El antroplogo holands Geert Hofstede fue el pionero en identificar distintos tipos de

dimensiones culturales. Distingui cuatro constructos diferentes: individualismo-colectivismo,

masculinidad-feminidad, distancia jerrquica y evitacin de la incertidumbre. Centrndonos en
el primero de todos, este explica la relacin que tiene el individuo con el grupo, distinguiendo
dos tipos de sociedad: La primera, la individualista, en la que la influencia del grupo para el
individuo es mnimo, y los intereses individuales de cada persona prevalecen sobre los
colectivos; y la segunda, la colectivista, en la que el individuo se siente parte del grupo y los
intereses colectivos priman sobre los individuales.
El tipo de sociedad individualista se da en pases desarrollados, con una industrializacin
temprana, y un mayor desarrollo del capitalismo, cuya base se basa en el individualismo
partiendo de la maximizacin del beneficio individual y al competencia entre individuos. Pases
con sociedad individualista seran los del norte de Europa y Amrica del Norte. En estos pases
la conducta de los individuos se concibe en funcin de sus actitudes individuales, el contacto
con el grupo (con la gente) es dbil y superficial, las relaciones son fras, al ser humano se le
objetiva desde pequeo para que sea independiente y logre el mayor xito individual posible,
y no se distingue prcticamente entre endogrupo (grupo al que pertenece el individuo) y
exogrupo (resto de grupos). Son sociedades competitivas entre individuos y en las cuales la
autoestima de las personas depende mucho de cmo se ven ellos a ellos mismos, as como sus
conductas estn poco influenciadas por el grupo, y muy determinadas por la motivacin
individual.
El tipo de sociedad colectivista, al contrario, se da en pases con menos desarrollo econmico,
o que se encuentran en una fase menos avanzada del capitalismo. Seran algunos pases del
sur de Europa, Amrica Latina, frica y parte de Asia. En estos pases el individuo depende
mucho del grupo, primando los intereses colectivos sobre los suyos propios. Gobiernan los
valores de seguridad, obediencia, armona intergrupal o relaciones personalizadas. La
conducta del individuo se encuentra mucho ms guiada por las normas sociales, los contactos
y la comunicacin entre individuos son mucho ms fuertes, as como las diferencias entre
endogrupo y exogrupo. Tambin se da ms contacto fsico, y mucha ms cooperacin entre los
miembros del grupo. La autoestima de las personas de estas sociedades depende mucho ms
de la percepcin que tienen las personas de cmo son evaluados por el grupo. Esto explicara
por ejemplo que en estos pases se den ms operaciones de ciruga esttica, por ejemplo, ya
que las personas son mucho ms sensibles al contexto social.
Los datos del estudio que Hofstede realiz entre 1967 y 1973, y ampli posteriormente en
2001 se reflejan en la tabla y el cuadro que debajo muestro. En esta tabla y grfico podemos
observar la posicin de Espaa, como una sociedad entre el individualismo y el colectivismo,
aunque personalmente pienso que de 2001 a la actualidad seguramente haya aumentado la
tendencia individualista de la sociedad espaola, debido al fuerte crecimiento econmico que
hemos tenido que ha transformado sin duda la sociedad hacia un capitalismo ms salvaje con
la prdida de valores colectivistas que ello conlleva.


Individualism (IDV)
Australia 90
Canada 80
U.S.A. 91
Great Britain 89
Spain 51
Greece 35
Portugal 27
Chile 23
Venezuela 12

La crisis econmica que ahora atravesamos puede suponer una buena oportunidad para frenar
el proceso de creciente individualismo, que atenta contra la propia naturaleza humana como
ser social, que necesita vivir en comunidad y depender la misma y que optimiza sus
posibilidades de supervivencia de esta forma, siendo la vida en comunidad la estrategia
evolutivamente estable.


http://www.geerthofstede.nl/research--vsm
http://managersmagazine.com/index.php/2009/05/las-dimensiones-culturales-de-hofstede/