TORRES EMPACADAS

Javier Camilo Martnez Alvarado Cod. 2080692

Diego Francisco Morales Mendivelso Cod. 2083233

Laboratorio de Procesos

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

BUCARAMANGA
2012

INTRODUCCION

Las torres empacadas son dispositivos frecuentemente utilizadas en la

absorcin de gases y algunas otras operaciones. Esta consiste en una columna
cilndrica, o torre, equipada con una entrada de gas y un espacio de
distribucin en la parte inferior; una entrada y un distribuidor en la parte
superior; salidas para el gas y liquido por cabeza y cola respectivamente; un
masa soportado de cuerpos slidos inertes que reciben el nombre de relleno de
la torre que proporcionan un rea de superficie grande para facilitar el contacto
entre el lquido y el gas.
Las torres absorbedoras empacadas pueden alcanzar eficiencias de remocin
ms altas, manejar razones de lquido ms altas y tener requerimientos de
consumo de agua relativamente ms bajos que otros tipos de absorbedores de
gas. Sin embargo, las torres empacadas pueden tambin tener cadas de
presin altas en el sistema, potencial de obstruccin y ensuciamiento alto y
costos de mantenimiento extensos debido a la presencia del material de
empaque.
La cada de presin a travs de la torre empacada se puede determinar
mediante la ecuacin de leva y Ergun, las cuales son funcin de las razones de
flujo de gas y de lquido, y adems de las propiedades del empaque. A travs
de ensayos realizados en una torre se variaron los flujos de gas y de lquido
con el fin de encontrar una correlacin para la cada de presin de una torre
empacada rellena con monturas de Berl.

OBJETIVOS

Conocer

las

caractersticas

de

construccin,

instalacin,

funcionamiento de una torre empacada para la absorcin gas-lquido.

Aprender como calibrar la platina de orificio y el rotmetro utilizando
diferentes caudales y cadas de presin.
Encontrar una correlacin para la cada de presin en funcin de los
flujos de gas y de lquido que atraviesan la torre.
Analizar los posibles inconvenientes que se podran presentar en la
determinacin de la cada de presin en la torre empacada.

MARCO TERICO

Las torres empacadas ocupan un lugar destacado en las industrias de

trasformacin fisicoqumica, ya que juegan un papel fundamental en las
operaciones de transferencia de masa y de calor que requieren el contacto
directo entre las fases inmiscibles. Una unidad de torre empacada bsica se
compone de una envoltura de la columna, eliminadores de roco, distribuidores
de lquido, material de empaque, soporte del empaque y puede incluir un
retenedor del empaque. Cuando se utilizan solventes o gases altamente
corrosivos, para los interiores de la columna se requieren de aleaciones
resistentes a la corrosin o materiales plsticos. En la Figura 1 se muestra una
imagen de un conjunto de torres empacadas a contracorriente.

Principales aplicaciones
Remocin de contaminantes del aire, eliminacin de olores.
Absorcin de dixido de carbono- en control de emisiones y en el proceso
solvey.
Absorcin en procesos de produccin de Acido Ntrico, sulfrico, cloro.
Desorcin decarbonatacin de agua, despojamiento de amonaco.
Destilacin Rectificacin al vaco de crudo Extraccin lquido-Lquido.
Recuperacin de compuestos orgnicos de corrientes acuosas
Des humidificacin Desalinizacin de agua Enfriamiento Plantas trmicas y
nucleares Enfriamiento de cloro gaseoso

La absorcin se refiere a la transferencia fsica de un soluto de la fase gaseosa

a la fase lquida. Generalmente, el soluto entra en la columna en un gas que es
insoluble o slo ligeramente soluble en la fase lquida. Mientras que algunos de
la fase lquida pueden ser vaporizado en la fase de gas, esto es incidental para
la operacin de absorcin. El soluto absorbido puede formar una solucin
simple en la fase lquida, o puede reaccionar qumicamente con un
componente en la fase lquida.

5 13
11
810

1. Vlvula de entrada de aire

2. Cuerpo de la torre
3. Distribuidor de lquido
4. Vlvula de entrada de agua
5. Platina de orificios
6. Distribuidor de aire
7. Empaque de la torre
8. Rotmetro
9. Salida de aire
10. Turbina
11. Lectura de presin
12. Encendedor del restato

12

13. Regulador de voltaje

Distribuidores de lquido: El distribuidor de lquido debe esparcir el lquido

uniformemente, resistir taponamiento y ensuciamiento, proporcionar espacio
libre para el flujo de gas y permitir flexibilidad de operacin. La distribucin
perfecta del lquido puede definirse como la provisin de lquido a igual
velocidad por unidad de rea de superficie del lecho. El lquido puede aplicarse
mediante rociadores (spray), rebosaderos u orificios, a presin o por gravedad.

