"GREGORIflnum

ff

COMMENTAMI
DE RE THEOLOGICA

Anno

XI.
Vol.

ET PHILOSOPHICA

- 1930
XI.

ROMAE
IN PONTIFICIA
Via

UNIVERSITATE
del

Seminario,

GREGORIANA
120

03:39 PM

03:39 PM

CHRISTIANAE

SANCTVS
DECIMO
POSTQVAM

AD

VIVIDVM

ECCLESIAE

AYRELIYS
QVINTO

AYGYSTINYS

LABENTE

CAEL1TVM

LVMEN

SAECVLO

EVOLA VIT

BEATITATEM

CCCCXXX-MCMXXX

PONTIFICIE YNIYERSITATISGREGORIANAE
EIVS
STVDIVM

NOMINI

CONSTANTER

GRAT VLATIONEM
VOLENS

PROPITIVS

ADDICTAE

GAVDIVM

AMOREM

RESPICIAT

03:39 PM

03:39 PM

Saint Augustin et l'origine de l'homme

Summarium.
theoria

de

rerum

1 De

creatami

contradictionibus
modo

theoria

cenda

in ordine
II.

dendam

De

priorum

ad

theoriae

corporis

applicatione
generationem.

: a)
animae

pro sua

S.Augustinus,
intellexerit

creatione,

in

capitulorum

applicabilis

exegesim

Adami

causales

fondamento

intellegatur

animarum

originem

rationes

theoriae
duorum

animam

I. Quomodo

secundum

Genesis

cap.

Geneseos.

Adami.

2,

v. 1-4;

esse
b) in

2 Quotuplici
Conclusio

du

Geneseos.
recentiori

: 1 Ab

2 Ab

Anastasio

evolutionistis,

ad

II,

ad exclu

explicandam

Adami.

On connait l'incertitude o resta jusqu'au

bout la pense de
saint Augustin sur l'origine de nos mes. Fermement convaincu
de leur nature spirituelle, mais constamment proccup de main
tenir plausible la transmission du pch originel, tout en excluant
qu'elles soient l'effet d'une gnration corporelle, il ne parvenait
pas se persuader

qu'elles

fussent l'objet

d'un

acte

proprement

erateur.

Son embarras ne fut pas moindre pour l'me du premier homme.

par Dieu ne faisait ici aucun doute pour

Le fait de sa cration

le mo
lui; mais la difficult lui fut toujours grande d'assigner
ment o s'tait produite cette cration. La Bible ne le prcise pas.
Tout au moins, saint Augustin ne reconnaissait-il
pas une affir
mation explicite de cette cration dans le second chapitre de la
Gense. Il est bien dit l que Dieu, ayant form l'homme du
limon de la terre, lui souffla la face un souffl de vie, qui fit
de lui un tre vivant ; et l'vque d'Hippone n'hsitait pas re
dans ce souffl l'me spirituelle unie au eorps d'Adam;
mais il ne lui tait pas vident par l mme qu'elle eut t tire

connaitre

alors du nant. Tout au contraire, une cration

faite ce moment-l lui paraissait inconciliable

proprement dite
avec le rcit bi

blique tei qu'il le comprenait. Sans contester de plus habiles ou

de plus clairs le droit de rsoudre autrement, s'ils le pou

03:48 PM

P. GALTIER

il se rsignait ponr sa part envisager de

multiples hypothses, y compris celle de la prexistence, plutt
que d'admettre que l'me d'Adam eut t tire du nant au mo
vaient,

le problme,

ment de son union avec

le corps.
Ce problme, dont le 7e livre da De Genesi ad litteram est con
sacr montrer les difficults et discuter les solutions, est tout
par la coneeption que s'est faite Saint Augustin des
de
l'homme selon la Bible. Aussi est-ce dans cet ensemble
origines
qu'il faut le considrer pour comprendre non seulement qu'il l'ait
command

trouv si ardu rsoudre

mais mme qu'il se le soit pos.

En rappelant ici cette coneeption, on voudrait la fois mar
quer les raisons qui l'ont impose saint Augustin et prciser la
part qui y est faite une Intervention speciale de Dieu dans la
formation du corps de l'homme.

I.
La cration de l'me
dans la thorie augustinienne
La

cration

du

monde,

d'Adam

de la cration simultane et causale.

teile

que

saint

Augustin

cru

la

voir

raconte dans la Bible, s'est faite en deux phases ou comme en deux

tapes. La premire correspond au tableau schmatique de la pro
duction
Elle

des tres qui se trouve au prmier chapitre de la Gense.

comporte une cration proprement dite ou ex nihilo. La

seule

seconde

fait l'objet des narrations du second chapitre. L'action de

ici, n'est plus proprement cratrice. Elle ne se produit plus
que pour constituer l'tat distinct les tres dont les lments
avaient t dj tirs du nant et qui, par consquent, avaient t
Dieu,

dj faits dans leurs causes (causaliter, potentialiter) au moment

de la cration premire.
C'est dire que saint Augustin, pour ce qui concerne en parti
culier la cration de l'homme, se refuse reconnatre dans le se
cond chapitre une reprise, sous forme d'une relation plus dtaille,
d'un fait qui aurait t dj brivement racont au chapitre pre
mier. Il n'ignore point que certains le comprennent ainsi et il ne
conteste personne le droit de le faire, si l'on parvient faire

03:48 PM

SAINT

AUGUST

IN

ET

l'ORIGINE

DE

L'HOMME

rcits ; mais, ponr lui, le texte qu'il a sous

les yeux Ini paratt les rendre irrductibles l'un l'autre. Ce sont
deux actions d'ordre tout diffrent qui en font l'objet et la dis
tinction lui parat s'en imposer pour des motifs essentiellement
concorder les deux

exgtiques.
I.

Le

Ces motifs peuvent

fondement

de la

se ramener

A) Le jpassage

thorie.

trois.

du l'r au

2'1 chapitre.

Le premier se tire des versets 1-4 de notre chapitre 2, o

saint Augustin voit la conclusion du tableau trac dans le pre
mier chapitre 1 et l'amorce de la narration qui va suivre. Une
action ou une oeuvre de Dieu s'y prsente comme consomme 2,
qui s'tend l'univers tout entier avec tout ce qu'il renfermp.
ou cette oeuvre consiste

Cette action

dans la production ex nihilo

toutes les dterminations et virtualits

du ciel et de la terre avec

qui permettront d'en tirer les tres divers. Elle a t faite le pre
mier jour, en ce jour mystrieux qui fut fait lui-mme avant que
ne commenQt se drouler aucun jour solaire. Les jours que
compte ensuite la Gense ne sont point des jours rels ; ils cor
respondent uniquement la double connaissance donne par Dieu
ses anges des diverses catgories d'tres produites causalement
dans cette cration premire. Ainsi peut-il y tre question des
plantes, des animaux, mme de l'homme fait male et femelle
l'image de Dieu; mais le texte mme de la Bible exclut que
ces tres aient dj para, dans leur ralit et leur nature propre,
la surface de la terre: l'auteur, en arrivant au terme de cette
revue idale, ne note-t-il point, par forme de conclusion, que,
quand

Dieu

1 Concluderla
dixerat

(De

toutes

les

genesi

ad litteram,

rfrences

Deus

cuncta

quodammodo
qui

sont galement
FEcriture
3 Consummata
sunt
summavit

que le ciel et la terre , c'est--dire

fit le jour, ainsi

in die

sont

suivent
cits

tels

caelum

sexto

quae

V, 1 ; ML

opera

34,
faites
les

qu'il

et terra
sua

ab initio
321).

cet

usque

ad bunc

indication

ouvrage;

les

locnm

contraire,
textes

de

y commente.

et omnis

quae

Sauf

ornatus

fecit (Gen.,

eorum
2, 1-2).

03:48 PM

; et con

P. GALTIER

l'ensemble

de l'univers

tous les tres numrs au cours des

avec

6 jours, il le fit avant qu'aucune

piante et ponss la surface
ft
de la terre, qu'aucune
tombe et qu'aucun
homme y
pluie y
et paru pour la travailler

B)

La

cration

simultane.

motif pour Saint Augustin d'admettre cette cration

et
globale, o tous les tres venir ne sont faits que
premire
(18, 1) que Dieu
causaliter, fut l'affirmation de VEcclsastque
cra tout la fois: Creavit omnia simula. Elle excluait toute
Le seeond

proprement cratrice; et, de fait, Saint

sur
la
voie, reconnaissait la mme affirmation
Augustin, mis ainsi
dans ces mmes versets 4 et 5 du seeond chapitre de la Gense.
succession

dans

l'oeuvre

N'y est-il pas dit que Dieu fit non seulement le ciel et la terre,
mais aussi omne viride agri , l'heure o il fit le jour , ce
jour mystrieux, dont on ne sait s'il y faut reconnaitre un jour
par une lumire antrieure celle du soleil ou un jour
spirituel correspondant la nature anglique produite elle aussi
ce moment-l (V. 2, 4). Le texte porte en effet: Cum factus
clair

est

dies,

fecit

Deus

caelum

et

terram

et

omne

viride

agri

Ce

n'est donc pas seulement dans un livre inspir postrieur, c'est

jusque dans la premire page de la Gense que se trouve affirme
la cration simultane de tout ce qui tait appel exister dans
le cours des temps a. Ainsi se comprend qu'arriv au terme de ces
six jours Dieu soit prsent comme ayant termin l'oeuvre qui
lui appartient en propre, la production ex nihilo. En fait, il ne
crera plus rien an sens exact de ce mot3 ; et de l viendra, pour
1 C'est
Cum

factus

ainsi

que

saint

est dies,

fecit

Augustin
Deus

(V.

caelum

1, 4) lit et comprend
Gen., 2, 4-5 :
et terram, et omne viride agri, an

esset super terram, et omne fenum agri,

terram
Deus
et homo
non
pluerat
super
2 Ita iam non ex alio
Sanctae
Scripturae

tequam

antequam

enim

erat
libro

qui

exortum

est ; non

operaretur

terram.

profertur

testimonium

omnia
simul
creavit
sed vicina
testificatio
Deus,
consequentis
paginae
(V. 3, 6).
hac re nos admonet
3 Consummasse
ista intelligimus
Deum
cum creavit
omnia
simul
ita
ut nihil ei adhuc
in ordine
creandum
non
perfecte
temporum
esset, quod
hic ab eo iam in ordine
causarum
creatum
esset (VI.
11, 19). De nihilo
quod

ex

03:48 PM

SAINT

ET

AUGUSTIN

h'ORIGINE

DE

L'hOMME

saint Augustin, la grande et insurmontable difficult concernant

la cration de l'me d'Adam. L'oeuvre, en effet, qui reste ac
dont Notre
complir, ou qui, plutt, se continue tous les jours;
dira que, malgr le repos du 7e jour, lui et son Pre
l'oprent maintenant encore (Io., 5, 17);
l'oeuvre, en un mot,
dont les dbuts sont raconts au chapitre second de la Gense, ne
comporte plus de productions ex nihilo. Elle consiste uniquement
Seigneur

tirer des lments du monde dj cr les tres qui, en lui, ont

t produits causaliter, potentialiter, secundum aliquas quasi semi
nales rationes (V. 20, 40-41).
La ncessit d'entendre ainsi cette narration est le troisime
motif pour lequel saint Augustin se refuse y reconnaitre une
reprise plus circonstancie de ce qui a t dj dit. Les contra
dictions qui exsistent dans la manire de prsenter la formation
de l'homme

dans

les deux

chapitres excluent qu'il

tion d'un seul et mme fait diversement racont.
C) Les
Premire

contradictions

contradiction.

y soit ques

entre les deux chapitres.

Le

rcit dtaill

de

la formation

de l'homme

et de la femme an chapitre 2 comporte une sueces

sion de faits incompatible avec la cration simultane dont parie
pour eux le chapitre
mentionne

dj

ici :

est dit de la cration

s'entendre

d'Adam

1. La

formation de la femme, en

masculum

et

feminam

eos

fecit

effet, est
;

ce

qui

de l'homme

au 6e jour ne saurait donc pas

d'Eve : Neque enim sexto die

l'exclusion

et accessu temporis postea facta femina

cette
double cration, d'aprs le chapitre 2, com
(YI. 2, 3). Or,
du paradis
porte d'abord la cration de l'homme, la plantation

factus

est masculus

fieri aliquid,
est

velie

consumuiatis

monstrare

(X.

operibus

quibus

creavit

4, 7 et efr. 3, 5). Ce

qui

omnia

simul,

n'empche

violentum

d'ailleurs

pas

aussi
cration
se tirent des lments
les
par laquelle
d'appeler
l'opration
tres venir:
administratione
Ut
eorum deinceps
voir, p. ex. VII.
28, 42:
(ML
crearet etiam ordines
et temporalinm
atque
regimine
temporum
34,

nunc ope
alius
etiam
nunc
nisi
V.
11
:
ista
5,
Quis
371) ;
qui usque
creat,
ratur?
Sed creat haec
modo ex iis quae
iam sunt;
tunc autem ab ilio, cum
omnino

nulla

ML 42, 877).

essent,

creata

sunt (ML

34, 325).

Cfr. De

Trinitate,

03:48 PM

III.

9, 16 ;

10

P. GALTIER

Deus paradisum
(plantavit
ensuite le sommeil d'Adam

et posuit ibi hominem quem fnxerat)1,

et la formation d'Eve : tout autant

qui supposent des intervalles de temps (haec nis

per temporales moras fieri non possunt) et ne peuvent donc pas
s'entendre d'une cration simultane (non itaque ita facta sunt
sicut creata sunt omnia simul) (VI. 2, 3 ; item, 5, 8). Encore fau
d'vnements

drait-il

tous

la

qui leur fut donne

fait
1 et le commandement

la

cela

ajouter aprs
deux d'aprs

bndiction

le chapitre
son
au
femme,
chapitre 2, de s'attacher inviolablement
mari (VI. 3, 4); car c'est bien toujours le 6e jour que tout cela
se serait accompli et que leur aurait t attribu tous deux
plein pouvoir
tout cela se

de

sur tous les animaux

soit

l'univers.

que
Impossible
donc, de ce seul
de voir dans la formation
et

simultanment

produit

chef, il apparat galement impossible

de l'homme, teile qu'elle est raconte au chapitre 2, sa cration
premire. Il s'agit ici de l'opration divine, qui s'exerce au cours
des ges.
Non
formata
facta

est

sunt,

volumina

hoc

dubium
ex

uxor

latere,

limo

terrae

non

ad

conditionem,

sed

ad

eam

operationem,

pertinere,...
saeculorum,

de

homo

quod

iam

qua

nunc

usque

eique
omnia

fit iam
3,

(VI.

est,

simul

quae

operatur

fiuctus
qua

per

4).

Autre contradiction : la production des plantes. Le chapitre 2

la place aprs la formation de l'homme, aprs que Dieu l'a tabli
au paradis : Eiecit Deus adhuc de terra omne lignum pulchrum
ad aspectum et bonum ad escam- (Gen., 2, 9) 2. Or, c'est ds le
jour, d'aprs le eh. 1, que plantes et arbres avaient
t crs. Pour mettre d'accord les deux chapitres, faudra-t-il donc

troisime

que

supposer
1 Saint
plantavit
le

chapitre
3 A

n'est

ces

remarquer

deux

orienter

1, porte
notre
endroits
de notre

avec

d'accord

Augustin,
ad

ni dans

plantavit*

ce qui est dit l du 3e jour

notre

plantaverat
ici,

comme

dans

les

Vulgate

texte

de

initio

et les

hbreu

harmonisant

Vulgate,
ab

ni dans

Vulgate

le

doit s'entendre

le

du 6e?

Septante,

lisait
2 avec

chapitre

nouveau
l'hbreu;

et qui,
Septante
au v. 8, a pour

au

verset

19,

1' adhuc

1'Iti
correspond
comme le plantaverat
il

but

d'harmoniser

chapitres.

03:48 PM

les

, qui
ajout
pour
deux

SAINT

ET

AUGUSTIN

DE

l!ORIGINE

11

L'HOMME

Mais

que resterait-il alors de cette rpartition si soigneusement

des diverses oeuvres entre les divers jours?1.
Dernire contradiction : la cration des animaux. D'aprs le
eh. 1, elle a eu lieu ds le 5C jour pour les uns, le 6e jour, mais
tablie

avant

celle de l'homme, pour les autres. Or le eh. 2 en fixe la

formation aprs celle de l'homme, quand Dieu veut lui trouver
un auxiliaire : Et finxit Deus adhuc de terra omnes bestias agri
et omnia volatilia caeli (Gen., 2, 19)2.
A elles

seules, ces deux dernires contradictions obligeraient

nier qu'il s'agisse, dans les deux chapitres, d'une seule et mme
action productrice. Mais le texte du second fait plus qu'exclure
cette identification ; il suggre saint Augustin la distinction d'une
seconde production dans le temps de ce qui, d'une certaine ma
nire, avait t dj cr le premier jour.
et les animaux, ce texte, tei que le lit notre
docteur, spcifie que Dieu les fit encore sortir de terre, qu'il les
de terra omne lignum ; finxit
faonna encore : eiecit adhuc
adhuc
de terra omnes bestias agri et omnia volatilia caeli . Cet
Pour les plantes

adhuc , qui porte sur toutes les plautes et tous les animaux,
ne peut pas s'entendre de la cration, que Dieu aurait faite le
6" jour, d'un certain nombre d'espces nouvelles8 ; il ne peut si
gnifier qu'une seconde production de ce qui avait t fait autre
ment ; et la production

droule

travers

ainsi

coup

est

commenc

faite aprs
avoir

les

ges,

aprs

ergo :

Eiecit

adhuc

celle
la

se

qui

formation

d'Adam.
dicit

Cum
festat

utique
tertio

cum
adhuc,

quod
die

produxit
illud

super

aliter

scilicet

nunc
terra
quod

de

eiecerit

de

herbam
iam

omne

terra

terra

pabuli...
eiecerat;

mani

lignum...,
lignum,

aliter

tunc

Hoc

enim

eiecit

tunc

est

potentia

utique

distincta
sunt
dies
tarn diligenter
frustra
per singulos
herba
ulla
cum
et
si
dierum
residere, ut,
suspicio
potest
omnia,
permixtionis
esse
etiam
sexto
die
creata
sit
tertio
diei
lign
attributum,
aliqua
lignum
(VI.
tacuerit
die Scriptura
4, 6).
ipso sexto
credamus,
quae
2 VI.
au
contradiction
encore
sur cette
revient
5, 7. Saint
Augustin
ait
tir
de
la
terre
le
exclure
l'homme
t
6e
1. VII.
jour.
que
28, 41, pour
Alioquin

3 Ce

nisateur

qui
ajout

est

bien

cependant,

dans

les

Septante,

le

sens

de

l'Iti

l'hbreu.

03:48 PM

harmo

P. GALTIER

12

in

liter

opere

ad

pertinente

omnia

creanda

simul,

consum

quibus

matis requievit in die septimo ; nunc autem visibiliter in opere per

tinente

ad

cursum,

temporum

sicut

nunc

usque

operatur

4,

(VI.

