Think Tanks: Conceito,

Casos e Oportunidades
no Brasil

Think Tanks: Conceito, Casos

e Oportunidades no Brasil
ISAPE Debate | Nmero 2 | Outubro de 2012

Think Tanks so instituies de pesquisa, anlise

e engajamento em polticas
pblicas. Alm de gerarem
pesquisas e anlises politicamente orientadas, buscam
sensibilizar a sociedade e os
tomadores de deciso quanto
a temas de seu interesse.

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crescente, no Brasil e no mundo, o interesse da sociedade

acerca do papel dos Think Tanks (TTs) na promoo de ideias
e no amparo de polticas pblicas, sobretudo aquelas relacionadas poltica externa. Nesse ponto, h certa crtica sobre o papel
que essas organizaes adquiriram na poltica norte-americana. Envolveram-se na promoo de polticas de moralidade questionvel e
geraram certo desconforto para a adoo do termo de forma universal.
Contudo, seu papel a cumprir na sociedade e na poltica lhes garante
potencial para superar esses desafios particulares e para serem estabelecidos de forma autctone e soberana ao redor do mundo. No
caso do Brasil, vislumbra-se um momento histrico de oportunidades
para a ampliao da atuao temtica e prtica dessas organizaes.
Think Tanks so instituies de pesquisa, anlise e engajamento em
polticas pblicas. Alm de gerarem pesquisas e anlises politicamente
orientadas, buscam sensibilizar a sociedade e os tomadores de deciso
quanto a temas de seu interesse. So, portanto, mais do que Think
Tanks; caracterizam-se na prtica como Think-and-Do Tanks. Sua origem no ocidente data do sculo XIX, sobretudo em pases de lngua
inglesa, onde fundaes majoritariamente filantrpicas buscavam trazer respostas a problemas econmicos e sociais gerados pelo processo
de crescimento do Estado e de modernizao nos pases em processo
de industrializao. Agregava-se a isso a potencialidade decorrente de
uma era progressista que trouxe a expanso das universidades e a
profissionalizao e complexificao do servio pblico o que deu ao
conhecimento um papel central nas estruturas das sociedades modernas. Com a expanso do imperialismo e a decorrente Guerra Mundial,
essas organizaes da sociedade civil passavam a pensar em alternativas para o problema do expansionismo e da guerra e acabaram
adquirindo circulao nos espaos de deciso governamentais.

Foi assim que no ps-Segunda Guerra Mundial presenciou-se uma

expanso e concentrao dos TTs. Expanso, pois houve a multiplicao de grupos intelectuais e movimentos sociais que buscavam
alternativas frente crise capitalista e ao modelo de Estado que haviam levado ao confronto central. Aliado a isso estava o avano
nos mtodos de pesquisa em cincias sociais dando carter mais
explicativo, preditivo e normativo s pesquisas acadmicas. Concentrao, pois no contexto da disputa bipolar os Estados capitalistas buscavam amparar a criao de instituies de pesquisa e amparo a polticas pblicas que auxiliariam na tarefa de construo de
um modelo baseado na tentativa de superao do rival comunista.
Todavia, a dcada de 1970 trouxe tona as inconsistncias desse
modelo, com a crise do Estado de bem-estar social, a ascenso de
movimentos sociais de contestao nos pases centrais, a desestruturao do sistema econmico de Bretton Woods e a ascenso Novos
Pases Industrializados, que buscam a criao de uma Nova Ordem
Econmica Internacional. Foi como resposta a essas transformaes
estruturais que o papel dos TTs assumiu uma nova forma, agora no
mais como organizaes filantrpicas que pensavam solues para
a crise de modernizao capitalista, nem como organizaes financiadas por um Estado que buscava nuclear atividades estratgicas.
Eram agora grupos da sociedade civil que tinham na ideia de advocacy as bases para a defesa de temas como neoliberalismo e da superao do rival estratgico dos Estados Unidos. Foi assim que grupos neoconservadores encontraram uma forma efetiva de influenciar
campanhas presidenciais e amparar polticas pblicas. Concomitantemente, houve na dcada de 1980 uma resposta desses mesmos
grupos para os debates sobre o desenvolvimento e o subdesenvolvimento mediante a ampliao de agendas - agora voltadas para
meio-ambiente, gnero, promoo da democracia e direitos humanos.
Nessa poca o modelo temtico e organizacional norte-americano
ento dominante se espalhou pelo mundo. Houve uma exploso no
nmero de TTs, sendo que metade dos TTs atuais foi estabelecida a
partir de 1980. Como parte desse movimento que acompanhava o fim
da Guerra Fria e a globalizao, houve a criao de uma grande inds-

