye meg fogja gyjtani a
dinamitot, s aztn nem fut el. El sem hiszem, hogy ezt mutogatjk a
tvben. Vrj... vissza fog rplni vagy szz mtert. s bumm!
visszhangozta.
sszerndult az arcom, mikzben nztem, ahogy valami idita a
levegben repl a puszta ostobasgnak ksznheten. Elfoglaltam
helyemet a kanapn; Ryan megigaztotta a prnt a combomon, s
visszahzta a kezemet a mellkasra.
Kvncsi vagyok, ezttal meddig volt krhzban szltam, s
valamivel jobban fl hajoltam, hogy tovbb simogathassam a hajt.
Olyan j volt egytt.
Ez a rossz a tvnzsben: hrom perc msor utn nyolc perc
reklm jn morgott Ryan.
pp csatornt akart vltani, amikor megszlalt a mobil a
zsebben. Rnzett a szmra, aztn felvette.
Szia, Pete. Igen, mr jobban van.
Ryan felnzett, s felemelte a kezt, hogy megtapinthassa a
homlokomat.
A Nagy robbansokat nztk ppen. Te is? csm, lttad azt a
csvt? Micsoda barom! Mgis mit gondolt, mi fog trtnni?

142
Amg Ryan az lemben fekdt, titokban arra gondoltam, milyen
j, hogy Ryan s Pete olyan jl kijnnek egymssal. Mindig
remnykedtem benne, hogy a frfi, akinek a trsa leszek, jl kijn
majd a bartaimmal. A volt vlegnyem, Thomas s Pete sosem
rtettk meg egymst. Mindig feszlt volt a viszony kzttk. Ezt
mr a kezdet kezdettl int jelnek kellett volna tekintenem, de
szerettem volna mindenkit boldognak ltni, mikzben legbell
nyomorsgosan reztem magam. Ryan s Pete ezzel szemben
rgtn egy hullmhosszon volt. Ez a gondolat mosolyt csalt az
arcomra.
Taryn, Pete beszlni szeretne veled nyjtotta felm Ryan a
telefont.
Szia, szivi, hogy rzed magad? krdezte Pete.
Jobban vagyok, kszi. Azrt mg nem vagyok a topon. Ryan
csinlt nekem pirtst, most mr nem fj annyira a fejem.
, teht Ryan csinlt neked pirtst? cukkolt Pete.
Aha... mirt? kuncogtam.
Semmi. Csak rlk neked. J, hogy mr jobban vagy. Tammy
arra kr, hogy hvd fel holnap. ssze kell lltanotok a vasrnapi
ment, hogy beszerezhessk a hozzvalkat.
Ok, felhvom. De a Shecky s-bl nem vesznk semmit, az tuti.
Szinte biztos vagyok benne, hogy a homrfaroktl lettnk rosszul
tegnap este. Ahogy megettk, azonnal hnyingerem lett. Ok, amgy
finom volt, de kb flrn bell mindketten iszonyatosan rosszul
lettnk tle.
Lenztem Ryanre, s a hajba trtam.
Ltni sem akarok semmit onnan, ahonnan az a homr jtt!
erstette meg Ryan olyan hangosan, hogy Pete is hallja.
Jl van, megmondom Tammynek. Ht akkor, sajnlom, hogy
rosszul voltatok, de gy tnik, most mr javulban vagytok,
gyhogy... vrj, beszlhetnk mg egyszer Ryannel?
Persze feleltem meglepetten.
Itt vagyok, mi a helyzet? lt fel Ryan, kezben a telefonnal.
Igen, az vagyok, mirt? Vasrnap este nyolckor jtszanak; remlem,
ltom majd a meccset. Megint elkezdte rgni a krmt. is? Ne

143
hlyskedj! Ryan rm meredt. Kezdtem kvncsi lenni, vajon mirl
beszlhetnek. Komolyan mondod? Nem hiszem el! Hangosan
kifjta a levegt. Ezt... j tudni kuncogott. Igazn ksz.
Ryan szles mosollyal az arcn eltette a telefont. Sztlanul
rnztem, s vrtam, hogy engem is beavasson a beszlgets
rszleteibe.
Taryn... Pete azt mondta, nagy Pittsburgh Steelers-szurkol
vagy. Igaz ez?
Aha. Meg Pittsburgh Penguins-szurkol is biccentettem.
Te is szereted a hokit? Ryan gy nzett rm, mintha legalbbis
hazudtam volna.
Imdom a hokit feleltem nagyot stva. lmos voltam s
kimerlt.
Azt tudod, hogy Pittsburgh mellett nttem fel, ugye? krdezte.
Nem, nem tudtam. Csak annyit mondtl, hogy Pennsylvanibl
szrmazol, vagy PA-bl, ahogy feltek mondjk. Ja, vrj csak, azt
tnyleg mondtad, hogy a Pittre jrtl egyetemre stottam jbl.
Szval te is szereted a focit, ha jl rtem?
Ryan csak lt, s hitetlenkedve rzta a fejt.
Mi az? krdeztem.
Semmi intett, s felllt, hogy kinyjtztassa a tagjait.
Lttam, hogy sztnz a szobban, a dolgaimat nzegetve.
Vgigfuttatta ujjait a DVD-gyjtemnyemen, s megllaptotta, hogy
a polcomon nincs ott egyik filmje sem.
Bocsi, nem vagyok a rajongd ugrattam vllat vonva.
Ryan rm vigyorgott. Vrjunk csak! szlt, s kihzta az egyik
DVD-t.
Itt van az egyik film, amiben jtszottam! Megmutatta a bortt.
Komolyan nem emlkeztem r a filmbl.
Nem is jtszottl benne.
De igen erskdtt. Elvileg nagyobb szerepet kaptam volna,
de aztn megvgtk a jelenetet, s csak ngy mondatom volt. A bolti
jelenetben vagyok.

144
Ryan meslni kezdett a plyja kezdeteirl, s arrl, hogy azokban
az idkben mg egsz normlis letet lt. Nyugodtan kimehetett az
emberek kz anlkl, hogy brki is felismerte volna.
Na s hny filmben szerepeltl?
Ez a Tengerpart-film, amit most forgatunk, a hatodik lesz, s
akkor mr beleszmoltam ezt az apr szerepet is emelte fel a DVD
dobozt.
Az els filmem egy fggetlen mozi volt, a Mindig tbbet
akarunk. Kzepesen szerepelt a Sundance Filmfesztivlon, de most
kihoztk DVD-n is, csak tudnm, minek. Aztn eljtszottam Ashbyt
a Vilgttoronyban. Tulajdonkppen ez a film tette ismertt a
nevemet.
Vrj csak, mikor mentl Kaliforniba?
Amikor a Vilgttorony meghallgatsa volt. Kibreltnk egy
lakst Alan Scheflerrel.
Ryan knnyen leolvashatta az arcomrl, hogy fogalmam sincs,
kirl beszl.
is egy sznsz, mg akkor ismertem meg, amikor elkezdtem
forgatni. A Vilgttornyot lttad?
Nem feleltem kukn. Kezdtem zavarba jnni attl, hogy
egyetlen filmjt sem lttam.
Ryan rosszall pillantst vetett rm. Ht, nem sokat vesztettl.
Szrny hallt haltam a csatamezn. Azutn kvetkezett ez az
idtlen darab tette vissza a polcra a DVD-t. Mikzben a
jeleneteimet szinte a nullra redukltk, belekezdtem az els
Tengerpart forgatsba. Nhny httel ezeltt pedig elkszltnk a
Jvttel felvteleivel. Arrl hallottl mr? krdezte kajnul.
Kezdtem bntudatot rezni, s ez nyilvn ltszott is rajtam. A
Vilgttoronyrl s a Tengerpartrl mr hallottam, az is szmt?
Attl tartok, le kell vonnom nhny pontot felelte.
Ryan most a zenei gyjtemnyemet kezdte nzegetni, egy-egy
CD-t ki is hzott, hogy jobban szemgyre vegye. Ezt n is meg
akartam venni szlt, s felmutatott egy CD-tokot.
Klcsnadhatom, ha szeretnd. Nekem megvan az iPodomon is.
Klcsnkrhetem ezt is... s ezt is?

145
A kezben egsz kupac CD gylt ssze. Elmosolyodtam, s
elismeren biccentettem a kivlasztott darabok lttn; kellemesen
meglepett, hogy hasonl a zenei zlsnk.
Sirly... j zenk lesznek az n iPhone-omon is vigyorgott.
Vrj csak, ebben nincs benne a CD.
A lejtszban van mutattam a polcra. Vedd csak ki.
Ryan visszakucorodott a kanapra, s betuszkolta a nyolc CD-t a
tskjba. Bellrl repestem a boldogsgtl, hogy lesz oka, hogy
visszajjjn.
A kvetkez nhny percben Ryan rm nzett, aztn vissza a
tvre, aztn megint rm vgig mosolyogva. Szerettem volna tudni,
mire gondol. Elrehajolt a prnrt, megfogta, s eligazgatta a lba
mellett. Nem fekszel le egy kicsit? Rd frne a pihens.
Valban fradt voltam, s j tletnek tnt, hogy egy kicsit
ledljek. Fogtam a takart, felhztam a vllamig, s kinyjtottam a
lbam a kanapn. Most, hogy mr nem gytrt a hnyinger, jlesett a
pihens. Ryan a karomra tette a karjt.
Valami szellemekrl szl msort nztnk, de tudtam, hogy Ryan
leginkbb engem nz. A keze fejvel finoman megsimogatta az
arcomat. gy tnt, szinte fl megrinteni, a keze ttovn mozdult.
Nem tudtam eldnteni, hogy magt teszteli, vagy engem. reztem,
hogy egyre magabiztosabb, mikzben ujjai a hajammal jtszadoztak.
Most mr hatrozottan tbb volt kztnk puszta bartsgnl. Az
rintse annyira ellaztott, hogy nehezen tudtam nyitva tartani a
szemem.
Ryan hangjra ocsdtam fel. Felhvott valakit, hogy vigye el a
szllodba. Csodlkoztam, hogy mirt nem megy gyalog.
Indulnom kell. Holnap vr a munka engem is, tged is.
sszeszedte a holmijt, n pedig leksrtem a hts ajthoz.
Ksznm, hogy elvittl horgszni. Nagyon jl reztem magam.
n is.
Holnap hvlak.
Ryan tkarolta a vllamat, s tlelt. Tenyerbe fogta a fejemet, s
arcon cskolt. Egy pillanat mlva mr el is engedett. Meglepett, hogy
nem prbl megcskolni. Ltszott, hogy rldik. Meg is rtettem... a

146
mai nappal hatrozottan elmosdott a hatrvonal a bartsg s a
kztt, ami mr tbb a bartsgnl.
Szia, majd tallkozunk integettem, mikzben beugrott a r
vrakoz autba.
Azon az jszakn gynyr lmokat lttam.
MA MR JOBBAN RZED MAGAD? nzett rm Marie, amikor
dlutn ngykor megrkezett, hogy felvegye a mszakot a pult
mgtt.
Igen, sokkal feleltem. Azt hiszem, a homr tett be a
gyomromnak. Vagy esetleg a zacsks salta.
Ryan is rosszul volt? kvncsiskodott Marie.
Aha, mindketten teljesen kikszltnk, de hamarabb kiheverte.
Hazafel jvet meglltunk pizzrt, de miutn megettem egy szeletet,
gy reztem, mintha tgla lenne a gyomromban. Sajnlom a tegnap
estt... nem akartam, hogy miattam lefjjtok a pkert.
Nem kell elnzst krned. Rosszul voltl. Elfordul. Radsul
Gary s n fantasztikusan tltttk az idt, ha rted, mire gondolok.
Marie rm kacsintott, s feltartotta hrom ujjt.
Hrom? akadt el a llegzetem. Neked vagy neki?
Termszetesen nekem biccentett mosolyogva Marie.
Ez mr valami, csapj bele! emeltem fel a tenyeremet, s
sszecsaptuk a keznket.
Na s te hny pontot szereztl a htvgn... des kettesben a
hercegeddel az erd mlyn?
Sz sincs ilyesmirl rztam meg a fejem. Csak kimentnk a
tra.
Mikor tallkoztok legkzelebb? Felttelezhetem, hogy lesz
legkzelebb? firtatta Marie.
Nem tudom, is dolgozik, n is dolgozom. Szerintem vasrnap
ltom legkzelebb. Vllat vontam, s tovbb tettem-vettem a pult
mgtt. Nem terveztnk el semmit. Amgy sem marad sokig. Pr
ht mlva mr itt sem lesz.

147
A gondolat, hogy Ryan el fog menni, futtzknt szguldott t az
agyamon, s mindent felgetett maga mgtt a torkomtl kezdve
egszen a szvemig. A Ryannel kttt bartsgunknak s az irnta
rzett ledez rzelmeimnek fenyegeten kzeledett a lejrati ideje.
Br tbbnyire igyekeztem a pillanatnak lni, a tudat, hogy a
pillanatok nem tartanak rkk, mgiscsak bernykolt minden mst.
Tettem a dolgomat, de gy reztem, a szvem porr g.
Elvgeztem a pub krli teendket, aztn Tammyvel
vglegestettk a vasrnapi ment. Hirdetst adtam fel a helyi
jsgban, amiben kisegt csapost kerestem htvgi munkra, s
kifggesztettem a kirakatba egy hirdetst, Munkatrsat keresnk
felirattal, amit magam ksztettem a szmtgpen.
Marie, fel fogok venni egy kisegt csapost szltam, mikzben
az vegre ragasztottam a hirdetst. gy gondolom, hasznt
vennnk mg kt dolgos kznek pnteken s szombaton. Ketten mr
nehezen brunk a forgalommal, s Tammy nem akar minden
htvgn dolgozni.
Szerintem j tlet. Mostanban alig ltszunk ki a munkbl
helyeselt Marie.
Igen, legalbb amg a forgats tart. Ha elmennek, tovbb
nemigen kell a segtsg, de most tl sok ez kettnknek.
Marie a tvt kapcsolgatta, amg meg nem tallta a helyi hradt.
Szmomra csak httrzaj volt a tv, egszen addig, amg a riporter
ki nem ejtette a szjn a Tengerpart forgatsa szavakat.
Tbb mint szz embert kellett kimenteni arrl az eldugott
helysznrl, ahol a Tengerpart msodik rsznek forgatsa zajlik. Az
elsznt rajongk brmit megtesznek, hogy akr csak egy pillantst
vethessenek a filmben szerepl sztrokra, kztk a fszereplre,
Ryan Christensenre.
Ma a rendrsg kzbeavatkozsra is szksg volt, amikor
nhnyon betrtek a lezrt forgatsi helysznre, s megrohantk a
parton dolgoz stbot. A kt helyi rendrrs dolgozinak kisegtsre
az llami Rendrsg emberei is a helysznre rkeztek, hogy
megfkezzk a tmeget. A beszmolk szerint jelen pillanatban kt n
ll letartztats alatt.

148
A nket a biztonsgi rk s a stb tagjai lltottk meg amikor
megksreltek forgats kzben Mr. Christensen s Miss Strass
kzelbe frkzni. A helysznen tartzkod szemtank lltsa szerint
legalbb az egyik n obszcn megnevezsekkel illette s hallosan
megfenyegette Miss Strasst, br egyelre nincs tudomsunk a
fenyegetsek tartalmrl.
A kamera ekkor ngy rendrt mutatott, amint pp letartztattk a
kt nt, s a rendrsgre vittk ket.
Azonnal aggdni kezdtem Ryan biztonsgrt, de ellenlltam a
ksztetsnek, hogy felhvjam t. Br a szma megvolt az SMS-ekbl,
amiket kldtt, de nem akartam megismtelni a korbban elkvetett
hibimat. Nem futok egyetlen frfi utn sem. Magamban meg is
fogadtam, hogy nem mentem el a szmt a mobilomon.
Az a tny, hogy aggdtam rte, s tudni akartam, hogy jl van-e,
figyelmeztetett arra, hogy mris tlsgosan ktdm hozz, hogy
mg nehezebb lesz feldolgoznom, amikor majd elhagyja Seaportot.
Az este folyamn tbbszr is elvettem a telefonomat, hogy
megnzzem, nincs-e elmulasztott hvsom, de korbbi grete
ellenre egyszer sem hvott. Taln csak flrertelmeztem a
kapcsolatunkat, vagy tbbet lttam bele, mint amennyi valjban
volt. Nagyon bztam benne, hogy nem egy msik lny foglalja le
ppen. Mit mvelek? korholtam magam. Nem szabad
elgyenglnm. Vget kell vetnem ennek.
Eszembe jutottak a korbbi bartaim, s vgiggondoltam, mirt
nem mkdtt sokig egyik kapcsolatom sem. Be kellett ltnom,
hogy nhnyuk esetben elkvettem a szoksos ni hibkat...
tlsgosan kvetelz voltam, rjuk tapadtam, vagy ppen tl nagy
igyekezettel prbltam azz vlni, aminek elkpzelsem szerint ltni
szerettek volna. Akkoriban mg tl fiatal voltam ahhoz, hogy
megrtsem, hogyan mkdik az egszsges prkapcsolat.
Volt olyan viszonyom, ami azrt rt vget, mert a szex utn r
kellett jnnnk, hogy semmi kzs nincs bennnk. Semmi ms nem
volt, ami sszekttt volna minket.
Timmel azrt szaktottam, mert rjttem, hogy nem az, akivel
elkpzelem a jvmet. az a fajta pasas volt, aki csak nmagval s

149
a sajt ignyeivel trdik. Nem mintha szksgem lett volna r, hogy
valaki gondoskodjon rlam, de arra igen, hogy elgg szeressen
ahhoz, hogy legalbb megprblja.
Amikor sszejttem Deannel, szent clomm vlt, hogy
megragasszam sszetrt szvt. Dean pr vvel idsebb volt nlam,
s mr elvlt az elz felesgtl. Nem knnytette meg a helyzetet
az sem, hogy mr volt egy hromves fia. n szintn trdtem a
kisfival. Amikor vele voltam, megprbltam j ptanyuka lenni,
amg egy napon Dean rm nem szlt, hogy nem vagyok a fi anyja,
s hogy tbb egyetlen gyereket sem akar senkitl sem. Innentl
fogva hozzm sem rt tbb.
A Thomasszal kttt eljegyzsem csfos vget rt, keser
szemrehnysok s szrny vdak repkedtek a levegben. A
fejemben lnken lt mg az a nap, amikor belptem a laksba, s
egy msik nt talltam az gyban. Utlag szinte biztos vagyok
benne, hogy szndkosan rendezte gy. Azt akarta, hogy n legyek
az, aki vget vet a kapcsolatnak, hogy ne neki kelljen szaktania
velem. Azzal, hogy rtrtem az ajtt, csak megerstettem abban a
meggyzdsben, hogy jogosan lpett flre nem is egyszer.
gy gondolom, hogy br egyszer-msszor azt hittem, hogy
szerelmes vagyok ezekbe a frfiakba, valjban egyszer sem voltam
az igazn. Valami mindig hinyzott az a bizonyos kozmikus, mly
lelki kapcsolat, az rzs, hogy ketten egytt alkotunk egy egszet.
Nem akartam olyasvalakit, aki csak nagy erfesztsek rn kpes
szeretni engem, ami pedig nmagamat illeti, nem akartam mg
egyszer tettetni a szerelmet. Mindig azt remltem, hogy a szerelem
klcsnsen sztns s termszetes lesz akr a levegvtel.
Amikor mr gy reztem, eleget rgdtam a mltbeli hibimon,
lekapcsoltam a lmpt az jjeliszekrnyemen. Egy biztos: Ryan
letre keltette azt a zugt a szvemnek, ami mg mindig kitartan
remnykedett a mindent elspr, rk szerelemben.
lmomban apmat lttam, s nem rtettem, mirt nem veszi fel a
telefont. A kszlk a kedvenc szke mellett csrgtt a nappaliban,
ahol ppen lt. Taln elaludt ltben? Apa, vedd fel a telefont!
Kinyitottam a szemem, s rjttem, hogy a sajt mobilom szl.

150
Igen? szltam bele lomittas hangon.
Aludtl mg? krdezte Ryan.
Aha. Hny ra van?
Rnztem az rra. Nyolc negyvenkett volt.
Hromnegyed kilenc drmgte Ryan. Szeretnl mg aludni?
Nem, semmi gond. Hogy vagy? Remltem, hogy biztonsgban
van.
Jl vagyok. Bocs, hogy nem hvtalak tegnap. Elaludtam a
lakkocsimban, s ksn bredtem fel. Gondoltam, hogy esetleg
megprbltl felhvni.
rtem. Szval akkor jl vagy? krdeztem fellve az
gyamban.
Igen. Mirt? krdezte zavartan.
Tegnap este lttuk a hrekben, hogy letartztattak kt lnyt.
Aggdtam miattad. Kptelen voltam leplezni, mennyire fltettem.
De ht akkor mirt nem hvtl fel? krdezte.
Nem vlaszoltam azonnal. Gondolkodtam, mit is mondjak.
Ryan, nem akartalak zavarni. Van gyis elg bajod.
Huh. Taryn, akkor hvsz fel, amikor csak akarsz! Soha ne flj
attl, hogy engem zavarsz. Azt tudnod kell, hogy forgats kzben
kikapcsolom a mobilomat, de amint ltom, hogy kerestl, azonnal
visszahvlak.
Sztlanul megrztam a fejem. Eddig akrhnyszor n
kezdemnyeztem telefonhvst valamelyik pasimnak, a vgn mindig
azt reztettk velem, hogy rjuk telepszem, s megfojtom ket.
Szmtalanszor hallottam mr azt a mondatot, hogy trre van
szksgem, s ebbl nagyjbl biztosra is vehettem, hogy
hamarosan eliramodnak az ellenkez irnyba. Ryan is hamarosan
elmegy innen; nem akartam mg egy okot szolgltatni neki, hogy
mg gyorsabban szedje a lbt.
Taryn, itt vagy mg? krdezte Ryan bosszs hangon.
Igen, itt vagyok.
Nem vlaszoltl a krdsemre szlt egyenesen. Taln nem
mersz felhvni engem?
Nem tudlak felhvni suttogtam.

151
A vlaszom tbb szempontbl is igaz volt.
Hogy rted, hogy nem tudsz felhvni?
Nincs meg a szmod. Remltem, hogy a hazugsgom hiheten
hangzik.
Elg gyetlenl hazudsz, tudsz rla? Mg j, hogy nem vagy
sznszn, mert nem sok munkd lenne kuncogott. A szmom
minden SMS-emben ott volt. Huh, ez olyan furcsa. Azok, akikkel
nem akarok beszlni, egyfolytban hvogatnak, az egyetlen ember
pedig, akirl valban tudni akarok, nem mer felhvni. Ha
legkzelebb tallkozunk, berom a szmomat a mobilodba. Hmm,
lehet, hogy teszek r sajt csenghangot is, csak hogy bosszantsalak.
Ezt fenyegetsnek vegyem vagy gretnek? prbltam
knnyedebb irnyba terelni a beszlgetst.
Nyugodtan veheted gretnek. Onnantl vge a kifogsoknak
nevetglt. Ma este kezdhetjk is a gyakorlst, j? Egsz nap
dolgoznom kell. Tizenegyig forgatson leszek, de ht krl
vacsorasznetet kapok. Ht s fl nyolc kztt szeretnm, ha
megcsrrenne a telefonom. gy flrn bell nyugodtan eldntheted,
mikor hajtasz telefonlni. Most pedig szeretnm, ha szintn
vlaszolnl. Megvannak mg az zeneteim, vagy kitrlted mindet?
Nem, megvannak mosolyodtam el.
Akkor nincs kifogs, szivi... hacsak nem az, hogy nem is akarsz
beszlni velem? Baszki, ez eddig eszembe se jutott, de most, hogy
belegondolok, azt hiszem, jobb, ha rkrdezek. Akarsz velem
tallkozni, vagy nem?
El sem tudod kpzelni, mennyire vrom mr, hogy tallkozhassam
veled. Nagy levegt vettem. Csak lazn, Taryn.
Bartok vagyunk, nem igaz? Mirt ne akarnk tallkozni veled?
Huhh fjta ki a levegt. Micsoda megknnyebbls! J,
akkor, , mit hordtak ssze a tvben a tegnapi esemnyekrl?
A riporter szerint a rendrsgnek kb szz rajongt kellett
eltvoltani a forgatsrl, kt nt pedig le is tartztattak. Az egyik
mintha megfenyegette volna Suzanne-t. Ott voltl, amikor ez trtnt?

152
Igen. A parton forgattunk egy jelenetet, de n akkor pp a
visszajtszst nztem. Hallottam, hogy valaki ordtozik, de
fejhallgat volt rajtam, gyhogy nem rtettem, mit.
Az a hrekben sem szerepelt. Csak annyit mondtak, hogy az
egyik lny trgrsgokat s fenyegetseket kiablt Suzanne-nak.
Mutattk, ahogy letartztattk a kt lnyt.
Ne hlyskedj! hrdlt fel Ryan.
Nagyon remlem, hogy megerstik a vdelmeteket, ezek a
rajongk flelmetesek tudnak lenni szgeztem le. Addig ok,
hogy kpet s autogramot krnek, de a hallos fenyegets mr
mgiscsak tlzs.
Igen, tegnap este szltak, hogy hoznak mg testrket, amg itt
vagyunk.
Hallottam a hangjn, hogy dhti a tma. Ekkor hangosan
kopogtak az ajtajn.
Egy pillanat! hallottam a kiltst. Tar, mennem kell. Akkor
felhvsz este?
Igen. A vacsorasznetben. Meggrem.
Tlsgosan ber lettem ahhoz, hogy megprbljak visszaaludni. A
hangjtl felpezsdlt a vrem. Kimentem a nappaliba, leltem az
asztalhoz, s bekapcsoltam a laptopomat. Ellenriznem kellett a
pnztrgp blokkjait, s be kellett vezetnem ket a naplba.
A postafikomban harminc j zenet vrt, a legtbb Al bcsitl,
aki nemrg kapta meg els szmtgpt tvent vesen, s nhny
ms rokonom versengve kldte a vacak e-mailes vicceket.
rkezett Marie-tl is egy zenet, a kvetkez gretes trggyal:
Ryan a Tengerpartban.
Ezt meg kell nzned. Ez az egyik legjobb jelenet a filmben. Ha
mr a filmet nem lttad, legalbb tudd, milyen j sznsz. Ezrt
imdja minden lny.
Az zenet utn Marie csatolta a videhoz vezet linket.
Mutatujjam ttovzott az egr fltt. Akarom n ezt ltni, vagy
nem? De az ujjam nllstotta magt, s kattintott.
Az interneten elindult a vide. Ryan egy baljs kastly stt
folyosin lopakodott. Kezben hangtomptval felszerelt nagy,

153
ezsts pisztolyt tartott, lvsre kszen. Suzanne tpett ruhban
simult hozz, mikzben vgigosontak a stt falak mellett. Ltszott,
hogy Ryan vdelmezi a nt.
Azt hiszem, mind elmentek szlalt meg ekkor. Gwen, mgis
mirt kellett idejnnd?
Suzanne csbos pillantssal nzett fel r.
Hogy vdjelek gy meg? feddte meg Ryan.
Csak szeress engem, Charles suttogta Suzanne.
A frfi a falhoz szortotta a nt, s szenvedlyesen megcskolta.
Megrndult az arcom attl a ltvnytl, hogy Ryan megcskol egy
msik nt. Suzanne visszalkte t a szemkzti falhoz, tovbbra is
vadul hozztapadva.
Ryan mohn cskolta a nt.
Ha tnyleg gy szeretsz, ahogy mondod, akkor letben maradsz
a kedvemrt suttogta.
Nehz volt t gy ltnom. Ez nem volt... nem az a frfi volt, aki
pirtst ksztett nekem, s megtapintotta a homlokomat. Nem volt
knny feldolgozni, hogy Ryant ltom a felvtelen.
Az vek sorn rengeteg filmet lttam mr, s a sznszek olyan
bmulatosan tudnak a klnbz karakterek brbe bjni, hogy az
ember szre sem veszi, hogy amit nz, csupn sznjtk. De minden
film minden egyes szereplje a forgats vgeztvel visszavltozik, s
marad, aki volt: valaki fia vagy lnya, frj vagy felesg, szeret,
testvr, anya vagy apa. Ryan tagadhatatlanul nagyon jkp, s a
szerepl, akit eljtszott, frfias s vonz volt. De a szerep nem tbb
mint bvszmutatvny. Charles nem ltezik. Csak papron alkottk
meg. Ryan keltette letre, de Ryan nem Charles. Ryan egy
pittsburghi fi, aki rgja a krmt, s figyel r, hogy ne vegyek be
aszpirint hgyomorra. Ebbe az emberbe szerettem n bele, mghozz
egyre jobban.
Betartottam az gretemet, s felhvtam a megbeszlt idben.
J estt, Mr. Christensen suttogtam csbt hangon a
telefonba. Stacy vagyok a szobaszolglattl, az este htrs
breszt hvssal jelentkezem. Gondoltam, ugratom egy kicsit.

154
Nos, j estt, Stacy kuncogott Ryan. Ksznm a
pontossgt.
Ez csak termszetes, uram. A vezetsg tudni szeretn, hogy
kellemesen telik-e a vacsorja.
Hmm, nos, el tudnk kpzelni nhny dolgot, amivel emelni
lehetne a hangulatot. Krem, adja a felettest, hogy panaszt tehessek
nla.
Hogyne, egy pillanat trelmet krek...
Megprbltam megvltoztatni az eddigi flledt hangomat.
J estt, Megan vagyok, az jszakai gyeletvezet. Ha jl rtem,
n nem teljesen elgedett.
J estt, Megan. Mellesleg nagyon bejn ez a jtk. Igen,
nagyon elgedetlen vagyok. Megkrdezhetem, mit tud tenni ez
gyben?
Ha gondolja, visszatrtjk nnek a pnzt, vagy ha gy jobban
megfelel nnek, pkerzsetonokban ellenttelezzk a vesztesgt.
, sajnos nem tudom elfogadni. Mit tud mg felajnlani?
Vasrnap vacsort rendeznk, amelyen minden rsztvev
korltlanul fogyaszthat. Mit szlna egy tiszteletjegyhez?
Mr van jegyem. Ms ajnlat?
Emltettem mr, hogy a vacsorhoz egy jegy is jr a Steelers s
a Giants vasrnapi meccsre az els sorba?
Igen, s mr nagyon vrom felelte lelkesen Ryan. De n
most vagyok elgedetlen folytatta trfsan panaszos hangon.
Nos, uram, mivel az n elgedettsge szmunkra mindennl
fontosabb, krem, rulja el, mivel tudnnk nt kiengesztelni.
Megknnyebbltem, hogy vgre az trfelre dobhatom a labdt.
Egyetlen dolgot tudnk elkpzelni, ami jelen pillanatban rmet
okozna, s nem hinnm, hogy egy Megan nev lny ennek eleget
tudna tenni. Nincs nknek vletlenl egy Taryn nev munkatrsuk?
krdezte.
De, lehetsges mosolyodtam el.
Igazn gyesen tudsz felvidtani, tudsz rla? krdezte Ryan.
Mieltt hvtl, nem voltam valami j hangulatban. Most meg mr
nem is emlkszem, mirt voltam rosszkedv.

155
Nagyon rlk. Akarsz rla beszlni? krdeztem.
, csak kicsit feszlt vagyok. Hossz volt ez a nap. Szeretnm,
ha elhzhatnm innen a cskot, s megpihenhetnk a kanapdon, de
nem lehet. Mivel ilyen szp id van odakint, megcsinlunk nhny
jszakai jelenetet pluszban. De mr annyira lemosnm ezt a szart az
arcomrl! panaszkodott.
Milyen szart?
Rm kentek valami cuccot, hogy gy nzzek ki, mintha
felhasadt volna a szm. Viszket. Annyira levakarnm.
Szvesen megnznm magamnak. Verekedtl valakivel?
Megprbltam elkpzelni, hogy nzhet ki.
Kldjek egy kpet? Lekaphatom magam, ha mr olyan kvncsi
vagy.
Simn! Csak egy szimpla vgsnak nz ki, vagy gy festesz,
mint az a balfk, aki nem szaladt el a meggyjtott dinamit melll?
Nem nevetett Ryan. Buny volt. Ltnod kne a msik fickt.
Ppp verted? Magam el kpzeltem Ryant, amint ppen
verekszik valakivel.
Maradjunk annyiban, hogy azok ketten mr nem fognak tbb
bosszsgot okozni.
Ez gy hangzik, mintha egy film egyik sora lenne kuncogtam.
Az is nevetett. Meg tudod mondani, melyik filmben
szerepel?
Egy pillanatra elgondolkodtam a feladvnyon. Ryan megismtelte
a mondatot, s adott mg egy kis segtsget.
A Kt tz kzttbl feleltem rmmel, amirt felismertem a
hanghordozst. Bill Payton mondja Jamie Lee Curtisnek, amikor
azzal krkedik, hogy meglte azokat a pasasokat a bevsrlkzpont
mosdjban.
Nem hiszem el, hogy ezt is kitalltad! felelte bszkn Ryan.
Hogy lehet az, hogy ms filmeket kvlrl tudsz, az enymek kzl
meg egyet sem lttl?
Meglepett, hogy ezt krdezi tlem.
Honnan tudhatnd akkor, hogy Charlest kedvelem, vagy egy
egyszer, Ryan nev pasit? Nem jobb ez gy?

156
Hmm. Igazad van. A mai naptl fogva eltiltalak valamennyi
filmem megtekintstl.
Tudtam, hogy viccel, de ugyanakkor felvillant elttem a kp, hogy
nem hvnak meg egyetlen premierre sem. Nem hinyzott a hrnv s
a vrs sznyeg; csak ott akartam lenni az oldaln, fogni a kezt,
szeretni t, s bszke lenni az eredmnyeire akrmiflk is azok.
Mr megint olyasmit remltem, ami lehetetlen, olyan kapcsolatra
vgytam, ami soha nem jhet ltre. Fenyegeten kzeledett Ryan
elkerlhetetlen tvozsnak idpontja.
Figyelj, Ryan, most mennem kell. Marie egyedl van a pult
mgtt, s elg sokan vannak. J volt veled beszlni. gy reztem,
azonnal meneklre kell fognom.
Ok. Ht, akkor majd ksbb beszlnk.
Azt hiszem, mg csak el sem kszntem. Gyorsan a
nadrgzsebembe cssztattam a mobilt, s siettem a pult mg. Minl
elbb elterelem valamivel a figyelmem, annl jobb. jra s jra
megbotlottam, az vatossgom albbhagyott vele kapcsolatban, s
egyre veszlyesebb vizekre eveztem.
Pr perccel ksbb jra megrezzent a telefonom. Megnyitottam a
kpet, amit Ryan kldtt: vicces arccal mutatta a szjra festett sebet.
Knytelen voltam elnevetni magam.
Megprbltam meggyzni magam arrl, hogy megszom ezt a
kalandot fjdalom nlkl, ha kettnk kapcsolata szigoran plti
marad, de ahhoz arra lenne szksg, hogy biztosan ne rjen hozzm
soha tbb. Nem foghatjuk meg tbb egyms kezt, nem
cirgathatom tbb puha frtjeit, nem nzhetek tbb a szembe.
Nem lelhetjk meg egymst, az tlsgosan veszlyes lenne. Brmi,
ami fizikai rintkezssel jr, innentl kezdve szigoran tilos. Mg
lmomban is azzal akartam ltatni magam, hogy csak bartok
vagyunk, s egytt baseballozunk a Mitchells Pub csapatban, de
mg a tudatalattim is elrult engem.
Msnap megprbltam elhessegetni a rla szl heves s flledt
lmom vissza-visszatr emlkeit, amikor letptem a testrl a
baseballmezt...

157
Szia, bbi! ksznt rm Marie, amikor bellt a pult mg
cstrtk este.
Bedobtam egy vdr jeget a tartba, s arra gondoltam, hogy
legjobb lenne, ha magamra is bortank egy vdrrel.
Szia! Mra vrok nhny jelentkezt. Szeretnm, ha te is
elbeszlgetnl velk, hiszen mindkettnknek jl ki kell jnnie azzal,
akit vgl felvesznk.
Ok, persze felelte Marie, s betmte a trlrongyt a hts
zsebbe.
Van hred Mr. Csodlatosrl?
Elmosolyodtam. Ma mr hromszor hvott.
Hromszor? krdezte meglepetten Marie.
Ma nem volt sok jelenete, s unatkozott mormoltam halkan.
Unatkozott? Na persze! Tutira megrl rted jelentette ki
Marie.
A pubban ppen elviselhet nagysg volt a tmeg, amikor
belpett a msodik jelentkeznk. A fi huszonvalahny ves lehetett,
normlisan ltzkdtt, s idben rkezett. Marie vagy hsz percet
beszlgetett vele, mieltt visszatrt volna a pulthoz.
Nekem bejn mormolta mellm rve.
A fiatalembert Corynak hvtk. Huszonhrom ves volt, magas s
izmos testalkat, rvidre nyrt hajjal s kis sttbarna szakllal. A
helyi fiskoln tanult gazdasgtant s szmtstechnikt, s szksge
volt pnzre, hogy kifizethesse az albrlett.
Flton tartottunk az elbeszlgetsben, amikor Ryan jra hvott.
Az rra nztem; ppen vacsorasznete volt. Szia, , majd
visszahvlak, j? szltam bele gyorsan. ppen llsinterjt tartok.
Pr perc mlva hvlak, ok?
Nem, semmi baj. Tz perc mlva vissza kell mennem a
forgatsra, aztn nhnyan a stbbl elmegynk vacsorzni. Csak
eszembe jutott valami, amit el szeretnk mondani. Majd hvlak, ha
visszartnk a szllodba hadarta Ryan, s letette.
Elnzst fordultam Coryhoz. Ryant ismerve valsznleg csak
beszlgetni akart.

158
Kiksrtem Coryt a pultig, de ahelyett, hogy elment volna, lelt az
egyik brszkre. Tetszett, hogy meg akarja figyelni a srz
hangulatt. Ltszott, hogy valban rdekli ez a munka.
Nekem is tetszik a fi mondtam Marie-nek. Ha a referencii
hitelesek, taln a htvgn tehetnk is egy prbt.
Oks blintott Marie. Ismeri az italokat, s rendes gyereknek
ltszik. Legalbb a nstnyek is legeltethetik valakin a szemket
tette hozz. Klnben is, kt duds ppen elg egy csrdban.


9. FEJEZE T
PNTEK DLUTN EGY RT TLTTTEM AZZAL, hogy felhvjam Cory
referenciit, br nagyjbl biztos voltam benne, hogy t fogom
felvenni. Cory vllalta, hogy mr aznap kezd, s ez nekem nagyon is
megfelelt. Kvncsi voltam, vajon Ryan megint beugrik-e; ha igen,
annak egsz biztosan megint tmegnyomor lesz a vge.
Nagy volt a ksrts, hogy felhvjam Ryant, mert elz este nem
hvott vissza. Azon gondolkoztam, vajon tlem vrja-e, hogy
felhvjam hogy gy tesztel-e. Nem szmt; akkor sem fogok eltrni
a sajt szablyomtl, s soha nem fogom ldzni.
Mr feladtam a remnyt, hogy hallok felle, amikor reztem, hogy
megrezzen a telefon a zsebemben. Rnztem az rra: tz harminc
volt.
Marie, mindjrt visszajvk szltam, s a lpcshz
szaladtam.
Szia vettem fel a telefont; jl tudtam, kinek a hangjt fogom
hallani.
Szia, hogy vagy? krdezte Ryan.
Remekl. Ht te? Valban boldog voltam, hogy vgre
jelentkezett.
n is jl vagyok. Most jttem el a vacsorrl. Nagyon
szeretnlek ltni mg ma este.
n is szeretnlek ltni. A francba, megint elszltam magam.
J felelte boldogan.

160
Kt perc mlva belpsz a bejrati ajtn? kuncogtam, hogy
helyrehozzam a hibt.
Mike, itt llj meg. Holnap tallkozunk.
gy hangzott, mintha eltartotta volna a telefont az arctl, aztn
valahol becsapdott egy kocsiajt. Hallottam, hogy gyorsabban veszi
a levegt.
Mirt tnik gy, mintha futnl? krdeztem.
Mert flton jrok a hts utcban lihegte.
Szaladtam a hts ajthoz.
Pr perccel ksbb beosont az ajtn egy stt kpenybe ltztt
alak. Arct eltakarta a szembe hzott csuklya, vlln jkora tskt
cipelt. A szemembe nzett, s ragyog mosollyal dvzlt.
Ht, szia!
Htratolta a kapucnijt. A konyhai megvilgts jl kiemelte
sttszke hajnak vrses rnyalatt.
Szia kszntem vissza hasonlan szles mosollyal, mikzben
knnyed mozdulattal tkarolta a vllamat.
Brrr, hideg van rzkdott ssze Ryan, s elengedett. ,
iz, hogy vagy?
Jl. Olyan szlesen mosolyogtam, hogy megfjdult tle az
arcom. Ryan rm kacsintott. Ennyit arrl, hogy nem engedem
hozzm rni.
Nagyon csinos vagy bkolt. Tekintete vgigsiklott a testemen,
ujjval megrintette a plm szlt.
Pillantsa elidztt rajtam, vgl a pubbl beszrd zene
zkkentette ki a mlzsbl.
gy hallom, ma is j lesz a banda mozgatta fejt a zene
temre.
Kszi! Ma a Far from Human lp fel nlunk intettem. J kis
egyttes, ismert szmokat jtszanak.
Jl nyomjk a fik szlt Ryan. De ma nem brnm a
tmeget. Jobban szeretnm, ha senki se tudn meg, hogy itt vagyok.
Tkletesen megrtettem az aggodalmt.
Nem bnod, ha odafent lgok, amg vgzel?

161
Rm mosolygott azzal a jtkos, huncut mosolyval, amivel a
legnagyobb csapst tudta mrni a vdpnclomra. A nem szt
mintha kitrltk volna a sztrambl. A fejemmel intettem, hogy
kvessen.
Rsnyire nyitottam a konyhaajtt, a lpcshz ajtajhoz lptem, s
Ryan fel nyjtottam a kezem. A tekintetnk sszetallkozott,
mikzben kezt vatosan az enymbe tette, majd tszktettem az
egyik ajttl a msikig anlkl, hogy brki is szrevette volna.
Leemelte a vllrl a tskt, s ledobta a kabtjt, a cuccaibl kis
kupacot kpezve a nappalim padljn.
sztnsen az ablakhoz lptem, s leeresztettem a rolkat. Simn
el tudtam kpzelni, hogy a fotsok felmsznak a falon, hogy kpeket
kszthessenek.
Milyen volt a napod? krdeztem, hogy megprbljak
visszalpni barti zemmdba.
Sr. Egsz nap forgattunk. Amikor vgre elszabadultam,
nhnyan kiugrottunk harapni valamit.
Hborban nincs vasrnap ugrattam.
Ht nemigen felelte. De ami azt illeti, ma este vgre meg
tudtam vacsorzni sikoltoz rajongk nlkl.
Bevetetted a nindzsa lopakod-trkkt? mosolyogtam.
Elmesltem Calnek, mit mondtl, amikor vacsorzni indultunk.
Alig tudta abbahagyni a nevetst kuncogott Ryan.
Vele nevettem, amikor eszembe jutott a tegnapi hlyskedsnk
ppen visszafel mentetek?
Aha, de gy dntttem, teszek egy kitrt. Br jlesett volna
egy zuhany szlt az arct drzslgetve.
Ht a vgs hova tnt a szdrl? Kerestem az arcn a
maszkmester munkjt, de hiba.
Mr nincs meg fintorgott Ryan. De hossz volt ez a nap. Te,
lezuhanyozhatok nlad?
Az agyamat azon nyomban bns vzik rasztottk el. Persze,
nyugodtan prbltam semleges hangon vlaszolni. Ismered a
jrst; rezd otthon magad. Megesik, hogy az egyik bart
lezuhanyozik a msik bart laksban, gyzkdtem magam.

162
Veszedelmes volt arra gondolni, hogy Ryan meztelen, nedves
testtel flangl odafent, klnsen hogy mindekzben nekem a zsfolt
brban kell majd helytllnom. Sietve beksztettem neki a
frdszobban egy tiszta trlkzt a polcra. A gondolataim ide-oda
cikztak, mikzben megprbltam elhessegetni a fejembl a kpet,
amint szappanosan s nedvesen zuhanyozik az n frdszobmban.
Tlsgosan is tisztn lttam magam eltt, ahogy a forr vzsugr
alatt ll, a szappanhab megakad izmos alakja mlyedseiben, tisztra
mosva t. Vajon megesik, hogy az egyik bart megmosdatja a msik
bartot? Meztelen, nedves, forr szex a zuhany alatt... taln szba
jhetne affle bartsg extrkkal jelleg viszony kettnk kztt?
Elg! A brpulthoz. Vr a munka. Szedd ssze magad, Taryn!
Le kell szaladnom, nem tudom, Marie hogy boldogul egyedl a
kiszolglssal. Hozzak fel neked valami italt? vettem el jra az
zleti hangomat.
Persze, menj csak. Tedd a dolgod biccentett. ... s egy srt
szvesen meginnk tette hozz.
Milyet szeretnl? Gondoltam, megkrdezem.
Ryan elmosolyodott. Vlassz te valamit.
Miutn megkrtem Marie-t, hogy egy darabig vigye egyedl a
kiszolglst, visszatrtem Ryanhez, egyik kezemben egy hatos
csomag srrel, a msikban egy veg tequilval. Felpillantott a
paprktegbl, amit olvasgatott, rzki mosolyt villantott rm, s jra
hitetlenkedve megrzta a fejt.
Na s mit olvasol? nyjtottam fel egy veg hideg srt.
Az gynkm adott egy j kziratot, hogy olvassam el emelte
fel a paprokat. Csszcsom a cme.
Mg sosem lttam filmforgatknyvet, s meglepett, milyen
vaskos kteg.
Mirl szl? krdeztem.
Komolyan rdekelt, milyen tpus filmekkel keresik meg.
lltlag egy fickrl szl, akinek megltk a szleit s a
nvrt, s ki kell dertenie, ki tette ezt, s mirt. Ryan ivott egy
korty srt.
Hmm, szval gyilkossgi gy? rdekel a dolog?

163
Nem is tudom. Keddig el kell olvasnom az egszet, s szlni az
gynkmnek, hogy rdekel-e, br gy ltszik, k mr kiosztottk
rm a szerepet.
A kvetkez keddig? krdeztem csodlkozva. Ngy napod
van arra, hogy vlaszolj nekik? Elg sokat kell elolvasnod ilyen rvid
id alatt. Nem tudtam, hogy sokszor ilyen gyors temben intzik a
filmes szerzdseket. J nagy nyoms van rajtad, az mr biztos.
Nem csoda, hogy feszlt vagy.
Ryan felemelte a tekintett a paprokbl. Ht, ez egy stdifilm,
s gyorsan nylbe akarjk tni.
Blintottam, br igazbl gzm sem volt, mirl beszl. Ryan rm
nzett.
Fogalmad sincs, mirl beszlek, ugye? nevetett fel.
Elmosolyodtam; meglepett, hogy gy olvas a gondolataimban.
Jl van, akkor kezdjk az els leckvel. Figyelj, talls krds
kvetkezik.
Ryan felemelte a forgatknyvet. Gondolom, hallottl mr a
Paramountrl?
gnek emeltem a tekintetemet.
Ok... ht k a stdi gesztikullt Ryan. Egyszeren
szlva k azok, akik a pnzt adjk. Ez a film mr zld utat kapott.
Mrpedig mit tesznk, ha zld a lmpa?
Elindulunk feleltem.
Forgatknyv... a film sszedobva... megvan r a pnz is... zld
t... induls! Eddig megvan?
Prbltam a nzsemmel rtsre adni, hogy azrt teljesen hlye
mgsem vagyok.
A projekt a preprodukcis szakaszban van. Ez azt jelenti, hogy
most verbuvljk a szereplket, most hatrozzk meg a kltsgvetst,
s ha jl tudom, Jonathan Follweiler lesz a rendez. Ez szmomra kt
krdst vet fel mutatta az ujjn Ryan. Egy: meg akarom-e
csinlni, kett: megfelelnek-e nekem a tervezett forgatsi idpontok.
Ha nem tudom biztosra, hogy ott leszek, nem vllalhatom a filmet.
Szval mg akr le is mondhatod, ugye? krdeztem.

164
Igen. Mg semmit sem rtam al lengette a kezt. s mg
ajnlatot is kell tennik.
Nem kell meghallgatsra menned elszr?
Prbltam gy tenni, mint aki valamit azrt tud.
Nemigen... mr nem. Az a sikoltoz rajonghad a legjobb
ajnllevl. Az elfordulhat, hogy prbafelvteleket kell csinlnom
nhny sznsznvel, hogy ltsszon, jk vagyunk-e egytt, de ez
minden.
rtettem vigyorogtam.
J. A holnapi lecke: mindent a filmksztsrl.
Basszus. Holnap a trkkfelvtelekrl szerettem volna tanulni
biggyesztettem le a szmat.
Ok. Akkor amint ezt vgigolvastam, lefestem az sszes faladat
szp lnkzldre, s jtszhatunk a CGI-vel a szmtgpeden. Na,
mit szlsz?
Akkor gyorsan lss neki.
Fellltam, hogy visszainduljak a munkba, de mieltt egy szt is
szlhattam volna, meghkkenve lttam, hogy is felll.
Vissza kell mennem a pubba, hogy befejezzem az estt; nagyon
sokan vannak odalent. Ma mg Tammyt is megkrtem, hogy segtsen
be. Akkor megleszel itt magad?
Ryan hozzm lpett, s megdrzslgette a karomat. Miattam ne
aggdj.
Olyan rosszul rzem magam, hogy itt hagylak egyedl szltam
bnatosan, az rintstl olvadozva.
Tar, tudom jl, hogy az zletre oda kell figyelni. n mr annak
is rlk, hogy... szval... hogy itt vagyok. Nem lesz gond
erskdtt. Nem fogok unatkozni: hallgathatok egy raks kitn
CD-t, s olvasgathatok egy vaskos forgatknyvet kacsintott rm.
Lenztem a lbra. szintn szlva leginkbb vele szerettem
volna maradni. Azrt n mg vacakul rzem magam.
Ryan keze vgigsiklott a karomon, s ujjaival megcirgatta az
enymet; msik kezvel felemelte az llamat, hogy a szemembe
nzhessen.

165
Krlek, ne tedd. Igazsg szerint jl fog nekem esni egy kis bke
s nyugalom. Majd tallkozunk, ha vgeztl.
Amikor megrintett, mintha elektromos ram cikzott volna t a
testemen; le kellett kzdenem a szvemben led j vgyakat.
Jl van. Hrom ra mlva jvk shajtottam.
Mieltt elindulsz, krem a mobilodat nyjtotta felm a kezt
Ryan.
Nem ellenrizni akarlak. Csak tprogramoznm kicsit.
Nem rdekel. Nincs rejtegetni valm feleltem. Elvettem a
telefonomat, s odaadtam neki. Csak ne tegyl r valami rmes
csenghangot.
Ne flj, vigyzok r. Na, menj csak. Vr a munka.
Megfogta a kt vllamat, s az ajt fel fordtott, rltem, hogy
nagy forgalmunk van aznap este; gy gyorsan eltelt a hrom ra, de
azrt a zenekar igazn pattogsabban is sszepakolhatta volna a
hangszereit.
Olyan izgatott voltam, amikor vgre bezrhattam a kaput, s
visszatrhettem hihetetlen vendgemhez, hogy a lpcsn felfel mr
futottam.
Ryan a kanapn fekdt, s bksen aludt. Hossz lbt
kinyjtotta, meztelen talpai lelgtak a kanap szln. Meglepetten
lttam, hogy fmkeretes szemveget visel. Olyan jfisan csinos volt
gy.
vatosan kiemeltem a vaskos forgatknyvet mellkasn sszefont
karjai all, s letettem a dohnyzasztalra. Ryan olyan mlyen aludt,
hogy meg se moccant erre. Fogtam a nagymamm ksztette
gytakart a kisebbik kanap httmljrl, s betakartam vele.
Ryan haja mg nedves volt, s az alvstl sszekcoldott.
Leltem a kis faasztalkra, s jl megnztem magamnak minden
vonst. Ajka kiss sztnylt, egyenletesen szuszogott, s n
remltem, hogy szpeket lmodik.
J jszakt, hercegem, gondoltam, mikzben vetettem r egy
utols pillantst, aztn lekapcsoltam a lmpt, s elindultam
lefekdni n is.

166
Stt volt mg a hlszobmban, amikor felriadtam. Az gyam
megrezzent, ahogy Ryan vatosan a takarm al csusszant.
Sz nlkl befszkelte magt mgm, s knyelmesen
elhelyezkedett a szabad prnn. Kiss htrahajoltam, hogy
nyugtzzam a jelenltt, s a mellkashoz simultam. mg
szorosabban mgm kucorodott; reztem, hogy mg a nappali
ruhjban van.
Ryan keze vgigsiklott a karomon. Nagyon lassan kinyitotta a
tenyert a kezem fltt, s sszekulcsolta ujjainkat. Kis shajjal
vlaszolt, amikor megszortottam a kezt. Brmilyen kemnyen
prbltam megvni magam a lelki sebektl, olyan magtl rtetd
volt, hogy ott fekszem mellette. Testnk tkletesen simult
egymshoz mint akiket egymsnak teremtettek. Ltszott, hogy is
pp annyira vonzdik hozzm, mint n hozz.
Lassan megvirradt, halvny fny tlttte be a hlszobmat. Ryan
kzelebb hzott a mellkashoz, meleg lehelete a vllamat simogatta,
mikzben tlelve tartott. Llegzete jra egyenletesebb vlt,
gyhogy n is hagytam, hogy jra magval sodorjon hihetetlen
lmom.
Arra bredtem jra, hogy Ryan megmozdul. Ujjt behajltotta, s
megfogta a cspmet. Ujjhegyeivel krzni kezdett, hogy
kitapogassa, mi van rajtam. Kinyjtotta a lbt, s kiss rm simult,
miutn agyba berkezett az zenet, hogy mindssze bugyit s plt
viselek.
rintstl szdt lobbans cikzott vgig a testemen. Agyamat
egy pillanat alatt elrasztottk a fantziakpek, hogyan markolhatn
meg msfle mdon is a cspmet aclos kezvel. jra feltmadt
bennem az egyre ersd vgy.
J reggelt sgta a flembe Ryan, s kezvel vgigsimtott a
hasamon.
Mmm, szia.
Ennyit voltam kpes kinygni, mikzben egyms szembe
nztnk. Ryan rm mosolygott, s ujja hegyvel finoman elsprte a
homlokomba hullott tincseket.

167
Ne haragudj, hogy gy bealudtam tegnap este. Mirt nem
bresztettl fel, amikor feljttl? krdezte, s stott egyet.
Olyan bksen aludtl, nem volt szvem felkelteni tged.
Ryan rm nzett azzal a csbt mosolyval amitl mindig
felgyorsult a pulzusom mg ujjai a brmet cirgattk, s az arcomat
simogattk.
Olyan ers vgy fogott el, hogy rhajoljak, s az ajkra tapasszam
a szmat, hogy gy reztem, nincs mr elg erm ahhoz, hogy
harcoljak ellene. gy ltszott, is ugyanezzel az rzssel kzd, de
nem lpte t azt a bizonyos kszbt.
A msik oldalamra gurultam, hogy szembekerljek vele, s az
arcomat a vllra fektettem, a tenyeremet a mellkasra simtottam.
Meg akartam rinteni valahogy, akrhogy. Ryan tkarolta a vllamat,
hogy fejemet a mellhez foghassa. Az letem tkletes lenne, ha
minden reggel erre az rzsre bredhetnk.
Miutn lezuhanyoztam s felltztem, belptem n is Ryan utn a
konyhba. Kezben kvscsszvel a pultnak dlt ezt a kpet is
elraktroztam az emlkezetemben. Arca felderlt, amikor megltott;
ez a reakci megint felkszletlenl rt. Mirt rl annyira nekem?
ppen nekem?
Ryan igazn otthonosan festett ismers sttkk pljban s
foszladoz zseb farmerjban, ami kicsit lgott a cspjn. Mg nem
vett sem zoknit, sem cipt; meztelen talpn knyelmes biztonsggal
lldoglt a padln. Sosem gondoltam volna, hogy ilyen izgat lehet
egy kvzgat frfi ltvnya a konyhmban.
Szia.
Ryan szles mosollyal dvzlt, tekintete vgigsiklott rajtam.
Remlem nem bnod, hogy fztem kvt, nthetek neked is?
Igen, ksznm.
Kinyitottam a htt, hogy kivegyem a tejet.
Vrj, add csak ide szlt, s kivette a tartt a kezembl.
Visszafordultam a ht fel, s elvettem a tojstartt. hes
voltam; feltteleztem, hogy is az.
Kszthetek neked reggelit? krdeztem.
Ryan mosolyogva blintott. Az szuper lenne.

168
Klns volt, ahogy egyms mellett jttnk-mentnk a
konyhban. Mg soha nem reztem magam ilyen meghitten egyetlen
frfival sem. Br csak nemrg tallkoztunk, olyan volt, mintha egsz
letnkben ismertk volna egymst. Semmi feszltsg vagy
feszlyezettsg nem volt kzttnk. Azt hiszem, is ezt rezte.
Mi a programod mra? krdeztem, mikzben megvajaztam
neki egy pirtst.
gy tnt, Ryan letnek minden perce be van tblzva, s nem
feltteleztem, hogy aznap mskpp lenne.
Tzre kell visszarnem a forgatsra nzett fel.
Rmosolyogtam. Nem akartam, hogy azt higgye, zavarnak az
elfoglaltsgai.
Megbeszltk, hogyan viszem vissza titokban a forgatsra. Vgl
abban maradtunk, hogy elviszem fltig, s valami flreesbb helyen
tszll egy msik autba, ami a helysznre szlltja t. A
legfontosabb az biztonsga s az n anonimitsom volt.
Maradk idnket a nappaliban tltttk.
Felderlt az arca, amikor megltta az akusztikus gitromat, ami
egy llvnyhoz tmasztva llt a sarokban. A trdre fektette a
hangszert, s megpengette a hrokat. Meglepett, milyen jl jtszik
rajta.
Ezt mr lttam htfn is, de akkor nem tudtalak megkrdezni.
Gitrozol is, vagy csak dsznek tartod? firtatta htrapillantva.
Nem, jtszom is rajta feleltem magabiztosan, br messze
jrtam a profizmustl. Tudok egy pr dalt. Nha megprblok sajt
dallamokat is rni, ha elkap a hangulat, de nem vagyok tl j
dalszerz vallottam be.
Ryan tadta nekem a gitrt, s btortan blintott. Jtssz nekem
valamit!
Azonnal felgyorsult a szvversem, ert vett rajtam a lmpalz.
Rettegtem a gondolattl, hogy teljesen bolondot csinlok magambl.
Jl van, de grd meg, hogy nem fogsz nevetni.
Soha nem nevetnlek ki emelte fel a kezt Ryan.
Meggrem.

169
Jl van, akkor lssuk, felismered-e ezt a dallamot.
Lejtszottam nhny taktust.
Ez knny. Pink Floyd mosolygott Ryan. A Wish You Were
Here.
Ryan sajt klts szveggel kezdte eladni a szmot.
Felnevettem.
Nem, nem egszen gy van csaptam trfsan a lbra.
jrakezdtem a dalt. Hamarosan mr egytt nekeltk a szveget.
Amikor vge lett, kivette a kezembl a gitrt, s intett, hogy
adjam oda a pengett. Vigyorogva rm kacsintott, s lejtszott
nhny akkordot. Ezt n rtam szlt knnyedn, s megigaztotta
a lbn a gitrt.
Gynyr dallamba kezdett. Nagyon erteljes dal volt, a szveg
megrintette a szvemet. Amg Ryan nekelt, gy reztem, egyre
mlyebb s mlyebb szerelembe esek vele.
Csodlattal nztem t, amint teljesen belemerlt a zenbe. A
fantzim ekzben tiltott terletre tvedt, eljtszottam affle tilalmas
gondolatokkal, mint pldul hogy kitpem a gitrt a kezbl, rvetem
magam, s szenvedlyesen megcskolom. Elkpzeltem, hogyan
tartan ers kezvel a cspmet az lben. Hogyan zlelnm meg
nyelvt a nyelvemmel. Mr a gondolattl teljesen izgalomba jttem.
Na, mit gondolsz? krdezte a dal vgeztvel Ryan.
Az igazsg az volt, hogy olyan helyeken bizseregtem, ahol mr
nagyon rgen nem bizsergett semmi.
Ez... lenygz volt. Nagyon tetszett.
Ryan szles mosollyal nzett rm.
Mikzben visszatette a gitrt a helyre, n frdszobm
magnyba menekltem. Bezrtam magam mgtt az ajtt, s
megmarkoltam a mosd szlt. Fken kell tartanom az rzseimet.
Ryan tlsgosan valszertlen volt. Olyan knny lenne rlten,
tbolyultan, mlysgesen beleszeretni ebbe a frfiba, s minden
pillanat, amit vele tltttem, tovbb tasztott a fel a hatrvonal fel,
ahonnan mr nincs visszatrs. A szvem vadul vert, a vr lktetett az
ereimben, s szdelegtem. Nagy leveg, Taryn. Ne tedd ezt

170
magaddal! Vess vget neki! Ha majd tvozik Seaportbl, onnantl
nem is hallasz tbbet felle.
A fejemben hbor dlt: engedjek a sodrsnak megadjam magam
teljesen, s engedjem, hogy trtnjenek a dolgok a maguk tjn ,
vagy vget vessek az egsznek most rgtn, hogy megelzzem az
elkerlhetetlen, mindent elspr csaldst? Azt tudtam, hogy a
knnyed flrt ezttal szba sem jhet, gyhogy ez az opci kilve.
Ha ebben a pillanatban kptelen voltam is feloldani a dilemmt,
tudtam, hogy elbb-utbb dntenem kell.
Amikor visszatrtem, Ryan mr a holmijt pakolta, ideje volt
indulnia. Nem akartam, hogy elmenjen. Meg akartam ragadni a
kezt, hogy visszavonszoljam t a hlszobba. Az irnta rzett
vgyam ersen nyersre llt. De mennie kellett. Ktelessgei voltak.
Kelletlenl a kocsikulcs utn nyltam, s elindultunk az ajt fel.
Ryannek sikerlt szrevtlenl beugrani a hts ajtbl az ott
vrakoz autmba. tkzben nem sokat beszltnk. Gondolom, azrt
volt olyan sztlan, mert az autcsere lebonyoltsa foglalkoztatta. Az
n fejemben pedig mg mindig dlt a bels harc.
Az egyik helyi textilzem res hts parkoljban tallkoztunk
Ryan sofrjvel, ahol nehz lett volna elrejtzni s fotkat kszteni.
Innen mr a tervek szerint a sajt autjval ment tovbb a forgats
mai helysznre.
Ryan hozzm fordult, hogy elbcszzon. Megrintette az arcomat,
s ksznetet mondott a csods reggelrt.
Majd hvlak, j? szlt, a kezt leengedve.
Mosolyogva blintottam. Ennl tbb vlaszra nem futotta kavarg
fejemtl.
Ryan kiszllt a kocsimbl, s gyorsan beugrott a r vrakoz aut
nyitott ajtajn. Mr csak integetni tudtam neki.
Mire hazartem, Pete mr megrkezett, s ppen dobozokat pakolt
ki a furgonbl.
Beteszem az sszes hst a htszekrnybe, htul pedig ott
vannak a rendelt italok szlt.
A pult mg lptem, hogy betegyem a kasszafikot a
pnztrgpbe.

171
Ja s a tbbi ennivalrl Tammy gondoskodik. Minden megvan
a listn, gyhogy kszen llunk a holnapi bulira.
Ksz, Pete. Rendesek vagytok. Adtam elg pnzt, vagy mg
tartozom valamennyivel?
A garnla tbbe kerlt, mint gondoltuk, de mg gy is
belefrtnk a kltsgvetsbe. Azt hiszem, kb negyven dollr
maradt.
Azt tartstok meg. A benzin sincs ingyen. gy is hls vagyok,
hogy ilyen bartaim vannak, mint ti ketten mondtam szles
mosollyal.
Na s amgy hogy vagy? krdezte Pete.
Nem tudtam, mit mondjak, hogyan is rhatnm le a hangulatomat.
No, mi a helyzet? Pete megkerlte a pultot, amg nem nztem
oda.
Tudom, hogy mostanban... megvltoztak a dolgaid. Akarsz rla
beszlni?
A szembe nztem, s gy reztem, az igazat kell mondanom
nagyjbl. Pete szinte olyan volt nekem, mintha a btym lett volna,
s elgg ismert ahhoz, hogy tudja, valami nem stimmel.
Belezgtam, Pete. Mr nem tudok mit tenni. Megprbltam
barti viszonyban maradni vele folytattam. De akarom t. Soha
nem akartam mg ennyire egy frfit sem, s most flek, hogy
hamarosan gy ssze fog trni a szvem, mint eddig mg soha.
Pete macksan tlelt. Tudod, amikor Thomas gy tvert tged,
meg akartam lni. Te tl j ember vagy ahhoz, hogy berd a
tkletesnl kevesebbel. Megrdemled, hogy boldog lgy, Taryn.
Nem minden pasas olyan, mint Thomas. Az igaz, hogy Ryan,
szval... de azrt baromi rendes gyereknek ltszik.
Tudtam, hogy Pete nem akarja kimondani a hres vagy sztr
szavakat. Htralptem egyet. A sztr az n sztramban
megegyezett az elrhetetlen szval.
Csak adj egy eslyt annak a szegny finak. Nha igazn te
vagy nmagad legnagyobb ellensge korholt Pete. Ha soha nem
kockztatsz, akkor persze, hogy nem is srlsz. De ht errl szl az

172
let, kislny. Egyszer fenn, egyszer lenn, aztn ha szerencsnk van
begygyulnak a harci srlsek.
Pete, Ryan pr ht mlva elmegy. Nem fog itt vesztegelni.
Nagyot shajtottam, amikor eszembe jutott az a gondolat, ami a
legtbb fjdalmat okozta most nekem. Mgis mit kne tennem?
Knljam fel a szvemet ezsttlcn, s nyjtsam t neki? Milyen
praktikus, hogy minden fick, akibe beleszerettem, les kst tart a
kezben.
Ebben a pillanatban rezegni kezdett a telefonom, sszerezzentem.
Ennyit az les ksekrl.
1 j zenet villogott a kpernyn. Elolvastam Ryan SMS-t, s
felnevettem magamban.
Szigszalag kellene.
Mihez? rtam vissza.
BB megint bedobta a hisztit, nem brja a mai jelmezt.
sszevontam a szemldkmet, s gyorsan beptygtem: Zrd be
egy lakkocsiba.
J lenne.
is jn holnap?, krdeztem.
Igen, bocs, amgy tegnap jjel tk jt aludtam, rgta nem aludtam
ilyen jl.
Mr rtam is a vlaszt: Nem igaz.
De igen!, olvastam azonnal. Elmosolyodtam.
Holnap 5-kor tallkozunk?, rtam vissza.
Ma este is, ha akarod.
NEM TUDTAM VLASZOLNI. Annyira nagyon akartam ltni t, de
szvemnek s agyamnak az nfenntartsrt felels rsze NEM-et
sikoltott.
Ha azt mondom: Persze, gyere csak, ugorj be ma is az gyamba,
akkor nem fog knny prdnak tartani?
Ha azt mondom: Nem, mert valdi kapcsolatot szeretnk, nem
pedig egyjszaks viszonyt, nem fog odbbllni?

173
Mirt gytrm magamat? Ne feledd, Taryn, mg nhny ht, s
lelp a vrosbl, kilp az letedbl. Csak azrt, mert npszer s
ismert, mr felmentst kap az all, hogy meg kelljen harcolnia a
szvemrt? Nos, ez elg buta gondolat volt. Minden egyes
alkalommal megtrte az akaratomat, ha csak egy lgtrben voltunk
is, gyhogy igazn nem kellett nagy erfesztst tennie, hogy
elnyerje a vonzalmamat.
Taln egy napon, amikor sz regany leszek, majd
meslgethetem, milyen hihetetlenl rlt szexben volt rszem egy
filmsztrral hajdann? Legalbb lesz mit meslnem az unokknak.
Mg taln szerepelhetek is egy kis sznes hrben az neve alatt
valamelyik Ryan Christensen-weboldalon. Oktber lefekdt egy
bolond csajjal Rhode Islanden, majd tallkozott filmsztr felesgvel,
leend kk szem gyermekei anyjval.
Azeltt mindent fekete-fehrben lttam. Ha valamit eldntttem,
ahhoz tartottam magam. De amita ez a frfi belpett az letembe,
egsz ltezsem elmosdott szrks rnyalat mi-lenne-ha
tredkekre hullott. Egyvalamit tudtam biztosan: ha engedek neki,
akkor jra s jra akarni fogom t. Az lehetetlen, hogy tlljek egy
egyszeri kalandot vele. Mr az is felkorbcsolta a vgyamat, amikor
a lbfeje az enymhez rt. Amikor pedig tkarolt ma reggel, keznk
egymsba fondott, s teste az enymhez simult, akkor msra sem
tudtam gondolni, mint hogy azonnal szeretkezni akarok vele.
Taryn, jl vagy? rntott vissza a jelenbe Marie hangja. Mirt
csrgsz a sarokban? Rosszul rzed magad?
Csak gondolatban knzom magam morogtam.
, rtem. s hogy megy? krdezte Marie vigyorogva.
Nem tl jl. Az angyal s az rdg vitatkozik bennem, hogy
beadjam a derekam, vagy tartsam magam.
Na, vgre! Elg sokig tartott felelte izgatottan. Na s?
Vllat vontam.
Tudod, mit gondolok? Fejezd be vgre a nyavalygst, dntsd be
az gyba, s dugjatok, amg csak ki nem purcan. Amikor felbred,
mosd fel, s dugs megint, amg csak brja szusszal. Marie rm
vigyorgott. Na persze kzben etetned is kell, hogy brja energival,

174
de ne felejtsd el elrejteni a ruhit, nehogy fel tudjon ltzni. A frfiak
nem tudnak meztelenl elmeneklni.
gy nevettem, hogy abba se brtam hagyni. Kszi! pp erre volt
szksgem.
Na, gyernk! szlt, s felrngatott a sarokban ll dobozrl.
Koncentrlj a clra. Kezdheted a bemelegtst.
Ahhoz kpest, hogy szombat este volt, nem sokan voltak a brban.
Aznap estre nem hvtam zenekart, gyhogy nem is vrtam, hogy tl
nagy tmeg lesz, de amita Ryant ktszer is lttk nlunk, azta
minden este nagy volt a forgalom. Csodlkoztam, hogy ma ms a
helyzet. Feltnt, hogy elmarad a ni vendgek szoksos radata.
Nhny fick be-beesett, de miutn lttk, hogy aznap este nemigen
lesz kaps, pakoltak is s mentek tovbb.
Azt hittem, mostanra alig ltunk ki a munkbl dohogott
Marie.
Hol marad a msodik hullm?
A pultnl ldgl egyik n adta meg a vlaszt.
jabban felteszik az internetre, hol van ppen Ryan Christensen.
A bartnm hvott is, hogy a stb a The Synful Grillben vacsorzik.
Nemrg az tterem mellett kialaktottak egy night clubot is, a
Synergyt. A bartnm szerint akkora a tmeg, hogy egy lpst sem
lehet tenni odabent.
Egyszer mr jrtam ott jegyezte meg Cory. Mr a beugr is
tz dollr. Az italok nagyon drgk. Most persze biztos elrasztjk a
nk.
Remek! Ryan ezek szerint ms elfoglaltsg utn nzett. Vajon
azrt, mert nem vlaszoltam az utols SMS-re, amiben
megkrdezte, tallkozunk-e ma este? Ilyen gyorsan odbbllna? Ezek
szerint...
Mr tizenegy ra fel jrt, amikor megcsrrent a mobilom a
szoksos rezgs helyett. Figyeltem az j csenghangomat, egy
darabig nem vettem fel, hogy a szveget is meghallgathassam.
Boldogan elmosolyodtam.
Na szia suttogta Ryan. Sok a munka?

175
Nem annyira. Pangs van. Veled mi a helyzet? Alig tudtam
palstolni kitr rmmet.
Valami tteremben vagyok. Most vgeztnk a vacsorval.
H. Ilyen ksn? pillantottam az rmra. Mindjrt tizenegy.
Bocs, hogy nem hvtalak hamarabb, de nyolckor a rendez
megbeszlst tartott, aztn meg eltartott egy darabig, mire az sszes
telt kihoztk. Egybknt elg gny volt a kaja tette hozz Ryan.
grem, holnap jobb lesz az ellts.
Hmm, mr alig vrom.
Eszembe jutott az a szm, amit Ryan belltott a telefonomra.
Vajon szintk az rzelmei? Im yours A tied vagyok, szlt a dal.
Nagyon tetszik az j csenghangom mosolyogtam. Akrmi is
volt a szndka, sikerlt rhibznia, mi a kedvenc szmom.
Az j. rlk neki shajtott megknnyebblten.
Elg rdekes a szvege, nem gondolod? krdeztem, htha
sikerl kiugrasztani a nyulat a bokorbl.
Taln pp ez volt a szndkom vgta r Ryan. zenni
szerettem volna, gyhogy a dolog nem vletlen.
Nagyot nyeltem, a tudatalattim azonnal vdekezsbe lendlt, hogy
megvjon engem az jabb csaldstl. Imdom Jason Mrazt
prbltam veszlytelenebb irnyt adni a trsalgsnak. Az egyik
legnagyobb kedvencem.
Tudom. Minden CD-je megvan neked... kivve azt az egyet,
amit zsebre tettem felelte kis nevetssel.
Eszembe jutott, ahogyan ma reggel a karjban tartott, s hogy
mennyire kvntam, hogy jra tleljen... meleg karjba fogjon.
Vajon az enym lehet rkre?
Szval... gy rtsem, hogy az enym vagy? krdeztem
knnyed hangon.
A tied leszek, ha te is gy akarod, Taryn suttogta.
Elakadt a llegzetem. A szvversem felgyorsult, ujjaim remegni
kezdtek.
Tnyleg ezt akarod? krdeztem, mg mindig ktkedve.
Ryan megkszrlte a torkt.

176
Azt akarom, hogy tudd, mit rzek. A tbbi... a tbbi mr rajtad
mlik felelte halkan.
jra nagy levegt vettem. A szvem majd kiugrott a helybl.
Akkor... most mi lesz? Hogyan tovbb?
Megprbljuk jelentette ki hatrozottan Ryan.


1 0. FEJEZE T
JFLRE JRT, AMIKOR RYAN BEOSONT a pub hts ajtajn. A lmpk
nem gtek, a konyhban stt volt, amikor megrkezett. Most is a
fejn volt a csuklya, s jl ismert vlltskja is az oldaln lgott.
Alig zrtam be mgtte az ajtt, a fldre dobta tmtt tskjt,
lassan hozzm stlt, s megllt velem szemben.
Hell suttogta ttova mosollyal, majd hozzm hajolt, s
tlelt. Egyik karjval habozs nlkl tkarolta a derekamat, a
msikat a htamra tette.
Ms volt most az lelse teljesen ms volt, mint ahogy eddig
kzeledett hozzm. Eddig mindig a vllamat karolta t, s n tettem a
karomat az derekra.
Mostani mozdulatval meglepett engem, kt karom gy
nkntelenl a vllra siklott. Orrom hozzrt a mellkashoz, amikor
maghoz vont. risten, de j illata van!
Ujjhegyei a htamhoz prseldtek, mikzben lgyan homlokon
cskolt.
Tz radt szt az ereimben; ahogy megreztem ajknak rintst a
brmn, egsz bensm felbolydult. Kezem abban a pillanatban
sztnsen megmozdult, s minden tudatos szndk nlkl simogatni
kezdtem a nyakt.
A brbl beszrdtt a fny a konyhaajt repedsein keresztl,
megvilgtva arct a sttben. Ujjaimmal megrintettem a fnyfoltot
az arcn. Ryan parzsl szemmel nzett le rm. Lassan felm hajolt,

178
s a szmra szortotta a szjt. Els, tapogatz cskjai kzben ajka
meg-megpihent az ajkamon (gondolom, hogy felmrje a reakcimat),
de a szm hamar felbtortotta. Ajkai kettvltak, nyelve puha hegye
is beszllt a jtkba. Szja lgy volt s nedves, s hipnotikus ervel
brt. Testem minden sejtjt megrohanta, minden gondolatomat
felemsztette a vgy.
A nyakamra tette meleg tenyert, hogy a maghoz vonja
arcomat, s cskolt tovbb szenvedlyesen.
Jl felptett nvdelmi pnclom ezer apr darabra trt, a vilg
megsznt ltezni. Ajkunk tkletes harmniban mozdult egytt,
nyelve a nyelvemre siklott. A cskja jobb volt, mint azt valaha is
kpzelhettem volna. Ersen prbltam visszaemlkezni, mirt is
tagadtam meg ilyen sokig magamtl ezt a fajta lvezetet, de a
szaggatott llegzetbl rad forrsg egyenesen a fejembe hatolt, s
az agyam cseppfolyss vlt.
Mg mindig a kezben tartva arcomat, megszaktotta a cskot.
Karjt a testem kr fonta. Ne, ne hagyd abba!, knyrgtt az a kis
darabka, ami mg megmaradt az agyambl.
Nem is tudod, mita vgytam mr erre suttogta Ryan.
A szvem olyan gyorsan vert, hogy taln mg is rezte a
dobogst a kabtjn keresztl. Tettem egy kis lpst htrafel, s
nekimentem a mgttem ll pultnak; kiss szdelegtem.
Egyenslyomat keresve megmarkoltam a kabtjt a mellkasn,
szortsommal magam fel hzva a testt.
Mint a villm, megfogott a hnom alatt, felkapott, s a pultra
emelt. Hatrozottsga mg inkbb felizgatott.
Kezemmel a hajba trtam, lbam a cspje kr kulcsoltam,
ajkunk elrulta egyms irnt rzett vgyunkat. Teste hozzm simult,
a farmerjn t is reztem, hogy is izgalomba jtt. Msra sem
tudtam gondolni, mint hogy szeretnm magamban rezni t.
Keze nadrgom hts zsebbe kapaszkodott, elrehzott, s
magra rntott engem. Elkpzeltem, ahogy magv tesz itt helyben,
a konyhapult tetejn. Abbl, ahogy hozzm drzslte magt, biztosra
vettem, hogy is ugyanerre gondol. Halkan felnygtem, mikzben a
vgy szenvedlybe csapott t.

179
Cskjaink ereje elcsitult s lelassult, vgl ajkunk egymshoz
tapadva megllt. Mindketten elmosolyodtunk.
Nem is emlkszem. Kszntem n egyltaln? suttogta Ryan
vdve.
Igen. Mr a hellnl levettl a lbamrl kuncogtam az ajkain.
A szmba nevetett. Azt hiszem, sszekeversz, egy msik hres
sznsszel szlt, jra s jra megcskolva engem kt nevets
kztt.
Azutn ajka jra az enymre simult, megerstve engem abban,
hogy kettnk fantasztikus kapcsolata megrdemli az eslyt a
kiteljesedsre.
Keznk felfedezutakra indult a msik brn. Ujjai a felsm al
keveredtek, s flton jrtak a htamon felfel; az n egyik kezem
lejjebb siklott a nyakn, s becsusszantak a plja gallrjba. ppen
a fogaim kz fogtam az als ajkt, amikor az agyamba kszott a
gondolat, hogy Marie brmikor betoppanhat a szexpartink kells
kzepn, s ez kiss lehttte a vgyamat.
Figyelj... mieltt rnk nyitnk az ajtt...
Lecssztam a pult tetejrl egyenesen karjba.
Ryan felvette a fldrl a tskjt. Jt mosolyogtam azon, hogy
meg kellett igaztania a nadrgjt. Szemmel lthatan is izgalomba
jtt.
Kikukucskltam az ajtn, hogy szabad-e a plya a lpcs fel. A
tmeg nagy rsze mr elment. Olyan hsz ember lzengett csak a
pubban, de azt akartam, hogy Ryan teljesen szrevtlen maradjon.
pphogy csak becsusszant a lpcshz ajtajn, amikor Marie
felbukkant a sarkon. Engem keresett, s most jl leflelt.
Szja izgatott mosolyra hzdott, amikor ltta, mire kszlk.
Ryan? formzta hangtalanul a szt, s az ajtra mutatott.
Megvontam a vllam. Zavart mosolyom meg is adta a vlaszt a
krdsre.
rmmel ltom, hogy megfogadtad a tancsomat. Menj csak,
majd n bezrok. Alig van mr itt valaki. Pete-tel majd lerendezzk
ket. Menj csak, j mulatst!

180
Flton jrtam felfel, amikor Marie visszahvott. A kulcsomat
Ryan markba nyomtam.
Azonnal jvk szltam gyorsan, s intettem a fejemmel, hogy
menjen elre.
Legettem a lpcsn, s majdnem nekiszaladtam Marie-nek.
Nem felejtettl el valamit? kacsintott Marie, s egy veg
behttt pezsgt nyjtott felm.
Ryan mr levette a kabtjt, s a nappaliban vrt, amikor a laksba
lptem.
Ajndk Marie-tl adtam t neki a pezsgt. Megltott. Ne
haragudj szabadkoztam. Ne aggdj, nem fog szlni senkinek.
Felbontsam? krdezte, de mr bontogatta is a kupak bortst.
Persze. Hozok poharakat.
Ryan kiltte a dugt, s nttt, mg n tartottam a kt poharat.
Aztn elvette az egyik poharat, s felemelte.
A... lehetsgekre.
Finoman az enymhez koccantotta a pohart, s pajkosan rm
mosolygott.
Mit gondolsz, hnykor vgzel ma? krdezte a pezsgt
kortyolgatva.
Az az igazsg, hogy kiment kaptam. Marie s Pete bezrnak
ma.
Tnyleg? Mra vgeztl? krdezte rmmel.
Aha. Ma valamirt nem volt tl nagy forgalom. Most a Synful
Grillben volt valami banzj... a vendgeim nagy rsze tprtolt oda.
Ryan aggdva flrebiccentette a fejt.
Annyit tudok, hogy az egyik vendgnk zenetet kapott, hogy
ott vagytok. Azt mondta, az interneten fenn van, mikor hova msz.
Nem igaz mormolta Ryan. Ltszott, hogy felzaklatta a hr.
Jaj, sajnlom. Nem akartam...
Flbeszaktott. Nem, nem, nem rd haragszom. Csak mr
annyira elegem van. Mg vacsorzni se tudok kimenni anlkl, hogy
ne lennnek a nyomomban. Olyan, mintha folyton figyelne valaki,
azzal a klnbsggel, hogy ezek hordban vonulnak. Nem rtem, mi
olyan rohadt rdekes rajtam.

181
Ryan ersen drzslgetni kezdte az arct, gyhogy megprbltam
kitallni valamit, amivel msra terelhetem a figyelmt.
Figyelj, tudsz segteni egy kicsit?
Kinyjtottam a kezem, hogy felhzzam a szkbl. Kszsgesen
kvetett a konyhba.
Ki tudnd venni a tbbi steaket a htbl? Meg kell forgatnom
ket. Tizent szeletet pcoltam be a vasrnapi vacsorra.
Fantasztikusan nz ki. Miben pcolod? krdezte Ryan.
, titkos recept alapjn csinlom. Elmondhatom ppen, de akkor
meg kell, hogy ljelek! ugrattam. Holnap majd segtsgre lenne
szksgem, hogy felvigyk ezeket a tlckat a tetre. Szmthatok
rd?
Termszetesen felelte, srtett arcot vgva, amirt egyltaln
megkrdeztem.
Ltszott, hogy lassan olddik a feszltsg benne. Elg knnyen
lehetett nla sebessget vltani.
A pcl csak az els lps. A grillezs technikja is sokat
szmt.
Az is titok, vagy azt megosztod velem?
Bevallom, a Maximbl loptam az tletet.
Hogyhogy egy frfimagazint olvasgatsz? Taln csak nem
magadat kerested benne? bktt oldalba.
Na persze. Egyszer a nagybtym elfizette apmnak
karcsonyra, s volt benne egy egsz cikk a grillezs mdjairl
vontam vllat. Na s te hogy szereted? Vresen vagy jl tstve?
Kzepesen. Nem dob fel klnsebben, ha vrzik az tel
borzongott meg.
n is feleltem, jra megdbbenve azon, hogy mg egy dolog
kzs bennnk.
Amikor a konyhban vgeztnk, Ryan a DVD-gyjtemnyemet
kezdte nzegetni. Ne nzznk filmet? Ltok itt egyet, amit szvesen
megnznk.
Ryan lergta a cipjt, s leheveredett a kanapra. Amikor mell
ltem, felm nyjtotta a kezt.

182
Gyere csak ide suttogta, s gy helyezkedett, hogy a
mellkasra felehessek. Rm mosolygott, s finoman homlokon
cskolt, majd ujjval felemelte az llamat, s gyengden szjon
cskolt. Meglepett, hogy nem prbl megint lednteni a lbamrl.
Ehelyett nhny szerelmes csk utn csak tlelve tartott, amg a
filmet nztk.
Ezt a filmet mr tbbszr is lttam, gyhogy nehezen tudtam
odafigyelni klnsen Ryan karjai kztt, mikzben lgyan
cirgatta a hajam s a htam, amitl nagyon ellazultam. Olyan
knyelmes volt rajta fekdni, hogy gy reztem, lassan lecsukdik a
szemem.
Taryn, breszt sgta lmos hangon Ryan, s fszkeldve
fellt a kanapn.
Megdrzsltem a szemem, s az rra esett a pillantsom kt
perc hjn kt ra volt. Ryan bement a frdszobba.
Vrtam, hogy vgezzen, hogy n is lezuhanyozhassak utna.
Nem bnod, ha maradok? krdezte. Ha nem, mg mindig
visszakocoghatok a szllodba. A paparazzk most remlhetleg
alszanak.
Nagyon ks van suttogtam, a szavakat keresve. Nem
akartam, hogy brhov is elfusson.
Egy pillanatig egymsra meredtnk; Ryan szja csaldottan
legrblt. n is hasonlan elszomorodtam a gondolattl, hogy
elmehet tlem. Egyetlen helyes vlasz volt.
Maradj suttogtam.
Van tartalk prnd? Tekintete az elszobn t a nappaliba
vndorolt. Gondoltam, felajnlja, hogy a kanapn alszik.
Csendben lltunk az elszobban, a kt szemkzti falnak
tmaszkodva, s csak nztk egymst vrakozva, s mrlegelve a
msik reakcijt. Ryan prblt riember maradni, s hvs nlkl
nem akart betrni a hlszobmba, de n gy reztem, a kanap tl
nagy tvolsgot jelentene kzttnk. A hlszobban ma mr
egszen mshogy alakulnnak a dolgok, mint tegnap jjel, ezt
mindketten tudtuk. A testi kontaktus s a szexualits ajtaja feltrult.

183
Kinyjtottam a kezem, svrogtam arra az lelsre, amivel aznap
reggel bresztett. Ryan kedvesen elmosolyodott, s az ujjai vgt az
ujjaimra helyezte. n a tenyerembe zrtam a kezt, s bevezettem t
a stt hlszobba.
Felkapcsoltam a komdon ll kis lmpt, hogy lgyan
megvilgtsa a szobt, s besiettem a frdszobba tltzni. Ryan
megvrta, hogy visszarjek. Ott llt, s le nem vette rlam a szemt,
mikzben thzta a fejn a plt. Mellkasn s karjn jl
kirajzoldtak az izmok, a lmpa fnyben megcsillant a bre.
Nztem, ahogy kigombolja a farmerjt, s lehzza hossz lbairl.
A nadrgot az gy mellett ll szkre akarta tenni, de elvtette; a
parkettn megcsrrent nhny elszabadult pnzdarab, ami kiesett a
zsebbl. Gyorsan lehzta a zoknijt, s egyms utn a fldre dobta
ket. Ezutn bebjt az gyba, s knyelmesen eligazgatta a prnkat.
Kzelebb hzdtunk egymshoz, s a kezemet ttovzva meztelen
mellkasra tettem. Szerettem volna szabadon kalandozni az
ujjaimmal, de a kezem mintha megdermedt volna. Lejjebb csszott
az gyon, hogy szemnk egy magassgba kerljn. Egyms szembe
nztnk, majd finoman megsimogatta az arcomat, krlttnk
kimondatlan szavak kavarogtak mindazokrl a lehetsgekrl, amik
megtrtnhetnek kzttnk. Ujjaival az archoz vezette az arcomat,
s lgyan megcskolt. Finom rintsvel mosolyt csalt az arcomra.
Keznk lassan rzki felfedezutakra indult a msik testn.
Ujjunk hegye knnyeden vgigsiklott egyms brn, szabadon
kszlva addig ismeretlen tjakon. tlelt, s a derekamnl fogva
kzelebb hzott maghoz; cskjaitl felpezsdlt a vrem. Lgyan
harapdlta s beszvta als ajkamat a szjba, s n felnygtem a
gynyrtl. Vgigsimtottam a kezem a htn, s megnyomkodtam a
brt, hogy izmait masszrozzam. Mr olyan rgta akartam rezni a
testt, s most vgre teljeslt a kvnsgom. Vlaszul megragadta a
cspmet, amitl mintha jra ramot vezettek volna az ereimbe. Ujjai
megfeszltek s a cspcsontomba frdtak, mikzben nyelvemet
vgigvezettem mzdes ajkain. Kezem tovbbvndorolt a
mellkasrl a hasra; teste megremegett az rintsem alatt. reztem,
hogy t is magval ragadta a vgy.

184
Ekkor mr olyan messzire sodort az r, hogy mg nhny perc, s
nem lesz visszatrs. Ktely s flelem ttte fel a fejt a
gondolataimban, lehtve az eksztzist s a svrgst. Tenyeremet a
mellre tettem, s finoman eltoltam magam tle; szksgem volt egy
msodpercre, hogy visszanyerjem a llegzetemet. Megdrzsltem a
szememet, ahogy a fejemben megszlalt a jzanabbik nem.
n megrtelek, Taryn. Annyira kellesz nekem, de nem akarok
semmi olyat tenni, amire te nem rzed ksznek magad suttogta
Ryan.
Az akaratom mr semmiv foszlott. A testem svrogva vrta,
hogy rezhesse t mindenestl. A gondolataim brkra keltek a
vggyal, s minden vszcseng veszettl csilingelni kezdett a
fejemben.
Ryan megfogta a csuklmat, s leemelte a kezemet a szememrl.
Mondj valamit. Mondd el, mi jr a fejedben.
Aggdom kezdtem egy kis vllrndtssal, minden ermmel
azon igyekezve, hogy ne tnjek egy retlen, idegbajos persznnak.
Az ermbl csak suttogsra futotta.
Mi miatt aggdsz?
Nagy levegt vettem, s felshajtottam. Tudom, hogy te nem...
mormoltam, de flbeszaktottam a mondatot. Az alkalmi szex
nem az n mfajom. A testi kapcsolat szmomra az rzelmekrl is
szl, s az igazsg az, hogy... te mr nem sokig leszel itt.
Nzz rm, krlek! Nzz a szemembe krlelt halkan.
Fel fordultam, s visszanztem r. Belevesztem a tekintetbe.
Ha nem vetted volna szre, megrlk rted. Csak rd brok
gondolni szlt, s megsimogatta az arcomat. Nem te vagy az
egyetlen, aki rzelmi befektetsben gondolkodik. Tudom, mirt
aggdsz, Taryn vett nagy levegt Ryan. Nem azrt vagyok itt,
hogy kihasznljalak, vagy bntsalak. Meg kell rtened... nekem nem
knny brmilyen kapcsolatot ltestenem, akrmit is gondolnak az
emberek. Nehz megriznem a magnletemet, nehz megbznom
brkiben is. Az egyik korbbi bartnm pnzrt eladta a
kapcsolatunkat a pletykalapoknak.

185
Ryan elfordtotta a fejt, arca fjdalmasan eltorzult az emlk
hatsra.
Ezek utn, mondjuk gy, hogy sok id telt el, mire jra kzel
tudtam volna kerlni brkihez is. Ismt a szemembe nzett. Hidd
el, nem az n stlusom, hogy egyjszaks kalandokba bonyoldjak
Arrl nem is beszlve, hogy ms sem hinyzik, mint hogy ilyenekkel
szerepeljek az jsgokban.
Akkor gy ltszik, rokonlelkek vagyunk feleltem.
Hogy rted? nzett rm krden Ryan.
Te nem bzol a nkben, n pedig nem bzom a frfiakban.
Huh fjta ki a levegt Ryan. s mirt nem bzol a
frfiakban?
Ht... n is egytt voltam valakivel pr hnappal ezeltt
kezdtem habozva. Nem akartam, hogy kicssszon a szmon az
ijeszt jegyessg sz, mg a vgn Ryan meneklre fogja, mert
azt hiszi, csak a hzassgon jr az eszem. Ht mondjuk gy, hogy
egy n neki nem volt elg.
sszeszortottam a szmat, ahogy eszembe jutottak az emlkek.
Na mindegy, gy tnik, mindkettnknek jutott elg fjdalmas
lmny.
Igen, de a klnbsg az, hogy a te csaldsaid nem szerepelnek
millis pldnyszm jsgok cmlapjn dohogott Ryan, s a
hajba trt. s neked nem kell egyeztetned a sajtosddal, ha
szaktasz valakivel.
Felknykltem, s a mellkasra tettem a kezem. Ryan, te
tetszel nekem, nagyon is. Azt hiszem, ppen ezrt flek beleugrani a
dologba... mert mindkettnknek tudnunk kell megbzni a msikban.
De azt meggrem, brmi is trtnjen kztnk, soha, de soha nem
foglak elrulni. Belenztem stt szembe. Idebent egyttrzs s
gyengdsg lakik, s ltok egy gynyr lelket, aki megrdemli,
hogy szeressk. Csak remlni tudom, hogy most mr megbzol
bennem annyira, hogy elhidd, ha azt mondom, soha nem tennk
olyat, amivel megbntanlak.
Ryan kedvesen megdrzslte a karomat, aztn a kezt a mellkasn
nyugv kezemre tette. Vgre elmosolyodott. Tudom. Nagy

186
levegt vett, s a szemembe nzett. Az utbbi pr vben a feje
tetejre llt az letem. gy rzem, folyamatos koszban lek. De
amikor veled vagyok, akkor... akkor bke vesz krl. rzem, hogy
rd bzhatom a titkaimat. s benned van valami, ami senki msban
nincs meg. Amikor rd nzek llta a tekintetemet , elll a
llegzetem.
A szavaitl egy pillanatra nekem llt el a llegzetem.
Taryn, n sze... Ryan az ajkba harapott, felshajtott, s
nagyot nyelt. Nekem is nagyon tetszel, sokkal jobban, mint hinnd.
Tudod, nem vletlen, hogy nem kapkodtam el a dolgot... nem
akartam semmit elsietni. De veled lenni olyan knny s termszetes,
s biztos vagyok benne, hogy te is gy rzed.
Igen, gy leheltem, elmulva azon, hogy mindkettnk ilyen
mly rzseket tpll a msik irnt.
Nem tehetek semmit az rzseim ellen, s tbb nem is akarok
kzdeni ellenk.
n sem suttogtam.
Ryan gyengden elmosolyodott. Taryn, amikor tvol vagyok
tled, csak azt vrom, hogy jra lssalak. Nem akarok mst, csak
veled lenni simtotta el a szemembl a hajam.
Ebben a pillanatban gy reztem, lelkem minden rszecskje
kszen ll a felttlen bizalomra. Mr teljesen beleszerettem Ryanbe,
s a vallomst hallva mg knnyebb volt meghoznom a dntst.
Nem szmt, mi trtnik innentl kezdve, mr tl ks
aggodalmaskodni vagy megbnni brmit is. Az egsz testem
bizseregve vgyott az rintsre. Elrehajoltam, s lgyan
megcskoltam. Ujjai a hajammal jtszadoztak, s reztem, hogy is
mohn kvn engem. Finoman a htamra fordtott, szemt kinyitotta,
s a szemembe nzett.
Egszen biztos vagy benne? Mert most jobban kellesz nekem,
mint a leveg shajtotta.
Felemeltem a kezem, s magamhoz vontam az arct.
Szeretkezznk mormoltam az ajkain. Krlek! tettem hozz
knyrg hangon.

187
Sznk egymsba olvadt. Nem sietett; rzki lasssggal cskolt.
reztem, hogy szeretkezni akar, nem pusztn lefekdni velem.
Ryan csk kzben a plm al cssztatta a kezt. Felhzta a
plmat, n segtettem levenni magamrl. Anlkl, hogy a szemt
levette volna rlam, gombcc gyrte a kezben a felsmet, s maga
mg hajtotta. Ujjaival vgigsimtott a nyakamon, felbresztve
rzkeimet, majd lassan a tenyerbe fogta a mellemet. Bensm
megremegett a szilaj vgytl, mikzben ajkai elengedtk a szmat, s
a mellemre vndoroltak. Egsz testem bizsergett; vajon tudja
egyltaln, milyen j nekem ez az rzs? A hajba trtam, s mg
ersebben a testemhez szortottam az arct. Lehunytam a szemem, s
tadtam magam a tiszta gynyrnek, amit a brmet cirgat nyelve
okozott. Kezem a hajbl a vllra csszott, s felnygtem az
rintstl. Visszahztam az arcomhoz az arct, mert rezni akartam
az ajka zt. Keze vgigsiklott a htamon, ujjai behatoltak a brm s
a bugyim kztti rsbe. Jtkos mordulssal megmarkolta a
htsmat.
Ezutn a hvelykujjt beakasztotta a bugyim szeglybe, s
lehmozta rlam. Lassan tekeregve a lbhoz simtottam a lbamat,
mikzben lehzta a bugyit rlam. Az is a padln vgezte. Lassan
vgighzta ers kezt a testemen, a mellemtl a hasamig, a cspmtl
a combomig, majd a lbam bels oldaln vezette vissza az ujjait, mg
mlyebbre tasztva engem az rletbe. Leveg utn kaptam, s
megremegtem. Jtkszer voltam hossz ujjai kztt, amelyek mindig
ppen a megfelel pontokra tapintottak. Annyira forrt bennem a
vgy, hogy gy reztem, mindjrt felrobbanok.
Az n ujjaim is tra keltek, s ve al csusszantak, alkarommal
lejjebb toltam a cspjre a kettnket elvlaszt vkony anyagot.
Kezem simogat mozdulattal kr zrult, s a szmba nygtt
cskjaink kzben.
Ryan kiszaktotta magt klcsns lvezetnkbl, s lehzta az
alsnadrgjt. Ott fekdtnk egymssal szemben az gyon,
mindentl megszabadulva, olyan nyltan s sebezheten, amilyen
csak lehet egy emberi lny egy msikkal szemben. felemelte a
kezt, s vatosan a tenyerbe fogta az arcomat. Nem cskolt meg;

188
csak vgighzta a hvelykujjt az arcomon s az ajkamon, mikzben
a szemembe nzett, olyan sokig, ahogy eddig mg soha. Vgl
elmosolyodott, s n visszamosolyogtam r.
Lassan a testem fl emelkedett. Trde finom mozdulatval kiss
sztnyitotta a lbaimat, amivel a vgy jabb hullmt indtotta el az
ereimben. Lehajolt, s lgyan megcskolt. Lass, szenvedlyes
cskjnak minden apr mozdulata klnleges, j rzsekkel
ismertetett meg. Knnyed rintssel vgighztam az ujjaim a karjn,
amire tmaszkodott, mikzben lassan elindult bennem. Leveg utn
kaptam a gynyrteli kntl egyeslsnk kzben. Szeme egy
pillanatra lecsukdott, s apr nygssel teljesen belm hatolt. Ajka
jra az enymre tapadt, teste vatosan rm nehezedett. Mg
szlesebbre trtam a lbamat, s a teste kr kulcsoltam a trdem;
szinte fjt a vgy, hogy minden centimtert rezzem magamban.
Tekintett az enymbe frta, cspje lassan krzni kezdett.
Lgyan megcskolta ajkamat s arcomat, kezvel felemelte a
fenekemet az gyrl. Lass volt, erteljes s pontos. A flembe
shajtott, n pedig mg szorosabban tleltem a karommal.
, Tar. , istenem, olyan j vagy lehelte, mikzben
beleszvott a nyakamba.
A szeretkezsnket nem rnykolta be a legkisebb zavar vagy
flelem sem. Testnk gy illeszkedett a msikhoz, mint egy kirak
kt elveszett darabja, amelyek vgre egymsba kapcsoldhatnak.
Ryan a htra gurult, s magra emelt engem. Kezvel segtette a
mozdulataimat, n pedig finoman cirgattam a mellkast. Szeme
tgra nylt a gynyrtl. A kezem letmasztottam az gyra a feje kt
oldaln, hogy mg nagyobb ert tudjak kifejteni, leveg utn
kapott.
, Tar nygte, s finoman megcskolta az llamat.
A kezt sszefonta a htam mgtt, s kzelebb hzott a
mellkashoz. Fogval finoman a kulcscsontomba harapott, s
mindketten felnygtnk.
Fekdj mellm sgta a flembe.
Lecssztam rla, s az oldalra grdltem; a combom al tette a
kezt, s htulrl hatolt belm.

189
Ah, ne hagyd abba lihegtem.
Keze csatlakozott egyeslsnkhz, ppen azt a pontot tallta
meg, amitl vgkpp elvesztettem az eszem. Ryan a szmra
tapasztotta a szjt, hogy ne sikoltsak fel hangosan az rjt
orgazmustl, ami tjrta egsz testemet.
Amikor a remegsem albbhagyott, tfordtott a hasamra. Testnk
mg mindig sszekapcsoldott, gy hzott fel trdel helyzetbe.
sszeszortott fogaim kztt szvtam be a levegt, mikzben
reztem, hogy ujjval s mozdulataival hamarosan eljuttat a msodik
orgazmusig. Lehajoltam, s megmarkoltam t, mg jobban magamba
hztam, s reztem, hogy belm remeg. Hosszan felnygtt, ahogy
mindketten egytt a cscsra repltnk.
Ryan levetette magt mellm az gyra, mindketten ersen
zihltunk. Hangosan kifjta a levegt, s beletrt a hajba. Izzadsg
csppent a nyakamra, majd onnan le a prnmra, mikzben boldogan
figyeltem a holdfny cskjait a hlszobm mennyezetn.
Keze tapogatzva elindult a takarn, az enymet keresve, vgl
megszortotta a kezemet. Kifjtam az sszes levegt a tdmbl,
megprbltam lecsillaptani dobog szvemet.
Ez igen! kuncogtam. A szmban egyetlen csepp nyl sem
maradt.
Ryan is halkan nevetglt. Jl mondod. Ez nem volt semmi!
Az oldalra grdlt, a szemembe nzett, s mindketten egymsra
mosolyogtunk. Gyengden elsimtotta a hajam a homlokombl, ujjt
vgighzta az arcomon, s felemelte az llamat, hogy jra
megcskolhassuk egymst.
Sokig fekdtnk ott, egymsba gabalyodott karokkal s lbakkal,
tekintetnket a msik szembe mlyesztve. Ryan apr, finom
cskokkal bortotta el az ajkamat. Nhny perccel ksbb nagyot
stott, s elmosolyodott. Mindketten kimerltnk, s mg mindig az
elkpeszt orgazmusunk uthatst lveztk. Egyre nehezebben s
nehezebben tartottam nyitva a szemem. Az stozsa ragads volt.
Kszen llsz az alvsra? nyomott egy cskot az orrom
hegyre.
Mosolyogva blintottam.

190
Mmmhmm.
Megfordultam, s meztelen mellkashoz simultam. feljebb
hzta rajtunk a takart, s krm zrta hossz karjt. n az ajkamhoz
vontam a kezt, aztn sszefontam az ujjaim az vivel.
J jszakt, szerelmem suttogta, s megcskolta csupasz
vllamat.
Minden izmom ellazult, s lassan lomba szenderltem, elmerlve
hihetetlen lmom melegsgben s boldogsgban. reztem, ahogy
emelkedik s sllyed a mellkasa, mikzben egytt llegeztnk be s
ki, s bksen lebegtnk egy felh tetejn.
Mintha hallottam volna, ahogy Ryan halkan kiejti: Szeretlek.
Br suttogsnl is halkabb volt, olyan tisztn hallottam a hangjt,
hogy azonnal teljesen ber lettem. Kipattant a szemem. Vllamon
reztem ers, forr lehelett, karja megmoccant, s mg szorosabban
maghoz vont. Hallgattam a llegzett, s prbltam kiderteni,
vajon alszik-e. Tnyleg belesgta ezt a flembe? gy tnt, mr
alszik. Lehunytam a szemem, s abban maradtam, hogy csak
kpzeldm.
9.18-at mutatott az ra, amikor felbredtem. Ryan meleg,
meztelen teste sszefondott az enymmel. Brhogy is szerettem
volna mozdulatlanul tovbb lvezni knyelmes fszknket, szltott a
termszet.
Kiszabadtottam magam a karjbl, s kicsusszantam az gy
szlre. Krlnztem a padln a ruhimat keresve, de sehol sem
talltam ket. tmentem Ryan oldalra. Hova a francba tnt a
plm?
Ryan megfordult, gy figyelte a kutatst. J reggelt drmgte
vidman.
Megfordultam s rmosolyogtam, s kzben feljegyeztem
magamban, hogy ha legkzelebb vsrolni megyek, vegyek egy
kntst is.
J reggelt. Nem lttad a plmat? krdeztem mosolyogva.
De. Pontosan tudom, hol van, de nem rulhatom el rzta meg a
fejt, s a hajba trt. Rohadtul szexi volt, ahogy ott fekdt
meztelenl az gyamban.

191
Kajnul rmosolyogtam. Az plja a fldn hevert; felkaptam,
s belebjtam. A puha anyag megrizte brnek finom illatt.
Csinos! vigyorgott Ryan. Siess vissza.
Amikor feltettem a kvt, Ryan felvltott a frdszobban. Aztn
ahelyett, hogy utnam jtt volna a konyhba, visszafekdt az gyba.
Meglltam a hlszoba kszbn, az ajtflfhoz tmaszkodtam,
s egy pillanatig csak gynyrkdtem a ltvnyban. Ott fekdt az
gyon, kezt sszekulcsolta a feje alatt, az ablakon beragyog fny
megcsillant a brn. Tekintetem vgigsiklott fedetlen testn, most
jobban lttam vilgos szrszlait, amik a mellkasn indultak, s a
kldke krnykn besrsdtek. A takar ppen csak eltakarta a
teste tbbi rszt, de mr nem volt szksgem arra, hogy a
kpzeletemet hasznljam.
Ryan rm mosolygott, s megveregette az gy szabad felt.
Elvigyorodtam, s lassan megrztam a fejem. Ms helyszn jutott
az eszembe. Ryan zavartan nzett rm. n kuncogva visszalptem az
elszobba, s kibjtam a pljbl. Ezutn meglengettem a plt a
levegben gy, hogy is lssa, majd a padlra ejtettem. gy
gondoltam, van elg esze, hogy megrtse a clzst.
Alig engedtem meg a zuhanyt, amikor mr reztem is a karjt a
derekam krl. A forr vz jlesett sajg izmaimnak. Mr rgta nem
vgeztem ilyesfle testgyakorlatokat. Fantasztikusan ellaztott, ahogy
a vllamat, masszrozta a vzsugr alatt.
Felvltva mostuk egyms testt. Kezvel eloszlatta a sampont a
hajamban, s kzben megnyomkodta fejbrmet s nyakamat.
Mozdulata egyszerre volt megnyugtat s izgat. lvezettel hzta
vgig a testemen a habos szivacsot, figyelmesen megtisztogatva a
legaprbb hajlatokat s rseket is.
n is mosdatni kezdtem t szappanos kezemmel, pedig
szenvedlyes cskokkal bortott el. Engedtem, hogy szmba folyjon
a mellkast ver vz, aztn letrdeltem el. Felpillantottam, hogy
lssam az arcn a gynyrt.
Ujjai nedves hajammal jtszadoztak, mikzben ersebben
megmarkoltam t. Annyira felizgatott a nygse, hogy azt akartam,
ott, azonnal ellvezzen.

192
Ryan megfogta a kt csuklmat, s fellltott. Menjnk ki
mondta.
Adtam neki egy trlkzt, s n is magam kr csavartam egyet.
Ryan nem vesztegette az idejt szrtkozsra. Ledobta a trlkzt,
s a mosdhoz vezetett.
Foglalj helyet szlt huncut mosollyal, s felltetett a pultra.
Letrdelt, s a pult szlre hzott; kezvel sztfesztette a
combomat.
Megreztem a nyelve rintst, s azonnal sztradt bennem a
gynyr.
Ujjaival sztnyitott engem, a fejt a testembe temette. Mg jobban
szttrta a lbamat. Kezemmel nedves hajt simogattam, mikzben
nyelvvel knyeztetett.
A bensmben g tz elrte legmagasabb pontjt, s gy reztem,
lnyem legbels magjban tr ki a robbans. Nyelvnek minden apr
mozdulata jabb s jabb hullmot indtott el egsz testemben
egszen ujjaim s lbujjaim hegyig, s n remegtem az eksztzistl,
amit rm szabadtott. Eskszm, hallottam halk nevetst, mikzben
megcskolta combom bels oldalt.
Felllt, s belm hatolt. A hajbl hvs vzcseppek hullottak a
mellemre s a hasamra, testnk kzs temre mozdult.
Karjval szthzta lbamat, mg szlesebbre nyitva engem.
Szemt szorosan sszezrta, nyitott szjjal, hangosan zillt.
Mindkettnkbl halk nygsek trtek fel.
Ryan, menjnk vissza az gyba lihegtem.
felemelt, s bevitt a hlszobba gy, hogy testnk tovbbra is
egybeforrt. Lefektetett az gy szlre, megragadta kt bokmat, s a
vllra tette a lbamat. Szabad kezt rm fektette, hvelykujja
pontosan a megfelel helyen rt hozzm, amitl kapkodni kezdtem a
levegt. Basszus, de jl csinlja! Tudtam, hogy kzeleg a msodik
orgazmus.
Mindjrt elmegyek... bent vagy kint? krdezte kt tem kztt.
risten, ne hagyd abba nygtem, s mg jobban
megszortottam. reztem, ahogy vatosan beleharap a bokmba.
Maradj csak bent.

193
Elllt a llegzetem, mikzben hagytam, hogy a tetpont
vgigsprjn rajtam. Htam vbe feszlt, kezem a takart markolta.
Ryan rgtn utnam rt a cscsra, teste megremegett, mikzben
kiradt bennem. Torkbl halknak a legkevsb sem mondhat
nygs trt fel.


1 1 . FEJEZE T
KRDEZNK VALAMIT TLED szltam a msodik zuhanyozsunk
kzben. Ryan a vzsugr al hajolt, s lemosta a vllrl a szappant.
Mit, cica?
Hogy tudtl a hts ajtmhoz surranni anlkl, hogy a
paparazzk szrevettek volna? Tudom, hogy mindenhov kvetnek,
de valahogy mgis sikerlt meglpned ellk.
Elmosolyodott.
Nem volt egyszer. Tudod, hogy kell itt a pirost jtszani?
Aha feleltem. Ki kell tallni, a hrom doboz kzl melyikbe
rejtettk a pnzt.
Pontosan blintott Ryan. Legtbbszr autt cserlek.
Tegnap is gy volt; visszavittek minket a szllodba, de a hotel
parkolhzban tugrottam egy msik kocsiba, s a nyilvnos
kijraton hajtottunk ki.
gyes mosolyogtam, s magam kr tekertem a trlkzt.
Na s a fotsok kvetni fogjk ide a tbbi sznszt ma este?
Minden bizonnyal. Tl sokan jnnek kzlk felelte,
mikzben megdrzslte vizes hajt. Hidd el, fontolgattam, hogy
lefjom az egsz bulit, hogy ne hvjam fel a pubra a figyelmet. De ha
idejn a stb, majd azt mondjuk, hogy zrtkr partit tartunk, amihez
te biztostod a helysznt.

195
Ugye tudod, hogy nem tvozhatsz a tbbiekkel a vgn? Abban
nem lesz semmi klns, ha nlkled rkeznek, de ha megltnak,
amikor elmsz. ..
Tudom, mr eszembe jutott nekem is... miutn mr
megrkeztem hozzd tegnap. Bocsnat.
Nem kell bocsnatot krned. De vrj csak! Ezek szerint ma jjel
is veled kell aludnom? Trfsan meglktem, s elszaladtam a
hlszobba.
Most megkapod a magadt! rikkantotta, s utnam szaladt.
Elkapott a derekamnl fogva, s a karjba kapott. Nhny gyors
mozdulattal az gyhoz szegezett.
Ezt vegyem gretnek? Ne jtssz az rzelmeimmel, Ryan
Christensen kuncogtam.
Lehajolt, s jra szenvedlyesen megcskolt.
Ha gy folytatod, soha nem ltznk fel mormoltam a szjba.
Nem rossz terv nevetett, s lepillantott a trlkzjbl
kiemelked domborulatra. Azt hiszem, el tudnk jtszadozni veled
ebben a szobban mg nhny rt.
Mennyi az id? krdeztem.
Ryan pp eltakarta az bresztrt. Htrafordult, s megnzte a
szmlapot.
Mindjrt fl tizenkett.
Hmm, tnyleg nagyon korn van mg mosolyogtam, s
csavargatni kezdtem nedves hajt. Ami azt illeti, pr rn keresztl
mg el kell tnnk valamivel az idt.
Ryan rm villantotta jl ismert szexi mosolyt, aztn
visszatapasztotta az ajkamra a szjt. Nem viccelt, amikor azt
mondta, el tudna mg jtszadozni velem nhny rn t. Ezttal mg
kalandosabb volt a szeretkezsnk, alaposan felfedeztk egyms
testt.
H, basszus lihegte, s leroskadt mellm az gyra.
n mg mindig leveg utn kapkodtam.
Le kell mg egyszer... zuhanyoznom... ezek utn fjta ki a
levegt Ryan.
Nekem is.

196
Letrltem a verejtket a homlokomrl. A testem tettl talpig
bizsergett az jabb hihetetlen eksztzistl.
Tedd a kezed a mellkasomra krte.
Nehezen sikerlt eleget tennem ennek az egyszer krsnek. A
kezem a brre ejtettem.
Au! kiltott fel.
Bocs, mg nemigen rzem a karomat.
rzed ezt? Te tehetsz rla lihegte Ryan.
Mirl tehetek n? motyogtam. Az n szvem is ugyangy
zakatolt, mint az v.
Ryan az oldalra fordult, s kzelebb hzott maghoz. Egyenesen
a szellembe nzett. Miattad ver jra a szvem felelte ragyog
mosollyal. Gyengden megcskolt, s n reztem, hogy minden
rintsbl sugrzik a szenvedly.
A szembe nztem, s finoman vgigsimtottam az arcn.
Egyetlen sz villant t az agyamon, mikzben t nztem, de kptelen
voltam hangosan kimondani.
Ryan kezbe fogta a kezemet, s az ajkhoz emelte. Vajon neki is
ugyanaz az egy sz jr a fejben? Vajon egy napon kimondja majd
ezt a szt hangosan? Ebben a percben ez egyltaln nem szmtott;
elg volt az is, amit a szemben lttam.
A mellemre tettem a kezt. Te is ugyanezt tetted velem.
Ryan megcskolta az ujjam hegyt, s elmosolyodott. Na
gyernk... zuhanyozzunk le... mg egyszer.
Kzen fogott, s felhzott az gyrl.
Mikor kell visszarned a forgatsra? krdeztem. Megnyitottam
a frdkd csapjt, s ellenriztem a vz hmrsklett a kezemen.
Htre sminkben kell lennem. Tizenngy rs mszakom lesz
morogta, s letette a trlkzinket a polcra.
Azon gondolkoztam, vajon holnap is n fogom-e t elszlltani a
titkos tszllhelyre, vagy sofr jn rte reggel. De ezt a krdst
ksbbre halasztottam, mert gondolni sem akartam arra, amikor majd
el kell mennie tlem.

197
jra a zuhany al lptnk. Ryan elkomolyodott. Taryn, szinte
leszek hozzd. Nhny dolgot meg kell tudnod, mieltt mg a
tbbiek megrkeznek.
A szvem majd kiugrott a helybl, mert gy sejtettem, hogy
kellemetlen dolgokkal kell szembenznem. De az idzts tkletes
volt, azt meg kell hagyni hiszen hogyan oldhatnk kereket ppen
most? Anyaszlt meztelenl lltam a zubog vz alatt. Felnztem
Ryanre; ha valami borzaszt dolgot akar tudatni velem, akkor
egyenesen a szemembe kell mondania.
Csak azt akartam, hogy tudd: semmi sincs kztem s Suzanne
kztt, mg ha sokat is vagyok vele olyan helyzetekben, amikor gy
tnhet, van valami.
Nem tudom, mire gondolsz feleltem a fejemre hull vz all.
a film ni fszereplje, s tudom, hogy te nem lttad, de sok
olyan jelenetnk van, amikor meg kell cskolnom t; de ez csak a
szerep miatt van. Elg kzel kell kerlnnk egymshoz, de
szeretnm, ha tudnd, hogy nincsenek effle rzseim irnta.
Ryan that pillantst vetett rm, s vrta, hogy mit vlaszolok.
Zavartan nztem r.
Mgis mit akarsz mondani?
Suzanne olyan, mintha a hgom lenne; nha elg idegest
hugica tud lenni. Attl tartok, hogy esetleg mond majd valami olyat,
amit nem kne. Ezrt akartam, hogy tlem tudd, hogy semmi sincs
kzttnk.
Ok. Szval, ha mond valamit nekem, akkor ne is figyeljek r?
Fenntartsokkal kell kezelni, amit mond. Akrmilyen j fej csaj
is, attl flek, mond majd valami butasgot. Ha brmit mondana
neked, csak szlj nekem, ok? krte, s a vz al tartotta az arct.
J, szlni fogok. Zuhanyozol mg, vagy elzrhatom a vizet?
Mr nyltam volna a csaphoz, de mg felnztem, a vlaszt vrva.
Mellbe vgott a flelem; az arca mg mindig felhs volt.
Van mg valami, amit tudnod kell folytatta.
gy reztem, minden erm elhagy, amikor megfogta a kt
kezemet.
Francesca s n...

198
Ryan bnbnan lesttte a szemt, sszeszorult a gyomrom a
flelemtl, mert nem tudtam, mit fog majd bevallani nekem. Aztn
egyenesen a szemembe nzett, s folytatta.
Csak egyszer trtnt meg, s mr tbb mint egy ve volt.
Htranyltam, s elzrtam a vizet. Nem tudtam, mit gondoljak az
imnti beismersrl. Elhztam a fggnyt, s mr ki akartam lpni a
kdbl, amikor finoman megfogta a karomat.
Taryn, nzz rm. Eskszm, csak egy alkalom volt... s miutn
megtrtnt, azonnal rjttem, hogy nagy hiba volt. Azt akarom, hogy
tudd, hogy nem rzek semmit irnta fejezte be szinte arccal.
s , rez valamit irntad? krdeztem suttogva. Nem tudtam
leplezni a csaldottsgomat.
Nem tudom. Nha mond ezt-azt... Tudom, hogy soha nem lett
volna szabad tlpnem vele a hatrt.
Felemelte az llamat, hogy a szembe kelljen nznem.
De mindegy is. Nem rdekel, hogy rez-e irntam valamit, vagy
sem, mert n nem rzek irnta semmit. Soha nem is reztem. Soha
nem is fogok.
Kilptem a zuhany all, s szorosan magam kr tekertem a
trlkzt. Azt remltem, a textil szortsa megvja szvemet attl,
hogy ketthasadjon.
Ryan is gyorsan a dereka kr csavarta a trlkzjt, aztn a
csuklm utn kapott, knyszertve engem, hogy jra rnzzek.
Sajnlom. Nem akartalak megbntani, de azt akartam, hogy
tudd, mghozz tlem tudd, hogy mi az igazsg. Azrt mondom el
mindezt, mert nem akarom, hogy titkaink legyenek egyms eltt.
Francesca is jn ma este, n pedig nem szeretnm, ha a
kapcsolatunk Ryan elfordtotta a fejt, s a szavakat kereste, aztn
jra a szemembe nzett. Taryn, n... Elhallgatott, s nagyot
shajtott. n csakis tged akarlak. Senki mst, csak tged. De nem
vltoztathatom meg a mltban elkvetett hibimat.
Azonnal dntenem kellett. Vagy hagyom, hogy felemsszen a
fltkenysg, s megharagszom, vagy megksznm a j
szerencsmnek, hogy olyan embert vezetett hozzm, aki szeret
annyira, hogy elmondja az igazsgot.

199
Lassan felemeltem a kezem, s az arcra tettem. A hajrl mg
cspgtt a vz. A szvem mr attl nagyot dobbant, hogy
hozzrtem, s mr tudtam, hogy az, amit irnta rzek, tl ers
ahhoz, hogy a mlt megvltoztathassa. letemben elszr trtnt
meg, hogy az a frfi, akinek a kezbe tettem a szvemet, szinte volt
velem. Btor lps volt tle, hogy elmondja, mit rez.
Ksznm, hogy szinte voltl, s elmondtad nekem
mosolyodtam el.
A szvemet megknnyebbls tlttte be, amikor megfogta a
kezem, s tenyerem az ajkhoz emelte.
Haragszol rm? krdezte vatosan.
Nem, nem haragszom. Nem rlk a dolognak, de
mindkettnknek megvan a maga mltja. Az is rsze annak, aki
vagyunk. Mindketten kvettnk el hibkat.
Ryan a kezbe fogta a fejemet, s a szemembe nzett; kt
hvelykujjval gyengden megsimogatta az arcomat, aztn kzelebb
hajolt, s lgyan megcskolt.
Kr fontam a karomat, mikzben cskja egyre szenvedlyesebb
vlt. Nem volt ott kamera, sem rendez, sem szemtank csak Ryan
s n, s a mi nyers, forgatknyv nlkli rzelmeink.
Jobb, ha elkszlnk. Hamarosan megrkeznek a vendgek
figyelmeztettem Ryant.
Fslni kezdtem nedves hajamat, s minden tlem telhett
megtettem, hogy elhessegessem a fejembl a kpet, amint Ryan s
Francesca egytt vannak.
Amikor Ryan sznsz volt, minden sarokbl, minden irnybl
rszllhattak a nk. De most velem volt, a sajt vlasztsa alapjn, s
az rzsek, amelyeket megosztott velem, valdiak voltak, s ott
lltak elttem feketn-fehren, a szrke egyetlen rnyalata nlkl.
Ryan belebjt egy tiszta fekete plba; farmere lazn lgott a
cspjn, s kiltszott az alsnadrg gumiszeglye, mikzben
tbjtatta brvt a nadrg vtartin.
Elmosolyodtam, ha arra gondoltam, hogy hrom zuhanyozsba
kerlt, mire idig eljutottunk. Vgre ksz volt a hajam s a sminkem
is.

200
risten, micsoda frfi! Szvesen tltenm vele az egsz napot az
gyban meztelenl.
Mi az? krdezte halkan, a pillantsomra vlaszolva.
n mg mindig azt a helyet nztem a derekn, ahol az imnt
elbukkant a csupasz bre.
Mondd el, mire gondolsz unszolt Ryan.
Egy pillanatnyi tprengs utn gy dntttem, legjobb a nyers
szintesg.
Azon gondolkoztam, hogy leszaggatom rlad a ruhidat, s
visszabjunk a takar al.
Egy ugrssal mellettem termett, tkarolt, s felemelt a fldrl.
Megnevettetett a tmadsval.
n is szvesen letpnm rlad a ruht, de az az igazsg, hogy
hihetetlenl szexi vagy ebben a gncben.
Ryan vgignzett rajtam. Aznap kedvenc True Religion
farmeremet vettem fl, azt, amit ell csini brszalag fogott ssze,
hozz egy fekete plt s a fekete, magas sark csizmmat.
Viszont tudnk aludni egyet. Teljesen kiksztettl! kuncogott.
Hamar ki kell rgnunk a vendgeket.
A hajba trtam, s adtam neki egy cskot; lveztem, hogy ebben
a percben az enym... mindenestl az enym.
Majdnem fl ngy volt mr, amikor Pete hvott, hogy Tammyvel
egytt kint vrnak a hts utcban, s kipakolnk az teleket.
Taryn, ezt a dobozt fogd meg utastott Pete.
Tammy furgonja roskadsig meg volt pakolva.
Hm, de j illata van! vette el tlem a dobozt Ryan. Ezt hova
tegyem?
Egyelre tegyetek mindent a polcokra. Mg el kell rendeznnk
az asztalokat.
Ryan segtett Pete-nek kivinni egy asztalt az teleknek, aztn a
tbbiekkel egytt kivitte a holmit a konyhbl a brba. A finomsgok
egsz sorn vgignzve egyrtelm volt, hogy ma este kirlyi
lakomban lesz rsznk.
Marie s Gary akkor rkeztek, amikor nekilttunk berendezni a
helyisget. Megkrtem ket, hogy hamar jjjenek, mert biztos helyen

201
akartam tudni a bartaimat, mire a sztrok megrkeznek. Semmi
szksg r, hogy a bartaimat is fnykpezgessk.
Tammy tertket vett el, hogy letakarjuk a bfasztalokat, n
pedig ppen nekilttam az els tert szthajtogatsnak, amikor
Ryan lpett mellm. Villmgyorsan a fenekembe cspett, amikor gy
ltta, senki sem figyel.
Na s... veletek mi a helyzet? vonta fel a szemldkt
vigyorogva Marie. Feltnt neki, hogyan mosolygunk egymsra
Ryannel.
Krlnztem, hogy biztosan magunk kztt vagyunk-e, aztn
feltartottam a kezem, s kinyjtottam mind az t ujjamat.
tszr? suttogta mulva Marie.
Vlaszul sokatmond mosollyal blintottam.
Megfogadtad a tancsomat, s jl tartottad, hogy az
energiaszintje magas maradjon?
, valban tbbszr is teli volt a szja. Vagy vrj csak, gy
rted, telt adtam-e neki? bktem oldalba.
Ht ti mirl sutyorogtok itt, lnyok? trt vissza Ryan a
kvetkez dobozzal.
Marie-vel egymsra nztnk, s elmosolyodtunk; arcunkrl lertt,
hogy mifle tmrl trsalogtunk.
Ryan tfogta a derekamat. Jl sejtem, hogy fny derlt a
titkunkra? nevetett.
Mifle titokra? vgott vissza Marie. Csak a vak nem ltja,
hogy csak gy ragyogtok egyms kzelben. Ennl mr csak az
lehetne feltnbb, ha a homlokotokra lenne rva, hogy fantasztikus
volt a szex mutatott rnk Marie.
Ryan s n felnevettnk, s mg jobban maghoz szortott.
Tbb volt, mint fantasztikus suttogta a flembe, s egy cskot
lehelt a nyakamra.
Pete egy jabb dobozt hozott be a brba, s szrevette, hogy Ryan
a karjban tart. Kicsszott a szjn egy kevss udvarias sz.
A nyomban Gary jtt be a helyisgbe, s a lttunkra felnevetett.
gy nzem, jssz nekem pr dolcsival drmgte.
Ez mg nem jelent semmit torkolta le Pete.

202
Marie-re pillantott, aki sszeszortotta szjjal blintott, ezzel
megerstve Pete gyanjt.
Azt a kurta... csak kt napot... nem brntok ki mg kt napot?
esett neknk Pete.
Marie-re nztem.
Ne rm nzz! Tudod, mennyire szeretnek versengeni ezek
ketten. Nem az n tletem volt!
Ryan elengedett, s Pete-hez fordult.
Ti gazfickk, ti fogadst ktttetek rnk? krdezte trfsan.
Ja felelte Pete. s hsz dollrom ugrott miattad, te fasz.
Ryan a zsebbe cssztatta a kezt, s kihmozott egy
hszdollrost a gyrtt paprpnzek kzl.
Tessk, Gary. Pete vesztesge az n nyeresgem nevetett.
Minden pennyrt megrte.
Gary habozs nlkl kikapta Ryan kezbl a pnzt, s a zsebbe
tmte. Marie vigyorogva oldalba bktt.
Tudod, Ryan, Gary nagy Giants-szurkol vetette be a csalit
Pete.
Csak nem? nzett Ryan krden Garyre.
Huh. Csak azt ne mondd, hogy te is annak a rohadt Steelersnek
szurkolsz nygtt fel Gary. Akkor nem csodlom, hogy ilyen jl
megrtitek egymst Tarynnel.
Mit szlnl egy jabb fogadshoz? nzett Ryan sszehzott
szemmel Garyre. Van r mg hsz dollrom, hogy a Giantsot
fldbe dngljk ma este.
Amg k hrman megbeszltk a fogads feltteleit, Tammy,
Marie s n befejeztk a bfasztal elrendezst.
Olyan jl kzjk illik suttogta a flembe Marie. Nzz csak
rjuk. Mintha rgi egyetemi haverok lennnek.
Tudom sgtam vissza.
Szvmelenget volt ltni, milyen jl kijnnek k hrman.
A csodlatos Ryan Christensen! kuncogott Marie, s tkarolta
a vllamat. Na s mondd csak, j a fegyvere?
Szerinted? morogtam.
Marie hangosan felshajtott.

203
Hks, csak semmi fantzils figyelmeztettem. Van neked
sajtod. Ez itt az enym. s lgy szves, ne nagyon krdezskdj a
hlye filmjkrl, ok? k is csak olyan emberek, mint brki ms.
Tammy gondosan sszelltott egy vltozatos sajt- s vegetrinus
tlat; hozott meleg s hideg elteleket, meleg fogsokat a grillezett
hsok kiegsztseknt, garnlt s homrfalatkkat, valamint
klnbz apr csemegket s csokiba mrtott dessgeket.
Nekilltam, hogy kibontsak egy veg merlot-t, mikzben a pasik
kitrgyaltk a futballhreket, s a jtkosokat soroltk. Sosem
rtettem, hogy lehet az, hogy a frfiak a legaprbb rszletekre is
emlkeznek, ha sportrl van sz, de kptelenek fejben tartani, hova
tettk a kocsikulcsot vagy a pnztrcjukat. A minap is tlem
krdezte Ryan, hol van a vlltskja. Vajon tnyleg nem emlkezett
r, hova tette, vagy van a frfiak agynak valami primitv rsze, ami
abban a pillanatban lell, amikor belp egy n az letkbe?
Ryan szemmel lthatan meghezett; kt sz kztt mindig
bekapott egy-egy falatot. ppen egy jkora darab sajtot tmtt a
szjba, amikor megszlalt a mobilja. Nhny rvid mondat utn
hozzm lpett a brpult mell.
Cal s a felesge mr ton vannak. Maguk vezetik az autt. A
tbbiek kln jnnek; most veszik fel ket a szllodnl. Cal azt
mondja, a paparazzk a nyomukban vannak.
Ryan szinte dhs hangon beszlt.
Fel kell mennem, hogy elkezdjem a grillezst; nem akarsz te is
feljnni? krdeztem remnykedve.
nmn blintott.
Mikzben tmentnk a laksomon, magunkhoz vettk a
kabtunkat. Szmtottam r, hogy hideg lesz odakint. Ryan pajkosan
csipkedte s paskolta a htsmat vgig a tet fel vezet lpcsn.
Vettem a clzst, miszerint tetszik neki a fenekem.
Kinyitottam a tetkert ajtajt, s megfordultam, hogy lssam, mit
szl Ryan a ltvnyhoz. A frfinak elkerekedett a szeme.
A mindenit, Taryn. Ez elkpeszt.
A tet jelents rszt hangulatos pihenterassz alaktottam t. A
hatalmas, lbakon ll, fautnzat gerendval burkolt teraszt kbl

204
ptett, grnittal fedett brpult egsztette ki. A terasz egyik vgbe
sarokkandallt terveztem; az ajthoz kzelebb es rszen pedig
hatalmas, termsk pult llt, rajta a rozsdamentes aclrostllyal.
A terasz teljes fellett fbl csolt pergola fedte; megprbltam
szlt is futtatni az oszlopokra, de az oktberi szelek a levelek nagy
rszt mr elhervasztottk. A tet rcsai al apr fehr izzkat
erstettem, hogy beragyogjk a teraszt az esti sttsgben. Kzpen
tizenkt szemlyes, tekintlyes teakfa asztal foglalt helyet,
kzvetlenl fltte kovcsoltvasbl s vegbl kszlt gyertyatart
csillrral. Felkapcsoltam a villanyt, hogy Ryan lssa a lemen nap
sugaraiban szikrz fnyeket.
Ht ez... gynyr jelentette ki Ryan, akit lthatan
lenygztt a ltvny.
Rmosolyogtam; rltem, hogy is gy gondolja.
Innen tnyleg ltszik az cen shajtott nagyot.
Bekapcsoltam a gzt a grillrcs alatt, s fellobbantottam a
gyjtlngot.
A rcs alatt tncra keltek az apr lngnyelvek.
Nincs olyan hideg, mint gondoltam. Szerinted szvesen
feljnnnek ide mr vacsora eltt is a vendgek? Begyjthatok a
kandallba is.
Igen. Az biztos, hogy n rmmel elidznk itt akrmeddig.
Kivettem nhny fahasbot a tartbl, s a kandallba tettem.
Ryan a terasz szln llt, kezt zsebre dugta, s csak nzte az cent
s a lemen napot. Arcn boldog mosoly terlt szt.
Azt hiszem, mostantl ez a kedvenc helyem a vilgon
jelentette ki.
A lpcshzadrl eddig is azt gondoltam, hogy a bke kapuja.
Ez a hely maga a bke.
Meglltam mellette, s elmerltem az cen fltt ragyog sznek
ltvnyban. Mr ezerszer lttam a vztkrbe hanyatl napot, de
Ryannel az oldalamon olyan volt, mintha elszr ltnm letemben.
Ryan kivette a kezt a zsebbl, s megfogta a kezemet, majd az
ajkhoz emelte, s gyengd cskot lehelt a brmre. Lehajolt, hogy

205
megcskoljon. Meg kellett llaptanom, hogy vagy tkletes sznsz,
vagy is belm szeretett. Remltem, hogy az utbbirl van sz.
Halkan felnevettem, amikor a hta mg hzta a kezemet, amitl
elvesztettem az egyenslyomat, s nekiestem, rm mosolygott, s
az ajkamra tapasztotta az ajkt. Gyorsan elengedte a kezem, s
mindkt kezt a nyakamra tette, hogy felemelje maghoz az arcomat.
Olyan szenvedlyes volt a cskja, hogy teljesen belevesztem az
rzsbe, olyannyira, hogy meg sem hallottam, amint nylik a tetajt.
Azt azrt mr szrevettem, hogy valaki megkszrlte a torkt.
Pete felksrte Calt s a felesgt a tetre. Suzanne s Francesca
szorosan kvettk ket. Ryan azonnal elengedett, amint szrevette,
hogy mr nem vagyunk egyedl.
gy ltom, idefent mris j a hangulat jegyezte meg Suzanne,
szokott brit akcentusval.
Ryan szrs pillantst lvellt r. A lnnyal mit sem trdve
Calhez s a felesghez vezetett.
Szevasz, Cal rzta meg bartja kezt Ryan. Taryn,
bemutatom Cal felesgt, Kellyt. Kelly, Taryn, Taryn Mitchell. a
tulajdonosa ennek a gynyr helynek.
Kinyjtottam a kezem Kelly fel. A tvben mr sokszor lttam
t, de lben mg sokkal bjosabb volt, mint a kpernyn.
Megjelenst meghatrozta egyenes szl szke haja s csinos
arcformja, bjos mosolya hatrozottan ragads volt. Emlkeztem,
hogy csak egy-kt vvel idsebb nlam. Magassgra, termetre is
nagyjbl egyformk voltunk.
Szia, Kelly, rlk, hogy megismerhetlek!
n is igazn rvendek, Taryn lelt meg kedvesen. Hha!
Cal, nzd ezt a kiltst!
Hangja ismersen csengett. vekig hsgesen kvettem a
msort.
Ryannel pont a kiltsban gynyrkdtnk, mieltt
megrkeztetek fordultam hozz.
Ryan a derekamra tette a kezt.
Ez csodlatos, Taryn helyeselt Cal is. Lttam, hogy Ryanre
nz, s elmosolyodik.

206
Kelly a kandallhoz lpett; kzelebbrl is meg akarta nzni. Cal,
neknk is ilyet kellene tetetni a terasz sarkba. Kell nekem egy ilyen.
Elg egyszer megpteni magyarztam. Ha jl tudom, van
egy kislnyotok. Biztonsgosabb, ha magasabbra ptitek a tzteret.
El pedig betehettek valamilyen klyharostlyt.
Kellyvel kitrgyaltuk a grillezt s a brpultot is. Nagyon
rdekelte a tervezs folyamata. Igazbl csak felvzoltam a
ltvnytervet. A fejemben egy az egyben lttam, milyennek
szeretnm a vgeredmnyt, aztn egy helyi kivitelez megptette
nekem.
Gynyr lett. Velnk kell jnnd Kaliforniba, hogy neknk is
tervezz egyet. Most lett ksz a hzunk Malibuban.
Kelly j trsalg volt. Nyitott s bartsgos szemlyisgvel az a
tpus ember volt, akit a bartomknt is knnyen el tudtam volna
kpzelni.
A szemem sarkbl lttam, hogy Suzanne s Francesca felnk
ballagnak. Nem akartam udvariatlan lenni a tbbi vendgnkkel sem,
gyhogy mosolyogva feljk fordultam. Ryan s Cal ppen az egyik
kamerrl beszlgettek, amivel valami trtnt a forgats alatt, s
szrevettem, hogy Ryannek szinte fel sem tnik a tbbi lny
jelenlte.
A kt sznsznre nztem, s szvlyes mosollyal dvzltem
ket.
Szia nyjtottam a kezem Suzanne fel. Taryn vagyok.
dvzllek az otthonomban.
Suzanne megfogta az ujjaim hegyt, s gyorsan megrzta a
kezem.
Suzanne vagyok mormolta.
Hatrozottan az volt az rzsem, hogy azt vrja, hogy el leszek
julva a hrnevtl, s termszetesen tkletesen tisztban vagyok
vele, kicsoda is .
rvendek. Te pedig biztosan Francesca vagy fordultam
bartsgosan a trshoz, s fel is kinyjtottam a kezem.
Igen felelte kurtn, s alig nzett rm.

207
Br egyetlen szt ejtett ki, feltnt, hogy francia akcentussal
beszl. Pont olyan undok volt velem, mint amilyenre szmtottam.
Amikor a pubban jrtatok, sajnos nem volt lehetsgem
tallkozni veletek, de rlk, hogy eljttetek ma este.
Semmikppen sem akartam udvariatlan lenni az enyhn szlva
bartsgtalan fogadtats ellenre, amit cserbe kaptam.
Ryanre pillantottam, aki rm mosolygott, s blintott. Lttam,
hogy nagyra rtkeli, hogy szvlyes prblok maradni.
Elfogadtok egy italt? rmmel felhozok egy veggel a boraink
kzl, vagy brmilyen ms italt, amit szvesen fogyasztantok.
Remltem, hogy lejnnek velem a brba. Nem akartam egsz jjel
fel-le cipelni az italokat. Bosszsgomra Suzanne sszevonta
kabtjt a melln, s lezuttyant az egyik szkre.
Egy pohr fehrbort krek.
Francesca lelt mell. Sz sem volt arrl, hogy visszajjjenek a
brba. De akkor legalbb legyen tbb rtelme, hogy lemegyek.
Francesca, hozhatok neked is valamit? krdeztem kedvesen.
Mieltt vlaszolhatott volna, jra nylt a tetajt, s nhny j
vendg lpett be. Shane Richardsot azonnal felismertem; egyszer mr
jrt a pubban Ryannel s Callel. Mellette alacsony, huszonvesforma,
rvid szke haj n llt, valamint egy hrihorgas frfi, aki tl sok
zselt kent barna hajra.
Ryan mellm lpett, s rmosolygott j vendgeinkre.
dv mindenkinek! szlt a fiatal n. Szia, Ryan! lpett
hozznk.
Nem tudtam, ki lehet , de nem is szmtott. Ragyogott a
jkedvtl, s ltszott, hogy jl akarja rezni magt, nem gy, mint az
a msik kett, akik szkkn gubbasztva pislogtak felm.
Taryn, bemutatom Kathleen Jarrettet. jtssza a filmben a
fifiks kis segdemet mosolygott Ryan, s vdve tlelte a lny
vllt. Kat, Taryn.
Szia, Taryn dvzlt Kathleen.
Kinyjtottam fel a kezem, ehelyett meglelt.
rlk, hogy vgre tallkozunk.

208
n is rlk a tallkozsnak feleltem, s viszonoztam az
lelst.
Kvncsi voltam, mirt mondta, hogy vgre. Kiss zavartan
felnztem Ryanre, de csak mosolygott.
Ryan sokat meslt rlad suttogta Kathleen a flembe.
Annyira rlk, hogy boldognak ltom.
Taryn, Ben... Ben Harrison mutatott a lny a mellette ll
frfira.
Szia, Ben. Nagyon rlk nyjtottam a kezem, s Kathleen
vidm srgldst ltva szinte azt vrtam, hogy a kvetkez
percben mindannyiunkat egyms fel hz egy nagy, csoportos
lelsre. Megknnyebbltem, amikor Ben egyszeren megrzta a
kezem.
Ryan hozzm hajolt, s a flembe suttogott. Megengedtk, hogy
elmondjam, hogy k igazbl egytt vannak, mg ha a szerepk
szerint hallos ellensgek is. Elmondtam Katnek, hogy benned
megbzhatunk.
Ryan gyors pillantst vetett Katre, de a lny csak mosolygott, s
boldogan ugrabugrlt.
Egy ideje mr egytt jrnak, de ez nem publikus. Jobban
szeretnk, ha a nagykznsg kimaradna a magnletkbl.
Tkletesen megrtem feleltem.
gy ltszik, Ryan is megosztotta az magnletnek esemnyeit
Kathleennel. Nem bntam; a lny is megbzhatnak tnt.
Ryan, mit gondolsz, vissza tudnnk terelni mindenkit egy percre
a pubba? Akkor mindenki vlaszthatna magnak italt, s hamarosan
ehetnnk is.
A bartaimra is gondoltam, akik szreveheten tvol maradtak a
tetn zajl esemnyektl.
Ryan hangosan kihirdette a krst, aztn a csapatot az ajt fel
terelte. Megknnyebbltem, hogy vllalta ezt a feladatot. Nem
akartam senkit megsrteni, klnsen azt a kt nszemlyt nem, akik
mg mindig engem bmultak. Minl tovbb bmultak, annl kevsb
reztem ksztetst arra, hogy krlugrljam ket.
Amikor tmentnk a laksomon, Kelly s Kat meglltak.

209
Na mit gondoltok, gyerekek? krdezte ket Ryan, s
krlnzett.
Kirly ez a laks felelte izgatottan Kat. J nagy.
Ryan gyorsan krbevezette ket, aztn megllt a konyhban.
Meglepett, hogy ilyen mly benyomst tett r a konyhm.
Taryn tervezte jelentette ki bszkn. rltem, hogy a tbbiek
mr lementek. El tudtam kpzelni, hogyan forgatn Suzanne a
szemt Ryan megjegyzseire.
Imdom ezt a tzhelyet tette hozz Ryan. Annyi hely van
rajta, hogy akr negyven emberre is lehetne fzni egyszerre.
Taln egyszer lesz majd annyi bartom, akikre fzhetek
jegyeztem meg trfsan. De ha mr a fzsnl tartunk... menjnk
most mr le mindannyian inni egyet, aztn felteszem a hsokat slni.
Suzanne s Francesca a nagy, kerek asztalnl lt. szrevettem,
hogy a ruhjuk is hasonl. Mindketten egy hres tervez felsjt
viseltk, s tornacipjk is egyforma volt, csak klnbz sznekben.
Vajon ki msolt kit?
A sznszeken vgignzve nem volt nehz megllaptanom, kivel
van Ryan j viszonyban, s ki az, aki nehezebb eset. Azon
gondolkoztam, mi vonzotta Ryant Francescban, persze a kinzetn
kvl. A lny szp volt, akr egy modell, de gy tnt, a lelke kemny,
mint a k. Nem lttam semmi vonzt benne; taln egy rszeg
pillanatban, vagy ppen a nyomaszt gondok kzepette Ryan nem
annyira a szemlyisgre utazott.
Suzanne feltnen unatkozott. Francescn viszont ltszott, hogy
mindent megnz s gondolatban feljegyez magnak. Szinte lttam,
ahogy forognak a fogaskerekek a fejben. Amikor Suzanne felkelt,
hogy kimenjen a mosdba, Francesca kvette.
pp letettem kt nyitott veg bort a bfasztal vgbe, amikor
hallottam, hogy a lnyok kijnnek a mosdbl.
Nem tartott sokig, hogy itt is felszedjen valakit szlt hidegen
Suzanne. Persze kell a vltozatossg.
Amikor Suzanne szrevette, hogy ott llok a kzelben,
vgigmrt. Nem mozdultam. Csak lltam ott keresztbe font karral. A

210
frontvonalakat meghztk itt a szemem eltt, s mg csak most
kezddtt az este.
Ne hagyd, hogy kiksztsenek szlalt meg mgttem Kelly,
aki ppen egy sor falatkt halmozott egy kistnyrra. Megijedtek
tled tette hozz knnyedn.
Nem rtem suttogtam neki. Nem is ismerem ket.
pp most hzod ki Ryant a partikpes frfiak listjrl, ezrt
fltkenyek. Ez a kt n minden lnyba belekttt, akivel Ryan csak
szba llt. s mivel bartsgos pasi, mindenkivel szvesen
beszlget. Kelly elrgcslt egy garnls falatkt. Furcsa, mert gy
tesznek, mintha a tulajdonuk lenne. Mr vrom, hogy befejezzk a
harmadik rsz forgatst, hogy vgre megszabaduljunk tlk. Rm
mosolygott, mintha lenne egy kzs viccnk, amit csak mi ketten
rtnk.
Nem tudom, mivel bntottam meg ket szltam.
Felkeltetted Ryan figyelmt. Ennyi nekik elg kuncogott
Kelly.
Bekapott egy jabb falatot, s komolyra vlt az arca. Na s
hogyan ismerkedtetek meg?
Erre a krdsre nem voltam felkszlve. Nem tudtam, mit
mondjak.
Errl inkbb Ryant krdezd, krlek vlaszoltam udvariasan.
Remek felelte. Gyorsan tanulsz.
De mris nekem szegezte a kvetkez krdst. Jrtok?
Nem. Nem jrok senkivel feleltem.
A vlaszom rszben igaz is volt. Mg egyszer sem mentnk
sehova egytt. A kapcsolatunk a legkevsb sem volt szokvnyos.
Szerintem Ryan jl vlasztott tette a kezt a vllamra Kelly.
Ha valaki egy sztr prja lesz, annak szembe kell nznie nhny
nehzsggel. Ryannek tudnia kell, hogy mikzben az oldaln llsz,
nll, ers egynisg maradsz. Nem szabad hagynod, hogy a
pletyka s az rmnykod sznszncskk kikezdjenek.
Mi ez, taln valami prba? szegeztem neki egyenesen a
krdst, s krlnztem a teremben. ntttem magamnak egy pohr
bort, hogy megnyugtassam az idegeimet.

