Las poticas colonizadas de Amrica Latina

Eduardo Subirats
New York University
La ausencia de un proyecto intelectual frente a los dilemas del siglo veintiuno ha puesto a
las humanidades en el sistema educativo acadmico norteamericano y global frente a un
lmite. Primero se barrieron los precarios espacios de reflexin bajo el slogan del final
de los grandes discursos. La crtica del logocentrismo y del eurocentrismo ha dejado
intactos los constituyentes y las consecuencias de la razn instrumental, pero ha barrido
del medio las tradiciones criticas del siglo 20 a titulo de dao colateral. En su lugar se ha
impuesto un formalismo semitico en cuyas redes intertextuales se diluye
programadamente cualquier reflexin histrica y social, y cualquier referencia a la
realidad ecolgica, social y poltica global. Y todo ello se ha cumplido bajo el entusiasmo
de una liberacin virtual o fabulosa de sujetos transindividuales, realidades hipertextuales
y espectculos transculturales, bajo las coloridas banderas del final del libro, la muerte
del intelectual y una anticipacin psicodlica de un tiempo histrico terminal. La
eliminacin de las teoras crticas modernas ha corrido pareja de la evaporacin
institucional de la teora esttica y la crtica literaria, y su suplantacin por los cultural
studies.
Este panorama adquiere en el mbito de los estudios hispnicos dimensiones
chocantes. Para nadie es un secreto, en primer lugar, que la prosperidad de estos estudios
en Norteamrica ha estado pautada por su creciente predominio hemisfrico en un terreno
tanto econmico, como meditico y militar. El derrumbamiento del Imperio espaol y la
ocupacin estratgica del Caribe en 1898 haban sealado su comienzo, anticipado por la
anexin militar de la mitad del antiguo territorio nacional mexicano. A lo largo de este
proceso expansivo la lengua espaola, hasta fechas recientes encerrada bajo las clusulas
decimonnicas de la Romanistik a ttulo de extensin intelectualmente insignificante del
francs y el italiano, ha desplazado numricamente en los campus acadmicos a aquellos,
e inclusive al alemn, tradicionales baluartes de una tradicin filosfica y literaria
humanista e ilustrada que en el mbito cultural hispnico nunca tuvo lugar. Por lo dems,
la Guerra fra puso de manifiesto la importancia de ampliar los espacios acadmicos del
hispanismo a nuevos campos culturales que abarcaban desde los estudios alimentarios
hasta las lenguas histricas de Amrica.
La expansin de los estudios hispnicos ha estado jalonada a su vez por una serie
de cambios institucionales. Su expansin en los campus norteamericanos se tradujo
primero en una preponderancia del espaol de Espaa con arreglo a un concepto
eurocntrico que puso en escena la generacin de intelectuales del exilio espaol de 1939.
Fue paradjicamente Amrico Castro, el mismo que cuestion los principios
constituyentes del nacionalcatolicismo espaol, quien formul el concepto de una
hegemona moral y lingstica de Espaa sobre Iberoamrica en un sentido que no difera
en lo fundamental de la unidad heroica y catlica de la Hispanidad formulado aos antes

por el fundador de la Falange, Ramiro de Maeztu. Pero la decadencia cultural espaola

que este mismo nacionalcatolicismo agrav, y el ascenso de una poderosa generacin de
intelectuales y artistas latinoamericanos que no tena precedente ni paralelo en sus
contrapartes peninsulares, puso un rpido fin a esta desigual constelacin.
La creacin literaria de escritores como Joo Guimares Rosa, Juan Rulfo,
Augusto Roa Bastos o Jos Mara Arguedas, que trazaban un proyecto socialista y
democrtico dentro y fuera de sus respectivas obras literarias, por otra parte la innovadora
actividad de crticos como ngel Rama y Antonio Cndido, que eran al mismo tiempo
intelectuales con un compromiso social ejemplar, y la renovadora obra ensaystica de
escritores como Carlos Maritegui, Darcy Ribeiro, Eduardo Galeano u Octavio Paz, amen
de compositores, artistas plsticos, cineastas y arquitectos de la mayor originalidad
abrieron espacios nuevos en la cultura internacional y, en consecuencia, en los
departamentos de Spanish & Portuguese. Y en esos espacios se generaron una plyade de
estudios y obras de referencia que tenan por denominador comn una preocupacin
hermenutica, una voluntad de rescate de memorias perdidas y una voluntad crtica en lo
simblico como en lo poltico que les permita establecer una relacin de afinidad y
solidaridad con sus colegas del Sur. Las obras de John Murra, William Rowe y Rolena
Adorno en los Estados Unidos, o la de Martin Lienhard en Europa, para referirme
solamente al rea especfica del los estudios andinos, pueden citarse a este respecto como
un trabajo de crtica literaria, investigacin antropolgica y anlisis poltico
estrechamente ligado a los debates intelectuales latinoamericanos sobre colonialismo y
neocolonialismo, teologa de la liberacin y las estrategias de resistencia democrtica y
antiimperialista.
Quiero llamar la atencin sobre un aspecto central en lo que constituye el
pensamiento a la vez esttico y poltico de esta generacin de intelectuales. Y para ello
quiero sealar una obra que difcilmente puede pasar desapercibida, aunque hoy sea
globalmente ignorada: la de Oscar Niemeyer. La cuestin que quiero subrayar a este
propsito es la definicin de un proyecto intelectual y artstico de soberana cultural y
poltica en el medio de la arquitectura y el urbanismo a partir de los constituyentes
histricos y las tradiciones culturales de Amrica latina. La crtica arquitectnica
norteamericana y europea nunca perdonar a este respecto que Brasilia la construyeran
tres grandes genios, Lucio Costa, Oscar Niemeyer y Roberto Burle Marx, en lugar de
subordinarse a las exigencias corporativas de las grandes agencias del Norte, que de todos
modos la sometieron militarmente al da siguiente de su inauguracin. Y tampoco
perdonarn que el Memorial de Amrica latina de So Paulo se levantase, dos dcadas
ms tarde, precisamente en el momento lgido de la colonizacin meditica y financiera
de Amrica latina, cuando el postmodern y el global entraban en ebullicin a travs
de las redes corporativas de comunicacin. Quiero acentuar, adems, que esta
formulacin artstica de un proyecto social abierto sobre la base de una tradicin cultural
latinoamericana no era ni es solamente, ni en primer lugar, poltica.
Niemeyer, como lo hiciera antes el poeta Oswald de Andrade, y ms tarde la
arquitecta Lina Bo, no dej de plantear una cuestin radical que la crtica norteamericana
y europea ha querido soslayar: la crisis, el fracaso y la bancarrota de los proyectos mas
innovadores, en lo social como en lo formal, de las artes y la arquitectura a partir del
momento en que los fascismos europeos tomaron el mando, desencadenando la llamada
Segunda guerra mundial. Para estos intelectuales, lo mismo que para otros artistas