5).

la formation
Tel est donc aussi le cas pour Adam et ve:
derite au eh. 2 est autre chose que la cration affirme au eh. 1.
Tous deux ont t faits, eux aussi, en deux tapes: alors, quand
Dieu cra tout simultanment ; maintenant, c'est--dire dans le
tirant des lments

temps, quand il les forma en les

trouvaient dj faits causaliter.
Aliter
dum

potentiam...

omnia

fierent
qua

temporibus,
suo

fieri

Adam

de

mundo

omnia

suis

; nunc

autem

usque
limo

nunc
terrae

ambo.

aliter

seminaliter

quibus

ordinem

bendam

et nunc

ambo,

tamquam
...ex

simul,

saeculorum

pore

tunc

ergo

Tunc

et

operatur,

cum

creavit
iam

temporibus

secundum

iam

oportebat
viri

ex

per
prae

operationem

mulierem

se

secun

scilicet

inditam,

quaeque

eiusque

o ils

tem

latere

(V. 5, 8).

II.

La

THEORIE

laquelle
si solidement

conclusion

tin lui parait

une

La

difficult

insurmontable

APPLIQUE

L'ME

se trouve ainsi
tablie
contre

qu'elle
l'hypothse

D'ADAM.

conduit saint Augus

constitue ses yeux
d'une

cration

pro

prement dite de l'me d'Adam. Admettre que Dieu l'a tire du

nant au moment inme o il a voulu l'unir au corps qu'il venait
de tirer de la terre serait contredire au fait, qui lui parait indis
cutable, d'une cration premire et simultane de tout ce qui est
appel tre au cours des ges. Elle aussi ne peut avoir t
produite ex nihilo qu' cette premire tape de la formation de
en tant qu'elle tait contenue, au moins causaliter, en
des tres appels alors une existence propre.
quelqu'un
De l vient le problme la discussion duquel est consacr
l'univers,

tout le livre 7 du De

genesi ad litteram: quelle peut bien tre

contenant causaliter, ds le moment de sa
spirituelle, que Dieu, un moment donn, en de

la nature lmentaire

cration, l'me
vait tirer pour l'unir au corps du premier homme? (5, 7-8).
Il ne peut pas tre question d'une nature corporelle, tout au
moins

pas

corporelle

au

sens

on

l'entend

commnnment

19-21).

03:48 PM

(13-14;

SAINT

AUGUSTIE

ET

L'OBIGINE

DE

13

i'GOMME

Pas davantage d'une nature spirituelle dpourvue de raison:

saint Augustin est trop proccup d'exclure toute apparence d'une
transmigration des mes pour envsager l'hypothse d'un tre rai
sonnable provenant d'un tre dpourvu de raison (9-11).
mme, cette nature spirituelle lmentaire, si l'on
en admettait l'existence, il faudrait la co nce voi r comme dpourvue
Raisonnable

de toute activit

et de tout sentiment jusqu'au moment de l'union

doit sentir (7, 10; 8, 11 ; 16, 22).
que l'me humaine ait t tire d'une

au corps dans lequel l'me

Il y a aussi l'hypothse

nature anglique cre le premier jour. Saint Augustin la discute

et y tronve bien des difficults : cette ide d'un ange servant comme
de mre une me humaine (parens quaedam animae) lui paratt
bien difficile admettre (22,33 - 23,34).
d'une cra
Aussi s'arrterait-il plus volontiers l'hypothse
pour l'me une production
premire purement causale et potentielle; et il faudrait, en tut
cas, exclure que l'me, ainsi cre ds l'abord en elle-mme, ait t
laisse libre d'accepter et de choisir l'hypothse de son union
tion pralable

]. Ce serait renoncer

un corps ; on devrait, au contraire, admettre qu'elle

tendant naturellement cette union (24-27)2.

avait t

cre

Et tout cela, sans doute, remarquait-il propos de ces diver

ses hypothses, pose des problmes encore plus difficiles rsoudre
que celui dont il cherche ici la solution. Aussi se dfend-il, non
de vouloir imposer sa rponse qui que ce soit, mais
mme d'avoir prsent fermement aucune des solutions suggres
(28, 43); mais il reste qu' vouloir supprimer le problme en ad

seulement

1
Quod

(VII.
mihi videtur
tolerabilius
opinioni
24, 25).
anima
in
tolerabilius
visum
ipsa hominis
est, quod
illis operibus
facta est (X. 2, 3 et cfr. 3-4) Saint Augustin
n'acceptait
seu veritatis
auetoritas
cette hypothse
que si nulla Scripturarum
cependant
(VII.
avec saint
Thomas
ratio contradieit
24, 35), et il faut le remarquer
Illud

certe

credibilius

(I, q. 90,

a. 4) -, mais

tait

et que,

pas

humanae

vel

on

mme,

lui part pas exister.

2
ainsi
L'hypothse
qui admettait
d'Origene,
avant
l'me
son union
dans

son

De

anima

doit
cette

avec

et ejus

se

actes

diffrencie
libres

le corps.
origine

Saint

ses yeux

qu'

tait

hypothse

admise
des

aussi

ajouter

et

la

seule
l

par

mritoires

Augustin

I. 12, 35

(ML

44,

cet obstacle

contre

n'exis
il ne

laquelle

radicalement

de

ou dmritoires
la rejette

celle
pour

explicitement

482).

03:48 PM

P. GALTIER

14

mettant la cration

de l'me au moment mrae o le corps a t

tir da limon de la terre, et en identifiant la formation de l'homme
ainsi dcrite avec la cration qui en est affirme le 6e jour, on se
heurte l'Ecriture et l'on se condamne lui attribuer des affir
mations

contradictoires.

revient
est, en effet, la conclusion dernire laquelle
en
achevant
cette
discussion.
Pour
saint Augustin
longue
chapper
toutes ces difficults, quelqu'un
pourrait prtendre que l'homme
Teile

a t fait du limon

de la terre le 6e jour et que tei est, sans plus,

le fait repris et dtaill au second chapitre. Mais la question se
poserait pour lui de la formation de la femme : elle aussi est men
tionne comme faite le 6e jour: masctdum et feminam fecit eos .

Soit, reprendrait-il peut-tre ; nous dirons qu'elle aussi a t tire

ce jour-l mme des os d'Adam. Seulement, ici encore, attention:
et cs animaux

que Dieu a faits pour les montrer

lui
de
donner une compagne, comment en placerez
Adam
vous la cration, elle aussi, au 6e jour? L'Ecriture dit formellement
ces oiseaux

avant

qu'ils ont t faits le 5e jour ou, tout au moins, avant Adam lui-mme.
Et ces arbres mis au paradis aprs la formation d'Adam, les fe
rez-vous aussi planter le 6e jour? L'Ecriture les fait produire la
terre le 3e (28, 40-41 ).
Et saint Augustin insiste. Il rappelle une fois encore que tout
ce qui verdoie sur terre a t fait en mme temps que le jour et
avant d'apparaitre
sur la terre ; le creavit omnia simul est
l
d'ailleurs:
comment se pourra faire la conciliation en
toujours
tre cette affirmation si nette et l'hypothse d'une cration de l'hom
me et de la femme comportant la srie des vnements relats
au

Comment, enfin, expliquera-t-on

que Dieu,
chapitre second?
le
6*
se
de

toutes
ses
oeuvres
soit
jour,
repos
, comme
aprs
le dit la Gense, et que nanmoins, comme le dit N. S. dans
S. Jean, il ait agi aprs coup et maintenant encore? (28, 41).
Pour lui, la ncessit, de faire concorder entre elles toutes ces
paroles d'une Ecriture, dont la vracit ne saurait tre mise en
doute, l'a amen la conception d'aprs laquelle il a essay de
rsoudre le problme pos.
Dieu,
ment,

tandis

l'origine
que

certains

du

sicle,
tres

ont

d'abord
t

crs

tout
ds

la

cr

lors

dans

fois;

leurs

03:48 PM

seule
natures

SAINT

ne

propres,

d'autres

le

Puissant

Tout

ET

AUGUSTIN

l'ont

se

trouve

DE

L'ORIGINE

dans

leurs

avoir

fait

que
ainsi

L'HOMME

causes
non

15

cres

seulement

d'avance
les

choses

[ds lors] prsentes, mais aussi les choses venir ; les ayant [ainsi]
faites, il s'est repos ; [comme dit l'Ecriture], ab eis factis requievit .
c'est

en

temps

et

Dsormais,
sries

des

avoir

ds

avoir

ouvert

lors

commence

(propter

genres,

sicles,

consummata

La

gouvernant
Les

ayant

et les

il pouvait

qu'il

comme

l'opration

requiesceret,

les

qu'il

propter

en

pour

commencs

ayant

et

crera

achevs

se reposer

maintenant

jusqu'

usque nunc operetur) (VII.

III.

les

des

continuant

et

temporeis.

tous

dtermin

en

administrant
tres

l'coulement

tout

achev,

les
des

pour
ayant
avait

inchoata

28, 42).
LE50N d'exgse

retenie.

Tel est le dernier mot de saint Augustin. Sans contester, en

reconnaissant, au contraire, une dernire fois (28, 43) que le cas
de l'me d'Adam est difficile intgrer dans cette construction, il
n'en voit pas d'autre qui se tienne. En dehors d'elle, la vracit
absolue

de

l'Ecriture

la constatation

lui parat impossible sauvegarder. Et voil

la plus importante, peut-tre mme la seule, re

tenir de cette exgse augustinienne.

Son interprtation du rcit de la cration, sans lui tre stricte
ment personnelle, ne se fonde sur aucune tradition un peu ferme.
Manifestement saint Augustin ignore que sur cette question il existe
dans

l'Eglise

aucune

doctrine

arrte,

s'imposant

l'assentiment

de tous. A condition

de sauvegarder la vracit incontestable de

ce qu'affirme vraiment le texte inspir, et pourvu que l'on ne com
promette aucune des vrits connues de par ailleurs sur l'origine
des tres et sur la nature propre de l'me humaine, pleine libert
reste chacun de chercher dans la direction qui lui semble la meil
leure la mise en accord

des deux premiers chapitres de la Gense.

certaines contradictions
sont manifestes.

De l'un l'autre,
Saint Augustin les relve peu prs telles que les dnombrent les
exgtes modernes. Elles lui paraissent exclure que les deux rcits
de la cration en gnral et de la cration de l'bomme en parti
culier se rfrent une mme action. On dit plutot, aujqurd'hui,
qu'elles obligent distinguer deux documents ou deux rcits que
l'auteur

inspir aurait juxtaposs

en laissant

au lecteur de discer

03:48 PM

16

P. GALTIER

ner lui-mme, travers ces antinomies, ce qui, dans sa pense,

doit tre considr comme faisant l'objet propre de ses affirma
tions. Comme celle de Saint Augustin, cette conclusion peut donner
elle peut n'agrer point tout
prise des difficults considrables;
le monde et, pas plus que lui la sienne, personne, sans doute, ne
songe la tenir pour definitive. Mais, d'avance, le grand docteur
l'a autorise soit en invitant les autres chercher la solution d'un
que lui-mme a conscience de n'avoir pas compltement
soit
en montrant par son exemple la libert d'interprta
lucid,
tion qui rgne en ces matires ds l que restent sauves l'auto
rit de I'Eglise et la vracit de l'Ecriture.
problme

Tel est, en tout cas, le seul rsultat qui subsiste du laborieux

effort dploy ici par saint Augustin : une leon d'exgse. Saint
Thomas l'a retenue. Lui non plus n'a pas cru qu'il y eut cher
cher dans

le premier chapitre de la Gense une indication chro

quelconque sur l'ordre dans lequel ont t produites

nologique
les diverses

catgories d'tres. La distribution des oeuvres divines

en 6 jours n'y est faite que suivant un certain ordre logique et
(in 2, dist. 12, q. 1,
pour une plus grande facilit d'enseignement
a. 2 ; I, q. 74, a. 2).
II.
Deux applications

ultrieures

de la thorie.

L'hypothse cependant laquelle s'est arrt saint Augustin a

retenu, elle aussi, et retient encore parfois l'attention. Son ide
d'une cration premire purement causale a paru ou parat propre
faciliter la solution du problme gnral des origines. On peut
voir dans de Dorlodot:

Le darwinisme au point
thodoxie catholique: appendice IV, pag. 179-190,
prise son gard les grands docteurs du Moyen
drions signaler et examiner ici l'usage qui en a

de vue de VOr
l'attitude

qu'ont
Age. Nous vou
t fait, deux

poques fort diffrentes, pour expliqner d'une part l'origine de

l'me humaine en gnral, de l'autre l'origine du corps du premier
homme.

03:48 PM

SAINT

ET

AVGSTIN

I.

Le pape
RA

CONTRE

L'iNVOQUE

DE

L'ORIGINE

17

L'HOMME

II

Anastase
GENERATION

DES

AMES.

Hous avons va la difficult extreme qu'avait prouve saint Au

gustin appliquer l'me d'Adam sa thorie gnrale d'une pr
formation causale. C'est cette thorie cependant qui, moins d'un
aprs sa mort, va tre mise contribution, Eome, pour
expliquer la production par Dieu de chacune de nos mes ; le pape
Anastase II (496-498)
s'y appuiera pour rpondre une question
sicle

lui a t pose sur ce sujet ].

question vient de Gaule, de l'vque d'Arles, Eonius cette
date. Elle est motive par une pousse, qui s'est produite en ce
exortam), du gnratianisme le plus
pays (haeresim intra Gallias
Pour
court

toutes
les difficults sur la transmis
couper
grossier.

qui

La

sion du pch originel, certains y admettent que les parents, cora

me ils sont les auteurs du corps, le soient aussi de l'me de leurs
enfants: Humano generi parentes, ut ex materiali faece tradunt

spiritum trbuant (I, 2) ; a

parentibus animas tradi generi humano adserunt quemadmodum ex
materiali faece corpus infunditur (III, 6).
corpora,

ita etam Vitalis

animae

Comment tait conue cette transmission des mes, le document

pas clairement. On pourrait croire un
pontificai ne l'explique
traducianisme

comme l'avait

spirituel

traits

certains

dnotent

une

codqu saint Augustin;

coneeption

beaucoup

plus

mais
En

materielle.

rfutant et condamnant

cette erreur, le pape parie d'une pense

carnali nimis intellectu ; elle comporte

par trop charnelle:

qu'une me faite l'image de Dieu puisse se propager .en vertu
du rapprochement sexuel (hominum permixtione diffundi atque in
sinuari. I, 4). On lui objecte qu'au moment o se prodnit l'anima
1

citons

n. 170, Nous
sa division
des

y est

pas
fait

suspeete.
qui
'

en

y est

Fragments
le texte

chapitres

de

origines

tons

Jaffe, 751

la

lettre,

l'authenticit.
de

la

D'autant

plus

connue

seulement

qu'on

rom. poni.,

Epist.
Voir

et du

Enchir.

Dbnziner-Bannwart,

et numros.
Peut-tre

doctrine

dans

de Thiel,

n'est-elle
texte
arrive

chez

depuis
point

de saint
mal

lui, pag.
hors

n'en
L'usage

la rendrait
les auteurs

vise.

Gregorianum - anno

avec

ce qu'il

Nous

de doute.

symb.

634-637,

634, note,

1866.

Augustin

identifier

I, pag.

XI (1980), vol. XI.

03:48 PM

dit

discu
qui

aisment
de l'hrsie

P. GALTIER

18

tion de l'embryon humain, aprs le 4e mois, on ne saurait concevoir

que l'nie puisse encore tre l'effet de l'acte gnrateur, alors
n'y a plus de dlectation ni d'intervention d'aucun de deux
parents (ubi iam paventimi desivit officium,... cum nulla hic dele
ctatio vel opus patris vel matris existat. II, 5).
qu'il

qu'on ait song condamner et

plus, il est invraisemblable
qualifier d'hrsie formelle, comrae on le fait ici, un traducia
nisme eomju la manire de saint Augustin, alors que, comme nous
De

le voir, on emprunte saint Augustin lui-mme le principe

permettant de convaincre d'erreur la doetrine rejeter.
allons

Il parat enfin fort difficile de croire que ce traducianisme spi

rituel ait t si nettement qualifi d'hrsie la fin du 5e sicle
et que nanmoins, cent ang aprs, le pape saint Grgoire le Grand
interrog son tour sur cette question de l'origine des mes se
borne rpondre qu'elle est fort obscure et que les docteurs rpon
dent en des sens divers L
Aussi, le document pontificai suppose authentique, l'erreur qui
est
vise nous paralt-elle devoir s'identifier avec le gnratia
y
nisme le plus matriel2.
Mais le plus remarquable dans cette lettre est la place qui y
est faite la thorie si caractristique
de saint Augustin sur la
a produit et produit tous les tres :
causaliter
et potentialiter , au dbut, avant de les constituer
dans leur nature propre; visibiliter , aprs coup et dans la suite
double

manire

dont

Dieu

des ges, par l'opration qui se continue jusqu' nous. Le pape, en

effet, en dduit la doetrine qu'il oppose l'hrsie.
1

Jaffe,

patres
an

1673;

requisitio

d. Hartmann,

non

parva

De

147:

IX,

versata

sed

est;

animae

origine

utrum

certe singulis

in hac
detur, incertum remansit eamque
(MGH.
sunt esse quaestionem
II2.
Epist.
pag.
147-148;
2 Reste
la difficult d'en identifier
les auteurs
ou
tre les
la

met

en

transmission

comme
qu'ils

du

pch

Cassien,

Fauste,
en affirmaient

ples

de

saint

gn

par

lui

ceux

et semble

Gaule

qui

lenr

originel

(IV,

la cration

s'taient-ils
Augustin
aux conclusions
contre

partageaient

sa. manire

laiss

l'me

voir

ML
les

; mais

nous

entrainer

du traducianisme

lui-mme
Genesi

avait
ad

let

d'expliquer
ceux qui,

Peut-tre

(De

La

partisans.

volontiere

corporelle

fassi

77, 290).

par Dieu.

lesquelles
de

descenderit

vita insolubilem

la proecupation

7). On penserait

disaient

Gennade,

nettement

snpposer

inter sanctos

ab Adam

ipsa

savons

certains
mis

disei
ensei

en

garde

litt., X. 24,40).

