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Carmen Aez, Mara Elena Bonomie

El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo
Revista Venezolana de Ciencias Sociales, vol. 9, nm. 1, enero-junio, 2005, pp. 77-91,
Universidad Nacional Experimental Rafael Mara Baralt
Venezuela
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=30990107

Revista Venezolana de Ciencias Sociales,

ISSN (Versin impresa): 1316-4090
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Baralt
Venezuela

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Revista Venezolana de Ciencias Sociales

UNERMB, Vol. 9 No. 1, 2005, 77 - 91
ISSN: 1316-4090

El Escenario latinoamericano: Un futuro incierto

para el mercado de trabajo*
Carmen Aez**
Mara Elena Bonomie***
RESUMEN ______________________________________________________
El propsito del artculo se enmarca en una reflexin acerca del futuro del mercado de trabajo latinoamericano. Para tal fin, se realiz un esbozo de los alcances y desventajas de la poltica econmica impuesta a los pases latinos, su incidencia en el mercado de trabajo y en la fuerza laboral. La metodologa utilizada consisti en una revisin bibliogrfica sobre la materia. Los resultados reflejan que existe un cambio de paradigma en el desarrollo de la economa latinoamericana, insertando al trabajador en
un nuevo modelo de relaciones laborales. Se concluye, que se est instalando en el
mercado de trabajo la mayor inestabilidad y precariedad del empleo, existiendo el
riesgo de que los trabajadores despojados de sus derechos laborales aumenten, agravando los problemas sociales y econmicos de la regin. En otras palabras, se visualiza
la agudizacin de las desigualdades sociales y territoriales, la sobreexplotacin del medio ambiente, as como la marginacin laboral y social de la poblacin.
Palabras clave: Amrica Latina, Neoliberalismo, Globalizacin, Mercado de
Trabajo.
__________________________________________________Recibido: 05-11-04 / Aceptado: 18-02-05
*

Este trabajo es un resultado del programa de Modernizacin Empresarial desarrollado en el Centro

de Estudios de la Empresa de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de la Universidad del Zulia, Financiado por el Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico (CONDES).

**

Sociloga. Magster en Intervencin Social. Centro de Estudios de la Empresa Facultad de

Ciencias Econmicas y Sociales de la Universidad del Zulia. carmenanez@hotmail.com

*** Economista. Maestrante en Gerencia de Empresas. Centro de Estudios de la Empresa de

la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de la Universidad del Zulia.
mebonomie@yahoo.com

Revista Venezolana de Ciencias Sociales, UNERMB, Vol. 9 No. 1, 2005

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Carmen Aez y Mara Elena Bonomie

The Latin American Scene: an Uncertain Future

for the Labor Market
ABSTRACT______________________________________________________
The purpose of this article is to reflect on the future of the labor market in Latin
America. In order to do this, it was necessary to outline the achievements and
disadvantages of economic policies imposed on Latin American countries, and their
incidence in the labor market and on the labor force. The methodology utilized was a
bibliographical review of the topic. The results reflect that there is a change in the
paradigm of Latin American economic development, which inserts the worker in a
new model of labor relations. The conclusion is that a labor market of greater
instability and precariousness is being installed, there is the risk that the number of
workers deprived of their labor rights will increase, and this will increase social and
economic problems in the region. In other words, what is visualized is a worsening of
territorial and social inequalities, an excessive exploitation of natural resources, and a
higher level of marginal labor and social problems in the region.
Key words: Latin America, Neo-Liberalism, Globalization, Labor Market.

Introduccin
Las aceleradas transformaciones
sufridas por la economa mundial en los
ltimos aos bajo la ptica de la globalizacin, han obligado a los pases de
Amrica Latina a plantearse nuevos desafos y modificar su papel en la sociedad y en el mercado. Las normas y polticas globales en materia de comercio,
de finanzas, de mercado y de relaciones
laborales, no dejan un margen de autonoma a los pases en desarrollo para
elaborar sus propias polticas, acordes a
las circunstancias especficas de sus necesidades. Dentro de esta perspectiva,
Ermida (1999:25), plantea que la globalizacin aleja los resortes internos del
poder, del alcance del gobierno nacional y

de toda otra estructura limitada por las

fronteras nacionales. Ser local en un mundo globalizado es una minusvalidez.
Las nuevas reglas instauradas por el
neoliberalismo y la globalizacin se materializan en los programas, estrategias y
acciones formulados por los organismos
multilaterales, lo cual permite imponer
condiciones a los pases subdesarrollados para abrir sus fronteras a las inversiones extranjeras, con el propsito de
eliminar fundamentalmente las limitaciones del espacio-tiempo, logrando as
una gran movilidad y posicionamiento de
grandes empresas extranjeras en el mercado latino. Lo importante para el capital
extranjero es la apertura, expandir negocios, reforzar las bases de la acumulacin, aumentar la presencia en el merca-