211
Nem, ez egy parti nevetett, aggd pillantsomat ltva. De
az igaz, hogy gyakorlsnak megfelel. Vedd gy, hogy elsre csak a
lbujjadat mrtod a vzbe.
Tovbblptnk a bfasztaltl, hogy a tbbiek fltl tvol
folytathassuk a beszlgetst.
Ryant mr majdnem kt ve ismerem mosolyodott el Kelly,
mint akinek eszbe jut egy mks emlk. Annyit mondhatok, hogy
nagyon beld zgott. Mg sosem lttam ilyennek senkivel.
Belekortyoltam a borba, s kzelebb hzdtam Kellyhez. Tudni
akartam, amit tud.
Taryn, nagyon aggdik miattad, s flt a mi vilgunktl. Ryan
nagyon rzkeny. Sokat vvdik. Rosszul rinti az a nagy figyelem,
amiben a hrneve miatt rszesl.
Kelly elhallgatott, s megvrta, amg Francesca elmegy
mellettnk.
Az lehetetlen, hogy egy ilyen nagyszabs film fszereplje ne
kerljn a reflektorfnybe. Ryan most tanulja, hogyan kezelje a
sztrsgot. Ha a trsa akarsz lenni, neked is tanulnod kell vele egytt.
Kelly Ryan fel intett a fejvel. Amit most ltunk, az az igazi
Ryan. De az ajt msik oldaln pillantott a bejrati ajt fel mr
lesben llnak a fotsok.
Tudom. De j lenne, ha mindannyitokat bkn hagynnak
vgre, klnsen t.
Ryannel tallkozott a pillantsunk. Szerettem volna odafutni
hozz, s vdelmez karomba zrni t.
Mondtam neki, hogy szvesen segtek mosolyodott el Kelly a
frfi pillantst ltva. Szeretnm, ha boldog lenne, s ltom, hogy
te nagyon boldogg teszed t veregette meg a htamat.
Ryan elindult felm; arcn vgig azzal a szdt mosolyval.
Szia suttogta. Mi a helyzet, lnyok?
, semmi klns. Csak llunk itt, s rlad beszlgetnk
nevetett knnyedn Kelly. Nem volt fls termszet.
Valahogy reztem vgott vissza Ryan, s szabad kezvel
megsimogatta a karomat.

212
Somolyogva nztem r. Amilyen paranois voltam, egy szt sem
rultam el rla a bartaimnak, most meg kiderl, hogy a sajt
bartainak mr mindent elfecsegett rlam. Gyantottam, hogy azok
kzl, akik most itt vannak, nem egy emberrel osztotta mr meg a
gondolatait rlam.
Tudsz mondani valami jt is? krdezte.
Vlaszul csak elmosolyodtam, s megrztam a fejem. Sajnlom.
Azt hiszem, nem ismerjk egymst, n kicsoda?
Kelly kacagsban trt ki. Ryan viszont jtkosan elkapta a fejem,
s maga fel hzta. Ksbb majd felfrisstem az emlkezetedet
drmgte a flembe.
Becssz? nevettem.
gy grbljek meg vigyorgott.
Az vds kzben hallottam, hogy megkordul a gyomra.
Azt hiszem, ideje lesz elkezdenem a grillezst szltam kt
nevets kztt.
Aha. Mindjrt hen halok helyeselt Ryan.
Kelly, megbocstasz? Szvesen beszlgetnk mg veled, de...
paskoltam meg Ryan hast most el kell ksztenem a vacsort.
Ryan kvetett a konyhba, s grethez hven segtett felcipelni a
hst a tetteraszra. Kinyitottam az egyik nemesacl fikot a rostly
mellett, s elvettem a szksges eszkzket s a nagy ntttvas
lbasomat.
Ltod ott azt a kampt a kandallban? Felakasztand oda ezt a
lbast?
Persze, de csak ha elbb megcskolsz mosolygott Ryan, s
felm hajolt. Cskja gyors volt, de meggyz.
Amikor visszalpett hozzm, tlelte a derekamat. Mire j az
idzt? suttogta a nyakamba.
Nem grkezett egyszer feladatnak, hogy gy sssek ki tizent
szelet hst, hogy a kedvesem teste a htamnak prseldik. Ryan
flresprte a hajamat, s csbtan megcskolta a tarkmat.
A grillezs nagy pontossgot ignyl mvelet kuncogtam.
Ryan meleg ajka a flcimpmmal jtszadozott. Tudod, hogy
megrjtesz suttogtam.

213
Nem, szerintem te rjtesz meg engem bgta a flembe.
Azrt vagy itt, hogy tanulj, vagy azrt, hogy megzavarj?
morogtam.
Bocsi, bocsi. Segteni jttem engedte el a cspmet.
Megprdltem, tfogtam a nyakt, s szenvedlyesen
megcskoltam.
Vlaszul szorosan meglelt. Ltszott, hogy rm jobban hezik,
mint a steakre.
ppen a hts zsebbe cssztattam a kezem, amikor csapdott a
tetajt, s egy ni hang felhrdlt. Ryan elengedett, n
megfordultam, s Suzanne-nal s Francescval talltam szemben
magam.
Remek morogtam elg hangosan ahhoz, hogy Ryan is
meghallja.
tveszed mg egyszer a szerepet, Ryan? vetette oda Suzanne,
s lehuppant az egyik szkre az asztal mellett.
Nem ppen felelte hvsen a frfi. De ha zavar,
visszamehetsz a brba.
Jaj, ne legyl ilyen tsks. Csak azrt jttem, hogy szljak, Cal
tged keres dohogott Suzanne, s a krmeit nzegette.
Nem hiszem, hogy Calnek olyan srgs lenne. Ha szksge van
rm, maga is megtall.
Elmosolyodtam. Az idzt felberregett, gyhogy felemeltem a
fedt, s megfordtottam a hsszeleteket. A grillezs titka, hogy
hrom percen t pirtjuk a hst mindkt oldalon, aztn hrom percig
pihentetjk, vgl megismteljk a folyamatot. Felnztem Ryanre.
Idehoznd a tzrl az ednyt, lgy szves? Mostanra biztosan
felmelegedett. Tessk, itt egy keszty, hogy ne gesd meg magad.
Persze, szvesen felelte vidman, s vgighzta a kezt a
fenekemen.
Biztos vagyok benne, hogy a savany nvrek lttk a
mozdulatot; hallottam, hogy egyikk ciccegni kezd. Betettem az els
hsszeleteket a forr vaslbasba, s befedtem az ednyt. ppen a
msodik adag hst rakosgattam a grillrcsra, amikor Marie lpett ki
az ajtn.

214
Ryan, a frfiak dartsoznak, s szeretnk, ha te is bellnl, hogy
meglegyen a kt csapat szlt. Zavartan nzett a kt nre, akik az
asztalnl gubbasztottak.
Nem, itt maradok Tarynnel felelte gyorsan Ryan, mikzben
gyors pillantst vetett Suzanne-ra. Alighanem gy gondolta, hogy
meg kell vdenie engem.
Megrintettem az arct. Semmi gond. Megoldom
mosolyogtam. Menj, szrakozz csak a fikkal. Marie majd itt
marad velem. Cinkos mosollyal adtam tudtra, hogy egyltaln
nem fogom felvenni a lnyok piszkldst.
Biztos? suttogta. Tudtam, hogy egyetlen szavamba kerl, s
velem marad.
Persze nyugtattam meg.
Ryan hozzm hajolt, s a flembe suttogott. Ne trdj a
mocsoksgaikkal.
Elmosolyodtam. Egy hullmhosszon voltunk. Nem ll
szndkomban. Most mr velem van Marie; van r rgyem, hogy
figyelmen kvl hagyjam ket.
gyes kislny. Nemsokra jvk. Ryan gyorsan megcskolt,
s megpaskolta a fenekemet. Tvozban megszortotta Marie vllt.
Jk legyetek, lnyok szlt, mikzben htrapillantott az asztalhoz.
Mi van azzal a kt csajjal? sgta oda nekem Marie, s lelt az
egyik brszkre.
Az gre emeltem a tekintetemet. Tallkoztl Kellyvel s Kattel?
krdeztem hangosan.
Aha blintott. Nagyon j fejek. Tammy lent maradt velk.
Kat nagyon vicces lny.
Bocs, hogy nem mutattalak be mindenkinek. Megzavartak.
Na ne mondd kuncogott Marie.
Suzanne beszlgetni kezdett Francescval. Br halkan beszlt,
nyilvnval volt, hogy a szavait nekem sznja. Annyira azrt nem
volt halk.
Tudod, a stdi nem fog rlni neki, hogy jr valakivel. Minden
a tlalson mlik. Amg a nagykznsg gy tudja, hogy nincs
senkije, nagyobb a rajongtbora, s tbb pnzt hoznak a filmjei.

215
Nyilvn te sem gondolod, hogy meg fogjk engedni neki, hogy
nyilvnosan egytt mutatkozzanak... a csaj mg csak nem is hres. A
stdi hamar rvidre fogja zrni az gyet.
Br nyilvnvalan a gonoszsg s a bosszlls szndka vezette
a lnyt, lehetett nmi igazsg a szavaiban. Nem szabhatja meg a
stdi, kivel jhet ssze, s kivel nem? Nem kell alrnia valami
szerzdsflt, ami a magnlett is szablyozza? Semmit sem
tudtam a hrnvvel egytt jr szablyokrl.
Na s, Taryn... szlalt meg most mr fennhangon Suzanne,
flbeszaktva a gondolataimat , hogyan jttetek ssze Ryannel?
Mosoly suhant t az arcomon, aztn htrafordultam. Naht,
Ryan mg nem meslt errl? t kne megkrdezned. Sokkal jobban
el tudja mondani a sztorit, mint n.
Nem, nem mondott semmit felelte Suzanne. Amgy is
olyan j sznsz, s olyan jl hazudik, hogy egy szt sem hinnk el
abbl, amit mond.
Marie rm nzett. Azonnal tisztban volt vele, hogy ami itt zajlik,
az nem knnyed csevegs, hanem kkemny harc.
Bevallom, nem sokat tudok a sznszi kpessgeirl. Sosem
lttam egy filmjt sem vetettem htra. De amikor rm nz, akkor
tudom, hogy szinte. Semmi oka nincs r, hogy velem alakoskodjon.
Halkan nevettem; az arcomat csak Marie ltta.
Na igen, lvezd csak amg lehet. Pr ht mlva gyis elmegy.
Akkor mit fogsz tenni?
A mosoly gyorsan lehervadt az arcomrl. Megtallta a gyenge
pontomat a dg.
Suzanne a hirtelen bellt csndet az elnyre fordtotta. Csak
nem hitted, hogy itt marad majd, ugye, nem? szlt leereszkeden,
azzal az idegest akcentusval.
Amikor erre sem vlaszoltam, kiltte a kvetkez nylvesszt.
Jaj, te tnyleg azt hitted! Mennyire sznalmas. Gondolom, azt hiszed,
ami ketttk kztt zajlik, az valami klnleges dolog; mintha te
lennl az els lny ebben a vrosban, akivel megprblt lefekdni.
Sajnlom, hogy nekem kell elmondanom, de nem te vagy az els. Az
n kedves Ryanem annyira tehetsges sznsz. Mindig ugyanaz a

216
trtnet, vrosrl vrosra, milyen knnyen bedl mind.
Mindegyiknek pp azt mondja, amit az hallani akar, gy knnyen
leveszi ket a lbukrl. Aztn srhatnak utna szegnykk sszetrt
szvvel.
Az egyik kezemben les kst tartottam, a msikban hegyes
hsvillt. Megfordult a fejemben, hogy az szvt dfm t.
Amgy is hamarosan tmegynk Skciba, s mr tbb filmre is
leszerzdtt ezutn. Nincs ideje semmifle kapcsolatra. Bejrja az
egsz vilgot, s ht tudjuk, hogy van ez, amit nem ltok, amiatt nem
fj a fejem. Csak addig fog gondolni rd, amg a kvetkez lny szt
nem teszi eltte a lbt.
Eszembe jutottak Kelly szavai arrl, hogy ersnek kell lennem.
Rgtn ezutn Marie figyelmeztetse ugrott be, aki elre szlt, hogy
ez is Ryan letnek rsze. De most ktsgbeesetten nztem Marie-re.
Nem jutott eszembe semmi frappns visszavgs.
Igen, mind tudjuk, hogy Ryannek vannak ktelezettsgei, de
nem hiszem, hogy ez kpes lenne sztvlasztani ket vdelmezett
Marie. Ltom, hogy nz rd Ryan fordult most hozzm , s ez
nekem ppen elg. Az az ember szerelmes beld. Tkletesen illetek
egymshoz. A lelki trsa vagy.
Egy pillanatra elnttt a megknnyebbls, s elmosolyodtam.
A lelki trsa? szlt gnyosan Suzanne. , gy ltom, Ryan
tnyleg jl tvgott mindenkit. Megrdemli az Oscart az alaktsrt.
sszecsapta a tenyert. Ugye, tnyleg nem is sejted, hny nvel
fekdt mr le? s mindegyikkkel elhitette, hogy szmra a
tkletes trs.
Ki tudja? Htha tnyleg Taryn a tkletes szmra. Ahogy
tleli, ahogy megcskolja, azt mind a szve diktlja, nem holmi
forgatknyv vgott vissza Marie.
, ezek az ostoba amerikai nk. Mind egyformk fordult
Suzanne Franceschoz. Hadd talljam ki... ugye folyton telefonl,
s SMS-eket kldzget neked? Ez a szoksa; gy bolondtja magba
ket mindig. Gondolom, ugyanazokat a mondatokat is hasznlja. A
lny visszafordult felm. Ryan sznsz. Azrt fizetik, hogy
elhitesse az emberekkel, hogy ms, mint aki valjban. Nagyon

217
nehz a mi szakmnkban hossz tv kapcsolatot kialaktani,
klnsen, ha hazudni kell a meglhetsrt.
Felvillant elttem a kp, amint letasztom Suzanne-t a tet
szlrl.
Ryan most van a legszebb korban. Esze gban sincs
megllapodni, amg a vilg a lbai eltt hever, s ilyen lehetsgek
nylnak eltte. Egyik parti a msik utn, egyik n a msik utn...
mind csak jtkszer a szmra jelentette ki hatrozottan. A
kvetkez filmjt janurban kezdi forgatni. Hnapokig lesz tvol.
Azutn pedig tbb szz fotzson s fogadson kell rszt vennnk,
hogy az j nap virradot reklmozzuk. Mg mindig nem tudni, hol
fogjuk felvenni a harmadik rszt, de azt bizton llthatom, hogy nem
itt.
Marie szrs pillantst vetett Suzanne-ra. A tbbi sznsznek is
vannak kapcsolatai, s egyik a msik utn hzasodik. Nem tudom,
mirt gondolod, hogy Ryan kivtel lenne ez all.
Suzanne kihzta magt a szken. A hzassg s Ryan? Ktlem.
Nem az a nsls fajta. Amgy is mindenki tudja, hogy a sztrok
mindig sztrokkal hzasodnak ssze.
Nem mindig vitatkozott Marie. Matt Damon is boldognak
ltszik. n ppen gy ltom, hogy a sznszek kztti hzassgok
vgzdnek tbbnyire vlssal.
Na igen, szval ezek a pillanatnyi kilengsek a karrierjbe
kerlhetnek. A rendez mr figyelmeztette, hogy szedje ssze magt
folytatta szenvtelenl Suzanne.
Nem lehet, hogy a forgatson trtnt valami, ami elvonta a
figyelmt, s megzavarta? tettem fel a krdst. Esetleg valakinek
gondja tmadt a jelmezvel, vagy az egyik szerepl gy viselkedett,
mint egy elknyeztetett klyk? Vagy netn valaki mg mindig egy
olyan esemnyen kotlik, ami csak egyszer trtnt meg, s mr az is
rg volt? Biztos vagyok benne, hogy ezek az idegest tnyezk is
rossz irnyba befolysoljk a teljestmnyt. Ezt nyomd le a
torkodon, te dg! tettem hozz magamban.

218
Az utols megjegyzsem betette a kaput. Suzanne nagy drrel-
drral felllt, s ellkte a szket az tjbl. Francesca kt msodperc
kslekedssel kvette. Az arca is lthatan elborult.
Ne gesd oda a steakemet vetette oda Suzanne, s elindult az
ajt fel.


1 2 FEJEZE T

Ez MEG MI A JISTEN VOLT? krdezte Marie abban a
msodpercben, hogy Francesca mgtt becsukdott az ajt.
Nem tudom pontosan shajtottam. Azt hiszem, Suzanne
szerelmes Ryanbe. Vagy legalbbis gy tesz, mintha az lenne. Mi a
francba keveredtem?
Marie megmozgatta az ujjait. Ne aggdj miatta. Ltszik, hogy
Ryant a legkevsb sem rdekli.
Visszatettem a hsszeleteket a rcsra az utols krre. Mikzben a
villval arrbb tologattam ket, Suzanne lltsai jrtak a fejemben.
Tnyleg, mit fogok tenni, ha Ryan elmegy Seaportbl? Mr megint
egy olyan fickval kavarok, aki pr hten bell rkre eltnik innen.
Taryn, de hiszen te mindjrt srva fakadsz! Ne vedd a szvedre,
amit ezek a boszorknyok sszehordanak.
De Marie, Suzanne-nak igaza van. Tnyleg hamarosan
elmennek innen. Ryannek ms filmekben is jtszania kell, s sok ms
helyre kell utaznia. Hogyan mkdhetne ez az egsz egyltaln? A
rostlyrl felszll fsttl mg jobban viszketett a szemem. A
tvkapcsolatok sosem tartanak sokig.
Erre ne is gondolj! torkolt le Marie. Ryan szeret tged.
s akkor mi van? Teljesen mindegy, mit rznk egyms irnt. A
vgn gyis el kell mennie. s ha elmegy, akkor annyi. Ez a
kapcsolat, ha egyltaln annak lehet nevezni, mr a kezdetektl

220
hallra volt tlve. reztem, hogy mellkasomat sszeszortja a jl
ismert fjdalom, ami rendszerint a knnyek elhrnke.
Ryan elkpeszten hres. Ha nem vagyunk egyms mellett,
minden oldalrl ksrts fogja krlvenni. Millinyi jobbnl jobb n
kzl vlogathat, s biztos, hogy sszeszri majd a levet az els
csinos sznsznvel, akivel egytt dolgozik.
Nagy levegt kellett vennem. Egyszerre maga al gyrt a valsg.
Csak ltatom magam, ha azt hiszem, hogy egytt akar maradni
velem. Soha nem lesz kpes hsges lenni hozzm, s mirt is kne
annak lennie? Fiatal, egyedlll, s nem abban az letszakaszban
van, amikor meg akarna llapodni valaki mellett. Egy hlye liba
vagyok, semmi tbb.
Megtrltem a szemem. A szemceruzm nyomot hagyott az
ujjamon. reztem, hogy az els knnycsepp kibuggyan a szemembl,
s az arcomra folyik.
Marie futva megkerlte a grillezt, s meglelt. Nem brtam
tovbb visszatartani a srst, arra gondoltam, hogy elveszthetem t; s
a knnyek vgigfolytak az arcomon.
Mi trtnt? kiltott Ryan, s odaszaladt hozznk
Marie adta meg a vlaszt. Az a Suzanne egy aljas dg. rlhet,
hogy nem kapott egyet a pofjra.
Mit mondott neked? Mondd el! hzta maga fel a karomat.
Marie elengedett, n pedig megfordultam, hogy levegyem a
rcsrl a hsokat. Visszanyeltem a knnyeimet, s megprbltam
elfojtani a mellemet szort zokogst. Bedobtam a steakeket az
ednybe. Kptelen voltam rnzni Ryanre.
Add ide a villt szlt rm Marie, felmentve engem a
fszakcsi ktelessgek all.
Ryan megfogta mindkt karomat, s ervel megfordtott. Taryn,
desem, mit mondott neked? Mondd el most rgtn!
Megrztam a fejem. Nem tudtam abbahagyni a srst. Egybknt
sem akartam errl beszlni vele Marie jelenltben.
Marie, levinnd a hst a brba? Krlek! Szksgem van pr
percre motyogtam.

221
Ryan letrlte ujjaival az arcomat. Lgy szves, mondd el, mint
mondott krlelt.
Sok mindent mondott, Ryan. Leginkbb arra emlkeztetett
ismtelten, hogy te hamarosan elmsz innen, s nem fogsz
visszajnni ide... s ha erre gondolok, az nagyon fj. Szorosan
lehunytam a szemem; jult ervel trt fl bellem a zokogs.
Felvilgostott, hogy nemsokra Skciba mentek, s hogy mg sok
filmszerzdsed van, s az egsz vilg trt karokkal vr. Nagyot
nyeltem, s prbltam sszeszedni magam. Nem akartam, hogy
lssa, hogy miatta srok. Megtrltem az arcomat. rdekes, hiszen
vgig tudtam, hogy nem fogsz itt maradni. Hogyan is tudnl...
Az a rohadt dg! Most mr elegem van a szemtsgeibl!
kiablta.
Nem egszen rtettem, mirt olyan dhs Suzanne-ra. Ne
hibztasd t. Nem mondott semmi olyat, amire nem gondoltam volna
mr eddig is. Csak ppen nem hinyzott, hogy ppen ma juttassa
eszembe. Elfordtottam a fejem, mert rjttem, hogy a mai nap lett
a leszmols napja. Nem lett volna szabad hagynom, hogy ennyire
elragadjanak az rzelmeim ostoroztam magam. Htralptem egyet,
hogy lezrjam a tmt, de Ryan megint megfogta a kt karomat.
Megprbltam kiszabadulni a szortsbl, de nem engedett. Ht
ppen ezrt... Nem fejeztem be hangosan. Kezem klbe szorult.
reztem, hogy a szvem most fog darabokra trni, s dhs voltam
magamra. , istenem. Mirt hagytam, hogy gy legyen? Olyan buta
vagyok. Soha, soha nem lett volna szabad... Zihlva szvtam be a
hvs esti levegt.
Taryn? szltott meg zavart arccal Ryan.
Tudtam, hogy nem rtheti meg a ktsgbeessemet. Ne
haragudj, Ryan. Tudtam, hogy vgl eljn ez a perc is. Ezrt
akartam, hogy inkbb csak bartok legynk. Nem is akarlak ezzel
terhelni. Az n bajom.
De mirl beszlsz? rzta meg a karomat.
Meg akartam trlni a szemem, s prbltam minden ermet
sszeszedni, hogy kimondjam, amit mondanom kell. Szeretlek, de
nem lehetsz az enym. Arrl beszlek, hogy jobb, ha nem

222
tallkozunk tbbet. Akkor senki szve nem fog sszetrni, amikor
majd el kell menned innen.
Ryannek ttva maradt a szja. Micsoda? Nem! kiltotta.
NEM! Mirt csinlod ezt?
Ryan, mindketten tudjuk, hogy hamarosan el kell menned.
Akkor mi lesz? Megprblkozunk a tvkapcsolattal? Annyira azrt
nem vagyok naiv trltem meg az arcomat. Minl tbbet vagyok
veled, annl nehezebb lesz, ha elmsz. Ennek a kapcsolatnak semmi
eslye, s tudom, hogy ezt te is tudod. Akkor mirt tegynk gy,
mintha brmi j szrmazhatna belle? Vessnk vget most az
egsznek, ne halogassuk tovbb az elkerlhetetlent, gy szabad
leszel, amikor elmsz innen, s azzal ismerkedsz meg, akivel csak
akarsz. Ktelkek nlkl, agglyok nlkl... megbns nlkl.
Akrmilyen kemnyen prbltam tartani magam, a knnyek
megllthatatlanul folytak vgig az arcomon. El kellett fordtanom a
fejem. Mr most tlsgosan fj, s mr most tlzottan ktdm
hozzd mormoltam alig hallhatan.
Taryn, nzz rm knyrgtt. szrevettem, hogy elcsuklik a
hangja.
Megrztam a vllamat, prbltam kiszabadulni a szortsbl.
Nem tudok. A szvem pp most trt apr darabokra, s minl
messzebb akartam kerlni a fjdalom forrstl.
Lgy szves! krlelt.
Nem. Nem ismteltem hajthatatlanul, de nem tudtam rr
lenni hangom remegsn.
Hiba kzdttem, nem engedett el.
Nem. Jobb ez gy nyeltem nagyot. Nem kell mondanod
semmit. Nem tartozol semmivel. Csak menjnk vissza a tbbiekhez,
s ha a partinak vge, bcst mondunk egymsnak. A szavaim a
torkomat gettk, a szvem darabokra hullott. El kellett engednem t.
Brmennyire is szeretlek, soha nem lehetsz az enym.
Ryan megrzta a karomat.
Krlek, csak... engedj el suttogtam zokogva.

223
Taryn? Nem. Nem. Krlek, desem. Nzz rm. Nzz a
szemembe. Krlek. Olyan volt a hangja, mintha is srna. Nzz
rm! kiltotta.
Felnztem, s szemembl jra patakzani kezdtek a knnyek. Nem
akartam, hogy gy lsson.
Eszem gban sincs itt hagyni tged, vagy hagyni, hogy
brmekkora tvolsg tnkretegye, ami kztnk van. Nehz lesz?
Igen. Nekem is ugyangy fog fjni, hogy tvol vagyok tled? Igen.
Ryan szembl knnyek grdltek al. De egyvalamit biztosan
tudok... Felemelte az llamat, hogy biztosan ne fordthassam el a
tekintetemet.
Szeretlek tged.
A trdem ssze akart csuklani alattam. Erre a vlaszra nem
szmtottam.
Tged, Taryn ismtelte, s egyenesen a szemembe nzett.
Nem akarok senki mst. Csak tged. s brhol is vagyok, brhov is
megyek, a szvem csakis a tid marad.
Ryan megrezte, hogy mr nem llok ellen, gyhogy engedett a
szortsbl. Eddig azrt fogta a karomat, hogy ne menekljek el,
most pedig azrt, hogy talpon maradjak.
Mindent megoldunk majd. Meggrem szlt nneplyesen.
A forgatsok kztt bven lesz idm, hogy visszajjjek ide, ha pedig
ppen nem tudok itt lenni, te replsz utnam. Akrmi is lesz, nem
engedlek el fejezte be nyomatkosan.
n is szeretlek tettem vallomst, s belenztem meleg, kk
szembe. Ezrt fj ennyire.
gyengden maghoz vont, s hatrozottan megcskolt.
Olvastam az ajkrl, reztem cskja zenett, s szvem egyszerre
megszabadult a ktsgek slytl. ppen erre volt szksgem a
tovbblpshez: tudnom kellett, hogy engem akar, hallanom kellett,
hogy nem akarja, hogy vge legyen.
Ryan ajka elvlt az enymtl, s nagyot shajtott. Ne aggdj,
szvem. Ilyen knnyen nem szabadulsz meg tlem.
Ezt igazn j tudni mormoltam bele a mellkasba.
Ryan tlelt, s megsimogatta a hajamat.

224
Nem tudtam, mit gondoljak. Attl tartottam, hogy mi ketten
hamarosan... szipogtam. Hogy taln csak addig tart ez az egsz,
amg el nem msz Seaportbl.
Nem. n egy percig sem gondoltam gy cskolta meg a fejem
bbjt. Amit irntad rzek, na s a tegnapi fantasztikus jszaknk,
s ez a reggel... Htradntttem a fejem, elhallgattam, s nagy
levegt vettem.
Azt nem tudom, te hogy vagy vele, de az n rzseim mr jval
az eltt kezddtek prblt trflni.
Az enymek is vallottam be. De Suzanne addig szurkldott,
amg el nem tallta a gyenge pontomat shajtottam, s most mr
igyekeztem teljesen sszeszedni magam. Ryan, tudom, hogy a
feladataid el fognak szltani innen. Suzanne minden munkdrl
beszmolt, s azt klnsen hangslyozta, hogy szksged van a
szabadsgodra. Gytrelmes rzs volt arra gondolni, hogy taln sose
ltlak tbb. Azok utn, hogy hagytam, hogy beld szeressek, nem is
tudom, tlltem volna-e egyltaln, ha rkre el kell engednem
tged.
Ryan gyengden megcskolt. Tudom, mit rzel. Pr perccel
ezeltt, amikor szaktani akartl velem, n is ugyanazt a gytr
fjdalmat ltem t.
Annyira sajnlom suttogtam. Nagyon bntott, hogy fjdalmat
okoztam neki.
Semmi baj. Megrtem felelte, s lgyan ringatott elre-htra.
Megtrltem a srstl nedves arcomat. Ne haragudj, hogy gy
kiborultam.
Nem kell bocsnatot krned semmirt. Nincs semmi baj vont
maghoz mg szorosabban. De lgy szves, soha tbb ne szakts
velem.
Ryan hangjn rzdtt, hogy szintn megrztk a trtntek.
Homlokon cskolt.
Eskszm, hogy nem fogok. s ez rd is vonatkozik
mormoltam.
n mr teljesen beld estem, szval tlem mr nem szabadulsz
biztostott Ryan. Tudod, hogy a szleim kt ht mlva

225
megltogatnak itt, s mr vrjk, hogy tallkozzanak azzal a nvel,
akibe szerelmes lettem... azaz veled.
Elmosolyodott, s hvelykujjval megsimtotta az arcomat.
Anymnak mr elmondtam, hogy meg vagyok rlve rted.
Blintottam, s visszamosolyogtam r. Nagyon rlk, hogy
tallkozhatok a szleiddel.
Ryan jra megcskolt, majd a homlokt a homlokomnak
tmasztotta.
n is rlk, hogy tallkoztok. Mr vrom, hogy
bemutathassam nekik az n egyetlen bartnmet.
Azon gondolkoztam, vajon a krltte lev tbbi n tudja-e, kit
szeret Ryan igazbl.
Azt hiszem, Suzanne is szerelmes beld. Mondott nhny
valban fjdalmas dolgot.
Megmondtad neki a magadt? krdezte remnykedve Ryan.
Egy tallatot n is bevittem. Marie tbbet is. Mintha lvezte
volna a kihvst.
Tudtam, hogy nem lett volna szabad itt hagyni tged. Ezrt nem
akartam lemenni.
Elbb-utbb gyis megtallt volna. Nagyon elszntnak tnt.
Ryan megfogta a kezemet, s az ajkhoz emelte. Nos, most mr
pontosan tudod, hogy rzek irntad, gyhogy nem szmt, mit mond
akr , akr ms. Rendben?
Blintottam.
Megmondtam, hogy a tid vagyok emlkeztetett. Tudtam,
hogy nem hiszel nekem! Most mr elhiszed?
Milyen buta voltam, hogy ktelkedtem benne! Igen nevettem.
Ryan a hajamba frta a kezt, maghoz hzta az arcomat, s
szenvedlyesen megcskolt. Gyere, tedd rendbe magad egy kicsit
javasolta, s megdrzslte a hvelykujjval a szemem aljt. Tudod,
ha most forgatson lennl, egy egsz csapat sminkes ugrana neki az
arcodnak.
Tapasztalatbl beszlsz? krdeztem, kezemben a
szemceruzval. A vlaszt elre tudtam.

226
Igen, gy van. Bevallom nyltan. Nagyjbl mindennap ki van
festve az arcom s a szm vicceldtt. Kicsit frfiatlan rzs, br
utna mindig kellemesen frissnek rzem a brmet.
Sznpadiasan szorgoskodott krlttem, lttam, hogy fel akar
vidtani. De akrmennyire is igyekezett, tudtam jl, hogy Suzanne
odalent mr epedve vrja, hogy kiderljn, eredmnyes volt-e az
rmnykodsa.
Vrj, mieltt lemennnk, hadd krdezzem meg, akarsz valamit
mondani neki?
Ryan nagy levegt vett. Nem is tudom. Te szeretnd, ha
mondank valamit?
Nem feleltem gyorsan. Elre fltem az jabb sszecsapstl.
Biztos?
Tudtam, hogy Ryan megvd, ha arra krem.
Igen, biztos. Szerintem most az lesz a legjobb, ha nem
bolygatjuk az gyet.
Akkor nem mondok neki semmit... ma este.
Ryan megtorpant a legals lpcsfokon. Maghoz hzott, s
rzki cskot nyomott a szmra. nkntelenl elmosolyodtam.
Sokkal jobb vigyorgott, majd kzen fogott, s kinyitotta az
ajtt.
A brban elszr is feltnt, hogy a sznszek s a bartaim nem
vegyltek el egymssal, kln-kln asztalnl ltek. Ryan letette a
tnyrjt a Pete melletti res szk el. Odahzott nekem is egy szket
maga mell.
Tar, iszol valamit? krdezte, s a htamra tette a kezt.
Fel akartam llni, hogy hozzak magamnak inni, de Ryan flm
hajolt, s meglltott. Egy pohr bort esetleg?
Marie pp a szjhoz emelte a kvetkez falatot. Rm villantotta a
tekintett. Ryan tnykedst ltva elmosolyodott.
Jl vagy? krdezte hangtalanul.
Mosolyogva blintottam.
Marie megknnyebblten felshajtott, s dhs pillantst vetett
Suzanne-ra.

227
Miutn Ryan elhelyezkedett, Pete felllt, s felemelte a pohart.
Szeretnk kszntt mondani. Igyunk az n kedves Tammym
egszsgre, aki hajnali hromig dolgozott, hogy elkszthesse
neknk ezt a csods lakomt, s Tarynre, aki ismt megsttte Rhode
Island legfinomabb steakjt. Igazn szerencssek vagyunk, hogy
bartaink kztt tudhatjuk ezt a kt csodlatos hlgyet. Pete
lehajolt, s kedvesen megcskolta Tammyt. Annyira szerette t.
Ryan hozzm hajolt, s a flembe suttogott. n vagyok a
legszerencssebb. Azzal gyengden megcskolt.
Miutn mindenki befejezte az evst s a beszlgetst, Ryan s
Pete affle szrakoztat bizottsgg alakultak. Pete pkerjtszmba
fogott Kattel, Bennel, Shane-nel s Tammyvel. A nagy asztal fell
zajos huhogs s kiabls hallatszott. A trsasg igazn jl mulatott.
Ryan s n bilirdozni kezdtnk Callel s Garyvel. Marie s Kelly
hosszas beszlgetsbe mlyedt a bilirdteremben, a sarokasztal
mellett. Kelly a mellrk elleni kzdelem egyik hres szszlja volt,
Marie pedig a kzelmltban vesztette el legkedvesebb nagynnjt,
aki a betegsg ldozata lett. A kt n teljesen belemerlt a
beszlgetsbe.
A savany nvrek jl elvoltak magukban, SMS-eket irkltak, s
telefonlgattak. Aztn Francesca felbtorodott annyira, hogy
elszakadjon Suzanne-tl, s bellt pkerezni. Termszetesen Suzanne
hamarosan maga is letelepedett a nagy asztal mell. Mindig
feltnen kerltk azt a helyisget, amiben n tartzkodtam.
Ryan vgig ott maradt mellettem, vagyis egszen pontosan a
htam mgtt. Akrhol is lltam ppen, brmikor htradlhettem, s
rtmaszkodhattam.
Mieltt elfelejtenm, nagyon tetszik a csizmd suttogta a
flembe. gyszlvn pont a megfelel magassgban vagy.
Htrahzta a cspmet, hogy nekitkzzek, s megrtsem a clzst.
Szeretnd, ha ksbb jra felvennm? feleltem vdve.
Megtennd? sgta vissza csbtan. Akrhnyszor a
bilirdasztal fl hajolsz, gy rzem, elvesztem az eszem.

228
Ryan fel fordultam, s a szembe nztem. Lenne egy krdsem.
Amikor elszr tallkoztunk, s itt voltunk a bilirdteremben,
benztl a plm al? suttogtam.
Lehetsges, de csak egyszer vagy ktszer. Ryan
megnedvestette az ajkt, s elmosolyodott. Igazn tetszett a
melltartd csipkeszeglye. De az mg megkapbb volt, amikor
behajoltl a htbe. Az a farmer, amit akkor viseltl... mmm
shajtott kjesen. Br a mostani mg jobban tetszik. Mr vrom,
hogy kibogozhassam azt a madzagot a fogammal.
El ne tpd! Elg drga volt.
Ryan ajkt biggyesztve vllat vont. Majd odaadom a
hitelkrtymat, vegyl mg vagy egy tucatot. Nekem minden pennyt
megr, hogy letphessem rlad azt a farmert.
Elengedtem a flem mellett a megjegyzst, s visszatrtem az
eredeti tmnkhoz. Ht a figyelemelterel hasvakargats? Az mire
volt j?
Ryan szgyenlsen elmosolyodott, s a szvszlat rgcslta.
Biztosan azt akarod, hogy vlaszoljak erre?
Igen.
Nmi ttovzs utn megszlalt. Nhny pillanatig azt
fontolgattam, hogy megerszakollak a bilirdasztal tetejn. Igazsg
szerint most is pont ugyanezen gondolkozom, csak az a klnbsg,
hogy a mostani gondolataim mr inkbb az emlkezetembl, mint a
kpzelermbl tpllkoznak.
Valami nekitkztt a bilirdszoba ablaknak. sszerezzentem.
ppen senki sem volt az ablak mellett, gyhogy a hang csakis
kvlrl jhetett.
Azt hiszem, valaki be akar nzni az ablakon pillantottam t
Ryan vlla felett. megfogta a karomat, s megakadlyozta, hogy
kzelebb menjek.
Ne figyelmeztetett. Ne trdj vele.
Mivel ne trdjek? Mi van odakint?
Paparazzk s rajongk. A biztonsgi szolglat mr tjkoztatott
minket.
A testreitek is odakint vannak?

229
Igen.
Megprbltam magam el kpzelni a biztonsgiakat s a
sofrket, akik ott llnak kint a hidegben... unottan s hesen, a
sztrokra vrva.
Mirt nem hvjuk be ket? Bekaphatnnak valamit k is.
Nem. Nekik az a munkjuk, hogy mi lazthassunk, s ne kelljen
amiatt idegeskednnk, ami miatt k idegeskednek. Kezt
megnyugtatan vgigsimtotta a karomon. Emiatt ne aggdj.
De mi lesz, ha lefotznak, amint holnap reggel kilpsz innen?
krdeztem. Nem magam miatt aggdtam, hanem Ryan miatt.
Komoly arccal nzett rm. Ha ma este tvozom, a fotsok azt
hihetik, hogy n rkeztem elszr, egyedl, csak lemaradtak rlam.
Ha reggel tvozom, kibjik a szg a zskbl.
Akkor mit fogsz tenni?
Neki kellett meghoznia a dntst. Azt tudom, mit kellene
tennem. De nem akarom azt tenni. Ha reggel tvozom, ezek rd
fognak szllni intett fejvel az ablak fel.
Nem mindegy? Mr ktszer jrtl itt, most pedig zrtkr partit
rendeznk. Mr biztos feltnt nekik, hogy ez nem lehet vletlen.
Ha reggel megyek el, akkor a krds eldlt. A hajsza
megkezddik. Felkszltl erre?
Eszembe jutott, milyen szavakat hasznlt ma este Ryan:
szeretlek s bartnm. Aztn arra gondoltam, milyen termszetes
szmomra a szabadsg rzse mindennap. Tbbet nem jrhatok a
fld felsznn szrevtlenl, nvtelenl.
Ha komolyan gondoltad azokat a szavakat, amiket a tetn
mondtl, akkor igen, kszen llok.
Taryn, n csak szeretnlek megvdeni. Ugye tudod?
Blintottam. Tudtam, hogy nem akarja, hogy engem is
ldzzenek. De meddig tud, meddig akar egyltaln titokban tartani?
Azt hiszem, egy pici csaldottsg lt ki az arcomra.
Nos, nem kell azonnal dntennk. Mg gyis meg kell nznnk
a meccset szlt Ryan, remnyt adva szavaival.

230
tkapcsoltam a tvt a Vasrnap esti futball cm msorra.
Felcsendlt az ismers fcmzene, s a fik kzl nhnyan egytt
ddoltk a dallamot a tvvel.
Amerikai focit fogunk nzni? nyafogott Suzanne.
Ryan csak a fejt fordtotta htra, gy vetette oda a vlaszt.
Hvhatunk neked kocsit, ha nem akarsz tovbb maradni.
Magamban elmosolyodtam. Ryan figyelmessge nyilvnvalan
azt jelentette, hogy meg akar vgre szabadulni a lnytl.
n is ide tudom hvni a sajt autmat, kszi vgott vissza
Suzanne. rmmel lttam, hogy elveszi a mobiljt.
Kivittem a fiknak egy kancs friss srt. Mindannyian odagyltek
a tvhez legkzelebb es asztalhoz.
Gary, mris ksztheted a pnzt trflkozott Ryan.
Megtltttem Ryan res pohart. Olyan gusztusos volt a habz
sr, hogy n is belekortyoltam a poharba, mieltt tadtam neki.
jl meghzta a srt, aztn visszaadta nekem.
Te ksztheted a pnzedet vgott vissza Gary. Egy hszasod
mr a pnztrcmban figyel, vrja a haverjt. A kvetkez hszast
szerintem mr oda is adhatnd Tarynnek, hogy melegen tartsa
nekem.
Ryan megveregette a lbamat.
Ne aggdj a hszasom miatt. Knyelmes, meleg helyen van, s
alig vrja, hogy tallkozzon a trsval.
Ryan a szkem httmljra tette a karjt, s a flembe suttogott.
Dobjunk be valami ersebbet is.
Mgpedig?
Legyen az a tequila, amit egyszer ittunk. Van mg belle?
Aha. Szerintem maradt mg elg az vegben.
Akkor csapjunk bele. Adok pnzt az jabb vegre. J volt az a
cucc.
Suzanne s Francesca felvette a kabtjt, s Suzanne bejelentette,
hogy tvoznak. Alig valaki ksznt el tlk. Kat j hangosan
odakiltotta, hogy szevasztok, de ez is inkbb siettetsnek tnt,
mint szinte bcsnak.

231
Amikor a lnyok kilptek az ajtn, hallottam nmi sikoltozst
odakintrl, de hamar csend lett. A rajongk a hangok alapjn fknt
nk lehettek, akik nyilvn a sznszeket akartk ltni, nem a
sznsznket. Gyantottam, hogy leginkbb egyetlen sznsz
felbukkansra vrnak.
Azt eddig is tudtam, hogy odakint letboroztak a paparazzk, de
csak Suzanne s Francesca tvozsakor lttam, milyen sokan vannak.
A vakuk villansa bevilgtotta az egsz jrdt s a srz eltti
trsget, nappali fnybe vonva az ablakaimat.
Amint a kt lny tvozott, mintha minden jelenlv felllegzett
volna. A frfiak hangosabbak lettek, kiablva biztattk a csapatukat,
nekem s a tbbi nnek is vltznnk kellett, hogy egyltaln
meghalljuk egyms szavt.
Akkor figyeltem fel megint Ryanre, amikor lttam, hogy telefonl
valakivel. Nem sokig beszlt, de az ltszott, hogy valami alaposan
felbosszantotta. klvel az asztalra csapott. Lttam, hogy Calhez
hajol, s valamit a flbe sg. Cal undorodva megrzta a fejt.
Miutn mindenki lehajtotta a tequilt, leltem a kerek asztalhoz,
hogy krtyzzak egyet a lnyokkal. Katnek kicsit fejbe szllt az ital;
nagyon aranyos volt, ahogy magban nevetglt.
rlk, hogy vgre tvoztak a pszichopata nvrek jelentette
ki Kelly. Jt kuncogtam a megjegyzsn.
Tnyleg, mi van Suzanne-nal? krdezte Marie. Undok egy
nszemly.
s akkor mg finoman fogalmaztl nevetett hangosan Kat.
Furcsa, a filmvsznon olyan jl mutatnak egytt Ryannel. Azt
hittem, kedvesebb lesz jegyezte meg Tammy.
Ez azrt van, mert Ryan angyali trelemmel van megldva
kiltott Kat Ryan fel fordulva. Javaslom, hogy mtl kezdve
hvjuk t Szent Ryannek.
Ryan htranzett, s rvigyorgott Katre.
Mr mondtuk neki, hogy csak nyrja ki, s akkor mind
hazamehetnk. Meggrtk, hogy kihozzuk a sittrl, ha megcsinlja
vicceldtt Kat.
Ugye, Ryan? Seperc alatt kihozlak onnan, tes.

232
Na, ezrt ellenrzm n minden jelenet eltt a pisztolyomat
nevetett Ryan. Rettegek, hogy valamelyiktk egy napon igazi
tltnyt fog belecsempszni.
s mi a helyzet Francescval? krdezte Tammy Kattl. Alig
szlt valakihez.
Ez azrt van, mert jabban Suzanne beszl mindkettejk
nevben. Nha elgondolkozunk rajta, hogy Francesca taln fbl van,
s Suzanne a fenekn keresztl mozgatja a szjt felelte Kat.
Ryan megfordult, s hahotzni kezdett Kat trfjn. Kezvel gy
tett, mintha egy bbut mozgatna.
Francesca nem egyszer eset tette hozz Kelly. Eleinte
nagyon kedves volt, de aztn elkezdte blvnyozni Suzanne-t, s
lassan lett Suzanne gonosz klnja. Kelly halkabban folytatta.
Fran rlten szerelmes Ryanbe, vagy legalbbis az volt. Most nem
tudom, mi a helyzet. Szerintnk mivel Suzanne ilyen kzeli
kapcsolatba kerlt Ryannel, Fran gy dnttt, hogy utnozni fogja t,
htha ezzel felkelti Ryan figyelmt. Aztn ez a beteg dolog lett
belle.
n a magam rszrl tovbbra is a fldnkvli elmletre
voksolok jegyezte meg Kat. Na mindegy, mg egy forgats, s
vgeztnk velk. A htam kzepre sem kvnom a promcis
turnt, amit megint egytt kell vgigcsinlnunk. Borzaszt lesz.
Ht, Suzanne durva dolgokat mondott ma Tarynnek tette
hozz Marie. Nyilvnval, hogy is bele van zgva Ryanbe.
Lenztem a lapjaimra. Nem rltem, hogy elkotyogta ezt a
tbbieknek.
Taryn, Suzanne nagyon szemt volt veled. Annyira szerettem
volna behzni neki egyet. Most mr vgig arra fogok gondolni,
mikzben a kvetkez filmet nzem, hogy brcsak Charles hagyn t
elvrezni a barlangban.
Eszembe jutott, hogy Ryannek holnap dolgoznia kell. Vajon mond
majd valamit Suzanne-nak, vagy inkbb hagyja a fenbe az egszet,
nehogy elvesztse a munkjt? gy gondoltam, hogy megrzi a
nyugalmt, s a legjobb tudsa szerint jtssza majd a szerept. Nem
vallott volna r, hogy kiverje a balht.

233
rltem, hogy elmondta ma reggel a zuhany alatt, mit tett.
szinte volt velem. Kvncsi voltam, van-e mg valaki itt az asztal
krl, aki tud a Francescval kapcsolatos botlsrl. Ha tudjk is,
nyilvn nem fogjk elttem felhozni a tmt. Kelly s Kat ennl
sokkal finomabb llek. Felnztem a kpernyre, s lttam, hogy a
Steelersnl van a labda.
Bocsnat, hlgyeim. Ezt ltnom kell.
tltem Ryan mell. Az irnyt ppen dobott egy hszyardosat, a
Steelers elkapja rohant a kapuhoz. Felllva szurkoltam, Ryan
kzvetlenl mgttem pattant fel.
Touchdown! vltttk egyszerre.
Ryan a magasba lendtette a karjt; n felemeltem a kezem, hogy
egyms tenyerbe csapjunk. A rg jtkos a kapuba juttatta a labdt
a jutalompontrt. Ryan jra a tenyerembe csapott, s megcskolt.
Olyan boldog volt, s az rme lttn n is mg boldogabb lettem.
n voltam az egyetlen n a jelenlevk kztt, aki akr csak a
legcseklyebb rdekldst mutatta a mrkzs irnt, de nem rdekelt.
Mindenem megvolt, amit a szvem kvnt: remek bartaim, j,
leend remek bartaim, s a legnagyszerbb frfi, akit csak
kvnhattam.
A flidig Ryannel maradtam. A Steelers 21-7-re vezetett, Ryan a
fikkal mulatott, engem pedig elfogott a ksrts, hogy ott helyben az
lbe ljek lovagllsben. A nhny ital, amit elfogyasztottam,
tovbb erstette pajkos gondolataimat. Zsongott a fejem, s teljesen
izgalomba jttem.
Jtssz nekem egy dalt sgta a flembe Ryan.
gy nztem r, mintha megrlt volna. Hogy rted, hogy
jtsszak neked egy dalt? vigyorogtam a szembe nzve.
A zongorn. Jtssz valamit.
Mirt nem jtszol te nekem valamit? krdeztem kihvan.
Szvesen lehozom a gitrt mutattam az ajt fel.
Neeem, n krtem elszr! Na, csak egyetlen dalt.
Ryan felllt, felhzott a szkemrl, felkapott, mint egy focilabdt,
s odavitt a zongorhoz.

234
Felemeltem a zongora fedelt, s a billentykre meredtem.
Fogalmam sem volt, mit jtsszak. Letttem nhny hangot, htha
bevillan egy dal, s felidztem magamban az sszes
dalgyjtemnyemet, amibl rgen jtszottam. Vgl lejtszottam
nhny temet, s Ryan arca felderlt.
Journey-t jtszol? krdezte.
Blintottam, s nekelni kezdtem.
Hamarosan egyre tbben a zongora kr gyltek, mindannyian
prbltuk felidzni a dal szvegt. Vicces volt a bartaim hamis
ntzst hallani. A gynyr dal eladsa botrnyos vget rt, mg
n sem emlkeztem minden sorra.
Mit szltok inkbb ehhez? jtszottam le nhny jabb taktust.
A Mitchells Pubban aznap este karaoke-buli volt.
Eljtszod azt a dalt, amit valamelyik este jtszottl? krte
flnken Ryan. Krlek!
Biztatsra eljtszottam jra a You ve Got a Friend-et. Ezttal
elkerlt a lmpalz. Cal tkarolta Kellyt, s tncolni kezdtek. Olyan
szpek voltak egytt. Pete megforgatta Tammyt, Ryan pedig a
zongorra dlt, s rm mosolygott.
Neki nekeltem, egyedl neki.
Mindannyian jl reztk magunkat, nekeltnk s nevettnk,
egszen addig, amg rendrautk szirnja nem harsant odakint, s
villogni nem kezdett a piros-kk fny a pub eltt. Azonnal
felugrottam a zongoraszkrl.
Pete! vltttem.
Megyek felelte Pete, s kilpett a bejrati ajtn.
Az ajt mellett vrtam, hogy visszajjjn. Mintha egy
rkkvalsg telt volna el, amg odakint maradt. Ki akartam nzni
az ablakon, hogy lssam, mi trtnik, de Ryan nem engedett. Amikor
Pete vgl visszatrt, nem volt egyedl; kt rendr jtt be vele.
Pete, mi trtnt? krdeztem idegesen.
Rgta nem jrtak zsaruk a pubomban. ltalban akkor nztek be,
ha valaki tzet gyjtott odakint, de most el sem tudtam kpzelni,
mirt jttek.

235
J estt, kisasszony szltott meg egyikk, s vgignzett a
vendgeimen.
J estt, uram feleltem. Taryn Mitchell vagyok. n vagyok a
tulajdonos. Mi trtnt?
Ryan ktelessgtudan lldoglt mgttem.
Panasz rkezett hozznk, miszerint a tmeg elllja a forgalmat
az utcban felelte a rendr.
Mint ltja, magnjelleg rendezvnyt tartunk a vendgeinknek.
Rnztem Ryanre s Calre. Amilyen kicsi vros volt Seaport,
feltteleztem, hogy a krlbell tucatnyi helyi rendr jl tudja,
mifle sztrok rkeztek hozznk.
A rendr Ryanre nzett, s biccentett. J estt, Mr. Christensen.
J estt, biztos r felelte Ryan karba tett kzzel. Elnzst
krnk a tmeg miatt. Sajnos nem sokat tudunk tenni ellene.
Mi majd biztostjuk, hogy az utca jra jrhat legyen. Tl sok
gyalogos csoportosult ssze a jrdn. Fel fogjuk szltani ket, hogy
oszoljanak el, de a tvozsunk utn bizonyra jra ssze fognak
gylni jegyezte meg a rendr.
Ksznjk a segtsget felelte Ryan.
Igen, ksznjk tette hozz Cal is.
Ha gondoljk, rendri ksretet hvunk nknek, amikor
tvoznak ajnlotta fel a frfi.
Nem is tudom. A mi biztonsgi szolglatunk is a helysznen van
vlaszolt Ryan.
Igen, odakint beszltnk velk szlt a rendr. Minden tlk
telhett megtesznek, hogy fenntartsk a rendet, de sajnos sokat nem
tudnak elrni.
Minden rendben lesz. Ksznjk a felajnlst nyjtotta Ryan a
kezt a rendrnek.
A szvem vadul vert, de gy tnt, Ryan megrizte a hidegvrt.
Pete kiksrte a rendrket; abban a pillanatban, hogy kinylt az ajt,
vakuk szzai villantak fel a sttben.
Ryan megfordult, hogy arrbb lpjen, gondolom, nem akarta,
hogy meglssk. Lelt a szkbe a tv el, s megdrzslte a
homlokt. A mozdulata megerstette a gyanmat.

236
Meglltam mgtte, s drzslgetni kezdtem a vllt. Tudtam,
hogy nyugtalantja a kinti felforduls, s szerettem volna, ha
elfeledkezik rla. Mekkora nyomst visel el az ember, mieltt vgleg
sszeroppan?
Ryan htradnttte a fejt, s becsukta a szemt. Nagyon j
mormolta.
Megprbltam nem haragudni a kinti tmegre amiatt, hogy
tnkretettk az estnket. Homlokon cskoltam Ryant, szerettem
volna megnyugtatni t. Nem kellett gondolatolvasnak lennem
ahhoz, hogy tudjam, milyen aggodalmak gytrik.
A vendgeink megvrtk a meccs vgt, de aztn mindenki
szedelzkdni kezdett. Gary vonakodva tadott Ryannek hsz
dollrt, s Ryan nagy kegyesen elfogadta a pnzt.
Visszamegyek a szllodba a tbbiekkel szlt Ryan
szomoran. Annyira szeretnk veled maradni, de azt hiszem, most
jobb, ha elmegyek intett szemvel az ablak fel. Holnap gyis
korn kezddik a forgats.
Meglelt, n pedig tkaroltam a derekt. Nem akarom, hogy
elmenj. De rtem, mirt rzed gy, hogy menned kell.
Tar, gyis tudjk, hogy itt vagyok. Suzanne elmondta nekik
kifele menet sgta Ryan a flembe. Szeretnm, ha minden
bartom biztonsgban kijutna innen, az mr sok lenne nekem, ha a
lesifotsok utnad is kmkedni kezdennek. Ryan Pete-hez fordult.
Pete, Tammy, mennyivel tartozom? Van szmltok a
beszerzsekrl?
Tammy oldalvst Pete-re nzett; nem tudta, mit mondjon.
, nem, Ryan, Taryn mr kifizette a szmlt felelte Pete.
Mennyi volt? fordult hozzm Ryan.
Nem olyan sok. Ne foglalkozz vele.
Brmit is diktlt az sszersg, szomor lettem, hogy nem marad.
Nem ezt krdeztem nevetett Ryan, de kiss bosszsan.
Mennyi volt a szmla?
A krdst vlasz nlkl hagytam, s nekilttam a takartsnak.
Mirt nem akarod elmondani?

237
Ht, Ryan, azt hittem, ennl okosabb vagy szlt kzbe Marie,
mikzben a piszkos poharakat tornyozta fel a brpulton. Taryn nem
a pnzedrt akar tged.
Marie fel fordultam, s vgtam egy grimaszt.
Emellett folytatta nevetve attl nem kell flni, hogy Taryn
pnz nlkl marad.
Tudtam, hogy csak magyarzatot akar adni Ryannek, mgis
bosszsan nztem r. Nem szerettem krkedni a vagyonommal.
Ryan a htamhoz tapadt. Elbb-utbb hozz kell szoknod, hogy
nha engem is hagyj fizetni, ugye tudod? suttogta. Sz sem lehet
rla, hogy brki is gy gondolja, hogy kihasznllak. Tged is
belertve.
Csak egyvalamire van szksgem tettem a kezem a szvre.
A tbbi rszletkrds.
Nem akarok veled ma este vitatkozni, de a tma mg tvolrl
sincs lezrva fejezte be rpke mosollyal, s megcskolt.
Nhnyan a biztonsgi rk kzl bejttek a brba. Ryan lehozta
a holmijt az emeletrl, aztn a laksom lpcsjhez vezetett, hogy
vlthassunk pr szt ngyszemkzt.
Ksznm, amit rtnk tettl. Nagyon kedves hziasszony vagy.
Mindenki nagyszeren rezte magt. Hozzm hajolt, s
szenvedlyes bcscskot adott. Holnap hvlak. Azt mg nem
tudom, el tudok-e jnni pkerezni; attl fgg, mikor vgznk.
Blintottam, s jra megcskoltam.
Az ajt eltt mindenki bcszkodni kezdett; mindenkit
megleltem, s k melegen viszonoztk az lelst. Tudtam, hogy ma
este nhny igazi j bartra tettem szert.
Pete s Tammy mg maradtak, hogy sszecsomagoljk a
maradkot, Marie s Gary pedig segtettek a takartsban.
Elszr kt biztonsgi r lpett ki az ajtn, a csapatot Cal s Kelly
vezette fel, Kat s Ben kvette ket, vgl Ryan s Shane zrta a
sort, hrom msik testr gyrjben.
Azonnal flsikett s szinte ijeszt sikoltozs tmadt odakint.
Htralptem, s elbjtam Pete mg. A vakuk felvillan fnye
bevilgtotta az jszakai eget.


1 3. FEJEZE T
MR MAJDNEM FL KETT VOLT, mire gyba jutottam. Az utbbi pr
nap emlkei tredkes, de lnk kpekben kavarogtak a fejemben.
Eszembe jutott a legfontosabb emlk Ryan szerelmi vallomsa, s
az n vlaszom, amelyben n is vallomst tettem. Nagy
megknnyebbls volt, hogy rzelmeink klcsnsek, s ezentl
nem kell elfojtanom az rzseimet irnta.
Tudtam, hogy nem lesz knny fenntartani a kapcsolatunkat, de
tnyleg annyival nehezebb lenne, mintha ms frfival jttem volna
ssze? Akrki is lenne a trsam, ahhoz, hogy a szerelem letben
maradjon, trelemre s megrtsre van szksg s tudtam, hogy
Ryan birtokban van ezeknek a tulajdonsgoknak.
Az igaz, hogy hozz kell szoknom az vilghoz, a hrnv
vilghoz. De a mai nap utn nagyon is tudtam, hogy akarom a
folytatst, tovbb akarok lpni letem kvetkez szakaszba.
Knnyen el tudtam kpzelni magam Ryan oldaln, amint tmogatom
t kalandos lete sorn. Ugyanakkor nem akartam megismtelni a
mlt hibit, fleg azt nem akartam, hogy jra feladjam azt, aki
vagyok, csak hogy a szeretett frfi mellett lehessek.
Vgiggondoltam, mi mindenrl kellene lemondanom Ryanrt.
Lehet, hogy el kell majd adnom a srzt? Taln megtarthatom, s
tadom valakinek a vezetst. Nem akartam kiadni a kezembl az
irnytst, a Mitchells nv nem veszhet el.

239
Taln Ryan is Kaliforniban akar majd lni, mint Cal s Kelly.
Igaz, hogy azt mondta a tetkertemre, hogy az a kedvenc helye a
vilgon, de vajon mindig az is marad? s n magam vajon mindig
ebben a laksban akarok majd lni?
Amikor Thomasszal eljegyeztk egymst, hallgatlagosan
megegyeztnk, hogy a br fltti laksban fogunk lakni. Ez volt a
terv, tekintve, hogy Thomas nem sok mindent hozott a
kapcsolatunkba. De n mindig tbbrl lmodoztam mondjuk egy
nagy hzrl egy flrees farm kzepn, krltte gas-bogas reg
fkkal, amikre lombhzat is lehet pteni. Egy olyan helyrl, ahol a
gyerekek szabadon rohanglhatnak s hancrozhatnak a csald
kutyjval. Ahol kertszkedhetek, s virgot ltethetek.
s a bartaim? Vajon bcst kell majd mondanom azoknak a
bartoknak, akikkel majdnem az egsz letemet egytt tltttem? A
szleim mr elmentek; testvrem nem volt, semmi ms nem kttt
Seaporthoz, csak az a tny, hogy jelenleg itt volt az otthonom. Ez a
vroska volt a biztos kikt a bizonytalansg cenjn.
Most, hogy Ryan megjelent az letemben, egsz sor j krdsen
kellett eltprengenem. Azt akartam, hogy legyen egy trsam az
letben, s Ryan olyan kzel jrt szmomra a tkleteshez,
amennyire csak lehet. Frfi volt a javbl, ers volt s kemny,
ugyanakkor gyengd s gondoskod. Nem volt nz, mint Tim, s
nem llt ellen a szerelemnek, mint Dean. s ami a legfontosabb,
szmra tbb mint elg volt egyetlen n.
Imdtam, ahogy minden helyzetben megllta a helyt. Ahogy a
rendrsggel beszlt ma este klns, de felizgatott, ahogy tvette
a vezetst. Nem az a tpus volt, aki elbjik a msik ember hta
mgtt. Ers volt s ura nmagnak, s mr nem egy alkalommal
bizonytotta, hogy gondoskodni akar rlam. Minden tette termszetes
volt olyan sztns, akr a levegvtel.
Minl tbbet gondolkoztam rajtam, annl szilrdabb vlt a
dntsem, hogy brmerre is vezet engem az let, megri rlpnem az
tra, amg Ryan ll mellettem.

240
Befszkeltem magam a takar al; arcomon mosoly futott t,
ahogy fejemben visszhangzott Ryan vallomsa: szeretlek.
Engedtem, hogy ezzel az utols gondolattal elringasson az lom.
Amikor megszlalt a riaszt, rmlten ugrottam ki az gybl.
Agyamat elnttte az adrenalin, a hlszoba ajtajhoz rohantam, s
bezrtam. Az rra nztem; majdnem t ra volt. Nem telt el harminc
msodperc, s mr hvott is a riasztt zemeltet cg.
Hall, itt Taryn Mitchell leheltem a telefonba.
Miss Mitchell, Jeff vagyok, a Shield Security munkatrsa.
Jelzst kaptunk az n plethez tartoz egyik kszlkrl. n az
pletben tartzkodik jelenleg?
Igen hebegtem.
Biztonsgos helyen van? krdezte a frfi.
Igen, bezrkztam a hlszobba.
A szvem majd kiugrott a helybl; a riaszt szntelenl vijjogott.
Az rzkelink az egyik fldszinti ablakot jelzik. Mr
rtestettk a helyi hatsgokat. A rendrsg ton van, a vrhat
rkezsi idejk ngy perc. Amg meg nem rkeznek a hatsgok, a
vonalban maradok. Szksge van orvosi segtsgre?
Nem. Jl vagyok. Megijedtem, de ms bajom nincs.
Remeg tagokkal prbltam felhzni a ruhadarabjaimat.
Miss Mitchell, megrkezett a rendrsg. Nem tudnak bejutni a
hzba.
Kinyitottam az ajtt, s kiosontam az elszobba. Hallottam,
ahogy a rendrk drmblnek a bejrati ajtn.
Mr elindultam lefel, hogy beengedjem ket rtestettem
Jeffet.
Amint kinyitottam a bejrati ajtt, a rendrsg gyorsan kivezetett
az pletbl, hogy tfslhessk a helysznt, a betolakodt keresve.
Remegtem, mint a nyrfalevl, mikzben beltettek egy
jrrkocsiba.
A Negyedik utca fell jabb rendraut kzeledett, egyre csak
villogott a piros-kk fny. Azt hiszem, az sszes rendr megjelent,
aki csak szolglatban volt aznap Seaportban. Egy rkkvalsgnak
tn id utn hozzm lpett az egyik rendr. Felismertem: ugyanaz a

241
frfi volt, aki bejtt a pubba, amikor nlunk volt Ryan s a tbbi
vendg.
Kisasszony, a nevem Carlton rmester.
Igen, rmester. n jrt itt az jjel.
Igen, hlgyem. tfsltk az egsz pletet. Senki sincs
odabent. De a homlokzati ablakot valaki bedobta egy nagy kvel.
Ms nyoma nincs erszakos behatolsnak.
Sztlanul blintottam. Fztam, s majdnem sszepisiltem magam
a rmlettl.
Van valaki, akivel kapcsolatba tud lpni, hogy segtsget krjen
tle? Be kell deszkzni a kitrt ablakot. Elszr fotkat ksztnk a
helysznrl, aztn fel kell vennem az n vallomst.
A mobilomat mg mindig a kezemben szorongattam. Pete?
szltam bele elcsukl hangon.
Pete s Tammy fl rval ksbb be is futott.
Tammy!
tleltem, s elnttt a megknnyebbls rzse.
Taryn, jl vagy? Mi trtnt? krdezte Tammy.
Neki is elmondtam a trtnteket. Az asztalt s a bokszot
vegszilnk bortotta, s az egyik neonfelirat is leszakadt.
Mr vek ta mkdtetjk a srzt, de ez az els alkalom,
hogy vandalizmus trtnik. Nem rtem. Megrztam a fejem.
Megprbltam elkpzelni, mi visz r valakit, hogy bedobjon egy
kvet az ablakomon. Egy pillanatra az is eszembe jutott, hogy taln
az egyik megszllott rajong volt a tettes.
Tammyvel farostlemezeket tartottunk az ablak el, Pete pedig
beszgelte a nylst. Kzben felkelt a nap; nagyjbl egy ra mlva
hvhattam valakit, aki megcsinlja majd az ablakot. A
biztosttrsasggal is fel kellett vennem a kapcsolatot. s ez az
egsz felforduls mire volt j? Brki is dobta be az ablakot, remlem,
most rl.
Tammy velem maradt, Pete pedig elindult dolgozni. Rmesen
reztem magam, hogy miattam ilyen korn kellett kelnie. J, ha ngy
rt alhatott.

242
Mirt tesz valaki ilyet? krdeztem, mikzben az
vegszilnkokat a kukba ntttem.
Nem tudom. Olyan rtelmetlen s gyerekes dolog morogta
Tammy.
Szerinted n voltam a clpont? tprengtem.
Remlem, nem. Gondolod, hogy az egyik rajong volt?
Ezek szerint nemcsak n jutottam erre a gondolatra. Blintottam.
Ryan rajongi megszllottak voltak: nem lepett volna meg, ha
valamelyikk ilyesmire is kpes lenne. Vgl is mr az
ismeretsgnk is gy indult, hogy az egyik rajong tllpett a
csodlaton, s megtmadta rajongsa trgyt.
Ht, most mr legalbb tudom, hogy jl mkdik a
riasztrendszer. Amikor megszlalt a riaszt, az zemeltet cg
msodperceken bell felhvott.
Miutn vgeztnk a takartssal, hazavittem Tammyt. Alig pr
lpst tettnk meg a kapun kilpve, mr rnk is mozdultak a
paparazzk, s kattogtatni kezdtk a masinikat. Nyolcan vagy
kilencen lehettek, s mr tudtk a nevem.
Nem nztem semerre, csak a kezemben tartott kulcscsomra s a
jrda repedseire, gy siettnk az autmhoz. Ahogy Ryan elre
figyelmeztetett, mris letmadtak a krdseikkel.
Hogy van Ryan? Maga a bartnje? Taryn, balra! Balra nzzen!
Milyen alkalombl rendeztek partit? Mi trtnt az ablakkal? n s
Ryan egytt vannak? Taryn, nzz ide! Gynyr vagy, mr rtem,
mirt tged vlasztott.
Kinyitottam az aut ajtajt, s Tammyvel olyan gyorsan ugrottunk
be a kocsiba, amilyen gyorsan csak tudtunk. A fotsok jabb s
jabb kpeket ksztettek, mikzben kitolattam a helyemrl.
risten, Taryn. Kurvra remegek dadogta Tammy, mikzben
vgiggrdltnk a Mulberry utcn. Valban reszketett a keze.
Engem is megrzott, ami trtnt, de nem annyira, amennyire elre
tartottam tle. Taln ppen azrt, mert llekben mr felkszltem
minderre, nem hatott rm olyan slyosan, mint hittem. Egy pillanatra
az is eszembe jutott, hogy Ryan bszke lenne rm, ha ltn, milyen
jl tartottam magam a fotsok eltt.

243
Kitettem Tammyt a laksuknl, aztn visszavezettem a
parkolhelyemre, ami a pubom melletti hztmb eltt volt. A legtbb
fots mr tvozott, de hrman mg az ajtm eltt lebzseltek. Nem
mosolyogtam rjuk, s ms mdon sem vettem tudomst a
jelenltkrl; a szememben nem voltak msok, mint vrszv pick.
Bezrkztam a hzba, s vrtam, hogy megrkezzen a biztost
krbecslje. Eszembe jutott, hogy esetleg felhvom Ryant, de aztn
mgsem hvtam. Vgl is hvott fel. Addig nem akartam az ablak
gyvel nyugtalantani, amg forgat. A munkjra kell koncentrlnia,
nem akartam mg tbb stresszt vinni az letbe. gy dntttem, csak
akkor szlok majd az ablakrl, ha mr visszart a szllodba.
Nmi telefonlgats utn trltk az esti pkert. gy tnt,
mindenki szvesen marad otthon, br Tammy s Marie is felajnlotta,
hogy tjn hozzm. Megkszntem a kedvessgket, de nem
fogadtam el. Jlesett egyedl gitrozgatni egy kicsit.
Pkereztek mg? krdezte Ryan nyolc rakor, amikor
felhvott.
Meglepett, milyen jkedv, hiszen majdnem tizenhrom rn
keresztl forgatott. Nem, nem pkereznk. Mindenki otthon maradt
inkbb.
Mindenki ennyire elfradt? krdezte nevetve.
Ht, mondhatni. Addig nem akartam elmondani, amg dolgozol,
de valaki bedobta kvel az ells ablakomat hajnali t rakor.
Micsoda? vlttt fel Ryan. Melyiket, a fentit vagy a lentit?
A lentit. A kzps ablak volt, amelyiken rajta van a Mitchells
felirat. Az egsz ablak ripityra trt.
Te jl vagy? krdezte Ryan aggdva.
Igen, semmi bajom. Amikor megszlalt a riaszt, hallra
rmltem, de a riasztkezel cg azonnal idekldte a rendrsget.
gyhogy itt jrtak a rendrk... jra shajtottam. Ugyanaz a
rendr vette fel a vallomsomat, aki korbban is bejtt.
Ott kellett volna maradnom mondta bnatosan.
Nem volt gond. Szltam Pete-nek. Azonnal tjttek Tammyvel.
Pete bedeszkzta az ablakot nhny farostlemezzel, Tammy pedig

244
segtett sszesprni az veget. Megdrzsltem a szemem, s
stottam.
Felhvtam a biztostt s az vegest. Az ablakot cstrtkn
megcsinljk
Tar, sajnlom suttogta Ryan.
Te nem tehetsz semmirl feleltem gyorsan.
Ha ott lettem volna, magam is bedeszkzhattam volna az ablakot
szlt ntudatosan.
Br kszsggel elhittem, hogy komolyan gondolja, amit mond,
mgsem tudtam elkpzelni t, amint hajnali hatkor az utcn ll, s
deszkkat szgez az ablakomra. A paparazzk rmnnepet ltek
volna. De persze tudtam, hogy jt akar.
Akkor is el kellett volna hvnom Pete-et. Nem tartok itthon
farostlemezt. Pete-k feljtjk a hzukat, tudtam, hogy akad nluk
ilyesmi.
Fel kell hvnom Pete-et, hogy megksznjem. Pete nagyon j
ember, s nagyon j bart.
rltem, hogy Ryan ezt mondja. Boldog voltam, hogy is a
bartjnak tekinti Pete-et.
Kifizetted neki az anyagot? krdezte Ryan.
Nem. A francba. Eszembe se jutott. H, de gz. Olyan korn
trtnt ez az egsz, n pedig nem gondolkoztam. De ki fogom fizetni,
most, hogy emltetted.
Nem. Majd n. Holnap felhvom.
De mirt? Az n ablakom trt ki.
Taryn, hagyd, hogy kifizessem. Kicsit mrges is vagyok, hogy
nem szltl korbban.
Felshajtottam. Azrt nem szltam, mert nem akartam, hogy
kizkkenjl a munkbl. Ezenkvl gy gondoltam, elg baj neked az
is, hogy Suzanne-t el kell viselned. Hallottam a hangodon, amikor
hvtl, hogy megint felbosszantott.
Ht az igaz kuncogott Ryan. Szerencsre, ha forog a kamera,
profin tud viselkedni.
Mondtl neki valamit a tegnappal kapcsolatban? krdeztem.
Kvncsi voltam, krdre vonta-e a lnyt.

245
Nem vallotta be. Nem akartam veszekedst kirobbantani.
Remlem, te sem bnod.
Dehogy, nekem is jobb gy. Nem rdemes emiatt idegeskedni.
n is gy gondoltam. gyis tudod, mit rzek irntad suttogta.
Elmosolyodtam. Igen, azt hiszem, tudom.
Ha mr itt tartunk... mit csinlsz most?
Semmit, gitrozgatok, s zent hallgatok feleltem, s
lejtszottam nhny akkordot.
Ne ugorjak t?
Versenyezznk, ki r elbb a hts ajthoz? krdeztem
trfsan.
Ryan mg csak el sem ksznt. Csak a halk kattansbl tudtam,
hogy letette a telefont.
A hts ajtnl vrtam r. A Lexington Hotel mindssze
hromhznyi tvolsgra volt a pubtl. Elmosolyodtam, amikor
meglttam Ryant befordulni a sarkon.
Huh fjtatott. Nem vagyok formban.
Ryan mg kiss zihlt a futstl. Kerlnm kellett, mert a
paparazzk letboroztak a szlloda eltt.
Merrl jttl? krdeztem.
Kiosontam az uszoda ajtajn, s a deszkastnyon megtettem
egy hztmbnyi tvolsgot. Az egyik szllodai dolgoznak azt
mondtam, hogy kocogni akarok egyet, gyhogy odaadta a benti
medenchez vezet ajt kulcst, hogy vissza tudjak jnni.
Vigyorogva mutatta fel a kulcsot. Mindssze egy alrt
poszterembe kerlt.
Felnevettem. Mr csodlkoztam, mi tart olyan sokig.
lelj t, teljesen leizzadtam vicceldtt Ryan, s tkarolt.
Ledobta a kabtjt a nappaliban a szkre, s azonnal felemelte a
gitromat.
Na s mit jtszottl? krdezte.
Semmit, tnyleg vallottam be.
Ryan rkezdett egy kis bluesos dallamra. Hinyzik a gitrom. J
lenne, ha nlam lehetne, de a legutbbi sajtturn idejn elkldettem
anyhoz s aphoz. Nagyon fltem, hogy megsrl, vagy ellopjk.

246
Mirt nem kred meg a szleidet, hogy idekldjk?
javasoltam.
Gondoltam r, de most j helyen van a tbbi cuccommal egytt.
Minden evilgi tulajdonom bedobozolva ll a szleim pincjben.
Emlkszem, mondtad, hogy volt egy laksod mg Los
Angelesben. Az mr nincs meg?
Nincs. Az els Tengerpart forgatsakor minden holmimat
sszepakoltam. gy saccoltam, ht vagy nyolc hnapig leszek a
forgatson... a Tengerpart utn rgtn a Jvttel forgatsa
kvetkezett; mi rtelme lett volna ott trolni a dolgaimat? Amgy
sem volt mr kedvem Kaliforniban lakni. gyis azt terveztem, hogy
tkltzm a keleti partra. Mondtam mr?
rmmel hallottam, hogy jra az orszgnak ezen a feln akar lni.
Igen, mondtad blintottam.
Te, nincs valahol a krnyken hangszerbolt? Az egyik
asszisztens mondta, hogy ltott valami feliratot errefel.
Volt, de mr egy ideje bezrt. De egy flrnyira innen tudok
egy nagy hangszerboltot. Mirt? Meg akarod nzni?
Lehet, hogy vennk egy j gitrt szlt Ryan knnyedn.
Valamikor a napokban, ha egyltaln eljutok oda valahogy mondta
vigyorogva. Vagy az is lehet, hogy inkbb ellopom a tidet.
Belecsapott a hrokba. Nagyon j a hangja.
Nekem jobb tletem van: tartsuk csak itt, biztos helyen, s
akrmikor idejhetsz rte. Na, mit szlsz? krdeztem vdve.
Ryan vgott egy grimaszt.
Mondd csak, mit csinl nlatok egy asszisztens?
A produkcis asszisztens? Ht, mindenflt vont vllat Ryan.
Most mr sokkal okosabb vagyok ironizltam.
Az els asszisztensnek segt vigyorgott rm kajnul.
Aha. Gondolom, az els asszisztensek a fasszisztensek segdei,
akik a vezrasszisztenseknek asszisztlnak.
Ryan nagyot nevetett. Pontosan!
Aha, mr rtem. Vilgos, mint a vakablak.
Jl van, jl van fjt visszavonult Ryan. Az els asszisztens
felel pldul a forgatsi menetrend betartsrt, tudod, hogy melyik

247
nap mit csinlunk. k kvetik, mennyit haladunk egy nap, figyelnek
r, hogy tartsuk az temtervet. Nhnyuk arra is figyel, hogy a
szereplk s a stb ott legyen, ahol lennik kell... ilyesmi. A
produkcis asszisztenseknek tnyleg sokfle dolguk van. Vannak,
akik a stbbal dolgoznak, msok a forgatsi helyszn gyeit intzik,
vagy elvgzik a paprmunkt, vagy ppen szlnak, hogy jjjek ki a
lakkocsibl. El sem tudnm sorolni neked, hny els asszisztens s
produkcis asszisztens dolgozik ezen a filmen. Rengeteg.
Ok, s mikor lesz a vizsga? krdeztem trfsan. Remlem,
azrt szlsz majd elre, hogy felkszlhessek.
Hamar. Nagyon hamar felelte, s szavait egy akkorddal
ksrte. Csak mg azt kell eldntenem, milyen mdszerrel
bizonyosodjak meg a tudsodrl.
Nem volt nehz megrteni a clzst.
Minl tovbb gitrozott, annl ersebb lett az elhatrozsom, hogy
kvetem t, brmit is mond. J volt nzni az arct jtk kzben
olykor szorosan lezrta a szemt, mskor szjt mozgatta a zene
temre.
Tekintetem inas nyakra vndorolt; milyen jz lehet, ahol
csatlakozik a kulcscsontjhoz! A ltvny tbbi rszt elfedte szrke
plja. Amikor megnedvestette az ajkt, gy reztem, tbb nem
llok jt magamrt.
Tessk szlt, s tadta a gitrt. Te jssz.
Annyira elmerltem a gondolataimban, hogy pr msodpercig
csak ltem tovbb kds szemmel.
Na mi az? krdezte Ryan, furcsn nzve rm.
Tudtam, hogy a gitrrt kellene nylnom, de a karom nem reaglt.
Tessk... jtssz valamit noszogatott kedvesen Ryan.
Amikor vgre visszanyertem az uralmai a tagjaim fltt, jtszani
kezdtem az egyik kedvenc szmomat, de ujjaim folyton
sszegabalyodtak. jra belefogtam a dalba, msodjra sikerlt
eltallnom az akkordokat.
Ryan tfogta a gitr nyakt, s felemelte az lembl a hangszert.
Visszavitte az llvnyra. Mit mondjak, rtett a finom clzsokhoz.
Azt hiszem, tnyleg jl helybenhagytam szegny dalt.

248
Sajnlom szltam szgyenkezve. Ennyire rossz volt?
Megrzta a fejt, s kezeimnl fogva felhzott a kanaprl.
Egyetlen sz nlkl a karjba kapott, megcskolt, s elindult velem
az elszobn t.
A HLSZOBBAN MG STT VOLT, amikor Ryan telefonjn
pittyegni kezdett az breszt. Megmoccant s megfordult, hogy
lekapcsolja. lmosan kinyitottam a szemem, s megnztem az rt:
5.30 volt.
Ryan nygve fellt az gy szln, s elkezdte sszeszedegetni a
ruhit a fldrl.
Vgigsimtottam a htn ujjaim hegyvel, jelezve, hogy bren
vagyok.
J reggelt, szerelmem szlt halkan.
Hozzm hajolt, flresprte a hajam az arcombl, s lgyan
megcskolta az ajkamat. Vgigsimtottam izmos mellkasn.
Indulnom kell szlt rosszkedven.
Tudom suttogtam szomoran.
Lekapcsoltam a riasztt, s kinztem mindkt irnyban a stt
utccskra. A siktor kt vgt bevilgtotta egy-egy utcai lmpa.
Aludt az egsz vros, mg a madarak is.
Nem ltok senkit odakint. A part kihaltnak ltszik.
Ok. Majd hvlak. Ryan bcszul tlelt, s megcskolt.
Visszamsztam az gyba, s magamhoz hztam a prnjt, mlyen
beszippantottam klnijnek finom illatt, amit mg mindig rztt a
prnahuzat.
TE FTYRSZEL JEGYEZTE MEG MARIE, mikzben srt csapolt az
egyik vendgnek.
Bocs. Mr abba is hagytam mentegetztem; nem akartam
senkit bosszantani. Kt dollr lesz, uram mosolyogtam r az
idsebb frfira, akit az imnt kiszolgltam.
Marie rm meredt. Ftyrszs? Feltn jkedv? Itt volt az
jszaka, ugye? szgezte nekem a vdat.

249
Nem tudtam elrejteni a mosolyomat. Taln.
Nem csoda, hogy lebeszltl, amikor felajnlottam, hogy
tjvk bktt meg a vllval.
Hidd el, nem tudtam, hogy t fog jnni.
Ha felhv, krdezd meg tle, hova tette azt a sok pkhlt. Most
mibl ksztnk kalapot a szegnyeknek? krdezte komoly arccal.
Vagy taln mr hvott is ma?
Sokatmondan mosolyogtam, s csak magamban vallottam be,
hogy mr ebdidben s dlutn is beszltnk.
Marie megfogta a knykmet, s a kvetkez szavakat gy
mondta, hogy csak n halljam.
Ha elcseszed ezt a kapcsolatot, akkor eskszm, a sajt
kezemmel fojtalak meg.
Hidd el, nem ll szndkomban feleltem, s visszatrtem a
mosogatban vrakoz poharakhoz.
Na s tallkoztok ma? Ha gondolod, bezrok egyedl, ha nincs
nagy forgalom.
Szvesen kaptam volna a szavn, de Ryan aznap nem rt r.
Nem, ma este elmegy az jszakai jrattal New Yorkba. Holnap
megbeszlse s munkavacsorja lesz Manhattanben.
Marie krdn nzett rm.
A legjabb filmjt reklmozza drmgtem.
Szinte lttam, ahogy vilgossg gyl a fejben.
Ja, a Jvttelt, ugye?
Halkan felnevettem. Milyen abszurd, hogy sokkal tbbet tud a
bartomrl, mint n.
Ryan persze felhvott mg az este folyamn.
Na, ksz vagy a pakolssal? krdeztem.
Majdnem. pp most pakolok. J lenne, ha nem kellene
Manhattanbe mennem, de legalbb innen nincs olyan messze. Ugye
megtalltad a programomat?
Elmosolyodtam. Ryan ragaszkodott hozz, hogy ismerjem a teljes
programjt, s mr msodjra krdezte meg, hogy megvan-e.
Igen, kitettem a htre. Remlem, szrevtlenl tjutsz a
reptren.

250
n is remlem.
Megfogtam a programjt, s jra tfutottam. Szerda reggel
jelense lesz egy reggeli msorban ht rakor. Egy rakor fotzs,
vgl kzs vacsora a menedzservel s valami producerrel.
Cstrtkn kora reggel repl vissza Rhode Islandre.
A program szerint cstrtkn mr vissza is kell menned a
forgatsra. Vcsznetet nem iktattl be valahova? nygtem fel.
Hogy lehet ilyen hektikus letet lni?
Ryan felnevetett. Nem. Tartogatnom kell.
A program szerint vasrnap este nyolc ra krl el tudsz menni
vcre.
t kell rnom a programot. Remlem, akkor ms elfoglaltsgra
tudok sort kerteni jelentette ki Ryan, mintha zleti tallkozra
kszlnnk.
A szerdai interj baromi korn van nygtt fel. Azt nem
tudom, hogy fogom tllni.
Tudod elre a krdseket, vagy meglepets lesz? krdeztem
kvncsian. Elkpzeltem, ahogy cspbl vlaszolnia kell a
krdsekre; idegprbl feladat lehet, hogy mindig a megfelel
szavakat tallja meg az ember.
Nha nagyjbl felvzoljk, mire lesznek kvncsiak, de
legtbbszr nincs elre megrva a forgatknyv. De komolytalan az
egsz, s a legtbb ilyen interj egy kaptafra megy. Meslj a
filmrl, mirl szl, milyen rzs eljtszani a szerepet. Nem olyan
nagy szm.
Legalbbis amg nem tesznek fel valami knos, magnjelleg
krdst vicceldtem. Feltnt, hogy mindig megdrzsld a
homlokod, ha nem rlsz a krdsnek.
Mit csinlok?
Megdrzsld a homlokod. Ha kellemetlenl rzed magad, vagy
dhs vagy, megdrzsld a homlokod. Gondolom, te magad szre
sem veszed jegyeztem meg.
s mondd csak, Ryan... kezdtem elvltoztatott hangon,
felvve a talkshow hziasszonynak szerept. A kznsg
soraiban l nk mind nagyon szeretnk tudni, milyen alsnemt

251
viselsz ma reggel. Vagy: ruld el, van bartnd? Olyankor
fszkeldni kezdesz a szken, aztn megdrzsld a homlokodat. Ez
nlad a tell.
Tessk? nevetett Ryan.
Ht a tell, tudod, mint a pkerben. Az az ntudatlan mozdulat
vagy tett, amivel mindenkinek elrulod, hogy blfflsz.
Ja, hogy tell! Persze, tudom, mi az. Kirly, ezentl mg
magabiztosabb leszek ads kzben. Nemcsak a hlye krdsek s a
flszeg vlaszaim miatt kell idegeskednem, hanem mr attl is flni
fogok, nehogy vletlenl hozzrjek az arcomhoz, s elruljam
magam.
Bocsnat, nem akartam rontani a helyzeten.
Nem volt knny egyszerre mentegetzni s visszafojtani a
rhgst.
Most kereshetek j mozdulatot, ugye?
Mit szlnl ahhoz, hogy mondjuk a kzps ujjadat vgighzod
a szemldkdn, ha nem tetszik a krds? Ez tuti jt tenne a
nzettsgnek.
Ryan akkort nevetett, hogy szlni sem brt.
Ltom, tetszenek az tleteim nevettem n is.
Az biztos! De arra is emlkszem, hogy egyszer te is ezt a
mozdulatot tetted.
J, ht akkor tallj ki mst. De majd mondd el nekem, mi az j
jel, hogy figyelhessek.
Lssuk csak. Olyan sok apr mozdulat ltezik, amit senki se
venne szre. Hmm, ez tetszik, olyan gonosz. Hadd gondolkozzam...
Meg is van. Ha megvakarom az llam, az azt jelenti, hogy a pokolba
kvnom az illett. Mit szlsz?
Felnevettem. Szerintem j lesz. Senki nem fogja szrevenni. Na
s mit fog jelenteni, ha egyszerre drzsld a homlokodat s vakarod
az lladat?
Elg az okoskodsbl vgta r Ryan. s ha megkrdezi, van-
e bartnm, akkor persze le kell tagadnom, hogy titokban tartsam a
magnletemet, de mit szlnl ahhoz, ha megrintenm az orromat,
s abbl tudnd, hogy nem mondok igazat?

252
A szvem nagyot dobbant, amikor Ryan kimondta a bartn szt.
Naht, van bartnd? Ismerem t? bolondoztam.
Ne akard, hogy lecsapjam a telefont szlt fenyegeten.
Nem, tnyleg tudni szeretnm. Csinos?
Nem, nem mondanm csinosnak. Ryan sznetet tartott, aztn
ms hangon folytatta. Inkbb... ellenllhatatlanul gynyr s
hihetetlenl szexi. s rlten odavagyok rte, gyhogy vlogasd meg
a szavaidat, ha rla beszlsz.
Hha leheltem, s reztem, hogy kiszkik a vr az arcombl.
Mg j, hogy nem ismerem. Kezdek fltkeny lenni.
Nos, ha mindenkppen szembe akarsz kerlni vele, keress egy
tkrt. Addig vrok.
Nem tudtam, mit mondjak. Meg voltam dbbenve. Ttogtam,
mint a partra vetett hal.
No, Miss Mitchell, elakadt a szava? vdtt Ryan.
Igen. Teljesen.
Helyes. Addig is kihasznlom a bellt csendet, s elksznk.
Megprblok aludni kt rt, mieltt indul a gp.
Ok, j szrakozst, s vigyzz magadra New Yorkban.
Igyekszem. A vasrnapom s a htfm szabad, ha jl ltom a
programban stott. Baromi fradt vagyok. Szerintem hamar
elalszom, br nincs nlam a kedvenc prnm, amit tlelhetek. De
htvgn remlem, ezt is megoldjuk! Hvlak New Yorkbl, ha lesz
egy szabad percem, j? J jszakt, szerelmem. lmodj szpeket!
A NAP ELS SUGARAI RAGYOGTAK BE az ablakon, amikor megszlalt
az bresztrm. Amikor a szemem hozzszokott a fnyhez,
leolvastam a nagy, pirosn villog szmokat: 6.55 volt. Az egyik
felem azt sgta, hogy csapjak r a szundigombra, s szunykljak
mg tz percet, de a msik felem nagyon vgyott r, hogy jra lssam
t.
gy reztem, kapcsoldnom kell ahhoz az lethez is, amit
sztrknt l. Tudni akartam, hogyan zajlanak a napjai, amikor ppen
nem meztlb stlgat a laksomban. Ha szintn akarom szeretni t,

253
teljesen, egsz valjban, akkor ismernem kell szemlyisgnek
minden oldalt, s mindet egyenl mdon el kell fogadnom.
sszekucorodtam a kanapn, s gyorsan vgigkattintgattam a
csatornkon, mg meg nem talltam azt az adst, amelyiken a reggeli
beszlgetmsor ment. Kiss bosszsan vrtam, hogy vge legyen a
percekig tart reklmnak
Nagyon fradt voltam, s el tudtam kpzelni, hogy Ryan is
legalbb ilyen kimerlt. Vgl is nekem csak fel kellett kelnem,
aztn heverszhetek tovbb pizsamban. mr biztosan legalbb
egy rja felkelt, azta mr eltlttt egy j idt a sminkmester keze
alatt, mikzben egy csapat stylist kivlasztotta szmra a megfelel
ruhzatot s frizurt, s pderrel fedtk el fnyl arct.
Te szegny pra, gondoltam magamban, s elmosolyodtam. Most
biztosan ott fszkeldsz mr a szken.
Persze Ryant a msor utols tz percre tartogattk. A tbbi
negyven percben vicces kpeket s videkat mutattak, s vagy
szzszor elhangzott a msor tovbbi rszben kecsegtets.
Ryan mosolyogva, integetve lpett be, s lelt a sznpadon ll
szkre. szveszten jkp volt stt zakjban s sttszrke,
lezser ingben, amit lazn a nadrg fltt viselt. Az arcn kitkztt
a borosta, a nk sikoltozsa hallatn vgott egy fintort. Pran
kiablni kezdtk, hogy szeretlek, amikor lelt, erre, mintegy
vgszra, megdrzslte a homlokt.
A hzigazda sorra feltette a szoksos krdseket a legutbbi
filmrl, felnevettem, amikor megkrte Ryant, hogy meslje el a
kznsgnek, mirl szl a film. Ryan mosolyogva a fejt rzta, n
pedig tisztn rzkeltem, milyen gondolatok zajlanak le a fejben
tudat alatt. Igaza volt ezek a beszlgets msorok mind egyformk.
A reklm utn a hzigazda elhozakodott a nagy krdssel: van
bartnje? Nem tudtam megmaradni a kanapn, odalltam a tv el,
s izgatottan vrtam, mit mond erre a krdsre.
Ryan egy pillanatra lesttte a szemt, s magban felnevetett.
Aztn felnzett a kamerba, megrzta a fejt, s pkerarccal
kijelentette: Nem, nincs senkim. Mg beszlgetni sincs idm
senkivel.

254
s akkor megtette. Ajkn pimasz mosollyal felemelte a jobb
kezt, s megdrzslte ujjaival az orrt. A mozdulatot vgl azzal
fejezte be, hogy az llt is megvakargatta.
Tombol tetszsnyilvntsban trtem ki a tv eltt.
Mg mindig reggel volt, amikor Ryan telefonlt. Az interj
befejezse utn csak annyi ideje volt, hogy ppen trjen a msik
stdiba, ahol jabb fotzson kellett rszt vennie.
Mit csinlsz most? krdeztem az gyban heverszve.
Fotztatom s videztatom magam, mikzben megyek vgig a
jrdn nygte. Mit szlsz, micsoda izgalmas hr lesz ebbl, kpes
vagyok egyenes vonalban gyalogolni. A francba! suttogta.
Na mi az? dermedtem meg.
, csak elejtettem a paprjaimat. Remek, most lefnykpezik,
ahogy sszeszedegetem a ckmkomat a jrdrl. Igen, sziasztok,
ksznm, csak egy napot.
Hallottam, ahogy az emberek krdseket tesznek fel neki, pedig
gyorsan vlaszolgat. jra s jra autogramot krtek tle, s hogy
kszthessenek kzs kpet.
Mr jjel kett ta itt vagy? Te tiszta rlt vagy! hallottam az
egyik ni rajongjhoz intzett szavait. Tar, vrj egy pillanatot.
Ryan, Ryan, kszthetek veled mg egy fnykpet? Ryan, ide
nzz!
A hangok alapjn egyre srbb tmeg vette krl. Aztn
hallottam a testrsg hangjt, ahogy felszltjk az embereket:
adjanak utat Mr. Christensennek.
Nem, maga mr kapott tle egyet hallottam egy frfihangot.
Mirt akarod, hogy erre rjam r a nevemet? Tnkre fog menni
krdezte az egyik rajongtl Ryan.
Hallottam, amint a lny krleli.
Jl van, te mr kaptl kt autogramot szlalt meg jra az
ismeretlen frfihang.
Vgl csapdott egy aut ajtaja, s Ryan megknnyebblten
felshajtott.

255
Marla, ideadnd azt az dtt? Ksznm... Ok, most mr
beszlhetnk. Bocs. Ez egyszeren hihetetlen mormolta. Itt vagy
mg?
Igen, itt vagyok
Hogy krhette az a lny, hogy alrjam a hegedjt? Nemet
kellett volna mondanom.
A httrben egy ni hangot hallottam, amint Ryanhez beszl.
H, az mr nem az n bajom, ha nem az v volt a heged. s,
ha tnkrement, az nem az n hibm. Visszautasthatom, hogy alrjak
olyasmit, ami nem kp vagy knyv, vagy hasonl?
A n vlaszt nem rtettem.
El tudod kpzelni, mit mondana nekem David, ha megkapn a
hegedrl a szmlt? Az n gyfele megronglta a Stradivarimat.
Gyorsan kzbevgtam. Ryan, vgl sikerlt venned valamit
anyukd szletsnapjra? krdeztem, visszaemlkezve arra, hogyan
tallkoztunk elszr.
Nem. A francba... ksz, hogy szlsz. Teljesen elfelejtettem.
Ht akkor most, amg New Yorkban vagy, biztosan tallsz majd
valami szpet. Vagy ha nem sikerl, mg mindig kereshetsz valamit,
amikor visszajssz.
Az mindegy is. De mit vegyek neki?
Brmi olyat, amit minden frfi utl kivlasztani trflkoztam.
Nem is tudom... kszert, parfmt, j tskt? Szerinted minek
rlne?
Legyen kszer felelte. Mg sose vettem parfmt anynak.
Majdnem mindre allergis vagyok. Most, hogy eszembe jutott, meg
is prblom ezt elintzni. Htkor munkavacsora. Utna hvlak.
Ok. J szrakozst.
Sajnltam, hogy le kellett tennem a telefont.
Este Marie megkereste a tvben az esti bulvrhradt. n is
felfigyeltem, amikor a msor elejn felsoroltk a legfontosabb
hreket, amikrl ksbb sz lesz, s felvillant Ryan kpe is a
kpernyn.
Amikor r kerlt a sor, felhangostottam a kszlket.

256
Ma esti exkluzv beszmolnk kvetkezik: Ryan meghdtja New
Yorkot. A fiatal, jkp filmcsillagot akkor kaptk lencsevgre,
amikor kilpett a stdibl a J reggelt, New York forgatsa utn
Manhattanben. Nincs knny dolga az elfoglalt sznsznek, aki
egyszerre telefonlt s autogramot osztott a rajonginak. Arra a
krdsre, hogy meddig marad Manhattanben, a szexi sztr azt
vlaszolta: Csak egy napot. Ryan legutbbi filmje, a Jvttel
promcijra rkezett a vrosba. A filmet prilisban mutatjk be.
Ksbb lttk, ahogy belp az elegns Park Avenue-n tallhat
gymntkereskedsbe, ahol elmondsok szerint nhny ajndkot
vsrolt. Vigyzat, hlgyek! Ryan s a filmjeiben szerepl sznsznk
kztt tagadhatatlanul felforr a leveg a filmvsznon, s lltlag ez
az letben sincs mskpp. Azt rebesgetik, hogy gyengd szlak
szvdtek a sznsz s Suzanne Strass kztt, aki ismt Ryannel
jtszik a Tengerpart sorozat msodik rszben. Bennfentes
informciink szerint Ryan s Suzanne a forgatsok sznetben is
feltnen jl megrtik egymst. Taln tbb van kztk, mint puszta
bartsg? Felttlenl rtesteni fogjuk nket a trtnet
folytatsrl.
s ott volt mozgkpekben megrktve a televzim
kpernyjn. Ryan krl fel-feltnt egy magas, vkony, rvid fekete
haj n is, mikzben a sznsz autogramot osztogatott, aztn alrta a
hegedt. lehet Marla. Vgl mindketten beszlltak a limuzinba.
A vilg Ryan letnek minden apr rszlett tudni akarta, s
felvettk azokat a pillanatokat is, amikor velem beszlt telefonon.
Elvigyorodtam. Mennyire szerettem az n kis titkomat!
Mirt mosolyogsz? krdezte Marie, kizkkentve
lmodozsombl.
Ryan ppen velem beszlt, amikor ezt felvettk biccentettem a
tv fel.
Rmiszt volt ltni, ahogy a pletykamsorok s hradk tlaljk
szntiszta hazugsgaikat rla s a tbbi sztrrl. Nem csoda, hogy
olyan vatosnak kellett lennie. A mdia a legaprbb elszlsra is
azonnal rharapott, aztn a hr gy terjedt, mint a futtz, s millik
hittk el fenntartsok nlkl.

257
Azt eddig is tudtam, hogy minden lpsemet meg kell gondolnom,
de most mr azt is tudtam, mirt kell neki is folyton rsen lennie. A
mdia szmra Ryan minden pillanatban mozg clpont volt.


1 4. FEJEZE T
SZIA, MI JSG? KRDEZTE RYAN, amikor felhvott pnteken, az
ebdsznetben.
n ppen... vsrolgatok szltam szndkosan pajkos hangon.
Ryan felnevetett. gy sejtem, rosszban sntiklsz.
Lehet. A htvgn remlhetleg randevra megyek, s szeretnk
valami csinosat felvenni. Vrj csak, te frfi vagy. Hadd krdezzem
meg... a frfiak tnyleg annyira szeretik a miniruht, vagy egy j
farmer pont gy megteszi?
Attl fgg. Hova fog elvinni a pasas? kuncogott a flembe.
Sehova. Elg szgyenls, s nem szereti, ha nzik. Szvesen
otthon maradok vele, ahol melegben s biztonsgban tudhatom.
Taln knyeztethetem is egy kicsit. Ami azt illeti, egy kis trik s
hozz egy tsark is megtenn, de azt akarom, hogy leessen az lla.
Mit javasolsz?
Nagyon j volt mkzni vele.
Mit szlnl egy aprcska trlkzhz? A legtbb frfinak
tetszik, ha a n trlkzt visel. Olyan praktikus; mindig van hol
megtrlni a keznket.
Trlkz? Hmm.
A javaslata vratlanul rt, de rltem, hogy belement a jtkba.
Vrj, most ltom, hogy a Victorias Secretnl ma pp
trlkzakci van. Micsoda vletlen! Na s mit gondolsz, milyen
szn trlkz felel meg a leginkbb a frfiak zlsnek?

259
A szn nem szmt. Az a lnyeg, hogy minl kevesebb kapocs s
csat legyen rajta. A trlkz ne legyen bonyolult felelte cseveg
hangon.
Mondasz valamit. Az illet nagyon mozgalmas letet l. Nem
szvesen nvelnm az letben jelen lev stresszt tovbbi
bonyodalmakkal. Lehet, hogy megveszem ezt a kapocs nlkli fekete
trlkzt itt. Feldobhatom, mondjuk combfixszel, esetleg egy
tangval, br bugyi nem is felttlenl kell... s egy csinos magas
sarkval. Mit szlsz?
Na, s melyik este lesz a randev? Nem akarlak rosszkor
zavarni.
Hallottam, hogy halkan nevetgl.
Mg nem tudom feleltem. nagyon elfoglalt ember. Azrt
biztos, ami biztos, veszek tbb trlkzt is, htha piszkos lesz, s
meg kell mosdatni. gy gondolom, gy segthetnk neki cskkenteni
a feszltsget.
Tudod, hogy hsz perc mlva ott kell lennem a forgatson? Van
fogalmad rla, micsoda krt okoztl? dohogott Ryan. Most nem
tudom kiverni a fejembl a gondolatot, hogy azonnal elhzom innen
a cskot, s betrm a hts ajtdat, de attl tartok, jelenlegi
llapotomban nem lenne szerencss nyilvnosan mutatkoznom.
Bocsnat. Taln mgis inkbb nvelnem sikerlt a feszltsget?
krdeztem. Csak hogy tisztban legyek a jelenlegi llapotoddal.
Elgg erstette meg Ryan.
Akkor kvittek vagyunk.
Kezemet vgighztam egy sor csipks melltartn, s elkpzeltem,
mit tenne, ha megltna egy ilyenben.
Kvittek? Okoztam n neked valaha ekkora gytrelmet anlkl,
hogy aztn kielgtettelek volna?
Eszembe jutott az els alkalom, amikor megbizsergette a testemet.
Igen, azon a reggelen, amikor eljtszottad a gitron a dalodat.
Akkor hatrozottan kielgtetlenl maradtam.
Tnyleg? rdekes. Ezt nem gondoltam volna. De j tudni. Te is
hasonl hatssal voltl rm az egyik este vallotta be Ryan.
Mikor? krdeztem meglepetten.

260
Amikor htf jjel jtszottl. Mit gondolsz, mirt vettem ki
olyan gyorsan a gitrt a kezedbl? Mr teljesen elvesztettem az
eszemet nevettem.
n is majdnem kitptem a gitrt a te kezedbl ugyanazon az
jjelen. Azon gondolkoztam, hogy beleharapok a nyakadba
suttogtam kjesen.
Na j, most mr beszlj valami msrl, mert nem vagyok
teljesen j formban nygte Ryan.
Abban nem lennk olyan biztos.
Hagyd abba knyrgtt.
Megprbltam szolidabb vizekre evezni. Nem volt knny, hiszen
ppen egy pajkos, csipks holmikkal teli fehrnemboltban
stlgattam.
Kimerltnek tnsz suttogtam.
Az is vagyok. Hossz volt ez a nap, s mg jjeli jeleneteket is
forgatunk.
Dlj le egy kicsit a lakkocsidban javasoltam.
Te gondolatolvas vagy felelte suttogva. Majd hrom s ht
kztt valamikor lekapcsolom a telefont, s alszom egyet.
J nhny dollrt elkltttem mindenfle szn selyemre, szatnra
s csipkre. Elg rgta nem reztem ksztetst arra, hogy csbt
ruhzatot szerezzek be, gy aztn kiss elragadott a hv, mg
vlogattam az kedvrt. Fejemben jra lejtszottam a
beszlgetsnket, s ahogy elkpzeltem, hogy a mondataim
izgalomba hozzk, mg nagyobb lendlettel vsroltam az jabb s
jabb darabokat.
A kt egyszer, de zlsesen vonz koktlruhcskra is kicsit
tbbet kltttem, mint szerettem volna: az egyik fekete szatnbl
kszlt, s fekete csipke bortotta, s vettem egy klnleges
kirlykk rnyalatt is, csak a biztonsg kedvrt. A ruhatrambl
teljesen hinyzott az alkalmi viselet, hiszen sosem vettem rszt olyan
rendezvnyeken, ahova ki kellett volna ltzni, arra meg lmomban
sem gondoltam volna, hogy egy olyan frfival megyek majd
szrakozni, mint Ryan. Az is eszembe jutott, hogy a szleivel is
tallkozom majd. Az tnyleg olyan alkalom, ahol a lehet legjobban

261
kell kinznem. Vettem magamnak egy raks holmit, gyhogy a
ruhatram innentl fogva minden ignynek megfelel majd.
Aznap este Marie visszakapcsolta a tvt a bulvrhrekre, hiba
berzenkedett nhny frfivendgnk, akik a sporthradt nztk
volna. sszeszorult a szvem, amikor meghallottam a nap fhrt.
Ryan forr manhattani flrtje pont erre volt szksgem, hogy
teljesen elboruljon a hangulatom. A kpernyn felvillant a kp, ahol
az elegns ltnyt visel Ryan tkarol valami lnyt. A lny fiatal volt
s vonz, s ott llt Ryan oldaln, tbb kpen is egyms utn.
reztem, hogy rlt fltkenysg lobban lngra bennem. Ekkor
megszlalt a telefonom.
Szia. Na mi az? szltam bele. A hangomon rezhet volt a
nyugtalansg.
Taryn, mi a baj? krdezte Ryan. Jl vagy?
Nem igazn morogtam.
Mirt? Mi trtnt?
Marie bekapcsolta a Sztrvilgot mormoltam.
Szlnom kellett volna elre.
Nem szmt.
A katasztrfa mr megtrtnt.
Dehogynem szmt szlt halkan. Nem szabad elhinned
semmit, amit ltsz vagy hallasz rlam. Krlek. Meggrted. Az a
lny, akit lttl, a producer lnya. Mondtam, hogy t is elhozta a
vacsorra.
Nem, Ryan... hagyd. Ne folytasd... krlek suttogtam.
Nagyot shajtott. Akkor mi zaklatott gy fel? krdezte
egyenesen.
Nem szltam, csak fjtattam tehetetlensgemben.
Arra krtl, hogy bzzam meg benned. Ez rd is vonatkozik.
Ryan, ne folytasd. Nem ezrt vagyok dhs. Csak bosszant,
hogyan cifrzza ki a mdia hazugsgokkal az igazsgot. Brcsak ne
mondtk volna rlad ezt a dolgot shajtottam. Kptelen voltam
rvenni magam, hogy elruljam neki rosszkedvem valdi okt. Ryan
halkan felnevetett.
Tar, tudod, hogy ez nem igaz.

262
Tudtam, hogy mirt nem akar Ryan killni velem a nyilvnossg
el, ugyanakkor ott akartam lenni az oldaln, hogy tmogassam t.
Taln ha az emberek tudnk, hogy van bartnje, nem lltannak
valtlansgokat. Taln ha n lennk azokon a kpeken... taln ha
csak bejelenten a reggeli msorban, hogy jr valakivel, ahelyett,
hogy letagadja.
Tudom, hogy ez nem igaz. n igyekszem. Nem knny minden
fltkenysg nlkl nzni, amikor a tvben mutogatnak tged valaki
mssal mormoltam.
Nos, ha mr tljutottl a rosszkedveden felelte nyugodt
hangon , akkor megkrdeznm, hogy szvesen felvennd-e az egyik
j ruhdat holnap este.
Ezek utn alig vrtam a szombatot. Marie-t s Pete-et megkrtem,
hogy aznap felgyeljk helyettem a pubot, s rltem, hogy estre
nem jegyeztem el semmilyen msort. Aznap Cory is dolgozott
Marie-vel, gyhogy nem aggdtam a kiszolgls miatt.
Ryan felajnlotta, hogy kocsit kld rtem, de nem akartam
magyarzkodni, sem felkelteni mindenki gyanjt klnsen a
lesifotsokt. gy sejtettem, hogy az estt valami elegnsabb helyen
akarja kezdeni, de csatlakozik hozzm, hogy kerljk a feltnst.
Megegyeztnk, hogy ugyanabba a textilgyr mgtti parkolba
megyek, ahol egyszer mr kitettem t, s onnan egytt megynk.
Belebjtam j kk ruhmba, miutn felvettem a hozzill pnt
nlkli, kk, csupa csipke s selyem fehrnemszettet. A ruha
vkony pntjt strasszkvek dsztettk azon a rszen, ahol a szatn
felsrszhez csatlakozott, kiemelve a domborulataimat. gy
dntttem, nem veszek nejlonharisnyt, meztelen lbamra magas
sark cipt hztam. Odakint hideg volt; amg odarnk a clponthoz,
brhol is legyen az, addig elegns kabt al rejtettem a ruhmat. A
nagy meglepets addig vrhat. Az biztos, hogy vacsorzni fogunk, de
hogy hol, arrl fogalmam sem volt. Ryan ezt is titokban tartotta.
Amikor megrkeztem a parkolba, mr vrt rm egy elstttett
ablakos, fekete limuzin. Amikor lelltottam a motort, az autm
mell lpett egy frfi, akit nem ismertem, s kinyitotta elttem az
ajtt.

263
J estt, Miss Mitchell. Richard vagyok. Mr. Christensen engem
krt meg, hogy vigyzzak az autjra, amg n visszatr.
Kinyjtotta a kezt, s kisegtett az autbl. Elkrhetem az
autkulcsot, hlgyem? Az autjt visszaszlltjuk erre a helyre, amint
visszatr biztostott a frfi. Erre legyen szves.
Richard intett, hogy kvessem a limuzinhoz. Kitrta elttem az
ajtt. Bekukkantottam, s lttam, hogy res a hts ls leszmtva
egy szl hossz szr vrs rzst. Zavartan visszanztem Richardra,
s vrtam, hogy adjon valami magyarzatot. A frfi elmosolyodott,
s intett, hogy szlljak be az autba.
Ell kt frfi lt: a sofr s egy termetesebb frfi, aki testr
lehetett, br ltnyt viselt.
J estt, Miss Mitchell dvzlt a testesebb frfi. Anthony
vagyok. n fogok gondoskodni a biztonsgrl, amg megrkeznk a
helysznre.
J estt, Anthony feleltem. rvendek a tallkozsnak.
A fejemben egymst kergettk a felttelezsek, hogy vajon hol
fogok kiktni ma este. Hova visznek ezek engem?
Majdnem egy rig autztunk dl fel a part mentn, vgl az
aut elkanyarodott az cen fel. A limuzin befordult egy kisebb
kiktbe, s megllt a part mellett, ahol tbb jacht ringatzott
egyms mellett a hullmokon. Ekkor dbbentem r, hogy els
hivatalos randevnk alkalmbl Ryan kibrelt egy jachtot.
Hihetetlen!, gondoltam, mikzben testrm kinyitotta elttem az
ajtt.
Erre legyen szves, Miss Mitchell.
Elhaladtunk nhny hatalmas jacht mellett, gy tnt, egyre
nagyobb s nagyobb hajk kvetkeznek, ahogy haladunk elre.
vatosan lpkedtem a fapallkon magas sark cipmben, fltem,
hogy az egyik cipsarkam beszorul kt deszka kz.
Anthony odavezetett az egyik hajllshoz, ahol megfordultunk,
hogy a pomps jacht fedlzetre lpjnk, amely az lmodoz
nevet viselte. Elkpeszten gynyr volt. Az ablakok sora feketn
csillogott, akr az jszaka, s visszatkrzte a kiktnek csapd
hullmokat. A szvem hangosan dobogott, ideges s izgatott voltam

264
egyszerre. Ryannel mg nem is tallkoztam, de mr most ez volt
messze a legjobb randev, amin valaha is rszt vettem.
Felmentem a palln, hogy a hajra lpjek, s amikor felemeltem
tekintetemet, meglttam Ryant. Ott llt a holdfnyben, s engem vrt.
Felm nyjtotta a kezt, arcn csodlatos mosoly ragyogott.
Ht szia shajtott, s lgyan megcskolt.
Sztlanul mosolyogtam, s hitetlenkedve megrztam a fejem.
Na, mit szlsz? krdezte huncut mosollyal.
Hihetetlen suttogtam. Szhoz sem jutok.
Gyere, menjnk be a melegre.
Kzen fogva bevezetett a dszes vegkapun. A zrt hajtrben
finom fnnyel gtek a lmpk, csodlatos rnyalatokat festve a csupa
mrvny s veg bels trre. A trsalg olyan kifinomult volt,
amilyenrl az tcsillagos szllodk is csak lmodozhatnak. A krpit
s a dekorci barna s rozsdaszn rnyalataival meleg, hvogat
hangulatot rasztott. Az asztalokat pazar, rzsbl s liliombl
sszelltott virgkompozcik dsztettk, a levegt betlttte a
finom illat. A rejtett hangszrkbl lgy, kellemes zene szlt.
Szabad lesz? lpett mgm Ryan, hogy lesegtse a kabtomat.
Lassan kigomboltam a kabtomat, Ryan pedig lecssztatta a
szvetet meztelen vllamrl. A kabtomat tadta egy ott vrakoz
hajpincrnek, aki azonnal eltnt a helyisgbl.
Lassan megfordultam, s meglltam Ryannel szemben.
Fantasztikusan gynyr vagy szlalt meg halkan.
Stt ltnyt s fehr inget viselt. Most lttam elszr kiltzve.
Arct simra borotvlta, s azt a klnit hasznlta, ami mindig
megrszegtett engem.
Te is elg llegzetelllt vagy mosolyogtam vissza r.
Ryan tovbbvezetett a jacht belseje fel, ahol pomps lpcssor
vezetett a fels s az als fedlzetekre. A falakat aranyozott tkrk s
festmnyek dsztettk. A haj elrsze fel menet elhaladtunk egy
dszes brpult s egy kisebb hajkonyha mellett.
Az ells szalont kk s bzs rnyalatokkal rendeztk be, a
kzps trsget kt flkr alak kanap uralta. A helyisget minden

265
oldalrl ablakok vettk krl, amelyeken t csodlatos kilts nylt a
holdfnyes cenra.
A hajorra nz ablakok eltt pazar mahagni tkezasztal llt,
kt tertkkel. Valdi ezst, kristly borospoharak, fehr porceln s
kzpen hatalmas, illatoz virgcsokor; az egsz egyszeren
tkletes volt.
J estt, uram. A kapitny szeretne rdekldni, hogy kszen
llnak-e az indulsra? krdezte Ryantl az egyik hajpincr.
Igen, ksznm felelte elkelen Ryan.
A hajmotor felmordult, s a legnysg behzta a ktelet. Az
ablakhoz lptem, hogy kzelebbrl is megnzhessem a matrzok
mozdulatait. Az gen majdnem telihold volt, puha felhk foltoztk a
csillagos eget, idnknt eltakarva ellnk a holdat. Az jszaknk
tkletesnek grkezett.
Ryan megllt mgttem; kezt a derekamra tette, s lgyan
megcskolta meztelen vllamat. Na, mit szlsz? sgta a flembe.
Nehz volt sszefgg szavakat tallnom. Lenygz els
randev.
Nem ez az els. Ha jl emlkszem, te vittl el engem elszr
vzi randevra szlt Ryan. Van fogalmad rla, mennyire vgytam
r, hogy megcskoljalak odakint a tavon?
Igazsg szerint n is gondolkoztam rajta a csnakban, hogy
megcskollak vallottam be halkan.
n is majdnem megcskoltalak akkor tett vallomst is.
s mirt nem tetted meg? nztem r kvncsian.
Ttovztam, te pedig megszktl shajtott sajnlkozva Ryan.
Perceken bell kint voltunk a nylt tengeren. A hold fklyaknt
vilgtotta meg az utunkat.
Nagyon tetszik a ruhd mormolta Ryan.
Oldalra sprte a hajam, s finoman megcskolta a nyakamat.
reztem a nyelvt, majd a fogait, ahogy simogatjk s drzslik a
brm. Tbb nem tudtam lekzdeni az irnta rzett vgyam.
Karjaiba fordultam; egyms szembe nztnk, s ajkunk
sszetallkozott. Izmos karjval a mellkashoz szortott, s hosszasan

266
megcskolt. Ujjaim a hajban jtszadoztak, tadtam magam egyre
szenvedlyesebb cskunknak.
Lassan lecssztattam kezem az ingre, majd vgigsimtottam a
derekn, amg ujjaim el nem rtk nadrgja hts zsebt. Ryan
halkan felnygtt, mikzben ujjaimat megfesztettem a zsebben;
meleg kezvel az archoz emelte az arcomat.
Cskja lassan finomabb, rrsebb lett. Egy rkkvalsgig
tudtam volna cskolni ezt a frfit. Ryan melegen maghoz lelt,
majd elengedte az ajkamat. Elgedetten elmosolyodott.
A meghitt pillanatot a hajpincr trte meg, aki pp ekkor trt
vissza a szobba.
Elnzst, uram. A vacsora krlbell tizent perc mlva
elkszl. Hozhatok egy veg pezsgt, vagy esetleg inkbb bort
parancsolnak?
Ryan rm pillantott. Pezsgt vagy bort szeretnl vacsora eltt?
Vlassz te feleltem. Azt akartam, hogy hozza meg a dntst.
Pezsgt legyen szves felelte Ryan.
Vacsora eltt krljrtuk a jachtot; lestltunk a lpcsn, hogy
megnzzk az als fedlzetet is. A luxuskabinokhoz vezet folyost
stt, ds faborts s zlses tapta bortotta. Bekukkantottunk
nhny szobba; mindegyik kabint ms-ms sznekkel s mintkkal
dekorltk.
Szemem pajkosan a kirlyi lakosztly ajtajra villant, htha
becsalogathatom Ryant egy lopott percre, felnevetett.
Nagy a ksrts, nagyon nagy, de kihl a vacsornk.
Az asztalnl sorra hoztk elnk a remekebbnl remekebb
fogsokat. n mr a rostlyossal teljesen jllaktam. Minden
nycsiklandoz volt; azt hiszem, vagy kt rn t csak ettnk. A
desszertet inkbb elhalasztottuk.
Miutn kirlt a tnyrunk, belpett a szalonba egy szmokingot
visel idsebb frfi. Lelt a baloldalon elhelyezked kecses
rvidzongorhoz, s jtszani kezdett.
Ryan felllt, s felm nyjtotta a kezt. Tncoljunk suttogta.
tkarolt, megfogta a kezem, s lassan forogni kezdtnk a
parketten. Msik kezvel gyengden simogatta a derekamat;

267
sszefont ujjainkat a mellkashoz fogta. A flbe suttogtam.
Ksznm neked letem legjobb randevjt.
Nem szlt semmit, csak kiss felvonta a szemldkt, s rm
mosolygott.
Arcunk egymshoz simult, s n lehunytam a szemem. Testnk a
zene temre ringott. Kzben Ryan meg-megcskolt.
jfl fel jrt, amikor a haj jra kikttt. Mikzben partra
szlltunk, feltnt, hogy a kis jachtkikt teljesen megvltozott.
Anthony mr vrt, hogy visszaksrjen a limuzinhoz.
Mikzben elhagytuk a kiktt, rjttem, hogy ms felirat ll a
bejratnl, mint korbban; teht nem ugyanott ktttnk ki, ahol
hajra szlltunk. Most szakkelet fel tartottunk. Ryan a kezbe fogta
a kezem, csendben ltnk egyms mellett.
Itt a piros? mormoltam.
Ryan sztlanul mosolygott, s az ajkhoz emelte a kezem.
Az lembe tettem sszekulcsolt keznket, s rajzolgatni kezdtem
ujjai hegyvel combom bels oldalra. A testem szinte parzslott.
A limuzin befordult az res parkolba; az autm mr ott
vrakozott, mellette Richard llt rt. Amikor a motor lellt, a sofr s
Anthony kiszllt. Vrtam, hogy egy pillanattal ksbb kinyljon az n
ajtm is, de nem gy trtnt. Visszanztem Ryanre; olyan imdnival
volt, ahogy ott lt, s mosolygott rm.
Remlem, jl rezted magad ma este szlt magabiztos
mosollyal.
Mr a fogantyn tartottam a kezem, hogy kinyissam magamnak az
ajtt. Zavarban voltam tnyleg elrkezett a bcs ideje?
Mi az? krdezte Ryan az arckifejezsemet ltva.
Nem gondoltam, hogy itt r vget az estnk mormoltam
trfsan bnatos hangon. Azt hittem... fordtottam el a fejem.
De ezek szerint tvedtem.
n sem szeretnm, ha vget rne az este, de nem is akarok
tolakod lenni felelte halkan.
Azt hittem, n voltam a tolakod mosolyogtam r. Akkor
gyernk intettem. Vigyl haza minket.

268
Amikor kiszlltunk az autbl, Ryan megllt, s kivette a tskit a
limuzin csomagtartjbl. Huncut vigyorral nzett rm, s megvonta
a vllt. Olyan volt, mint a kisfi, akit rajtakapnak, amint belenyl a
lekvrosvegbe.
Magam is egy kicsit flszeg voltam, hiszen hrman is tani voltak
meggondolatlan viselkedsnknek. Ryant ez lthatan nemigen
rdekelte. Habozs nlkl elvette a slusszkulcsomat Richardtl, s
kinyitotta elttem az utasoldali ajtt.
Menj tovbb a hts utcba utastottam. Ott gyorsan
kiugorhatsz.
Azt a rohadt... drmgte Ryan.
A kocsi fnyszrja megvilgtotta a siktort, valamint a hts
ajtm krl llkod fotsokat. Ryan gyorsan rkvercbe tette az
autt, s kitolatott az utcbl. Vgighajtott a msik utcn a pub eltt;
a paparazzk ott is lesben lltak.
Ryan elhajtott mellettk, a stoptblnl is alig fkezett. Rnztem
dhs arcra.
Ryan, csak llj meg valahol suttogtam.
Nhny hztmbbel ksbb lellt az lelmiszerbolt eltti
parkolban. klvel a kormnyra csapott.
Ryan, n felkszltem, ha te is kszen llsz r, hogy velem
mutatkozz.
Ryan rm nzett; a harag egy rsze eltnt az arcrl. Akkor
vgleg kibjik a szg a zskbl.
Mr gy is gyanakodnak. Visszajttek, hogy az ajtm eltt
szobrozzanak. Egsz hten kvettek s fotztak engem.
Tudom suttogta. Lttam a kpeket. Ott vagy te is a
pletykalapokban.
Akkor is lefotztak, amikor elindultam ma este szltam
sajnlkozva.
Lestttem a szemem. gy ltszik, Ryan nem akarja, hogy
hivatalosan is egytt mutatkozzunk. Vgl is n csak egy civil
vagyok, egy senki a hrnv vilgban. Minden flelmem kezdett a
felsznre trni, amikor lttam, hogy nem vlaszol.

269
Semmi baj. Csak vezess vissza a szlloddhoz. n majd
hazahozom az autt. Nem tudtam elfojtani a csaldottsgomat. A
tkletes randev egy pillanat alatt megkeseredett, mg ha lelkem
mlyn meg is rtettem t. Ott biztonsgban leszel.
Emiatt nem aggdom. Miattad aggdom. Az leted ugyanolyan
zrzavaros lesz, mint az enym. A lesifotsok nem ismernek
knyrletet. gy rzem, bedoblak tged az oroszlnok el.
Nem dobsz be, Ryan. nszntambl megyek... ha igazn azt
akarod, hogy a trsad legyek. De megrtelek.
Ryan megfogta a kezem, s gyengden maga fel hzta a karomat,
hogy jra r kelljen nznem. Kvetni fognak, akrhov msz.
Na s? feleltem. Mr el is kezdtk.
Nem zavar tged? Ryan frkszve nzett rm.
Az biztos, hogy idegestek, de lssuk be, ha annyira zavarna a
dolog, akkor most nem lnk itt veled ebben az autban. A krds az,
hogy tged zavar-e? fejeztem be szinte suttogva.
Igen, zavar. De nem amiatt, amire gondolsz vgott vissza.
Flek attl, hogy elveszem a szabadsgodat.
Kicsit gy hangzott, mintha magnyra s bezrtsgra akarna tlni
engem. De n nem gy lttam a dolgokat. Megrztam a fejem. Attl
flek, szgyellsz velem mutatkozni suttogtam.
Hogy tged szgyellnlek? gy nzett rm, mintha valami
klnsen bizarr dolgot mondtam volna. Tnyleg ezt gondolod?
Hogy szgyenkezni fogok, ha nyilvnossgra kerl a kapcsolatunk?
Nmn blintottam.
Ryan sebessgbe tette az autt, s csikorg gumikkal megfordult.
Kisvrtatva lellt a szoksos parkolhelyemen. A fotsok mr akkor
megindultak felnk, amikor mg ki se szlltunk az autbl.
Vrj, hadd vegyem ki elszr a tskimat, aztn kinyitom az
ajtt neked utastott.
Amg a pub bejrathoz siettnk, vgig kvettek minket. A vakuk
villansa teljesen elvaktott. Olyan volt, mintha stroboszkpba
nznnk. Elkvettem azt a hibt, hogy felnztem az egyikkre,
amikor tmentnk az ton. Egy percre sem hagytk abba a tolakod
krdezskdst.

270
Mikzben remeg ujjakkal betettem a kulcsot a zrba, az egyik
rajong autogramot krt Ryantl, amit udvariasan visszautastott.
Meglepetten lttam, hogy frfiak is vrnak autogramra. Mindegyikk
Ryan fnyl portrit szorongatta a kezben. Eszembe jutott, hogy
Ryan egyszer beszlt nekem az autogramvadszokrl.
Olyan gyorsan nyitottam ki a zrat, ahogy csak tudtam. Ryan s
n besiettnk, pedig becsapta az ajtt, hogy kizrja az rletet.
Ekkor kiss pnikba estem, mert nem lttam rendesen a gombokat a
riaszt kapcsoljn. jra s jra pislognom kellett, mire vgre be
tudtam tni a kdot. Aztn jra bekapcsoltam a riasztt, hogy
biztosan ne trjn be hozznk az rlet.
Sznes pontok ugrlnak a szemem eltt.
Nehzkesen talltam meg az utat a sttben. Ryan kuncogott.
Nekem is. Akrmilyen sokszor lem t ezt... valamelyiknek mindig
sikerl a szemembe vakuznia.
Ryan lesegtette a kabtomat, s a nappali szkre dobta. Ne
haragudj, hogy gy reagltam szlt, s bocsnatkren nzett rm.
Tudnod kell, hogy csak meg akarlak vdeni.
Tudom. n is meg akarlak vdeni suttogtam.
Kezemet inge s zakja kz cssztattam, s ujjaim a vllra
siklottak. Nem rdekelt, hogy most tmadtak rnk a fotsok; rezni
akartam a brt a brmn.
A hajba trtam; cskunk erteljes s szenvedlyes volt.
Mindkt kezvel a vllaim kztti terletet simogatta. Hallottam a
fmfogak halk kattanst, ahogy lehzta a cipzrt.
Ujjai a htamon kalandoztak, mikzben lehmozta a ruht rlam.
reztem a szatn finom rintst a bokmon.
Ryan vgignzett rajtam, ahogy kilptem a ruhmbl. Azt hiszem,
tetszett neki a sznben harmonizl csipks selyemegyttes, amit a
ruha alatt viseltem, s a hozzill magas sark cip. Fejt ide-oda
ingatta, s szaggatottan vette a levegt. Nyitott szjt az enymre
tapasztotta.
Kigomboltam az ingt, pedig lergta a cipjt, s kicsatolta az
vt. Ujjammal vgigsimtottam meztelen mellkasn, s kihztam

271
betrt ingt a nadrgjbl. Remegs futott t a testn, amikor
hozzrtem.
Egyetlen gyors mozdulattal lehajolt, s vllra kapott. Karjval
tfogta a lbamat. Hangosan kuncogtam, mikzben a stt elszobn
t a hlszobba vitt.
A NAP NAGY RSZT AZ GYBAN HEVERSZVE tltttk. A maratoni
szexmenetek s egy-egy szunykls kztt sikerlt lezuhanyoznunk
is. Mg meg is reggeliztnk az gyban.
Na s hogy brod? krdeztem, s felhztam a vllamra a
takart.
Mit hogy brok? nzett rm Ryan.
Mindent. A sr programot, az elvakult rajongkat, a fotsokat,
s hogy mindekzben mg a forgatsokra is maradjon energid.
Ryan halkan nevetett. szintn szlva nem tudom. Nha gy
rzem, testen kvli lmnyben van rszem.
Na, meslj! tettem a kezem csupasz mellkasra.
Ryan kicsit forgatta a szemt. Neked is van programod, nem?
Mindennap felkelsz, s vagy dolgozni msz, vagy gyeket intzel.
Aha, de kzben nem kiablnak az arcomba az emberek.
Ez nem igaz erskdtt. Lttam, hogy sokszor csak gy
odavetik neked a rendelseket. Hatszz koktlt s negyven kors srt
ide, de azonnal!
Az azrt nem ugyanaz tiltakoztam.
Mirt, mi a klnbsg? Van egy vllalkozsod, ez
ktelessgekkel s felelssggel jr. Ki kell llnod az emberek el,
azok el is, akiket esetleg nem szeretsz, vagy nem is ismersz. Mgis
mosolyogsz, s eljtszod a szerepedet. Vrnak valamit tled, s
neked nyjtanod kell valamit. Ha szintn belegondolsz,
mindannyian sznszkednk gy vagy gy.
Blintottam; volt valami abban, amit mondott.
Vegyk a btymat. Sokat kell utaznia a munkja miatt. Minden
hnapban legalbb egy htre el kell mennie, s mg csak nem is
nagyon szereti, amit csinl. Folyton replre kell szllnia, s ott kell

272
hagynia a felesgt, Janelle-t s kislnyukat, Sarah-t. De eljtssza a
szerept; mosolyt erltet az arcra, s mindennap elindul dolgozni.
Megteszi, mert ebbl l. n nagyon szeretek jtszani. Knnyedn
belebjok egy msik karakter brbe, s rmmel fedezem fel,
milyen lehet valaki msnak lenni. Nem unalmas, az egyszer biztos.
De van, akinek az az idelis munka, ha lhet egy asztal mgtt egsz
nap. Kinek a pap, kinek a papn.
Na s a stressz?
Mi van vele? Minden munka stresszel jr. Az n munkm
feszltsgt is csak a sajt fjja fel. Az sszes rendez arra trekszik,
hogy j filmeket csinljon, amikkel dollrmillikat kaszlhat. Ezen
mrik ket. Engem meg a sznszi kpessgeimen s a
reklmrtkemen mrnek. Minl nagyobb szmokat hozok, annl
jobban fizetnek. Ha te nem teremtesz meg odalent olyan hangulatot,
ami bevonzza a vendgeket, a forgalom visszaesik, s nem lesz
bevteled.
rtek a szmokhoz. Kzgazdasgtant tanultam, nem emlkszel?
feleltem. Csak attl flek, nehogy egyszer vgleg besokallj a
sajttl.
Ryan elgondolkozott a megjegyzsemen. Emlkszel mg,
milyen rzs volt a sznpadon nekelni egy csom ember eltt?
Igen.
s milyen rzs volt?
Ki voltam akadva, hogy hlyt csinltam magambl mindenki
eltt.
Ryan rm mosolygott. Ok, s amikor ugyanazt a dalt eladtad a
mlt htvgn, szintn sok ember eltt, akik kzl nhnyat alig
ismertl, az milyen rzs volt?
Knnyebb volt. Egyltaln nem idegeskedtem.
s mirt?
Ht elszr is mr tudtam, hogy kpes vagyok r.
Hittl magadban. Nlam is ez a dolog kulcsa. Minl tbbet
jtszom, annl jobban hiszek a sajt kpessgeimben.
Igen, de a vilg legmagabiztosabb embert is maga al temetheti
a nyoms hangslyoztam.

273
Igen, tudom. rzem is nha. Te tudod a legjobban. De milli
okom van r, hogy kibrjam... tbb milli somolygott.
Szval csak a pnzrl van sz? mormoltam.
Ht, mindenkinek meg kell lnie valamibl. Anya javasolta,
hogy lpjek be a sznjtszkrbe, apa meg azt mondogatta, hogy
keressek munkt. k a hibsak.
Jt nevettem a trfjn.
Tudod, hny vi munkval keresi meg azt a pnzt a legtbb
ember, amit n fl v alatt sszehozok? Egyetlen filmrt millikat
adnak.
Igen, de egy dolog az anyagi biztonsg, s egy msik a
mohsg. Szeretnl te is a vilg leggazdagabb sztrjai kz kerlni?
Tudod, akiket mr csak a keresztnevkn emlegetnk: Brad, Tom...
Egy pillanatra elfogott a rmlet, amikor eszembe jutott, hogy a
vgn majd fakpnl hagy engem, hogy egy hres sztrpros egyik
fele lehessen. Nekem sem kellett aggdnom a bankbettem miatt, de
azrt tvolrl sem vagyok milliomos.
Addig kell tni a vasat, amg meleg. Ki tudja, egy napon taln
elegem lesz az egszbl. Mshogy is kilhetem a mvszi
ambciimat. Nha a btymra nzek, s irigykedem r: irigylem a
normlis lett, a csaldjt. Tbbek kztt ezrt is vagyok itt most
veled. Te vagy szmomra a bke ebben az rlt vilgban, te vagy az
egyik legfontosabb dolog az letemben.
, rtem. Egy vagyok a sok kzl vdoltam trfsan.
Te is tudod, hogy nem gy rtettem csiklandozott meg.
s mirt szereted annyira a sznszetet? kvncsiskodtam.
Ryan a kezbe tmasztotta a fejt, s komolyan rm nzett Azt
akarod tudni, mirt szeretek sznsz lenni? Mert tk j buli. Csak
kpzeld el mondjuk ezt: legkzelebb, ha srt ntesz valakinek, azt
akarom, hogy dhsnek tnj. Az arcod maradjon gy... figyelj r,
hogy abba a kamerba nzz... aztn tgy meg msfl mtert a
clpontig, s add t a srt a vendgnek. Vrd meg, amg kortyol
egyet, aztn mondd el a szveget. Ilyen bonyolult.
Mi a szvegem? krdeztem.
, tnyleg el akarod jtszani? Rendben.

274
Ryan felknyklt. A kvetkezt kell mondanod: Mr rgta
meg akartalak lni, Joe. Ma vgre teljesl a kvnsgom.
Mi a motivcim? krdeztem tovbb, s prbltam
belekpzelni magam a szerepbe.
Joe meglte a trsadat... vagy mit tudom n. Gondolj valami
olyasmire, ami igazn feldht.
Felltem, s magam kr tekertem a takart. Nem volt knny
meztelenl eljtszani a jelenetet.
H, mit csinlsz? vont krdre Ryan, s megprblta kiciblni
a kezembl a takart. Nekem tetszik a ltvny.
Trfsan eltttem a kezt. Koncentrlnom kell.
A forgatknyv szerint meztelen jelenetrl van sz erskdtt
Ryan a takart rngatva. Ne is trdj a kamerkkal ugratott.
A magasba emeltem a tekintetemet. Eslyem sem volt vele
szemben. Elkpzeltem, hogy elttem ll az az idita, aki bedobta az
ablakomat, elkpzeltem, mennyire szeretnm n is betrni az
ablakt. Ryanre nztem, s dhsen rmeredtem.
Mr rgta meg akartalak lni, Joe szltam hidegen.
Mennyire rlk, hogy ma vgre teljesl a kvnsgom. Amit most
megittl, az nem sr volt. Mrget tettem bele. Ha elmondod, hova
rejtetted t, taln odaadom az ellenszert is.
Ryan szlesen rm mosolygott.
Egsz j volt. Tetszett a rgtnzs.
Mg mindig rmeredtem, szerettem volna, ha beszll a jtkba.
Arcrl eltnt a vidmsg, ltva, hogy tovbbra is lnokul sandtok
r.
gy tett, mintha bekapna valamit. Elfelejtetted, Peaches, hogy
az n gynksgem fejlesztette ki a mrget. Sajnlom, hogy
csaldst kell okoznom neked, de nem ma fogok meghalni. Te
viszont... Ryan felugrott, s az gyhoz szegezett. Lovagllsben
rm lt, csuklmat a matrachoz szortotta. Agresszv jtka
komolyan felizgatott. Taln hajland leszek letben hagyni tged
folytatta. De ez attl fgg, milyen ldozatra vagy kpes a hazdrt.

275
Soha nem adom meg neked magam, Joe! feleltem szilrdan, s
tekeregve prbltam kiszabadulni a szortsbl. Taln elg ers
vagy hozz, hogy megszerezd a testem, de a szvem Ryan.
Lehajolt, s szenvedlyesen megcskolt. Nem tudom, hogy
jtszott-e mg, de a cskja egsz biztosan valdi volt. Elengedte a
csuklmat, n pedig a hajba trtam, mikzben nyelve az enymmel
jtszadozott.
Ht nem Ryan a szved? kuncogott.
De igen. s a testem tbbi rsze is.
Hmm folytatta ragyog mosollyal. J tudni. Most pedig
fordulj meg, hogy beld gethessem a kezdbetimet.
Felsiktottam, ahogy megmarkolta a hts felemet.


1 5. FEJEZE T
IDEJE FELKELNNK S FELLTZNNK nzett Ryan az rra.
Megrltl? krdeztem. Nem az volt a terv, hogy egsz nap
gyban maradunk? Meglepett, hogy el akar menni valahova. ppen
.
Nem lehet. Ma este vacsorzni megynk.
A mosolya lttn aggdni kezdtem. Tnyleg? krdeztem
rtetlenl.
Egy szval sem emltette eddig, hogy vacsorzni akar menni.
Taln jra hajra szllunk?
Aha. Cal s Kelly meghvott vacsorra, s mondtam nekik, hogy
tged is magammal vonszollak felelte, s mr hzta is a kezemet,
hogy legalbbis az gybl kivonszoljon.
De, de... nysztettem.
Szvesebben maradtam volna az gyban, ahol nem leselkednek
rm lnok fotsok
grem, holnap egsz nap gyban maradunk, ha ez boldogg
tesz szlt csfondrosan.
Persze, mintha tged nem tenne ugyanolyan boldogg lktem
meg t.
Ryan megfogta a derekamat, s flretolt, hogy ugorhasson ki
elsknt az ajtn, aztn nevetve szaladt be a frdszobba.
ppen felhztam egy fehr trikt, amikor Ryan visszart.
Csinos! jegyezte meg. Pizsamaparti lesz?

277
Nem egszen.
A trik fl felvettem egy sttszrke kttt ruht. A ruha
flcombig rt, nagy V-kivgs nyaka volt s kapucni tartozott
hozz. Ezt a darabot is most szereztem be.
Vgl a ltvny betetzseknt felhztam fekete, magas sark
hastottbr csizmm cipzrjt.
Ryan kiss furcsn nzett rm.
J ez gy? krdeztem aggodalmasan. Tudtam, hogy a kint
vrakoz paparazzk lefotznak majd minket.
Nagyon is blintott. Tnemnyes vagy. Nagyon szexi.
Ryan a tle megszokott stlusban ltztt fel, farmerbe bjt, s
fehr pljra hossz ujj, aclszrke inget vett fel.
Vrj csak! Mieltt elindulunk, van nlam valami, ami szerintem
feldobn a szerelsedet.
Kicipzrozta a tskjt. Egy pillanatig tanakodott, hogy biztosan a
megfelel csomagot hzta-e el, aztn tadott egy csods
ajndktasakot.
Tessk, ezt a tied. Vettem neked is egy aprsgot, amikor New
Yorkban voltam szlt, s vrakozva nzett rm.
Ryan! nztem r elbvlten; meglepett, hogy ajndkot vett
nekem.
Rajta, nyisd ki! srgetett.
Bekukucskltam a tskba; a szp csomagolpapr mgtt fekete
kszeres dobozka lapult. Ryan vrakozan figyelt, mikzben
felemeltem a doboz tetejt.
A dobozban egy ezst nyaklnc volt, rajta kt gymnttal kirakott,
egymsba fond szvvel. Dbbenten nztem Ryanre.
risten, Ryan. Ez egyszeren gynyrsges suttogtam, s
vatosan megrintettem a medlt.
szrevettem, hogy jobban szereted az ezstt, mint az aranyat,
gyhogy fehraranyat vlasztottam. Gyere, segtek feltenni.
Ryan kivette a finom kszert a dobozbl. Felemeltem a hajam,
hogy sszekapcsolhassa a lncot. Mikzben az apr kapoccsal
bbeldtt, idegessgemben egyre gyorsabban vert a szvem. Amikor
vgzett, a vllamra tette a kezt. Mellkast a htamhoz szortotta.

278
Tetszik? suttogta csbtan a flembe. Brmn reztem forr
lehelett, orra hegyt vgighzta a nyakamon.
Csodlatos shajtottam, s mg jobban lehajtottam a fejem,
hogy lvezhessem kedves jtkt. Nem kellett volna.
Teljesen meglepett ez a gesztus. Szembefordultam Ryannel,
pedig rm mosolygott, s vllat vont. De szerettem volna.
Gynyr vagy, s gy mindenki ltja, hogy a tid a szvem.
Ksznm hajoltam hozz, hogy megcskoljam.
Felvette az gyrl a tasakot, s felm nyjtotta.
Van mg benne valami.
Csodlkozva nztem r. Belenyltam a tasakba, s talltam mg
egy fekete kszeres dobozt. Ez kisebb volt, mint az elbbi. reztem,
hogy a vr kiszalad az arcombl. Lassan felemeltem a fedelet. Elllt
a llegzetem, amikor meglttam a szikrz gymnt flbevalkat,
szintn fehraranyba foglalva. Az akaszttl apr gymnt tglalap
mutatta az utat a gynyr gymntfggig. Mindegyik darab
legalbb egykartos volt.
Ez tl sok leheltem. Elfogott a szdls. Nem fogadhatom
el.
Nem tetszik? krdezte aggodalmas arccal.
De, gynyr meredtem a fnyben sziporkz kszerre. De
nem fogadhatom el. Tl sok. Nem kellett volna ennyit...
Elkpzelni sem tudtam, milyen sokba kerlhetett ez a flbeval.
Ryan ujjt az ajkamra tette.
Ha tetszik, vedd fel. A tid.
A dobozra bmultam, kptelen voltam megmozdtani az ujjaimat.
Vacsora a jachton, gymntok... ez mr tl sok volt. Az elttem ll
frfi nem azrt volt itt, mert gazdag s hres. Egyetlen ajndkot
akartam tle, s azt sem pnz, sem hrnv nem vsrolhatja meg soha
hogy legyen az egyetlen, igaz szerelmem rkk.
Becsuktam a dobozt, s fel nyjtottam. Nem tehetem. Egy
ajndk is bven elg. Krlek. Megrztam a dobozt, hogy vegye el
a kezembl.
Szeretnl valami mst? Becserlhetem karktre, vagy brmire.
Csak mondd el, mit szeretnl.