03:48 PM

SAINT

augustin

ET

L'OBIGINE

DE

h'komme

19

Les considrants de la condamnation (I, 4) en rappellent les

traits et les formules les plus significatifs. ien n'y manque, ni la
notion d'une opration commence ab initio, qui, malgr la cou
pure et la diversit qu'y a introduites le repos du 7e jonr, se con
tinue encore ; ni l'opposition au creavit omnia simul de l'orga
nisation des tres per species singulas
in singulis quibusque
creaturis se droulant

per omnia spatia [temporis] quae cur

L; ni l'opposition dj signale en
volumina
saeculorum
runt, per
tre le causaliter
et potentialiter de la cration premire et le
de la

formation temporelle. lei, mme, l'expos de cette

que
s'emprunte textuellement au passage
nous avons cit plus haut (pag. 11-12) du De Genesi ad litt., YI. 4,

visibiliter
doctrine

fondamentale

5. Comme

pour en accentuer la vrit, on y insre seulement un

quod negavi non potest absent du texte de Saint Augustin. Et
c'est en vertu du principe gnral ainsi rappel qu'on somme les
Partisans de l'hrsie d'admettre la saine doctrine : Sanae igi
doctrinae

adquiescant, quod ille

non sunt tanquam sint 2.

tvr
quae

indat

animas,

vocat ea

qui

Quelle est exactement cette saine doctrine , et quelle In

tervention de Dieu admettre dans la production de nos mes,
la lettre ne le prcise pas. Sans aucun doute, on y exclut qu'elles
soient l'oeuvre propre des parents; elles sont l'oeuvre de Dieu lui
mme. Mais
et

mme

ad

Rufin,

en

se

dclarant

ab

imaginem

factam

initio

fecit

meus

hoc
adhuc

ipsa

creavit

quod

ando

simul,

omnia

visibiliter

in

opere

N.

Le

passage

litt., VI.

non

quibus

pertinente

doctrinae

ad

operor?
sed

per

debeant
simul.

quibusque

negari

igitur
B.

omnia

in singulis

hodieque

et ego

operatur

aeternwm

singulas

hominum

putant
actio

permixtione
non

insinuari,

desinat,

sicut

Non ergo ad illius

omnia
spatia
quae
intelligere

Si igitur,

creaturis

potest,

incapable

personne,

animam

potentialiter,

nesi

que

de

parti

vivit in

nae

autant

1 Cfr. De Genesi
ad litt., VI. 5, 7 : Quae per temporalia
spatia
2
contra
divinam
sententiam
carnali
nimis intellectu
Quomodo

haec
pertinet
operatio
[spatium]
lumina
aecnlorum.
Cum et illud
cies

le voulait

Saint Augustin

tout

prendre

Dei

qui
Pater

cela,

quod

antequam

ordinem

et causaliter

creata.

cum ab ilio
ipse

dixit:

temporis

soline

currunt

per Vo

scriptum

est : qui

Scriptura

per spe

rationemque

disponeret,

in opere pertinente

ad cre

in die septimo reqv/ievit, nunc autem

sa
curmm
temporum
usque nunc operatur;

consummatis
ad

adquiescant
soulign,

> (I, 4).

la fin, est extrait

textuellement

4, 5.

03:48 PM

du De

Ge

20

P. GALTIER

entre le cratianisme

ou le gnratianisme, avait protest auprs

du pape Anastase I qu'il croyait, avec toute l'Eglise, la cration
des corps et des mes par Dieu l.
lei, l'argumentation
qui suit la sommation d'adhrer la
saine doctrine tend nettement faire reconnatre

en Dieu lui

mme l'auteur

de l'me, qui, un moment donne, vient vivifier

au
de la mre. Elle rappelle le texte de Jrmie :
sein
le corps
priusquam
in utero formarem te (II, 5) et elle conteste que,

depuis le pch d'Adam, ses descendants puissent trasmettre une

Non solum ipse mortuus est,
vie qu'ils ont perdue euxmmes:
sed omnis quae ai eo descendit futura progenies. Quam putant isti
vitam proli suae ministrare, ut quam ipsi in Adam perdiderunt,
vitam praestare possint quam non habent? 3.
D'ailleurs, Dieu lui-mme l'a dit, il est l'auteur de tout souffl,
Nonne

omnem flatum ego feci? et Adam lui aussi a rendu t

moignage que son fils Seth lui vient de Dieu (Profitetur hominem
fieri non a se sed a Beo, dum dicit: posuit mihi Deus semen, hoc
Non dicit : posui mihi, sed :
est, filium...
Sans donc qu'elle l'affirme en propres
ficale entend bien certainement inculquer
vement l'oeuvre de Dieu. Mais entend-elle

Deus) (Y, 8).

termes, la lettre ponti
que l'me est exclusi
posuit

par l mme enseigner

soit
ex
cre
proprement parler,
donc
qu'elle
produite
nihilo,
au moment de son union avec le corps ? L'admettre serait lui faire
tirer des preuves empruntes saint
y serait directement oppose.

Augustin une conclusion qui

L'opration divine, en effet, laquelle

production des mes est trs exactement
distingue

de la cration

1
Ego...
fiteor

praeter

haec
hoc,

singula
quod

dite

proprement
et legisse

manifeste

tradit

me

on rattache
celle
comme

non nego,

Ecclesia,

ici

cette

que S. Augustin
se poursuivant

et adhuc

Deum

esse

ignorare

con

et animarum

et corporate
creatorem
ad Anastasium,
(Apol.
6; ML 21, 626 B).
2
les confusions
ici ; elles persistent
accumules
dans
III, 6. A remarquer
la phrase
avoir
cit Rom.,
la questione
qui suit, o, aprs
5, 12, on pose
Qui rationabiliter
dicere videantur
transisse
de parentibus
vitam, quam ma
inconcinnit
docet amissam?
. Cette
gister gentium
tribue pas peu rendre
l'authenticit
du
suspecte

du

langage

document.

03:48 PM

ne

con

SAINT

AUGSTIN

ET

L'ORIGINE

DE

L'HOMME

21

nous \ Elle ne fait que tirer les cratures de leurs causes

originelles. Les tres ainsi produits dans le temps selon leur na
ture propre sont bien encore l'oeuvre de Dieu"; la conception, qui
fait ainsi distinguer deux tapes dans leur mise au jour, n'exclut

jusqu'

nullement que leur formation dernire soit attribue Dieu lui

mme ; saint Augustin lui aussi, malgr sa thorie, attribue Dieu
en personne la production de tout souffl (VII. 3, 5); lui aussi
te formarem
invoque la parole de Dieu Jrmie : Priusquam
in utero (VI. 8, 13 et 9, 14) ; trs explicitement
il maintient
quand mme que la formation de l'enfant au sein de la mre est
une cration de Dieu lui-mme: Neque enrn et ex homine fetum
vel seminis vel ipsius prolis creat et format nisi Deus 2. Mais
cette opration divine, comme toutes celles qui se produisent dans
le monde cr partir du repos du 7e jour, encore qu'on l'ap
pelie cration, ne l'est plus proprement parler 3. Plus rien, et
donc pas plus l'me que le corps, n'y est tir du nant. Dieu ne
faLit plus alors que gouverner et administrer le monde pour en
tirer et les constituer dans leur nature propre les tres qu'il avait
produits primitivement causaliter et potentialiter.
Si donc, en opposant cette doctrine aux hrtiques qu'il a voulu
condamner, le pape l'a comprise au sens mme o l'avait con$ue
et expose saint Augustin, la conclusion qu'il en tire ne peut point
dj

d'une

s'entendre
de

leur

union

ce qu'avait dj
une circonstance
1 La
vre

voici

plique
de

enseign

en

qu'il

dit

ici

ne

son prdcesseur

peut

point

le pape

dpasser

dans

Glase

analogue.
caractrise
entre

dpart

Itaque

initio

Ce

corps.

encore
le

Dieu:

ab

quid

faire

proprement dite de nos raes au moment

cration

au

[id\
ad

usque

ce

quod

ainsi

dans

vient

qui

la

des

a parentibus

phrase

finale,

oh

l'on

s'ap

parents

et ce

qui

est

l'oeu

traditur
sit Deus

finern vel operatus

evidenter

vel

et

apparet,
ostenditur

operetur

(IV, 7).
2

trum.

VII,

22,

Neque

rem in

33. De

enim

utero . Voir

et 19-20

(ML

44,

ver

Dieu

a fait

que

mme

alius
484

haec

VI,

13,

facit

dans

le mme

et 486).

Tout

lui-mme

ille

sens
ce

l'me

et l'autre,
chacun
leur manire,
' Voir ci-dessus
pag. 8, note

23 : Sicut

quam

nunc

qui
De

anima

premier

comme
seraient

le
faits

format

in

uteris

dixit : priusquam
livre
corps,
par

et eius origine,
est
lui

1.14,17

consacr

alors

mme

que

ex propagine.

3.

03:48 PM

Ma

te forma

prou
l'un

22

P. GALTIER

Lui, c'est des Plagiens, partisans de la cration des mes,

qu'il avait oppos la doctrine gnrale de Saint Augustin. De tout
temps, ces hrtiques s'taient fait un argument contre le pch
originel de l'bypothse de la cration des mes par Dieu lui-mme1.
Iis s'y attacbaient encore, eomme venait
Dieu formant lui-mme les enfants dans

de le constater le pape :
le sein de leur mre,

comment ce qui est l'oeuvre de Dieu pourrait-il tre souill?2. Il

avait rpondu en distinguant ce que Dieu fait comme instituteur
de la nature et ce qui, dans la nature institue par lui, rsulte
de la faute commise

de la race hu

par les premiers propagateurs

maine.
doute, portait la lettre crite ce sujet, l'ordre tabli
par Dieu en constituant la nature fait que tout ce qui vient des
parents est son oeuvre: Quiclquid isti genitores de suo germino
protulerunt, opus quidem Dei est, secundum institutionem naturae
Sans

pag. 328). Mais la nature a t souille par la faute des

premiers parents et de l vient le mal originel. Dsormais, c'est
dans une nature qui s'est souille elle-mme que Dieu, suivant
(Thiel,

ipsam

par lui, ralise sa crature (De vitiata

natura Deus institutionem suam suae creationis

(ibid.).

Ainsi

per semet

l'ordre tabli

la crature est-elle souille

d'une

tache

exsequitur)
qu'elle n'a

pas regue de l'inetitution de son Crateur (Creatio profert vitium,

quod non ex institutione creatoris accepit) ; sa substance ne possed
pas uniquement ce que Dieu a tabli en elle, mais aussi ce que sa
y a ajout (Non solum de se profert quod bene Deus
sed
etiam quod male ipsa inconsequenter adiecit) (ibid).
instituit,
Cette institutio naturae , suivant laquelle Dieu est l'auteur
de ce qui en nous porte la souillure originelle, donc aussi ou
surtout de notre me, le pape Glase n'explique
pas davan
dfaillance

en quoi elle

consiste. Mais, dans cette lettre, qui est toute

augustinienne ; o il est fait appel aux maitres
d'inspiration
et
d'erreur Plage,
Clestius
catholiques , qui ont convaincu
o Saint Augustin est invoqu en propres
Julien (3; pag. 327);
tage

1
duas
178

Voir,

p. ex.,

dans

saint

Angustili

: De

III.
10, 26 (ML 44, 188
epist. Pelag.,
et IV. 104 (ML 45, 1218 et 1399).
2
621 ; Thiel,
op. cit. : Gelasti
Jaffe,

pece.
et 608)
epist.,

mer. et rem., III,

; contra

lui.

6, 4, pag.

5 ; Contra
op. imp.,

327.

03:48 PM

II.

SAINT

ET

AUGUSTIN

L'ORIGINE

DE

23

L'HOMME

termes cornine le flambeau des maitres catholiques 1 ; tout porte

croire que l'expression ainsi choisie et rpte 2 ne va pas, pour
la cration de l'me, au del de la pense du grand docteur. Ce
Dieu

fait dans

la guration
de l'homme, correspond ce
l'uuiverselle
qu'il
gnration des tres; il y ralise l'oeu
vre prcongue et amorce dans la cration premire. Tout ce qui
surgit ainsi au cours des ges selon l'ordre et la manire alors
que

fait dans

tablis

pour les diverses cratures est trs rellement fait et, en un

certain sens, cr par lui ; mais plus rien n'est fait ex nihilo. Aussi,
dire avec lui que Dieu produit ou cre au jour le jour dans leur

nature propre les mes,

moment de l'universelle

et potentialiter au
nullement
qu'on les
cration, n'implique
dise tires du nant au moment o elles sont unies au corps.
cres jadis

causaliter

Tel n'est donc pas le sens auquel le pape Anastase II lui a

emprunt le principe fondamental de sa rponse l'hrsie gn
ratianiste. Si la saine doctrine qu'il y oppose devait tre en
tendue

cration proprement dite, elle ne se dga

du considrant dont il la fait prcder.

au sens d'une
aucunement

gerait

II.

L'evoIjUtionnisme

peut-il
du

l'origine

corps

Autre temps, autres proccupations.

plus

contester

que

l'me

Aucun

la

humaine,

s'appliquer

d'Adam?

ntre

catholique
cornine

celle

ne songe
d'Adam,

soit ou ait t tire du nant au moment de son union au corps.

Mais l'origine du corps d'Adam a fait se poser des questions dif
on s'est demand parfois si l'hypothse augus
ficiles, auxquelles
tinienne ne permettrait point de donner une rponse plus faci
lement en harmonie avec les hypothses des frommes de science
sur ce mme sujet.
1

9,

pag.

333.

Il

ne s'agit

Aussi

reur de Jovinien.

plus

ici

saint

de

l'hrsie

est-il

associ

plagienne,
sous

mais

de l'er

ce titre S. Jerome:

Augustin
< Hieronymum
lumina
ecclesiasticorum
atque Augustinum,
magistrorum
2
* instituere , au sens de l'ordre
et du mouvement
L'expression

tnrel

imprim

dans

S. Augustin:

par

Dieu
voir

aux

cratures

p. ex. De

Gen.

et
ad

leurs

virtualits,
litt., V. 20, 41 deux

est
fois;

na

frquent
23,

VI. 14, 25; Vili. 3, 6; IX. 18, 34 (ML 34, 336; 338; 349; 374; 407).

03:48 PM

46;

24

P. GALTIER

Une cration premire, se rduisant une production causale

et virtuelle des tres, qui se constitueraient ensuite dans leur ra
lit propre par le simple jeu des forces lmentaires, ne compor
terait-elle pas l'hypothse d'un premier corps hnmain drivant d'un
organisme antrieur et amen naturellement cette forme d'er
nire sans que Dieu y soit intervenu autrement que pour assurer
le fonctionnement rgulier des activits ordonnes par lui ds le
dbut cette fin?
On a admir

la pense profonde qui anime cette conception:

Dieu intervenant le moins possible pour introduire dans son oeuvre
du nouveau et de l'inattendu, mais la continuant et la condui
sant son terme par l'action et la raction des causes secondes,
qui recoivent de lui, avec leur tre. toutes leurs nergies. Abstrac
tion faite du fondement scripturaire sur lequel cette hypothse s'ap
puyait dans l'esprit de S. Augustin, et que personne ne songe plus
lui reconnaitre, n'y aurait-il pas l comme une justification et
une approbation tborique donne d'avance une conception vo
lutionniste du monde, qui, sans contester la cration par Dieu de
quelques premiers tres, en admettrait la multiplication et la di
versification progressive sans aucune intervention spciale de sa part
et par le seul dveloppement des forces ou des potentialits con
tenues ds l'origine dans leurs lments?
En ce sens, qui aurait t celili de S. Augustin, Dieu aurait
trs rellement fait apparattre un jour la vie an sein de la ma
aussi, il aurait tir les plantes ej les ani
de la terre ou des eaux. A plus forte raison, serait-il ga
lement l'auteur des diverses catgories d'tres vivants, que la pr
histoire montre arrivant leur existence propre tont le long des
tire;
maux

trs rellement

priodes
seraient

Mais
gologiques.
toutes accomplies

ces successions
par

le seul

S. Augustin, des vertus enveloppes

tures1, sans que Dieu ait du leur
1 Novum
consummavit.
eoque
sidera,
vunt,

motu
dum
dum

genns

instituere

Movet

itaque

versata,
alternant
venti,
illa

animalia

gignuntur,

credi

occulta

et ces

progressions se
dploiement, comme dit

ds le

dbut

communiquer

recte

non potest,

potentia

dans

les cra

aucun

principe

quoniam

universam

omnia

creaturam

tunc
suam,

dum
...

inssa
dum circumeunt
angeli
perficiunt,
dum vireta
semina
evol
pullulanti
suaque

varioque

appetita

proprias

vitas

03:48 PM

agunt,

dum

SAINT

d'action

ET

AUGUSTIN

nouveau:

abstraction

DE

L'ORIGINE

faite des mes

25

l'HOMME

animer

destines

nn corps humain, son action cratrice ne se serait plus exerce

que sous la forme de sa Provi dence, et c'est en maintenant les
lois qui rgissent le monde, c'est--dire, comme parie S.Augustin,
en le gouvernant et l'administrant, qu'il aurait produit et pro
duirait les organismes destins peupler la surface du globe.
Il est incontestable que les formules ne manquent pas, dans
S. Augustin, dont parait d'abord pouvoir se recommander la thorie
ainsi esquisse. Trs nettement, mme pour les mes humaines,
tout au moins partir d'Adam, il admet comme plausible l'hypo
thse d'une

drivation mystrieuse se faisant naturellement sous

le regard, avec le concours et conforminent au pian primitif de
Dieu. Ce qu'il appelle les raisons causales ou quasi smina
les 1 sans les confondre aucunement avec des germes proprement
dits, aussi tnus qu'on les suppose2, contiennent bien rellement,
l'tat de puissance ou d'tat causai, les diverses catgories d'tres
qui, au cours des ges, sont venus ou viendront animer le monde.
En ce sens, il exclut nettement que, depuis le jour de la cra
tion, Dieu en ait produit ou en produise aucune espce nouvelle.
Tous ceux qui ont t, sont ou seront, appartiennent un genre
ds lors fix et dtermin:
instituere

putaverimus,

non inseruerit, aperte

iniqui

explieat
permittuntur,
saecula,
quae illi [creaturae
tamen
condita
indiderat;
quae
est, tanquam
plicita,
si ea ille qui condidit,
provido
motu, admi
explicarentur,

iustos

exercere

cum

primum

cursus

uon

scilicet]
in suos

(V.
nistrare
cessaret
1 IX.
32
17,
(ML
2 La
mieux

43-44);
de

ceux

cfr. IX.
tanquam
que

sont

la

graine

illa

quae

sunt

20,

41 ; ML

34,

406).

34,

336).

Pour

de

l'explication

ce

voir

quasi,

la

suivante.

note
le

Si aiiquam creaturam sic cum, nunc

ut genus eins primae Uli suae conditioni
contradicimus dicenti Scripturae quod con

illae

manire
aussi
qui
17,

dont

donner

nous

32)

ide
en

seminales

mundo

raisons

eis futura
(VI.
causae

ces

de seminibus

conserta
6, 11;

pour

se
au

sunt ; verumtamen
cfr. 10,

17

etV.

mme

bien

ad liane

ce

VI.

ante

5,

rendre
del

nonnulla

qui peut
(V. 2,
semina

(VI. 11, 18 et
8 potentiam

et potentialiter

; de
aller

est

quasi
sminales
quaedam
quasi

crs

; mais,

il faut

venir

l'arbre
raisons

rationes

inditam

sminales.
quidem

contient
de

tres
premiere
causaliter
eux

les

dj

quasi

: Datur
in

graine

appelle-t-il
taient

seminaliter
ces

la
une

du

compte

de

ce

germe

ou

de

similitudo,

omnia

visibilia

4, 9).