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

do mundial, sin medir que el estrechamiento de los mercados locales, las privatizaciones, las desregulaciones, la explotacin de la mano de obra, entre
otras, deterioran la competitividad regional. Dicha amenaza plantea a los Estados nacionales retomar sus funciones
perdidas en lo econmico y social a
travs de la reduccin de los costos a nivel
micro (empresa) y a nivel macroeconmico
para enfrentarse a la competencia internacional (Wannsffel, 1999:2). Sin embargo, las estrategias globales referidas a lo
econmico, tales como los precios de los
productos, los tipos de cambio, las polticas arancelarias, los convenios comerciales, entre otros, no son polticas nacionales, sino que son establecidas por
las potencias extranjeras. Por lo tanto, a
pesar de los esfuerzos realizados por los
Estados nacionales, los empresarios latinos no logran con ste modelo expandir
sus negocios o aumentar su presencia en
el mercado mundial.
La globalizacin y la internacionalizacin de los mercados de la regin se
imponen, facilitando al capital extranjero su movilidad, propiciando como estrategia que los estados se aboquen a la
desregulacin o desreglamentacin laboral, realizando cambios en las leyes
que norman el trabajo y en las contrataciones colectivas. Esto ha generado la
marginacin laboral y social, as como el
trabajo asalariado precario. Por lo tanto, los trabajadores en Amrica Latina
se encuentran cada vez ms desprotegidos ante las reformas laborales, escenario propicio para que el capital manipule
e incumpla cualquier derecho laboral o
cualquier garanta. La integracin econmica de la regin bajo la ideologa del

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neoliberalismo est acompaada de millones de desempleados y trabajadores

precarizados, lo que demuestra que el
mercado de trabajo se encuentra en su
ms profunda crisis.
Este contexto, permite reflexionar
acerca de cmo las polticas delineadas
por las potencias extranjeras hacia los
pases subdesarrollados han limitado su
desarrollo econmico y ensombrecido
el futuro del mercado de trabajo y por
supuesto, el empobrecimiento de la
clase laboral. Dicha reflexin pasa por
realizar un esbozo de los alcances y desventajas del modelo econmico impuesto a dichos pases en el contexto de
la globalizacin, as como su incidencia
en el mercado de trabajo y en las condiciones de vida de la clase trabajadora.

1. Fundamentos tericos
1.1. Amrica Latina en el
Contexto de la Globalizacin
Amrica Latina durante las dcadas
de los 60 y 70, sustentaba su desarrollo
en el mercado interno, estrategia que
era orientada directamente por el Estado. Dicha estrategia consista en el proteccionismo del mercado local, dndole
prioridad al establecimiento de industrias de bienes de consumo a travs de
la inversin directa o subsidios, lo que
condujo al aumento de las importaciones de bienes de capital, productos intermedios y primarios.
El papel del Estado estuvo determinado por la proteccin del mercado interno y la promocin de sus industrias
proporcionando las condiciones necesarias para una acumulacin sostenida de
capital, consolidndose como el ente re-

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gulador del desarrollo y de poder ante

el resto de los actores sociales. Su estrategia, de acuerdo a Dombois y Pries
(2000:32) estaba lijada a la concepcin
del paternalismo estatal que busco relacionar el fomento de un empresario moderno
con la integracin al bienestar de los estratos poblacionales bajos y especialmente de
los trabajadores organizados.
Sin embargo, la estrategia proteccionista del mercado interno impacto
negativamente en los ingresos. La demanda interna era limitada, generando
sta situacin altos costos de produccin, impidiendo la competitividad del
capital regional en el mercado internacional. Las empresas no pudieron crecer internamente, logrndose el estancamiento e improductividad de los sectores econmicos, as como la involucin del mercado regional.
Aunado a lo errtico del modelo
econmico desarrollado, se encuentra la
deuda externa que termin por sepultar
el agotamiento del modelo de crecimiento hacia adentro. Este panorama
que se agudiza en los aos 80, abri el espacio a los organismos internacionales
para intervenir en Amrica Latina en el
diseo de polticas y reformas que se
sustentan en criterios econmicos, tales
como: alcanzar o respetar los equilibrios
macroeconmicos, reducir la tasa de inflacin, minimizar al Estado en ciertas
reas rentables al capital privado, eliminar la proteccin arancelara, desregular
las leyes protectoras del trabajo, entre
otras. Bajo estos criterios los pases latinoamericanos estn aplicando polticas
de ajustes, cuyos resultados han revertido el propsito de las mismas, ya que se
ha desatado el aumento de la pobreza,

las desigualdades sociales, la precarizacin de la mano de obra, as como la disminucin de empleos.