279
Ltszott, hogy prbl a kedvemre tenni.
Nem szltam szeld mosollyal. Nem akarok mst. Krlek. A
lnc bven elg nekem.
Ryan zavartan nzett hol rm, hol a kezemben tartott kis fekete
dobozra. Vgl vllat vont, s ltszott, hogy kiss bosszankodik.
Nem is prblok gy tenni, mintha megrtenm.
Ezzel letette a kis dobozt a komdra.
Amint kinyitottam a bejrati ajtt, mr villantak is a
fnykpezgpek. Ryannel sietve elindultunk az autmhoz, vgl
szinte futva rtnk oda. Most igazn rltem volna, ha kzelebb van
a parkol, de a hzam nagyon kzel plt a tengerparthoz, s a
legtbb hz megptsekor nem szmoltak azzal, hogy
parkolhelyekre is szksg lesz.
A slusszkulcs Ryan kezben volt, s idrl idre megreztem a
kezt a htamon, amikor nem szedtem elg gyorsan a lbam. Mire
tkeltnk az ton, mr vagy harmincan vettek krl minket. Fotsok
s rajongk vettk fel minden mozdulatunkat, egyre csak villogtak a
vakuk. Szntelenl kattogtak a fnykpezgpek.
A tmegben ott vrakozott nhny frfi is, Ryan fel tartva fnyes
fotikat, s pr hisztrikus ni rajongval is tallkoztunk. Ryan nem
szabadulhatott tlk. Egy gndr barna haj lny gy megmarkolta
Ryan zakjnak ujjt, hogy megtntorodott.
H! Krem, ne rjen hozzm! kiltotta Ryan, s elrntotta a
karjt.
Ez mr igazn nem vicces!
Mindenki fnykprt s autogramrt knyrgtt.
Ryan, Ryan, ide nzz! hangzott fel jra s jra a vlogatott,
tolakod fenyegetsek kztt.
Megnztem nhny rajong arct; a legtbben fiatal nk voltak
tbbnyire huszonvesek de volt nhny idsebb n is. Az sem
szmtott, hogy Ryan velem volt. gy vettk, mintha ott sem lennk.
Furcsa mdon mg rltem is, hogy krlvettek a fotsok; k
jelentettk a korltot kzttnk s a ni csodlk kztt.
Vgignztem a parkoln, az autmat keresve, s amikor
meglttam, elborzadtam: a fekete metlfnyezst fehr, piros s

280
rzsaszn foltok csftottk el. Amikor kzelebb rtnk,
megknnyebbltem, de egyben fel is dhdtem: az autt szerelmi
zenetek, kpeslapok s mindenfle paprfecni bortotta el. A kilincs
s az ablaktrlk al Ryannek szl zeneteket dugdostak. A
szlvdt elbortotta a szemt. n gyorsan letakartottam az
utasoldalt, Ryan pedig letpett tbb mark paprt a msik oldalrl, s
a fldre dobta ket.
Olyan sebesen ugrottam be az autba, ahogy csak tudtam, s
magamra zrtam az ajtt. Rmiszt volt a tmeg. Ugyanaz a lny, aki
az elbb megfogta Ryan karjt, most az oldals ablakhoz prselte a
kezt, s azt vlttte Ryannek, hogy szeretlek. szrevettem, hogy
nagy hzag van az ells fogai kztt. Ijeszt, beteg emberek voltak
ezek.
Ryan htranzett, hogy kitolasson, de minden oldalrl krlvettek
minket. Megprbltam eltakarni a szemem, hogy ne vaktsanak el a
vakuk villansai; a fotsok nem ismertek knyrletet.
Hvnom kellett volna a biztonsgiakat morogta maga el
Ryan. Rohadtul nevetsges. Mozduljatok mr!
Centirl centire tolatott htrafel, mg vgre sztvlt annyira a
tmeg, hogy teljesen kitolasson a parkolhelyrl. Mg akkor is
szaladtak mellettnk a fotsok, amikor mr kifel gurultunk a
parkolbl, s folyamatosan kattogtattk a gpeiket. Ryan vgre
kikanyarodott az tra, s a gzra taposott; csak gy csikorogtak az
abroncsok, pedig gy festett, mintha ppen bankot raboltunk volna;
arcn pnik, tehetetlensg s dh keveredett.
Jl vagy? krdezte szinte kiablva.
Semmi bajom feleltem nyugodtan, s rnztem. Na s te?
Ryan megrzta a fejt, s kiengedte a levegt.
Aztakurvamindenit.
Pontosan errl beszltem dleltt az gyban. Hogy brja elviselni
ezt a szntelen tbolyt? Nyilvn nem a mai napon trtnt vele elszr
ilyen. Mikor jn el az a pont, amikor valaki gy dnt, ennyit nem r
meg a pnz s a hrnv? De a gondolataimat inkbb megtartottam
magamnak. Tudtam, hogy most nincs teljesen magnl; az imnti
felforduls forgszele az agyn is vgigsprt.

281
Hogy kell rmenni innen az autplyra? krdezte izgatottan.
A harmadik lmpa utn fordulj jobbra. Igyekeztem megrizni
a nyugalmamat. Tudod a cmket?
Ryan behzta a fket, s gyors jobbkanyarral befordult az egyik
mellkutcba. Egyik kezemmel megragadtam az lst, a msikkal
pedig a knyktmaszba kapaszkodtam, mikzben ide-oda cikzott
az autmmal.
Kvetnek minket morogta. Figyelj, hogy ne hajtsak
zskutcba.
A szvem vadul kalaplt, a rmlettl kv meredtem.
Taryn! kiablt Ryan. Most merre?
Balra leheltem.
Kihzott a zakzsebbl egy paprfecnit, s felm nyjtotta. Ide
kell eljutnunk. Naviglj.
A benzinktnl jobbra. Ott fordulj r a 103-asra. Ltod a tblt?
Ryan blintott. Szjt sszeszortotta. Lttam, hogy bell csak
gy fortyog.
Ryan, minden rendben van. Senki sincs mgttnk suttogtam,
s megveregettem a lbt. Amint kiejtettem ezeket a szavakat, jkora
terepjr fordult be mgttnk a sarkon.
Tvedsz! kiltotta Ryan, s jobbra kanyarodott a piros
lmpnl.
Fordulj balra, aztn jobbra, aztn menj r a 103-asra. Autplya
lesz.
Ryan mg jobban megnyomta a gzt.
Ryan leheltem, s a lbra tettem a kezem. Majdnem
szztvennel mentnk.
Csak megprblom nvelni a tvolsgot mormolta. Mg
mindig dhs volt a hangja.
Htrafordultam, s kinztem a hts ablakon. Mg mindig
kvetnek?
Nem tudom, sikerlt-e lerznom ket, de nem akarok
kockztatni.
Bertam a cmet a navigcis rendszerbe; innentl a szmtgp
diktlta az irnyt. Ryan nagyot shajtott; lttam rajta, hogy

282
megnyugodott valamennyire. Visszavett a tempbl, mr csak
szzhsszal mentnk.
Jl vagy, szvem? krdeztem.
Aha, minden ok szlt rpke mosollyal, s megveregette a
combomat.
A kvetkez tz perc csendben telt el. A sok szemtre gondoltam,
amit leszrtunk a kocsimrl, s hogy az most mind a
parkolhelyemen hever. Egy cseppet sem voltam kvncsi r, mit
akarnak zenni Ryannek a rajongi.
Ryan, ma este, ha hazarnk, fel szeretnm szedni azt a sok
paprt a parkolbl. Nem az enym az a hely, havonta fizetek azrt,
hogy ott parkolhassak. Nem hagyhatom gy, tele szemttel.
Elintzem blintott hatrozottan. Felvette a telefont, s
intzkedett, hogy Jason takartsa ki a parkolt.
Ksznm suttogtam.
Ryan mr nem markolta olyan szorosan a kormnyt.
Megbeszlted mr Marie-vel, hogy vegye t a brt, amg ott vannak a
szleim?
Mg nem feleltem. Mg mindig halogattam ezt a beszlgetst.
Tar, lgy szves. Nem vehetnl ki pr nap szabadsgot? krlelt
Ryan. Vgre lesz egy normlis htvgm, s szeretnm, ha velem
lennl.
Milyen programokat tervezel a htvgre? krdeztem, s azon
tprengtem, hogyan lehetnk egyszerre kt helyen.
Nem tudom felelte. Abban remnykedtem, hogy majd te
kitallsz valamit. Pntek este, mondjuk el szeretnm vinni az egsz
trsasgot vacsorzni, mghozz valami igazn j helyre, anya
szletsnapja alkalmbl. Szerinted hova vihetnm ket?
Tudok nhny j ttermet.
Ja s mg valami... ne Seaportban legyen tette hozz.
Voltl mr Bostonban? Autval nincs messze. Providence-be is
elltogathatunk javasoltam. Arra gondoltam, hogy ha nappal a
krnykbeli ltvnyossgokat nzzk meg, este mg mindig
dolgozhatok a brban.

283
Azt jl tudom, mit csinlnk legszvesebben a htvgn
jegyezte meg hamisks hangon Ryan.
Na, mit?
Nagyon szvesen elvinnm a szleimt a thoz nzett rm
felvont szemldkkel. Szeretnm kivinni apt csnakzni. Lehet
rla sz? krdezte izgatottan.
Ryan, Halloween lesz. Zenekarokat is hvtam. Ez az v egyik
legfontosabb htvgje szmunkra. Elszr hadd tisztzzam a br
dolgt, ok?
Egy szk flrn t a parton mentnk vgig, aztn behajtottunk
egy krlkertett tengerparti lakparkba. Megknnyebblten lttam a
bejratnl posztol biztonsgi rt s a hatalmas fmkaput, ami
kizrta a terletrl a klvilgot. Nem is tudtam, hogy ilyen kzel
hozznk is vannak lakparkok.
A kertsen bell ktemeletes villk sorakoztak szorosan egyms
mellett. A hzat, amit Cal s Kelly brelt, mindssze hrom msik
plet vlasztotta el a tengerparttl.
Szuper lehet itt nyron mosolyogtam Ryanre.
Ja, kr, hogy most oktber van helyeselt.
rmmel lttam, hogy kezd visszatrni nmaghoz. Kinyitotta
elttem a kocsi ajtajt, s kzen fogott, gy stltunk vgig a jrdn
Calk kapujhoz.
Sziasztok, kerljetek beljebb! dvzlt minket Cal, s elvette
a kabtunkat.
A hta mgtt hossz szke haj, des kicsi lny szaladt ki az
elszobba, majd elbjt apja lba mgtt.
Cal mg kukucskltam, s a lnykra mosolyogtam. Szia
kszntem halkan, s leguggoltam hozz. Te biztosan Cami vagy.
Cami kuncogva nzett rm, s elrejtette az arct.
Cami, csak nem vagy szgyenls? simogatta meg Cal a
kislny fejt.
Sziasztok! lpett az ajthoz Kelly is. rlk, hogy el
tudtatok jnni.
Kelly melegen meglelt. Nagyon ksznjk a meghvst
viszonoztam az lelst.

284
Jjen! mutatott Ryanre Cami, s lassan kisomfordlt Cal lba
mgl.
Gyere csak ide, te kis huncut! Ryan felkapta a kislnyt, s
puszit nyomott az arcra, aztn megfordtotta, s megcsiklandozta a
hast. Cami csilingelve kacagott. Ltszott, hogy jl ismerik egymst.
A hallon t belptnk a tgas nappaliba, ami a hatalmas konyhba
nylt. Isteni illat csapta meg az orrunkat. A hzat a fehr, a kk s a
bzs rnyalataival rendeztk be, a dekorci alapjt kagylk s
tengeri csillagok kpeztk, a tengerparti brvillk szoksos
stlusban.
Jl utaztatok? krdezte Cal Ryant.
Ryan letette Camit, s rm pillantott, csak azutn vlaszolt.
Kicsit kaotikus volt, de megoldottuk. Taryn autja tele volt ragasztva
zenetekkel Kiss bntudatosan nzett rm.
Ne hlyskedj! felelte Cal. Hogyhogy...
A paparazzk mr vrtak rnk, amikor visszartnk a jachtrl
tegnap este. Mindkt ajtnl ott voltak. Amikor ma reggel
elindultunk, mr a rajongk is odagyltek. A fotsok mg ldztek is
minket egy darabon.
Cal rm pillantott.
Hogy viselte? suttogta Ryannek, de n is meghallottam.
remekl, csak n gzltem be.
Brmennyire is rdekelt a beszlgets, nehezen tudtam
odafigyelni, mivel kzben ketten is bmultak engem: egy gyermeki,
kk szempr s egy meztelen Barbie baba.
a te Barbie babd? krdeztem Camit.
Igen. Nzd meg! tartotta felm a kislny a babt.
Szia, Barbie, engem Tarynnek hvnak. Nagyon rlk, hogy
tallkoztunk.
Cami kuncogni kezdett. Nem Bajbi. Dja.
Dra? Milyen szp neve van! rlk, hogy tallkoztunk, Dra.
Dra, Dra, Dra, kalandra fel! nekeltem, mire Cami jra rm
nevetett.
Honnan ismered Dra dalt? krdezte Kelly, miutn Cami jra
kiszaladt a szobbl.

285
Dlutn kettkor nem sok rdekes megy a tvben, gyhogy
sokszor a rajzfilmeknl ktk ki.
Kt perc mlva Cami jabb meztelen Barbie-val trt vissza.
Tesszk, te leszel Szpszg, n leszek Dja.
Megfogtam a Barbie-t, s tncoltatni kezdtem a lbamon.
Cami, ne nyaggasd Tarynt szlt ki Kelly a konyhbl.
Gyere, Cami, vigyk el a babinkat kirndulni.
Feltncoltattam a babt a konyhapultra, ami mellett nhny termetes
szk llt.
Dra, segtsnk anynak a konyhban?
Nem kell, ksznm, Szpsg. A vacsora mindjrt ksz felelte
Kelly.
No s Taryn kr egy pohr bort esetleg?
Vlaszul rkacsintottam, s blintottam.
Ht te, G.I. Joe? szlt ki Kelly a konyhbl. Krsz valamit
Malibu Ken bartoddal?
Kihztam az egyik szket, mire kis bartnm azonnal mellettem
termett.
Cal s Kelly teleraktk az asztalt nycsikland illatokat raszt,
vlogatott finomsgokkal. Olyan szp volt minden, hogy szinte
sajnltuk megenni.
Kelly, minden isteni finom szltam elismeren, vgig
prblva minden fogst.
Kszi! Callel leckket vettnk egy szakcs bartunktl. Amgy
legtbbszr kszen vett sajtos makarnit esznk, de olykor-olykor j
ilyesmivel is elrukkolni.
Cami nem evett semmit; inkbb mogyorvajas kenyeret krt, de
nem kapott.
Fellaptoltam a villjval egy falatnyi telt, s gy tettem, mintha
meg akarnm enni. Erre felm ttotta a szjt, s bekapta a falatot.
Ez igen! Most n jvk haraptam n is egy nagyot.
Most Cami jn. Most n jvk.
Az sem rdekelt, hogy az asztalnl l msik hrom felntt engem
bmul. A jtk lnyege az volt, hogy megetessem a vacsort a kicsi
lnnyal.

286
Taryn, szeretnm, ha hozznk kltznl. Ilyen jl mr nem
evett, ht, nem is tudom, mita kzlte dbbenten Kelly.
Bocs, de nem engedhetem el vetette kzbe Ryan. Mi a keleti
parton maradunk, ahol normlisan mkdnek a dolgok.
Hirtelen rgs lett a falat a szmban. Jl hallottam?
Legszvesebben a szalvtmra kptem volna az telt, hogy leveghz
jussak, de nem akartam modortalan lenni. Nagyot kortyoltam a
borbl, hogy megnedvestsem a szm, htha gy jobban le tudom
nyelni a falatot. Tnyleg msra sem vgytam, csak hogy vehessek
nhny nagy levegt. Mi... keleti part... maradunk... mi...
aztaaamindenit!
Ezek utn kptelen voltam tbbet enni. Agyam elkdslt, ha
eszembe jutott a mi... keleti part... gyerekek... beavatsi
szertartsok... kk szem kisbabk...
A vacsora vgeztvel segtettem Kellynek leszedni az asztalt, a
frfiak pedig kivittk Camit a nappaliba, hogy lefoglaljk. ppen a
maradkot kapartam a szemetesbe az egyik tnyrrl, amikor Kelly
hozzm fordult.
Jl vagy?
Egy darabig pislognom kellett, mire felfogtam a szavait. Igen,
mirt?
Olyan sztlan lettl. Csak nem amiatt, amit Ryan mondott?
Elmosolyodtam. Kelly, ahnyszor csak a mi szt hasznlja...
Nagy levegt vettem.
Kelly visszamosolygott rm. Olyan j szerelmesnek lenni,
ugye? suttogta.
Ht igen.
Ksbb mindannyian visszaltnk az asztalhoz, s beszlgettnk;
Cami az lemben lt, s egytt rajzoltunk egy kifestbe. Nagy
lvezettel prbltam a lila klnbz rnyalataira sznezni a paprra
rajzolt virgszirmokat.
Mr majdnem kilenc ra volt, amikor Kelly bejelentette, hogy
Caminek ideje elksznni tlnk s gyba bjni. A kislny olyan
csendesen ldglt Ryan lben, annyira elmerlt a sznezs komoly
munkjban, hogy alig lehetett szrevenni, hogy is ott van. Amikor

287
Kelly felvette, srva fakadt. Ryan adott egy puszit az arcra. Nekem
meg kellett lelnem; ragaszkodott hozz.
J jszakt, kis kirlylny. Hamarosan jra tallkozunk,
meggrem suttogtam neki. A kicsi megpuszilta az arcomat.
Azt hiszem, felhvom Mike-ot, mieltt elindulunk fordult
Ryan Calhez.
Ryan megdrzslte a homlokt. Tudtam, hogy zavarja a gondolat,
hogy testrt kell hvnia. A karjra tettem a kezem.
Mi lenne, ha megprblnnk csak gy kiugrani az autbl?
Megltjuk, hogy sikerl. Ha tl nagy a tmeg, hvom a rendrsget.
A zaklats trvnybe tkzik, s amgy sem rlk, hogy
megtmadtk a hzamat.
Hallottam rla szlt Cal. Sajnlom, hogy betrtk az
ablakodat.
Ksznm. Szerencsre azonnal meg tudtam csinltatni az
veget. Jv hten a lgt is visszatesszk. Egy biztos: akrhol is
fogok lakni, riasztt biztosan szereltetek a hzra. Mr magtl a
tudattl nyugodtabban alszom.
Ht igen, riaszt az kell helyeselt Cal. Malibuban, az j
hzunkban mindent beszereltnk, ami csak ltezik. Van ott
mozgsrzkel, udvari rzkel; annyi rzkelt raktak fel, hogy a
felrl azt se tudom, mire val. Ryan, te is kvesd a pldmat, plusz
mg szerezz be egy falka vrszomjas rottweilert is hzrznek.
Elszr mg a hzat kell beszerezni vallotta be Ryan. Mr
olyan rgen lek brndbl, hogy azt sem tudom, milyen lehet otthon
lenni.
Lassan ideje lenne sajt laks utn nzned. Nem leszel rkk
ton tancsolta Cal.
Ryan egy fl pillanatra felnzett rm, aztn jra az ott felejtett
kifest fel fordult, s tovbb forgatta elgondolkozva.
Mr sokat gondolkoztam ezen, de mg nem tudom biztosan,
hogy hol szeretnk letelepedni.
Egy t partjn mormoltam, s elkezdtem visszarakosgatni a
ceruzkat a dobozba.
Csnakkiktvel mosolygott maga el Ryan.

288
Az erd mlyn tettem hozz.
Nhny szltkt is ltethetnnk. Ryan lba az asztal alatt
hozzrt az enymhez.
sszel a torncrl nznnk a srgul leveleket koccantottam
hozz n is a lbamat.
Lakhatnnk tgas farmhzban... vagy inkbb men rnkhzat
vegynk? morfondrozott Ryan, s felvont szemldkkel rm
nzett.
Vllat vontam. Nekem mindkt stlus tkletesen megfelelt.
A nappaliban termsk kandall...
Kihztam az ujjai kzl a kifestt, s lapozgatni kezdtem, mint
egy katalgust.
Lehetne egy a hlszobban is, nem? krdezte Ryan, a
hvelykujjt rgcslva. Valahol a hatalmas, ptett zuhanykabin
kzelben.
gy rted, a csszsmentes mosdpult mellett?
Most mr nem tudtam visszafojtani a mosolyomat. Ryan flig r
vigyorral vlaszolt.
Szles vegajtn t lpnk ki a teraszra...
Ahol jabb kandall ll?
Persze kzvetlenl a beptett, gzgrilles kltri konyhasziget
mellett helyeselt Ryan.
Cal ide-oda fordtotta a fejt, mint aki teniszmeccset nz.
Ltom, ti mr mindenre gondoltatok. Most mr csak a szneket
kell kivlasztani, na meg a helysznt nevetett.
Cami lefekdt lt vissza Kelly az asztalhoz, s vgignzett
rajtunk.
Min mosolyogtok gy?
Ryan s Taryn az elbb terveztk meg az lomhzukat, ahogy
szrevettem. gy tnik, mr minden rszletet kidolgoztak. Nagyon
helyes, nagyon helyes veregette meg Cal Ryan karjt. Sok vitt
megsproltok ezzel a ksbbiekben, hidd el.
Mit akarsz ezzel mondani? Nem is veszekedtnk olyan sokat
ptkezs kzben.
Cal csak a szemt forgatta Kelly megjegyzsre.

289
Brmennyire is jlesett elkpzelni mindezt, a valsgban Ryan s
n mg nem ismertk elg rgen egymst ahhoz, hogy efflrl
beszlhessnk. A legkevsb sem akartam irrelis brndokba
ringatni magam. Vdd magad, figyelmeztetett a tudatalattim. Gondolj
valami msra... de mire? Tmt kell vltanunk. Krlek, krlek, valaki
dobjon be valami mst.
Elkezdtem magamban visszaszmolni szztl, s remltem, hogy
valaki kisegt. De hiba: a szmokon t is lesen lttam a fejemben a
kpet, ahogy nap nap utn Ryan karjai kztt bredek gynyr
tparti otthonunkban.
Ekkor j nyaklncom beleakadt a hajamba. Szr fjdalmat
reztem a nyakamban, ahol a hajfrt meghzdott. Megigaztottam a
lncot, hogy kiszabadtsam a beakadt hajszlakat, nhnyat ki is
tpve kzben. A kezembe fogtam a medlt, s jra megnztem: kt
gynyr, egymsba fond szv.
Nagyon szp a nyaklncod szlt Kelly.
Ksznm feleltem, s Ryanre mosolyogtam.
Igazi gymntokkal van kirakva? krdezte Kelly, s kzelebb
hajolt a medlhoz.
Ryanre meredtem. Meg sem fordult a fejemben, hogy a
drgakvek valdisgra rkrdezzek; feltteleztem, hogy igaziak.
Kelly szrevette, hogy Ryanre nzek. Elmosolyodott. Ajndkba
kaptad?
Ryan ajka megrndult, s a frfi blintott.
J az zlsed, Ryan.
Ksznm. rlk, hogy Taryn sem tallta csnynak.
Gynyrnek talltam helyesbtettem.
Vettem neki egy pr gymnt flbevalt is, de nem akarja
felvenni.
Felshajtottam. Bven elg egy mregdrga ajndk is.
A kifestre bmultam. Nem szoktam hozz, hogy egy frfi kszert
vsroljon nekem, vagy brmi mst. Ryan felhorkant.
Jobb lesz, ha hozzszoksz szgezte le.
Kelly megveregette a karomat. Azt hiszem, megrtett, s
kedvesen msfel terelte a beszlgetst.

290
Azt hiszem, ti ketten csods szlk lesztek majd, ha eljn az
ideje. Cami meglepen viselkedett ma este. Soha nem bartkozik
knnyen ismeretlenekkel. De tged folytatta elgondolkozva Kelly,
mikzben elm tett egy szelet stemnyt azonnal megszeretett.
Elmosolyodtam. Engem is egszen elvarzsolt a kicsi lny. Ryan
megszortotta a kezemet.
Cami annyira des, Kelly. Taln majd egyszer. Vlts tmt,
Taryn!
Ryan, lehet egyltaln bartnd, amg a Tengerpartot forgatod?
Ryan gy nzett rm, mintha megbolondultam volna.
Micsoda?
Van olyan szerzds vagy brmi, ami kimondja, hogy nem
mutatkozhatsz nyilvnosan bartnvel?
Nincs rzta meg a fejt Ryan, s rm sandtott. Hogy jutott
ilyesmi eszedbe?
Suzanne mondott valamit rndtottam meg a vllam.
Mit mondott?
Azt mondta, hogy a stdi vezeti nem fognak rlni, ha
felfedezik, hogy jrsz valakivel... hogy nem fogjk engedlyezni.
Ryan hirtelen kihzta magt, a szk lbai megcsikordultak a
kvn. Hogy mit mondott? krdezte elkerekedett szemekkel.
Pontosan azt, amit az elbb mondtam, s azt is, hogyha nincs
bartnd, nagyobb a rajongtborod, s tbb pnzt hoznak a filmjeid.
De ha az emberek megtudjk, hogy van valakid, sok rajongt
elvesztesz, kevesebb lesz a bevtel, s ezt a fnkk nem fogjk
megengedni.
Ezrt is voltl olyan feldlt vasrnap? Ezek miatt a hazugsgok
miatt? krdezte Ryan.
Ht, rszben. Suzanne azt sugallta, hogy a stdivezr seperc
alatt szt fog vlasztani minket.
Kelly leveg utn kapkodott. Ht ez kptelensg motyogta.
Ezt nem tehetik meg. Calre nzett megerstsrt. Cal egy szt sem
szlt; hitetlenkedve ingatta elre-htra a fejt.
Na s miket hazudott mg ssze Suzanne? Ryan arca olyan
haragos volt, hogy megrmtett.

291
Lenztem az asztalra, s szerettem volna vget vetni ennek a
beszlgetsnek, de Ryan jra megszortotta a kezem. Taryn, mit
mondott mg?
Nagy levegt vettem, s rnztem Calre s Kellyre. Nem akartam
elttk beszlni errl.
Majd ksbb elmondom feleltem halkan.
Nem, most akarom tudni.
n megmondtam, hogy az a lny csak bajt okoz vetette kzbe
Kelly.
Tulajdonkppen nagy kujonnak nevezett tged, csak sokkal
bvebben kifejtve suttogtam.
Micsoda? Minek nevezett? Ryan szeme zavartan sszeszklt.
Az mit jelent?
Nem mertem felnzni a stemnyes tnyrbl. Azt mondta,
hogy minden vrosban mssal fekszel le. Minden nnek azt mondod,
amit hallani akar, hogy megkapd ket, s mindenhol sszetrt
szveket hagysz magad utn. A szembe nztem. Azt is mondta,
hogy hazugsgokkal szdted a nket, hogy gy rezzk, pont k
kellenek neked; hogy tehetsges sznsz vagy s gyes hazudoz, s
n csak egy vagyok a sok bolond kzl, akit sikerlt rszedned.
Ostoba amerikai nk... Aztn mg azt is hozztette, hogy ha
elmsz a kvetkez forgats miatt, s tallsz jabb prdt, azonnal el
is fogsz feledkezni rlam.
Cal felnevetett. gy ltszott, mulatsgosnak tallja a dolgot.
Te j isten! Ht ilyen nincs! kiablt Kelly. Taryn, ekkora
hazugsgot! Ryan pont az ellentte ennek.
Ryan dhsen elvrsdtt. Ez a lny egyszeren elkpeszt.
Mirt nem mondtad el ezt nekem eddig?
Mert megijedtem, s nem akartam neked gondot okozni.
Eltakartam a szemem a kezemmel. Mg arra is gondoltam, hogy ha
elengedlek, akkor nem rzed korltozva magad, s taln neked is
knnyebb lesz gy. Elg feszltsg nyomaszt mr gy is, nem
hinyzik, hogy mg n is a karrieredet romboljam. A legkevsb sem
szeretnk n lenni a legjabb stresszfaktor az letedben.

292
Nem csoda, hogy annyira srtl. Csak tizent percre mentem le;
amikor ott hagytalak Marie-vel, mg minden rendben volt, amikor
visszajttem, akkor meg mr teljesen ssze voltl trve, s szaktani
akartl velem. Ht most mr rtem.
Szaktani akartl vele a partin? sikkantotta elborzadva Kelly.
Ryan blintott, aztn jra rm nzett. Ha legkzelebb
tallkozunk, kitekerem a nyakt szrte a fogai kztt.
tfutott a fejemen, hogy miattam kpes lenne kockra tenni a
karrierjt s a filmjt. Ht ppen ezrt nem szltam rla
motyogtam bntudatosan.
Taryn... kezdte kedvesen.
Ryan, jelen pillanatban egy sokmillis film legyrtsa mlik
azon, hogy megfrtek-e egymssal. s mr a harmadik rszre is
leszerzdtl. Nem akarom, hogy miattam szthulljon a csapat.
Igaza van, Ryan szlt Kelly. Akrmennyire is megvetem azt
a lnyt, vannak szerzdsbeli ktelezettsgeid. Nem lenne tl j
tlet, ha mindenki eltt letmadnd.
De mirt csinlja ezt velem? markolt a hajba Ryan.
Rgebben olyan jl megvoltunk.
Nyilvnvalan el akarja riasztani tled a tbbi nt, szval vagy
szerelmes beld, vagy pedig... Hirtelen megvilgosodtam. Vagy
pedig valaki ms kedvrt akarja eltvoltani a vetlytrsakat.
Ryan rm nzett, s neki is beugrott. Francesca morogta.
Rpillantott Calre s Kellyre, akik meglepetten bmultak vissza r.
Taryn mindent tud a botlsomrl. Eltte nincsenek titkaim. s
hidd el nekem, Taryn... Ryan Cal fel fordult. Cal, lgy szves,
mondd el Tarynnek, mikor, hol s mirt trtnt.
Igazn nem szksges vetettem kzbe.
Cal megkszrlte a torkt. Ht, a mirtet nem tudom, Ryan;
erre csak te tudsz vlaszolni. De az biztos, hogy mr tbb mint egy
v telt el... azta. Cal frkszve rm nzett. ppen Maine-ben
forgattuk az els filmet. Olyan tisztn emlkszem, mintha csak
tegnap lett volna.
gy lttam, nyomasztjk az emlkek.

293
Ryant akkor sokkolta elszr a rajongk rohama. Teljesen ki
volt kszlve. Mindenhol sikoltoz fanatikusok vrtk. Bementnk
valami klubba, s egy lny a nyakba akaszkodott. A bartja pedig
vagy t akarta lerngatni onnan, vagy Ryanre mozdult r, ezt mr
nem tudjuk meg, de az biztos, hogy Ryan vgl kapott egyet az
arcba. Cal elfintorodott. Na, aztn megprbltuk lecsillaptani;
nhny rn t a sarokban csrgtt, s egyik whiskyt dobta be a
msik utn.
Fran akkor mr rgta folyton ott sndrgtt a lakkocsija
krl; mindenki tudta, hogy odig van rte tette hozz Kelly.
De Ryan sokig szre se vette t. Ami engem illet tette hozz
Cal Ryan fel fordulva , szerintem csak honvgyad volt s ki voltl
borulva.
Ht ez igaz, mindkett grimaszolt Ryan.
Ryan hangjt hallva el tudtam kpzelni, milyen magnyos volt,
amikor engedett Francescnak.
Az utn az egyetlen alkalom utn Francesca furcsn kezdett
viselkedni. Akkor valami nagyon flrement. s amita belekezdtnk
a msodik rszbe, a kt lny teljesen ssze van nve meslte Cal.
Ki volt az a lny, aki eladta a sztorit a magazinnak? krdezte
Kelly.
Az mg az a csaj volt a sznhzbl, akivel otthon jrtam.
Egyszer te is tallkoztl vele, emlkszel? Amikor megltogatott
Maine-ben. Ki tudja, lehet, hogy hozz is eljutott a kt boszorkny?
, mindegy is. Az jobban rdekelte, hogy sszejjjn az
gynkmmel, s hogy rvegyen, hogy bejuttassam a
meghallgatsokra, mint a kapcsolatunk.
Ryan elhessegette a kellemetlen gondolatot. Ezzel mg
kezdenem kell valamit morogta, s elgondolkozva rgcslta a szja
szlt.
Ryan, ne foglalkozz vele tancsoltam. Brmit teszel is, a
dolog csak rosszabb lesz. Csak tedd a dolgod, jtszd el a szereped.
Nhny v, s tl leszel az egszen.
Igen, igazad van felelte kurta mosollyal, s megszortotta a
kezem.

294
rmmel lttam, hogy egyetrt velem. Suzanne-nak van mr elg
oka gy is, hogy gylljn engem.


1 6. FEJEZE T
RYAN A KEZEMET SZORONGATTA hazafel menet; karunk a
kzpkonzolon pihent.
Szeretem ezt az autt vezetni jegyezte meg. Nagyon kezes.
Ltszik is, hogy lvezed a vezetst. n pedig lvezem, hogy
most az egyszer csak gy visznek ide-oda. Annyira hozzszoktam a
vezetshez, hogy a tjat sosem tudom megnzni menet kzben.
Arra azrt szksg lesz, hogy elsttttessk az ablakokat.
Akkor kevesebbszer tudnak lefotzni tged nap kzben a
kormnynl drmgte Ryan.
Ezen mg sosem gondolkoztam, br az is igaz, hogy eddig nem
kellett aggdnom amiatt, hogy brmikor is lefotznak Viszont
tovbbra is imdtam a tbbes szmot hallani Ryan szjbl.
Megigaztotta a kezt a kormnyon. Olyan ritkn vezethetek.
Mindig csak a hts lsre kell beugranom.
Vagy oda tuszkolnak be.
Ryan gyors oldalpillantst vetett rm. Hogy rted, hogy
betuszkolnak?
Lttalak egyszer a tvben. Nhny biztonsgi fazon
keresztlvitt a tmegen. Olyan volt, mintha csak belknnek az
autba.
Ez mikor volt? krdezte Ryan.
Amikor Los Angelesben voltl pr hete. Egszen pnikba estem,
amikor lttam, hogy bnnak veled.

296
Ryan mg ersebben megszortotta a kezem.
Az autdat teljesen krlzrtk a sikoltoz rajongk; az
ablakodat tttk. Mr attl fltem, hogy betrik az veget. Ez volt
az az jszaka, amikor elszr hvtl, ugye?
Igen emelte Ryan az ajkhoz a kezem. s ez volt az az
jszaka, amikor megnyugtattl. Emlkszem, be kellett msznom a
takar al, amikor beszltnk telefonon.
Emlkszem, azt kvntam, brcsak ne lennl az orszg msik
vgben suttogtam.
Azt hiszem, mindkettnknek teljeslt a kvnsga mosolygott.
Befordultunk a Mulberry utcba; mr csak egyetlen hztmb
vlasztott el minket a cltl, s kszenltben tartottam a mobilomat,
hogy brmikor hvhassam a rendrsget. A pubbal szemben parkolt
nhny terepjr, egy kisteheraut s egy-kt aut. A jrdn is
gyelgett nhny fots, de nem lttam a rettegett tmeget.
Ryan mindkt irnyban vgignzett az utcn. Kszen llsz a
meneklsre?
Megknnyebblten lttam, hogy a parkolhelyem megszabadult a
sok szerelmes zenettl s szemttl. Jasont majd rendesen fizesd
meg krtem halkan.
Ryan fl karjval tlelt, gy haladtunk vgig a jrdn az pletek
kzelbe hzdva. Szinte futlpsben siettnk a pub fel. Nem telt
sok idbe, hogy a lesifotsok felbredjenek s kattogtatni kezdjenek.
Nhny fots kiugrott a furgonokbl, mr menet kzben vadul
nyomkodva a gp gombjt. Nem nztem fel, csak a jrda cskjait
figyeltem, no meg a lbam s az ajt kztti egyre cskken
tvolsgot.
Egyetlen pillanatra nztem fel veszlyt sejtve, amikor szrevettem
a gndr haj, hzagos fogazat lnyt, amint felnk rohan. Valamit
szorongatott a kezben, nyilvn egy-kt kpet, amit Ryannel akart
alratni.
Klnsnek talltam a jelensget, mert a lnyok a legtbbszr
csapatostul mozogtak. Ritkn lehetett ket gy ltni, hogy legalbb
egy bartn ne lett volna velk... pont mint Suzanne s Francesca. De
ez a lny egyedl volt.

297
Az emberek folyamatosan kiltoztk, hogy Ryan, Ryan,
nhnyan mg egy-egy Miss Mitchell vagy Taryn felkiltssal
az n figyelmemet is igyekeztek magukra vonni, de kvettem Ryan
pldjt, s csakis arra figyeltem, hogy eljussunk az ajtig. Nhny
fots elvette az udvariasabbik njt, s megkrdezte, kellemesen
tltttk-e az estt. Ryan nem vlaszolt. Leszegte a fejt, s mg
ersebben szortotta a derekamat. Jobb kezemben mr kszenltben
tartottam a kulcsot.
A gndr haj lny utolrt minket, mg mieltt elrtk volna az
ajtmat. Szinte rvetette magt Ryanre, tolakod viselkedsvel
annyira megdbbentett, hogy csak kapkodtam a levegt. Ryan
sztnsen felemelte eltte jobb kezt, s felm fordult. reztem,
hogy t is ugyangy elfogta a pnik, mint engem.
H, h! kiltott a lnyra.
A rajong hebegni kezdett valamit arrl, hogy mennyire csodlja
a filmjeit s a sznszi kpessgeit. Ryan nagylelken kihzta a
filctollat a kezbl, s belefirkantotta a nevt a knyvbe, igyekezve
bartsgos maradni. Addigra ellpett mg nhny idegest frfi s
n, hogy autogramot krjen, s Ryan nekik is a lehet leggyorsabban
lerta a nevt.
Vgtam egy grimaszt, s bedugtam a kulcsot a zrba; remltem,
most mr boldogok, hogy sikerlt felzaklatniuk t, s kaptak a
fotjukra egy alrst. Elfordtottam a kulcsot, msik kezemmel
pedig megragadtam Ryan kabtujjt, s behztam t az ajtn.
Csendben felmentnk a laksomhoz vezet lpcsn,
mindkettnket megviselt, hogy ilyen felfordulssal jrt az az
egyszer esemny, hogy hazartnk egy bartokkal eltlttt kellemes
vacsora utn. A nappaliban egyetlen lmpt kapcsoltam fel; nagyon
is el tudtam kpzelni, ahogy a jrdmon lldogl sok ember most az
ablakaimat frkszi, s prblja kitallni az rnykok alapjn, mit
csinlhatunk. Vajon elg jl takarnak a rolk? Lehet, hogy
stttfggnyket is be kne szereznem?
Beakasztottam a kabtunkat a szekrnybe. Ryan, nlad van a
telefonod, vagy a kabtod zsebben maradt?

298
Megtapogattam a zsebeit, hogy benne van-e a mobil, mikzben az
egyik csukott ablakra bmult, s mlyen elmerlt gondolataiban. A
szavaimra felfigyelt. Rmosolyogtam, de az agya valahol teljesen
mshol jrt.
Bementem a konyhba, s kivettem egy ktves jgbort a
borhtbl a kedvencemet. Kitltttem kt pohr bort; gy
gondoltam, jl fog esni neki egy kis lazts lefekvs eltt, s
szerettem volna, ha kiprblja az egyik sajt borunkat. A nappaliban
ldglt a fotelben; a fejt a kezbe temette.
Leguggoltam eltte, hogy magamra vonjam a tekintett.
Minden ok? nyjtottam fel a bort.
Csak elfradtam, azt hiszem mormolta.
Nem vettem be a szavait. Lttam, hogy jra gytrdik, s nem
volt nehz kitallnom, mirt. Az agyamon vgigfutott nhny tlet,
amivel kizkkenthetnm a gondolataibl. Hamar ki is talltam, mit
fogok tenni. Sietve kimentem az elszobba. Szksgem lesz nhny
dologra s pr nyugodt percre. Gyorsan lezuhanyoztam a
frdszobban, aztn magamra zrtam a hlszoba ajtajt, s
tltztem.
Majd ez eltereli a figyelmt az aggodalmairl, gondoltam,
mikzben becsatoltam a cip finom brszjt a bokm krl. Amikor
vgeztem, elindultam visszafel a stt elszobban, s meglltam
azon a helyen, ahol a fny s a sttsg tallkozott. Ryan felnzett, s
elllt a llegzete.
Tetszik? krdeztem, s kiss elfordultam, hogy a msik
irnybl is megnzhesse a csbos fekete alsnemt, ami tbbet
mutatott, mint amennyit takart.
Ryan gy ugrott ki a fotelbl, mintha a ruhja lngot fogott volna,
s hrom lpssel megtette a kztnk lev tvolsgot. Beletrtam a
hajba, s finoman a flcimpjba haraptam.
Na, megerszakolsz a bilirdasztal tetejn? suttogtam a flbe,
mieltt ajkt az enymhez hztam.

299
ORDTOZ EMBEREK HANGJA RIASZTOTT lmombl. Felkaptam a
fejem a prnrl, s hunyorogni kezdtem a hajnali fnyben.
Huh, mi trtnt? motyogta Ryan lmosan.
Alighanem felbresztettem a mocorgsommal. Odalent teherautk
fkeztek csikorogva, s ajtcsapds hallatszott; a zajok a hts utca
fell jttek. Lbujjhegyen az ablakhoz botorkltam; hideg volt a
fapadl. Odakint fnykpezgppel felfegyverkezett frfiak
veszekedtek az egyik ruszllt aut sofrjvel, de ebbl a szgbl
nem lttam az egsz utct, mert a tzlpcs takarta a kiltst.
Flrehztam mg egy centire a rolt, hogy jobban kilssak.
Szvem, mieltt kinzel az ablakon, mindig vegyl fel valamit
motyogta Ryan, s a szemt drzslgette.
Kivettem az egyik pljt a fldn hever nyitott tskbl, s
belebjtam. A pamut mg rizte brnek illatt, s br igazn
szerettem frfias szagt, ez a pl mr hatrozottan megrett a
mossra.
Mi trtnt odakint? krdezte Ryan.
Mg nem egszen lttam t a helyzetet. Nhny fots veszekszik
egy teheraut sofrjvel. Nztem, ahogy a magasba lendtik a
kezket; gy tnt, az utcai vita egyre hevesebb lesz. Az utcban
mindenhol autk parkolnak; azt hiszem, a teheraut nem tud
tmenni. Nem szabadna ott parkolniuk.
A paparazzk nyilvnvalan letboroztak az ajtm el, vrva,
hogy elbukkanjon a nagy Ryan Christensen. Eszembe jutott, hogy
telefonlok a rendrsgnek, de mr nem volt r szksg; a sarkon
pp most fordult be egy jrrkocsi.
Megjttek a zsaruk szltam.
Az autbl kiszllt kt rendr, mindketten a fegyverkn tartottk
a kezket. A vitatkoz felek tovbb hadonsztak, most mr a
rendrk fel fordulva, hogy igazukat bizonygassk.
Azt hiszem, a paparazzk nem ismerik a vrakozni tilos
tblt.
Letartztatni mindet! drmgte Ryan, s az arca al gyrte a
kezt a prnn.
Elmosolyodtam.

300
Bbi, gyere vissza az gyba krlelt.
Rnztem, aztn az ajtra; vgl gy dntttem, ha mr felkeltem,
akr le is zuhanyozhatok. Ryan ltta, hogy ttovzok, s felbredt
benne a versenyszellem. Ha nem lktt volna flre az elszobban,
egsz biztosan n gyzk. Mg feltettem a kvt, hallottam, ahogy
megengedi a zuhanyt.
Elhztam annyira a fggnyt, hogy jl lssam t. Tbb nem
voltak korltok kzttnk. Nztem, ahogy a vz s a
szappanbuborkok vgigfolynak a testn. H, de kvnatos volt!
Jssz te is? krdezte, mikzben bedrzslte a sampont a
hajba.
Nagy volt a ksrts. Br a kdban mindketten elfrtnk,
valamelyiknk mindenkppen a hidegebb vgbe szorult, s most
szerettem volna a szptkezsre is sznni egy kis idt.
Megvrom, amg vgzel.
Ryan felm nyjtotta a kezt.
Addig nem tudok vrni. Gyere.
Belptem mell a kdba.
Nem lenne jobb, ha kt zuhanyfej lenne itt? krdezte, mintha
olvasna a gondolataimban.
Blintottam.
Mikorra tervezed a frdszoba talaktst?
Eddig nem gondolkoztam komolyabban a krdsen. Nem
tudom. Elszr be kell fejezni a ltvnytervet. Mg csak nhny
vzlatot ksztettem.
Amikor Los Angelesben laktam egy szllodban, a frdben j
tgas, ptett zuhanykabin llt. Mg kln zuhanypanel is tartozott
hozz, annyi dolgot lehetett rajta belltani mutatott a fal fel.
Sose lttam mg olyan bonyolult zuhanyt. Oldalrl is tbb lyukon
tjtt a vz, mozgathat zuhanyfejek voltak tbb helyen, kzpen
pedig hatalmas zuhanyrzsa.
Biztosan gzfrdre is lehetett lltani tettem hozz.
Na, hogy tetszik az tlet?

301
J drga lehet. Nem hiszem, hogy megengedhetem magamnak
mormoltam, s megdrzsltem szappanos mellkast. Arrl nem is
beszlve, hogy nem frne el a frdszobban egy ekkora monstrum.
gy rlnk, ha vgre nem aggdnl ilyenek miatt nzett rm,
meleg szeme csillogott. Amgy sem arrl beszlek, hogy ebbe a
frdszobba tegynk ilyesmit.
Kinyjtotta a kezt, megmarkolta a fenekemet, s maghoz hzott.
Az ujjai a nyakamra siklottak, s hosszas, sokatmond cskot
nyomott a szmra. Azt hiszem, rtettem a clzst, de tovbbra sem
akartam ennyire elreszaladni.
Van rla fogalmad, milyen hihetetlenl szexi vagy? krdezte.
Bkja hallatn halkan felmordultam.
Vicces... pont ezt gondoltam n is rlad.
Ryan lebiggyesztette az ajkt, s a szemt forgatta. Ltod, te is
pp ugyangy vagy ezekkel a bkokkal ntttem sampont a
tenyerembe.
Egybknt, kszi a tegnap jjelt szlt Ryan sokatmond
mosollyal.
Azt hiszem, bocsnatot kell krnem, amirt miszlikbe tptem a
bugyidat. Nem tudom, mi ttt belm.
Elmosolyodtam a kellemes emlken, amikor sztszaktotta
leheletnyi fehrnemm varrst, majd tenyert a htamon
vgigsimtva a bilirdasztalra dnttt.
Majd odaadom a hitelkrtymat, hogy vehess msikat
mormolta.
Nem kell, kszi. Nem gond, van mg bven. Emiatt ne aggdj.
Minden figyelmemet arra sszpontostottam, hogy ne vgjam meg
a lbam a borotvval.
Mirt llsz olyan makacsul ellen mindig, ha venni akarok neked
valamit?
Vllat vontam, nem tetszett a tma. Nem szoktam hozz, hogy
valaki vsrolgatni akarjon nekem, Ryan. Az eddigi kapcsolataimban
ilyesmi nemigen volt. Mindig magamrl kellett gondoskodnom.
Valjban mindig n vettem mindenflt a fiknak, ahelyett, hogy

302
fordtva trtnt volna. Az sszes eddigi pasim sajt magt is alig
tudta elltni, nemhogy mg ajndkokat vegyen nekem.
Ht, n ms vagyok, Taryn.
Tudtam, hogy Ryan nagylelk, s csak jt akar.
Ryan, n sosem voltam az a fajta n, s nem is leszek, aki
ajndkokat vr, vagy ki akar hasznlni msokat. Ha venni akarsz
nekem valamit, nem akadlyozhatlak meg benne. De nem is vrom
el. Az pedig egszen biztos, hogy nem viszem el a hitelkrtydat
shoppingolni.
Akkor erre felelj nekem: mirt fizetted ki Tammynek s Pete-
nek a bevsrlst? Szerinted n az a fajta ember vagyok, aki ki akar
hasznlni tged?
A hangja kezdett ingerltt vlni. tfutott az agyamon, hogy taln
ez az els veszekedsnk... s ppen a pnz miatt. Kezdett nagyon
idegesteni ez az egsz tma.
Taln csak n is ugyanannyira szeretnk gondoskodni rlad,
mint te rlam. Erre nem gondoltl? Te mirt vettl nekem gymnt
flbevalt s nyaklncot? Elzrtam a vizet, s Ryan a kezembe adta
a trlkzt.
Azrt adtam neked azokat a dolgokat, mert szerettem volna, s
ksz. Ott voltam az kszerboltban, s csak rd tudtam gondolni
felelte lgyan.
n pedig azrt fizettem ki a buli kltsgeit, mert vendgl
akartalak ltni tged s a mi bartainkat egy kellemes vacsorra. n
is csakis rd gondoltam.
Akkor mirt nem voltl hajland elfogadni a flbevalt, ha n
ezzel akartam kedveskedni neked?
Mert drga s felesleges. Mondtam, hogy egyetlen ajndkra
vgyom tled tettem a kezem a mellkasra. s ha nem tudnd, mi
az, pont itt van a tenyerem alatt.
Az mr a tid suttogta.
Akkor mindenem megvan, ami csak kell.
Lbujjhegyre emelkedtem, s megcskoltam.
Amikor vgeztem a hajszrtssal, s kilptem a frdszobbl,
azt hittem, mg a hlszobban tallom Ryant, de nem volt ott. A

303
konyhban talltam r; pp a htben nzett szt. Mg mindig egy
szl trlkzt viselt.
Pizsamapartit tartunk? ugrattam.
Vajon ma is az egsz napot az gyban akarja tlteni? Elvettem
kt kvscsszt, s mindkettnknek ntttem kvt. Ryan rtatlan
mosollyal nzett rm.
Igazbl nincs tbb tiszta ruhm. Hasznlhatom a mosgpedet?
Ryan belebortotta a tskja teljes tartalmt a gpbe, az ltnyt
leszmtva. Jellemz eszbe se jutott, hogy sztvlogassa a fehr s
a stt ruhkat. Ezek a pasik mr csak ilyenek. Kihztam mindent a
dobbl, s kettvlasztottam a kupacot.
J lenne, ha a tbbi ruhm is itt lenne, amit a szllodban
hagytam; mindegyikre rfrne mr a moss.
Nem tudja valaki elhozni neked? krdeztem.
Ryan elintzett hrom telefonhvst, s mr meg is beszlte
Jasonnel s a szllodval, hogy thozza ide a holmijt. Jason vllalta,
hogy ideszlltja a csomagjait, de csak pr ra mlva. Mr vrtam,
hogy tallkozzak Jasonnel, szerettem volna neki megksznni, hogy
rendbe rakta a parkolhelyemet.
Bementem a lomtrnak hasznlt szobba, hogy keressek Ryannek
valamit, amit felvehet; tudtam, hogy maradt mg pr doboznyi ruha
apmtl, amit mg kptelen voltam elvinni a szeretetszolglatnak.
Ryan utnam jtt
Talltam nhny melegtt ebben a dobozban. Tiszta minden.
Ryan megnzte a nadrg mrett, aztn belebjt. Apm kicsivel
nagyobb darab volt Ryannl, de nem sokkal. Egy msik dobozban
pr pamutplt is talltam.
Az egyik fekete plt odadobtam Ryannek.
Ez mind az apukd volt?
Blintottam, s arrbb tettem az egyik dobozt az lomvegeim
melll. Nem rltem volna, ha leesik, s sszetr valamit.
Ugyanolyan puha, mint a kk pl, amit adtl. s pont j rm!
Ezektl a holmiktl mind meg akarsz szabadulni?
Arra gondoltam, hogy eladomnyozom ket. Nyugodtan vegyl
ki brmit belle.

304
Biztos? Nem bnod?
Nem, nem bnom mosolyogtam.
Ryannel az oldalamon apm elvesztse sem fjt annyira.
Kirly. Az n ruhim gyis folyton eltnnek a szllodbl.
Kvncsi vagyok, Jason tall-e mg valamit egyltaln.
Felnevettem. Errl mr hallottam. Valaki eladogatja a cuccodat
az interneten, mi?
Ryan rm vigyorgott.
Ezrt nem foglalkozom azzal, hogy drga cuccokat vegyek
magamnak. Akrhnyszor megszllok valahol, a ruhim mindig
eltnnek.
sszelltott egy kis kupac ruht, amit meg akart tartani magnak.
Meglepett, hogy nem dzkodik a hasznlt ruhtl. Akrmilyen hres
volt is, nem voltak sztrallrjei. Ezt is imdtam benne.
Amg a pls dobozban kutatott, vgiglapoztam az egyik
lomveggel foglalkoz knyvemet. Arra gondoltam, hogy ha mr
meghvott az anyukja szletsnapi nnepsgre, kszthetnk neki
valami ajndkot. Nem akartam res kzzel menni.
Anyukd szereti az lomveget?
Talltam egy szp kpkeretet, amit szvesen elksztettem volna
neki.
Ja, biztos.
Ryan ki se ltszott az jabb hatalmas dobozbl. Sirly!
Thermoplk. Figyeld, ezen mg az rcdula is rajta van. Rdobta
a plt a kupac tetejre. Mirt krdezed?
Arra gondoltam, ksztenk neki valamit a szlinapjra.
Szerinted ez tetszene neki? mutattam fel a kpet.
Nagyon szp. De igazn nem kell. Mr vettem neki ajndkot.
Az lehetne kettnk kzs ajndka.
A szvem megint nagyot dobbant, amikor kettnkrl beszlt.
Ksznm, de az a te ajndkod. Arra gondoltam, hogy
szeretnk valami szemlyesebb meglepetst is adni neki.
Kivlasztottam egy darab mintzott fellet, tiszta veget, s a
fny fel tartottam.

305
Leltem az asztal mell a mintval a kezemben, s keresglni
kezdtem a klnbz mret szgletes formk kztt, amikre
szksgem lesz, mikzben Ryan mg mindig a dobozokban kutatott
jabb darabok utn. Fogtam az vegvgmat, s elkezdtem kivgni
az veget a felrajzolt vonalak mentn.
Ez de j! Megprblhatom? krdezte ttovn, de hallottam a
hangjn, hogy nagyon szeretn.
Nem tudtam elfojtani egy mosolyt. Eddig egyetlen bartom sem
mutatott egy szemernyi rdekldst sem a hobbim irnt ebben is
Ryan volt az els. Persze! Foglalj helyet.
A kezt az vegvgra helyeztem, s addig irnytottam az ujjait,
amg r nem rzett, pontosan mekkora nyomst kell kifejtenie.
Hogy csinlom? krdezte a mozdulatra koncentrlva.
Nagyszeren! Egy kicsit vgd mg a vonalon tl, hogy tfedjk
egymst az lek; gy szebben fog trni.
Remek munka, Mr. Christensen dicsrtem meg a vgn. A
kvetkez lps a csiszols.
... a csiszols ismtelte mly, szexi hangon. Ez olyasmi
lehet, mint amit tegnap jjel csinltl velem.
Taln ha szpen megkrsz, megint megteszem majd ma este is
rntottam meg kiss melegtnadrgja elejt.
Te vagy a legkedvencebb emberem az egsz vilgon. Tudod,
ugye?
Tessk, vedd fel a vdszemveget nevettem. Mindenfel
vegszilnkok fognak repkedni, gyhogy vigyznod kell a szemedre.
Tisztra, mint a gimis technikara kuncogott, s feltette a
fejre a nem tl csbos szemveget.
Bekapcsoltam a csiszolgpet, s ezttal Ryan a htam mgtt
maradt, gy tette a kezt az enymre, s addig cssztattuk krbe
mindegyik darabot a korong krl, amg teljesen sima nem lett a
szle. Igyekeztem minden figyelmemet a kezemben tartott veg les
peremnek elsimtsra fordtani, de az nem knnytette meg a
dolgomat, hogy Ryan ajka majdnem a flemhez rt.
Lecsiszoltam nhny darabot, aztn meglltam.
Szeretnd te is megprblni?

306
Rm mered bzni a szerszmgpeidet?
Csiszolni vagy flizni szeretnl inkbb? mutattam r a
szerszmokra. Vlaszthatsz.
Frfi! verte a mellkast Ryan. Frfi kezeli szerszmgpet.
Frfi iszik elbb mg egy kvt kapcsolta le a gpet. N is akar
mg kvt?
N ad frfinak reggelit nevettem, s meghztam nadrgja
htuljt, szabadd tve csupasz fenekt.
Miutn sszedobtam magunknak pr falatot, beleharaptam a
szendvicsembe, s elnztem Ryant a csiszolgp mellett. Jl
szrakozol? krdeztem.
Ryan visszanzett, s elmosolyodott. Aha, tk jl. Ez kirly.
Nekem talltk ki!
Amikor mr mindegyik darab krbe volt flizva, kiraktam a
mintt, s a kezbe adtam a forrasztvizet. Forrasztottl mr
korbban? krdeztem.
Igen, de nem gy intett fejvel a munkm fel.
Nzd csak, gy csinld. Megmutattam, mit krek tle. Lassan
sszeforrasztottam a darabokat. Tessk, prbld meg.
tadtam Ryannek a helyem. Meglepen szpen dolgozott. Kt ra
elteltvel a malkotsunk kszen llt.
Ryan a fny fel tartotta a keretet. Anya imdni fogja!
Bementem a hlszobba, hogy magamra vegyek valamit, mert
most mr minden percben megrkezhetett Jason Ryan csomagjaival,
n pedig mg elg lengn voltam ltzve. Felvettem egy farmert s
mg egy plt, aztn visszatrtem a nappaliba.
Ryan a falhoz tmaszkodott az utcai ablak mellett a kvjval a
kezben, s az utct nzte. Arca jra gondterhelt volt.
Mell lptem, hogy lssam, mit nz, de mellkasval elllta az utat.
Inkbb ne morogta. Semmi rtelme, hogy mindketten
felidegestsk magunkat.
Krd tekintettel nztem r. Ryan sszeszortotta a szjt, aztn
egyetlen szt mondott.
Rajongk.
Mennyi?

307
Sok.
Szabad kezt a kezembe fogtam. Gyere, csinlok neked ebdet.
Bevezettem Ryant a konyhba. Ksztettem szendvicseket, s
csendben leltnk a kis faasztal mell. Tudtam, hogy a gondolatait
teljesen lefoglalja a kinti tmeg. Az rzelmei mindig kiltek az
arcra. Alig evett.
Mirt zavarnak annyira a rajongid? drzsltem meg a keze
fejt.
Ryan rosszkedven elfordtotta a fejt. Majdnem egy teljes percen
t csak rzta a fejt shajtozva, s a homlokt drzslgette. Vgl a
szemembe nzett.
Flek tlk suttogta.
Megszortottam a kezt.
Rettegek, hogy egyszer csak valamelyik tl messzire megy.
Nhnyan kzlk tnyleg eszelsnek tnnek. Sikoltoznak... azt
mondjk, szeretnek. Lenzett a tnyrjra, s felshajtott. Hogy
mondhatnak ilyet egyltaln?
Letettem a csszmet az asztalra. Szerettem volna, ha vgre
egyszer mindent kiad magbl, s csakis r akartam figyelni
Ok, jtszottam egy hlye filmben. Na, s akkor mi van? Tbb
ezer sznsz jtszik egy csom filmben minden rohadt nap. Egyszer
ember vagyok, mint brmelyik msik pasas.
Elhallgatott, s megvakarta a szemldkt. Akrhov megyek,
kvetnek mindenhov. Akrmit teszek, a legaprbb rszletekig
kielemzik. s mg ezt is el kell viselnem? intett az utca fel.
Mgis mit vrnak? Hogy lemegyek, s kivlasztok valakit a
tmegbl? Jjjn a negyvennyolcas szm? Ezek a nk tnyleg azt
hiszik, hogy ha elg sokig szobroznak a jrdn, taln randira hvom
ket? Olyan sokszor kellett mobilszmot vltanom, hogy mr nem is
szmolom. Ezek a lnyok mindenhol zeneteket s leveleket
hagynak; az autmon, a szlloda lpcsjn, a te autdon...
mindenhol. De minek? Taln Mindy vagy Cindy azt gondolja, hogy
ha lerja egy fecnire, hogy az idelis n szmomra, akkor
felhvom? Mi ttt ezekbe? Lttad, mennyi zenetet szrtak a
kocsidra tegnap. Tegyk fel, volt ott negyven zenet. Ami azt jelenti,

308
hogy ltezik legalbb negyven olyan n, aki elhiteti magval, hogy
szvhez szl levele olvastn azonnal meg akarok majd ismerkedni
vele.
Ryannek megremegett az ajka, ahogy eszbe jutott mg valami.
Negyven... s mg tbb ezer msik; lttad, hogy lazn utnam
nyltak, megrintettek, el akartk tpni a ruhmat. Brmelyik kpes
lenne r, hogy... dohogott Ryan. A msik kezt az enymre
fektette. De a legjobban attl flek, hogy most tged is bevontalak
ebbe az rletbe. Most mr a te ablakodra is kveket doblnak... Ha
brmi trtnne veled, sosem bocstanm meg magamnak. Az
utols szavaknl elcsuklott a hangja. Szorosan lehunyta a szemt, s
szipogva lehajtotta a fejt.
Felpattantam, s tleltem a vllt. a derekam kr fonta a
karjt, s az lbe hzott. A fejt a mellemre vontam, s hagytam,
hogy utat engedjen a fjdalomnak. A knnycseppjei a plmat
ztattk.
El tudtam kpzelni, milyen rgta tartogatja mindezt magban.
Hny hnapon keresztl szenvedett nmn, mindenkitl rejtegetve a
gytrelmeit, mg elttem is. Nem akarta, hogy brki szrevegye,
milyen sebezhetv tettk a rajongi.
Finoman megdrzsltem a nyakt s a vllt, s jra s jra
homlokon cskoltam. Az volt az egyetlen vgyam, hogy
megnyugtathassam, s levehessem a vllrl a terhet.
Nincs semmi baj suttogtam. n itt vagyok veled. Soha nem
fogom hagyni, hogy bntsanak.
Az ujjai a brmbe frdtak, ahogy markban gombcba gyrte a
plm elejt; vgre utat engedett a feszltsgnek. Gytrdse lttn,
az n arcomon is vgigfolytak a knnyek. Megcskoltam a feje
bbjt, s mg szorosabban magamhoz leltem. Egymsba
kapaszkodva srtunk a flelemtl s az aggodalomtl. Ebben a
pillanatban jabb ktelk szvdtt kzttnk, olyan kapcsolat,
aminek alapja az rzelmi tmasz s a bizalom.
Ryan felnzett rm; szeme mg vrs s duzzadt volt a srstl, s
nyomot hagyott rajta a szomorsg. Gyengden vgighztam kt

309
hvelykujjam a szeme alatt, hogy letrljem az utols
knnycseppeket. Lgyan megcskoltam.
Taryn Mitchell szlt a szemembe nzve. Szeretlek. Teljes
szvembl.
gy reztem, minden vr kiszalad a testembl, s a szvembe
ramlik. Mita vrtam mr, hogy egy frfi ezt a szt mondja nekem,
mghozz szintn, s most vgre annak az embernek a szjbl
hallottam, akitl leginkbb vgytam r.
Hosszan a szembe nztem, s kimondtam, ami amit a szvem
diktlt. Olyan knny volt s termszetes, akr a levegvtel.
n is szeretlek. Mindennl jobban.


1 7 FEJE ZE T
MG AKKOR IS MOSOLYOGTAM, AMIKOR letrappoltam a lpcsn, hogy
beengedjem Jasont. Ryan a pub belsejbe hzdott, nehogy
lefnykpezzk, amg kinyitottam a bejrati ajtt. Mieltt ott
hagytam a brpult sarknl llva, mg egyszer megcskoltam.
Mr tbb mint egy ra eltelt azta, hogy Ryan kimondta azt a
szcskt, amitl dalra fakadt a szvem, s mg mindig ragyogtam.
Nem rdekelt, hogy nzek ki a szles vigyorral az arcomon; teljesen,
szztven szzalkig betlttt a szerelem.
Jasont teljesen krlvettk, amg az ajt eltt vrakozott. Vele volt
egy bartja is egy msik fi, aki fsletlen barna loboncbl s
pattansos arcbl tlve kamaszkora vge fel jrhatott.
Szia, Jason ksznt neki Ryan is.
A fi vlln ruhatart zsk lgott, s hatalmas brndt gurtott
maga mgtt. Bartja sporttskt cipelt a vlln, s egy jkora
dobozt egyenslyozott a kezben.
Szevasz, Ry felelt Jason, mikzben flregurtotta a brndt,
s megrzta Ryan kezt. a bartom, Shawn.
Fik, bemutatom a bartnmet, Tarynt szlt bszkn Ryan, s
tkarolta a vllamat.
Felcipeltk Ryan holmijt a lpcsn. Ryan az gyra tette a nagy
brndt, s kicipzrozta. A ruhi rendezetlenl egyms hegyre-
htra voltak hajiglva. szrevettem, hogy a brnd cduljn nem

311
Ryan neve ll, hanem a Shell-B Enterprises felirat s egy Los
Angeles-i cm.
Ryan a legtbb cuccot azonnal tvitte a moskonyhba, aztn
csatlakozott a kt fihoz, akik azta knyelmesen elfekdtek a
nappaliban.
Pr msodperc mlva Ryan visszajtt a hlszobba.
Adok nekik egy kis pnzt szlt. Visszatette a pnztrcjt az
jjeli-szekrnyre, s gyorsan megcskolt.
Vrj csak kiltottam, mieltt tl messzire jutott volna.
Megvettem azt az j videojtkot, ha esetleg jtszantok egyet a
fikkal. Ott van abban a nagy fikban a tv alatt. Van egy focis s
egy nindzss jtk is.
Ryan arca felderlt.
Kihztam a sporttskja cipzrjt, s kibortottam a tska tartalmt
a hlszoba padljra. Egy pillanatra megdermedtem, amikor
meglttam egy vszeres csomagot s egy res vszeres tasakot a
cuccai kztt. Felemeltem az res tasakot a belseje szraz volt. Ht
tasak mg rintetlen volt.
Vgiggondoltam mindazt, amit tudok. Elszr is egyszer lefekdt
Francescval, de az mr tbb mint egy ve trtnt. Msodszor,
lltlag viszonya volt egy kezd sznsznvel, akit mg
Pittsburghbl ismert, de az mg a Francesca-fle affr eltt volt.
Harmadszor, az utols bartnje, akirl tudunk, nyron dobta t, s
vgl negyedszer, Kelly lltsa szerint Ryan ppen az ellentte
mindannak, amivel Suzanne megvdolta. Ryan egyszer azt mondta,
hogy mr hnapok ta nem trtn semmi. De mgis mi nem trtnt?
Szex? Randi?
Prbltam visszaemlkezni, mit is vlaszolt a krdsemre, amikor
horgsztunk hogy van-e valakije. Azt mondta, nincs, s a ki nem
mondott krdsemre vlaszolva mg hozztette, hogy hnapok ta.
Mr csak egyetlen krdsem maradt: ki volt a hasznlt vszer
szerencss nyertese?
A brndje teteje mg kidomborodott, gyhogy kicipzroztam, s
kirmoltam a tartalmt. Akadt ott sszegyrt beszllkrtya s
poggyszcmke, aztn hasznlt szalvtk s res rgpaprok.

312
Hbe-hba egy-egy koszos zokni. Becssztattam a kezem a szles
zsebbe, hogy ellenrizzem, nem maradt-e bent valami, s ujjaim
valami kemny trgyba tkztek.
A kezemben egy szokvnyos dvzlkrtyt tartottam, a kzepn
Hinyzol felirat llt a lemen napot brzol kp eltt. Kinyitottam
a lapot; odabent Ryan fotjt talltam, amint egy nhz simul,
akiben azonnal felismertem Lauren Delaney sznsznt. Hossz,
selymes barna haj, gynyr arc s alak sszerndultam a
gondolattl, hogy Ryan valaha ezzel a nvel jrt. A msik oldalon
kzzel rt zenet llt:
Sze r e t e t t e l kl dm e zt a ki s e ml k e zt e t t ,
hogy br mi kor e s ze dbe j ut h as s ak, am g t v ol
vagyunk e gyms t l .
Laur e n
Bedugtam a kezem a nagy zsebbe, htha megtallom a bortkot
is, de a zseb res volt. Megfordtottam a kpet, s mris megkaptam
a vlaszt a krdsemre: februr 9-e. Magamban felnevettem a sors
irnijn: nagyjbl ekkortjt bukott le Thomas azzal a csajjal az
gyban.
Gyorsan visszadugtam az dvzllapot s a kpet a brnd
zsebbe, s belegyrtem az utazsokrl maradt fecniket is. Br
hallottam Ryan s a fik hangjt a nappalibl, a legkevsb sem
szerettem volna, ha megltja, hogy a holmija kztt turklok. Fogtam
az vszereket, s azokat is visszadobtam az res sporttskba.
Errl eszembe jutott valami: Ryan egyetlen szeretkezsnknl
sem trdtt a vdekezssel. Meg sem prblt vszert feltenni,
egyetlen egyszer sem. Br tudta, hogy fogamzsgtlt szedek, de gy
is volt nmi kockzat a dologban. Korbban, ms nkkel
nyilvnvalan hasznlt vszert velem mirt nem? n mirt voltam
ms?

313
Szeretkezsnk mindig spontn s szabad volt, a fogamzsgtls
soha szba sem kerlt. Mirt nem trdtt egyiknk sem azzal, hogy
teherbe esek-e?
Tar, hova msz? krdezte Ryan, amikor kinyitottam a laks
ajtajt.
Rnztem; a gondolataim mg mindig a vdekezs nlkli
szeretkezseink krl jrtak. Megnzem, jtt-e mr a posta
feleltem gyorsan.
Ryan nhny ugrssal mellettem termett. Ugye nem akarsz
kimenni? mormolta alig hallhatan.
Nem. A levlnyls a bejrati ajtn van. Mindennap fl ngykor
jn a posts.
Huhh shajtott Ryan. Krlek, ne lpj ki az ajtn, ha nem
felttlenl szksges. Tl sok rajong vrakozik most odakint.
Az ajt eltt a szoksosnl nagyobb halom kldemnyt talltam.
A levelek tetejn ott hevert nhny lap is, amire egyszeren a Ryan
Christensen nevet rtk. Hitetlenkedve megrztam a fejem.
Amikor visszatrtem, Ryan egy pillanatra rm mosolygott, aztn
jra elmerlt a videojtkban. Jasonnel a nindzss jtkkal jtszottak;
mindketten vadul emelgettk s rztk a joystickot. Elg viccesen
nztek ki.
H, mintha edzsen lennk nygte Ryan.
tnztem a postt: villanyszmla, kt hitelkrtya-ajnlat, egy j
divat-magazin s nhny reklm, plusz Ryan rajongi zenetei.
Felemeltem a Ryannek cmzett bortkokat, s meglengettem ket
a levegben.
Ht az mi? krdezte Ryan, mikzben egy erteljes
karmozdulattal meglte a kpernyn fenyegetz animlt rosszfit.
Ryan Christensen rajongi levelei jelentettem be.
Ne hlyskedj morogta. Csak dobd az egszet a kukba.
Majd elemsztett a kvncsisg, hogy megtudjam, vajon miket
rnak neki a rajongi. Felbonthatok egyet?
Ryan vgott egy grimaszt.

314
Mi a csudnak? Tar, hidd el, jobb, ha nem akarod tudni. Csak
dobd ki az egszet gy, ahogy van. Hangosan felnevetett. Szp
ts, Jay!
gy gondoltam, neki bizonyra tkmindegy, gyhogy feltptem a
legfels bortkot. A bortkban egy szvekkel telerajzolt dvzllap
lapult, s a lny, aki kldte, mg a fnykpt is nagy gonddal a lap
mell tette, a telefonszma ksretben. Ryannek igaza volt; ezek a
nk nem normlisak.
Na, mit gondolsz, szvem? Ez a bolond lesz a nekem val?
nevetett Ryan, aki megltta, hogy a lny kpt nzem.
Taln. Nagyon elszntnak tnik ugrattam.
Megnzhetem? nylt a kprt Jason. csm, ezt a bigt
figyeld!
Odaadta a kpet Shawnnak.
Baszki! csukladozott Shawn. Igazi ktzskos a csaj.
Ryan nevetni kezdett. Na, add csak ide. Lelltotta a jtkot, s
kivette Shawn kezbl a kpet.
Mi az, hogy ktzskos? krdeztem.
Jason annyira rhgtt, hogy vlaszolni se tudott.
A ktzskos csaj olyan ronda, hogy mindketttknek zskot kell
hzni a fejre. gy ha a csaj zskja leesik dugs kzben, nem vakulsz
meg a ltvnytl magyarzta Shawn.
Van tbb kp is? krdezte Jason.
Kivettem a bortkokat a szemetesbl, s egyesvel felbontottam
ket. Az zenetekkel nem foglalkoztam; csak a kpekre mentem.
sszesen ngy fnykpet talltam. Az egyik rajong nagylelken
a melleit is megmutatta. Mindegyik fott odaadtam a fiknak.
Belenztem az utols bortkba, hogy biztosan egyetlen kincset se
hagyjak ki, s lttam, hogy ebben az esetben az dvzllap belsejbe
van ragasztva a lny fnykpe.
risten. Elllt a llegzetem, amikor kihztam a teljes lapot a
bortkbl. Ott volt elttem a gndr haj, hzagos fogazat rlt. A
lapot elbortottk Ryan fnyl portri, amiket a lny szemmel
lthatan tbb klnbz magazinbl vgott ki. Nhny kpen a
frfi mell a sajt arct is odaragasztotta Suzanne arca helyre. A

315
kpek kr Szeretlek s Szeretlek, Charles feliratokat firklt.
Angelnek nevezte magt.
Kirzott a hideg, amikor elkpzeltem, amint ez a tbolyult ember
idt nem kmlve kivagdossa Ryan arckpeit, s egyesvel a lapra
ragasztgatja ket. Teljesen kiszradt a torkom. Igyekeztem minl
gyorsabban megszabadulni a laptl; remeg ujjakkal a szemetesbe
dobtam, aztn szaladtam a frdszobba kezet mosni. Rm trt a
flelem s a pnik; ez mr tlment a csodlaton, s ez az eszels
nmber itt llt a kapum eltt.
Enyhn remegve hajtogatni kezdtem a szrtbl kivett ruhkat.
Most mr rtettem, mitl flt annyira Ryan. Engem is elfogott a
rettegs. Mikzben Ryan tiszta ruhit az gyra tettem, egyre
kavarogtak a gondolataim. Hogy merik, azok ott mind, ezt tenni
vele... velnk!
Fogtam a mobilomat, s az utcai ablakhoz lptem. Olyan sokan
gyltek ssze a jrdn, mintha hetivsr lenne az utcnkban.
Hall, Taryn Mitchell vagyok. A Dli Negyedik utca 114-bl
beszlek, a Mitchells Pubbl. Szeretnm bejelenteni, hogy az
utcban hatalmas tmeg akadlyozza a kzlekedst. Az zletem eltt
is nagyon sokan llnak. Szeretnm, ha tvozsra szltank fel ket.
Ksznm.
Ryan magban kuncogott. Semmi rtelme a rendrsget hvni,
de persze ha ettl jobban rzed magad, mr megrte.
s ha hozatnnk magasnyoms tzoltfecskendt?
motyogtam, kikukucsklva a rol mgl.
Hozhatok bzbombt ajnlkozott Jason. Ryan rgrimaszolt.
Nem, komolyan mondom. A trkkmesterek lakkocsija tele van
kirly cuccokkal.
Most, hogy Jason szba hozta a forgatsi helysznt, eszembe
jutott, hogy mg valakinek telefonlnom kell. Felhvtam Coryt.
Egyrszt kellett valaki, aki helyettest, amg Ryan szlei nlunk
vannak, msrsz az utbbi esemnyek fnyben megnyugtat volt a
tudat, hogy mg egy frfi dolgozik a brban.
Na, szevasz tes szlt Jason kifele menet, s belecsapott Ryan
tenyerbe.

316
Leksrtem ket a lpcsn, hogy jra kikapcsoljam a riasztt.
Jason, nagyon ksznm a segtsget. Hls vagyok rte.
Nincs mit mosolygott vissza Jason. rlk, hogy minden
oks vele intett a fejvel Ryan fel.
Amikor a fik elmentek, lttam, hogy nhny rendr arrbb tereli
az embereket. rltem, hogy a rendrk az t tloldaln parkol
furgonokat is elkldtk. A kocsik a fizet parkolban lltak; de
sajnos este hat utn djtalan volt a parkols.
Visszatrtem a ruhk rendezshez; Ryan is segtett
sszehajtogatni nhny darabot. Azokat a plkat, amiket
kivlasztott a dobozokbl, most ttettem a mosgpbl a
szrtgpbe.
Taryn, beszlnnk kell szlt Ryan, s visszavezetett a
hlszobba.
Fogalmam sem volt, mirl akar velem beszlni. Leltetett az
gyra.
Azon gondolkoztam, mit gondolsz arrl, hogy itt vagyok. Ezek
kvetnek, brhov is megyek intett fejvel a nappali fel.
Aggdom, hogy gondot okozok neked, s ht az zletnek is.
Vllat vontam. Az biztonsgrt jobban aggdtam, mint az
enym miatt.
Ryan, n rlk neki, ha itt vagy. Azt hiszem, kicsit
tlreagltam a dolgot, amikor lttam, hogy terrorizlnak a rajongid.
Dhs lettem. Amg itt vagy, legalbb megvdhetlek. Hogy szinte
legyek, imdom, ahogy tlelsz jszaka, s hogy melletted bredek
reggel. Vgl is nem ez a lnyeg?... hogy akik szeretik egymst,
egytt legyenek?
Ryan a kezbe fogta a kezem, s elmosolyodott. De igen. De
sajnos a rajongk s a lesifotsok sem akarnak kimaradni a bulibl
emlkeztetett.
Tudom, de nem rdekel. Te viszont rdekelsz nztem
egyenesen a szembe.
Hmm dorombolt vlaszul Ryan. Szval neked j gy?
Igen blintottam mosolyogva.
Ryan nagy levegt vett.

317
s ahhoz mit szlnl, ha azt mondanm, hogy ezutn is itt
szeretnk maradni? Esetleg akr minden jjel?
Nagyot nyeltem, boldogsg nttte el a szvemet, gondolkozni is
alig tudtam. Micsoda? leheltem. Azt mondod, hogy hozzm
akarsz kltzni?
A krds annyira meglepett, hogy csak suttogni tudtam.
Ht, csak arra gondoltam, hogy munka utn inkbb idejnnk
vissza, mint a szllodba. Amgy is itt szeretek lenni. Mit gondolsz?
krdezte ttovn, az als ajkt harapdlva.
Nagy levegt vettem, s megprbltam sszeszedni a
gondolataimat. Szabad neki egyltaln ilyesmit tenni, amg szerzds
alatt ll? Ezt meg kellett krdeznem. Azt gondolom, hogy...
Ekkor az jjeliszekrnyen megcsrrent Ryan mobilja.
A francba, szavadat ne felejtsd! Rnzett a kijelzre, s
felvette a telefont. Szia, David. Remekl. Igen, van egy percem.
Ryan eltakarta kezvel a telefont. A menedzserem suttogta.
Arcn a ragyog mosoly egy pillanat alatt rosszkedv fintornak
adta t a helyt. Nem, nem kltztem ki a szllodbl. Nem tudom,
mirt hvtak tged. Csak sszeszedettem a holmimat, hogy
kimoshassam a ruhimat, ennyi shajtott.
Nztem, ahogyan Ryan a homlokt drzslgeti. Kiment a
hlszobbl, de nem ment messzire; tovbbra is tisztn hallottam
minden szt.
Tarynnl vagyok hallottam a beismer szavakat.
gy tnt, a menedzser mr tud rlam.
Vllalom a kockzatot. Tudod, David, most mr egsz
egyszeren leszarom. Teljesen ksz vagyok attl, hogy bujklnom
kell, s minden kibaszott mozdulatomat lesik.
Ryan most hangosan, ingerltebben beszlt.
Elegem van abbl, hogy be vagyok zrva egy hotelszobba,
mintha brtnben lennk. Elg volt! Mr kt ve ez megy.
Megrlk. Vgre normlis kapcsolatot akarok... Igen, azt hiszem,
igazad van. Tbb nem lehet magnletem morgott. Jobb lett
volna, ha valaki elre szl, hogy tbb nemhogy magnletem, de

318
egyltaln semmilyen letem se lehet, mert az ezer szzalk, hogy
ilyen kittel nem szerepelt egyik szerzdsemben sem.
Dermedten lltam, s hallgattam, ahogy az elszobban kiabl. A
szvversem felgyorsult, a kezem remegni kezdett, mert tudtam, hogy
miattam vdekezik.
Remek, ha gy ll a helyzet, akkor tudasd a stdival, hogy majd
magam gondoskodom a vdelmemrl. Tedd csak meg, mert tbb
nem vagyok hajland elzrva lni. Nem megy... jobb, ha megszokod
a gondolatot.
Kis sznet kvetkezett, majd Ryan felshajtott. Mirt? Hogy
mg tbb ruhm eltnhessen rejtlyes krlmnyek kztt? Majd
kimosom magamnak. Nem akarom, hogy idegenek rjenek a
ruhmhoz; a hideg is kirz tle.
Biztos vagyok benne, hogy is tisztban van vele, mit vllal. A
paparazzk mr hetekkel ezeltt rszlltak, mr akkor, amikor mg
nem is volt nyilvnos a kapcsolatunk...
Nem rdekel, mit mond a mdia. Egyetlen ember miatt
aggdom, s egyetlen ember rdekel, az pedig Taryn...
Miattam ne aggdj. Ezutn is rendesen fogok dolgozni. Az
alaktsomra egy szavuk sem lehet. Ryan hangja dhs lett.
Lttam minden eddig felvett anyagot, teljesen jk. Kenneth egy rossz
szt sem mondott rjuk; bzom benne, hogy a rendez elszr nekem
szlna, ha gondja lenne velem!...
Viccelsz? Ha beszlgetni akarnak velem, brmikor jhetnek.
Nem, te figyelj ide, David. gy elhzom a cskot, mint a szl, amint
valaki bele akar szlni az letembe. Azt hiszem, knyelmesen meg
fogok lni az eddig flretett hszmilli dollrombl...
Itt n vagyok az, aki prbl profin viselkedni. A csajt nyilvn
feldhtette, hogy nem kopogtathat t brmikor a szobmba, hogy a
lelkt polhassam.
Ha a harmadik rsz bebukik, azt ajnlom, keressk a hibt a
megfelel helyen. Mr bnom, hogy egyltaln alrtam ezt a
projektet. Igen, tudom, David. Ok.
Ledobtam a kimosott fehr ruhk kupact az gyra legalbb a
ltszata legyen meg, hogy nem szndkosan hallgattam ki a

319
beszlgetst. Ryan megllt az ajtban, s keresztbe font karral az
ajtflfnak tmaszkodott.
Nem szltam semmit. Tudtam, hogy feszlt. Azt hiszem, rezte,
hogy n is az vagyok. Mi ms lehettem volna?
Tudom, hogy hallottad a beszlgetst szlt csendesen.
Gondot okozok neked suttogtam bntudatosan, s alig brtam
visszafojtani a knnyeimet.
Nem rzta meg a fejt. Csakis neked ksznhetem, hogy
mg nem bolondultam meg.
Ezt nehezen tudom elkpzelni feleltem komoran, s minden
figyelmemet a ruhk sztvlogatsra sszpontostottam.
Ryan mellm lpett, s kivette a zoknijt grcssen sszeszortott
ujjaim kzl. Szeretsz? krdezte nyomatkosan, that
tekintettel. Ujjval felemelte az llamat. gy rtem, valban
szeretsz?
Igen! Igen, szeretlek jelentettem ki egyenesen a szembe
nzve. Teljes szvembl.
Ryan arcn mosoly suhant t.
Tudod, hogy az letem a legkevsb sem normlis. Akkor
megkrdezem mg egyszer. Biztos, hogy neked nem gond, ha itt
maradok veled?
Szabad ezt neked? Flig-meddig azt vrtam, nemmel vlaszol.
Megengedik ezek?
Felntt ember vagyok. Azt teszem, amit akarok drzslte meg
a karomat.
Megszeged a szerzdsedet szltam. Biztos valahol az apr
bets rszben szerepelt ez a kittel.
Nekik csak az a dolguk, hogy fizessenek, s gondoskodjanak a
biztonsgomrl s a knyelmemrl. Nem fogom hagyni, hogy
kisajttsanak. Taryn, n veled akarok lenni, ha te is akarsz engem.
Igz kk szemt egyenesen a lelkembe frta, gy vrta a vlaszt.
Csinlok helyet a holmidnak szltam halkan.
Taryn, nem ezt krdeztem.
Ryan gyengden elkapta a csuklmat. Ekkor ert vett rajtam a
bntudat.

320
Ryan, el sem tudod kpzelni, mennyire szeretnm, ha itt lennl
velem. De azt is tudom, hogy megvan az oka, hogy mirt rejtegetnek,
s mirt riznek a szllodai szobdban. Flek, hogyha itt maradsz,
akkor mindent kockra teszel, amit a stdi eddig biztostott neked.
Mr gy is pp elg nagy stresszben lsz miattam.
Miattad? Komolyan beszlsz? Mirt mondogatod ezt folyton?
Vllat vontam, s nem rtettem, hogyhogy nem ltja is
ugyanolyan tisztn, mint n.
sszevesztl Suzanne-nal, s most mr a menedzsereddel s a
stdival is... arrl nem is beszlve, mi mindent sszeirklnak majd a
magazinok a kapcsolatunkrl. Ezzel is meg fog mg gylni a bajod.
Nem akarom tnkretenni a karrieredet, Ryan.
Ryan felnevetett ezen a kptelensgen.
Te nem okozol nekem semmifle stresszt. A kapcsolatunkrl
megjelen rsok pedig a legkevsb sem rtanak a karrieremnek,
ppen ellenkezleg, gyhogy krlek, ne gondolkozz gy. desem,
egyedl te vagy az, akinek ksznheten nem ugrom le most azonnal
a tetrl.
A magasba emeltem a tekintetemet.
Ez az egsz egy deknyit sem rdekel. Ha gy alakul, majd
felveszek kln biztonsgi rket. Ryan vllat vont. Akrhogy is,
emiatt neked nem kell aggdnod.
Meglepetten nztem r. Akrmit is mondasz, fogok aggdni
emiatt. Ami tged bnt, az engem is bnt.
Ryan nagyot shajtott. Taryn, azt hiszem, mr ltod, milyen
nagy ra van annak, ha velem vagy. Mr mondtam, hogy nehz
brmifle kapcsolatot teremtenem, s most lthatod azt is, mirt.
Nagyon bzom benne, hogy nagyjbl egy v mlva, amikor vgzek
a trilgival, s ms filmekbe kezdek, vge lesz ennek az egsz
bolondrinak. De most ez van. Testrk, titkok, hazugsgok,
bujkls, rlt temp... Mindez a munkmmal jr. Ez az letem.
Ryan megfogta a kezemet. Az n rlt letem innentl fogva a te
rlt leted is lesz. Mr el is kezddtt. Akkor is szeretni fogsz, ha
miattam a te letedbe is bekltzik a zrzavar s az rlet?

321
Egy pillanatig sem haboztam. Igen, nagyon is suttogtam. Na
s te? Te is kszen llsz? Akkor is szeretni fogsz, ha mg jobban
felfordul az leted?
Nagyon is. Ez nem is lehet krds felelte szles mosollyal.
Ryan meleg kezt vgigsimtotta a nyakamon, maghoz hzott, s
megcskolt.
MR MAJDNEM HT RA VOLT, AMIKOR Pete felhvott, s kzlte,
hogy csak kt hzzal arrbb tudtak megllni, mert az utcn kiss
nagy a jvsmens.
Ryannel a hts ajtnl vrtuk a bartainkat. Nem akartam
villanyt kapcsolni, nehogy a paparazzk id eltt felfigyeljenek rnk.
Ryan nagyon des volt apm szrke flanelingben, amit a tiszta,
fehr pl tetejre vett fl. Felhvta a testrt, Mike-ot, s elintzte,
hogy reggel jjjenek rte. Boldog voltam, hogy biztosan velem fog
maradni aznap jjel.
Az ajtnl vrtam, hogy bekopogjanak, de jobb lett volna, ha
gyorsabban cselekszem abban a pillanatban, hogy meglltak az ajt
eltt, mris villogni kezdtek a fnykpezgpek.
Gyertek be gyorsan intettem az ajt mg bjva.
Feldhtett, hogy a paparazzk brkit lekapnak, aki csak belp a
srzmbe. Kirzott a hideg, ha arra gondoltam, mi lesz holnap,
amikor meg kell nyitnom a kaput a nagykznsg eltt.
Pete hrom pizzsdobozt egyenslyozott maga eltt. Baszki,
hova dugtad az elnkt? kiltotta.
Felkapcsoltam a lmpt, s Pete biccentett Ryan fel, aki a
pulthoz tmaszkodott.
J, szia, Ryan drrent r Pete. Nem lttad itt valahol az
elnkt?
Itt a zsebemben akad nhny elnk, de msrl nem tudok rzta
meg Pete kezt Ryan.
lltlag maga Brad Pitt rkezett ltogatba vicceldtt Marie
is a helyisgbe lpve. Ja, csak te vagy az, Ryan. Valaki szljon mr
nekik, hogy Brad nincs itt. A francba.

322
n is rlk, hogy ltlak, Marie fogta meg Marie vllt Ryan,
s gy tett, mintha meg akarn fojtani.
Gary, de j, hogy ltlak rzott kezet Garyvel Ryan.
Szevasz, Ryan. Ma este a gatydat is el fogom nyerni, ugye
tudod? ugratta Gary.
Tammy az egyik karjval tlelt; a msikban stemnyestlat
tartott. Ryannek is kijrt egy flkar lels.
Kiprbltam egy jfajta stit, szeretnm, ha mindenki
megkstoln.
Pete letette a pizzkat a kerek asztalra. A termet betlttte az
olvad mozzarella s a paradicsomszsz illata, s egyszerre mindenki
nagyon hes lett. Csapoltam egy kancs srt, s mindannyian
elfoglaltuk megszokott helynket az asztalnl, hogy hozzlssunk a
lakomhoz.
Ryan kivett egy szeletet, aztn felllt. Pete, vlthatunk egy szt?
Fejvel intett Pete fel, hogy kvesse, s mindketten eltntek a
konyhban. Kvncsi voltam, mirl lehet sz.
Taryn, nagyon sokan vannak odakint biccentett Marie az ajt
irnyba. Htranzett, Ryant keresve a tekintetvel. Mita llnak
azok ott?
Tegnap ta. Ryannel elmentnk Calhez s Kellyhez vacsorra.
A rajongi mg a kocsimat is elbortottk a szerelmesleveleikkel.
Hogy brja ezt elviselni? krdezte Tammy, s sszerzkdott.
Nehezen. Azok a lnyok nem peszek. Egyikk mg a karjt is
megfogta, mikzben az autmhoz sprinteltnk. Mg rltem is, hogy
ott vannak a fotsok; k legalbb krbevettek minket, s elzrtk
tlnk a lnyokat.
Tudom, lttam a kpeket suttogta Marie. Tar, tele van
veletek az egsz rohadt internet. Csak keress r a nevre, s egybl a
tegnapi kpek jnnek fel. Egybknt szuperl nzel ki rajtuk.
Nagyon jl llt az a szrke kttt ruha a brkabtoddal s a fekete
csizmddal.
Egy pillanatra minden elsttlt elttem. Majd eljultam a
tudattl, hogy a kpem tnyleg fenn van az interneten, s a nevem
most mr rkk sszekapcsoldik Ryan Christensen nevvel.

323
Ryan s Pete kilptek a konyhbl; mindketten nevettek valamin,
de Pete mintha kiss gondterheltnek tnt volna.
Ryanre sandtottam, s krd pillantst vetettem r. Hozzm
hajolt, s halkan a flembe sgott.
Adtam Pete-nek pr dollrt a farostlemezekre, s kifizettem a
pizzt. Azonkvl megkszntem neki, hogy ilyen j bart, s hogy
olyan sokat segtett.
Megszortottam a lbt. Ryan tnyleg j ember volt.
Miutn befejeztk az evst, belekezdtnk a szoksos
pkerjtszmba.
Hogy megy az zlet, Tammy? krdezte gyansan knnyed
hangon Ryan, s bedobta a krtyit az asztal kzepre.
Jl! Br az igaz, hogy nehz tartani a tempt, ha minden telt a
sajt konyhjban kszt el az ember. Remlhetleg hamarosan
felvehetek nhny embert, s akkor keresnk majd magunknak
zlethelyisget valahol.
Mi lenne, ha klcsnadnd Tammynek a konyhdat, Tar?
javasolta Ryan. Olyan nagy ez a konyha, s nem is hasznlod.
Eszembe jutott az a sok beszlgets, amit Pete-tel ebben a
tmban mr lefolytattunk, s az is, mirt nem vezetett egyik sem
eredmnyre. Amgy is volt annyi eszem, hogy szrevegyem a
csapdt. Ellentmadsba lendltem.
Mr gondoltam erre, Ryan, de a konyha a jelenlegi llapotban
nem alkalmas fzsre s stsre. j gzcsveket kne bevezetni, s
minden kszlket cserlni kne. Mg a rzcsvek helyre is jakat
kne tenni. Kltsges mulatsg lenne. Ezrt nem szolglunk fel telt
a brban.
Azrt gondold csak t, s szmold ki, mennyibe kerlne szlt
Ryan.
Megrztam a fejem. Vajon mirt firtatja a dolgot? Szerettem volna
mr tmt vltani.
Mi az? krdezte.
Hozz hajoltam, s a flbe suttogtam. Krlek, hagyd. Nem
megy. gy is hatalmas klcsnt vettem fel a bilirdterem, a sznpad s
a hangrendszer feljtsra. A konyht mr nem tudom bevllalni.

324
Biztosan ki tudunk tallni valamit felelte.
Mgis mit? krdeztem.
Ryan finoman a lbamba rgott, s megvakarta az orrt.
Nhny krrel ksbb siralmasan lltam a pkerben. Ma este nem
nekem llt a zszl; valahogy nem tudtam olvasni a tbbiek
testbeszdbl. Ryan minden alkalommal rdgi mosollyal sprte
be a zsetonjaimat.
Mg nhny ilyen leoszts, s fel kell tenned a ruhidat is
javasolta kajn mosollyal, s a lbamba rgott.
A vetkzs pkerhez mg nem vagyok elg rszeg morogtam.
Ryan azonnal kihzta magt, s felkiltott.
Hol a tequila?
Lassan a testtel! Mg van pr zsetonom szltam.
Ja, ja, de mr nem sokig ugratott. De csak krj tlem
nyugodtan. Brmikor klcsnadok nhny zsetont. Akr
szvessgnek is nevezhetjk.
Rvigyorogtam.
s ha mr szvessgekrl beszlnk... folytatta Ryan, az egsz
trsasghoz intzve szavait. Szeretnk mindannyitoktl krni
valamit.
Ryan vgignzett a bartaimon. A szleim cstrtkn rkeznek
a vrosba, s htfig maradnak. Szeretnnk elvinni ket vacsorzni,
s a lehet legtbb idt egytt tlteni velk. Kedvesen rm
mosolygott. Nagyon rlnk, ha az egsz htvgre elrabolhatnm
Tarynt. Mit gondoltok, fik-lnyok, meg tudntok oldani egy pr
napot nlkle?
Ingerlten az asztalra meredtem. Nem igaz, hogy kpes volt
megtenni. Mg csak eslyt sem adott nekem. Gondolom, attl tartott,
hogy elmismsolom a dolgot.
Ht persze! vgta r azonnal Marie.
Marie beszdes arccal nzett rm. Szinte hallottam az risten s
azt a rohadt felkiltsokat, amiket les, izgatott sikkantsok
kvetnek. Nagy esemny volt ez a csodlatos Ryan Christensen be
akar mutatni engem a szleinek.

325
s azt mg el sem mondtam neki, hogy Ryan tulajdonkppen
hozzm kltztt. Mr elre hallottam magamban a bejelentst
kvet jabb sikongatst. Komoly ktsgeim voltak afell, hogy le
tudjk-e nlklem veznyelni az egsz halloween-htvgt. A
halloween mindig nagy esemny volt a Mitchells Pub letben, s
engem mardosott a bntudat, hogy magukra hagyom ket. Pntekre
s szombatra is eljegyeztem egy-egy zenekart. A hten Cory is
mindennap jn majd.
Marie-re nztem, s felshajtottam. Marie mosolyogva rm
kacsintott.
n is szvesen besegtek tette hozz Tammy, aki maga is
izgatottan vigyorgott rm.
Gyerekek, egszen biztosak vagytok benne? Annyira
szgyellem magam... kezdtem mentegetzni, de Marie leintett.
Taryn! Semmi gond! Megoldjuk. Pete majd szmolja a
vendgeket. Csak arra kell figyelnnk, hogy ne legyen tl nagy
tmeg, s ksz nyugtatott meg. Na s kitehetnnk egy tblt is az
ablakra, amire felrjuk, hogy elutazott a htvgre, gyhogy nem
rdemes itt keresni mutatott Ryanre.
Nyugodtan kacsintott Ryan.
Pete megkszrlte a torkt. Khm, ennyi j hr utn mi is
szeretnnk bejelenteni valamit Tammyvel.
rdekes mdon nem voltam meglepve. reztem, hogy valami van
a levegben. Pete s Tammy egsz jjel szerelmesen nztk egymst,
mintha stt titkot riznnek.
Tammy s n hivatalosan is kitztk az eskvnk idpontjt.
Szeptember negyedikn, szombaton fogunk sszehzasodni
radozott Tammy Pete szembe nzve.
Feltnt, hogy Ryan fszkeldik a szkn. Hangos szusszanssal
fjta ki a levegt, de szja sarkban kis flmosoly jelent meg. Vajon
melyik sz volt r ilyen nagy hatssal? Taln az sszehzasodni
vagy az eskv volt az?


1 8. FEJEZE T
KINYJTOTTAM A KEZEM, S RCSAPTAM a szundigombra. Ilyen korai
rn igazn szentsgtrs volt felkelni, de Ryant szltotta a
ktelessg vrta a zuhany s a mindennapi sztrrobot.
Csak mg tz percet drmgte, s a htamba frta a fejt.
Becsuktam a szemem, s azonnal visszaaludtam, de bresztrm
knyrtelenl felzmmgtt jra.
desem, fl hat van. Az aut mindjrt itt lesz rted.
Megdrzsltem a htt, hogy felbresszem.
Mmm nygte. Ez nagyon j.
Vgl megszlalt a mobilja, gyhogy muszj volt kinyjtania a
kezt.
J reggelt, Mike. Igen, bren vagyok.
Ryan kikszldott az gybl, megdrzslte a szemt, s kinzett
az ablakon. gy ltom, res a hts utca. Akkor mindjrt
tallkozunk.
Magamban mosolyogtam, mikzben elksztettem a kvjt.
Annyira szerelmes voltam abba a frfiba, aki mellettem bredt, s
most ppen zuhanyzik, hogy felkszljn a mai napra.
Eszembe jutott, mennyire ms volt minden, amikor elszr
tlttte nlam az jszakt. Emlkszem, kt rzs viaskodott bennem:
nem akartam, hogy jra sszetrjn a szvem, de ekzben gett
bennem a vgy, hogy jra szeressek.

327
Ma huszonngy rzom. Hvlak, ha vgeztem szlt boldogan,
mikzben megtrlkztt. Te mit tervezel mra?
Elszr be kell tennem a pnzt a bankba, aztn bevsrolok.
Alig maradt kv, s ennival se nagyon van mr.
Ha msz a boltba, vennl nekem is pr dolgot? J lenne egy
olyan tusfrd, aminek nincs gymlcsillata szagolta meg a brt a
karjn. Vlasztasz nekem valamit? Ja s mindig legyen nlad a
mobilod, biztos, ami biztos.
A konyhban felrt pr dolgot egy cetlire. Adok r pnzt,
sszesen ennyi kszpnz maradt nlam, Gary mindent elnyert tlem
tegnap.
Kivett a zsebbl nhny sszegyrt paprpnzt, s az asztalra
tette.
Tessk.
Lementnk a hts ajthoz, hogy megvrjuk a sofrjt. Betttem
a kdot, hogy kikapcsoljam a riasztt.
283091 a kd, aztn ezt a gombot kell megnyomni.
Ryan utnam mondta a szmot. Majd mg gyakorlom; nem
biztos, hogy elsre meg tudom jegyezni.
A szletsnapom fordtott sorrendben... emlkszel?
Nyolcvankett, mrcius tizenkilenc. Legalbb az vet jegyezd meg
bktem oldalba.
Tudom, mikor van a szletsnapod bgta trfsan. Na, s te
tudod az enymet?
November tizenhetedike vigyorogtam. Hrom ht mlva
lesz.
A sofr megnyomta a dudt, s Ryan bcszul megcskolt.
Mennem kell. Majd hvlak.
Az tkozott fnykpezgpek abban a pillanatban kattogni
kezdtek, amint kilpett az ajtn.
ppen csak felrtem a laksom ajtajhoz, amikor a mobilomon
megszlalt Ryan csenghangja.
Valamit elfelejtettem szlt kiss bocsnatkren.
Leszaladtam a konyhba. Rrjak mg valamit a listdra? A
tollat mr a kezemben tartottam.

328
A szvem jra nagyot dobbant, amikor kimondta azt a szt.
n is szeretlek suttogtam.
Lerogytam a konyhai szkre, s egy percig elmerltem a valloms
igzetben; a bevsrllista mg mindig a kezemben volt.
Vgigfutottam a listn mindennapi hasznlati cikkek szerepeltek
rajta: sampon, borotva, tusfrd s kontaktlencse-folyadk.
Kuncogva olvastam a frfiszag borotvahab ttelt. Szegny ember.
A frdszobmban minden tisztlkodszer hatrozottan ni illattal
rendelkezett.
Felmrtem a kamrm tartalmt, s mg egy csom dolgot felrtam.
Ryan a mazsols gabonapehellyel zrta a listt. Nem voltak nagy
ignyei.
Bekapcsoltam a szmtgpet, hogy ellenrizzem a
bankszmlmat, mieltt vsrolni indulok, csak hogy tudjam,
mennyire rghatok ki a hmbl. Rkattintottam az internetkapcsolat
megnyitstjelz ikonra; abban a pillanatban, hogy ujjam lenyomta
az egrgombot, eszembe villantak Marie szavai arrl, hogy tele van
velem az internet.
Keress: Ryan Christensen.
Nhny msodpercig haboztam, hogy rssek-e az enterre. Vgl
kisujjammal csak lenyomtam a gombot.
Mintha magt a pokol kapujt trtam volna fel. A keres 62 milli
olyan weboldalt tallt, amelyen szerepel Ryan neve. Az oldal tetejn
nhny cm kln volt listzva a Hroldalak cm alatt.
RYAN CHRI STENSEN FORR JSZAKI SEAPORTBAN
RYAN S SUZANNE A VGZETES SZAK TS
VI SZLY A PARADI CSOMBAN! MI LESZ A KVETKEZ
TENGERPART SORSA?
VGE! RYAN TOVBBLP
RYAN J SZERELME
Rkattintottam az utols cmre, s egy angliai online
pletykamagazin oldalra jutottam. A kpen magamat s Ryant

329
lttam, amint ppen visszatrnk Calktl. Abbl lttam, mikor
kszlt a kp, hogy melyik oldalamon llnak az pletek. Elolvastam
a cikket.
RYAN J SZERELME
Jllehet Ryan Christensen s Suzanne Strass a filmvsznon
szerelmesprt alkotnak, a valsgban mst tartogatott szmukra
a sors. Ryan vget vetett majdnem kt vig tart kapcsolatnak
Suzanne-nal, s a beszmolk szerint a forgats helysznl
szolgl Rhode Island-i Seaport vroska egyik vllalkozsnak
tulajdonosval, Taryn Mitchell-lel kezdett viszonyt.
Ryan pr hete tallkozott elszr Tarynnel, s a lny teljesen
elbvlte lltja egy bennfentes. Ryan (26) s Taryn, a New
York-i szlets 27 ves brtulajdonos kztt azta egyre
forrbb a viszony. Ryant tbbszr lttk rkezni s tvozni a
lny laksba a nappal s az jjel legklnbzbb riban, s a
sztr mr tbbszr is a csinos szkesgnl tlttte az jszakt.
rteslseink szerint Ryan htfn minden holmijt elvitette a
Lexington Hotelben foglalt lakosztlybl, ahol a forgats ideje
alatt tartzkodott, s Miss Mitchell laksba szllttatta a
csomagokat. Szvivje nem erstette meg, de nem is cfolta a
hrt. Ryan mostanban sokszor eltnik, s kevesebb idt tlt
a tbbi szereplvel szmolt be rla egy msik bennfentes,
br amint arrl a mlt hten hrt adtunk, szinte a teljes
szereplgrda rszt vett a Miss Mitchellnl rendezett tbb rn
t tart, zrtkr partin.
Suzanne s Francesca korn tvoztak a partirl, s mindketten
rendkvl feldltnak tntek. Ezen a napon tudatta Ryan
Suzanne-nal, hogy mr mst szeret.

330
A hajamba trtam. Akrmennyire valtlanok is voltak a Ryan s
Suzanne viszonyrl szl pletykk, a cikk szvegbe sok vals
rszlet is keveredett. risten, az itt lertak nagy rsze ta mg
huszonngy ra sem telt el, s mr itt ll az jsgban! Nem csoda,
hogy Ryant felhvta tegnap a menedzsere. Rkattintottam egy msik
linkre.
A SZAKTS VGZETES KVETKEZMNYEKKEL
JRHAT
A TENGERPART-SOROZATRA
Ryan s Suzanne kapcsolata a lehet legrosszabbkor hullott
darabjaira Charles s Gwen a Tengerpart harmadik rszben az
eddiginl is kzelebb kerlnek egymshoz, s az kapcsolatuk adja a
trtnet gerinct. Mindenki aggodalmasan figyeli, hogy kettejk
forgatson kvli viszonya milyen hatssal lesz a filmvsznon
mutatott kzs alaktsukra. Ha brmi feszltsg tmad kzttk, az
nyilvnvalan meg fog mutatkozni a filmben is. Eddig szinte
szikrzott kzttk a leveg, s ezt akr a legkisebb vltozs is
tnkreteheti vli egy jl rteslt ismers.
A kvetkez rt azzal tltttem, hogy Ryanrl szl oldalak utn
kutattam a neten. Megdbbentett, mennyi kpet talltam Ryanrl,
kztk tbb ezer Suzanne-nal kzs kpet is. Rbukkantam nhny,
rajongk ltal ksztett weboldalra is, ahol minden mozdulatt
blvnyoztk; az egyik ilyen oldal rja egyenesen napi
blogbejegyzseket rt Ryan letrl.
Magamrl is talltam kpeket nhny online bulvrmagazinban.
Az egyik fots ksztett rlam nhny olyan felvtelt, amelyen
egyedl stlok a jrdn; voltak olyan kpek is, amelyeken
Tammyvel szerepeltem azon a napon, amikor betrtk az ablakomat.
Arrl az estrl, amikor Ryannel kettesben Calhez indultunk,
rengeteg kpet talltam.

331
A rlam alkotott ltalnos vlemny az volt, hogy rakaszkodtam
Ryanre, s n voltam az oka, hogy Ryan s Suzanne szerelmnek
vge szakadt. Tisztn lttam magam eltt, ahogy a mindenre elsznt
Tengerpart-rajongk ldzbe vesznek, hogy mglyra vethessenek.
Milyen praktikus, hogy mr itt is vannak, a hzam eltt!
Eszembe jutott, hogy hamarosan ki kell mennem a hzbl, hogy
elintzzem a bevsrlst, s rm trt a pnik. Vajon a lesifotsok
kvetnek majd a boltba, hogy dokumentlhassk, milyen tusfrdt
veszek Ryannek? A legtbb kp, amelyet a hressgekrl lttam, az
utcn kszlt rluk, esetleg mg a replterek csarnoka jhetett
szba; lehetsges, hogy utnam jnnek az lelmiszerboltba is?
Kinztem az utcai ablakon; gy tnt, tiszta a terep, csak a norml
utcai forgalom zajlik. Taln lttk Ryant elmenni ma reggel, s a
paparazzk meg a kds tekintet rajongk mentek utna?
Lezuhanyoztam, s klns gondot fordtottam a frizurm s a
sminkem elksztsre, biztos, ami biztos. Nem siettem; minden
sejtem tiltakozott az ellen, hogy elhagyjam a biztonsgos odmat, s
az utcra lpjek... a kinti vilgba. Mr rtettem, mirt rejtztt Ryan
a szllodai szobjban.
Felhztam a legjobb farmeremet s azt a fekete bokacsizmmat,
aminek kzepesen magas, masszv sarka volt htha futni kell.
Vgl felvettem a fekete brkabtomat s a napszemvegemet.
Megszmoltam a pnzt, amit Ryan itt hagyott szzhsz dollr s
betettem a pnztrcmba. Bevsrllista, pnztrca, bankba sznt
pnz, kulcsok, mobil... btorsg? Mirt remeg gy a gyomrom? Ne
hagyd, hogy k dntsenek helyetted; meg tudod csinlni.
A hts ajtnl meglltam, belltottam a riasztt, nagy levegt
vettem, s kilptem az utcra. A fotsok mr kattintottak is. Vagy t
lesifots kvetett, s az utca egsz hosszn krdsekkel ostromoltak.
Nem vlaszoltam; csak mentem tovbb az autm fel. Egy id utn
szrevettem, hogy szinte kpes vagyok kizrni a faggatzsukat, ha
valami msra gondolok.
Leszedtem az ablaktrl al tmkdtt, Ryannek szl szerelmes
zeneteket, hogy ne zavarjanak a vezetsben. Azt hiszem, egy zben

332
el is mosolyodtam. Csinos halomba rendeztem a paprokat, s az
anyslsre tettem ket.
Ezek a hibbant nk tnyleg azt hiszik, hogy Ryan bartnje
gondosan tadja majd a szerelmes leveleiket a cmzettnek? Nyilvn
tudjk, hogy ez az n autm, nem az v! Taln abban bznak, hogy
ha netn sszevesznk, Ryan fogja az els zenetet a kupac tetejrl,
s a felad karjba veti magt? Hogy ezek a levlkk a Ryan
Christensen-lott szelvnyei, s a szerencss nyertest vletlenszeren
hzzk ki a levlhalom kzl? Mgis mit gondolnak ezek?
Tkletesen rtettem, mirt borult ki gy tegnap Ryan; ezek az
emberek szabadon jrnak kzttnk. Eszembe jutottak a rgi
zombifilmek, s elkpzeltem, ahogy Ryan s n vagyunk az utols
tllk, akik nem vltak zombiv mg. Mieltt gzt adtam,
belltottam a lejtszt. , itt van tudtam, hogy megvan valahol: a
Zombie a Cranberries-tl. Elmosolyodtam, feltekertem a hangert,
s rkvercbe tettem az autt. Na, ezt fotzztok le.
Mivel nlam volt a br egsz bevtele, a banknl lltam meg
elszr. Belltam a rvid sorba, ami az els felszabadul gyintzre
vrt; az eslyek romlottak, amikor a kt, hivatalban lev tisztvisel
egyike kitette a Zrva tblt a pult tetejre. Amilyen szerencsm
volt, pp az az gyintz maradt ott, akivel egytt jrtunk
gimnziumba, Michele Weeks hiba, a kisvrosi letnek
megvannak a maga htulti.
Michele szrevett engem a sorban, s flig r mosollyal nzett
rm. Remek. Ez a lny a gimnzium vei alatt j, ha kt szt szlt
hozzm, most pedig gy vigyorog rm, mintha rg nem ltott bartja
lennk. De mirt is llt volna szba velem akkoriban? n nem
tartoztam kzjk; a normlis gyerekekkel lgtam, akik nem
gondoltk, hogy jobbak mindenki msnl.
Akkoriban volt a pompomlnyok vezetje, s a suli hrom
legnpszerbb pasija kzl jrt az egyikkel, akinek sikerlt is teherbe
ejteni t rgtn rettsgi utn. Most pedig volt a bank vezet
tisztviselje. Magamban nevettem azon, hogy a vezet szcska
sosem maradhatott el a neve melll.
Szervusz, Taryn! dvzlt izgatottan. Hogy vagy?

333
Mintha rdekelne.
Ksznm, jl. Ezt az sszeget szeretnm betenni szltam, s
odacssztattam neki a gumiszalaggal tfogott pnzkteget s a
szelvnyt.
Michele a szmll al tette a pnzt, s bevitte az adatokat a
szmtgpbe. Tovbbra mosolyogva nzett rm, n pedig tudtam,
hogy brmelyik percben felteheti a nagy krdst.
Taryn, krlek, ruld el. Igaz a hr? suttogta knyrg
tekintettel. Kzben ide-oda tekingetett, nem hallgatzik-e valaki.
Tnyleg Ryan Christensennel jrsz?
Fantasztikus, egy jabb kotnyeles rajong. tfutott az agyamon
nhny szellemesked vlasz, pldul hogy Nem, csak hozzm
kltztt, s annyit szexelnk, amennyire egy frfi fizikailag kpes
lehet a kiszrads veszlye nlkl, de inkbb megriztem a
mltsgomat, s csak nmn bmultam vissza r.
Na, mondd! srgetett. Nem mondom el senkinek.
Ezt j tudni. Kicsivel kzelebb hajoltam a pulthoz, s jobbra-
balra sandtottam, hogy nveljem a vrakozst, aztn ledobtam a
bombt. Mert n sem.
Michele arcn a mosoly helyt azonnal srtdtt arckifejezs vette
t, s dhsen tszmolta a pnzt, majd tadta az igazolszelvnyt.
Tovbbi szp napot dnnygte.
Valamirt az volt az rzsem, ezt nem gondolja teljesen
komolyan.
gy dntttem, tmegyek a szomszdos vrosba, s ott intzem el
a bevsrlst. Hogy mirt? Ht, nem is tudom. Taln le akartam rzni
a zombikat?
Elhajtottam az egyik nagy barkcsruhz mellett, s jabb tletem
tmadt. Megfordultam, s belltam a tgas parkolba. Le akartam
msoltatni a kulcsaimat, hogy Ryannek is adhassak kulcsot a
laksomhoz. Taln gy jobban megrti, mennyire szeretnm, hogy
velem legyen.
ppen a Super CostMart fel tartottam, amikor Ryan hvott.
Szia. Mit csinlsz most? krdezte.

334
Titkos kldetst teljestek trflkoztam, s betettem a tskmat
egy res bevsrlkocsiba. Egy pillanatra megtorpantam, mert gy
reztem, valami van a cipmben. Feltettem a lbamat a msik
trdemre, hogy jobban megnzzem. Ekkor vettem szre a rgi
Plymouthot, amint lassan elhalad mellettem. Vgl az autm
kzvetlen kzelben llt meg.
risten suttogtam, mikzben letptem a rgt a cipsarkamrl.
Rohantam a bevsrlkocsimmal a bejrat fel.
Mi az? ijedt meg Ryan is.
Mintha a gndr, hzagos fog lnyt lttam volna, de nem voltam
teljesen biztos benne. Az biztos, hogy a sofr hatalmas
napszemveget viselt. Semmi rtelme Ryant is hallra rmteni.
Rragadt egy rg a cipm talpra.
H, megijesztettl szlt Ryan. Te, lehet kapni zoknit az
lelmiszerboltban? Mr megint kilyukadt az egyik zoknim.
Azt nem tudom, de most ppen a Super CostMartba tartok.
Vegyek neked ott, vagy a magadfajta hressgek mindig egyenesen a
divatterveztl vsrolnak zoknit? ugrattam.
Vrj, megkrdezem Calt nevetett. Csak vegyl nhny pr
egyszer fehr sportzoknit, lehetleg lyukak nlkl. Tudod, amilyet
hordani szoktam.
Mg valamit? krdeztem.
Szigetelszalagot s laptot tudnl hozni?
Felshajtottam. Suzanne biztosan pokoll teszi az lett a
forgatson.
Nagyon gz ma?
Ht nem knny vele mormolta Ryan. Taryn, tudod, hogy
meg kell csinlnom ezt a filmet, ugye? Krlek, ne lgy fltkeny, ha
elmondom, de ma reggel volt egy cskjelenetnk, s Suzanne
panaszkodott, hogy kvszag a leheletem, s hatalmas balht
csapott. Nagyon knos volt.
Tudtam, mit gondol Ryan Suzanne-rl, gyhogy egy szemernyi
fltkenysget sem reztem.

335
Ryan, tudom, hogy szerepet jtszotok. Semmi okom r, hogy
fltkeny legyek r. A rendezvel val kapcsolatod sokkal jobban
aggaszt. Vgl felvetttek a jelenetet?
Igen. Tbbszr is neki kellett futnunk, mire a visszajtszs
elfogadhat lett. Kenneth csak a negyedik felvtelre blintott r. Ha
nem felejted el, vegyl egy csomag mentolos rgt, lgy szves.
Azzal htha eltntethetem az rossz zt a szmbl.
Inkbb elhessegettem a cskolzsuk gondolatt. Meddig tart
ma a forgats?
A napi diszp szerint nekem htig, de sose tudhatja az ember.
Mr kt jelenetet leforgattunk. Most akarom tfutni a kvetkeznek a
szvegt, nagyjbl negyedra mlva kezdnk stott Ryan.
Szerencsre abban Suzanne nem szerepel. Ht krl valsznleg
mr nlad leszek, legksbb nyolckor.
Majd nyitva hagyom neked a hts ajtt; remlhetleg nem sok
kt lbon jr pica marad ott addigra.
Reggel szpen mosolyogtl a fotsokra? krdezte mulatva.
Igyekeztem. Arra kln figyeltem, hogy a kocsimrl
mosolyogva szedjem le a mai termst. Flretettem neked mind egy
csinos kupacba, ha esetleg olvasgatni szeretnl a vcn.
Puhbb vcpaprnak jobban rlnk nevetett.
Kzben vgigstltam a csarnokon, s ppen egy raks frfizoknit
mregettem. Vgl hrom prat bedobtam a bevsrlkocsiba.
Hozok neked hrom zacskt is; ma este az sszes vacak
zoknidat kidobjuk a francba.
Vrj csak, vegyl egy zacsk nachos chipset is, meg salsa
szszt. gy ennk egy kis mexikit.
Mit szlnl, ha ma este tacost ennnk? Gondoltam, tetszeni
fog neki az tlet.
Becssz? Ne jtsszon az rzelmeimmel, Miss Mitchell!
Ne marhskodj. Na, szia, mg vennem kell pr frfias illat
cuccot a bartomnak.
jra melegsg radt a szvembe, amikor kimondtam ezt a szt,
mghozz fennhangon.
Ok, Peaches nevetett fel Ryan.

336
Becsuktam a mobilomat, s befordultam a tusfrdk polca fel.
Mg mindig mosolyogtam a beszlgetsnkn. Megtalltam a frfi
tusfrdket, s sorra kinyitogattam s megszaglsztam a flakonokat.
Elmosolyodtam magamban, ahogy magam el kpzeltem Ryant
meztelenl, nedvesen, szappanhabbal bortott testtel. Imdtam az n
kis titkomat.
Ryan krt j borotvkat is, gyhogy tgurtottam a kocsit a
kvetkez sorba, hogy ezt a ttelt is kihzhassam a listrl.
Mikzben a klnbz borotvahab mrkkat nzegettem, a szemem
sarkbl egyszer csak megpillantottam t a gndr haj, hzagos
fog lnyt. Ott volt ugyanannak a sornak a vgn, s gy tett, mintha
keresne valamit a polcon, de kzben engem figyelt. Megdermedtem a
rmlettl. Szval tnyleg t lttam a parkolban! Csak nyugalom,
nyilvnos helyen vagyunk. Taln csak vletlen.
Gyorsan sszeszedtem a borotvlkozshoz szksges holmit, s a
samponokhoz siettem. Elhatroztam, hogy miutn mindent
megkeresek, amirt jttem, elrejtzk a bolt egy tvoli szegletben.
Mire vgeztem a bevsrlssal, a kocsi sznltig megtelt; most
mr ktszemlyes volt a hztarts. Br igyekeztem kizrlag a listra
figyelni, idnknt idegesen htrapillantottam. Vajon kvet a gndr
haj lny? Szerencsre nem lttam tbbszr.
Nem volt knny a jl megrakott kocsit vgigtolni a parkoln. Az
ells kerk ide-oda forgott, kt kzzel kellett fognom, hogy
egyenesen tudjam tartani.
Ekkor abroncsok csikorgsra kaptam fel a fejem; sztnsen
krlnztem, a zaj forrst keresve. s akkor meglttam a rgi, kk
Plymouthot, amint egyenesen felm kzeledik a parkol vgbl.
Parkolban halok meg, mint az anym, futott t a fejemen.
Valami mlyrl jv ksztetsnek engedelmeskedve elengedtem a
bevsrlkocsit s gondolkods nlkl beugrottam kt parkol aut
kz. Ha ez az rlt nmber vgezni akar velem, nhny autt is le
kell tarolnia tkzben. Vgl a lny elhajtott mellettem. Felm se
nzett. Nztem, ahogy kihajt a parkolbl. Nem is n voltam a
clpont. Elg ostobn reztem magam, hogy gy elragadott a
kpzelet. Megrztam a fejem, s az elttem ll feladatokra

337
koncentrltam. A bevsrlkocsit az aut mg toltam, hogy
tpakoljam a csomagokat.
Amikor behajtottam a hzam mgtti utccskba, a paparazzk
mr vrtak rm. Mi lenne, ha kattogtats helyett inkbb segtennek
bepakolni? gondoltam a buzg fotsok lttn. Rendkvli hrek!
Ryan Christensen bartnje vsrolni ment! Szenzci!
Szerte a vilgon dl az hnsg, a sok kibocstott mreganyagnak
ksznheten egyre cskken az zonrteg, a vilggazdasg a bka
feneke alatt, de ebben a pillanatban nincs annl izgalmasabb,
dokumentlsra rdemesebb hr, mint hogy hazartem, s kipakolok
a csomagtartbl.
Beraktam az sszes zacskt a konyhba, aztn visszaszlltam a
kocsiba, s clba vettem a parkolt.
Miutn bezrtam az autt, s elindultam, hogy tvgjak a
Mulberry utcn, megpillantottam a rgi kk Plymouthot, amint kt
hzzal arrbb befordul a sarkon. Ha gy folytatja, tvoltartsi vgzst
kell szereznem ellene.
Gyorsan visszamentem a hts utcba; megint elllt az a furcsa
helyzet, hogy rltem, hogy msok is vannak az utcn, mg ha azok
a bosszant fotsok voltak is. Vgl is k csak le akartak
fnykpezni, nem pedig meggyilkolni. Most, hogy egy ideje nap
mint nap lttam ket, mr szinte ismersknt tekintettem rjuk.
Az egyik fots, akit megjegyeztem magamnak, alacsony, olaszos
kinzet frfi volt, rvid, szl hajjal s polatlan szakllal. volt a
legszimpatikusabb mind kzl. Nem tett fel tolakod krdseket;
legfeljebb annyit krdezett, hogy hogy telt a napom. Kvncsi
voltam, vajon a tbbi hina kztt akad-e olyan, akiben maradt nmi
emberi rzs, ha a vlasztott szakmjrl van sz.
Volt egy magasabb, taln 190 centi krli horgas orr, olajbarna
br frfi is a fotsok kztt. is elg kedvesen viselkedett, folyton
az ltzkdsemet dicsrte. Ma a kabtomra tett elismer
megjegyzst. Kvncsi voltam, mikor kerl tertkre az a tny, hogy
nem viselek mindennap hres divattervez ltal ksztett ruht.
Mikzben kinyitottam a hts ajtt, az alacsony olasz kellemes
estt kvnt nekem.

338
Ksznm, uram. nnek is vlaszoltam bartsgos mosollyal.
Felvittem az sszes cuccot az emeletre, s nagyjbl elpakoltam,
aztn felhvtam Tammyt.
Szia, szeretnm, ha megkrdeznl nekem valamit Tonytl.
Tammy ccse rendrknt dolgozott Providence-ben. Azt hiszem,
gond van az egyik rajongval. Meg tudnd krdezni tle, mik a
felttelei a tvoltartsi vgzsnek?
Tammynek elakadt a llegzete. Ennyire rossz a helyzet?
Nem tudom. Ez a lny folyton felbukkan valahol. Nem tudom,
vletlen-e vagy sem, de most lttam a CostMartban South
Hamptonban. Most pedig pp akkor hajtott t az utcn, amikor
kipakoltam az autbl. Mr kicsit kivagyok.
Meg fogom krdezni. Nem lenne jobb, ha nem egyedl nyitnl
ma? Megvrhatnd, amg valaki odar.
Tammynek igaza lehetett.
J tlet. Megvrom, amg Cory megrkezik. Ngyre jn.
Amgy se dlutn fogok bankot robbantani.
Jobb flni, mint megijedni jegyezte meg Tammy.
Igazad van. Krlek, akkor krdezd majd meg Tonyt, mit javasol.
Eltettem az lelmiszereket, aztn feltettem egy kis darlt hst egy
serpenyben a tzre. Gondoltam, nekiltok mr most a vacsornak,
hogy amikor Ryan itthon lesz, azonnal vacsorzhassunk.
Itthon? Vrjunk csak... tnyleg az itthon sz fordult mega
fejemben? Vgigjrtam a lakst, s rjttem, hogy Ryan jelenltnek
nyomai minden helyisgben fellelhetk. Az sszes ruhja a
hlszobmba kerlt, a szkemen ott a tegnapi nadrgja, rtkes
rjt s mandzsettagombjait a komdomon hagyta, kzvetlenl a
klnisvege mellett, a dohnyzasztalon ott hever egy j
forgatknyv s egy msik knyv, a frdszobban pedig az n
fogkefm mellett ott lg az v is.
Olyan knnyed termszetessggel olvadt ssze az letem az
vvel. Nemigen tudtam felidzni, hogyan s mikor trtnt ez az
egsz.
Majdnem ngy ra volt mr ideje felkapcsolni a brpult lmpit,
s kinyitni. Megnyugtatott a tudat, hogy Cory hamarosan

339
megrkezik. Httrzajnak bekapcsoltam a tvt, s belltottam a
nyitvatartsi idt jelz tbln az j nyitsi idpontot.
Arra szmtottam, hogy Coryt ltom meg elsknt az ajt
tloldaln, ehelyett nhny ni vendg rkezett elszr
ktsgtelenl a Ryan Christensennel val tallkozs remnyben. A
hrom lny lelt a brpulthoz; mindhrman elg fiatalok voltak.
J estt, hlgyeim dvzltem ket. Mit hozhatok?
Egyikk leplezetlenl bmult engem, de nem foglalkoztam vele.
Egy rumos klt krek szlt.
Azonnal. Elkrhetem elszr a szemlyi igazolvnyt?
krdeztem udvariasan. Ha nem vagy huszonegy, fel is t, le is t.
Egyikk most tlttte be a huszonegyet, a msik kett huszonkt
ves volt; mindhrman Massachusettsbl jttek, aminek a szle is
negyven percnyi auttra van tlnk.
Annyira megknnyebbltem, amikor Cory belpett az ajtn, hogy
nem tudtam visszafojtani egy mosolyt. Az egyik lny htrafordult,
hogy megnzze, kire mosolygok gy.
Szevasz, fnk. Bocs, hogy kstem pr percet mentegetztt
Cory.
Valban mindssze ngy percet ksett. Nem nagy szm, fleg
hogy most vltoztattam meg a beosztst, gy a korbbi
rszmunkaid helyett majdnem teljes llsba kerlt.
Semmi gond, Cory. Nagyon rlk, hogy be tudtl llni
veregettem vllon.
Magamban hlt adtam a j szerencsmnek, hogy nem egyedl
kell dolgoznom.
Hol a lime? nzett krl Cory. Mg nem vgtam fel egyet
sem.
Mris hozok szltam vidman, s visszagettem a konyhba.
Nhny lime-mal s citrommal a kezemben trtem vissza a brba.
Abban a szent pillanatban belpett az ajtn a gndr haj, hzagos
fog lny. Htrahkltem a rmlettl, s majdnem elejtettem az
egsz raks gymlcst. Gyorsan belltam a pult mg, a lehet
legkzelebb Coryhoz s a baseballtmhez.

340
Tudtam, hogy Angelnek hvjk, de a szememben inkbb rdghz
hasonltott, mint angyalhoz. Krlnzett a helyisgben, aztn ttovn
a pult msik vghez lepett. rltem, hogy a hossz brpult
tvolabbi vgben foglalt helyet, nem ott, ahonnan rltni a
konyhra. Ryan a hts ajtn fog bejnni.
A lny belenylt apr retikljbe, amitl egyszerre
megemelkedett az adrenalinszintem. Ettl a nszemlytl egyszeren
kilelt a hideg; ki tudja, mit rizget abban a retiklben? Addig nem is
voltam hajland kzelebb menni, amg ki nem derl, mire kszl.
Vgl csak letett nmi pnzt a pultra, s sszekulcsolt kezt a pnzre
tette. Lassan kzelebb lptem.
J estt. Mit hozhatok?
Egy whisky sourt krek suttogta.
Nagyon furcsa volt; vgig kerlte a szemkontaktust.
Elkrhetem a szemlyi igazolvnyt?
Tudni akartam, kicsoda , s honnan jtt. A lny belenylt az
ominzus kistskba, s elhzott egy apr trct. Nmi matats utn
megtallta a jogostvnyt.
Angelica Staunton, szl. 1978.02.17.
943 South Bridge Street, 12C
Brooklyn, New York
A lny teht harmincegy ves, s j messzirl rkezett Most mr
legalbb tbbet tudok majd mondani Tammy ccsnek. Nagyon
bztam benne, hogy utna fog nzni a kedvemrt ennek az rltnek.
Bekevertem neki az italt, amit krt, s prbltam a lehet
legbartsgosabb maradni, mikzben el teltem a poharat.
Szndkosan enyhn ksztettem el a koktlt; semmi szksg r,
hogy az elmebajt mg alkohollal is tetzzk.
Marie tkor rkezett, hogy felvegye a mszakot. Fintorogva
konstatlta, hogy szinte csak nk vannak a pubban. Cory ppen
hrom lnyt bvlt a pult mellett. gy lttam, is tetszik nekik. Cory
helyes fick volt magas, polt, karja izmos, mosolya csbt.
Bztam benne, hogy valamennyire lekti a lnyok figyelmt.

341
Marie feltartotta a tskjt, s megrzta a kulcscsomjt, jelezve,
hogy bezrja a holmijt az irodba. Teljesen megrtettem: a br
lassan olyan formt lttt, mintha itt rendeznk a nvtelen zaklatk
klubjnak ves gylst. s valban, mr vagy egy tucat fiatal n jtt
be a pubba, s mg tvolrl sem volt vge. Az sszes rajong, aki
eddig kint vrakozott, most bent volt a pubomban.
Mi a... kapkodta a levegt Marie. Ht ezek honnan a
pokolbl jttek?
Az utcrl, honnan mshonnan? suttogtam vissza.
Taryn! Marie megrzta a fejt. Ht ez ksz! Most mit fogunk
csinlni?
Fogalmam sem volt, mit mondjak neki. Amiatt is aggdtam,
nehogy vletlenl kiskorakat is kiszolgljunk. Ekkora tmeg csak
htvgn szokott lenni, de olyankor mindig ott van Pete, hogy elkrje
a vendgek igazolvnyt, mg mieltt beteszik a lbukat a brba.
Mindenkit igazoltatni kell, s valahogy megjellni, akit mr
ellenriztnk szltam. Cory, mindenkinek krd el az
igazolvnyt, mieltt kiszolglod ket. Mindjrt megnzem, van-e
mg olyan papr karszalagunk.
Gyorsan htramentem az irodba, s tkutattam apm rgi
rasztalt. Megtalltam a karszalagkteget, de gy elregedett mr
rajtuk a ragaszt, hogy nem lehetett sszeragasztani ket. Egy msik
fikban talltam blyegzprnt s dtumblyegzt. Most be kell
rnnk ezzel.
Asztaltl asztalig stltam, s ellenriztem a vendgek
igazolvnyt. s milyen j, hogy ellenriztem: tbbkrl kiderlt,
hogy mg kiskorak. ket azonnal megkrtk, hogy tvozzanak.
Kln rm volt szmomra, hogy kirghattam Ryan nhny
rajongjt.
A srz megtelt nkkel; a ltvny lerhatatlan volt. Mindenfle
rend-rang nk nyomultak be az ajtn egyms utn. s mindezt
mirt? Abban a remnyben, hogy egy pillanatra meglthatjk az n
bartomat? Azt a frfit, aki engem szeret teljes szvvel? Kezdett
arra emlkeztetni a helyzet, amikor Ryan autjt Los Angelesben

342
krlvettk a sikoltoz, hisztrikus rajongk. Eddig csak feszlt
voltam, most mr kezdtem dhs is lenni.
Marie odalpett az egyik asztalhoz, ahova ngy n telepedett le
anlkl, hogy rendeltek volna valamit.
Ha nem rendelnek semmit, akkor legyenek szvesek tvozni!
hallottam a hangjt. Nem, vizet nem rendelhetnek. Itt alkoholt
szolglunk fel. Ez egy br.
Marie lecsapta a tlcjt a brpultra. Lttam, hogy t is ppgy
eszi a mreg, mint engem.
Ez egyszeren nevetsges, Taryn.
Tudom. Nem tudom, mit tegyek mormoltam vdekezn.
Nem tudom, mit tehetek egyltaln, azt leszmtva, hogy felllok a
pult tetejre, s kihirdetem mindenkinek, hogy nincs itt.
Tnyleg legszvesebben mindegyikknek elmondtam volna, hogy
az enym, s hogy k mind lomvilgban l, hibbant libk, s a
sznoklatomat egy erteljes mindenki tnjn innen a fenbe
felkiltssal fejeztem volna be... de sajnos nem tehettem.
Annyira lefoglalt a vendgek igazoltatsa, hogy szre sem vettem
az id mlst. Ekkor a zsebem egyszer csak dalra fakadt.
Szervusz suttogtam, s kiszaladtam a konyhba.
Szia, minden ok? krdezte Ryan.
Nem. A brt elrasztottk a rajongid. Nem tudom, mit
csinljak. reztem, hogy rm tr a pnik. Ha megltnak... Ettl
a gondolattl a llegzetem is elllt. Alig kaptam levegt.
A francba. Ettl fltem. Ok, csak nyugalom. Megoldom.
Megbzol bennem?
Igen feleltem.
Csak folytasd a munkt. Maradj kint a brban. Lesz egy kis
kavarods, de ha megkapjk, amirt jttek, szpen el fognak menni
intzkedett trgyilagos hangon Ryan.
Idegesen jrkltam fel-al a pult mgtt, s sorra kevertem az
italokat, hogy lefoglaljam az agyam. Fogalmam sem volt, mirl
beszl, de erre az jszakra mr pp elg rosszindulat tekintetet
kaptam. Tudom, hogy mindegyikknek ugyanaz jrt a fejben
mirt ppen ? Mi volt bennem olyan klnleges, amire Ryan

343
felfigyelt? Mg azt is meghallottam, amint pran megllaptjk, hogy
nem vagyok elg szp hozz. Olyan rzs volt, mintha beszktt
volna a szomszd kutyja, s mer rosszindulatbl sszepisilte volna
a sznyegemet.
A hz eltt ekkor fekete limuzin llt meg. Ryan testre kinyitotta
eltte az ajtt, s mindketten a bejrati ajthoz lptek. Abban a
pillanatban, hogy Ryan belpett a kszbn, a nk sikoltozni
kezdtek. sszegrnyedtem, s befogtam a flem. Mindenhol
fnykpezgpek kattogtak. Tbb lny mg a szkekre is felllt.
Ryan mosolyogva integetett juldoz rajonginak, mg testre a
bilirdterembe ksrte. Feltnt, hogy az egyik lesifots is kveti ket.
Ekkor a mobilomon megszlalt a kedvenc dallamom.
Nem tudtam mst kitallni. Ne legyl dhs rm suttogta.
Szeretlek.
Hlgyeim! szlt fennhangon Mike, a testr. Mr. Christensen
egy rn t autogramot oszt, s fnykpezkedsi lehetsget biztost.
Minden vendg egy fott kaphat.
Remek tlet! n is szeretlek feleltem Ryannek.
A sor egy pillanat alatt felllt. Tulajdonkppen mr akkor
formldni kezdett, amikor Mike mg meg sem szlalt. Az rmra
nztem majdnem ht ra volt. Kitltttem egy nagy pohr szdt,
s bevittem a bilirdszobba.
J estt, Miss Mitchell dvzlt kis flmosollyal Mike.
A testr keresztbe fonta izmos karjt a mellkasn, gy mg inkbb
tiszteletet parancsol ltvnyt nyjtott.
J estt, Mike. Odaadn ezt neki? Hozhatok magnak is
valamit?
Mike megrzta a fejt.
Marie, Cory s n csak lltunk s nztnk a brpult mgtt.
szrevettem, hogy a tbbi paparazzo kzl egy sem jtt be a brba,
de bejtt valaki, aki mg nagyobb veszlyt jelentett: egy riporter.
Az zlsesen ltztt n lelt a pult mell, s rm mosolygott.
Elnztem a brpult vgig, s lttam, hogy a hzagos fog bolond
rajong is bellt a sorba.

344
Miss Mitchell, Sheila Moore vagyok a Celeb Entertainment
Networktl. Feltehetek nnek nhny krdst? villantotta rm
fnyes, fehr fogsort a riporter.
Nincs mit mondanom feleltem gyorsan. Nem adok interjt
senkinek.
Csak egy krds, kedvesem noszogatott a n.
Egyetlen ember volt a fldn, aki kedvesemnek szlthatott, s
az nem volt.
Nem feleltem hatrozottan. Krem, tvozzon.
Tudja, ezzel a hozzllssal nem tesz jt a karrierjnek
ragyogtatta rm hamis mosolyt Sheila.
Nem dltem be a trkkjeinek. Mintha azzal jt tennk Ryan
karrierjnek, ha felelnk az tolakod krdseire!
A riporter most Marie-re nzett, s szinte lttam, ahogy agyban
csikorogva fordulnak egyet a fogaskerekek.
Nem, az alkalmazottaimat sem interjvolhatja meg szltam
lesen. Most pedig szeretnm, ha tvozna.
Sheila szrs pillantst vetett rm; lttam, hogy nem tl boldog,
de nem rdekelt klnsebben. A kapcsolatomrl a legbizalmasabb
bartaimnak is alig beszltem; nem gondolhatja komolyan, hogy
majd neki fogok brmit is kikotyogni.
A figyelmem ekkor az jonnan betr vendgek fel fordult.
Szerencsre ezttal a szoksos frfivendgek rkeztek meg. Szemmel
lthatan megrltek a mai vlasztk lttn. Nhny fick gyorsan
nyomkodni kezdte a mobiljt; napjainkban gy zennek egymsnak a
trzs frfitagjai fstjelek helyett.
gy tnt, Ryan terve bejtt. Azok a nk, akik mr testek a nagy
tallkozson, azonnal az ajt fele indultak. A tmeg egyre apadt.
Marie olykor blintott egyet, ltva az jabb s jabb tvozkat.
Bosszankodva hallgattam, milyen megjegyzseket tett nmelyik
n Ryanre. A legtbbjk mg mindig a tallkozrl radozott hogy
milyen szexi volt, s milyen szvesen elkapnk t.
Kt fiatal n pont elttem lt le a brpult mell, s kitrgyaltk
Ryan hajt s gynyr szemt, s hogy el sem tudjk hinni, milyen
szerencsjk volt ma este, hogy pp jkor voltak j helyen.

345
ppen pr piszkos poharat mostam el, amikor az egyik lny
fennhangon kzztette legjabb megfigyelst. Azt mondta, hogy
mivel Ryan Suzanne nlkl rkezett, nyilvn nincsenek mr egytt,
ahogy mindenki gondolja. s mivel Ryan Seaport utcit jrja (s a
helybeliek kz vegyl), biztosan szrakozni akar egy kicsit. A lny
szerint most megntt a frfi megszerzsnek eslye. El is
gondolkodott, mi lehetne a nyer mondat, amivel tudathatja vele,
hogy brmikor szvesen nekiadja magt. Vgl a Gyere fel a
laksomba, s dugjunk mellett dnttt.
Pr httel ezeltt az ilyesfle szvegeket meg sem hallottam
volna. De most gy reztem, mintha lyukat getnnek a szvembe.
Felbredt bennem a vrs fark szrnyeteg, a Dh. Ezek a nk gy
beszltek Ryanrl, mintha csak egy trgy lenne, amit birtokolni lehet.
s ez a trgy, az vgyuk trgya az a frfi volt, akit szeretek.
Marie kt msodpercig az arcomat frkszte, mieltt levonta
volna a kvetkeztetst, hogy mindjrt elszakad nlam a crna.
Menj, jrj egyet. Coryval addig tartjuk a frontot.
Megfogta a vllamat, s kifel tolt.
Megnzem, hogy van, aztn felmegyek, s megvacsorzom
vele. Nemsokra jvk vissza.
Kptelen voltam tovbb palstolni a dhmet.
Ryannek mr csak tz perc volt htra a kznsg kielgtsre
sznt rjbl, s mg vagy tizent n llt a sorban. Mike rm
mosolygott, s kiss arrbb hzdott, hogy rlssak Ryanre.
ppen kt lny prblt lyukat beszlni a hasba, a hajukat
dobltk, mosolyogtak, tetszelegtek. Felfordult a gyomrom. Ryan
keresztbe font karral llt, s igyekezett kedves lenni. Amikor
megltott, rm vigyorgott, az ujjt vgigcssztatta az orrn, s
megvakarta az llt. Felnevettem.
Mg kt lny volt htra, azutn a gndr haj, hzagos fog
Angelica kvetkezett. is engem mregetett, mint az sszes tbbi.
Megigaztottam a plm, vgigsimtottam a fenekemen, s gnyosan
elmosolyodtam. Ezt nzztek, lnyok ezt szereti a legjobban.
Ryanen most mr ltszott, hogy szeretn vgre letudni az egszet;
intett Mike-nak, hogy engedje be a kvetkezt. A kt lny egytt

346
lpett be hozz. Teljesen magukon kvl voltak szemtl szemben
lltak a blvnyukkal.
Amikor vgre tvoztak, Ryan tvolabb lpett az asztaltl.
Nyjtzott egyet, s odajtt hozzm.
Na, szia mosolyodott el, s titkon megsimtotta a kezemet.
Szia.
Ryan stott egyet. Mr annyira elegem van. Hnyan vannak
mg?
Gyors fejszmolst vgeztem. Tizenketten. Csak vgezz velk
gyorsan; akkor taln bkn hagynak vgre.
Ryan vgott egy grimaszt, s sszerzkdott. Nagyon hes
vagyok. Mr a fejem is kezd megfjdulni.
Akkor hzz bele. A vacsora mr vr rntottam meg az inge
aljt.
Angelica kezdett ideges lenni; egyik lbrl a msikra llt. Ryan
ltta, hogy kvetkezik, s valamit a testr flbe sgott. Mike
sajnos beengedte Angelict is. A lny a kezben szorongatta
retikljt. Komolyan aggdni kezdtem. Minden mozdulatt
figyeltem, kszen arra, hogy lecsapjak r, ha brmivel is prblkozik.
Angelica egy pr percig mlengett Ryannek, aztn a tskjrt
nylt. A kezben valami ezsts dolgot lttam megcsillanni;
felszktt bennem az adrenalin. Mr majdnem flrelktem Mike-ot,
hogy lebirkzzam a lnyt, amikor elhzott egy ezstszn
fnykpezgpet. Ryan gyorsan pzolt vele egyet; most mr
rtettem, mirt hvtk a fotst. A lny a fnykpezgpre nzett, s
krte, hogy ksztsenek mg egy kpet, de a fnykpsz nemet intett,
s kifel irnytotta.
Angelica kiss elvarzsoltan lpett ki a bilirdszobbl. Azt
hittem, a brban marad majd, gyhogy meglepdtem, amikor kistlt
az pletbl. Vgre megszabadulunk tled, te elmebeteg.
Nhny jabb lny llt be a sorba, gyhogy a ltszm jra a
hszhoz kerlt kzelebb.
Mike, Ryan mr teljesen kikszlt suttogtam. Mg kt csaj,
s vge. Fj a feje, s mr vrja a vacsora.

347
Ok, Taryn. Mike odafordult a vrakozkhoz. Maguk ketten
mg bejhetnek, aztn vgeztnk. Letelt az id.
Nztem, ahogy a rossz hr vgigspr a soron. Sokan hangos
felkiltsokkal fejeztk ki nemtetszsket, de nem trdtem vele.
Ryan mr gy is elg sokat tett a rajongirt ma. Amikor vgeztek,
Ryan megveregette Mike vllt.
Ksz, haver. rk hlm.
Szvesen, Ryan. Akkor hatkor tallkozunk. Menj, pihenj egyet.
Ryan elmosolyodott, s mg egyszer integetett azoknak a
lnyoknak, akik mg mindig ott lltak a sorban; mindannyian rlt
mdjra kattogtattk a gpeiket. Majd htat fordtott a vrakoz
rajongknak, s eltnt a lpcshz ajtajban.


1 9. FEJEZE T
IMDLAK, AMIRT IGAZI SZDT HOZTL NEKEM szlt lelkesen
Ryan. A doboz sziszeg hangot hallatott, amikor meghzta a
nyitflet. Na, hogy telt a napod, szvem?
Megfordultam, s a szjba tmtem egy falat tact, hogy
belfojtsam az ironizlst. Ryan elmosolyodott, s nagyot csapott a
fenekemre.
Vettem szletsnapi dvzllapot az anyukdnak. Ott van az
asztalon.
Ryan megfogott egy jabb darab tact, s a salsba mrtotta. ,
kirly. n teljesen elfelejtettem venni neki. Gyorsan tfutotta a
lapot. , anya teljesen el fog olvadni, ha ezt elolvassa.
Ryan htulrl tfogta a derekamat.
Ksznm suttogta, s megcskolta a nyakam.
Megfordultam a karjban, s a kezemet a vllra tettem; mr egy
ideje vrtam, hogy tisztessgesen ksznjn, s most
megknnyebbltem, hogy egy msodperccel sem kell tovbb
vrnom. Ryan cskja ss volt s csps, pont mint a taco chips. Mg
jobban megheztem tle, de nem a vacsorra.
Ksznm, hogy hatstalantottad a rajongid seregt szltam
melegen. Tnyleg nagyon rendes tled, s meglepett, milyen sokan
elmentek, miutn tallkozhattak veled.

349
Ryan a tacjt ropogtatta. Mmm. Pont ilyennek kpzeltem az
zt. Annyira kiheztem egy j mexikira; egsz nap csak erre tudtam
gondolni.
gy tnt, sikerlt ellazulnia.
Hoztam neked ajndkot. Felemeltem a tskmat a szk
httmljrl. Tessk.
Kulcsok? krdezte tele szjjal, aztn leesett neki, mirl is van
sz.
A hts konyhaajt az ezst kulcs, a laks az arany. Tessk,
most mr neked is van sajt kulcsod.
Prbltam elrejteni a mosolyomat, mikzben nekilttam a
vacsormnak. Ryan gyorsan hozzm hajolt, s megcskolt.
Ksznm. Na, s mi trtnt mg veled ma? krdezte.
A banktisztvisel tudni akarta, tnyleg veled jrok-e
kuncogtam.
Ryan meglepetten nzett rm.
Na s mit feleltl?
Azt feleltem, hogy nem jrunk; azt mondtam, csak fantasztikus
lmnyekben rszestjk egymst az gyban. Gondoltam, ezzel
megnevettetem Ryant.
Ne hlyskedj!
Ja, s azt is elmondtam neki, milyen des s figyelmes vagy, s
hogy mindig odafigyelsz, hogy elszr nekem legyen rjt
orgazmusom. Ennek biztosan rlt.
Ryan rm mosolygott, s tovbb rgta a tact.
Az mr nem annyira tetszett neki, amikor letoltam a
nadrgomat, hogy megmutassam neki az autogramodat. Ezt csak
abbl gondolom, hogy elg ingerlten dobta elm a nyugtt, s csak
a foga kztt szrte, hogy Tovbbi szp napot.
Na, most mr tudom, hogy csak kamuzol.
Visszamosolyogtam r. Azt mondta, hogy tud titkot tartani, mire
azt feleltem, hogy n is rultam el az igazsgot. Na s a te napod
hogy telt, szvem?
Ma tbbszr is meggyilkoltam Suzanne-t. Miutn rjngve
beledftem a nagykst, biztosra vettem, hogy meghalt, de a nmber

350
csak felkelt! gyhogy fogtam a csknyt, s a homlokba vgtam,
pontosan ide, ltod? mutatta. De mg mindig nem maradt a
fldn.
Bbi, ht semmit sem tanultl tlem? Mreggel nem is
prblkoztl?
Mreggel? horkant fel Ryan. Az tl sokig tart, s n
trelmetlen voltam. Valdi ezstgolykat tettem a pisztolyomba.
Tizenkettt kapott a mellkasba.
Ryan bedobta a szjba az utols falat tact.
Na s? Sikerlt vgezned vele?
J is lenne. De nem hiszem, hogy meg lehetne lni az
Antikrisztust nevetett.
A vacsora vgeztvel Ryan segtett rendbe rakni a konyht s
elpakolni a maradkot. rltem, hogy nem vrja el, hogy a cseldje
vagy a hzvezetnje legyek. Ezutn szemrevtelezte a ht
tartalmt, megnzte, mi mindent szereztem be a boltban.
Nzz be a kamrba is. Remlem, j csokis kekszet vlasztottam.
Nem rtad, milyen fajtt hozzak.
H, ezt mr szeretem! szlt izgatottan. Pont, mint otthon.
Ryan feltpte a kekszes zacskt, s rgtn be is kapott egyet, egy
msikat pedig mr elre kivett.
Elg volt a pnz?
Kb a kltsgek felt lltad mormoltam, s nekilttam a
mosogatsnak.
Nem igaz sgta a flembe.
Ryan megnyitotta nekem a csapot, hogy leblthessem a tnyrt.
Elmosolyodtam. Igaza volt, fllentettem. Majdnem ngyszz dollrt
hagytam ott ma a boltban.
Mi lenne, ha ksbb egyeztetnnk az ilyen aprsgokrl?
Kthetnnk klcsns megllapodst gondolkoztam hangosan.
Trgyalni akarsz a szerzdsnk feltteleirl?
Szerzds? krdeztem vissza. Nem tudtam, hogy
szerzdsben llok veled.