03:48 PM

propter
semina

26

P. GALTIER

opera sua in die sexto . Sans doute, il a fait

depnis bien des choses qui n'avaient
pas para alors (Secundum
illa genera rerum quae primum condidit, nova eum multa facere,
quae tunc non fecit, manifestum est)-, mais, tout ayant t con
omnia

summaverit

somm alors, on ne saurait admettre qu'il ait institu depuis un

genre nouveau (Novum autem genus instituere credi recte non po
test, quoniam tunc omnia consummavit) (V. 20, 41).
Comment dono ont t faites les choses qui ne l'avaient pas t
Par le mouvement qu'il a communiqu et qu'il com
lui-mme la crature : activit des anges, mouvements

ds l'abord?

munique
des astres, soulvements des flots et dchanements des temptes,
pullulation et germination des plantes, reproduction des animaux
sous l'empire des apptits qui commandent les mouvements de
leur vie, activit morale des hommes bons et mchants, tout cela
ne fait que dployer au cours des sicles ce qu'il avait comme
envelopp dans la nature au moment de la cration premire l.
En ce sens donc, rsume-t-il encore, le jour o le monde fut
fait, tout ce qui depuis a t fait l'tait dj ; non seulement le
ciel avec

ses astres et la

ce que l'eau

et la terre produisirent

en

causaliter,

terre avec

attendant

que

la

suite

mais aussi

ses abmes,

[ds lors] potentialiter

des

temps

le

ft

tout
atquc

apparaitre

tei que nous le mettent sous les yeux les ceuvres que Dieu opre
maintenant (V. 23, 45); car, s'il ne cesse point d'agir,
jusqu'
c'est seulement pour mouvoir, par voie de gouvernement et d'ad
ministration, les tres qu'il a faits tous la fois, sans ajouter de
nullani ultenus creaturam insti
puis aucune crature nouvelle:
tuens, sed ea omnia quae simul fecit, administratorio actu gubernans
et movens, sine cessatione operatur (V. 23, 46 et cfr. V. 4, 11 ;
YI. 11, 19). La thorie de S. Augustin semble donc bien exclure
que Dieu, aprs la cration premire, soit intervenu ou intervienne
normalement dans l'volution temporelle du monde pour y intro
durne des tres sans racine ou amorce dans ceux qu'il tira du
nant le premier jour. Si donc il tait avr qu' partir d'un cer
tain point ou d'un certain moment de cette volution, des tres
ont appara, dont on puisse faire la preuve qu'ils n'existaient pas
1

V,

20,

41.

Texte

cit

ci-dessus,

pag.

24,

note

1.

03:48 PM

SAINT

AUGUSTIN

ET

L'ORIGINE

DE

L'HOMME

27

auparavant dans leur nature propre, la thorie comporterait qu'ils

eussent leur raison d'tre dans les virtualits, caches jusquel,
des tres antrieurs. Ce serait donc ici une question de fait ta
blir pour chaque espce nouvelle
dans la srie des tres vivants.

venant ainsi

prendre sa place

Il n'est tout au moins pas essentiel la thorie que les raisons

sminales insres au moment de la cration dans les tres
tirs alors du nant aient toutes dvelopp Ieurs virtualits essen
tielles ds qu'a commenc se drouler la succession des temps.
Le contraire se trouve positivement affirm par S. Augustin. Les
le premier jour,
plantes, qu'il avait toutes produites causaliter
en
vertu
de
son
action
Dieu,
gnrale de conservation et de gou
vernement, non seulement les a cres quand il pianta le paradis
pour le premier homme, mais il le fait eneore maintenant L Cette
production, il est vrai, ne se fait maintenant que par voie de
semence ; mais, thoriquement, rien ne s'oppose ce que, comme
il ft au jour o il pianta le paradis, il les fasse naitre, celles-l
ou d'autres, d'une matire inerte ou dj organise, dont les vir
d'un

mani
genre ne s'taient point jusque-l
la
nature
observe
Saint
des
tres,
Augustin,
que peut
ne nous
nous ne le savons que par l'exprience 2. Si l'exprience
apprenait pas les mystres de la greife ou de l'hybridation, nous
croirions que le nature ne comporte point, pour les arbres et les
tualits

nouveau

festes. Ce

d'autre

plantes,

mode

A l'exprience,
ner si, en fait, au
1
Quia
facta

tione
sus

illa

etiam
que

toutes

parce

que

quae
omnia

fruticum
deinde
non

condidit,...

nunc

exortura

de

leurs

atque

per

administransque
solum

tunc

in

lignorum
plantavit

(V. 4, 11 et cfr. IX.

in terra
t faites causaliter

talia

terra

il est dit des

erant

celui

nascuntur

quae

suo ; item 4, 7, o
terram

naturas
movens

les plantes
avaient
tunc
[terra] ea producendi

tute fit ut etiam

que

reproduction

s.

graines

par consquent, et l'observation de dtermi

cours des ges, des tres ont apparu et ont

omnes

fuerant,...

ipsa
nunc

iam

de

ex

illa

progignat

hommes

virtute

(ML 34, 325 et 375).

2 VI.
16, 27 (ML 34, 350).
3 IX.
16, 29 (ML 34, 405).

virtutem
in

qu'ils

generandi

latenter

condi

prima

temporales

cur

paradisum,

sed

4, 6 o il est dit
le premier jour,

acceperat,

qua

vir

atque in tempore
eis quae supra
se nourrissent
manifesto

quam

terra

iam

03:48 PM

acceperat

28

P. GALTIEK

leur volution temporelle, dont l'origine immediate ne

tronver que dans des virtualits profondes infuses au
premier jour, mais demeures ensevelies au sein des tres crs
moment o des circonstances favorables leur permettent
jusqu'au
commenc

se puisse

de se manifester E
C'est pourquoi la question reste ouverte, ou peut se poser, d'un
certain volutionnisme trouvant sa justification anticipe dans l'hy
pothse qu'avait imagine S. Augustin pour rsoudre un problme
difficile d'exgse
biblique.
Cette question, nous n'avons

pas la traiter ici2. Mais, y

croirait-on pouvoir faire une rponse affirmative pour l'ensemble
des tres vivants, on devrait cependant s'interdire de mettre sous
le couvert du grand docteur un volutionnisme s'tendant jusqu'

l'origine du corps du premier homme. Sur ce point particulier,

en effet, son enseignement exclut positivement l'hypothse d'une
descendance
purement naturelle.
Ce n'est pas qu'il excepte le corps d'Adam de la loi gnrale
d'une cration premire purement causale;
trs fermement, au con
traire, il tient que lui aussi a t tir d'une matire doue cet
effet de virtualits devant permettre de le constituer, au moment
sera

sa

dans

voulu,

ralit
l'oeuvre

nullement

En

propre.
d'un

acte

ce

sens

donc

formation

sa

crateur.

proprement

ne

Cependant,

elle ne sera pas non plus le pur effet de la Providence de Dieu

s'exergant sur les cratures pour les amener la fin prvue pour
elles. Elle comporter, au contraire, une intervention tout fait
de sa puissance souveraine.
exceptionnelle
Pour s'en rendre compte, il suffit de remarquer que S. Augustin
distingue trs nettement deux catgories de raisous sminales ou
de virtualits communiques par Dieu aux tres lmentaires.
1 Ista
mentorum
(De
Gen.

Trinit.,
ad

quippe
cuncta
III.

creata

9, 16;

ML

litt., III.

des cadavres
ruption
2 Voir ce
qu'en
et le

P.

diffrent:
pag.

132,

Schepens
Boyer,
3.

ac

originaliter
iam

14,

sunt,
42,

877-878).

23,

des

animaux,

(ML

34,

289).

ont
dans
L'ide

in quadam

primordialiter
sed, acceptis
Voir,
vers

textura

opportunitatibus,
de

mme,

et autres,

ce

ele

prodeunt
qu'il

natre

dit

de

dit
la

De
cor

dans DTC
art. Augustin
Portali,
I, 2353-55
* Gregorianum
1925, pag. 216-230.
Dans un sens
de vrit dans
la philo Sophie
de S. Augustin,'

note

03:48 PM

SAINT

ET

AUGUSTIN

L'ORIGINE

DE

29

L'OMME

Les

unes ont t insres dans le monde et comme engages

sa contexture : Quas mundo primitus Creator inseruit,...
mundi constitutioni contexuit
(VI. 15, 26); causae mundo in
textae (VI, 18, 28). C'est en vertu de leur action que se droule le

dans

cours usuel de la nature:

iste naturae

naturae

cursus (VI. 14, 25) ;

17, 32); elles comman

usitatus

usitatissimus

cursus (IX.
quo usitatissime temporalia transcur
runt (VI. 15, 25 et IX. 17, 32). C'est l le domaine de la n
cessit: Utas creavit necessitate pendentes (VI. 18, 29); rebus

dent le mode d'volution

creatis inditae atque concreatae (IX. 18, 32); tout ce qui fut fait
Illas
possible en vertu d'elles, fat, par l mme, fait ncessaire:
sit
hoc
abscondit
sic
quod
[in rebus creatis] ut ex eis esse necesse
ex istis fecit ut esse possit (VI. 18, 29).
Les autres, au contraire, n'ont pas t confies ainsi au sein
de la nature ; Dieu les tient caches dans sa volont : Non omnes
in creatura

in sua
primitus condita praefixit, sed aliquas
servavit (VI. 18, 29). Non in conditione creaturae,
in scientia Dei reser
sed in placito Creatoris (VI. 15, 26);
vatae (V. 17, 28). Habet Deus in seipso absconditas quorumdam
causas

voluntate

factorum causas, quas rebus conditis non inseruit (IX. 18, 33).
Elles lui permettent de faire des cratures autre chose que ce
quoi s'tendent normalement les virtualits dont il les a doues, sans
pour cela

dpasser

Intervention

spciale.

ce dont il les a rendues capables

Super

hunc

autem

motum

grce

cursumque

son
re

de his

rum naturalem, potestas Creatoris habet apud se posse

omnibus facere aliud quam eorum quasi seminales rationes habent,
non tarnen id quod non in eis posuit ut de his fieri vel ab eo
possit
En
aussi

(IX. 17, 32).

un certain sens donc, ces dernires virtualits sont elles
dans les tres crs; mais elles n'y sont qu' l'tat passif.

n'y sont pas de manire produire leurs effets par suite de

l'activit naturelle, mais seulement de manire les rendre pos
sibles grce l'intervention d'une volont plus puissante : Dedit

Elles

quidem naturis, ...ut ex eis et haec fieri possent; ...verumtamen

alio modo dedit, ut non haec haberent in motu naturali, sed in eo
quo ita creata essent ut eorum natura voluntati potentiori amplius
subiaceret

(ibid.).

Aussi

ne suffitil pas

ici, pour obtenir l'effet

03:48 PM

P. GALTIER

30

prvu, de la Providence

ordinaire:

Eas

(causas] implet non ilio

opere providentiae, quo naturas substituit ut sint, sed ilio quo eas
administrat
ut voluerit, quas ut voluit condidit (IX. 18, 33).
du
C'est donc ici le domaine de l'inattendu, de l'exceptionnel,

le
sont
contra
naturae
les
effets
obtenns
usitatum
passager;
cursum ; ils sont produits, non pas selon le mode quo usita
tissime temporalia transcurrunt , mais selon le mode quo rara
et mirabilia
f unt, sicut Beo facere placuerit quod tempori con
gruat (VI. 14, 25).
Or, la production du corps de l'homme constitue, pour S. Au
gusti n, un eas typique de cette intervention exceptionnelle de Dieu
dans l'volution du monde et des tres.
Il laisse ouverte la question de l'ge ou de l'tat dans Iequel
a t fait Adam : l'tat adulte, en pleine virilit, sans qu'il ait
eu croitre ou se dvelopper (Sine ullo progressu incremento
rum, virili aetate: VI. 14, 25), ou, au contraire, l'tat de jeu
nesse, d'enfance ou mme d'embryon (utrum sicut in matris utero
an in forma iuvemli : VI. 15, 26). La premire hypothse lui pa
rat la plus vraisemblable
(VI. 18, 29); mais il importe peu; en
toute hypothse, au moment de la cration premire, la matire ayait
t faite apte rendre possible la formation de l'homme; seulement
cette aptitude tait ici d'ordre purement passif. Elle ne comportait
point une vertu active communique la nature elle-mme, mais
une possibilit dont la ralisation dpendait exclusivement de la
de Dieu : Ibi erat sic feri posse, quamvis non ibi erat ita
necesse
esse : hoc enim non erat in conditione creaturae, sed in
fieri
placito Creatoris, cuius voluntas rerum necessitas est (VI. 15, 26).
Aussi, saint Augustin ne se borne-t-il pas constater le fait
volont

qu'Adani fut tir, non point de parents engendrant selon les lois
universelles
imposes la nature, mais du limon de la terre
11 et passim); que, par consquent, au jour de la
10
et
(VI. 6,
premire, il avait t fait dans ses causes conformment
ce pian 1 ; il ajoute que la ralisation de ce pian n'tait pos
cration

1 Sic

factus

est

homo

quemadmodum

illae

primae

causae

habebant

sed

ut

non ex parentibus
nasci, qui nulli' praecesserant,
primus
homo, quem
in qua primitus
secundum
causalem
de limo formari oportebat,
rationem,

fieret

factus

fuerat

(VI.

15,

26).

03:48 PM

SAINT

AUGUSTIN

ET

L'ORIGINE

DE

L'HOMME

31

sible que grce une Intervention exceptionnelle de Dieu lui-ineme :

les anges, ici, n'auraient pu suffire. Quelque action qu'ils puissent
exercer sur les cratures

dj existantes;
quelque ministre qu'ils
l'exeution
de
dans
ses oeuvres, ils taient

puissent prter Dieu

absolument incapables soit de former ve de la cte d'Adam,
de tirer le corps d'Adam du limon de la terre : Formare

soit
vel

aedificare costam ut mulier esset usque adeo non potuit nisi Deus,..
ab angelis [quidem] factum esse crediderim, sicut nec
ut ne...
hominem
de terrae pulvere (IX. 15, 26). Ce sont, ici,
ipsum
uniquement de la tonte puissance de Dieu : Non
nisi in ilio opere Dei factum, quod Deus non per angelos sed per
oeuvres relevant

ita continuanter operatur ut nec ullarum aliarum

semetipsum...
rerum nec ipsorum anqelorum natura subsistat, si non operetur

(IX. 15, 28).

Saint Augustin, par consquent, fait plus ici qu'affirmer la for
mation du corps de l'homme teile qu'il la croyait lire dans l'Ecri
d'un corps hu
ture; il exclut aussi de sa thorie l'bypothse
main driv par voie purement naturelle des tres primitivement
crs par Dieu et ordonns par lui cette fin suprieure.
Ceux-l donc qui, ne se croyant pas comme lui obligs par l'E
criture maintenir le fait admis par lui, croiraient nanmoins
pouvoir couvrir de son patronage leur conjecture d'un corps d'homme
lentement mais normalement labor
d'une

intervention

exceptionnelle

du

en dehors

au cours des ges

Crateur,

ne

se

borneraient

pas contredire sa foi; ils dformeraient aussi sa thorie et y

introduiraient une conception compltement trangre sa pense.
P. Galtier

03:48 PM

S. I.

Dieu poimit-il crer l'homme

dans l'tat d'ignorance et de diffcult?
tude

Summarium.
inter

et

catholici

S. Doctor

usque

in natura

sine

proprium

sensum

Primum

spectant,
nllo

operae
vitae

textus

ad

textus

Retractationibus
Norisius

De

libero

textu

pervertant,

et ipsi
De

hanc

vim omnem

idem

contra

Manichaeos
bilitatem

scilicet
homo

arguendi,
vinceret
Ex

quo

non

in casu
cum

quo

iuxta

ante
sic
a

culpa,

mali
non

potuisse,
fere

Quod

contra

ita Augustinum

non
autem

possi

quidem

in casu

sed

peccatum,

hominem

revera

qua tales
ostenditur

At

concederet

quodcumque

naturales,

Augustinum,
falsa

enervaret.

enim

S. Doctor

Deus

essent

Hic

in

datae,

considerare

nec

Manichaeos

valet.

quasi

absolveretur

quidem

tamen

solos

omnes

status

solutio

in natura

praesentis

innuitur,

Manichaeos,
cum

tantum

sequitur

et difficultatis

defectus

Affirmativa
contra

exhibet,

tum

sensum

tunc

condidisset:

essent.

At

eo

ac

Deus,

modo

proinde

Manichaeus.

ignorantiae
ceteros

contra

peccato

Norisii,

Augustino

et difficultatem,

consideravisse,

et difficultatis

hi defectus,

ait,

nec

sine

contradicant.

nisi in hypothesi
peccato,
essarii
esse
supponerentur.

interpretationem

ignorantiae

impossibili,
enim,

Iansenii

ab

adiuncta

et obvium

quae

perseverantiae

argumentationis

arguentem

utpote

per

atque,

cetera

interpretatio

interpretationi

ignorantiam

hypothesim

suae

et

et difficultatem
cum

peracto,

dono

posse
esse, nullo praecedente
defectus
in natura
humananec
S. Doctorem

quibus

eorumque

subiicitur,

contextum

excluduntur,

non

ne

quos
ut

et difficultatis

considerare,

examini

ad

ignorantiam

successive

intelligit

in

textus,

ignorantiae

accurate

arbitrio
vel

Quo

et in libro
enim

celebres

possibilitatem

verba

significari.

Iansenii

interpretatio

est

pretium

scriptores,
interpretationes

tueri.

ipsa

in ilio

dogmatum
Augustini

asseruit,

ac

operis

potuisse

praedicti

exsistente

quae

ostenditur,

esse

iansenisticas

videantur,

illustrare

augustiniens.

historiae

quidam

ad finem suae
peccato

omnibus

pensis

Cum

inveniuntur,

probare

genuina

textes

de quelques

parte

S. Augustinum
innocenti.

esse

potuisse

dumraodo

ac proinde
revelationis

cum

Utrum

in eadem

censuerit

S. Augustinus
facultate

a Pelagianis

admisisse
restat

possibilitatem
natura

omnes

inquirendum.

supponatur

arguere

fingendi, quae
hypotheses
cohaerere
possent.
admissa,

Saint Augustin semble affirmer bien sonvent que Dieu n'aurait

pu sans injustice crer le premier homme dans l'tat o nous
naissons. La concupiscence dpose dans notre chair et qui s'veille

03:56 PM

db

l'tat

d'igeorance

et

de

33

difficult

si vite en nous, conseillre de pch et cause incessante de latte ;

le dsordre qui en rsulte pour notre volonte, que les passiona
l'obscnrit que cette tendance au sensible rpand sur
sollieitent;
les maux innombrables qui s'en suivent, ou qui s'y
l'intelligence;
ajoutent; tout cela ne peut tre que le cbtiment d'une grande
fante. Sans le pch d'Adam, on ne pourrait justifier Dieu de nous
mettre dans

une condition

aussi

D'oi

misrable.

il parait

suivre

que l'tat de nature pure, sans les dons de la justice originelle

et partieulirement sans le don d'intgrit, est impossible. Et de
la sorte, le docteur de la grce se trouverait d'accord, non seu
lement avec

les thologiens augustiniens, qui en appellent

la
bont et la misricorde divine pour conclure l'impossibilit

de

la cration

de l'homme

la

prsence des dons d'Adam,

mais encore avec Baius qui appelle
naturels les privilges du
et
mme
en
sorte
avec les Protestants
premier homme,
quelque
leur
sur le
doctrine
de
la
qui appuient
justification extrinsque
sans

dsordre

substantiel introduit dans la nature par Le pch originel.

