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El cronocito o el organismo de Dios | La Mquina de Von Neumann

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El cronocito o el organismo de Dios

Publicado: 5 mayo 2009 en Evolucin
Etiquetas:ADN, Alexei Fedorov, Cronocito, Drosophila melanogaster, Hyman Hartman, Javier
Sampedro, Lynn Margulis, Niles Eldredge, Richard Dawkins, Stephen Jay Gould
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Estoy leyendo Decostruyendo a Darwin de Javier Sampedro y estoy disfrutando como un cro con
zapatos nuevos. Desde El gen egosta o El pulgar del Panda no me haba divertido tanto con un libro de
divulgacin cientfica. Curiosidades interesantsimas, explicaciones con una claridad meridiana,
narrativa fluida Todos los ingredientes para ser un libro cien por cien recomendable.
Una de las cosas que ms me ha llamado la atencin de lo que llevo ledo es lo que Sampedro ha
llamado el misterio del cronocito (lo que voy a hacer es bsicamente resumir un trozo del captulo 4 del
libro. S queris leerlo mejor explicado id sin duda al original). Como ya vimos en este post
(http://vonneumannmachine.wordpress.com/2009/04/15/las-tres-grandes-objeciones-a-darwin/) una de
las grandes objeciones al darwinismo fue la ausencia de tipos intermedios en el registro fosil. Parece que
las especies existen inalteradas durante mucho tiempo para luego desaparecer y ser sustituidas por una
nueva serie de especies diferentes. Esto rompe el gradualismo de Darwin que postula un cambio lento y
progresivo de pequeas variaciones. Cmo explicamos los cambios bruscos que las pruebas fsiles nos
remiten? Una de las alternativas es la teora del equilibrio puntuado de Jay Gould y Eldredge de la
que prximanete hablaremos.

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Dentro de todos estos cambios bruscos, que el darwinismo se las ve y se las desea para exlicar, el mayor
de toda la historia natural de la Tierra es el paso evolutivo de los procariotas a los eucariotas. La
diferencia entre ambos microorganismos no estriba slo en que los procariotas no tienen ncleo y los
eucariotas s, sino en muchas ms cosas:
1. La endocitosis: los eucariotas pueden comerse a otras clulas o fragmentos de ellas, virus o
molculas grandes, degradndolas en el interior del citoplasma.
2. El sistema de transduccin de seales: las eucariotas poseen un sofisticado sistema de comunicacin
basado en una compleja transformacin de unas protenas en otras.
3. La factora del ncleo: tener el ADN dentro del ncleo produce la necesidad de un sistema de
puertas que den paso selectivamente a una enorme diversidad de componentes que entran y salen
constantemente.
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Bien, la teora de la simbiognesis de Lynn Margulis postula que el paso de los procariotas a los
eucariotas no pudo ser gradual, sino ms bien por la simbiosis entre una arquea y una bacteria. As, es
de esperar que en el ADN de los eucariotas encontremos similitudes con el ADN de sus dos antepasados
simbiticos. Hyman Hartman y Alexei Fedorov realizaron un experimento para poner a prueba esta
hiptesis. Primero determinaron cmo podra ser el ADN de un supuesto organismo eucariota
primordial realizando un estudio comparativo de organismos eucariotas cuyo genoma ya conocemos
(la levadura de la cerveza, la famosa Drosophila melanogaster, etc.) y determinaron que este genoma
estara compuesto por 2.136 genes.
Despus, investigaron cules de estos genes provenan de la arquea y cules de la bacteria. Buscaron
cules de esos 2.136 genes podran encontrarse en cualquier bacteria y arquea existentes entre los ms
de cincuenta especies de ellas cuyos genomas ya se han secuenciado. As, encontraron 1.789 que
existan en bacterias y arqueas. La hiptesis de Margulis pareca corroborarse. Sin embargo, los 347
genes restantes de dnde haban salido?
Para mayor sorpresa result que esos genes misteriosos se ocupan precisamente de las caractersticas
que ms diferencian a los procariotas de los eucariotas (las tres enumeradas anteriormente). En
concreto, de los 347, 91 se relacionan con la endocitosis, 108 con la transduccin de seales y 47 con
procesos nucleares (los 101 restantes no se conocen todava). Es decir, lo que hace que una eucariota sea
una eucariota parece no proceder de los dos organismos que se unieron simbiticamente para
generarla. Qu explicacin tiene esto?
Hartman y Fedorov nos hablan de que la clula eucariota no procede de la unin de de dos microbios,
sino de tres: una arquea, una bacteria y lo que ellos denominan como cronocito, otro ser que aport
esos 347 genes responsables de las caractersticas esenciales del organismo eucariota. Bien, las bacterias
y las arqueas han estado siempre all pero Alguien tiene pruebas de la existencia del cronocito? Este
organismo va a ser para la biologa lo que el Boson de Higgs es para la fsica, el organismo de Dios.
comentarios
Manu dice:
5 mayo 2009 en 22:11
Hola Santiago.

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Gracias por este apunte tan interesante, que me ha hecho conocer algo ms de lo que no saba hasta
ahora.
Y, como no saba, pues he intentado informarme, que para eso estamos aqu, no?.
As que te amplio informacin, de la mano del propio Hyman Hartman:
La hiptesis del cronocito
La evolucin de la clula eucariota fue como sigue: la clula ms antigua tena citoesqueleto y usaba
predominantemente ARN para almacenamiento de memoria. Adems su metabolismo estaba
dominado por la fermentacin y quiz una fotosntesis primitiva.

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Un subconjunto de estas clulas adquiri por evolucin una fotosntesis eficiente ligada a
membranas y basada en ATP, y despus pas de ARN a ADN para el almacenamiento de
memoria.
Entonces empez una serie de sucesos endosimbiticos: primero la endosimbiosis con una arquea
que result en el ncleo; luego se trag una bacteria fotosinttica prpura que evolucion hasta la
mitocondria; y, finalmente, en las plantas, fue tragada una cianobacteria que result en un
cloroplasto.
Qu ocurri con los ARN de la clula hospedadora? Fueron transcritos a ADN del ncleo. Se da a
la clula hospedadora el nombre de cronocito porque, como el dios griego Cronos, devor a su
progenie de ADN, las bacterias y la arquea.
La hiptesis ABC
Clula eucaritica = Arquea + Bacteria + Cronocito.
Y te/os recomiendo adems la lectura ntegra de toda la entrevista:
http://www.desdeelexilio.com/2009/02/09/origenes-entrevista-a-hyman-hartman/
Ya que no tiene desperdicio.
Gracias de nuevo y un saludo.
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Germnico dice:
6 mayo 2009 en 10:13
jejejeje, y no te pierdas tampoco la que le hicimos a Sampedro..
Estoy de acuerdo en que Decostruyendo a Darwin es un libro magnfico.
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Santiago Snchez-Migalln Jimnez dice:
6 mayo 2009 en 17:42
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