351
Ht persze. Mr alrtam itt a szaggatott vonalon hzta vgig
hossz ujjait a htsmon. Kt a megllapods. Nagyon szigor
szerzds egybknt.
Lenne egy krdsem. A szerzds kizrja a versenyt?
Termszetesen. s egybknt sincs verseny. Semmiben.
Kivette a kezembl a vizes tnyrt, s megtrlte.
Ht, nem is tudom. Ma elg hossz volt a sor. Mindegyikk
annyira szeretett volna trgyalsokat kezdemnyezni veled.
Ryan frkszve nzett rm. Tar, komolyra fordtva a szt... Ami
ma este trtnt, zavar tged? szintn vlaszolj.
Nem feleltem rgtn. A kznsgtallkoz ellen semmi
kifogsom. De nhnyan olyan megjegyzseket tettek, ami mr nem
annyira tetszett. Arra gondolok, hogy mindenki tudja, mirt fogadod
a rajongkat ppen az n pubomban, s hogy mirt jtt ez a sok lny
ppen ide. s amikor ott lnek ezek a csajok az n srzmben, s az
orrom eltt csevegnek arrl, milyen szvesen lefekdnnek veled, az
azrt bosszant. Olyan, mintha pofon vgnnak vallottam be.
Nem tudom, hogy magyarzzam el.
Megrtem. n is gy reznk, ha egy csapat fick hasonlan
beszlne rlad. De a Tengerpart ta rjttem, hogy a vilg tele van
durva, knyrtelen emberekkel, akik mind egyetlen gyenge
pillanatodra vrnak, hogy azonnal lecsaphassanak
Ryan megdrzslte a karomat.
n mr legalbb hozzszokhattam ez alatt a pr v alatt. Tudom,
hogy neked ez j, s nem fog rintetlenl hagyni tged; n is gy
voltam vele. ssze kell kapaszkodnunk, hogy ersek legynk. Ketten
a vilg ellen, bbi.
Ez valami filmbl van? nevettem.
Alighanem. De attl mg a mi trtnetnkbe is pontosan
beleillik.
Ryan gyengden megcskolt.
Visszamsz dolgozni? krdezte Ryan, s kutatni kezdett a
tskjban.
Igen. Azt mondtam Marie-nek, hogy megvacsorzom veled,
aztn jvk vissza. Az micsoda?

352
Ryan nhny kk szn lapot tartott a kezben.
A holnapi diszp. Ez a napi beosztsunk. Rajta van, hogy
milyen jelenetekben fogunk forgatni, ki hnykor kezd, a szvegem...
ilyen vicces dolgok. Na, megyek is intett a fejvel. Olvasok egyet
mondta huncut mosollyal.
Kred a szerelmes leveleidet? ugrattam, ltvn, hova indul.
Na, irny lefel, vr a munka drmgte Ryan.
Ekkor a mobiljn igazi zzs zene szlalt meg. A kijelzn az
otthon, otthon szavakat olvastam.
Apa felelt krd pillantsomra.
Szia, apa, mi jsg? Arca elkomorult Hogy rted, hogy
trltk a jratot? Aha, s akkor mikor jttk? Vrj csak, felrom.
Intett, hogy adjak egy tollat. A mindenes fikra mutattam.
Ryan felrta, hogy 1560-as jrat, Newark, 10.30.
n nem tudok kimenni, forgatson leszek. Nem kell autt
brelnetek, csak gyertek el a reptri jrattal a szllodhoz... Ht, ki
akartam menni eltek, de fl tizenegykor sajnos lehetetlen, apa. Nem,
nem a szllodban vagyok. Nagy levegt vett, s rm nzett.
Tarynnl vagyok. Hajland elviselni engem szlt mosolyogva.
Igen, Taryn csodlatos n. Majd megltod.
Apa, anyval csak cstrtkn s pnteken kell a Lexingtonban
aludnotok... mert elvisznk titeket valahov a htvgre.
Jeleztem, hogy mondani akarok neki valamit.
Kimehetek rtk a reptrre suttogtam.
Ryan felemelte egyik ujjt. Egy pillanat, apa.
Kimehetek rtk, ha el kell hozni ket a szllodba. Nem
hiszem, hogy van jrat Providence-bl egszen Seaportig.
Ryan letakarta a telefont a kezvel.
Arra gondoltam, megkrdezem, ki tud-e eljk menni az egyik
sofrnk.
Egy pillanat nygte. Tessk, apa?... Arra gondoltam, hogy
megkrdezem, ki tud-e eltek menni valamelyik sofrnk, de Taryn
azt mondja, el tud hozni titeket. Nem, sajt zlete van, nem
emlkszel? A telefonnal a kezben hozzm fordult. Egsz
biztosan nem okoz gondot, hogy elhozd a szleimt a reptrrl?

353
Nem, nagyon szvesen feleltem.
Lexington Hotel, apa. Ott fogtok megszllni kzlte Ryan az
desapjval.
Ide is nyugodtan jhetnnek a szleid javasoltam.
Ide?
Ryan sszerncolt homlokkal mrlegelte a meghvst.
Ott a vendgszoba mutattam a folyos fel.
Ryan nem tudott tovbb vrni; kiszaladt a konyhbl, n pedig
elindultam lefel a pubba.
Mire visszartem, a fanatikusok nagy rsze elprolgott. Nem
sokan voltak, Marie s Cory knnyen boldogult. Taln ha hsz n
gyelgett mg a brban.
Ez okos hzs volt Ryantl szlt Marie. Miutn felmentetek,
a legtbben tvoztak. Nzz csak ki az utcra.
Kzelebb lptem az ablakhoz, s kikukkantottam. A jrda
meglepen res volt. Nhny paparazzo mg kitartott, de a rajongk
hordja eltnt. gy ltszott, mindenki tudomsul vette, hogy Ryan
Christensen az este tovbbi rszben nem kvn mutatkozni.
Na s mit gondolsz, biztosan tudjtok majd nlklem is tartani a
frontot?
Biztos akartam lenni benne, hogy Marie nem neheztel rm, amirt
pr napra elmegyek, fleg az aznapi esemnyek utn.
Tar, mr vek ta nem voltl szabadsgon. Nagy dolog ez. Menj
s rezd jl magad Ryannel s a szleivel. Ki tudja, mire visszarsz,
mr hzasok lesztek, vagy valami ms csodlatos dolog trtnik.
Aha, na persze feleltem. Ez a hely volt eddig az egsz
letem. De most mr... nem annyira.
Megvltozott a fontossgi sorrend llaptotta meg Marie.
Ht igen, valahogy gy vallottam be idegesen.
Marie a plafonra mutatott.
Az idbeosztsa teljesen ms. Biztosan azt akarja majd, hogy
utazz vele s legyl mellette, akrhova is megy. s ide hallgass, ha a
helyedben lennk, n kvetnm is t brhov!
Rvigyorogtam.

354
Nem gy rtettem. Vagyis de, gy rtettem, de nem ez a lnyeg.
Mieltt megismertem Ryant, csak filmsztrknt tekintettem r. De
tbb annl, most mr tudom. Ezrt vagy rlten szerelmes bel. Ryan
tk j pasas. s gy tnik, kszen ll arra, hogy megllapodjon
valaki mellett. Nemcsak flrtlni akar, az biztos.
Ht igen, n is gy ltom... tekintve, hogy tegnap kvzi hozzm
kltztt mormoltam, s elre felkszltem a bartnm reakcijra.
Micsoda?? hpogott Marie.
thozattuk a ruhit, hogy kimoshassuk ket, s, ht,
megkrdezte, nlam maradhat-e. jra nagy levegt vettem, mg
mieltt Marie-bl kitr a lelkendezs. Most minden cucca itt van
fnt. Azrt van itt. Nlam akar lakni.
Ugye csak viccelsz?
Marie dbbenten vigyorgott, aztn meglelt, s kzben
ugrndozott rmben.
Nem. Ezzel sosem viccelnk suttogtam a szortsban. Ezrt
gondolkozom olyan sokat a dolgokon, hiszen ez a pub az, amivel n
a kenyeremet keresem.
Mssal is emlkeztetett Marie.
Tudom, de ez jelenti az elsdleges bevtelemet. Nem akarok
kizrlag a frjem jvedelmtl fggeni, fleg ha vgl mgsem
hzasodunk ssze. Szeretnk ers, egyenrang trs lenni a
kapcsolatomban. Nem fogom megismtelni a korbbi hibimat, nem
fogom feladni azt, aki vagyok.
Eddig mindig okos zletasszony voltl. Biztos vagyok benne,
hogy jl fogsz dnteni.
A zsebemben megszlalt Ryan csenghangja. Szia, mi a
helyzet? ... Nem, n nem kopogtatok az ajtn. Vrj, megnzem, mi
az.
A telefonnal a flemen a lpcshzba szaladtam. Agyamat
elnttte a dh, amikor a lpcs tetejn megpillantottam kt lnyt,
amint kuncogva kopogtattak az ajtmon.
Hks! Ti meg mi a fent csinltok itt? kiabltam;
hidegzuhanyknt rt a jelenltk.
Mindketten gy nztek rm, mintha zavarnm ket.

355
Ez Ryan Christensen laksa, nem? felelte pkhendi hangon az
egyik liba.
Nem, ez az n otthonom, s magnterlet. Tns az ajtm ell!
Most mit van gy oda? vgott vissza az egyik.
Nagy volt a ksrts, hogy felrobogjak a lpcsn, s lerngassam a
hajnl fogva.
Ryan odabent van, ugye? kuncogott, mint aki tudja, amit tud.
Teljesen mindegy, ki van az ajt tloldaln. Mitl rzitek
magatokat feljogostva arra, hogy csak gy betrjetek ide?
Becsaptam a telefonomat. Ezzel meg is szaktottam a hvst, de
ennek nem sok jelentsge volt; tudtam, hogy Ryan tkletesen
hallja az ajtn keresztl, ahogy leordtom a lnyok hajt.
Nyugi. Csak szerettnk volna tallkozni vele, s szrakozni egy
kicsit.
A msik lny megrzta elttem a cickit.
Marie mgttem llt, a baseballtvel a kezben. jra kinyitottam
a telefonomat.
Kt msodpercetek van, hogy elhzztok a cskot, mieltt hvom
a rendrsget. EGY... Szerencsre nem kellett kettig szmolnom.
Szedjtek a ckmkotokat, s tns!
Kcsg morogta az egyik lny, amikor elhaladt mellettem.
Alig tudtam elhinni, hogy ezek utn mg szl be nekem!
Tessk? csattantam fel. Ha mg egyszer beteszed a lbad a
brba, feljelentelek birtokhbortsrt.
Becsaptam az ajtt mgttk. Megfordultam, hogy visszamenjek
a pult mg, de a fejem mg mindig fstlgtt.
Ki kvetkezik? krdeztem Marie-tl, de gy, hogy a tbbi,
mg mindig itt lebzsel n is meghallja. Annyira feldhdtem, hogy
legszvesebben az sszeset kidobtam volna.
Zrat kell szereznem morogtam a lpcshz ajtaja eltt llva.
De annak meg mi rtelme lenne? Eggyel tbb kulcs, s eggyel
tbb akadly, ami megnehezti Ryan szrevtlen feljutst. Belptem
a konyhba, s a hasznlhatatlan konyhapult mgtt hzd falra
meredtem. Megkopogtattam a gipszkarton falat, s azon
gondolkoztam, hogyan tudnm thelyezni a laksom bejratt.

356
Bztam benne, hogy egyszer bekltzhetek az erdben ll
lomhzacskmba az n hercegemmel; mr nem gondoltam gy,
hogy letem htralev rszt a br fltt fogom lelni. Mrpedig ha
ki akarom adni a lakst, a brl gy csak a nyitvatartsi id alatt
tudna bejnni s kimenni.
Kinyitottam a mobilomat, s felhvtam Pete-et. Pete
hzfeljtssal foglalkozik, biztosan ki tud tallni valamit. Pont akkor
nyitottam ki a laks ajtajt, amikor Pete felvette a telefont. Ryan a
kanapn pihent, az egyik kezben kk lapokat tartott, a msikban a
tv tvirnytjt. Idkzben tltztt melegtbe s plba.
Leltem mell; amikor letettem a telefont, tkarolta a vllam. A
fejemet a mellkasra hajtottam.
Taryn, mr ltom, hogy ez nem volt olyan j tlet. Taln mgis
inkbb a szllodban kne laknom.
Mintha kiszippantottk volna bellem a boldogsgot. NEM.
Teljesen kizrt.
Tudtam, hogy ez fog trtnni, mgis hagytam megtrtnni. Az,
hogy itt vagyok, sok gondot okoz neked is s a pubnak is.
Hallatszott a hangjn, hogy bntja a lelkifurdals.
Ryan, teljesen mindegy, hol vagy. Ahogy mondtad is, ez az
egsz megy utnad, akrhova is msz. Felltem, s a szembe
nztem. Veled akarom lelni az letem, ha te is szintn gy
gondolod. A mai roham felkszletlenl rt, de meggrem, hogy
mg egyszer ez nem fog elfordulni. Legkzelebb j elre
felkszlk. Azt akarom, hogy itt legyl velem, ahol megvdhetlek
az rlettl.
De ki fog megvdeni tged? Az nem az n feladatom? frta
Ryan a tekintett az enymbe.
s gy gondolod, hogy ennek az a legjobb mdja, hogy tvol
tartod magad tlem?
A megjegyzsem inkbb kijelents volt, mint krds.
De ht n hoztam ezt az egsz mocskot a kszbdre, Taryn! n
tehetek rla! vitatkozott Ryan, s a mellkast bkdte.
Na, s akkor mi van? Azt hiszed, nem tudtam, mire
szmthatok? Ne nzz affle naiv kislnynak, akit elszdtett a

357
hrnv, s azt se tudja, mi trtnik vele. Kizrt, hogy tged tegyelek
felelss olyan dolgok miatt, amiket a legkevsb sem tudsz
befolysolni. Nekem is meg kell tanulnom, hogyan kezeljem a
hrnevedet, s meg is fogom tanulni.
Ryan megadan visszahanyatlott a kanapra.
Mondd csak, te tnyleg szeretsz engem, vagy csak vletlenl
kicsszott a szdon?
Ryan szeme sszeszklt. Komolyan gondoltam minden egyes
alkalommal, amikor kimondtam. Szeretlek.
Akkor ketten a vilg ellen, s semmi sem tntorthat el minket.
gy hangzik a mi trtnetnk, nem emlkszel?
Ryan a dohnyzasztalra dobta a kk paprokat, s szorosan
meglelt.
Pete s Tammy negyedra mlva rkeztek. Pete hozta a
szerszmosldjt is, mrszalagja az vn lgott.
Ryan leosont a konyhba, s dvzlte ket. Megtrgyaltuk,
hogyan tudnnk megoldani, hogy lezrjuk a pubba nyl eredeti ajtt,
s j ajtnylst alaktsunk ki, ami a konyhba nylik. Ez tnt a
legegyszerbb megoldsnak.
gy viszont ha egyszer kiadom a lakst, a brlknek a konyhn
t kellene bejnnik. , ez se j. Mi akadlyozza meg ket abban,
hogy rgtn a brba menjenek? krdeztem, s benyomtam
ujjaimmal a konyha lengajtajt.
Ht igen, nem egyszer tette hozz Pete. Ezeket az reg
pleteket nem zlethelyisgnek szntk; az egsz lakpletknt
szolglt. s ha lezrjuk a konyht, megszeged a biztonsgi
elrsokat, mert nem lesz vszkijrat.
Krlnztem a konyhban. A lpcst lehetetlen thelyezni. Pete s
Ryan visszaszaladt az emeletre, hogy megszemlljk a fenti
helyzetet. Hallottam, ahogy bellrl a lpcshz falt kopogtatjk.
Beszltem az csmmel suttogta Tammy. Ryan tud a
tvoltartsi vgzsrl?
Nem rztam meg a fejem. Egyelre nem is akarom
elmondani neki. Nem akartam, hogy Ryannek mg emiatt is
aggdni kelljen.

358
s mit mondott?
Azt mondta, hogy kaphatsz tvoltartsi vgzst, ha gy rzed,
zaklat tged. De be kell menned a rendrsgre, aztn iktatni kell a
paprokat a brsgon. Meg is kell jelenned a brsgon. Nem
egyszer a tma.
Semmi sem egyszer. Viszont ma megszereztem a csaj nevt
jelentettem bszkn. Bejtt dlutn a brba, s elkrtem az
igazolvnyt.
Nem mondod! felelte meglepetten Tammy.
Htfn bedobott egy Ryannek szl lapot az ajtmon, amit
Angel nven rt al. Megnztem a szemlyijt, Angelicnak hvjk.
Angelica Staunton, egyenesen Brooklynbl.
rd le nekem a nevt. Htha Tony utna tud nzni.
Alighogy Tammy kezbe nyomtam a cetlit a lny nevvel, Pete s
Ryan belpett a konyhba.
Tar, azt hiszem, megoldottuk a problmt kiltotta lelkesen
Pete.
Idenzz!
Pete olyan bszkn mosolygott Ryanre, mintha legalbbis a vilg
tlnpesedsnek problmjt oldottk volna meg az imnt.
Mi ez a vonal? krdeztem a rajzukat silabizlva.
Egy j fal. Gyere, Ryan, mrjk le. Mennyi?
Kilenc kilencven felelte Ryan.
Baromi hossz fal lesz! Egyenesen odig, a hts falig fog
tartani mutatta Pete. Lesz egy kln bejrat a hts utca fell, s
akkor vgatunk ide kzpre egy ajtt, hogy ne kelljen kimenned, ha
fel akarsz menni a laksba. Ha pedig le akarod majd zrni, egy
pillanat alatt megoldhat. Pete megkocogtatta a rajzot. Itt vge
lenne a lpcsnek, s hozztennk mg kt lpcsfokot, hogy lerjen
a padlig. Az sszvesztesg csak egy mter hsz centi lenne. Azt a
pultot le kell majd bontani. Ryan, tartsd megint a mrszalagot, lgy
szves. Ltod? Igazad volt. Mg csak t sem kell raknunk a hts
ajtt; pont j ott, ahol van. Az j fal ide jn majd, tizent centire az
ajtflftl. Pete fm mrszalagja egy csattanssal visszacsszott

359
a helyre. A tglafalat nem lesz egyszer lebontani, de megoldhat.
Kell majd egy j biztonsgi ajt... na s persze ptsi engedly.
Fantasztikus lelkendeztem. Pete, te baromi okos vagy.
Nem az enym az rdem; tervezte mutatott Pete
hvelykujjval Ryanre.
Legalbb nem volt teljesen hibaval a Pitten elvgzett kt v
szlt ntudatosan Ryan, s rntott egyet a fejn, mint akinek igazn
nem nagy gy egy talakts megtervezse.
Titokban hozzadtam a listhoz mg egy dolgot, amit imdok
benne.
Ryan, trajzolnd ezt a vzlatot? Akkor csatolhatnm az ptsi
engedly krelmhez krte Pete.
Persze. Szvesen. Tammy, mekkora stre lenne szksged a
konyhban? Gondolom, ezt a tzhelyet le kell cserlni; elg
tzveszlyesnek tnik.
Ryan, addig nem kapok engedlyt, amg fel nem jtom a
klyhk fltti tzelfojt rendszert szltam neki halkan. Az
sszes vzvezetket is le kell cserlni. Az nmagban tbb mint hsz
ropiba kerl.
Ryan tkarolta a vllamat, s a flembe suttogott. Kiszmoljuk,
mennyi lenne az egsz, s megbeszljk.
Valamirt zavart, hogy annyira be akar szllni az talaktsba.
Olyan volt, mint egy gyerek, aki kapott hsz dollrt, s most alig
vrja, hogy elkltse.
Pete s Tammy nem sokkal az utn elmentek, hogy Ryan mg
egyszer lerajzolta a terveket; Cory s Marie pedig kzben tartottk a
brt, gyhogy a laksban maradtam Ryannel.
Nos, Miss Mitchell, most, hogy j megllapodsokat ktttnk,
kszen ll a szerzds feltteleinek jratrgyalsra? vonta fel a
szemldkt Ryan, s remnykedve somolygott, mikzben a
hlszobba tartottunk.
Ez attl fgg, mi az ajnlata.
Mit szlna mondjuk, ha minden cstrtkn egyet fizet, kettt
kap akcit tartannk? kuncogott, s lassan becsukta maga mgtt
az ajtt.

360
RYAN OLYAN MLYEN ALUDT, HOGY AMIKOR megszlalt az
bresztra, meg sem moccant. Csak fekdt a htn, pontosan
ugyanabban a pozciban, amiben lomba zuhant fantasztikus
jszaknk utn.
Gondoltam, kap mg egy pr percet, gyhogy kimentem a
konyhba, s feltettem a kvt.
Au mormoltam, s az ajthoz bicegtem; a cspm mg sajgott
Ryan tegnap esti mozdulatai nyomn. Magamban elmosolyodtam,
amikor felidztem magamban a fjdalom okt.
Szvem, ideje felkelni keltegettem Ryant, miutn visszatrtem
a szobba, s finoman megdrzsltem a mellkast.
A reggel olajozottan indult, kezdtnk belerzdni a kzs napi
rutinba. Amg Ryan lezuhanyzott, n elksztettem a kvjt
kintttem egy fehr melegen tart bgrbe, abba a fajtba, ami pont
gy nz ki, mint a legcskbb manyag pohr, aztn amg fogat
mostam, Ryan ismertette az aznapi beosztst.
Olyanok voltunk, mint brmelyik htkznapi, munkba kszld
pr. Kiksztettem a kulcscsomja mell az j csomag rggumit, s
sszeszedtem a kk paprjait, nehogy elfelejtse ket. A mobilja mg
a tltn volt, gyhogy azt is odaksztettem neki.
Nlad jobb asszisztenst lmodni sem lehetne. Ryan tkarolta a
derekamat, s bcszul megcskolt a hts ajtnl. Szeretlek.
Majd hvlak.
Felcaplattam a lpcsn. Most, hogy mr teljesen felbredtem,
elttem lltak a reggel res ri. Bekapcsoltam a szmtgpemet
azzal az rggyel, hogy rnzek a bankszmlmra, de ehelyett jra
Ryan nevre kerestem r.
Elszr tfutottam a rajong ltal vezetett blogot, aztn
krlnztem, mik az j hrek.
A mai fcmek a kvetkezk voltak:
RYAN CI I RISTENSEN AUTOGRAMOT OSZTOGAT
FLTKENY A RAJONGKRA RYAN J SZERELME!

361
Mi a... Rkattintottam arra a linkre, ami a fltkenysgemrl szl
beszmolval kecsegtetett.
Vigyzat, hlgyeim! Ryan j szerelme nehezen viseli a
rajongkat!
Kedd este hossz sor kanyargott Ryan j bvhelyn, a Rhode
Island-i Seaport egyik brjban, a rusztikus Mitchells Pubban,
ahol a rajongk rgtnztt kznsgtallkoz keretein bell
lthattk kedvencket. Az a nhny szerencss hlgy, aki jkor
volt j helyen, szemlyesen is tallkozhatott a jkp
sznsszel, majd kzs fnykppel s Ryan alrsval trhetett
haza.
Azok a lnyok, akik mr a sznsz este 7 rakor trtn
rkezse eltt a helysznen tartzkodtak, beszmoltak rla,
hogy Ryan vidm, bartsgos hangulatban ksznttte
rajongit.
Csak hsz percet kellett vrnunk, ami igazn nem rossz. s
nagyon megrte kzlte az egyik rajong. Msok, akik tbb
mint egy rt lltak sorban, elmondtk, hogy Ryan felttelezett
j szerelmnek, a brtulajdonos Taryn Mitchellnek egyltaln
nem volt nyre, hogy a sznsz autogramot osztogat. Tbb
lnyt is kikldtt, aztn mindenkivel vltztt a teremben
persze csak nevettnk rajta!
A sztr egyik bartja nincs meglepve, hiszen elmondsa
szerint Ryan j bartnje fltkeny, uralkod tpusnak tnik.
Szerinte Ryan nem sokig fogja brni mellette. A lny mg azt
is meg akarja szabni, kivel tltheti az idejt. A sznsz mr a
legtbb kollgjval megszaktotta a kapcsolatot, s csak Taryn
bartaival tallkozhat. Ryan csak addig tartzkodik a
forgatson, ameddig felttlenl szksges. Amikor a helysznre
r, az els dolga, hogy felhvja a bartnjt. gy tnik,
mindenrl be kell szmolnia neki.

362
Egy msik bennfentes beszmolja szerint Taryn teljes
mrtkben irnytja Ryant. Mg ahhoz is ragaszkodott, hogy a
sznsz hozz kltzzn, hogy ezzel is elmlytse a
kapcsolatukat. Ryan holmijt htfn elvitettk a szllodbl.
gy reztem, menten eljulok. Ez a cikk mindent kiragadott a
kontextusbl, s most az egsz vilg azt fogja hinni, hogy egy
parancsolgat, mnikus boszorka vagyok!
Tnyleg nem sokig brja majd mellettem, ahogy a sztori rja?
Ryan olyasvalakit akar, aki odafigyel az ignyeire, vagy esetleg
egyszer gy rzi majd, hogy rtelepszem? Mg jl emlkeztem, mi
trtnt, amikor Deannel jrtam, nem akarta, hogy gondoskodjak
rla. Akrhnyszor az odaad bartn szerept prbltam eljtszani,
egyre tvolabb hzdott tlem.
Lehetsges, hogy mr most rombolom a kapcsolatunkat? Rossz
tra lptem, anlkl, hogy szrevettem volna? Eddig nem gondoltam,
hogy uralkodnk rajta. Vagy mgis? Lehetsges, hogy Ryan gy rzi,
megfojtom a tlzott anyskodsommal, amikor kiksztem neki a
mobiljt, a kulcst s a csomag rgt? Taln ezzel mgis inkbb fel
kne hagynom.
Tz perccel ezeltt felhtlenl boldog voltam, most pedig totlisan
ki vagyok borulva. sszegmblydtem a kanapn a takar alatt, s
bekapcsoltam a tvt, hogy eltereljem a gondolataimat, de teljesen
hiba; a fejem egyre csak kavargott, s a bizonytalansg s szorongs
knnyei hullottak a prnmra.
Mi ez a zene? tndtem lmomban. Aztn felriadtam, s
rjttem, hogy a telefonom szl a konyhban. Kiss mg kba
voltam. Meddig alhattam? Rnztem a dvd-lejtsz rjra, pr perc
hjn tz ra volt.
Ledobtam a takart, s kibotorkltam a konyhba. A mobilom kt
elmulasztott hvst jelzett, mindkett Ryantl jtt.
Azonnal visszahvtam.
Minden ok? krdezte hangosan.

363
Igen, jl vagyok. Csak elaludtam a kanapn. Bocs, nem
hallottam meg a telefont.
Ryan nagyot shajtott. Mr aggdtam, hogy mirt nem veszed
fel.
Jl vagyok ismteltem, s megdrzsltem a szemem. Hogy
telik a nap?
Elviselhet. pp sznetet tartunk. Figyelj, megkrhetlek
valamire? Emlkszel, nemrg szba kerlt, hogy anyukmat
elvisszk valahova a szlinapja alkalmbl, de azta mg nem
kerestnk ttermet. Cal tud egy helyet valahol Providence mellett,
taln Sabatinis vagy Salatinis a neve, vagy valami ilyesmi.
Megprbltam rkeresni a neten, de nem talltam.
Vrj csak! Rkattintottam az egrgombra, hogy eltnjn a
kpernyvd. A korbbi sszeomlsom okozja mg mindig ott
virtott a kpernyn.
Rkeresek a providence-i olasz ttermekre szltam, s
tlapoztam az eredmnyeket. La Scalatini? Lehetsges?
krdeztem. Wyndhamben van, valban a vroson kvl.
Rkattintottam a linkre.
Cal, ide tudsz jnni egy percre?... La Scalatini, ez lehetett az?
Remek! Szvem, ltsz telefonszmot?
Beolvastam neki a szmot.
Nagyszer. Foglalok asztalt pntekre. Szerinted hny rt
mondjak? Fl kilenc, kilenc?
Mikor vgzel a forgatssal pnteken?
Htkor. Szerinted hogy legyen?
Ljk be a kilenc rt, aztn legfeljebb lesz egy kis rhagys
feleltem.
Jl hangzik. Msz valahova ma?
Nem. Megcsinlom az itthoni dolgaimat. Ki akartam takartani
a lakst, s a mosst is be kellett fejeznem. Ki kell mosnom a
piszkos gynemt tettem hozz nevetve.
Na igen, j nagy felfordulst csinltl tegnap jjel ugratott.
Volt segtsgem kuncogtam.
Kpzeld, azt hiszem, meghztam a cspmet.

364
Hogy te? Amita felkeltem, csak bicegek ide-oda vallottam
be.
Tnyleg? Ht ez vicces. s n mg azt hittem, csak n srltem
meg. Azt hiszem, jl elintztk egymst drmgte Ryan. Cal
mg r is krdezett, mirt vonszolom magam ennyire.
Utna vagy t percre bealudtl... vgig ugyanabban a pozciban
nevettem.
Teljesen kiksztettl a sok szerelemmel. Jobb, ha nem is
gondolok r. Felhvom az ttermet. Ht krl tallkozunk Szeretlek.
n is szeretlek.
Mosolyogva cibltam le az gynemt a mi gyunkrl, s tvittem
a kupacot a moskonyhba. jra megszlalt a telefonom, de ezttal
nem Ryan csenghangjn.
Szia, Marie, mi jsg?
Szia, Taryn...
Marie hangjn hallatszott, hogy sr.
Marie, mi a baj? ijedtem meg.
Gary anyukja meghalt ma reggel.
Jaj, istenem, Marie. Nagyon sajnlom. tfutott az agyamon az
a rgi emlk, amikor felhvtam Marie-t, hogy elmondjam neki, hogy
meghalt az anym. Mi trtnt?
Valsznleg agyvrzse volt lmban. Gary apja mr nem tudta
felbreszteni. s csak pr hete lttuk ket.
Gary hogy van?
Nagyon ki van borulva szipogott Marie. Most lttam elszr
srni letemben. Mr beszlt a munkahelyre, hogy ma nem megy,
s, ht, ezrt is akartalak felhvni. Lgy szves, ne haragudj rnk
krlelt , de Gary mr megvette a Tampba szl repljegynket
holnapra. Ott akar lenni, hogy segthessen elrendezni a dolgokat az
apukjnak. Reggel fl kilenckor indulunk holnap.
Persze, teljesen megrtem. Emiatt egyltaln ne aggdj.
Tar, pr napig ott lesznk. Nem hiszem, hogy htfnl vagy
keddnl hamarabb vissza tudnnk jnni. Jaj, annyira sajnlom, hogy
gy cserbenhagylak.

365
Marie, tnyleg ne aggdj emiatt. A csald a legfontosabb, brmi
is trtnjen. Tudok segteni valamiben? Nincs szksgetek valamire?
Nem. Csak a megrtsedre s a szeretetedre van szksgnk.
Olyan pocskul rzem magam. Tudom, hogy Ryan csaldjval
akartad tlteni a htvgt; most gy rzem, kiszrok veled. Nagyon
bnt a dolog. Annyira sajnlom!
Marie. Krlek. Nincs semmi baj. Majd kitallok valamit. Csak
add t rszvtemet Garynek s a csaldjnak.
Bekapcsoltam a mosgpet, s betettem a mosport. Basszus.
Most mihez kezdek? Mikzben kipakoltam a szrtgpet, jra
megcsrrent a telefonom. Milyen npszer leltem hirtelen.
Szia, Pete szltam borsan.
Minden rendben? krdezte Pete.
Igen. Nem. Most beszltem Marie-vel. Gary anyukja meghalt
ma reggel.
Miutn gyorsan elmondtam neki azt a keveset, amit tudtam, Pete
rtrt hvsa eredeti okra. Kiszmolta, mennyibe kerlne a
lpcshz talaktshoz szksges alapanyag. Egyedl a biztonsgi
ajt tbb szz dollrt kstl; ha hozzvesszk a gipszkarton falat s a
fagerendkat, mris majdnem ktezer dollrnl tartunk. s akkor
munkadjjal mg nem is szmoltunk.
Pete gy vlte, hogy ha cstrtk dleltt megkapja az ptsi
engedlyt, mg a nap folyamn neki is llhat a munknak, de nagy
zajjal, kalaplssal fog jrni az talakts, s t kell vgnia a
tglafalat, hogy kialaktsa az utcra nyl j ajt helyt.
A gipszkarton fal bontst mr ma elkezdhetem, s akkor az mr
nem lesz tban. Tammy gyis el lesz foglalva, egy holnapi
dszebdhez szlltja az telt. Ja, s mg mieltt elfelejtenm,
szombatra eljegyzett egy partit, gyhogy pntek s szombat jjel
nem tud dolgozni tette hozz.
Ez volt a hab a tortn. Abban bztam, hogy Tammy be tud ugrani,
hogy segtsen kiszolglni a htvgi tmeget, de most mr ez a
lehetsg is ugrott.
Becsuktam a mobilt, s egy darabig csak mozdulatlanul ltem.
Egyedl nem tudom leveznyelni a halloweeni tmeget. s mr elre

366
vrtam a htvgi kirndulst is Ryannel s a szleivel. Ryan most
foglalt pntek estre asztalt. Azonkvl lemondta a szlei szllodai
szobjt. A francba.
Nagyot shajtottam. Nem fjhatom le Ryan programjt, s nem
ronthatom el a legels tallkozsomat a szleivel. Fel-al jrtam a
laksban, s azon gondolkodtam, mit tehetnk.
ppen a mosgpnek tmaszkodtam, amikor sikoltozst hallottam
odakintrl. Felkaptam a fejem.
Ilyen nincs nygtem, miutn kinztem az utcai ablakon.
Tisztn lttam a lnyokbl ll, hosszan kanyarg sort a jrdn. A
nyitsra vrtak, s nyilvnvalan nem iszogatni jttek. Legalbb
negyvenen voltak, ha nem tbben. Lefutottam a lpcsn, hogy
kzelebbrl is szemgyre vegyem a dolgot. Kikukucskltam a rol
mgl, s a ltvny letaglzott. A hz eltt rengeteg lny vrt; sokan
a falhoz tmaszkodtak, msok a jrdn csrgtek. Kinztem a msik
irnyba, s lttam, hogy a sor valban az ajtm eltt kezddik.
Egyszeren hi-he-tet-len!
Azonnal meghoztam a vgs dntst. Kimentem a konyhba egy
darab kartonpaprrt. Az irodban fogtam egy vaskos kijell
filctollat, s nagy betkkel felrtam a tblra:
A MITCHELLS PUB FELJTS MIATT
BIZONYTALAN IDEIG ZRVA TART
Miutn kitettem a tblt, a tmeg felzdult. Hallottam a felm
irnyzott jkvnsgaikat, de nem trdtem vele. Visszamentem az
emeletre. Mg el kellett intznem nhny telefont, s le kellett
mondanom a zenekarokat. A halloweeni bevtelnek lttek.
Elindultam telefonlt Ryan mr az autban lve. Nagy a
tmeg? Minden rendben van?

367
Nincs tmeg. A legtbb lny elment, miutn kitettem a Zrva
tblt az ablakba, br nhnyan mg drmbltek egy darabig
shajtottam.
Zrva? Taryn, hogyhogy...
Nem volt ms vlasztsom feleltem. Gary desanyja ma
reggel meghalt. Gary s Marie holnap reggel indul Tampba, hogy
Gary az desapja mellett legyen. Marie holnap is ott marad vele,
Gary teljesen ssze van trve.
Basszus, mirt nem hvtl?
De mirt, Ryan? Hogy kzljem a rossz hreket, amikor mr
amgy is tiszta stressz a napod? Gondoltam, majd elmondom, ha
megjssz.
s mi van Coryval? Nem gy volt, hogy is dolgozik ma este?
Lemondtam. A zenekarokat is lemondtam, akik a htvgn
jtszottak volna. Tulajdonkppen egsz dlutn telefonltam. Ja, s
Pete is hvott. Ma este jn, s elkezdi leszedni a gipszkartont a
lpcsrl. Ez volt a msik ok; Tammynek pedig rendelsei vannak a
htvgre, gyhogy sem tud dolgozni.
Most fordultunk be a hts utcba. Na, lssuk azokat az j
kulcsokat. Mindjrt ott vagyok.
Pr perc mlva Ryan felrobogott a lpcsn, s berontott a laksba.
Tar! kiltotta az elszobban.
A konyhban vagyok.
Na, szia. Ryan meglelt s megcskolt. Jl vagy?
Gyengden megsimogatta az arcomat.
Igen, csak kicsit le vagyok trve csggesztettem le a fejem.
Ryan homlokon cskolt.
Sajnlom, hogy ilyen ramaty napod volt.
Ryan olyan szorosan meglelt, hogy szinte fjt. A lelkem mlyn
el voltam mulva, hogy gy rdekli a napom, az els a pasizsom
trtnetben, aki effle rzelmeket mutat.
Ryan beleszagolt a levegbe. Minek van ilyen j illata?
A slt hsra gondolsz? mutattam az vegtlra, amit most
vettem ki a stbl. Pete mindjrt itt lesz; gondoltam, t is
meghvom vacsorra, Tammy most gyis alig ltszik ki a munkbl.

368
Tar, mi a baj? Ltom rajtad, hogy szomor vagy.
Garyn gondolkozom. Nagyon sszejttek most a dolgok.
Kitettem hrom tnyrt az asztalra, s prbltam nem gondolni a
sajt anym temetsre, inkbb azt kezdtem szmolgatni magamban,
honnan klntsek el pnzt Pete kltsgeire.
Ryan feltlttt hrom poharat jggel s vzzel. Pete ksztett mr
becslst a kiadsokrl?
Igen.
s? krdezte kiss idegesen Ryan.
Kt rug lesz az anyag; ebben mg nincs benne a munkadj.
Nem is rossz. Azt hittem, tbb lesz.
knnyen beszl... mg mindig nemigen tudtam, hogy fogom
kibekkelni a htvgi tizenhrom ezer dollros buktt. Ha elhalasztom
a lpcshz talaktst, akkor mr csak tzezret vesztek, mnusz a
lemondott zenekarok fellpti dja. Ez a tetemes bevtelkiess ppen
elg okot adott az idegessgre. Halloween mindig is az egyik
legjvedelmezbb estnk volt.
Pete farkashesen rkezett.
Isteni volt, Taryn szlt a vacsora vgn. Villjval mg mindig
a tnyrt kapargatta. Mr el is felejtettem, milyen a hzikoszt.
Tammy mr csak msoknak fz.
Nagyon finom volt. Ksznjk mosolygott rm Ryan is, s
adott egy gyors cskot. A mosogathoz vitte a tnyrt, s elbltette.
Na, nekiesnk a gipszkartonnak, Pete?
Micsoda? Te is segtesz?
Ht hogy a fenbe ne! Remlem, van tartalk nagykalapcsod,
mert meg kell szabadulnom attl a sok felgylemlett feszltsgtl,
amit Suzanne-nak ksznhetek. Ja, s mieltt elfelejtenm...
Ryan visszatrappolt a hlszobba, s a csekkfzetvel trt vissza.
Beletrt a mindenes fikba, s elhzott egy tollat.
Ht te mit csinlsz? krdeztem.
Killtok Pete-nek egy csekket.
Mire?
A feljtsra.
gy nzett rm, mintha klnsen rtetlen lennk.

369
Nem, ezt nem engedhetem jelentettem ki hatrozottan. Ez az
n hzam... az n felelssgem.
Ki mondta, hogy te fogod kifizetni? n fizetek Pete-nek hzta
ssze a szemldkt Ryan.
Nem! Ezt nem engedhetem ismteltem szilrdan.
Nem igazn rdekel, mit gondolsz. n fizetem ki az tptst,
punktum. Vitnak helye nincs szgezte le Ryan.
Pete, ki tudja, mirt, rmosolygott Ryanre.
Ez azrt mr sok, Ryan. Nem! Nem engedhetem meg, hogy
kifizesd.
Taryn, krlek, ne vitatkozz velem.
Visszahajolt a csekkfzet fl, s folytatta a csekk kitltst.
Pete, szeretnm, ha megkeresnd a biztonsgi cget, s krnl j
riasztrendszert az j ajtkhoz. A tetajtra is szeretnk egy j
rzkelt szlt.
Ok, meglesz.
Pete felteheten rzkelte az egyre nvekv feszltsget a
konyhban. Elvette a kulcsait a zsebbl. Megyek, behozom a
szerszmokat. Lent tallkozunk.
Visszafordultam a mosogat fel, de egyre jobban fortyogott
bennem a tehetetlensg s a dh. Ryan mgm llt, s a mosogat
szlre tette a kezt, hogy ne mozdulhassak el onnan.
Tudom, hogy mrges vagy rm suttogta a flembe. De ha
nem jttem volna ide lakni, akkor erre az egsz felfordulsra
egyltaln nem kerlt volna sor. Miattam csinljuk ezt az egszet. s
amikor nem vagyok itt, akkor is szeretnm tudni, hogy biztonsgban
vagy. gyhogy krlek, ne haragudj rm tl sokig. Odadugta az
orrt az arcomhoz. Arrl nem is beszlve, hogy mg n is tartozom
neked a csokis keksz miatt. Ryan flresprte a hajamat a
homlokombl. s az anyukmnak vett lap miatt... s az sszes
tbbi cucc miatt, amit nekem vettl. A nyakamhoz rintette az
ajkt. s a sti miatt, amit stni fogsz, mert ltom a pulton a
hozzvalkat. Jl gondolom, hogy az n anyukmnak kszl? Ryan
tlelt. n gondoskodom rlad, te gondoskodsz rlam. Ezt a
megllapodst rtad al tegnap jjel.

370
Nekidltem, s htrafordtottam a fejem, hogy a szembe
nzhessek.
Szeretlek szlt Ryan, s lgyan megcskolt, aztn kilpett az
ajtn.
Egy ra elteltvel kivettem a stemnyt a stbl, aztn
lementem, hogy megnzzem, hogy haladnak a fik. A kalapls egy
ideje elhallgatott, gyhogy gondoltam, mr vgeztek a bontssal.
Nagyon ms volt a ltvny a lpcs tetejrl gy, hogy a lpcshz
egyik fala hinyzott. A gipszkarton rtegei alatt rgi vakolatrteg s
vkony falcek rejtztek. Lecsippentettem egy gipszkartondarabot,
ami a sarkon lgott, hogy kicsit kiegyenestsem a lpcsfordulnl
kialakult tpett felletet.
Taryn megdbbent engem hallottam Ryan hangjt.
Megdermedtem a nevem hallatn. A llegzetem is visszafojtottam.
Mindig olyan makacsul ellenll, ha brmivel kedveskedni akarok
neki. Vettem neki egy pr flbevalt, de nem hajland felvenni.
Szerinte tl sokba kerlt. Azt hiszem, knytelen leszek visszavinni az
kszerzletbe. Ryan felshajtott. Azt hittem, biolgiai
kptelensg, hogy egy n visszautastsa az kszert, de gy ltszik,
mskpp mkdik.
Taryn nem egy tlagos csaj. De erre mr nyilvn te is rjttl
felelte Pete.
Mg sosem tallkoztam hozz hasonlval. Az els olyan
bartnm, aki semmit nem akar tlem. Nem tudom, hogyan kezeljem
a dolgot. Mindig ilyen volt?
Igen vlaszolt Pete. Amita ismerem, mindig csak adott,
sosem krt. Taryn mr nagyon sokszor kisegtett minket az vek
sorn; ezrt vagyok itt mindig, ahnyszor csak szksge van rm.
Mg ha mindennap tennk rte valamit, az sem lenne elg. Pete
knnyedn felnevetett. Mint ahogy ma is. Ma vgre ledolgozhatok
valamit a tartozsombl, meg fogja magt, s vacsort fz neknk,
hogy gondoskodjon rlunk. s most nemcsak rlam van sz, hanem
rlad is. Addig nem nyugszik, amg meleg tel nem kerl a
gyomrodba.

371
n is annyira szeretnk gondoskodni rla, hidd el. De
egyszeren ellenll, akrmennyire prblkozom. Nem is tudom, mit
tegyek tette hozz megadan.
Tessk szlt Pete.
Hallottam a szisszenst, ahogy valaki letekerte a srsveg
kupakjt.
Nem tudom, mit mondjak, Ryan. Neki csak az kell, hogy
szeressk. Tudod, gy igazn. Pr hnapja nagy csalds rte; azt
hittem, soha tbbet nem enged frfit a kzelbe.
Mirt, mi trtnt?
, nehogy elmondd Tarynnek, de tudod, jrt azzal a csvval...
nekem nagyon nem jtt be amgy vallotta be Pete. Igazi seggfej
volt. Szerintem csak azrt viselte el Taryn a kcsgsgeit, mert
elterelte a figyelmt a faterja elvesztsrl... nem tudom.
Mindannyian gyantottuk, hogy az rge megcsalja, de ha Taryn
rkrdezett, mindig jtt valami kifogssal. s mg rezte srtve
magt, s azt is elrte, hogy Taryn megbnja, hogy egyltaln
megszlalt. n mr totl biztos voltam benne, hogy Tarynnek is
elege van belle, de aztn egy szp napon az a kcsg kirukkolt az
adusszal: szerelmet vallott, s megkrte Taryn kezt. Mg egy
rohadt gyrt is vett neki.
Na s mi trtnt aztn? suttogta Ryan.
Pete megkszrlte a torkt. Annyira halkan folytatta, hogy alig
hallottam a hangjt.
Egyszer Taryn tment hozz dlutn, s az gyban tallta egy
csajjal. Ennyi volt. Vgre a sajt szemvel ltta. Nagyon ssze kellett
szednem magam, hogy ne menjek t, s ne verjem szt a fejt.
Taryn egyszer emltett egy pasast, akinek egy n nem volt elg.
Most mr rtem. Azt viszont sosem emltette, hogy eljegyzs is volt.
Mit szmt az? krdezte Pete.
Semmit. Egyltaln semmit. Csak nem tudom, mirt nem
mondta nekem.
Ht, pedig elg egyrtelm. Te nem egy tlagos pasi vagy,
Ryan. Az egsz vilgon sorban llnak rted a csajok. Nem gondolod,
hogy ez brkit elbizonytalantana? Taryn gy rezheti, borotvalen

372
tncol, s hogy brmelyik pillanatban megpattanhatsz, ha tallsz
valaki mst. Megmondom neked szintn, erre mindannyian fel
vagyunk kszlve.
Ht pedig ez nem fog megtrtnni. Az a n ott fent az enym.
Soha nem engedem el. Szmomra csak ltezik jelentette ki Ryan.
A szvem dbrgni kezdett, llegzetem elakadt a szavai hallatn.
Ht n remlem, hogy ez gy is van. Vgl is mg csak pr hete
ismered szgezte le Pete kiss ktkedve.
Hallottam, ahogy valaki kis csrrenssel a pultra teszi az veget.
Tudni akarod, mirt harcol veled annyit? krdezte kiss
nyersen Pete.
Mert van annyi esze, hogy tudja, hamarosan nem leszel itt
mindennap. Te annyi j nvel tallkozol, amirl a legtbb frfi csak
lmodhat. Mg csak erlkdnd sem kell; egsz sor csaj vrja, hogy
ledntsed a lbrl, s ezek a csajok radsul itt llnak kint az hza
eltt. Taryn okos s vonz n. Igaz, ami igaz, neki is van mibl
vlogatnia. Ltnod kne, hny pasas prblkozik be nla mindennap.
Tudom. Lttam mr j prat rmozdulni vallotta be Ryan.
Ht igen. De Taryn nem vev az ilyesmire, soha nem is volt. s
ha egy seaporti kis mocsadk sem becsli annyira, hogy ne csalja
meg, akkor mirt ne tehetnd meg te is ugyanazt? tette fel a krdst
Pete. Ha mikzben teszed a dolgod, egy dgs modell az ledbe
mszik, s az arcodba tolja a dudit... kpes leszel ellenllni? Ez itt
az lete, Ryan. Az biztos pontja. Erre az egy dologra szmthat az
egsz vilgon. Minden darabkjrt kemnyen megharcolt s
megszenvedett. s most idejssz, s t akarod venni az irnytst. Ha
netn szaktanl vele, minden egyes alkalommal, ha az j falra vagy
az j ajtra nz...
, csak tegyl meg neknk egy szvessget: ha nem vagy szz
szzalkig szerelmes Tarynbe, s nem llsz kszen arra, hogy vele
ld le az leted, akkor mg most lpj ki. Ne folytasd, amit csinlsz.
Krlek, ne okozz neki ekkora fjdalmat.
Pete, n egyltaln nem akarok semmit irnytani, mg kevsb
fjdalmat okozni felelte komoran Ryan. Mindent meg akarok

373
osztani vele. Az letemet, a pnzemet... azt akarom, hogy egyszer
majd legyen a gyerekeim anyja.
A valloms annyira megdbbentett, hogy htrahkltem. Ryan
hangosan felshajtott.
Pete, tudom, hogy nem ismersz olyan jl, de hidd el, mr
leszmoltam az rtelmetlen baromsgokkal. Mr akkor teljesen
beleestem Tarynbe, amikor elszr...
Amikor elszr mi?? Kzelebb hajoltam a falhoz.
Hopp. Rjttem valamire. Taryn mr azon a napon is
gondoskodott rlam, amikor elszr tallkoztunk. Igazbl mr
abban a msodpercben, hogy elszr betettem ide a lbamat. Tarynt
ismerve valsznleg nem mondta el nektek, hogyan is tallkoztunk
igazbl. lltotta meg a rajongkat, akik engem ldztek. Bezrta
a kedvemrt az egsz pubot, s most tessk... megint ez trtnt. Nem
csodlom, hogy olyan szomor ma. Tnkreteszem a biztonsgi
hljt. A rohadt letbe, hogy fogom ezt helyrehozni?
Nem tudom mormolta Pete. Taln gy, hogy felesgl
veszed? Hogy soha nem hagyod el valami hollywoodi cafka
kedvrt? Milyen vlaszt vrsz?
Pete, n nagyon szerelmes vagyok Tarynbe, s ezt mr el is
mondtam neki. Eddig soha nem reztem ilyet, senki irnt. Tudom,
mit akarok. Vele akarom lelni az letemet.
Tudom, Ryan. Mr abbl ltom, ahogyan rnzel shajtott
nagyol Pete. Jaj, csm, csak bnj vele szpen, mert ha valaha is
sszetrnd a szvt, a legnagyobb sajnlatomra kett kne trnm
azt a csinos llkapcsodat.


20. FEJEZE T
AMIKOR A SZLEIM EL MSZ, n ppen forgatni fogok, gyhogy
majd hvlak, ha sznetet kapok szlt Ryan, s bedrzslte a
sampont a hajba.
Htradltem, hogy lemossam magam a vzsugr alatt.
Arra gondoltam, hogy a forgatsi helyszn kzelben vinnm el
ket ebdelni; van ott egy j kis vendgl a mlnl.
Csak hogy tudd... apm ragaszkodni fog hozz, hogy kifizesse
az ebdet. Ha vitatkozol vele, megsrted nzett rm sokatmond
vigyorral.
Az alma nem esett messze a fjtl? krdeztem mosolyogva,
s eldrzsltem a szappanbuborkokat a mellkasn.
Pontosan. De holnap, ha elvisszk ket vacsorzni, rm hagyja
majd a szmlt, csak figyeld meg. Te, nem akarod inkbb elhozni
ket a forgatsra dlutn? Szeretnm, ha te is ltnd, mivel keresem a
kenyerem, ha mr a filmjeimet gysem nzed meg.
Nem is tudom mormoltam. Nem lesz baj tudodkivel?
Ryan elfintorodott. Nem rdekel. n csak azt akarom, hogy a
bartnm... a szerelmem nzett a szemembe tudja, hova indulok
nap mint nap. Szeretnm, ha megbznl bennem, Taryn. Szksgem
van r, hogy megbzz bennem.
Biztos vagy benne, hogy nem fogunk zavarni tged, s nem
tesszk tnkre az alaktsodat? Nem szeretnm, ha mmm...

375
Nedves ajkt az enymre tapasztotta, belm fojtva a szt.
Krlek! cskolt meg lgyan mg egyszer, s a homlokomhoz
tmasztotta a homlokt.
Szksgem van r, hogy megrtsd, mivel foglalkozom. Hogy
lsd, amikor a forgatson vagyok, sznsz vagyok. Hogy amit teszek,
az csak sznjtk. A szm, a szvem, na s a testem... csak a tid.
Felnztem r, s blintottam. Miutn kihallgattam a beszlgetst
Pete-tel, tudtam, mennyire fontos szmra, hogy megbzzak benne.
Ugye nem kell feliratot ksztenem, s azt sikoltoznom, hogy
Ryan, Ryan? ugrattam.
Hah! nevetett Ryan. Neked elg, ha szeretkezs kzben
sikoltozod a nevemet. Mondjuk az is igaz, hogy az egyik jjel
istennek neveztl. Az is elmegy.
Lehajolt, s jra megcskolt.
Kivlasztottam az egyik sttkk, elegns szabs farmeromat,
hozz fehr, hossz ujj plt s a barna, hastottbr, cipzros
kabtomat vettem fel, vgl nyakam kr kanyartottam egy puha,
zld slat. Csinos akartam lenni az els alkalommal, amikor a
szleivel tallkozom, s ideges voltam, mert egyedl mentem eljk.
Ryannel mr megbeszltk, hogy msnap elviszem a szleit a
forgatsra, hogy lssk t munka kzben. Ryan megmutatta kpen az
desanyjt s az desapjt, hogy knnyebben felismerjem ket, br
be kell vallanom, nehezen tudok az emlkezetembe vsni egy
egyetlen alkalommal ltott fnykpet. Mindketten ers tvenesek
voltak, de lnknek s fiatalosnak tnlek. Mindenesetre azt legalbb
tudtam, hogy k is engem fognak keresni a repltren.
Termszetesen most is lefotztak, amikor az autmhoz mentem.
gy dntttem, a fbejraton tvozom, tekintve, hogy mostanra a
paparazzk nagy rsze a hts ajtnl tborozott le. vatosan
vgignztem a krnyken, nem bukkan-e fel valahol a rgi, kk
Plymouth, s megknnyebblten lttam, hogy sehol sincs Angelica
Staunton autja. A szlvdmre viszont most is jutott nhny
szerelmes zenet. sszegyjtttem ket, s bedobtam a
kzpkonzolba.

376
A repltrre menet bele-belenztem a visszapillant tkrbe, s
ellenriztem, kvetnek-e a fotsok. Szerencsre egyet sem lttam.
sszeszorult gyomorral meglltam a reptr nyitott bejratnl. Az
apkat mindig knny megnyerni; tapasztalatbl tudtam, hogy
mindig az anyk jelentik az igazi kihvst.
Majdnem fl tizenegy volt mr, amikor jabb utasradat indult
meg a kijrat fel. Pr perccel azeltt rt be a newarki jrat.
Taryn? szltott meg egy bjos asszony.
Ryan anyukja pont olyan volt, amilyennek elkpzeltem. Pr
centivel alacsonyabb volt nlam, taln 1,65 lehetett, vkony
testalkat, de mr itt-ott kikerekedett az vek sorn. Ds,
vrsesbarna haja a feje tetejn hosszabbra volt hagyva, a nyaknl
viszont rvidre vgatta. Azonnal felismertem t; Ryan az desanyjra
ttt, a szeme szakasztott az v volt.
Igen! J napot, Mrs. Christensen. Nagyon rlk a
tallkozsnak!
Megleltk egymst.
, n is nagyon rlk, kedvesem. Krlek, hvj csak Ellennek,
pedig Ryan apukja, Bill.
sztnsen a frfi fel nyjtottam a kezem, ehelyett sutn
meglelt.
Nagyon rvendek, Mr. Christensen.
n is nagyon rlk, hogy vgre tallkozunk, ifj hlgy felelte
Bill szles mosollyal.
Ryan desapja magas volt, akrcsak Ryan, de legalbb tz kilval
nehezebb nla. Ryan az apjtl is rklt nhny vonst. Bill arca
kerekebb volt s simra borotvlt, orrn szgletes, fmkeretes
szemveg lt. Ryan a hajsznt tle rklte, br Bill mr itt-ott
szlni kezdett. Elkpzeltem Ryant, amint egy napon majd
hasonlan nz ki, mint az apja.
Szval errl az Infinitirl radozik annyit a fiam jegyezte meg
az anyslsen lve Bill.
Mosolyogva nztem, ahogy vgigsimtotta a mszerfalat.
Ryan szereti vezetni, s szintn szlva n is szeretem, ha
vezet. Remek sofr jelentettem ki bszkn.

377
Az autja most is ott vrja a garzsunkban. Az els komolyabb
fizetsbl vette. Ha jl belegondolok, mst nem is vett. Azt hiszem,
ideje figyelmeztetnem, hogy lassan sajt garzst is megengedhet
magnak. Akkor az n kocsimnak sem kne a felhajtn csorognia.
Meg ne prbld, Bill! szlt r Ellen. gy legalbb ha msrt
nem, az autja kedvrt hazaugrik nha-nha.
A fiunk azt lltja, hogy egy filmjt sem ltta. Ez tnyleg igaz?
krdezte Bill.
Igen, igaz blintottam. Nem lttam mg jtszani. Viszont
szeretn, ha holnap kimennnk a forgatsra, gyhogy ha minden
igaz, hamarosan megnzhetem az alaktst.
Ellen hangosan felnevetett. Azt hiszem, te vagy az egyetlen n a
fldn, aki mg nem ltta a filmjeit.
szintn szlva szerintem jobb is gy jegyeztem meg.
Megszlalt Ryan csenghangja a telefonomon. Tudtam, hogy
addig tkn l, amg a szrnyaim al nem veszem a szleit. Kezdtem
kiismerni a viselkedst.
Vgigmentnk a part mentn, s meglltunk a kellemes, cen
fl nyl tterem mellett. Az ablak melletti asztaltl gynyr
kilts nylt az Atlanti-cenra.
Ryan szlei nagyon kedvesek s bartsgosak voltak velem.
Felkszltem r, hogy elrasztanak a krdseikkel, de mint kiderlt,
Ryan mr nagyon sok mindent elmondott rlam nekik, gyhogy a
beszlgetsnk inkbb csak megerstette ket abban, amit mr gyis
tudtak.
Elmesltem nekik, hogy a Brown Egyetemre jrtam, s beszltem
az akkori plyavlasztsi terveimrl, azutn megemltettem jelenlegi
rdekeltsgeimet a pincszetekben s a pubban. Ryan szleit
rdekeltk a pincszetek gyei s a rsztulajdonossg felttelei, s n
rmmel elmondtam nekik mindazt, amit tudtam.
Ryan desapja minden lehetsgre kvncsi volt, mert nyugdjba
vonuls helyett inkbb rszvnyei s befektetsei vltozatosabb
ttelt tervezgette. Hosszan beszlgettnk errl a tmrl.

378
Mialatt megtrgyaltuk a rszvnyekkel kapcsolatos gyeket,
nyilvnvalv vlt szmomra, hogy Ryan desapja aggdik a fia
pnze miatt, s szeretn, ha Ryan rendesen befektetn a vagyont.
Elmondtam nekik, hogy Ryan j terletekre szeretn kiterjeszteni
a befektetseit, de nem bocstkoztam rszletekbe. gy gondoltam,
jobb, ha nem tudjk, hogy Ryan jelen pillanatban pp a pub
konyhjnak kipofozsra kszl kidobni egy raks pnzt.
A legkevsb sem szerettem volna, ha a szlei azt hinnk, csak a
hres fiuk pnzre utazom. Ezrt akaratlanul is igyekeztem a sajt
anyagi helyzetemet hangslyozni, s megnyugtatni ket, hogy
tisztessges bankbetttel rendelkez gyes zletasszony vagyok, aki
megll a sajt lbn. Bill s Ellen mesltek Ryanrl is, pldul hogy
mennyire szeretett hzakat rajzolni fiatalabb korban. Akkoriban
megvoltak gyzdve rla, hogy ptsz lesz a fibl. Mg
gyerekkorban is gyelt arra, hogy minden rajza s ptmnye
szimmetrikus legyen. Akr fakockval, akr legval jtszott, mindent
gondosan megtervezett.
Ellen felidzte Ryan modellkarrierjnek kezdeteit hromvesen
elvitte fnykpszhez a fit, s a mester azt javasolta, hogy vigye el
az egyik helyi modellgynksgbe a kisfit. Ryan kpe hamarosan
mr egy orszgos ruhzati bolt szrlapjn dszelgett. Mg nhny
babamama magazin is felhasznlta a fotkat. Ellen meg is grte,
hogy megmutatja majd az jsgokat egyszer. Biztos voltam benne,
hogy Ryant megpukkad a mregtl, ha ezt meghallja. Iskols vei
vgn lpett be a sznjtszkrbe. desanyja szerint igazi stehetsg
volt. Nagyon szerettem Ellent hallgatni rm volt hallani bszke
hangjt, akrhnyszor Ryan kerlt szba.
Sokat mesltek a msik fiukrl, Nickrl is, s a felesgrl,
Janelle-rl. Nick a munkahelyn ismerkedett meg Janelle-lel, s
azonnal egymsban szerettek. Mr hrom ve hzasok, s az els
kislnyuk, Sarah majdnem tz hnapos. Ryan szlei nagyon j
trsalgk voltak, ugyanolyan rzs volt velk beszlgetni, mint
amikor elszr tallkoztam Ryannel.
Ahogy Ryan elre megmondta, az desapja mr a pincrn
kezbl kikapta a szmlt. Kinyjtottam a kezem, mert tnyleg gy

379
gondoltam, hogy k most az n vendgeim, de Bill intett, hogy
tegyem le a kezem, s sr nem, nem, nem kzepette elhzta a
pnztrcjt. Nem tiltakoztam, nem akartam megsrteni.
Elvittem ket egy rvid stakocsikzsra a krnyken,
megmutattam nekik azt a kt helyet, amirl tudtam, hogy Ryan ott is
forgatott. Attl a hrtl megkmltem ket, hogy letartztattak kt
nt, akik betrtek a helysznre, mialatt a tengerparton forgattak.
Gondoltam, nekik is van elg aggdni valjuk.
Vgiggurultunk az utcnkban, s megmutattam nekik a hzamat,
kzben titokban felmrtem, mennyi rajong s paparazzo lebzsel a
hz eltt. Aztn befordultam a hts utcba, br ott is kszenltben
lltak a fotsok. Ryan desapja gyorsan kipakolta a csomagokat a
kocsim htuljbl.
Meglepetten lttam, hogy ismeri a kis olasz fotst. Jimmy?
Jimmy Pop? Mg mindig a fiamra vadszik? krdezte.
, Mr. Christensen, hoh! szlt ers akcentusval Jimmy, s
eldobta a csikkt. Mrs. Christensen, csodlatosan nz ki! Nocsak,
nocsak. Micsoda szerencss nap. Hogy vannak?
Jl vagyunk. Megltogatjuk a fiunkat. Ugye nem knozztok
nagyon, fik? trflkozott Bill.
Dehogy, dehogy. De ht tudja, ez a munknk. De j lenne, ha a
fiuk megint valami melegebb, kellemesebb vidken dolgozna. Ez a
hideg nem tesz jt a kezemnek. Sssz drzslgette meg reums
ujjait Jimmy.
Amg Jimmyvel beszlgettnk, a tbbi fots bszen kattogtatott.
gy tnt, Ryan szlei a legkevsb sem zavartatjk magukat ettl.
A maguk fia... csodlatos lnyt tallt. Nzzk csak, milyen
csinos. , repes a szvem veregette meg a mellkast Jimmy.
nem olyan, mint a tbbiek intett grbe ujjaival. Nagyon rendes
teremts.
Ksznm, uram. Igazn kedves mosolyogtam r.
Ltjk? Uramnak hvott. Soha senki nem hv uramnak. Mind
csak azt mondjk: Tns, Jimmy.

380
Jimmy nadrgja legalbb kt mrettel nagyobb volt a kelletnl.
Ell, ahol az v sszefogta a felesleges centiket, kitremkedett az
anyag. A frfi meglehetsen alultplltnak tnt.
Jimmy, nem hes? Van egy fl szendvicsem, amihez hozz se
nyltam. Nem kri? nyjtottam fel a htart dobozt.
Maga telt ad nekem?
Jimmy bekukucsklt a megmaradt fl csirkehsos tekercsre s a
bontatlan zacsk slt krumplira. Blintottam. Egye csak meg. Most
beviszem Ryan szleit. Hossz t ll mgttk.
Isten ldja, Miss Taryn. Isten ldja!
Gyorsan leparkoltam a kocsit, s ekkor meglttam a Mulberry
utca tloldaln ll rgi, kk Plymouthot. Angelica ezttal is a
kocsijban lt. Mr a puszta ltvnytl, s attl a tudattl, hogy a
lny semmi mssal nem foglalkozik, mint a mi megfigyelsnkkel,
kirzott a hideg. Gyorsan visszasiettem a hts bejrathoz, hogy ne is
lssam az rlt csajt.
Elnzst a felfordulsrt, de ppen tptjk az als szintet.
Krem, kerljenek beljebb.
Bevezettem ket a br bels terbe, s szolid fnyt kapcsoltam.
Felkapcsoltam a bilirdszoba vilgtst is, hogy az egsz pubot
lssk. Bill a bilirdasztalhoz lpett.
Szval ezen a helyen trtnt? kocogtatta meg az asztal
filcbortst, s krdn nzett rm.
Hirtelen elvrsdtem, s elfogott a pnik. Vajon mennyit osztott
meg az apjval Ryan? Csak nem meslte el neki, hogyan tpte le a
bugyimat, s hogyan dnttt a bilirdasztalra? Bill szinte pont az
ominzus helyen llt.
gy nztem r, mint a csapdba esett vad.
Ahol tallkoztak? tette hozz Ryan apja.
Huh, hla istennek. Igen leheltem. Ryan belpett azon az
ajtn, s... trtam szt a karom.
Ryan elmeslte, hogyan ldztk a lnyok tette hozz Ellen.
Ellen tudta, hogy nem akartam ket a rszletekkel nyugtalantani.
Ha mr a lnyokrl van sz...

381
A bejrati ajthoz lptem, s sszeszedtem az aznapi
levlkupacot. Legalbb harminc jtt.
J sok leveled rkezett jegyezte meg Ellen.
Nem nekem jttek. Ez itt mind a fiuk. A rajongi jabban az n
levlnylsomba dobljk be a szerelmes leveleiket. Az autm is
mindig tele van zenetekkel. Nem tudom, a lnyok taln gy
kpzelik, hogy Ryannek affle nyitott felfogs bartnje van?
Megnzhetek egyet? nyjtotta a kezt Bill.
Kszsggel tadtam neki az egsz kupacot. Ryan apja feltpte az
egyik bortkot, ami, mint kiderlt, trtnetesen ppen egy meztelen
fnykpet is tartalmazott. Mr abbl is lttam, ahogy elkerekedik a
szeme.
Ezek nem fogjk vissza magukat mormoltam. Pr napja
elkaptam kettt, amint ppen a laksomba prblnak behatolni, hogy
lthassk Ryant.
Ellen, a helyzet egyre rosszabb. Beszlnnk kell vele.
Lttam, hogy Billnek a legkevsb sem tetszik, amit a kvetkez
nhny bortkban lt.
Segtettem felvinni a csomagokat a laksomba. gy lttam, Billt
s Ellent kellemes meglepetsknt ri, milyen szp helyen lakik a
fiuk. Nem fukarkodtak a bkokkal. Az rkezskre kszlve elz
jjel klns gonddal kszldtem s takartottam a laksban, hogy
biztosan elgedettek legyenek.
Mit szlnnak egy pohr borhoz az egyik pincszetnk borbl?
Bevezettem ket a konyhba. Ellen arca felderlt, s szles
mosollyal nzett szt a helyisgben. Ht igen, valban kirly volt a
konyhm.
Taryn, ez lenygz! Idenzz, Bill. Nekem kell egy ilyen
tzhely szgezte le.
Elvettem egy veg chablis-t, s kihztam a dugt. Inkbb
fehrborhoz volt most hangulatom. Ekkor hallottam meg Ryan gyors
lpteit a lpcsn.
Ryan ledobta a kulcst az elszobaasztalra, s hna alatt egy
dobozzal lpett be a konyhba. Elszr az apjt lelte meg, mert

382
mg nem lt le. Jttre az anyja is felllt, szorosan meglelte s
megcskolta Ryant.
Jaj, de j, hogy vgre ltlak rvendezett Ellen, mikzben
karjban ringatta a fit. Igazn szvmelenget tallkozs volt.
Amikor az desanyja elengedte, Ryan hozzm lpett, s szeld,
tisztelettud cskkal dvzlt. Szervusz, szvem. Hogy vagytok?
Vgignzett rajtunk, hogy megbizonyosodjon rla, minden
rendben van-e. Ellen beszmolt a kellemes tteremrl, ahol
megebdeltnk, s elmondta, mennyire tetszett neki a kilts az
cenra. Kitltttem ngy pohr bort, s mindenkinek odaadtam a
pohart.
Kitn ez a bor, Taryn szlt Ryan apja elismeren, s
megforgatta a bort a pohrban.
Ezt nzd nyomta a kezembe Ryan a dobozt. A doboz
belsejben klnbz stlus napszemvegek lapultak. Egy cg
kldte, akik szeretnk, ha az napszemvegket viselnm. Elkldtk
egy egsz dobozzal nekem s a partneremnek.
Csodlkoz tekintettel nztem vissza r.
Komolyan. Nzd meg a levelet. Tisztelt Mr. Christensen!
Megtiszteltets szmunkra, hogy bemutathatjuk nnek a Sun Jammer
Eyewear szi kollekcijt. rmmel kldjk el nnek az itt lthat,
klnbz stlus frfi s ni termkeket hogy szve hlgye is
megtallhassa kzttk kedvenc darabjt. Ltod? Itt ll a papron
vastag betvel, hogy szve hlgye bkte meg a hasamat a
kamrba menet.
Ryan kinyitotta a kamraajtt, s elvette a csokis kekszes zacskt.
Jaj, fiam, kpes vagy vele is megvetetni az adagodat? korholta
Ellen. Krbevezettk Ryan szleit a lakson, aztn jra felvettk a
kabtunkat, hogy megmutassuk a tetteraszt is. Bill s Ellen le volt
nygzve Ellen odig ment, hogy kijelentette: az egsz udvarukat
t akarja pteni, hogy olyan legyen, mint a tetm.
Tudtam, hogy Ryan majd hen hal; amikor visszatrtnk a
konyhba, minden ehett bekapott, ami csak a keze gybe kerlt.
Bekapcsoltam a stt, s elvettem a hozzvalkat, amiket mr
elksztettem a csirke cordon bleu-hz. Kiklopfoltam a

383
csirkemellfilket, Ryan pedig mg gyorsan elcsent nhny szelet
sajtot. Olyan hes volt, hogy mr semmi hasznt nem lehetett venni.
Na, mit gondolsz, fiam? Leiskolzzon bilirdban az reged?
bkte oldalba az apja.
Amg a frfiak odalent jtszottak, elksztettem a vacsort. Ryan
anyja figyelte a tnykedsemet.
Eddig nem is jutott eszembe, hogy ilyet is rakjak a morzsba
jegyezte meg.
Segtett bepanrozni a hstekercseket, s nagyon tetszett neki,
ahogy tovbbfejlesztettem a receptet. Mindig is szerettem kreatvan
fzni.
Ksbb mind leltnk az ovlis, fa tkezasztalhoz, ami a
nappalimban llt a fal mellett. Mr nagyon rgta nem tertettem
ezen az asztalon. J rzs volt jra csaldi krben vacsorzni.
Isteni lett, Taryn dicsrte meg a fztmet Ellen.
Ryan az asztal alatt a lbamba rgott, s rm kacsintott.
Ugye megmondtam, milyen j dolgom van mellette?
vigyorgott.
Mondjtok csak, gyerekek, elruljtok vgre, hova visztek
minket a htvgn, vagy tovbbra is hagyjtok, hogy anyddal tkn
ljnk a kvncsisgtl?
Ryan kajn mosollyal rm nzett. Elmondjuk nekik, vagy
hagyjuk ket szenvedni, ahogy n szenvedtem annak idejn?
Felszrtam a villmra nhny zldbabot. Szerintem mondjuk el
nekik.
Tarynk csaldi fahzba visznk titeket a t partjra, ahol mi
ketten horgszunk majd egy jt mutatott az apjra. A lnyok
pedig addig jrhatjk a boltokat, amg el nem kopik a lbuk.
Lassan vget rt a Ryan szleivel tlttt estnk. Ryannek msnap
kora reggel kezddtt a forgats, a szlei pedig elfradtak a
replstl. Besiettem a hlszobba a prnmrt, s kivittem a
nappaliba.
Ryan teljes rtetlensggel meredt rm. Fogta a prnmat, s
elindult vele visszafel. Cica, nem bjunk gyba? stott.

384
Nem suttogtam. Hagyd itt, lgy szves. Kint fogok aludni a
kanapn.
Mirt? krdezte dbbenten Ryan.
A szleid suttogtam jra.
Mi van a szleimmel?
Illetlensg lenne! feleltem fojtott hangon. Ht mit nem rt
ezen?
Mirl beszlsz?
Kicsit visszavehetett volna a hangerbl. Ryan, nem fogok
veled aludni elttk suttogtam.
Viccelsz?
Ebben a pillanatban lpett be az anyja. Mirl sugdolztok ti
ketten? krdezte.
Nem is tudom, anya. Taryn valamirt gy gondolja, a kanapn
kell aludnia.
Teljesen zavarba jttem, s most mg magyarzkodhattam is.
Nem szeretnk tiszteletlen lenni, ennyi az egsz. Semmi gond
szltam udvariasan. Szvesen alszom idekint.
Ki akartam rntani a prnmat Ryan kezbl, de nem engedte el.
Ellen elszr rtetlenl nzett rnk, aztn lttam, hogy fny gyl a
szemben.
, kicsikm, ez igazn nem szksges! Hozzm lpett, s
meglelt. Ksznm, hogy ilyen figyelmes vagy, de Bill s n nem
vagyunk annyira divatak nevetett kedvesen a flembe. Ez a te
otthonod.
Ellen, mikzben a karjban ringatott, megrintette Ryan arct.
Maradj csak Ryannel a szobdban szlt gyengden. , de
szerettem volna tallkozni a szleiddel.
Ellen megcskolta az arcomat.
Mirt gondoltad, hogy a kanapn kell aludnod? krdezte Ryan
mr ngyszemkzt, a hlszobnkban, s a vllamra hzta a
paplanunkat.
Kiss dacosan vontam vllat. Nem akarok rossz benyomst
kelteni a szleidben, ennyi. Nem gy neveltek.

385
, emiatt ne aggdj. Mris nagyon j benyomst tettl rjuk
suttogta Ryan, s lejjebb araszolt az gyon, hogy a szemnk egy
magassgban legyen.
Apa lyukat beszlt a hasamba, amg odalent bilirdoztunk.
radozott rlad, hogy milyen intelligens vagy, s hogy igazn sokat
tanulhatnk tled a pnzgyekrl.
rlk, hogy tetszem nekik; igazbl meg is knnyebbltem.
Nekem nagyon fontos, hogy nekik is megfeleljek.
Kzelebb csusszantam Ryanhez, s beszd kzben finoman
drzslgetni kezdtem a nyakt.
Nagyon is megfelelsz nekik. Teljesen megnyerted ket, ebben
biztos vagyok. Htrasimtotta a hajamat. Van fogalmad rla,
mennyire szeretlek?
Nincs suttogtam, s vrakozan nztem r. Mennyire?
Hadd mutassam meg suttogta.
Lgyan megcskolt, egyszer, ktszer, mg vgl nedves ajka egy
temre mozdult az enymmel.
KORN FELKELTEM, AMIKOR MG MINDENKI aludt, gy volt idm
lezuhanyozni s knyelmesen elkszlni. Mr most izgultam, milyen
lesz az els ltogatsom a nagy kltsgvets stdi nagyszabs
filmjnek forgatsn. Korbban a legvadabb lmomban sem jutott
volna eszembe, hogy egy napon olyasmiben veszek majd rszt, amire
most kszltem.
Izgatott vagy? krdezte Ryan, s kihzta a szvecsks medlt a
plm all, mikzben a hts ajtnl vrakoztunk.
Inkbb ideges feleltem bizonytalan mosollyal. A gyomrom
klmnyire zsugorodott.
Odakint mg stt volt, amikor megrkezett rtnk az aut. A
lesifotsok ilyen korn mg nem keltek fl. Ryan munkanapja
rendszerint napfelkelte eltt kezddtt. Megnyugtat volt a tudat,
hogy Ryan szlei is velem lesznek az elttem ll kaland sorn.
Egy percre meglltunk a soromp eltt, aztn tovbbhajthattunk a
forgatsi helysznre. A limuzin egy darabig lakkocsik s teherautk

386
kzt kanyargott, mg vgl megllt egy hossz, fehr lakkocsi
mellett.
Tessk, ezeket vegytek fel.
Ryan mindhrmunknak tadott egy-egy hossz fonalra
felfggesztett jelvnyt, ami igazolta, hogy engedllyel tartzkodunk
a helysznen. A kezben tartotta az sszetekert kk paprokat.
Megyek, hogy megcsinljk az arcomat. Tar, gyere velem fogott
kzen Ryan. Apa, anya, majd ott tallkozunk mutatott abba az
irnyba, ahol a forgats fog zajlani.
Ryan testre, Mike s egy msik frfi egy hossz lakkocsihoz
ksrt minket. Odabent jl felszerelt fodrsz- s kozmetikai mhely
fogadott, szkekkel, szpsgpolsi szerek egsz sorval, tkrkkel
felszerelt hossz sminkasztallal. Abban a pillanatban, hogy belptnk
az ajtn, nhnyan mris Ryanhez ugrottak. Alig volt ideje bemutatni
engem a maszkmesteri csapatnak. Mindenki udvarias volt velem, de
srgette ket a munka. Mindenki folyton rohant valahova.
Ryannek elszr is t kellett ltznie; stt nadrgot s fehr,
elegns inget vett fl, ami ltszlag tele volt vrfoltokkal. Aztn a
feje kr tekertek egy kendt, s nhny sminkmester azonnal
munkhoz ltott.
Ryan csak lt ott, mg k mindenfle krmeket s festkeket
kentek az arcra, annyifle szivacsot s keft hasznltak a mvelet
kzben, amennyit mg sosem lttam. Az egyik maszkmester, egy
vastag keretes, piros szemveget visel idsebb zsiai n, aki hossz,
benfekete hajt lfarokba kttte, nagy gonddal lila festket kent
Ryan bal szeme al. Mire vgeztek, Ryan gy festett, mint akit
alaposan helybenhagytak, mg az orrbl szivrg mvr sem
hinyzott.
Mosolyogva rm kacsintott. Elg durvn nzek ki, mi?
Mg gy is, hogy az egsz talakulst vgignztem,
legszvesebben srva fakadtam volna, olyan sszetrtnek nzett ki.
Ehelyett csak elmosolyodtam s blintottam.
Pete kzlte, hogy is ezt csinlja az arcommal, ha valaha is
sszetrnm a szved. Szval azt hiszem, jobb, ha nem vetemedem
ilyesmire.

387
rmmel llaptottam meg, hogy Ryan mit sem sejt arrl, hogy
kihallgattam a beszlgetst Pete-tel. A szememet forgattam, mintha
most hallottam volna ezt elszr.
Egy frfi asszisztens bele-beleszlt az llandan a kezben tartott
rdi advevbe. Ryan, vrnak a kilences helysznen.
Pr msodperccel ksbb mr egy egyszer golfkocsi tetejn
suhantunk a cl fel, a fradhatatlan Mike trsasgban. Amikor
meglltunk, Ryan gyorsan a flembe sgott pr dolgot.
Ma ltni fogsz nhny kaszkadrmutatvnyt is, s a jelenet
vgn meg kell majd... cskolnom... fintorgott t.
Odastltunk a dszletekhez; pislognom kellett nhnyat, mire
tudatostottam magamban, hogy a dszes kastlybels valjban egy
egyszer raktrplet belsejben plt fel.
Jake, lgy szves, kldj ki valakit a szleimrt. Szeretnm, ha itt
lennnek Tarynnel krte az asszisztenst Ryan, majd hozzm
fordult. Itt j helyen lesztek. Csak semmi krdezskds! Ryan
homlokon cskolt, aztn elsietett.
Elbjtam az egyik fal vgben, s igyekeztem, hogy ne legyek
tban. A padln mindentt vaskos, fekete vezetkek tekeregtek.
Mindenfel vakt lmpk, llvnyok s a legklnflbb
szerkentyk lltak. Moccanni is alig mertem, nehogy vletlenl
leverjek valami roppant drga vagy fontos holmit. Mindenki fel-al
rohanglt krlttem. Sokan fejhallgatt hordtak, msok ismeretlen
mszaki berendezseket cipeltek. Hirdettblk, kamerk,
reflektorok hatalmas zrzavar mindentt.
Valaki megrintette a htamat. Ryan anyukja llt mellettem.
Ijeszt, ugye? krdezte.
n mg mindig szdltem az elm trul forgatagtl. Ekkor
hozznk lpett egy n, a nyaka krl fejhallgatval.
J reggelt! Isten hozta nket! Nem akarnak tmenni oda?
Onnan tbbet ltnak majd. Jjjenek velem!
A tekintetemmel Ryant kerestem; nhny frfi mellett llt, s
mindannyian a karjukat lengettk a magasba, valsznleg azt
vitattk meg, milyen mozdulattal sse le Ryan az ellenfelt. gy
tnt, a jelenet leforgatsa eltti utols prba zajlik. Ryanhez

388
odalpett egy idsebb, alacsony, csaknem teljesen kopasz frfi,
fejhallgatval a nyakban s a kezben valamilyen eszkzt tartva,
ami leginkbb kisebbfajta tvcsnek tnt.
A rendez vilgostott fel az apja.
Egy j darabig Ryan csak blogatott s a mozdulat kivitelezsrl
trgyalt a rendezvel.
Azt hiszem, az ott Ryan bal oldaln a kaszkadrszakrt.
rltem, hogy Bill a htam mgl elmagyarzza, ki kicsoda.
Nekem fogalmam sem volt, ki ez a sok ember.
Ekkor valaki hangosan elkurjantotta magt, hogy csndet
krek!. Visszafojtottam a llegzetemet.
Nztem, ahogy az egyik frfi a kamera el tartja a csapt.
Ryan elfoglalta helyt a mestersges teremben. A rendez
kzelben hrom kisebb kperny mutatta az alakjt.
Kamera indul! harsant fel egy msik hang.
Felvtel! kiltotta a rendez.
Ryan tett nhny lpst, majd rvetette magt egy kpenyes frfi.
Ryan bevitt egy jobbhorgot, mire a msik frfit egy ktl
visszarntotta egy raks habszivacs tetejre.
Ennyi volt? A helysznen jrakezddtt a zajos jvs-mens.
Rnztem Ryan apjra.
Csak ennyit vettek fel?
Bill rm mosolygott. gy tnik.
Ryannek vissza kellett mennie a kiindulpontra, majd jra lettte
ugyanazt az embert. Majdnem egy rba telt, mire felvettk ezt az
egy jelenetet. Rengeteg klnbz szgbl forgattk le az
esemnysort.
n csak egyszer voltam biztos benne, hogy ppen llnak a
kamerk, amikor a sminkmester igaztott valamit Ryan arcn.
Kptelen voltam felfogni, honnan tudja ez a sok ember, hogy ppen
mi zajlik. Egy rszknek az volt a munkja, hogy llekszakadva
rohangsszon ide-oda, a msik rszknek pedig fontoskod arccal
csorognia kellett.
Szia, csajszi! Hallottam, hogy itt vagy lelt t Kat.
Szia, Kat! H, de j, hogy ltlak!

389
J volt ismers arcot ltni ebben a felfordulsban.
J napot, Ellen s Bill! Eljttek megnzni a fiukat munka
kzben? Hol is van most? Kat krlnzett, Ryant keresve.
, remek. Utat a kirlynnek!
Egy msik bejraton belpett Suzanne. Termszetesen
krlnzett, s azonnal megltta, hogy ott llok. Tgra nylt a szeme.
Csak lazn, ok? bkte meg a karomat Kat Tudod, Ryannek
most, , meg kell cskolnia. Fj. Nem kell odanzned, ha zavar a
ltvny.
Igazsg szerint ltni akartam a dolgot. Szksgem volt r, hogy
lssam t, amint... szerepet jtszik.
Nem lesz gond mormoltam.
gy tnt, Suzanne nem zavartatja magt attl, hogy ott vagyok.
Ami azt illeti, nagyon is jkedvnek ltszott. Nevetglt s
kacrkodott Ryannel, s is nevetett Suzanne minden megjegyzsn.
Megknnyebblten lttam, hogy a kapcsolatuk nem ment vgleg
tnkre miattam.
Egy rkkvalsgnak tn id utn vgre mindenki bellt a
helyre. Ryan egy pillanatra a szemembe nzett; mintha nmn
zenni akart volna nekem. Mr tudtam, mi kvetkezik.
Ebbl a tvolsgbl nem hallottam a kzttk zajl prbeszdet,
de azt lttam, hogy Ryant mg ebben a jelenetben is vrz sebek
bortjk. Megragadta Suzanne mindkt felkarjt, s mintha verekedni
kezdtek volna A lny felemelte a kezt, hogy pofon csapja t,
pedig megfogta a csukljt. Eszembe jutott, hogy amikor az els
tallkozsunk napjn bilirdoztunk, trfsan meg akartam lkni,
pedig ugyangy elkapta a levegben az n csuklmat is.
Ryan a msik kezvel elkapta htulrl a lny nyakt, durvn
maghoz rntotta, s megcskolta t. Egy msodpercnyi ellenlls
utn Suzanne megadta magt a frfi cskjnak.
Hosszan beszvtam a levegt a cskjelenet alatt. A szeretett frfit
ltni, amint megcskol egy msik nt ht ez nehezebb volt, mint
gondoltam. Hiba tudtam, hogy az egsz csak sznjtk, akkor is
hatalmas ervel trt rm a fltkenysg. ntudatlanul klbe
szortottam a kezem, krmm a tenyerembe vjt. Ryan anyja a

390
vllamra tette a kezt, hogy megnyugtasson, s jelezze, hogy minden
rendben lesz.
Amikor mr nem brtam tovbb, lenztem a fldre, aztn a
szemkzti falat kezdtem bmulni. Ekkor klns dologra lettem
figyelmes mirt fnykpezi az az ember Ryant, amint Suzanne-nal
cskolzik? Nem is hasznlja a vakut.
Hogy vagy? sgta oda Kat, kiss feszlt, aggd hangon.
Meg kell hagyni, hogy Suzanne beleadott apait-anyait; taln a
jelenltem
Oscar-djra rdemes alaktsra sarkallta.
Legszvesebben lehmoznm rla a csajt s felgyjtanm, de
inkbb visszafogom magam.
A rendez ekkor jra elkiltotta magt. Ennyi!
Kat jt nevetett a vlaszomon. Idvel knnyebb lesz. De afell
legalbb nyugodt lehetsz, hogy Ryan szvbl utlja ezt a rszt a
munkjnak.
Biztos?
Nem gy nzett ki a dolog.
Ltja, Ellen? Taryn legszvesebben felngyeln Suzanne-t. Jaj,
ez a lny annyira szereti a fit. Kat elmlzva tett nhny
tnclpst.
Senkit sem akarok felngyelni feleltem gyorsan.
Nem akartam, hogy a szlei azt gondoljk, hogy mnikus
vagyok, vagy hogy uralkodni akarok a fikon.
Ryan s Suzanne cskjelenete flbeszakadt, s a rendez mondott
nekik valamit. Mindketten blintottak. gy tnt, ellrl kell
kezdenik. Nztem, ahogy jra nekifutnak a prbeszdnek, aztn
Ryan jra megszortja Suzanne karjt, majd jra megfogja a nyakt.
Ezttal Suzanne valamivel tovbb ellenkezett, mieltt megadta volna
magt.
Msodjra mr nem volt olyan rossz, mint elszr, br mg
mindig zavart, hogy Ryan mssal cskolzik. Gondolatban
vgigfutottam a klnbz filmeken, amiket letem sorn lttam, s
mindazokon a cskokon, amik a filmekben elcsattantak. Azoknak is
hihetnek kellett lennik, ha el akartk adni a filmet. Eszembe jutott

391
az egyik kedvenc sznszem, s az a jelenet, amiben megcskolta a
sznsznt. De este is hazament a bjos felesghez s a
gyerekeihez.
Kpes vagyok r, bizonygattam magamnak. Az ajka az enym
maga mondta. Ez itt csak sznjtk; n az v vagyok az enym.
Kattel s Ryan szleivel pp kitrgyaltuk a forgats egyik
httrsztorijt, amikor Ryan tkarolta a derekamat. A mozdulat
meglepetsknt rt, gyhogy kiss sszerezzentem.
Na, mit gondolsz? suttogta a flembe.
Azt, hogy nagyon kemny voltl, amikor leverted azt a fickt.
Azt hittem, tnyleg megttted! Ebbl a szgbl olyan igazinak
ltszott nevetgltem Ryan kezvel a hasamon.
Ez a mozi varzslata kuncogott Ryan.
Szerintem kirly a munkd mormoltam htra.
Na, s a msik rsz? firtatta Ryan a nyakamba suttogva.
Tudtam, hogy arra cloz, amikor megcskolta azt a... Suzanne-t.
Elszr nehz volt, de a msodik, ... felvtelnl? Akkor mr
sokkal knnyebben ment. Br mintha gy lttam volna, hogy is
jobban megdolgozott a jelenetrt most, hogy itt vagyok.
Szerintem is. Az alaktst egyrtelmen neked ksznhetjk
felelte Ryan. Lehet, hogy mindennap el kne jnnd? Lttad,
milyen kedves volt velem?
Krbestltunk a forgatsi helysznen, s Ryan megmutatta az
lakkocsijt is. Bartsgos kis hely volt; mint egy kerekeken grdl
laks. Kln felhvta a figyelmemet a kocsi htuljban ll
terjedelmes gyra, ahol olykor ledl, amikor a forgatson ppen
nincs r szksg. A hlszoba falba nagy televzit ptettek be, a
ht pedig tele volt Ryan kedvenc dtjvel.
Mg Ryan kocsijban voltam, amikor hvott Tammy.
Taryn, most telefonlt az csm. Utnanzett annak a lnynak.
Lehet, hogy tnyleg el kne menned a rendrsgre. Taryn, a csaj nem
teljesen kerek.
Ryan engem nzett; a szemldkt zavartan sszevonta, mikzben
prblta kitallni, mirl lehet sz.
Pontosabban? krdeztem.

392
Ugye tudod, hogy Tonynak nem szabadna ilyesmit csinlnia?
Nem szlhatsz rla senkinek, fleg a rendrsgen, ok?
Kezdtem aggdni. Annyi mindent szerettem volna krdezni, de
mivel nem voltam egyedl, nem beszlhettem nyltan. Persze. Lgy
szves... folytasd.
Felolvasom a jelentst, amit odaadott. Angelica Staunton, 31
ves, korbbi lakcmei Bridgeport, New Jersey, Brooklyn, New
York, s van egy Los Angeles-i cme is. Hromszor llt letartztats
alatt: egyszer prostitcirt New Yorkban, s ktszer egyb
bncselekmnyek miatt Kaliforniban. Taryn, tz vvel ezeltt mr
hoztak egy tvoltartsi vgzst ellene. Los Angelesben is
meggyanstottk egy msik hressg zaklatsval. A msodik
letartztatsnak oka egy bri rendelet megsrtse. Harmadjra
betrsrt s magnlaksrtsrt tartztattk le hajnali hromkor
talltak r egy hressg otthonban, ahol meztelenl frdtt a
medencben. A hressg nevt nem tudom, Tony nem volt hajland
elrulni.
Nagy levegt vettem, s szorosan lehunytam a szemem. Ez a lny
ppen most az n bartom utn leskeldik.
Bementem Ryan kocsijnak frdszobarszbe. Testi srtst is
okozott mr? krdeztem suttogva.
A jelentsben csak fenyegetsekrl esik sz, de a zaklats
biztos. n nem kockztatnk.
Ksz, Tammy. Nagyon sokat segtettl.
Mi trtnt? krdezte Ryan.
Semmi mosolyogtam knyszeredetten. Majd ksbb
elmondom.
Ebd utn beltnk az autba, s elmentnk egy kls forgatsi
helysznre. Ryan kapott mg egy kis fazonigaztst; most mg tbb
lila festket vittek fel a szeme al. Elmondta, hogy a film jeleneteit
nem idrendben veszik fel. El is magyarzta, mirt. Addig nem is
tudtam, hogy gy forgatjk a filmeket; mindig azt hittem, hogy csak
haladnak szpen sorban, mint a sznhzi eladsokon.
Meglltunk egy tlagos hz mellett a parton, ami a forgats
kvetkez helysznl szolglt. Mikzben vgighajtottunk az utcn,

393
krnk rajzottak a legklnbzbb rend-rang ni rajongk, s
valamennyien hangosan sikoltoztak kedvenck lttn.
Gyorsan betereltek minket a hzba. Ryan szndkosan htra
maradt. Amint kilpett az autbl, a rajongk dvrivalgsban trtek
ki. Az ajtbl nztem t; a testrk kzrevettk, gy tettk meg az
auttl a hzig vezet nhny lpst. Ryan alig trdtt a tmeggel.
A paparazzk valahogy kiszagoltk, hol tallhatnak r, s
mindannyiunkat lefotztak, ahogy kiszlltunk a limuzinbl, de Ryan
felbukkansra ktszeres sebessggel kattogtak a masink. A
szerelmem minden lpst szemmel tartottk.
A hzban leforgatott jelenetben Ryannek volt nhny igazn ers
mondata. Remek alaktst nyjtott. Amita ismertem, most lttam
elszr msnak. Ezekben a pillanatokban nem Ryan volt, hanem
Charles. Lenygzve nztem. Most mr rtettem, mirt imdjk
annyira a rajongi. De profi fellps ide, fantasztikus sznszi
kpessgek oda, n akkor is egszen msrt imdtam.
Szrnyen elfradtam a hossz nap utn, amit az vilgban
tltttem. Azt hiszem, az lldogls s a ttlen bmszkods volt az,
ami igazn elfrasztott. Megszoktam, hogy a munkm folytonos
lts-futssal s tevkenykedssel jr; az munkja viszont
szellemileg volt nagyon megterhel.
Rmosolyogtam, mikzben a stbbal trflkozott. Br a forgats
komoly zlet, mindenki jl rezte magt s mindenki segtette a
msikat.
Hazafel menet a Mulberry utcn megpillantottam t, Angelict,
most is ott lt jl ismert kk Plymouthban a parkolhelyemmel
tellenben.
nkntelenl megragadtam Ryan karjt, s gyorsabban szedtem a
levegt.
Mi a baj?
Rm nzett, s megltta a rmletet az arcomon.
Tar, kedvesem?
Semmi. Majd ksbb elmondom.
sztnsen lejjebb cssztam az lsen, hogy a fejem takarsban
legyen.

394
Pete mg a pub konyhjban kopcsolt, amikor megrkeztnk. A
rgi pult eltnt, s mr rszben fel is plt az j fal. mulva lttam,
milyen sokat haladt.
Ryan s a szlei beszlgetni kezdtek Pete-tel a feljtsrl; n
meglehetsen feldlt voltam, gyhogy inkbb felmentem az
emeletre. Nemsokra el is nyltam az gyon.
Tar, fradt vagy? krdezte Ryan, miutn rm tallt a
hlszobban. Begyrte a prnjt a hna al. Na, szval mi is volt
az ott a kocsiban? Mirt szortottad meg gy a karom?
Megint ott lt a rohadt autjban motyogtam bele a prnmba.
Ki? Mirl beszlsz?
Angel. Valdi nevn Angelica Staunton nztem Ryanre
retteg szemmel. Emlkszel a gndr haj, hzagos fog lnyra?
Azt hiszem, kvet tged... s engem is. A CostMartba is utnam jtt.
Ott volt a brban, amikor autogramot osztogattl, s most megint itt
l a kocsijban a Mulberry utcn. Szvem, nagyon flek tle.
Ryan kt msodperc mlva mr vette is el a mobiljt, s
trcszott. Amikor letette, hozzm fordult.
A menedzserem azt mondja, menjnk a rendrsgre, s tegynk
panaszt. Ryan visszalt az gyra. Taryn, nem haragszom, de meg
kell grned, hogy ezentl azonnal szlsz nekem, ha brki is kvet
vagy megijeszt tged. Tudod, hogy a rajongk... szval... tudod.
Csak grd meg, hogy azonnal szlni fogsz erskdtt.
Blintottam. Meggrem.
RYAN NAGYON CSINOS VOLT FEKETE NADRGJBAN s elegns fehr
ingben. n az j, empire stlus fekete koktlruhmat vettem fel, s
nagy gonddal eligaztottam a mell alatt vgigfut szatnvet.
leemelte a kis fekete dobozt a fikos szekrny tetejrl, s
kinyitotta, emlkeztetve az eddig sosem viselt gymnt flbevalra.
Krlek. A kedvemrt erskdtt.
Kicsit ttovztam, s nagy levegt vettem. Megszortottam az
egymsba fond szveket brzol medlt, ami a nyakamban
fggtt.

395
Nem fogom visszavinni, gyhogy akr fel is vehetnd!
nyomta a kezembe a dobozkt Ryan. Nzd, Taryn, a flbeval
ajndk volt, tiszta szvbl adtam. Te kedves s gondoskod vagy
velem, s nagyon sokat teszel rtem; n is kedves s gondoskod
vagyok veled. Kvittek vagyunk hangslyozta.
Nem tudtam mit mondani erre, br tovbbra is kellemetlenl
reztem magam, amirt elfogadom az kszert.
Az tterem igazn kellemes hely volt, s egy egsz termet lezrtak
a kedvnkrt, hogy nyugodtan vacsorzhassunk. Nhny vendgnek
elkerekedett a szeme, amikor Ryan tvgott a nagyobbik termen.
Mike s a sofrnk, aki egyben testr is volt, ellltk a klnterem
bejratt, hogy senki se zavarhasson minket vacsora kzben.
Egszsgedre, anya kezdte a kszntt Ryan, s felemelte a
pohart. A vilg legjobb desanyjnak egszsgre! Boldog
szletsnapot! Ryan az anyjhoz hajolt, meglelte, s megcskolta.
Ajndkokkal is kszltnk, de azt inkbb ksbb adjuk oda,
amikor majd magunk kztt lesznk nzett krl az tteremben.
Tudtam, hogy sokan figyelnek minket; brmelyikk beszmolhat
valamelyik magazinnak az este esemnyeirl. Mr szavak nlkl is
megrtettem Ryan minden pillanatnyi ttovzst, a tettei mgtt
meghzd okokat. Akr akartuk, akr nem, mindenkire
gyanakodnunk kellett.
Taryn sttt neked szlinapi tortt. Vacsora utn visszamegynk
majd a laksunkra.
Eufrikus rzs fogott el, amikor a mi laksunkat emlegette a
szlei eltt. Remlem, szereted a csokitortt tettem hozz
boldogan.
Nagyjbl egy rja tartott a vacsornk, amikor jabb vendgek
kezdtek beszllingzni az tterembe. A klnterembe is behallatszott
a nevetgls s a jvs-mens zaja.
Azt hiszem, kiszivrgott a hr somolygott Ryan.
Nem tudtam megllaptani, zavarja-e a dolog, vagy tetszik neki a
fel irnyul figyelem.
ppen errl is szerettnk volna beszlni veled, fiam. Aggaszt
minket ez a sok rajong s fleg, ahogy viselkednek. Ryan szra

396
nyitotta a szjt, de az apja leintette. Mg mieltt biztostani
akarnl rla, hogy ura vagy a helyzetnek, elmondanm, hogy
belenztem nhny levlbe, amit Tarynhez bedobtak, s meg kell
mondanom, flelmetes, amit mvelnek. Bill megdrzslte a
homlokt, ugyanazzal a mozdulattal, amit Ryannl is megfigyeltem,
ha feszlt volt. Tudod, hogy anyd s n minden dntsedben
tmogatunk, de ha a dntseid veszlybe sodornak tged s a
csaldodat, nos, azt nem llhatom meg sz nlkl.
Minden kzszereplnek vannak rajongi, apa prblta
elhessegetni apja aggodalmait Ryan. Nem hiszem, hogy te s anya
veszlyben lenntek.
Azt n tudom jl, fiam, de a te rajongid a neked szl perverz
zeneteiket bedobljk ennek az ifj hlgynek az ajtajn intett
fejvel felm Bill. Ltom, milyen sokat jelent neked Taryn, ezrt
most t is a csaldunk tagjnak tekintem.
Tudom drzslte meg most mr Ryan is a homlokt. Most
szereltetek jabb riasztkat a laksba, s fontolgatom, hogy
szemlyi testrket is felveszek, akik vigyznak r, amikor n nem
lehetek mellette.
Ryan rm nzett, a reakcimat figyelve. Felshajtottam, s
befogtam a szm.
Fiam, ppen errl beszlek! A btydnak, anydnak s nekem
nincs szksgnk testrkre ahhoz, hogy reggelenknt dolgozni
induljunk. Megvan az oka, hogy itt llnak ezek a derk emberek, s
tged riznek, vdenek. Ha nem lenne semmi veszly, nem lenne
szksged vdelemre sem! Tudod, hogy bszkk vagyunk rd, s
rlnk minden sikerednek, de csak addig, amg nem sodrod komoly
veszlybe magad rzta meg a fejt erteljesen Bill.
Abban a pillanatban magam eltt lttam Angelict a kk
autjban, amint minden mozdulatunkat figyeli. s arra vr, hogy...
mire? A j alkalomra? Hogy megtallja a vdelmnk gyenge pontjt?
Apa, senki sem fog bntani minket felelte magabiztosan Ryan.
Vicces, hogy kt rval korbban ppen a hzagos fog zaklatnk
miatt telefonlgatott. Megszortottam a combjt a kezemmel. Nem
tetszett, hogy nem mond igazat a szleinek.

397
Nem hagyom, hogy brmi is trtnjen veled veregette meg a
kezem.
n csak azt szeretnm, ha elgondolkodnl rajta, hogy esetleg
valami msba kezdj, ami nem veszlyezteti a biztonsgodat. Mi
akkor is ugyanolyan bszkk lesznk rd, ha mssal foglalkozol
jelentette ki Bill.
Tudom. Igazbl mr gondolkodtam is ezen. Taryn adott nhny
j tletet kacsintott rm.
Fogalmam sem volt, mire gondol.
De egyelre nem lphetek ki. Tudjtok, hogy mr tbb
szerzdst alrtam a kvetkez filmekre. Vgig kell csinlnom.
Gyantottam, hogy Ryan akkor sem szeretne kilpni semmibl, ha
tudna. Imdta a sznszkedst! A jtk segtsgvel teljesen ms
szemlyisgek brbe bjhatott, s az egsz vilggal el tudta hitetni,
hogy most valaki ms.
s te mit gondolsz minderrl, Taryn?
Egy pillanatig hallgattam, amg sszeszedtem a gondolataimat.
Szerintem Ryannek nagyon sokat jelent a sznszet, s csakis ezzel
szeretne foglalkozni. Ma a sajt szememmel lttam, milyen ragyog
sznsz. Ha valaha gy dnt, hogy nem akarja folytatni, akkor ez az
dntse kell, hogy legyen. n tmogatom, akrmit is vlaszt.
Ryanre nztem. Tl sokan voltak krlttnk, gyhogy halkan
odasgtam neki. Tudod, mit rzek irntad. Azt akarom, hogy
boldog lgy, akrmi is a munkd.
Ryan elmosolyodott, s titokban megszortotta a kezem az asztal
alatt.
Az tterembl val kivonulsunk hatrozottan a tvben ltott
vrs sznyeges esemnyekre emlkeztetett. Mike szorosan Ryan
oldaln lpkedett; Ryan htul a derekamra tette a kezt, gy vezetett
a kocsi fel. Idkzben nyilvnvalan hre ment, hogy Ryan az
tteremben tartzkodik A rajongi felsorakoztak a bejrat eltti
stny kt oldaln, s mind arra vrtak, hogy egy pillanatra
meglthassk Ryan Christensent. Amikor befordultunk az utols
sarkon hazafel menet, jra rm trt a flelem. Angelica kocsija
tovbbra is ott llt a mellkutcban, nem messze az n autmtl.

398
Tbbszr ersen megszortottam Ryan kezt, hogy jelezzek neki.
Amikor rm nzett, a rgi kk Plymouth fel biccentettem. Ryan
elhzta a szjt, s a b bets szt formzta. Kifel nem mutatta a
dht.
Ha visszajvnk a fahztl, a vgre jrok a dolognak
mormolta a flembe gy, hogy a szlei ne halljk.
Azt hiszem, elaludt a kocsiban suttogtam vissza.
A paparazzk mr felsorakoztak a hts ajtnl; gondolom,
mostanra rjttek, hogy Ryan szmra ez a fbejrat. n lptem ki az
autbl elsknt Mike-kal, mire a vakuk mris villogni kezdtek. gy
elvaktottak, hogy alig talltam bele a kulccsal a zrba. Miutn
felrtnk, tadtuk Ryan anyukjnak a szletsnapi ajndkait.
Ez Ryan ajndka nyjtottam t Ellennek az kszeres tasakot.
Ellen kinyitotta a tasakot, s kivette a fekete dobozkt. Egy pr
aranybl kszlt, gymnttal dsztett Chanel flbeval lapult benne.
Elegns s zlses volt, pont amilyenre szmtottam. Ellen is
kijelentette, hogy ez az ajndk tl rtkes.
Vigyorogva nztem Ryanre. gy ltszik, nem n vagyok az
egyetlen, aki kiss tlzsnak tartja az ajndkait.
Ezutn tadtam Ellennek egy nagyobb ajndktasakot. Ez pedig
a kettnk ajndka. Vigyzat, nehz darab.
Mit vettetek? krdezte Ellen, megrezve a tska slyt.
Nem vettk, anya. Mi csinltuk.
Elmosolyodtam, szp emlk volt az a nap, amikor elksztettk a
kpkeretet. Ellen leszedte rla a csomagolpaprt.
, te j g! Ez gynyr! Ellen arca felderlt, amint a fny
fel tartotta a keretet. Tnyleg ti ksztetttek?
Ryan vgta ki s csiszolta le az sszes darabot, s mg a
forraszts nagy rszt is csinlta jelentettem ki bszkn, s
tkaroltam Ryan derekt.
Nagyon j tanrom volt.
Hihetetlen, hogy ezt ti ketten csinlttok! Ellen felllt a
kanaprl, s mindkettnket meglelt. Ksznm! Nagyon tetszik!
Gynyrsges! s most mr igazn beleegyezhettek, hogy ksztsek

399
rlatok egy kzs kpet, ha mr ilyen csinosak vagytok. Megfelelbb
kpet nem is tallhatnk ebbe a szp keretbe.
Most az egyszer nem bntam, hogy lefotznak.
Msnap reggel Ryan minden tiltakozsa ellenre leszaladtam a
hts utcba, hogy kzelebb hozzam az autmat a hts bejrathoz.
Nem akartam vgigcipelni az sszes csomagunkat az utca hosszn,
hogy a fotsoknak mg tbb csmcsognivaljuk legyen. ppen elg
volt, hogy a paparazzk gy is kvettek az autmig.
Bepakoltuk a holminkat a csomagtartba, s Ryan egy pillanatra
rm mosolygott, amikor a kezbe nyomtam a kocsikulcsot. Tudtam
jl, hogy amint a kormnyra teszi a kezt s a gzba tapos, mris
felszabadultabban rzi majd magt. A vezets mindig boldogsggal
tlttte el; hogy annak rlt inkbb, hogy elmeneklhet a fotsok s
a rajongk ell, vagy egyszeren a sebessg mmort lvezte, nem
tudom.
Felzrkzott mgnk a fehr furgon jelentettem Ryannek,
mikzben a pubtl ktutcnyi tvolsgban lltunk a pirosnl.
Ne flj, lerzom ket.
Ryan ktsgkvl lvezte, ha a kocsim hatrait feszegetheti a nylt
autplyn. A vezetsi stlusnak ksznheten msfl ra mlva
mr ott is voltunk a fahznl. A minket ldz fotsokat mr az els
tz percben lerztuk.
Ryan szleit lenygzte a ltvny, amikor odartnk. Bill jra s
jra htba verte a fit, s sznet nlkl mosolygott.
Miutn mindenki elfoglalta a szobjt, Ryannel ketten kihoztuk a
csnakot a garzsbl, hogy kimehessenek az apjval horgszni.
Felltem mg a quadra, s a nyakhoz bjtam, immr ismers
mozdulattal. A kapcsolatunk ma mr teljesen ms volt, mint amikor
utoljra itt jrtunk. Emlkszem, akkor azon tprengtem, vajon lehet-e
bellnk egy pr, s tessk mra egy pr voltunk. Nem is rtettem,
hogyan lehet Ryan mris ilyen biztos a dolgban. Vajon tnyleg
ltezik szerelem els ltsra, vagy csak meg akarja gyzni magt,
hogy megtallta, amire vgyott? De az rzelmeimet nem
hazudtolhattam meg n sem: szintn, rlten szerelmes voltam bel.

400
Nemsokkal ksbb, amikor a t partjn vgighzd tltsen
lltunk Ellennel, Ryan megjegyezte. Egy napon majd neknk is
lesz egy ilyennk! A hz nagyobb lesz, de a tpart stimmel.
Milyen nagyobb hzrl van sz? kapcsoldott be a
beszlgetsbe Bill is, s Ryan vllra tette a kezt.
Csak arrl beszlgetnk, hogy egyszer nekem is lesz sajt
hzam, apa. Nem lhetek rkk hotelszobkban.
Helyes. Vegyl sajt hzat. Ne dobd ki a pnzt brleti djra. A
hz j befektets. Vgl is most mr megengedheted magadnak,
fiam.
Viszont szeretnm magam megtervezni. Ha nem is teljesen
egyedl fogta t a vllamat. Ismerek egy tehetsges nt, aki
megtervezte a legcsodsabb konyht s a legfantasztikusabb
tetteraszt, amit valaha lttam. Azt hiszem, t is megkrdezem majd,
mekkora gardrbot szeretne. Esetleg legyen a hzban egy komplett
alkotmhely, kizrlag lomveg-kszts cljra?
Rmosolyogtam, br a szavai egszen felkavartak. Mg csak egy
hnapja vagyunk egytt, s mris arrl beszl, hogy tervezznk
egytt hzat? Komolyan gondolja? Komolynak ltszott. s mg
komolyabban hangzott.
Na, s mi lesz a mai program, hlgyek? krdezte Ryan, s
htulrl tlelt.
Ellen s a frje elmentek stlni a kikt fel. Valjban azt
hiszem, csak kettesben akartak hagyni minket nhny percre.
Elmehetnnk az outit centerbe. s meg akarok llni a
rgisgboltnl is. Mr vek ta nem voltam ott. De az is lehet, hogy
azt inkbb ttesszk holnapra.
Ryan fl karjval elengedett, s a zsebbe sllyesztette a kezt.
Aztn reztem, hogy valamit betuszkol az n farmerom zsebbe.
Ezer dollr suttogta a flembe. Vedd meg, ami csak
megtetszik.
Fszkeldni kezdtem a karjaiban, jelezve a nemtetszsemet.
Ryan.
Krlek, Taryn. Csak menjetek, s rezztek jl magatokat az
anyukmmal.

401
Az desapd is belegyrt ezer dollrt desanyd zsebbe?
krdeztem halkan.
szintn szlva fogalmam sincs vallotta be. A szleim
harmincngy ve hzasok, s mindent megosztanak egymssal,
tbbek kztt a pnzt is. Ezenkvl apa nem kap mostanban tmilli
dollros gzsit, s nem grtek neki mg nyolcmillit a kvetkez
munkjrt.
Szorosan lehunytam a szemem. Nem akarok tled pnzt, Ryan.
Tudom mormolta a nyakamba, s nem engedte, hogy
kihzzam a kezemet a zsebembl. Vedd gy, hogy most
gyakorolsz a kvetkez harmincngy vre.
Nos, amikor az a harmincngy v hivatalosan is elkezddik,
visszatrhetnk a krdsre szltam lgyan. Kivettem a pnzt a
zsebembl, s megprbltam visszaadni neki, de nem volt hajland
elvenni.
gy rted, ssze kell hzasodnunk ahhoz, hogy
knyeztethesselek, s megoszthassam veled, amim van? shajtott
fel.
Nem. Csak ppen... ez nagyon sok pnz, Ryan.
a flembe kuncogott. Nem, ez nem sok pnz. Ennyirt egy
cipt sem kapsz Beverly Hillsben.
gnek emeltem a tekintetemet, br ezt Ryan gysem lthatta.
Ha tnyleg annyira szeretsz, ahogy mondod, akkor mi a gond?
Csak szeretnk rmet okozni neked.
Pontosan tudtam, mire megy ki a jtk. Ryan a htamhoz simult, a
karjval tfogott, nehogy megszkjek, s megprblta kijtszani
ellenem a szavaimat.
Tnyleg szeretlek. Szeretem, hogy gondoskodni akarsz rlam.
De ez emeltem fel a pnzt nem egyenl sem a boldogsggal, sem
a szerelemmel. Tudtam, hogy Ryan csak azt szeretn, hogy
semmiben se szenvedjek hinyt, de a fejemben egy kis hang mgis
azt sgta, hogy gy prblja meg megvsrolni a szerelmemet.
Bal karjval tlelte a mellkasomat. Taryn, n tudom, hogy te
nll, fggetlen n vagy, tbbek kztt ezrt is szeretlek. s az,
hogy szeretlek, azzal is jr, hogy szeretnk gondoskodni rlad

402
testileg, lelkileg s anyagilag is. Ha most igazn fel akarnlak
dhteni, betmtem volna szz rugt a zsebedbe drmgte a
flembe.
Elernyedtem a karjaiban.
Enym, tid, mink... Hossz ujjaival mg mlyebbre nyomta
a bankjegyeket a zsebembe. Nem pp te mondtad, hogy ezek
lnyegtelen dolgok? Hogy csak ez szmt? tgette meg jobb
kezvel a szvemet.
Htrahajtottam a fejem a vllra, s knyszeredetten blintottam,
beismerve a veresget. Knytelen voltam egyetrteni vele, miutn
visszadobta a sajt korbbi szavaimat.
A te szleid is gondoskodtak egymsrl. Az n szleim is
gondoskodnak egymsrl. Te mr egy ideje gondoskodsz rlam;
hadd prbljak meg most mr n is gondoskodni rlad. Orra hegyt
fel-al hzogatta a nyakamon, tudvn, hogy ezzel vgleg ripityra
tri az akaratomat. Krlek! Ajka a brmet srolta. Menj, s
rgjatok ki a hmbl anymmal. Vegyetek magatoknak j ruht,
vagy cipt, vagy valami gymlcsillat krmes izt. Brmit, ami
rmet okoz nektek noszogatott.
Vgl biztos gyzelme tudatban elgedetten elengedett.
Elszr az outit center eltt parkoltam le; annyi zlet sorakozott
ott egyms mellett, hogy az egsz napot el tudtuk volna ott tlteni.
Ryan ezer dollrja mzss sllyal hzta le a zsebemet. Azonnal
jobban reztem magam, miutn megvettem az els hrom holmit;
hrom farmert Ryannek. A ruhatrt ismerve felttlenl szksge
volt j nadrgokra. Ellen csak a fejt rzta, amikor elvettem a pnzt
a zsebembl. Csak akkor vont krdre, amikor mr kilptnk a
boltbl.
Tudom, hogy Ryan azt szerette volna, ha magadra kltd azt a
pnzt, nem pedig r szlt egyszerre gyengd s rosszall arccal.
Ryannek mr nagyon kellett nhny farmer. Akr hiszed, akr
nem, mr alig van nadrgja. Egy csom ruhjt elloptk a
szllodbl bizonygattam az igazamat.
Te tnyleg olyan nzetlen vagy, ahogy Ryan mondta felelte
Ellen, s a knykmnl fogva behzott egy mrks ruhaboltba.

403
Talltam is nhny csinos holmit. Ryan desanyja rlt, hogy
vgre magamnak is vlasztottam valamit.
gy emlkeztem, nincs mr annyi kszpnz a zsebemben,
amennyibe a ruhk kerlnek, gyhogy elvettem a trcmbl a
bankkrtymat. A pult mgtt ll tinilny furcsn nzett rm,
miutn ellenrizte a krtyn az alrsomat.
Taryn!
Ellen szemrehny hangja meglepetsknt rt.
Atyavilg! trt ki vgl az eladlnybl. Maga Taryn! Taryn
Mitchell!
Ismerjk egymst?
Maga Ryan Christensen bartnje, nem?
Rnztem Ellenre. Nemigen tudtam, merre nzzek.
Igen, maga az! , istenem! is itt van? nzett krl a lny.
Nem, kedvesem, nincs itt vlaszolt helyettem Ryan anyja.
Elkrhetem a krtyt? Inkbb kszpnzzel fizetnnk.
Az eladlny hatalmas szemekkel bmult rm.
Maga baromi szerencss! Ryan annyira j pasi. Mr legalbb
harmincszor lttam a Tengerpartot. risten! Mit fognak szlni a
bartaim, ha elmondom, hogy lttam magt! A lny gy pattogott,
mintha elektrosokkot kapott volna. Vrjon, vrjon, maga pedig
Ryan anyukja, ugye? risten, risten! Lefnykpezhetem magukat?
Krem! s mr hzta is el a mobiljt a zsebbl.
Le akar fnykpezni minket? krdeztem, teljesen
megzavarodva eszels viselkedstl.
Mirt akar lefnykpezni minket? Nem mi vagyunk a sztrok.
Ellen tlelte a derekamat, s mindketten gyorsan mosolyogtunk
egyet a kp kedvrt. Egy pillanat, s meg is volt.
Ellen visszaadta a bankkrtymat, s megveregette a zsebemet,
hogy vegyem csak el a kszpnzt. n megrztam a fejem, mire
kiss ersebben megkocogtatta a lbamat. Olyan volt, mintha Ryan
sajt rszemet lltott volna rm. Kelletlenl elvettem a
bankjegyeket. Kifel menet kinyitottam Ellen eltt az ajtt.
Ht ez furcsa volt.
Ez volt az els, kedvesem?

404
Az els?
Az els micsoda? Hogy Ryan pnzt kltttem?
Az els alkalom, hogy felismertek Ryan nlkl is? felelte
Ellen.
Most elszr ismert fel idegen, igen. Nagyot nyeltem az
izgalomtl. Ellen halkan felnevetett.
n sosem tagadom le, ha megkrdezik tlem, hogy n vagyok-e
az anyja. De azt ugye tudod, hogy ezenkvl soha nem mondok
semmit! Egy id utn majd megszokod, ahogy a fotsokat is.
rltem volna, ha hagyod, hogy a bankkrtymmal fizessek a
ruhkrt mormoltam.
Ellen elmosolyodott, s belm karolt. Tudod, hogy t ve te
vagy az els lny, akit Ryan bemutat neknk?
Tnyleg? Alig hiszem el feleltem dbbenten. Taln csak
rosszul emlkszik. De azzal a lnnyal csak tallkoztatok, akivel
akkor jrt, amikor elkezdtk forgatni az els Tengerpart-filmet?
Pittsburghi lny volt, nem?
Melyik lny? krdezte Ellen.
Akit a sznjtszkrben ismert meg. Azt mondta, a lny meg is
ltogatta t Maine-ben, amikor ott forgatott.
Ja, igen, mr emlkszem. Brooke-nak hvtk, volt az a lny,
aki ugrdeszknak akarta hasznlni Ryant. Valban tallkoztunk vele
egyszer, de csak akkor, amikor egytt szerepeltek a sznpadon mg
Pittsburghben. Ryan beszlt neknk rla, de soha nem lttuk egytt
ket. Aztn sok gondot okozott neki az jsgokban a hazugsgaival
fejezte be, s feljebb rntotta a vlln a tska pntjt. Nem, utoljra
azt a lnyt mutatta be neknk, akivel msodvesen jtt ssze.
Mandynek hvtk, de szaktottak, amikor Ryan jtszani kezdett a
szntrsulatban. Egszen pontosan a lny szaktott vele, ha jl
emlkszem. Igen... tallt magnak valaki mst. Aztn telefonlt
hozznk a Tengerpart bemutatja utn, de n letettem a telefont.
Egyszerre mgis megfelelt volna neki Ryan.
De azta, sok bartnje volt, gondolom?

405
Ht igen, azt hiszem, volt j nhny prblkozsa. De az mg
mind azeltt volt, hogy hres lett volna tette hozz szomorks
arccal.
Ryan egy ideig Kaliforniban lt, s sok lnnyal
sszeismerkedett. Mindegyikrl tudtam, mrmint persze azokrl,
akikrl Ryan beszlt neknk, de egyikkel sem tallkoztunk. Ha
engem krdezel, szmt nszemly volt valamennyi. Mg az a Los
Angeles-i lny volt a legkomolyabb, de annak is hamar vge lett,
amikor a lny meghamistotta Ryan egyik csekkjt, hogy kifizethesse
a mellmttjt. Ellen dhsen megrzta a fejt az emlk hatsra.
De amita bemutattk a Tengerpartot, Ryannek sokkal nehezebb lett
a dolga. Pr hnappal ezeltt sszejtt azzal a sznsznvel, de aztn
a n otthagyta egy msik sznszrt. Az egsz gy legnagyobb
nyertesei persze a pletykalapok voltak.
Kvncsi voltam, Laurenre gondol-e, vagy volt valaki ms is. De
Ellen nem hagyott idt a krdezskdsre.
De ami tged illet, kedvesem, Ryan folyton rlad beszl.
Teljesen elvarzsoltad. n ltom a legjobban, hogy j szakasza
kezddik most az letnek. Vgre kezd felnni. Azt hiszem, lassan
rjn, hogy az, hogy teljeslt a rgi lma, s hres sznsz lett, sok
gondot s fejfjst fog mg okozni neki.
Ryannel mr sokat beszlgettnk errl vallottam be. s
szintn szlva, szerintem semmi gond nem lenne, ha a mdia bkn
hagyn t. Csak tudnm, hogyan vdhetnm meg t, anlkl, hogy
mg nagyobb bajt okoznk.
Nos, taln nem is kell ezen sokig gondolkodnod. Ryan mr
tbbszr mondta nekem, hogy nem biztos benne, hogy egsz
letben ezt akarja csinlni. gy gondolom, hogy a tallkozsotokkal
benne is trendezdtt a dolgok fontossgi sorrendje. Mr kezdte
feladni, hogy olyasvalakit talljon, aki valban nmagrt szereti.
rted, mire gondolok? Ryan mr azt is mondta nekem, hogy te vagy
az, akit majd...
Ott vannak!

406
Egy kisebb csoport fiatal n kiltozsa szaktotta flbe a
beszlgetsnket. A lnyok gyors lptekkel kzeltettek felnk a
jrdn, szles mosollyal az arcukon.
Ryan itt van? Hol van? krdezte izgatottan az egyik, s
minden boltba benzett a kirakatokon t.
Ott van Taryn! s Ryan anyja! kiltotta egy msik lny, s
llekszakadva indult felnk a jrdn, mobiljt a flhez tartva.
Menjnk, Ellen ragadtam meg Ryan desanyjnak a karjt, s
mr futottunk is a parkol fel.
Vajon mit mondott neki Ryan? n vagyok az, akit majd...
micsoda? Ezt mr nem tudtam meg; a rajongi ldzbe vettek
minket.


21 . FEJEZE T
MIELTT VISSZARTNK A FAHZHOZ, meglltunk az lelmiszerbolt
eltt. Sikerlt meggyznm Ryan desanyjt, hogy knnyebb lesz,
ha magunknak fznk, mert ha tterembe megynk, hamar hre
megy, hogy itt vagyunk a kzelben. Szerettem volna, ha a fahz s
krnyke megmarad a mi nyugodt menedknknek, ha ez egyltaln
lehetsges. Elg baj az is, hogy mr felismertek engem s Ellent.
Mikzben sorban lltunk a pnztrnl, feltnt, hogy most mr az
n arcom is ott van kt magazin cmoldaln is Ryan mellett. Az
egyik lap cmoldalt teljesen betlttte kettnk fotja. A kp akkor
kszlt, amikor Calhez s Kellyhez tartottunk. A kp alatt les
betkkel a kvetkez felirat llt: Megmutatjuk Ryan j szerelmt.
Ott volt teht az n arcom s Ryan alig fl mterre tlem.
Elkotortam a napszemvegemet a tskmbl, s feltettem. Oldalba
bktem Ellent; addigra is felfedezte a kpeket. Nagy levegt vett,
s felshajtott. Lttam, hogy felhbortnak tallja a dolgot.
Szvesen elvettem volna egy jsgot, hogy lssam, mit rnak
rlunk, de ert vettem magamon. Tudtam, hogy csak feldhtenm
magam. Arrl nem is beszlve, hogy nem kell hozz jsgot
olvasnom, hogy tudjam, mi trtnik az letemben. ppen most lem.
Ryan s az desapja mg mindig a tavon horgsztak, amikor
visszartnk. Integettnk egymsnak, amikor megltott a tparton.
Ellennel kipakoltunk a csomagtartbl, s kiraktuk az lelmiszert
a konyhaszigetre. Az asszony nagy gonddal vlogatta ssze a

408
hozzvalkat a boltban; meg akarta mutatni, hogyan kszti Ryan
kedvenc telt.
Mindig ezt kri, amikor hazajn szlt, mikzben pirtani
kezdte a feldarabolt marhahst a tzhelyen.
Ryan s Bill behoztk a horgszbotokat s a felszerelst a hzba.
Ryan gyors cskot nyomott a szmra, mieltt elindult kezet mosni.
Anya, mit fzl? krdezte, holott alighanem jl tudta, mi
kszl. Jl ltom, amit ltok?
desanyd elrulja nekem a titkos csaldi receptet szltam, s
kihztam az egyik magammal hozott borosveg dugjt.
Ryan jobbnak ltta, ha elre figyelmeztet. Ugye tudod, hogy a
titkot soha nem adhatod ki senkinek? Ez mg a nagyanym receptje
volt. Csak az rksdnek adhatod tovbb.
Szerzdst ktttem, nem emlkszel? Titoktartst fogadtam
tettem az ujjamat a szmra.
Borozgats kzben Ryan bekapcsolta a mobiljt, hogy rnzzen az
zeneteire. Hamarosan elborult a tekintete.
Hsz elmulasztott hvs nygte. Vgigfutott az zenetein,
sorra kitrlgetve ket. A szentsgit! kiltott fel izgatottan. Tar,
tollat, paprt ide! emelte fel a kezt. Emlkszel arra a
forgatknyvre, amit pr hete olvastam? Azt akarjk, hogy n
jtsszam el a fszerepet jelentette ki nrzetesen.
Ryan derkon kapott, s megforgatott a levegben. Nagyon
boldog volt.
Szvem, ez csodlatos! leltem t, mikzben krbe-krbe
forgott velem a szobban.
Ahogy mindig is gyantottam, a nagy stdik s filmmogulok
addig akartk tni a vasat, amg meleg. A szleit is elfogta az
izgalom. Ryan felhvta az gynkt.
Szevasz, Aaron. ppen a csaldommal pihenek a htvgn
kezdte. Ryannek ttva maradt a szja, mikzben felrta a paprra a
kilences szmot, majd tbbszr is bekarikzta. s igen, csm,
benne vagyok! David szlt, hogy mr rhatom is be az idpontokat a
naptramba. Tallkozunk pr ht mlva Los Angelesben. Letette a

409
telefont, s krbehordozta rajtunk a tekintett. Kilencmilli dollrt
ajnlanak a Csszcsomrt jelentette ki bszkn.
A mindenit, fiam! Ezen a htvgn igazn van mit nnepelnnk!
Apja szorosan meglelte s frfiasan htba veregette Ryant.
Kimentem a hz el tzifrt. Ryan persze jtt utnam. Kt nagy
fahasbot cipeltem a karomban, amikor Ryan elllta az utamat.
Kivette a kezembl a hasbokat, s a fldre tette ket. A mobilt most
is a flhez tartotta.
Szia, David. Igen, mr hvott is Follweiler. Azta beszltem
Aaronnel is. prilis mg szabad, ugye? ... Ksz, David. Remek hrek!
Ok, majd mg hvlak. Szeretnm, ha velem lennl a kvetkez
hvs alatt szlt, s megrintette az arcomat. Maradj. Mr.
Follweiler, Ryan Christensen vagyok. ... Igen, uram. Most kaptam
meg az zenett. Igazn ksznm a lehetsget! n is vrom, hogy
nnel dolgozhassam. Megtiszteltets szmomra.
Ryan teljesen magn kvl volt az rmtl. Mg Rhode Islanden
vagyok; mr majdnem befejeztk a msodik filmet, aztn december
elejn tz napra Skciba utazom, hogy megcsinljuk az utols
jeleneteket. ... Nem, most Rhode Islanden lakom. Igen, gy van,
Miss Mitchell-lel. Nem, nem sznszn. Nem, nem is modell
nevetett fel Ryan. Tessk? Igen, hogyne! Ryan meglepett arccal
nzett fel rm. Nagyon szvesen vacsorzunk nnel. December
harmadik hetben Los Angelesben leszek a Tengerpart zrpartijn.
Igen, nlam van a forgatknyv. Igen, uram, htfn telefonlok
az irodjba, hogy egyeztessk a tallkoz idpontjt. Nagyon
ksznm! Ryan sugrz mosollyal nzett rm. Mr. Follweiler
meghvott minket vacsorra.
Hihetetlen volt, hogy egy szmomra ismeretlen rendez ennyire
otthon van Ryan magngyeiben. Hollywood rosszabb volt, mint a
titkosszolglat. Semmi sem maradhatott titokban.
A finom vacsora utn gy dntttnk, krtyzunk egyet.
Borozgattunk, a kandallban bartsgosan ropogott a tz. Minden
olyan bks volt.
Anya, j volt a mai napod? krdezte Ryan.

410
Beugrottunk pr divatzletbe, kedvesem kacsintott a fira
Ellen. Tarynt felismerte az egyik eladlny. Tudta, hogy egytt
vagytok. Mg meg is krt, hogy lefnykpezhessen minket.
Tudod, anya, tele van a kzs kpeinkkel az internet. Tudod,
hogy van ez. A hten mr az sszes pletykalap is le fogja hozni az
anyagot. Elszr aggdtam, mit fog ehhez szlni Taryn, de gy
ltom, jl kezeli a dolgot.
Ryan hangjn hallatszott, hogy bszke rm. Nem tudtam
megllni, hogy el ne mosolyodjak.
Csak arra vigyzz, hogy el ne olvass egy sort se abbl a
mocsokbl, s akkor nem lesz gond rgott trfsan a lbamba.
Kedves fiam, sajnlom, hogy nekem kell kzlnm a rossz hrt,
de mr most is rajta vagytok a magazinok cmoldaln. A Weekly
Reporter a cmlapon hozta a ketttk fotjt, j nagy mretben. Most
lttuk a boltban.
Ellen arcn bosszsg s bszkesg keveredett.
A bevsrlkzpontban mg meg is kergettek minket a
rajongid tettem hozz. Vagy felismertek engem, vagy az az
elad szlt a bartainak. Alighanem azt remltk, hogy elvezetjk
ket hozzd, de meglgtunk ellk.
Isten hozott az n vilgomban rncolta a homlokt Ryan. Na
s mit vettetek?
Taryn vett neked pr farmert kotyogta el azonnal Ellen.
Br nem nztem fel a krtybl, gy is magamon reztem Ryan
tekintett. Tudtam, hogy fejmoss kvetkezik, ezrt feltartottam a
mutatujjam, s mr elre leintettem.
Mg mieltt brmit is mondanl, el szeretnm mondani, hogy
miutn szemlyesen mostam ki az sszes nadrgodat, lttam, hogy
szksged van pr szakadsmentes darabra. Csak hrom farmert
vettem neked, s az egyik pontosan ugyanolyan, mint a rgi
kedvenced, aminek gombos a slicce. Most is az van rajtad.
Remlem, azrt magadnak is vettl valamit shajtott Ryan.
Lthatan nem volt nyre, hogy r kltttem a pnzt.

411
Igen, talltam magamnak plkat s nadrgokat is. Ksznm,
hogy megvetted nekem ket. Hozz hajoltam, s gyors cskot
nyomtam az ajkra.
Ksznm, hogy rm is gondoltl.
Ht, mgsem hagyhatom, hogy a bartomnak kiltsszon a
gatyja a hts zsebn t. Az alsnemd szne s fazonja csak
maradjon szigoran a csaldon bell kuncogtam.
Ryan desanyja rm nevetett. Csak azt tudnm, mirt akarjk
azok a rajongk annyira tudni, milyen az alsnemd? Ezt a krdst
minden egyes interjban felteszik neked.
Ryan filmsztr. Minden n szeret eljtszani a gondolattal, hogy
nzhet ki a kedvenc sznsze... lengbb ltzkben vlaszoltam.
Minden n? vonta fel egyik szemldkt Ryan.
Tudtam jl, mire gondol.
Biztos vagyok benne, hogy neked is megvan az lomlistd. De
nem akarom tudni, ki van rajta, htha valamelyikkkel mg
dolgoznod is kell majd.
Na, s a te listdon ki van? firtatta Ryan.
Csak egy nv van rajta. Ryan Christensen. Jaj, annyira des!
A szlei hahotzsban trtek ki az utols mondatom hallatn.
Azt hiszem, megtalltad a magadhoz val lnyt, fiam
rikkantotta az apja.
Miutn mindannyian elindultunk lefekdni, Ryan alsnadrg-
bemutatt tartott a tiszteletemre a hlszobban.
Kr, hogy nem hoztam magammal a forgatknyvet. Azt
hiszem, valakinek el kell majd olvasnia nekem. Mit gondolsz,
tudnl nekem segteni, majd ha hazartnk? Follweiler szeretn, ha
csinlnnk prbafelvteleket nhny sznsznvel Los Angelesben.
Ryan bemszott a takar al, n pedig hozzsimultam.
Persze. Nagyon szvesen segtek, br nem tudom, mennyire fog
menni. Nem vagyok sznszn.
Nem is kell annak lenned, br Follweiler azt hitte, az vagy. Nem
nagy gy, des. Csak fel kell olvasnod a szveget stott, majd
frkszni kezdte az arcomat. Mi a baj?

412
gy ltszik, nem tudtam leplezni az aggodalmamat. Nem is
tudom. Azt hiszem, htrnyban rzem magam, amirt idegen
szmomra ez az egsz filmvilg. Olyan gyetlennek rzem magam
nha.
Majd belejssz. A vgn tbbet tudsz majd az egszrl, mint n
csavargatta a hajamat Ryan.
Sztlanul vllat vontam a karjban.
Mondd csak, mi bnt valjban? krdezte aggdva.
Nagyot shajtottam. Nem voltam benne biztos, hogy el szeretnm
mondani neki. Ryan vrakozn flrebillentette a fejt.
Sznszek... s sznsznk. Ritkn hallani sznszekrl s
kocsmatulajdonosokrl suttogtam.
Kezdetnek taln ennyi elg is lesz. Ryan a homlokt rncolta.
Taryn, nekem tnyleg nagyon bejn, hogy te nem vagy sznszn.
Szeretem, ha el tudom vlasztani a magnletemet a kinti rlettl.
Taln ez is hozzjrul, hogy ennyire vonzdom hozzd. ltalad n is
normlisnak rzem magam. Nyugodtan lehetek nmagam drzslte
meg a karomat. gyhogy emiatt ne edd magad.
Ryan kihzta allam a karjt, s a kezre tmasztotta a fejt.
Szmomra az a tny, hogy okos, rtermett cgtulajdonos vagy,
sokkal, de sokkal vonzbb. A tekintette lejjebb vndorolt az
arcomrl, az ujjt kvetve, ami vgigsiklott a nyakamon.
A szleid itt vannak a szomszd szobban emlkeztettem.
Ryan ujja mr a brmet csiklandozta csipks melltartm alatt.
Na s?
Elg hangos szoktl lenni ugrattam.
n? Nem hiszem. Hadd mutassam meg, milyen halk is tudok
lenni.
A csendet csak nehz, szaggatott llegzetnk hangja trte meg
szenvedlyes cskjaink kzben. Ryan lejjebb cssztatta a melltartm
pntjt. Erre mr nem lesz szksg suttogta az ajkamon.
Elfordultam, hogy elrje a htamat, de ekkor valami neszt
hallottam.
Csss emeltem fel az ujjamat. Hallod ezt?
Mit? suttogta is, mikzben keze mr a kapoccsal matatott.

413
Vrj. Valamit hallottam. Kiugrottam az gybl, s
lbujjhegyen az ajthoz osontam. s akkor jra meghallottam azt a
zajt, amit mr korbban is hallani vltem. Arcomon szles mosollyal
intettem Ryannek, hogy is jjjn oda.
Csendben hallgattuk az temes, huppog hangot, majd az
desanyja nygst.
Ryan azonnal visszasprintelt az gyba, s bebjt a takar al.
Te j g!
Most meg mi van? A szleid is emberek. Biztos van valami a
hegyi levegben, amitl kedvk tmadt a dologhoz!
Visszamsztam az gyba. Neked is van kedved hozz?
Gondoltam, miutn a szlei olyan nyitottak voltak...
Nincs! vgta r gyorsan Ryan, s mg a gondolattl is
sszerzkdott. Most hogy a francba nzek holnap a szemkbe? Az
ott az n anyukm s apukm!
Ht legalbb most mr tudod, hogy ha te is annyi ids leszel,
mint apukd, mg mindig elg... ... aktv maradsz kuncogtam.
Ryan a kezvel eltakarta a szemt.
k a szleim, Taryn! Nekik nem kne... nem akarok arra
gondolni, hogy azt csinljk.
Ahogy k sem akarnak arra gondolni, hogy te azt csinlod?
Inkbb nem kellett volna ugratnom.
Jaj, szvem. Nzznk tvt. s ha hazamegynk, beiratkozom
egy rohadt terpira motyogta.
Ryan teljesen ki volt kszlve, a korbbi hangulatunknak nyoma
sem maradt. De ezek utn aludni sem tudott. Ismertem annyira, hogy
tudjam, mennyit rgdik mindenen. Lssuk csak, mivel terelhetnm
el a figyelmt? Kiszlltam az gybl, s ltzkdni kezdtem.
Ht te hova msz? krdezte.
A tpartra feleltem szemrmesen, mindssze egy szl
frfipulverben, amit Ryan ruhi kzl vettem klcsn.
J REGGELT DVZLTEM Ryan anyjt a konyhban.

414
Ellen gy festett, mint akit skatulybl hztak ki, gondosan
elksztett frizurjbl egyetlen ksza hajszl sem lgott ki. is rm
mosolygott. Mindkettnknek megvolt a titkos okunk a mosolyra;
legfeljebb az enym nem volt olyan hangos, mint az v elz jjel.
Az viszont mr nehezemre esett, hogy komoly tekintettel nzzek
Ryan apjra. Ha elkpzeltem t Ellen fltt, majdnem elnevettem
magam. Ott lltunk mind a ngyen a konyhban, s hallgattunk;
mindenki egyik arcrl a msikra nzett a kvja fltt. Ryan gy
festett, mint aki komolyan szenved. Nem brtam tovbb elviselni a
csendet.
Ellen, gy gondoltam, hogy ma elnzhetnnk pr rgisgboltba,
amg a frfiak horgsznak. Mit szlsz?
Remek tlet! Oda megynk, ahov csak szeretnd.
Azt hiszem, Ellennek brmilyen hely megfelelt, ahol polcok s
ruk vannak. Megpaskoltam Ryan hast.
Elszr ksztek reggelit, hogy ne res gyomorral kelljen azt a
sok halat kifognotok.
Ryan elmosolyodott, s lgyan megcskolt.
Hamar odartnk a hatalmas, pirosra festett pajthoz, amit
megtltttek a helyi rgisgek, rltem, hogy olyan jl kijvnk
Ellennel. Nem volt az a tesztelgets, fontoskod tpus, mint nmelyik
korbbi bartom anyja.
tkzben elmeslte, milyen teendkkel jr Bill fogorvosi
rendeljnek menedzselse; gy vettem szre, nagyjbl
ugyanazokat a feladatokat vgzi, mint amikkel a br irnytsa is jr,
leszmtva a biztostsi ignyek kezelst. Megnyugtat volt, hogy
ms is sszekt minket, nemcsak az a tny, hogy a fival jrok.
Ellen trsasgban lenni olyan volt, mintha anyt s bartnt
nyertem volna egy szemlyben. Eszembe juttatta, mennyire hinyzik
a sajt anyukm.
Szeretnk venni valamit Ryan szletsnapjra, amg itt vagyunk,
de mr nem tudom, mit vehetnk neki. Olyan sokat utazik; brmit is
vesznk neki, az mindig a mi pincnkben kt ki szlt Ellen, s
megfordtotta egy rgi mosdszekrny rcduljt.

415
Tudom. n is gondolkodtam mr rajta, mit adhatnk neki. Mr
hrom ht sincs a szletsnapjig. Egyszer emltette, hogy szeretne
hokijegyeket, de nem ismerem a pontos idbeosztst. Mindig csak
egy htre elre tudom, mikor mit fog csinlni.
Ellennek felderlt az arca.
Ryan mondta, hogy a Pittsburghnek szurkolsz. Mintha az Isten
is neki teremtett volna.
Zavartan nevettem a megjegyzsn.
Ht azt nem tudom, de azrt rlk, hogy gy gondolod. Az
igaz, hogy szintn szeretem t. Szeretnm mindig boldognak ltni.
El sem tudom mondani, mennyire rlk, hogy ezt hallom.
Ellen egy pillanatra tfogta a vllamat az egyik karjval. Annyira
aggdtam, hogy a vgn rosszul vlaszt. Nagyon megnyugtat, hogy
megtallta a tkletes prt. s az igazat megvallva n rlk neki,
hogy ott llsz te is mellette a magazinok cmlapjn. Mindig elszorul a
szvem, amikor a mdia sszeboronlja azzal a Suzanne-nal.
Ha jl sejtem, nemigen szveled t szltam, s vrakozn
nztem r. Kvncsi voltam, mirt rez gy.
Nem, tnyleg nem. Megprbltam megkedvelni, de... Ellen
sszerzkdott. Az a lny csak magval trdik. Azt hiszi,
krltte forog a vilg.
Az asszony mlyen a szemembe nzett.
Nem tudom, rjttl-e mr, de Suzanne nem kzmbs a fiam
irnt. Ryan hl istennek nem viszonozza az rzelmeit. De nagyon
aggdtam, hogy beleszeret valami hasonl nbe, tekintve, milyen sok
sznsznvel tallkozik, s milyen sokkal kell egytt dolgoznia.
Rettegtem, hogy egyikk egy napon a menyem lesz.
A szavait hallva elkalandoztak a gondolataim. Knnyen el tudtam
magam kpzelni Ryan felesgeknt s gyermekei anyjaknt. Lelki
szemeim eltt olyanok voltunk, mint brmelyik frj s felesg. De
egy filmsztr felesgeknt hogyan maradhatok aktv s alkot
ember? n is a brndmbl lek majd, s kvetem t a vilg krl?
Rajta lskdm, mint egy sznalmas potyautas? Val vagyok n
egyltaln sznszfelesgnek? Mivel jrulhatok hozz a csaldi
kasszhoz, ha folyton jrjuk a vilgot? A francba, mg az se volt

416
knny dnts, hogy bezrjam a pubot a htvgre. Hogy a pokolban
tudnk hossz tv kapcsolatot fenntartani egy olyan frfival, aki
sosem marad sokig egy helyben? Hamarosan jn a kvetkez film,
a kvetkez tvoli helyszn, s nyilvn a kvetkez csinos
primadonna is. Mi lesz, ha mikzben n a frdszoba csempjnek
mintjt tervezgetem, valami csinos boszorkny elnyeri az
vszercsomag kvetkez darabjt? Akrmerrl is nzem,
mindenhogyan az lesz a vge, hogy elvesztem t. Az egsz vilg
tlcn knlja magt neki, ahogy Suzanne is mondta. Partik... nk...
ksrts mindenfell.
gy reztem, valami sszetrt bennem.
Taryn! Jl vagy? vette szre elrvedsemet Ellen.
ntudatlanul megrztam a fejem. Nem voltam jl. Gondolataim
vgl kitrtek remeg ajkaim kzl.
Elszr ppen azrt fojtottam el az rzelmeimet a fiad irnt,
mert olyan hres. Aztn egyre tbb idt tltttnk el egytt, s
megismertem a valdi njt. Abba szerettem bele. Remlem, elhiszed
nekem, hogy nem azrt vagyok vele, mert hres. s a pnze sem kell.
Ryan kedves, gondoskod, szeret egynisg, s n nagyon szeretem
t. Mg soha nem reztem ilyet senki irnt. s tudom, hogy is
szeret engem. Mgis flek. Annyi n van a vilgon, aki mind t
akarja. Neknk soha nem lehet normlis letnk. Egy tlagos
kapcsolatnak is megvannak a maga nehzsgei, ht mg ha az egsz
vilg azon dolgozik, hogy kielemezze s sztszaggassa a
szerelmnket. Ryan mindig ton lesz, s mindig hnapokig marad
majd tvol. Akkor mit teszek? Mi lesz, ha nem leszek elg neki? Mi
lesz, ha nem lesznk elg ersek?
gy reztem, alig kapok levegt. Olyan rgta tartottam mr
magamban ezeket a gondolatokat, sosem beszltem rluk senkinek,
mg a legkzelebbi bartaimnak sem s most mind a felsznre
trtek.
Ellen szembefordult velem, s egyenesen a szemembe nzett.
Taryn, gy gondolom, nem bzol elgg nmagadban. Mg sose
hallottam Ryant gy beszlni egy lnyrl sem, ahogyan rlad beszl.
Azt hitte, miutn hres lett, mr sosem tallhat r az igaz szerelemre,

417
s most mgis megtallta benned. Benned! ismtelte
nyomatkosan, s megszortotta a csuklmat.
Csak hagyd, hogy szeressen, Taryn. Csak erre van szksge.
Tudom, hogy sok feszltsggel jr, hogy az egsz vilg titeket figyel,
de ha igazak maradtok egyms irnt, minden flelmet legyztk
egytt. Mindent meg fogtok oldani ti ketten. s mindenrl nyugodtan
beszlj neki. Nyltan meg kell osztanotok egymssal a
gondolataitokat, csak gy maradhat meg minden hzassg simtotta
meg az arcomat Ellen.
Tudom. Igyekszem. Egsz szvemmel szeretem t.
, desem. Nem lesz semmi gond. Majd megltod lelt meg
vigasztalan az asszony. Ryan majd gondoskodik rla.
Ksznm susogtam a flbe, s gy szortottam t, mintha a
sajt anyukm lenne.
Igazn nincs mit. Brmi nyomja a szvedet, n mindig rmmel
meghallgatlak.
Br mondani knnyebb volt, mint tnylegesen szembenzni a
flelmeimmel, mgis megnyugtattak Ellen szavai. Most mg
lesebben reztem, mennyire hinyzik a sajt anym.
Azt hiszem, Ryan mg a szletsnapjn is itt lesz szlt Ellen.
gyhogy jobb, ha mg itt tallok neki valamit.
Arra gondoltam, rendezek neki egy kis szlinapi bulit a pubban.
Mit gondolsz, ide tudnnk csbtani nhny otthoni bartjt is Rhode
Islandre?
Egy krdst megr. Mr sok bartjval elvesztette a kapcsolatot.
De Mattet s Scottot mindig megkeresi, amikor hazajn. Rajtuk kvl
nemigen tudok ms bartjrl. El kell krned a telefonszmokat
Ryantl.
Gondolkoztam, hogy is legyen. Azt biztos, hogy tle nem fogom
elkrni a szmukat; akkor odalenne a meglepets. Cselhez kell
folyamodnom.
Azt hittem, hlaadsra hazajn, vagy azta vltoztak a tervek?
krdezte Ellen.