Pour s'opposer une teile interprtation des textes d'Augus
tin, on a toujours recouru au passage clbre des litraetations,
o, revoyant ses livres dj anciens du De libero arbitrio, l'v

fait cette dclaration:

Lors mme que l'ignorance
que d'Hippone
et la difficult appartiendraient la condition primitive de l'homme,
il y aurait l motif non d'accuser
Dieu, mais de le louer 1.
Faut-il

continuer recourir pour le mme but au mme texte,

aujourd'hui que de nombreux historiens exposent, avec une assu

rance qui sernble avoir impressionn quelques

crivains catholi
ques, les ides du grand docteur corame bien plus voisines de
celles de Jansnius, tout le moins, que les auteurs catholiques
On voit l'importance de la
de
l'augnstinisme. Si c'eut t dans la
question pour l'intelligence
pense d'Augustin une oeuvre digne de Dieu et servant la gioire

n'ont voulu l'admettre

ordinairement?

du Crateur

que d'tablir ds le dbut l'homme innocent dans

cette difficult et dans cette ignorance qui sont en fait pour l'hu
manit

la peine du pch

1
Quamvis

ignorantia

naturalia;

nee

sie

c. 9, n. 6;

ML

32, 598.

Ui

culpandus,

Oregorianum - anno

d'Adam,

et difficultas,
sed

laudandus

c'est

donc que l'exemption

etiamsi
esset

essent
Deus

hominis

primordia

. Retract.,

XI (I960), vol. XI.

03:56 PM

de

lib.

I,

C. BOYEK

34

due la nature humaine, ni exige par

des attributs divins. Notre misere, en ce qu'elle a d'essen

ees inaux
aucun

n'est nullement

tiel, n'est donc une peine que par suite de notre lvation
pri
de nos premiers parents. Elle
mitive, que ruina la dsobissanee
n'est pas incompatible avec un tat d'innocence, si ce n'est tout
au plus peut-tre cause du degr qu'elle atteint. Dans la dou
ble hypothse de l'lvation et de l'innocence de l'humanit, Dieu
aurait agi contre l'ordre des choses et contre les droits concds
par lui aux horurues, s'il les avait fait natre dans la condition
prsente, si infrieure celle du paradis terrestre. Mais dans une
autre disposition de la Providence cette condition infrieure n'au
rait point eu raison de cbtiment et aurait fourni simplement ma
tire louer Dieu. Et c'est cela que l'on exprime en disant que
Saint Augustin, regardant d'ordinaire les choses dans le concret
leur tat de fait, ne dcouvre que le pch originel pour
expliquer le malheureux sort de l'homme, livr tant de rnis
sa mort. Mais
res, comme dit Job, depuis sa naissance
jusqu'
et dans

que l'existence de la difficult et de l'ignorance, au moins jusqu'

un certain degr, n'et pu, en soi et dans un autre arrange
ment de l'univers, provenir que du pch, et jamais de la simple
nature innocente, cela Augustin ne l'aurait point dit. Il aurait
mme dit expressment le contraire.
Mais, comme il fallait s'y atteudre, les adversaires de la pos
sibilit d'un tat de pure nature se sont efiforcs de trouver un
autre sens un texte qui semble si clairement leur ter la grande
autorit de saint Augustin.
Jansnius consacre plusieurs colonnes de son Augustinus
carter cette difficult. Noris essaie d'une iuterprtation nouvelle,
qui peut, premire vue du moins, paratro spcieuse, et qui est cer
tainement trs tudie et subtile. Il la prsente d'ailleurs avec une
confiance impressionnante : Avec ce Seul tmoignage d'Augustin,
si clair, comme ils disent (les adversaires de Noris), ils chantent
victoire, alors que cependant le saint docteur a assur le contraire
en une infinite d'endroits, et que, dans ce passage mme, il n'a
enseign leur doctrine, comme ils le croient tort 1.

aucunement
Noitis,

Vindiciae

augustinianae,

c. 3, n. 2;

ML

47,

609.

03:56 PM

DE

L'TAT

ET

D'IGNOEANCE

DE

D1FFICULT

35

Bien plus, si on admettait l'interprtation de Noris, le texte mme

invoqu pour faire d'Augustin un tenant de la possibilit de l'tat
de pure nature, manifesterait, au contraire, combien il le croit im
possible.
Il nous semble

utile d'examiner

aussi

pour l'intelligence
peut un texte capital
niennes. Nous tcherons donc de voir si

attentivement
des
le

se

qu'il

doctrines

sens

augusti
habituellement

des docteurs de
catholiques, l'exception
est
vraiment
et
s'il
rsiste aux dif
justifi,
augustinienne,
ficults qn'on a souleves contre lui.

admis

par les auteurs

l'cole

Puisque le texte des Rtractations vise un chapitre du De libero

arbitrio, il importe de comprendre tout d'abord ce chapitre.
* * *
libero arbitrio, commene Rome aussitt aprs la
mort de sainte Monique, ne fut achev que six ou sept ans plus
tard par Augustin devenu prtre et sur le point d'tre fait v
Le

De

que. Or notre passage se trouve vers la fin du dernier livre. Il ne

contient donc pas la pense d'un trop rcent nophyte. L'ouvrage,
sur l'origine du mal, tait di
n de conversations philosopbiques
rig contre les Manichens. Il visait dtruire leur argument fon
damental tir de l'existence du mal moral, en montrant que la
libert

humaine,

de

qui

ce

mal

procde,

est

cependant

en

elle

mme un bien. Le pian gnral est d'tablir que tout bien vient
de Dieu, que la volont libre est un bien, que par suite elle vient
de Dieu, et qu'enfin il n'y a pas lieu de recourir un principe
mauvais pour expliquer le mal fondamental, le pch. Au troi
sime livre, il est dj assur que la volont libre a Dieu pour
auteur, et que les mouvements drgls de la volont ne sont im

putables qn' elle-mme: dficiente, elle peut tre la raison der

nire d'une dficience. Mais il reste rsoudre certaines difficults,
tiraient grand parti. La prescience
soit, laisse la libert se mouvoir son

dont sans doute les Manichens

divine, si infaillible qu'elle

gr. Quant aux dfauts naturels, ils exsistent sans pch, puisqu'ils
existent sans volont. Et c'est ainsi que nous arrivons la ques
tion brillante:

que

dirons-nous

de l'ignorance

et de la

03:56 PM

difficult

C. BOYER

36

nous naissons? Cette impuissance si relle con

lesquelles
naitre les lois de la sagesse; cette incapacit d'viter ce que nous
savons tre dsordonn et dfendu, n'est-ce pas des maux, et des

avec

Et puisque notre volont n'y est pour rien

et qu'ils rsultent de notre nature, teile que nous la recevons en
Serait-ce Dieu?
venant en ce monde, qui donc en est l'auteur?
maux

d'ordre

moral?

Dieu ne peut etre l'auteur du mal, surtont du pch. Ne fau

manichenne et introdurne
dra-t-il donc pas recourir l'explication
Mais

un principe mauvais, de qui proviendrait le mal de notre nature?

On voit ici l'embarras d'Augustin. Les chrtiens croient que
notre ignorance et notre diffieult viennent du pch originel; ils ont
appris de Saint Paul appeler pch la coneupiscence. D'autre part,
Augustin vient d'affirmer qu'une ignorance dont nous ne sommes
pas responsables excuse du pch, et qu'un pch qui n'est pas vo
lontaire n'est pas un pch 1 ; et il l'affirme pour rsister aux Mani
chens. Que va-t-il rpondre la question qu'il se fait maintenant,
et que sans doute plus d'une fois on lui a faite au sujet de l'tat
d'ignorance et de diffieult qui est notre etat aujourd'hui naturel?
Si on veut le comprendre, il faut tout d'abord amener la
plus grande prcision la question pose. Quand saint Augustin a
plus tard dfendu ces pages de son De libero arbitrio, il a jus
tifi ce qu'il avait dit alors et repouss ce qu'il n'avait pas dit
en rappelant l'tat de la question et le but qu'il visait. Il consi
dre ici ignorance et diffieult comme des ralits psychologiques,
abstraction faite d'un tat plus profond et plus ruineux d'o elles
rsulteraient ; je veux dire qu'il ne s'occupe pas de ce qui cons
du pch originel dans les enfants d'Adam avant
le baptme. Il est trop clair que l'bumanit ne pouvait commencer
dans l'tat de pch. Il est trop clair aussi que si l'on admet que

titue l'essence

l'homrae

nait aujourd'hui
dans un tat de pch, on peut com
prendre qu'il ait porter la peine de ce pch, au cas o il n'en
serait pas purif. Mais ceux qui admettent l'existence du pch
originel dans l'enfant qui entre en ce monde, savent bien que Dieu
n'en est point l'auteur. De mme qu'ils ont appris de l'Ecriture
la ralit du mal, ils ont aussi trouv dans l'Ecriture quelle en
1

Cap.

15

et

16.

03:56 PM

DE

L'TT

D' 1GN0RANCE

ET

DE

37

DIFFICULT

est l'origine. Sans doute, cela ne supprime pas tonte question, pour
saint Augustin moins qne pour tont autre; mais pour l'instant rien
ne l'invite s'en occuper. Ne lui demandez donc rien sur le sort
des enfants qui meurent sans baptme. Ce n'est pas sa question :
Non tamen de damnatione eorum parvulorum qui sine ilio (ba
ptismo) ex bac vita emigrent, tunc aliquid dicendum putavi, quia
non quod nunc agitur, agebatur . C'est ce qu'il crit en 415
saint Jrme, alors qu'il ne s'agissait plus de rfuter les Mani
chens, mais de choisir entre les diverses opinions sur l'origine
Il dira bien un mot des souffrances des enfants, mais
de l'aine
des souffrances qu'ils prouvent en cette vie: et pour
en rendre quelque raison il ne fera pas appel au pch originel2.
c'est
En somme, il s'agit simplement de rsoudre ce problme;
un fait que parfois nous faisons le mal sans savoir qu'il est mal,
seulement

et que parfois voulant viter le mal, nous n'y pouvons russir;

c'est un fait aussi que ce double dfaut se trouve en nous de par
notre naissance et avant que nous ayons conscience d'aucune faute
personnelle. Peut-on rendre compte de cette ignorance et de cette
difficult sans recourir un principe mauvais? Peut-on comprendre
qu'un Dieu bon et parfait ait amene l'existence une oeuvre aussi

imparfaite ? Et si l'on invoque le pch d'Adam, qu'avons-nous fait,

nous malheureux, pour naitre dans l'aveuglement de l'ignorance et
dans le tourment de la difficult, de sorte que nous nous garions

d'abord, ignorant ce qu'il faut faire, et qu'ensnite, lorsque les pr

ceptes de la justice commencent nous tre rvls, nous voulions
les accomplir et que nous ne le puissions pas, cause de je ne sais
quelle rsistance contraignante de la concupiscence cbarnelle? 3.
A la question ainsi prcise, que rpond Augstin? Il y a sans
et
doute d'abord une rponse gnrale, qui suffit aux catholiques,
1

Epist.
166, c. 7, n. 20; ML 33, 729. Cfr. c. 3, n. 7.
2 De Ubero
lib. 3, c. 23.
arbitrio,
3 Si Adam
et Eva
peccaverunt,
quid nos miseri fecimus, ut cum igno
et primo erraremus
cruciatibus
et difficultatis
rantiae
nasceremur,
caecitate,
nescientes
nescio

quid

nobis

iustitiae,

praecepta
qua

necessitate

esset

vellemus
non

facienduin;
ea

facere,

valeremus

deinde,

ubi

et renitente
. De

nobis
carnalis

libero arbitrio,

inciperent

aperiri

coneupiseentiae
lib. 3, c. 19, n. 53

ML 32, 1296.

03:56 PM

C. BOYER

38

ou
les catholiques
d'absurdit
qui dfend aux autres d'accuser
d'incohrence. Aprs la fante du premier couple humain, pourquoi
la feondit lui eut-elle t ravie? Et s'il devait engeudrer, pou
suprieure
la sienne? C'tait bien assez que la postrit d'Adam et d'Eve ft
secourue par Dieu de faon pouvoir revenir son Crateur et
triompher du chtiment qui lui tait venu de son origine. Et l'on

vait-il raettre au monde

verrait par l combien

conserver ses privilges,

des enfants d'une

facilement
sa

condition

le premier
descendance

homme

et

pu
en sur

pouvait
puisque
monter la perte 1.
Mais Augustin ne se contente pas de cette argumentation
en entrant
directe. Il veut procder contre les adversaires

in
au

se peut dans leurs kypothses et dans leurs principes.

Tontefois, il pense que pour cela on doit donner des solutions
diverses selon que l'on a teile ou teile opinion sur l'origine des
mes. Or cette origine est obscure. Certes l'me est une crature

tant qu'il

demeurent ! L'vque
de Dieu ; mais ceci dit, que d'incertitudes
les
diffrentes
rflchira
souvent
sur
explications pos
d'Hippone
se
et
il
ne
persuader qu'il est im
sibles,
parviendra gure qu'
le mystre o se cache la naissance de nos mes. A
l'poque du De libero arbitrio, il connait quatre manires de con
cevoir l'apparition des mes dans les corps des hommes, et il se
sent bien incapable d'en choisir une seule, l'exclusion des autres.
pntrable

Heureusement, pense-t-il, cela n'est point ncessaire pour chapper

aux objections manichennes. On peut se prononcer pour n'importe
laquelle de ces quatre opinions, et en cbacune d'elles justifier Dieu
d'tre l'auteur des hommes, sans avoir en appeler quelque pre
mier principe mauvais. Et voici comment il le dmontre:
la solution est
Il y a d'abord une hypothse dans laquelle
au
la
fin
Augustin gar
point que jusqu'
particulirement facile,
dera pour elle, sinon de la Sympathie, du moins de la dfrence,
et qu'il

ne

permettra pas qu'on la dclare impossible. C'est l'hy

pothse de la gnration des mes, partir de la premire, qui
seule aurait t cre directement par Dieu. Les mes de tous les
hommes proviennent
De

libero

arbitrio,

de l'me
c. 20,

d'Adam

n. 55;

ML

32,

et d'Eve,

ainsi

1297.

03:56 PM

que

leur

DE

L'TAT

D'IGNORANCE

ET

DE

D1FFICVLT

39

corps vient du corps de nos premiere parents, bien que d'une autre
manire et sans rien de matriel. En ce cas, ceux qui croient
en l'Egriture expliquent comment nos premiere parents ayant pch
et encouru par leur faute l'ignorance, la difficult, et la ncessit de
mourir, les mes de tous les homiues, qui proviennent de l'me
pcheresse d'Adam, ont pch elles aussi et justement encouru les
meines

peines l. Et les incroyants doivent au moins reconnatre

que la conception chrtienne est raisonnable et qu'elle claire l'exis
tence de nos maux sans rien dire qui soit indigne du Crateur.
Eien

de plus juste que d'iufliger une peine au pcheur.

la plus vraisemblable
Soit maintenant l'hypothse
peut-tre,
mais la plus difficile aussi dans la question prsente: Les mes

sont cres

par Dieu au moment de la formation de chaque indi

vidu humain. Ne parat-il pas contre tonte justice qu'une me
Vienne au monde avant toute faute de sa part dans le rame tat
auquel Adam fut rduit aprs son pch? Pourquoi l'accabler des
misres de l'ignorance et de la difficult? N'oublions
pas d'abord
a
donn
une
suffit
rponse gnrale qui
pour le croyant
qu'Augustin
et qui te l'incroyant le droit de triompher ou mme de sourire
du dogme catholique: il tait juste que nos premiere parents, ayant
la nature humaine dans
pch, transmissent leur descendance
ajouter cette r
ponse : Deinde a-t-il dit. N'est-ce dono pas une disposition
trs convenable, si l'me des fils d'Adam est cre directement par
Dieu, que ce qui tait une peine mrite devienne chose de na
l'tat o ils l'avaient

rduite 2. Mais

il veut

ture chez les enfants, et que le ninte des enfants les relve jus
qu' la condition que le pere avait par nature ? Peut-tre ne voit-on
pas encore bien que cette considration diffre de la rponse g
nrale. Mais suivons Augustin. En quoi serait-il indigne de Dieu
de l'me humaine, en montrant que ce
de manifester l'excellence
qui a t pour une me, celle d'Adam, l'aboutissement d'une chute,
un point
puisse tre pour une autre, celle d'un enfant d'Adam,
encore.
de dpart? Et voici qui est plus preis
Pourquoi, en effet,
1 Si una

anima
potest

nascentium,

quis

n. 56.
2

n. 55.

Ibid.,

facta

est, ex

dicere

non

qua
se

omnium
peccasse,

hominum
cum

primus

animae
ille

trahuntur
peccavit

03:56 PM

C. BOYER

40

l'ignorance et la difficult furent-elles un chtiment pour Adam, si

non parce qu'elles succdaient un tat meilleur? Mais une me qui
n'aurait pas eu d'tat meilleur, et qui ds le premier moment de
son existence

aurait

et la difficult,
l'ignorance
possderait encore un grand bien, et elle devrait remercier son Cra
teur: ds son premier instant, en effet, elle brille d'une perfection
mise

dans

bien suprieure celle de n'importe quel corps, en n'importe quel

clat. Non seulement elle est une me et par l dpasse tous les
le secours de son Crateur elle est capable de se
elle
perfectionner ;
peut acqurir toutes les vertus et chapper
de l'igno
ainsi aux tourments de la difficult et l'aveuglement
rance. De cette fagon, et pris en lui-mme, un tei tat n'est plus
corps, mais

avec

un chtiment; c'est une occasion de progrs, c'est le point de d

Une teile me vient au monde avec
part du perfectionnement1.
une lumire naturelle

qui lui permet

la sagesse et de la paix ; et elle a la
effort, et avec l'aide de Dieu, ces
sit ne la retient dans l'ignorance et

l'excellence

de discerner

de

de parvenir par son

grands biens. Aucune nces
la difficult o elle est ne.
facult

Si elle n'en sort pas, ce sera sa propre faute. De quoi se plaindrait

donc une me que le pch d'Adam
a rduite aux misres de
cette

et

ignorance

de

cette

difficult?