El escenario que se perfila est caracterizado por la globalizacin, privatizacin y desreglamentacin. La nueva
fase del desarrollo presenta cambios radicales para lograr la competitividad interna y enfrentar la competencia internacional, requiriendo incorporar tecnologa avanzada en el proceso productivo con miras a elevar la productividad.
Este propsito necesita una fuerza laboral capacitada, especializada y flexible, que se adapte a los movimientos y
exigencias del mercado.
El proceso de transformacin econmica, poltica y social, deja atrs el
modelo de desarrollo implementado
por el Estado. Este patrn qued obsoleto a partir de los aos 80 con la aplicacin del modelo neoliberal, lo cual implica para Amrica Latina sumarse al
nuevo mundo, es decir a la globalizacin, cuyo objetivo es la integracin de
las economas, utilizando como mecanismo de unificacin el mercado.
Bajo esta concepcin, se han instrumentando los procesos de reconversin en el marco de las polticas macroeconmicas, caracterizadas por la
lucha contra la inflacin, la renuncia del
Estado a su rol en materia tanto econmica como social, la apertura de la economa, el desarrollo industrial y financiero, entre otros. Por lo tanto, las estrategias estn dirigidas a insertarse en
la competitividad y redefinir su posicin
en el mercado internacional. Aquellos
pases que no han podido ajustarse a los
cambios de la competitividad, a las
transformaciones globales de la pro-

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

duccin y los servicios, han quedado relegados del proceso global. En este orden de ideas, Ugarteche (2000: 36) seala, que el dilema de los pases latinoamericanos es hacer lo que el neoliberalismo plantea o quedan excluidos de la globalizacin.
El discurso ideolgico del neoliberalismo a partir de los aos 80 hasta
nuestros das, ha marcado el proceso de
internacionalizacin de las economas
latinas. Proceso sustentado en la necesidad de competir con los pases desarrollados, ya que el modelo de desarrollo
interno origin la saturacin del mercado, el exceso de la produccin, la baja
en los precios, entre otras consecuencias. Uno de los principios bsicos para
lograr la competitividad de acuerdo al
neoliberalismo, es sustituir al Estado
por el mercado, regulando y ordenando
el conjunto de polticas dirigidas al desarrollo de la vida econmica.
En tal sentido, se avanza hacia el
cambio en las relaciones y en las modificaciones de las reglas del juego, tales
como la reorganizacin del trabajo, la
flexibilidad en la movilidad funcional, el
abaratamiento de los gastos de personal, entre otras estrategias, conformando as la base para el nuevo rgimen de
acumulacin. Este cambio con la orientacin del mercado perfecto, consiste
en la apertura econmica y de los mercados de los pases subdesarrollados a
los capitales extranjeros.
Bajo este esquema, los programas
de ajustes con tendencias hacia las liberalizaciones, privatizaciones y desregulaciones no constituyen una poltica natural de desarrollo para la regin, sino
que responden a una estrategia definida

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por los actores econmicos forneos,

quienes imponen las condiciones en un
contexto desigual, lo que significa un
cambio en la correlacin de las fuerzas
econmicas dentro del mercado interno
(Ruesga y Da Silva Bichara, 2002:6).
Se comienza por tanto, un proceso
de reconversin centrado en la importacin de productos terminados y exportacin de materia prima, as como en la
creacin de condiciones para la inversin extranjera, asumiendo como estrategia la subcontratacin con empresas
transnacionales, las cuales ponen como
condicin la disminucin de los costos laborales, lo que implica nuevas modalidades de contratacin, elevndose el subempleo y el desempleo. Se busca por
tanto, revertir la perdida de competitividad, avanzar hacia la industrializacin y
establecer el escenario propicio para la
inversin nacional y extranjera.
Sin embargo, la realidad nos indica
que las polticas de ajustes implantados
en Latinoamrica estn propiciando
procesos de deterioro de la calidad del
empleo, lo cual que se verifica en la situacin de los mercados de trabajo.
Dentro de este marco, Novick
(2000:22) seala, que el neoliberalismo
incorpora a nuestras sociedades una
acentuada diferenciacin, diferenciacin
de oportunidades, movilidades e ingreso y
un porcentaje creciente de pobreza, develndose la contra cara social del modelo econmico implantado.
La consolidacin de la modernizacin de las economas implica consecuencias nefastas para Amrica Latina,
entre las cuales se encuentran, la agudizacin de las desigualdades y los conflictos sociales, el deterioro de los servi-

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cios pblicos, la pobreza extrema, el

desmantelamiento del Estado-Nacin,
la flexibilizacin laboral, aspectos que se
traducen en sacrificio para la poblacin
y en especial para la clase trabajadora, al
respecto Novick (2000:35), sintetiza dicha situacin en los siguientes trminos,
los trabajadores son contratados en condiciones de mayor precariedad, aunque
desempeen tareas de complejidad tcnica o de alta peligrosidad.
Los balances de la economa latinoamericana comprueban el fracaso del
neoliberalismo, los sectores pobres alcanzan un 45% de la poblacin total que
suman 224 millones de personas y de ellas
90 millones de personas son indigentes(Chinas,2001:2). Esto comprueba
que no se han cumplido las expectativas
de crecimiento, ya que siguen siendo inferiores a lo considerado como deseable y necesario para superar la pobreza
que aqueja a la regin. El deterioro de la
calidad de vida se ha acentuado, producto del poco desarrollo de las economas, de la proliferacin de empleos de
baja productividad, del aumento del trabajo informal, as como del desempleo
estructural.
1.2. Proyecto del ALCA otra
trampa del neoliberalismo?
Como una forma de colonizar ms
aun a los pases del sur, se est proponiendo desde el imperio del capitalismo
(EEUU) el rea de Libre Comercio de
las Amricas (ALCA), cuyo objetivo formal es lograr a travs de una mayor liberalizacin comercial e integracin regional el crecimiento econmico del hemisferio.