418
Sajnos nem tudom. Errl mg nem beszlt nekem. Errl
eszembe jutott valami. Meslte, hogy olyankor mindig sszefutnak
a fikkal, s elautznak Potter megybe szarvasvadszatra.
Eszembe jutott a tavalyi hlaadsom, s hogy milyen
knyelmetlenl feszengtem Pete s Tammy asztalnl. rltem,
hogy rbeszltek arra, hogy nluk tltsem ez a napot; korbban
tbbszr is ksznettel visszautastottam a meghvsukat, amg csak
Thomas nem dobott az utols pillanatban.
Anymnak mindig a hlaads volt a nagy napja. Hatalmas pulykt
sttt, az asztal roskadozott a sok finomsgtl, s vendgl lttuk az
sszes rokont; mindenki degeszre ette magt.
Ahogy telt az id, az unokatestvreim csaldot alaptottak, s a
rokonsg elszledt a szlrzsa minden irnyba. Miutn a szleim
meghaltak, s mr a sokadik meghvst mondtam le, egy id utn a
telefonom nem csengett tbb az nnepek eltt. A nagy csaldi
sszejvetelek ideje gy tnt, vgleg lejrt.
Ryan nem emltette a hlaadssal kapcsolatos terveit, de remltem
pontosabban feltteleztem , hogy egytt lesznk, fleg az
desanyjval val beszlgets utn. Ellenkez esetben megint
egyedl maradok.
Lehet, hogy Ryan inkbb egyedl akarja tlteni a hlaadst a
csaldja krben, aztn a tbbi szabadidejben vadszni megy a
bartaival? A hlaadst mg kibrom, de mg egy magnyos
karcsony... az mr sok lenne.
Elz vben Thomas j rzkkel pont kt httel karcsony eltt
veszett ssze velem, s ideiglenesen szaktottunk. Mg mindig azt
gondolom, hogy egyszeren meg akarta sprolni az ajndkozst.
Mikzben ezen tprengtem, a rgisgbolt hts sarkban
megpillantottam egy Gibson akusztikus gitrt. Felvettem, s
megpendtettem a hrokat; csodsan szlt. tnyjtottam a
pnztrosnak a bankkrtymat, s tszzkilencven dollrral ksbb
kistltam a boltbl Ryan szletsnapi ajndkval a kezemben.
Miutn egsz nap egyik boltbl a msikba mentnk, estre
mindkettnknek elege lett a vsrolgatsbl. Hazafel vettk az
irnyt. Ryan s az apja a t partjn szszmtltek valamivel.

419
Ht ti mit csinltok? krdeztem.
Ryan jkora csontozkssel a kezben guggolt a fldn, s egy
hal megtiszttsval foglalatoskodott.
Ide sss, mekkora sgr! Ezt vtek lett volna visszadobni.
Taryn, bemutatom a vacsort. Vacsora, bemutatom Tarynt prblt
vicceldni szerencstlen hal levgott fejvel.
Mit szlntok, ha idekint stnnk meg? mutattam a
tzrakhelyre. Szp munka volt, ember tettem hozz trfs
sasszonyi hangon, s megszortottam a vllait.
Ember fogni hal asszonynak jelentette ki bszkn.
Tzet raktam a nagy, kr alak tzrakhelyen, s leltem a
krltte elhelyezett faszkek egyikre. A nap lassan nyugovra trt,
a tz kellemesen melengette a kezemet. Ryan feltette a fmrostlyt az
parzs fl, s a zskmny hamarosan slni kezdett.
Taryn, mekkora ez a birtok? krdezte Ryan.
Azt hiszem, kicsivel tbb, mint egy hektr. Mirt?
Ki az a msik birtok? Csak egy rozoga kis kunyh van rajta
mutatott Ryan a t keleti oldala fel.
Nem tudom. Mg sosem lttam ott senkit. De biztosan knnyen
kiderthetjk.
Imdom ezt a tavat lelkendezett Ryan. Egsz nap kint
voltam, s gondolatban hzat terveztem. A szemembe nzett.
Mondd csak, ha vlaszthatnl, hol szeretnl lni?
Nem tudom, de egy tparti hz nem lenne rossz feleltem
szintn.
Azon gondolkoztam, megvehetnm-e azt a fldet mutatott
arrafel Ryan. Na, mi az? krdezte, csodlkoz pillantsomat
ltva.
Meglepett Ryan kijelentse.
Azt hittem, kzelebb szeretnl kltzni a szleidhez, valahova
Pennsylvaniba.
Na, hogy ll a hal? krdezte Bill, s letelepedett a mellettem
ll szkre.
Alakul, apa.

420
Ryan a rostly kzepre tolta az alufliba csomagolt halat. Nem
hagyta, hogy eltrtsk a gondolatmenettl.
Szvem, az nekem mindegy. Csak legyen a kzelben repltr,
akkor akrhol szvesen letelepszem. Na, azrt Pittsburghnl
nyugatabbra nem megyek, rlet, micsoda pnzeket fizetnek az
emberek egy hzrt Kaliforniban. Azrt az sszegrt, amirt egy
egyszobs lakst adnak Los Angelesben, itt felpthetnk egy ezer
ngyzetmteres hzat.
Ryan, hlaadsra hazajssz? szaktotta flbe Ellen.
Azt tervezem felelte Ryan, s az anyja fel fordult.
Szeretnm, ha Taryn tallkozna Nickkel s Janelle-lel, s el akarom
vinni a Mellon Arnba hokimeccsre. Majd meg kell krnem
Davidet, hogy nzzen utna, mikor lesznek a meccsek.
Ryan jra felm fordult, s visszatrt a korbbi tmhoz.
Csak azt kell eldntened, mit szeretnl kezdeni a brral. Ha
tovbbra is te szeretnd irnytani, kzelebb kell kltznnk a
parthoz.
Hzd vissza a szlre, fiam. Meg fog gni ott kzpen szlt
Bill.
Amg Ryan msra figyelt, fellltam a szkrl. Mindjrt
visszajvk mormoltam.
Elvettem a kocsikulcsot a kabtzsebembl, s tvgtam a fvn.
Ryan hamar felzrkzott mgm.
Tar, mi trtnt? Msz valahova?
Az egyik felem azonnal ki akarta venni a gitrt az autbl; a
msik felem pedig egy cseppet sem akart azon gondolkozni, hogy el
kell-e adnom a brt, hogy megtarthassam a pasimat.
Nem. Nem megyek sehova feleltem.
Megbntottalak valamivel? Ryan megfogta a karomat, gy mr
nem tudtam megtenni az utols t lpst az aut fel.
Nem, egyltaln nem. n csak... Felshajtottam. Mg nem
llok kszen arra, hogy ilyen dntseket hozzak, Ryan.
Megrtem. Sajnlom. Tudom... tlsgosan siettetlek.
Igen, egy kicsit suttogtam. Nekem mg idre van
szksgem. Azt hittem, mg egy darabig a laksomban maradunk.

421
gy rtem, ott kezdnk. Nem tudtam leplezni az idegessgemet.
Taln mg fjtattam is. gy reztem, az esemnyek hirtelen
felgyorsultak krlttem, s brmelyik percben kihzhatjk a lbam
all azt a bizonyos kzmondsos talajt.
Ryan maga is feldltnak ltszott.
Gyere, stljunk egyet.
Kzen fogott, s a kikt fel vezetett. Leltnk a hossz padra a
fahzbl kiszrd fnyek rnykban.
Taryn, amita megismertelek, nagyon sokat gondolkodom a
jvn. Megdrzslte a homlokt, csak azutn nzett jra a
szemembe. Nem tehetek rla. Felemelte a kezem, s sszefonta
az ujjainkat. Ma, amg kint voltam a tavon, msra sem tudtam
gondolni, csak arra, hogy ptnk egy hzat oda arra a tisztsra.
Tisztn lttam magam eltt az egszet. Nagy, farnkbl ptett hzat
kpzelek el, amit zrt kerts vesz krl. A vz fl csnakkikt
nylik. Kis csnakhz a parton. De minden elkpzelsemben ott vagy
te is. Nem magamra gondolok tbb, hanem magunkra. Lehet, hogy
nagyon elresietek ezekkel a gondolatokkal, de pontosan tudom, mit
akarok. Megrtem, ha mg nem llsz kszen minderre, de tudnom
kell, hogy te is el tudod-e kpzelni, amit n. Akarod-e, hogy gy
legyen?
A szembe nztem, gy vlaszoltam a krdsre.
Igen, nagyon is.
Ryan nagyot shajtott, s elmosolyodott.
Ezt j tudni. Akkor mi ketten egy hullmhosszon vagyunk. De...
tegnap jjel, amikor kint a parton beszlgettnk, elgg bezrkztl
shajtott. Mieltt folytatjuk... nos, szeretnk biztos lenni benne,
hogy ugyanazt akarjuk.
n elgg biztos vagyok benne szltam halkan.
Akkor mirt lettl olyan hallgatag hirtelen tegnap este?
Eszembe jutottak Ryan desanyjnak dlutni szavai. Nem szabad
attl flnem, hogy Ryan elmenekl, ha nyltan beszlek vele az
rzelmeimrl. Nagy levegt vettem, s a szembe nztem.
Ryan, sokszor hallottam mr letem sorn azt, hogy szeretlek,
s valahnyszor elhittem, ksbb mindig kiderlt, hogy csak res sz

422
volt, semmi tbb. Idre van szksgem, hogy tudjam, bzhatok a
szavadban, amikor azt mondod, szeretsz. Eddig nem voltam tl
szerencss a kapcsolataimban.
n sem vetette kzbe Ryan.
Akkor mirt szaladjunk annyira elre?
Ryan a fldre bmult, s tornacipjvel kapargatni kezdte a
deszkapadl egyik grcst, sszeszortotta a szjt, s vllat vont.
Nem tudom szlt. Valamirt gy rzem, kszen llok arra,
hogy j fejezetet kezdjek az letemben. Ez a kt v vndorlet ppen
elg volt.
Tudtam, hogy Ryan magnyos, s a hirtelen jtt vilghr
mindenkitl elszaktotta. Magam is hnapok ta kzdttem az
egyedllttel.
Tegnap jjel mondtl valamit fszkeldtem knyelmetlenl a
padon, a szavakat keresve. Tudnom kell, hogy valban n kellek
neked, nemcsak az a vgy vezrel, hogy egy hozzm hasonl
valakivel kezdj j letet.
Ryan jra felm fordult. Mieltt vlaszolt, egy pillanatig nmn
bmult rm, mintha klnsen rtetlenl viselkednk.
Taryn, ht persze, hogy te kellesz nekem felelte knnyed
nevetssel, jelezve, hogy mr megint butasgot krdeztem. Hiszen
pp te vagy az oka, hogy ilyesmirl gondolkodom. Csak szeretnk
biztos lenni benne, hogy mi ketten egy irnyba tartunk, ennyi az
egsz.
Eszembe jutott mindenfle irny, amerre tarthatnnk. De nem
akartam elreszaladni.
Ht, mivel te magad is kiejtetted mr a hzassg szt a szdon,
taln nem kell flnem attl, hogy szba hozzam.
Nem, nem kell szgezte le Ryan kedvesen.
Gyerekek?
gyszintn felelte kis mosollyal.
Ha te is ezeket akarod, akkor vlemnyem szerint ugyanabba az
irnyba tartunk nztem a szembe.
Ryan blintott.

423
Akkor csak hadd haladjon minden szp lassan a maga tjn
krtem csendesen.
Jl van suttogta.
Knny szell fodrozta a vz felsznt. Megborzongtam. Taln
jobb lenne, ha mgis a tz mellett folytatnnk a beszlgetst.
Fzol? krdezte Ryan. Egyik karjval tlelt, s drzslgetni
kezdte a karomat, hogy felmelegtsen. Nagyot szippantottam a csps
esti levegbl, s sszekoccantak a fogaim.
Egy kicsit.
Ryan mg mindig a gondolataiba merlt. Homlokt barzdk
szntottk beszdes jeleknt annak, hogy tovbbra is rgdik
valamin. Befszkeltem magam az lelsbe, s vrtam.
Azon gondolkodom, amit az elbb mondtl felelte krd
pillantsomra. Tudom, hogy nagyon knny a szeretlek szval
doblzni. n magam is kimondtam mr egy j prszor.
s gondolom, sok lny is mondta mr neked ugyanezt tettem
hozz.
Ht igen.
Ryan szeme felderlt, s felnevetett.
Mondhatok valamit? De meg kell grned, hogy nem nevetsz ki.
Felemeltem az ujjamat.
Meggrem.
Emlkszel az els jszakra, amit itt tltttnk a fahzban?
Akrmilyen vacakul voltunk is, sehova mshova nem vgytam a
vilgon, csakis itt akartam lenni veled.
Vallomsa mosolyt csalt az arcomra.
Az biztos, hogy azon az jszakn meglehetsen intim oldalrl
ismerhettk meg a msikat.
Ht igen. De valamire rjttem akkor... rjttem, milyen jl
rzem magam melletted. s azon az els jjelen, amit veled tltttem
az gyban, amikor felbredtem, s a karomban voltl, azt gondoltam:
Ez az a n, aki mellett bredni szeretnk letem htralv
rszben. Ezt mr az eltt tudtam, hogy elszr megcskoltalak.
Ahnyszor dhs vagy ideges leszek, varzslatos kpessged van r,

424
hogy visszahozz a fldre. Nem tudom, hogy csinlod, de valahogy
mindig segtesz, hogy megrizzem az p eszemet.
Te is ezt jelented szmomra tettem hozz.
Ezt igazn j tudni villantotta rm szexi mosolyt.
Ryan az ajkhoz emelte a kezem.
Szval, amikor azt mondom, szeretlek, erre gondolok. Tudnod
kell, hogy amit akarok, s amire szksgem van, az te vagy, gy,
ahogy vagy.
A szvem csordultig telt. A szembe nztem.
Ez nem igazsg... elloptad a szvegemet.
Ryan, Taryn! Ksz a vacsora kiltotta a torncrl Ellen.
Ryan rm nzett. n gyorsan megrztam a fejem; mg nem
mondtam el mindent.
Kezdjtek el nlklnk! kiltotta vissza Ryan. Mi jr mg a
fejedben? krdezte tlem.
Felnztem a csillagokra; figyeltem, ahogy egy repl villog
fnye tszeli az jszakai eget. Szksgem volt erre a pr
msodpercre, hogy a fejemben elrendezzem azt a sok nyugtalant
gondolatot, ami az utbbi idben gytrt. Nem tudtam biztosan
eldnteni, hogy tnyleg beszlni akarok-e brmelyikrl is.
Ryan jra megszortott.
Ha nem csal az emlkezetem, tegnap jjel akkor zrkztl be
elttem, amikor a Csszcsom forgatsa kerlt szba.
nkntelenl lehajtottam a fejem, s felshajtottam.
Flek, Ryan kezdtem lassan. Tbbszr leszel forgatson,
mint otthon; brhol is lesz majd ez az otthon. Tvolsg, elhidegls...
sszeszortottam a szm. Nem lesz knny, s attl flek, hogy
ha mr most olyan szakaszokba hajszoljuk bele a kapcsolatunkat,
ami nem a maga termszetes tjn kvetkezik, akkor... Egyenesen
a szembe nztem. Mi lesz akkor, ha forgats kzben szerelmes
jeleneteket is el kell majd jtszanod egy msik nvel? Mi lesz, ha a
cskja kzben gy rzed, kihagysz egy lehetsget? A forgatsok
kzben folyton romncok szvdnek, nha vletlenl is. Te is pont
olyan jl tudod, mint n. Nem tudom kiverni a fejembl, hogy a

425
sznszek a vgn mindig sznsznkbe szeretnek bele. Mi lesz, ha
egy Rhode Island-i brtulajdonos mr nem lesz elg?
Szvem, nagy klnbsg van a kztt, hogy veled cskolzom,
vagy a film kedvrt tettetem nevetett Ryan. Elg sok romantikus
filmbe bevlogattak, gyhogy cskjelenetben bven lesz rszem.
Minden nz romantikra vgyik. De az nem igazi. Nem ugyanaz.
Ami kzted s kztem trtnik... az igazi. Meg kell bznod bennem.
Ht, ezeken a dolgokon rgdom. Nem knny megbznom a
frfiakban suttogtam.
Tudom. Be kell bizonytanom, hogy n nem vagyok olyan, mint
a tbbiek. Rendben. Kpes vagyok r bktt oldalba. Mondjuk,
mit szlnl ahhoz, ha negyedrnknt felhvnlak, hogy rlten
szerelmes vagyok beld? Na?
Fejcsvlva felnevettem.
Vagy viselhetek olyan vasbl kszlt ernyvet is, ha az
megnyugtat.
Megtennd? dobtam vissza a labdt.
Majd adok neked mg egy nyaklncot, hogy az ernyv kulcst
mindig a nyakadban hordhasd.
Kajn mosollyal nztem r.
De nem akarom, hogy azt hidd, valami zavart fej hisztrika
vagyok. Csak annyi, hogy ez gyakran megtrtnik, s ht...
s ha Marie-re bznd a br irnytst? vgott kzbe Ryan.
Remek... el is rkeztnk a kvetkez tmmhoz.
Ryan, nekem a pub a bevteli forrsom. Marie biztosan
elvllaln, hogy a tvolltemben menedzseli, de szintn szlva
szksgem van arra, hogy a sajt lbamon is meglljak, akr veled,
akr nlkled. Nem fogok lbe tett kzzel htradlni, s a te pnzedet
szrni. Nekem ez nem megy. Egyenl trs akarok lenni a
kapcsolatunkban.
Ryan a trdre tmasztotta a lbfejt.
Gondolkoztl azta azon a krdsen, hogy kiadod-e a konyht
Tammynek? Az is hozna valamennyit pluszban. Vagy ha Tammy
nem akarja hasznlni, msnak is brbe adhatod.

426
Az nagyon sok pnzt elvinne, Ryan. Tbbet, mint amennyit
jelenleg r tudok sznni a pubra.
Nem olyan sok az a hsz ropi, Taryn. s mg mindig azt
gondolom, hogy ennl sokkal kevesebbe kerlne a cshlzat
cserje. Ha akarod, le is paprozhatjuk, s akkor nem kell emiatt
aggdnod. Vagy fizethetsz termszetben is hzott maga fel a
vllamnl fogva, hogy a mellkashoz tkzzek.
Felshajtottam.
Idefigyelj, Taryn, n nem megyek sehova. Ok, amikor
forgatok, utaznom kell. s akkor mi van? Ahogy mondtam is, nha
mindketten elutazunk. Aztn olykor akad egy-kt szabad hetem is.
Ha meggrem, hogy... visszaveszek a tempbl, meggred, hogy
nem idegeskedsz tovbb?
Blintottam.
Mondd ki ngatott mosolyogva.
grem nevettem fel.
Jl van... n is meggrem.
Ryan felemelte az llamat. Szerelmesen nztem a szembe.
Elvesztem csodsan kk, szenvedllyel s bizalommal csordultig telt
tekintetben. Lthatatlan vonzs kttt ssze bennnket, ami lnyem
legmlyig hatolt.
Szeretlek, Taryn Lynn Mitchell szlt Ryan, s elmosolyodott.
n is szeretlek, Ryan William Christensen.
Br azt hittem, voltam mr szerelmes ms frfiakba, de ez a kis
szcska soha nem jelentett mg ilyen sokat szmomra, mint itt, most,
ezzel a frfival. Az rzelmek olyan termszetesen, minden
erfeszts nlkl ramlottak kettnk kztt, akr a leveg.
Forr cskunk kzben egyszer csak megkordult Ryan gyomra.
Na, gyernk, irny a vacsora hztam fel a keznl fogva.
Tudod, Taryn, amikor elindultl a kocsikulccsal a kezedben, azt
hittem, el akarod hzni a cskot.
Nem nevettem. Az igazsg az, hogy ma megvettem a
szlinapi ajndkodat. Kizrt dolog, hogy titokban haza tudjam
csempszni, gyhogy arra gondoltam, mr most odaadom.
Kinyitottam az aut csomagtartjt. Ryan elengedte a kezem.

427
A kzeli rgisgboltban vettem. Remlem, tetszik.
Tyha! A mindenit! Ez egy rgi Gibson.
Ryan megpengette a hrokat, de ekkor megszlalt a zsebben a
mobilja.
, csak most kapcsoltam be ezt a vackot, s mris csrg.
Hall! Ki az? ... micsoda?
Brki is volt a vonal tloldaln, Ryan elg kurtn vlaszolgatott.
Flrefordult, s suttogva folytatta.
Azt hittem, ezt mr egyszer tisztztam. Elmondtam vilgosan...
megvltoztak a dolgok. Akkor ne hvogass tbbet fejezte be
meglehetsen gorombn.
Ryan kikapcsolta a telefont, s megtett pr lpst, mire szrevette,
hogy nem kvetem t. Felm nyjtotta a kezt, s megvrta, hogy
utolrjem, majd csendben elindult velem a hz fel.
Jl vagytok, gyerekek? krdezte Ellen, amikor a konyhba
lptnk.
Igen, anya. Tarynnel meg kellett beszlnnk pr dolgot,
amelyek fontosabbak a vacsornl.
Ryan bekapott egy darab slt halat.
Ltod? suttogta a flembe. Itt a csald, bke van, sehol egy
sikoltoz rajong, sehol a testrsg, csak hzias telek s normlis
let. Ez kell nekem. Ez hinyzik az letembl.
Ezt rmmel hallom feleltem. Mert n nem is ismerek mst.
Vacsora utn fogtam nhny takart s kt veg bort, s
kimentnk a kertbe. Ryan s az apja dobtak mg pr hasbot a
parzsra, gy hamarosan jra bartsgosan lobogott a tz. A felhtlen
gen ezernyi csillag ragyogott.
Az lembe vettem Ryan gitrjt, s megpendtettem nhny
akkordot.
Mit jtszol? krdezte Ryan.
Semmit... csak eszembe jutott nhny sor.
Felvltva jtszottunk a gitron, a dallam egyre tovbb s tovbb
kgyzott. Megprbltunk rmeket is faragni a sorok vgre. Egy ra
elteltvel rszben kszen llt a dal... a mi dalunk.

428
Mikor kezddik a kvetkez filmed forgatsa, fiam? krdezte
Bill.
Ryan abbahagyta a jtkot.
Janur harmadikn kezdnk prblni. Majdnem hrom hnapig
forgatok majd Miamiban felelte, s rm nzett.
Mi lesz a cme a filmnek?
Ezer mrfld. A tervek szerint jv novemberben mutatjk be,
gondolom, megint hlaads krnykn.
Mirl fog szlni? krdezte Ellen, s teletlttte a pohart.
Egy FBI-gynk trtnete mutatott magra Ryan aki
elvllalja, hogy elviszi a legjobb bartja hgt a vlegnyhez, aki a
floridai szigeteken lakik. Aztn kiderl, hogy a vlegny hrhedt
erszaktev, aki ppen szksben van. A szerepem szerint egyre
jobban belehabarodom a lnyba az t sorn.
Kivel dolgozol majd egytt? krdezte Ellen. Vannak ismers
nevek a szereposztsban?
Csak egy szereprl tudok, amit mr kiosztottak, a ni
fszereplt. Laurennel fogok dolgozni. Lauren Deraney-vel tette
hozz gyorsan.
A bor, amit az imnt kortyoltam, getni kezdte a torkom. Lauren?
Mrmint a volt bartn Lauren? Abbl, ahogy Ryan a nevt mondta,
arra kvetkeztettem, hogy szmt r, hogy Ellen mr tudni fogja,
kirl beszl. sztnsen az asszonyra pillantottam, hogy lssam, mit
szl a hrhez. Ellen arca mindent elrult: dbbenet s riadalom
tkrzdtt a tekintetben.


22. FEJEZE T
A FAHZBL EGYENESEN A REPTRRE HAJTOTTUNK. Br Seaport
tlnk ktrnyi tra fekdt szaknyugat fel, Providence csak
negyvent percnyire nyugat fel. Ryan nem mulasztotta el ezt j
hangosan megemlteni.
Mivel az erre ltogat hressgek kztudottan a providence-i
repltren keresztl rkeznek s tvoznak, nhny paparazzo most
is ott strzslt... vrtk, hogy feltnjn valamelyik sztr a radarjukon.
Ryan tudta, mi vr rnk, gyhogy mr a kocsiban elbcsztunk tlk.
A lesifotsok gy elleptek minket, mint a legyek, tnkretettk a
Ryan szleivel tlttt utols pillanatainkat. Gyorsan megleltk,
megcskoltuk ket, mikzben kivettk a csomagtartbl a tskikat a
vakuk zavar s bosszant villogsa kzepette.
Megdnthetetlen, fnykpes s vides bizonytkok szlettek
arrl, hogy Ryan Christensen j bartnje csakugyan a sznsz
szleivel tlttte a htvgt. Remek. Szvesen krbelendtettem volna
Ellen brndjt, kvncsi lettem volna, hny paparazzt tudok kitni
vele.
Ryan percrl percre dhsebb lett. Megknnyebblten lttam,
hogy kzlekedsbiztonsgi gynkk sietnek az authoz a
megsegtsnkre. Brmennyire is szerettnk volna pr percet tlteni
mg a szleivel, nem maradhattunk. A knyszer fnykpezkeds
azonban mg mindig sokkal elviselhetbb volt, mint a krdsek s
megjegyzsek radata, melyet a paparazzk ontottak rnk.

430
Ryannel beugrottunk a kocsiba, s sietsen elhajtottunk.
Mikor hlaadskor megltogatjuk a szleimt, testrkre lesz
szksgnk mormolta, s tsorolt a repltrrl kivezet svba.
Rendelek majd kocsit, hogy kivigyenek minket.
Amint megrkeztnk az utcnkba, lerohantak minket a fotsok. A
fnykpezgpek kattogsa kzepette gyorsan bepakoltuk a maradk
tskkat s Ryan j gitrjt a konyhba. Csak gy zporoztak rnk a
krdsek. Jl reztk magunkat? Merre jrtunk? Jl telt az egytt
tlttt htvge?
Sok ostobasgot is krdeztek, az egyik fick kpes volt mg azt is
beszrni, hogy mit gondolunk az elnk sztnz csomagjrl. Aztn
megkrdezte, hogy hallottunk-e az jabb hressgrl, aki rszt vesz
abban a tncos tvshow-ban. Ugyan mi a csudnak felelnnk vagy
reaglnnk brmit is ilyesmire?
Elhangzottak kifejezetten bosszant krdsek is. Az egyik fots
azzal fordult Ryanhez, hogy Suzanne vajon tudta-e, hogy tallkoztam
a szleivel, s milyen rzseket keltett ez benne. Nem fltkeny?
Szerettem volna elkldeni a pokolba, de inkbb az aut kipakolsra
koncentrltam.
Ksz van az j ajt szlalt meg Ryan. Igyekezett figyelmen
kvl hagyni a zaklatinkat, s prblta az n gondolataimat is msra
terelni.
Lttam, hogy a mr meglv konyhaajttl egy mternyire ott az
j aclajt. Annyira lefoglaltak a fnykpszek, hogy szre sem
vettem, mennyit haladt Pete az j fallal.
Vgighajtottunk a siktoron, t a Mulberry utcn a nyitott
parkolba. Mr pp meglltunk volna, mikor Ryan hirtelen a fkbe
taposott, s rkvercbe tette a kocsit.
Ryan? Mi a baj?
Kvettem a tekintett. Ott lt Angelica a rohadt kk
Plymouthjban a Mulberry utcai parkol tellenes sarkn. Ryan
felprgette a motort, s kitolatott a parkolbl.
Kk Gran Fury. Ennek most azonnal vget vetnk. Merre van a
rendrsg?

431
Tz perc mlva bestltunk a seaporti rendrllomsra. Az
gyeletes rendr tjkoztatott minket, hogy kivizsglja az gyet, de a
kerleti brsgon kell krelmeznnk a zaklats elleni vdelem
elrendelst. Ez nem a rendrsghez tartozik.
trohantunk a jrdn a brsg kapujba. Ryan stt
napszemveget viselt, prblt elvegylni az emberek kztt, de
brhov ment, mindenhol felismertk. A jrdn meglltott minket
kt izgatott n, s autogramot krtek tle. Ryan most is igyekezett a
kznsg kedvben jrni. Vgtelenl udvariasan viselkedett.
Fellifteztnk a brsg harmadik emeletre, s belptnk az ilyen
jelleg gyekben illetkes irodba. Szerencsre csak kt hivatalnok
volt bent, ms senki. Az egyik, egy szktett haj, idsebb n egy
barna fmasztalnl lt, s teljesen lefoglalta a gpels. Egy pillanatra
rnk nzett, aztn gyorsan visszatrt bokros teendihez. Mg arra se
mltatott minket, hogy megkrdezze, segthet-e valamiben.
A msik, pult mgtt l n azonban, aki fiatalabb volt az elsnl,
azonnal felismerte Ryant. Felpillantott, aztn elkpedve pislogott.
Mg a szjt is elttotta, egy pillanatig azt hittem, siktani fog.
Elkpeszt, mennyire kszsgess vlnak azonnal az emberek, ha
egy sztrral kerlnek szembe. Korbban nem is sejtettem, micsoda
hatalom jr az ismertsggel. Ha Ryan arra krte volna ezt a nt, hogy
ugorjon ktba, azt is megtette volna. Ha Ryan minden hrnevt s
bjt bele tudnm srteni egyetlen palackba, hallos fegyvert
tartank a kezemben. Seperc alatt kitltttk a paprokat, s mris a
br eltt lltunk.
Nyomoztattam a n utn tjkoztattam a brt. Ryant meglepte
ez a kijelents, de megrizte a nyugalmt. Megszortottam a kezt.
Tvoltartsi hatrozat van rvnyben ellene Kalifornia llamban
egy msik hressg kvetse miatt. Azzal is megvdoltk, hogy
betrt s behatolt az illet otthonba. Egy alkalommal tnylegesen
megrintette Mr. Christensent, mikor hazafel tartottunk, s egy ideje
az autjban alszik az zlethelysgnk eltt, ahol az otthonunk is
van. Engem egszen South Hamptonig kvetett, s ismtelten
zeneteket hagy Mr. Christensennek az autnkon s leveleket dob be
az ajtn.

432
Azonnal ideiglenes tvoltartsi hatrozatot hoztak ellene, s
miutn Ryan hrom percen t beszlgetett telefonon a br tizenngy
ves lnyval (aki trtnetesen nagy rajongja), kirlyi bnsmdban
rszesltnk.
Tjkoztattak, hogy egy seriffhelyettes majd tadja a vgzst
Angelicnak. A vgleges tvoltartsi hatrozat trgyalst kvetkez
szerdra tztk ki. Ryannek s nekem is meg kell majd jelennnk a
meghallgatson. A hatrozat kt msolatval felszerelkezve
mindkettnknek adtak egyet-egyet hagytuk el a brsgot, mg
rendri ksretet is kaptunk hazig.
Ryan bellt a parkolba a kocsimmal, aztn csak ltnk, s
nztk, ahogy kt rendraut megllt Angelica mellett, hogy ne
tudjon elhajtani, mikzben a seriffhelyettes tadja neki a vgzst.
Mi trtnt? krdeztem fennhangon.
Az egyik rendr kihzta Angelict a kocsibl, s megbilincselte.
Nem tudom felelte Ryan. gy tnik, letartztatjk.
A paparazzknak aznap szerencss napjuk volt: lefnykpezhettk
t is, meg minket is, ahogy a kocsiban vrakozunk. Angelict
betuszkoltk az egyik rendraut hts lsre, kt tiszt pedig
kzben tkutatta a Plymouthjt.
Krbevettek minket a fnykpszek, autogramvadszok, filmesek
s rajongk. Ryannel a kocsma hts ajtajhoz rohantunk.
Vajon most mr mindig ebbl fog llni az letnk?
Bezrtam magunk mgtt az acl konyhaajtt, s betttem a
biztonsgi kdot. Ryan felkapcsolta a lmpt, a fny rvetlt az
egsz konyhn vgighzd j falra.
Ty! futott ki a szmon. A tzmteres fal vgre j vgnyra
terelte a gondolataimat. Lttam, hogy Pete mr le is festette az
egszet fehrre.
H, de jl nz ki! ragyogott Ryan.
rltem, hogy az j bels ajt is kapott zrat, de Ryan most mg
ki tudta nyitni. A fal elszoba felli oldaln j kapcsolt helyeztek el.
Mellette egy szintn j biztonsgi berendezs nyomgombjai
csillantak meg a sttben. Pete mg dszes farcsozatot is fellltott
az eredeti fal helyre.

433
Ryan levette a nyomgombok mell ragasztott zenetet.
Hvd fel a biztonsgi trsasgot az kd beprogramozshoz; a
kulcsokat a konyhapulton tallod az emeleten olvasta hangosan.
A nyugati parton most van egy ra. Ne felejtsd el, hogy ma fel
kell hvnod Follweiler irodjt! dobtam a slusszkulcsot a
konyhaasztalra.
De j, hogy szlsz! Mi is lenne velem nlkled? cskolt meg
gyorsan Ryan.
Gondolom, az, hogy mindig mindent elfelejtenl ugrattam.
Jtkosan tasztott egyet rajtam.
Hvd fel a biztonsgi trsasgot, hogy kapcsoljanak r minket a
rendszerre! n addig felhvom Follweilert.
Mindketten elvettk a mobilunkat, s intzkedni kezdtnk. n
beprogramoztam az j kdot a panelba az aktivlshoz, Ryan pedig
megbeszlte a vacsora idpontjt Mr. Follweiler asszisztensvel.
Mikor visszajtt a konyhba, mr jra az gynkvel telefonlt.
Egy csom hvst kellett elintznnk mindkettnknek. Ryannek
msnap kora reggel kezd a forgatson; megkrte Mike-ot, hogy
szerezzen neki sofrt, aki biztonsgban kiviszi. n Marie-t hvtam
fel, hogy megkrdezzem, mi jsg velk. Fl rval azeltt rtek
csak haza, s lemondtk az esti pkerpartit.
Ryan ekzben beszlt Pete-tel is, aki rszletes beszmolt adott
mindenrl a tervezstl kedve egszen az utmunklatokig.
Utoljra Coryt hvtam fel, hogy tudna-e ngykor kezdeni, mivel
igazbl semmi okunk nem volt r, hogy aznap is zrva tartsunk,
rltem, hogy brmikor be tud llni, amikor csak hvom. Mg a
szobatrst, Trevort is felvettem telefonon keresztl. Kellett valaki
erre a htre, aki az ajtnl ellenrzi minden vendg szemlyijt. Nem
hagyhattam, hogy a mlt keddi esemnyek megismtldjenek.
Lerohantam az emeletrl a postrt, s bevettem a kartonpaprra
rgtnztt zrva tblt az ajtbl. A srz padljn risi kupac
kldemny hevert. Mg egy FedEx csomagot s tbb dobozt is
talltam a pulton. Elvettem egy szemeteszskot, s beletmtem az
sszes levelet s csomagot, hogy fel tudjam mindet vinni az
emeletre.

434
Ryan? kiltottam, s letettem a zskot a fldre.
A frdszobban vagyok! jtt a vlasz. Elg jl ismertem mr
t is meg a napi rutinjt is ahhoz, hogy tudjam, ilyenkor j sokig
nem kerl mg el.
Felkaptam a mobiljt a konyhaasztalrl, s gyorsan tfutottam az
elmentett szmait, Matt s Scott nev bejegyzsek utn kutatva. Elg
sok nt talltam a nvjegyzkben, ami nem esett tl jl. Amy,
Brandy, Cheryl, Gina, Heather; s a lista mg folytatdott. A
fltkenysg mg jobban belm mart, amikor meglttam Lauren
Delaney szmt.
Remltem, hogy soha tbb nem lesz r sem szksge, sem kedve,
hogy ezeket a szmokat felhvja. Olyan egyszeren ki tudtam volna
trlni mindet, de az nem lett volna szp. Na, vissza a lnyegre...
talltam j pr Scottot, de Mattet csak egyet. Gyorsan lertam a
szmt egy paprra, s bedugtam a trcmba.
A FedEx csomagra pillantottam. Kalifornibl kldtk msnapi
kiszlltssal, s William Baileynek cmeztk a Mitchells Pubba.
szrevettem, hogy Pete a htuljn zenetet hagyott, jelezve, hogy
vette t.
Te ismersz olyat, hogy William Bailey? krdeztem, mikzben
tnyjtottam a csomagot Ryannek.
Aha. n vagyok az.
Elg zavarodottan nzhettem.
Mi a kzps nevem? krdezte.
William.
Hogy hvtk a kutymat?
Bailey. Most mr rtettem. Rendben, sszellt a kp, de
minek neked lnv? Mi ez az egsz?
Ez a titkos nevem. Vagyis az egyik vallotta be. Nem
hasznlhatom mindenhol az igazi nevemet. Ha a rajongk vagy brki
megltja a Ryan Christensen nevet valamilyen trgyon, az rgtn
eltnik, vagy ppen kzkinccs vlik. Ezen a nven szoktam
bejelentkezni szllodkba, meg ilyesmi.
Lttam, hogy a csomagodon az ll: Shell-B Enterprises. Az is
lnv?

435
Ht igen, az a cgem neve shajtott, s megvakarta a
homlokt. Fogalmad sincs rla, mit meg nem tesznek az emberek,
hogy magnjelleg adatokat halsszanak. Elvette a pnztrcjt,
s megmutatta a hitelkrtyjt.
Ezen rajta van az igazi nevem, hisz ez vagyok n, de ltod, a
nevem alatt ott ll a cgem neve. A hitelkrtyaszmom, a
telefonszmom, mind a cgem neve alatt fut. Csak gy tudom
megvni az adatokat a nyilvnossgtl. Ha a csomagom elveszik,
senki nem fogja megtudni, hogy az enym. Elkldik Kaliforniba a
menedzseremnek.
Ja, mr rtem feleltem, de mg mindig furdalt a kvncsisg.
De honnan jtt a Shell-B?
Felnevetett.
Ez volt lmaim autja, amit mostanra meg is szereztem. Apm
garzsban ll egy 2008 Shelby GT500 KR. Kk, ezst cskokkal.
Pontosan hromszzharminchrom kilomtert futott. Aztn meg, nos,
emlkszel, amikor az itt a piros, hol a pirosrl beszlgettnk?
Blintottam, kzs zuhanyzsunk emlke mosolyt csalt az
arcomra.
Ht ez az n rejtzkds jtkom. Az arca csak gy ragyogott
a titktl. Ezentl, ha elutazol, lnv lesz a csomagodon.
Ellenriznnk is kell, mi mindenen szerepel a neved. El sem hinnd,
miket ki nem dertenek az emberek a neten!
Beszlgets kzben a telefonomat forgattam. Furdalta az
oldalamat valami, aminek semmi kze nem volt a trsalgs
tmjhoz. Megnyomtam pr gombot, aztn vrtam.
Ryan telefonja zenlni kezdett. Ismers volt a dallam, de az
eladra nem jttem r.
Mirt hvsz? nevetett.
Kvncsisgbl vallottam be. Ez a csenghangom? Mi ez?
Ryannek megrndult az ajka, s elmosolyodott.
Ez egy rgi szm. Hallottl mr a Creamrl?
Blintottam. Ryan felemelte a telefonjt, de meglltottam.
Vrj, hadd jtssza le! Szeretnm vgighallgatni Sunshine of
your love? Ez a dal cme?

436
Aha. J szm, de ritkn hallom, mert valakinek mindig nehezre
esik felhvnia. Finoman megrgta a lbamat az asztal alatt.
Ryan feltpte a FedEx csomagon a flet, s hrom paprkteget
hzott ki belle. Mindegyik legalbb ngy-t centi vastag lehetett.
Mi ez? krdeztem, mikzben kibortottam a levelekkel teli
szemeteszskot az asztalra.
Forgatknyv. Mg egy forgatknyv. Ez meg mi a franc?
kiltott.
A szm is ttva maradt, amikor meglttam a rengeteg tzszer
tizents fnykpet Ryanrl s a zaklatnkrl, Angelicrl; akkor
kszlt, amikor a pub eltt pzoltak. Kldtt mg Ryanrl kszlt
fnyes kpeket is, fknt profilbl ltszott rajtuk, amint belp a
srz hts ajtajn. A legijesztbb az a kp volt, amelyen Ryannel
egytt stltunk a jrdn. Angel fekete filccel kisatrozta az arcomat,
a mellkasomra pedig cltblt rajzolt. Majdnem leestem a szkrl.
Megfordtottam az egyik kpet, s elolvastam az rst a htuljn.
Mindig rd gondolok. Szeretettel, Angel.
Ktsgbeesetten kihalsztam az sszes kpet a levlkupacbl.
Ryan szeme egyre jobban elkerekedett, arca egyre spadtabb lett.
Mindegyik kpen egy-egy kzzel rt zenet llt:
Szeretl ek! Angel
Mi rt kerl sz? Krl ek, h vj f el !
sosem f og gy szeretni tged, ahogy n!
rkk a ti d Ryan s Angel
Krl ek, h vj f el !
Brhov msz, n mi ndi g vel ed l eszek. Szeretettel ,
Angel
sszetartozunk.

437
Az n clkeresztes fotm htuljn hrom sz llt...
BUMM! HALOTT VAGY!
Ryan arcrl mg akkor sem tnt el a rmlet, amikor remeg
kzzel nekillt felbontani a neki cmzett dobozokat. Hallottam, hogy
megint dbbenten leveg utn kap. A dobozban barna jtk mack
lt, a mellkast hatalmas vgssal felhastottk, kilgott belle a
fehr tltanyag. A nylst ragasztszalaggal sszefogtk. A
dobozban a kvetkez zenet llt:
Megszakad a szvem nlkled.
A tbbi dobozon is ugyanez a kzrs llt. Ryan hozzjuk sem rt.
Mindet visszasprte a szemeteszskba.
Remegtem, de a jzan eszem most sem hagyott cserben.
Ryan, ne dobj ki semmit! Szksgnk lesz rjuk a brsgon.
A lny sszesen ngy csomagot, tizenht kpet, hrom fenyeget
levelet s kilenc dvzllapot kldtt. Az egyik krtyba mintha mg
a vrt is belecsepegtette volna.
Ryan gyorsan felhvta a menedzsert.
David, Tarynnek azonnal szemlyi vdelemre van szksge! Azt
akarom, hogy munkaid alatt ott posztoljon valaki a srzje eltt, s
mindenhov elksrje, ha nem vagyok vele. s gyvdet fogok
fogadni itt, Rhode Islanden.
Csak azrt nem kezdtnk el mindketten rmlten sikoltozni, mert
tudtuk, hogy Angelica pp rendri felgyelet alatt ll.
Msnap reggel minden azonnal visszatrt a rendes kerkvgsba,
n pedig meggrtem Ryannek, hogy nem hagyom el az pletet.
Kezbe nyomtam egy adag kvt htart pohrban, s bcszul
megcskoltam az elszobban. Ryan Mike takarsban beszllt a
kocsi hts lsre, amely a forgatsra vitte t. A paparazzk mr
belestett kamerval vrtk, hogy kilpjen a kapun.

438
Llekben felkszltem, hogy jra megnyissam a kocsmt a
vendgek eltt, s tfutottam az vintzkedseket, amelyeket a
bejrati ajt kinyitsa eltt meg kellett tennem. A tegnapi rengeteg
ijeszt lmny ellenre mg meg kellett szerveznem a szigoran
titkos szletsnapi meglepetsbulit is.
Hall, Mattel beszlek? krdeztem ttovn, mikzben a
paprfecnit bmultam, melyen a Ryan telefonjbl kicsent szm llt.
Igen. s n kivel beszlek? hangzott a vlasz.
A nevem Taryn. Taryn Mitchell. Tudod, ki vagyok?
Fogalmam sem volt rla, hogy Ryan bartai kvetik-e a hreket.
Nem. Kne? krdezte vdekezn.
Hogyan mondhatnm el gy, hogy ne csapd le a telefont...
Szmtgpkzelben vagy?
Micsoda? krdezett vissza Matt.
Le tudsz most lni egy szmtgphez? krdeztem jra.
pp a gp eltt lk. Mirt? krdezte.
Krlek, menj fel a netre, s keress r a nevemre. Kibetztem a
teljes nevemet, nehogy elrja.
Jaj, ne mr... Mirt nem brtok leszakadni rla? mordult fel
Matt.
A vlaszbl tudtam, hogy megtallt.
Matt, krlek, csak hallgass vgig! Tnyleg Taryn Mitchell
vagyok. A rgi bartod, Ryan velem l Rhode Islanden.
Marhasg felelte.
Nem, tnyleg! Igazat mondok!
Nem gyztl meg, de rlk, hogy Ryannek ilyen dgs nje
van.
Ksz. Ezt bknak veszem.
Eszembe jutott egy vicces sztori, amit Ryan Mattrl meslt.
Ok, na s ez meggyz? Az apja garzsban vdponyva alatt
egy 2008-as Shelby GT500 ll, kk alapon ezstcskokkal.
Valahnyszor tallkoztatok, mindig knyrgtl neki, hogy mehess
vele egy krt, de nem engedte meg, mert minden kocsit meghztl.
Te vagy az egyetlen pasi, aki kpes meghzni mg az anyja kombijt
is.

439
Haha! nevetett fel hangosan. Ott van? Hadd beszljek vele!
Most mr hiszel nekem? kuncogtam. Nem, nincs itt.
Forgatson van. Elmagyarztam neki, hogy szeretnm, ha s
Scott eljnnnek a meglepetsbulira.
Ezutn Kellyt hvtam fel. Csalafinta tervre volt szksgem, amivel
az egsz stbot tcsdthetem magamhoz Ryan szletsnapjn. Azt
mondta, Callel majd zen a rendeznek.
Utoljra egy providence-i gyvdet trcsztam, szndkosan
halasztottam a vgre ezt a hvst.
Idben oda kell rnem a forgatsra, gyhogy nlklem kell
elmenned az gyvdhez mondta Ryan, mikor ebdidben felhvott.
Vagy meg akarod vltoztatni az idpontot, hogy n is veled tudjak
menni?
Nem, semmi gond. El tudok menni egyedl is. Majd n
elintzem. Az gyvd azt mondta, hogy nem kell mindkettnknek
jelen lennie.
Egyedl sehov nem mehetsz jelentette ki hatrozottan. Az
rz-vd cg kld hozzd valakit. Azt mondtk, mr ma dlutn ott
lesz az embered. Este tallkozunk.
Pr perccel ksbb csengettek a kocsma ajtajn. Lerohantam a
lpcsn, arra szmtottam, hogy egy idsebb, apatpus testrt tallok
az ajt eltt, de a FedEx futra llt ott. Levl mret csomagot adott
t Taryn L. Mitchellnek cmezve. A bankomtl jtt, a dl-dakotai
Sioux Fallstl.
Feltptem a zrszalagot; a csomagban jabb bortkot talltam,
abban pedig j platina hitelkrtyt, melybe azt gravroztk: Taryn L.
Mitchell, Shell-B Enterprises. Az arcom sszerndult a dhtl, a
konyhaasztalra dobtam a csomagot. Amikor Ryan hazar, ezt
mindenkpp meg kell majd beszlnnk.
Majdnem kt ra volt, mikor jra csengettek. Ezttal egy
hihetetlenl jkp fiatal src llt az ajtban. Fekete brkabtot
viselt, kk farmert s ezstkeretes Oakley napszemveget. Az arca
Heath Ledgerre hasonltott, a teste meg Vin Dieselre, csak pp
sttszke hajjal. Kis hjn megdrzsltem a szemem. Az egyik
felem mris a pokol tzre kerlt.

440
J napot. Miss Mitchellhez van szerencsm? Kyle Trent vagyok
a Protection Servicestl. dvzlskpp felm nyjtotta a kezt.
Szia. Nagyon rlk. Gyere be! Krlek, szlts csak Tarynnek!
Amikor lehzta a dzsekijn a cipzrt, nagyot nyeltem. A brdzsekije
s a klnije illata tjrta a levegt. Testhez ll fekete felsjn t jl
ltszott, milyen izmos a mellkasa, a jobb hna alatt pisztoly lapult.
Mirt nem valami reg pasast kldtt az rz-vd cg? Jsgos g,
hisz ez a fick tk fiatal, s radsul szvdgleszt! Ennek mg rossz
vge lesz.
Leltnk a srz kzepn ll hatalmas asztalhoz, hogy sort
kertsnk az els megbeszlsnkre. Kyle kzlte, hogy hromdanos
feketeves karats, fegyverspecialista s edz az gynksgnl.
Prbltam odafigyelni a beszlgetsre, de a figyelmem minduntalan
elkalandozott. Azon kaptam magam, hogy a szjt bmulom.
Tjkoztattam a jelenlegi helyzetemrl, kzltem vele az sszes
fontos rszletet a filmsztr pasimrl meg a zaklatnkrl. Mutattam
neki egy kpet is Angelicrl.
Kyle-lal nagyon knnyen ment a trsalgs. Elmondta, hogy
Providence msik oldaln lakik egy kis massachusettsi vroskban,
gyhogy kocsival hamar ider. Felmrte a kocsmt, megismerkedett
az elrendezsvel, a biztonsgi rendszerrel, a kijratokkal. Vgl
megmutattam neki a lakst.
Kellemetlenl reztem magam, mintha bnt kvetnk el azzal,
hogy beengedtem Kyle-t a laksba. Ugyan Ryan brelte fel, az pedig
mgiscsak ms, mintha az utcn felcsptem volna egy dgs pasast,
akit aztn felhvtam egy cssze kvra, de akkor is rossz rzs volt.
Ennek oka pedig csakis a bntudat lehetett; lelkifurdals gytrt,
amirt msik frfira emeltem a tekintetemet. El kell tntetnem a
laksbl, mghozz gyorsan.
A jrdn mr vrakozott nhny rajong, de nem akartam kinyitni
az ajtt, mg Cory s a szobatrsa, Trevor meg nem rkezik.
Bemutattam a fikat az j testrmnek, s tjkoztattam ket, mirt
vettem fel Kyle-t. Cory furcsn nzett rm, aztn megrzta a fejt.
Azon gondolkodtam, vajon a zaklat miatt aggdik-e, de hamarosan,

441
mikor egymaga hozott ki hrom lda srt a brba, tkzben
megvillogtatva a karizmait, megrtettem, mirt viselkedett gy.
Trevor lelt a bejrati ajtnl, s mindenkinek elkrte a
szemlyijt, aki csak belpett a kocsmba. Termszetesen rgtn
beznltt vagy fl tucat lny. Felbosszantott, hogy Ryan rajongi
egyszeren nem veszik szre, mikor kell lelpni.
Marie-nek egy pillanatra fldbe gykerezett a lba, s ltvnyosan
leesett az lla, mikor elszr megltta az j testrmet.
Neked vged sgta oda nekem, mikzben elment mellettem.
A szeme Kyle-ra rebbent, aki a pult szlnl lt, s rgus
szemekkel figyelt.
Tudom. Ryan nem lesz boldog, ha megltja suttogtam.
Mennyi ids? krdezte Marie.
Azt mondta, huszonkilenc feleltem.
Ns?
Megrztam a fejem.
Kilenc utn pr perccel felcsendlt a telefonomon Ryan
csenghangja.
Hazart kzltem Marie-vel.
Ryan persze ltni akarta j vdelmezmet. A fldszinten
tallkoztunk, a br konyhjban. Ahogy sejtettem, Ryan hazars
feletti rme azonnal elprolgott, s fltkenysg s dh lpett a
helyre.
Amint belpett az ajtn, gyorsan megleltem s megcskoltam.
Szndkosan Kyle szeme lttra tettem ezt, gy akartam zenni
mindkt frfinak, kihez is tartozom. A kezem beledugtam Ryan
farzsebbe, s a Kyle-lal folytatott beszlgets alatt egyetlen
pillanatra sem engedtem el.
A megbeszls utn kzen fogtam Ryant, s felmentnk az
emeletre, hogy kettesben megvacsorzzunk a laksban. Hallgatott...
feltnen hallgatott, s mr elg jl ismertem ahhoz, hogy tudjam az
okt. Fellltam, lovagl lsben az lbe ltem, s kr fontam a
lbamat, hogy csakis rm figyeljen. Ettl vgre elmosolyodott.
A kezembe vettem az arct, s rzki cskot nyomtam az orcjra.
Milyen napod volt?

442
Trhet mormolta.
Tudtam, hogy hazudik. Somolyogva nztem r, hogy lssa, nem
vettem be a mesjt.
Ryan beharapta az ajkt.
Folyton elrontottam a szveget. Nem brtam koncentrlni rzta
meg rosszkedven a fejt.
Megmasszroztam a vllt.
Vge a mai napnak. Felejtsd el! Holnapra minden jobb lesz,
megltod! sgtam a flbe.
Ryan kurtn elmosolyodott, s vllait megadan leeresztette.
Meleg tenyere vgigsiklott a htamon.
Azon kaptam magam, hogy egszen felcsigzott, hogy
megprblom t jobb kedvre derteni. Megharapdltam a fleit.
lvezettel felnygtt.
A keze elrecsszott a htamon; a hvelykujja a melleimet
srolta. A testem azonnal bizseregni kezdett az rintstl.
Mr. Christensen mormoltam az ajkhoz rve a hlszobban
szksg van nre.
Elmosolyodott, s az ajkt az enymre tapasztotta.
Hsz perccel ksbb jra elfoglaltam a helyem a pult mgtt,
arcomon flnyes mosollyal. gy hagytam ott Ryant, hogy mg
mindig a bal bokjra tekeredett a nadrgja, s a htn fekdt az
gyon kiterlve.
Kellemesen meglepdtem, mikor kicsivel ksbb lejtt a
kocsmba. A rongyos Mitchells Pub felirat baseball sapkmat
viselte, s elgedetten vigyorgott. Jlesett, hogy megint az n egyik
holmimat ltom rajta.
Lelt Kyle mell, s egy percre sem vette le rlam a szemt az
este htralv rszben. Kyle minden lnyt meglltott, aki oda akart
menni Ryanhez, s udvariasan megkrte ket, hogy hagyjk bkn
Mr. Christensent. Az j testrm hirtelen nagyot ntt a szememben,
ahogy Ryanban is.
Msnap reggel Kyle pontosan a megbeszlt idpontban rkezett,
s elvitt az gyvdhez. Mieltt kiksrt a srzbl, betette a kocsi
csomagtartjba az sszes bizonytkot, amit Ryan meg n

443
sszeszedtnk. Amikor kinyitotta elttem a kocsiajtt, megreztem a
keze rintst a derekamon. Finom, frfias klnijnek illattl a
fejem egszen megzavarodott. A lesifotsok ujjongtak, hogy jabb
tmjuk akadt.
Mikor befejezdtt a tallkoz az j gyvdnkkel, Kyle hazavitt
a kocsmba. Miutn beksrt az pletbe, biztonsgi ellenrzst
tartott a pubban, a WC-kben s a laksomban, mieltt egyedl
hagyott volna dlutnra. Ngyre kellett visszajnnie, nyitsra.
Miutn Ryan hazajtt, s egytt meg vacsorztunk, ismt
elfoglaltam a helyem a pult mgtt. Ryan vgl lejtt a fldszintre,
s lelt Kyle mell. A testrm kivlan visszaverte a nemkvnatos
nszemlyeket. Ryan vgre nyugodtan lazthatott s srzhetett,
mikzben a sportkzvettst nzte a nagykpernys tvn mint
brmelyik htkznapi ember. Ez persze mg nem akadlyozta meg a
rajongit abban, hogy fnykpeket ksztsenek rla a mobiljukkal.
Ryan pp egy mondat kzepn tartott, egy vicces trtnetet meslt
arrl, mit mvelt Kat aznap reggel a forgatson, egy csapat n lpett
be a brba. Egyikk klnsen feltn volt: gndr haj, a szeme
akr az rdg
Istenem, Ryan! lihegtem. Most jtt be! Meneklj!
kiltottam r.
Kyle! az! lehelte Ryan.
Ryan olyan hirtelen pattant fel, hogy a kapkodstl felborult a
brszk, amin lt, s beleakadt a lba, pedig htraesett, s rm
zuhant. gyetlenl elkaptam, mire mindketten a falnak dltnk.
Rmlten nztk az egyre kzeled Angelict.
A lny egyenesen felnk tartott, a szemt egy pillanatra sem vette
le rlunk. A br homlyban bre fak volt, a szeme alatti fekete
karikk mg fenyegetbb tettk a megjelenst. Kldetst kellett
vgrehajtania, s semmi sem llthatta meg.
Kyle olyan gyorsan cselekedett, hogy szinte alig lehetett kvetni a
mozgst. Egy pontos csapssal elkapta a zaklatnk karjt s fejt,
Angelica pedig a msodperc tredke alatt a fldre kerlt arccal
lefel. Kyle szakavatott mozdulatokkal a n hta mg szortotta a
karjt.

444
Ryan! Mirt teszed ezt velem? kiablt s sikoltozott Angelica.
Szeretlek! ordtotta. Az a szuka tmosta az agyad! Meglm!
Remeg kezekkel hztam ki a telefont a zsebembl, s trcsztam
a 911-et.
A BRSGI MEGHALLGATS REGGELN Ryant elengedtk a
forgatsrl. a zakjt vette fel, n pedig az elegns
kosztmnadrgomat egy krmszn pulverrel, arra pedig a fekete
hastottbr kabtomat.
Tudtam, hogy vgig fnykpezni s filmezni fognak minket. Ryan
menedzsere elintzte, hogy biztonsgi rk egsz csapata ksrjen
minket be a brsgra, majd a vgn ki a kocsihoz.
Ryannel odasiettnk a hatalmas, fekete terepjrhoz, ami mr az
utcnkban vrt. Kyle s Mike, a testreink eltakartak minket,
mikzben beszlltunk a kocsiba. Kzvetlenl a kocsink mgtt mg
egy fekete terepjr llt, tovbbi biztonsgi rkkel. Ryan
sajtfelelse, Marla a msik kocsiban lt.
Riporterek, fotsok s rajongk vettk krbe a brsg plett,
amikor megrkeztnk. Teljes volt a kosz.
Ha a kettes csapat a helyn van, kimegynk kzlte Mike az
els lsrl. Mlyebbre nyomta a flben a flhallgatjt.
Ryan s Kyle kztt szorongtam a hts lsen. Annak ellenre,
hogy teljes biztonsgban kellett volna reznem magam a kt frfi
kztt, megllthatatlanul remegtem.
Kyle felshajtott, aztn megveregette s megdrzslte az alkarom,
hogy megnyugtasson.
Ryan csak nzte, mit mvel Kyle. Aztn a kezbe fogta az egyik
remeg kezemet, s az ajkhoz emelte.
Nem lesz semmi baj, cicm suttogta, s maghoz hzott.
Hamarosan tl lesznk rajta.
A riporterek megprbltak interjt kszteni velnk, mikzben
kiszlltunk a kocsibl. Ryan s n nem nztnk se jobbra, se balra,
csak siettnk a brsg kapuja fel. Brsgi tisztviselk s
magntestrk gyrjben lptnk be az pletbe. Mike s Kyle,

445
ezttal a lfegyverk nlkl, beksrtek minket a hrmas szm
trgyalterembe. Kyle nemcsak a vdelmezsem miatt jtt: most
tanknt is kihallgattk.
Ryant s engem leltettek egy hatalmas faasztalhoz a br
emelvnyen ll, stt tlgyfa padjval szemben. A jogszunk mr a
helyn vrt minket; mellette a fldn az ijeszt bizonytkokkal teli
doboz llt.
Cory s Marie az els sorban, mgttnk lt. k is tanskodtak
Angelica fenyegetseirl.
Velnk tellenben, a msik asztalnl Angelica gyvdje lt. A mi
gyvdnk hozznk hajolt, s tjkoztatott, hogy a vdlott kirendelt
gyvddel vdekezik.
Angelict egy ni s egy frfi rendr ksrte be a terembe.
Narancssrga rabruha volt rajta, a kezt hozzbilincseltk a derekra
tekert lnchoz. A lbt megbklyztk.
A haja kcos volt, szanaszt llt, mint a sznaboglya. A szeme
alatt mly, lila karikk sttlettek, amitl a bre mg srgbbnak
tnt.
Mindenki lljon fel! szlalt meg a brsgi titkr. A
trgyals megkezddtt. A tiszteletremlt Brian Keller br r
vezeti az lst.
Hossz, fraszt brsgi eljrs volt. Az gyvdnknek kln be
kellett mutatnia minden levelet, kpet s csomagot, mindegyiket
egyenknt vezettk be a bizonytkok listjra. Mg az arrl kszlt
kp egy msolatt is benyjtottam, amikor Calhez s Kellyhez menet
Angelica elkapta Ryan karjt. A tmadsrl kszlt kp minden
magazinban megjelent, elrasztotta az internetet.
Az gyvdnk tjkoztatott, hogy gondosan be kell mutatni
minden bizonytkot, hogy a brsg is gy tlje meg: Angelica
tettei vals fenyegetst jelentenek a biztonsgunkra.
Minden tannkat behvtk, mindnyjuknak meg kellett
erstenik, hogy k is hallottk, amikor Angelica azzal fenyegetett,
hogy megl.
A kirendelt gyvd megprblta keresztkrdsek al vetni a
tankat, de semmit nem rt el vele.

446
Az gysznk lejtszotta a 911 magnszalagjrl azt a felvtelt,
amin bejelentettem a rendrsgnek, hogy Angelica bejtt a srzbe.
Remegve hallgattam a sajt rmlt hangomat, amint a rendrsgnek
knyrgk, hogy jjjenek azonnal, mikzben Angelica a httrben
azzal fenyegetzik, hogy fel fog engem darabolni. A knnyeimet
nyeltem, feltrtek bennem annak a rmes estnek az emlkei. Ryan
ersen megszortotta a kezem az asztal alatt.
ltnk tovbb, hallgattuk, ahogy a brnak felolvastk Angelica
minden egyes levelt. Felkavart a tartalmuk. Ez a holdkros
nszemly tnylegesen azt hitte, hogy megszabadtja Ryant a
karrierjre tr ribancoktl, akik ellopjk tle a szerelmt.
A br egyenesen Angelichoz fordult, megkrte, hogy
magyarzza el a viselkedst.
Angelica Ryanre pillantott, azonban elfordtotta tle a tekintett.
zeneteket rejtett el nekem a filmjeiben. Tudta, hogy elg okos
vagyok, s meg fogom fejteni. Nem akarta, hogy msok is
megtudjk, hogy engem szeret suttogta. Csak meg akarom
vdeni, de ez a n rknyszertette, hogy menjen el vele hrom
napra, mert t akarta mosni az agyt.
Angelica rm mutatott. Attl fl, hogy Ryan elhagyja rtem.
Ezrt kszott be a fejbe, mint valami freg, s fordtotta t ellenem.
Levegt sem kaptam, mikzben t hallgattam. Ez a n a modern
horrorfilmek letre kelt arca. Miatta lteznek egyltaln rmlmok.
A br tancskozott az gyvddel, aztn tletet hirdetett.
Azonnali hatllyal vgleges tvoltartsi hatrozatot kaptunk.
Angelict tjkoztattk, hogy ez azt jelenti: nem rhat emailt, nem
telefonlhat, nem SMS-ezhet, nem kldhet semmit. Minden arra tett
ksrlete, hogy brmelyiknkkel is kapcsolatba lpjen, vagy
beleavatkozzon a mi, brmely csaldtagunk, bartunk vagy
munkatrsunk gyeibe, a hatrozat megszegsnek tekintend.
Utastottk, hogy tartson mindig legalbb tszz mter tvolsgot
tlnk.
A br azt is elrendelte, hogy pszichitriai vizsglatnak vessk al.
Aztn kitztk az ideiglenes tvoltartsi hatrozat megszegsrt
kiszaband tlet trgyalst.

447
Ennyi? krdeztem halkan az gyvdnket.
Igen. Egy idre bezrjk felelte. Majd tjkoztatom nket,
ha megszletik az tlet a tvoltartsi hatrozat megszegse gyben.
Ott mr nem kell jelen lennik. Biztos vagyok benne, hogy ez is elg
traumatikus lmny volt.
Ryan s n megkaptuk a vgleges tvoltartsi vgzs j
msolatait, s ezzel vget rt a brsgon tlttt napunk. Az utols
akadly persze mg elttnk llt: a rnk vrakoz riporterek s
paparazzk sorfala kztti vesszfuts.


23. FEJEZE T
CSENDBEN KELL MARADNUNK? krdezte hangosan Scott, Ryan
bartja.
Nem, gyant fogna, ha csendes lenne a br feleltem.
Most nagyon rltem neki, hogy a kocsmnak kln bejrata van,
nem a laks hts ajtajbl nylik. Ryan nem is tudja meg, hogy
mindenkit begyjtttem a pubba, mg le nem viszem a fldszintre. A
vendgszobba sem fog benzni, ahol a bartai letettk a
brndjket.
Tammy pazar bft lltott ssze telekbl s desszertekbl, s
mindenki a brban mindenfel elhelyezett falatkkat csipegette. Az
sszes bartunk eljtt, mind a dszvendg megrkezst vrtk.
Felmentem az emeletre, hogy ott fogadjam Ryant; nagyon
megknnyebbltem, amikor vgre belpett az ajtn. Gyorsan
felhvtam Marie-t, hogy kzljem vele: Ryan az pletben van.
Szia, cica ksznt morcosan, s kedvetlenl megcskolt.
Tudtam, mirt ilyen letrt, de nem ronthattam el a meglepetst.
Mi a baj? Rossz kedved van? krdeztem, pedig mr
szmtottam erre.
Mondhatni. , nem, igazbl dhs vagyok. Azt hittem, ezek az
emberek a bartaim. Cal s Kelly velnk vacsorzik az tteremben,
de rajtuk kvl mindenkinek volt valami j kifogsa. Mg Kat is
leptett.
Sajnlom prbltam egyttrz kpet vgni.

449
Na, igen, de... h, nem szmt. Ledobta a kulcsait a
konyhaasztalra. Lttam, hogy bntja a dolog. Holnap lesz az utols
forgatsi nap. Utna mindenki elmegy. Azt hittem, sszejvnk mg
egyszer, mieltt...
Odalptem hozz, s tkaroltam a derekt.
Meggrem, hogy remekl fogsz szrakozni ma este. Ha
visszajvnk a vacsorrl, klnleges szletsnapi meglepetst
kapsz. Bzz bennem! vigyorogtam r. Ugyan mr... gyere,
dobjunk be egy felest, mieltt Mike visszar. Szeretnlek teljesen
leitatni a szlinapodon.
Vonakodva kvetett a fldszintre, de kzben vgig csak morgott,
hogy a gyogys rajongi sikoltozni fognak, ha megltjk a
kocsmban. Mr nem volt, aki elhajtsa a Ryan Christensen-
rajongkat; Ryan rgtn elbocstotta Kyle-t, amint vget rt a
brsgi eljrs, s Angelica lakat al kerlt.
A nyafogsra gyet sem vetve felhvtam Pete szmt. Ez volt a
jel, hogy Ryan elindult.
Mirt rzek kajaszagot? krdezte, mikor belptnk a lenti
konyhba.
Elmosolyodtam, mg kerltem, s a cspjnl fogva
betasztottam a pub lengajtajn.
Meglepets! Boldog szlinapot! kiltott mindenki.
Ryan arca kivirult, amikor ltta, hogy az sszes bartja, akikrl azt
hitte, hogy nem is trdnek vele, sszegylt s t vrja. A stb nagy
rsze is megjelent.
Jl rszedtl vallotta be Ryan. Nem csoda, hogy
mindenkinek ms terve volt ma estre!
Vgigjrta az sszegylteket, kezet rzott a vendgekkel,
meglelte ket. Vgl szrevette, hogy rgi bartai, Matt s Scott a
pultnl llnak.
Te j g! kiltott Ryan, azutn frfiasan megrzta Matt kezt,
s meglelte a bartjt. Mi a...? Hogy a csudba kerltetek ide?
Ryan pontosan gy viselkedett, ahogy remltem.
Megmmorosodott, s teljesen vratlanul rte az egsz.

450
Reggel jttnk felelte Matt. A bbjos bartnd hozott el
minket a reptrrl.
Naht, haver, gy rlk, hogy ltlak! Ryan most Scottot
lapogatta.
Odalptem hozz, Ryan tkarolta a vllamat.
El sem hiszem, hogy ezt mind megszervezted! risi cskot
kaptam.
Boldog szlinapot, szvem! mosolyogtam r.
Mennyi ideig maradtok? krdezte Ryan Mattet.
Vasrnap megynk haza.
Ez elkpeszt. El se tudom hinni. Hol fogtok aludni? Tar, hol
fognak aludni?
Nlatok! Scott belebokszolt a karjba. gy nem kell messzire
mennnk, hogy felszvjuk magunkat.
Ryan rm nzett, lthatan megerstsre vrt Scott szavainak
igazsgt illeten.
Matt s Laura a vendgszobban alszanak, Scott pedig a
kanapn. A tskjuk mr fenn van. Nem lttam rtelmt, hogy
hotelbe kldjk ket vontam vllat.
Ryan tkarolta a vllam, s maghoz lelt. Ksznm sgta a
flembe. Annyira szeretlek!
Na, gyere, szlinapos! Mindenki rd vr! Ideje elkezdeni a bulit
hztam Ryant magam utn a keznl fogva.
Cory! Ezeket tltsd tele! mutattam a pulton sorakoz
pezsgspoharakra.
Vrj csak! Nem ihatjuk le magunkat ma este. Holnap lesz az
utols forgatsi nap mondta Ryan.
Hallottad ezt, Kenneth? kiltott Cal a film rendezjnek.
Ryan nem akarja ma kitni magt, mert holnap dolgoznia kell!
Kenneth elmosolyodott, aztn hangosan felnevetett.
Igazbl, Ryan, tartozom neked egy vallomssal. Ma... szval...
vgeztnk. A holnapi diszpd hamis. Egyedl te nem tudtl rla,
hogy ma volt az utols forgatsi nap.

451
Micsoda? Ryan teljesen zavarodottnak tnt. Teht akkor az a
sok marhasg a jelmezekkel, meg mikor elkldtl a sminkeskocsiba,
az mind vakts volt?
Kenneth vigyorogva blintott.
Kt rt ltem abban a szkben! Mia kt rn keresztl festette
az arcomat! kiablt trfsan Ryan.
Felnevettem, s a bilirdterem fel mutattam, ahol Mia, a sminkes
llt, aki aznap lefoglalta t.
Hks, valahogy ki kellett vonjalak a forgatsrl! nevetett
Kenneth.
Ebben te is benne voltl? nzett rm krdn Ryan.
Hogy benne volt-e? krdezett vissza Kenneth szvbl jv
nevetssel. veznyelte le az egszet!
Azrt nem engem illet minden rdem vdekeztem. Sok
kszsges cinkosom akadt. Aki most itt ll ebben a teremben, az
mind benne volt.
Coryval sztosztottuk a pezsgspoharakat.
Pete egy kanllal megkocogtatta a pohart, hogy mindenki r
figyeljen. Felemelte a pohart, hogy kszntt mondjon.
Igyunk Ryanre... aki csodlatos ember s csodlatos bart.
Kvnok neked j egszsget! Vagyis... Elhallgatott. Erre nincs
szksged. Hisz teljesen egszsges vagy. Megnyomkodta Ryan
bicepszt, sszehzta a szemt, s a kvetkez kijelentsn
tprengett.
Akkor mondjuk... Ryanre, ldjon meg nagy gazdagsggal az g!
Nem, ha jobban belegondolok, mr gy is mocskosul megszedted
magad.
Ryan kuncogott. Kicsit feszengeni ltszott.
Megvan! Megvan... Ryan, a szletsnapod alkalmbl egy
csodlatos n szerelmt kvnom neked! Azaz... a francba. Hisz mr
azt is megszerezted! bktt rm Pete.
Most akkor mit mondjak?... sirnkozott tettetett undorral Pete.
Mindenki nevetett a kszntjn.
Pete vgignzett a srzben sorakoz arcokon, meglengette a
pohart a levegben, s gy szlt:

452
Igyunk Ryanre, s azt kvnom, hogy idd le magad ma este a
srga fldig, te rohadt mzlista!
Ryanre, Ryanre! A bartaink mind magasra emeltk a
poharaikat.
Ryan kzen fogott, s elvegyltnk a bartaink kztt. Alig vrta
mr, hogy beszlhessen Matt-tel s Scott-tal, hiszen olyan rg
tallkozott velk utoljra.
Ryan, a bartnm, Laura mondta Matt.
Laura kezet fogott Ryannel. Kvncsi voltam, hogy fog viselkedni,
s nagyon megknnyebbltem, hogy megrizte a nyugalmt.
Egyltaln nem hinyzott, hogy egy vihncol rajong aludjon a
szomszd szobban ma jjel
Haver, ht a magnyos csajok hol vannak? nzett krbe a
kocsmban Scott. s ezt nevezed te bulinak? ugratta Ryant.
Laura, gyere, hagyjuk itt a fikat! Hadd beszlgessenek!
Megveregettem Ryan htt, s elindultam a bartaim fel.
Szval tnyleg Ryan Christensennel jrsz? krdezte Laura.
Taln flreismertem... lehet, hogy mgis a rajongja?
Szval tnyleg Ryan legjobb bartjval jrsz? mosolyogtam
r.
Ht, gy nz ki dbbent r Laura fennhangon.
Lttad a filmjeit? krdeztem, de mr sejtettem, mit fog
vlaszolni.
hm blintott, aztn halkan folytatta , de magunk kzt
szlva, fogalmam sincs, mirt csapnak ekkora felhajtst krltte.
Kitrt bellem a rhgs.
Mi olyan vicces? krdezte Kelly.
Laura megjegyzst megtartottam magamnak, inkbb bemutattam
t a tbbieknek.
Ryan mondta, hogy decemberben jssz vele Los Angelesbe
szlt Kelly vidman. De j lesz!
Kelly... intettem neki a fejemmel. Szerettem volna
ngyszemkzt vltani vele pr szt. Kne nekem egy ruha a partira.
Tudnl segteni tallni valami cuccot, mieltt elutazol Kaliforniba?

453
Az egyetlen, estlyi ruht rust zlet jrt a fejemben, amit
ismertem, Seaport s Providence kztt flton. Az lesz a
vadszterletem.
Inkbb akkor keressnk majd ruht, ha Los Angelesben leszel!
Ott tbb divattervez kollekcijbl vlogathatunk javasolta Kelly.
Nincs szksgem tervezi ruhra, csak jl akarok kinzni.
Ryan Christensen karjn fognak fnykpezni. Igenis szksged
van tervezi ruhra erskdtt. Ne aggdj, gondoskodom rla,
hogy kprzatos legyl!
A pult fel pillantottam, Ryan krl egy csapat fick gylekezett.
Csak gy dntttk magukba a feleseket.
Ben, Kenneth... gyertek mr ide! vlttt Ryan szertelenl.
Tnyleg ki fogja tni magt, ha gy folytatja nevetett Marie.
Nem lesz egyedl vontam fel a szemldkm, s Ryan fel
intettem a fejemmel. Az sszes fick ott gylekezik, csak gy
puszttjk a feleseket. Mg szerencse, hogy ma este egyikknek sem
kell vezetni.
Hol talltad ezt a cuki pultost, Taryn? krdezte Kat.
A tekintetem a pult tloldalra rebbent.
A neve Cory. A htvgkre vettem fel, de mr majdnem
fllsban dolgozik nlunk. Marie-vel gy gondoltuk, Ryan rajongi
biztos rlnek majd, ha mson is legeltethetik a szemket, nem csak
rajtunk. s az igazat megvallva megnyugtat, hogy dolgozik itt egy
frfi is. Az ijeszt rajongk rohama mg nem rt vget.
Ha mr ijesztgetsrl van sz, hol vannak a pszichopata ikrek?
krdezte Marie, aki szrevette, hogy Suzanne s Francesca hinyzik.
Nem tudom, de nem is rdekel vallottam be.
Lassan elkezdhetnnk etetni a tmeget javasolta Tammy.
Segtettem felnyitni az sszes melegentart ednyt. Hossz sor
alakult a meleg tel eltt.
Ryan betolakodott mgm a sorba. Az egyik karjt tfonta a
mellkasom krl, s belesuttogott a flembe.
Ksznm a bulit. Teljesen megleptl. A szabad kezvel
megpaskolta a fenekem.
Mike Murphy, Ryan szemlyi testre odastlt mellnk a sorba.

454
Gondolom, ma mr nem viszel el minket vacsorzni, te hazug
diszn! ugratta Ryan.
Ma nem. Ma csak vendg vagyok. Viszont beszlnnk kell
komolyodott el a hangja. Most hvott Suzanne sofrje, hogy s
Francesca is elindultak. s csak hogy tudd, a hotel brjban mr
iszogattak, mieltt szltak a sofrnek, hogy hozza ide ket.
Ryan a vllamra ejtette a homlokt. Tudtam, hogy kelepcbe
kerlt.
Gyengden megsimogattam a mellkasomon nyugv kezt.
Semmi baj. Eljhetnek, hiszen vgl is k is meg lettek hva.
Megvltoztak a dolgok, ez pedig egyfajta zrbuli is.
Ryan nagyot shajtott a nyakamba. reztem a whisky s sr
szagt kiramlani belle az idegessgvel egytt.
Mikzben Ryan s n szedtnk magunknak ennivalt, n egyre
csak arra gondoltam, milyen elktelezetten vgzi Mike a munkjt
mellette.
Ryan, Mike kinek dolgozik?
Ryan garnlt pakolt a tnyrjra.
Egy PSG nev vllalatnak, valami rzvd magncg. A
stdi brelte fel. Mirt krdezed?
Most dolgozik veled elszr?
Aha. Akkor adtk mellm, mikor idekerltem. Ugyanaz a cg,
akiknek Kyle is dolgozik. Azt hiszem, valami vilghlzat.
Leltnk enni az asztalhoz. Rm nzett, vrta a folytatst.
Csak annyi, hogy tnyleg figyel rd. s gy tnik, jl kijttk
egymssal. Azon tprengtem, mita vdhet mr tged.
Fura, hogy ezt mondod. Mr beszltem Mike-kal arrl, hogy
dolgozhatna nekem. Ryan megsimogatta a combom, aztn vllat
vont. Brhov megyek, mindig j arcok vesznek krl. Nem
knny gy biztonsgban rezni magad, ha nem is ismered azokat,
akiknek meg kell vdenik tged, s nem bzol bennk. Brcsak ne
lenne szksgem r! drzslte meg a homlokt.
Nos, nekem tetszik, ahogy Mike vigyz rd. Jobban reznm
magam, ha tudnm, hogy ilyen ember riz tged mindig.

455
Ja, n is simogatta meg Ryan a hajam. Megltom, mit
tehetek.
Frank meg a Being Frank banda tbbi tagja belekezdett az els
szmba a sznpadon. Lejjebb vetettem a hangert, gy mg mindig
dbrgtt a zene, de nem kellett vltznnk ahhoz, hogy halljuk
egyms hangjt.
Mg egyttest is fogadtl? krdezte Ryan kt haraps kztt.
Folyamatosan a fejt rzta.
Rmosolyogtam, a vacsormat rgcslva.
Boldog szlinapot, szvem!
Te meg letoltl, mikor flbevalt vettem neked.
Lebiggyesztette az ajkt. Aztn fogod magad, s megszervezed ezt
az egszet. Komoly arccal nzett rm, pedig tudtam, hogy csak
viccel. Akkor n meg veszek neked egy bazi nagy gymntot, csak
hogy bosszantsalak!
A magasba emeltem a tekintetem. A kezem az arcra nyomtam,
aztn adtam neki egy gyors puszit.
Meg ne prbld! Nem akarok semmifle vacak gymntot, csak
tged akarlak!
Ryan hirtelen kzelebb hzta maghoz a szkemet, s krbefonta
a lbval. Olyan frksz tekintetet vetett rm, hogy letettem a
villm, s teljes figyelmemmel fel fordultam. Vgigsimtotta a
htam, aztn az ujjai kz fogta az llam. Egy pillanatra az ajkamra
nzett, mieltt megcskolt.
Szeretlek mormolta. Ebben ne merj ktelkedni!
Boldog szlinapot, Ryan! kiablt Suzanne, durvn
flbeszaktva a meghitt pillanatot. sszefolytak a szavak a szjban,
esetlenl prblta meglelni Ryant. Nem tudtuk biztosan, hogy
idernk-e mg ma.
Ryan alig fordult meg, hogy megksznje Suzanne-nak s
Francescnak, hogy eljttek. Kedvesen javasolta nekik, hogy inkbb
egyenek valamit, ne igyanak.
H, ki az a dgs szke? vetette oda Scott Ryannek.
Bejn? ugratta Ryan. Menj, mozdulj r! Sok sikert!

456
Nevetve nztem, ahogy Scott kihezett kutya mdjra Suzanne
utn veti magt. Mg mindig ez jrt az eszemben, mikor meglttam
az ajtban Kyle-t. Mike-kal beszlgetett, a kezben mr egy pohr
srt tartott. Nem is lttam, mikor jtt be. Nem szmtottam r, hogy
eljn.
Ryan elszr oda se figyelve htranzett a tekintetem irnyba,
aztn visszarntotta a fejt.
Mit keres itt Kyle? a hangjbl hallottam, hogy bosszantja
Kyle jelenlte.
n hvtam meg feleltem. Ez gy hangzott, mint valami
valloms.
Ryan rm bmult.
Mr j pr hete szervezem ezt a bulit, szivi ismertem be.
Mg akkor hvtam meg, amikor neknk dolgozott.
Szia, Ryan, boldog szlinapot! Kyle Ryan fel nyjtotta a
kezt. A mozdulata kiss kihv volt.
Szevasz, Kyle felelte Ryan tompn, s megrzta a kezt.
Nztem, hogy mindketten igyekeztek kicsit ersebben megszortani a
msik kezt.
Taryn, beszlhetnnk egy percre? Kyle intett, hogy kvessem.
Hov msz? krdezte Ryan mogorvn.
Nem tudom. Beszlni akar velem. tmegynk oda feleltem, s
azon tprengtem, minek ksznhetem ezt a haraps hangnemet.
Szia suttogta Kyle. Ht hogy vagy?
Jl, ksznm. Prbltam bartsgosan, de visszafogottan
felelni. s te?
n is jl vagyok. Sokat gondoltam rd. Igazsg szerint kicsit
aggdtam rted. A brsgi meghallgats utn nem sokat tudtunk
beszlni. Kyle tekintete Ryanre tvedt, aki a pultra dlve bmult
minket.
Bztam benne, hogy az az eset meg a brsgi eljrs nem rzott
meg nagyon. Teht, mi jsg veled azta? krdezte, jra felm
fordulva.
Kyle gyet sem vetett arra, hogy Ryan minket bmul. n viszont
gy reztem, mintha lyukat getne a htamba a szemvel. Tudtam,

457
hogy Ryant kicsit megijesztette Kyle, de akkor sem volt semmi oka
gy fltkenykedni.
Jl vagyok feleltem knnyedn. Elgg megviselt a dolog,
de rmlmaim azrt nem voltak. Ksznm, hogy mellettem voltl.
Biztonsgban reztem magam veled. Igyekeztem kifejezni az
elismersemet. Nagyra rtkelem, hogy megvdtl engem meg
Ryant.
Na, ja. Ez a munkm szernykedett Kyle. Ms rajong azta
nem okozott gondot?
Nem, de az zlet egyrtelmen fellendlt feleltem. Most mr
minden este kidobfi ll az ajtban.
Kyle felnevetett.
Na, igen, odakint most is nagy a srs-rvs. A rajongk le
vannak sjtva, hogy ma este zrtkr rendezvnyt tartasz.
Sokan vannak odakint? A nyakamat nyjtogattam, hogy ltok-
e valakit az ablak tloldaln.
Elg sokan. Gylst tart a Megszllottak Klubja horkant fel
Kyle.
Szuper! Hamarosan elkezdhetnek adomnygyjtst szervezni,
meg sorsjegyeket rulni.
Kvncsi vagyok, lesz-e stivsr is? vicceldtt Kyle.
Imdom a ments-csokisat! Tejbe mrtogatva isteni.
Akkor gondolom, a te tmogatsodra mr szmthatnak
ugrattam. Kt-hrom dobozzal biztos simn eltntetnl.
Persze. Mirt ne? Hiszen rtelmes clt szolgl, nem igaz?
Elvigyorodott.
Elmosolyodtam ezen az apr, Ryan elleni szurkldson.
Tk j ez a banda kzlte Kyle lelkesen. Az ujjaival a
srsvegen dobolt. Nagyon j kis bulit dobtl ssze.
Kszi. Nem volt egyszer, de vgl egsz jl sikerlt.
Krbenztem a hatalmas trsasgon. A kocsmm megtelt
emberekkel, s lthatan mindenki remekl szrakozott.
Tudod, az n szlinapom prilisban van. Ha gondolod,
nyugodtan szervezhetsz nekem is egy ilyen bulit bktt oldalba
Kyle, s belekortyolt a srbe.

458
s te a bartnddel jttl? krdeztem, s krlnztem, ltok-e
valahol egy magnyos nt.
Nem felelte feszengve. Mirt nzel gy rm?
Csak azon tprengtem, hogy lehet az, hogy egy magadfajta
ficknak nincs nje, ennyi az egsz.
gy nzett rm, mintha nevetsges krdst tettem volna fel.
Na, ne nzz gy rm mosolyogtam. Teht?
Nem tudom nygte Kyle. Taln tl flnk vagyok?
Na, ja, persze gnyoldtam. Nem, szerintem nincsenek ilyen
problmid.
Akkor lehet, hogy tl vlogats vagyok kzlte, s megint
belekortyolt a srbe. Nehz manapsg mindent egyben megkapni.
Akkor rj listt az elvrsaidrl! Biztos akad odakint egy-kt
lny, aki egsz j pontszmot rne el feleltem csfondrosan.
h! Nem kell olyan messzire mennem, hogy megtalljam, amit
keresek kzlte flrerthetetlenl, mikzben egyenesen a
szemembe nzett.
Mr pp szellemesen vissza akartam vgni, mikor Kyle mosolya
lehervadt.
A knykm al egy kz csszott; Ryan visszakvetelt magnak.
Taryn... Szvem, szeretnlek bemutatni pr embernek, ha
mindent megbeszltetek.
A hangnembl egyrtelmen reztem, hogy ezt a beszlgetst be
kell fejeznem, mghozz most azonnal.
Szvesen csevegtem volna mg Kyle-lal, Ryan trelme azonban
lthatan elfogyott.
Akkor majd ksbb folytatjuk mondta Kyle kiss bosszsan.
Prblt gy tenni, mintha hidegen hagyn Ryan viselkedse, de
sugrzott rla a harag s srtettsg.
Ne haragudj, Kyle, s rezd jl magad! mosolyogtam r
kedvesen, s prbltam elrejteni a zavaromat.
Ryan kzen fogott, s behzott a tmegbe. A bilirdterem fel
terelt, n azonban inkbb berntottam a konyhaajt mgtti res
helyre.
Mi van? krdezte kurtn Ryan.

459
Mi bajod? krdeztem desen, s prbltam megfkezni a
bensmben egyre dagad haragot.
Eljtt az ideje, hogy errl is beszljnk. Amikor elkldte Kyle-t a
biztonsgi szolglatbl, nem szltam semmit, most azonban vget
kellett vetnem a fltkenykedsnek.
Hogy rted ezt? sszehzta a szemt, gy tett, mintha nem
rten a krdsemet.
Csak beszlgettem vele. Nem rtem, mirt kellett gy
viselkedned suttogtam, mikzben az jrt a fejemben, hogy nem
bzik bennem.
Nem tetszik, ahogy rd nz, na! mordult fel.
Nem rtelek. Hogy nz rm, Ryan?
Ryan igazn nevetsgesen viselkedett. Most pedig gnyoldni
kezdett, mintha n lennk az rtetlen.
Mi van? Ht nem ltod? Pedig szerintem nagyon is szreveszed,
ha rd mozdul valaki, Taryn.
A szemeimet forgattam. Krlek! korholtam.
Csak annyi, hogy nem szeretnm, ha vletlenl tves
elkpzelsei tmadnnak felelte nyugodtan.
Felshajtottam. Ryan, n tged szeretlek. s semmi okod a
fltkenykedsre.
Benned bzom, csak benne nem. Ryan Kyle fel bktt a
fejvel.
Amikor tpillantottam a vllam felett, Kyle pimasz vigyorral
felnk emelte a srt.
Flslegesen aggdsz nygtem fel. Akkor most
szrakozhatunk tovbb?
Igen, persze mormolta Ryan. Sajnlom.
Hallgass s cskolj meg, te bolond! ugrattam, az ujjaimat
becssztattam a farmerje zsebbe.
Ott van! kiltott Tammy, s odarohant hozznk. Elkapta Ryan
egyik karjt, Marie pedig ervel letekerte a msikat a derekamrl.
Gyere, fjd el a gyertykat! srgette Ryant Marie, mikzben
odarngattk t az asztalhoz.

460
Tammy risi szletsnapi tortt sttt, s mindannyian
nekeltnk Ryannek, mikzben elfjta a gyertykat.
Mindenki remekl mulatott, az emberek tncoltak, bilirdoztak.
Ryant a haverjai megprbltk leitatni, azonban egy bizonyos pont
utn nem volt hajland tbb felest dnteni magba.
n j bartn mdjra viselkedtem, prbltam tvol maradni
Kyle-tl, amennyire tudtam, pedig tbbszr is megprblt beszlni
velem.
Feltnt, hogy Suzanne s Francesca egsz este a pultnl lnek.
Cory a pulton t hozzjuk hajolt, s Francescval flrtlt. Prszor
mg a hajt is megsimogatta. Francesca mosolygott, s gy tett, mint
aki hzdozik, de hatrozottan lvezte Cory kzeledst.
Scott s Suzanne egszen sszemelegedtek. Suzanne folyton
hozzrt Scotthoz, a karizmait szorongatta, s minden mondatn
nevetett. A ltszat ellenre gy is mindig pontosan tudta, hol van
Ryan.
Ksre jrt, a vendgek kzl sokan elmentek.
Nem baj, ha n meglpek? krdezte Cory, Francesca fel
pillantgatva. Suzanne s Scott mr gyakorlatilag egymsra tapadtak,
le sem tudtk venni a kezket a msikrl. Francesca az ajtban llt,
trelmetlenl vrakozott, s a velem beszlget Coryt figyelte.
Meghvtak minket a hotelszobjukba vallotta be Cory.
Valahogy nem lepdtem meg.
Menj csak! J mulatst! Vrj, vezetni akarsz? krdeztem.
Igen, de semmi vsz, mr j ideje nem ittam. A kvetkez
nhny ra minden rszletre emlkezni akarok, ha rted, mire
gondolok! Cory magabiztosan elmosolyodott, s Francescra
pillantott. Holnap visszahozom Ryan haverjt.
H, ht ezek meg hov mennek? Ryan megtorpant s
htraprdlt, amikor szrevette, hogy Scott elmegy. Scott meg sem
ltta Ryant; ppen mssal volt elfoglalva.
Lassan a tbbi vendg is elment. Mr majdnem hajnali hrom
volt, mire lekapcsoltam a lmpkat. A takartst reggelre hagytam.
Most fontosabb dolgom volt.

461
Matt s Laura knyelmesen elfoglalta a vendgszobt. Becsuktam
a hlszobnk ajtajt, s hitetlenkedve elmosolyodtam.
A szlinaposom az gyon kiterlve fekdt pontosan gy, ahogy
27 ve megszletett, leszmtva a pityks vigyort ...s a
szletsnapi ajndkt vrta.


24. FEJEZE T
MI A FRANC TRTNT MLT JJEL SCOTT-TAL? krdezte Matt, s
bekapott mg egy haraps szalonnt.
Laura pp a frdszobt foglalta el.
Lelpett Suzanne-nal felelte Ryan. Remlem, kicsit
helyreteszi kuncogott magban.
s Frannek is lesz kirl brndoznia ezutn kacsintottam r.
Ryan rm mosolygott a kvs csszje felett.
Mikor mr mindenki lezuhanyozott, felltztt s evett, lementem
a fldszintre, hogy kitakartsam a srzt. pp az asztalokat szedtem
le, mikor Ryan felbukkant az ajtban. Nekillt sszeszedni a
szemetet.
n mit csinljak? krdezte Laura. Hls voltam, hogy
felajnlottk a segtsgket Ryan szlinapi bulijnak
romeltakartsnl.
Mg mindig nem tudom elhinni, hogy gy megszervezted ezt az
egszet mondta Ryan, s mikor mellm rt, adott egy puszit.
Mita szvetkezel a htam mgtt? krdezte.
Nhny hete. A bartaid lelkesen csatlakoztak a meglepetshez.
Matt mondta, hogy rkerestettl vele magadra a neten ugratott
Ryan.
Ht igen. Nem hitte el, hogy nd van bokszoltam bele a
gyomrba, aztn kimentem ajtt nyitni, ugyanis csengettek.

463
Szevasztok! Ht itt vagytok! harsogta Ryan, amikor Cory s
Scott belpett a bejrati ajtn.
Ember! Mi a francot keres odakint az a rengeteg fots meg
tyk? bktt Scott a hvelykujjval az ajt fel. Ezek sosem
mennek haza?
Nem. Idekltztek. Olyanok, mint a zombik, csak nem halnak
meg a napfnytl. Jt nevettem a sajt viccemen.
Milyen jszakd volt, Scott? Ryan heccelve megbkte a
knykvel.
Scott szeme sszeszklt.
Szerinted? Felreptettem a mennyekbe... s nem is egyszer
dicsekedett. Hallod, tud siktani a csaj!
Magasra emelt egy fehr nejlonzacskt.
Mg j, hogy visszafel beugrottunk a gygyszertrba. Ma jjel
megint megsikttatom.
Ryan arcn rncok gylekeztek. Elkapta Scott karjt, s
berngatta a bilirdterembe. Suzanne-nal nem sokat trdtem, de
mivel Ryan sznsztrsa s vilgsztr volt is, az lete is a
nagykznsg eltt zajlott. A mdiban mr gy is elg pletyka meg
botrny keringett a Tengerpart stbja krl. Nem hinyzott, hogy
Suzanne indiszkrcija tovbb rontson ezen. Biztosra vettem, hogy
Ryan is ugyanezt fogja mondani Scottnak.
Francesca s Suzanne t akarnak jnni ma este tjkoztatott
halkan Cory. Remlem, nem baj.
Vllat vontam, s megrztam a fejem. Engem nem zavar, feltve,
hogy Fran nem Ryan miatt jn. De annyi eszem volt, hogy tudjam:
az ilyesmi komoly visszhangot tud verni.
Cory, n nem szabhatom meg neked, hogy mit csinlhatsz, s
mit nem, de ugye tudod, hogy Fran is sztr? Remlem, diszkrten
fogod kezelni a magngyeiteket. Ugye megrtettl?
Persze, rtelek. Tudom, mibe keveredtem. De ne aggdj, n nem
fogok gy viselkedni, mint , nem krtlm vilgg a dolgot. A
fejvel Scott fel bktt. Francesca nagyon des, sosem tennk
vele ilyet. De szeretnk mg tallkozni vele. s is ltni akar engem,
gyhogy... Cory vllat vont.

464
Csak ne verd nagydobra! Ennyit krek. Mindnyjunkat
folyamatosan figyelnek hangslyoztam ki.
Rendben. Ja, s bocsi, hogy nem tudok maradni segteni a
takartsban. Muszj aludnom egy kicsit. Ngykor tallkozunk!
mondta Cory, aztn felvette a napszemvegt. Mg mieltt
elfelejtenm, mr beszltem a szobatrsammal. Vllalja az
ellenrzst ma este.
Cory mr el is ment? krdezte Ryan pr perccel ksbb.
Blintottam.
A francba. Vele is beszlni akartam.
n beszltem vele sgtam oda Ryannek. Figyelmeztettem,
hogy kezelje diszkrten a magngyeit. Esetleg beszlhetnl Matt-tel
s Laurval is.
Megvolt. Ryan halvnyan elmosolyodott.
A dlutn gyorsan elrplt. Beletelt pr rba, mire
feltakartottunk. Felmostam a padlt, mg a WC-ket is tsroltam.
Ryan prszor felajnlotta, hogy felvehetnk valakit, aki mindennap
kitakartja a helyisget, de mr megszoktam, hogy magam vgzem el
a piszkos munkt is.
Scott kiterlt az emeleti vendgszobban; biztos sem aludt sokat
elz jjel. Ryan, Matt s Laura a nappaliban heversztek, s a tvt
nztk. Bejelentkeztem az internetre.
Mit csinlsz, szvem? krdezte kedvetlenl Ryan.
Csak utnanzek pr dolognak.
Mirt nzegetsz ilyesmit? mordult fel aggdva.
Felnztem r, s igyekeztem nyugodt hangon vlaszolni.
Mert az a kp, amit a nyilvnossg lt belled, engem is rint.
Mieltt elfelejtem, Francesca s Suzanne tjnnek ma este.
Szksgnk lesz biztonsgi rkre a brban. Szeretnd elhvni Mike-
ot?
Ryan vlasz nlkl hagyta a krdsemet.
Rkattintottam egy linkre, amely egy pletykamagazin weboldalra
vezetett. Megakadt a szemem a fcmen: Ryan Christensen szvgyei.
Az oldalon egyms mellett hoztk azokat a kpeket, amelyen Ryan
Suzanne-nal cskolzik, amelyen velem stl, s amelyen egytt

465
lthat azzal a lnnyal a manhattani zleti vacsorrl. A trtnet
gyakorlatilag feleltlen aranyifjnak lltotta be. A virgrl virgra
szll kifejezs sz szerint szerepelt a cikkben.
Rkattintottam egy msik linkre, ahol azt lthattam, ahogy Ryan
megcskolja Suzanne-t, rhajol, rmosolyog, tleli. A felirat azt
lltotta, hogy mg mindig lngol kztk a szerelem.
Rnyomtam a vissza nylra, aztn rkattintottam egy jabb linkre:
ez az j testrmrl, Kyle-rl szlt, aki belpett az letembe, azt
lltottk, hogy Ryan dhs s fltkeny miatta. Egy kpen az
ltszott, amint egytt belpnk Kyle-lal a srz ajtajn. A cikk
emellett lehozott egy tallomra kivlasztott kpet, amin Ryan
dhngtt. Feltteleztem, meg akartk dbbenteni az olvaskat. gy
tntettk fel a dolgot, mintha csalnm Ryant.
Az utols kattintssal olyan kphez jutottam, amin Ryan s
Suzanne gyban lelkeztek. Mindketten meztelennek tntek, br
Suzanne-bl csak a csupasz vlla ltszott ki. Ryan meztelen
trzsnek nagy rsze szabadon maradt.
Megrezzentem, amikor Ryan feje bukkant fel az enym mellett.
Kapcsold ki, mieltt kivgom az ablakon azt a rohadt laptopot!
suttogta dhsen a flembe.
Gyorsan kikapcsoltam az internetet. Ryan megragadta a
csuklmat, s felrntott a szkrl. Vgigsiettnk az elszobn t a
hlszobba.
A szobba rve Ryan becsapta az ajtt maga mgtt, s rm
meredt.
Mita szrflsz gy a neten? morogta csikorg fogakkal.
Nem feleltem. Vratlanul rt a kitrse.
Mi a francnak kell ilyen szemetet keresned az interneten? jabb
rgyet akarsz, hogy ne kelljen bznod bennem?
Krlek, ne kiablj. Vendgeink vannak, nem emlkszel?
Sajnlom suttogtam. Rettenetesen bntott, hogy gy
felbosszantottam.
A belemet is kiteszem, hogy a kapcsolatunk mkdjn, mivel
nagyon jl tudom, hogy jval tbb akadllyal kell megkzdennk,

466
mint msoknak. Erre azt ltom, hogy ilyen marhasgot csinlsz! Mi
ttt beld, Taryn?
Nem tudtam, hogy magyarzhatnm meg neki a dolgot.
Kvncsi voltam, ltni akartam, mit olvasnak az emberek.
Annyira szgyelltem magam, hogy alig lehetett hallani a szavaimat.
Sajnlom. Tbb nem fordul el.
Mit akarsz mg tudni? Ez a mi letnk, ami itt zajlik! pp most!
Itt llok melletted ebben a szobban. n nem azokon a kpeken
vagyok. s rohadtul nem rdekel, mit olvasnak az emberek!
s ha fordtva lenne, a magazinok rlam cikkeznnek, hogy
vilg kurvja vagyok, aki egyszerre hrom pasival kavar? Szerinted
az tged nem rintene? krdeztem.
De nem vagy az! Ahogy n sem vagyok olyan, mint amilyennek
belltanak. Nincs hatalmam afelett, hogy milyen szemetet adnak ki.
De igen, van! Eszembe jutott pr dolog, amivel megrtethetn
az egsz vilggal, hogy amolyan monogm fick, hogy
tulajdonkppen csak egyetlen n irnt rdekldik, de ezt a lpst neki
kell megtennie.
Hogyan? vetette oda Ryan.
Visszariadtam, rharaptam a nyelvemre.
Taln nincs sajtfelelsd? kzltem nyugodtan.
Ryan felhorkant.
Ha a Tengerpart rajongtbora arrl akar fantziim, hogy
tnyleg az a marhasg az letem, amit filmre vettnk, hogy n meg
Suzanne affle balsors szerelmesek vagyunk, akkor mit tehetek
ellene? Adjam ki nyilvnos kzlemnyben, hogy mind
megkergltek? trta szt a kezt. Az a fnykp rlam meg a New
York-i lnyrl, az a kis kp, folyton fel fog bukkanni, mg vek
mlva is. Azok a szennylapok kpesek lesznek azt is lerni, hogy
tged csallak vele. Nagy levegt vett. Meg kell rtened, hogy
ennek a baromsgnak egy rszt egyenesen azrt adjk ki, hogy
rdekldst keltsenek. Mindenfle mocskot kinyomtatnak, csak hogy
izgalmas, aktulis legyen a karrierem. Taln olyasmire is meg fognak
krni engem, ami felhbort tged, csak hogy felpiszkljk az
emberek rdekldst. Ez is a jtk rsze. Lelt az gyra velem

467
szemben. Taryn, a kapcsolatunknak a bizalmon kell alapulnia. Az
ilyesmi pedig pp ezt rombolja le.
Lenztem a kezemre. Igaza volt, javthatatlan vagyok, de ezzel
nem voltam egyedl. Ryan megfogta a kezem, s a mellkasra
nyomta. Ez... ez a valsg.
Teht ha a PR-csapat arra kr, hogy fektess meg egy sznsznt,
csak hogy felpiszkld az emberek rdekldst, akkor hajland leszel
r, csak hogy izgalmas maradjon a karriered? Csak tudni szeretnm,
milyen messzire vagy hajland elmenni.
Dhs, szarkasztikus hangon felelt.
Igen, Taryn. Akkor lehzom a klotyn a kapcsolatunkat,
elfelejtem, hogy tged szeretlek, s rvetem magam minden nre, aki
sztdobja nekem a lbt. Ezt akartad hallani? Komolyan ilyennek
akarsz gondolni? Mint a volt vlegnyedet? Hogy n is ugyanolyan
vagyok, mint a tbbi barom, aki megcsalt tged?
Elfordultam, sszerezzentem szavainak ltl. vn aluli ts
volt, de bizonyos rtelemben megrdemeltem. A mellkasomba
belehastott a fjdalom, a szemembe a szgyen knnyei gylekeztek.
Ryan felllt az gyrl, s letrdelt elm a padlra.
n ms vagyok, Tar. Nem tudom, mit tehetnk mg, hogy higgy
nekem. Mirt nem bzol bennem?
De n bzom benned motyogtam, s letrltem a knnyeimet.
Ennek az egsznek semmi kze a bizalomhoz. Csak annyi
minden van mg, ami befolysol. Nehz lpst tartani velk.
Egyenesen a szembe nztem. Ryan, a te leted a nyilvnossg
eltt zajlik. Tudnom kell, mit beszlnek rlad. Meg akarlak vni a
hazugsgoktl. Kivettem egy zsebkendt az jjeliszekrnyen ll
dobozbl, s megtrltem az arcom.
Nem tudsz megvdeni; tl sokan vannak felelte megadan.
Nagy levegt vettem. Nemcsak errl van sz. Ms oka is van,
hogy ilyesmit olvasok. Nha gy rzem, mintha kt emberrel lnk
egytt... azzal a frfival, akit szeretek, meg egy olyannal, akit alig
ismerek. A fotzsok, premierek, nyilvnos fellpsek, riportok,
interjk: ezek is mind itt vannak. A mellkasra nyomtam a kezem.

468
Megnzem ket, mert szeretnk mindent megrteni; mert a teljes
lnyedet akarom ismerni s szeretni.
Ryan megdrzslte az arct, s felshajtott.
Erre nem gondoltam. Sajnlom, hogy kiabltam veled
suttogta, mikzben komolyan a szemembe nzett.
Visszaszippantottam a knnyeimet, s egy biccentssel
nyugtztam a bocsnatkrst.
Nem akarom, hogy elhomlyostsk a gondolataidat a
hazugsgok, Taryn. Ez minden. A kt kezbe fogta a kezem.
Olyan egyszer hihetnek feltntetni a kitalcikat! Mg kpeket is
hamistanak, aztn valdinak tntetik fel ket.
Ettl fggetlenl, Ryan, az sszes valdi kped, a pzaid, a
kpkockid, a hossz riportok, az interjk mind-mind belled
mutatnak meg valamit; abbl, aki vagy, amin tmentl, amit
megtapasztaltl. Ez mind olyan rszed, amit n nem ismerek.
Bizonyos rtelemben segt, hogy jobban megrtselek.
Ryan jbl felshajtott, s a kt egymshoz szortott keznket a
homlokra nyomta. A szemembe nzett.
Azt hiszem, most jn az a rsz, ahol bocsnatot krek, aztn
megcskoljuk egymst, s kibklnk javasolta halkan.
Kicsit fszkeldtem; az arcomrl mg mindig trlgettem a
knnyeim nyomt.
Szerintem meg az a rsz jn, amikor rjvnk, hogy mg mindig
sokat kell tanulnunk egymsrl. Hogy a testi szerelemnl sokkal tbb
kell ahhoz, hogy kt ember egytt maradjon.
Ryan felllt, s engem is felhzott az gyrl.
Igazad van zrta le a vitt. Sajnlom, hogy letmadtalak.
Sajnlom, hogy okot adtam r, de remlem, megrtetted, mirt
nzek ilyesmit, s legkzelebb nem leszel dhs.
Megrzta a fejt, s nagyot fjt.
Ltni fogsz dolgokat, s el fogod hinni ket. Jobb szeretnm, ha
tbb nem tennd.
A kvetkez pr rban prbltam vidmnak ltszani a vendgek
eltt, igyekeztem nem elrulni, hogy egyre csak a kettnk kztti
indulatos vita jr a fejemben.

469
Ksbb Suzanne s Francesca is beugrott, ez volt az utols estjk
Seaportban. Mindkettejknek msnapra szlt a repljegye. Scott
prblt jabb s jabb feleseket tukmlni Suzanne-ra hogy kicsit
megint felolddjon, gondolom, de egyre csak azt figyelte, Ryan mit
csinl. Flrtlt kicsit Scott-tal, aztn gyorsan Ryanre pillantott, hogy
vajon ltta-e. Pechjre Ryannek aznap este ms gondja is akadt: mr
megint a rajongk.
Hamar hre ment, hogy Ryan Christensen megint megjelent a
Mitchells Pubban. A lnyok falkkban rkeztek. Cory bartja,
Trevor az ajtban llt, s egy id utn mr senkit nem engedett be, de
gy is hemzsegtek odabent a rgeszms nszemlyek.
Ryan mindent megtett, hogy kezelni tudja a dolgot. Lttam rajta,
hogy prbl jl mulatni, elvegylni, nem trdni a rengeteg
figyelemmel, ami mind r irnyult, de nem ment knnyen.
Suzanne-nak egyltaln nem tetszett, amikor Scott otthagyta, s
bellt falazni Ryannek. Ryan kzelsgnek ksznheten egy csapat
csinos n gyrjbe kerlt, akikkel szba elegyedhetett. Suzanne
hamarosan utat trt magnak Ryan s Scott kz.
Taryn?
A nevemet hallottam. Egy ni hang szltott, francia akcentussal.
Francesca intett felm.
Igen, Francesca? krdeztem, prblva udvariasan viselkedni.
Beszlhetnnk ngyszemkzt? A szeme frkszn vizslatta az
arcom, hogy mit reaglok erre.
Ryan persze szrevette, hogy a konyhaajt fel indultunk. Krd
pillantsra csak szttrtam a karom.
Csak bocsnatot akartam krni kezdte Francesca. Csnyn
bntam veled, igazsgtalan voltam, nagyon sajnlom.
A hangja szintnek tnt.
Semmi baj feleltem, s igyekeztem ugyanolyan szintnek
tnni.
Valsznleg rjttl mr, hogy sokig tetszett nekem Ryan, de
tudom, hogy nem viszonozza az rzelmeimet. Francesca lesttte
a szemt. Megrdemli, hogy boldog legyen, s ltom, mennyire

470
szeret tged. Az ajkn fut mosoly suhant t. Csak remlni
tudom, hogy egy nap n is megismerem ezt a boldogsgot.
Meg fogod btortottam.
Azon tprengtem... nem mondott rlam valamit Cory?
Egy pillanatra megdermedtem. gy reztem magam, mintha tinik
lennnk, akik a titkos szerelmkrl beszlgetnek, pedig bels
informcira vadszna.
Azt hiszem, biztosan llthatjuk, hogy tetszel neki feleltem
vgl, hirtelen gy reztem, mintha a nvre lennk.
is tetszik nekem, nagyon is. Olyan kedves, aranyos, helyes,
de... Elhallgatott, elgondolkodott.
De mi? krdeztem.
Megrndult, nem merte befejezni a mondatot. Nem is kellett.
Attl flsz, mit fognak gondolni az emberek mondtam ki
helyette.
Rm nzett, s blintott.
Te hogy rzed magad vele? krdeztem; tudtam, hogy ezzel
mg nincs vge.
Francesca kbultan elmosolyodott, a kezt a szvre nyomta.
Te is megrdemled a boldogsgot. Tnyleg a te kezedben van a
dnts. Cory nagyon ambicizus, de a te ignyeidet akkor is a sajt
rdeke el helyezi majd, a tenyern fog hordozni. Mg csak most
prblja kitallni, milyen karriert ptsen magnak. s sikeres lesz
benne. De mindig ott van a msik lehetsg: sszejhetsz valami
fiatal, gazdag pasassal, aki folyamatosan azon agyal, hogy a
kvetkez csaj, akit megdnt, mg nlad is jobb lesz. Hallgattam,
mg jra rm nem nzett. Francesca, engem megrmiszt, hogy mit
gondolnak rlam az emberek vallottam be. Tudom, hogy a
vilgon mindenfel gy rzik, hogy Ryan jobbat is tallhatna nlam,
de miben jobbat? Gazdagabbat... hresebbet? Tnyleg ez szmtana,
ha az ember teljes szvbl szeret valakit s tudja, hogy akrmi
trtnjk, brmi j vagy rossz, az illet ugyangy viszontszereti?
Nem rtett egyet.
Akkor menj, s lgy boldog!
Aznap este korn elengedtem Coryt.

471
AMIKOR VASRNAP ESTE BELPTEM a konyhba, Ryan pp
megprblt vacsort fzni. A bartai mg reggel elmentek, indult a
gpk vissza Pittsburghbe, gy tnapi vendglts utn vgre
magunkra maradtunk. Br Ryan szomor volt, hogy a bartai
elmentek, tudta, hogy nemsokra viszontltjuk ket, mikor elutazunk
a szleihez hlaadsra.
J illata van! dicsrtem meg. Kell segtsg?
Nem vigyorgott rm. Ura vagyok a helyzetnek.
A frdszobba menet magamban nevetgltem. Ryan csak
hamburgert meg zacsks sajtos makarnit ksztett, de a
konyhapulton gy is hadillapotok voltak. Felkaptam a
forgatknyvkupacot az jjeliszekrnyrl, s kivittem a konyhba.
Ezt mr elolvastad? Az elejn ll cmre pillantottam.
Szavak mgtt?
Htranzett a vlla felett, s felhorkantott.
Nem brtam. Annyira gagyi. Nem fogok egy homofb rt
megtestesteni, aki nv akarja operltatni magt!
Mg mindig gy gondolom, hogy emellett kellene kitartanod...
Az Isletin-megolds. Ezt mg akr Oscarra is jellhetik.
Azt akartam elolvasni legkzelebb. Szerinted j? krdezte, s
megnyalta a hvelykujjt. Te mr vgigolvastad, ugye?
Igen, mlt jjel, miutn elaludtl, befejeztem. Fantasztikus.
Mirl szl?
Kt kanadai orvosrl, akik felfedeztk az inzulint, s kitalltk,
hogyan kezelhet a cukorbetegsg. Tkletesen jtszand a
fszerepet, Charles Herbert Bestet. Pszicholgus volt s vegysz
mondtam, a forgatknyvet lapozgatva. Igaz trtneten alapul. Best
nzpontjbl rdott, br nem volt a felfedezsben a vezet
kutat.
Remek. Mr megint egy Charles nygte.
Na s akkor mi van? Mr gyis megszoktad, hogy az emberek
Charlesnak szltanak! ugrattam.
Honnan tudsz ennyit a szereplkrl? Bele van rva a
forgatknyvbe?
Nem. Kicsit utnuk nztem a neten. Kvncsi voltam.

472
Szval szerinted j szerep lenne nekem? krdezte, s vizes
kezt megtrlte a vlln lg konyharuhban.
Szerintem tkletes lenne. Ezzel a szereplvel az rzelmek
szlesebb skljt mutathatnd be. Van benne egy csom
szvszaggat jelenet. Kutykon vgeztk a kutatst, s az egyik
kutya, akihez Best ersen ktdik, elpusztul.
Szomornak hangzik. Szerinted tnyleg eslyes lehet az
Oscarra? mregette a forgatknyvet.
Szerintem igen. Lenygz trtnet, s akcihs helyett vgre
valdi hst jtszhatnl. Mikzben olvastam, belekpzeltelek a
szerepbe. Knnyfakaszt. Pont olyan tpus szerep, amirt djakat
osztogatnak.
Mita tudsz ennyit a filmekrl s a djakrl? krdezte
incselkedve.
Amita egy dgs filmsztrral jrok, aki folyton romantikus
rggumi-filmekben jtszik. Elolvastam ezt-azt a sznszetrl meg
pr dologrl ismertem be.
Na j, akkor tedd a kupac tetejre! Beszlek majd Aaronnal meg
Daviddel... megltjuk, k mit gondolnak.
Nem akarod elbb elolvasni? Meglepett, hogy ilyen felttlenl
elfogadja a vlemnyemet.
Bzom benned mosolygott.
Ezt mr olvastad... a Gordon tjt? krdeztem, kvncsian
mregetve a lapokat. Ezt a szvegknyvet mg nem is lttam.
Aha, mlt hten tolvastam. Odahoztk a forgats helysznre.
Nekem nagyon tetszett, de Aaron azt mondta, hogy erre mr
leszerzdtettk Chase Westwoodot, gyhogy ez kiesett.
s mit gondolsz az Egy palack vrsrl? emeltem fel egy
forgat-knyvet a kupacbl. Azt olvastam el elsknt.
Bna felelt szrazon.
Egyetrtek. Kuka.
A szent hegy? folytattam, a kupacban bnyszva.
Mirl is szlt? krdezte, mikzben a tzhelyen kszl
vacsornkat kstolgatta.
Titkos ufbzisrl a hegyekben.

473
Ja, persze. Kkemny sci-fi. Szerinted milyen? krdezte,
majdnem remnykedve.
Gnyos mosolyra biggyesztettem a szmat.
Ez meg mit jelentsen? tmadt rm.
rlnyek? forgattam a szememet. risi vlts lenne az
eddigi szerepeid utn. Tetszene neked?
Vllat vont. gy tnt, nem biztos a cljban.
Ryan, mi a clod? gy rtem, amikor arrl lmodoztl, hogy
egyszer sznsz leszel, mifle sznsz akartl lenni?
Brando felelte szinte csodlattal a hangjban. Marlon
Brando akartam lenni. Tudod, olyan, mint A Keresztapa. El sem
tudom mondani, hnyszor nztem magam a tkrben, mikzben
megprbltam t utnozni. Miatta akartam sznpadra llni, s
jtszani.
Ryan lelt mellm az asztalhoz.
Mikor elszr jtszottam a Tengerpartban, Gary Cooperre
gondoltam, hogy hogyan adn el. Csak remnykedhetek benne,
hogy egy nap olyan kaliber sznsz leszek, mint . Ez az lmom.
Teht ez a clod. Ha azt akarod, hogy az emberek gy
tekintsenek rd, mikor a jtkodra gondolnak, akkor ennek megfelel
szerepeket kell vllalnod. Nem ebben kellene segtenie az
gynkdnek meg a menedzserednek? gy rtem, itt egyik-msik
forgatknyv... nos, egyltaln nem visz tged elre.
Csak prblnak munkt szerezni nekem, hogy az emberek
megismerjk a nevemet. Ez azrt nem olyan egyszer. Nha azt kell
szeretni, amit kapsz felelte.
Ehhez nem tudok hozzszlni. De nekem gy tnik, lehetnl
egy kicsit vlogatsabb is. Megveregettem a kilenc forgatknyvet.
Taln ha nagy szksged lenne a pnzre, akkor esetleg
elvllalhatnd brmelyiket, ha viszont az lmodat akarod valra
vltani, akkor a clod fel kell haladnod.
Felmutattam Az Isletin-megolds forgatknyvt. Ryan
elvigyorodott.
Igen, igazad van. Ja, igen, vacsora utn megint t kne futnunk a
Csszcsom szvegt.

474
Elmosolyodtam. Szvesen segtettem neki, szerettem ltni, ahogy
beleli magt a szerepbe.
Olyannyira igyekeztem sznszkedni a puszta szvegbemonds
helyett, mikor felolvastam a soraimat, hogy Ryan vgl korrepetlt a
kzs prbinkon. Gyakran prbltunk egytt, mr kezdtem
megjegyezni a tbbi szerepl prbeszdeit, s hogy milyen
rzelmeket kellett megtestestenik az egyes jelenetekben.
Ryan kivl munkt vgzett. Furcsamd felszabadt volt ms
brbe bjni, s a sajtomtl teljesen eltr rzelmeket s reakcikat
eljtszani. Megrtettem, mirt szereti annyira a munkjt.
A ni fszerepl sok prbeszdet kapott. Orvostanhallgat volt,
aki imd hegyet mszni mentette meg Ryan karaktert a
hegyekben. Legjobban azt szerettem benne, hogy nem foglalkozik
msok halandzsjval.
Ez az lmny felnyitotta a szemem, sokat megtudtam belle arrl,
milyen is vagyok valjban n magam.


25. FEJEZE T
VRJATOK MEG ITT! EGY PERC, S JVK. Elbb hadd vigyem el a
csomagjaitokat, aztn beviszlek titeket a terminlba szlt Mike az
els ls fltt htrahajolva.
Majdnem tven fots, rajong s kvncsi szjtt csorgott a
jrdn az indul gpekhez vezet bejrat eltt.
Tiszta rlet mormolta Ryan. Htat fordtott a kocsiajtnak, de
erre a fotsok az aut msik oldalhoz rohantak, hogy lencsevgre
kaphassk. Pedig alig lehetett beltni a stttett ablakvegen.
Gyllm a repltereket suttogta. Kszen llsz?
Blintottam, pedig idegroncsnak reztem magam.
A reptr biztonsgi emberei mr odakint vrakoztak;
megprbltk felszabadtani a terminl bejratt. Mike kinyitotta a
kocsiajtt, Ryan kisurrant rajta. Mg le sem tette a lbt a fldre, mr
elkezddtt az rjngs.
Ryan! Ryan! Adj egy autogramot! kiabltk az emberek jra
meg jra.
Ryan, erre! A vakuk folyamatosan villogtak.
Lefnykpezkednl velem? krdezte behzelg hangon az
egyik lny.
Szegny Ryanem azt sem tudta, hov nzzen. Mike s a sofrnk
kt oldalrl kzrefogtk, mikzben kiosztott pr autogramot.
Nmelyek a filmszerepe fnyl fotit hoztk magukkal, multan
nztem, mennyire felkszltek az rkezsnkre.

476
Ryan egy klcsnkapott tollal ide is, oda is lefirkantotta a nevt,
mikzben Mike a kezvel tolta el a nyomakod embereket.
szrevettem, hogy Ryan kerli a profi nyomtatvnyokkal rkezket,
inkbb a rajongknak osztogatta az autogramokat. Majdnem hsz
fnykphez pzolt s mosolygott.
Kivettem a htizskomat a kocsi csomagtartjbl, tvetettem a
vllamon, s elksztettem a kzipoggysznak sznt kis
brndmet. A fnykpszek gy dongtak krlttnk, mint a
feldhdtt mhek, egymssal harcoltak a jobb pozcikrt. Mike
vgl tadta Ryannek a vlltskjt s a sporttskjt, aztn megkrte
a tmeget, hogy lpjenek htrbb.
Tehetetlennek reztem magam. Ezek az emberek, ha mr nincs
rjuk ms szavam, krbevettek minket. Belemarkoltam Ryan
kabtjba, attl fltem, hogy lemaradok tle ebben a felfordulsban.
Ryan rezte, hogy valaki megrntja a kabtjt, htranzett, hogy
ellenrizze, n voltam-e az. Prbltam nem rnzni a fotsokra,
pedig tudtam, hogy folyamatosan fnykpeznek. Mike Ryan mellett
llt; Ryan pedig hzott engem maga utn. Most mr krbevettek
minket a reptr biztonsgi emberei. Soha letemben nem reztem
mg ennyire ijesztnek azt az egyszer feladatot, hogy feljussak egy
replgpre!
Ryan! Ez most mr hivatalos? n s Miss Mitchell tnyleg
egytt vannak? krdezte az egyik paparazzo. Ryan nem felelt.
Igaz, hogy egytt lnek Tarynnel? krdezte egy msik fots,
aki mellettnk futott.
Ryan erre sem felelt. Az arcn ismers kifejezs lt: mr rosszul
volt ettl az egsztl, de prblt kznysnek mutatkozni.
Ugyan, fik! Elg mr! szlt oda Mike a paparazzknak, akik
htrafel lpkedve fnykpeztek s filmeztek minket.
Erre, Mr. Christensen kiltott az egyik repltri biztonsgi
tiszt. Kinyitott egy msik tjrt a korlton, s kvettk t az
tvilgtshoz vezet sorok fel. Egy kisebb pulthoz tereltek minket,
ott Ryan megmutatta a beszllkrtynkat az ott vrakoz
kzlekedsbiztonsgi gynknek, aki igazolta, hogy van
helyfoglalsunk az egyik kimen jratra.

477
Menj elre, szvem sgta Ryan, s elre tesskelt. Az id j
rszben fel sem nzett. Egy pillanatra htranztem a vlla felett, s
lttam, hogy a lesifotsok azt is videra veszik, ahogy levesszk a
cipnket meg kabtunkat. Mike szerencsre megakadlyozta, hogy
tl sokig filmezhessk Ryant.
Felkaptam egy szrke manyag tlct, s beledobtam a kabtomat
meg a cipimet. A htitskmat meg a kis brndmet a grgkre
lktem, amelyek tovbbvittk a csomagokat az tvilgtshoz vezet
futszalagra. Ryan a zsebeit ellenrizte, nem maradt-e bennk
aprpnz. Rmosolyogtam; mindig akadt nmi pnz egyik-msik
zsebben.
Megvrtam, mg Ryan s Mike tmegy a fmrzkeln. A reptr
biztonsgi emberei mellettnk maradtak, m nem a kapu fel
vezettek minket, hanem tksrtek egy sima fehr biztonsgi ajtn.
Hov megynk? suttogtam Ryannek.
Korn jttnk. A VIP-vrba megynk.
Mg sosem voltam VIP-vrban. Gynyr volt! A kt hatalmas,
nagy belmagassg termet kisebb rszekre osztottk falak s fldig
r, ttetsz fggnyk segtsgvel. A falakat sttszrke
burkollap fedte, rozsdamentes acl szeglyekkel. Minden falra ngy
lapos kpernys tvt szereltek, mindegyik ms hrmsort sugrzott.
Mindegyik tv eltt egy-egy knyelmes, dekoratv szk s asztal
llt, ahol az utasok lelhettek s megpihenhettek. Mg szabadon
fogyaszthat italokat s egy megpakolt bfasztalkt is betettek az
egyik kisebb terembe.
Ryan elvette a telefonjt, s bekapcsolta, hogy tfussa az
zeneteit s a naptrjt. n azonban mg nem tettem tl magam az
idevezet t kbulatn. Ryan lthatan mr el is felejtette az egsz
felfordulst.
El sem tudom mondani, hnyszor szlltam mr fel errl a
repltrrl, s hnyszor rkeztem meg ide, mgsem tudtam ennek a
teremnek a ltezsrl. A hatalmas ablakveg mellett lltam, s
nztem, ahogy felszllnak s landolnak a gpek; prbltam
lecsillaptani a szvversem.
Ryan odajtt, megllt mgttem, s a vllamra tette a kezt.

478
Hogy vagy? sgta.
Felnztem r, s blintottam.
Jl prbltam meggyzen kimondani ezt a szt, de a szvem
mlyn mg mindig meg voltam rendlve.
Mg tz perc, s beszllunk mondta, mikzben kinyitotta a
tskjt, s kivette belle a Mitchells Pub baseballsapkmat.
Elmosolyodtam, mikor rm kacsintott, s a fejbe nyomta.
szrevettem, hogy mostanban kerld az autogramvadszokat
szltam.
Ryan blintott.
Eladjk az alrsomat. Rosszul vagyok tlk.
A kzlekedsbiztonsgiak azonost jelvnyt visel ltnys
frfi jtt be rtnk a vrba. Vgigksrt minket egy hossz folyosn,
majd t egy msik sima fehr ajtn, mely egyenesen a kapunkhoz
vezetett.
A tbbi utas mr mind felszllt a Newark fel tart jratra. Ryan,
Mike s n elfoglaltuk helynket az els osztlyon. Ryant bekldtem
az ablak mell. Az emberek mris nyjtogattk a nyakukat, hogy
jobban lssk.
Gyorsan odartnk a newarki repltrre, s miutn leszlltunk, a
repltr szemlyzete segtett neknk kijutni a gpbl.
A reptr biztonsgi embereinek gyrjben stltunk t a msik
kapuhoz. Mike elksrt minket, aztn elksznt. Dl-Karolinba
ment a csaldjhoz.
Kellemes nnepeket, Mike! Ryan megveregette a karjt, s
megrzta a kezt.
Nektek is, Ryan. Szia, Taryn. Mike meglelt engem.
Boldog hlaadst, Mike! Ksznnk mindent! viszonoztam
szeretettel az lelst.
Egy ht mlva tallkozunk veregette meg Mike Ryan vllt.
Aztn nehogy tlzabld magad pulykval!
A kzlekedsbiztonsgi gynkk s a reptri biztonsgiak
elksrtek a Pittsburghbe tart gpre. Hrom tini lny rohant utnunk,
s knyrgtek Ryannek, hogy sznjon rjuk egy percet. Ryan

479
nyjasan megllt, hogy lefnykpezkedjen velk... mosolygott, mint
mindig... a rajongi kedvt kereste, mint mindig.
Mikor fldet rtnk, megint kiksrtek minket a reptr biztonsgi
emberei. Mikzben tsiettnk a terminlon, az emberek sorra hztk
el a fnykpezgpket s a mobiljukat, hogy megrktsk, amint
Ryan Christensen tstl a reptren.
reztem, hogy Ryan megszortja a kezem, mikor meglttuk a
szleit, akik mr vrtak minket. Mind a ngyen mosolyogtunk, s
rltnk a viszontltsnak. Persze a reptr ajtaja eltt megint vrt pr
lesifots.
A nap egyre lejjebb ereszkedett az gbolton, mikzben Ryan
szlvroshoz kzeledtnk. A 12. utcnl Ryan megmutatta az
ominzus dombot, ahol annak idejn lerobogott a ruhskosrban.
Mikor annak idejn elmeslte, milyen helyen ntt fel, megprbltam
elkpzelni, de a szavak meg sem kzeltettk azt az lmnyt, amit a
ltvny okozott. A fkkal szeglyezett utakat gynyr szi levelek
takartk, j rszket mr egy kupacba sprtk.
A szlei utcjban a hzak elg tvol lltak egymstl. Egyiket
sem kzvetlenl az utca mell ptettk, jkora elkertek vlasztottk
el ket az ttesttl itt aztn lehet fvet nyrni!
Rkanyarodtunk a hossz kocsibejrra, melyet szintn fk
szeglyeztek, es egyszer, de zlsesen elrendezett kertbe jutottunk.
Ryan felshajtott.
Gynyr hzban ntt fel: ktemeletes tglaplet volt fehr
manyag falburkolattal, a fbejrathoz hatalmas klapokkal kirakott
veranda vezetett. A veranda eresznl a dszes fabettek boltveket
formltak, mindegyik kzeprl egy-egy kosr fggtt, a hidegtl
mr kiss megfonnyadt zld pfrnyokkal.
Leparkoltunk a hzzal egybeptett ktllsos garzs el. Ryan
apja megnyomta a kocsi napellenzjn lg garzsajtnyitt. gy
tnt, a csald ltalban a garzson keresztl lp be a hzba.
Ryan mg a konyhaajtig se jutott el: azonnal le kellett rntania a
szrke autponyvt a Shelbyjrl. Gynyr kirlykk kocsi volt, az
els lkhrttl a htsig kt ezstcsk hzdott vgig rajta. Tnyleg
lenygzen festett.

480
Nha jrattam kicsit. Be kell indulnia kzlte az apja.
A vdponyvt Ryan a garzs sarkba dobta egy kupacba.
Ne hagyd mr gy ott! Hajtsd ssze! korholta Bill.
Mindjrt, apa. Csak hadd ksznjek neki! Ryan a kocsijra
mosolygott. Hell, bbi. Gyengden megsimogatta a lkhrtt.
Hinyoztam?
Jt mosolyogtam rajta. A fik meg az jtkaik! Ryan benylt a
falra szerelt szekrnybe, kivette a slusszkulcsot, s kinyitotta a drga
jrgnya ajtajt.
Mr be is ugrott a sofrlsbe, amikor az apja megint rfrmedt.
Nem hvnd be elbb Tarynt a hzba?
Csak tudni akarom, hogy tnyleg beindul-e.
Intettem Billnek, hogy ne haragudjon a fira.
Semmi baj. Hadd indtsa csak be! gysem tud mssal trdni,
mg ki nem prblta. Letettem a htizskomat a fldre, a brndm
mell.
A slusszkulcs elfordult, a kocsi felbgtt. Ryan olyan boldogan
vigyorgott, mint aki meghalt, s egyenesen a mennyorszgba kerlt.
Ugorj be! Elviszlek egy krre! kiltotta oda nekem.
Mr szaladtam is a kocsi ajtajhoz. Lehuppantam a fekete br
kagyllsbe, s becsatoltam a biztonsgi vemet. Ryan felprgette a
motort, remegve dorombolt alattunk a gp. Hossz ujjai elfehredett
ujjpercekkel fondtak a sebvltra. Persze meg kellett csikorgatnia a
gumikat, amikor kihajtott az tra, kicsit ki is farolt a kocsi. Vigyzat,
szomszdok, az rlt Christensen gyerek hazajtt!
Farmokkal s kukoricamezkkel szeglyezett, hosszan kanyarg
mellkton haladtunk vgig, tbbnyire sokkal gyorsabban a
kelletnl. Ryan balra kanyarodott, tvig nyomta a gzpedlt, s
villmgyorsan felvltott a sebessgeken. Egyszer mg a levegbe is
emelkedtnk egy bukkann. Veszlyesen, izgalmasan vezetett.
Tudtam, hogy mr iszonyan vgyott erre az adrenalinlketre.
A pittsburghi fi hazatrt.
Jl mulattatok? krdezte Ellen, mikor a tskinkkal belptnk
a konyhaajtn. Ryan, vidd fel a tskkat az emeletre!

481
Bill egy sttbarna pihenfotelben lt a konyhbl nyl
nappaliban. jsgot olvasott, s nha ki-kikukucsklt fltte, hogy
rnzzen a tvre. Elmosolyodtam a ltvnytl, felidzte bennem azt
a jles emlket, mikor apm a kedvenc fotelben jsgot olvasott.
Kvettem Ryant a krpitozott lpcsn t a szobjba. rm
mosolygott, s vllval belkte a jobb oldali utols ajtt. A rgi
szobjban a fal kzepn egyetlen ngyes oszts ablak helyezkedett
el, amely az elkertre nylt. Ryan felkapcsolta a villanyt; a szobt az
gy melletti jjeli szekrnyre lltott lmpa vilgtotta meg. A lgy
fny letisztult bzs falakra s j barna padlsznyegre vetett
rnykot.
Ryan stt tlgyfa rasztaln rgi szmtgp s nyomtat llt. A
magas fikos szekrny tetejn kt baseballtrfea s egy szp kis
lmpa kapott csak helyet. A szoba sarkban fafogas llt, amelyen
rgen nem lgott se kabt, se ms ruha.
A szvemet enyhe szomorsg jrta t. Ryan szobjbl, ahol a
gyerekkort tlttte, s ahol felntt, lthatan elpakoltk a holmija j
rszt. Nem volt laksa, hza, de mg egy sajt szobja sem, ami
mg mindig csak az v lett volna. Az egsz lete kellkeit
bedobozoltk, aztn flretettk vagy elfelejtettk.
Nem csoda, hogy egybl a kocsijba akart beugrani, amint
megrkeztnk! Csak az az aut volt az v... igazn az v. Ami
ennl is fontosabb, most mr azt is megrtettem, mirt kltztt
hozzm olyan gyorsan, s mirt unszolt, hogy ptsnk hzat egy t
partjn. Az n szerelmem ktsgbeesetten svrgott otthonra...
kapcsolatra... biztonsgos menedkre, melyet a sajtjnak nevezhet
ugyanis nem volt semmije ezen a vilgon, csak egy brndje, meg a
kvetkez magnyos ti clja.
Ledobtam a tskmat a vllamrl, s mindkt kezemmel elkaptam
a kabtja elejt. Azt akartam, hogy az ajkamon keresztl megrezze a
szerelmem mlysgt. Ktsgbeesetten vgytam r, hogy megrtse:
tbb nincs egyedl; s n mr letem vgig menedket nyjtok
neki, biztos rv leszek szmra ebben a bizonytalan vilgban.
Az ujjait a vllamra cssztatta, s htratolta a kabtomat.
Kvetkeznek az kabtja esett le. Az gyhoz htrlt, s engem is

482
magval hzott. Lergtuk a cipinket, ruhstl sszefondtunk, s
szenvedlyesen cskolztunk az gyon.
Szeretlek mormoltam, kzben egyenesen belenztem a
szembe.
n is szeretlek lehelte.
A mellkasn nyugtattam a fejem, hallgattam a szvverst, mg
finoman simogatta a hajamat. Tbbszr cskot nyomott a fejemre, s
mg szorosabbra vonta krlttem a karjt, nma vlaszul ki nem
mondott zenetemre.
Hangtalan beszlgetsnket hamar flbeszaktotta az desanyja
hangja. Ellen a lpcs aljrl felkiablt neknk, hogy Nick s Janelle
megrkeztek.
Szia, tes! lelte meg Ryan Nicket. Flrelltam, s
mosolyogva vrtam, hogy bemutassanak.
Ryan s a btyja nagyon hasonltottak egymsra, de Nick jobban
emlkeztetett az apjukra, mint Ryan. Nicknek sttebb barna haja
volt, s vagy t centivel alacsonyabb lehetett Ryannl, de csukott
szemmel nem tudtam volna megmondani, melyikk beszl.
Htborzongatan hasonltott a hangjuk.
Ryan Janelle-t is meglelte, s arcon cskolta.
Szia, te filmsztr! ugratta Janelle. Hogy vagy?
Janelle bbjos volt, s pp csak valamicskt alacsonyabb nlam.
Tpettre vgatott, melrozott vilgosbarna haja volt. Divatos fekete
keretes szemveget hordott, s elbvl volt a mosolya.
Nick, Janelle, ezt itt Taryn mutatott be ragyog mosollyal
Ryan.
Nick azonnal maghoz hzott, s alaposan meglelt.
Nagyon rlk a tallkozsnak. s isten hozott a csaldban
sgta a flembe.
Ksznm. n is nagyon rlk.
Ezutn Janelle lelt meg. is dvzlt a csaldban. Ryan mr
karjba is vette a lnyukat, Sarah-t. A baba srva fakadt.
Hat hnapja ltott utoljra, Ryan mondta Janelle, s elvette
tle a gyereket. Szegny Sarah mg mindig bmblt.
Mennyi ids? krdeztem.

483
Tz hnapos.
Gynyr baba! Finoman megrngattam a csipks
ruhcskjt. Naht, de szp kis virgok vannak a ruhdon!
A baba elhallgatott, rm nzett.
Szia, Sarah! Nagyon rlk, hogy megismerhetlek. Nagyon
csinos vagy a kis ruhcskdban.
A kicsi rm mosolygott. Janelle a gyerekre pillantott, aztn rm,
is mosolygott.
Idejssz hozzm kicsit, hogy anya levehesse a kabtjt?
Janelle felm nyjtotta a babt, n pedig a karomba fogtam.
Ht szia! Stlunk egyet?
Krbestltunk a nappaliban Sarah-val. Ggygni kezdett, valami
risi sztorit akart elmeslni, n meg kedvesen felelgettem neki.
Levettem a pici kabtjt, mikzben tovbb csacsogott.
Ksznj szpen Ryan bcsinak!
Ryan fel integettem az aprcska kezekkel, pedig sznet nlkl
mosolygott rm.
Ht hol van az n kis csillagom? nyjtotta a kezt Bill az
unokja fel. Gyere ide nagypaphoz! A karjba vette a kislnyt.
Mind tmentnk a trsalgba, ahol Janelle kirakott nhny jtkot
a lnynak a padlra tertett takarra.
Sarah egyre nygsebb lett, mikzben kzrl kzre adtk. Ryan
megint megprblta fogni kicsit, de Sarah-nak egyltaln nem
tetszett a dolog. A kis arca egyre vrsebb lett. Leltem melljk a
kanapra, s elkezdtem beszlni a kislnyhoz. rmmel lttam, hogy
elhallgatott, gy vgre Ryan is foghatta egy kicsit.
Hogy csinlod ezt? krdezte Ryan. gy hatsz rjuk, mint a
kbtszer.
Kptelensgeket beszlt. A magasba emeltem a tekintetemet, s
elengedtem a krdst a flem mellett.
Figyelj csak! Eltartotta tlem a gyereket, mire a kicsi srva
fakadt. Aztn mellm tette, erre elhallgatott. Megismtelte, Sarah
megint srva fakadt, mikor elvitte tlem. A harmadik prblkozs
utn akkor sem hallgatott el, mikor visszatette.
Ennyit az elmletedrl ugrattam.

484
Mit csinltok az n szerencstlen gyerekemmel? kiablt
Janelle.
Ksrleteznk vele felelte Ryan. Taryn minden gyereket gy
vonz, mint valami mgnes. Figyelj csak!
gy gondoltam, csak felfjja a dolgot.
Tvol tartotta tlem Sarah-t, a kicsi mg mindig srt. Aztn az
lembe ltette. Fellltottam a lbamon, s magamhoz vontam. Sarah
elkapta a nyaklncomat apr ujjaival.
Ryan nelglten vigyorgott rm, amikor a kicsi abbahagyta a
srst. Szttrta a kezt.
rted mr, mire gondoltam?
Nem miattam hallgatott el, hanem a nyaklnc miatt feleltem.
Varzsereje lehet.
Szerintem viszont miattad.
Sarah-t lefoglalta az kszer. Kis arca csaldottan elfancsalodott,
amikor nem tudta begymszlni a szjba a fggmet. Vicces arcot
vgtam neki, amitl viszketni kezdett az orrom.
Ekkor csapott meg az jabb szag. A kis fenekt az arcom el
tartottam, hogy megerstsem a felttelezst.
Nem drog vagyok, Ryan, hanem hashajt. Fellltam a
kislnnyal, mert tisztba kellett tenni.
Bekakilt? horkantott Nick.
Ht igen. Brhov megyek, tapadnak rm a szkrekedses
gyerekek nevettem.
Fogadni mernk, hogy Rynak is szorulsa volt, mikor rd akadt
vicceldtt Nick.
Ht az biztos, hogy elg sokig visszafogtam magam eltte
motyogta Ryan a bajsza alatt, s megigaztotta a derekn a farmerjt.
De aztn Taryn lbe ltem, s pr perc mlva mr jobban is
reztem magam. Ryan rdgi vigyort villantott fel, Nickbl pedig
kitrt a rhgs.
Somolyogva nztem r.
Na, mi van? krdezte.
tadtam neki Sarah-t.
Tessk, itt a kvetkez beavatsi szertarts nevettem.

485
Micsoda? Azt akarod, hogy n tegyem tisztba? Nem nagy gy
felelte Ryan laza, magabiztos mosollyal.
Mr szilrd kajt eszik, Ry. Biztos kibrod? krdezte Nick.
Add csak ide nekem! rendelkezett Janelle. n majd
felviszem az emeletre. Nem lenne j, ha a szupersztrunk
bepiszkoln a kezt.
Nem hiszitek el, hogy kpes vagyok r, nyavalysok? krdezte
Ryan ntudatosan.
Tz dolcsiba, hogy nem brod ki! gnyoldott Nick. Mit
mondasz, apa? Beszllsz a fogadsba?
Bill a zsebbe nylt, s pnzt keresett.
Tartom a fogadst! vgott vissza Ryan. Mindketttkkel
bktt rjuk.
Az egsz csald kvette Ryant az emeletre, Nick rgi
hlszobjba. Janelle letett egy alttet az gyra, s kiksztette az
j pelenkt. Mi, tbbiek krbelltunk, s figyeltnk. Minden szem
Ryanre tapadt, s vrtuk a reakcijt.
Ryan levetkztette Sarah-t pelusra, aztn a show kedvrt
megropogtatta, megtornztatta az ujjait.
Hozni kne a kamert merengett Nick.
Nicholas! feddte meg Ellen.
Mi van? Tudod, mennyi pnzt kaphatnk egyetlen kprt, amin
a filmcsillag kakis pelust cserl?
Janelle s n is elnevettk magunkat.
Annyit nem, mintha feltennd a koszos alsgatyjt az eBayre!
mormoltam.
Mindketten szemetek vagytok, ugye tudjtok? Ryan mr pp
kszlt volna feltpni a pelenka ragasztszalagjt, de a vicceldsnk
miatt meg kellett llnia.
Taryn sgta Nick. Szedj ssze prat az csm bds
alsibl, aztn add el ket gyorsan, hogy mindnyjan Hawaiin
karcsonyozhassunk!
Te barom! nzett egyenesen a btyjra Ryan. Mindnyjan
nevettnk. Mind befoghatjtok, a pnzt pedig mris
elkszthetitek.