L'tat

elle

trouve

se

est

tei en somme qu'il eut pu tre le mme sans la faute" primitive.

A une teile me on ne doit assigner d'autre cause que Dieu. On
ne voit qu'amour
n'ait pu l'aimer,

et largesse dans une teile cration. Avant qu'elle

Dieu l'a faite; et Dieu par amour l'a souleve

vers le mieux; et quand elle est parvenue aimer Dieu, Dieu

l'a rendue parfaite. Donner l'existence ce qui n'tait pas et la
batitude qui aime le Crateur: n'est ce pas oeuvre digne de
Dieu?

Saint Augustin, qui sait, au fond, aussi bien qu'Aristote que

les diverses natures ont des lois propres que seule une Intervention
spciale de Dieu peut empcher d'avoir Ieurs effets dtermins -,
ne voit rien d'oppos la nature humaine dans l'hypothse
apparition de cette nature innocente avec la concupiscence.
1
Quod
supplicium
n. 56.
2 De

si ita est, non erit

peccati,

Genesi

ad

sed

nascentibus

proficiendi

litteram,

lib.

anirnis

admonitio,
9, c.

17,

n. 32;

ignorantia

et perfectionis
ML

34,

d'une

et difficultas
exordium

406.

03:56 PM

DE

L'TT

D'iGNORANCE

ET

DE

D1FFICULT

41

pouvons nglger les autres hypothses: elles n'claire

raient aucunement le point qui nous occupe. Qu'importe en effet
que les mes venant dans les corps vicis par la faute d'Adam
soient cres ce moment mme, ou qu'elles aient prexist? L'tat
Nous

o elles sont mises n'a rien de mauvais, et s'il est imparfait, elles
pourront avec l'aide de Dieu l'amliorer et porter le corps de pch
la gioire de la rsurrection. Que si
qui leur a t donn jusqu'
dans les corps par un libre choix, il est
elles sont descendues
encore plus clair que la bont du Crateur se trouve hors de cause1.
une me mise par Dieu
Il nous reste donc cette assurance:
dans l'ignorance et la difficult qui punissent la faute d'Adam,
et pu sans injustice
n'a point raison de se plaindre, puisqu'elle
de tout pch originel. Par
naitre dans cet tat indpendamment
elles-mmes

ni cette ignorance ni cette difficult ne la rendent

l'invitent progresser avec le secours divin ; elles

elles

coupable;
feront place, si elle le veut, la sagesse et la paix. Cette me
ne peut adresser son Crateur que des louanges.
maintenant ce que deviendrait ce raisonne
Demandons-nous

ment, si Augustin, au moment o il le fait, ne concdait pas pu

rement et simplement, comme une vrit qui s'impose tous,
lui et ses adversaires, que Dieu peut sans injustice crer une
nature entirement innocente dans l'tat d'ignorance et de difficult.
On se trouverait en pleine incohrence. D'une
part, il serait af
firm que naitre en un tei tat reste une chose bonne, mme si
aucun pch n'est punir; c'est sur cette affirmation que l'on s'ap
puierait pour justifier a fortiori l'infirmit que les mes contrae
dans le corps,
et
d'autre
dans
le
monde
entr
est
;
part, on
pch
en
ne
tre
cre
innocente
nature
peut
qu'une
la
contre
Si cet tat est bon, pourquoi serait-il

teli

au moment de leur venue

aujourd'hui que le
resterait convaincu

cet tat dficient !

et s'il ne
justice;
La question tait:

donne?
pas, quelle solution avez-vous
comment une me innocente qui sort des mains d'un Crateur
juste peut elle se trouver dans un tat mauvais? Si vous prouvez
que cet tat n'est point mauvais, la difficult tombe. Si vous croyez
l'est

qu'il

est mauvais,

ou, du raoins, que tout en tant bon par quel

Ibid., nn. 57-58.

03:56 PM

42

C. BOYER

ques cts, il l'est trop peu pour une crature innocente, vous
laissez la question sans rponse, quelque apologie que vous ayez
tente de l'tat incrimin. En un mot, ou Augustin a soutenu dans
notre passage qu'une me liumaine, libre de tout pch, peut tre
mise par Dieu, ds son entre dans un corps, en l'tat d'iguorance
et de difficult, ou il a fait une argumentation incohrente et ma
nifestement

inefficace.

Et voyez comme il insiste. Deux chapitres plus loin, il reprend

les mmes ides et il les dfend avec une conviction vidente. Ce
l'on a par nature n'est pas impntable. L'ignorance
et la dif
ficult, si on les suppose originelles, naturelles, sont le point de
dpart lgitime pour les progrs ultrieurs jusqu' la conqute de

que

la batitude.
blables

aux

Ce sont des dfauts sans doute, mais des dfauts sem

premiers bgaiements des enfants, que nul ne leur re

proche et que mme nous trouvons charmants. On sait que la per

fection ne peut y tre encore et l'on admire l'annonce gracieuse
que dj en peuvent faire d'imparfaits commencements. Tout cela
n'a aucun sens si cela ne signifie pas que l'ignorance
et la dif
ficult, eussent-elles apparu dans l'humanit comme des dfauts de
nature, et non comme des suites du pch d'Adam, elles n'auraient
pas

fait

de

l'homme

une

oeuvre

indigne

de

Avec

Dieu.

les

ne sont pas
l'ignorance et la concupiscence
d'aujourd'hui,
ou
la
nature
est
nature,
encore,
pure
possible.

mots

contre

Mais

peut-tre avons-nous jusqu'ici accompli la partie plus fa

cile de notre tche, en n'tudiant
que le De libero arbitrio en
lui-mme. Tout d'abord ne se peut-il pas que les Etractations ou
le De dono perseverantiae, en revenant sur ces pages si loignes

du jansnisme, nous donnent comme une lumire nouvelle qui ferait

apparaitre un sens tout diffrent qui sans cela nous et chapp?
Ouvrons donc les Etractations. Il est trs sr qu'Augustin veut

expliquer quelle fut sa vritable pense dans ces chapitres du De

libero arbitrio crits si longtemps avant l'apparitiondu
plagianisme.
Mais

nous

donne-t-il

une

clef

nouvelle

nos yeux son oouvre de jeunesse?

dont

C'est

l'usage

va

transfigurer

ce que Noris

affirme. Il

03:56 PM

DE

l'TAT

ET

d'IGNOEANCE

DE

43

DIFFICULT

la remarque d'Augustin que son argumenta

libero arbitrio a de la valeur si on la dirige contre
mais qu'il faut parler autrement coutre les P
les Manichens;
voit cette clef dans
tion du De

lagiens. Et voici comment le savant cardinal comprenait cette dif

frence : En cet endroit (da De libero arbitrio) le Saint docteur
argomentait contre les Manichens, qui enseignaient que la con
cupiscence est mauvaise, et que cependant l'homme ne peut tre
produit sans elle; l'homme n'avait donc pu tre cr par un Dieu
une certame nature mau
hon; et c'est pourquoi ils invoquaient
vaise productrice de tout le mal. Augustin, ponr les rfuter, ac
cepta pour la discussion les deux hypothses, savoir que l'homme
a t cr avec

la concupiscence, et qu'il n'eftt pu tre cr autre

ment. Et il maintenait contre eux que mme alors il y aurait
louer Dieu; en effet, il n'y et eu de la part de Dieu aucune

Ainsi donc, Au
faute faire ce qui ne pouvait tre autrement
gustin ne fait qu'un argument ad hominem et il dit aux Mani
chens: dans l'hypothse qui est la vtre, c'est--dire, si l'homme

pu tre cr sans la concupiscence, alors il faudrait louer

comment pourrait-on
Dieu de l'avoir cr avec la concupiscence:
le blmer d'avoir agi de la seule manire possihle? Manichaeos
autem putasse impossibile esse condi hominem sine concupiscentiae
n'avait

Iulianum,
cap. 5, et
lib. 3, cap. 12. Igitur in illa hypothesi adhuc esset laudandus Deus,
ut lib. 3 De libero arbitrio ab Augustino probatur. Hinc idem scribit
lib. I Ketract., cap. 9: Quae disputatio contra Manichaeos habenda
malo

testatur sanctus

doctor

b. I

contra

est, qui non accipiunt Scripturas sanctas Veteris Instrumenti, in qui

bus peccatum originale narratur 3. En d'autres termes, il accepte
1 Vindiciae
eosdem

refelleret,
cum

hominem
tuisse.
nulla
(du

ditions

vero

Dei

culpa

un

avons

soulign.

Noris

avertissait

Fr.
poterat.
2 Ibid.

facere

fuisset
ami,

le

Mais
ainsi

Macedo,

E.

voulu
c'est
le

et

etiam

consulter

47,
ista

sine

tunc

pour

Lege

une

Germanitas

fore

me

bassure

donnent

raoi)
fante.

sreari
les

Dj

mendum

pour

le texte
un

ditions
les
que

contemporain

est)

aliter

IV.

03:56 PM

po
nam

laudandum,

. Toutes

poterat

ut
nempe

admisit,

nequaquam

Deum

(nam

Augustinus,

609 :

disputationis

0. S. A.

videmment

Besponsa...

ML

fieri non

quo

P. Casamassa

lecteur:

2.

gratia

creatum,

haereticos,

a bien

qu'il

utramque

hypothesim

concupiscentia

Urgebat

moins

c. 3,

augustinianae,

sept
nous
de

fieri non

44

C. BOYER

de raisonner dans l'hypothse, sesyeux eertainement fausse,

que l'ignorance et la difticult soient des compagnes, non pas seu
lement possibles, mais ncessaires de la nature humaine; et il dit:
ce cas il n'y aurait pas recourir un mauvais prin
la
cration de l'homme. Cette cration serait encore digne
cipe pour
de Dieu, car il n'est pas indigne de Dieu de produire un tre bon
mme dans

un dfaut qui ne peut aucunement tre vit. Mais on le voit :

cette interprtation, l'tat de pure nature, au sens que nous

avec
dans

indiqu,
thse que l'on
soit ncessaire.
ment pas
puisqu'en

corame possible que dans une bypo

tre fausse, savoir, dans l'hypothse qu'il
n'est pas ncessaire, et il ne l'est eertaine

n'est admis

avons

sait
S'il

aux yeux d'Augustin, ni aux yeux d'aucun catholique,

fait il n'a pas t l'tat du premier homme, il n'est

plus possible.
Eh bien! cette interprtation est inexacte. Dans le De lbero
arbitrio Saint Augustin ne fait point l'hypothse dont parie Noris.
Il en fait une tout oppose. Il nous montre le Crateur ayant
de l'me humaine, et juste
le choix entre diverses ralisations
ment il se demande
Dieu
sur

voulant
le

monde

faire
des

ce que l'on pourrait trotiver reprendre si

clater aux regards la supriorit de l'me

corps

avait

choisi

de

la

en

crer

deux

tats

diffrents, et tels que l'un aurait pour point de dpart et d'ascen

sion ce qui tait pour l'autre le terme de la dchance et du ch
timent. Ce sont ses paroles mmes: Qu'y aurait-il d'indigne de
Dieu, d'avoir voulu montrer en cela l'excellence de l'me au-dessus
des cratures corporelies, que Fune pt commencer par o l'autre
tait venue par sa chute?
Il est donc possible que l'homme soit cr en divers tats. On
ne dit nullement que l'tat qui inclut la concupiscence
ou la dif
ficult soit ncessaire;
on veut simplement prouver qu'il n'est pas
incompatible avec la bont du Crateur. Sommes-nous assez loin
de ce qu'a

lu le clbre

cardinal

les Manichens

soient

qu'ailleurs
cette opinion
qu'avec
dans

une

augustin? Que nous importe

prsents comme les tenants de

que l'homme ne peut tre congu et cr autrement

la concupiscence?
lei, Augustin ne raisonne aucunement

cette

opinion.

crature

si

Tout

son

minente,

souci

elle

est

deviait

d'tablir

que

grandement

l'me

tant

louer Dieu,

03:56 PM

DE

L'TT

ET

d'IGNORANCE

DE

45

DIFFICULT

mme si sans faute prcdente elle commenait esister dans la

condition de l'ignorance et de la difficult. Et il l'tablit en faisant
voir que cette condition initiale n'a rien de dsespr, ni mme
d'iuconvenant, qu'elle est une invitation au progrs, et que la ba
titude en demeure

la fin attirante et accessible.

A y bien penser, le futur vque d'Hippone

devait pour con
fondre les Manichens raisonner comme nous voyons qu'il l'a fait ;
ne voulant pas invoquer le dogme catholique, il ne pouvait argu
Qu'et il gagn, en effet, prteudre que la
tant
l'tat naturel et ncessaire de l'homme, Dieu
concupiscence
Les Manichens eussent eu
tait innocent de l'avoir cr ainsi?
menter autrement.

beau jeu rpliquer:

il nous suffit que l'tat de concupiscence
soit un tat mauvais;
si l'homme ne peut esister que dans cet
tat, il faut conclure avec nous que l'homme ne peut tre l'oeuvre
d'un Dieu bon, et il faut admettre un principe mauvais.
bon ne pouvait certes pas crer l'homme sans concupis
cence, puisqu'un tei homme est contradictoire; mais il ne pouvait
le crer avec la concupiscence,
Dieu est
pas davantage
puisque
esclusive
Le

Dieu

un principe bon, et que le mal ne peut venir que d'un principe

mauvais. On ne disait donc rien de solide en espliquant aus Ma
nichens

que l'impossibilit de crer l'homme autrement escusait

le Crateur de l'avoir mis dans la condition imparfaite qui est la
sienne. Il fallait esaminer
celle

rance

de

la

et la

nature

de

une question pralable

l'tat

difficult. Si

de

cet

l'homme

aus

et plus profonde,
prises

avec

l'igno

tat

est intrinsquement mauvais,

comme le veulent les Manichens, il est clair qu'il ne peut tre
primitif, et qu'on ne peut le comprendre qu'en recourant au dogme
de la faute originelle. Mais si cet tat, sans tre le meilleur pos
sible, est cependant bon, et en lui mme dsirable comme dbut
dans la carrire de la sagesse, il n'a plus rien qui soit indigne
de la bont du Crateur et il n'y a point lieu d'imaginer dans
sa production le concours d'un principe mauvais. L o l'argu
mentation suppose par Noris aurait laiss les Manichens
sur
leurs positions, le raisonnement que nous lisons dans saint Augus
tin les mettait en droute. C'est bien un fait : dans le De libero
arbitrio, Augustin

dclare

en son propre nom que

la condition de

03:56 PM

C. BOYER

46

sujet la concupiscence est assez bonne pour avoir pu

si
Dieu
l'avait voulu, la condition primitive.
tre,
l'homme

* * *
Mais

pas encore atteint de rsnltat dfinitif. Ce

qui importe dans la question prsente, ce n'est point tant ce qu'a
ou d'Hippone;
c'est ce
pu penser le rcent converti de Tagaste
quoi s'est arrt le vieil vque au terme de sa lutte ardente
nous n'avons

contre Plage. On aurait peu gagn fixer le sens d'un crit de

jeunesse, si l'on dcouvrait ensuite, dans les Btractations ou dans
dono perseverantiae
une interprtation toute differente du
mme texte, donne par Augustin lui-mme. Et c'est bien, en effet,
sur les Btractations,
en s'appuyant
que Noris a si faussement
le De

compris le passage du De libero arbitrio. Quant aux Plagiens,

ils reprochaient justement Augustin de contredire dans la vieil
lesse ce qu'il avait soutenu dans ses premiere crits. Yoyons donc
si le texte des Btractations explique notre passage du De libero
arbitrio autrement que nous l'avons fait. On doit bien reconuatre,
tout d'abord, qu'il
accoutum

est peu vraisemblable

reconnatre

ses

erreurs

qu'Augustin,
et

passes

les

si loyal, si
', et

corriger

part si apte voir le sens vritable d'un chapitre crit

par lui-mme et qu'il a sous les yeux, ait pu trouver dans les
passages qu'on lui objectait de son De libero arbitrio ce qui v
d'autre

ritablement n'y tait pas. Mais nous n'en sommes point rduits
des conjectures. Les paroles d'Augustin tmoignent qu'il entendait
lui-mme cornine nous les entendons ses anciennes affirmations du
libero arbitrio.

De

l'homme
lent
nient

de

Il dit, en effet, que cette misre dans laquelle

en venant en ce monde les Plagiens ne veu

pas qu'elle provienne d'une juste condamnation, puisqu'ils

le pch originel:
et cependant, quand mme l'ignorance

1 II
enim

est plac

dit

quando

damnatione

en

effet lui-mme

libros

De

libero

infantium

dans
arbitrio

non

le

De

laicus

dono

perseverantiae,

coepi,

renascentium

presbyter

et de

n. 30 :

esplicavi,

renascentium

Si

adhuc

liberatione

dubitarem,
nemo,
licere
prohiberet,

ut opinor,
esset tarn iniustus
atque
invidus,
qui me pro
in hac
dubitatone
remanendum
mihi
esse
iudi
atque

caret.

fait

Mais,

en

il ne

croit

pas

avoir

se

rtracter.

03:56 PM

DE

L'TAT

ET

d'IGNOBANCE

la

DE

DIFFICULT

47

primitive de l'homme, il y
aurait encore l sujet de louange, et non de blme, pour Dieu,
ainsi qne nous l'avons dmontr dans ce mme livre troisime.
et la difficult seraient

Cette dmonstration
les

condition

est faire contre les Manichens

Ecritures

saintes

de

qui ne re
Testament, o se

l'ancien

Qoivent pas
trouve le rcit du pch originel ; et qui prtendent avec une d
testable impudence que tout ce qui a passe de ce rcit dans les
crits apostoliques
y a t introduit par des corrupteurs de l'Ecri

il
ture, et ne vient point des aptres. Mais contre les Plagiens
l'autori t de l'une et de l'autre Ecri
faut soutenir ce qu'appuie
Que
ture, puisqu'ils professent de les recevoir l'une et l'autre1.
trouvons-nous donc dans ce fameux passage ? Il y est dit que le
et qu'il le faisait avec
De libero arbitrio visait les Manichens;
efficace contre ce genre d'adversaires.
Mais
une argumentation
cette argumentation elle-mme n'est point reprise. On rappelle sim
plement qu'elle consiste montrer que Dieu serait louer s'il
avait

la difficult et l'ignorance. Que

rside dans l'impossibilit o Dieu se serait

cr d'abord

l'homme

avec

la force de l'argument
la doctrine manichenne

trouv dans

d'agir autrement, Augustin

et en le lui faisant dire, on ne lui

ne le dit en aucune

manire;
prte rien de raisonnable, je veux dire, rien qui corresponde au
texte rel du De libero arbitrio, ni rien qui ait quelque force
mais c'est
contre Mans. Ce n'est pas rfuter les Manichens,
leur

donner

raison

que

Dieu

excuser

pour

d'invoquer

la

ncessit

o se trouve l'homme de naitre avec la concupiscence : ils n'en

recourront que de plus belle leur principe mauvais, qu'ils di
ront requis pour la cration d'un tre aussi malvenu, dont l'es
1

ignorantia

quamvis
ralia,

nec sic culpandus,

Quae

disputavimus.
narratur;

impudentia
quam

non

dendum
tentur

fuerit

est,

quod

sed
sanctas

et quidquid

immissum
ab

etiamsi

difficultas,

laudandus

fuisse
Apostolis

utraque

Veteris
inde

essent

esset

contra

disputatio

Scripturas

accipiunt
catum

et

Instrumenti,

in Litteris

Scriptura

habenda
in

quibus

apostolicis
Pelagianos

commendat,

quam

natu

primordia

in eodem

sicut

a corruptoribus
Contra

peccatum

originale

hominis

Manichaeos

contendunt
dictum.