Sin embargo, sta integracin es

necesaria para los pases desarrollados,
ya que se convertira en el instrumento
clave de las estrategias de desarrollo
econmico, de expansin y de posicionamiento del capital forneo en los
mercados latinos, que en el actual contexto de la globalizacin, significara la
sumatoria de las potencialidades y fortalezas de la regin al servicio del mercado internacional. De acuerdo a lo sealado, cada pas firmante debe abrir
sus fronteras (sus aduanas) a los bienes y
servicios producidos en los dems pases
del rea y a los flujos de inversiones y tecnologas de los dems pases signatarios,
en todas las actividades econmicas, incluyendo educacin y servicios pblicos
(CEELA, 2003:7).
Con base a lo anterior, el ALCA sera un contrato que presenta como objetivos fundamentales: la liberacin del
comercio para contribuir a la expansin
del mercado mundial, la eliminacin de
obstculos, restricciones y distorsiones
para el libre comercio, la eliminacin de
barreras para el movimiento de capitales y personas, el desarrollo de una estructura hemisfrica que facilite la circulacin de bienes e inversiones, entre
otros. Esto permite afirmar que la propuesta est enmarcada en el modelo
neoliberal, fundamentada en el mercado como sujeto principal generador y
asignador de recursos. En ste contrato
desigual, Amrica Latina pone la riqueza para que los pases desarrollados exploten en nombre de la integracin y la
economa compartida.
La posibilidad de la integracin latinoamericana y su interconexin con el

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

resto de los pases, est sustentada en la

posicin de que todos pertenecemos a
una misma comunidad global. Sin embargo, en los intentos de integracin
que se han llevado a cabo los resultados
no han sido homogneos. En el caso
concreto de los pases de la regin se ha
acentuado la interdependencia, las desigualdades entre los pases y dentro de
ellos, la insatisfaccin de lograr los ciudadanos un trabajo decente, permanente, con derechos reconocidos, que
les permita mejorar sus condiciones de
vida. Muchos de los trabajadores subsisten dentro de la economa informal, de
forma precaria y al margen de los beneficios de la economa global.
Con el proyecto del ALCA, la globalizacin se posicionara con ms fuerza
en los mercados y sociedades latinas, ya
que sus lineamientos se perfilan con mayor precisin al establecer reglas por las
que deben regirse los estados y la manera de actuar de los actores econmicos
de la regin, situacin que trastoca los
derechos, libertades, democracias, y la
soberana nacional. Convirtindose la
regin en las venas del sistema donde
circularan las mercancas y la inversin
extranjera sin ningn tipo de condicionamientos, a lo que Boye (2000) ha denominado actitud de rebaos.
Esto presagia un impacto desfavorable a los pases de Amrica Latina, al permitir un marco regulatorio que derogue
o enmiende disposiciones de las Constituciones Nacionales, favoreciendo ms
aun los intereses del capital internacional, cercenando el poder de los Estados,
constituyndose el ALCA en la Constitucin Global orientadora de los mercados,
de la dimensin cultural, de los linea-

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mientos para la accin poltico institucional, entre otros aspectos. Por lo tanto, se convertira en la reguladora de los
aspectos mltiples que inciden en la sociedad, protegiendo a las nuevas normas de inspiracin neoliberal que conducen a las corporaciones transnacionales a apropiarse del mercado latino.
Ante este posible escenario, es necesario preguntarse cules serian los
principales impactos para Amrica Latina
si asume el ALCA? En primer trmino, las
empresas extranjeras domiciliadas en la
regin podrn acceder con ms facilidad que las empresas nacionales a los
mercados, circulando sus bienes sin
ningn tipo de restriccin, agregando
valor a su produccin y contratando
mano de obra barata, gracias al Tratado
de Libre Comercio.
En segundo trmino, se dara un
debilitamiento del Estado, lo cual impedira crear cadenas productivas, y si las
crea es en condiciones de desigualdad,
en cuanto a la tecnologa, competitividad y posicionamiento en el mercado
global. As mismo, se perfila la prdida
de la autonoma nacional para escoger y
disear el desarrollo econmico que
responda a los requerimientos de la sociedad. Por lo tanto, los gobiernos, de
acuerdo a Sosa (2001:6) Seran simples
administradores que expiden las instrucciones y los reglamentos que sean necesarios para la ejecucin de los marcos regulatorios globales.
Por otra parte, las inversiones estaran dirigidas en su mayora hacia activos ya existentes o al fortalecimiento
del capital financiero, lo cual no generara nuevas capacidades productivas, ni
nuevos empleos, propicindose una