Retenedores de empaque: La funcin principal de este constituyen es

prevenir la expansin o fluidizacin del lecho empacado, as como mantener
horizontal su superficie. El retenedor no debe intervenir con los flujos, por lo
que su rea libre a de ser muy elevada. Existen dos constituyentes internos
diseados para evitar el desplazamiento del empaque: limitadores de lecho y
platos de retencin. El limitador de lecho es el tipo ms comn, en especial
para empaques de plstico y de metal susceptibles de ser fluidizados por su
bajo peso. Este constituyente se fija a las paredes mediante ganchos o
sujetadores. Los platos de retencin se emplean con empaques de cermica o
carbn, normalmente muy frgiles, con los cuales no puede permitirse ningn
movimiento, estos platos reposan sobre el lecho y actan por su propia peso.

Soportes de empaque:

El propsito primario de este dispositivo es soportar el lecho sin ofrecer una

restriccin excesiva al flujo de las fases. Tambin puede servir como
distribuidos de las dos corrientes. El rea libre del soporte debe ser tan alta
como la del lecho empacado.

Cuerpo de la torre: La envoltura de la torre puede estar hecha de acero o de

plstico o una combinacin de estos materiales, dependiendo de la
corrosividad de las corrientes del gas y del lquido y de las condiciones de
operacin del proceso. Puede utilizarse una aleacin que sea resistente a las
sustancias qumicas y a la temperatura o mltiples capas de materiales
diferentes menos caros. A veces, la envoltura est recubierta con una
membrana protectora, en ocasiones hecha de un polmero resistente a la
corrosin.

Empaques: El empaque tiene como funcin ofrecer su superficie especifica

(que oscila entre 50 y 1000 m2/m3) como rea humectable para favorecer el
contacto entre las fases y as dinamizar los fluxes de transferencia entre las
mismas. Debe procurarse una cada de presin tan baja como sea posible.
Algunas caractersticas fsicas de algunos empaques se encuentran tabuladas
en la literatura. Los principales requerimientos de un relleno de torre son:
Debe ser qumicamente inerte frente a los fluidos de la torre
Debe ser resistente mecnicamente sin tener un peso excesivo
Debe tener pasos adecuados para ambas corrientes sin excesiva
retencin o cada de presin.
Debe proporcionar un buen contacto entre el liquido y el gas
Debe tener un costo razonable

Eliminador de arrastre: Cuando la velocidad del gas es alta, especialmente

del gas que sale de la tapa de la columna, puede acarrear pequeas gotas de
lquido como roco. Para prevenir esto, pueden instalarse en la tapa de la
columna un eliminador de roco en forma de hojas corrugadas o de una capa
de malla, para recolectar las gotas de lquido, las cuales coleasen y caen de
nuevo en la columna.

Rotmetro: El rotmetro es un instrumento para determinar el caudal de

fluidos, es decir, lquidos o gases en tuberas. En un tubo de medicin de
plstico cnico del rotmetro se encuentra un cuerpo en suspensin que es
levantado por la inercia del propio fluido. La altura que alcanza el cuerpo en
suspensin del rotmetro depende del caudal. Si aumenta el caudal, aumenta
la resistencia del flujo. El cuerpo en suspensin del rotmetro sube y aumenta
la superficie entre el cuerpo en suspensin y el tubo de vidrio. Con ello
desciende la resistencia de flujo hasta que es idntica con la suma del la fuerza
del peso del cuerpo en suspensin y la fuerza ascensional.

Placa de orificio: La placa de orificio consiste en una placa perforada que se

instala en la tubera, el orificio que posee es una abertura cilndrica o prismtica
a travs de la cual fluye el fluido. El orificio es normalizado, la caracterstica de
este borde es que el chorro que ste genera no toca en su salida de nuevo la
pared del orificio. El caudal se puede determinar por medio de las lecturas de
presin diferenciales.

Anemmetro: El tipo ms comn de anemmetro consiste en tres o cuatro

semiesferas unidas a unas varillas cortas conectadas a su vez a un eje vertical
en ngulos rectos. El principio de funcionamiento se basa en que el flujo de aire
empuja las semiesferas y estas hacen girar el eje. El nmero de vueltas por

minutos se traduce en la velocidad del viento con un sistema de engranajes

similar al del indicador de velocidad de los vehculos de motor.