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A despeito de suas particularidades histricas e diversidade atual, pode-se afirmar

que a base de legitimao
dos TTs est calcada no valor
que o conhecimento adquire
nas sociedades modernas, ao
tornar-se fonte da racionalizao do Estado e da poltica,
esferas de estruturas cada vez
mais complexas.

tria de construo de TTs ao redor do mundo, baseada na importao

do modelo americano de grupos de advocacy que se reproduziu mais
fortemente em regies em que apresentavam uma crise da capacidade
Estatal, como frica e Amrica Latina. Por outro lado, pases emergentes que desfrutavam, por um lado, de maior autonomia e soberania e,
por outro, experimentavam um processo de complexificao das relaes scio-econmicas, puderam adaptar o modelo vigente para as
suas realidades locais. Vincularam os TTs a governos, universidades ou
a um terceiro setor mais socialmente responsvel. Foi tambm nesse
perodo que maiores redes globais e regionais de TTs passaram a existir sendo defensoras de projetos de globalizao e regionalismo
de cunho mais ou menos liberal, mais ou menos desenvolvimentista.
A despeito de suas particularidades histricas e diversidade atual, podese afirmar que a base de legitimao dos TTs est calcada no valor
que o conhecimento adquire nas sociedades modernas, ao tornar-se
fonte da racionalizao do Estado e da poltica, esferas de estruturas
cada vez mais complexas. Por um lado, entende-se que a modernidade
funda-se na confiana nos que possuem conhecimento e expertise tcnica; especialistas e tecnocratas que compem os quadros das elites
polticas. Por outro, tericos crticos acusam o papel antidemocrtico de
elites intelectuais, como promotoras de interesses de classes e construtoras de verdades baseadas nesses interesses. Contudo, uma perspectiva mais realista percebe uma relao simbitica em que elites intelectuais ganham poder e influncia com a produo e disseminao do
conhecimento, que governos ganham legitimidade pela racionalidade
tecnocrtica, e que esta pode gerar, de fato, o aprimoramento das estruturas dos governos e dos Estados. No obstante, para que suas ideias possam surtir efeito prtico, elites intelectuais necessitam de organizaes bem estruturadas e relevantes, de ideias viveis (econmica,
poltica e administrativamente) e de se inserir em redes de interesses
semelhantes (comunidades epistmicas). Nessas condies podem
servir como fonte de amparo ao tomador de deciso em um ambiente
complexo de diversidade de informao e de racionalidade limitada.
Por esse motivo, o papel das elites intelectuais organizadas, e dos
prprios TTs, sobretudo colaborar para a superao de trs tipos de

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O papel dos TTs sobretudo colaborar para a superao

de trs tipos de deficincias
nas sociedades modernas.
A primeira a relativa ao gap
operacional. Diz respeito s
dificuldades operacionais dos
governos em formular, implementar e avaliar polticas
pblicas. (...) A segunda deficincia concerne ao gap estratgico da burocracia - que faz
com que tcnicos do Estado
vinculem-se crescentemente a
atividades de rotina da gesto
e preocupem-se pouco com
temas de interesse mais amplo
e estratgico. (...) A terceira deficincia o gap participatrio
e as dificuldades de a sociedade civil pensar em problemas especficos e influenciar
polticas pblicas.