486
Janelle Ryan kezbe nyomott pr nedves popsitrlt.
Ok, lssunk hozz szlt Ryan.
A nknek is ezt szoktad mondani? ugratta Nick.
Ryan annyira nevetett, hogy levegt is alig kapott.
Fik! kiltott Ellen. Szegny Sarah csak vr. Cserld mr ki
azt a pelenkt!
Nick, hozd a bvrmaszkot! Ryan szembe knnyek szktek.
Fog, lmps, lngszr... bukdcsoltak ki a szavak rhgs
kzben Nickbl.
Menj onnan, majd n megcsinlom! Janelle kezdte elveszteni
a trelmt.
Nem! Ez most az n feladatom! lihegte Ryan kt rhgs
kztt, s prblta sszeszedni magt.
Habozva htrahzta a pelenkt, gy egy pillanatra felfedte a
feltakartsra vr zld termket.
u! kiltott Nick hangosan.
Hha, baba! Ht tged mivel etetnek? trflkozott Ryan.
Srrel, tojssal, na s termszetesen borsval nevetett Nick.
Janelle azonnal kzbelpett, s trlgetni kezdte a lnyt.
Elg! Meg tudom csinlni. Ryan flrelkte az tbl Janelle-t.
Ezeket a popsitrlket tonnaszm ruljk, nem igaz?
Nyilvn. Raklapjval vesszk ttte vissza a labdt Nick
nevetve.
Mr nem szszlnk ktegekkel.
Mg mindig megteheted, hogy kiviszed, s rirnytod a slagot a
fenekre javasolta Ryan.
h, azzal mg vrunk, mg egsz a hta kzepig sszekeni
magt felelte Nick.
Majd kiviszlek n titeket a kertbe, s rtok irnytom a slagot!
figyelmeztette ket Janelle.
Egyre csak nevettem a ktekedskn.
Ryan teljesen megtrlgette a babt, s amg az j pelenkval
kzdtt, kzlte az apjval s btyjval, hogy fizethetnek. Vgl
tadta Sarah-t Janelle-nek.
Keresztbe font karral lltam, mikor Ryan odabaktatott hozzm.

487
A kvetkez a tid csapott nagyot a fenekemre.
Menjetek, mossatok kezet! Ideje vacsorzni rendelkezett
Ellen.
Mr mind az tkezasztalnl ltnk, mikor Nick engem kezdett
heccelni.
Taryn, anya azt mondja, hogy mg az csm egyetlen filmjt
sem lttad bmult rm szemtelenl.
Azt hiszem, n vagyok az egyetlen vicceldtem. Ryan azt
hitte, hazudok, mikor bevallottam neki.
Ryan megrgott az asztal alatt, gyhogy visszargtam. Vletlenl
pont bokn talltam, mire sszerndult fjdalmban. Bosszbl
belm cspett.
Akkor meg is van a ma esti program! Betantunk! Nick rm
mutatott a villjval.
Ti azt csinltok, amit akartok, de n nem fogom megnzni
jelentette ki Ryan hatrozottan.
Mit szlsz hozz, Taryn? Akarod ltni a Tengerpartot?
krdezte Nick. Hogy lsd, micsoda hatalmas sznsz?
Ryan felhorkant a megjegyzs hallatn.
Nem, inkbb most nem. Tudtam, hogy Ryan knyelmetlenl
rezn magt. Taln majd mskor.
Pedig meg kne nzned! Tnyleg j! tette hozz Janelle. n
az sszes knyvet is elolvastam. Akkor majd megrted, mirt
imdjk annyira a nk nevetett.
Ryanra pillantottam, s elmosolyodtam. Nagyon is jl tudtam,
mirt imdjk a nk, nekem viszont teljesen ms okaim voltak r.
Egyszer majd megnzem, de nem ma este. Egybknt meg,
Nick, Ryan azt mondja, pocskul pkerezel. rdekelne, hogy igaza
van-e. reztem, hogy Ryan megszortja a combom.
Miutn elpuszttottuk a vacsort, nekilltunk krtyzni. Ryannek
igaza volt; Nick akkor sem tudott volna blfflni, ha az lete mlik
rajta. Mondanom sem kell, hamar szemlyeskeds lett a dologbl.
Kvetkeznek trsasoztunk, az mr sokkal szrakoztatbb volt.
Rgta nem nevettem ennyit. Azt hiszem, egsz jl beilleszkedtem

488
Ryan csaldjba, s jl vettem a folytonos ugratsaikat, br Nick
nha kicsit kemnyen bnt az ccsvel.
A kis Sarah meghezett, elkerlt a cumisveg.
Add ide! krte Ryan, s kivette a kislnyt a nagyanyja
karjbl.
A ltvny, ahogy a kezben tartotta s etette a gyereket, jabb
okkal gazdagtotta az n szemlyes Mirt imdom Ryant? listmat.
Mr majdnem jflre jrt, mire vgre lefekdtnk. Kifrasztott a
repls, s elnehezedtem a finom vacsortl. Ryan gya jval
keskenyebb volt, mint a mi knyelmes franciagyunk, amelyen
otthon aludtunk. Hmm... otthon... Mr a gondolattl is
elmosolyodtam.
Ryan teste az enymhez simult, kellemesen megmelengetett a
knyelmes kis fszkemben. A htam a mellkasnak prseltem, mint
minden jszaka.
Ryan egyre csak a flembe fjtatott. Zsmbes, s nyugtalan volt.
Mi a baj? suttogtam.
Nem tudok aludni. Meghzogatta a plm. Nem vennd le?
rezni akarom a brdet.
Haboztam. Otthon mindig meztelenl aludtunk, most azonban
nem voltunk otthon.
Ne aggdj, anya nem fog bejnni!
Lehztam a felsmet, s a padlra dobtam.
Mindjrt jobb! kuncogta. Van benne valami izgalmas. Mi
van, ha a szleim rajtakapnak, hogy egy meztelen lny fekszik az
gyamban?
Halkan felnevettem, pedig maghoz szortott. Nagyon is
rtettem, mire gondol. gy reztem magam, mint egy tini, aki
megszegi a hz szablyait.
Akkor csendben kell lennnk suttogtam kacran.
A borosts llt a vllamhoz drzslte, majd kinyitotta a szjt, s
jtkosan belm harapott. Ettl megint nevetnem kellett.
Imdom, amikor megharapsz.
Ryan a kezembe kulcsolta a kezt. Tudom suttogta. s az is
megrjt, ha vgighzom az orrom a nyakadon.

489
Igen ismertem be. Tged pedig az vadt be, ha beleharapok a
flcimpdba. Szembefordultam vele. A szleim azt hiszik, hogy
ma jjel Jennyknl alszom. Biztos, hogy a te szleid alszanak?
Elmosolyodott, halkan felnevetett, majd halk mordulssal
belemarkolt a htsmba.
Holnap este elvihetnl valami eldugott helyre azzal a men
kocsiddal ugrattam.
Majd ledntelek a motorhztetre shajtott csbtan.
Egybknt holnap nem mehetnk el a Shelbyvel. Jn rtnk egy
limuzin, s kivisz a hokimeccsre, nem emlkszel? De van egy
tletem. Ha meggrem, hogy reggel nagyon kedvesen bnok veled,
ma jjel nekem adod a szzessged?
Nem fog fjni? krdeztem flnken, a szempillimat
rebegtetve. grem, nagyon gyengd leszek.
ARRA BREDTEM, HOGY RYAN ANYUKJA fazekakkal s serpenykkel
csrmpl. Meggrtem, hogy segtek, mivel aznap nagy lakomt
akart csapni.
Ellen, a pite mehet is a stbe. Flretoltam az tbl az veg
pits tlat, s letrltem a receptkrtyrl a lisztet. Most mi jn?
Ellen jabb receptkrtyt nyomott a kezembe.
Ez Ryan kedvence suttogta.
Mi Ryan kedvence? krdezte Ryan. Az ebdlasztalnl lt
kinyjtott lbbal, s a telefonjt nyomkodta.
Sttktekercs? feleltem.
Felnzett, s elmosolyodott. Csak j sok tltelket tegyl bele.
Ellen odallt mellm. A krmsajtos tltelkhez mindent dupln
kell venni. Azt hiszem, mindenbl van itthon elg.
pp a receptet olvastam, amikor hallottam, hogy Ryan dhsen
felfor-tyan. Elkezdett SMS-t rni valakinek.
Minden rendben? krdeztem.
Gyere ide! Szeretnk mutatni neked valamit.
tadta nekem a telefonjt, elolvastam a vlaszt. Hzelg, de nem
vonz. Boldog kapcsolatban lek.

490
Zavarodottan rnztem.
Nyomd meg a kldst! mondta. Engedelmeskedtem.
Mi ez az egsz?
Kivette a telefont a kezembl, s prszor megtgette a
kpernyjt, mieltt visszaadta. jabb zenetet lttam.
Szia! Ha LA-be jssz, sszefutunk? Jl fogod rezni magad, meggrem,
garantlom a csods jszakt!
Miutn elolvastam, undorodva elhztam a szm. Visszaadtam
Ryan telefonjt.
Kitl kaptad? Ismerem egyltaln?
Megnyomott egy msik gombot, kiderlt, hogy egy nagyon hres
sznszn kldte az zenetet. Megdbbentem. Fejcsvlva nztem r.
Ne hzd fel magad! intett. Engem nem rdekel. s lttad,
mit rtam vissza. Belekortyolt a kvjba. Klnben meg pont
olyan lenne lefekdni vele, mintha fl Los Angelesszel bjnk gyba.
Pfuj! sszerzkdott, kinyjtotta a nyelvt, prblta elviccelni a
dolgot.
Hny ilyen ajnlatot kapsz naponta? krdeztem.
Emiatt ne idegeskedj. Elg, ha a vlaszomat tudod.
Hnyat? krdeztem jra.
Tged hny fick hv randira naponta? vgott vissza lesen.
gy is mondhatnm, hogy eglban vagyunk.
A mosogatnl lltam, elmostam nhny piszkos ednyt, s
kzben azt remltem, hogy a nyomaszt fltkenysgem elfojtja a
ms jelleg aggodalmaimat. Ryan mr tbb ezer nvel tallkozott,
rgebben jl ismert sznsznkkel jrt, beutazta az egsz fldgolyt,
egzotikus helyekre jutott el... nem brtam felfogni, mirt akarna
megllapodni egyetlen n mellett, mikor annyi mindenkit
megkaphatna.
Arra gondoltam, mi lenne fordtott helyzetben. Ha nekem lenne
ilyen lehetsgem, n vajon vltogatnm a pasikat, vagy inkbb egy
frfi mellett akarnk lehorgonyozni? Knny krds volt.
Termszetesen az rtelmes kapcsolatot vlasztanm. A frfiak
viszont msok.

491
Rpillantottam a szemem sarkbl. A fa tkezasztalnl lt, a
kvjt kortyolgatta, mikzben a keresztrejtvnyt fejtette az
jsgban. A hres sznsz, aki nemrg nyert hrom djat a sznszi
kpessgei elismerseknt, most gyrtt plban s melegtben
ldgl a konyhban. Csupasz lbfejt begrbtette, s a lbujjaira
tmaszkodott, kt sarka fel-le ugrlt, mikzben egy toll vgt
rgcslta.
Ryannek fogalma sem volt rla, micsoda puszttst okozott az
imnt a gondolataimban. Az a pr szavas zenet mintha jabb szeget
vert volna a koporsmba. Ez a n ugyan nem rdekelte, de mi van,
ha egyszer olyan ajnlatot kap, amit nem tud visszautastani?
Ryan tl fltkeny volt Kyle-ra, gy gyorsan elbocstotta. Milyen
knnyen kiiktathatja az igazi versenytrsakat egyetlen
telefonhvssal! Brmilyen vonz s des volt is Kyle, a fejem s a
szvem a helyn volt.
A frfiak azonban nem mindig a fejkkel gondolkodnak. Nagyon
is gyakran tveszi felettk az irnytst a gatyjukban rejtz agyuk.
Vajon Ryan irntam rzett szerelme meg tudn t lltani, ha a
kisrdg a lbai kztt rossz tra akarn vinni?
A csudba! morgott Ellen.
Gyorsan fel fordultam. A feneke gnek llt, mikzben tkutatta a
htt.
Nincs elg krmsajt mordult fel.
Prbltam elhessegetni a szemlyes gondolataimat.
Mit akarsz csinlni a pulykval? Szerintem mr teljesen
kiolvadt.
Megbktem a jszgot az ujjammal. Ellen egy ideje betette a
msik mosogatba.
Nincs hely a htben hangzott a vlasz. Fogalmam sincs.
jjelre pcba meg jgbe kellene tenni. Holnapra kellemes,
zamatos lesz tle.
Ellen dbbenten nzett rm. Pcba?
Ryan beksrt az apukja irodjba, hogy kinyomtathassak egy
receptet a netrl. Szerintem csak azrt jtt velem, nehogy
kihasznljam a lehetsget, s szrfljek a neten.

492
Itt a recept nyjtottam t Ellennek a paprt.
El kell rohannom a boltba. Nincs itthon minden, amire
szksgnk lesz. Az asszony feszltnek tnt. Janelle nemsokra
thozza Sarah-t. Nektek kell majd vigyzni r helyettem.
Nagyjbl hsz perccel ksbb Janelle lpett be az ajtn egyik
karjban Sarah-val, a msikban egy pelenkztskval, melyben a
babaholmik egsz arzenljt trolta. Kssben volt, megbeszlsre
rohant.
Amikor Janelle kirobogott az ajtn, Ryan mr a padln jtszott
Sarah-val. Segtett a kislnynak egymsra pakolni a bets
fakockkat. Sarah kemnyen koncentrlt, angyali arcocskja teljes
elszntsgot mutatott.
Nem tehettem rla, a ltvny, ahogy Ryan a babval jtszik, levett
a lbamrl. Kikapcsoltam a turmixgpet, s leltem melljk a
fldre. Ryan megsimogatta prszor a combom, aztn megszortotta a
lbamat.
Mit gondolsz? Egyet vagy kettt szeretnl? merengett, az ujjai
kztt Sarah frtcskit csavargatva.
Szerintem mr tudod a vlaszt mosolyogtam.
Ryan szlesen elvigyorodott.
A kett jl hangzik.
De azrt megleptl folytattam. Hiszen a te lehetsgeiddel...
az hinn az ember, hogy a gyerek az utols, amire vgysz.
Ezt meg mibl gondolod?
Elcsodlkoztam a krdsn. Nem is tudom... fiatal vagy.
Azonkvl hres filmsztr is. Beutazod az egsz vilgot.
Ryan a szemt forgatta.
Nha azon is csodlkozom, hogy egyltaln bartnt akarsz.
Minek ktd le magad, mikor ennyit nt megkaphatnl?
Ryan a htra grdlt, s felnygtt.
Mr megint ide lyukadtunk ki! Azt hittem, ezt mr
megbeszltk.
Nagy levegt vettem, s felshajtottam.
Ryan, huszonht ves vagy. s te is nagyon jl tudod, hogy
brmelyik lnyt megkaphatod. Hiszen mg ajnlatokat is kldenek

493
neked! Tele van a vilg nkkel, akik mg fizetnnek is azrt, hogy
lefekhessenek veled. Mieltt a gyerekvllalsrl beszlsz velem,
biztos, hogy kilted mr magad?
Ryan eltakarta a szemt.
Nem hiszem el, hogy ezt krdezed tlem! mormolta.
Hisz pasi vagy! A pasik ezt akarjk: gyors autkat, gyors
numerkat. Nem akarom, hogy egy reggel, mikor mr terhes vagyok,
arra bredj, hogy megbntad. Ingerkedve megszortottam a bels
combjt.
Ryan felnevetett.
Szerinted mennyi pnzt fizetnnek nekem a nk, akik le akarnak
fekdni velem?
Millirdokat! feleltem gyorsan.
Tnyleg? Gyorsan, hzzunk ki matracokat az elkertbe! Te
limondt rulsz, n meg egsz nap keflek! rhgcslt.
A baba odamszott Ryanhez, s fejbe vgta az egyik fakockval.
Au! Ryan a fejt drzslte. Igazad van, Sarah. Buta tlet
volt. Ryan bcsi himbilimbije leesne, ha egsz nap dolgoztatn!
Sarah most Ryan mellkasra mszott, s prszor arcon csapta.
Hks! Mirt akarsz sszeverni? Hm? Csnyn beszltem?
Menj, verd meg akkor Taryn nnit, sokkal csnybb dolgokat
mond. Kezbe vette a gyereket, s felemelte a levegbe, aztn
letette a fldre, s oldalra fordult.
Figyelj, Sarah Ryan egy j darabig sugdosott a kislny flbe.
Na gyernk, mondd meg neki!
Ryan az ujjaival Sarah als ajkt mozgatta. Elvkonytotta a
hangjt.
Ryan bcsi azt mondta, hogy mr kilte magt, gyhogy csak
nyugi.
Megint a kislny flbe suttogott.
Ryan bcsi azt is mondta, hogy elbb meg kell hzasodnod,
csak utna lehet gyereked. Egybknt meg bzlk, gyhogy tisztba
kne tenned.
Na, add ide! mondtam, s a babrt nyltam.

494
Lefektettem Sarah-t a padlra a lbaim kz, s magamhoz
hztam a pelenkztskt. Ryan bekapcsolta a tvt, pp akkor
vltott csatornt, amikor a nevt emltettk.
Ma a CTV-n... Lencsevgre kaptuk Ryan Christensent a
providence-i repltren az j bartnjvel.
Hatalmas rajzok sztak t a kpernyn, aztn visszatrt a
bemond hangja. Klnfle knos kpek villantak fel Ryanrl a
beszmol alatt.
Most ksstek fel a bugyit, Tengerpart-rajongk! Mikor mr azt
hitttek, hogy mindent lttatok; ltttok, ahogy Ryan Christensen
eszik; ahogy Ryan Christensen az orrt piszklja; ahogy Ryan
Christensen kocsiba l; mi megmutatjuk nektek...
Rajtakaptuk, amint maghoz nyl.
Videofelvtel kvetkezett arrl, amikor Ryan megtapogatta a
farmere ells s hts zsebeit a reptren, Providence-ben.
Ht ennek meg mi baja? krdezte a show hzigazdja.
Nem tudom, de az operatrnk felvette, ahogy maghoz nylt,
mieltt tment a fmdetektoron felelte egy fiatal pasas.
Maghoz nylt? krdezte a msor hzigazdja.
Ht igen, tkutatta a zsebeit, meg ilyesmi. Mgis ki az a marha,
aki aprval a zsebben megy ki a reptrre?
A zsebeit tapogat Ryant bemutat felvtelbe most n is
belekerltem.
Ismerjk ezt a lnyt? is valami sznszn? A msorvezet
krt rajzolt a kpem kr a tv kpernyjn.
A neve Taryn Mitchell. Valami kocsmja van Rhode Islanden.
Most klnfle rgi, tallomra sszeszedett fotkat mutattak
Ryanrl, amelyeken pikat tartott a kezben, gyakorlatilag gy
lltottk be a dolgot, mintha iszkos lenne.
Naht, lenygz! Hollywoodban minden csaj kipurcant?
horkantott a msorvezet.
A televzi kpernyjn mindenki rhgtt.
Ryan rajongi most tutira bepccentek jegyezte meg egy n.
Ezutn egy rgi, fekete-fehr filmbl vgtak be egy kpet,
amelyen egy vros laki fklykkal s vasvillval gylekeztek.

495
Szerintem sokkal csinosabb, mint Suzanne Strass szlt kzbe
egy msik lny.
Hogyne, s neki ksznheten jabb celebnk lesz alkoholista
kontrzott r egy frfi.
Az operatrnk megkrdezte, hogy hivatalosan egytt jrnak-e,
de nem felelt. Pedig kzen fogva vonszolta t a reptren. Olyan
nyilvnval, nem? Nem rtem, mirt nem vallja be. Nyilvn nem az
ltztetje.
A kp megint rm fkuszlt, elbb az arcomra, aztn azt
nagytottk ki, hogy Ryan a kezemet fogja, mikzben tmegynk a
repltren. A felvtel al zokog ni hangokat vgtak be. A kisfilm
llkpek sorozatval fejezdtt be, melyeken Ryan a hts zsebt
tapogatta, aztn mg egy kzelit mutattak arrl, mikor belenylt az
ells zsebbe. Mg ni nygseket is bevgtak azok al a kpek al,
amelyeken Ryan vgigtapogatta a nadrgjt.
Felshajtottam, s felemeltem Sarah-t, hogy felhzhassam a srga
harisnyjt a tiszta pelenkra. Megpusziltam prszor a homlokt,
mikzben a nyaklncommal jtszott.
Ryan kikapcsolta a tvt, s a tvirnytt a kanapra dobta. Olyan
arcot vgott, mint akit gyomorszjon rgtak.
Fel nyjtottam a kezem. Mindkettnket felhbortott a tvben
ltott szemt. Ryan lassan mellm kszott a padln. Nekidltnk a
kanapnak, s egymsra nztnk. Ryan mgttem pihentette a karjt,
a hajamat fslgette az ujjaival, a msik keze finoman Sarah barna
kis frtjeivel jtszott. Nagyot shajtott, tudtam, hogy felkavarta a
dolog.
Hozz hajoltam s megcskoltam, hogy tudja, minden rendben
lesz. Az ujjai megfeszltek, nekinyomdtak a koponymnak,
gyengden maghoz hzta a szmat. Az ajkn is reztem a
nyugtalansgot.
Eltprengtem, melyiknket fogja elbb megtrni ez a mocsok.
A dlutn htralv rszben az anyukjnak segtettem a
konyhban. Ellen hlaadsi lakomt ksztett, n meg azon
gondolkodtam, szerinte ugyan ki fog megenni ennyi mindent.

496
Elksztettem a pcot a pulykhoz. Az asszony nzte, ahogy
sszekeverem a kotyvalkot.
A mosogatnl lltam, amikor Ryan mgm lpett, s hossz
karjaival elzrta az utamat. Flresimtotta a hajamat a vllamrl, s
az orra hegyt vgighzta a nyakamon fel s le. Prbltam
visszafojtani a kitrni kszl nygseket.
Brmennyire rlk is, hogy a fiam boldog s szerelmes, tns a
segdemtl! parancsolta Ellen.
Mr gy sokat segtett neked, anya. Kszlnnk kell a meccsre.
Az autnk egy ra mlva itt lesz.
Nem sokkal azutn, hogy Nick s Janelle is megrkeztek, fnyes,
fekete, hossz limuzin grdlt fel a kocsibejrra. Ngyesben
mentnk el a meccsre, Ryan szlei vigyztak Sarah-ra ma este.
Gyakrabban kellene jnnd ugratta Nick Ryant, mikor
szrevette, hogy a limuzint dugig megtmtk srrel, rviditalokkal,
s mg kt veg pezsgt is raktak bele. Janelle egy darabig a
tskjban matatott; vgl egy magazint hzott el.
Tessk, gondoltam, ezt szeretntek megtartani szlt trfsan,
s a fnyes jsgot Ryan lbe dobta.
Ryan belekortyolt a pezsgsvegbe, melyen mi ketten osztoztunk,
s sszehzta a szemt a bort lttn. A kezembe nyomta az veget,
aztn felkapcsolta a feje feletti kis lmpt, hogy jobban lsson.
A bortt az egsz bortt Ryan s n foglaltuk el. Mindketten
elegns ruhban fesztettnk a kpen, lthatan azon az estn kszlt,
mikor a szleit elvittk vacsorzni. A felvtel alatt a kvetkez llt:
Ryan szerelmes!, mellette pedig nhny szljegyzet a vastag
betvel szedett Ryan Christensen bszkn mutogatja j bartnjt
cm alatt. Aztn arrl tjkoztattk a vilgot, hogy Ryan velem l a
kis Rhode Island-i szerelmi fszekben, s hogy mr a szleinek is
bemutatott.
Nos, ez legalbb egy j kp rlunk jelentette ki Ryan
kznysen.
A sztori se rossz tette hozz Janelle. Gondoltam, taln
szeretntek megtartani. Lthatan nem volt biztos a dolgban.
Ryan kajn mosollyal az ajkn odatolta nekem a magazint.

497
Te biztosan el akarod olvasni.
Letettem magam mell a magazint az lsre, s jbl
belekortyoltam a pezsgsvegbe. Csak elkpzelni tudtam, milyen
borzalmas dolgokat lltanak rlam. Elg lenne egy negatv
megjegyzst ltnom brmelyiknkrl, s mris odalenne a jkedvem.
Ryan dbbenten nzett rm. Azt hitte, azonnal feltpem majd a
magazint, s alig vrom, hogy lssam, mit rnak benne.
Most inkbb nem olvasnm el. Nem akarok kisrt szemmel
rkezni a hokimeccsre suttogtam.
Mirt? krdezte Janelle. Nem rossz. Tnyleg.
Tudom, hogy hazugsgokat rtak bele ellenkeztem. Mint
mindig. Megvdoltak mr azzal, hogy elvlasztottam egymstl t s
Suzanne-t, radsul veszekedst sztok a forgatson a sznszek
kztt. Aztn azt is megrtk, hogy nem engedem tallkozni a
bartaival. Mg azon az orszgos szavazson is vesztettem, hogy
melyik lnnyal ltnk t egytt legszvesebben. Suzanne hetvenkt
szzalkkal nyert.
Megdrzsltem az arcom, prbltam nem felizgatni magam.
Nos, ebben semmi ilyesmi nincs felelte Janelle.
Biztos vagyok benne, hogy van motyogtam, s mg tvolabb
toltam a magazint. Nekem ez volt a paprformj mreg.
Mindegyik cikkr gy rzi, hogy muszj belm rgnia egyet. Nem
rtem, mirt gondoljk, hogy nem vagyok elg j.
Szvem! Kit rdekel, mit irklnak? mondta Ryan. Engem
ugyan nem.
Na, hadd nzzem! krte Nick Majd n megmondom,
nyugodtan elolvashatod-e.
Gyorsan tlapozta a magazint, csak egy pillanatra llt meg, hogy
felvillantsa elttnk a cikk melletti hatalmas fott, amin Ryan s n a
jrdn stlunk, nyilvnvalan gyet sem vetve a paparazzkra.
Te jsgos g! Nick tnzett a magazin teteje felett.
Szerintk rknyszertetted az csmet, hogy megtanuljon lomveg
kpkeretet kszteni. Igaz ez? vgott rmlt fejet Nick.
Ryan felnevetett a btyja bolondozsn.
Bevallom, ez igaz blintottam.

498
Azt nem rjk, hogy amikor Taryn knyszertett, hogy rszt
vegyek az iparmvszet s a szerszmgpek napjn, akkor alig volt
rajta ruha? krdezte Ryan. Hirtelen feltmadt az rdekldse.
Vannak rla kpek? Mert azok nekem is kellennek!
Nem, semmi ilyesmi felelte Nick. Folytatta az olvasst.
Mi ez? Csak nem... Nick leveg utn kapott, s remeg ujjait a
szja el kapta. Szlinapi tortt stttl neki, amit aztn volt
btorsgod megetetni a szleimmel is? A hangja elvkonyodott,
mintha srna, s sszerndult. Hogy tehetted?
Ryan ingerkedve megbktt.
Igen, Taryn! Hogy tehetted?
Lehajtottam a fejem.
Sajnlom. Nincs mentsg arra, amit tettem suttogtam.
Nem kapsz tbb pezsgt! Ryan kivette a kezembl az veget.
Mg neknk is knyrgtt, hogy menjnk el valami szlinapi
buliba Rhode Islandre! Mg szerencse, hogy mlt hten el kellett
utaznom, klnben Janelle s n is kitettk volna magunkat ennek a
sok borzalomnak! Nick jra a magazinba mlyedt.
Aztn olyan hangosan kapott leveg utn, hogy kicsit
sszerezzentem.
lltstok meg a sofrt! Ki kell raknunk Tarynt! Itt azt lltjk,
hogy csak szexre kell neki az csm!
Ryan gyorsan kihzta magt.
Ez igaz! Knyszert r... Eltakarta a szemt a pezsgsveggel,
gy tett, mintha srna, s sszeroskadt az lsen. Folyamatosan!
nyszrgte. s meg is ver. Olyanokat mond, hogy: azonnal
vetkzz le, s mssz be az gyba, vagy klnben adok n neked igazi
okot a srsra, miszter. Pedig n emberi lny vagyok, nem egy gp!
Janelle is folyton ver engem zokogta Nick. Egyszeren
kihasznl.
Csak szeretnd! nevetett a felesge.
n nem tudom, te hogy vagy vele, Janelle, de ha nekem kell
sszeszednem a piszkos zoknijait meg alsgatyit, elvrom a
viszonzst mondtam.

499
Ht igen helyeselt Janelle. A Christensenek egyltaln nem
rzsaillatak.
H, nagyon bszkk vagyunk a szagunkra! vitzott Ryan.
Ha a rajongid tudnk... feleltem. Taln nem csorognnak
olyan kzel az ajtnkhoz.
Azt hittem, a rajongkat annyira lekti, hogy a Tengerpartos
prnahuzatukat cskolgatjk, hogy nem rnek r Rhode Islandre
utazni vicceldtt Janelle.
Jl van, nevess csak, Janelle. n is mindig nevetek a bankba
menet.
Prnahuzat? krdeztem. Fogalmam sem volt rla, mirl
beszl.
Meg leped. A lnyok most vilgszerte Charlesszal alszanak
jszaka nevetett Janelle.
Mlt jjel n is a sajt Charles-prnmmal lvezkedtem!
gnyoldott Nick, mikzben obszcn mozdulatokat tett.
Ryan hozzvgta a pezsg dugjt. Olyan ervel hajtotta oda,
hogy gy reztem, nem igazn tetszett neki ez az utols beszls.
Nick mosolyogva elhajolt elle.
n az igazi Ryan Christensent hasznltam mlt jjel
szexjtknak sgtam Ryan fel, nehogy elromoljon a kedve.
Ryan a tenyerembe csapott, s rm kacsintott.
De mg hogy! n pedig bespricceltelek a szemlyes szagommal,
hogy tvol tartsam tled a tbbi llatot.
A limuzin elhagyta az arna fbejratt, a sofr tovbbhajtott.
Taln nem tudta, hol kell kitenni minket? Vgl az arna mgtt
lltunk meg, nhny jkora busz mellett. A sofr kinyitotta Ryan
ajtajt, a magnbejr fel indultunk. Ryan kzen fogott; nagy
levegt vettem, s kvettem a hts ajt fel. Ryan Christensen tbb
sosem lphet be a fbejraton, mint a tbbi ember.
Az arna kt alkalmazottja mr vrt minket. Egy lifthez ksrtek
minket, amivel felmentnk a fels szintre, ahol a magnpholyok
voltak.
Ez kinek a pholya? krdezte Nick.

500
A bankom kibrelte az egsz vadra felelte Ryan.
Ngyjegyket tadtk neknk, de nem lesznk egyedl. Nyolc
frhelyes. Az sszes pholy teljesen teli van. Ennl zrtabbat nem
tudtam szerezni. Ryan megdrzslte a homlokt.
Akkor buli lesz? Cscs! Nick bffentett egyet, s kinyitott egy
srt.
A pholyt telepakoltk srrel s borral, egy hossz asztalon pedig
meleg telek vrtak minket. Ryan n Nick egybl megcloztk a
bfasztalt, s kiszolgltk magukat a ftt telek s egyb
finomsgok sokasgbl. A kt testvr mr kiss felnttt a garatra,
gyhogy rltem neki, hogy Ryan eszik is valamit.
Kinztem a hatalmas vegablakon t az arnra. Az veg
tloldaln tizenkt magnls helyezkedett el. Ekkor nylt a pholy
ajtaja, az vegrl visszaverdtt a beraml fny. sztnsen
megfordultam, hogy lssam, ki jtt be. Nagy hiba volt!
Ngy vihorsz lny lpett be az ajtn. Mikor meglttk, hogy
Ryan Christensen tnyleg a pholyban van, szinte hisztrikus
rohamot kaptak. Gyorsan Ryanre pillantottam; szrevettem, hogy egy
pillanatra abbahagyta a szjba tmtt kaja rgcslst, s dhsen
sszeszortotta az ajkt.
Janelle finoman megbktt, mindketten halkan kuncogni
kezdtnk. Az sszes lny miniszoknyt s mlyen dekoltlt topot
viselt. Az egyik radsul a Tengerpart egy pldnyt tartotta a
kezben. Ryan gyorsan elinalt a bfasztal melll, s elfoglalta a
helyt Nick s kztem. Brhov is mentnk, nem szkhetett meg a
rajongi ell.
MSNAP DLUTN RYAN EGSZ CSALDJA sszegylt a konyhban,
hogy elksztsk a hlaadsi vacsort.
Szvem, ezt hov tegyem? krdezte Bill, mikzben egy
hatalmas pulykt emelt ki a stbl.
Ellen a ltvnyosan resen hagyott helyre mutatott a
gztzhelyen; kiss bosszantotta, hogy a frje mg ezt sem kpes
magtl megoldani.

501
Hirtelen felvillant elttem, ahogy apm ugyanezt krdezi az
anymtl. Az n apm is ilyen gymoltalan volt. Tovbb laptoltam
az desburgonyt a knltlba. Janelle halkan dudorszott,
mikzben megtertette az asztalt.
Szvem! Hol van Sarah cumisvege? kiltott Nick a
nappalibl, a barna fotelbl.
Amikor Nick elkiltotta magt, sztnsen odanztem. Annyira
hasonltott a hangja Ryanra, hogy nehezen tudtam klnbsget tenni
kzttk.
Ryan besomfordlt a konyhba az egyik j farmerjban, amit n
vettem neki. Ez a gondolat valamirt jles melegsggel tlttt el.
szrevettem, hogy krbenz a nappaliban, mintha keresne valamit.
Szvem! Nem tudod, hol a tornacsukm? krdezte Ryan, s
egy pillanatra leragadt a tv eltt. Automatikusan odafordultam,
hogy feleljek.
Vlasz helyett azonban kirobbant bellem a nevets. A
konyhapultba kapaszkodtam, ktrt grnyedtem, gy kacagtam a
komikus felfedezsemtl Mindenki abbahagyta, amit pp csinlt, s
rm meredt; nem rtettk, mi thetett belm.
Tl sok szvem van ebben a helyisgben! zihltam nevetve,
vlaszul Ryan krd tekintetre. Ez a kedvesked megszlts
lthatan mindnyjukba beleivdott. Az is nyilvnvalv vlt, hogy
mostanra a Christensen csald egyetlen frfitagja sem kpes nllan
gondolkodni s cselekedni.
Valahnyszor valaki elkiltja magt, hogy Szvem!, felkapom
a fejem.
Nos, n akartam. Azonnal mindhrman Szvem! kiltsokkal
kezdtek bombzni.
Ryan az els hlaadsi vacsornkat gy kezdte, hogy jtkosan
belm rgott az asztal alatt. Mindketten elmosolyodtunk, mikor a
lbfeje az enym al csszott, gy a lbaink egymson pihentek.
Jl mulattatok tegnap este? krdezte Bill, s a kezembe
nyomta a tltelkes tlat.
Mr pp felelni akartam, de Nick megelztt.

502
Minden jl ment, mg Ryan rajongi fel nem bukkantak a
pholyunkban vetette oda kurtn, s a vajas ksvel Ryanre bktt.
A szupersztrnak autogramot kellett osztogatnia, meg kpekhez
kellett pzolni a kis bartnivel. Egyrtelmen kihallatszott a
rosszindulat a hangjbl.
, n is akarok egy fott! Nem, inkbb velem pzolj!
ingerkedett Nick vkony hangon.
Ryan a tnyrjra csapott nmi krumpliprt. A szedkanl
hangosan csendlssel rt hozz a porcelnhoz, a zajtl
sszerezdltem. Ryan arcn nyilvnval bosszsg ltszott. Ahelyett,
hogy Nick hls lett volna, amirt az ccse egsz este els osztly
szrakozst biztostott nekik, most is kapott az els alkalmon, hogy
gnyt zhessen az ccsbl.
Ez meg hogy trtnhetett? krdezte Bill. Ryanre nzett. Azt
hittem, magnpholyt kaptatok!
Ryan vllat vont.
Tnyleg azt kaptunk, apa, de gy is nyolc nzt engedtek be a
pholyba. Az egyik lny apja valami igazgat a banknl, ahol
kibreltk a pholyt az egsz vadra. Elhozta a bartnit.
Bill rosszalln csvlta a fejt.
Tudod, ez elg megalz. Persze tudom, a legtbb sznsz lni
tudna azrt, hogy ilyen gondjai legyenek, mint nekem. Mindenki
ezrt kzd. A-lists filmek, A-lists szerepek... mr nem kell
meghallgatsrl meghallgatsra jrnom, ahol gyis visszautastanak,
vagy vlaszra sem mltatnak. Hlsnak kne lennem, vgtre is
hlaads van Ryan pillanatnyi sznetet tartott, amg bekapott egy
falatot. Klnben mr kezdek egszen hozzszokni a nemkvnatos
figyelemhez. Egyenesen Nickre nzett, mikor ezt mondta. Rgen
nagyon zavart, de mr kpes vagyok kiszrni s figyelmen kvl
hagyni.
szrevettem, hogy gy akart finoman visszaszrni a btyjnak. A
testvri rivalizls nagyon is jelen volt itt s most, az tkezasztal
mellett.
Fleurynek volt pr hihetetlen vdse tegnap este, s a hrom
glbl kettt Crosby ttt mondtam az apjuknak, remlve, hogy

503
sikerl megtrnm a kt testvr kztti feszltsget. Ryan bal kezt a
vllamra telte, s rm mosolygott. Egsz letemben nagy Pens-
rajong voltam, de most elszr lttam ket otthoni jgen jtszani.
Remekl reztem magam. Nagyon ksznm, hogy elvittl
radoztam, s kzben remltem, hogy Nick veszi a lapot, hogy neki
is rtkelnie kne az ccse erfesztseit.
Anya, ez a pulyka valami fantasztikus! dicsrte meg Nick.
Az idn minden nagyon jl sikerlt.
Ne nekem ksznd, hanem az csdnek jelentette ki Ellen kt
haraps kztt. Sznetet tartott, hogy lenyelje a falatot.
Nick gyorsan bevitte a kvetkez dfst.
Mirt? Taln az idn kinyitotta a kvr ersznyt, s felvett egy
hivatsos szakcsot, hogy fzzn rnk?
szrevettem, hogy Janelle rcsapott a lbra az asztal alatt.
Eltprengtem, vajon Nick mindig ilyen-e, vagy most kln
erfesztseket tesz, hogy minl bunkbbnak tnjn.
Nem, Nicholas fakadt ki Ellen a fenyt, anyai hangjn. De
az csd hozta el hozznk Tarynt. Mrpedig Taryn fzte ennek a sok
finomsgnak a javt, belertve a pulykt is, ami annyira zlik neked.
Ryan letette a szszos tlat.
Ki tudja, Nick. Jvre taln nlam ehetjk meg a vacsort a tbb
milli dollros hatsvadsz kastlyomban vicsorgott. Biztosra
veszem, hogy Taryn hls lesz, ha mg egy egsz napot tlthet azzal,
hogy a csaldomra fz. Egybknt meg, ha legkzelebb gy rzed,
hogy nagyon szeretnl lvezkedni a Charles prnddal, akkor
elbb kpzeld el, hogy a jogdj tz szzalka a lnyod letti alapjra
megy! Mire ktves lesz, tzszer annyit fog rni, mint te.
Jl van, ebbl elg dorglta meg Bill; prblta lelltani a fiait.
Csak ugrattam, apa. Nem tudom, mirt ilyen rzkeny a
szupersztr mondta Nick.
Ryan letette a villjt, s htralkte a szkt, mintha a ricsajjal
akarn bejelenteni, hogy elhagyja az asztalt. Az ujja az llamhoz rt.
Szvem, szvok egy kis friss levegt. Majd jvk.

504
Fiam, lj vissza! krte Bill komoran, Ryan azonban r sem
hedertett. Felkapta a kabtjt meg a kulcsait, s kiviharzott a
konyhbl.
Keresztbe fontam a kezem az lemben, mikzben hallottam, hogy
a Shelby csikorogva kihz a garzsbl.
Taryn, sajnlom mondta Nick komoly kppel.
Egy percig csak bmultam r.
Ksznm, Nick. De nem tlem kellene bocsnatot krned.
Nem tehetek rla, ha nem rti a viccet! nevetett Nick
knyelmetlenl, s jabb adag kajt tmtt az arcba, mintha a
srtegetse igazn aprsg lett volna.
Dbbenten ltem. El sem hittem, hogy Ryan kzvetlen
csaldtagja, az egyetlen testvre, akire mindig is felnzett, ilyen
rzketlen s kegyetlen lehet. Azok utn, hogy Ryannek mennyi
mocskot kellett elviselnie a sznszkarrierje miatt,
megknnyebblsnek kellene lennie, hogy hazajn a csaldjhoz,
nem jabb szenvedsnek. A szlkre pillantottam, aztn
visszafordultam Nickhez. Kptelen voltam tovbb tartani a szmat.
Mieltt tovbb gytrd az csdet, Nick, tudnod kell, mennyire
irigyel tged.
Mg hogy irigyel? horkant fel Nick.
Igen feleltem nyugodtan. Olyasmiket kapsz meg az lettl,
amit mindennap termszetesnek veszel: szabadsgot, nvtelensget,
privt szfrt, biztonsgot. Olyasmiket, amiket elvesztett. A sikere,
amivel hecceled, nagy rat kvetel tle, de ezt biztosan te is tudod
rbmultam. Te birtokban vagy mindannak, amire is vgyna:
van otthonod, felesged, gyereked, normlis leted. Tudod, az
csdnek mije van? Oldalra biccentettem a fejem gyelve, hogy
fenntartsam a szemkontaktust. Akut paranoija az t ldz rlt
rajongktl s fanatikusoktl, a vilgmret nyilvnos
megalztatstl, mikor negyven nyelven nyomtatjk ki a rla szl
hazugsgokat, a negatv kritikktl mindennel kapcsolatban, amibe
nekivg, meg attl, hogy mindenki, s ez all mg az imdott btyja
sem kivtel, mikroszkp al akarja dugni soroltam. De ezt
biztosan te is tudod. gyhogy ha szeretnd tudtra adni, mennyire

505
megbntad, amit tettl, akkor taln a bocsnatkrs eltt ezt kellene
vgiggondolnod.
Nick lthatan teljesen megdbbent. Mg a szjt is elttotta.
Ugye megbocstasz? sgtam oda Ryan anyukjnak, mieltt
felkeltem az asztaltl. Szeretnm tudni, hogy jl van-e.
Kivettem a kabtom a szekrnybl, s felhvtam Ryant.
Szvem, gyere vissza rtem! n is szeretnk menni egy krt.
Odakint vrlak.


26. FEJEZE T
MAJD HVJ FEL A LIMUZINBL, RENDBEN? shajtott Ryan. Csak
hogy tudjam, egyben hazartl-e.
Lertt az arcrl a szomorsg. Ahogy az enymrl is. Mindketten
tudtuk, hogy szk hrom htig nem ltjuk egymst, s pp most
replnek el az utols kzs perceink. Rkanyarodott a Shelbyvel a
reptrre vezet ftra.
Rendben szipogtam, s prbltam nem bgni. Nem akartam itt
hagyni, de muszj volt hazamennem, hogy kinyissam a srzt.
Ryan ekzben a jl megrdemelt szabadsgt fogja eltlteni Matt-tel,
Scott-tal s a btyjval mg a skciai tja eltt. A ngy pasas
vadszni megy. Radsul a kt testvrnek mg ki is kellett bklnie.
Ugye tudod, hogy erre semmi szksg... Marie vagy Pete is
elm jhetett volna mormogtam.
Taryn nygte, rm pillantva. Ne tgy gy, mintha nem
rtend! Mr annak sem rlk, hogy egyedl replsz haza.
Kibmultam az ablakon, s arra gondoltam, hogy tl sokat
aggdik. A zaklatnkat brtnbe zrtk, a Tengerpart rajonginak
tbbsge pedig elutazott, miutn a forgats vget rt. Mr nem kell
rettegnnk, semmi oka a paranoinak.
Rendben leszek. Igazn nem kne ennyire aggdnod
suttogtam.
Megrzta a fejt, az ajka megrndult a szavaim hallatn. Tl
hamar rtnk oda a terminl bejrati ajtaja el. thajoltam a

507
kzpkonzolon, hogy megcskoljam. El kellett fordtanom a fejn a
Mitchells Pub baseballsapkmat, mert tban volt a sildje.
Szeretlek mondtam; mris hinyzott.
n is szeretlek. Tallkozunk Los Angelesben tizenhatodikn.
A kezei kz fogta az arcomat, s megint megcskolt. Egy
rkkvalsgnak fog tnni suttogta, a homlokt az enymnek
nyomva.
Mg egyszer utnafordultam, mieltt bestltam a repltrre...
teljesen egyedl. Nem ksrtek se biztonsgiak, se rendri ksret,
senki nem akart lefotzni, senki nem kiablta egyiknk nevt sem.
Belltam a sorba a kzipoggysz tvilgtshoz, a biztonsgiak
szre sem vettek. A repltr megtelt sznidre utaz turistkkal, de
mindegyikk tekintete tsiklott rajtam.
Leltem a vrterembe a kapum el, nem rejtztem el semmifle
VIP vrban. Nem volt r okom. Most vettem csak szre, hogy a
szvem... normlis tempban vert. Nem akart kiugrani a
mellkasombl, mint idefel jvet A flelem kellemesen hinyzott a
vrembl. Fiatal n kzeledett felm. Kedvesen elmosolyodott, s
megkrdezte, hogy foglalt-e a mellettem lv ls. Magamban n is
elmosolyodtam; mg apr villanst sem okoztam a radarjn.
Csak abban klnbztt ez az t a korbbi replseimtl, hogy
els osztlyon utaztam, nem pedig turistaosztlyon, a gp vgben.
Az els osztlynak egyrtelmen megvoltak a maga elnyei, de
olyan rvid ideig tartott az t, hogy nem szmtott, hol lk, mg
hazarek. Mikor a gp leszllt Providence-ben, gyors hlaimt
rebegtem. Nem rajongtam tlzottam a replsrt.
A kis brndmbl kihztam a fogantyjt, megigaztottam a
htizsk vllpntjt, s kvettem a tbbi utast a kijrat fel.
Krbenztem az embereken, akik a csaldtagjaikat vagy szeretteiket
vrtk, s kzben azt kvntam, brcsak engem is ismers arcok
fogadnnak. Csakhogy engem egy ismeretlen visz majd haza. Ettl a
gondolattl mg magnyosabbnak reztem magam. Hnyszor vettem
ert magamon, s gyrtem le a ksztetst, hogy felhvjam Marie-t, s
megkrjem, hogy vigyen haza, csak mert tudtam, hogy Ryan sajt

508
zsebbl fizette a sofrmet! Radsul ragaszkodott hozz, hogy
testrk ksrjenek haza. Melyik idegen lehet a sofrm?
Mr az eltt kiszrtam az arct, hogy meglttam volna a teste el
emelt Mitchell felirat tblt. Egy pillanatra behunytam a szemem,
a sorsnak csakugyan elg aljas a humora. Megltott, s rm
mosolygott, de nem olyan Azrt mosolygok, mert kedvesnek kell
lennem veled mosollyal, inkbb pimaszul mintha bnt kvetne el
azzal, hogy ott ll, s magasra emeli a tblt rajta a nevemmel.
Meglltam eltte, nagy levegt vettem, ert gyjtttem a
kszntshez.
dv itthon mondta Kyle magabiztosan. Vihetem a
csomagjt, Miss Mitchell?
tvette a brndmet, s beterelt a kocsiba; itt rt a kvetkez
meglepets. A szoksos fekete limuzinra szmtottam vagy egy
terepjrra, de hossztott limuzinon sem lepdtem volna meg.
Ehelyett azonban Kyle sajt kocsija vrt rm... egy helyes kis
ktajts ezst Audi.
Jl telt az nnep? krdezte Kyle. reztem, hogy prbl
udvariasan csevegni.
Igen. Ksznm a krdst. Magamban kuncogtam, s
prbltam gyet sem vetni r, milyen helyes. De itt inkbb az a
krds, hogyhogy pp te viszel haza engem? Mr azzal is bajba
kerltem, hogy beltem a kocsijba.
Elmosolyodott, tudta, mirt kell magyarzkodnia. A gzba
taposott, hogy hamarabb kijussunk a repltrrl.
Meglttam a feladatlistn, hogy fel kell venni tged, s
elvllaltam vallotta be. Csak tudni akartam, hogy vagy. Rm
nzett, aztn vllat vont. Mirt, haragudni fog a bartod?
A hangslyn rzdtt, hogy egyltaln nem rdekli, hogy Ryan
mrges lesz-e vagy sem. gy hangzott, mintha egyenesen rlne a
megmrettetsnek.
Kinztem a kocsi ablakn, ismers jelztblk suhantak el
mellettem.
Taln suttogtam. Ha majd elmondom neki.

509
Kyle gyorsan rm pillantott. Akkor sprolj meg magadnak egy
vitt, s ne mondd el!
De el kell mondtam. Mr csak azrt is, mert lehet, hogy
valaki lefotzott. rtesteni kell a PR-csapatt.
Hha! Megdbbentnek hangzott. Tnyleg Hollywoodban
rzed magad, mi?
A megjegyzstl kicsit fejembe szktt a vr.
Mirt mondod ezt? Csak mert vletlenl egy olyan emberrel
lek egytt, akinek minden lpst kamerk kvetik? Csak mert nem
akarok mg n is belergni egyet; ettl mris Hollywoodba
kpzelnm magam?
Ugyan mr, Taryn, nem akartalak felbosszantani. Csak pp nem
olyan nnek tnsz, aki rl neki, hogy minden lpst kvetik. De
ht ki vagyok n, hogy tlkezzek? Taln neked tetszik, hogy a te
kpeiddel vannak tele a magazinok a boltban. Honnan tudjam?
mormolta, mikzben htranzett a vlla felett, svot akart vltani a
plyn.
Ht egsz jl meglennk, ha nem nyomtatnnak ki rlam
mindenfle hazugsgokat puffogtam.
Kyle felnevetett.
A nyakamat nem tennm r, de szerintem korbban, mikor ms
fickkkal jrtl eltte, nem kellett ilyesmi miatt aggdnod.
Vgiggondoltam a megjegyzst; felidztem a kudarcba fulladt
korbbi kapcsolataimat.
Minden eddigi kapcsolatomat hazugsgok ksrtk. A
beismerstl elkomorodtam. Mg a koholt kapcsolataimat is.
Nem tudom. n gy reztem, hogy az lltlagos viszonyunkrl
szrakoztat, ignyes trtneteket rtak felelte Kyle trfsan.
Gondolom, Ryan ezrt rgott ki engem olyan gyorsan.
s nem is tvedsz suttogtam.
Teht belefradtl mr a hazugsgokba? krdezte, mikzben
vltott, gyorstania kellett, hogy megelzzn pr kamiont.
Rbmultam.
Mifle krds ez?

510
A szeme rm villant, mieltt jra az tra s a vezetsre fordtotta
volna a figyelmt.
Szerintem jobbat is kaphatnl. Szerintem jobbat rdemelsz. A
kezn megfeszltek az inak, ahogy megszortotta a kormnyt.
Minl jobbat? krdeztem. Ha tlkezik, meg kell vdenie a
vlemnyt.
Annl, hogy veszlybe sodorjanak. Hogy kznevetsg trgyv
tegyenek. Hogy a mdia bokszzsknak hasznljon. Rm meredt.
Folytassam? Mert elg hossz listt ssze tudok hozni.
Az ablakom mgtti tjra koncentrltam, prbltam elnyomni az
get rzst a mellkasomban.
Nem kell mormoltam hvsen. Megrtettem. A telefonom
megcsrrent a tskmban. Ryan csenghangja volt.
Szia vettem fel, rltem, hogy beszlhetek vele, de
bosszantott, hogy nem vrta meg, mg n hvom.
Hol vagy? krdezte.
A kocsiban. pp most hagytuk el a repteret hazudtam. Kyle
rm nzett, s elvigyorodott, jelezve, hogy rajtakapott a fllentsen.
De mirt nem hvtl? gy aggdtam!
Mg csak most ltem be. Fel akartalak hvni, de megelztl.
Prbltam halkan beszlni, de Kyle b hsz centire lt tlem. Ezt a
beszlgetst nem lehetett gy lefolytatni, hogy ne hallja. A szabad
kezemmel megdrzsltem az arcom. A fejem mr lktetni kezdett
ettl az egsztl.
Ht, csak tudni akartam, hogy rendben leszllt-e a gped, s
vrt-e rd a kocsi, hogy hazavigyen. Ez minden.
Tudtam, hogy Ryan csak aggdik miattam, de kezdett kicsit rm
telepedni.
Igen, vrt a sofr suttogtam. Hallottam, hogy Kyle kuncog.
Minden rendben.
A hangod nem gy tnik erskdtt. Mi a baj?
A szerelmem elg jl ismert, rajtakapott a hazugsgon.
Semmi. Lktet a fejem, biztos a replstl. Visszahvhatnlak
inkbb, amikor hazartem? J lesz gy? Majd akkor beszlnk.
Kyle hangosan felnevetett, mikor becsuktam a telefonom.

511
Mr. Christensen ellenrizget? ugratott.
Rosszall pillantst vetettem r.
Csak aggdik. Klnben meg rdekli, hogy tnyleg vigyznak-e
rm.
Szerintem gy bnik veled, mintha a tulajdona lennl.
Taln mert gy rzi, rdemes birtokolni engem vgtam vissza.
Kyle mocorgott az lsen.
Ht, ebben igaza van. Nem tudom hibztatni rte.
Vgighajtott az utcnkban, s megllt a hzam hts bejrata eltt.
Rgta nem fordult el ilyesmi: az ajtm krl senki nem
csorgott: se paparazzk, se rajongk. dt megknnyebbls volt.
Kyle a bejrathoz vitte a brndm, semmikpp nem akartam
beengedni a laksba.
Ksznm, de magam is boldogulok. Tedd csak le! Megint
megdrzsltem az orcimat. Valamirt fjt az arcom. Ksznm,
hogy hazahoztl.
Persze... szvesen. Naht, akkor ezek szerint ma este kinyitsz?
krdezte.
Igen. Ezrt jttem haza. Az zletnek mennie kell. Az rmra
pillantottam, gy szmoltam, hrom rm maradt pihensre, mieltt
jabb hossz jszakt tltk a pult mgtt.
Visszaksrtem az utcra, s bztam benne, hogy gyorsan el tudom
kldeni. Kyle lecsukta a kocsija csomagtartjt, s elmosolyodott.
Szttrta a karjt, szavak nlkl krt bcslelst. A testem
gondolkods nlkl engedelmeskedett, ntudatlanul belezuhantam a
veszlyznba.
Nagyon j volt jra ltni tged vigyorgott, a szeme az
enymbe kapcsoldott. Hamarosan tallkozunk!
Felvonszoltam a brndmet a hlba, s mindent ledobtam a
padlra, mg a kabtomat is. Az gyunk olyan puhnak, hvogatnak
ltszott, hogy nem tudtam ellenllni neki, leheveredtem pr percre. A
prnmra kucorodtam, Ryan prnjt a mellkasomra hztam,
beszvtam az ismers illatot, s azt kvntam, brcsak itt fekdne
mellettem. Csak pr percre hunyom le a szemem...

512
A fejem felpattant a prnrl, mikor meghallottam a telefonom
csrgst.
Taryn! Mi van veled? kiablt Ryan. Hol vagy?
A francba. Mennyi az id? Az rmra pillantottam.
Hromnegyed ngy volt. Gyorsan felltem, a fejem mintha szz kilt
nyomott volna, a torkom gett. Elaludtam az gyunkban
mormoltam. Sajnlom, hogy nem hvtalak.
Ryan dhs volt.
Nem tudtl volna felhvni, mieltt lefekdtl?
Mondtam mr, hogy sajnlom. Erlkdve prseltem ki jra a
szavakat sajg torkombl. Azt hiszem, megfztam. Az orrom
teljesen bedugult. Pocskul rzem magam.
Hallatszik a hangodon, cicm. Sajnlom. Nagyon aggdtam.
Tizent percem van, hogy sszeszedjem magam nyits eltt
nygtem fel. Ekkor kezdtem tsszgni.
Mire lekszldtam a fldszintre, Marie mr a pult mgtt llt.
Cory pr perccel ksbb rkezett. Pntek este mindketten dolgoztak;
aznapra zenekart is hvtam. Marie vigyora lehervadt, s
aggodalmasan nzett rm, amikor szrevette a kezemben a
zsebkendkteget. Alig pr percet tlthettem a kocsmmban, mieltt
a vllamnl fogva kipendertett onnt, s visszazavart a laksba.
Alig vrom, hogy elmesld, milyen volt az utazs, de csak ha
mr nem vagy fertz. Mi majd tartjuk a frontot erskdtt. Cory
meg n mindent elintznk. Menj, s vidd innen a bacijaidat!
sszegmblydtem a kanapn egy doboz zsepivel meg a
takarmmal, s visszaaludtam. Arra bredtem, hogy az egyttes
rzendtett a brban. A hangszrk vibrlstl remegni kezdtek a
kpek a falamon.
Na, mi jsg idelent? krdeztem Marie-tl. Alig tudtam
nyelni. Krbenztem a kocsmban sszegylt tmegen. Pete
integetett a bejrati ajt eltt ll szkbl.
Marie lopva krbenzett.
Kyle a bilirdteremben bilirdozik mondta. Mi a francot
keres itt? Egyszer mr rdekldtt utnad.
Mindkt kezemmel megdrgltem az arcom.

513
hozott haza a reptrrl.
Micsoda? kiltott Marie. Hogyhogy?
Ltta a feladatlistn, hogy rtem kell menni, s elvllalta.
Nyakig lk a pcban.
Marie rm nzett, s azt latolgatta, vajon mirt rezhetem magam
pcban.
Nem mondtam meg Ryannek... egyelre. Baromi dhs lesz.
Trtnt valami ketttk kztt? gy rtem, Kyle-lal?
pontostott.
Nem, nincs kztnk semmi. Htranztem a vllam felett, hogy
megltom-e a bilirdteremben. Vletlenl tallkozott a tekintetnk;
nztem, ahogy a falnak dnti a bilirddkjt, s megindul felm.
Szia Taryn! Mi a baj? Jl vagy? krdezte Kyle.
Megrztam a fejem. Nem, megfztam.
Ms gondolatok is tfutottak a fejemen, pldul, hogy mennyire
szeretnm, ha Ryan most itt lenne, s nem kellene megprblnom
elmagyarzni neki mindezt a mobilomon keresztl. A vendgsereg a
kocsmban egyrtelmen kezelhetnek tnt, de azrt nekilltam
poharakat mosogatni. Cory gy nzett rm, mintha megbolondultam
volna nem tudhatta, hogy a mosogats rgyn prbltam tvolabb
kerlni csodlatos Kyle-tl.
Fnk, te meg mit csinlsz? morgott Cory, visszadobva a
tlcra egy veg hzi whiskyt.
Marie elkapta a karom, s elrngatott a mosogattl. Menj
vissza az emeletre! Mi itt mindenrl gondoskodunk. Beteg vagy.
Pihenned kell parancsolta olyan hangosan, hogy Kyle is meghallja.
Kyle bcszul integetett nekem, n azonban gyet sem vetettem
r, csak mentem tovbb. Olyan furcsa volt ez az egsz. Kyle profi
testr; mellette nagyobb biztonsgban kellett volna reznem magam,
de pontosan az ellenkezje trtnt. Meglepen veszlyesnek reztem
a jelenltt.
Szombaton nem sokkal dl eltt csengettek, gy knytelen voltam
felkelni knyelmes pihenhelyemrl. A hajamat hajgumival
htrafogtam, tkzben felkaptam pr zsebkendt.
Az utcnkban Kyle llt hatalmas, barna paprzacskval a kezben.

514
Szia, hogy vagy? krdezte.
Jaj, Istenem, mirt gytrsz engem?
Valjban rosszabbul cincogtam.
Felemelte a bevsrlzacskt. Hoztam neked nmi elltmnyt
kzlte vidman. Gondoltam, szksged lehet pr dologra.
Kvetett a laksomba, a zacskt letette a dohnyzasztalra.
Zsebkend, jszakai gygyszer megfzsra, nappali gygyszer
megfzsra, khgs elleni szirup meg egy teljes edny hsleves a
kedvenc sarki boltombl. Minden ttelt elhzott a zacskbl. Ja,
s egy kis keksz.
Ksznm, de nem kellett volna motyogtam. Fogalma sem
volt rla, mennyire rulkod volt a megjegyzse. Biztos forrsbl
tudtam, hogy egy rt kellett vezetnie, mg idert. Kyle nem a
szomszdban lakott. Nyilvnvalan komoly kerlt tett, hogy
megltogasson.
Eszel egy kis levest? krdezte, a kezvel ellenrizve az edny
hmrsklett. Mg mindig elg meleg.
Blintottam, s elkezdtem feltpszkodni. A fj torkomnak
kifejezetten jl jnne a forr leves.
lj le! erskdtt. Szerintem r fogok jnni, hogy mkdik
a mikrd.
A tekintetem elksrte a hihetetlen testt s a csinos fenekt a
konyhmba. Eltakartam a szemem, s megdrgltem az arcom, hogy
kiirtsam magambl ezeket a gondolatokat. El kell tntetnem a
laksombl, mghozz minl hamarabb! Aztn msik gondolat
villant be. Hisz ez most mr nemcsak az n laksom. Ez a kettnk
otthona, melyet nknt megosztottam Ryannel, az az otthon, ahol
boldogan lnk egytt, s ahol semmi keresnivalja msik frfinak.
vatosan, lehet, hogy forr! intett Kyle, s tadott egy cssze
levest.
Ksznm. Alig volt hangom; a csszt letettem az asztalra.
Kyle... nagyon kedves tled, de mirt... mirt vagy itt?
Mi van, taln bartok sem lehetnk? vlaszolt gyorsan.
Egy pillanatra elgondolkodtam a krdsn, aztn magam is
krdssel feleltem.

515
Ha a bartnd elutazna zleti tra, szerinted rlne, ha az
otthonban msik nt fogadnl, mg tvol van?
Mi kze ehhez a mi bartsgunkhoz? vgott vissza.
Brmilyen beteg is voltam, nem dltem be ennek a marhasgnak.
Szerintem te nem azrt vagy itt, mert a bartom akarsz lenni.
Szerinted hts gondolataim vannak? krdezett r Kyle a
tekintetem lttn.
Krlek nyszrgtem. Ennyire ne nzz hlynek!
Megtrlgettem a taknyos orromat egy zsebkendvel, remlve, hogy
ezzel mg jobban elkedvetlentem.
Rendben. Megmondom szintn, amikor lttam, hogy egyedl
replsz haza, arra gondoltam, hogy taln szaktottatok azzal a
szpfival. Hiszen azrt vannak htulti annak, hogy vele jrsz, ezt
te sem tagadhatod!
Bosszantott, hogy skldik Ryan ellen.
Igen, s gondolom, sokkal jobb dolgom lenne, ha valaki mssal
jrnk? Taln mondjuk veled? remltem, hogy elg szarkasztikusra
sikerlt a hangom.
Az leted sokkal nyugodtabb lenne, az biztos. Nem lennnek
kamerk, fotsok, fanatikusok. Odatolt elm egy csomag kekszet.
Egy pillanat. Hadd foglaljam ssze, hogy lssam, jl rtettem-e!
Szval szerinted ahelyett, hogy olyasvalakivel jrok, mint Ryan, aki
minden tle telhett megtesz, hogy megvdjen a veszlyektl, jobban
jrnk olyasvalakivel, mint te, aki mindennap hajland kockra tenni
az lett vadidegenekrt. Jl rtem a dolgot?
Elfordult, aztn flnyes mosoly jelent meg az ajkn.
Legalbb mr gondoltl r. Kezdetnek nem rossz! n sokkal
jobban megvdenlek, mint . Klnben meg az n trsasgom
semmifle kockzattal nem jr.
Csak ne bzd el magad! Te knyszertesz r, hogy
sszehasonltsalak vele, s hogy szinte legyek, nem is lehet egy
lapon emlteni titeket. Felkeltem a kanaprl; kezdett bosszantani a
jelenlte. Kyle, rtkelem a levest meg a kedvessgedet, de nem
lehetnk bartok.

516
A lbfejt a trdre tette, s mg knyelmesebben elhelyezkedett a
fotelben.
Mirt nem?
Mert te nem pusztn a bartsgomat akarod mondtam ki
megveten, amit mindketten tudtunk. Kyle, n Ryant szeretem.
Elkteleztem magam mellette. Felemeltem Kyle kabtjt.
Sajnlom, de azt hiszem, ideje menned.
Milyen kr. Sosem fogod megtudni, milyen lett volna. Lttam,
hogy nem is akar felkelni. Csakhogy mg nem mentl hozz, nem
ltok gyrt az ujjadon, gyhogy az n rtelmezsem szerint mg
mindig szabad vagy.
Szabad? Nem hallottad, amit mondtam? A bosszsgom
kezdett komoly haragg duzzadni.
De, hallottam mormolta. Csak pp azt is tudom, hogy nem
kell sokig vrni, hogy hlyesget csinljon, s megcsaljon. Vgl
mind megteszik. Nem az els sznsz, akire vigyznom kellett.
Meglepdnl, ha tudnd, mire nem kpesek, hogy titokban tartsk a
kis viszonyaikat. Mg a hzasok is flrelpnek.
h, s felttelezem, ha veled jrnk, te teljesen ms lennl. Te
sosem csalnl meg nevettem gnyosan.
Nem, n nem. s ha velem jrnl, csak helyi megbzsokat
vllalnk, hogy ne kelljen elutaznom, s mindig veled lehessek
folytatta. Mg csak okod sem lenne ktelkedni bennem.
Ryanben sincs okom ktelkedni. Te is frfi vagy, is frfi; vagy
mindketttknek ilyen a termszete, vagy nem. Mintha
borotvapengt nyeltem volna, gy fjt a torkom, kezdtem megint
belzasodni. Lassan tnyleg tvozhatott volna. s annyit
mondhatok, Kyle, hogy a megcsals nekem sem termszetem.
Szeretem Ryant. s ezzel mindent elmondtam. Most pedig ha nem
bnod, szeretnk vgre lepihenni. Megrztam a kabtjt a
kezemben, hogy megrtse vgre az utalst.
Mieltt kivette a kabtjt a kezembl, megllt, s rm nzett.
Vrni fogok, s figyelek. Okos n vagy. Nemsokra szhez
fogsz trni.
Egyre htborzongatbb lett a magabiztossga.

517
rltem, amikor vgre elment. Fltig elksrtem a tekintetemmel
a hts utcban, hogy meggyzdjek rla: tnyleg nem jn vissza,
aztn bezrtam az ajtt, s belltottam a riasztt.
Mikor visszartem a laksba, felkaptam a mobilomat, s
megnyomtam az els bejegyzst a nvjegyzkben. Ideje tisztzni a
dolgokat Ryannel.
Htfre a megfzs valami sokkal kegyetlenebb s aljasabb
dologg fajult. A homlokom s a mellkasom most mr
elviselhetetlenl fjt, s szntelenl khgtem. Az lland
rzkdstl mr sajgott az oldalam s hasizmaim, egyre nagyobb
nehzsget okozott a lgzs.
Marie besegtett a kocsijba, amivel a hts ajtnl parkolt le.
Megnyugtat rzs volt, hogy orvos is ltni fog.
Beszmoltam Ryannek Kyle-rl suttogtam, amikor pp nem
khgtem fel valami vladkot.
Marie rm nzett, a folytatst vrva.
rjngtt. Megtrltem az orrom. De miutn lenyugodott,
rlt neki, hogy elmondtam. Persze nem tud mindent. Bizonyos
rszletektl megkmltem.
Milyen rszletektl? krdezte, s megveregette a htam,
mikzben n khgtem.
Vllat vontam, nem tudtam, hogyan mondhatnm el.
Kyle gyakorlatilag azt mondta, hogy vele jobban jrnk, mint
Ryannel.
Neeee! Lehetetlen! s mg miket mondott?
Azt mondta, el kellene gondolkodnom azon, hogy mi lenne, ha
inkbb t vlasztanm. Merthogy jobban illene hozzm. Levest is
hozott.
Az utols szavak mr khgs kzben szakadtak ki a szmon.
Levest? nevetett Marie. Ht ez rendes tle. Mit feleltl neki?
Kzltem vele, hogy Ryant szeretem, s megkrtem, hogy
menjen el. A vgn kicsit azrt megijesztett. gy nzett ki, mint aki
nem fogad el nemleges vlaszt.
Marie megvrt a vrteremben, mg n bementem az orvoshoz. A
doktor kzlte, hogy arcreggyulladsom s lgcshurutom van.

518
Amilyen pocskul reztem magam, mr azon tprengtem, nem
hagyott-e ki a diagnzisbl valami tdbajt.
Meglltunk a helyi gygyszertrnl, ahol egy raks
antibiotikumot, orrsprayt meg inhallt vettem. Mikzben sorban
lltam a kassznl, ostoba mdon rpillantottam a Celebrity Weekly
cmlapjra. A magazin els oldaln azt rtk, hogy a tvolsg
tnkretette a kapcsolatunkat Ryannel. pp aznap reggel indult
Skciba; hogy szakthattunk volna mris?
Mirt veszel ilyen szemetet? hordott le Marie. Nem rzed
magad gy is elg ramatyul, muszj rtenned mg egy lapttal?
Nem veszem meg khgtem csnyn az ingujjamba. Utlom
a mdit. Mirt csinljk ezt? mutattam neki a bortt.
Egyetlen centet sem szndkoztam erre a szemtre pazarolni.
Pontosan az ilyen hazugsgok csbtjk az embereket arra, hogy
megvegyk a szennylapokat. Minden egyes pldny megvsrlsa
hozzjrul, hogy egy idita jabb hazugsgokat koholjon, egy msik
iditt meg arra sztnz, hogy tovbbra is tolakod fotsknt
keresse a kenyert. Minden tzcentes, amit ilyen magazinokra
kltenek, csak tovbb lteti ezt a marhasgot.
Marie ekkor elmeslte, hogy valamelyik nap megkereste egy
fnykpsz, s ktezer dollrt ajnlott neki azrt, ha lefnykpezi a
laksomat bellrl. Ezek a pick mr a bartaimat is
megkrnykeztk. Marie persze visszautastotta, de gy tnt, a
magazinok mindent megtesznek, hogy lencsevgre kaphassk a
szerelmi fszknket, ahogy k neveztk. Most mr mg
paranoisabb lettem a laksomba ltogatkkal szemben.
RYAN MINDENNAP FELHVOTT SKCIBL, mg ha csak t percre is.
Megprblta lerni a tjat meg az pleteket, hogy elkpzelhessem,
milyen lmnyeket l t; mg nhny kpet is kldtt, amit a
telefonjval ksztett, de n ettl fggetlenl mg mindig arra
vgytam, hogy ott lehessek vele, s a sajt kt szememmel lthassam
mindezt.

519
Nem kellett sokig vrni, hogy a skciai forgatsrl kszlt kpek
felbukkanjanak az interneten. Ryan rajongi oldala azonnal
kzreadta a legjabb lesifotkbl kszlt vlogatst. A vilg minden
tjn megeredt a nk nyelve, mikor a Ryan s Suzanne szerelmi
jeleneteirl kszlt fotk kiszivrogtak. Mg Kat is felhvott,
nehogy elvesztsem a fejem a botrnyos kpek lttn.
Valami okbl kifolylag a Ryan s Suzanne felmelegtett
romncra utal hazugsgok most nem bntottak annyira, mint
amikor elszr tallkoztunk. Taln mert mindkettejket elg jl
ismertem mr, s tudtam, hogy Ryan semmifle gyengd rzelmet
nem tpll a a kollgja irnt, akrmilyen gyakran sszert is az
ajkuk. Azt is tudtam, hogy Ryan mlyen neheztel Suzanne-ra s az
allrjeire. Suzanne tl sokszor tverte mr t ahhoz, hogy tltegye
magt az ellenszenvn, ahhoz meg klnsen, hogy beleszeressen.
Suzanne miatt azonban aggdtam. Az apr kis trkkjeinek
sokasga azt sejtette, hogy rlten szerelmes Ryanbe. Rgen
bedltem a kisded jtkainak; hisz egyszer n is voltam fiatal s
ostoba. Nem Francesca kedvrt prblt elszaktani minket
egymstl ebben tvedtem. A megjegyzsei s a szurkldsai
csakis a maga rdekt szolgltk. Miutn kudarcba fulladtak a
tallki Ryan bartjval, Scott-tal, azt kezdte mondogatni, hogy
remli, hogy ha mr a bartjnak elg j hltrs volt, akkor
Ryannek is kedve szottyan vgl hozz. Suzanne pechjre azonban a
tettei pp ellenkez hatst vltottak ki Ryanbl.
A mdia persze remekl szrakozott ezeken a pletykkon meg
hazugsgokon. A hreik szerint Ryan visszament Suzanne-hoz,
Suzanne pedig tbb zben kzlte velem, hogy tartsam magam tvol
a pasijtl, mikzben n titokban, Ryan hta mgtt, viszonyt
folytatok a volt testrmmel. Ez mr a nevetsgessg hatrn is
tlment.
Na, sszeszedted mr magad annyira, hogy kimozdulj
otthonrl? krdezte Marie, flbeszaktva az internetezsemet. pp
pr rgi Ryan Christensen-interjt nztem meg. Meglltottam az
aktulis videt, s Marie-re is fordtottam egy kis figyelmet. Mr egy
hete, hogy ki se mozdultam a laksbl.

520
Tammy el akar vinni minket ebdelni. Be kell ugranunk az
kszerszhez, aztn meg kell nznnk a koszorslnyruhkat is
fecsegett a telefonba.
Mr sokkal jobban reztem magam, s vonzott a friss leveg
gondolata. Remltem, hogy nhny j aggodalmamtl is
megszabadulhatok, melyek titokzatos mdon mostanban
befrkztek az agyamba.
Marie s Tammy valahogy... nem is tudom... furcsn viselkedtek
velem az elmlt nhny napban. Nem tudtam volna konkrtan
megmondani, mi vltozott meg, csak reztem. Taln azrt reztem
gy magam, mert mostanban mindketten olyan furcsn mosolyogtak
rm?
Tnyleg nagyon beteg voltam, s vgtelenl hls voltam azrt,
hogy a kt legjobb bartnm segtett, de nem tudtam nem aggdni
amiatt, hogy taln kezd elegk lenni az j, dramatikus letembl.
Tammy, gynyr a jegygyrd! radoztam, mikzben
nztem, ahogy a gymnt megcsillan a fnyben. Tammy tadott egy
csekket az eladnak.
Kszi! ragyogott. Mr csak hat rszlet, s tnyleg az enym.
H, Taryn, gyere csak ide! kiltott oda Marie. A
smaragdgyrket nzte.
Ez itt mennyibe kerl? mutatott egy kifejezetten zlstelen
darabra.
Az eladn kivette a gyrt a tokjbl, s megnzte az rcdult.
Hromezer dollr.
Kikerekedett a szemem. Hromezer dollr ezrt a ronda gyrrt!
Marie fel akarta prblni, de nagyon ersen meg kellett volna
nyomnia, hogy tcssszon az ujjpercn.
Tessk, Tar, neked kicsi ujjaid vannak! Mutasd, hogy ll!
Felhztam a jobb kezemre, s kinyjtottam fel. Olyan tpus
foglalata volt, amivel pr rteg brt le lehet kaparni brkirl, akin
vletlenl vgighzza az ember.
Marie eljtszott az ujjamra hzott gyrvel, minden lehetsges
szemszgbl megvizsglta. Meglepett, hogy tetszenek neki az ilyen
stlus kszerek.

521
Marie az kszersz fel tartotta a kezem.
Mit gondol? Illik r?
R kellene mretezni felelte a n, s megforgatta az ujjamon a
gyrt. Valsznleg fl szmmal kisebb kellene neki.
Azonnal levettem, s visszaadtam az eladnak. Nem akartam,
hogy brki is azt higgye, meg akarom venni ezt a rondasgot.
Pedig milyen apr gyr! Hnyas? Marie megint beledugta az
ujjt.
Hatos felelte unottan a n. Szabvnymret.
Tessk, Taryn! Ha legkzelebb llst keresel, jelentkezhetsz
kzmodellnek, hiszen itt minden gyrt be tudnl mutatni ugratott
Marie.
Arra gondoltam, a kzps ujjamat is szvesen bemutatnm neki.
Az ujja mekkora? krdezte Marie.
Az elad rhzott pr fmkarikt az ujjamra.
t s feleset kellene viselnie.
Mindkt keze egyforma? gy hallottam, az egyik mindig
nagyobb mondta Marie.
A n a msik kezemet is megmrte.
Egyformk.
Prbld fel azt! mutatott Marie egy msik gyrre. A n
tadott egy opllal s smaragddal dsztett borzalmat.
Tudod, ha a kezeddel akarsz dolgozni, knytelen leszel rgyrni
az ujjaidra Tammy remekl mulatott a sajt ponjn.
Biztosra veszem, hogy Ryan szvesen segt nevetett Marie.
Na, menjnk, prbljunk fel pr ronda selyemruht is! Itt elintztk,
amit akartunk.
Ja, igen, ruhk... mondtam, s kinyitottam a tskmat, hogy
megkeressem a mobilomat. Tammy eskvje eltt lesz mg egy
nagyon fontos esemny, ahol klnleges ruhra lesz szksg.
El sem hiszem, hogy megvan neked KellyAnn Gael szma, s
csak gy egyszeren felhvod, hogy ruhkrl csevegjetek, mintha ez
lenne a leghtkznapibb dolog a vilgon! ugratott Marie. Ki van
mg ott? Drew? Gwyneth? Demi? A telefonom utn nylt,
csakhogy kzben megcsrrent az v.

522
Szia, Cheryl mormolta Marie feszlyezetten. Figyelj,
visszahvhatlak ksbb? Most kt bartnmmel vagyok, Tarynnel s
Tammyvel. Felnygtt. Rendben, mondjuk... hadd
gondolkodjam... Felhvhatlak fl hatkor? Akkor fl hat ismtelte.
Gary tesja volt felelte Marie a krd tekintetemet ltva.
Mostanban elg sok gond van vele.


27. FEJEZE T
ODAKINT MG MINDIG STT VOLT, mikor Tammy a kvetkez kedd
reggel kivitt a reptrre. A gpem dlutn egykor szll le a nyugati
parton, gy rengeteg ideje maradt Kellynek, hogy elszrakoztasson.
Ryan azt mondta, hogy felttlenl knny holmikat csomagoljak,
mivel Los Angelesben sokkal melegebb van, s vigyem magammal
az j Shell-B Enterprises hitelkrtymat is a szllodai
bejelentkezshez, csak este kilenc eltt nem sokkal rkezik meg a
LAX reptrre Skcibl. Ktszer kell tszllnia, mire Kaliforniba
r.
Fnyesen sttt a nap, amikor tstltam a repltr terminljn.
Magamban mosolyogtam azon, hogy a kamers pick szinte
figyelemre sem mltatnak. Helyes volt a megrzsem: ezen a
reptren non-stop paparazziszolglat rkdtt. Az rmm azonban
hamar szertefoszlott, mikor rjttem, hogy Ryannek teljesen ms
lmnyben lesz rsze, mikor ma este megrkezik, t biztosan nem
hagyjk figyelmen kvl.
J nhny sofr lldoglt a kijrat mellett az rkezkre vrva. A
szemem gyorsan vgigfutott a magasra tartott krtykon, de a
nevemet egyiken sem lttam. Megint vgignztem rajtuk. Biztosan
tsiklottam fltte elsre. Minden egyes tblt vgigbngsztem,
Ryan neve utn kutatva. Ekkor lttam meg az egyiken a Bailey nevet.
Al azt rtk: Shell-B Enterprises. Amikor a sofr megkrdezte, n

524
vagyok-e Mrs. Bailey, elmosolyodtam. Mg nem, de ki tudja, mit hoz
a jv?
Kvlllnak reztem magam ezen a Los Angelesnek nevezett
idegen fldn... minden utcn plmafk s drga kocsik sorakoztak.
A hotel, ahol megszlltam, minden eddigi tapasztalatomat fellmlta.
radt belle a gazdagsg.
J napot, szeretnk bejelentkezni mondtam a mrvnypult
mgtt ll frfinak. Bailey vetettem oda flnken, nem tudtam,
erre a nvre van-e a foglals. A recepcis berta a szmtgpbe.
Az igazolvnyt krem felelte.
Ismers pnik radt szt az ereimben. Semmifle igazolvnyom
nem volt, amin a Bailey nv szerepelne. tadtam neki a
jogostvnyomat, mikzben azon jrt az eszem, vajon mennyi id
alatt rne ide Kelly kocsival, hogy megmentsen, ha ez a fick kirg a
hotelbl, amirt hamis szemlyazonossgot hasznltam.
Mosolyogva adta vissza.
A hitelkrtyjt krem, azzal tudja igazolni a foglalst
pontostott.
A kulcskrtya, melyet viszonzsul tadott, nem tlagos, lelakott
hotelszobt nyitott. Nem is vallott volna Ryanre, nem gy
knyeztette a bartnjt. Hatalmas, burgundivrs s krmszn
rnyalatokkal dsztett, pomps mahagni parketts lakosztlyba
kerltem. Elegns faajtk vlasztottk el a hatalmas nappalit a
hlszobtl, a sajt erklynkre kt kln vegajt is nylt,s mg
ebdl is helyet kapott a lakosztlyban.
Letettem a tskmat a bzs s vrs cskos, puha pehelypaplanra,
mely az otthoninl is nagyobb baldachinos gyat takart, s hangosan
felshajtottam. Mr. Christensen ksbb felttlenl kirlyi
bnsmdban fog itt rszeslni.
Felkapcsoltam a lmpt a frdszobban, s meglepve lttam,
hogy a falra plazmatvt szereltek a hatalmas frdkddal szemben,
pont a megfelel szgben. Vgl meglttam az utols fontos rszletet
is: az vegtbls zuhanyt a klnfle rmket knl
zuhanypanellel. Ryan becsletre legyen mondva, egyszer ember

525
volt egyszer ignyekkel, mgsem hibzott, mikor
luxuskrlmnyekrl kellett gondoskodnia.
Kelly egy rval ksbb rtem jtt a szllodhoz, s elvitt Los
Angeles legelegnsabb boltjaiba.
Csak kt dolog, mieltt bemegynk kzlte Kelly, mikzben
leparkolta a kocsijt. Elszr is, nem akarom, hogy szvinfarktust
kapj az raktl, gyhogy inkbb r se nzz az rcdulkra!
Msodszor pedig Ryan tvenes korltot lltott be a hitelkrtydon,
gyhogy viselkednnk kell.
tvenezer dollr? reztem, hogy elspadok. A kocsi
lgkondijnak a gombjhoz nyltam, s feljebb tekertem. Kelly csak
nevetett rajtam.
Nincs az az Isten, hogy n ennyi pnzt... Nagyot nyeltem.
sszeszorult a torkom. Akrmennyit is keres Ryan.
Nyugi! intett. Nem kltjk el mindet.
Csak egy estlyi kell a partira, meg valami helyes ruha Mr.
Follweiler vacsorameghvsra. Ennyi. Mg a fekete tsarkmat is
magammal hoztam.
A kvetkez nhny rban Kelly gy ltztetett, mintha a Barbie
babja volnk.
Kelly, ngyezer dollr kt ruhrt? sgtam a flbe idegesen.
Az orszgnak ezen a feln lket lthatan nem viseltk meg
klnsebben ezek az rak.
Ezt mind krjk tjkoztatta Kelly a pult mgtt ll lnyt.
Egy kupacba tette a farmerokat, a topokat, mg a szexi fekete
brcsizmt is, amelybe beleszerettem. Ja, s a Dior tskt is dobta
a csinos darabot a kupac tetejre.
Kelly szrtem a fogaimon keresztl. Minden ott volt, amire
csak egy j szt is mondtam. Csak maga a tska tbb volt ezer
dollrnl.
Nem kzltem elszntan a pnztrossal. Csak a kt ruha,
meg a cipk. A tbbit nem akarom megvenni.
Kelly elmosolyodott, aztn lopva a flembe sgott.

526
Egsz hten fnykpezni fognak. gy is kell kinzned. Itt nem
valami feltrekv sznszpalntrl beszlgetnk. A kznsg
elvrja, hogy stlusos s szexi bartnje legyen.
Megfordultam, s csendben feleltem.
Nem rdekel. Nem fogom flsleges cuccokra klteni a pnzt.
A tbbi ttelt flre toltam.
Vrna egy pillanatot? krdezte Kelly a pnztrostl, majd
flrehzott, hogy kvessem. Taryn, Ryan azzal bzott meg, hogy
felttlenl vetessek meg veled mindent, amit csak szeretnl.
Csak a kt ruht s a cipt szeretnm tjkoztattam a
pnztrost.
Az sszesen ngyezer-htszzkilencven dollr kzlte.
Nagyot nyeltem, s tadtam a Shell-B hitelkrtymat.
Mr majdnem tizenegy ra volt, mire Ryan vgre kinyitotta a
lakosztlyunk ajtajt. Taln ngy lpst tehetett odabent, mieltt a
nyakba ugrottam. Ledobta minden cucct a padlra, s tlelt.
Mikor az ajka az enymekre simult, gy reztem, minden rossz
elszllt.
GY LTOM, JL SZRAKOZTATOK TEGNAP kzlte Ryan, llval
az ajtn lg ruhs szatyrokra bkve. Nagyon hinyzott mr, hogy a
karjaiban bredhessek.
Szrakozsnak pp nem mondanm leheltem a nyakba, s a
hajba temettem az arcomat.
Ryan felemelte a takart, s vgignzett magunkon.
Ok, most mr tnyleg aggdom. Mindent ellenriztem, s
tudom, hogy lny vagy. Mindened megvan, ami a lnyoknak szokott
lenni. Vgigsimtotta a htsmat; beleremegtem az rintsbe.
Azt hittem, a nk imdnak vsrolgatni. Teht, mi folyik itt?
Elfordultam, nem akartam megint arrl beszlgetni, mennyire nem
szeretem klteni a pnzt.
Nem is tudom. Persze, tnyleg jl reztk magunkat Kellyvel.
n csak... ht, bntudatom van.

527
Bntudatod? Csak nem kirabolttok azokat a boltokat? gy
nzett rm, hogy knytelen voltam visszafordulni, s megmondani
neki az igazat.
n csak egy szp ruht akartam. Nem hittem volna, hogy
ennyibe fog kerlni. s csak pr rig lesz rajtam.
Mennyit kltttl? krdezte szemrehnyan.
Bntudatos szemmel nztem r.
sszesen? nagyot nyeltem. Ngyezer-nyolcszzat... Kt
ruht vettem, egyiket a ma esti vacsorra, msikat a szombati partira,
meg hozzjuk egy-egy pr cipt.
Ryan megrzta a fejt, s mogorvn nzett rm.
Mgis, mit hittl?
Tudom. Mondtam Kellynek, hogy ez tl sok, de azt mondta,
hogy a te bartndnek stlusosan kell ltznie vallottam be.
Otthon tallhattam volna kedvezbb ajnlatot is, de mr ks.
Visszaadom, meggrem.
Nem kell. Semmi baj. Knytelen leszek elvllalni mg egy
filmszerepet. Vagy pedig megint ki kell hznunk a matracot az
elkertbe zsrtldtt, aztn flm gurult. Tar, a jvben is ki
kell majd ltznd, ha nyilvnosan meg kell jelennem valahol,
mondjuk djtadkon, premiereken. Ugye tudod?
Blintottam.
A ruhk meg egyebek nem olcsk. De ha nagyon bnt, hogy az
n pnzemet kltd, mindig ledolgozhatod az adssgod folytatta
huncutul, s lgyan megcskolta az ajkamat. De figyelmeztetlek:
nha taln undortnak s perverznek fogod gondolni a krseimet.
Az rdgi vigyortl a torkomba ugrott a szvem.
Na, azt mr nem! Hozom a tskm, rok neked egy csekket.
Ktekedve mocorogni kezdtem alatta.
Nem fogadok el csekket. Az gyhoz szegezett hossz
karjaival, s gy tett, mintha ki akarna harapni egy darabot a fedetlen
melleimbl. Klnben meg remltem, hogy tven v kemny
munknak vethetlek al.
Ez azt jelenti, hogy jra kell trgyalnunk a feltteleket?
sirnkoztam, a bokimat a htsja mg kulcsolva.

528
Egyrtelm. Most fordulj meg, hogy megvltoztathassam az
apr bets rszleteket a szerzdsnkn. Csak el kell vennem itt
lent a radromat vicceldtt.
Az egytt tlttt reggel gyorsan elillant, s mris mennie kellett.
Hat krl tallkozunk mondta Ryan, s bcszul megcskolt
a szobnk rejtekben. Figyelj, egyszeren csak szrakozz, rezd jl
magad ma dlutn Kellyvel! s ne krdezd meg, mi mennyibe kerl,
rendben? Csak rasd a krtyra; az n krtymra, nem a tiedre
helyesbtett. A prba-felvtelek utn fel kell vennem az j
ltnymet, aztn itt tallkozunk.
Bcszul megcskoltam, aztn elborult tekintettel nztem utna.
Kelly gondoskodott rla, hogy a frdben minden szolgltatst
megkapjak, amire el akart vinni. Megdrzsltek, megmasszroztak,
megtiszttottak. Sosem lazultam mg el ennyire egsz letemben. A
brm ragyogott. A manikr s pedikr utn a hajamat is levgtk s
belltottk. Llegzetellltnak reztem magam.
Csak hogy tudd, mikor visszarnk a szobba, le fogom tpni
rlad ezt a ruht tjkoztatott Ryan az tterembe menet a kocsiban.
A szememet forgattam.
Komolyan beszlek! Megfogta a kezem, s hozznyomta a
nadrgja elejhez. rzed? Csak a gondolattl!
Koncentrlnod kell bktem oldalba. Jonathan Follweiler
filmjeinek cme... sorold!
Hrmat nagy nehezen sszeszedett, n mg hozztettem
tizenkettt fejbl.
Kinyomtattam az sszes munkjt mondtam, kibontva a
paprt, melyet a tskmban tartottam.
Lssuk csak, televzis munkk... A vros pulzusnak rendezje
s producere, A gytrelem igaz trtnetei s a 13 hazugsg rendezje
ezek mind fut projektek. Oscar-djat sosem kapott, jellst viszont
2004-ben kettt is: a legjobb film s a legjobb rendezs kategriban
A vndortrt. Ja, s a Biztonsgos tvolsg cm filmje
ktszzmilli dollrt hozott.
Lapoztam egyet.

529
Az utols projektje a Gyalzatos szvek volt, mjusban mutattk
be.
Egszen az tteremig vizsgztattam Ryant. A fnykpezgpek
folyamatosan kattogtak, amikor kilptnk a limuzinbl, de a
testrnk gyorsan az plethez vezetett minket.
Elg ijeszt rzs volt egyedli nknt asztalhoz lni ngy nagy
hatalm frfival. Kzvetlenl Mr. Follweiler mellett foglaltam
helyet; tnt a jelenlvk kzl a legkevsb ijesztnek s a
legbartsgosabbnak.
Br szvlyes fogadtatsban rszestettek, nem tudtam
elhessegetni magamtl az rzst, hogy agyatlan cicababnak
gondolnak, aki tkletesen beleillik a hres sznszek mutats
bartninek sztereotpijba. Teljes termszetessggel hagytak ki a
trsalgsbl, gyhogy csak csendben ltem, s figyeltem.
szrevettem, hogy egyikk sem vette a fradtsgot, hogy brmit is
krdezzen tlem.
Ryan megprblta megknnyteni a helyzetem egy-egy rm vetett
mosollyal, de lttam, hogy is pp olyan knyelmetlenl rzi magt,
mint n. Sejtettem, hogy ez fog trtnni, gyhogy j elre az
ingujjamba rejtettem nhny szt a biztonsg kedvrt.
Ryan gynke, Aaron ppolyan volt, amilyennek kpzeltem:
erlyes, befolysos, emellett meglehetsen arrogns s okoskod.
Mindenkit ismert a vrosban, s egyrtelmen a plya egyik
legersebb jtkosa volt. Mikor Ryanre nzett, reztem, hogy csak
egy megfejhet tehenet lt maga eltt. Ryan volt a nyersanyag a
manipulciihoz. Ryan menedzsere, David rengeteget szszlt a
csukljn lg Rolexszel, prblta tlltani rajta az idt, kzben
pedig, pontosan tizenkt msodpercenknt, szemgyre vette az arra
jr miniszoknykat s nagy melleket.
A beszlgets egy ponton kiss megakadt, n pedig lecsaptam az
alkalomra.
Mr. Follweiler, szeretnk gratullni nnek. Idegesen, halkan
trtek el bellem a szavak. Olvastam, hogy a filmjt, a Gyalzatos
szveket tbb Oscar-djra is jelltk, kztk a legjobb film

530
kategriban is. Ez rendkvl izgalmas! Udvariasan
elmosolyodtam.
Ksznm! Arra a filmre klnsen bszke vagyok. Kicsit
elfordult, hogy szembekerljn velem. Volt mdja megnzni?
vonta fel a szemldkt.
Igen, uram, volt. Br elnzst kell krnem, mert csak akkor
talltam r idt, mikor mr kijtt DVD-n. Nem jrultam hozz a
nyitsi nzszmhoz, de ettl fggetlenl csodlatosnak talltam.
Rm mosolygott, a testslyt thelyezve felm dlt, letette a
whiskyjt, s az ujjt kvncsian a szjhoz rintette.
Akkor mondja el, kedvesem, mi tetszett benne a legjobban?
Ryan tkn lt. reztem a rettegst, n azonban felkszltem a
szellemes csevegsre. Azonnal tudtam, hogy Jonathan most
vizsgztat, tudni akarja, hogy tnyleg lttam-e a filmjt, vagy a
szembe hazudtam.
Nagyon rdekesnek talltam a jellemfejldst: az sszes jelents
karaktert visszaemlkezsbl ismerte meg a nz. jszer fogs.
Teljesen hatalmba kertett. Be kell vallanom, a fszerepl, Giles
nem nyert meg azonnal. Ht igen, elg ellenttes rzelmeket keltett
bennem. Nem tudtam, hogy szeressem-e vagy gylljem.
Udvariasan nevettem. De a vgn persze drukkoltam neki. Ezrt
ismerte el a filmet a Filmmvszeti s Filmtudomnyi Akadmia is.
Szerintem Gerard fenomenlis teljestmnyt nyjtott ebben a
szerepben is.
Az asztalnl persze senki sem tudhatta, hogy csak kt httel
azeltt nztem meg a filmet, mikzben a hrghurutbl lbadoztam,
s tbb filmkritikt is elolvastam, mire sszeraktam azt a sok
zagyvasgot, ami most kimltt a szmbl. Valjban a film tbb
ponton is rettenetesen sszezavart.
Jonathan biccentett, s szles mosollyal nzett rm. Folytattuk a
trsalgst a szereposztsrl, m a rendez feje egyszer csak Ryan fel
billent.
Na s te, Ryan? Te meg tudtad nzni a legutbbi mvemet?
Ryan felegyenesedett a szkben, kzben belergott a lbamba, s
megigaztotta az inge gallrjt. Szeretettel nztem r, tudtam, hogy

531
nem ltta a filmet, s nem is kszlt fel erre a tallkozra. David
flrenzett, mintha valami elvonta volna a figyelmt.
Ryan szltam ragyog mosollyal. Nem bnod, ha n
meslem el, hogy trtnt? Vgighztam az ujjam az orromon, aztn
a festett krmmmel finoman megdrgltem az llamat.
Ryan idegesen megkszrlte a torkt, aztn nyugtzta a titkos
jelnket.
Csak nyugodtan intett a kezvel, hogy folytassam btran.
Ismt Jonathanra pillantottam, gy tettem, mintha szeretettel
idznm fel ezt a bdletes hazugsgot.
Ryan s n akkor vitatkoztunk ssze elszr egy filmen, mikor
Grant bevallotta Giles-nek, hogy lopott s vletlenl lt is. Ryanre
mosolyogtam. Tisztn lttam az sszehzott szembl, hogy nagyon
kvncsi, hov akarok mindezzel kilyukadni.
Ryan azon a vlemnyen volt, hogy Grant kijelentse slyos
ruls lenne az ccse ellen, s vgl testvr testvr ellen fordulna. n
azonban nem rtettem vele egyet. Volt valami Giles gyerekkori
szoksrendjnek knos pedantrijban, amitl egyszeren gy
reztem, hogy a testvrek a vgn ki fognak bklni.
Egybknt azt hiszem, Mr. Christensen mg mindig tartozik
nekem azzal az veg borral, amit a fogadsunkon nyertem
ugrattam.
n pedig azt hiszem, mostanra mr egy egsz szlskerttel
tartozom, desem. reztem, hogy Ryan keze az enymbe csusszan.
Nagyon intuitv szemlyisg lehet, ha gy kitallta a vgt.
Gratullok! bkolt Jonathan, s elhallgatott, hogy jra
belekortyoljon a whiskyjbe.
Akkor meslje el, mit mondanak az intucii a Csszcsomrl!
Ryan azt mondta, maga gyakorolta vele a szvegeket, gy ha jl
sejtem, elejtl a vgig elolvasta a forgatknyvet?
Nagy levegt vettem.
Igen uram... tbbszr is feleltem.
Akkor halljam! Mit sg az intucija?

532
Van benne akci, feszltsg meg egy egszsges adag
romantika. Taln nem ez a sikeres filmek szenthromsga?
mutattam r.
Jonathan mocorgott a szkben.
n szerint ez a trtnet eslyes lehetne az Oscarra? krdezte,
kvncsian vrva a vlaszomat.
nem kompetens ebben a krdsben, Jon vgott kzbe Aaron
rzketlenl.
Igaza van. Erre nem vlaszolhatok ismertem be elszntan.
Jonathan felemelte a kezt, hogy mindkettnket elhallgattasson.
A krdsemnek semmi kze a kompetencihoz vetette el a
tiltakozsunkat. Azt akarom hallani, hogy mi a megrzse ezzel
kapcsolatban.
Jonathan! Ugyan! Hisz mindnyjan tudjuk, hogy fenomenlis
lesz. David krbenzett a trsasg tagjain, s magabiztosan
felnevetett. Mirt ne kaphatna Oscar-jellst? gy rtem...
Krlek, David, hadd beszljen a hlgy! tromfolta le Jonathan.
Taryn? Krem, folytassa!
szintn? A legjobb filmre? haboztam, s nagyot kortyoltam a
borospoharambl. reztem, hogy Aaron gondolatban azt vlti
nekem, hogy fogjam be, David pedig gy tnt, ksz tvetni magt az
asztal felett, hogy rnyomja a kezt a szmra, csakhogy a krdst
egyenesen nekem tettk fel.
Vgiggondoltam mindazt, amit az Oscarrl megtudtam, amikor
azon gondolkodtam, mifle szereprt kaphatn meg Ryan a legjobb
frfi fszerepl djt, s az jutott eszembe, hogy a legjobb film
kategria nyerteseiben mind volt valami kzs.
Nem hiszem, uram. Hogy hoz-e millikat? Nyilvnvalan,
klnsen olyan ers fszereplvel, mint Ryan. Az n zsenialitsval
s megltsaival biztosan kasszasiker lesz. De azt hiszem, a
forgatknyvbl a jelenlegi formjban hinyzik az az epikus
felhang, ami a legjobb film djhoz szksges. A trtnet
lebilincsel, a fszerepl azonban rejtlyek megoldsval
foglalkozik, nem pedig hs.

533
Aaron a tnyrjra dobta a villjt, kifejezve a nemtetszst. Pr
msodpercre lehunytam a szemem, s megtiltottam magamnak, hogy
kinyissam azt a nagy rzsos szmat. Taln a butuska cicababa, a
plzanyuszi biztonsgosabb megkzelts lett volna?
Jonathan Ryanhez hajolt, s most egyenesen t szltotta meg.
Hol is talltad ezt az elkpeszt nt?
A keleti parton kuncogott Ryan. Mirt? Le akarod csapni a
kezemrl?
Taln, ha nem figyelsz r elgg. El sem mondhatom, milyen
dt rzs szintn beszlgetni valakivel. Jonathan elmosolyodott,
s megveregette a kezem. Ez a tulajdonsg sajnos hinyzik ebbl
az zletgbl.
A szeme kedvesen rm villant.
Nyugodjon meg, kedvesem! Nekem is pontosan ez az rzsem a
forgatknyvvel kapcsolatban. Mris trgyalsokat folytatok az
trsrl. Jonathan magban kuncogva folytatta. Most pedig
trjnk a trgyra! Beszljnk a filmksztsrl!
Htradltem a szkemben, az idegeim cafatokban lgtak. Alig
brtam legyrni a ksztetst, hogy replre szlljak, s hazarohanjak.
Mikor a limuzin sofrje visszavitt a szllodnk
magnbehajtjhoz, Ryannel gyakorlatilag futva tettk meg a lifttl a
szobnkig vezet utat. Nekinyomott az ajtnak, szenvedlyesen
megcskolt, kizrtuk az rlt vilg tbbi rszt.
Ahogy korbban figyelmeztetett, szinte letpte a ruhmat,
trelmetlenl knldott a cipzrral. Mr a lakosztlyunk
elszobjban vadul levetkztettk egymst, mint kt kihezett,
izgatott tindzser. A testnk egymshoz tapadt, leteszteltk a nappali
btorok, a dohnyzasztal szilrdsgt, mg a polrozott mahagni
ebdlasztalt is kiprbltuk, mieltt belezuhantunk volna a frissen
meggyazott baldachinos gyba.
Msnap reggel alig volt idnk elfogyasztani a szobnkba hozatott
reggelit, mris megint indulnunk kellett. Azt hittem, lesz egy kis
idnk egymsra, de ez vgyam nem teljeslhetett.
Ismt csak idegen sofr mgtt, egy msik limuzin hts lsn
utaztunk; elhajtottunk a hegy oldalba lltott hres Hollywood felirat

534
mellett, s a stdi fel tartottunk, ahol Ryannek magazinfotzson
kellett rszt vennie.
David, Ryan menedzsere, most is a drga rjt tekergette a
csukljn.
Elolvastad a forgatknyveket, amiket Aaron kldtt?
Igen felelte Ryan, mikzben jra az SMS-ei kztt
lapozgatott.
A szent hegy, Ryan. Az lesz a kvetkez sikerfilmed!
Most nem igazn rdekel a sci-fi, David. Mondtam mr, hogy
Az Isletin-megoldst szeretnm csinlni. Neked meg Aaronnak pp
ezen kellene dolgoznotok.
David sszeszortotta a szjt. Nem tudom, mirt akadtl meg
annyira annl a forgatknyvnl! Az emberek nem fognak sorba llni
a mozik eltt, hogy lssk Ryan Christensent valami 40-es vekbeli
orvostanhallgat szerepben kutykon ksrletezgetni.
A hszas vekben trtnt, 1921-ben, hogy pontosak legynk
vgtam kzbe.
David rosszall pillantst vetett rm. Mit mondott? krdezte,
dhtette, hogy flbeszaktottam.
1921-ben trtnt. Nem pedig a 40-es vekben felelte az
ntudatlan nagy szm.
Tk mindegy. Nem szmt felelte feszlten, s gyorsan
visszafordult Ryanhez. Sokkal jobban jrnl A szent heggyel. Kell
egy msik projekt a sorba, ennek pedig elg j a kltsgvetse, nagy
akcifilm nagy stdival a httrben, a nagy fizetsi csekkedrl nem
is szlva!
Ryan rm nzett, prblta kitallni a vlemnyem, mieltt
vlaszolt volna. n az llamat drzslgettem.
Sci-fi, David? Tnyleg? rncolta az orrt.
Igen, Ryan. Tnyleg. jabb projektet kell leszervezni a
harmadik Tengerpart utn, s ez pp megfelel lesz. n mondom
neked; mris a tid! Aaron mr beszlt rla Stevensszel a
Universalnl. Csak r kell blintanod, s nylbe is thetjk az
zletet. De most kell cselekedned, Ryan! Le akar szerzdni, gyhogy
szerzdjnk! David lelkesedse nyilvnval volt.

535
Nem is tudom. Elolvastam a forgatknyvet, s elg gyenge a
trtnet. rtelmesebb, emlkezetesebb filmeket szeretnk csinlni,
amikben fontos a jellemrajz. Inkbb abbahagyom a sznszkedst,
minthogy pocsk filmeket csinljak, klnben meg Taryn elolvasta
az Isletint, s gy rzi, hogy az jobb szerep lenne nekem.
Megdbbentem. Mirt kellett Ryannek megemltenie a nevemet?
Kznysen vetette be, aztn egyszeren visszafordult a
telefonjhoz. David azonnal rm bmult, reztem a megvetst.
Szerettem volna megvdeni magam, de most inkbb tartottam a
szmat. Ez Ryan s a menedzsere gye.
Az Isletin unalmas nygtt fel David. Karriersllyeszt.
Egyenesen rm nzett, mikor ezt mondta. Most igazi akcifilmre
van szksged. Hogy kihasznld a lendletet.
A kvetkez vre mris hrom filmem van. Radsul szeretnm,
ha kzben sajt letem is lehetne. Ryan felemelte a kezemet, s
egymsba fzte az ujjainkat. David rosszall tekintete titokban
kvette a mozdulatot.
Ryan, hadd adjak egy j tancsot! Mg nem vagy olyan rgta a
szakmban, hogy kihagyhass egy ilyen lehetsget. Felejtsd el, hogy
lassthatsz! Ha most lelasstasz, a karrierednek ebben a vrosban
vge. A szent hegy pnzes projekt, s a producere mg arra is
hajland lenne, hogy megvrja, mg vgzel a Tengerpart harmadik
rszvel. Bele kell vetned magad ebbe a projektbe, s el kell
felejtened az olyan forgatknyveket, amiket senki nem tmogat.
Ryan nagy levegt vett, a hatrozatlansga kezdett kitni.
Megszortottam a kezt, hogy magamra vonjam a figyelmt. Rm
pillantott, megdrzsltem a homlokom, aztn megvakartam az llam.
Olyan filmmel, mint A szent hegy, sosem lesz komoly drmai
sznsz. Kritikn aluli trtnet.
Hadd gondolkodjam rajta! felelte Ryan. Elbb szeretnm
tbeszlni Tarynnel.
Marla, a sajtfelels mr a stdiban vrt, amikor megrkeztnk.
Ryannek rvid interjt kellett adnia a fotzs utn; Marla azrt jelent
meg, hogy cenzrzza Ryan szavait, s gyeljen r, hogy
megfelelen fnykpezzk.

536
Azt hittem, hogy a fotzsra csak a magazin szmra rand cikk
s a Ryannel ksztett interj miatt volt szksg; ez a felttelezsem
azonban hamar semmiv foszlott, mikor meglttam Suzanne-t a
sminkes szkben. A kvetkez ht rban csak nztem, amint Ryan
s Suzanne rengetegszer tltzik, s egytt pzolnak jra meg jra.
Suzanne persze most igazn a helyzet magaslatn rezte magt.
Kilvezte, hogy ezeken a kpeken jelent meg Ryannel, nem pedig
n. A fotzsok kztt a sminkes csapat gondjaiba vette, s mg
elbvlbb tettk fsts tekintett.
Amikor Ryan egyedl pzolt, kicsit megnyugodhattam. Nha gy
nzett ki, mint aki knyelmetlenl rzi magt, vicceldtt, olykor
pofkat vgott, hogy gyorsabban teljen az id.
Eszembe jutott, amikor legutbb igazi fots fnykpezett le: akkor
trtnt, amikor vgeztem a Brown egyetemen. Ez is azok kz az
lmnyek kz tartozik, melyeket prbltam visszanyomni az elmm
legsttebb sarkaiba.
sszerndultam, felidztem azt a vgzetes napot, amikor az
anymat vrtam, hogy hazarjen a boltbl, s egytt elmenjnk a
fnykpszhez a kpeimrt. Azon a napon halt meg. Ha a hiszti
helyett elmentem volna vele vsrolni, megakadlyozhattam volna.
Minden rendben? krdezte Ryan a sznetben.
Igen blintottam. Csak elgondolkodtam.
David vlaszt vr. Ryan bizonytalannak tnt.
Mit fogsz mondani neki?
Mit kellene mondanom neki? vgott vissza.
Ez a te dntsed, szvem. Brmit mondasz is, n tmogatni
foglak.
Morcos pillantst vetett rm.
A vlemnyedet akarom hallani.
Nagy levegt vettem.
Ryan, minden blvnyod szerepelt tbbfle filmben is. Volt
kztk emlkezetes, jl fizet s katasztroflis alkots. De te magad
mondtad... pp ezek a dntsek alapozhatnak meg vagy tehetnek
tnkre egy karriert.

537
Jelenleg hrom projektet vllaltl el, az sszes filmed
kasszasikernek grkezik, de akr valami magasabb clokhoz vezet
lpcsfokok is lehetnnek. Te is ppen olyan jl tudod, mint n,
milyen klnleges pozciban vagy, hiszen irnythatod a sajt
karrieredet. De neked kell vlasztanod. Ne hagyd, hogy msok
dntsenek helyetted!
Leszerzdtl az Ezer mrfldre, rgtn utna kezded a
Csszcsomt. Aztn jnnek a sajttjkoztatk, a krutak, a
Jvttel bemutatja prilis elejn, aztn a Tengerpart kett
jliusban. A harmadik Tengerpart prbi szeptemberben kezddnek.
Utna nincs semmi eljegyezve, s ha a Universal hajland vrni
rd...
Ryan blintott.
De szvem, ez nem csak temezs meg szabadid krdse
kellene, hogy legyen. Olyan film A szent hegy, amihez szvesen
klcsnznd a neved? A vlemnyem szerint ez nem olyan jelleg
trtnet, amiben megcsillogtathatnd a tehetsged, amiben erteljes
fszereplknt tnhetnl ki. Mit gondolsz, Leonardo DiCaprio
elvllaln?
Ryan gyorsan megrzta a fejt.
Aligha.
Akkor mirl is beszlnk? Az ufkkal megszedheted magad. De
az ufkkal nem fogsz djakat beseperni, nem leszel kztiszteletben
ll profi sznsz. Az lmok csak akkor vlnak valra, ha elindulsz
feljk.
Nztem, ahogy megvltozik az arckifejezse: megrtette.
Meglepett, hogy a menedzsere s az gynke is ezt a sci-fit
erlteti. Ryan korbban sosem vllalt ilyen szerepeket, s br n is
lttam, milyen fontos, hogy klnfle karakterekben dombortsa ki a
tehetsgt, A szent hegy fszerepe elg nagy kitrsnek tnt az
eddigiek utn.
Mikzben kiltztnk a zrpartira, gy reztem, megint fel kell
vetnem a tmt. Ryan nyltan megvitatta velem a szerep elnyeit s
htrnyait. Azt akartam, hogy jl tgondolt dntst hozzon, s hogy a
befolysom ne akadlyozza meg egy rtkes szerep elvllalsban.

538
Meg kell vrnod a ksretet tjkoztatta Marla Ryant, mikor
meglltunk a hatalmas hotel eltt, ahol a Tengerpart zrpartijt
rendeztk. Az ellentmondst nem tr hang kizkkentett a szemlyes
gondolataimbl.
Tudom motyogta Ryan, nyilvnvalan tisztban volt az
elvrsokkal.
Marla kzelebb kszott Ryanhez, hogy rgtn mgtte
szllhasson ki a kocsibl. Ryan ajtajt kinyitottk, azonnal
krbevette pr flelmetes biztonsgi r. Ngyen gyorsan tksrtk az
utca tloldalra, ahol mr fnykpszek s a rajongk szzai vrtk.
A kamerk fnyei s a fnykpezgpek vakui megcsillantak az
jjeli gbolton. Tehetetlenl ltem, nztem, ahogy Ryant elvaktjk a
lmpk, megskettik az izgatott sikolyok.
tcsusszantam a brlsen, hogy kiszlljak a kocsibl a
jrdaszeglyre, de Marla nem hagyta. Miutn Ryan mr biztonsgban
tment az ton, n is kiszllhattam.
Erre, kisasszony rendelkezett egy ltnys frfi.
Kiengedtek a kocsibl, s a hotelbejr kzelbl, egy diszkrt
helyrl nzhettem, amint az utca tloldaln kitr a kosz. Az
emberek siktoztak, kiabltak Ryannek, autogramot s fnykpet
krtek tle.
Ryan, Ryan, ide, Ryan! Tbb szz kamera villogott a szembe,
akr egy stroboszkp, mikzben nknt megadta magt a hrnv
parancsnak.
Egyms utn osztogatta az autogramokat, mindenkivel pzolt,
akinek csak fnykpezgpe volt.
Marla s David, az idomrjai, engedelmesen Ryan mgtt
csellengtek, mikzben eljtszotta a szerept. Annyira szerettem
volna trohanni az utcn, s kirngatni ebbl az rletbl! Mindenki
akart magnak egy darabot belle, n viszont mr abban is
ktelkedtem, hogy ezek utn mg meg tudott rizni nmagbl
annyit, ami a pard folytatshoz kellett.
Ryant majd tz perc elteltvel vgl jra kivezette az utcra a
biztonsgi csapata. Azonnal betereltk a sznyeges terembe, ahol a
sajt vrakozott. Nem egyedl csorgott a sznyegen: tbb

539
sznsztrsa is interjt adott. Ben s Cal mindketten megveregettk a
karjt, mikor elment mellettk. Flrelltam, mikzben Ryan pzolt,
s riporterekkel beszlt; gy tnt, megint a knyelmetlen zleti
zemmdra vltott. Nem tudtam, hogy bszke legyek r, vagy
inkbb aggdjak rte.
Csodlatosan nzel ki! suttogta Kelly a flembe.
Megfordultam; ott llt mgttem.
, Kelly! leltem meg megknnyebblve, hogy mr nem
egyedl csorgok ott. Te is csodsan nzel ki!
Suzanne limuzinja megllt a jrdaszegly mellett, azonnal
odaksrtk a sznyegre Ryan s a fik mell. Habozs nlkl Ryan
mell lpett.
Odabent tallkozunk! Kelly megveregette a vllamat, mikor
Cal elhvta. Nztem, ahogy a fotsoknak pzolnak.
Megint magamra maradtam, Ryan egyik idomra flretolt,
eltntetett az tbl. Belltottak a sttbe valami bokor mell, nehogy
magamra vonjam a figyelmet, gy teljes titokban rezhettem magam
iditnak a hromezer dollros szerelsemben. Egyltaln nem
talltam a helyemet.
J estt, Taryn! dvzlt David az rnykban.
Egy pillanatra sokkolt a hirtelen jtt bartsgossga. Tegnap
sokkal tartzkodbban viselkedett. A tekintete vgigsiklott a
testemen, a htborzongat viselkedstl rossz rzs hastott belm.
J estt, David! feleltem udvariasan, br a tekintete mg
mindig a dekoltzsomra tapadt.
Teht... n az, aki olyan rossz karriertancsokat ad Ryannek
kzlte a felttelezst, s a szoksos knnyedsgvel felnevetett.
Sokat gondolkodtam, ki tmheti meg a fejt ennyi sletlensggel.
Most mr tudom.
Rbmultam, az udvariaskods percei egyrtelmen vget rtek.
Nos, nyilvn ms a vlemnynk arrl, hogy mi a rossz
karriertancs, David.
Tkletesen egyetrtek felelte arrognsan. n pedig nyilvn
szabadon rknyszertheti a vlemnyt.

540
Remek, jabb vita. gy tnt, mg mindig bntja, hogy
megsrtettem a terlett.
Csak beszlgettnk a forgatknyvekrl, ennyi az egsz. Ryan
felntt ember. maga hozza meg a karrierjvel kapcsolatos
dntseket vgtam vissza. A tvolbl nztem, ahogy Ryan egy
riporterrel beszlget.
Rgebben csakugyan maga dnttt, de mostanban gy tnik,
mskpp alakulnak a dolgok jelentette ki David udvariatlanul.
Egybknt elg kockzatos fogs volt az a mltkori: hogy gy beszlt
Follweilerrel. Taln jobb lenne, ha olyanokra hagyn a
karriermenedzselsi tevkenysgeket, akiknek ez a munkja: rnk.
Rendben, des? nnek csak az a feladata, hogy jl mutasson
mellette.
Micsoda idegei vannak ennek a fajanknak! Hirtelen nem tudtam
eldnteni, mit szeretnk jobban: pofon vgni vagy lgykon rgni a
trdemmel. Vgl mgis inkbb szavakkal vlaszoltam.
Tudja, David, maga olyan tvol ll az igazsgtl, hogy ahhoz
mr szkafander kell. Semmit nem tett, hogy felksztse Ryant arra a
tallkozra, aztn hagyta volna elvrezni, amikor Jonathan a
filmjrl krdezte. Ahogy n ltom, n vittem a htamon a
megbeszlst, s megmentettem Ryant egy knos megalztatstl.
gyhogy ahelyett, hogy nekem tmad, inkbb ksznetet kellene
mondania.
A szemem sarkbl mozgst lttam. Ryan kzeledett felnk.
Mehetnk, szvem. n vgeztem. Ryan elkapta a derekamat.
David, dntttem. Nem kellenek rlnyek kzlte mg Ryan
hatrozottan. Mindkt forgatknyvet elolvastam, s Tarynnel
rtek egyet. Nagyon jk a megrzsei, s szerinte az Isletin nagy
siker lesz, a karrierem egyik fnypontja. Azt hiszem, igaza van. Te az
n menedzserem vagy. Azt akarom, hogy Aaront a karriersllyeszt
fel tereld.
Ryan! Abban nincs pnz! tiltakozott David. risi hibt
kvetsz el!
Az mr az n bajom. Jv szre tvenmillim lesz a bankban.
Taln beszllok a filmgyrtsba, vagy visszavonulok, s szlt fogok

541
termeszteni, de az is az n dntsem lesz. Krlek, csak tedd, amit
mondtam!
Ryan! David megprblta meglltani. Csak nem a
pultoslny bartnd tancsra hallgatsz?
Ryan megfordult, s rmeredt. Csak tedd, amit mondok, David,
vagy tallok mst, aki megteszi.


28. FEJEZE T
OLYAN J JRA ITTHON LENNI shajtott nagyot Ryan, majd
ledobta sporttskjt s brndjt a fldre. Lehuppant az gyunkra,
s szlesen elvigyorodott. Hmmmm nygte, mikzben orrt
beletrta a prnba.
Ngykzlb utna msztam, s kezdtem rjnni, hogy
ugyanannyira otthon rzi magt nlam, mint n magam.
Egyrtelmen kezdett valdi otthonra hasonltani a laksom.
Tudom, hogy csak most szlltunk le a gprl, de mi lesz majd
karcsonykor? El akarsz replni Pittsburgh-be a szleidhez, vagy
nem?
Szerettem volna, ha mr most dntst hoz, hogy n is elre tudjak
tervezni. Elvgre t nap, s itt az nnep! Ryan hangosan felnygtt.
Brmennyire is szeretem az sket, nem akarok sehova replni.
Csak kt ht szabim van.
Vgl is brmikor felteheted ket egy gpre, hogy idejjjenek
javasoltam.
Nem fintorodott el Ryan. Majd menjnk hozzjuk mskor,
addig gysem hagynak bkn. Tudod, mit akarok igazn
karcsonykor? Szorosan tlelt, s kzelebb hzott maghoz.
Egy rkzld fenyt, hogy vgre meglehessen az els igazi
karcsonyfm! Anya s apa minden vben ugyanazt a mfenyt
dsztettk fel. Sosem volt igazi karcsonyfm, mg akkor se, amikor
mr egyedl laktam.

543
Elmosolyodtam, s gyengden megcskoltam. Olyan csods volt
visszatrni a normlis kerkvgsba!
Msnap reggel klcsnkrtk Pete pickupjt, hogy elmenjnk a
frt.
Itt az tvonal, amit Pete-tl kaptam mutatott fel Ryan egy
darab paprt. Itt rkanyarodok a ftra, s onnan hogyan tovbb?
Gyorsan tfutottam a paprt, s szrevettem, hogy pp az imnt
haladtunk el egy olyan hely mellett, ami tele van elad fkkal. De
Ryan ragaszkodott hozz, hogy maga vgja ki az els karcsonyfjt.
Mg t lmps keresztezds, aztn fordulj balra. Kell egy
llvny is, no meg gk! Ott egy bolt!
Ryan leparkolta a kocsit, s lttam, ahogy kezd kilni a pnik az
arcra.
Kptelen vagyok bemenni oda suttogta.
Ugyan mr mondtam gyengden. Ez egy aprcska csaldi
bolt. Ltod? Van egy csom gjk meg egyb karcsonyi cuccaik!
Erre megrzta a fejt, mintegy jelezve, hogy bizony egy tapodtat
sem mozdul.
Minden rendben lesz. Nem mindenki ismer fel ezen a bolygn!
prbltam nyugtatgatni. Radsul elgg borosts is vagy... egsz
j kis lca! Ha brmi trtnne, mr szaladok is utnad. Meggrem!
emeltem fel a kezem.
Alig volt valaki a boltban kt idsebb riemberen s egy kedves
reg hlgyn kvl. A kt frfi ott dolgozott, a nni pedig gondosan
becsomagolta az ltalam kivlasztott vegtrgyakat. Az szes haj
frfi vagy tz percen keresztl magyarzta Ryannek, melyik llvny
is lenne a legmegfelelbb a fnak, s hogyan kell rtenni a fenyt,
hogy biztosan ne essen le. Fogalma se volt rla, kicsoda Ryan:
szmra csak kznsges kuncsaftok voltunk.
Ryan flig r mosollyal jtt vissza velem a kocsihoz. Sikerlt
tlagemberknt bemennie egy boltba, hogy megvegye a karcsonyi
gket, mikzben senki sem akarta lefnykpezni, s autogramot
sem krtek tle. Boldog voltam; egy ilyen egyszer dolog, ami
mindenki msnak magtl rtetd, ilyen rmt okozott neki.

544
Mg eltlttt odakint pr percet, hogy lerzza a fenyrl az
elszradt tleveleket, mieltt gynyr fnkat felvittk volna a
lpcsn.
Hiszen ez csodlatos! jelentette ki, miutn tbbszr is
vgignzett az egsz utcn. Nzd, szvem! Egyetlen lesifots sincs
itt!
Ryan az ablak eltt lltotta fel a ft. Flig r szjjal megllt
eltte, megcsodlva kt keze munkjt. A httrben kzben szlt a
magn, s felcsendlt az sszes hagyomnyos karcsonyi nek, hogy
megadja a megfelel hangulatot, mikzben feldsztjk a ft... egytt.
Szenteste tmentnk Pete s Tammy hzba vacsorzni. Olyan j
volt nyugodtnak s boldognak ltni Ryant. Mikor ks este
hazartnk, szrevettem, hogy vgre egyiknknek sem ver
hevesebben a szve. Senki sem ldztt minket vgig az utcn
nhny fot s pr ostoba krds kedvrt, senki sem hborgatta
Ryant autogramrt.
Mr most ki szeretnd nyitni az ajndkaidat, vagy megvrod
vele a reggelt? krdezte Ryan, miutn letette a slusszkulcsot az
asztalra. Szemben remnysugr csillant.
Kinyithatsz kt ajndkot mondtam neki, mivel tudtam, hogy
teljesen odalesz az els, neki sznt csomagtl. A tbbivel vrd meg
a reggelt azzal kivettem a csomagok kzl azt a bizonyos
klnleges pldnyt, s tadtam neki.
Ok, akkor te is kibonthatsz kettt. Odamszott a fhoz, s
felvett az ltala becsomagoltak kzl egy kisebbet. Hlgyek az
elsbbsg.
A doboz egy klnleges ezst karktt rejtett, rajta ragyog
akvamarin kvekkel dsztett kelta csomval. Ryan mg Skciban
megvette a karcsonyi ajndkok java rszt. Minden, amit vett vagy
az interneten rendelt, egyenesen a Mitchells Pubba rkezett.
Ryan, hiszen ez gynyr! Ksznm szpen! Feltettem a
karktt, majd elre dltem, hogy megcskoljam.
Ryan mohn letpte a csomagolst az ajndkrl. A szeme
elkerekedett, mikzben ujjai hegyn kiemelte a dobozbl a
selyemharisnyt.

545
Remlem, ezt magadnak szntad szlt nelglt mosollyal.
Nem hinnm, hogy ez az aprcska darab az n mretem lenne!
Finoman kihmozta a csomagolsbl a ruha tbbi rszt, s a
magasba emelte. Te ki akarsz kszteni, igaz? krdezte nevetve.
Meg merjem egyltaln krdezni, hogy mikor is szeretnd ezt
felvenni?
Most feleltem kzmbsen. Az lesz a msodik
ajndkcsomag, amit mg ma este feltphetsz!
Elvettem tle a dobozt, s finoman a flcimpjba haraptam.
Tallkozzunk a fa alatt pr perc mlva!
Az egsz nappali sttbe borult, leszmtva a karcsonyfnk gai
kztt fel-felvillan lgy fehr fnyeket. Ryan az oldalra dlt a
padlra fektetett paplanon, s csak rvid fekete boxere volt rajta. n
egy veg pezsgvel s kt pohrral rkeztem.
Ahogy odartem, egybl fellt. Lassan megfordultam, hogy
minden irnybl lthasson.
, ksz szpen, Mikuls! lehelte.
Mire engem is kicsomagolt, a ruhm rongyosan hevert a fldn.
Mr kora reggel volt, mikor Ryan halkan a flembe kuncogott. A
nevetstl egybl felbredtem, de hirtelen nem tudtam, hogy
lmban csinlta, vagy mr azt vrta, hogy n is felkeljek.
A szjban sszegyl nyl pezsg hangot adott, majd egyszer
csak felnygtt. Nem fjdalmas nygs volt ez, inkbb nagyon is
rmteli. Kvncsi voltam, vajon mirl lmodhat.
Mr az gbolton is ltszott, hogy mindjrt felkel a nap. Rnztem
a vekkerre: mg 7 ra sem volt ilyenkor mg a kakasok sem
kukorkolnak.
Hirtelen megrndult a karja; keze elkapta a csupasz mellem, s
jra felnygtt.
Most akkor alszik vagy sem? Erre varzstsre horkolni kezdett.
Kpes volt lmban megfogni a mellemet!
A karjai kz gurultam, hogy szembenzzek vele. Erre felriadt, s
hunyorogva nzett rm. Morgott egyet, majd visszafekdt a htra.
Bocsi, bbi motyogta, majd magra hzta a takart.

546
Arccal a mellre fekdtem, pedig meleg karjval maghoz lelt.
Egy szempillants alatt visszaaludt. n viszont bren maradtam, s
az lmn jrt az eszem.
Cskot nyomtam meztelen mellkasra; meg akartam zlelni
csintalan kis nyelvemmel. Nyitott tenyeremet vgigfuttattam az
oldaln, s egy pillanatra megtorpantam a cspjnl kiemelked
izomktegen. Szemt tovbbra is csukva tartotta, de elmosolyodott
lmban, majd elgedett dorombolst hallatott.
Aztn az ujjaim irnyt vltottak, s pr percnyi cirgats utn
tkletesen egy hullmhosszra kerltnk. gtem a vgytl, hogy
gynyrhz juttassam, az volt a clom, hogy valra vltsam az
lmait. Halk kuncogssal eltntem a takar alatt. Ajkammal
megtalltam a sttben; kjes megelgedssel tlttt el, mikor
hallottam, hogy felnyg az lvezettl. Hossz ujjai a hajamban
matattak.
Nem kellett hozz sok id, hogy paplan s a takar is a fldn
landoljon, miutn arrbb lktnk mindent az utunkbl. Eggy
olvadva gurultunk s forogtunk az gyban; egyre cifrbb s cifrbb
pozitrkba gubancoldva. Mikor mlt jjel szeretkeztnk a fa alatt,
szinte izzott kztnk a szenvedly, habr a ruhm lttn teljesen j
oldalrl mutatkozott be. Sokkal erteljesebb s agresszvebb lett:
szinte az extzisig izgalomba jtt.
Ez a mostani alkalom a hajnal gyr fnyben viszont a szges
ellentte volt az elmlt jszaknak: ezttal jobban kilveztk magt
az utat, nem rohantunk gy a clba.
Ers kezvel a brmbe markolt, izmos karjval egsz testemet
tfonta, mikzben szeretkeztnk, szintn s szabadon lvezhettk
egymst, halkan olvasva a finom mozdulatokbl, gyengd cskokbl
s jtkos harapsokbl.
Tettl talpig bizseregtem rt rintse alatt; a gynyrtl egsz
lnyem lktetett.
Egyre gyorsabbak s energikusabbak lettek a lksei, amivel
tovbb fokozta az orgazmusomat. Tudtam, hogy is a cscsra rt,
reztem, ahogy belm rad. sszeszortott ujjai nyomot hagytak a
cspmn, s nagyot nygtt a kielgls okozta lvezettl.

547
Forrn tlelt.
Szeretlek... teljes szvembl! suttogta szenvedlyesen, s egy
msodpercre sem vette le rlam a szemt, mikzben htrasimtotta a
hajam.
Ujjaimmal n is a frtjei kztt kezdtem matatni, hogy mg egy
csk erejig magamhoz hzzam.
n is szeretlek! Mindennl jobban a vilgon szltam lgyan,
teljesen elveszve csillog kk szemnek mlysgben.
RYAN KVJVAL A KEZBEN KISTLT A NAPPALIBA, majd
trklsben letelepedett a fa el a padlra. Mr alig vrta, hogy
kinyissa a karcsonyi ajndkait.
Remlem, ksbb majd tartasz divatbemutatt emelte fel
rdgien a szemldkt.
Kinyitottam az aprcska dobozt, s nhny piros kocks bugyit
talltam benne.
Csak akkor, ha te meg ezekben pzolsz dobtam oda neki egy
gondosan becsomagolt dobozt, ami tele volt boxeralskkal.
Azt hiszem, ez megoldhat kacsintott rm.
A kvetkez, amit kicsomagolt, egy szmtgpes szoftver volt,
amit a laptopjhoz vettem.
Mi ez? krdezte, a bortt tanulmnyozva.
Arra van, hogy felvedd a sajt zenidet. Nyisd ki azt is
mutattam egy msik csomagra. Bedugod a mikrofont az USB-
csatlakozba, aztn kezdhetsz is pengetni s felvtelt kszteni.
Remltem, hogy esetleg befejezed a kzs szmunkat, amit mg a
kunyhban kezdtnk el krelni.
Erre elvigyorodott.
Ezzel ellehetsz egy darabig, ha ppen akad pr perc szabadidd
javasoltam.
Ezutn egy meglehetsen vkonyka bortkot adott nekem. Telis-
tele volt brosrkkal meg magazinokbl kivgott gyrtt kpekkel.
Tancstalanul bmultam r.

548
Mr j ideje tartogattam ezeket a kpeket mondta. Ezeket a
helyeket szeretnm megnzni. Gondoltam, vlaszthatnl egyet, s
elmehetnnk egytt.
Sorra nztem a kpeket: a knai nagy fal, az Eiffel-torony, s a
vilg szmos egyb jl ismert csodja; majd megtorpantam egy
fnykpnl, hogy gynyrkdhessek a trkizkk tengervz s a mly,
azr gbolt ltvnyban. Nem kellett tovbb lapozgatnom.
Megmutattam neki a fott.
Bora Bora szlt, s sugrzott a boldogsgtl. Oda szeretnl
menni?
Blintottam s szlesen elvigyorodtam, miutn rkpzeltem
magunkat a kpre, ahogy a hasunkat sttetjk a tengerparton.
Legyen! Tahiti, vigyzz, jvnk! jelentette be nagy rmmel.
Tulajdonkppen remltem, hogy emellett dntesz.
Megszllhatnnk egy olyan tenger fl nyl kis kunyhban.
Kicsomagolt egy tlem kapott vegcst, benne a kedvenc
klnijvel.
n ppen egy Kalifornibl rkezett ajndkot bontogattam. Egy
csokoldbarna Dior br kzitska volt benne. Kajnul Ryanre
mosolyogtam.
Kelly szerint nagyon csped az ilyeneket, szval... fejezte be a
mondatot egy vllrndtssal.
A fldn ezernyi szttpett csomagolpapr-foszlny hevert
krlttnk, amitl gy festettnk, mint kt izgatott kisgyerek
karcsony reggeln. Ryan sok j jtkot kapott, videojtkokat, plusz
egy szoftvert, hogy elfoglalja magt.
Mr csak kett maradt vigyorodott el, mikzben visszagetett
a hlszobbl a nappaliba. Kt csomagot tartott a kezben, amik
nem voltak ott a fa alatt. Egy jabb lapos csomagot s egy kis
dobozkt nyjtott felm. reztem, ahogy az adrenalin tettl talpig
vgiggyrzik bennem.
Nagyon meglepett, hogy nem krdeztl semmit, amikor
elkrtem a kocsidat sandtott rm. A nk tbbsge ilyenkor addig
nyaggatja az embert, mg elfogadhat vlaszt nem kap. De persze, te
nem mindennapi hlgy vagy, igaz?

549
Azt mondtad, el kell intzned nhny zleti gyet. Gondoltam,
csak elmsz bevsrolni.
Valban zleti gyben jrtam el, s a bevsrlst vgl is
vehetjk annak intett fejvel a trgyakra. Elbb a laposabbat
nyisd ki.
Leszedtem a ragasztt a csomagolsrl, kzben alig kaptam
levegt. A szvem egyre hevesebben vert. Kezt az enymre
helyezte, hogy egy pillanatra meglltson.
Ez mindkettnk ajndka jelentette be nyomatkosan, s a
beleegyezsemet vrta. Mikor blintottam, visszahzta a kezt, hogy
folytathassam.
Elolvastam a lapra rt szavakat, aztn gyorsan jra rpillantottam..
Ryan, mi a... Prbltam megfejteni, ami elttem llt.
Tulajdoni lap a nagyapd kunyhja mellett elterl tizenkt
holdas fldterletrl. Immr hivatalosan is a mink.
Hogyan? Mikor? Annyira megdbbentem, hogy kptelen
voltam teljes mondatokat alkotni. Tizenkett?
Sok embert ismerek mondta trfsan. Nem te vagy ebben a
hzban az egyetlen trkkmester. n is tudok m a htad mgtt
szervezkedni!
Rmosolyogtam.
Micsoda? Csak nem vetted meg az egsz tavat?
Nem mondta nevetve. Csupn a keleti oldal java rszt.
Habr megprbltam megvenni az egszet vonta meg rtatlanul a
vllt. Jelenleg is komoly trgyalsokat folytatok annak rdekben,
hogy a telek melletti kt hektrt mg megvegyem, mert abba pont
beleesne apd kedvenc pecz helye. Hogy a tulajdonos eladja-e
vagy sem, az mg elvlik. Ha megkapjuk, akkor a t keleti rszt
krllel terlet fele a mink lesz.
Akkor gondolom, mgiscsak hasznos ajndk lesz az a 3-D
ptszszoftver. Legalbb most mr tudom, hogy a kell motivcid
is megvan ahhoz, hogy hasznld. Nem csoda, hogy elnevetted
magad, mikor kinyitottad bktem vllon.

550
Mg mindig ott pihent az a msik aprcska csomag a
tenyeremben. A piros-zld mikulsos csomagols egy dobozt
rejtett... egy gyrs dobozt!
Tgra nylt szemekkel bmultam r; pedig jzen mosolygott.
Szinte kv dermedten kszltem arra, hogy kinyissam a
dobozkt. Hirtelen ezernyi gondolat suhant t az agyamon.
Nyisd csak ki btortott.
Gombc ntt a torkomba. Vajon tnyleg azt akarja? ppen most
akar megkrni? Te j g! Mieltt kinyitom a dobozt, mr eldntsem,
mit fogok mondani? Mondjak neki igent? Igen! Nan, hogy igent
mondok! Mirt is ne tennm? Csak r kell nzni: ht nem
imdnival, amikor gy mosolyog? Annyira gondoskod s figyelmes.
Nem is tudod, mennyire szeretlek, Ryan Christensen. Igen! A
vlaszom: igen!
vatosan felnyitottam a fehr dobozka fedelt. A zsanr
meglehetsen feszes volt, erlkdnm kellett, hogy elrjem a clom.
Tgra nylt szemekkel nztem a dobozkban pihen gyrt.
Apr shaj hagyta el a torkomat, ahogy gondolatban gyorsan
igazodtam az j helyzethez.
Egy gynyr ezst gyr trult elm: hatalmas ovlis akvamarin
k, tekervnyes kelta csomval dsztve mindkt oldalrl.
Hiszen ez gynyr shajtottam. Ksznm!
A gyr tkletesen illett a tegnap este kapott kelta karkthz s
a ma reggel kicsomagolt flbevalkhoz s nyaklnchoz.
Ryan kivette a gyrt a dobozbl, majd kezbe vette a kezem.
Ezstbl van. Azt vsettem bele, hogy A szvem a tid.
Miutn megmutatta az rst, rhzta a gyrt a jobb kezem
gyrsujjra. Tkletesen passzolt. Kicsit megremegett a kezem.
Amikor azt mondtam, hogy az a birtok a jvnket jelenti,
komolyan gondoltam. Akkor is, ha csak egy nyaralt terveznk oda.
Nem kell most rgtn dntennk. s amikor majd mindketten kszen
llunk, szndkomban ll gyrt tenni ide is emelte Ryan a
szjhoz az ujjaimat, majd megcskolta a bal kezemet.

551
NAGY HIRTELEN AZON KAPTUK MAGUNKAT, hogy Ryan tz
szabadnapjbl mr csak hrom volt htra.
Kt napot tltttnk a csaldjval Pittsburgh-ben, s majdnem egy
teljes nap eltelt csak az oda-visszareplssel. Sokkal knnyebb volt
gy vgigmenni a reptren, ha nem vrta egy hadseregnyi fots, de
azrt gy is meglltotta prszor nhny rajongja.
n csak annyit szleltem, hogy egyre gyorsabban telnek a
Ryannel tlttt rtkes percecskk.
Majd elrkezett szilveszter jjel, s a pub dugig volt tmve.
Nhny abszolt fanatikus rajongja egszen Seaport kicsiny
vrosig utazott, miutn a mdia visszhangzott attl, hogy Ryan az
nnepeket titkos Rhode Island-i szerelmi fszkben tlti.
Ryan felvette Mike-ot szemlyi testrnek teljes munkaidben, s
n jobban reztem magam attl, hogy t is Ryan mellett tudhatom az
esti bulin. Cory bartja, Trevor az ajtban rkdtt, a bartaim pedig
Ryan kr csoportosultak a biztonsg kedvrt.
A banda mr hangolt a sznpadon; Mari, Cory s n pedig a pult
mgtt pihentnk. Mikor Ryannel tallkozott a tekintetnk,
rmosolyogtam. A brpult kzelben ldglt a br lgjval
dsztett baseballsapkjban Mike-kal, Pete-tel s Coryval. A srcok
pilgattak, dumltak, s jl reztk magukat.
Nagy boldogsggal tlttt cl, hogy Ryant ennyire nyugodtnak
lttam, s valahnyszor hahotzva felnevetett, n is elmosolyodtam.
A tmegnek is nagyon hls voltam; a rajongk tbbsge berte
azzal, hogy tvolrl csodlta Ryant. Nhny hlgyiknek ugyan
sikerlt kzelebb frkznie, hogy vltsanak vele pr szt, de gy
tnt, nemigen keltettk fel az rdekldst.
ppen kivettem kt veg srt a htbl, amikor felnztem s
megpillantottam Kyle-t a brpult msik vgben csorogni. Nagyot
shajtottam, kiss megijedve attl, hogy itt ltom.
Kaphatnk n is egy veggel, hlgyem? krdezte, fejvel a
kezemben lv vegek fel biccentve.
Hogyne! Mris hozom. sztnsen elmosolyodtam, majd a
kvetkez vendg irnyba igyekeztem. Aztn Ryanre nztem, mert
jl tudtam, Kyle ittlte idegesteni fogja. Ryan ppen jzen

552
nevetett, amg szre nem vette az arckifejezsemet. Az addigi
kimondatlan aggodalmak helyre azonnal a puszta dh lepett, amikor
szembenzett a pult tls vgben ll Kyle-lal. Megmerevedett a
szkben, s farkasszemet nzett vele.
Odacssztattam egy veg srt Kyle-nak, miutn knyelmesen
tprselte magt kt lny kztt, hogy a brpulthoz rjen.
gy ltom, a szpfi nagyon rl, hogy jra lthat
mosolyodon el gnyosan Kyle, majd jkort kortyolt a srbl.
Ne kezdd, Kyle figyelmeztettem, majd sietve kilptem a pult
mgl.
Gyere ide, lgy szves rngattam oda brdzsekije ujjnl
fogva, hogy ngyszemkzt beszlhessnk. Itt s most tudni
akarom, hogy van-e nlad fegyver kzltem vele, mivel pontosan
tudtam, hogy van fegyverviselsi engedlye.
Hzott egyet a srbl, majd megtapogatta ruhjt a jobb hna
alatt.
Egy lpst sem tennk nlkle mondta bszkn.
s mirt is rezted szksgt, hogy magaddal hozd a
kocsmmba? krdeztem tle nyltan.
Sosem tudhatom, mikor lesz r szksgem magyarzta.
Egyetlen trvnyt sem szegek meg. Radsul, elnzve az itteni
rajongkat, brmelyikk lehet zaklat pszichopata mondta
htborzongatan.
H, Kyle! Hogy ityeg? csapott a vllra Mike inkbb
fenyeget, mint barti mozdulattal.
Csak legurtok egy srt az jv alkalmbl. s veled mizu?
Csak megbizonyosodom rla, hogy mindenki bks s nyugodt
veregette vllon ismt, s kzben megszortotta Kyle kulcscsontjt,
hogy vegye az adst.
Mike, ppen most akartam Kyle-t megkrni, hogy legyen szves
visszavinni a pisztolyt a kocsijba. Sokkal jobban reznm magam,
ha tudnm, hogy senki nem hord fegyvert az n srzmben ma jjel.
Kyle egy hajtsra kiitta maradk srt, majd ersen az asztalra
vgta az veget a tbbi vendg eltt.
Elteszem, ha te is a tidet ktekedett arrognsn Mike-kal.

553
Biztos vagyok benne, hogy nem akarod, hogy a dolgok idig
fajuljanak, Kyle. Taryn megkrt r, hogy hagyd kinn a stukkert. Ez
csak egy egyszer krs.
Jl van, elmegyek csattant fel Kyle. Nehogy a szpfi
megbntdjon!
Egy szval sem mondtam, hogy tvozz. Csak nem szeretnm, ha
pisztoly lenne nlad, mikzben idebent iszogatsz, ez minden.
Gyernk, vidd csak ki szpen javasolta higgadtan Mike, majd
enyhn megfogta Kyle karjt.
Vedd le rlam a kibaszott mancsod! reaglt Kyle dhsen,
majd arrbb lkte Mike kezt.
Ryan egy szempillants alatt ott termett, a pult mgtt jtt, hogy
gyorsabban mellm rjen.
Mi a gond, Kyle? krdezte hvsen. Elm lpett, s egy
vdelmez mozdulattal maga mg tolt.
Csak nincs itt valami problma? csrtetett el Pete a
tmegbl. Gary szorosan a nyomban. Cory kilpett a pult mgl, s
felsorakozott Ryan mg.
Kyle dacosan elvigyorodott, azt latolgatva, vajon elg gyors lenne
ahhoz, hogy egyedl kiiktassa mind az lket. Az agyamnak egy
rsze azt sgta, valsznleg igen, s csppet sem volt nyemre ennek
az eslye.
Figyelem! Mindenki higgadjon le rendeltem el tzsznetet,
miutn Kyle s Ryan kz lptem. Kyle, felettbb szvesen ltunk
itt, lvezd a zent, mulass jl mint akrki ms. Csak nem
szeretnm, ha olyan emberek is fegyverrel jrklnnak idebent, akik
nem nekem dolgoznak. Menj ki a kocsidhoz, tedd vissza a
jtkszeredet, brmi legyen is nlad, s mr jhetsz is vissza. Ok?
igyekeztem a lehet leggyorsabban hatstalantani a helyzetet.
Ok egyezett bele Kyle, majd mlyen beszvta a levegt.
Taryn, kijnnl velem egy percre, krlek?
Egy nagy bds frszt csattant fel Ryan, s ismt elm llt.
Kyle felhorkant Ryan reakcija hallatn.
A te neved Taryn? gnyoldott.
Nem msz sehov a bartnmmel vicsorgott Ryan.

554
s mirt ne, Ryan? Csak nem flsz, hogy elmondom neki? Tn
attl tartasz, hogy kiderl, nem volt az els pipi a vrosban, akit
megdntttl? krdezte gnyosan.
Nem tudsz te szart se! emelte fel mrgesen a hangjt Ryan.
, csakugyan? Ezek szerint nem mesltl neki arrl a dgs
cicababrl, akit a forgatsok alatt dugogatsz?
Fogd be a pofd, vagy n fogom be, baszd meg! fenyegetztt
Ryan, s kzelebb lpett Kyle-hoz.
Mike Ryan mellkasra tette a kezt, finoman figyelmeztetve ezzel.
Szval akkor most letagadod? Csak rajta! Hazudj mg neki,
Ryan cukkolta Kyle.
Ryanre pillantottam, s vrtam a magyarzatt. Teljesen
elvrsdtt a dhtl.
Te megcsalsz engem? ejtette ki a szm magtl azt, ami a
szvemen volt.
Nem, dehogy! Soha nem tennm nzett a szemembe Ryan, s
kihzta magt. Amirl itt hadovl, az mg jval eltted trtnt.
De akkor ezek szerint mgiscsak trtnt valami, nem?
cincogtam.
Igen. Ht aztn? motyogta. Ami eltted trtnt, az mr
trtnelem, de mivel gy tnik, a bartod kutakodott, gondolom, a
mltam magyarzatra szorul. Csak, hogy tudd, Kyle, csak egyszer
fekdtem le egyetlen lnnyal, s mindez mg jval azeltt trtnt,
hogy sszejttem volna Tarynnel, csak hogy tisztba tegyk a
dolgokat.
Ryan gyorsan felm fordult, s tekintetet rm szegezte.
Soha nem voltam htlen hozzd. Soha! hangslyozta.
Mell lltam.
Kyle, mirt csinlod ezt? kveteltem tle magyarzatot.
Mert jobbat rdemelsz gyzkdtt flrerthetetlenl. Jobbat
rdemelsz a tle kapott hazugsgoknl.
Mgis mi a fene bajod van neked? Azt hiszed, attl, hogy
idejssz, s jelenetet rendezel, majd tged vlasztalak helyette?
Mintha azzal, hogy sztvlasztanl kettnket, halvny eslyed is
lenne nlam...