Procedimiento
Primeramente se calibr el rotmetro y la placa de orificio. Al calibrar el
rotmetro se vari el flujo de agua a travs de la torre empacada mediante las
vlvulas dispuestas en stas. Una vez fijado un nivel en el rotmetro se espero
alrededor de 3 minutos para permitir estabilizar el flujo. Despus de esto se
tom una probeta de 2000 ml y se recogi una cantidad de agua a un tiempo
determinado, y se determin posteriormente el caudal. Este procedimiento se
repiti 7 veces y se registraron los valores tanto del rotmetro como el caudal
de agua de salida. Seguidamente se procedi a calibrar la placa de orifico, en
donde el flujo de agua no fue una de la variables. El aire se control con un
restato y se fij para cada medicin. Una vez fijada la posicin del restato se
esper 3 minutos mientras se estabilizaba el flujo a travs de la torre
empacada; inmediatamente con un anemmetro se medi la velocidad del aire
a la salida de la torre. Para cada posicin del restato se midi la cada de
presin y la velocidad de aire de salida. El procedimiento se repiti 7 veces.
Una vez se calibr cada uno de estos elementos, se fijaron tres posiciones para
el rotmetro. Seguidamente para cada posicin del rotmetro que corresponde
a tres flujos de agua diferente, se vari la posicin del restato 6 veces, y se
registraron los valores de la cada de presin. As se tom el valor de la cada
de presin a travs de la torre para cada posicin del rotmetro las veces en
que se vari el flujo de aire.

Anlisis y resultados

Calibracin del rotmetro:

Los flujos de agua se pueden determinar con la ayuda de este aparato, pero
antes debe realizarse una calibracin mediante una curva que seale el flujo de
agua contra el nivel de referencia del rotmetro. Los datos tomados en la
prctica para realizar la calibracin se encuentran tabulados en la tabla 2.

Tabla 1. Calibracin rotmetro.

Altura del
rotmetro
240

Caudal del Agua [m3/s]

Caudal del agua [m3/s]

0.0001431

0.0001437

Promedio
[m3/s]
0.0001434

221

0.0001344

0.0001315

0.0001330

199

0.0001155

0.0001119

0.0001137

183

0.0001104

0.0001065

0.0001084

161

0.0000962

0.0001031

0.0000997

139

0.0000835

0.0000793

0.0000814

124

0.0000725

0.0000711

0.0000718

Grfica 1

Calibracin del rotmetro

0.00015

y = 6E-07x - 2E-06
R = 0.9891

Caudal de agua [m3/s]

0.00014
0.00013
0.00012
0.00011
0.0001
9E-05
8E-05
7E-05
6E-05
100

150

200

Altura del rotmetro

250

De la recta se obtiene la siguiente ecuacin la cual permitir determinar el

caudal de agua a diferentes posiciones del rotmetro.

Calibracin de la platina de orificio:

La platina de orificio se utiliza para medir la cada de presin de aire en la torre,
para ello se debe realizar previamente la calibracin de la misma. Debe
encontrarse una correlacin entre la cada de presin y la velocidad del gas,
teniendo en cuenta la siguiente ecuacin:

La siguiente tabla muestra los datos tomados en la prctica para diferentes

velocidades de aire y cadas de presin.

Tabla 2. Calibracin de la platina de orificio.

P (cm H2O)

P (Pa)

6.10
8.80
13.3
19.5
24.8
28.0
31.1

598.166
862.928
1304.19
1912.17
2431.88
2745.68
3049.66

0.5

(P (Pa))
24.457
29.375
36.113
43.728
49.314
52.399
55.223

Velocidad del gas [m/s]

2.62
3.22
3.70
4.33
4.86
5.21
5.51

Grfica 2
6

Velocidad del gas Vs P

Velocidad del gas [m/s]

5.5
5

R = 0.9952

4.5
4
3.5
3
2.5
2
500

1000

1500

2000

2500

3000

3500

P [Pa]

Como la tendencia de los datos es una curva exponencial se puede realizar un

ajuste a una lnea recta al diferencial de presin, teniendo en cuenta la
ecuacin descrita anteriormente.