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baja del salario y la precarizacin de la

mano de obra.
En sntesis, se puede sealar que el
impacto del ALCA en nuestras regiones,
de acuerdo a la filosofa que lo sustenta, el
neoliberalismo, no slo generara exclusin
de productos, sectores, personas y de otras
formas de integracin, sino tambin excluira la concepcin de desarrollo del inters
nacional y de mancomunidad regional; la
inversin no estara orientada por objetivos
regionales y locales (CEELA, 2003:15).
En estos elementos se manifiesta ms
concretamente el reto de la globalizacin hacia la implementacin de las reglas que deben regir la regin al firmar el
contrato del ALCA, si no quieren quedarse marginados.
1.3. Caractersticas del Mercado
de Trabajo Latinoamericano
Los cambios profundos suscitados
en la economa mundial causadas por la
globalizacin, han modificado drsticamente el mercado de trabajo latinoamericano. En medio de la acelerada internacionalizacin y el poder de las transnacionales, se observa una baja capacidad
de las economas nacionales de generar
empleos productivos. Lo que predomina
y tiende cada vez ms a profundizarse es
la reglamentacin desfavorable para los
trabajadores, institucionalizndose los
procesos de desregulacin, flexibilizacin, eliminacin de contratos colectivos, entre otros, generando sta situacin un decrecimiento del empleo y la
precarizacin de las condiciones laborales, as como el desmejoramiento de la
calidad de vida de los trabajadores y el
debilitamiento sindical.

La precariedad del mercado de trabajo y el desmantelamiento de las relaciones laborales, estn enmarcadas en
un proceso de reformas abalado por los
estados y el capital, a partir de la aparicin de nuevos cdigos o leyes de trabajo que concretizan modificaciones en la
organizacin y gestin, dirigidos fundamentalmente a reducir el costo laboral y
el empleo. Dichas reformas son impuestas por los lineamientos que controlan el
mercado y tienen como objetivo crear
las condiciones para la inversin extranjera. Esto implica que no slo se est
planteando una reestructuracin econmica, sino tambin de las estructuras
que deben velar por la igualdad, proteccin de los trabajadores y la participacin social. Por lo tanto, Amrica Latina
ha sido nuevamente colonizada por el
sistema global de la economa capitalista
competitiva, erradicando el proteccionismo e imponiendo la heterogeneidad
estructural de las condiciones laborales y
del empleo (Dombois y Pries, 2000: 17),
con la puesta en prctica del rgimen de
regulacin flexibilizado.
Este nuevo rgimen que podra denominarse como una desregulacin salvaje, se impone entre otras cosas para
abaratar los costos laborales, facilitar
los despidos y reducir el personal, as
como regular los salarios mnimos, reducir los costos no salariales, flexibilizar
los contratos de trabajo y orientar las
negociaciones laborales en el mbito de
la empresa.
En el fondo de esta transformacin
se devela el cambio en la concepcin
tradicional del trabajo como un derecho inalienable de los hombres, sustitu-

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

yndolo por uno nuevo que lo interpreta como un medio de generacin de riqueza. Ante este planteamiento, se
puede inferir que el mercado de trabajo
se reestructura con la finalidad de hacerlo funcional a las nuevas condiciones
de la economa y a las exigencias del capital. Al respecto, Sotelo (2003: 94) seala, que la accin del Estado conjuntamente con el capital modifica el mundo
del trabajo mediante reformas institucionales que lo volvieron flexible, polivalente
y precario, absolutamente moldeable y
funcional a las necesidades de compra y
venta de la fuerza de trabajo, y a la lgica
de reproduccin del capital.
Es notorio que los cambios en el
mercado de trabajo impulsados por el
neoliberalismo, estn generando menor
nmero de empleos. La disminucin del
gasto en el sector pblico se traduce en
reducir el nmero de puestos de trabajo
y, el sector privado no est compensando esa reduccin, ya que aplica medidas
para racionalizar la gestin. As, en Amrica Latina el crecimiento econmico
se ha convertido en factor de exclusin
de fuerza de trabajo del mercado laboral, al no generar puestos de trabajo para
absorber la creciente mano de obra en
forma productiva.
Esta realidad ha dado lugar a un aumento de la marginalidad y la pobreza
extrema, traducindose en una alta inmigracin haca los pases desarrollados
en busca de otras oportunidades.
Como se ve, los cambios son tan profundos que se hace necesario que cada
trabajador adopte una visin global y est
atento a las seales de los tiempos a fin de
anticiparse a los impactos de su propio futuro (Owen, 2000:18).