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deficincias nas sociedades modernas. A primeira a relativa ao gap

operacional. Diz respeito s dificuldades operacionais dos governos em
formular, implementar e avaliar polticas pblicas. Nesse caso os TTs
buscam amparar o processo com a produo de anlises de carter
normativo-prescritivo. A atuao dos TTs gerar maiores capacidades
operacionais de governo, seja qual for o objetivo das polticas pblicas
em questo (fortalecimento ou mesmo o enfraquecimento de capacidades Estatais). A segunda deficincia concerne ao gap estratgico da
burocracia - que faz com que tcnicos do Estado vinculem-se crescentemente a atividades de rotina da gesto e preocupem-se pouco com
temas de interesse mais amplo e estratgico. Nesse caso, os TTs buscam trazer vises mais amplas da poltica, vinculando as polticas pblicas com objetivos mais estruturais de Estado. A terceira deficincia o
gap participatrio e as dificuldades de a sociedade civil pensar em problemas especficos e influenciar polticas pblicas. Nesse mbito, os TTs
podem atuar (diretamente) como lderes da sociedade, pressionando e
informando diretamente os legisladores e tomadores de deciso, ou indiretamente, como sensibilizadores da sociedade, para a compreenso
de temas especficos, mediante a divulgao de anlises e a educao.
Dessa forma, a efetividade de um TT deve ser medida de acordo com o
impacto que possui na esfera da sociedade e na esfera do governo/Estado. Esse foco especfico na considerao e adoo de suas recomendaes difere os TTs da Academia. Isso, pois aqueles tm na normatividade
a sua base fundamental, enquanto que esta se calca prioritariamente na
produo cientfica, apesar de no abdicar da produo de contedo
normativo. Os TTs acabam sendo, portanto, uma ponte entre Academia
e sociedade/governo/Estado. Traduzem pesquisas bsicas e aplicadas
em linguagem compreensvel, confivel e acessvel. Assim, sua capacidade de impactar ambas as esferas (sociedade e governo/Estado) depender de suas competncias tcnico-analticas, seu papel na comunidade epistmica, seu grau e tipo de financiamento e a funcionalidade de
seus produtos (inteligncia poltica). Alm disso, para as consequncias
desse impacto importar o contedo tico que carrega a organizao. O
impacto na sociedade pode gerar tanto o fortalecimento dessa esfera, a
partir da disseminao do conhecimento, quanto o seu enfraquecimento, em casos em que a organizao produz desinformao, baseada

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Com relao ao impacto no

Estado, a despeito de favorecer a capacidade de governo,
os TTs podem tanto auxiliar
no processo de state-building,
favorecendo a construo de
instituies, quanto prejudicar
esse processo, na medida em
que contribua para polticas
de enxugamento do Estado
e de suas responsabilidades
no provimento de segurana,
justia e bem-estar.