latinoamericanos como Juan OGorman y Diego Rivera, la exposicin del International

Style organizada por el MOMA en 1937 y el libro homnimo de Henry-Russell
Hitchcock y Philip Johnson no significaron otra cosa que el anquilosamiento acadmico,
la rigidez dogmtica y la imposicin normativa de lo que en las primeras dcadas del
siglo 20 haba sido un ensayo de innovacin, y una experimentacin a la vez social y
formal, en las obras de arquitectos como Loos o Gropius, y en las poticas de Tzara,
Schoenberg o Klee, como he sealado en Viaje al final del paraso.
Pero lo mas importante en los proyectos de estos arquitectos, y lo ms destacable
en escritores como Jos Maria Arguedas, Darcy Ribeiro o Augusto Roa Bastos no era
solamente la crtica de este cristalizacin academicista del movimiento moderno en un
estilo, y los valores de puritanismo e imperialismo que el proyecto de su globalizacin
entraaba precisamente en el momento en que daba comienzo la hegemona nuclear y
global de los Estados Unidos. El proyecto artstico e intelectual que todos ellos
formulaban parta de una integracin lingstica, simblica y al mismo tiempo social de
las culturas populares de Amrica latina (que son sus culturas histricas); y parta
asimismo de la configuracin de un estado democrtico soberano con respecto a los
poderes econmicos y tecnolgicos del Primer mundo, que fuera, adems, capaz de
asumir las responsabilidades de una distribucin justa de las riquezas de la regin, y la
constitucin de una elite intelectual independiente como fuerza culturalmente
dinamizadora. Baste recordar los estudios sobre msica popular de Mario de Andrade o
de Jos Mara Arguedas, los artculos sobre los problemas sociales y culturales de los
mayas por parte de Miguel ngel Asturias, la crtica de los constituyentes polticos del
hambre en Amrica latina por Josu de Castro, la reforma de la concepcin del indio
mexicano por parte de Guillermo Bonfill Batalla, o los proyectos de educacin y cultura
popular formulados por Darcy Ribeiro, a ttulo de citas de este vasto proyecto intelectual
y artstico de una civilizacin latinoamericana.
Coron este florecimiento social e intelectual algo que conocemos o quizs no
conocemos: golpes militares internacionalmente amparados, destruccin de
organizaciones sociales democrticas y populares, la persecucin, tortura y asesinato
masivos de intelectuales y lideres sociales, y una irreversible regresin regional en todos
los aspectos de la vida humana. Lo que se impuso sobre aquel florecimiento cultural
latinoamericano, que simblicamente cristaliz en la Revolucin cubana en un extremo y
en la construccin de Brasilia en el otro, fueron los fascismos latinoamericanos de la
segunda mitad del siglo 20. Es significativo que se suela desplazar el anlisis poltico de
estos fascismos en provecho de la mirada academicista o burocrtica de intangibles
derechos humanos que desde la edad colonial clsica han fungido, de todas maneras,
como regulador jurdico de los sucesivos genocidios americanos. Al mismo tiempo, se
ignoran dos momentos constitutivos y fundamentales de estos fascismos: en primer lugar,
la herencia hispnica cristalizada en torno a los valores de la teologa de la colonizacin,
el hbrido compuesto de autoritarismo brutal, sexismo, y atraso intelectual y tico que ha
prevalecido a lo largo de la historia iberoamericana (e ibrica) con brevsimas
interrupciones, fenmeno asociado a la ausencia de las grandes rupturas que dieron forma
a las culturas modernas (la reforma cristiana, el humanismo secular, la ilustracin, el
liberalismo burgus y las propias revoluciones socialistas que marcaron el destino de
Europa y Norteamrica); y en segundo lugar, los imponderables tecnolgicos y
tecnocrticos del nuevo colonialismo industrial y postindustrial.