Escalar (fsica)

temperatura[5] o el potencial elctrico. La distancia entre dos puntos en un espacio tridimensional es un escalar.
Sin embargo, la direccin desde uno de estos puntos al
otro no lo es, puesto que para describir la direccin se
requiere de dos magnitudes: el ngulo medido sobre el
plano horizontal y el ngulo medido desde dicho plano.
La fuerza no puede ser descrita por un escalar, ya que
esta propiedad est compuesta de una direccin y una
magnitud. No obstante, la magnitud de la fuerza por s
sola puede describirse como un escalar. Por ejemplo, la
fuerza gravitacional que acta sobre una partcula no es
un escalar, pero su magnitud s lo es. La rapidez de un objeto (por ejemplo, 100 km/h) es un escalar, mientras que
su velocidad (por ejemplo, 100 km/h en direccin norte)
no lo es.

Un escalar es un tipo de magnitud fsica que se expresa

por un solo nmero y tiene el mismo valor para todos los
observadores. Una magnitud fsica se denomina escalar
cuando se representa con un nico nmero (nica coordenada) invariable en cualquier sistema de referencia. Por
ejemplo, la temperatura de un cuerpo se expresa con una
magnitud escalar. As la masa de un cuerpo es un escalar,
pues basta un nmero para representarla (por ejemplo: 75
kg).[1]

Por el contrario, una magnitud es vectorial o, ms generalmente tensorial, cuando se necesita algo ms que un
nmero para representarla completamente. Por ejemplo,
la velocidad del viento es una magnitud vectorial ya que,
adems de su mdulo (que se mide como una magnitud
escalar), debe indicarse tambin su direccin (norte, sur
, este, etc.), que se dene por un vector unitario.[1] En Existen algunas cantidades llamadas pseudoescalares,
cambio, la distribucin de tensiones internas de un cuer- que son el resultado de un triple producto escalar.[6] Copo requiere especicar en cada punto una matriz llamada mo ejemplo de esto, se encuentra la carga magntica.[7]
tensor tensin y por tanto el estado de tensin de un cuerpo viene representado por una magnitud tensorial.[2]

3 Escalares en la teora de la relatividad

Magnitud fsica

En la teora de la relatividad, se consideran cambios de

coordenadas que cambian espacio por tiempo. Como resultado de esto, muchas magnitudes fsicas que son escalares en fsica clsica necesitan combinarse con otras
magnitudes como vectores o tensores en cuatro dimensiones. Por ejemplo, la densidad de carga en un punto dentro de un medio, la cual en fsica clsica no es un escalar,
debe combinarse con la densidad de corriente local (un
vector de tres dimensiones) para formar un vector relativista de cuatro dimensiones.[8] De la misma manera, la
densidad de energa se debe combinar con la densidad de
momento y la presin para formar el tensor de energamomento.[9]

Una magnitud fsica se expresa como el producto de un

valor numrico y una unidad de medida, no nicamente un solo nmero. La cantidad no depende de la unidad
(por ejemplo, para la distancia, 1 km es lo mismo que
1000 m), aunque el nmero depende de la unidad.[3] Por
tanto, en el mismo ejemplo de la distancia, la cantidad no
depende de la longitud de los vectores base del sistema
de coordenadas. Asimismo, otros cambios del sistema de
coordenadas pueden afectar la frmula para calcular el
escalar (por ejemplo, la frmula euclidiana para la distancia en trminos de las coordenadas se basa en que la
base sea ortonormal), pero no al escalar mismo.[4] En este sentido, la distancia fsica se desva de la denicin
de mtrica en el hecho de no ser solamente un nmero
real; sin embargo, satisface todas las dems propiedades.
Lo mismo ocurre con otras cantidades fsicas que no son
adimensionales. La direccin no aplica para los escalares;
estos estn especicados por una sola magnitud o cantidad.

Como ejemplos de cantidades escalares en relatividad

estn la carga elctrica,[10] intervalos de espacio-tiempo
(como el tiempo propio y la longitud propia)[11] y la masa
invariante.[9]

4 Referencias
2

Ejemplos en fsica clsica

[1] Resnick (1993), p. 42.

[2] Resnick (1993), p. 50

Como ejemplos de escalares tenemos la masa, la

carga elctrica, el volumen, el tiempo, la rapidez, la

[3] Joint Committee for Guides in Metrology (JCGM)

(2012). 1.19: Quantity value - Valeur d'une grandeur

(en ingls y francs). International vocabulary of metrology - Basic and general concepts and associated terms;
Vocabulaire international de mtrologie - Concepts fondamentaux et gnraux et terms associs. 3. edicin (versin
de 2008 con correcciones). pg. 12. Consultado el 31 de
mayo de 2014.
[4] Arfken (1985), p. 131
[5] Feynman, Leighton y Sands, 1963
[6] Arfken, 1985
[7] Lochak, G.; Urutskoev, L. (2006). Low-Energy Nuclear
Reactions and the Leptonic Monopole. En Jean-Paul Biberian. Condensed Matter Nuclear Science: Proceedings of
the 11th International Conference on Cold Fusion (en ingls). World Scientic. p. 432. ISBN 9812774351.
[8] Shadowitz, A. (1968). Special Relativity (en ingls).
Courier Dover Publications. p. 108. ISBN 0486657434.
[9] Bergmann (1976), pp. 125-132.
[10] Bergmann (1976), p. 282.
[11] Bergmann (1976), p. 44.

4.1

Bibliografa

Arfken, George (1985). Mathematical Methods for

Physicists (third edicin). Academic press. ISBN 012-059820-5.
Bergmann, P. G. (1976). Introduction to the Theory
of Relativity (en ingls). Courier Dover Publications.
ISBN 0486632822.
Feynman, Richard P.; Leighton, Robert B.; Sands,
Matthew (2006). The Feynman Lectures on Physics
1. ISBN 0-8053-9045-6.
Resnick, R.; Halliday, D.; Krane, K. S (1993). Fsica vol. 1. Ttulo original (en ingls): Physics, Vol.
1; traducido por F. Andin Uz. Compaa Editorial
Continental; publicado originalmente por John Wiley & Sons Inc. p. 42. ISBN 968-26-1230-6.

Vase tambin
Vector
Magnitud fsica
Campo escalar

VASE TAMBIN

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6.1

Text

Escalar (fsica) Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Escalar%20(f%C3%ADsica)?oldid=77265103 Colaboradores: GermanX, Baneld,

Zalovitch, JMCC1, Efeg, Davius, Rastrojo, Mansoncc, Gsrdzl, Fixertool, Behemot leviatan, Biasoli, Technopat, Matdrodes, Teckizt, Muro
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