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Ahora bien, la nueva reglamentacin de las relaciones laborales impuestas en el mercado de trabajo, as como
la racionalidad de las organizaciones,
afecta a la fuerza laboral por no gozar
de un trabajo estable, siendo excluido
del mercado formal al terminar su contrato, vindose en la necesidad de realizar actividades informales desprovistas
totalmente de seguridad social. A medida que los gobiernos abandonan la proteccin de los trabajadores y se afianza
la globalizacin, la fuerza laboral de los
pases subdesarrollados est siendo
empujada fuera de las normativas de las
relaciones formales de empleo.
En el mercado de trabajo latinoamericano no slo se ha generado el empleo informal, sino tambin el desmejoramiento de la calidad del empleo y de
las condiciones laborales en los trabajos
del sector formal, sufriendo modificaciones que abarca la flexibilizacin de la jornada de trabajo, de los salarios, la desproteccin social y la eliminacin de los
derechos laborales fundamentales, entre ellos el derecho al trabajo permanente. La mayora de los puestos de trabajo
son ocupados por trabajadores que no
tienen contrato o en su defecto tienen
contratos temporales, en ambos casos
se da la precarizacin del trabajador,
pero las exigencias por parte del capital
es de una alta productividad.
La flexibilidad laboral, el desarrollo
tecnolgico y la movilidad del capital,
estn creando una nueva estructura
ocupacional que ha fragmentado el
mercado de trabajo, implementndose
nuevas formas ocupacionales que se legitiman con reglas y criterios propios.
Estas nuevas formas ocupacionales se

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Carmen Aez y Mara Elena Bonomie

dirigen bsicamente hacia el trabajo informal y el trabajo subcontratado.

El trabajo informal se consolida
como estrategia de sobrevivencia para
el trabajador excluido del mercado laboral, provocando una estratificacin
econmica y social. Este tipo de trabajo
toma auge en nuestras regiones, debido
al crecimiento de empresas distribuidoras de productos, concretizndose una
relacin de subordinacin econmica
entre el trabajador informal y las empresas. El Estado ante el crecimiento
desmedido del trabajo informal, comienza a tomar medidas para organizar y
fijarle condiciones, tales como: la ubicacin en determinado espacio, fijacin de
pequeas tasas, expedicin de carnet, entre otras (Raso, 2000:20). El trabajo informal, por lo tanto, no escapa a las reglas del mercado, ya que se da una competitividad de todos contra todos.
En cuanto al trabajo subcontratado, ste no es nuevo en nuestras regiones, pero ha tenido un repunte debido a
la aplicacin de estrategias empresariales tales como: la tercierizacin, el
outsourcing, el teletrabajo, entre otras.
Bajo sta forma de trabajo, el trabajador
est unido a un empleador por una relacin de carcter comercial, donde se
excluye la proteccin de los derechos
laborales.
De lo sealado se deriva buena parte de los requerimientos que en funcin
del nuevo modelo de desarrollo estn
obligados a cumplir nuestros pases. La
serie de reformas al mercado de trabajo
como requisito para insertarse y alcanzar la competitividad en el mundo global, evidencia una corriente que propo-

ne la flexibilizacin, que no es ms que

la adaptacin de las normas laborales a
la realidad econmica social impuesta
por el modelo neoliberal. Sin duda la
globalizacin y la apertura comercial
tienen efectos directos sobre el mundo
del trabajo y por ende, en las relaciones
laborales.
1.4. Deterioro de las condiciones
de vida de la clase trabajadora
Las reformas y nuevas polticas
econmicas orientadas por el neoliberalismo se implantan con la expectativa
que se lograra un impacto positivo sobre el empleo, en virtud de un crecimiento rpido de los mercados locales,
lo que conllevara a una mayor demanda
de mano de obra. Dicha expectativa no
se ha concretizado, por el contrario,
existe un lento crecimiento del empleo
que se suma al deterioro de la calidad
del trabajo, registrndose un desplazamiento del trabajo formal al informal.
La integracin econmica global
condicionada por una mayor productividad y la desregulacin de las relaciones
laborales, tiende a igualar hacia abajo las
condiciones sociales y salariales de la clase trabajadora, ocasionando un aumento
de las desigualdades, con un correlativo
incremento de la pobreza y de la exclusin del mercado de trabajo, situacin
que se ha extendido al resto de la poblacin. De acuerdo con la Organizacin Internacional del Trabajo (2004), en el
mercado de trabajo latinoamericano se
encuentra el 60% de la poblacin econmicamente activa ejerciendo puestos
de trabajo informales, es decir, es mano
de obra excluida del mercado, que recu-

