1.

Cmo explica Boas la diferencia entre pensamiento concreto y pensamiento

abstracto?
2. Comentar el problema del significado en la lengua primitiva de
3. Comentar la leccin de escritura de Levi-Strauss.
4. Por qu Havelock dice que Homero es una enciclopedia trival?
1. La obra La Mentalidad del Hombre Primitivo representa el pensamiento de
Franz Boas, que se opone al evolucionismo y el difusionismo, creyendo la
primera que las civilizaciones iban todas en una evolucin lineal hacia un
destino comn, siendo la fase ms superior de las mismas la sociedad
europea contempornea. El difusionismo por su parte, en pocas lneas se
podra definir como un movimiento antropolgico que estuvo en boga hacia
finales del siglo XIX y comienzos del XX. Esta corriente consideraba que
todos los inventos se extendan a partir de centros nucleares, a travs de las
migraciones. Volviendo al punto que interesa aqu, se ha de decir que Boas
se opone a ambos movimientos antropolgicos, considerando la existencia
de un particularismo histrico, es decir que cada civilizacin tiene un pasado
nico e irrepetible, alcanzando los distintos niveles de evolucin por distintas
vas. Tres elementos son de vital importancia en la creacin de patrones
semejantes entre dos sociedades: el comercio, la historia y condiciones
medioambientales semejantes. Boas considera que una sociedad primitiva,
es decir una sociedad que no tiene una gran divisin de tareas suele tener un
pensamiento ms concreto que las sociedades occidentales modernas. En
gran parte esto sera por el adelanto cultural, lo que da una mayor
diversificacin en las actividades humanas que producen diferenciaciones en
las actividades de la comunidad. Define a los pueblos primitivos como
pueblos cuyas actividades estn poco diversificadas, cuyas formas de vida
son simples y uniformes, y cuya cultura en su contenido y en sus formas es
pobre, e intelectualmente inconsecuente. Segn Boas, los procesos
mentales de los primitivos y de los civilizados seran distintos. Distintos no
por el lenguaje, ya que el mismo no impide los tipos de pensamiento sino que
los trminos se crearan segn las necesidades de las sociedades que los
utilizan. Es decir, si un asunto es de importancia en esa sociedad, es ms
probable que ese elemento o idea tenga vocablos que le definan
exclusivamente: Es asunto muy discutible hasta qu punto la restriccin del
uso de ciertas formas gramaticales puede ser considerada realmente un
obstculo para la formulacin de ideas generalizadas. Parece mucho ms
probable que la ausencia de estas formas se deba a la falta de necesidad de
las mismas. (Boas, 1964) Que existan dos percepciones considerablemente
distintas entre una civilizacin primitiva y una civilizacin avanzada no
quiere decir que una sea superior a otra sino que a partir de la experiencia de
una y otra sociedad y dentro de estas los distintos individuos, se abordan a
los problemas de manera distintas. Es un error suponer que la interpretacin
realizada por cada individuo civilizado es un proceso lgico completo.
Nosotros asociamos un fenmeno con un nmero de hechos conocidos,
cuyas interpretaciones se dan por conocidas, y nos satisfacemos con la
reduccin de un hecho nuevo a estos hechos previamente conocidos. (Boas,
1964). Yendo al quid de la cuestin, el pensamiento concreto del hombre
primitivo vendra a estar delimitado a los objetos que este individuo tiene
contacto, es decir, no existe en este pensamiento, un constructo ideolgico ni
cientfico vago. Cuando compararnos el ingls moderno con alguno de los
idiomas indios ms concretos en su expresin formativa, el contraste es
notable. Mientras nosotros decimos, 'el ojo es el rgano de la vista', el indio
no podr quiz formar la expresin 'el ojo', sino que tendr que definir que se
trata del ojo de una persona o de un animal. Tampoco podr el indio
generalizar fcilmente la idea abstracta de un ojo como representativo de
toda la clase de objetos, sino que tendr que especificar por medio de una
expresin como 'este ojo aqu'; no le ser posible, tampoco, expresar con un
trmino nico la idea de un 'rgano' sino que necesitar especificarlo por una
expresin como 'instrumentos de ver' de manera que la oracin completa
podra asumir una forma semejante a 'el ojo de una persona indefinida es su
medio de ver" (Boas, 1964) Ese pensamiento abstracto, slo tiene lugar en
una sociedad donde la especializacin haya sido tal que se haya hecho casi
insustituible una comunicacin a travs de un lenguaje general comprensible,
sin importar esa especializacin. La manera que encontraron las
civilizaciones avanzadas hasta el momento ha consistido en la utilizacin de
simbologa abstracta que se utiliza como vector del conocimiento y medio
comunicativo entre individuos que se especializan en medios y tareas
dispares.
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4. Cuando Havelock dice que Homero es una enciclopedia trival se refiere a que
la obra de Homero tiene una serie de caractersticas que no son compartidas
por muy pocas obras literarias de la historia. El captulo 6 de La Musa
Aprende a Escribir comienza indicando la paradoja ante la cual nos
encontramos al estar ante la necesidad de utilizar el lenguaje para entender
la oralidad: Aparte de la paradoja por la cual se debe usar el lenguaje para
entender el lenguaje, es decir, para entenderse a s mismo, nos enfrentamos
a un dilema comparable cuando tratamos de entender la oralidad, pues el
principal material que se nos ofrece como fuente para la investigacin es
textual. Cmo es posible que un conocimiento de la oralidad se derive de su
opuesto? (Havelock, 1996). Luego de analizar una serie de obras histricas
de relevancia que parten de una cultura oral, como ser el Antiguo Testamento
o ciertas sociedades con cultura oral actuales, determina que las mismas no
poseen todos los elementos de una cultura oral original. El primero, segn los
estudios histricos que se manejan, no habra sido una compilacin directa
desde la oralidad sino una conjuncin de elementos escritos, que fueron
modificndose al pasar el tiempo, en consonancia con las modificaciones de
la cultura religiosa. Las sociedades con cultura oral, por otro lado, se
encuentran con el problema de que la transcripcin es a partir de un agente
interventor, generalmente occidental, quin traslucir su cultura en lo que se
trascriba y aun si no existiera este agente externo, han sufrido modificaciones
a partir de esta sociedad. La obra de Homero, segn Havelock, presenta una
caracterstica difcil de encontrar en otras obras y es que a pesar de ser
escrita tiene elementos de oralidad. Para llegar a esta conclusin Havelock
se basa en gran parte en los estudios de Milman Parry y su obra Lpithte
traditionelle dans Homre, quien segn palabras del mismo Havelock se
plante la cuestin: no era probable que la composicin escrita, se hubiese
convertido en un arte de derecho propio que requera el empleo de un estilo
verbal propio y distinto de cualquier estilo empleado al escribir? (Havelock,
1996). Era un texto transmitido a lo largo de generaciones y que a pesar del
tiempo transcurrido, puede transmitir un contenido oral.