Grfica 3
6

Calibracin platina de orificio

Velocidad del gas [m/s]

5.5
y = 0.0904x + 0.4525
R = 0.996

5
4.5
4
3.5
3
2.5
2
20

25

30

35

40

(P [Pa])0.5

45

50

55

60

Con una regresin de 0.996 obtenemos la siguiente expresin:

Encontramos el coeficiente de arrastre:

Cada de presin en la torre:

Leva y Eckert han presentado una correlacin emprica para la cada de
presin. Cuando se dispone de datos el mtodo ms preciso para obtener la
cada de presin para el flujo a travs de un lecho relleno consiste en utilizar
datos experimentales. stos se presentan normalmente en forma de
representacin logartmica de la velocidad del gas frente a la cada de presin,
con un parmetro de la velocidad de flujo de lquido en los grficos.
Se pueden realizar ajustes a los datos tomados en la prctica y as encontrar
una correlacin para la cada de presin, basndose en la correlacin emprica
de Leva, la cual fue desarrollada a partir de datos de prueba para el sistema
agua-aire.

Donde C2 y C3 son constantes, Vl es la velocidad del lquido en m/s y g es la

densidad del gas en Kg/m3.
Linealizando la expresin anterior obtenemos:

( )

))

( )

La velocidad del aire puede determinarse interpolando los datos con la cada
de presin de la torre en la curva de calibracin para la platina de orificio, al
igual que los diferentes niveles del rotmetro que permiten encontrar la
velocidad del lquido. Los resultados fueron registrados en las siguientes tablas.

Tabla 3. Cada de presin para un nivel del rotmetro de 140

Cada de Presin
Torre [cm H2O]
2.2
3.3
4.4
5.8
6.4
7.3

Cada de Presin
Torre [Pa]
215.732
323.598
431.464
568.748
627.584
715.838

Cada de Presin
Platina [Pa]
1302.006944
1597.778549
1856.173611
2398.278549
2794.297068
3157.815586

Velocidad del
aire[m/s]
3.7
4.05
4.33
4.86
5.21
5.51

Tabla 4. Cada de presin para un nivel del rotmetro de 190.

Cada de Presin
Torre [cmH2O]
2.3
4.3
6.1
7.9
8.8
9.2

Cada de Presin
Torre [Pa]
225.538
421.658
598.166
774.674
862.928
902.152

Cada de Presin
Platina[Pa]
931.945216
1262.222994
1837.074846
2354.945216
2553.056327
3083.334105

Velocidad del
Aire[m/s]
3.2
3.65
4.31
4.82
5
5.45

Tabla 5. Cada de presin para un nivel del rotmetro de 231.

Cada de Presin
Torre [cmH2O]
2.9
4.6
6.5
8.7
10.2
12.4

Cada de Presin
Torre [Pa]
284.374
451.076
637.39
853.122
1000.212
1215.944

Cada de Presin
Platina[Pa]
691.9822531
1001.01929
1492.963735
1982.722994
2344.173611
2913.000772

Velocidad de
Aire[m/s]
2.82
3.3
3.93
4.46
4.81
5.31

En la grfica 3. Se muestran los datos obtenidos en la prctica, para la cada

de presin y los datos obtenidos a partir de la siguiente correlacin encontrada
realizando una regresin mltiple.
(

( )

Cada de presin torre empacada con sillas Berl

3.2

Log P / L [Pa/m]

3
2.8
2.6

Velocidades de Lquido

2.4

0,154 [m/s]
0,2103 [m/s]

2.2

0,2564 [m/s]
2
0.4

0.45

0.5

0.55

0.6

0.65

0.7

0.75

0.8

Log (Vg ) [m/s]

Reordenando lo trminos del modelo encontrado obtenemos la siguiente

expresin para determinar la cada de presin en un lecho empacada con
anillos Berl.

Conclusiones
Debido a variaciones en los caudales de entrada de lquido por
interferencia de factores externos se cree que los datos obtenidos no
son confiables para ser utilizados posteriormente.
Ya que en la literatura no se encontraron los valores de las constantes
para la ecuacin de leva para una torre rellena con sillas Berl de tamao
nominal de 0,4 in, no se puede estimar un error entre los datos
obtenidos en la prctica y datos tericos.
El modelo encontrado se ajusta de manera satisfactoria a los datos
experimentales con un valor de R ajustado de 0,97; como se puede
apreciar en la grafica 3. As como tambin se puede observar que la
cada de presin vara linealmente con la velocidad del gas y
exponencialmente con la velocidad del lquido.

Bibliografa

Procesos de transporte y operaciones unitarias. Geankoplis

Operaciones de transferencia de masa, Robert Treyball. 2 Edicin

Operaciones unitarias en Ingeniera Qumica, Warren McCabe. 4 Edicin