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

rre a actividades improductivas como el

buhonerismo para poder satisfacer sus
necesidades ms inmediatas.
Como se observa, las condiciones
del mercado de trabajo latinoamericano, lo caracterizan en el nivel ms elevado de depresin, institucionalizndose
un mundo incierto, pasando de la seguridad y estabilidad al mundo de los excluidos, a la polarizacin, a la desigualdad salarial, a la inseguridad social y a la
precarizacin. El trabajador se enfrenta
a un fraccionamiento y desmejoramiento de las condiciones de trabajo, que implica un aumento del empobrecimiento. En este orden de ideas, Vaquero
(2001:38) plantea, que la economa global est generando desequilibrios sociales, debilitando la capacidad e incluso la
voluntad de los gobiernos para adoptar
medidas de compensacin o mejoras.
El sistema global por lo tanto, altera
los estilos de vida del trabajador, al establecerse, empleos con bajos ingresos,
extensin de las causales de trmino de
contrato, reduccin de las indemnizaciones por despido y la limitacin del
derecho a huelga, aunado a ste escenario se instala en el mercado la inestabilidad, inseguridad, precariedad y desigualdad salarial, elementos que obedecen a la reconversin productiva que se
realiza en los pases latinoamericanos,
efectos que acentan el deterioro de la
calidad de vida de la fuerza laboral.
Dicha reconversin producto de la
modernidad y de la nueva revolucin industrial, est ocasionando un fenmeno
social no deseable, como es la sobreexplotacin de la fuerza laboral al exigrsele
un aumento en la productividad, pero sin
que conlleve mejores condiciones labora-

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les, situacin que ha sido avalada en los

cambios significativos de la legislacin
laboral y la organizacin del trabajo.
En Amrica Latina se ha instalado la
mayor inestabilidad y precariedad del
empleo. Muchos lo califican de sombro, existiendo el riesgo de que los denominados trabajadores precarizados
aumenten, agravando los problemas
sociales y econmicos. De acuerdo a la
Organizacin Internacional del Trabajo
(1999: 40) muchos trabajadores de la
regin se encuentran atrapados en un crculo vicioso de inseguridad econmica, inseguridad laboral e inseguridad social,
afectndose a su vez las formas de negociacin colectiva y el proceso de afiliacin sindical de los trabajadores, incidiendo dicha situacin en el debilitamiento de los derechos laborales y de la
base organizacional del movimiento de
trabajadores.
A pesar que la fuerza de trabajo es
uno de los principales factores de produccin, por ser el elemento clave para
el crecimiento de la economa y de la
productividad, sin embargo, existe una
clara tendencia a la explotacin y extraccin de plusvala del trabajador,
condicin aceptada por ste para no ser
excluido del mercado de trabajo, se impone por lo tanto, la subordinacin a las
exigencias de la economa capitalista
global, modificndose y moldendose
las relaciones de compra y venta de la
fuerza de trabajo que refuerzan la extorsin del capital al trabajador.
De esta manera, se establece as,
una relacin entre pobreza y mercado
laboral que se refleja en el aumento del
desempleo, en el crecimiento de la
fuerza de trabajo informal, en el creci-

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miento del empleo inestable con baja

remuneracin y al margen de la normativa laboral, y en la precarizacin del trabajador. Este planteamiento lo refuerza
las cifras recientes de la Organizacin
Internacional del Trabajo (2004:15), en
las cuales se muestran como se mantiene la tendencia a la precarizacin del
empleo y la fragilidad del mercado de
trabajo: 9.4 de cada 10 nuevos ocupados
trabajan en el sector de servicios en condiciones laborales precarias: slo 4 de cada
10 nuevos ocupados tienen acceso a los
servicios de la seguridad social y nicamente 2 de cada 10 ocupados en el sector
informal cuentan con proteccin social.
En la actualidad, para Latinoamrica es mucho lo que est en juego debido
a las estrategias de integracin mundial
presentes y a los procesos regionales de
integracin, lo cual obliga a una profunda reflexin acerca del camino que a
travs de ellas se est trazando. En este
sentido, el Acuerdo de libre Comercio
de las Amricas, (ALCA), puede tener
consecuencias sociales negativas, debido a que se tiende a degradar aun ms
los derechos laborales y las condiciones
de trabajo. El objetivo implcito del
ALCA, es asegurar la ms absoluta libertad al capital para moverse en el mbito continental, lo cual significar una tendencia a la baja de los salarios y las condiciones laborales. (Vargas, 2002: 30).
Por otra parte, se prev que la tasa de
desempleo se incremente, tomando
auge el trabajo informal en el mercado
de trabajo, el cual no permite alcanzar
niveles de bienestar y justicia social.
La terrible situacin que sufren los
trabajadores (salarios por debajo del sala-