Deus,

Pel agi ani

miseriam

ML 32, 598.
lib. I, c. 9, 11.6;
Quam
Etract.,
ex iuxta
damnatione
descendere,
negantes

nolunt

qui

originale

legitur,

libro

tertio

est,

non
pec

detestabili

Scripturarum,

tam

hoc

defen

autem
se

accipere

03:56 PM

profi

48

sence

C. BOYER

doit contenir quelque

mauvais. Si
chose d'essentiellement
supposer l'argumentation d'Augustin, nous devrions

nous avions
viderament

consistait montrer aax Mani

compreudre qu'elle
n'est pas essentielleraent mauvaise,
que la concupiscence
et que l'horume avec la concupiscence,
pourvu que Dieu le se
coure, n'a point se plaindre de sa condition. Et c'est en fait
chens

ce que nous avons lu l'endroit auquel se rfre Augustin. Quant

la diffrence que met l'auteur des Rtractations entre les Ma
nichens et les Plagiens, elle est tout aussi bien requise pour
comprendre

notre interprtation du De libero arbitrio que pour

de Noris. Les Manichens rejettent l'Ancien Tes

celle

compreudre
tament et n'acceptent du Nouveau que ce qui leur plat : on ne
peut donc pas argumenter contre eux I'aide des Ecritures. On

ne peut pas leur dire: vous cherchez l'origine du mal: apprenez

des saintes Lettres que tous nos maux viennent du pch d'Adam.
Oli du moins, si on le leur dit, on ne fait qu'opposer leur doc
trine une autre doctrine. Pour argumenter vraiment avec eux il
faut recourir aux principes communs de la raison, et leur montrer
une oeuvre digne de Dieu.
qu' cette lumire l'homme apparait
Et on le leur inontre. si l'on prouve que la concupiscence
n'em
l'homme d'tre bon. Aux Plagiens
pche point ncessairement
au contraire, qui se disent catholiques, qui acceptent toutes les
Ecritures, tant du JSTouveau que de l'Ancien Testament, on doit
tenir un autre langage. Il faut leur dmontrer par le tmoignage
livres que, dans le fait, l'ignorance et la difficult ne
se trouvaient point en Adam avant sa faute, qu'elles ne lui sont
survenues qu' titre de chtiment, et qu'il nous les a transmises
des saints

parce qu'en lui nous avons pch. Le Christ par sa grce com
mence en ce monde notre libration et la consomme dans l'autre.
Ces vrits fondamentales

du christianisme, Plage les nie. Qu'on

il est en Opposition avec la rgie de

lui fasse donc voir combien

la foi. En un mot, que l'homme eut pu sortir des mains du seul

principe de tout bien avec l'ignorance et la difficult, il faut le
maintenir contre les Manichens;
mais il faut prcher contre les
Plagiens
qu'en ralit Dieu fit l'homme autrement et le cra
dans la parfaite rectitude, avec la lumire de la sagesse et la

facilit

du bien. C'est donc chose

vidente:

les Rtractations

03:56 PM

ne

DE

L'TAT

D'IGNOBANCE

DE

ET

DIFFICULT

49

suggrent pas et ne peuvent pas suggrer du De libero arbitrio

une autre interprtation que celle que nous en avons donne.
Et les rflexions du De dono perseverantiae apparaissent
toutes
quand on a compris cornine nous les passages ant
rieurs. Quand le saint vieillard d'Hippone les crivait l'adresse
il savait que le premier livre des R
de Prosper et d'Hilaire,
lumineuses

tractations n'tait point encore parvenu ses correspondants ; e'est

il leur en transcrivait tout le morceau que nous venons

pourquoi

le sens vri table

d'tudier, toujours dans l'intention d'expliquer
du De lbero arbitrio. Ce qu'il ajoute est manifestement, ce que
nous devons
j'avais

Au livre troisime du De

attendre:

mme

montr que,

libero arbitrio

tait

vrai, comme le veulent les

et la difficult, dont aucun homme ne
s'il

Plagiens, que l'ignorance

nait exempt, sont la condition primitive et non nn chtiment de
n'en auraient pas moins tort d'ad
notre nature, les Manichens
mettre deux natures coternelles, celle du bien et celle du mal.

En quoi cela fait-il une raison de mettre en doute on de nier la

foi que l'Eglise catholique dfend contre les Plagiens
et qui af
firme l'existence du pcb originel que l'on contraete dans la pre
mire naissance et dont la seconde naissance doit dlivrer?1
Et
un peu plus ioin, il rapproche, pour mieux l'clairer, sa manire
d'argumenter contre les Manichens de celle dont il use contre
les Plagiens
quand

dfend la gratuit de la grce. Il dit alors :

lorsqu'il

mme

le

n'aurait

baptme

d'autre

effet,

comme

vous

le

pr

tendez, que de transfrer les enfants, qui meurent aprs l'avoir

requ, dans le rgne du Seigneur, il resterait vrai qu'un trs grand
don de Dieu

serait donn aux

uns sans nul mrite de leur part,

sans dmrite qui leur soit personnel. En rai
de la sorte, il n'entend nullement concder que le baptme

et refus d'autres
sonnant

1
Quamvis
sine

ficultatem,
esse
et

asserit

ratione
'

est,

esse

est?

Gregorianum v - anno

De

quod

Ubero arbitrio
dicunt

hominum

Pelagiani,

nascitur,

tamen

Manichaei,

qui

naturas

: numquid

ideo

contra

quam

originale

solvendus

tertio

esset

nullus

quibus

eoaeternas

deserenda
quae

verum

vincerentur

naturae,
mali,

in libro

ergo

ut etiamsi

taveriin,

ipsos

Pelagianos

ita de parvulis

dispu

ignorantiam

et dif

primordia,
volunt

duas,

fides in dubium
catholica

non
boni

supplicia
scilicet

vocanda

defendit

vel

Ecclesia,

cuius
reatus generatione
contractus,
regene
peccatum,
De dono perseverantiae,
e. 11, n. 27 ; ML 45, 1009.

XI (1930), vol. XI.

03:56 PM

50

C. BOYER

ne remette pas le pcli origine!. De mme, poursuit-il, au troi

livre du De Ubero arbitrio j'ai fait front contre les Mani
chens dans les deux hypothses, que l'ignorance et la difficult
sime

dont nul homme ne nait exempt soient la eondition primitive de

notre nature, ou qu'elles soient un cbatiment; et cependant je sais
ce qu'il faut tenir, et je l'ai exprim cet endroit mme avec
assez de clart, savoir que ce n'est point la nature de l'homme
tei qu'il fut cr, mais la peine de l'homme condamn 1. Au
gustin sait autant que personne, et il
De libero arbitrio, que Dieu n'a pas
mais cela ne l'empche
cupiscence;
chens:
quand mme il l'aurait cr

le savait

dj au temps du
cr l'homme avec la con
point de dire aux Mani
en cet tat, il faudrait le

louer, et il n'y aurait aucune raison d'invoquer la collaboration

d'un principe du mal. Pourquoi faudrajt-il le louer? Cela est dit
nettement dans le De libero arbitrio, et d'ailleurs aucune autre
raison ne serait efficace : c'est que la concupiscence est un dfaut
qui n'empche point l'homme d'atteindre sa fin qui est la bati
tude. Vritablement
avec

l'interprtation

de

Noris ne peut s'accorder

les textes.
* * *

Le passage pourtant que nous tudions est d'une teile impor

aucune interprtation
tance qu'il ne faut laisser sans l'examiner
Or
avait prsent une
Jansnius
qui soit diverse de la ntre.
exgse

differente de celle
aussi

de Noris, mais qui peut-tre

plus sduisante mme.

pouvait

sduisante,
paratre
On pense bien, en effet, qu' entendre Augustin affirmer et
serait rest
eonfirmer que l'homme cr avec la concupiscence
une oeuvre bonne, dont il faudrait louer le Crateur, l'vque
suffoquer. Cela jetait bas tout son systme. Je
crit-il, cette difficult me gne extrmement, tei
l'avoue,
si Augustin lui - mme no
point que je succomberais
presque,

d'Ypres

m'ouvrait

devait

la voie pour une affirmation assez

1
c. 12, n. 28; ML 45,
Ibid.,
2 Arctat
fateor magnopere
asserendi
nus

, De

ipse
statu

Augustinus
naturae

2. Et

1010.
me

aperuisset
purae,

audacieuse

lib.

difficultas,
viam,

ita

paene

ut nisi

audacius

succumberem.

3, c. 19 .

03:56 PM

aliquid
Augusti

DE

L'TAT

ET

D'IGNORAXCE

DE

51

D1FFICULT

C'est qu'on ne peut mettre

quelle est cette affirmation audacieuse?
d'accord le De libero arbitrio avec les crits postrieurs du grand
docteur, et qu'il faut abandonner 1'Augustin qui dbutait, pour
instruit. Mais cette
que la controverse avait
soit, et si peu en harmonie avec
qu'elle
rponse si audacieuse
la manire dont Augustin devenu vieux apprcie le livre de ses
s'en

tenir celui

le sent
premires annes, ne suffit videmment pas, Jansnius
bien, rsoudre la difficult. Il est vrai, sur un point trs deter
min, Augustin crivit un jour saint Jrome que les explica
tions du De

libero

arbitrio

lui

semblaient

insuffisantes:

il

s'a

gissait de la justification des souffrances subies parfois en ce

Mais c' est
monde par les enfants qui meurent sans baptme1.
tout autre chose que saint Augustin continue approuver dans
la
son De libero arbitrio, longtemps aprs cette lettre, et jusqu'
fin de sa vie. Il se restreint au cas

de l'ignorance
et de la dif
la dfense qu'il en avait
Aussi Jansnius en vient - il

ficult, et il maintient la solidit de

crite autrefois contre les Manichens.
une nouvelle

explication, qu'il prsente avec quelque embarras,

le
sens
mais dont
pourtant se laisse bien percevoir. Il prete au
suivante. Vous autres, Mani
docteur de la grce l'argumentation
chens, vous soutenez que le fait de la concupiscence
prouve
d'un principe du mal. Il n'en est rien. Sans doute,
l'existence
nous, catholiques, nous savons que la concupiscence n' est apparue
qu'

la

suite

du

pch

d'Adam.

Mais,

puisque

nous

ne

pouvons

nous

servir contre vous des Ecritures, dont vous rcusez l'autorit, suppo
sons que la concupiscence et l'ignorance aient appartenu la con
dition premire de l'humanit. Yous n'en tirez aucun avantage. Les
actions mauvaises que ferait l'homme par la force de la concupi
scence ne seraient plus en effet des actions mauvaises. Elles rsulte
raient de la nature teile que l'aurait voulue et faite le Crateur. Elles
seraient conformes au pian divin ; elles seraient bonnes. Direz-vous
Cela prouve que l'hy
que ces actions sont videmment mauvaises?
nous
avons
faite
est
Mais
si on la fait, il n'y
pothse que
impossible.
a plus recourir un principe du mal: il n'y a plus de mal2.

Epist.

166, c. 7, nn. 18-20;

Ibid., c. 20.

ML 33,728-729.

Cette

lettre

est de l'anne

03:56 PM

415.

52

C. BOYER

ne dit pas corame Foris:

Dieu serait
avec la concupiscence,
du fait que
serait
l'homme ne pourrait tre cr autrement. Il dit: Dieu
louer s'il crait l'homme avec la concupiscence,
parce que dans

On le voit, Jansnius
jnstifi de crer l'homme

ne serait pas mauvaise.

cette hypothse la concupiscence
Or, ce raisonnement n'est point celui que fait Augustin, et
il est vraiment indigne du grand docteur. O dcouvre -1 - on chez
cr avec
lui, dans les textes que nous tudions, que l'homme
un
se trouverait dans
la concupiscence
tat, de soi mauvais,
mais devenu bon parce qu'il serait naturel? On y lit, au con
est dans notre tat rel le chti
traire, que si la concupiscence
ne
tient
ment du pch, cela
pas sa nature; que par elle-mme,
elle peut ne constituer qu'un avertissement progresser; qu'avee
elle, l'homme, aid de Dieu, ferait le bien et atteindrait sa fin;
un degr moins parfait parrai eeux que peut oc
humaine, mais un degr bon encore et certaine

caractrise

qu'elle

cnper une me
la fin, que l'homme,
ment possible h On y lit surtout, et jusqu'
dont
Dieu devrait tre
serait
une
oeuvre
la
avec
concupiscence,
lou:

comment parler ainsi d'une oeuvre monstrueuse, impossible?

pitoyable argumentation il en rsulterait! Le Mani

Et quelle
che

part

d'un

fait,

de

l'existence

de

la

qu'

concupiscence,

dit essentiellement mauvaise, et il en conclut que

ce mal essentiel n'a pu sortir des mains du seul

l'homme
bon

il

avec

principe.

Et on lui rpondrait que ce mal n'est point mal, si l'on suppose

qu'il vient du bon principe! Comme il rpliquerait triomphalement :
Le bon
C'est vous mme qui faites une hypothse impossible.
principe ne fait rien de mauvais. Il n'a donc pas pu faire l'hom
me avec la concupiscence.
Que l'on y song e en effet. Dans la controverse contre les
il ne s'agissait
Mauichens,
pas de justifier l'homme. Iis le jus
en supprimant
tifiaient. eux-mmes, et au del du raisonnable,
la libert. Augustin, aprs tant d'autres, avait trouv dans leur
doctrine des motifs pour endormir et rassurer sa conscience. Un
disciple de Mans pouvait sans inconvnient concder que l'homme
tant port au mal par nature, le mal qu'il
1 De

libero

arbitrio,

lib.

3, c. 20,

faisait

ne lui

n. 56.

03:56 PM

tait

DE

L'TAT

ET

D'IGNOBANCE

DE

53

DIFFICULT

pas imputable et n'tait point pour lui un pch proprement dit.

On n'avangait
aucunement lui faire avouer une chose, qui tait
l'un des attraits les plus puissants de sa doctrine. Mais il fallait
justifier Dieu. Si vous tenez que la concupiscence est de soi essen
si vous croyez en ralit qu'il tait impos
tiellement mauvaise;
sible que Dieu crt l'homme avec ce mal, que gagnez-vous
montrer que si tout de mme Dieu crait ainsi l'homme, l'homme
serait sans pch? Vous excusez l'homme; mais vous accusez
Vous ne rfutez pas Mans; vous lui donnez raison.

Dieu.

Que si vous admettez un instant que la concupiscence, du

fait qu'elle
serait naturelle et qu'elle viendrait directement de
la volont du Crateur cesserait vraiment d'tre mauvaise, com
ment pourrez-vous maintenir qu'elle constitue un tat irralisable
de la sorte Mans,
En chappant
et absolument
impossible?
principes les plus fondamentaux
a
de sa doctrine. Il n'y
qu'une manire de rfuter directement
le manichisme dans la question prsente : c'est d'tablir que l'hom
demeure une oeuvre bonne, digne de
me avec la concupiscence

Jansnius

devrait

renoncer aux

Dieu ; et que supposer qu'il ait t cr tei par Dieu, l'exclusion

de tout principe mauvais, c'est sans doute faire une hypothse
irrelle, mais nnllement impossible.
Il est donc bien vrai, saint Augustin, le dfenseur intrpide
des privilges d'Adam, a reconnu toujours que l'homme et pu
sortir

des

mains

de

son

Crateur

un

dans

tat

trs

infrieur

du paradis terrestre et se trouver aux prises, avant toute

Par suite, les dons
faute, avec l'ignorance et la concupiscence.
en
de lumire et de facilit pour le bien qui resplendissaient
nos premiers parents, il ne les a dits naturels que pour signifier

celui

qu'ils

accompagnrent
antipodes de Luther;
ou Jansnius;
et Noris.

la cration
il n'a

de l'homme.

point admis

les

Il s'est
principes

il est mme oppos, parmi les catholiques,

tenu aux
Baius

de

Berti

* * *
Il nous reste toutefois dlimiter

les

qu'ici, et les distinguer de conciusions

et que nous n'avions
sont indpendants,

obtenus jus
moins certaines, dont ils
rsultats

pas

tablir.