555
Huh. Szval hiszel neki? tmadott vissza.
Hirtelen az sszes gynyr Ryannel kapcsolatos lmnyem
vgigcikzott az agyamon. Mr annyi mindenen mentnk keresztl,
hogy nem tudtam benne ktelkedni.
Igen. Hiszek.
csm, te aztn tnyleg j sznsz vagy. jra megteszi majd
veled, Taryn. Mind ilyenek kiablta Kyle tl a zent. Azzal, hogy
ilyen elszntan prblt maga melle lltani, csak mg jobban
felbosszantotta Ryant.
s ezzel betelt nla a pohr. Ettl az utols megjegyzstl
eldurrant az agya. Kezvel mr kapott is volna Kyle torka utn. Pete
s Mike villmgyorsan kzbeavatkoztak, nehogy elrje.
Kyle, tvozz. Most! frmedtem r. Kifel a kocsmmbl!
Ne merj tbbet Taryn kzelbe jnni! Vetted? fenyegetztt
Ryan.
Pete mg ersebben szortotta a karjt, Mike pedig a pljt
markolta.
Kyle tovbbra is egy helyben llt, mint akire senki s semmi nincs
hatssal azt remlte, eslyt kap, hogy megverje Ryant.
Azt mondtam, kifel! lptem kzjk, egyenesen Kyle
szembe nzve.
Ryanre pillantottam, s vrtam a magyarzatt. Teljesen
elvrsdtt a dhtl.
Elegem volt az egszbl. A vendgeim csak azt lestk, vajon a
hres sznsz, Ryan Christensen belekeveredik-e egy kocsmai
bunyba. A ltvnytl felfordult a gyomrom, gyhogy
megfordultam, s a lpcshz fel indultam.
Ryan sietve tugrotta a lakshoz vezet els hrom lpcst.
Azutn megtorpant, amikor szrevett engem a lpcs tetejn. Htval
a falnak dlt, s nagyot shajtott.
Megprblt lenyugodni s higgadtnak tnni, s sszeszortott
fogakkal kibkte a krdst.
Krdezek tled valamit, s az igazat akarom hallani. Trtnt
valaha... brmi... kzted s a kztt a seggfej kztt?

556
Felhorkantam; megdbbentett, hogy egyltaln ktsgbe vonja a
hsgemet. De ugyanakkor annyira mgsem lepdtem meg. A
fltkenysggel mindketten hadilbon lltunk.
Nem... semmi... soha mondtam egyenesen a szembe nzve.
Mg egy csk se? morogta.
Soha feleltem hajthatatlanul. Egyszer bcszul
megleltem, mikor kivitt a reptrre hlaadskor, de azt mr
elmondtam. Tenyerembe temettem a fejem. Azt hiszem, mr az is
hiba volt motyogtam.
Ryan felsietett a maradk lpcsfokokon, s mellm telepedett.
Csak ltnk ott csendben, prbltunk lenyugodni.
Azt hiszem, btran kijelenhetjk, hogy egyiknk sem szende
szzknt kezdte ezt a kapcsolatot szlt Ryan. n sosem
krdeztelek arrl, kikkel voltl elttem, mert csak megrjtene. Eddig
te sem krdezted, felttelezem, hasonl okokbl. Vltozna brmi is
kzttnk akrmelyik korbbi kapcsolatunk vagy kalandunk miatt?
Mindkettnknek megvan a maga mltja.
Egyetrten blintottam, mert tudtam, hogy igaza van.
Ryan mly levegt vett.
Az els hten, amikor itt jrtam, sszemelegedtem az egyik
asszisztenssel ismerte be. Nhnyszor sszeszrtk a levet, s...
Ryan, elg! szaktottam flbe, mikzben prbltam nem
belegondolni, hogy taln ez a szerencss hlgyemny bontotta ki a
hinyz vszert.
Rm bmult, teljesen sszezavarodott kppel.
Ne hazudj nekem suttogtam.
Nem hazudok biztostott szintesge fell.
Kyle-nak azt mondtad, egy lny volt, egy alkalommal. Most mr
nhny alkalomrl van sz. Akkor most mi az igazsg? shajtottam
fel ktsgbeesetten.
Ht nem veszed szre, hogy csak ket akar verni kznk?
krdezte szinte knyrg hangon.
s mg sokan msok helyesbtettem.
Nzd, neki semmilyen magyarzattal nem tartozom; de hozzd
hsges vagyok! Nagydolog, lefekdtem valakivel, ktszer, mieltt

557
mg egyltaln megismertelek volna! hangslyozta. Semmisg.
Nem jelentett szmomra semmit. s mr rg vge. Istenemre
eskszm, mita tallkoztunk, nem rintettem meg vagy fektettem le
ms nt, de mg csak nem is nztem msra! Nem szmtva persze
Suzanne-t nevetett fel, majd ismt komolyra fordtotta a szt.
Mindvgig h voltam hozzd.
A fldre szegeztem a tekintetemet, s prbltam ura maradni az
rzelmeimnek.
Mikor kint jrtunk a tnl, azt mondtad, mr hnapok ta nem
trtnt ilyesmi... s akkor azt hittem, a szexre gondolsz.
Ryan nagyot shajtott.
Taryn, addigra mr rges-rg rlten beld estem! s nem
hazudtam; tnyleg hnapok ta nem volt mr bartnm. Kt keze
kz fogta az enymet. Mikor elszr jrtam itt, n... magnyos
voltam. s emiatt kihasznltam egy add lehetsget ismerte be.
Akad mg ms titkod is, vagy ez volt az utols? krdeztem
tle.
Ezen egy pillanatig elgondolkozott.
A szzessgemet Kelsey Bowmannel vesztettem el, tizenhat
ves koromban vallott sznt.
Elmosolyodtam s lbon bktem.
Kvncsi vagy a rszletekre?
Isten ments! kacagtam jzen.
s mi a helyzet veled? Te titkolsz mg valamit ellem?
krdezte gyanakvan.
Nem mondtam egyenesen a szembe.
Megforgatta az kes gyrt, hogy jobban illeszkedjen az ujjamra.
Emlkszel mg, mit mondtam karcsony reggel, mikor az
ujjadra hztam ezt a gyrt? Szvem, te vagy az egyetlen. Nem is
volt soha senki ms. Szerelmes vagyok beld, Tar.
Mikzben vrtam, hogy elteljen az v utols perce is, arra a
dntsre jutottam, hogy jobb ftylat bortani a mltra... mindkettnk
mltjra.

558
Ryan a farmerem vbjtatjnl fogva behzott az res, stt
konyhba. Karjval tfogta a derekamat; gy tekintettnk egytt az j
esztend, s ezzel letnk egy j fejezete el.
Tz, kilenc, nyolc... szmolta apr cskokkal a msodperceket.
Nem tehettem rla, de szdten hatott rm ez a kzelsg; karjaimat
szorosabbra fontam a nyaka krl, gyorsan mg kzelebb hzva t a
testemhez.
Boldog j vet, drgm! suttogta, majd egy forr s
szenvedlyes csk kvetkezett.
Az egsz pub tele volt emberekkel, de ott s akkor, abban a
pillanatban a homlyban gy reztem, hogy mi vagyunk egyedl
ezen a bolygn.
EGYTT TLTTT NAPJAINK ELBB RKK, majd szk percekk
zsugorodtak; Ryannek Floridba kellett replnie, hogy megkezdje j
filmjnek forgatst. Kivtelesen most n vittem ki egyedl a
reptrre.
Hvj fel, ha megrkeztl krtem tle, mikzben prbltam
magamba fojtani kzelg tvozsbl fakad mrhetetlen
szomorsgomat. Radtam a gyjtst a kocsimra.
Kezvel gyengden vgigsimtott az arcomon.
gy lesz! Ne szomorkodj. Hrom ht mlva tallkozunk,
grem. Ryan idegesen a vlla mg pillantott, azt vrva, hogy
brmelyik pillanatban feltnhet nhny lesifots az autmnl.
Hrom ht blintottam. Azt hiszem, ennyit mg kibrok.
Brmikor otthagyhatod az jjeli mszakot, s lakhatsz nlam
cukkolt.
Dolgozom rajta.
Tudom. Tallkozunk huszonkettedikn. Figyeld a naptradat
emlkeztetett.
Mike ekzben mr ott csorgott a csomagtart mgtt, s
trelmesen vrt, kezben a brndkkel.
Indulnod kell. Gyere, cskolj meg.
Szeretlek sgta nekem.

559
n mg jobban!
Azt ktlem. Ryan hozzm hajolt, s jra megcskolt. ,
majd elfelejtettem kiltott fel, mikzben fl lbbal mr kint volt a
kocsibl.
Holnap reggel rkezik a brigd, hogy sztkapja a pub konyhjt.
Micsoda? krdeztem, kicsit hangosabban, mint eredetileg
akartam. Vrj egy percet. A kltsgvetsre mg csak becslseink
vannak.
Tudom. n fizetem ket.
Azzal kipattant az autbl, mieltt mg vitba szllhattam volna
vele.
Szval, ha kiablni akarsz velem, knytelen leszel felhvni
ksbb, s megvitatni mindezt telefonon keresztl!
Ryan! reklamltam.
Bocsika, de nem hallak! kiltott vissza a csukd ajt mgl.
Arcn szles vigyorral farkasszemet nzett velem az ablakon
keresztl.
Leolvastam a szjrl, ahogy halkan azt mondja: Szeretlek!,
majd tenyert az ablakvegre tve bcst intett nekem.
Elmosolyodtam, s nztem, ahogy szexi htsja tvolodni kezd a
terminl fel.


29. FEJEZE T
H, EZEK AZTN BELEHZTAK! kommentlta Pete a
konyhatalakuls negyedik napjt. Gynyren fog festeni, ha
elkszl!
Blintottam, s nztem, ahogy a munksok belltjk az j,
rozsdamentes aclstket.
Vagyis ezek szerint megbocstottl neki, igaz? tudakolta Pete,
akinek nmileg elvonta a figyelmt a szerelk bmulsa, akik a
cuccokkal bajldtak.
Felttelezem, elg kiszmthat volt a viselkedsem.
Soha nem is haragudtam r, Pete. s most, hogy vgre a konyha
is elkszl, tulajdonkppen egszen megknnyebbltem. Gondolom,
nem rt, ha hozzszokom a nagylelksghez.
J tlet. Pete kiss tmolyogni kezdett, s j ersen oldalba is
bktt. Tudod, a legkivlbb frfiakba beleivdott, hogy
gondoskodjanak a csaldjukrl. Csak arrl van sz, hogy akar lenni
a csaldfenntart.
Nagyot shajtottam Pete szavai hallatn.
Tudom.
Figyelj, szerintem meg fogja krni a kezed. Fleg most, hogy
egy ikermosogat boldog szlei lettetek! kacsintott rm.
Ja, ht persze bktem meg vlaszul a knykmmel.
Fogadni nem akarsz r?

561
Dehogynem! Mit szlsz egy kilhoz? krdezte, s kzben gy
tett, mintha a trcjrt nylna.
Inkbb passzolok. Tartsd csak meg a pnzed. Lehet, hogy a
vgn tled kell klcsnkrnem, hogy ennek legalbb egy rszt
visszafizessem.
Mond Miss Kishit szlt Pete, s megveregette a fejem
bbjt.
Na, ha befejezted a piszklsomat, akkor megbocsss, de n
most elolvasom a leveleimet.
Mg akkor is nevetgltem, amikor lehajoltam a bejrati ajt eltt
sszegylt levlhalomrt. Ryan mindig egy raks rajongi levelet
kapott; ezek szma az utbbi idben mg jobban megemelkedett,
mita az emberek hozzjutottak rajongsuk trgynak tnyleges
cmhez. Szerencsre a seaporti posta gy prblt vdekezni az
radat ellen, hogy az ilyen rajongi leveleket csak heti ktszer
kzbestette. Nem tudtam nem elmosolyodni, mikor felfedeztem,
hogy azrt egy-kt rajongi levl csak becsusszant valahogy a tbbi
kz.
Az ujjammal kinyitottam egy sima fehr bortkot, ami Taryn
Mitchellnek volt cmezve.
Ijedtemben a llegzetem is elllt, mikor tfutottam a sima, fehr
lapra rdott flelmetes zenetet:
RYAN AZ ENYM!
TARTSD TVOL MAGAD TLE, VAGY MEGHALSZ,
RIBANC!
sszeszorult a torkom, s gy reztem, menten eljulok. Az
sztneim azt sgtk, azonnal siktva menekljek. jrakezddtek a
rmlmok.
Mitl vagy olyan ideges? krdezte Marie a mszakja kezdetn.
ppen telepakolta a htt veges srrel, s valahnyszor az vegek
sszekoccantak, ntudatlanul sszerezzentem.

562
Kivettem a levelet a hts zsebembl.
Taryn, ez nem trfa! Hvtad a zsarukat?
sszehajtottam a levelet, s visszadugtam a zsebembe.
Nem, nem hvtam ket. Mgis mit tehetnnek a zsaruk?
Radsul, mr tele van az ujjlenyomataimmal.
Megragadta a karomat.
Ryan tud rla?
Nem. A mai postval rkezett. Mg nem beszltem Ryannel.
Ki fog borulni. De azrt elmondod neki, ugye?
Idegesen elfordtottam a tekintetem. Ugyanis nem llt
szndkomban elmondani Ryannek. Mr gy is pp elg dolog miatt
aggdott.
Ilyesmit nem szabad eltitkolni, Taryn!
Hirtelen egy csom okot talltam arra, mirt is ne kzljem a
dolgot Ryannel. Elszr is, az utbbi idben jra a pletykalapok
clkeresztjbe kerlt. A Laurennel forgatott prbajeleneteket
lefotztk, s a lesifotk termszetesen kiszivrogtak.
Minden egyes mdium azzal a zavarbaejt sztorival llt el, hogy
Ryan jra akarja kezdeni korbbi kapcsolatt Laurennel. Tavalyi
kpeket vgtak ssze olyan j kpekkel, amelyeken egymst
lelgetik. A lapok leporoltk a rgi fotkat, s vadij
bizonytkokknt tlaltk ket. A laikus szemnek taln fel sem tnt a
klnbsg. De engem, aki szmtalan rt eltltttem mr azzal, hogy
alaposan utnanzzek a szerelmemnek a neten, nem lehetett ezzel
becsapni; tudtam, mi j, s mi nem.
Nhny magazin egszen odig ment, hogy ezer ves
interjrszleteket kzlt ms kontextusba helyezve, hogy gy tnjn,
egyenesen a forrstl szrmaznak legfrissebb hreik.
Kicsit elkalandoztak a gondolataim, majd bekapcsoltam a tvt,
hogy megnzzem a Sztrvilgot. Ryan lltlagos floridai viszonya a
f hrek kztt szerepelt.
Marie odajtt hozzm, s kikapta kezembl a tvirnytt.
Ez az egsz egy nagy marhasg, s ezt te is tudod! fakadt ki,
majd csatornt vltott, mieltt mg brmit is mondhattam volna.

563
A kvetkez napokban szerencsre egyetlen rmiszt levelet sem
talltam a postmban. Remltem, hogy az a bizonyos levl csak
egyszeri alkalom volt, de ettl fggetlenl tovbbra is aggdtam.
Sajnos cstrtkn jabb fenyeget levl rkezett. A kvetkez
llt benne:
DARABOKRA FOGLAK SZABDALNI.
RYAN AZ ENYM.
KOPJ LE!
A brpultra ejtett slusszkulcs hangjtl ismt sszerezzentem: az
idegeim kezdtk felmondani a szolglatot.
Bocsnat, nem akartalak megijeszteni szabadkozott Kyle.
Szia mosolygott rtatlanul. Nem baj, ha krek egy srt? Jl
viselkedem, becssz. Ltod? sztnyitotta a dzsekijt, hogy lssam,
ezttal nincs nla fegyver.
Hirtelen arra eszmltem, hogy teljesen elvesztem hipnotikus
mosolyban s a szemlyt krlleng biztonsgrzetben. Annyira
be voltam rezelve, hogy az egyik felem azt kvnta, brcsak ott
lapulna nla egy pisztoly. jra a szembe nztem, s finoman
viszonoztam a mosolyt. A fene egye meg, muszj ennyire
jkpnek lennie?
Lecsavartam a kupakot a srsvegrl, majd gyorsan besprtem
a pnzt a brpultrl. Nem llt szndkomban ingyen pikat
osztogatni neki, fleg nem azok utn, amit legutbb rendezett.
Nhny duhaj vendg ppen bilirdozott, s egyre hangosabbak
voltak. Valaki leejtett egy dkt a fldre; az les csattans megint a
frszt hozta rm.
Mintha totl ki lennl borulva suttogta Kyle. Az az oka,
hogy itt vagyok? Mert ha nem akarod, hogy maradjak, megiszom a
srmet s mr el is hztam.
Nem, maradj csak feleltem. Illetve maradhatsz, egszen
addig, amg nem balhzol.

564
is itt van? Azt hiszem, tartozom neki egy bocsnatkrssel.
Na, ez meglepett. Bocsnatot akar krni Ryantl?
Nincs itt vlaszoltam csaldottan, amirt ezt hangosan is ki
kellett mondanom.
Megint forgat, mi? tudakolta Kyle.
A hangjbl tlve gyantottam, hogy mr tudta, Ryan Floridban
van. Az volt a munkja, hogy tudja, kit hol tall meg, n pedig els
kzbl tudtam, milyen lelemnyes tud lenni.
Immr a nap huszonngy rjban Mike vdte Ryant, de mg
most is ugyanannl a cgnl dolgozott, mint Kyle. Volt nmi
fogalmam arrl, hogy valjban ki vd kit s kitl.
Figyelj, tudom, hogy nagy seggfej voltam legutbb, szval csak
bocsnatot szeretnk krni, ez minden mondta Kyle jmboran.
Remlem, tnyleg megbocstottl. Nem lett volna szabad gy
viselkednem.
Imdnival volt, ahogy szinte trden csszva esdekelt.
Minden ok. Csak vegyk lazn a dolgokat, rendben? A
kukba kldtem az res vegt, majd el raktam egy csurig tlttt
korst; kzben vgig az jrt a fejemben, mirt nem tudok r
haragudni.
Rendben. Meggrem fogadkozott, akr egy leszidott
kisgyerek.
Tekintlyes tmeg gylt ssze aznap estre, s n rltem, hogy
vgre valami eltereli a figyelmemet a fenyeget levelekrl. Habr
prbltam nem rtapadni, mgis, egyfolytban a tmeget kmleltem,
merre lehet Kyle.
ppen bilirdozik sgta a flembe Marie, amikor elhaladt
mellettem. s szemmel tart tged, akr egy slyom.
Felhorkantam, holott a maga bizarr mdjn megnyugtat rzs
volt, hogy a Kyle a kzelben rkdik, s ugrsra kszen ll, ha
veszlybe kerlnk.
ppen egy asztal letakartsval foglalatoskodtam, amikor Kyle
odajtt, hogy elbcszzon.

565
Akkor nem lenne gz, ha egyszer-egyszer benznk? Vgl is itt
melzom a kzelben. De ha ez gy nem oks, csak szlj. Nem akarok
mg tbb gondot okozni neked.
Kyle tnyleg gy viselkedett, mintha szintn emszten a
bnbnat. Megitta a srt, s felkapta a fekete brdzsekijt.
Ha nem kimondottam azrt jssz, hogy balht okozz, akkor
jhetsz figyelmeztettem, remlve, hogy veszi az adst.
Meglesz. Mtl fogva mintagyerek leszek eskdztt.
Becssz!
Visszaksrt a pulthoz.
Csak tudni akarom, minden rendben, mieltt elindulok.
Krbepillantott, hogy megnzze, hny ember van halltvolsgon
bell. Elg nyugtalannak tntl. Biztos minden ok? Semmi flgos
rajong? Tudom, hogy most nincs kijellt testrd.
Eszembe jutott a zsebemben lapul levl, s hogy mennyire
megijedtem, amikor elolvastam. Halvny mosolyt erltettem az
arcomra, s mr jhetett is a hazugsg.
Minden rendben, eskszm vlaszoltam kapsbl. Tudtam, ha
szlnk neki a levelekrl, ragaszkodna hozz, hogy vigyzzon rm,
mrpedig ahhoz Ryannek is lenne egy-kt szava...
Akkor bkn hagynak a rajongi? tette fel a krdst jbl.
Igen ismteltem nmagam, remlve, hogy ezzel majd
eloszlatom az aggodalmt.
Hmm, akkor j blintott furcsn, nmileg kizkkentve a
bilirdasztal krl nyzsg tmeg hangjtl. Nos, mivel minden
frank, n elhzom a cskot. J jszakt! Azzal gyengden
megszortotta a vllamat, majd kilpett az ajtn.
MEGKRTEM MARIE-T, HOGY JJJN EL velem bevsrolni pntek
dlutn, mert kicsit fltem egyedl kimozdulni. Naprl napra egyre
paranoisabb lettem, s az otthon nyjtotta menedk elhagysa egyre
ijesztbbnek tnt.
Szval elmondtad neki? krdezte Marie, mikzben
bekapcsolta a biztonsgi vt.

566
Mit is?
Ht a leveleket... meg azt, hogy Kyle tegnap este lejtt a
kocsmba emlkeztetett.
Kifejezstelen arccal bmultam ki a szlvdn.
Taryn?
Ne kezdd megint! Ha elmondom Ryannek, hogy Kyle tegnap
este nlunk iszogatott, akkor be fog pccenni, s nem hinyzik, hogy
kiakadjon rm.
Tudhatnd mr, hogy mindig mindenre rjn valahogy. Sokkal
jobban fel fogod bosszantani, mintha most rgtn elmondand neki.
Ismt felhorkantam. Utltam, hogy igaza van. Ryan mr-mr
nevetsgesen fltkeny volt Kyle-ra.
Prblom megvni Ryant, Marie kerestem igazolst a
titkolzsra. Kyle feketeves. Egy kt lbon jr hallos fegyver.
Meglep, hogy Ryan egyltaln megprblt lellni vele bunyzni
szilveszterkor.
A frfiak annyira hlyk mondta nevetve. A tesztoszterontl
s a srtl kemnynek rzik magukat.
Lelki szemeim eltt ijeszt kpsorok villantak fel, ahogy Ryan
gy harcol Kyle-lal, mint azzal a kaszkadrrel a Tengerpart
forgatsn. Mr az is elg volt, hogy lttam, amikor gy sminkeltk
ki, mintha bunyzott volna; gy a gondolattl is megborzadtam,
amikor elkpzeltem azt a vres masszt, ami Ryan arcbl maradna,
ha Kyle-lal egyszer igazn komolyan sszebalhznnak. Nem volt
ktsgem afell, hogy Ryan tudja hasznlni az kleit, viszont Kyle
jrtas volt az nvdelmi sportokban. Ryan minden igyekezete
ellenre alulmaradna egy ilyen verekedsben. Meg kellett
akadlyoznom, hogy ez megtrtnhessen brmi ron.
Sajnos, mostansg kisebb gondom is nagyobb volt Kyle-nl. A
pnztr melletti polcon egy hatalmas fnykp nzett velem
farkasszemet egy jsg cmlapjrl, amin a bartom szerelmetes
pillantsokat lvell az lltlagos rgi-j bartnje, Lauren
Delaney fel.
Nagy, kvr betkkel kiltotta a vilgba a fcm, hogy ketten:

567
JRA EGY PR!
Lauren vallomsa: Soha nem felejtettem el Ryant!
Minden gondolatom a n szavai krl forgott. Mikor Thomas
megcsalt, legalbb megvolt az a luxusom, hogy a tudatlanok
boldogsgval viszonyulhattam hozz, de sokkal megalzbb volt
mindezt hallani s ezzel egytt ttlenl nzni, hogy a hazugsgok
tovbb gyrzzenek.
VISSZATRT DALOLTA MARIE, mikor pntek este Kyle ismt
feltnt a brban. Meglepett, hogy Pete egyltaln beengedte.
Szia, hogy vagy? szlt mosolyogva, majd biccentett, s helyet
foglalt a zsfolt pult utols szabad szkn.
Nagyszeren fllentettem.
Mlyen legbell gy reztem, taln hiba volt neki azt mondani,
hogy nyugodtan lejrhat ide. Kyle egyszerre volt a biztonsg s a
veszlyforrs.
Ez mr kt nap zsinrban sgta Marie, is figyelemmel ksrt
engem a szeme sarkbl.
A Kyle mellett l csinos, barna haj lny megprblt beszdbe
elegyedni vele, de Kyle knnyedn lekoptatta.
Marie, az a rsz ma a te reszortod. n nem brok a kzelben
lenni rztam meg a fejem. Mg csak beszlni se akarok vele.
Cory, tid az a rsz.
Helyet cserltnk.
Hasznltad ma a telefonodat? krdezte szigor tekintettel
Marie.
Grimaszoltam egyet, majd odatoltam egy whisky-klt a pultnl
vrakoz lny el. Mg mindig nem beszltem Ryannek Kyle
ltogatsrl.
Na s milyen rzs? krdezte a lny, mikzben tnyjtott
nekem t dolcsit.
Mi milyen rzs? krdeztem vissza, mivel fogalmam sem volt
rla, mire kvncsi.

568
Ht Ryan Christensennel jrni? kuncogott. A bartnje pp
olyan buzgn vrta a vlaszomat, mint .
sszeszortottam a szmat, nehogy kicsusszanjon belle az, amit
legszvesebben mondtam volna neki. Nagyon feldhtett a tolakod
krdse s a magnletem ilyen mrtk semmibe vtele.
H intett Marie a kiscsajnak, hogy jjjn kzelebb.
lmodoztl mr arrl, milyen lehet Ryan Christensennel lenni?
Nan! Egyfolytban mlengett.
Ht, akkor lmodozz csak tovbb vgott vissza Marie.
Taryn, beszlhetnnk egy percre? jtt oda Cory. Kvettem a
konyhig, s szintn hls voltam neki azrt, hogy kimentett.
Na, akkor most mi is van ezzel a Kyle gyerekkel? Tnyleg itt
kell lennie? krdezte.
Nem, nem igazn morogtam dhsen, mert mg mindig pipa
voltam azokra a lnyokra. Azt sem tudom, minek jrkl ide
egyltaln.
Termszetesen nagyon is tudtam, mirt van itt Kyle. Egy
pillanatig eltprengtem, milyen is lenne most az letem, ha elszr
Kyle-lal tallkoztam volna. Vajon akkor is ismeretlen libk
krdezgetnk tlem, milyen lehet, ha valakinek ilyen pasija van, ha
Ryan helyben Kyle lenne?
Mi trtnt volna, ha annak idejn, amikor elszr tallkoztam
Ryannel, igennel felelek arra a krdsre, hogy jrok-e valakivel,
ahogy azt tettem minden ms hasonl esetben? Valsznleg akkor
lttam volna utoljra Ryan Christensent.
Ryan tudja?
Mit? krdeztem, miutn gondolatban egsz mshol jrtam.
Ht azt, hogy Kyle idejr ismtelte meg Cory.
Jaaa, nem. MG nem. De meg fogom neki mondani
fogadkoztam.
Nos, vagyunk itt elegen: kipenderthetjk ajnlotta fel Cory, s
gy tnt, meglehetsen tetszik neki az tlet. Egyedl is
megtennm, de ktlem, hogy elbrnk vele.
Megfordultam, mikor meghallottam Pete-et belpni a
konyhaajtn.

569
Taryn, nem tudtam, mit csinljak ezzel a seggfej Kyle-lal
morogta. Kzltem vele, hogy elg szar tlet itt koslatnia, de azt
felelte, hogy veled mr letrgyalta. Most akkor szeretnd, hogy itt
legyen, vagy sem? Tudod jl, hogy Ryannek mi lenne a vlemnye
ezzel kapcsolatban.
Ryannek volt egy pr rszeme, az biztos. Cspre tettem a kezem,
s azon gondolkoztam, most mitv legyek. Nem akartam, hogy
brmelyik bartomnak is baja essen; radsul ma este nem is kerlt
szba, van-e nla fegyver.
Tudom, hogy Ryan be fog pccenni; mg mindig nem mesltem
neki Kyle-rl. Nagyra rtkelnm, ha ti sem tenntek. Hagyjtok,
hogy n tlaljam neki krleltem.
Pete lesjt pillantst vetett rm.
Pete, nem tudom, mit is tehetnk. Elvgre ez nem egy privt
szrakozhely, szval nem fogok rendrt hvni vagy ilyesmi. Kyle
most nem fog bajt keverni; ppen azrt, mert tudja, Ryan most nincs
itthon.
Pete kezdett dhs lenni.
Azt hittem, legutbb kioktattad ezt a bohcot, hogy tbb nem
szvesen ltott vendg, erre folyton visszajn? Ennek az rgnek
semmi nem elg?
Nyilvnvalan nem mormoltam. Tnyleg kezd egy kiss
megszllottknt viselkedni. Tudja jl, hogy Ryannel vagyok. Nem
tudom, minek jrkl ide. Azt kpzeli, ettl majd meggondolom
magam?
Egy pillanatra elgondolkodtam, mirt nem szll le rlam Kyle.
Mirt voltam mg mindig lezratlan fejezet szmra?
Taln mg nem adta fel szlt kzbe Cory.
Ht, egy tvoltartsi vgzsed mr van egy flgossal szemben.
Esetleg krhetnl mg egyet vetette fel Pete.
Az jutott eszembe, mennyi idbe kerl, mg egy ilyen vgzst az
ember megszerez. Mindamellett ironikus lett volna ilyesmit
krvnyezni pp egy testr ellen, akinek a munkja elvileg az
emberek vdelmezse volt.

570
Hagyd csak bkn motyogtam. Ma este nem akarok
jelenetet. Ha legkzelebb felbukkan, majd megmondom neki, hogy
tbbet ne jjjn. Annak ellenre, hogy mindezt hangosan
kimondtam, jl tudtam, kicsivel nehezebb lesz majd Kyle-lal mindezt
szemlyesen is kzlnm.
Ok blintott r Pete. A te brod, a te dntsed. De csak egy
szavadba kerl, s felnyalatjuk vele a jrdt.
Vasrnap ks dlutn Ryan felhvott. Akkor akartam neki
beszmolni Kyle-rl, szval felksztettem magam a vitra. Mg t
nap volt htra Ryan rkezsig, s remlem, hogy a kt frfi kztti
prharc elkerlhet.
Kyle az utbbi idben lejtt prszor a brba mondtam neki.
Prbltam levegnek nzni, de...
Ryan termszetesen egybl bepccent.
Mi a frszrt nem mondtad neki, hogy kopjon le? Netn
szereted, hogy krltted settenkedik?
Nem, sz sincs rla! De mivel ez egy nyilvnos kocsma, nehz
tvol tartanom az embereket vgtam vissza. Drgm, tegnap
jabb fenyeget levl rkezett. Nagyon megijedtem!
Azonnal kertek neked egy j testrt kzlte velem.
Ryan shajtottam fel.
s egyszer s mindenkorra lerendezem ezt a szarhzit mondta
mrgesen.
Annak ellenre, hogy Ryan milyen buzgn prblta lekoptatni
Kyle-t, a testr kt nap mlva jra felbukkant a brban.
A cgem Dallasba akar kldeni mondta komoran. Valami
brit diplomatt kne vdenem.
Prbltam meglepettnek ltszani, holott gyantottam, hogy valami
hasonl fog trtnni. Nztem, ahogy ott ll lebiggyesztett szjjal, s
egyszerre bntudatom lett, hogy n voltam a titkos oka a nem kvnt
beosztsnak.
Remek, legalbb vgre melegebb helyen lehetsz prbltam
trflkozni. Ma pldul alig kt fok van odakint.
Nem vllalom mondta, s gy tnt, ezt mr tnyleg eldnttte.
Azt nem teheted! Vagy mgis?

571
Legbell rr lett rajtam a pnik, mert lttam magam eltt, ahogy
megjelenik, s jra belekt Ryanbe.
Mondtam, hogy nem vllalok olyasmit, ami miatt el kellene
mennem a vrosbl, Taryn biztostott dntse fell. Itt maradok,
hogy biztonsgban lgy, s gondoskodom a vdelmedrl.
Felshajtottam. Az egybknt elbvl szemlyisge most
hirtelen ijeszt lett. Megkrdeztem a pultnl csrg egyik vendget,
hogy kr-e mg egy krt: ez megfelel aprop volt arra, hogy egy
percre arrbb menjek.
Senki nem akar bntani. Fogadd el azt a megbzst mondtam
hamis mosollyal, s gy nztem r, mintha mr a gondolat is
nevetsges lenne.
Ezt gy rtsem, hogy azt akarod nekem bemeslni, hogy a pasas
rengeteg flcduls rajongja kzl mr egyik sem ijesztget vagy
fenyeget azzal, hogy bntani fog? Nekem nem kell hazudnod, Taryn.
Az utbbi pr napban olyan nyugtalan voltl, hogy szmomra
egyrtelm: valami nincs rendben.
Felgyorsult a szvversem, s fldbe gykerezett a lbam.
Kezdtem azt gondolni, hogy az egyetlen ember, aki ellen meg
kellene engem vdeni, maga Kyle.
Kyle, Ryan pp most vett fel nekem mg egy testrt. Nem a te
dolgod, hogy miattam aggdj.
A frfi morcosan nzett rm.
Egyszeren nem fr a fejembe, mirt volt erre szksg.
Nyilvnvalan nem volt nyre a hr.
Nagyot nyeltem, s gondosan megvlogattam a szavaimat, szinte
knyrgve, hogy megrtsen.
Kyle, ne izgulj miattam. Nem neked kell megvdened. Tudom,
hogy ezzel te is tisztban vagy. Remltem, ltja a szememben az
szintesget.
Kyle viselkedse megrmtett; nyilvnvalan a megbntottsg s a
harag hatrmezsgyjn egyenslyozott.
Van egy magnnyomozm, aki megvizsgl minden egyes
nekem cmzett fenyeget levelet tdtottam. s gy vli, a

572
levelek olyasvalakitl jnnek, aki itt l, nem pedig olyantl, aki csak
idekltztt.
Kyle mocorogni kezdett a brszken.
Azt is mondta, hogy a levlr minden bizonnyal frfi
folytattam egyre jabb rszletekkel kiegsztve a kezdeti
hazugsgomat. Bmulatos, hogy jnnek r ilyesmikre.
Kyle kortyolt egyet a srbl, majd letette az veget a brpultra.
Kicsit elbambult, majd mogorvn felm fordult:
Mirt nem mondtad, hogy ilyen leveleket kapsz?
Kyle, brmit is forgatsz a fejedben, krlek... krlek, fejezd be.
Ezzel mindkettnknek csak rtasz.
Ttva maradt a szja, annyira megdbbent.
Te most komolyan engem akarsz vdolni? Na j, ha mondani
akarsz valamit, csak bkd ki!
Prbltam elrukkolni valami mentsggel, de a tekintete gy
megbabonzott, hogy minden erm elszllt.
Tnyleg ezt gondolod rlam? krdezte vatosan. Valban
azt hiszed, hogy kpes lennk ilyesmire? Hogy kpes lennk bntani
tged?
Kyle, fogalmam sincs, mire lennl kpes. Mr msnak adtam a
szvem, de te mgis itt lsz. Azt akartam, hogy inkbb rm legyen
dhs, mint msra.
Taryn, te nagyon tetszel nekem. Ezrt vagyok itt. s teljesen
kikszt, hogy egy ilyen csodlatos s gynyr n, mint te, egy
olyan fickra pocskolja az rzseit, mint Ryan mondta
fogcsikorgatva. Egyszer azt mondtad nekem, hogy n a vdelmet
ignylk s az ket bntani akark kztt llok. Mlyen a
szemembe nzett. De n legalbb nem azzal keresem a kenyerem,
hogy minden nvel kikezdek. Egy napon, mikor annak a frfinak
megbotlik az igazsgrzete, s tl messzire megy az egyik
sznszncskvel, vajon ki lesz a vesztes? maximum egy percig
bnkdik majd rajta. Ellenben a te szvedet darabokra fogja trni.
Nem lltam a tekintett. Olyan szrsak voltak a szavai, mintha
ezer tt dftek volna belm.

573
Gondolataim egyszerre egsz mshol kezdtek jrni egy
biztonsgos s bartsgos tra trtem vissza kpzeletben, ami nem
vezetett szvfjdalmakhoz. Taln jobb lenne, ha ismt egyedl
lennk?
Azrt vagyok itt, mert a tettek tbbet mondanak minden sznl
mondta, s hirtelen remnyteljes arcot lttt.
Szavai kezdtk letre kelteni a legmlyebb flelmeim.
Brmennyire is prbltam ragaszkodni a gondolathoz, hogy felttel
nlkl szeretem Ryant, egy rszem mg mindig habozott.
Ht nem veszed szre, hogy ket akar verni kznk? Ryan
szavai visszhangzottak a szvemben, s azt kiltoztk, hogy ne
hallgassak Kyle-ra.
Szeretlek! Ezt sose feledd emlkeztetett a szerelmem;
eszembe jutott, ahogy ajka az ajkamhoz rt, s ettl bizseregni
kezdett a szm.
Kyle... rztam meg a fejem ezt... ezt abba kell hagynod.
Krlek! Azt hiszem, itt az ideje, hogy elmenj.
Srtdtt horkantsbl tlve sokkolta a reakcim. Egyetlen
hajtsra kiitta a maradk srt, majd a brpultra tette az res veget.
Rendben. Ksbb tallkozunk morogta. Zsebre tette a kulcst,
s felvette a dzsekijt.
Nem, nem fogunk mondtam, mikzben kzelebb lptem
hozz.
zenem Ryannek, hogy ennl sokkal tbbre lesz szksge, ha ki
akar vonni a forgalombl morogta htra.
Kyle, ne knyszerts sgtam oda neki. rizd meg a
mltsgodat.
Tnyleg ezt akarod? krdezte egyszerre les s fjdalmas
hangon.
Igen feleltem hezitls nlkl, holott fjt, hogy ezt kell
mondanom.
Minden jt, Kyle!
Nztem, ahogy Kyle kiviharzik az ajtn. Vissza se nzett.
Minden rendben? krdezte Marie. Az egszet vgignzte a
pult msik vgbl.

574
Blintottam. Gylltem magam, amirt megbntottam Kyle-t.
Vissza fog mg jnni?
Nem tudom. Remlem, nem. Az idegeim tropra mentek
motyogtam. A hten mg meg se jtt a sok stressz miatt.
Arra gondoltam, hogy igyekezett Ryan, hogy eltvoltsa Kyle-t
s arra, hogy ez mennyire nem vlt be. A zsebembe nyltam a
mobilomrt; okvetlenl tjkoztatnom kellett Ryant, mieltt
hazarepl. A vilgrt se tettem volna ki t semmilyen veszlynek.


30. FEJE ZE T
RYANEN MG MINDIG RAJTA VOLT a kabtja, mikor a pub hts
ajtajn t beosont a konyhba. Elvileg azt beszltk meg, hogy
felhv, amikor mr elhagyta kocsival a repteret, de ehelyett gy
dnttt, meglep. Azonnal a pult mg lpett, a vllra kapott, s
szlsebesen kiviharzott velem a konyhba.
Felltetett az j rozsdamentes acl konyhapult tetejre, s n
lbaimmal tkaroltam a cspjt.
, des istenem, mennyire hinyoztl mondta, mikzben
megcskolt.
Te is nekem feleltem kuncogva.
Hagyta, hogy kapkodva lehmozzam rla a dzsekit.
Mi a vlemnyed... a konyhrl? nygtem ki nehezen, mivel
pajkos nyelve miatt kiss nehezen koncentrltam.
Aha suttogta, egyre szenvedlyesebben cskolva engem.
Egybknt tkstt volt a konyhban, radsul a szeme is csukva
volt. Nagyon... jl nz ki... mondta, majd szja szorosan az
enymre zrult. Olyan j itthon lenni shajtotta vgl, miutn
vgre mindketten egy kis leveghz jutottunk.
Nem kellett hozz sok id, s cuccaival a keznkben mr siettk
is fel a laksba.
Hossz nap volt ez a mai szlt Ryan stva. Egyltaln nem
aludtam valami jl motyogta bele a nyakamba. Mg szorosabban
maghoz hzott, s fejt a prnra tette. Rjttem valamire: nem

576
tudok elaludni anlkl, hogy a karjaimban tartanlak mondta
szomoran. Valahogy nem ugyanaz.
Tudom, mire gondolsz suttogtam. Az gyam hideg s res
nlkled.
Ryan gyengden megcskolt.
Jaj, desem! Tudom, hogy nehz ennyi idt kln tlteni, de ez
nem lesz mindig gy. Amint tudok, mindig haza fogok jnni! Persze,
nem lesz knny dolgom, mert elg zsfolt napirendnk van a
forgatson. De ha te is le tudsz jnni egy kis idre, meg n is haza
tudok replni pr napra, akkor nem lesz annyira vszes. A kvetkez
pr ht gyorsan el fog telni.
Nagyot shajtottam. A kapcsolatunk olyan volt, mintha risi
gtak sorakoznnak elttnk; az volt a cl, hogy a naptr minden
napjn tugorjunk.
Mi a baj? krdezte, s puszit nyomott az orromra.
Megvontam a vllam, mert nem tudtam, mit is vlaszoljak.
Tar, szvem suttogta. Min jratod az agyad?
Olyanok lesznk, mint kt haj, amik vletlenl keresztezik
egyms tjt jszaka feleltem, tudva, hogy sokkal tbb idt tltnk
majd kln, mint egytt.
Ugyan... Ryan feltmaszkodott a knykre. Ne aggdj!
Tudom, hogy kemny v ll elttnk, de minden rendben lesz.
Csak azt nem szeretnm, hogy az letnk is csak gy
tovaszlljon sgtam neki.
Valamikor gy lesz, valamikor nem. Hlsnak kell lennnk az
egytt tlttt percekrt. Csak gondolj bele, mivel kell megbirkzniuk
azoknak a csaldoknak, ahol a frjnek katonai szolglatot kell
teljesteni a tengerentlon. Legalbb mi gyakran tudunk tallkozni,
s mindennap beszlhetnk telefonon.
Ryan tmszott rm, s incselkedve a nyakamba harapott.
Tl sokat aggdsz. Radsul n mr mindent kigondoltam
morogta rdgien.
Nocsak, valban? kuncogtam. A vllra tettem a kezemet,
majd szp lassan haladtam lefel a htn, s masszroztam az izmait.

577
hhm mormolta, s puszit nyomott az arcomra. Szpen
tvszeljk egyik napot a msik utn, egytt.
Mikzben mg mindig cskoltam t, pislogni kezdtem. Az egytt
tlttt harminchat ra sorn szinte replt az id, s mr alig volt pr
rcsknk htra Ryannek vasrnap este vissza kellett replnie
Miamiba.
SZIA, MIKE LELTEM T RYAN HSGES testrt, amikor eljtt
rte, hogy kivigye a reptrre Vigyzol majd az emberemre?
krdeztem.
Hiszen ismersz, Taryn. Mindig van nlam egy lmosbot
trflkozott Mike.
Helyes. Tartsd csak tvol tle az sszes rajongt mondtam
nevetve
Tizenngy nap sgta Ryan a flembe. Hozd a bikinidet, mert
egy napra kicsempszlek a szigetekre!
Rvigyorogtam.
Mr alig vrom. Biztos megvan mindened?
Igen, ennyi tiszta ruha j darabig elegend. Cskolj meg,
mennem kell nyomta az arcomhoz az orrt Ryan.
Mike, itt ne hagyd Ryan gitrjt emeltem magasba a tokot.
Kivigyem nektek a kocsiba?
Nem, maradj csak Taryn. A paparazzk mr itt nyzsgnek
shajtott Mike.
Szeretlek bbi cskolt meg Ryan. Este felhvlak a
szllodbl. Amint kinylt az ajt, mr hallottam is a
fnykepezgpek kattogst.
Lttam, ahogy Ryan gyorsan beugrik a stt limuzinba, mieltt
mg az j aclajt bezrult volna mgtte.
FEBRUR ELEJE CSPS HIDEGET, HAVAT s jeget hozott Rhode
Islandre plusz sok egyb bosszsgot: szmos lesifots mg mindig
utnam koslatott.

578
Egyik kedd este ppen a brban takartottam, mikor Cory
drmblt be az ajtn. A rossz id miatt kicsit korbban zrtam. Az
alkohol s az nos es sosem j kombinci.
Taryn, nem indul a kocsim! Cory a tenyerbe lehelt. Ja, s
fel tudnd szni a jrdt? Elg csszs.
Magamra kaptam a vastag kabtomat s a kesztymet, majd egy
kis st is kihoztam az irodbl.
Hopp kiltottam fel, amikor az ajtn kilpve megcssztam a
jgen. Cory kapott el, mieltt elestem volna.
vatosan emlkeztetett.
A mindenit! Ksz korcsolyaplya van idekint. Egy manyag
pohrral nagyot mertettem a zacskbl, s alaposan besztam a pub
krli jrdt.
n megmondtam csipkeldtt Cory. Haza tudnl akkor
dobni?
Cory, nem vezethetek ilyen idben. Tl veszlyes. Alig
tudtam megllni a lbamon csszkls nlkl. Mirt nem hzod
meg magad itt ma estre? javasoltam neki. Alhatnl a
vendgszobban.
Rszemrl ok, ha te nem bnod. A holnapi rk gyis
elmaradnak mondta, mikzben mg tbb st szrt a jrdaszeglyre.
Szerinted Mario pizzrija mg nyitva van?
Megprbltam visszamenni a sval teli zacskhoz, hogy jra
mertsek belle, de egyszeren nem tudtam elrelpni a jgen.
Segts! krtem. Megakadtam. Nem tudok megmozdulni!
Mi a gond? Tn nem tudsz korizni? krdezte nevetve Cory.
Ht, ebben a bakancsban nehezen nevettem vissza r.
Gyere, fogd meg a kezem. Majd n behzlak csszklt oda
hozzm. Hangosan felnevettem, mert nagyon mks volt ez az egsz.
Tapads talp csizmt kne venned mondta. Azok nem
cssznak.
Megint csszklni kezdtem, gyhogy a karjba kapaszkodtam.
Gyere csak... Elviszlek az ajtig, mieltt mg elesel s eltrd a
fenekedet.

579
Nagyon vicces. El lehet egyltaln trni a feneknket?
krdeztem.
Ki akarod prblni? ugratott.
Isten ments! Csak vigyl el az ajtig, mieltt tnyleg
letesztelnm!
Ezen jt kacagott.
Mg ha haza is tudnl fuvarozni, elkpzelem, hogy itt ragadsz
egy helyben a jrdn egsz jszakra. Reggelre fagyi lenne belled!
Hallgass, vagy elmarad a ma esti pizsamaparti! s popcornt sem
csinlok!
Jaj, annyira j lesz vlaszolt Cory ni hangot imitlva. Egsz
jjel fent maradunk, kifestjk a krmnket, s pletyiznk a pasikrl!
A kvetkez reggel melegen sttt a nap, gy a jg nagy rsze
elolvadt.
vatosan, Taryn figyelmeztetett Cory. Mg akadnak jeges
rszek nyjtotta felm a kezt.
Alig haladtunk tz mtert, s mris megjelentek a lesifotsok.
Ki ez a pasas, Taryn? krdezte az egyik bosszant fots.
Taln az j bartod?
Nem, egyltaln nem krtem ki magamnak. Ezzel digitlisan
is megrktsre kerlt a vlaszom erre az ostoba krdsre.
Mi a fennek fnykpezget minket? mltatlankodott Cory.
pp a motorhztet alatt matattunk, s prbltuk bebikzni a
terepjrjt az Infinitim segtsgvel.
Engem fnykpezgetnek vilgostottam fel Coryt halkan.
lj be a kocsidba nygte a lehet leghalkabban. Ez
egyszeren nevetsges. Ryan minden egyes alkalommal
vgigszenvedi ezt?
Igen blogattam.
Szerencstlen sgta Cory. n kikszlnk ettl.
Ok, fik emeltem magasba a kezem, hogy jelezzem a
fotsoknak, betelt a pohr. J bart, nos es, kipurcant aksi.
Kapisgljtok mr?
szrevettem, hogy az reg, olasz fots csoszogva kzeledik a
jrdn, hogy berje a tbbi keselyt.

580
Jimmy Pop, vigyzzon! Nagyon csszs! Ha elesik, nagyon
megtheti magt figyelmeztettem.
Segtsek, Miss Taryn? krdezte Jimmy. Ahelyett, hogy
fotzgatott volna, a gpe a vlln csngtt; ltszott, hogy szintn
aggdik.
Ksznm, nem kell, Jimmy. Corynak lemerlt az aksija, de azt
hiszem, megoldjuk.
Rendben. Hogy van Mr. Ryan? krdezte, s rncos arca ettl
csak mg rncosabb lett.
Remekl, Jimmy mosolyodtam el. Jl rzi magt a
napsttte Floridban. s maga hogy van?
Ht, fjnak a kezeim nyszrgte. Gondolom, nem tudja
megmondani, mikor tr vissza Mr. Ryan? Jaj, ez a hideg... mondta
dideregve, majd elpcklte kialudt cigarettjt.
Jimmy mondtam panaszos hangon tudja, hogy nem
tehetem.
Igen, tudom. Kzelebb jtt hozzm. Ide-oda pillantott, lesve,
ki hallhat bennnket. Vigyzzon, mikor kiteszi a lbt otthonrl
suttogta, s intett a szemvel. rti, amit mondok, igaz?
Igen, Jimmy blintottam.
Akkor menjen vissza gyorsan, Miss Taryn.
Ok, mindjrt. Ha fel akarna melegedni, mindig szvesen ltom
a brban sgtam neki vissza.
Isten ldja, kedves. Most pedig menjen. Gyorsan shajtotta.
Ngy nappal azutn, hogy Ryan visszareplt Floridba, a
pletykalapok tele voltak azzal, hogy Ryan szaktott velem s
kikltztt. A mellkelt kpeken Ryan idegesnek s szomornak
ltszott, s Mike pp a cuccait pakolta be a csomagtartba, mg
beszllt a fekete limuzinba.
A szakts oka szintn meg lett rktve: a htlen Taryn Mitchell a
neki dolgoz, jkp csapos kezt fogja s vihncol vele a hban.
rltem, hogy mg azon az estn kzltem Ryannel, hogy Cory
itt fog aludni, gy pontosan tudta, mirt kszltek fnykpek
kettnkrl. Persze, mindez nem akadlyozta meg a hazugsgradatot:

581
SZERELEM A JAVBL
Br Ryan szvivje tagadja, hogy a pr szaktott volna, azt
nem tagadhatja, amit lapunk a szvtipr titkos Rhode Island-i
menedkn, Seaportban ltott mlt htvgn.
Ryan Christensen s a testre vasrnap este 7 rakor indult
tnak, kocsijukat jl megpakoltk brndkkel s egyb
szemlyes trgyakkal. Egyenesen a repltrre hajtottak, ahol
Ryan azonnal felszllt egy Miamiba tart jratra. Ryan nem
maradt tl sokig Seaportban, csak sszeszedte a holmijt.
Vajon valban szaktottak? Nagyon gy fest, hiszen Ryan
Miamiban titkon sszeszrte a levet Lauren Delaney-vel,
ugyanis a sznszn nemrg ismt szabadd vlt. gy tnik, k
ketten jra egy hullmhosszon vannak.
Gondolom, akkor mr nem ltjuk srn Ryan Christensent itt,
Seaportban, ha mr szaktott vele suttogta a brpultnl csrg
ismeretlen ni vendg a bartnje flbe, s felm intett a fejvel.
Csapoltam egy jabb kors srt egy msik vendg szmra, s
megprbltam elengedni a flem mellett a megjegyzst, de nem volt
knny.
Hogy lehetett ennyire hlye? rted, ha kpes volt hagyni, hogy
kicsusszanjon a kezbl egy ilyen pasi, akkor meg sem rdemli
sgta vissza a bartn.
Na, ezzel betelt a pohr.
Mr megbocsss, de nem szaktottunk! Mikor fogjtok mr fel
vgre, hogy az ilyen bulvrlapok tele van hazugsgokkal?
Tar, ne is trdj velk avatkozott kzbe gyorsan Marie.
Nem! Torkig vagyok ezzel! Elegem van abbl, hogy az emberek
rlam sutyorognak a sajt kocsmmban nztem egyenesen a kt
lnyra, tirdm kivltira. Mg mindig egytt vagyunk a
bartommal, csak most ppen filmet forgat Floridban. Heti ht
napot forgat meglls nlkl, napi tizenngy rban, hogy egy igazn

582
lvezhet filmet ksztsen a hltlan kznsgnek emeltem fel a
hangom. gy ksznitek meg neki?
Tar ragadta meg a karomat Marie senkinek nem tartozol
magyarzattal a magnleteddel kapcsolatban mondta j hangosan,
hogy mindenki hallhassa.
Hol vannak a ti pasijaitok, he? krdeztem a kt lnytl.
Szexeltetek velk tegnap jjel? Esetleg kpek is kszltek rla?
Gyernk, ki vele! Jogom van tudni: ez gy fair. Ha ti mindent tudtok
az n magnletemrl, n is tudni akarok a titekrl! Ha a
nyilvnossg el kerltk, tbb nektek sem lesz magnletetek.
Bocsi, nem akartunk feldhteni krt elnzst egyikk.
Ryan s n is ppen olyan emberek vagyunk, mint ti vgtam
vissza. Attl, hogy sznszknt keresi a kenyert, is vgyik egy
kis privt szfrra. Ha nektek jogotok van a magnletre, akkor
neknk is!
A hamis vdak, Kyle megkrdjelezhet viselkedse, a
nyomomban koslat paparazzk s Ryan tvollte egyttesen kezdett
az rletbe kergetni. Mr alig vrtam, hogy vgre felszlljak egy
gpre, s Floridba repljek, hogy egytt stkrezzek a
szerelmemmel.
Mr csak nyolc ra s kt jrat vlasztott el attl, hogy jra
lthassam t. Belebjtam egy fehr plba, s prbltam eldnteni,
milyen kabtot vegyek fel. Odakint fagypont al sllyedt a leveg, de
tudtam, hogy Miamiban lesz vagy hsz fok. A plm tetejre
felhztam egy vkony topot, arra gondolva, hogy legjobb lesz
rtegesen ltzkdni.
Mg egyszer leellenriztem, bezrtam-e a hts ajtt, majd
poggyszommal megindultam a hts utcban. Persze, amint
kitettem a lbam, Jimmy Pop s kt msik fots mr vrtak rm,
hogy megrktsk, ha valami rosszban sntiklnk. Mr csak ez
hinyzott: egy jabb fnykp, hogy szrnyra kaphasson a
bulvrlapok hazug pletykja.
Br tudomsul vennk vgre ezek a magazinok, hogy hny letet
tettek kis hjn tnkre kitallt mesikkel s hamis vdjaikkal. Milyen

583
sznalmas mdja a pnzkeressnek! Utltam minden ilyen lapot, s
mindenkit, aki nekik dolgozott.
Kellemes s biztonsgos utat kvnok, Miss Taryn mondta
Jimmy Pop.
Ksznm, Jimmy feleltem, s egy mosollyal hlltam meg a
kedvessgt. A gpe pp a fld fel nzett; volt az egyetlen fots,
aki egy msodpercre bkn hagyott. Mivel lthatan tvozni
kszltem, a hrom fots mr el is indult a msik irnyba. Mr nem
volt rtelme az ajtm eltt lgni.
Vgighaladtam a kss aszfalton, majd meglltam egy kicsit az
utca vgn, ahol a heke tekintlyes mennyisg, mocskos latyakot
hagyott maga utn. Azt akartam, hogy a brndm tiszta maradjon s
szraz, s ez a kis sta a siktorban nem knnytette meg a dolgom.
Nmi idbe telt, mg sikerlt megtennem az utols pr lpst az utca
fel. A hideg februri leveg az elolvadt h nagy rszt jra
megfagyasztotta, s nem akartam, hogy olyan fotkkal legyen tele a
sajt, ami a fenekemre huppanva brzol.
temeltem a brndmet egy hbuckn, majd le-fl jrattam a
tekintetem a Mulberry utcn.
s akkor vgighastott bennem a dermeszt rmlet:
megdermedtem attl, amit lttam, s prbltam elfojtani a sikolyt.
Magasra szktt bennem az adrenalin, amint megpillantottam
Angelict ott lni reg, kk Plymouth Gran Furyjben, alig hsz
mterre tlem. A flelem gy hatolt belm, mint forr ks a vajba: a
lny kiszabadult a brtnbl, s csak rm vrt.
Tekintetnk tallkozott; szinte tapintani lehetett irntam rzett
gyllett a levegben, s ettl a fldbe gykerezett a lbam. Eljtt
ht az ideje, amire oly sokig vrt: vgre eltehetett engem az tbl.
Lttam, ahogy kezvel a sebvlt fel nyl, hogy beindtsa a
kocsijt. Ennyit arrl, hogy miszlikbe aprt. A vastag acl
lkhrtval felszerelt tbbmzss reg autjval kb gy fog
kilaptani, mintha thengert vezetne. Megindult a vn Plymouth-szal
a padka melll, s a stoptbla eltt megllt.
Gyors fejszmolsba kezdtem: vajon elrem a jrdt a latyakos,
jeges ton tsprintelve, a brndt vonszolva, mieltt thajtana

584
rajtam? Mindenesetre ott sem voltam biztonsgban, ahol jelenleg
lltam, az ajtm mr tl messze volt, hogy odafuthassak; radsul el
kellett rnem a gpemet is. Nem maradt ms vlasztsom; egyedl a
kocsim mentsvrban bzhatok. Mg mindig farkasszemet nztem
vele, amikor kilptem az tra; nem akartam megadni neki azt az
elgttelt, hogy msfel nzek, mikzben el akar gzolni. Nem
fogok gyvn meghtrlni!
Mr majdnem flton jrtam, de mg egy centit sem mozdult.
Mirt nem nyomja tvig a gzpedlt? Azt hittem, egybl padlgzzal
felm hajt majd. Egy pillanat erejig az utca tloldala fel fordultam,
amikor meglttam az ezstcskot magam eltt. Ha nem indult el,
mirt hallottam fkcsikorgst?
Az els, amit reztem, a gyomromat r perzsel fjdalom volt
olyan fjdalom, amekkort azeltt soha letemben nem tapasztaltam.
Mintha egy faltr kossal tttek volna ki: a leveg egybl kiszktt
a tdmbl. Az ujjaim ntudatlanul elengedtk a brnd fogantyjt.
reztem, ahogy az llam ersen belecsapdik a sima, hideg aszfaltba.
Az tkzstl az arcom szinte sztkendtt a homlyosan csillog
ezst folton.
Olyan volt, mint amikor Ryan a harci jeleneteket forgatta: gy
reztem, mintha ktelekkel rngatnnak, aztn meg gy, mintha
replnk. Most meg mirt gurulok?
Aztn visszatrt a fjdalom; szorosan a nyomban egy jabb
fjdalommal, ezttal a bal kezemben, majd vgig az egsz karomban,
aztn mintha fejbe vertek volna. Fztam, s elnttt a vz. Az letem
lepergett a szemem eltt.
Az utols, amire emlkszem, a kulcscsomm csilingel hangja
volt, ahogy a zsebembl kiesve a fldn landolt.
Aztn... minden elsttlt elttem.


31 . FEJEZE T
HALLOTTAM, AHOGY A STT RNY AZT SUTTOGJA: nem llegzik;
mieltt ajka az enymet rte volna. Az rnyalak lehelete porodott s
lettelen volt; vr- s cigarettaz. reztem rajta, milyen ers, mikor
megfogta az arcom, s jl az orromba cspett.
Au, ez fjt! vatosabban!
Ahogy forr lehelete a mellkasomba ramlott, szinte lngra
lobbantotta a tdm.
Jaj, istenem! Jaj, istenem! srt fel egy ni hang. Kalapjnak
szles karimja csillog szivrvnyknt ragyogott feje krl. n
prbltam megllni! zokogta.
Ne aggdj, mennyei angyal. Minden rendben! Ezt mondtam volna
neki, de nem jtt ki hang a szmon. Meg akartam nyugtatni, hogy
abbahagyja a srst. Mirt nem vagyok kpes megszlalni?
Miss Taryn! kiltott fel a frfihang jabb perzsel
szlfuvallatot rasztva a tdmbe. A harmadik leveg-radat az
egsz testemet betlttte; gy reztem, mintha mellkasom
felemelkedne a fny fel. Tdrepeszt szllket szguldott vgig
bennem, s n sszeszortottam a szemem a fjdalomtl.
Ismt elsttlt minden; testem levegrt svrgott. Szm s a
szemem hirtelen kinylt, mikzben vettem egy mly levegt. Zihlva
kapkodtam levegrt, mert mg mindig nem tudtam elg gyorsan
llegezni.

586
Kbultan, zavarodott tekintettel jbl szemgyre vettem az engem
vizslat arcokat. Pran oldalra dntttk a fejket, nhnyan fejjel
lefel lltak. Milyen klns! Prbltam rtelmet keresni a
ltottakban, de lngol tdm s szmban rzett vr ze
megneheztettk a dolgot. Kik ezek az emberek? Mirt fekszem az
utcn?
Elfordtottam a fejem, hogy lssam, ki beszl hozzm. Jimmy Pop
volt az, s ppen mellettem trdelt.
, Miss Taryn! Ajjajaj! kiltotta. , Miss Taryn! Ne
fnykpezgesse! vlttt, s megprblt eltakarni.
Fel akartam tpszkodni; nem akartam tovbb fekdni az utcn, a
hideg hban. Amint megmozdultam, a hasamba nyilallt a fjdalom,
majd tovbb terjedt a cspmre.
A tvolbl hallottam, ahogy felsikoltanak a szirnk, s a hang
egyre kzelebbrl hallatszott.
Ne mozogjon! Ne mozogjon! szlt rm egy msik hang.
A szirnk sivtsa egyre hangosabb vlt. Hangjuk megvltozott
ahogy kzeledtek. Tisztn lttam a villog kk s piros fnyeket,
amint visszatkrzdtek a nedves utca pocsolyiban.
Jimmy! fuldokoltam. Jimmy! a szmban lv vr
eltmtette a torkomat.
Rnztem az ids, olasz frfira, aki mellettem trdelt: szemei
knnyben sztak.
A tskm... dadogtam. A telefonom... hvja fel Ryant.
Htrbb! Mindenki htrbb! kiablta egy msik frfi. Egy j
arcot pillantottam meg magam eltt, szintn fejjel lefel. Brkeszty
rintst reztem az arcomon, amikor a kezbe fogta a fejemet. Br
az arct fordtva tartotta, gy is ismersnek tnt.
Ne prbljon mozogni szlt rm. Hogy hvjk?
Taryn megprbltam lenyelni a vrt, de nagyon rossz ze volt.
Taryn Mitchell.
Taryn, n Carlton rmester vagyok. A ment mr ton van.
Allergis valamilyen gygyszerre?
Nem. Megknnyebbltem. Hamarosan megmentenek.
El tudn mondani, mi trtnt? krdezte a rendr.

587
A szemem sarkbl lttam, hogy Jimmy Pop kezben van a
telefonom. Egy msik frfival kettesben gyetlenkedtek vele. Csak
adjk oda a telefont, hogy hvhassam Ryant.
Adjk ide... szltam ertlenl, feljk nyjtva a karom.
Taryn! Emlkszik arra, hogy mi trtnt? krdezte Carlton
rmester srgeten.
ppen... tmentem a zebrn, meg... aut... vrakozott.
Megprbltam felemelni a karom, hogy abba az irnyba mutassak,
ahol Angelica autja volt, m ekkor a knykmbe nyilallt a
fjdalom. Eltrhettem a karom.
Nem lttam. Megprbltam nyelni egyet. A vr sszellt a
szmban.
, Mr. Ryan! Mr. Ryan, itt Jimmy! Jjjn gyorsan! Miss Tarynt
elttte egy aut! Jaj, jaj, jaj! trt ki belle a zokogs.
jabb szirnk csatlakoztak a zajos kakofnihoz. Olyb tnt,
mindegyik msik irnybl jn, s mindnek msfle hangja van.
Tlltem motyogtam abban remnykedve, hogy mindezt
Jimmy is kzli Ryannel. A fejemet tart rendrtiszt tovbbra is a
krdseivel bombzott.
Szedek gygysz... csak fogamzsgtlt vlaszoltam ppen arra
a krdsre, hogy milyen gygyszer(eke)t szedek. Valaki betakart
egy takarval.
ppen a rendrsggel beszl hallottam Jimmy hangjt. Most
mr legalbb Ryan is tudta, hogy letben vagyok. , Ryan, srtam fel
legbell.
Megjtt a ment. Jjjn azonnal! utastotta Jimmy. Nem
tudom! Majd kidertem.
rltem, hogy a rendrk htrbb tesskeltk a tmeget. Tl sok
volt mr ez nekem; elgg sszezavarodtam.
rulja el a nevet krte egy jabb hang. Gumikesztys kezek
vltottk fel a rendr kezt, s egy msik fejjel lefel fordtott arcot
lttam. Ezttal a rohamments krdezgetett.
Taryn Mitchell. Prbltam lekaparni a szmrl az alvadt vrt.
Fura volt gy beszlni, tlzottan is nagynak tntek az ajkaim.
Megduzzadtak. Kisebb fjdalmat reztem a jobb karomban.

588
Huszonht motyogtam, felelve a koromat firtat krdsre.
Ugyanazokat a krdseket tette fl a gygyszerekre s az
allergira vonatkozan. Csak vegyenek mr fl errl a rohadt, hideg
krl mondtam volna legszvesebben. A fejemet valami piros,
rugalmas gallrflbe csomagoltk. Kiss rm trt a klausztrofbia,
mikor kt oldalrl az arcomnak prseldtt. Most mr nem lthattam
Jimmy Popot, s a telefont, amely sszekttt engem Ryannel.
Hallottam, ahogy a sofr kzli Jimmyvel, hogy a Szent Lukcs
Krhzba szlltanak, ami a szomszdos vrosban volt. Jimmy
tovbbtotta az zentet Ryannek. Megknnyebbltem, hogy mr is
tudni fogja, hol tall. Miamiba s a szllodjig biztos nem jutok el...
ma mr nem.
A mentsk az oldalamra fordtottak, s n felkiltottam
fjdalmamban, mikor a karomra grgettek. Ezutn lassan
visszafektettek a htamra, majd szorosan a hordgyra szjaztak.
t akartam menni az ton. Egy n zaklat minket. A kocsijban
vrt. Kicsit ki kellett fjnom magam. Knz fjdalom nyilallt a
hasamba. Azt hittem, el akar tni. Ezrt futsnak eredtem.
Rohantam. Nem vettem szre a msik autt.
Mr knnyebben jttek a szavak, habr a fogaim mg ssze-
sszekoccantak, s mintha az ajkam vagy 10 kilsra duzzadt volna.
rmester! kiltott fel a ments. El kellett ismtelnem a
sztorimat.
Angelica... Staunton. ... zaklat engem s a bartomat.
Bizonyra kiszabadult a brtnbl. Van egy tvoltartsi vgzsnk, a
trcmban talljk. Prbltam a megfelel irnyba mutatni. Mg
mindig fjt a levegvtel. Az autjban vrakozott. Mikor
megltott, megindult a jrdaszegly melll. Azt hittem, el akar
gzolni. Ezrt kezdtem el futni. Nem lttam... nyeltem egy nagyot
, nem lttam a msik autt. Az n hibm volt.
rltem, hogy vgre felemeltek, s mr nem kellett az utcn
hevernem mg akkor is, ha pp egy hordgyon kellett fekdnm.
Tudom, hogy prbltak rm vigyzni, de mgis egy kis lkdsssel
jrt, amikor a mentautba raktak.

589
A vakuk csak gy kattogtak egyms utn, akkor is, amikor mr a
kocsiban voltam. Remek, mg tbb knos nyilvnossg pont erre
van szksge Ryannek.
reztem, ahogy tt szrnak a karomba, de a kellemetlensg
elhanyagolhat volt. Tk, ragtapasz, krdsek, cip le... A fejem
egyre kavargott.
A szirnk felbgtek, s vgre ton voltunk a krhz fel. ppen
ideje volt!
Nagyot shajtottam; megknnyebbltem, hogy mr ton vagyunk.
A mentsre pislogtam, akinek vszjslan csattogott a kezben egy
ezsts oll. Alighogy elindultunk, a frfi mr kezdte is nyiszlni a
farmernadrgom szrt.
Mit mvel? krdeztem pnikba esve. Azt a nadrgot vagdosta,
amit akkor viseltem, amikor elszr tallkoztam Ryannel.
Nyugodjon meg, Miss Mitchell. Meg kell nznem, mennyire
slyosak a srlsei.
Becsuktam a szememet, mg olljval egszen a derekamig
sztvgta a nadrgom szrait. Aztn a kt felsm kvetkezett, s a
melleim kztt metszette el fehr csipks melltartmat. Ezutn az
alsnemt is levgta; s a rongyos, vizes ruhafoszlnyokat flretolta
az tbl, feltrva ezzel meztelen testemet. Olyan volt, mintha
megerszakoltak volna s n semmit nem tehettem ellene.
Minden ruhm szt lett vgva, egytl egyig; sorban mindegyik
darab lekerlt a testemrl. reztem, ahogy szemem sarkbl
kicsordulnak a knnyek.
A ments ezt kveten a fejem bbjtl fokozatosan lefel
haladva a testem minden porcikjt tvizsglta, s n reszkettem a
flelemtl. A karjaim kvetkeztek, s mikor a bal csuklmhoz rve
megszortott, felkiltottam. A francba, ez biztosan jbl eltrt.
A sztetoszkppal meghallgatta a lgzsemet, s ahogy a keze a
bordimhoz rt, az akkora fjdalommal jrt, hogy hangosan
felnygtem. Megszorongatta a lbaimat is; rltem, hogy ez nem jrt
klnsebb gytrelemmel. Meleg kezeinek minden tapintst
reztem. Meztelen voltam, teljesen kitrulkozva, s majd
megfagytam.

590
Beakasztotta azt a zavar oxignes izt, amit az ember orrba
tesznek. Habr igen knyelmetlen volt, tnyleg segtett.
Fzom kzltem vacog fogakkal. Nagyon megrltem,
amikor vgre betakart egy vastag, meleg takarval.
1784-es egysg, vtel, 10-12 perc mlva rkeznk.
A sofr rendben van? krdeztem, mikor mr nem beszlt a
rdin.
Egyelre foglalkozzunk az n llapotval kzlte
hatrozottan.
Minek is mentem neki? tudakoltam motyogva.
Egy terepjr volt, hlgyem.
Ezstszn kocsira emlkszem. Olyan volt? Hunyorogva
prbltam felidzni a rszleteket.
Igen, ezst volt blogatott.
Megknnyebblt shajjal vettem tudomsul, hogy az
emlkezetem mg mkdik.
A ments s a trsa begurtottak a srgssgi osztly vegajtajn,
ahol azonnal tovbbvittek egy lefggnyztt helyisgbe. Nvrek
s orvosok dongtak krl, s a hordgyrl ttettek a krhzi gyra.
Az elkvetkez t rban megbkdstek, vgigtapogattak,
megrntgeneztek, s MRI-t is csinltak. Jobb kzfejembe j branl
kerlt, az ujjamra pedig egy kis csipeszt tettek, amivel mrtek
valamit. Mindent gondosan a helyre ragtapaszoztak. Volt rektlis
vizsglatom, vaginlis vizsglatom, jra s jra tket dftek belm;
valamint a vrnyomsomat is megmrtk azzal a hlye automata
gppel vagy ezer alkalommal.
Azokban a percekben, amikor pp nem szurkltak vagy faggattak,
srdogltam. Olyan egyedl reztem magam; csak Ryant akartam
ltni. Szksgem volt r, hogy tleljen.
A bal karomat vgl knyktl csuklig begipszeltk. A doki kk
gipszet adott, mert azt mondta, az illik a szemem sznhez. Azt
hiszem, csak meg akart nyugtatni.
Egy idsebb n hatrozottan visszatolt a srgssgi osztlyra,
ahol ismt a korbbi fggnys szobban talltam magam. Egy orvos

591
s egy nvrke jtt be pr msodperc mlva, a nvr egy nagy gpet
hozott magval.
Miss Mitchell, az n nevem Dr. Willsten. n vagyok az
gyeletes szlsz-ngygysz. Megjtt a vizeletminta eredmnye, n
terhes. Csinlunk egy ultrahangot.
Micsoda? A gondolataim vadul kavarogtak. Hitetlenkedve
megrztam a fejem. , az lehetetlen. Kizrt, hogy terhes legyek.
Fogamzsgtlt szedek. Biztosan tvednek.
Elmosolyodott, mikzben felrt valamit a tblra
Bizonyra tudja, hogy a fogamzsgtl tablettk nem
biztostanak szz szzalkos vdelmet a terhessg ellen. Szedett
mostanban valamilyen ms gygyszert is? Brmilyen vny nlkl
kaphat termket?
Eszembe jutott, milyen rosszul voltam hlaads utn, de az mr
hetekkel ezeltt trtnt.
Csnya arcreggyulladsom s hrghurutom volt mg december
elejn, amire az orvosom antibiotikumot rt fel.
Dr. Willsten felnzett a paprjaibl, s ismt rm mosolygott.
Akkor mr meg is van az ok, amirt a fogamzsgtl nem
bizonyult elg hatkonynak.
Valami felforduls zajt hallottam a folyosrl beszrdni, ami
elterelte a figyelmemet.
Erre van mondta egy ni hang. Kicsit feljebb hztam a takart
a nyakamig, arra az esetre, ha j fent riporterek s fotsok
kzelednnek kvncsiskodni.
Hatalmas k esett le a szvemrl, mikor meglttam Ryant ellpni
a fggny mgl. Egybl az gyamhoz sietett.
Szvem, jl vagy? Megcskolta az arcomat, a homlokomat.
Tisztban voltam vele, hogy mennyire fel lehet dagadva a szm. ,
szvem jajdlt fel halkan. Frksz szemmel prblta felmrni a
srlseimet.
A megknnyebbls knnyei folytak vgig az arcomon; egy
blintsnl tbbre nem futotta tlem.
ppen most akartam konzultlni a hlggyel a srlseivel
kapcsolatban jelentette be az orvos, akinek nvtbljn a Dr.

592
Carlino felirat dszelgett. Megkrhetem, hogy addig odakint legyen
szves vrakozni, uram?
Nem mondtam hatrozottan, s kzben el nem engedtem volna
Ryan kezt. Ryan marad. a bartom.
Dr. Carlino blintott.
tnztk az sszes teszt eredmnyt s rmmel kzlhetem
nnel hogy a srlsei minimlisak. A bal singcsont eltrtt a csukl
fltt, de mint lthatja, ezt mr helyreraktuk azzal a gipszktssel. A
bordi alaposan megzzdtak, de szerencsre egyik sem trt el; br
pr htig mg meglehetsen rzkenyek lesznek. A brt rt
zzdsok nyomai napokon bell elhalvnyulnak. A srlseket
fjdalomcsillapt gygyszerekkel fogjuk kezelni. Ennek a
mellkhatsa az, hogy az arca s az ajkai megduzzadtak, de
szerencsre egyik srlst sem kell sszevarrni. Jcskn tele van a
teste kk-lila foltokkal, szakmai szlenggel kzti kitssel, de ezek
idvel mind begygyulnak. Teljesen fel fog plni mosolyodott el.
A kollgm, Dr. Willsten azrt jtt, hogy megbizonyosodjon arrl,
hogy a magzattal minden rendben van-e.
Felpillantottam Ryanre; pp prblta megemszteni a hallottakat.
Zihlva vettem pr mly levegt.
Ryan, pp az elbb mondtk el, hogy terhes vagyok kzltem
vele flelemtl remeg hangon a hreket Sajnlom suttogtam.
jra a szembe nztem.
Terhes vagy? Megrzta a fejt. Azt hittem...
A doktor r szerint az antibiotikum, amit nhny hete szedtem,
semlegesthette a fogamzsgtlt. reztem, ahogy egy knnycsepp
grdl ki a szemembl. Annyira sajnlom. Fogalmam sem volt
rla.
Minl elbb szeretnm megultrahangozni szlt kzbe Dr.
Willsten, s kzelebb jtt az gyamhoz.
A lbaimat lepedbe bugyolltk, mg az orvos felhelyezte a
hossz ultrahangfejet. Annyira aggdtam annak a lehetsgtl, hogy
terhes lehetek, hogy valsggal remegtek a lbaim.
Au! rndultam ssze a fjdalomtl.
Sajnlom. Tudom, hogy knyelmetlen.

593
A fjdalom csak nem akart sznni. A doktor ekzben vadul
kalaplta a billentyket, s a jegyzeteit nzegette. Az egyik kr vgt
beikszelte, majd mg egy X kerlt az tellenes oldalra. Frkszve
bmultam a monitort, azon tndve, honnan a fenbl tudja, hogy
ppen mit nz.
Nagyjbl hat s fl hetes terhes. Hmm vgigprgetett egy kis
naptrt, s visszaszmolt. Karcsonyi baba mosolygott rnk.
reztem, ahogy Ryan megszortja a kezemet.
Dr. Willsten megnyomott mg nhny gombot, mire valami furcsa
zajt hallottunk a gp mikrofonjbl. Gyors, svt hang volt.
Mi ez? krdezte Ryan ttovn.
A szvverse vlaszolta a doktor r.
A gp kinyomtatott egy kpet, amit Dr. Willsten tadott Ryannek.
me az embri.
Ryan a prnra hajolt, egszen a fejem mell. Boldog mosoly
rajzoldott ki az arcra.
a mi babnk? Apa leszek? , Tar! cuppans puszit nyomott
a homlokomra.
Annyira rettegtem a reakcijtl. Mr lttam lelki szemeim eltt,
ahogy dhben kiront a srgssgi szobbl ezeket a vzikat
vgre felvlthatta a nyugalom s az rm. Annyira
megknnyebbltem, hogy ilyen jl fogadta a hreket. Az letnk
risi fordulpont el rkezett.
Dr. Willsten ekzben egy msik orvossal konzultlt a fggny
mgtt. Csak nhny szt tudtam elcspni a beszlgetsbl,
olyanokat, mint tartsk megfigyels alatt, vagy lehetsges
lepnylevls. Mikor visszatrt, hogy velem beszljen, az arca nem
mutatott rzelmeket.
Miss Mitchell, mr vrja nt egy kln szoba. Felvisszk az
emeletre. Az ultrahangvizsglat kimutatott nhny rendellenessget.
Mg megfigyels alatt kell tartanunk a ma este folyamn, nehogy
szem ell tvessznk valamit. A baleset sorn srls rte a hast, s
kicsit aggdunk emiatt. Ha mindent rendben tallunk, egy pr napon
bell hazamehet.

594
Ezutn egy kt gyas szobba kerltem, de biztostottak afell,
hogy a helyzetemre val tekintettel szobatrs nlkl maradok.
Rendre feltnt egy-egy nvr az ajtm eltt; gyetlenl prbltk
leplezni, hogy meg akarjk maguknak nzni Ryant.
Ryan az gyamhoz tolta a vendgszket, s megfogta a kezem.
Mi trtnt, szvem?
Nagyot nyeltem, s megprbltam felidzni az elz pr ra
trtnseit.
pp a reptr fel igyekeztem, vgigmentem a hts utcn.
Amikor t akartam menni a Mulberry utcn, meglttam Angelict az
autjban.
Micsoda? Azt akarod mondani, hogy szabadlbon van?
rzdtt a hangjn, hogy tombol benne a dh.
Igen. A Plymouthjban lt. Hallra rmltem folytattam
remeg ajkakkal. gy reztem, menten kitr bellem a zokogs. A
Mulberry utca msik oldaln parkolt, szokshoz hven. Amint az
utca sarkra rtem, elregurult egszen a stoptblig. Azt hittem, el
fog tni. Megvakartam felduzzadt ajkamat. tfutottam az
ttesten. Annyira ostobn viselkedtem, t nztem, ahelyett, hogy az
orrom el nztem volna.
Ryan gyengden megpuszilta az arcom.
Nagyon szeretlek.
Borzasztan festhetek. Alig vrtam, hogy egy msodpercre
levegye rlam a szemt. Megprbltam vadij kk
gipszktsemmel eltakarni a szememet. Au! jajdultam fel. Amint
megmozdultam, egybl a vllamba hastott a fjdalom, ami jabb
rszleteket juttatott eszembe a balesettel kapcsolatban.
Elttt egy aut! Nem rdekel, hogy nzel ki! rlk, hogy
tllted!
Megprbltam mosolyogni.
Olyan vagyok, mint amilyen te voltl, miutn verekedtl
azokkal a rosszfikkal, nem? Mg jobban odanyomtam a jeget a
szmhoz.
Ryan elmosolyodott s blintott.

595
Igen, egy kicsit. De a te sminked nagyon leth simtotta
vgig az arcomat.
Termszetesen nem maradhattunk sokig kettesben. Kt fiatal
nvr jtt a szobba, mindketten feltnen mosolyogtak Ryan lttn.
J estt! Az n nevem Kerry mondta a lila mtsruht visel,
karcs, barna haj lny. pedig Natalie. Ma este mi fogjuk
gondjt viselni. Natalie ekzben buzgn felrta a szobm faln
fgg fehr tblra a nevket s a dtumot.
Amg a nvrek velem foglalkoztak, Ryan visszahzdott a
sarokba, s telefonlgatni kezdett. Felhvta a szleit, s beszlt az
apjval mr foglaltk is le a jegyeket a legkzelebbi jratra.
Hallottam, ahogy az ajtm eltt kt frfi rviden szt vltott
egymssal, majd egy ltnys pasas bekopogott, s rgtn be is
nyitott.
Miss Mitchell, n Walter Krause vagyok, a krhzi
adminisztrtor. Hogy rzi magt?
Elgzolt egy kocsi. Mgis hogy reznm magam? Ehhez hasonl
ostoba krdsekre kellett vlaszolni Ryannek is minden interj
alkalmval.
Voltam mr jobban is motyogtam, rnzve a kzfejembe
rakott ktyre, ami kezdett igencsak knyelmetlenn vlni.
Nos, mindenesetre tudatni szerettem volna nnel, hogy minden
tlnk telhett megtesznk annak rdekben, hogy ne zargassk nt,
mg a krhzunk vendgszeretett lvezi. De remlem megrti, hogy
nem ellenrizhetnk minden egyes folyost.
Vagyis lnyegben brmikor brki bestlhatott a krhzba, akr
az n szobmba is.
J estt, Mr. Krause. Ryan Christensen vagyok nyjtotta Ryan
a kezt. Testrt fogadtam Taryn szmra. Kzvetlenl engem
rtestsen minden szrevtelrl vagy esetleges nehzsgrl, mg
Taryn a betegk. Nem akarom, hogy akr n, akr a szemlyzet
brmelyik tagja t zargassa ezekkel a rszletekkel. Neki pihensre
van szksge, hogy meggygyuljon.
Hogyne, Mr. Christensen. Hiszen ppen ezrt jttem.
Beszlhetnk ngyszemkzt az irodmban.

596
Bzom benne, hogy a teljes szemlyzete tisztban van az orvosi
titoktarts fogalmval hangslyozta Ryan.
Ez csak termszetes. Ugyanakkor a mi felelssgnk csupn az
egszsggyi llapotra, valamint a leleteire terjed ki. Felhvom a
szemlyzet figyelmt a helyes magatartsra mondta Mr. Krause.
Kapcsolatba lpek a szvivmmel, hogy tegyen hivatalos
nyilatkozatot a mdinak. A krhz egyetlen tagja sem mondhat
semmit egyetlen mdiumnak sem ezen kvl, hacsak azt n
szemlyesen nem engedlyeztem. Vilgos? Ryan ellentmondst
nem tr parancsolgatsa hallatn elvigyorodtam.
Igen. Megrtem. Befradna, krem, nhny percre az irodmba?
Ksznm, de nem, legalbbis nem most. Mike? szlt ki
Ryan.
A szobmba belpett Mike, Ryan testre.
Mr. Krause, itt a biztonsgi menedzserem, Mike Murphy.
Innentl intz minden biztonsgi krdst. A kt frfi kezet rzott.
Egyetlen riportert, vagy fotst sem akarok ltni ezen a folyosn.
Egy kisebb csapat biztostja majd Miss Mitchell ajtajt a nap
huszonngy rjban. Ksbb mg beszlhet velem, vagy
megvitathatja kzvetlenl Mr. Murphyvel is, ha felmerlne valami a
biztonsggal kapcsolatban. Jelenleg a legfontosabb szmomra
simtotta vgig Ryan a homlokomat.
Nos, rendben. Ksbb is beszlhetnk. Ha brmire szksge
lenne, krem, azonnal szljon.
gy vettem szre, Mr. Krause-t egy kiss felkavarta az, ahogyan
Ryan viselkedett vele. De engem nem rdekelt. Imponlt Ryan nem
szarozok, kzbe veszem a dolgokat hozzllsa. Ez egyike volt azon
tulajdonsgainak, amelyeket a legjobban szerettem benne.
Ryan ppen csak odabiccentett Mr. Krause-nak. A hajamat
cirgatta, teljesen rm koncentrlt. A nvrkk mg mindig a
szobmban vrtak de hogy mire, azt nem tudom.
Rgvest megvizsgljuk jra a magzat szvverst kzlte
velnk az egyik nvr.

597
Felhajtotta a kntsmet, s vralfutsos hasamhoz nyomta azt a
plcaszersget. Pr msodperc mlva ismt hallhattuk a babnk
szvversnek huss-huss hangjt.
Ryan diadalmasan elmosolyodott, s homlokon cskolt.
ott bent a mi kisbabnk sgta boldogan a flembe.
Annyira szeretlek!
Annyira rltem annak, hogy ilyen lelkesen fogadta a
terhessgemet; tulajdonkppen tbb mint boldog volt a hr hallatn.
Vgre megnyugodhattam, s nem kellett aggdnom; gy reztem, ez
minden fjdalmat megrt. Teljes szvembl rvendezve, boldogan
mosolyogtam r vissza. Apa lesz belle, bellem pedig anya. Kk
szem csemetje itt nvekedett bennem.
A nvr megmozgatta a mikrofont, amikor a jellegzetes hang
abbamaradt; egybl rszegezdtt a figyelmem. A kt nvrke
hirtelen egymsra nzett, s egyikk sem tnt boldognak, majd az
egyik kiviharzott a szobbl.
Arcomrl lehervadt a mosoly, s les fjdalom nyilallt a
kldkmbe. gy reztem, nedvessg mlik ki a lbaim kzl.
Fjdalom hastott a mellkasomba, amikor sszezzott bordimmal
megprbltam fellni. Zihlva be- s kifjtam a levegt, abban a
remnyben, hogy a folyamatos ki- s belgzs eltereli a figyelmem a
fjdalomrl.
Valami baj van! gy rzem, mintha valami kidurrant volna
kzltem zihlva a nvrrel. Tudni akartam, hogy mifle
nedvessget reztem a lbaimnl. A takar vgt prbltam elrni,
hogy al nylhassak, de az az tkozott intravns gygyszeradagol
beakadt az gy korltjba. reztem, hogy a vnmba dftt cs jl
megbk. Au! A kellemetlen rzstl sszehztam a szemem.
Abban a pillanatban ismt ersen belm hastott a fjdalom, ez
egyszer olyan intenzven, hogy knomban felordtottam. A nvr
lehzta lbaimrl a lepedt, gy a msodperc tredkre
odanylhattam a kezemmel. Mikor felemeltem, csurom vr volt
minden ujjam.
A msik nvr ekzben visszatolta a szobba a mretes
ultrahangkszlket. Dr. Willsten futva rkezett. Azon nyomban rm

598
tettk a vrnyomsmrt. Amint az orvos megltta a vrmennyisget,
csendesen kzlte a nvrrel, hogy hozza a kpenyt. Tudtam, hogy
ez mttet jelent.
A doki ultrahangfelvtelt ksztett a hasamrl, kzben az egyik
nvr a vrnyomsomat mrte. Ryan az gyam tmljnl maradt;
gy tnt, mozdulni sem tud. Feszlten figyeltnk a baba
szvversnek jellegzetes hangjra, ami fokozatosan lassult, majd
egyszer csak megllt. Teljes csend volt. Gyengnek reztem magam.
Egy pillanat alatt ott termett ngy ember, hogy a lepednl fogva
felnyalboljanak, s thelyezzenek egy kerekes gyra. Sietve
kigrdtettek a szobmbl.
Most hov viszik? krdezte aggdva Ryan.
Kinyjtottam fel a kezem, de egy nvr az tjt llta, s Ryannel
maradt, mg engem tszlltottak a szobmbl.
A kvetkez dolog, amire emlkszem, hogy egy fnyes szobban
talltam magam. Krlttem mindenki sietve vgezte a dolgt.
Nagyon zavarban voltam, radsul mr a nyugtat is hatott, gyhogy
ha akartam, se tudtam volna hozzjuk szlni. Egy nvr megfogta
mindkt gyenge lbam, s kengyelbe tette ket. Manyag maszkot
helyeztek az orromra s a szmra. Aztn hirtelen jra elsttlt
minden.
A szemhjam meg-megrebbent, amikor kezdtem bredezni.
Igencsak nehz volt nyitva tartani a szemem akr csak rvid ideig is.
Valami kszlk temesen pittyegett a httrben, amitl ismt
ellmosodtam. reztem, hogy hideg leveg rad az orromba. Biztos
megint az orromba dugtk azt az oxigncsvet vagy micsodt.
Taryn! Hogy van, kedveskm? krdezte egy hlgy hangosan.
Fel tudna bredni a kedvemrt?
Az egyik szememmel rnztem. Ki a fene maga, s mirt ordt a
flembe?
J estt. Ideje felbredni! Most szpen visszavisszk a
szobjba. Minden a legnagyobb rendben lesz mondta mosolyogva.
Mg mindig kiss ktyagos voltam, amikor visszatoltak a
szobmba. Lttam, ahogy Mike s egy msik frfi az ajtm eltt
lnek. Egybl felpattantak, ahogy a nvr meglltotta az gyamat.

599
Lttam Ryant egy szken gubbasztani a szobmban; arct a kezbe
temette, egszen addig, mg meg nem hallotta a folyosrl beszrd
zajt. Mikor kzelebb rtnk, szrevettem, hogy szemei vrsek s
duzzadtak lttam, hogy srt. A krhz lelksze is ott lt mellette a
szobban.
Dr. Willsten elmagyarzta, hogy az tkzs hatsra levlt a
mhlepny, s a baba nem lte tl. El kellett tvoltania az embrit,
de biztostott afell, hogy ettl mg a ksbbiekben lehet
gyermeknk.
A lelksz prblt vigasztalst nyjtani neknk, lgy hangjn arrl
beszlt, hogy hinnnk kell Isten akaratban. Mondott egy imt az
rtatlan letrt, mely ma odaveszett. Habr nagyra rtkeltem, hogy
ennyire prblkozott, ksznetet mondtam neki s arra krtem, egy
kicsit hagyjon minket magunkra.
Ryan a mellemre hajtotta a fejt, s finoman meglelte
agyonknzott testemet; n pedig tkaroltam t p karommal.
reztem, ahogy knnyeivel elztatja a kntsmet. Borzalmas
vesztesgnktl keservesen megtrve, vigasztalhatatlanul zokogtunk.
NA, GY J IS LESZ MONDTA MARIE mosolyogva, miutn
krbetekerte a nyakamat s az arcomat egy sllal. gy mr senki
nem lthat felpuffadt szjjal.
Sokan vannak odakint? krdeztem llammal az ablak fel
intve.
Vannak egy pran drmgte Ryan. Ne aggdj miattuk! Nem
ltnak majd, amikor elmsz. De biztosan gy dntesz? Brmikor
brelhetek magngpet.
Ne, Ryan. Krlek! Haza szeretnk menni. Ki akarok vgre
kerlni ebbl a krhzbl, s a sajt gyamban aludni.
De Marla szerint...
Nem rdekel, mit mondott a sajtsod! emeltem fel a hangom.
Ne haragudj, de eszem gban sincs bujklni. Taln jobb lett volna,
ha hallra gzol az a rohadt kocsi; vagy plne, ha maga Angelica
lapt ki: a mdia bizonyra imdta volna a sztorit.

600
Ryan mrgesen sszerncolta a homlokt.
Ne dramatizld tl!
Marie, krlek, szlj a nvrnek, hogy hazamennk. Juttass ki
innen, lgy szves! knyrgtem.
A tolszkemet a raktrhelyisg fel toltk, ahov az telek s
egyb kszletek rkeztek: mindezt azrt, hogy elkerljk a
fbejratnl llkod riporter- s fotshadat. Nagyon rltem,
amikor vgre helyet foglalhattam a limuzin hts brlsn, hogy
elinduljunk hazafel; mr ettl az rzstl is knnyebb volt elviselni
a fjdalmat, amit megknzott testem knytelen volt elszenvedni a
bekszlds sorn.
jsgrk, fotsok s egyb bmszkodk tmkelege torlaszolta
el az utat a kocsmm mgtti siktornl. A sofrnk knytelen volt
hosszasan dudlni, hogy vgre oszolni kezdjenek az utunkbl.
Annyira felidegestettem magam ezen, hogy dhmben szinte felforrt
a vrem. Mgis mire j ez a nagy felhajts? Arra, hogy mg tbb
fotval prbljk bizonytani, hogy Ryan megcsalja Laurent, aki
irnt nemrgiben jra fellngolt a szerelme, a Rhode Island-i
senkivel?
Vgl ezen a mess napon az tette fel a pontot az i-re, hogy Kyle
ktelessgtudan ott llt az ajt eltt, hogy a tbbi biztonsgi rrel
egytt visszatartsa a fotsok tmegt. Levette a napszemvegt, s a
zsebbe sllyesztette, amikor megltta, hogy megrkeztnk az
autval. A mnikus Angelica tovbbra is szabadlbon jrt-kelt, de
Kyle legalbb mg mindig itt volt kszen arra, hogy a sajt lett
kockztassa az psgemrt.
Fjdalmas arccal nzett rm, s tudtam, hogy tekintetvel s
szttrt karjaival kzli: n megmondtam!
Ltod ezt? Ezt a mindenre kiterjed kvncsisgot? Ezt az
rthetetlen, nem kvnt figyelmet? Ezt a rengeteg fnykpet, amivel
tovbb szhetik hazugsgaik hljt? Mg mindig nem telt be nlad
a pohr, Taryn?
Kyle arckifejezse azon nyomban megvltozott, amint
megpillantotta Ryant. Lthatan megvetette t; a kt frfi
farkasszemet nzett egymssal, s klcsnsen lltk egyms

601
tekintett. Nem tudtam, melyik utlja jobban a msikat, de a gyllet
kzzelfoghat volt.
Gyere, cicm. Segtek. Ryan megfogta a kezemet s a
knykmet, hogy kisegtsen a kocsibl. Nehz volt feltpszkodni.
Merev trdem tele volt zzdssal; a fjdalom az oldalambl a
cspmbe nyilallt.
Au! jajdultam fl.
Tartalak biztostott Ryan a segtsge fell, s segtett is
megtenni a kvetkez lpst. Akarod, hogy vigyelek? krdezte
suttogva.
Nem kell nyszrgtem, s csoszogtam egy pr lpst. Nem
akartam, hogy a fotsok megrktsk, ahogy cipelnie kell engem,
hogy aztn jabb hazugsgokat gyrthassanak.
Kyle elrenyomakodott Mike mellett, s egybl Ryan kpbe
mszott.
Most rlsz, Christensen? Az egyik rajongd kis hjn meglte!
Mike gyorsan megfordult s kzbeavatkozott; kezt Kyle
mellnek szegezve meglljt parancsolt neki.
Hks, vissza! Csigavr, Kyle!
Mikor lesz mr vgre neked is elg, Taryn? kiltott Kyle.
Mike s egy msik r dulakodott vele, hogy minl htrbb toljk.
Ryan is megfordult, hogy rendezze az gyet Kyle-lal; az arcn nem
lehetett nem szrevenni, mennyire dhs.
Ryan! kiltottam fel, zihlva a fjdalomtl. Ezzel a figyelme
ismt rm irnyult. Csak vigyl be, krlek. Lgy szves!
Azt akartam, hogy rm koncentrljon, s ne Kyle vdaskodsval
trdjn. Egy komor s boldogtalan Ryannek senki nem venn a
hasznt, fleg nem n. tfogtam a karjt, s a fejemet a mellkasra
hajtottam, pedig vatosan az ajthoz vezetett.
Ryan csak ngy rt tudott mg velem maradni. El kellett rnie
egy jratot, hogy visszarjen Floridba forgatni. Nem tarthatta fel
tovbb a produkcit, csak maga a forgats tbb milli dollros
befektets volt. Mr gy is hrom napot volt tvol.

602
Mikor elment, gy reztem magam, mint akinek egy jabb
mretes darabot tptek ki a szvbl. Mg az sem segtett, hogy pr
rnknt felhvott.
Ryan anyja ragaszkodott hozz, hogy pr napig polhasson; Marie
pedig egy nap legalbb hsszor benzett hozzm. Azon tndtem,
mikor lesz elegk abbl, hogy naphosszat elttk srok. Vgl az
orvosom csak felrt nhny antidepressznst, hogy talpra lljak.
A kzeli ismerseink kzl mindenki tudta, hogy elvesztettem
egy kisbabt. Hrom nappal azutn, hogy kiengedtek a krhzbl, a
vilg fennmarad rsze is megtudta mindezt. Nagy nap volt a mdia
szmra, mikor napvilgot ltott a hr. Mivel a csecsemosztlyon
voltam, mikor a krhzban fekdtem, a spekulci egybl megindult.
Egszen addig viszont csak spekulci maradt mg nhny
nvtelensget kr krhzi alkalmazott meg nem erstette a hrt.
Ezek az informtorok azt is kegyesen az jsgrk tudomsra
juttattk, hogy elvesztettem a kisbabt Ryan trvnytelen
gyermekt.
Ryan sajtfelelse kzlemnyt adott ki arrl, hogy elttt egy
aut, amikor tmentem az ttesten, s a balesetrt senki sem felels.
Minden mdium ezt a verzit hozta le, megtoldva azzal a dumval,
hogy Ryan szvivje nem cfolta, de nem is erstette meg a
terhessgrl szl pletykkat.
Marla mg kln engem is felhvott, hogy jfent emlkeztessen az
ltalnos nmasgi fogadalomra. Nos, vgl is nem mondta ki sz
szerint, hogy tartsam a szmat, de voltakpp ez volt az zenet
lnyege. Legszvesebben megmondtam volna neki, hov dughatja fel
az imzs-alaktsi kdext. Az n alkalmazottaimat is kioktattk a
szjzr-szablyzatrl, s nyomatkosan kzltk velk, hogy
semmilyen krlmnyek kztt ne beszljenek nyilvnosan senkinek
semmirl.
Mindez nem sokkal azt kveten trtnt, hogy Ryannel
borzalmasan sszevesztnk telefonon, radsul az anyja ott lt velem
egy szobban, amikor mindez lejtszdott.
Mgis mi a fent mondtl Marlnak? mordult a flembe Ryan.
Azt mondta, hogy tbb nem hajland veled szba llni!

603
Marla elmehet a pokolba! Az n letemben csak az aprbets
rszben kaphat helyet.
Taryn, a sajtsom. Mr vek ta egytt dolgozunk!
Ahh mordultam fel. Ryan, ha olyan marhra aggdik amiatt,
hogy n kikotyogok valamit, akkor kzben mirt hagyja sz nlkl a
Laurennel val lltlagos viszonyodrl szl pletykkat? Ja s mi a
helyzet azokkal a cikkekkel, amik azzal vannak tele, hogy Suzanne
vlln akartad magad kisrni? Nem ltom, hogy brmit is tenne annak
rdekben, hogy azok a hazugsgok ne kapjanak szrnyra ht ezrt
tudattam vele, hogyan is rzek!
s mgis mit kne tennie? emelte fel jbl a hangjt.
Mondjuk, vgezhetn a munkjt, a francba is! A te hrnevedet
kellene vdenie, nem igaz? Most meg mr engem is kpvisel?
Te nem tudod, mirl beszlsz. Nem szabhatja meg, hogy mi
kerljn a nyomdba vgott vissza Ryan.
Egy frszt nem! Seperc alatt lezavart egy sajttjkoztatt, hogy
aztn a lapok megrhassk, micsoda ostoba liba vagyok: egyik
irnyba sem nztem szt, mieltt lelptem a jrdrl. Szerinted egy
szava sincs abban, hogy mi lsson napvilgot az lltlagos
viszonyaidrl? Mit szlnl egy bazi nagy sajtkzlemnyrl, ami
kategorikusan kijelenten, hogy Ryan Christensen nem fekszik le
mostansg se Lauren Delaney-vel, se Suzanne Strass-szal?
Ilyet nem tenne felelte hvsen. s meg se prbld ilyesmire
krni!
Mirt ne? rulstl knnyek szktek a szemembe.
Mert az ilyen pletykk miatt kapkodjk el a jegyeket!
Gnyosan fakadtam ki.
Ezt nem hiszem el! Az n hrnevemnek persze mindegy, az n
letemen nyugodtan csmcsoghatnak, de isten rizz, hogy eggyel
kevesebb mozijegy keljen el!
Taryn, fejezd be.
Nem! Csesszk meg! Itt lk, tele kk-zld foltokkal s trtt
testrszekkel, az els kisbabnk elment, s n mindezt nyeljem le a
jegyeladsok miatt! Tudod mit, Ryan? Baszd meg! azzal lecsaptam
a kagylt.

604
Az anyjnak leesett az lla, de engem ez mr nem rdekelt. Hiszen
pp az imnt kzlte velem a fiacskja, hol is llok a fontossgi
sorrendben. Kt perc mlva visszahvott nem vettem fel, st, mg a
telefonomat is kikapcsoltam. Knnyek potyogtak a szemembl.
Megrepedt bordimra mr nem hatott a fjdalomcsillapt sem. Egy
prnt tettem a jeges borogats fl, s vigasztalhatatlanul zokogtam.
Taryn, szvecskm prblt vigasztalni az anyukja. Ne
izgasd fel magad annyira!
Megszlalt a telefonja.
Nem akarok vele beszlni fakadtam ki.
Ryan, nem szabadna Tarynt ennyire felzaklatnod. Most
gygyulnia kellene. Ellen kiment a konyhba, de mg gy is
hallottam, mirl beszlgetnek. Fiam, most vesztette el a babjt.
Lgy vele egy kicsit megrtbb! ppen vrsre srja a szemt a
nappaliban. Semmi szksge most mg erre a feszltsgre is. Tudom,
szvem, neked sem.
Ellen visszajtt a nappaliba, s felm nyjtotta a telefont. Veled
akar beszlni.
Mondd meg neki, hogy krdezze meg Marlt, mit kne
mondanom! A ruhm ujjba trltem a szememet.
Taryn. Azon a komoly, anyskod hangjn szlt hozzm.
Nem brtam tovbb.
Megragadtam a kanap szlt p kezemmel, s arrbb cssztam,
hogy felllhassak.
Au! jajdultam fel, sszegrnyedve az egsz testemen
vgignyilall fjdalomtl.
Maradj csak lve dorglt meg Ellen.
Nem! Muszj felllnom feleltem csikorg fogakkal.
Megprblt tmogatni, de nem volt egy p pont sem meggytrt
testemen. Valahogy sikerlt magam al gyeskednem a lbaimat, s
lassan felegyenesedni. Ellen felm nyjtotta a telefont, Ryannel a
vonalban: kivettem a kezbl.
Tudod, mikor ott fekdtem az ton, annyira
megknnyebbltem, mikor a mentsk a hordgyhoz szjaztak s
vgre beraktak a kocsiba. Vgre nem engem bmultak, mint valami

605
killtott kpet. A paparazzk vgre nem fotztk tbb a tehetetlen,
vrz testemet. Aztn mikor a ments minden egyes ruhadarabot
levgott rlam, s gy reztem, mint akit megerszakolnak, azt
hittem, az volt letem legrosszabb pillanata. Majd mikor az orvos
kzlte velem, hogy a kzs gyermeknk meghalt a mhemben, azt
hittem, az letem legeslegrosszabb pillanata. De miutn most
szembesltem vele, hogy az letem azrt lesz tovbbra is csupa
hazugsg s fjdalom, hogy minl tbben nzzk meg a filmedet,
gy rzem, megrte. Ksznm! azzal lecsaptam Ellen telefonjt,
s visszaadtam neki. Ezutn bezrkztam a hlszobmba.
Pr rval ksbb Ellen halkan kopogtatott az ajtmon.
Taryn, drgm! Nem vagy hes?
Ksznm, nem. Mr egy egsz csomag zsebkendt
telesrtam. Tisztban voltam vele, hogy legalbb tszr beszlt azta
Ryannel. Hszpercenknt csrgtt a telefonja
Ugyan, gyere mr, szvecskm! Nem ettl egsz nap semmit.
Valamit azrt harapnod kell!
Nem rdekelt. Egyszeren nem voltam hes, gyhogy nem is
feleltem.
Tz perc mlva aztn jra kopogtak az ajtmon ezttal kicsit
hangosabban.
Taryn, itt Marie. Nyisd ki!
Azt meg kell hagyni, hogy Ryan anyja lelemnyes volt. Djnyertes
tallkonysg.
Jl vagyok, Marie. Hagyj magamra. Nem akartam beszlni
senkivel. Sajt nyomorsgomba akartam sppedni.
H, Pete, itt Marie. Ide kellene jnnd, hogy leszedd Taryn
hlszobaajtajt. Bezrta magt. Csak hozz egy frt s egy frszt,
hogy leszedjk a kilincset. Mi? Csak rgjam be a lbammal?
Marie rm mosolygott, amikor kinyitottam az ajtt. Csak tettette,
hogy Pete-tel beszlt a mobiljn.
Pontosan ez fog veled trtnni, ha mg egyszer bezrod magad
oda fenyegetztt.
Hallottam, amint Ellen telefonl nyilvnvalan Ryannel.
tsietett a nappaliba, amikor megltta, hogy kijttem a szobmbl.

606
Mozzanatrl mozzanatra tjkoztatta Ryant a viselkedsemrl. Ryan
mg este is tbbszr trcszta az desanyjt, de n minden egyes
alkalommal kzltem, hogy nem vagyok hajland beszlni vele.
Annyira megbntott, hogy semmilyen bocsnatkrssel nem tehette
jv.
A kvetkez dlutn virgok rkeztek. Hrom tucat hossz szr
vrs rzsa s egy Szeretlek, ne haragudj! felirat dvzlkrtya
vrt rm. Hagytam ket ott rohadni a dobozban. Mintha a rzsk
brmit is helyrehozhatnnak taln rzssan fogok tlk kinzni?
Na persze! Ennyit a boldog Valentin-naprl. Ha nem lett volna ott az
anyukja, ment volna az egsz a kukba, de Ellen rtallt a
kristlyvzmra, s elpepecselt velk egy pr percet.
Ugye tisztban vagy vele, hogy ez szmra sem knny? szlt,
mikzben az ebdlasztalon rendezgette a rzskat. is szenved
veled egytt.
Tudtam, hogy azt akarja, lssam az rme msik oldalt is, ne csak
az n nzpontomat. De n mg mindig annyira mrges voltam, hogy
most csak magamat akartam vdeni. Ryan az n hrnevemet
lthatan nem tartotta elg fontosnak, szval magamra maradtam
Ellen btorpol spray-t fjt egy rongyra, s elkezdte leporolni a
btoraimat. Egyszer csak elmosolyodott.
Emlkszel mg arra, mikor Ryan felhvta innen az apjt, s azt
mondta, elvitted horgszni? Megfordult, s a rm nzett
Igen feleltem. Elg tisztn fel tudtam idzni azt az estt.
Mg aznap este, egy kicsivel ksbb felhvott engem is a
hotelbl mosolyodott el. Annyira lelkes volt. Azt mondta: Anya,
megtalltam a nt, aki a felesgem lesz! Termszetesen majd
kiugrottam a brmbl, ugyanakkor, desanyaknt kicsit aggdtam
is. Alig nhny hete ismert csak, de mr kezdettl fogva tudta, mit
akar. Taryn, ugye tudod, hogy a vilgon mindennl jobban szeret
tged?
Bntudat csapdja remekl bevlt. Prbltam ragaszkodni az
rveimhez hogy elrultak csak hogy nyeregben rezzem magam a
vita sorn, de egyoldal rvelse miatt kezdtem egyre kevsb biztos

607
lenni az elhatrozsomban. Olyan vacakul reztem magam amirt
haragudtam a fira.
Tegnap jjel azt mondta, felelsnek rzi magt a baleset miatt.
Vgl is mgiscsak az egyik tbolyult rajongja hozta rd a frszt,
s te pp hozz igyekeztl, mikor nem lehetett itt.
Nem az hibja motyogtam. Nem kne gy gondolnia.
De mgis gy gondolja biztostott Ellen. Olyan keservesen
srt tegnap a telefonban folytatta remeg hangon. Azt... azt
mondta, lte meg a kisbabt. Kezt remeg szja el kapta,
mikzben kimondta ezeket a szavakat. Srssal kszkdtt. Gyorsan
eldobta a portrlt, s tenyerbe rejtette az arct, amikor kitrtek a
knnyei.
Az n szemembe is knnyek szktek; csak homlyosan lttam,
ahogy a frdszobba siet. Nem Ryan lte meg a kisbabnkat
hanem n. n voltam a gyalzatos szrnyeteg.
Taryn, annyira sajnlom zokogta Ryan a telefonba, amikor
felhvtam.
Nem tudtam abbahagyni a srst. Soha letemben nem gondoltam
volna, hogy ennyi knnyem van.


32. FEJEZE T
MIKOR MR NAGYON ELEGEM VOLT, kikapcsoltam a laptopomat. j
kpek terjedtek a vilghln: Ryan ppen kilp egy exkluzv
nightclub hts ajtajn Miamiban. Szemn ltszdott, hogy totl be
van nyomva, ami igencsak feldhtett. Szvet tp volt ltni, ahogy a
dgs Lauren Delaney ugyanazon a kpen feszt, s alig kt mterrel
Ryan mgtt mosolyog. Ahogy egyre tbb kpet nztem arrl,
hogyan segti be Ryan Laurent a kocsiba, hogy aztn egytt trjenek
vissza a hotelbe, teljesen padlt fogtam.
Mostansg elg sokat bulizott. Ks esti vacsork a stbbal, az
jszakba nyl ivszatokrl szl pletykk, privt kiruccansok
Laurennel; s az, hogy mindezt tagadta a telefonban, csak azt
eredmnyeztk, hogy egyre jobban felgylemlett bennem a harag.
A forgatsrl kiszivrgott kpek egybl felkerltek az internetre.
Kzeli felvtelek, amelyeken Ryan a Lauren ujjait dszt gyrkkel
jtszadozik, mikzben szinte sszesimulva lnek egyms mellett: az
ilyenektl mindig srva fakadtam. Nehz volt eldnteni, mi az, amit a
film kedvrt csinlnak, s mi az, amit... nem.
No s ugye ott volt az a bizonyos csk...
Olyan fotk jelentek meg a lapokban, amelyeken az ajkaik
sszernek, ilyesmi szvegekkel: jra lngol a szerelem; vagy:
Ryan dobja Taryn Mitchellt rgi szeretjrt. Na, ez szinte
tbolyt volt.

609
Ryan szmtalanszor felhvta a figyelmemet arra, hogy Laurennek
van pasija ennek ellenre minden egyes fnykp csak azt
bizonytotta, hogy ez a legkevsb sem igaz. Teljes szvembl hinni
akartam neki. Bizonyos napokon bztam is benne; mskor viszont
igencsak megingott a hitem. Az se nagyon javtott a helyzeten, hogy
a bulvrlapok honlapjai szerint Lauren szaktott Lucas Banksszel.
Az, hogy nem lehettem mellette, csak egyre mlyebb s mlyebb
ket vert kznk. Nagyon ijeszt volt, hogy az exbartnjvel ilyen
sok idt tlt intim kzelsgben.
Minden nap elmondta, hogy szeret. De minden kln tlttt nap
egy rkkvalsgnak tnt.
Megkrtem az orvosomat, hogy rjon fel jabb adag
gygyszereket kifogsnak azt talltam ki, hogy mg mindig
fjdalmaim vannak. s br a testem valban gygyult, a lelkem s az
elmm csak egyre jobban megfjdult. Kezdtem lvezni azt a
zsibbadtsgot, amikor egyszerre reztem az antidepressznsok s az
altatk hatst.
Olyb tnt, Ryan is egyedl kzd a maga fjdalmval: bnatt az
alkoholba fojtotta. Attl fltem, hogy ezzel egy msik n karjainak
knyelmbe csszik egy olyan n karjaiba, aki nem kzvetlen
forrsa a szomorsgnak.
Ellen vgl visszareplt Pittsburghbe. Valamivel tbb, mint kt
htig maradt velem, de aztn haza kellett trnie, hogy Bill fogorvosi
praxist vezesse. Mr elg jl tudtam gondoskodni magamrl, gy
mr nem volt szksgem a segtsgre. Brmennyire is szerettem,
kezdett az idegeimre menni.
Amint elhagyta a hzat, Tammy be is kltztt a vendgszobba.
Voltak percek, amikor szinte ellenllhatatlan knyszert reztem
arra, hogy felszlljak egy gpre, s meg se lljak Floridig: hogy
lssam, mgis mi a fene folyik ott de nem tettem. A bordim mg
mindig sajogtak, a karom fel volt ktve, s nem kaptam orvosi
engedlyt a replsre.
Az arcomat bort kk-lila foltok zme mr nagyjbl begygyult,
s kellemetlen, srga rnyalatot kezdett lteni. Tettl talpig
mindenhova jutott a kzti kitsekbl. Rengeteg ponton

610
lehorzsoldott a brm mg a fejem bbjn is. De ezek is mr
szpen gygyultak.
De ott volt az akut agorafbia is, amivel meg kellett birkznom.
Angelica azta is szabadlbon volt, lesifotsok vrtak minden
utcasarkon, a balesettl pedig gy nztem ki, mint a mosogatrongy.
Egyrtelmen az tnt a lehet legvonzbb opcinak, hogy a ngy fal
kztt bujkljak.
s volt egy sztori, ami sokkal jobban fjt az sszes tbbinl
mind kzl ez volt a legnagyobb hazugsg: olyan cikkek rdtak s
keringtek a vilg krl, miszerint a terhessgemmel prbltam
magamhoz lncolni Ryan Christensent.
Ezen lltlagos tervem kudarcba fulladsa volt a firkszok szerint
az oka annak, hogy Ryan ismt Lauren karjaiban kereste a
boldogsgt. Mindez annyira tvol llt az igazsgtl; mgis, az
emberek mg a tvben is folyton errl beszltek. gy lettem
belltva, mint egy pnzhajhsz, szmt kisvrosi liba, aki egy
hressg kihasznlsa rvn akart elrbb jutni az letben.
s ekkor azt gondoltam, ehhez kpest semmi volt, amikor Thomas
dobott engem. Az csak egy mhcsps volt sszehasonltva ezzel az
egsszel, ami olyan rzs volt, mintha egy meteor zuhant volna
egyenesen a fejemre.
Marie s Cory minden munkt elvgeztek a brban, mg n
lbadoztam; kzben n az idm nagy rszben flig kbultan
hevertem a kanapn.
Taryn! szltott meg Marie, miutn belpett az laksom
ajtajn. Immr neki s Tammynek is sajt kulcsa volt a laksomhoz.
Kyle odalent vr. Azt mondja, van nla valami, amit neked
szeretne adni kzlte aggd tekintettel.
Amikor annak idejn elkszntem Kyle-tl, azt hittem, utoljra
ltom t; de jra s jra felbukkant az letemben. Meglehetsen
nyugtalantott, hogy ismt ltni fogom; egy rszem egyenesen flt
tle.
Tammy lesegtett a lpcskn, nehogy elessek.

611
Kyle egyedl lt az egyik bokszban; mellette egy barna zacsk
foglalt helyet. A kt legjobb bartom a brpult mgtt llt, s
figyelemmel ksrtk Kyle minden mozdulatt.
dv ksznt rviden. Nzd, sejtem, mennyire vagy rm
kvncsi, de hoztam neked valamit. Sokkal jobban reznm magam,
ha biztonsgban tudhatnlak.
Idegesen foglaltam helyet; felkttt karomat az asztalra tettem.
Hoztam neked pr cuccot. Kinyitotta a zacskt. Olyasmiket,
amik elfrnek a kistskdban vagy brhol, a biztonsg kedvrt.
Az els dolog, amit kivett a zacskbl, egy htkznapi darzsirt
spray volt.
Jobb, mint a gzspray, s messzebbre is lehet vele spriccelni.
Csak fjj bele a tmadd arcba, s azonnal cselekvkptelenn
vlik. Csak egyet hoztam most neked, de valsznleg rdemes
belle tbbet is beszerezni.
Figyeltem, ahogy jra a zacskba nyl kzben alig nzett a
szemembe.
Ez egy fnyjelzs riaszt nmi gzzal, kizkkenti s idlegesen
megvaktja a tmadt magyarzta. gy nevezik, a rikolt
elg hangos. Felteheted a kulcstartdra, vagy tarthatod a kocsidban.
Nzegettem ezeket a ktyket, s azon jrt az agyam, mirt is
lenne szksgem ilyesmikre. Korbban sosem kellett efflt
hasznlnom; Ryan rajongi gy-ahogy bkn hagytak.
Csak azt kell szben tartanod, hogy ezeket nem viheted
magaddal a replre, ha esetleg brhova is menni kszlnl. Egy
sokkolt is be akartam szerezni neked, de Rhode Islanden illeglis.
Prblkoztl mr valamilyen nvdelmi sporttal? kzeltette meg
ms irnybl a tmt.
Nem igazn vallottam be.
Kyle mg csak el se mosolyodott.
Akkor lehet, hogy el kne ltogatnod egy ilyen jelleg edzsre,
ha mr felpltl. Mutathatok neked nhny mdszert, de...
Minden trgyat visszarakott a zacskba, s nagyon shajtott.
Lttad errefel Angelict mostanban? vltott csendesen
tmt.

612
Nem rztam meg a fejem. Br igazsg szerint mostansg
nem tettem ki tl srn a lbamat a hzbl. Ktszer hagytam csak el
a lakst, akkor is az orvoshoz mentem, s Jamaal elksrt.
Kyle blintott. J. Mr. Jones kivl testr s remek ember.
Idegesnek s lehangoltnak tnt, amikor hozzm beszlt.
Prbltam Angelica nyomra bukkanni, de mostanban sznt se
lttam. Van pr emberem, akik beren figyelnek, htha jra
felbukkan a trkpen. Ne aggdj! Hamarosan megtallom. Kyle
elvette a kulcst a zsebbl, s kicsusszant a bokszbl. Ht
akkor... ez minden. Vigyzz magadra!
Mr kifel igyekezett, amikor meglltottam.
Kyle! szltam r, titokban azt remlve, mg marad egy kicsit.
A frfi azonnal megtorpant, de alig pillantott vissza rm.
Nem maradnl egy italra? krdeztem elfogdottan.
Szomor szemekkel nzett vissza rm; s gy fjt, hogy tudtam,
melanklijnak n vagyok az oka. Mintha mg egy ok kellett volna
r, hogy n magam is szomor legyek, rltem, hogy gy dnttt,
hogy mgis visszal hozzm.
Megragadtam egy veg tequilt, s mindkettnknek tltttem
belle.
Csak annyi a teendd, hogy tiszta erbl a lbukra taposol
ezeknek a barmoknak nevetett kicsit ksbb Kyle, mikzben
kioktatott nvdelmi manverekbl.
Ms szval, azt akarod mondani, hogy az mit sem rne, ha jl
fejbe klintanm ket ezzel az veggel? kuncogtam. Elgg
becsptem a sr-feles-gygyszer kombtl.
Brmikor hasznodra lehet ez a nagy, kk fegyver cukkolt,
vgigfuttatva ujjait a gipszktsemen. Ha elg nagyot lendtesz, tuti
kiverhetsz pr fogat ezzel az izvel.
nelglt vigyorral vlaszoltam a trfs megjegyzsre.
n ugyan nem flek. Aki engem akar bntani, annak pokoli
kzdelemben lesz m rsze! A rajonginak a tbbsge rtalmatlan,
de biztosra veszem, hogy sokuk fog rhellni az elkvetkezend
negyven v sorn. A fenbe, m legyen.
Kyle hirtelen szrnyen elcsendeslt.

613
Hks, mr emlkszem, mit akartam krdezni tled bktem ki.
Hol van az a sarki kifzde, ahol azt a csirkehslevest vetted?
Ezek szerint zlett? krdezte vigyorogva.
Nan! Nagyon finom volt! El kell rulnod, merre van.
Elkezdte rszletezni, merre kell menni, de az tdik kanyarnl
elvesztettem a fonalat. Igencsak bergtam az utols felestl.
Nem tudnd lerni nekem? Klnben sose jegyzem meg
panaszkodtam.
Van nlad toll? krdezte.
Egy paprral, egy tollal, s kt jabb veg srrel trtem vissza.
Kyle elkezdte lekrmlni nekem az tirnyt.
Balkezes vagy, mi? cukkoltam, mikor szrevettem, hogy a bal
kezvel r.
Kyle elmosolyodott, mikzben nzte a paprt.
Tudtad, hogy n is tudok m bal kzzel rni? krkedtem.
Rngatni kezdtem a papr szlt, hogy Kyle rst elrondtsam. Ja,
ktkezes vagyok. Mi a vlemnyed errl? Megint rngatni kezdtem
a paprt.
Elvigyorodott, s folytatta az rst. Az, hogy van mg valami,
ami kzs bennnk.
Kizrt! Tuti, hogy nem! Nagyot kortyoltam a srbl, s
vrtam, hogy mit reagl de bosszantan hallgatott.
Amint Kyle befejezte az rst, kirntottam a lapot a keze all.
Megprblt meglltani, de nem volt elg gyors. Egy szempillants
alatt megvltozott a viselkedse. Eddig csak bohckodtunk, s
egymst hecceltk; de gy vettem szre, hogy most felpiszkltam
benne valamit.
Az rjra pillantott, s gyorsan lehzta a maradk srt.
Mennem kell motyogta, s kicsusszant a bokszbl.
Teljesen sszezavart, hogy most egyszerre mehetnkje tmadt.
Ht, ksznet a cuccokrt tgettem meg a zacskt.
Ltszott, hogy mr teljesen mshol jr az esze, mikzben magra
kapta a brdzsekijt.
Ksbb mg tallkozunk. Pihengess csak ajnlotta.

614
Nztem, amint Kyle beletr a hajba, mikzben kifel igyekszik.
Marie s Tammy szrs szeme s rosszall tekintetk arrl
rulkodott, hogy szerintk tl sok idt tltttem Kyle-lal. Ettl
bntudatom lett, s sietve felvonszoltam magam a lpcsn, hogy
felhvjam Ryant.
Mg mindig gy gondolom, hogy megtehetnd krlelt
panaszos hangon Ryan. Biztos vagyok benne, hogy akadna szabad
hely valamelyik jraton.
Ismt a srgs-barns foltokat kezdtem el vizsglni, melyek
bebortottk az arcomat. Mg rszeg szemmel is gy lttam, nincs az
a smink, ami ezeket elfedn. rltem, hogy vgre tovbblptnk az
ikszedik Kyle-lal kapcsolatos vitnkon.
Ryan, beszltem az orvossal: mg kt htig nem replhetek.
Radsul az arcom mg mindig fekets-lils, st, mostansg inkbb
srgs-barns. Nem akarhatod, hogy gy pzoljak melletted.
Nem rdekel kzlte velem. De ha a doki mondta, hogy ne
replj, akkor azt megrtem.
Szvem, n is ott szeretnk mr lenni, de jelenleg kizrt, hogy
Los Angelesbe utazzak. Mg mindig fjnak egy kicsit a bordim. De
a tvben mindenkppen megnzem az Oscart. A vilgrt sem
hagynm ki, ahogy konferlsz!
Holnap replk, aztn lesz mg egy prbm, nehogy elrontsam
a szveget. Nagyon izgulok vallotta be.
Menni fog az! Tk profi vagy prbltam btortani.
Totl be vagyok tblzva! Msnap reggel kilenckor szllok fel
Los Angelesben, de mr aznap este fel kell vennnk pr jelenetet
Miamiban bosszankodott.
Hborban nincs vasrnap mondtam trfsan.
Tar, azrt esetleg le tudnl jnni ide a kvetkez kt htben
valamikor? Krlek! Ha mr most htvgn sem tallkozunk, legalbb
Miamiba ugorj le! Valami igazn klnlegeset gondoltam ki a
szlinapodra!
Azrt ne ess tlzsokba! Az is csak ugyanolyan nap, mint a
tbbi shajtottam. Az, hogy vgre ltjuk egymst, nekem bven
elg lesz.

615
Hagyjuk is a terveimet suttogta. Mindent elrendezek az
idereplseddel kapcsolatban. s ezttal biztosra megyek, nehogy
brmi bajod essen. Szval, kldk melld egy testrt, s nem
fogadok el semmifle nyavalys kifogst, ok?
Csak arra van szksgem, hogy a karodba zrj mondtam.
n is ugyangy rzek suttogta Ryan.
Mirt beszlsz ilyen halkan? Van ott veled valaki? krdeztem.
Nincs. Tartsd egy kicsit mondta. Na, mindjrt indulnom kell.
n csak, , szltam a szobaszerviznek, s mr itt is vannak.
Mintha egy n hangjt hallottam volna a httrbl, akit Ryan
ppen lepisszegett.
Ok, akkor, gondolom, ksbb mg beszlnk szltam bele.
Szeretlek!
n is tged suttogta sietsen, majd egybl le is telte. Mg csak
el sem ksznt.
Ezt a beszlgetst msnap jra s jra lejtszottam a fejemben.
Tudtam, hogy Los Angelesbe repl, ahol egy csom feladat vr r,
de akkor is meglepett, hogy meg sem prblt elrni telefonon. Ez
nem vallott r.
Kvetkez nap mr n hvtam t, mert zavart, hogy nem is
hallottam felle. Prbltam olyan lgyan s kedvesen beszlni, hogy
ne rezze a hangomon a feszltsget. Ryan rosszkedv volt. Ezt
azzal indokolta, hogy ide-oda kell rohanglnia egyfolytban. ppen
az Oscar-glra ltztt be.
Mg aznap ks este lehuppantam a tv el, hogy megnzzem a
djkiosztt. Annyira jkp volt a vrs sznyegen az interj alatt.
Persze megkrdeztk tle, hogy kivel rkezett, s csak annyit felelt:
Nem, nincs partnerem.
Partner? s mi van egyetlen igaz szerelmeddel, aki mg mindig
lbadozik majdnem hallos kimenetel balesetbl? Dhmben
felmordultam. Sehol egy cinkos mozdulat, amivel jelezn, hogy
gondol rm. Tovbbra is titok voltam, akit nem vllalt a nyilvnossg
eltt.
Nhny nappal ksbb ismt veszekedtnk.

616
Szvem, mirt van tele az internet olyan kpekkel, amin
lelgeted Laurent s a kezt fogod? tudakoltam finoman.
Ryan vrig srtve a flembe mordult.
Taryn, hiszen meggrted, baszki morogta idegesen.
Ez nagyon egyszer krds, Ryan. n sem fogom Pete vagy
Gary kezt, soha. Csak tudni szeretnm, mirt rezted get
szksgt annak, hogy gardedmoskodj a gla utni bulin?
Mert bergott. Nem akartam, hogy totl hlyt csinljon
magbl a nyilvnossg eltt felelte Ryan vdekezen.
Lelki szemeim eltt egyszer csak megjelent Thomas, ahogy
hasonl krdsekkel bombzom. Neki is mindig volt valami remek
kifogsa:
Lerobbant a kocsija s nem hagyhattam egyedl a pcban.
Szval, hazafuvaroztam, aztn csak beszlgettnk egy kicsit.
Egytt jrtam suliba ezzel a lnnyal. Most nehz idkn megy
keresztl.
Mg fel kellett becslnm egy ingatlant. Nagy dolog, kstem pr
rcskt. Taln tz percenknt jelentkeznem kellene, vagy mi?
Nagyot shajtottam.
Azt hittem, Laurennek van pasija. Mirt nem istpolta?
krdeztem.
Mert ppen forgatson van j-Zlandban kzlte lesen
Ryan. A bartja, Lucas Banks szintn forgat mondta olyan
hangon, mintha komplett idita lennk, akinek ennyit igazn illene
tudnia.
Bocsnat esdekeltem sztnsen. Kezdett jra felsznre trni a
bizonytalan nem.
Thomasnak megvolt a maga trkkje, hogy minden vita gy
vgzdjn, mintha n s az n gyanakvsom vagy paranoim lenne a
hibs minden egyes veszekedsrt. Csak tisztban akartam lenni a
krlmnyekkel, ez minden.
Semmi okod nincs a gyanakvsra, Tar. Ezek a kpek semmiben
sem klnbznek attl a kptl, amin Cory kezt fogod, nehogy
megcsssz a jeges jrdn. Emlkszem, hogy lttam a te kezed az

617
kezben. Jusson eszedbe, milyen knnyedn kiragadhat egy rtatlan
rszlet a kontextusbl.
Igazad van, de... Nem szeretnm, ha Lauren flrerten ezeket a
gesztusokat, Ryan.
rkk ezt fogod csinlni, Tar? Vdolni kezdesz majd minden
egyes alkalommal, amikor hozzrek egy msik emberhez?
mordult rm Ryan.
Nem. De gy fogok reaglni valahnyszor, amikor olyan nk
kezt fogdosod, akikkel mr korbban lefekdtl.
Prbltam higgadt maradni. Habr nem voltam biztos benne, hogy
Laurennel tnylegesen lefekdt-e vagy sem, mikor lltlag
sszejttek, de az, hogy Ryan meg sem prblta tagadni, ppen
elegend volt nekem.
s n elg jl ismerlek ahhoz, hogy tudjam, amennyiben te
ltnl olyan kpeket rlam, amiken egy olyan ex-pasim kezt fogom,
aki... Vettem egy mly llegzetet, hogy nmi sznetet tartsak, mg
tgondolom, hov is vezetnek a vdaskodsaim. Szval, ha
olyannal ltnl, akit nem ismersz, vagy akiben nem bzol, s nagyban
taperolnnk egymst mosolyogva valami vad bulin, akkor tuti ki
lennl rm akadva bktem ki.
Ja, igazad van. Ki lennk vallotta be kszsgesen.
s te mirt reaglnl gy, Ryan? Taln azrt, mert te nem bznl
bennem, vagy esetleg azrt, mert nem akarnd, hogy az egsz vilg
ezt gondolja?
Bzom benned suttogta.
Nagyon zavarba ejt s szomor ltvny, ha a bartod tl
gyengd az egyik ex-bartnjvel kt forgats kztt is mondtam
finoman. Ha mr forog a kamera, az ms tszta...
Ha eljttl volna Los Angelesbe, ahogy krtem, akkor most nem
veszekednnk emiatt. Tartottam ettl... Fltem, hogy a tvolsg nem
tesz jt neknk bkte ki vgl Ryan a telefonba.
Ryan, nem a tvolsg az oka. Tudom, hogy te s Lauren
sszejttetek tavaly, s egy darabig egytt voltatok. mr kiaknzott
terlet szmodra. Azrt viselkedem gy, mert szerelmes vagyok

618
beld, s nem akarlak elveszteni egy msik n miatt. A gondolat,
hogy a karjaimbl Lauren karjaiba siklik, szvbemarkol volt.
Sejtettem, hogy rjssz. Nem is csoda... shajtotta. Azt
hiszem, megint elbaltztam. El kellett volna mondanom.
Nos, fogalmazzunk gy, hogy most erstetted meg azt, amit
mr rgta sejtettem suttogtam. Brcsak szintbb lettl volna
ketttkkel kapcsolatban. Most tallgathatok.
s mgis mit akarsz tudni? dohogott. Bocsnat. Beszlnnk
kellett volna errl, csak nem gondoltam, hogy ez ennyire nagy dolog;
gyhogy csak dntsd el, megbzol-e bennem, vagy nem.
Ryan, n bzom benned mondtam, remlve, hogy el is hiszi.
De mgis, hogy gondolhattad, hogy ez szmomra nem nagy dolog,
mikor egy olyan sznsznvel forgatsz egy romantikus filmet, akit
megkettyintettl? Mg csak nem is emltetted soha emlkeztettem.
Kzbe akart vgni, de nem hagytam. Ki kellett engednem
magambl a gzt.
Ideje szrevenned, hogy pont ezek az apr, lezratlan titkok
azok, amik ket vernek kznk. Arra adj okot, hogy bzzak benned,
ne arra, hogy ktelkedjek, Ryan!
Taryn, mr mondtam, hogy sajnlom! szintbbnek kellett
volna lennem, de attl fltem, hogy mrges leszel. gy nem mondtam
semmit, nehogy sszevessznk. Mr ltom, hogy gy csak
rosszabbodott a helyzet.
Nem akartam tovbb rgdni ezen. Remltem, most mr rti, mit
is jelent szmomra az szintesg.
Szeretsz engem? krdeztem.
Ryan felshajtott.
Teljes szvembl!
Akkor megbzom benned jelentettem ki nneplyesen.
Igazn? krdezte durvn. Akkor meg tudnd magyarzni,
mgis mit keres Kyle Miamiban?
Egy pillanatra ledbbentem, mikor megint Kyle nevt hallottam a
szjbl.
Mgis hogy rted azt, hogy Kyle Miamiban van? vgtam
vissza. Mikor lttad t?

619
Kint volt velnk a forgatsi helysznen ma reggel, Tar
morogta Ryan. Mit keres itt?
Fogalmam sincs, mirt van ott szgeztem le, mikzben
prbltam rjnni, hov akar kilyukadni.
Jobban teszed, ha elmondod nekem az igazat, Taryn kzlte
erlyesen.
Ryan, eskszm. Nem hazudok. Halvny fogalmam sincs, mit
keres ott.
Mikor lttad utoljra? krdezte.
Ezen elgondolkodtam egy pillanatra.
Mikor kb egy hete tjtt mindenfle nvdelmi cuccal. De ezt
mr elmondtam neked. Valahnyszor tjtt, mindig tudattam veled.
Nem n vagyok az, aki titkolzik.
Add a szavad, hogy nem tudtl rla, hogy ide kszl suttogta
elszntan Ryan.
Ryan, eskszm az letemre, hogy nem tudom, mit keres ott.
Hallra idegest. Nem tudom, mirt van itt, de ki fogom derteni.
Hossz sznet kvetkezett, mire Ryan jra megtrte a csendet.
Nem akarok veszekedni, Taryn. Csak annyira elegem van mr
abbl, hogy... jabb sznet kvetkezett, s nem tudtam, hogy
nekem kne megtrni a csendet, vagy inkbb hagyjam, hogy
beszljen.
Ezer s ezer gondolat futott t az agyamon. Elege van bellem,
mert folyton nyavalygok. Mert nem mentem el az Oscar-glra. Mert
elvesztettem a gyermekt.
Sajnos hagytam, hogy a kvetkez gondolat kicssszon a szmon,
hogy vgre megtrjem a csendet.
Bellem van eleged. A mondat nem krds volt, hanem
kijelents.
Jelenleg mindenbl elegem van, Taryn.
Egy knnycsepp grdlt vgig az arcomon.


33. FEJEZE T
A KVETKEZ HT MINTHA GYORSABBAN elszaladt volna. Fizikailag
is egyre jobban reztem magam, s az, hogy lent a brban is egyre
tbb idt tltttem, mentlisan is a javamra vlt. Fel sem tnt,
mennyire jt tesz a lelkemnek, ha beszlgetek a tbbiekkel.
A trzsvendgek rltek, hogy jra ltnak. s br sokan mg
mindig elgg aggdtak nhnyan mg azt se tudtk megllni,
hogy ne vicceldjenek a balesetemmel. Mg mindig rajtam volt az az
utlatos kk gipszkts, hogy llandan emlkeztessen r.
Taryn, ht te mit csinlsz itt? rivallt rm Marie.
Csak feltltm a htt mormoltam.
Neked mg nem szabadna emelgetned vagy hajolgatnod! Tns
innen kezdett el vonszolni a karomnl fogva. Nyoms, lelni.
Csak lazn. Nem akarom, hogy megsrlj az utazs eltt.
Ami az ltalam vgzend fizikai munkt illeti, Marie aztn nem
engedett a negyvennyolcbl. De azt nem tudhatta, mennyire jlesett
jra mozogni s kinyjtztatni a vgtagjaimat.
Azrt egy srt mg csapolhatok? krdeztem trfsan.
Rendicsek, de srsldk emelgetsrl sz sem lehet
figyelmeztetett.
Nagyon nyugtalan voltam a kzelg floridai t miatt. Ryan
olyan... fura s szeszlyes volt. Mivel egyfolytban dolgozott, a
beszlgetseinket be kellett osztani; de Ryan jabban nem llt a
helyzet magaslatn, ha a nyugodt beszlgetsre sznt idrl volt sz.

621
Nyugodtan... ejtette ki ezt a bizonyos szt egyik beszlgetsnk
alkalmval. Hirtelen mirt lett olyan fontos, hogy nyugodtan tudjunk
beszlni? Netn amiatt, hogy Lauren egyfolytban krltte
sertepertlt, mg akkor is, ha kt forgats kztt akadt nmi
szabadideje?
Ryan tovbbra is rszletesen tjkoztatott Kyle idegest
jelenltrl, szinte engem vdolva amiatt, hogy Kyle idrl idre
felbukkan. Kyle-nak sikerlt feltnst keltenie az egyik forgats
helysznn j pr napon keresztl, mg Ryan vget nem vetett ennek.
Ryan elmeslte, hogy sikerlt kzvetlenl beszlnie Kyle
fnkvel, akivel kzlte, hogy azonnal tvoltsk el a helysznrl
Kyle-t. Tbbet nem mondott arrl, hogy mi trtnt mindenesetre
mindenkpp nagy dolog lehetett, ami lezajlott kettejk kztt, mivel
Ryan irt dhs volt.
Kzltk Kyle-lal, hogy a tovbbiakban ne akarjon velem
kapcsolatba kerlni, s lehetleg huzamosabb ideig tegyen le arrl,
hogy brmilyen formban vagy brmilyen indokkal szemlyesen
tallkozik velem. Biztosra vettem, hogy Ryan a j reg nem
szarozok hangnemben beszlt Kyle felettesvel.
Azt kvntam, brcsak lenne valaki, akit felhvhatnk, hogy tartsa
tvol Lauren cskos szjt Ryantl; valaki, aki elrendelhetn, hogy
Lauren ne merszkedjen Ryan kzelbe. Ezer rmmel
felhatalmaztam volna brkit, hogy felszltsa Laurent a jogsrts
abbahagysra.
jra s jra prbltam meggyzni magam, hogy Ryan csak filmet
forgat; hogy a Laurennel val cskolzs semmiben sem klnbzik
attl, mintha Suzanne-t cskolgatn. Nha megprbltam Lauren feje
helyre Suzanne-t kpzelni, csak hogy kordban tartsam a
fltkenysgemet de mivel mg sosem tallkoztam Laurennel, ez
nehz volt. Nem ismertem, gy ht nem is bztam benne.
Ryan llandan biztostott afell, hogy engem szeret, de nem
tehettem arrl, hogy folyton-folyvst eszembe jutott elbukott
eljegyzsem, s az sszes alkalom, amikor Thomas szintn
biztostott az rzsei fell, kzben meg gondosan leplezte

622
htlenkedseit. A rossz tapasztalatokon nehezen teszi tl magt az
ember.
Az sem segtett tl sokat, hogy az elmlt pr napban Ryan
viselkedse igencsak megvltozott. Ideges s furcsn izgatott volt
amiatt, hogy Miamiba kszlk. A replsi id, az induls s az
rkezs pontos ideje mind-mind gondosan elre meg voltak
tervezve.
Mg a bartaim is kezdtek mshogy viselkedni... folyamatosan
knosan rm mosolyogtak, mintha tudnnak valamit, amit n nem.
Azok a ktrtelm tekintetek jutottak eszembe, ahogy akkor nztek
rm, amikor gy vltk, tl ostoba vagyok ahhoz, hogy szrevegyem,
Thomas megcsal.
Vgl csak elrkezett az utazs napja. Ezttal teljes biztonsgban
voltam; Ryan gondoskodott rla. Egy ltala fizetett sofr vitt ki a
reptrre, s Jamaal, az jstet testrm egy drablis, djbirkz
mret fick mindenhov elksrt. J rzs volt, hogy Ryan
mindent megtesz a srtetlensgem rdekben fleg gy, hogy
Angelica tovbbra is szabadlbon volt.
Mintha azt hallottam volna, hogy Florida napos s meleg
mondtam a sofrnek, hogy megtrjem vgre a csendet. Morcosan
bmultam a komor szrke eget, ami sttbe bortotta a dlutnt. A
zuhog es vgigfolyt az ablakomon, gyhogy alig lttam valamit a
klvilgbl.
Az is, hlgyem vlaszolta a sofr ers jamaikai akcentussal.
Csak nem ma mondta nevetve.
Azt hiszem, vissza kellene krnem a pnzemet, ha mr ilyen
hamis reklmokkal csalogatnak. Magamban nevettem a sajt
viccemen, mivel gy vettem szre, vagy nem hallotta, vagy nem
rtette.
A zord id ellenre Miami belvrosban mg most is zajlott az
let. Prbltam figyelni, merre is megynk, mikzben az ujjaimmal
az ablaktrl ritmusra doboltam.
Amikor lasstani kezdtnk, meglttam a dszes eltett a Regency
Hotel bejrata felett. Nagy megknnyebbls volt, hogy vgre
megrkeztem, s mr csak pr perc vlasztott el attl, hogy jra

623
lssam a szerelmemet. Mr alig vrtam, hogy szorosan magamhoz
leljem, s vget vessek minden aggodalmamnak.
A garzs aclajtaja kzvetlen mgttnk zrdott be, kizrva a
hotelt krlvev kvncsiskod szemeket s a fotsokat.
Nehz volt nem kirlyi felsgnek rezni magam, mikor egy nagy
mlk testr segtett ki a limuzinbl, a sofrm cipelte a
poggyszomat, s a hotel teljes biztonsgi szemlyzete vrta az
rkezsemet a magnbejratnl.
Gyomrom izgatottan remegett, amikor becssztattam a
kulcskrtyt Ryan magnlakosztlynak zrjba.
Csak hagyja itt a csomagjaimat mutattam a padlra az ajt
mellett.
Ugyan, hlgyem, beviszem nnek a hlszobba szlt
idegesen a boy.
Elbrom n is mondtam neki. Azt akartam, hogy a boy
mihamarabb elmenjen, hogy az a pillanat, amikor megltjuk egymst
Ryannel, igazn benssges legyen. Mr napok ta csak erre tudtam
gondolni. Kln erre az alkalomra vlasztottam ki a ruhmat: egy
szimpla pamut topot s a kedvenc farmert. A vilgrt se akartam
volna, hogy felesleges ruhadarabokkal bajldjunk, ha mr egyszer
jra egyeslhetnk. Mindamellett nem tudhattam, hogy Ryan ppen
nem meztelenl-e fekszik az gyban, csak rm vrva. Azrt
remltem, hogy gy van.
Ne! Nekem kell cipekednem kzlte hajthatatlanul a
fiatalember, csaknem kiablva. Mieltt jra nemet mondhattam
volna, gyorsan a hlba vitte a tskimat.
Ez a mag nyjtottam t mosolyogva a tz dollr borravalt.
Gyorsan elvette a pnzt a kezembl, s mr ki is viharzott az ajtn
mg csak nem is nzett a szemembe. Gorombasgnak gondoltam,
hogy mg csak meg sem ksznte.
Ryannek termszetesen pazar lakosztlya volt: kln hl,
hatalmas nappali, valamint egy risi ebdlasztal friss, buja
virgkompozcival dsztve. gy festett az egsz, mint egy komplett
laks.

624
Ryan! kiltottam, azon tndve, mirt nem vrt mr az
ajtban. A f hlszoba fel vettem irnyt, s kinyitottam a
ktszrny ajtt. Merre vagy?
Minden szobt vgignztem, de Ryan nem volt a lakosztlyban.
Hol lehet? Azt beszltk meg, hogy itt tallkozunk. Az rmra
nztem. Azt hittem, itt fog vrni, s amint meglt, egybl a karjaiba
kap, hogy a hlba cipeljen.
Megprbltam elrni a mobiljn, mert mielbb tudatni akartam
vele, hogy megrkeztem. Rgtn lehervadt az arcomrl a mosoly,
amint meghallottam a hangpostjt.
Levettem magamrl vkony kabtomat, kiss megszenvedve a
gipszktsemmel, ami folyton beakadt a mandzsettba, aztn
letettem a szk selyem httmljra.
Ekkor csillog fekete, kk s krmszn holmira lettem figyelmes.
A fnyes mahagni asztal mellett hossz, kerekeken gurul fm
ruhallvny llt.
Kiss habozva kzeledtem fel, mikzben a prnzott vllfkon
fgg csodaszp estlyi ruhkban gynyrkdtem. Ujjaimat finoman
vgigfuttattam a selymes tapints, vltozatos anyagokon. Egy
csods ruha klnsen kitnt a tbbi kzl: a fzs felsrsz
vajpuha, elefntcsontszn brbl kszlt, a derkrszen tlapols
megoldssal. Kvncsisgbl megnztem a cmkt: Atelier Versace,
olvastam rajta. gy reztem, mr azzal is bnt kvetek el, hogy
hozzrek a ruhkhoz.
A fldn tbb tucat cips doboz tornyosult: Jimmy Choo,
Christian Louboutin, amit akarsz. Minden neves tervez kpviseltette
magt.
Mirt sorakozik ennyi ni holmi Ryannl? J lehet sznsznnek
lenni mennyi j cucc jr egytt vele! Vrjunk csak! Most Ryan
szobjban vagyok, vagy Laurenben?
Zavaromban sarkon fordultam, s visszasiettem a hlszobba,
ahol meglttam Ryan brndjt s Gibson gitrjt. Ktszer is
ellenriztem a poggyszcmkket, s megknnyebblten shajtottam,
miutn elolvastam a feliratot: Shell-B Enterprises. Ok, a szoba
stimmel.