rio mnimo, extensin de la jornada laboral, flexibilizacin legal, limitacin de

las organizaciones sindicales, condiciones insalubres de trabajo, entre otros),
se agravara si los pases deciden incorporarse al ALCA. Adems, los efectos
de la libre importacin de mercancas
amenazan con condenar a las empresas
industriales locales a una completa desaparicin, profundizando, de esta manera, los altos ndices de desempleo
que ya castigan a los pases de Amrica
Latina, incrementando la pobreza, la desigualdad social y la precarizacin laboral.
En definitiva, el proceso de globalizacin en Amrica Latina y los proyectos para la integracin econmica que
se estn planteando con el objetivo de
colonizar ms aun nuestras regiones,
tienen un impacto importante en el
mercado de trabajo y por ende, en la
fuerza laboral. De acuerdo a Sotelo
(2003:110) en nuestras regiones se est
afianzando una escala superior de explotacin, organizacin y acumulacin primitiva de capital en el contorno neoliberal y
de la superexplotacin del trabajo, sobre todo en un mundo globalizado,
donde el capital internacional est buscando las mejores condiciones para posesionarse en nuestros pases. Por todo
lo anterior, se puede afirmar que estamos ante un modelo econmico que
degrada a las mayoras, excluyndolas
del mercado de trabajo y desregulando
sus beneficios.

Conclusiones
La globalizacin del mercado aunado a los ajustes, a la flexibilizacin del
mercado de trabajo, a las reformas de

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El escenario latinoamericano: un futuro incierto para el mercado de trabajo

las leyes que rigen las relaciones laborales impuestas en la regin, se han convertido en los factores propulsores de la
pobreza y del aumento de la marginalidad de la clase trabajadora. A medida
que los gobiernos pierden su capacidad
de gestionar el desarrollo sostenible y
equitativo de las sociedades, se entroniza el mercado como actor fundamental
asignador de recursos y distribuidor de
salarios, bienes y servicios, as como regulador de la actividad econmica, poltica y social, basado en los intereses del
gran capital extranjero.
Esta nueva realidad ha incidido negativamente en la poblacin. Uno de los
cambios ms importantes que se ha establecido en los pases de Amrica Latina, es la fragilidad del mercado de trabajo, producto de las polticas neoliberales
que han debilitado la participacin de
los sectores modernos en la generacin
de empleos estables y seguros. El empleo de por vida es cuestin del pasado,
la flexibilizacin gan la batalla al instalarse en las organizaciones acuerdos de
trabajo a tiempo parcial, considerando
ste tipo de contrato como la mejor
forma de empleo y la nica posible para
lograr la competitividad y expansin en
el mercado internacional.
La nueva forma de contratacin
propicia la exclusin temprana de la
fuerza laboral del mercado de trabajo.
Esto da paso a que el sector informal se
convierta en la principal fuente de nuevos puestos de trabajo bajo condiciones
precarias.
La expansin de empleos informales se desenvuelve en actividades poco
productivas y con ingresos inferiores a
los salarios mnimos. Bajo estas condi-

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ciones, el empleo informal se est considerando como un paliativo a la pobreza y el desempleo, pero dicha tendencia
afecta la seguridad, la estabilidad, los
derechos laborales, entre otros. Las garantas sociales del trabajador no estn
avaladas institucionalmente en el contexto de la globalizacin, amplindose
la desigualdad y la precariedad. Por lo
tanto, los nuevos lineamientos que rigen el mercado lo colocan como un fin
para obtener mayores ganancias a costa
de reducir los niveles de vida de la clase
trabajadora, generando grandes desequilibrios sociales.
Amrica Latina esta integrada en
la nueva economa global, pero de forma
desigual e insostenible. Esta integracin
ha agudizado los viejos problemas y
creado nuevos, mantenindose las bajas
tasas de inversin y de productividad, la
creacin de empleos formales es escasa
y de baja calidad, se ha agudizado la dificultad para la intervencin de las empresas nacionales en el mercado global.
Desde esta perspectiva, los pases de la
regin viven su peor momento caracterizado por sus altos costos sociales y fundamentalmente por la exclusin de amplios sectores del proceso de modernizacin. En tal sentido, resulta obvio que
el modelo impuesto ha aportado beneficios slo a una minora, incrementando
la marginalidad de gran parte de la poblacin y ampliando la dependencia con los
capitales voltiles externos.
El anlisis de los cambios suscitados en todos los ordenes en Amrica
Latina, indica que se est en presencia
de una modernidad con procesos complejos, heterogneos, que inciden en la
lgica del mercado de trabajo, lo cual

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Carmen Aez y Mara Elena Bonomie

trastoca la estabilidad y calidad de vida

del trabajador, a pesar de ser un elemento clave del modelo de desarrollo.
La alternativa para salir de la crisis,
es que los pases de Amrica Latina se
integren, pero no subordinados a los intereses del capital extranjero, con una
base igualitaria y de cooperacin que
desarrolle las fuerzas productivas para
impulsar el crecimiento econmico y

social. Es prioritario que se retome el

Estado Nacin con la finalidad de neutralizar el modelo neoliberal y poder lograr el desarrollo sustentable basado en
la promocin de la actividad productiva,
lo cual permitir mejorar las condiciones de vida y la consecucin de los derechos de los ciudadanos, erradicando los
problemas de pobreza, marginalidad,
desempleo, entre otros.

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