em uma parcialidade excessiva ou no ideologismo. Com relao ao impacto no Estado, a despeito de favorecer a capacidade de governo, os
TTs podem tanto auxiliar no processo de state-building, favorecendo a
construo de instituies, quanto prejudicar esse processo, na medida
em que contribua para polticas de enxugamento do Estado e de suas
responsabilidades no provimento de segurana, justia e bem-estar.
No caso do Brasil a evoluo dos principais TTs seguiu, em grande
medida, a trajetria dos pases capitalistas centrais. Viu-se no psSegunda Guerra Mundial uma fase em que o Estado promoveu
a criao desses institutos, seguida por um perodo de liberalizao e importao do modelo advocacy e de temas caros aos TTs
norte-americanos. Atualmente, percebe-se o rompimento com a
separao do debate entre soberania e desenvolvimento e a ampliao do modelo institucional dessas organizaes no pas.
Importa que historicamente os principais TTs atuantes na poltica
brasileira falharam em vincular as pautas de soberania e desenvolvimento. Em 1955, houve a criao, pelo presidente Caf Filho, do Instituto
Superior de Estudos Brasileiros (ISEB). A organizao buscava contribuir para a promoo do desenvolvimento econmico e a consolidao
da nacionalidade brasileira. Contudo, a inexistncia de uma agenda de
segurana e de um debate mais claro sobre a soberania Estatal contribuiu para o seu fechamento aps o golpe de 1964. O modelo ento
adotado matinha o Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada (IPEA)
com foco nas questes do modelo econmico de desenvolvimento e a
atribuio Escola Superior de Guerra (ESG) a formulao dos conceitos de segurana nacional e da base intelectual para a poltica de defesa
hemisfrica. Todavia, esses dois aspectos estavam claramente desvinculados. Enquanto que o primeiro buscava a autonomia e a diversificao de parceiros com base do processo de industrializao do pas,
o segundo apregoava o alinhamento automtico em relao ao Norte,
no contexto do combate ao comunismo. As dcadas de 1980 e 1990
presenciaram uma maior circulao de elites intelectuais e a introduo
de temas em voga no norte, tais como o neoliberalismo econmico
e os direitos humanos. Ao mesmo tempo reproduziram-se grupos da
sociedade civil que se alinhavam a partidos polticos e que buscavam

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O ISAPE busca se inserir

nessa realidade de oportunidades e desafios atravs
da promoo da integrao
sul-americana com vistas
soberania e ao desenvolvimento. Desta forma, a instituio pretende contribuir para
a reverso do padro histrico
brasileiro descrito anteriormente, apoiando a formulao de polticas pblicas que
propiciem o alcance de tais
objetivos.

Expediente
Responsvel:
Igor Castellano da Silva
Pesquisadores:
Bruno Magno
Christiano Cruz Ambros
Eduardo Urbanski Bueno
Fernando DallOnder Sebben
Joo Gabriel Burmann
Mamadou Alpha Diallo
Thiago Borne Ferreira
Colaboradores:
Yasmin Ornelas

contribuir com os rumos da democratizao da poltica nacional. O projeto vencedor foi o de adoo quase automtica do modelo econmico
neoliberal promovido pelo Norte, em detrimento da soberania nacional.
A dcada de 2000, por seu turno, rompeu com esse padro. Verificouse um novo papel assumido pela Academia, com novos investimentos
governamentais na ps-graduao e na rea de pesquisa. A realidade
gerou uma crise existencial em alguns grupos de pesquisa, sendo que
alguns j passam a se perceber efetivamente como TTs. Ademais, para
alm da manuteno do papel do Estado como promotor e financiador dessas instituies h alternativas prticas de se reproduzirem TTs
com compromissos claros de defesa dos interesses da sociedade civil,
mediante o enquadramento na legislao do terceiro setor e no modelo de Organizao da Sociedade Civil de Interesse Pblico (OSCIPs).
Em termos temticos, vislumbram-se alternativas para o dilogo mais
prximo entre soberania e desenvolvimento, algo que liderado atualmente pelas atividades multidisciplinares promovidas pelo novo IPEA.
Por outro lado, ainda falta a sensibilizao da sociedade e dos tomadores de deciso com relao ao papel que essas organizaes tm
a cumprir. Alm disso, h certas dificuldades na produo de contedo prprio e menos acadmico e no reduzido espao que a mdia
oferece para vises menos alinhadas com o pensamento dominante.
O ISAPE busca se inserir nessa realidade de oportunidades e desafios
atravs da promoo da integrao sul-americana com vistas soberania
e ao desenvolvimento. Desta forma, a instituio pretende contribuir para a
reverso do padro histrico brasileiro descrito anteriormente, apoiando a
formulao de polticas pblicas que propiciem o alcance de tais objetivos.

O Instituto Sul-Americano de Poltica e Estratgia (ISAPE) uma organizao sem fins lucrativos, voltada realizao de pesquisa, ensino,
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Imagem da capa: sem nome por Neil Conway

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