625
A tskmrt nyltam, s szrevettem, hogy mellette az gyon egy
bortk hever. Hmm, ez klns. Tn a boy hagyott itt egy szmlt
valamirl? Kinyitottam a bortkot, s kihalsztam a benne rejl
sszehajtogatott paprkt. Ah! Ryan mgiscsak hagyott nekem
zenetet! A kzrsra meredtem... ami nem Ryan volt.
J reggel t, des!
Bocs, hogy mr nem vol tam i tt, ami kor f el bredtl .
Vi sszaosontam a szobmba, nehogy gyanakodni
kezdj enek rnk. Tudom, hogy ez mennyi re nehz
szmodra, de neki i s az l esz a l egj obb, ha
megtudj a, hogy kztetek mi ndennek vge. Tudom,
hogy nem akarod megbntani Tarynt, de mr gy i s
el g soki g hztad a dol got. Meg f ogj a rteni ,
mi rt akarsz vget vetni a kapcsol atotoknak.
Mr al i g vrom a ma esti vacsort, hogy j ra
kettesben l ehessnk! n i s tel j e s sz vembl
szeretl ek!
rkk a ti d,
Lauren
Ez most komoly? Nem, az lehetetlen! Az agyam prblta felfogni
az elbb olvasott sorokat. Nem, sose tenne velem ilyet. Fleg nem
ma, a szlinapomon.
jra a betkre koncentrltam, s megprbltam ket kiolvasni, de
a kezemben remegett a papr. Az n nevem llt ott...
Taryn

626
Mintha rm omlott s maga al temetett volna az egsz vilg,
hogy szilnkosra trje minden egyes csontom. Mintha darabokra
tptk s a porba tiportk volna a szvem.
Lauren
... Az alrsa llt ott, s egyrtelmen arra btortotta az n
bartomat, hogy hagyjon el. A pletykk, a hazugsgok, a fnykpek
ht mgis igaz volna minden?
mindennek vge
...A szavak les trknt ugrottak a paprrl egyenesen a szvembe.
Nem! A fenbe is, NEM! ordtottam fel. Nem! engem
szeret, nem t!
Csakugyan azrt akart volna iderepteni, hogy szaktson velem?
Vagy elvileg meg sem kellett volna ltnom htlensgnek ezen
mementjt?
Hogy tehette ezt velem? Tnyleg ennyire kszv lenne, hogy
szndkosan itthagyja nekem ezt az zenetet, hogy vgigolvassam?
Mirt is ne? Vgl is, Thomas is megtette.
Nem, Ryan nem olyan, j ember... aki megcsal engem.
Kapkodva vettem a levegt. Ezer s ezer kp suhant t az
agyamon... Ryan, amint kezet cskol; az a szvdobogtat mosolya; a
hangja, amint azt mondja, mindennl jobban szeret.
Nem! Kell, hogy legyen ennek egy sszer magyarzata! Muszj!
Kiss tntorogni kezdtem, mert hirtelen megszdltem.
Rlptem valamire, ami a fldn hevert, kzvetlenl a brndm
mellett. Lehajoltam, hogy felvegyem a csillog ruhadarabot.
Szthajtottam: egy fekete ni selyembugyi volt az.
Viharfelhkknt gylekeztek egyre-msra a bizonytkok Ryan
htlensgre. Lelki szemeim eltt megjelent, ahogy ppen vele
szeretkezik, ppen ezen az gyon, ami elttem van s ez kitrlt az
agyambl minden kedves emlket.

627
Zsebemben ekkor megcsrrent a mobilom, a frszt hozva rm. A
pulzusom hirtelen az egekbe szktt, s majdnem hanyatt estem.
Hall szltam bele zokogva.
Taryn Mitchell-lel beszlek? rdekldtt sietsen egy
frfihang.
Igen. Ki az? motyogtam, mikzben arcomat a ruhm ujjba
trltem.
Az most nem fontos. rja le ezt a cmet utastott mogorva,
tompa hangon.
Mi van? krdeztem teljesen sszezavarodva.
ppen egytt vannak mondta az idegen. Mi meg fotzzuk
ket. Kertsen el egy tollat!
Mikzben hallgattam a vad kattintgatst, az asztalon keresglve
rakadtam egy jegyzettmbre ugyanezt hasznlta Lauren is.
Megvan mr az a toll? kiablt a frfi.
Igen, de mg mindig nem rtem.
Ltnia kell az igazsgot. Siessen! A hotel majd rendel magnak
taxit. Jjjn a West Palermo sugrt 2950-be, ott egy tterem a
sarkon! Kapd le, megint cskolznak! Ah! Megvagy, csdr! 2950
West Palermo!
Kivel beszlek? krdeztem ismt. Hall?
Letptem a lapot s a tskmrt nyltam.
2950, West Palermo olvastam be a cmet a taxisofrnek, majd
visszasllyesztettem a paprlapot a zsebembe. Az es gy zuhogott,
mintha dzsbl ntenk, a szembejv kocsik fnyszri
elvaktottak. Koromfekete volt az g a Miamira tr vihartl. A
baljs stt felhkkel egytt jtt a szl, mg az es is ferdn esett. A
cikz villmokat flsikett mennydrgs robaja ksrte.
A hts ls peremn ltem, hogy minl jobban kikmlelhessek a
taxi szlvdjn. Lttam, hogy az tjelz tblkon immr a Palermo
sugrt felirat ll. A vrakozstl gombc ntt a torkomban.
A taxisofr lehzdott a padka mell.
2950 Palermo bktt ujjval a magas pletre. Tizenngy-
tven lesz.

628
Elhalsztam egy hszdollrost a trcmbl; remeg kzzel
nyjtottam t neki a pnzt.
Kr blokkot? krdezte rdes hangon.
Nem feleltem sietve, a kezem mr a kilincsen volt.
Becsaptam a taxi ajtajt, majd a zuhog esben a menedket
jelent bejrat fel igyekeztem. Ijeszten drgtt mgttem az g; a
flsrt reccsenstl sztnsen ktrt grnyedtem hatalmasat
visszhangzott a magas pletek kztt. Megremegtem ettl a
hangtl; amilyen a formm, mg a villm is belm fog ma csapni.
A szrke kpleten ll jkora szmokat nztem... 2950. Egy
bank volt az, fltte tbb emeletnyi irodval.
Vgkpp sszezavarodtam. Mi a...? Valaki ilyen kegyetlen trft
zne velem, hamis nyomra vezetve engem? A zsebembe nyltam,
hogy ellenrizzem a cmet, de a jegyzeteim helyett jra Lauren levele
akadt a kezembe. Na, az egyltaln nem volt trfadolog.
tterem a sarkon, ugrottak be a pasas szavai. Nzegettem balra-
jobbra, mert fogalmam sem volt, melyik irnyba induljak el. Pont a
hztmb kzepnl lltam.
Feltzelve a kezem gybe akadt bizonytktl, siets lptekkel
elindultam vgig az utcn. Brig ztam az estl; vizes lbam
knyelmetlenl csszklt a brcsizmmban. Gondosan belltott
hajam szintn odalett. Dideregtem a heves szltl, tskmat feljebb
hztam a vllamon. Brcsak lett volna nlam egy eserny, hogy
megvdjen az estl. Felhajtottam a gallromat, hogy legalbb a
nyakamba ne folyjon be a vz.
Kt frfi csorgott a sarkon, szorosan egy plethez lapulva;
mindketten eskabtot viseltek. Mindkettejk kezben
fnykpezgp volt, hossz fehr lencsjket tltsz, manyag
borts takarta. A szemben lv utcasarkot psztztk.
n is tpillantottam a szemkzti ablakra. Ott volt az tterem, s ott
volt Ryan is, tisztn ltszott az utcrl. A llegzetem is elllt, amint
meglttam. Hajamrl az arcomba cspgtt az esvz; tnkrement
szemfestkem valsggal gette a szememet, ahogy az
espszmkon keresztl az ablakot kmleltem.

629
Lttam, ahogy Ryan felemeli Lauren kezt az asztalrl. A kt
kamera temes zmmgssel kattant.
Ryan csavargatni kezdte a Lauren ujjn lv gyrt.
Knnyek szktek a szemembe, a mellkasomba lerhatatlan
fjdalom nyilallt.
Ryan felemelte a lny kezt, s a sajt tenyerbe fogta; majd
rmosolyogott, s az ujjbegyeit kezdte cskolgatni.
Rmlet s harag rvnylett bennem, mintha mrgez pra
kavargott volna a belsmben.
Ne sgtam fjdalmamban.
Azutn Ryan felllt a szkbl, az asztalnak dlt, s ajkt Lauren
ajkhoz nyomta. Ott, mindenki szeme lttra... A fnykpezgpek
hangja olyan volt, mintha a szvemet miszlikbe aprt ksek lettek
volna.
Harag, neheztels, s szntiszta gyllet radt szt bennem,
mikzben szvem utols darabjt is kiszaktottk a mellembl. Az t
kzepig rtem, amikor meglltott egy aut dudja.
A kocsi csikorogva fkezett, hidropln mdjra manverezve az
esben: csak pr centi vlasztotta el tlem. A lbam a fldbe
gykerezett; a tekintetemet nem tudtam levenni Ryan arcrl. szre
se vettem semmi mst magam krl.
A sofr trelmetlenl nyomkodta a dudt, de n kptelen voltam
megmozdulni. Egy rszem azt kvnta, brcsak eltne, s vget vetne
a fjdalmamnak egyszer s mindenkorra.
Hajr! Gzt bele, s vgezzen velem!
jra nagyot drrent felettem az g, de ezttal meg se rezzentem.
Kzvetlen belm kellett volna csapjon a villm, hogy ismt dobogni
kezdjen a szvem.
A sofr egyre trelmetlenebb lett; immr jval hosszabb ideig
tenyereit a dudra.
Mirt? zokogtam az utca kzepn. Meg nem szletett
gyermeknk elvesztse semmi volt ahhoz a knz fjdalomhoz
kpest, amit most reztem.

630
Abban a percben, ppen ott a szemem eltt kvetkezett be a
dolog: letem szerelme egyszer csak nem volt ms egy jabb frfinl,
akinek nem voltam elg j.
H, hlgyem! Menjen mr az tbl! vlttt rm a sofr a
letekert ablakbl, jfent vadul tlklve. Rnztem; undok hangja
kizkkentett a bambulsbl. Mi a fene baja van magnak? Meg
akarja letni magt? kiablt tovbb.
Mi a fene bajom van?
Az autk fnyszritl homlyos szememben csillogtak a
knnyek. Olyan keservesen srtam, hogy egy pillanatra elfelejtettem,
hol is vagyok. A lbaim ntudatlanul mozogtak; kvettem a srga
vonalakat, abban remnykedve, hogy olyan helyre vezetnek, ahol
megsznik a fjdalom.
Az ujjaim egy aut kilincsre bukkantak a sttben. Lauren
mrgez tintval rt zenett eldobtam, magam mgtt hagyva a
jrdn. Tbb mr nem volt r szksgem. Hiszen sajt szememmel
lttam annak bizonytkt, ami a lapon llt.
Taryn! egy emlk szltott meg tompa hangon, furcsamd
Ryan hangjn, de n kptelen voltam r vlaszolni. Mr teljesen
maghoz ragadott a sttsg.
Merre lesz a fuvar, hlgyem? krdezte egy frfihang.
Hlgyem?
Ht... hazafel feleltem.
s az mgis merre van? tudakolta a fick.
Reszket ajkammal nehezemre esett a beszd.
Vigyen a reptrre.
Az elhagyatottsg s a ktsgbeess lelt maghoz jra, olyan
szorosan, hogy alig kaptam levegt. Minden Ryannel kapcsolatos
remnyem s lmom szilnkokra trt.
jra megszlalt a telefonom azon a bizonyos hlye
csenghangon, emlkeztetve Ryan legnagyobb hazugsgra, amivel
darabokra trte a szvem... mr nem volt az enym.
Letekertem a kocsi ablakt, s kihajtottam a telefont, szlnek
eresztve ezzel a hangjt.

631
Taryn! hallottam meg egy nevemet kilt frfihangot. Az
elmm goromba trft z velem: mr hangokat hallok! Ht ilyen egy
idegsszeroppans! De legalbb mr nem zokogok.
TARYN, VRJ MEG!
A lbaim maguktl cammogtak, sztnsen kvetve a krlttem
srgld embertmeg lpteit. Ha elg sokig kvetem ket, taln a
villogs is abbamarad?
Szia! Ht te mit keresel itt, a repltren?
Jobbra pillantottam; valaki hozzm beszlt. Akkor vettem szre
Kyle arct.
Ne fotzzk mr annyit! Elg lesz! kiablta.
Egy kar nyomdott be elm, hogy pajzsknt vdelmezzen.
Hol ztl meg ennyire? krdezte Kyle csendesen. Taryn,
csak gyere tovbb. Valami idegesten tolta a htamat, arra
knyszertve, hogy gyorsabban szedjem a lbam.
Fztam, bdult zsibbadtsg vett ert rajtam, s gy reztem,
teljesen sszetrtem. Mr itt van bennem a lopakod hall, hogy
mindent felfaljon.
Kyle tzetesen vgigmrt, majd azt krdezte:
Hol vannak a poggyszaid?
Lenztem a kezeimre: resek voltak s remegtek. Kk gipszem
kilgott a ruhm ujjbl, s vz cspgtt a gzktsbl.
Kptelen voltam felidzni, hogy kne-e valaminek lennie a
kezemben vagy sem. Hirtelen sszeszorult a mellkasom, s egyre
nehezebb lett a levegvtel.
Ugyan, ugyan vont a mellkasra Kyle. Nyugodj meg! Cssss,
minden rendben lesz. Itt vagyok.
Prbltam eltolni a kezemmel. Nem akartam, hogy hozzm rjen.
Nem akartam, hogy akr csak egyetlen frfi is jra hozzmrjen.
A flembe sgta: Ne aggdj, kicsim. Vigyzok rd. Menjnk
szpen haza.


3 1 . FEJEZE T
TARYN, DRGM: HLA ISTENNEK! rohant az gyamhoz Marie.
Minden rendben lesz. Itt vagyunk.
Kezt a nyakam s a vllam kr fonta, hogy tlelhessen.
Pete rlt mdjra kapcsolgatta fl az sszes lmpt a
hlszobmban. Kint stt volt, ezrt feltteleztem, hogy biztosan
megint jszaka van. A szemeim be voltak dagadva, nehezemre esett,
hogy sszpontostani tudjak velk a fnyben.
Hvjam az gyeletet? krdezte rmlten Tammy abbl a
nylsbl, ahol egykor a hlszobm ajtaja llt.
Marie vgigsimtott kezvel az arcomon, s flresprte a hajamat
a szemembl.
Taryn, beszlj! Mit gondolsz, bevigynk a krhzba? krdezte
elcsukl hangon.
A fjdalom ismt a mellkasomba lobbant, s jbl zokogni
kezdtem. Ktsgeim voltak afell, hogy a vilg brmely krhza
kpes lenne meggygytani egy sszetrt szvet.
Nem hiszem, hogy kellene neki a ment, Tammy szlt Pete az
gyam msik oldalrl. reztem, ahogy simogatja a hajamat.
, Taryn, rendbe fog jnni minden Marie szorosan maghoz
lelt.
Mi trtnt, drgm?
Vge... nygtem ki. Gytrelmes volt fennhangon kimondani
ezt a szt.

633
Marie Pete-re nzett, s megrzta a fejt. Mondd el, mi trtnt
suttogta.
Lttam azzal a nvel feleltem zokogva. A sajt szememmel
lttam. Megrintette az arct, s a kezt cskolgatta, azutn pedig
vgignztem, ahogy thajolt az asztal fltt, hogy megcskolja. Ott
az tteremben, mindenki szeme lttra. jra maga al temetett a
szrny igazsg kimondsa.
Kivel, Taryn? Kivel volt? krdezte szelden Pete.
Laurennel. Laurennel volt. Minden rluk szl pletyka... igaz.
Minden sz nehezemre esett.
Taryn, Ryan pp filmet forgatott szlt halkan Marie.
Knnyeimen keresztl Marie arct bmultam, s azon tndtem,
hogy mirt hitt neki.
Persze. Ezrt voltak ott a paparazzk motyogtam.
Marie rm nzett, s vgott egy grimaszt.
Mi van a pldon?
A mellkasomra nztem, s srga foltokat vettem szre az anyagon.
Azt hiszem, tegnap jszaka hnytam bktem ki. A szomorsg
jbl elviselhetetlen ervel hastott a szvembe.
Gyernk a zuhany al!
Marie lefejtette a takarkat a testemrl, s megtmasztotta a
htamat, hogy felsegtsen.
Ettl mr valamit? krdezte, mikzben a frdszobba ksrt.
Zavartnak s gyengnek reztem magam. Nem emlkeztem, hogy
mikor ettem utoljra. Amikor megrztam a fejem, mr a mozdulattl
szdlni kezdtem.
Tammy, ssze tudnl dobni valami harapnivalt Tarynnek?
krdezte Marie.
Nem vagyok hes suttogtam. Rszolgltam, hogy rezzem az
ressget a mellkasomban. Vgl is a sajt hlyesgem eredmnye
volt.
Taryn, enned kell! korholt Marie, mikzben megnyitotta a
zuhanyt.
Mi trtnt a gipszeddel? Egy nagy darabot hntott le belle. A
gzbett a kezemen fityegett.

634
Elzott feleltem, s kihztam egy crnadarabot, amely a
hvelykujjam krli lyuknl lgott ki.
Pete, nincs valami ragasztszalagod? Ezt nzd meg. Esik szt.
Holnap felhvom az orvost.
Pete a szerszmos dobozval jtt vissza. Azt kvntam, brcsak
egyszeren levgn ahelyett, hogy krbetekeri ezstszn
ragasztszalaggal.
Mirt nem hvtl minket, Taryn? A bartaid vagyunk mondta
Tammy, s lehzta rlam a melegtnadrgomat. Nem vagy
egyedl.
Tammy, mosdassuk meg Marie lehzta a plmat a fejemen
keresztl, s a frdszoba sarkba hajtotta. Elszr is be kell
valamivel fednnk a gipszt.
n akkor lehzom az gyt vllalkozott Tammy. Ezek a
nyugtati? Tessk, Taryn, ezt vedd be. Igyl.
Meg tudsz llni a lbadon, vagy inkbb engedjek vizet a kdba?
krdezte Marie, s elhzta a zuhanyzfggnyt.
Belltam a zuhanyzba, s szrevettem, hogy a horzsolsok a
hasamon mr szinte teljesen begygyultak, volt viszont egy j
kkesfekete folt a combomon. Nem emlkeztem, hogy azt hogyan
szereztem.
Az igazat megvallva jlesett a meleg vz rintse, noha az arcomat
cspte egy kicsit ott, ahol korbban a szememet drzslgettem. A
jobb kezemmel alaposan tbltettem a hajamat, s abban
remnykedtem, hogy a vzsugr valahogy elri majd az emlkeimet
is, s megtiszttja a fejemet a lidrcnyomsoktl.
Kihullott nhny hossz hajszlam, s pkhlknt az ujjaim kr
tekeredett. , de j lett volna, ha elg ersek ahhoz, hogy amikor
kiszakadnak a fejembl, magukkal hzzk a fjdalmat is a
gondolataimbl.
Marie odaadta a fogkefmet.
Moss fogat, amg odabent vagy.
Hagytam, hogy a vzsugr cserepes ajkaim kz folyjon, s le is
nyeltem egy kevs vizet, annyira szomjaztam. Gyengnek, fradtnak
s nyomorultnak reztem magam. A falnak dltem.

635
Lesz majd erm valaha is ahhoz, hogy tovbblpjek?
Mobiltelefon les hangjra riadtam. Tudtam, hogy nem az enym.
Az n mobilom mostanra valsznleg darabokban hevert egy
floridai autplyn.
Megtalltuk hallottam Marie hangjt. A laksban van...
Marie hangja eltvolodott.
Tudtam, hogy Ryannel beszl. Azon tndtem, hogy Ryant
egyltaln mirt rdekli ez az egsz. Lehet, hogy lelkiismeret-
furdalsa volt, amirt gy meggytrt? n nem reztem sznalmat
irnta. Fellem aztn furdalhatja a lelkiismeret akr egsz htralv
letben is.
A zuhanyzfggny megmoccant, s Marie dugta be a fejt a
nylson.
gy nehezen tisztulsz meg nzett rm rosszallan. Valamivel
hatkonyabb, ha vzzel is rintkezel. Felgyrte a karjn a ruhja
ujjt, s elfordtotta a vzszablyoz kart, hogy elzrja a fenti
zuhanyrzst. Na, hadd segtsek. lj le a kdba! Marie bedugta a
lefoly dugjt, s elkezdte teleengedni a kdat meleg vzzel.
Kezvel a vizet kavargatta a lbamnl.
Sandy emltette, hogy ebben a hnapban lesz nla egy csom
klnlegessg lent a szalonban. Meg kellene csinltatnunk a
krmnket. Meg van neki ez az j lbfrds cucca; azt mondja, olyan
mentolos illata van...
Kivel beszltl az elbb telefonon? vgtam kzbe.
Marie abbahagyta a vllam csutakolst, s mg tbb szappant tett
a szivacsra. sszeszortotta az ajkt, s tudtam, hogy nem akarja
kimondani a nevet.
Nem beszltem senkivel hazudta. Na, most pedig mosd le
magad! Egy kis sampont nyomott a hajamra. Sandy meslt
nekem az j csodasamponjrl is, radozott, hogy tengeri moszat s
plankton keverke van benne, de mondtam neki, hogy ez nem
hangzik valami csbtan. rezted mostanban az cen szagt? Ki
akarja a hajt azzal a mocsokkal mosni, ami ott lebeg az ce...
Marie, hallottam, hogy beszltl valakivel szaktottam flbe
ismt. Krlek, legyl szinte!

636
Marie ujjai egy pillanatra megdermedtek a hajamban.
Szeretlek, Taryn. Mi mindannyian szeretnk tged. Olyan vagy
nekem, mintha a nvrem lennl. s tudom, hogy most nagyon fj,
ezrt segteni akarok neked, hogy tljuthass rajta, s aztn jra
tisztn lss szlt, mikzben ujjaival a fejbrmet drzslgette.
Pontosan tudod, hogy kivel beszltem. Tudom, hogy zaklatott vagy,
ezrt nem fogom hangosan kimondani a nevt, de tle rtesltnk
arrl egyltaln, hogy meg kell keresnnk tged vallotta be Marie.
Felhvott. Pete-et is felhvta. Knyrgtt neknk, hogy lpjnk
veled kapcsolatba, amikor sorozatban nem fogadtad a hvsait. Mg
azt sem tudta kzlnk senki, hogy hazajttl.
Nem akarom, hogy jra beszlj vele parancsoltam rekedt
hangon.
Most csak frdj meg alaposan, aztn meg bejuttatunk valami
ennivalt a szervezetedbe. Majd ha felfrisslsz kicsit, jra
megvizsglod a helyzetet, rendben, drgm? Marie elengedte a fle
mellett a tiltsomat.
grd meg nekem, hogy tbb nem beszlsz vele! Vge
suttogtam.
Nem tehetem mormolta.
grd meg! knyrgtem, a szembe nzve.
Nem! mondta Marie meggyzdssel. Nem fogom
meggrni.
Akkor vlassz, most rgtn, vagy n! kveteltem,
szememben jabb knnycseppekkel.
Tammy, tudnl hozni nekem egy nagy manyag poharat a
konyhbl? kiltott htra Marie a vlla fltt. Mosd meg inkbb a
bds hnaljadat! Irtzatos szagod van! vgott vissza, mikzben a
mosogat alatti szekrnyben turklt. Itt van egy j borotva.
Kivettem a borotvt a kezbl, s a szemeteshez vgtam.
Ez nem az enym. Azokat a kkeket mind dobhatod is a kukba.
Figyelj, tudom, hogy most nagyon rossz neked. s azt is tudom,
hogy szomor vagy, s ssze vagy zavarodva. De mindennek a
tetejbe ne bosszants fel mg engem is!

637
Tammy odaadott neki egy poharat. Marie jra s jra megtlttte
vzzel, s a fejemre nttte, hogy lebltse a hajamat.
Csinltam spagettit jelentette be Tammy, mikzben Marie
segtett nekem felltzni. Nagyjbl ennyi kaja van a laksban
sszvissz. El kell mennem bevsrolni.
Ksz, Tammy mondta Marie. De azt hiszem, itt az ideje,
hogy Taryn tovbb folytassa az lett. Ma este csak pihennk, s
odafigyelnk arra, hogy egyen s bevegye a gygyszert. Holnap
pedig majd kimozdul ebbl a laksbl, s elkezdi jbl sszerakni az
lett.
Marie egy plt dobott oda nekem a fikos szekrnybl. Ryan
volt.
Ez nem az enym, ez az v. Flredobtam a felst az gyra.
s akkor mi van? Vedd fel! dobta vissza Marie. Taln majd
eszedbe jut mindaz, amirt szereted, s amirt annak idejn
megbztl benne?
jra zokogni kezdtem.
Nem akarom, hogy eszembe jusson. Falhoz vgtam a hazug
gazember pljt. Minl elbb el tudom felejteni, annl jobb.
rzed rajta az illatt? krdezte Marie, megszagolva a fldrl
flszedett pamutplt. Nem? Ht, ezen tudok segteni.
Levette Ryan parfms vegt a komd tetejrl, s befjta vele a
plt. Majd a levegbe fjt prat, s karjt lengetve oszlatta el az
illatot a levegben.
Hagyd abba! Ne csinld ezt! kiltottam fel. Nem akartam
foglalkozni semmivel, ami r emlkeztetett.
Mit hagyjak abba? Hogy emlkszem arra az emberre, aki szeret
tged? Felejtsem el, hogy ltezik? vlttt Marie.
Marie! mordult fel Tammy. Tnyleg szksg van erre most?
Igen! Igenis szksg van r! Csakis az rdekben teszem.
Tarynnek vissza kell zkkennie a valsgba, amilyen gyorsan csak
lehetsges erskdtt Marie, ujjval felm bkve. Minl
hamarabb, annl jobb.
Ezzel hozzm vgta Ryan pljt.
Vedd fel! parancsolta, most mr csak azrt is.

638
Menj a pokolba! sziszegtem neki.
Marie ismt a levegbe spriccelt Ryan klnijbl. A friss illat
tjrta a levegt, s boldogabb idk emlkt idzte fel bennem.
Isten engem gy segljen, hogy seggbe rglak, ha ezt mg
egyszer megteszed! kiltottam r.
Gyernk, prbld csak meg! gyis gy le vagy gyenglve az
hezstl, hogy egy a szell is felkapna gnyoldott. Vedd fl
Ryan pljt!
Mirt csinlod ezt velem? kiltottam. Elrepltem egszen
odig. Elmentem abba az tterembe, amelyikbe mondtk! Kezdtem
kapkodva venni a levegt. Vge! Lttam! A sajt szememmel
lttam. Lttam, ahogy thajolt az asztal fltt, hogy megcskolja azt
a nt, s vgignztem, ahogy a nyelvt a szjba dugja. Ott, egy
nyilvnos tteremben. Pont, mint Thomas. Pont, mint egy gyva
kcsg. A hazug! Minden pletyka igaz volt teht arrl, hogy megcsal
azzal a kurvval. Akkor mirt csinlod ezt velem? ordtottam jra.
Azrt, mert tvedsz, s ezt be is tudom bizonytani shajtott
Marie.
Gyernk mr... vegyl fel valamit.
Kzen fogva odavezetett a szmtgpemhez, ahol a bartaim
hirtelen krbevettek, hogy ne tudjak elmeneklni.
Ezeket ltnod kell. Marie megnyitotta Ryan egyik emailjt.
Ez az, amit lttl? krdezte, mikzben megnyitotta a csatolt
fjlokat.
Az els kpen ugyanazt lehetett ltni, mint amit n lttam az
tterem ablakban. Ryan s Lauren voltak rajta, egy asztalnl ltek
gy, ahogy azt az utcrl lehetett ltni. Olyan volt, mintha jra
tltem volna azt a rmlmot, amikor lttam, ahogy Ryan
megcskolja Laurent. Az get fjdalom miatt muszj volt msfel
nznem.
Hny rakor jrtl az tteremnl, Taryn? krdezte Marie.
Mirt? Min vltoztat ez? Taln az a csal szemtlda ppen azt
akarta, hogy ezt lssam?
Marie minden egyes szavt kln hangslyozva ismt fltette
ugyanazt a krdst.

639
Nem emlkszem. Ngykor, ngy harminckor? knnyek
csorogtak vgig az arcomon. Tammy gyengden masszrozta a
vllamat.
Mirt mentl egyltaln oda? mutatott a kpernyre Marie.
Az volt a terv rd vonatkoz rsze, hogy a szllodjbl egyenesen
Key Biscayne-be msz.
A szomorsgomba nmi rtetlensg vegylt.
Key Biscayne-be? krdeztem vissza. Mirl beszlsz?
Mindegy terelte el a szt gyorsan Marie.
Egy pillanat. Honnan tudod, hogy hov kellett volna mennem,
mikor azt mg n magam sem tudtam? krdeztem.
Marie nem vett tudomst a krdsemrl, s krmeivel az
tteremablak kpn kopogott.
Honnan tudtad, hogy Ryan itt van? krdezte ismt.
Valaki felhvott a mobilomon, s azt mondta, igyekezzek, s
akkor a sajt szememmel lthatom, mi trtnik.
Ki hvott? Marie hirtelen htrafordult, s rm nzett.
Nem tudom. Egy fick. Azt mondta, meg kell tudnom az igazat.
Marie elszrnyedve nzett Pete-re.
Mondott neked valamilyen nevet? Mit mondott pontosan?
faggatott aggodalmas tekintettel.
Nem mondott nevet. Azt mondta, hogy valami riporter vagy
ilyesmi. Megmondta nekem, hol van Ryan. Mg a cmet is megadta.
Taxit hvtam, hogy odavigyen.
A francba, Pete! Ryannek tudnia kell errl Marie ismt rm
pillantott. Taryn, te mit gondoltl, hol van Ryan?
Azt hittem, a hotelben lesz. Megtrltem a szemem. A
forgats elvileg csak kettig tartott. Prbltam hvni, de csak a
rgztjt rtem el. Bementem a hlszobba, hogy kicsomagoljak,
s ott talltam egy szerelmes zenetet, amit Lauren hagyott Ryannek.
Marie lecsggesztette a fejt.
Tudom. Ryan megtallta a levelet a taxilloms mellett a jrdn
motyogta.
El akart hagyni bktem ki. Megint knnyek folytak le az
arcomon az rulsa miatt rzett fjdalomtl.

640
Nem, ez nem gy volt erskdtt Marie hangosan. Nem
rtem, Pete. Shajtott, s krdn nzett a frfira. Taryn, minden
kertels nlkl megkrdeztem Ryant, hogy megcsalt-e tged valaha,
s azt mondta, hogy nem, egyltaln nem lltotta Marie
hatrozottan.
Gnyosan vetettem oda: s te elhitted neki?
Nos, van mg ms is. De azt nem mondhatom el... meggrtem.
Igen, hiszek neki.
Jl mondtad. Nem rted. Egyiktk sem rti vltttem
dhsen. A sajt bartaim kpesek az prtjra llni. Lttam, hogy
egytt vacsorztak. Olvastam a n kis szerelmes levelt, melyben
arra buzdtotta Ryant, hogy szaktson velem. Megtalltam annak a
ribancnak a bugyijt a hlszoba padljn. A sajt szememmel
lttam, ahogy Ryan megrintette s megcskolta! Ennyi, vge! A
titek lehet! Mr fjt a torkom az vltzstl. Nem volt erm
tovbb veszekedni. gy ltszik, vgl mgsem voltam elg neki.
Tammy tlelt, s finoman csittani prblt, de n csak egyre
idegesebb lettem. Mr az egsz testem remegett.
Gyernk, Taryn! El kell ismerned, hogy ez nem stimmel.
Gondolj bele, honnan tudn brmelyik riporter a mobilszmodat?
krdezte Pete.
Mit szmt ez? zokogtam Tammy vlln. Nyugodtan menj el
hozz, s hzz be neki egyet.
Sz sem lehet rla. Fleg gy, hogy tudjuk, amit tudunk.
Egyetrtek Marie-vel. Ryan nem hazudna errl. Ez biztos. Valaki
felltetett... de ki? tndtt Pete.
Haragos tekintetet vetettem r.
Ja, persze. Valami nagy sszeeskvs zajlik itt. Megtrltem a
szemem. Mi ms is lehetne? tettem hozz gnyosan. Nem
rtettem, hogy a bartaim mirt dlnek be olyan knnyen.
Taryn, nzd meg ezt a kpet. Ez az, amit lttl? Marie a
szmtgpem kpernyjre mutatott.
Ezek azok a kpek, amelyeket azrt kldtt, hogy eltntesse a
nyomokat maga utn? Ezek brmelyik napon kszlhettek.

641
Fordulj meg, s vlaszolj a krdsemre! Ez az, amit lttl?
Marie egy msik kpet mutatott nekem.
Valami hasonlt morogtam. Az sszes kpet, amit mutatott, az
tterem belsejbl ksztettk. Vajon mirt kszltek ilyen j
minsg kpek bellrl?
Nem, ez pontosan ugyanaz, mint amit lttl. Ltod ezt? Marie
a mindegyik kp aljn megtallhat hossz, vkony svra mutatott.
Ryan azt mondta, hogy ezeken mindig pontosan feltntetik a felvtel
dtumt s idpontjt.
A dtum s az id megegyezett azzal, mint amikor n ott jrtam.
Az n szletsi dtumom volt mindegyiken. A dbbenettl felszktt
a pulzusom.
Az ott micsoda? mutatott Marie valami szrkre a kp tetejn.
Nehz volt kivenni, mi is az.
Nem tudom suttogtam.
s ezen a kpen? Ne figyelj arra, hogy Ryan pp megcskolja
azt a nt. Marie letakarta ket a kezvel. Mi az? Ismt valami
szrkre mutatott a kp fels rszn. Az elnyjtott ovlis forma most
hangslyosabb volt.
Elakadt a llegzetem.
Marie megfordult, hogy rm nzzen.
Most mr ltod? mosolygott.
Most mr kristlytisztn ltszott, hogy mi az a szrke dolog... a
belgatott mikrofon volt.
Ryan valban forgatott, s ezt bizonytja a dtum s az idpont is.
De ht mirt? A tekintetem elhomlyosult, a szoba forogni
kezdett. A n zenetet hagyott... n elolvastam... Mi... mi... gy
volt, hogy mr nem forgat.
Mindkt flemben les hang csilingelt, s nem reztem a lbaimat.
Ekkor trtnt, hogy a szoba megbillent... majd eltnt.
Taryn! Hallottam, hogy az ismers hangok srgetve a
nevemen szlongatnak. Valami hideg s nedves rt az arcomhoz.
Valami idegest dolog pofozgatta az arcomat.
Hah! dvzlnk jra kztnk! mosolygott Pete, mikzben az
arcomat tgette egy hideg trlronggyal.

642
Mi az? Megprbltam fellni. Mi trtnt? A szoba mg
mindig forgott kicsit.
Eljultl. De mr jl vagy. Tessk, idd meg ezt! Pete a
szmhoz tartotta a poharat.
Pfuj! Ez borzalmas. Leszedtem egy kis darab szemcss
anyagot a nyelvemrl.
Tammy sszetrt pr vitamint, s beletette egy pohr vzbe. Be
kell juttatnunk valami tpllkot a szervezetedbe tjkoztatott
kedvesen Pete.
Vagy ez, vagy pedig visznk az gyeletre.
A pohr utn nyltam.
Nem akarok krhzba menni motyogtam. A riporterek...
A kvetkez ra csendesen telt, a bartaim etettek s itattak, s
ami a legfontosabb megnyugtattak.
A floridai utam bizonyos rszletei villantak keresztl az agyamon,
de valamilyen oknl fogva nem emlkeztem minden rszletre. Taln
az nfenntarts s a tllsztn utols darabki mlyen lenyomtk
az emlkeket a tudatalattimba, hogy megvdjenek a teljes
idegsszeroppanstl?
Eszembe jutott, hogy srtam egy replgpen. Eszembe jutott,
hogy Kyle besegtett egy kocsiba.
Nem tudom ezt tovbb csinlni suttogtam, s res tekintettel
meredtem a spagettis tlamra. Tammy lt elttem a puffon.
Megpaskolta a lbamat.
Egyl mg egy kicsit, Taryn! ngatott. Marie majd a vgre
jr ennek.
Egy falat sem ment le a torkomon. Marie Ryannek ecsetelte, az
sszeomls milyen fzisban jrok ppen.
Hagyd abba, Ryan! Nem rmnykodik Kyle-lal a htad mgtt
mondta mrgesen Marie. Mert te nem lttad, milyen llapotban
volt, amikor megtalltuk, azrt vagyok ebben ilyen biztos.
Ryan, annak, hogy be kellett rgnunk a hlszobja ajtajt
ahhoz, hogy eljussunk hozz, melyik rsze nem vilgos szmodra?
Majdnem hvtuk a mentket, annyira rosszul volt. Hidd el, hogy
Taryn most ppen igencsak tvol van attl, hogy boldog s szerelmes

643
legyen valami msik pasiba. Igen, tudja, hogy ppen veled beszlek.
Most pp t nzem.
Felhorkantam. Ht persze, hogy ez az egsz vgl ellenem fordul!
A felttelezett htlenkedsem Kyle-lal mentsgl szolgl neki.
Ryan! Figyelj rm! Taryn azt mondta, hogy megtallta az
zenetet a lakosztlyodban, majd rgtn ezutn valaki felhvta a
mobiljn. Ez a rejtlyes telefonl az, aki elmondta neki, hogy hol
vagy. Elhitette vele, hogy megcsalod. Mit gondolsz, klnben hogy
lett volna kpes Taryn megtallni tged, amikor kint voltl a
forgatson?
Figyeltem, ahogy Marie fel-al jrklt, mikzben vele beszlt.
Nem, Taryn azt mondta, hogy nem mondta meg a nevt. Azt
mondta neki, hogy fnykpeket ksztettek rlad, szval gondolom,
lesifots volt?
Elvette a kagylt a fltl. Hallottam, hogy Ryan ordt.
Ryan, nyugodj meg, ok? Gondolkozz! Kinek van mg meg
Taryn szma? krdezte Marie.
Rm nzett. Taryn, nem emlkszel, hogy volt-e valamilyen nv
vagy szm a mobilodon?
Nem, nem volt suttogtam.
Hol van a telefonod? Add csak ide!
Mr bntam a butasgomat, de ks bnat volt.
Egy floridai autplyn hever vallottam be.
Tammy rm nzett, s a szemt forgatta.
Ryan, mondom, hogy nem tudta, hogy mg tart a forgats! ...
Ht megmondtad neki egyltaln, hogy megvltozott a program?
vlttt vissza neki Marie.
Azt mondta, a reggeli forgats elmaradt, mert Lauren nem rezte
jl magt, de ksbb jobban lett, gy az ttermi jelenet felvtelekor
mr csszsban voltak a tervezett menetrendhez kpest sgta oda
nekem. Nem tudott neked telefonlni, mivel mr a replgpen
ltl, pedig a forgatson volt.
Gondolom, annyira igyekezett, hogy tallkozhasson vele, hogy
mg a szerelmes levelt is elfelejtette kidobni motyogtam, vgkpp

644
megundorodva a hazugsgoktl. Krdezd meg tle, mita kefli
Laurent.
Marie csnyn nzett rm, s a kezvel eltakarta a kagylt,
nehogy Ryan meghallja, amit mondok.
Hagyd csak, hogy elkenje, amit tett szltam megveten.
Rajta, higgy csak neki, de n mr biztos, hogy nem hiszek.
Marie felshajtott.
Ryan, azrt nem vlaszolt a hvsaidra, mert gy tnik, nincs
mr mobilja... Ne vlts mr a flembe! ordtott vissza neki.
Hagyd mr abba, Ryan! Szereted Tarynt, s Taryn is szeret tged.
ssze van zavarodva, s te is ssze vagy zavarodva. Laztsatok mr
egy kicsit! Ryan, a tnyekre figyelj! Van kztk akr egy is, ami
logikusan hangzik valamelyiktknek?
Marie mg hsz percen keresztl prblta lecsillaptani Ryant.
Vgl egy pattintssal becsukta a mobiljt.
Vissza fog hvni.
Ekkor az agyam sszeomlott a nagy ignybevteltl.
Ha visszahv, mondd meg neki, hogy jjjn csak s vigye el a
vackait a laksombl, mert n ezt befejeztem. Elegem van a
hazugsgokbl, a pletykkbl s a fotkbl, s abbl, hogy a bartom
egy msik lny szjba dugja a nyelvt, amikor azt hiszi, nem ltom.
Ennek vge csuklott el a hangom. A jl ismert fjdalom ismt
vgighullmzott a mellkasomon.
Nyugi mr! Semminek sincs vge. Tlreaglod.
Most mr vgleg elegem lett a leereszked ptyolgatsukbl.
Tnj el fortyogtam. Tnj el, s vidd magaddal a Ryan
Rajongi Klub tbbi tagjt is! Elviharzottam mellette, s kzben
azt kvntam, brcsak ne lenne betrve a hlszobm ajtaja, hogy
most jl bevghassam.
Tar, ne legyl mr ilyen! jtt utnam Marie.
Nem rtem, Marie. Azt hittem, te az n legjobb bartom vagy.
Nem az n oldalamon kellene llnod? Vagy annyira elvaktott a
sznsz r csodlata, hogy inkbb neki hiszel? ordtottam. Hvd
csak vissza! Biztos vagyok benne, hogy tged is megdug majd.
Marie a fogt csikorgatta, s visszakzbl pofon vgott.

645
Kezemmel eltakartam a pofon okozta csps fjdalmat az
arcomon. Marie tsnek erejtl knnybe lbadt a szemem. Rgtn
ezutn srva is fakadtam. Mindenki, akit szerettem ezen a vilgon,
elrult.
Szedd mr ssze magad, a fenbe is! kiltott rm Marie.
Megmondtam neked, hogy ha elrontod ezt a kapcsolatot, n magam
foglak seggbe rgni. s tessk, profi mdon rontod el a legjobb
dolgot, ami valaha is trtnt veled. Ryan szeret tged, te idita! s
nem dugja Laurent!
Marie fel-al jrklni kezdett a hlszobmban. Tammy prblt
tlelni engem, mikzben az gyamon zokogtam.
Pete! n most... mondta Marie hatrozottan, elvesztve a
trelmt.
Ne, Marie, ne! lendlt elre hirtelen Pete. Ez legyen a vgs
megolds...
Marie egy pillanatra visszatartotta a llegzett, mieltt haragos
tekintett ismt felm fordtotta volna.
Hogyha kzs jvt akarsz azzal az emberrel, akkor be kell
fejezned ezt, de azonnal! Gondolod, hogy Ryan Christensen, az a
frfi, aki rlten szerelmes beld attl a naptl fogva, hogy elszr
megltott, ezt tenn veled? Valban azt gondolod, hogy felrakna egy
gpre, els osztlyon utaztatna, hogy aztn luxus lakosztlyban
szllhass meg azrt, hogy hagyja, hogy vletlenl meglss valami
kamu szerelmeslevelet, s gy szakthasson veled?
Rm bmult, s a vlaszomat vrta. Nem tudtam mit felelni.
Mi vrt tged a hotelszobjban? krdezte mrgesen Marie.
Marie figyelmeztette Tammy.
Marie leintette.
Taryn?
Semmi szipogtam. Szvfjdalom s pusztuls... s valami
cafka bugyija.
Marie felshajtott.
Nem, Taryn. A ruhkra lennk kvncsi.

646
, igen... Lauren tbbi ruhja is ott volt motyogtam. Egy
tele llvny kprzatos holmi. Mg tbb bizonytk arra, hogy ott
volt Ryan szobjban.
Taryn! korholt Tammy. Azok a ruhk mind neked voltak ott.
A magasba emeltem a tekintetemet.
Nem hiszem. Egy pillanat, honnan tudtok ti a ruhkrl?
Versace, Vera Wang, Jimmy Choo... ismersen hangzanak?
krdezte Marie. Krlek, mondd, hogy legalbb megnzted azokat a
ruhkat!
Megnztem. Azt hittem, rossz szobban vagyok; hiszen mirt
lennnek Ryannl estlyi ruhk a fogason? krdeztem.
Neked voltak ott erskdtt Marie. Ryan gy intzte, hogy
legyen ott tbbfle ruha. Azt akarta, hogy te vlaszd ki, hogy mit
veszel fel majd a vacsorhoz.
Marie-re nztem, s meg voltam lepve, hogy ezekrl a rszletekrl
mind tudott, s megdbbentett, hogy a ruhk tnyleg nekem voltak
ott.
s mit gondolsz, vajon mirt akart Ryan tged drga ruhba s
Jimmy Choo-cipkbe ltztetni? Azrt, hogy elhagyhasson Lauren
miatt? Marie a fejt rzta. Rengeteget kszldtt...
Marie! Tammy s Pete egyszerre vltttek.
Marie mindkettjkre szemrehny pillantst vetett, majd
folytatta.
...arra, hogy elvigyen egy meghitt, romantikus vacsorra a
Biscayne Bayen a szletsnapod alkalmbl fejezte be a mondatot.
A szvem a torkomban dobogott.
Marie leguggolt elm.
Mi itt mind boldognak akarunk ltni tged, nem pedig olyan
nyomorultnak s sszetrtnek, mint amilyen most vagy. Ryan
annyira szerelmes beld! mosolygott. Ne mondj le rla.
TAR, HZD MEG MG EGY KICSIT azt a vgt! mondta Tammy,
mikzben a tiszta lepedt igazgatta az gyamon. Marie, kne mg
egy prnahuzat.

647
Pete mr sszeszedte az utaztskkat, s mindenki velem maradt.
A bartaim nem szndkoztak magamra hagyni.
Akr krtyzhatnnk is ajnlotta Pete remnyked tekintettel.
Az Taryntl fgg mondta Tammy.
Bemsztam az gyamba, s magamra hztam a paplant. Ma este
nem motyogtam.
Marie mr fel is vette a pizsamjt, noha mg csak fl tz volt.
Beugrott mellm az gyba Ryan helyre, s felkapcsolta az jjeli
lmpjt.
Ne haragudj, amirt megtttelek. Mgm kucorodott, s
megpaskolta a htam.
Tnyleg nagyon megtttl suttogtam.
Nem akartam felelte bnbn hangon Marie. De egyre
esztelenebbl viselkedtl. Remlem, megbocstasz. grem, hogy
soha nem teszek ilyet.
Ezt mondtad tizent ves korodban is, amikor elmondtad Adam
Caldwellnek, hogy meg akarom cskolni.
Marie kuncogott.
De ht tnyleg meg akartad cskolni.
Igen, de attl mg nem kellett volna ezt az egsz baseballcsapat
eltt kihirdetni shajtottam.
Mindketten nevettnk.
Ryan nem hvott vissza mondtam szomoran.
Adj neki idt suttogta. Most pp olyan feldlt, mint te.
Prblja kitallni, ki tette mindezt, s kzben ott a forgats is. is
ssze van most trve. Marie shajtott, s felpolcolta a prnt a feje
alatt. Valaki tnyleg nagyon megdolgozott azrt, hogy
megprbljon sztvlasztani titeket.
Nem kellett volna felbontanom azt a bortkot az gyn
shajtottam. Elszr azt hittem, hogy egy szmla vagy valami
ilyesmi. Taln ha nem lttam volna... Nagy levegt vettem. Jaj,
de mirt is ltatom magam? Azon a tnyen semmi sem vltoztat,
hogy Lauren rta az zenetet.

648
Tar, nem Lauren rta azt az zenetet. Ryan rkrdezett nla. Azt
mondta, Lauren kzrsa mg csak nem is hasonlt ahhoz, ami azon a
papron volt. Ezt mg Mike is megerstette.
Megprbltam visszaemlkezni arra, hogy is nz ki Lauren
kzrsa. Egyszer mr lttam azon a krtyn, amelyet Ryan
brndjben talltam, aznap, amikor Ryan megmondta nekem, hogy
hozzm szeretne kltzni.
Teht az zenet valban kamu volt, s Ryan tnyleg filmezett?
krdeztem. A mellkasom jra sszeszorult.
H, csi! mondta gyorsan Marie. Hol is volt az zenet?
Amikor a hlszobba mentem, a boy az gy vgbe rakta le a
brndmet. Az zenet Ryan gyn volt, a brndm kzelben.
Az gyon volt? krdezte Marie. Szeme tprengve
sszeszklt, mikzben krdezgetett.
Igen. A bugyi pedig a fldn, pont a brndm mellett.
Ha te zenetet akarnl hagyni valakinek, aki mg felteheten
alszik, vajon nem olyan helyre tennd, ahol meglthatja, pldul egy
asztalra vagy az jjeliszekrnyre? Hogy kerlt vajon az gyra?
Nem tudom. De mg ott van az a tny is, hogy ahhoz a fekete
bugyihoz egy lnynak is kellett tartoznia. Lehet, hogy nem fekdt le
Laurennel, de egy lny akkor is a hlszobjban jrt.
Taryn, Ryan nem csal meg tged semmifle lnnyal. Az gya
mr be volt vetve vagy mg nem? krdezte.
Be volt gyazva mondtam, s azon tndtem, vajon mire akar
kilyukadni.
A takart szemlyzet mondta, levonva a tanulsgot.
Ezen a ponton a katasztrfa mr megtrtnt. Az egyedli krds
mr csak az volt, hogy a krok helyrehozhatatlanok-e vagy sem.
gy rzem, mintha kezdettl fogva minden sszeeskdtt volna
ellennk mondtam. s ha mindez mg nem lenne elg bonyolult,
mindennek a tetejbe a sors mg Kyle-t is folyton az utamba veti. Ha
nincs, valsznleg mg mindig kbultan bklsznk a miami
reptren.
Taryn, mit keresett Kyle a reptren?

649
n is ezt krdeztem tle a gpen. Azt mondta, valami munka
miatt jrt ott, de a feladata mr befejezdtt. Ryan emltette, hogy
ltta Kyle-t az egyik forgatsi helysznen a mlt hten. Fl is hvta
Kyle cgt, hogy tvoltsk el onnt, szval elvileg mr nem kellett
volna Miamiban lennie. Ryan elmondta nekem, hogy Kyle azt az
utastst kapta a cgtl, hogy tartsa tvol magt tlem.
Tudom vallotta be Marie.
Tgra nylt szemmel bmultam r. n egy szval sem emltettem
Marie-nek, hogy Kyle Floridban volt. Ryannel ezen folyton
sszekaptunk, ezrt nem osztottam meg ezt a hrt senkivel.
Tudod, hogy a paparazzk lefnykpeztek vele a reptren? Ezrt
olyan dhs Ryan folytatta vatosan Marie. Vannak olyan kpek,
amiken Kyle tged lelget.
Ledobtam magamrl a takart, s a szmtgphez siettem. Pete
s Tammy is a nappaliban voltak, s a szoksos vasrnap esti
tvmsorokat nztk.
Keresglni kezdtem a lesifotk egyik ltalam ismert internetes
gyjthelyn. Nem volt knny tsiklani a rosszindulat fcmek
fltt.
, te j g! nygtem fel a kpek lttn, amelyeken gy nztem
ki, mint egy vzbe flt patkny. Ryan szerint ezek a kpek azt
mutatjk, milyen boldog vagyok, hogy tallkoztam Kyle-lal?
Szemgyre vettem azt a kpet, amelyiken Kyle lelget s
vigasztal.
Nzd, a karjaim le vannak engedve. Mg csak nem is viszonzom
az lelst. Itt pedig gy tnik, mintha ellknm magamtl. Hogy
hihette azt Ryan, hogy brmit is rzek ez irnt a fick irnt?
Te pedig hogyan vonhattad ktsgbe Ryan irntad rzett
szerelmt? suttogta Tammy.
Nekem korbban soha nem voltak ktsgeim Ryant illeten, de
amikor a szerelmeslevelet s a bugyit lttam..., aztn meg jtt valaki,
s felhvott, hogy pp a msik nvel van... mgis mit kellett volna
gondolnom? vgtam vissza.
Megint a szmtgpemen lv kpekre nztem.

650
Amikor hazafel jttem a gpen, azt hiszem, kezdtem
egyetrteni Kyle-lal. Azt mondta, semmi sem trtnik ok nlkl, s
taln jobb, hogy mindez most trtnt meg, mintsem hogy akkor
hagyott volna el Ryan, miutn mr sszehzasodtunk s gyerekeink
szlettek. A sztrok hzassgai ltalban ilyenkor szoktak
felbomlani.
Marie dhsen shajtott. Ezt a drzslt disznt!
Megnztem mg nhny kpet, s ismt tltem azt a
megsemmist rzst, amelyet akkor reztem, amikor ezeket
ksztettk.
Az zenetben az llt, hogy mr pp elg sokig hagyta mkdni
ezt a kapcsolatot. Nem tudtam, mit higgyek. Az ujjaimat
vgighztam a szmtgp kpernyjn.
Marie nem tudta tovbb trtztetni magt; beptygtt pr
gombot a mobiljn.
Ryan, mit tudtl meg?
Azt tudtam, hogy Ryannek megvolt a Marie mobilszma, azt
viszont nem tudtam, hogy Marie-nek is megvolt az v.
A takart szemlyzet azt mondta, hogy semmifle alsnem
nem volt a fldn, amikor begyaztak sgta oda nekem Marie.
Elmondta Ryannek, hogy szerinte a boy tehette az zenetet az
gyra, kifejezte tovbb a gyanjt azzal kapcsolatban, hogy Kyle
keze is benne lehet a dologban.
Veled akar beszlni mosolygott Marie, felm tartva a mobiljt.
Szia sgtam flve. Nem tudtam, mit mond majd nekem ezek
utn.
Szia felelt halkan Ryan. Jl vagy?
Nem vallottam be; s a belsmet mardosni kezdte a bnbnat.
Azt hittem, elvesztettelek.
Tar, szvem... shajtott nagyot. Mirt?... Hogy gondolhattad
ezt? Ryan hangja elcsuklott. Kiabltam neked. Utnad futottam
remegett a hangja. Nem tudtam, mirt hagytl el.
Az zenetben... az llt, hogy be akarod fejezni velem. Azt
gondoltam, hogy... te s Lauren a knnyek vgigfolytak az
arcomon. Meg akartalak vrni, hogy megmutathassam neked s

651
hogy a szemembe nzve mondassam ki veled, hogy t akarod, de
akkor egy frfi felhvott, s meglttalak titeket az tteremben... Nem
tudtam, hogy pp forgatsz... Eskszm, hogy nem tudtam.
s feladtad volna? Csak gy? krdezte Ryan.
Ha neked Lauren kell a boldogsgodhoz, mi rtelme harcolni?
Vltoztatna ez brmin is, s meggondolnd magad tle, ha egyszer
valaki mst akarsz? Mr voltam ilyen helyzetben, Ryan. Ha egyszer
egy kapcsolatban az egyik ember ms irnyba fordul, semmi sem
hozhatja vissza.
Ryan hallgatott. Hallottam, ahogy llegzik. A nmasga mg
jobban megrmisztett, de trelmesen vrtam.
Hogyan... fulladt el a szava. Hogyan sikerlhet... ez neknk
valaha is... hogyha nem hiszel nekem?
A mellkasomat ismt sszeszortotta a tompa fjdalom. Ryan azon
volt, hogy ms irnyba forduljon.
n hiszek neked! erskdtem. Tnyleg suttogtam esdekl
hangon. De minden, amit lttam, az ellenkezjt bizonytotta.
Ryan zihlva vette a levegt.
Mi lesz, ha legkzelebb valamelyik rajong kld majd egy
cska levelet, amirl te majd azt gondolod, hogy igaz? Akkor majd
ugyanez fog lejtszdni ismt? csattant fel dhsen.
Nem, nem hiszem, mivel egy postai ton rkez levelet
elolvasni egsz ms, mint tallni a szllodai szobdban a fldn az
gyad mellett egy szerelmeslevelet, amit a sztrpartnered s volt
bartnd rt, illetve egy selyembugyit, ami nem az enym.
Ezek utn attl flek, hogy soha nem fogsz tudni megbzni
bennem motyogta.
Hallottam a hangjn, s mr elg jl ismertem ahhoz, hogy
tudjam, hogy ennek ellenkezjrl igyekezett meggyzni magt.
Az attl fgg... szltam halkan, a knnyeimet trlgetve.
Mitl?
Hogy adsz-e eslyt a folytatsra shajtottam, s mr elre
fltem a vlasztl. Ha ki akart szllni, itt volt r az alkalom.
Ryan a flembe shajtott. Nem tudom motyogta. Tar, n
sznsz vagyok. Ez a munkm. Ha nem tudsz megbzni bennem...

652
Behunytam a szemem, s jabb knnycseppek gettk az arcomat.
Na s te? krdeztem, s a knnyektl elszorult a torkom.
Fogsz-e arra gondolni, hogy ms frfiakkal van viszonyom, amikor
pp nem vagy ott? Azt hiszed, hogy gy intztem, hogy annak a
seggfejnek a karjaiba rohanjak? Mg mindig nem emlkszem r,
hogy hogy kerltem a repltrre, Ryan.
Megtrltem a szemem a kezem fejvel.
Lttam a kpeket, amelyek rlam kszltek a reptri terminlon.
Boldognak ltszom brmelyiken is? n ugyanis gy lttam, hogy
pontosan tkrzik, mennyire nyomorult llapotban voltam.
Tudom shajtott Ryan. Nem knny fellemelkedni azon a
tnyen, hogy a kpeken ppen Kyle van, de ltom, mennyire magad
alatt voltl.
Egy pillanatra mindketten elhallgattunk. Nekem eszembe jutott az
a szinte katatn llapot, amelyben akkor voltam, amikor ezek a
kpek kszltek. Ryan kzben alighanem belpett a szmtgpre.
m egy krds mg mindig megvlaszolatlan maradt.
Mondd meg, krlek, hogy kinek a fekete bugyija volt a
hlszobdban? krdeztem, odafigyelve arra, hogy ne legyek
vdaskod.
Drgm, eskszm, hogy nem tudom. Fogalmam sincs, hogy
kerlt oda, de grem, ki fogom derteni. Eskszm az Istenre, hogy
nincs senki ms rajtad kvl.
Eskszl? krdeztem vissza.
Az letemre erstette meg. Taryn, tudod, hogy szeretlek, de
ha nem tudsz megbzni bennem, akkor jobb, ha mr most
megmondod.
Bzni akarok benned, igen. Annyira szeretlek! fakadtam
knnyekre jra. De krve krlek... csak egy pillanatra... kpzeld
magad az n helyzetembe.
Nehezen vette a levegt.
Mirt kell a kapcsolatoknak ilyen rohadt bonyolultnak lennik?
Vgiggondoltam minden csodlatos percet, amit egytt tltttnk,
valamint azokat az idszakokat, amikor a dolgok nehzre fordultak.

653
A mi kapcsolatunk csak akkor vlt bonyolultt, amikor hagytuk,
hogy kls hatsok befolysoljanak minket. Minden tkletes volt,
amikor elrejtztnk a mi kis laksunkban.
Ryan felnevetett. Azt remltem, hogy is azt kpzeli maga el,
ahogy a karjaiban tart, ahogy n is lttam magam az lelsben.
Szval, akkor hogyan tovbb? krdezte.
Eszembe jutott, hogy n ugyanezt krdeztem tle egyszer
korbban, amikor a kapcsolatunkban vlaszthoz rkeztnk. Csupn
egy helyes vlasz volt.
Megprbljuk ismteltem meg suttogva hajdani vlaszt.


35. FEJEZE T
OLYAN FURCSA A KAROM MOTYOGTAM, s hat ht ta elszr
drzsltem vgig a kezemmel a brt a bal karomon. Kisebbnek is
ltszik. Megint letrtem az ingem s a kabtom ujjt, mert
vacogtam a hidegtl.
Marie egy pillanatra elfordtotta a tekintett az trl, s rm
mosolygott.
Az elmlt nhny lidrcnyomsos nap utn vgre kpes voltam
jra tisztn ltni a dolgokat.
Na, akkor mondd meg, honnan tudtad, hogy Ryan hova akart
engem vinni a szletsnapomon? krdeztem, s azon tndtem,
ezttal vajon mivel fog kitrni a vlasz ell.
Marie tegnap este nagyon vatosan felelgetett a krdseimre,
kerlt bizonyos tmkat, s talnyos vlaszokat adott.
Egy percig hallgatott. Tudtam, hogy elre kitervelte, mit fog
mondani.
Ryan elmondta nekem, hogy beugorhassunk helyetted a brba,
amg tvol vagy vlaszolt knnyedn.
Aha blintottam.
A vlasza olyan volt, mintha csak begyakorolta volna. Azt
gyantottam, hogy tbbrl van itt sz, mint amennyit hajland volt
megosztani, gy ha mr tmnl voltunk, kibktem a kvetkez
krdsemet is.

655
s hogyan tudtatok ti Tammyvel az estlyi ruhkrl? nztem
r mereven, mikzben vezetett.
Nagyot shajtott.
Ryan megkrt, hogy ellenrizzem a cipmreted, mivel nem
volt biztos benne, hogy 39-es vagy 40-es cipt hordasz-e. Tekintve,
hogy mennyire rossz llapotban voltl, azt akarta, hogy elbvlnek
rezd magad a szletsnapodon.
Marie megbkte a lbam.
Van fogalmad rla, milyen rlten szerencss vagy?
Elgondolkodtam azon, amit mondott. Szmos indok jutott az
eszembe, amelyek miatt szerencssnek rezhettem magam. Az els
s legfontosabb az volt, hogy az a terepjr nem lt meg.
Miutn nem vlaszoltam, Marie rm pillantott.
Tudod, n mit kaptam Garytl a szlinapomra?
Azt tudom, hogy elvitt vacsorzni idztem fel. Mintha
karktt vett volna neked, nem?
Az a hzassgi vfordulnkon volt. Nem, a szletsnapomon a
McDonalds-ba mentnk, majd elvitt a CostMartba, hogy vehessnk
egy j lgszrt a kocsimba. Egy sajtburgert s egy lgszrt
kaptam, Taryn.
Kicserlte legalbb az olajat is? ugrattam.
Azt nem. s az is eltartott neki csaknem kt htig, hogy azt az
tkozott szrt beszerelje a kocsimba.
Knytelen voltam elnevetni magam.
n mondom neked, ez a Ryan Christensen rlten romantikus
fick! szaladt ki Marie szjn, de aztn nagyon gy tnt, mintha tl
sokat mondott volna.
Mit rtesz az alatt, hogy romantikus? krdeztem, s azt
remltem, hogy megmagyarzza, mire gondolt, amikor ezt a szt
hasznlta.
Semmit motyogta. Csak a ruhkat meg ilyeneket.
Szrnyen reztem magam: Ryan vgl nem lthatta a tervt
megvalsulni. Marie-re bmultam; valami mg jrt a fejben, de
nyilvn megvolt r az oka, hogy ezt nem osztotta meg velem.
Tnyleg jl elcsesztem, mi?

656
Marie vllat vont, s megrzta a fejt.
Ha csupn tizent perccel tovbb maradtl volna a
lakosztlyban...
Na, ki vele, akkor mi lett volna? shajtottam. Vajon mit
ronthattam mg el?
Inkbb ne akard tudni intett.
Aztn rm pillantott, s a mondd mr, vagy megllek zenetet
olvasta le az arcomrl.
Masszr, sminkmester, fodrsz... Ryan egy egsz csapatot brelt
fel, hogy tged knyeztessenek.
Jaj... bassza meg...! csszott ki a szmon.
hm rtett egyet Marie. Taryn, ha letben akarsz tartani
egy hzassgot, nha meg is kell kzdened rte tancsolta.
Azt hiszem, megtanultam a leckt ismertem el. Tudod,
Marie, tnyleg aggdom. Tudom, hogy a baleset s a baba elvesztse
utn Ryan sajt magt vdolta. Az egyik felem mg mindig azon
gondolkodik, hogy vajon meddig fogunk mi egytt maradni, mieltt
tovbblp egy msik kapcsolatba, amely nem okoz neki ennyi
fjdalmat.
Marie a szemt forgatta, s felnygtt.
Brcsak n is olyan biztos lehetnk a dologban, mint amilyenek
ti vagytok mind.
Ha te azt tudnd! mormolta maga el.
Na j! Ez meg mi a fent jelentsen? Hallottam, hogy valamit
motyogtl, gyhogy most mr mondd csak el szpen! Mi az, amirl
nem tudok?
Gyernk mr! Jobbra van a gzpedl! hbrgtt Marie az
elttnk halad lass aut miatt.
Marie! ordtottam.
Mi van? vlttt vissza nekem.
Tizenhrom ve vagyunk legjobb bartnk. Tizenhrom!
Marie-nek megszlalt a telefonja, ami megmentette attl, hogy
vlaszolnia kelljen a krdsemre.
Szia, mi a helyzet? szlt bele vidman.

657
Mondom, Ryan, st fogadni mernk r, hogy beszlt Kyle-nak a
vacsoraterveidrl. Biztos vagyok benne, hogy ez kiverte nla a
biztostkot. Kint vrok Tarynre a kocsiban; beszaladt a boltba
kenyrrt Marie ujjt a szjra tette, hogy csendre intsen. Nem
sokkal ezeltt vette le az orvos a gipszt, most pedig elviszem, s
szerznk neki egy j mobiltelefont.
Marie megint eltartotta a telefont a fltl. gy tnt, Ryan kiss
ideges valami miatt.
Bocsnat! Nem tudtam, hogy ehhez is biztonsgi ksret kell.
Jl van, jl van... vonta fel a szemldkt. Gondoskodni fogok
rla, hogy mostantl kezdve felhvja azt a ktajts szekrny Jamaal
fit. De most mr tl ks: mr hzon kvl vagyunk... Tudod jl,
hogy ebbe nem fog belemenni... J. J! Megltom, mit tehetek. Jl
van. Jzusom!
Marie visszaejtette a mobiljt a tskjba.
Nha az ember agyra tud menni, tnyleg! motyogta.
Nem rtettem ezt az egszet. Mirt bszten fel az Kyle-t, ha
Ryan el akar vinni engem vacsorzni? Mg ha Ryan egy drga
tterembe is vinne, mrpedig persze, hogy oda vitt volna, mirt vern
az ki Kyle-nl a biztostkot?
Marie, mi a fene folyik itt? krdeztem magyarzatot kvetel
hangon.
Marie nagy levegt vett. Hosszan hallgatott, mieltt vlaszolt
volna. Kyle ott szaglszott lent Floridban.
Tudom vallottam be.
Arrl viszont, gondolom, nem tudsz, hogy Kyle elmondta
nhny embernek, hogy te krted meg arra, hogy leutazzon
Floridba. Ryan ezt mr gy hallotta vissza, hogy te kldted Kyle-t,
hogy nzze meg, megcsal-e tged.
Viccelsz velem? shajtottam, s megdrzsltem az arcomat.
Ugye tudod, hogy nem tettem ilyet? Eskszm, hogy semmi kzm
sem volt ahhoz, hogy ott volt.
Tudom. Ryan s n hosszan beszltnk errl. Mike rkrdezett a
fnknl a Protection Servicesnl. Kyle-t azonnal thelyeztk, de
ahelyett, hogy ment volna az j feladatot teljesteni, kivett kt ht

658
szabadsgot. Az alatt az id alatt tartzkodott Floridban. Kyle tudta,
hogy jnni fogsz.
Nem tudom elhinni, hogy Kyle ilyet tett volna. Mgis mit
gondolt? Hogy majd nem fogom megtudni? kiabltam. Mennyire
kapra jtt, hogy a megfelel idben pp ott volt a reptren!
Valsznleg kvetett.
Ryan azt mondta, hogy sokszor ltta Kyle-t ki-be jrklni
Lauren lakkocsijba. Vajon a n meg is fektette? tndtt Marie.
Nem csoda, hogy Ryan gy rjngtt, amikor valamelyik nap
beszltem vele... Kyle az sszes njt megkrnykezte. Ismt
nyugtalansg fogott el. Marie, tudod mit?... Vigyl haza, krlek.
Nem, elviszlek, hogy vegynk neked egy j telefont. Fontos,
hogy kapcsolatban lehessetek Ryannel, s hogy megbeszljtek a
dolgot jelentette ki hatrozottan.
Mirt? Tegnap este ta nem beszltem vele. Te tbbet beszltl
vele, mint n. Egyfolytban csak a hzassgrl beszlsz nekem...
pedig a fenbe is, j, ha ez a kapcsolat mg egy htig kitart.
Ebbl elg! Elegem van a negativitsodbl! Te j g! Grrr!
fakadt ki rm. s mg csodlkozol, mirt vgtalak pofon tegnap
este? Megint meg akarlak tni, most azonnal. Taryn, ht BZZL
mr bennem! ordtotta, mikzben lelltotta a kocsit.
Ha bemegynk, szerintem krned kne egy kimutatst az sszes
hvsrl, ami a szmodra rkezett. Abbl majd megtudjuk, ki a fene
hvott tged aznap Floridban mondta Marie, mikzben a bolt fel
tartottunk. Ja, s Ryan megkrt, hogy prbljalak meggyzni arrl,
hogy az hitelkrtyjt hasznld, amikor kifizeted az j mobilt,
akarja ptolni neked.
Felfortyantam, mikzben kinyitottam az ajtt. Na, azt mr nem!
Ne harcolj ez ellen. Jobb, ha hozzszoksz, hogy a frjed milliit
kltd ugratott Marie.
Csak legyintettem a trfjra. Mshol jrt az eszem.
Vajon Lauren bartja tudja, hogy Kyle a lakkocsijban jrt?
Lauren hsgn vagy annak hinyn gondolkodtam, s hogy vajon a
bartja dhs volt-e.
Mifle bartja? krdezte Marie, s megllt.

659
Nincs viszonya azzal a sznsszel, Lucas Banksszel? Miatta
ejtette Ryant, nem? Azt hittem, Marie kpben van a legjabb
sztrpletykkat illeten.
Marie nagy levegt vett.
Tar, Lauren mr hnapok ta nincs egytt Lucasszal. Lauren
ugyan azt mondta Ryannek, hogy s Lucas mg mindig egytt
vannak s rlten szerelmesek egymsba, de pp ma reggel kldtem
egy linket Ryan telefonjra olyan kpekkel, amelyeken Luc
nyilvnossg eltt cskolzik valami mankennel, csak hogy
lthassa, hogy Lauren hazudott neki.
Mirt kldzgetsz kpeket? Megint szdls fogott el. Mirt
foglalkozik ezzel egyltaln Ryan? A gondolataim azonnal
visszatrtek azokhoz a kpzelgsekhez, amelyben egytt lttam
Ryant s Laurent.
Ryan s n mindketten azt gondoljuk, hogy Kyle nem egyedl
tette mindezt. Szerintem Lauren akart tged kiiktatni, hogy Ryan
visszafogadja mondta halkan.
A rgi, ismers mar rzs visszatrt a mellkasomba.
Abban a pillanatban, hogy visszartnk a laksomba, Marie
azonnal munkhoz ltott, s megvizsglta az elzmnyeket a
mobilomon, aztn telefonlgatni kezdett.
Ez nehezebb lesz, mint gondoltam shajtotta. Az
gyflszolglat azt lltja, hogy ez egy nyilvnos flknek a szma
Miamiban.
Bekarikzott mg valamit a mobilom hvslistjn, majd a
konyhaasztalra ejtette a tollat.
Azt hiszem, fel kne hvnom Garyt. Van kedved ma este
pkerezni? Semmi gond, ha nincs...
Igen, van feleltem hatrozott blintssal. Vissza kell trnem
a megszokott letemhez.
Remek. Na, jl van szlt Marie, s felllt az asztaltl. Az
rjra nzett, majd fogta a kabtjt. rzed ezt az illatot? Brmit is
sssn Tammy odalent, fantasztikus illata van.
gy van! Gyernk, teszteljk! kuncogtam.

660
Miutn Marie elment, gy dntttem, hogy ott maradok a
konyhban Tammyvel.
Tammy a rcsokon hl tlcra mutatott. Azokbl is vehetsz
egyet, ha szeretnl. Csinltam plusz adagot.
pp a csokoldba mrtott eprekkel szemeztem, amikor tbbszr
egyms utn megszlalt a cseng. Marie pr perccel azeltt ment el;
azon gondolkodtam, hogy mirt nem a konyhaajt fell jn vissza.
Mit felejtettl itt? kuncogtam, mikzben kitrtam a
laksomhoz vezet j hts ajtt.
A mosolyom azonnal lehervadt, s rmletre vltott, amikor
megpillantottam Kyle-t. Ervel nekifeszltem az ajtnak, s
megprbltam olyan gyorsan becsukni, mint ahogy kinyitottam, Kyle
azonban nehz fekete bakancst berakta az ajtnylsba.
Krlek, Taryn! Csak hallgass meg! knyrgtt Kyle. Ujjaival
megfogta az ajt szlt, s tolta, hogy kinyljon. Teljes slyommal az
ajtnak tmaszkodtam, de hasztalan, nem tudtam visszaszortani.
Sokkal ersebb volt nlam. Hiba vetettem meg a lbam,
megcssztam a sima padln.
Nem! vltttem. Menj el, s hagyj bkn!
Kyle jl meglkte az ajtt, gyhogy az pont homlokon tallt. Egy
lpst htratntorodtam, s kzben tovbbra is prbltam tartani az
ajtt, nehogy bejjjn.
Ugyan mr, Taryn! Csak beszlni akarok veled... hadd
magyarzzam meg!
Testnek nagyobbik rszvel mr az ajtnylson bell volt.
Megint meglkte az ajtt, ezttal erteljesebben, amivel engem, mint
valami rongybabt, a mgttem lv falhoz tasztott. Hamar
sszeszedtem magam, s a menekls kvetkez lehetsgeknt a
konyhba vezet szemkzti ajt fel iramodtam.
Sikerlt megragadnom a kilincset, de Kyle gyorsabb volt. Kezt
az enymre szortotta, megakadlyozva, hogy lenyomhassam a
kilincset. Testt hasznlta, hogy beszortson az ajtkeretbe, amivel
gy ejtett csapdba, hogy nem tudtam megmozdulni. Lbammal az
ajt als rszt rugdostam.

661
Ne bnts, krlek! knyrgtem neki, az letemrt esedezve.
Mr az is fjdalmas volt, ahogy a kezemet szortotta.
Nem foglak bntani suttogta a flembe, s alig hallhatan
kuncogott a flelmemen. Csak ne csinlj semmi hlyesget,
rendben... Taryn?
reztem, ahogy a kilincs egy kicsit megmozdul. Abban
remnykedtem, hogy Tammy segtsgrt fut majd ahelyett, hogy
megprblna megmenteni. Nem szerettem volna, ha Kyle kt tszt is
ejt.
Egszen kv dermedtem a flelemtl, hogy bntani fog, vagy
ami mg rosszabb hogy megl. Megrmisztett az erszakossga s
az, ahogy a nyakamba lihegett. Sietve blintottam. Mst nem is
tehettem.
Megengeded, hogy ellenrizzem, hogy van-e nlad valami
fegyver? krdezte kiss mulatva, mikzben vette magnak a
btorsgot, hogy megtapogassa az els s hts zsebeimet. Nagyon
utlnm, ha ma lefjnnak gzsprayvel.
A zsebeim sajnos resek voltak. gy tnt, Kyle rl ennek, szinte
lvezte, hogy fegyvertelenl s teljesen kiszolgltatott llapotban
kapott el. gy reztem magam, mint a csapdba esett nyl.
Az agyam prgni kezdett, s megprbltam felidzni azokat az
nvdelmi mozdulatokat, amelyekrl mg beszlt nekem hajdann.
Trdt a lbamhoz nyomta, kibillentve ezzel az egyenslyombl.
Vajon r tudnk-e lpni a lbra, s aztn orrba tudnm-e vgni a
knykmmel? Csak hagyj nekem egy kis mozgsteret, s egybl
tkn rglak, te anyaszomort!
Nem kell flned tlem nevetett, s kicsit laztott a szortsn,
viszont el mg mindig nem engedett. Drgm, n tged soha nem
bntanlak. Csak amiatt aggdom, hogy esetleg te prblnl rtani
nekem.
Engedj el, s megtudod feleltem lesen.
Harcias! vigyorgott Kyle a flembe. Mi lenne, ha inkbb te
engednd el az ajtt, hogy beszlhessnk?
Mirl akarsz beszlni? leheltem bele a fa mintzatba, s
tovbbra sem tudtam megmozdulni. Megpillantottam a

662
riasztrendszer vilgt zld gombjait. gy saccoltam, elrnm a
rendrsgi hvgombot mg azeltt, hogy Kyle megakadlyozhatna
ebben. Az ujjaim ugyanis csak pr centire voltak tle.
Azrt jttem ide, hogy elmondjam neked, hogy elkaptuk
Angelict. Floridban fogtk el, s egy brsgi vgzs rtelmben
ismt kiadtk Rhode Islandnek. Kicsim, most mr rendrsgi rizet
alatt ll, nem kell teht tovbb aggdnod.
Hideg kszott vgig a htamon, amikor kicsimnek nevezett.
Kyle kiss enyhtett a szortsn, amellyel az ajtba prselt.
Erlkds nlkl fejtette le kezemet az ajtkilincsrl.
Most mr megnyugodhatsz mondta biztatan, szemmel
lthatan elgedetten nmagval. Megmondtam neked, hogy
elkapom, s gy is lett. Most mr biztonsgban vagy.
Valban? suttogtam; az ijedtsg knnyei hullottak az arcomra.
Annyira trkenynek reztem magam a szortsban; csupn egy
hirtelen csavars kellett volna, s knnyedn jra eltrhette volna a
bal csuklmat, melyet most ers kezben tartott.
Drgm, n soha nem bntanlak. Hinned kell nekem mondta
gyengden, mikzben homlokt a vllamon nyugtatta. Taryn,
nekem semmi kzm sem volt ahhoz, ami Floridban trtnt veled
mondta lgyan, meggyzen. Azrt voltam ott, mert Angelica
kvetett tged Miamiba. Mit gondolsz, mirt voltam ott a reptren?
A megfigyelim szem ell tvesztettk nhny rra, gy aztn
biztostani akartam, hogy semmikor se eshessen bajod.
Elakadt a llegzetem. Kyle nagyon tudott manipullni.
Tnyleg brtnben van? suttogtam. Szval az els zaklatmat
lecsuktk, hla a msodik ldzmnek, aki ppen most tart fogva.
Igen susogta halkan a flembe. Mr nem tud neked rtani.
Na s te? krdeztem, s a flelemtl kapkodva vettem a
levegt.
Kyle felhorkant.
Nem n vagyok az, aki sszetrte a szvedet. Azt csakis tette
shajtotta, s nhny lpst tett htrafel, vgre szabadon engedve
engem.

663
Kicsit elfordultam, hogy rnzhessek. Kvncsi voltam, vajon
kpes-e a szemembe nzni, mikzben a hazugsgait frcsgi. Azon
kaptam magam, hogy a flelem helyt a szvemben tveszi az izz
dh.
Szval akkor melyiktktl szrmazik a bugyi tlete? Te vagy
Lauren volt az, aki ezt kieszelte? krdeztem mrgesen, mikzben a
fjdalomtl lktet csuklmat drzslgettem. Meg kell hagyni,
szp munka volt. A szemeteseket meg se nztem, pedig egsz biztos
talltam volna valamelyikben egy hasznlt vszert is, ott, mindenki
szeme el trva.... nincs igazam?
Na, tessk, mr megint elhamarkodott kvetkeztetseket vonsz
le mondta hatrozottan.
Mennyit fizettl a boynak, hogy odategye? Remlem, jl
megfizetted, amirt segtett az rdgi terved vgrehajtsban, vagy
taln mgis Lauren eszelte ki az egszet?
Kyle hitetlenkedve bmult rm, mintha legalbbis rlt lennk.
Azt akarod mondani, hogy a szpfi lebukott, hogy egy msik
csaj bugyija hevert ott nla, s ennek ellenre mgiscsak sikerlt
meggyznie tged arrl, hogy nem dugott flre a htad mgtt?
krdezte nevetve, tekintetvel megkrdjelezve a jzan eszemet.
Ht, te aztn tnyleg hiszkeny vagy!
Lenztem az akvamarinkves gyrre, amelyet Ryan hzott az
ujjamra, s eszembe jutottak azok a szavak, amelyeket a bels
oldalra vsett: Tid a szvem. Rettent dhs lettem, amirt
hagytam, hogy ldozatul essek Kyle alattomos tervnek.
Ryan szeret engem mondtam vdekezen, mikzben ksza
emlkek s hangok villantak t az agyamon. Taryn, te vagy az, akit el
akar...; van mg ms is, amirl nem beszlhetek igen, n hiszek
neki; jobb, hogy mindez most trtnt meg, mintsem hogy Ryan akkor
hagyjon el, miutn mr...; ha te azt tudnd...; szokj hozz ahhoz,
hogy kltd a frjed...
Ryan meg akarta krni a kezemet suttogtam, rdbbenve vgre
arra, amit mindenki igyekezett titokban tartani. Tudomst szereztl
rla, hogy meg akart krni, ugye? Tekintetemet Kyle-ra szegeztem,
s figyeltem, hogyan reagl. Ajkt sszeszortotta. Szemmel lthat

664
volt, hogy ez rzkenyen rintette. Ryan elmondta Laurennek,
mivel azt gondolta, hogy nem lehet baj abbl, ha mesl neki a
terveirl most, hogy Laurennek mr volt stabil prkapcsolata...
Lauren pedig elmondta neked! Ezrt akar teht Ryan bizonytkot
arrl, hogy Lauren hazudott azzal kapcsolatban, hogy mg mindig
egytt van Lucasszal.
Most mr sszellt a kp.
Kyle sszevonta a szemldkt. Lttam, ahogy megvltozott az
arckifejezse, mikzben taktikt vltoztatott.
Engem k cseppet sem rdekelnek. Engem csak te rdekelsz.
Van itt valami, Taryn mutatott magra s rm. Ami nagyon is
ers, s tudom, hogy te is gy rzel. Csak adj nekem eslyt, hogy
trdhessek veled... hogy gy szerethesselek, ahogy azt
megrdemled, s hogy rendes leted lehessen anlkl, hogy az egsz
vilg tged figyelne, s esetleg mg csaldot is alapthass. Te kedves
vagy s gondoskod, okos s ers...
Ugyan, fejezd mr be, Kyle! Te tudtad! Nem igaz? Csak ismerd
be, a fenbe is! vltttem r.
Mit tudtam? Hogy Christensen nem val hozzd? Hogy azzal,
hogy viszonyt folytatsz egy olyan emberrel, aki ms krkbl val,
szksgtelenl kockztatod az leted minden ldott nap? Tudod te,
hogy mennyi fjdalmat okoz nekem az, hogy ltom, hogy a n, akit
szeretek, egy mocskos, semmirekell sznszre vesztegeti az
energiit?
Leesett az llam ettl a beismer vallomstl.
Na, tessk, elmondtam. Most mr tudod szlt vdekezen.
Szerelmes vagyok beld, Taryn.
Kyle tett egy lpst elre, de n feltartottam a kezem, hogy
meglltsam, mieltt mg kzelebb jhetne.
Meg voltam dbbenve. Hogy lehetett Kyle ilyen szerelmes belm?
Hiszen olyan kevs idt tltttnk mg egytt, hogy meg sem
ismerhettnk egymst igazbl. A kapcsolatunk annyira felsznes
volt, mg bartoknak is alig tarthattuk magunkat. Valban volt
valamifle vonzalom, de pusztn fizikai rszemrl legalbbis , s
soha nem kezdtnk vele semmit. Azt kiabljk, hogy szeretnek...

665
hogy mondhatnak ilyet egyltaln? hallottam magamban Ryan
hangjt. Kyle ugyanolyan sznalmas volt, mint Ryan elvakult
rajongi.
Te nem szeretsz engem, Kyle szltam halkan.
Te csak ne mondd meg nekem, hogy mit rzek! kiltotta
dhsen.
Te nem is akarod a csillog jtkot igazn... te csak azt akarod,
hogy ne a msik kisfi legyen az a csillog jtk vontam le a
kvetkeztetst. Fltkeny s dhs vagy, hogy egy Ryanhez
hasonl emberrel kell versenyezned.
Te nem tartozol ahhoz a vilghoz, Taryn! Ha komolyan azt
hinnd, hogy igen, akkor soha nem jttl volna el Floridbl.
Csakhogy elvonultl megsemmislten, hisz mlyen legbell te is
tudod, milyen knnyen lecserlhet vagy szlt Kyle haragosan,
mutatujjval felm bkve.
Hidd el, Kyle, amikor egy munkanlkli kretn lecserlt egy
sztriptztncosnre, az semmivel sem volt jobb ennl. Ryan
hivatsnak ehhez semmi kze. Amgy is teljesen mindegy, hogy
Ryan folytatja-e a filmezst, vagy nem.
Kyle szeme sszeszklt, megzavartk a szavaim.
Elkldtem egy rsszakrtnek az tbaigaztsokat, amiket te
rtl nekem, s a Ryan hotelszobjban tallt levelet szltam.
Ezeket, s a postn kapott fenyeget leveleket ma reggel mind
feladtam expresszlevl-knt.
Egyre jobban ment nekem ez a sznjtszsdi. Mr-mr elhittem
a sajt szavaimat!
Mg mindig azt hiszed, hogy n rtam ket? Nem szmt;
gysem fognak egyezni jegyezte meg Kyle alattomosan. Gyansan
magabiztos volt. Mintha mr felkszlt volna r, hogy a vgn majd
felelnie kell erre a vdra. Megvizsgltathatod rajta az
ujjlenyomatokat is. Nem fogod megtallni rajta az enymet.
Mirt? Azrt, mert rvettl pr gyantlan lnykt, hogy
megcsinljk helyetted a piszkos munkt? teszteltem.
Elhiheted, hogy semmi kzm nem volt ahhoz a szerelmes
zenethez s a tbbi levlhez sem vetette oda.

666
Eddig soha nem beszltem Kyle-nak a Ryan hotelszobjban tallt
levlrl. Honnan tudta vajon, hogy egy szerelmes zenet volt?
Elmosolyodtam.
Nem talltl Ryanen fogst, igaz? Azon a hten ott szaglsztl...
de nem talltl semmit. Ryan mindig maximlisan hsges volt
hozzm, s mivel semmi bizonytkot sem talltl, ht gyrtottl
egyet te magad.
Kyle gnyosan felhorkant.
Taln ha hajland lennl kt msodpercre kinyitni a szemed, s
krlnznl a val vilgban, akkor ltnd, hogy a sznszek
kapcsolatai soha nem tartanak sokig. Minden knlkoz alkalmat
megragadnak. n gy ltom, hogy ez az egsz mg ppen idejben
trtnt. breszt! Ez a valsg!
Te aztn nem vltozol! ordtottam.
Taln azt hiszed, hogy egy Christensenhez hasonl figura majd
szpen lehorgonyoz melletted az elkvetkez negyven vre? n ezt
ersen ktlem. A forgatson csak gy hemzsegtek a dgs pipik...
most, amg gy az elejn vagytok, taln kpes ellenllni, de csak id
krdse, s be fogja adni a derekt. rlj neki, hogy nem vesztegettl
el r tl sok idt. vd meg magad a tovbbi megalztatstl, amikor
majd elhagy egy magafajta ncskrt.
Nhny percig res tekintettel bmultam r, mikzben kifztem a
kvetkez tervemet.
Igazad van, Kyle. Teljesen igazad van szipogtam, azt tettetve,
hogy vgre feladtam a remnyt, s hirtelen tmadt rettenetes
szomorsgot sznleltem. Nekidltem a falnak. Csak ltattam
magam azzal, hogy azt hittem, lehet kzs jvnk. Hogy is lehettem
ilyen naiv? Lauren fantasztikus. Vele nem versenyezhetek.
Megtrltem a szemem abban a remnyben, hogy Oscar-djas
alaktst nyjtok. Vget vetek az egsznek motyogtam, s mg
blogattam is hozz. Aztn mr nem leszek tbb Lauren tjban,
s nem fogjk jbl sszetrni a szvemet.
Sznpadiasan zihltam.
Eslyem sincs a sztrok vilgban. Lauren sokkal-sokkal
finomabb s mveltebb, mint n. hres sznszn, n pedig... egy

667
senki vagyok folytattam szomoran, mr-mr tljtszva a
szerepemet. Egy kis vidki senki.
szrevtlenl a riaszt billentyzete kzelbe kerltem, mikzben
folytattam drmai eladsomat.
Teljesen rthet, hogy egyetlen frfi sem llhat ellen neki.
Igazad van... Ryannek jobb lesz vele. Most mr beltom. Lauren
tudja, mi kell egy els osztly kapcsolathoz. Valsznleg sokkal
jobb szeret is, mint n fejeztem be tettetett csggedssel.
Kyle gnyosan lebiggyesztette a szjt.
Lttam mr jobbat is mormolta.
Amint ezek a szavak kicssztak a szjn, azonnal rjtt, mekkora
hibt kvetett el. Kicsim, te sokkal kvnatosabb vagy, mint ! Ne
becsld al magad! szlt, s lassan megindult felm.
llj meg! suttogtam, nehogy mg kzelebb jjjn. Tudom,
hogy jobb vagyok nla; vgl is pp most erstetted meg, hogy
Lauren csak egy manipulatv ribanc, semmi tbb. Csak azon
csodlkozom, hogy ti ketten hogyhogy nem vagytok rlten
szerelmesek egymsba, tekintve, hogy mennyire hasonltotok
egymshoz.
Taryn duruzsolta Kyle, s mg egyet lpett felm.
Ne kzelts! Csak megnyomom ezt a gombot, s mr itt is a
rendrsg szltam magabiztosan, mutatujjamat a billentyzeten
vilgt gomb fltt lebegtetve. Erszakos behatols, a
homlokomon okozott srls, amit az ajtval okoztl, plusz nhny
knnycsepp, s egykettre bilincsbe vernek. Vajon bntetett
ellettel is lehetsz mg testr?
Taryn, krlek. Ne! Baleset volt. Elvesztem az llsomat
knyrgtt.
Taln inkbb akkor kellett volna emiatt aggdni, amikor Laurent
dugtad a lakkocsijban, vagy amikor Miamiban vrtl a reptren, s
eljtszottad a hs megmentt.
Csak mg egy perc trelmet krek, ok? krlelt Kyle.
A trelmem rg elfogyott. Hzz bele, vagy azonnal
megnyomom ezt a gombot! fenyegetztem.

668
szllt rm, nem pedig fordtva kezdte, s figyelmezteten
kinyjtotta a kezt, nehogy elhamarkodottan megnyomjam a gombot.
Mekkora hazug vagy! gnyoldtam.
Az igazat mondom! Megittunk pr italt. Egyszeren rm vetette
magt.
Felnevettem.
Te persze kaptl rajta. Ez volt az utols hzsod Ryannel
szemben, hogy tettl rla, hogy ha valban vissza akarja fogadni
Laurent, visszakaphatja... hasznltan.
Ekkor nylt a bejrati ajt; knnyedn felismertem az otthonom
minden finom neszt.
s a levl? mennydrgtem.
A levl az tlete volt, nem az enym, tervelte ki. Csak ne...!
Biztos vagyok benne, hogy el tudsz futni, mieltt a zsaruk
idernek, de vajon hov futnl? Krvnyezni fogom a brsgon,
hogy hozzanak ellened tvoltartsi vgzst. Gondolom, egy ra alatt
lezavarjk az gyet, hiszen itt az erszak nyoma tndtem, a
homlokomon keletkezett rzkeny pontot drzslgetve. Kvncsi
vagyok, egy vdelmi rendelet vajon milyen hatssal lesz a
karrieredre.
Jl van, jl van! Inkbb ne! esedezett Kyle. Nem kerlhetek
be a rendrsgi nyilvntartsba. Akkor mindent elvesztek
Kedvesem, krlek...
Nem vagyok a kedvesed jelentettem ki hatrozottan. Kyle,
hogy gondolhattad egyltaln, hogy brmi is lehet kztnk azok utn,
hogy ilyen fjdalmat okoztl nekem?
Szeretlek, Taryn. Mindent, amit tettem, szerelembl tettem.
Egyszeren nem nzhettem ttlenl, ahogy Ryan tnkretesz tged.
Szenvedtem tle.
Ez nem szerelem, ez betegsg. Te tettl tnkre engem, Kyle.
Nem Ryan. Te! Kitpted a szvemet! kiltottam neki.
Soha nem akartalak bntani mondta mly meggyzdssel.
Taryn, jl vagy? vlttt Pete az ajt msik oldaln.
Igen vlaszoltam gyorsan, s Kyle riadt arct nztem.

669
A rendrsg mr ton van. Van nla fegyver? krdezte Pete.
Felharsant a szirnk hangja.
Kyle szeme tgra nylt a flelemtl.
Nincs szlalt meg.
Azt mondja, nincs nla fegyver kiltottam vissza a
bartaimnak.
Pete bergta az ajtt, kezben az tsre emelt baseballtmmel.
Marie szorosan a nyomban.
Ne merj hozzrni! morgott fenyegeten Pete, s meglengette
az tt Kyle fel.
Nem fogom bntani felelt sszetveszthetetlen gnnyal Kyle.
Marie megprblt kirngatni az elszobbl, s a konyhba
tuszkolni; gondolom, biztos helyen akart tudni.
Taryn! kiltotta Kyle. Hallod? Bocsss meg! Nem
kerlhetek brtnbe.
Ezzel mr kicsit elkstl! ordtotta Pete dhsen.
Megrintettem Pete vllt, hogy lecsillaptsam.
Kyle, n is sajnlom, de egyszeren nem bzom benned. Ha
most elengedlek, akkor mi akadlyoz meg abban, hogy visszagyere,
s ellrl kezdd a mocsoksgaidat? Tudod, hogy n nem rzek
irntad semmit, s mgis itt vagy... megint.
Nem ltsz tbbet. Meggrem. Bkn foglak hagyni, s soha
tbb nem zaklatlak. Eskszm! Kyle knyrgse srgetv vlt.
Tudta, hogy fogy az id. A rendrautk szirni mr a hts utcbl
hallatszottak.
Dntenem kellett, mghozz gyorsan.
S AZTN MI TRTNT? KRDEZTE RYAN.
A rendrsg felvette a vallomsunkat. Kyle-t nagyon gyorsan
kivittk a jrrkocsihoz. Azt mondtam a rendrknek, hogy nem
kvnok vdat emelni.
Azt akarod mondani, hogy ennyi rmsg utn, amit mind annak
a szemtnek ksznhetnk, te csak gy hagytad, hogy ez a fasz
odbblljon? vlttte Ryan a flembe.

670
Igen feleltem komoran. Tudtam, hogy Ryan gy rzi,
cserbenhagytk.
Tovbb dhngtt. Lgy szinte hozzm, krlek. rzel valamit
irnta? Mondd csak meg!
Nem, Ryan. Nem rzek semmit irnta. De nem tehettem meg,
hogy brtnbe juttatom.
Nem tlhettem egy embert erre a sorsra pusztn azrt, mert
engem akart.
Azrt nem jelentettem fel, mert fltem folytattam lassan.
Fltem, hogy ha tnkreteszem az lett, egy nap esetleg bosszt akar
majd llni rajtunk. Most szabad emberknt tvozott; nincs mit
megbosszulnia. Vge shajtottam.
Ryan nem vlaszolt. Hangosan zihlt, tudtam, hogy fortyog a
dhtl. Azt akarta, hogy Kyle drgn megfizessen minden rosszrt,
amelyet valaha is okozott neknk, csakhogy az n vlemnyem
szerint, ha kt rosszat sszeadunk, annak nem a j lesz az
eredmnye.
Ryan szltottam meg. Szerettem volna lecsillaptani, s
alaposan tbeszlni vele az egszet.
Mi van? krdezte ingerlten.
Mindezek utn nem lehet, hogy mg te is dhs legyl rm
szltam szinte knyrg hangon.
n... kezdte ttovn. Mennem kell szlt komoran.
Ryan! leheltem.
Szksgem van egy kis gondolkodsi idre felelte hidegen.
Amilyen knny volt nla sebessget vltanom korbban, olyan
hozzfrhetetlennek tnt most szmomra.
Rendben suttogtam. A torkom elszorult; gy reztem, a
szvem darabokra trik.
Leroskadtam a szoksos helyemre a nagy, kerek asztal mellett. A
bartaim mind engem nztek, s nem rtettk, vajon mirt vagyok
megint ilyen ktsgbeesett a Ryannel folytatott beszlgets utn.
Marie dbbent pillantsa lassan haragosra vlt. Elhzta zsebbl
a mobiljt, s lertt az arcrl, hogy azt tervezi, felhvja Ryant, s jl
beolvas neki.

671
Ne! tiltakoztam, s egy Mitchells Pub szalvtba trltem a
szemem.
A SZVEM MG TOVBB HASADT, amikor kt teljes nap eltelt gy,
hogy meg mindig nem beszltem Ryannel. n sem hvtam t; az
egyik felem hallosan rettegett attl, hogy a legnagyobb flelmem
beigazoldik. A tudatlansg biztonsgosnak tnt, biztonsgosabbnak
az igazsgnl. A Floridbl val visszatrsemet kvet kt s fl
napot leszmtva, amelyet a sttsg vermben tltttem el, ez a
mostani volt a leghosszabb id, amelyet anlkl tltttnk el, hogy
beszltnk volna egymssal.
Ryan kldtt nekem egy SMS-t, de az is meglehetsen kurta volt.
Tudtam, hogy mg mindig Miamiban van, s az Ezer mrfld utols
jeleneteit veszik fel, s azt is tudtam, hogy mg a hten be akarjk
fejezni a forgatst. Naponta tizent rt dolgozott. Csak elkpzelni
tudtam, milyen knos lehetett szmra Laurennel filmezni... sznlelni,
eljtszani a kamerk eltt, hogy szerelmes ebbe a nbe, aki olyan
alattomosan prblta tnkretenni a kapcsolatunkat.
A borzaszt floridai utam keserves emlke mg mindig gytrte a
szvemet, s a fjdalom naprl napra csak ersebb lett. Minden
szabad pillanatomban magamat ostoroztam amiatt, hogy ilyen bolond
s hiszkeny voltam, s ktelkedtem Ryan hsgben. Olyan mlyen
megsebeztem volna, hogy nem tud megbocstani tbb?
A lelkem mlyn nem tudtam hibztatni Ryant, amirt dhs volt
rm; vgl is hogyan maradhatna letben a kapcsolatunk, ha azt ltja,
hogy nem bzom meg benne?
Voltak azonban olyan pillanatok is, amikor krdjelezte meg az
n hsgemet, mirt kne ht egyedl viselnem a felelssget
nyomorsgos lelkillapotomrt? s azzal a hossz lb kurvval
vajon mi van ott lent, Floridban, aki tovbbra is nyugodtan
kstolgathatta Ryan ajkait? Vajon Laurennek volt egy hangynyi
megbns is abban a szilikonmell lelkben?
Knny csordult ki a szemembl, mikzben egy kors srt
csapoltam a soron kvetkez vendgnek. Eszembe jutott az a sok

672
gond, amellyel Ryannek meg kellett birkznia: Suzanne s David s
a stdi emberei, Lauren s Kyle, s a meg nem szletett kisbaba
elvesztse... s mindezeknek a dolgoknak, amelyek fjdalmat
okoztak neki, egyetlen kzs nevezjk volt: n.
Taryn emelte fel a kezt Marie a knnyeim lttn.
Letettem a korst a pultra, s intettem, hogy elhrtsam vigasztal
kzeledst. Tammy azonban meglltott, mikzben keresztlsiettem
a konyhn; megragadta a karomat, mg mieltt eljuthattam volna az
ajtig. A kulcsom mg mindig be volt szorulva a zrba. Gyengd
lelssel tkarolt, mikzben bnatom elrte vgs cscspontjt, s
teljes slyommal r zuhantam.
A trdem sszecsuklott, s a fldre hullottam, arcomat a kezembe
temettem.
Egyetlen lehetsg maradt szmomra...
El kell engednem Ryant.


36. FEJEZE T
SZEMEM SARKBL MARIE-T NZTEM, aki mr megint telefonlt,
mikzben ppen italt kevert a vrakoz vendgnek. Gary az utbbi
napokban munka kzben is fel-felhvta, holott ez eddig a legkevsb
sem volt r jellemz. Gary sosem volt valami beszdes, nem is
rtettem, hogyhogy most olyan gyakran hvja Marie-t.
A beszlgetskbl elcspett szavakbl azt szrtem le, hogy
valami csaldi sszejvetelt terveznek; gy tnt, tbb vendget is
vrtak, aki replvel fog rkezni a vrosba. Marie feszltnek ltszott,
tbbszr is bosszs hangon vlaszolgatott a frjnek. Idnknt
annyira ingerlt lett, hogy kiszaladt a konyhba, hogy fltank nlkl
vltzhessen vele.
Nem krdeztem, mi a gond, s nem is fordtottam klnsebb
figyelmet a magngyeikre. A lelkem egy darabja, ami meghalt mlt
cstrtkn a Floridbl hazafel tart gpen, a legkevsb sem
rdekldtt a vilg dolgai irnt.
Ryan vgl pntek reggel hvott fel, de a beszlgetsnk elg
sutra sikerlt, mintha csak udvariassgbl keresett volna. A hangja
alapjn nem tudtam biztosan eldnteni, hogy egyenesen a hivatalos
szakts fel tartunk, vagy csak azrt hvott, mert ktelessgnek
rezte. Az rzelmi biztonsgomat az sem nagyon nvelte, hogy a
beszlgets sorn kizrlag bokros teendirl esett sz.
Ne! Most nem alkalmas r az id hebegte furcsn a telefonba,
amikor felajnlottam, hogy fellk egy replre, s megltogatom.

674
Ryan elmondta, hogy megrkezett Los Angelesbe, s most vgzik
el a vgs simtsokat a Csszcsomhoz ksztett jelmezein.
Fotzsokon s interjkon vesz rszt, s pr nap mlva a Jvttel
bemutatjt megelz sajtturn is kezdett veszi. Rgtn utna
indulnak a prbk s a forgats Vancouverben. Radsul
sziklamszsbl is rkat kell vennie, hogy felkszljn a szerepre.
Kpes lettem volna akr tzszer krbereplni a vilgot, csak hogy
a vgn a karjaiban kthessek ki, de nem akarta ezt.
Borzaszt zsfolt most a programom. Nem tudom, mikor tudnk
veled tallkozni, mg ha ide is replnl sorolta tovbb az rveit az
utazsom ellen. Ne rts flre, n tnyleg szvesen tallkoznk
veled, csak most... nem alkalmas r az id.
Nem alkalmas r az id... s ezt az az ember mondja, aki rgen
szmtalanszor ellgott a forgatsrl, hogy felhvjon s SMS-eket
kldjn nekem; s most hirtelen nincs rm ideje. Milyen gyorsan
megvltoznak a dolgok!
Majdnem visszahvtam, hogy megkrdezzem, kellek-e mg neki
egyltaln... hogy tud-e mg szeretni gy, mint rgen... de kptelen
voltam r. Fltem, hogy ha kierszakolom a vlaszt, az egy
hatrozott nem lesz.
Visszaemlkeztem az nneplyes eskre, amit nhny hnappal
ezeltt a tetteraszon tettem neki: hogy soha, de soha nem fogok vele
szaktani. Mrpedig az eskmet tartani fogom. Ha a kapcsolatunknak
vge, neki kell kimondania az utols szt.
A BR MG A SZOKSOS SZOMBAT ESTI forgalomnl is zsfoltabb
volt. Tettem a dolgomat, egyms utn kevertem az italokat s
szolgltam ki a vevket, de bell tompa s rzketlen voltam.
Megtrltem vizes kezemet a trlkendben, s kzben nagy
gonddal megigaztottam a gyrt, amit mg mindig a jobb kezemen
viseltem mintha ez lenne az egyedli mgikus kapocs, amely
sszekt engem az egyetlen frfival, akit igazn szerettem
letemben.

675
Annyi mindenen tmentem az alatt a hat hnap alatt, amita
Ryannel egytt voltunk, hogy csoda, hogy egyltaln letben
maradtam. De ez sem szmtott. Ebben a pillanatban akr izz
sznen vagy perzsel tzn is keresztlmentem volna, csak hogy jra
vele lehessek.
Egy ilyen frfi minden lny szvt megdobogtatja szlt
hangosan Marie.
gy reztem, lettelen szvem jra nagyot dobban. Gyorsan Marie
fel fordultam, s svrogva vrtam, hogy megpillantsam azt az
egyetlen arcot, ami visszahozhatn a napsugarat az letembe.
De csak Phil, a tzolt llt ott a brpultnak tmaszkodva.
Befurakodott kt msik vendg kz, akik prbltk folytatni
mellette a megkezdett beszlgetsket. Butcska remnyeim
semmiv foszlottak. reztem, hogy kzel a vgs pillanat, az utols
nap, amitl annyira rettegtem.
Szervusz, Taryn dvzlt Phil.
Szles mosolya kiss elbizonytalanodott, amikor ltta, hogy nem
viszonzom a lelkesedst.
Szia, Phil feleltem stten.
Megprbltam mosolyt erltetni az arcomra. Borzasztan
kpmutatnak reztem magam.
Taryn, kne egy j veg Jack szlt Cory, s trelmetlenl
csettintett. Gyorsan.
Meg mertem volna eskdni r, hogy mr elksztettem az j
veget, de meg kell hagyni, meglehetsen sztszrt voltam.
ppen a lenti szekrnnyel matattam a brpult mgtt, amikor
Marie htralpett, s megllt mellettem.
Taryn, ltogatd rkezett szlt klns hangon.
Felgyorsult a szvversem, s elnttt a forrsg. Felugrottam a
szekrny melll, s vadul forgattam a fejem, hogy lssam, ki keres.
Szervusz, Taryn!
Azonnal felismertem ezt a hangot, de nagyon meglepett, hogy itt
ltom ket.
Ellen? Bill? , istenem! Ht ti mit kerestek itt? hajoltam t a
pult fltt. Vrjatok, kijvk.

676
Mindkettejket megleltem s megcskoltam.
Mi ppen, ...
Ellen Billre nzett, mintha elfelejtette volna, mit is akart mondani.
Marthas Vineyard segtette ki Bill.
Igen, Marthas Vineyard szigetre tartunk. Gondoltuk, tkzben
beugrunk hozzd szlt Ellen.
Marie kirontott a pult mgl.
Taryn, nem mentek htra a konyhba beszlgetni? Itt nagyon
nagy a zaj. Coryval ketten is elboldogulunk addig rngatta a
karomat Marie.
IGEN, IGEN, MENJNK CSAK tette a htamra a kezt Bill, s gyors
lptekkel a konyhaajt fel vezetett a tmegen keresztl. Lttam,
hogy sszehzza a vllt a hangosan dbrg zentl.
Annyira rlk, hogy beugrottatok. Szval Marthas
Vineyardon fogtok pihenni? , nagyon jl fogjtok rezni magatokat
lelkendeztem. Ez a tallkozs teljesen feldobott. Napok ta most
mosolyogtam elszr.
Meddig maradtok ott?
Hol? krdezte Bill. Kiss zavartnak tnt.
Ht Marthas Vineyardon feleltem.
Bill s Ellen egymsra nztek, mintha mindketten a msiktl
vrnk a vlaszt.
Csak pr napig, kedvesem. Csak pr napig vlaszolt gyorsan
Ellen.
Bill az rjra nzett. Kicsit furcsn viselkedett, mintha sietne
valahov.
Meddig maradtok Seaportban? Tudjtok, hogy mindig szvesen
ltlak titeket. Remlem, nem foglaltatok szllodai szobt.
Nem is tudom, mirt csapongtam gy. Bill viselkedse feszltt
tett. gy tnt, nem bjologni jttek.
Nem akarunk a terhedre lenni sietett vlaszolni Ellen. Ma
estre foglaltunk szobt, aztn pedig, , holnap sok dolgunk lesz.

677
, rendben. s... vacsorztatok mr? Elmehetnk valahova, ha
hesek vagytok, vagy szvesen sszedobok nektek valamit odafnt
ajnlkoztam.
Mirt tnnek olyan idegesnek? Folyton egymsra pillantgatnak.
Ez azrt mr furcsa. A zenekar abbahagyta a jtkot, gyhogy mr
nem volt olyan nagy a zaj, de az emberek most mintha mg
hangosabban beszltek volna odakint a pubban.
Nem, mr ettnk, mieltt idejttnk felelte komoran Bill.
Elakadt a llegzetem. A torkomhoz kaptam.
Mi a baj? gy rzem, valami rossz hrt akartok kzlni velem.
Frksz pillantssal nztem hol egyikkre, hol msikukra.
Tallt valaki mst, ugye? Nztem az arcukat vrtam...
figyeltem, hogyan reaglnak a krdsemre. Ellen dbbentnek tnt.
Tudtam. Meggondolta magt. Azt hiszi, tbb nem tudok megbzni
benne, gyhogy tovbblpett.
Annyira ismersek voltak a lelkembe markol rzelmek: a
fjdalom, a knlds. Mindssze egy htre volt szksge ahhoz, hogy
eldntse, elg volt bellem.
A szemem knnybe lbadt, s reztem, hogy a torkomat jra
perzsel tz fojtogatja. Nem elg, hogy le kell mondanom az
egyetlen frfirl, akit valaha is igaz szvembl szerettem, radsul
kt csodlatos szlt is elvesztek. Beleharaptam fels ajkamba, hogy
visszafojtsam a zokogst.
A holmijrt kldtt titeket? suttogtam.
Biztosan sszepakolni jttek a szlei. Szemembl kibuggyantak
s patakzani kezdtek a knnyek, ha arra gondoltam, hogy Ryan
kikltzik a laksombl.
Nem is akar velem beszlni tbb?
Jaj, kedvesem, nem felelte gyorsan Ellen.
Ellen, annyira sajnlom. Sajnlom, hogy csaldtatok bennem.
Csak zokogtam feltartztathatatlanul.
Jaj, az isten szerelmre dohogott Bill, majd sarkon fordult, s
sietve elindult az ajt fel.
Remek. Most mr az apjt is megbntottam.

678
A szles rozsdamentes mosogathoz lptem, amit Ryan fizetett ki,
s letptem nhny paprtrlt a tartbl, hogy megtrljem a
szemem. Annyira bztam benne, hogy Ryan s n mg tesznk egy
prbt a problmk megoldsra, mieltt vgleg elvlnak tjaink, de
gy tnt, erre mr nincs lehetsg.
Azt hiszem... van valahol pr dobozom motyogtam a
zokogstl zihlva, s megszortottam a pult szlt, nehogy
sszeessek.
Ht eljtt vgl az igazsg pillanata. Hivatalosan is vge.
Taryn, Ryan nem kldtt ide minket. s biztos vagyok benne,
hogy brmit is akar kzlni veled, azt maga fogja elmondani. Krlek,
ne srj, minden rendben lesz.
Bill bedugta a fejt a rsnyire nyitott konyhaajtn. Ellen, itt az
id. Gyere szlt kurtn.
A dbbenettl elllt a llegzetem. Tnyleg nagyon megbnthattam
Billt. Annyit se mondott, hogy szevasz, menj a pokolba, ne
merszeld mg egyszer felhvni a fiamat... semmit.
Ellen rm mosolygott, aztn matatni kezdett a tskjban.
Gyere, elbb rendbe szedlek kicsit. Kinyitotta a pderes dobozt,
s nekiltott, hogy bepderezze az arcomat. Jhet egy kis rzs is?
Vllat vontam. Fogalmam sem volt, mirt csinlja ezt. Taln gy
gondolja, jobb, ha a vendgek nem ltjk, hogy megint srtam? Taln
kedves akar lenni hozzm mg egyszer utoljra, ha mr soha tbb
nem ltjuk egymst? Ellen mr kente is fel a rzst a szmra. Remek...
sajnl engem. Utoljra mg kicsinost, hogyha kimegyek innen,
azonnal rm startolhasson valami rszeg llat, akibl ksbb a lzer
frjem lehet, tekintve, hogy nyilvnvalan jra szingli lettem.
gy szlt, s hvelykujjval megdrzslte az ajkamat.
Ujjval tfslte a hajamat, az egyik oldalon a flem mg
simtotta a tincseket.
Mris jobb. Na, mehetnk?
Hogyhogy? Hova?
Kilptem Ellen nyomban a konyhaajtn. Knnyben sz
szememnek kellett egy kis id, amg hozzszokott a pub sttjhez.
Ellen azonnal Bill mell lpett, aki ppen lelt egy ktszemlyes

679
asztalhoz a bilirdszoba kzelben, egy itallal a kezben. gy tnt,
mgsem sietnek annyira. Mi a fene folyik itt?
Csak lltam, s bmultam ket, letem legutbbi t perce teljesen
sszezavart. Nem rtettem az egszet. Ha jl rtem, pp most
pattintottak le a bartom szlei, akik azrt jttek, hogy elvigyk a
cuccait a laksbl, most meg itt lnek, s iszogatnak? Mi a...?
A httrben megszlalt egy akusztikus gitr, a zenekar a
kvetkez szmhoz kszldtt. Bill a sznpadra nzett. Taln meg
akarja hallgatni a bandt?
Ezt a dalt annak a nnek rtam, akit szeretek szlt bele a
mikrofonba egy nagyon is ismers hang.
Borzongs futott vgig rajtam, s elakadt a llegzetem a
mlysges dbbenettl. Hogyan lehetsges, hogy az hangjt
hallom? Az lehetetlen, hogy itt ll mgttem... hiszen ppen
Kaliforniban van, az orszg tls feln!
Megprdltem, s a szm el kaptam a kezem, mert a
meglepetstl majdnem hangosan felsikoltottam.
Remlem, most is ugyangy rez majd, mint amikor elszr
gitroztam neki folytatta kedves mosollyal.
Valban volt, fent lt a sznpadon egy magas szken, s az
lben ott pihent az ismers Gibson. Elmosolyodtam, mire mg
szlesebben mosolygott vissza rm.
A dal cme: Mit felelsz?
Ryan lgy dallamba kezdett. n csak lltam ott enyhn remegve,
s hallgattam varzslatos hangjt s a lelkemig hat sorokat. A
szvem majd kiugrott a helybl.
Ha az sszes apr darabkt sszerakhatnm
Ha az id slyos kerekt visszaforgatnm
Azt hinnd, semmi baj nem trtnt
Ha a fjdalmat megszntetnm
Ha elmondom, hogy msik felem csakis te lehetsz
A felhkrl kiltom szt imdott nevedet

680
Akkor hiszel mg nekem?
Ha a fledbe suttogom
Azt krdezed, mirt?
De n nem haboztam sosem
Br jra meggyzhetnlek
Hogy igent mondj nekem
Egyetlen krds marad, mit fel kell mg tegyek
Mieltt mindent eldobunk
Mit felelsz nekem?
Krlek, mondj igent nekem
A szvem neked adtam, a kezedbe tettem
A holnapi lmainkrt, ahogy elterveztem
Hogy letnk minden napjn velem maradsz
De te szavak helyett inkbb tetteket akarsz
Hogy ne maradjon ktely
Ha a magasbl kiltom szt
Hogy mindenki megtudja
Akkor hiszel mg nekem?
Ha a fledbe suttogom
Azt kiltod, mirt
De mi nem haboztunk sosem
Ha jra meggyzhetnlek
Hogy igent mondj nekem
Egyetlen krds marad, mit fel kell mg tegyek
Mieltt mindent elengednk
Mit felelsz nekem?
Krlek, mondj igent nekem
Ha kezed felm nyjtod, aranyszalaggal ktm t
rkk egytt lesznk, ez nekem a boldogsg
A karomban tartalak, ez lesz a kettnk mesje
Mellettem
Te voltl az egyetlen szerelmem, ez az igazsg

681
Ha a magasbl killom szt
Hogy mindenki megtudja
Akkor hiszel mg nekem?
Ha a fledbe suttogom
Legyek n az ok
Szerelmnk fnye vilgt neknk
Ha jra meggyzhetnlek
Hogy igent mondj nekem
Egyetlen krds marad, mit fel kell mg tegyek
Mieltt mindent eldobunk
Mit felelsz nekem?
Krlek, mondj igent nekem
Lenygzve lltam a sznpad eltt, lbaim a fldbe gykereztek.
Szemembl egyre csak potyogtak az rm knnyei, a tiszta szerelem
knnyei. A kezemet a szmra szortottam, mikzben a tmeg
tapsviharban trt ki.
Ryan letette a gitrjt, kifjta a levegt, s felllt. Szemt rm
szegezte. Arct soha nem lttam mg ennyire eltkltnek, les
lptekkel tszelte a kettnk kztti tvolsgot. Egyenesen a br
kzepn ll nagy, kerek asztal fel tartott. Egy pillanatra tfutott az
agyamon, vajon ltja egyltaln, merre megy? Csak szrevette, hogy
egy tereblyes asztal ll az tjban? A szemt tovbbra is csakis rm
szegezte.
A kvetkez lpsvel felpattant az tjban ll res szkre,
ezutn pedig szinte felrppent a nagy tlgyasztal tetejre, vigyzva,
nehogy rlpjen egy pohrra. Vgl az asztal kzepn llt meg.
Minden tekintet rszegezdtt, ahogy ott llt a magasban. Akkora
csend tmadt, hogy a lgy zmmgst is meg lehetett volna hallani.
A szvem hangosan dbrgtt a mellkasomban, mikzben felnztem
r.
Jl megkavartuk a dolgokat az utbbi idben, nem igaz?

682
Rm nzett azzal a szexi flmosollyal, amitl mindig repesni
kezdett a szvem. Blintottam.
De ez a mi kettnk rlt mesje folytatta. A mienk, csak a
mienk. Volt benne romantika, olykor a kelletnl is tbb drma...
Cinkos mosollyal felvonta a szemldkt. Aztn emlkezetes
komdik, egykt izgalmas akcijelenet... Ryan vllat vont, s
felshajtott. Jutott elg feszltsg s flelem is, s sajnos nem
kerlhettk el a gyomorszort szvfjdalmat sem. Azt hiszem,
tnyleg mindent letudtunk, taln csak az uftmads hinyzik!
Jt kuncogtam a szavain.
De brmin is mentnk keresztl, a szerelmed vgig elksrt, s
n tudom, milyen szerencss vagyok, hogy egy ilyen lny szeret
engem. Tbb nem akarok nlkled lni egyetlen percig sem,
egyetlen msodpercig sem. Azt akarom, hogy az letem mesjnek
htralev oldalait veled lhessem t... csakis veled. Az asztal
szlhez lpett, s leugrott rla. Pontosan elttem rt fldet. Ezen a
helyen szerettem beld suttogta, s megfogta a kt kezemet. Fl
trdre ereszkedett. s a sors akaratbl most ezen a helyen trdelek
eld alzattal, s ezen a helyen krem meg a kezedet. Taryn Lynn
Mitchell, hozzm jssz felesgl?
Felnzett rm tengerkk, csillog szemvel, a tekintete csordultig
telt rzelemmel... s vrta a vlaszt.
Egyetlen sz csengett-bongott a szvemben.
Igen! blintottam hatrozottan. Ss knnyeim keresztlfolytak
az ajkaimon.
Igen! Igen! ismteltem jra s jra.
Ryan olyan ragyog mosollyal nzett rm, hogy a llegzetem is
elllt tle. Benylt a farmerzsebbe, s elvett egy gyrt. Semmi
dobozka, semmi hangzatos felvezets. rkk suttogta,
mikzben felnzett rm, s a gyrt az ujjamra hzta.


37. FEJEZE T
SZVAL TETSZIK? KRDEZTE RYAN, amikor szrevette, hogy az
eljegyzsi gyrt bmulom.
Felemeltem a kezem, hogy jra megcsodlhassam remekbe
szabott gymntgyrmet. Br a fejemben mg mindig kavarogtak a
gondolatok, minden elhomlyosult az ujjong rm mellett, amit az
irnt a frfi irnt reztem, aki a karjaiban tartott, s most a
vlaszomat vrta.
Ha nem tetszik, vehetek mst is. De most komolyan, nem
srtdk meg, ha nem tetszik. Vlaszthatsz olyat, amit jobban...
Gyorsan felemeltem a fejem meztelen mellkasrl, s az ajkra
tapasztottam a szm, hogy ne folytathassa az aggodalmaskodst.
Tkletes nyugtattam meg. Egyszeren tkletes.
Ryan felshajtott.
J. Ennek rlk. Kedvesen elmosolyodott. Nem voltam
biztos benne, hogy tetszeni fog. Egy csom gyrt vgignztem. A
k lehetett volna nagyobb is, de hrom karton nem mertem
tlmenni, mert azt gyis tlzsnak talltad volna.
gy van nevettem fel.
Van benne egy vset is folytatta gyengden Ryan.
Tnyleg? krdeztem meglepetten.
Olyan hirtelen hzta fel az ujjamra a gyrt, hogy pp csak egy
pillantst vethettem r.

684
Ryan kihzta a kezt meleg paplanunk all, s lehzogatta
ujjamrl a gyrt.
Ltod?
Kzelebb tartottam a szememhez az kszert, s lassan
krbeforgattam, hogy elolvashassam, mi van a belsejbe vsve.
Egyetlen sz llt benne.
rkk suttogtam.
Igen... rkk ismtelte halkan. Egyetlen lnnyal ktk
hzassgot egsz letemben. Ahogy apm is tette... ahogy a te apd is
tette. A szleink egytt ltk le az letket, minden nehzsget
egytt kzdttek le. Mi is gy fogunk tenni.
Visszacssztattam a gyrt az ujjamra.
Annyira rlk, hogy ezt mondod shajtottam nagyot, s
megcirgattam az arct. De a legjobban annak rlk, hogy itt
vagy velem. Azt hittem, rkre elvesztettelek.
Taryn, tudom, hogy mostanban nagyon flrementek kztnk a
dolgok. Ryan elhallgatott, s a hajba trt. De...
De nyitottabbnak s szintbbnek kell lennnk a msikkal
szemben fejeztem be gyorsan a mondatot suttogva. Az ajkam a
brt srolta.
Igen. Pontosan helyeselt Ryan. Sokkal nyitottabbnak.
Eszembe jutott, mirt is fjt gy a szvem mg nhny rval
ezeltt is.
Azt ugye tudod, hogy azzal, hogy az ujjamra hztad ezt a
gynyr gymntgyrt, mg nem oldottunk meg mindent?
Beszlnnk kell a bizalomrl.
Tudom, szintn sajnlom. Szlnom kellett volna neked
Laurenrl. Meg kellett volna beszlnnk a dolgot. Ujjt vgighzta
a htamon, kiegyenestve egy rakonctlan hajfrtt.
Akkor mondd el most! mormoltam halkan.
Ryan fszkeldni kezdett alattam.
Nem sokat tudok mondani, komolyan. Az Ezer mrfld
prbafelvteln tallkoztunk elszr. Aztn a forgatst egy vvel
elhalasztottk, s ht ott voltunk mindketten Los Angelesben, s
ppen mindketten szabadok voltunk.

685
Amikor elmentem a Jvttel forgatsra, a htam mgtt
tallkozgatni kezdett Lucasszal. Az egyik bartom hvott fel
Chicagban, hogy ltta ket egyms karjaiban a Chateau Marmont-
nl folytatta stten Ryan. Ltszott, hogy nehezre esik hangosan
felidzni a trtnteket. Azt hittem, mi msok vagyunk. Na igen, n
elg rgimdi vagyok ebben a tekintetben: egyszerre csak egy nvel
jrok. Persze ezzel vge is lett a dolognak.
Szeretted t? krdeztem. Szerettem volna tudni, komolyak
voltak-e az rzsei a lny irnt.
Ryan elgondolkodva vllat vont.
szintn s nyltan emlkeztettem.
Nem igazn. Persze fontos volt szmomra. J bartsgban
voltunk. Az egsz mg j volt s izgalmas.
Ryan az egyik hajtincsemmel jtszadozott, jra s jra az ujja kr
csavarta.
Az a jelentktelen rzs, amit irnta reztem, ssze sem
hasonlthat azzal, ahogy veled kapcsolatban rzek.
Magamban felujjongtam a szavai hallatn. Ekkor Ryan elnevette
magt.
Mi olyan vicces? krdeztem aggodalmasan.
Tudod, egyszer beszltnk rla, hogy nem idrendben vesszk
fel a jeleneteket. Na, az egyik utols jelenet, amire pp a hten kerlt
sor, a nagy szaktsunk volt kuncogott. Mondhatom, lubickoltam
a szerepben.
nkntelenl is gy reztem, n vagyok a hibs, amirt szaktani
akart. jra elfogott a bntudat.
Sajnlom, amit veled tettem... hogy ktelkedtem benned
szltam szgyenkezve. Remlem, meg tudsz bocstani nekem.
Ryan a mellkasra vonta a fejem.
Nem, Taryn. n vagyok a hibs. n ltettem el benned a ktelyt.
Nehogy magadat hibztasd.
De igen. Mindent tnkretettem. Az sszes tervedet...
Nem. Szlnom kellett volna neked rla. Tbbet kellett volna
tennem azrt, hogy megnyugtassalak, n pedig semmit sem tettem
ismerte el. Ehelyett haragudtam rd, amirt megkrdjelezed a

686
hsgemet. Mr rjttem. Szerencsre mg akkor rjttem, mieltt
mg tl ks lett volna.
Ryan a karjai kz szortott.
n krem a te bocsnatodat.
Mg szorosabban megleltem, magamhoz vontam t, melegsge
s jelenlte jra sszeforrasztotta a lelkemet.
Nincs mit megbocstani suttogtam. Csak tanulnunk kell
mg.
Ryan lgyan megcskolta a fejem bbjt.
Mikzben tlelve tartott, a gondolataim elkalandoztak. Vajon mit
teszek majd, ha valaha szembetallkozom Lauren Delaney-vel?
tjaink mg bizonyra keresztezni fogjk egymst, most, hogy Ryan
s n hivatalosan is eljegyeztk egymst. Az Ezer mrfld
bemutatjn is rszt kell majd vennem. A kpek, amelyek
felvillantak az agyamban kettnk els tallkozsrl, a legkevsb
sem voltak rinhz illek
Lauren vgl szerelmet vallott neked? krdeztem. Eszembe
jutott Kyle tizenkettedik rban rkez vallomsa.
Tagadta, hogy brmit is rezne... eleinte.
Ryan megvakarta a homlokt. Nemigen akardzott folytatnia.
Semmi baj, mondd csak el.
Srt. Zokogott. Azt mondta, nem lett volna szabad elengednie
engem hzta el a szjt Ryan. De hogy nagyon megijesztette a
viszonyunk intenzitsa, vagy mi a szsz. Legalbbis ezzel akarta
kimagyarzni, hogy megcsalt. Ryan megveten lebiggyesztette az
ajkt. Miutn megmondtam neki, hogy teljesen kizrt, hogy n
brmikor is visszatrjek hozz, bevallotta, hogy csak meg akar
menteni attl, hogy nagy hibt kvessek el. Azt gondolta,
elhamarkodottan s hirtelen felindulstl vezrelve akarlak
eljegyezni tged.
A karjra fektettem az arcomat, s az utols mondatn
tprengtem. Elkpzeltem Laurent, amint knyrg, hogy Ryan
fogadja vissza.
Erre Taryn csak hallgatott szlt Ryan. Az oldalra fordult, s
az arcomat frkszte.

687
Nagyot nyeltem, mieltt jra megszlaltam. Arcomat a prnba
temettem, hogy elrejtsem gytrd tekintetemet.
Egszen pontosan fel tudom idzni, mikor trtnt ez a
beszlgets. Akkor, amikor kzlted velem, hogy gondolkodsi idre
van szksged.
Ryan felemelte az llamat.
Nem tagadom, hogy elgondolkoztam a szavain. Na persze nem
azon, hogy Lauren milyen mocskos kis dg, s most vissza akar
kapni engem pontostott. A msik dolgon.
s? krdeztem ttovn.
Ryan hallgatott nhny msodpercig.
Nzz a szemembe krte halkan.
A krse elszr zavarba ejtett, mert azt vrtam, hogy mond mg
valamit. Ehelyett csak fekdtnk egyms mellett, s egy hossz
percig csak nmn egyms szembe nztnk. s akkor
megrtettem... hirtelen minden vilgoss vlt. Egy-egy villansra
lttam magam eltt a kzs letnket, a jvnket. Elkpzelhetetlen
volt, hogy nlkle boldog legyek. Az arcra tettem a kezem, s ajkt
az enymhez vontam. Ryan cskjtl j rtelmet nyert az letem.
Mlt hten, amikor minden sszeomlott, j mlysgeket jrtam
be vallotta be Ryan. Ilyen mlyre mg soha nem kerltem.
Felnevettem.
Ht mg n, tz emelettel voltam a ktsgbeess legmlyebb
bugyra alatt.
Ryan egyetrten kuncogott.
Na, s mit gondolsz, mit tant neknk ez az egsz szenveds?
Egy pillanatra elgondolkoztam.
Szmomra vilgoss vlt, hogy senki mssal nem tlthetem el
letem htralev rszt, csakis veled.
Ryan lgyan megcskolt.
Mrpedig ha mindketten ugyanazt reztk, s mindketten
szenvedtnk a msik nlkl, akkor sz nincs hirtelen felindulsrl s
elhamarkodott dntsekrl. Ugye?
Elmosolyodtam, s megrztam a fejem.
Ht nem.

688
Melegsg rasztott el, s lttam magam eltt a boldogsgos jvt
a frfi oldaln, akibe olyan rlten szerelmes voltam. itt volt ebben
a szobban, ebben az gyban, s jra a karjai kztt tartott!
Mennyire ms volt most minden, mint tegnap! A kisiklott vonat,
ami maga al temette a lelkem ezernyi apr darabjt, csodlatos
mdon teljes psgben visszakerlt a korbbi vgnyra, s a halottak
egyszerre mind felledtek.
Sajnos pr msodperc mlva emlkezetem torokszortan
felidzte azt az rzst is, amikor a szvem darabokra trve a vagonok
al szorult. A mennyezetre bmultam, hogy sszeszedjem a
gondolataimat.
Tudom, mi a mi bajunk. Mindkettnket olyan sokszor
megcsaltak, kidobtak s megtiportak mr, hogy a mltunk
megakadlyozza, hogy elrelpjnk.
Ryan kurtn felnevetett. jra a szembe nztem.
Te azt hitted, Kyle-lal vagyok, s hogy kijtszunk tged a htad
mgtt. n pedig azt hittem, hogy el akarsz hagyni egy olyan nrt,
mint Lauren, aki nem egy magamfajta lelki roncs. Nem tudtunk
megbzni a msikban.
Tudom. s azt is tudom, hogy ez a kt gyr nem teszi
semmiss, ami kztnk trtnt. Ryan megigaztotta az ovlis
grntot a jobb kezem ujjn. De szmomra ez a kt gyr akkor is
tbb mint egyszer kszer. Mindkett egy-egy zenet, amely az
elktelezettsgemet fejezi ki. Azt akarom, hogy lgy a felesgem, a
trsam, az egyetlen szerelmem, Taryn... rkk. Ezutn soha nem
nzek senki msra, csakis rd.
n sem.
Akkor taln segtsnk egymsnak, hogy jobban megbzzunk a
msikban. Szvem, egyiknk sem csal. n soha nem tettem ilyet
egyik bartnmmel sem; gy sejtem, te sem csaltl mg meg senkit.
Mindketten tudjuk, mennyire fj, ha elruljk az embert. Taln elg
is, ha mindig szben tartjuk, hogy egyiknk sem az a fajta, aki htlen
lenne a prjhoz. Idefigyelj, bbi, ha mi egyszer kimondjuk az igen
szt, akkor vlsrl sz sem lehet, soha tbb. Minden mocskot
legyznk, ok?

689
Arra gondoltam, mirt is ltem mindeddig a ktsgbeess
ktjban, s hogyan voltam kpes annyi ven t a csorba gretek
fogsgban lni.
Tudom, de a htlensg szmomra akkor is szerzdsbontst
jelent mormoltam. Meg kell grned, hogy ha n nem... hogy ha
brmikor gy rzed, hinyzik valami, vgysz valamire, ami a
kapcsolatunkbl hinyzik... ha egy sznszn...
Te fogod elsknt megtudni; elbb, mint hogy odig jutna a
dolog. Meggrem. Megcirgatta az arcomat. s ez rd is
vonatkozik! Megbeszljk, megoldjuk, nem hagyjuk, hogy ilyesmi
sztvlasszon minket folytatta hatrozottan. Tkmindegy, mennyi
elcseszett, rlt figura prbl belerondtani a kapcsolatunkba.
Ezentl egyszeren meglm, aki csak megprblja trfltam.
s ha mr itt tartunk...
Igen? noszogatott Ryan.
Szeretnm, ha teljesen szinte lennl hozzm, s szlnl, ha
olyan lnnyal kell dolgoznod, akivel volt mr dolgod. Tudom, hogy
ez knos neked, s nem akarsz majd a lelkembe gzolni, de ha elre
tudom a mocskos rszleteket, akkor taln nem borulok gy ki az
ilyesmin. Nem akarok ms forrsokbl rteslni a dologrl, azt meg
plne nem szeretnm, ha egy magazin cmoldala vilgostana fel,
mikzben sorban llok a pnztrnl. Az sem kifejezetten ersten
meg a bizalmamat, ha derlt gbl villmcsapsknt a tvben hallok
elszr a dologrl.
Remltem, hogy ezzel vgleg sikerl elcsittani az
aggodalmaimat.
Ok. Egybknt a lista elg rvid tette hozz. Na s ha mr
ilyen nyltan beszlnk... Kyle-bl elg volt. Nem akarom, hogy ott
legyen a brban, nem akarom, hogy tallkozzon veled, felhvjon,
ajndkot meg leveseket hozzon neked... soha tbb. s ez
vonatkozik minden ms frfira is, aki a leend felesgem krl
szaglszik.
Ne aggdj. n sem akarom tbb ltni Kyle-t feleltem, s
eszembe jutott, hogy trt rm a pnik, amikor az ajtflfhoz

690
szortott. Megmondtam neki, hogy tvoltartsi vgzst hozatok
ellene, ha mg egyszer a kzelembe kerl.
Ryan hallosan komolyan beszlt, amikor a Kyle s egyb pasik
tma kerlt szba. Ebben a tmban nem ismert trft.
Azrt, Ryan, a ketts mrcd sem egszen normlis dolog
szltam.
Mifle ketts mrce? Mirl beszlsz?
Ugyan mr! Be kell ltnod, hogy te sokkal fltkenyebb vagy,
mint n. n egy tl levest sem fogadhatok el akrkitl, te pedig
dgs sznsznkkel cskolzol? Aztn kiakadsz rm, ha krdre
vonlak a volt bartnddel kettesben tlttt id miatt? Kpzeld csak
el, ha Kyle-nak s nekem lett volna kzs mltunk. Azt hiszem,
szgesdrttal s haraps kutykkal vettl volna krl.
Ryan kiss felhzta az orrt.
Ha tekintetbe vesszk, mivel jr a nagy Ryan Christensennek
lenni, szerintem igazn megrt voltam, s jl kezeltem a
fltkenysgemet tettem hozz.
Ht igen ismerte el Ryan. Bocs, nem tehetek rla. Csak
ppen... tudom, mi kell a frfiaknak. Kaja, szex, alvs... nem
felttlenl ebben a sorrendben. Az els pillanattl kezdve
gyanakodtam Kyle-ra. Lttam, mire megy ki a jtk.
Ha! s azt hiszed, a nk nem ugyanazokat a jtszmkat
jtsszk? Megvltoztattam a hangom, mintha n lennk Lauren, s
a szempillmat rebegtetve nztem r. Minden rendben, Ryan.
Lucasszal nagyon boldogok vagyunk. Nyugodtan szba llhatsz
velem. Tessk, hajtsd csak a vllamra a fejed... ide rgtn a cickim
mell. Valsznleg minden cskjelenetnl lecsekkolta a sliccedet,
hogy feszl-e a gatyd.
Ryan jt nevetett.
Te csak ne nevess! Komolyan beszlek!
Ryan megfordult, s viccesen belemarkolt a fenekembe.
Az n sliccem egyedl rted domborodik, kedvesem.
Na persze nevettem.

691
A vasrnap dleltt jelents rszt az gyban tltttk,
sszegabalyodott karokkal s lbakkal, s lveztk boldog
egyttltnk nyugalmt s a bkjt.
Ryan az bresztrmra pillantott.
Na, most mr keljnk fl. Gyors zuhany, s ltzhetnk szlt,
s az takarrszt a fejemre bortotta.
De mirt? krdeztem, mert mr ismertem ezt az arckifejezst:
tudott valamit, amit n nem.
Ryan jtkosan elkapta a bokmat, s vgighzott az gyon.
Nem kshetnk el a sajt bulinkrl kuncogott, s a kezem utn
nylt, majd kzen fogva talpra segtett.
Milyen bulirl beszlsz?
Nem is sejtetted, igaz? krdezte meglepett vigyorral.
Frkszve nztem r, mg mindig fogalmam sem volt, mirl
beszl.
Mrmint hogy el akarlak jegyezni.
Ryan flrebillentett fejjel elmosolyodott, s a hvelykujjval
vgigsimtott az arcomon.
sszeszortottam a szm, s kiss zavartan megrztam a fejem.
Azt hittem, azrt jnnek a szleid, hogy kikltztessenek tged
a laksombl.
Azt hiszem, veszek Marie-nek s Tammynek egy-egy j kocsit
nevetett knnyedn maga el Ryan.
Msfl ra mlva meglltunk Marie s Gary hza eltt, hogy rszt
vegynk a tiszteletnkre rendezett eljegyzsi bulin. Ryan szlei mr
ott vrtak rnk.
MG MINDIG ALIG TUDTAM ELHINNI, hogy az elmlt kt nap valban
megtrtnt. Ryan s n mg mindig rlten szerettk egymst,
hsge gymntba foglalt zloga az ujjamon ragyogott, a fjdalmat
szinte teljesen elfelejtettem.
Fel kne hvnom Pete-et, hogy megkrdezzem, hnykor jnnek
pkerezni szltam.

692
Ryan visszatekerte az dt kupakjt, s betette az veget a
htbe.
Ma nem pkereznk. A mai este csak a mink. Elmegynk
valahova.
Elmegynk? krdeztem dbbenten. Addig nagyon ritkn
mentnk brhov is.
Ja. Elviszlek randevra... rendes randevra pontostott.
ltzz fel.
Ryan felhzta a farmerjt, a gardrbhoz lpett, s levett egy tiszta
inget a vllfrl.
Na s hova megynk? krdeztem.
Fogalmam sincs. Vacsorzni, bowlingozni... amit csak akarsz.
Megprblunk normlisan szrakozni egyet, mg ha lruht is kell
vennem hozz. Randira viszlek, s ksz.
Autba ltnk, s elmentnk az egyik kedvenc helyi ttermembe.
Kzben ellenriztem, hny ra van, nehogy elkssnk a kvetkez
helysznrl.
Ryan az asztal alatt a lbamba rgott, s magban kuncogott,
amikor sszerezzentem. A leghts sarokban megbj bokszban
ltnk, ahol szinte senki sem lthatott minket.
Nos, gynyr mtkm mkzott , most merre?
Kortyoltam egyet az dtbl, hogy lebltsem az utols haraps
pizzt, kzben temre rugdostam a lbt.
Legyen, mondjuk mozi feleltem knnyedn. George
Clooney legjabb filmjt most jtsszk a Galaxyban.
Ryan prblt lazn viselkedni, de lttam, hogy kirzza a hideg a
gondolattl, hogy elvegyljn a tmeg s a nzkznsg kztt.
Amikor fellltunk, hogy elinduljunk, a biztonsg kedvrt mg
egyszer krbetekerte hossz sljt a nyakn, flig eltakarva az arct
Ryan megrngatta a kezem, amikor az ajtn kilpve az ellenkez
irnyba indultunk el.
, szvem... nem arra van az aut?
Meglltam, megvetettem a lbam, s magam fel hztam Ryant.
A mozi csak hromutcnyira van innen. Ltod azokat a
fnyeket? Nem lesz semmi gond. Stljunk egyet!

693
Kzen fogva andalogtunk a nptelen, stt utcn. Senki nem vett
szre minket, azt se tudtk, hogy a vilgon vagyunk. Csodlatos volt.
Ersen megszortottam Ryan kezt, annyira magval ragadott az
rm, hogy vgre itt van velem. A szvem nemrg mg romokban
hevert a gondolattl, hogy elvesztettem t, most pedig jra
egybeforrt, mintha soha egy repeds sem lett volna rajta. Jobb
ragasztt nem is kvnhattam volna az szerelmnl, amely jra
egssz varzsolt engem.
Tudtam, hogy nem kvethetem el mg egyszer ugyanazokat a
hibkat. A ktelyeim helyre bizalomnak s bizonyossgnak kell
lpnie. Soha nem ktelkedem tbb a szerelmben, sem abban, hogy
velem akarja lelni az lett. De mg mindig fltem, hogy ha tl
sokat pislogok, egyszer csak felbredek az egyttlt gynyr
lmbl.
Kirly volt a pizza szlt Ryan, s megprblt elnyomni egy
bffentst, de sikertelenl. A teste mindenfle hangokat adott.
Ha ezt a rajongid tudnk... ugrattam, s a cspmmel
tasztottam egyet rajta. Ha kiderl, fjtak az egsz rejtlyes, szexi
imzsodnak! Egybknt ez elg gyenge volt. Nem adnk r 2,7
pontnl tbbet.
Ltod, ezrt szeretlek. Nem tled el a gyengesgeimet, hanem
lepontozod ket.
A vllamra tette a karjt, s incselkedve a knykbe fogta a
fejem. Erre n a kabtja al nyltam, s bosszbl jl
megcsiklandoztam az oldalt.
Miutn jra kzen fogtuk egymst, Ryan fejvel a mozi fel intett.
Fogadni mernk egy milli dolcsiba, hogy George Clooney sem
mindig rzsaillat vicceldtt.
Erre nem fogadok. Tudom n, hogy a maszkmesterek s
sminkesek remekmve mgtt igazbl ugyanazok a sriv, bfg,
bds gatyj pasik vannak.
Aha helyeselt is s az emsztse is. De csak hzzanak rnk
egy Armani-szmokingot, s mris mehetnk a vrs sznyegre.
A Galaxy Filmsznhz vrosunk egyik nevezetessge volt, amely
az 1930-as vekben plt. A rgimdi jegyruda fltt emelked

694
dszes tet szln sznes, villdz fnyek vilgtottk meg az aznapi
film cmt. Amikor megrkeztnk, mr senki nem llt sorban.
Beszereztnk egy zacsk pattogatott kukorict s egy veg dtt
az apr bfpultnl, aztn belptnk a flhomlyos mozi terembe.
Kirly ez a hely suttogta Ryan, s egy picit meglaztotta a
sljt.
Leltnk a leghts sorba, ahol rajtunk kvl nem lt senki. Ryan
rdekldve nzett krl, tekintete elidztt a szecesszis taptn, a
sznpad kt oldaln leoml nehz, vrs fggnykn, a dszes
csillrokon s falikarokon mind annak a letnt kornak az emlkei
voltak, amikor a filmek mg valban formltk a trsadalmat.
Ryan belemlyesztette a kezt a popcornos zacskba, s hangosan
hahotzott egy rgi Tom s Jerry epizdon, amit a film eltt
vettettek. Vgre eltlthetett egy egsz estt anlkl, hogy ldzbe
vennk a lesifotsok s az juldoz rajongk.
Ugye tudod, hogy a Jvttel bemutatja, amire pr nap mlva
elviszlek, egszen ms lesz? suttogta a flembe.
Tudom feleltem, s mris lttam magam eltt a sikoltoz
rajongk ezreit. s kszen llok.
Az lesz a bemelegts a valdi rletre, ami jliusban
kvetkezik folytatta Ryan kiss nyugtalan s bnbn hangon.
Azonnal tudtam, hogy a Tengerpart bemutatjra gondol, amit
hrom hten t tart vilg krli turn tetz majd be.
A vllra hajtottam a fejem, s tovbb lveztem a filmet, de mg
inkbb az oly sokig nlklztt, egytt tlttt perceket. Ryan
gyengden homlokon cskolt, s a flembe suttogott.
Szeretlek.
Ezekrt a pillanatokrt rdemes lni.
Sajnos a boldogsg des percei kz mindig befurakodnak a
kellemetlen pillanatok is. Alighanem ezek kellenek az egszsges
egyenslyhoz.
Msnap mr tehetetlenl nztem a hlszobnkban, ahogy Ryan
jra sszepakolja a brndjt. A tskiban ott volt minden szksges
holmi tiszta zokni s alsnem az ingek s farmerok halmai kz

695
tmkdve, a legjabb forgatknyv s nmi rg, amit Ryan a
kzitskjba rejtett a laptop mell.
Azokat a szksgleteit pedig, amelyekrl csakis egy szeret trs
gondoskodhat, remnyeim szerint szintn minden szempontbl
kielgtettem.
Bertad a programomat a naptradba? krdezte Ryan,
mikzben levonszolta a brndjt a lpcsn.
Igen feleltem, harmadjra is biztostva t arrl, hogy az j
telefonom rendesen szinkronizlva lett az vvel.
Ellenriztem az e-mailemet, ott van minden jrat idpontja. A
repltren mr vrni fogja az aut, Mrs. Bailey szlt cinkos
mosollyal Ryan. Marla asszisztense gondoskodik majd a...
Tudom, tudom, szvem szltam kzbe halkan, s a zsebeibe
sllyesztettem a kezem, hogy mg egy percre visszatartsam. Ne
aggdj! Mr beszltem Trish-sel. Minden rendben lesz. Meggrem,
hogy minden premieren bomban leszek nztem r ragyog
mosollyal.
Ja s ne felejtsd el az tleveledet.
Nem felejtem el.
A szleim, Nick s Janelle egy rval utnad rnek majd fldet
Los Angelesben, gyhogy nem sokig leszel egyedl. De vrj csak.
Mit is beszlek? Nem leszel egyedl... ott lesz veled az egsz csapat,
aminek most rlk is, mert engem majdnem hrom egsz napig
lefoglalnak majd a sajtfogadsok s hivatalos megjelensek. Ne
felejtsd el, hogy a szllodt titokban kell tartanod, s...
Ryan...
Igen?
Szvem, agyon idegeskeded magad. Nyugi, ne aggdj. Holnap
tallkozunk Los Angelesben, meggrem.
Ryan nagyot shajtott.
Ekkor megszlalt egy autduda. A szemem az arcrl az ajtra
vndorolt.
Szeretlek mormoltam az ajkain a bcscskja kzben.
n mg jobban szeretlek felelte, s mg szorosabban tlelt.

696
Menj csak, vr a munka, sztrocskm ugrattam. A kvetkez
gpen mr n is ott leszek.
Ryan megfogta a kt kezem; hvelykujjaival vgigsimtott
mindkt gyrmn, s megforgatta ket az ujjamon. gy
emlkeztetett a gyrbe vsett zenetekre.
Hamarosan tallkozunk szlt bnatosan.
Mg egyszer utoljra megcskolt, azutn elengedte a kezem, s az
utcn vrakoz authoz lpett.
Ryan s Taryn trtnete folytatdik

You might also like