03:56 PM

Si

l'on

54

C. BOVER

dit en effet simplement : Saint Augustin a reconnu la possibilit

de la nature pure; et si l'on entend par nature pure l'tat dans
lequel nous naissons, avec toutes ses misres, en excluant seule
ment la tache du pch origine!, on dpasse la porte, au moins
immediate, des textes que nous venons d'analyser, et l'on doit
examiner un grand nombre d'autres textes, qui, premire vue,
semblent interdire cette extension. Trs souvent, en effet, l'vque
en appelle
d'Hippone

confesser
giens
que

la justice de Dieu pour forcer les Pla

teile ou teile de nos misres ne peut tre

que le chtiment du pch d'origine. Sans doute, il est parfois

manifeste qu'il raisonne en se plaQant dans l'hypothse de l'l
yation primitive. Ce qui a t donn la nature ne peut venir
manquer qu' la suite d'une
difficile de rendre ainsi raison

faute. Mais

il parat souvent plus

textes. Et d'abord,
il
des
quand
s'agit
enfants, Augustin puise les hypothses pour
expliquer leurs souffrances ; et il parat bien convaincu que la plus
de toutes, et peut-tre en certains cas la seule ad
vraisemblable
de

tous

les

missible

est celle d'un pch d'origine pesant sur l'humanit. Dans

la lettre saint Jrome cite plus haut, Augustine examine une

solution qu'il avait indique dans le De Ubero arbitrio pour expli

quer, sans recourir au pch d'Adam, les souffrances des enfants:
et il la trouve insuffisante. Et dans VOpus imperfectum, il ne
dcouvre

vraiment rien d'autre que la transmission du pch ori

pour comprendre les douleurs du premier ge1. De mme,
quand il considre en leur ensemble toutes les misres de l'homme,
le joug pesant qui charge les paules des enfants d'Adam, il ne

ginel

semble

pas croire que

tant de douleurs dans

le plan primitif de Dieu eut pu comporter

une nature innocente 3. Enfin la concupis

cence

elle-mme, si on la prend dans toute la violence qu'elle

manifeste aujourd'hui,
il parat nier rsolument qu'elle put appar
tenir la condition primitive de 1' homme raisonnable .
1 Voir
3 Par

en particulier
la

:
Iustitia
exemple

longue
clamat

du livre

rponse
non

ad

se

VI, 47 ; ML

pertinere

45, 1569

ut Adam

sqq.

filii gravi

a die exitus
de ventre matris suae, sine ullo merito peccato
. Ibid., lib. II, 13.
pietas ad versus hoc malum divinum
poscit auxilium
3 Si
nunc est, talem fuisse concupiscentiam
carnis ante pec
dixeris, qualis
catum vincet te procul dubio Manichaeus
. Op. imperf., lib. VI, 14; ML45,1532.
iugo

premantur

rum;

03:56 PM

DE

L'TAT

D'IGNOIIANCE

ET

DE

55

DIFFICULT

Notons-le bien, il ne s'agirait l que de restrictions qui ne

vont point contre les passages
crits par Augustin, la meine
et
dans
lu la possibilit d'une nature
nous
avons
lesquels
poque,
Ces passages
en effet sont
innocente prive des dons d'Adam.
tous dpendants de celui du De libero arbitrio, qu'ils se bornent
approuver et expliquer. Or, dans le texte du De libero arbi
trio auquel se rapporteut les dclarations des Rtractations et du
De dono perseve^antiae, il n'est question que de l'ignorance et de la
difficult. Et surtout la prsence du secours divin qui apporte la
facult de progresser, d'acqurir les vertus, d'aimer Dieu et de
l'heureuse
destine de l'homme y est constamment
et
explicitement rclame '.
suppose
Il resterait donc tabli que saint Augustin a certainement
recounu la possibilit d'une nature humaine entirement innocente
parvenir

sujette l'ignorance et la concupiscence. Il aurait

seulsment ni que la condition miserable de l'humanit prsente,
ave l'ensemble de ses faiblesses et de ses douleurs, ait pu tre
et ranmoins

sa condition primitive.
A dire cependant notre avis, 011 se convainc, quand ou exa
mine la question sous tous ses aspeets, qu'il est malais de d
montrer que saint Augustin ait soutenu jamais l'impossibilit ab
la misere de l'homme, teile qu'elle est saisie
solue d'expliquer
dans l'exprience, sans recourir au pch originel. L'existenee
faute

d'une

et transmise

primitive

la

la solution

la

par

generation

est

sans

doute

qu'elle nous est ga

la
de
foi, elle claire ad

et aussitt

satisfaisante

plus
rantie comme vraie par l'enseignement
mirablement le mystre de l'homme, dans ses grandeurs et dans
ses m'sres. Mais enfin, il semble qu'Augustin, en se tenant sur
le seul terrain de la raison et de l'exprience, ne dsesprait pas
de troiver quelque rponse acceptable
pour justifier Dieu d'avoir
fait l'homme tei qu'il est. Et n'tait-ce pas ncessaire, ds lors

1 ion
natura

iau

enim
omne

adiuvante

Creatore

et capere

^irtutes,

cante

rfuter les

estimait pouvoir

qu'il

liberetur

bona

sunt,

praecedit;

sed

mediocria
corpus
seipsam
per

. N.

quas

excolat,

Manichens,
soluta

non
etiam

et pio

et a difficultate

quod

quod

studio

non seulement

possit

cruciante

anima

facultatem
omnes

est,

03:56 PM

qua
ut

habet,
acquirere

et ab ignorantia

56.

en

cae

56

C. BOYEE

invoquant les Ecritures, mais aussi en acceptant de ne pas s'en

servir? Soit par exemple la souffrance des enfants, qui parat si
immrite, si difficile comprendre. Augustin dcouvre cependant
des moyens de lui donner un sens et de lui assigner poui origine
une intention misricordieuse. Est-ce que, par exemple, on re pour
rait pas penser que cette souffrance trouve sa compensation dans
la

vie

future et qu'un degr spcial de bonheur correspond au

degr de douleur que le pian divin aurait exig de mettre dans
ces tres innocents? Il est vrai, Augustin, crivant saint J-me,
cette solution indique dans le De libero arbtrio. Mais
remarquons bien qu'il la repousse, parce qu'il ne se tient plus sur
le seul terrain de la raison et qu'il argumente selon les lumires

repousse

de la foi. Il

sait

avant

que les enfants qui souffrent et qui meurent

tirer eux-mmes aucnn profit ni aucune ltgon

de pouvoir
de leurs souffrances, ne seront pas tous introduits dans la bati
tude, mais que ceux-l seulement y parviendront qui auront icqu
le baptme. Cette difficult, qui exclut une solution juge d'alord

raisonnable, un rationaliste ou un Manicben n'aurait pu l'appoiter;

et il n'aurait eu ainsi aucune raison de refuser les explications
qu'on

lui

mique

contie

Au

prsentait.
les

Plagiens,

contraire, lorsque
il

peut

trs

saint

bien

Augustin

leur

pol

reprocho1

de

favoriser le manichisme, sans croire lui-mme qu'on aboutiss? n

cessairement
au manichisme
quand on nie la transmissioa du
ne se tenaient pas
pcb originel. C'est qu'en effet, les Plagiens
sur le seul terrain de l'exprience
et de la lumire naturelle.
Comme

ils admettaient

toutes les Ecritures, ils mlaient dans leur

des principes rvls leurs ngations rationalistes Cela
formait un ensemble incohrent, dans lequel il tait loisible un
Manicben
de voir qu'on attribuait Dieu le mal et l'injastice.

doctrine

Ce n'tait

pas

de nier

aux manichens;
Julien. Augustin
de la controverse.

le pcli originel qui donnait la rictoire

c'tait de le nier la fa^on de Plage et de
n'crivait pas une Somme thologique ; il faisait
11 avait

devant

lui des

adversaires
conerets,
prenait comme ils taient, avec leurs concessions et leurs
oppositions. Si l'on dtache son argumentation de ce mlieu qui

qu'il
lui

donne

comprendre.

toute

son

Et voil

allure

et

pourquoi

tout

son

l'auteur

sens,

des

on

ne

peus

Rtractatims

03:56 PM

plus

la

et du

DE

L'TAT

ET

D'IGNOBANCE

dono perseverantiae, quand il voulait

de son De libero arbitrio et les accorder

maintenir

De

lagiens, se contentait d'en

et leur attitude oppose

appeler

57

DIFFICULT

DE

les rsultats

avec

ses crits antip

la diffrence des adversaires

rapport aux Ecritures. L est la

coutre
Plage. Par exemple, les
augustinienne
Plagiens
qui niaient la transmission du peh originel, admet
taient cependant une grande diffrence dans le sort des enfants

clef de

par

l'oeuvre

morts baptiss et celui des enfants morts sans baptme. Iis disaient
est bonne, et nanmoins ils voulaient qu'on
que la concupiscence
lui rsistt, sous peine de pch grave et de damnation. Iis niaient
de la grce, et pourtant ils exigeaient une vie austre,
exempte de faute vnielle, et teile que personne ne la menait.
Ils voulaient tout faire driver du mrite, et ils taient impuis
sants expliquer tant de souffrances immrites, celles des en
la ncessit

fants en particulier. Un disciple

de Mans pouvait bon droit
lui donnaient raison, en faisant l'hu
estimer que les Plagiens
manit
aucun

une condition
dmrite

aussi

prcdent.

dure, aussi dsespre, et cela, sans

Ce ii'tait point l l'oeuvre d'un Dieu

et bon.

sage

Il resterait montrer comment dans

le dtail des textes cette

clef ouvre en effet ce qui sans elle reste ferm. Mais il peut nous
suffire dans l'tude prsente d'en avoir us pour compreudre les
textes principaux qui faisaient l'objet de notre recherche, et d'a
voir

indiqu

le sens

comment

nous

la

croyons

apte

faire

pntrer

dans

de beaucoup
d'antres textes, exploits par le
et tenus pour difficiles par les thologiens catholiques.

vritable

jansnisme
En somme, sur ce point capital des exigences imprescriptibles
de la nature humaine, Saint Augustin a t mal compris par
et par Jansnius. Et les historiens d'aujourd'hui qui veulent
font certainement
ramener
aux interprtations jansnistes
nous
fausse ronte.
Baius

C. Boyek

03:56 PM

S. I.

andthemassaperditionis
Ambrosiaster
Augustine,

Summarium.
doctrinae

quid

suae

nomen

Ambrosiaster

stolas

Ii. Pauli

et Quaestiones

inter

censet

Augustinum
solidaritatem

ab

caverunt

in Adam

quasi

dubitavit

Augustinum,

dum

'

cati
de

iacent.

J. Smith,

nonnullis

396

talem

mutationem

Hilario

num

quaeritur
Maffei

non

Hilarii

sit

probari

auctoritate

opere
potest;

Hilarii

attribuebat

gustinus
arguebatur;
de peccato

enim

manet

tamen

ter eundem
a

ipse

legisse
ait

adeo

pervol

sed ter allegavit.

Sed
? Morel quidem,

Maffei : * Et

enim
legisse
nec

mirum

tarnen

textum

nec

alias

et aberrationis

vi

et opere

nitebatur

quem

modo

esse

a
sed

fonte,

Pelagiani
quos

adduxisse.
doctrina
ab

Hi
Au

Hilarii

doctrinam

demonstrare

propriam,

ut

est suppositio

commentariis
aliud

ex

est

ab eodem

mera

quidem
eis

aliud

commotus

illum

quidquam

suam

qui

cum

quidquam

Augustinum,
ex

merito

Augustinus;

innovationis

nullo

unquam

commentarios

vero

originali

ad

quae

a Sancto
quos
omnes pec
notissimnm

Pelagianis
omni

originali

Augustinum

Haec

urgebant,

textum

senserat

sententias

hoc argumenta

hausisse.

vehementissime

eo

putatur,

videntur.

et Ambrosiastrum

deperdito,

peccato

uno

no
citato,
hunc illum

Augustino

non semel

adversa,

Morel

enim

e Commentariis,

numquam

Pelagio

adducat

Alfredi
Souter,

Detecto

se

excerptum

censent;

suae

Dr.

Alexandri

protulisse

constare

, idque

illos

et Augustinum

scilicet

neque

exstent

illum

esse
sane

ipsos

ita

commentarios

in eis

plura

opinatus

lario

probet

et Bellarminus

adversum

in massa
illum

tales

unum

illud

credebat,
quasi

hoc

existimetur

etiam

videtur

de

non

doctrinae
opinio

similibus,
dubitandum
esse

quae

vero

Adduxit

ab

inter

vix

aptae

evidentia

favet

verbum

satis

hausisse
quaedam
debet
Augustinum

Ambrosiastri.

conscriptos
in Adam

caverunt

sententiis

producendam

nulla

Codices

fondamenta

Ambrosiastri.

ad

Ambrosiastrum

mutasse,

Attamen

Ambrosiastri

asserere

metho
Ambrosiastri,
'
de homine
servo pec

nonnihil

commentarios

qua sic
: * omnes pec

Buonaiuti

notiones,
prima

com

Oxoniae,

nitidam

exprimeret

nec non et illustrissimi

Baxter,

utriusque

eodemque
admitti
quod

magis

illasque
quae

E pi

opera
Prof.

formulam

commentariis

cui

in XIII

Williams,

Ernestus

Prof.
396

ilio ignoto

Testamentum,

in Adam

opinantibus

legisse

ab

legisse

eis

J. H.

Vetus

Powell

ali

Augustinus

auctore

Commentarli

derivasse

circa

sic

Quibus

et

hominum

in massa.
lectis

e Commentariis

tatisque

dem

Novum

Dr. Norman

Ambrosiastro

Augustinum

excerpto

visse

in

et 384.
omnium

Professoris

putant

circa

366

Sanctus
ab

cui attribuuntur

suam
hermeneuticam
mutasse
'
'
et
servo gratiae
formasse

gratia

qui

annos

utrum

hauserit

originali

est inditum,

posita
dictam

movetur

Quaestio

de peccato

Ecclesia,

04:10 PM

ab

AUGUSTINE

aliis

Episcopis

prae

manibus

AND

et nominatila
habuisset

ab

hos

AMBROSIASTER

Hilario

59

firma Semper

commentarios

tot

qui

fide creditam.

locos

Sancti

certissime
sensu, sua
mente, sunt interpretati,
tamquam
unicum
textum
sed bene multos
alios
textus
adduxisset,
tate Pelagiauos
illi quos
refutassent
de facto ex
quam
larii

Multa

allegavit.
Ut

autem

omnibus

aliis

dam

locum

psisse
hic

sana

enim
mente

silentio

ad

excerptumque

amicus,

ut excerpta

ex

ut

rentur
(pag.

operibus

porro,

coniecturam

Adam

misisse.

venit

Pelagianorum
et

hanc

quae

in

forsitan

Comes

Si

clari
Hi

operibus

contraria.
citaverit

licet
in

quasi

quem
exscri
fuerit

quisnam
anno

qui

locum,

amicum
massa

quaeratur

Valerius,

non

maiore

qui
aliis

unum

Augustinus

suo

vir

sapiens

Pelagianis

coniecturari

peccaverunt

statim

refutarentur

71-73)

cur

explicetur

Augustinum

oculis

prae

Ambrosiaster

praetermissis,

omnes

illum

habet

Si ergo

Pauli

419

curavit

ad Augustinum
fer
per Alypium
coniecturandi
causa,
propono
quaedam
non esse irrationabilem
vi
insinuare

dentur.
Praemissis
ginali
modo

cum

culari
eis

theoria

sententiis

quae

mentariis
quae

deinde
idem

semper

dixit

ex

Smith

sunt

quem

in doctrina,

etiam ilio aevo,

tholico,
alio sed potius
utrumque
cum

non

stabiliendam

similes

quae

neuter
talia

a Buonaiuti

Examinatis

institutaque

vel

quae

nec
proferri potuerint,
a communi
Ecclesiae

constet
Augustinum
'
dependentiam

legisse

peccato

proposita

ori
nullo

tandem

in parti
magis
'
'
inveniuntur
parallelae

comparatione

eo tempore
esse

de

Augustinum

theoria

cohaerere.

Augustino

Ambrosiaster,

indicant

quae

monstratur

sensisse,
Dr.

Chrysostomi,

similia

quibusdam

cum

utriusque

legerat,
facile
a quolibet
evincere

auctore

unum

traditione

auctorem

dependere.

omne
Ambrosiastrum,
'
ab Ambrosiastro,

doctrinalem

com

ea omnia,

concluditur

Ca
ab
Hinc

ad
argumentum
vitio
radicali

laborat.
Perhaps

no

doctrine

of the

illustrious

Doctor

of Hippo

has

gai

ned him more fame, and, it is not too much to say, more vitu
peration, than the doctrine summed up in the term massa
perditonis . The idea conveyed by this term may be held to
imply merely that all men need God's grace through the Redemp
tion of our Lord ; that without that saving grace all mankind is
excluded in mass from the beatific vision, that without Christ
there is no s^lvation. The idea may, however, be taken to mean
a good deal more, and has been so taken. Dr. N". P. Williams in
his book published in 1927, The Ideas
ginal Sin thus expresses it :

of the Fall

and of Ori

'
By virtue of its intimate Saturation with ' concupiscence
and 'original guilt', the human stock constitutes a single massa
'
'
(this terrible phrase was presumably
peccati or lump of sin

04:10 PM

B. LEEMING

60

words ali bave sinned in Adam

suggested by Ambrosiaster's
to everlasting
as in a lump ) which as such is justly doomed
His mercy selects a fixed
death...
Out of the massa peccati
number of souls, who through no merits of their own are brought
'
and saved. The rest of mankind
is left
to baptism, 'justified
by His justice in the 'lump of sin',
dered to the bottomless pit 1.

rolling on

its

way

unhin

Whether

or no that be a fair suminary of the idea underlying

peccati , let theologians judge; for the present
be enough to look into the derivation of the term: did

the term massa

it will

Augustine get it, as Dr. Williams suggests, from the anonymous

writer who flonrished between 366 and 384, wrote commentaries
on the Epistles of St. Paul, was quoted at various times under
the names

of Hilary, Ambrose, Augustine himself, and is desi

gnated today by the name of Ambrosiaster, or false Ambrose?
The question is not of mere literary interest. Dr. Alexander
A writer who influeneed both
says of Ambrosiaster:
and
not
to
mention
Augustine
Jerome,
Pelagius and many another
is
not
without
from
tbe theological
author,
importance
point of
Souter

view -.

In particular, if Augustine took from Ambrosiaster the for

massa peccati , then there may be a presumption that
he was influeneed by the ideas of Ambrosiaster also. The result
of establishing
the dependence
of Augustine
on Ambrosiaster
mula

would

be the imputation or Suggestion that Augustine

derived
his fundamental ideas of the fall and of originai sin, not from the
general tradition of the Church, but from this unknown, and, as
Harnack calls him, not unsuspected theologian , who may in
turn have derived his ideas from pagan or Jewish sources. On

the other hand, if Augustine and Ambrosiaster are quite inde

re
pendent one of another, then force is added to Augustine's
assertions
that
his
doctrine
was
not
his
own
but
peated
peculiarly
was only the common doctrine taught
generally. In any case it
is noteworthy

the

that mankind

1
(Pag.
328-329).
2 Eariest
Latin

Commentaries

Clarendon

1927,

Press,

pag.

was

described

on

the Epistles

as a sinful lump
of St.

Paul,

78.

04:10 PM

Oxford,

at

AND

AUGUSTINE

61

AMBROSIASTER

forty or fifty years before Augustine, and at least some

is
However, our present question
twenty years before Pelagius.
was
influenced
whether Augustine
by Ambrosiaster.
some

is provided in the Con

written
Epistolas
Pelagianorum ,
by Augustine about
in
a
which
occurs
taken
verbatim from
420,
passage apparently
Ambrosiaster. On the text of Romans 5, 12, Wherefore as by
The

for an affirmative answer

basis

tra Duas

one man sin entered into this world, and by sin death, and so
death passed upon all men, in whom ali bave sinned , 1 Augus
tine says:
Ali are to be understood
because

ali

to have

sinned

in that first man,

and hence in birth a

sin is contracted

were in him when

he sinned,
which is not remitted save

did Saint

understand

by rebirth. For thus

the
text

in
whom
ali sinned ; for
Hilary
he says: in whom, that is, Adam, ali sinned . Then he adds:
It is manifest that ali sinned in Adam as in a lump; for he

having been corrnpted through sin, ali whom he begat are bora
under sin . By these words Hilary makes it quite clear how is
to be understood the expression in whom ali have sinned 3.
Now

the words quoted do not appear in any known work of

of Poitiers; but they do occur in the commentary of
Ambrosiaster, the passage of which runs as follows:
St. Hilary

In whom, that is, in Adam,

'in

whom'

in

ing about

the

masculine

the woraan,

ali

gender

sinned.

(in

quo)

for this reason,

The

Apostle
he

although

said

is speak

that his reference

is

to

1
The Vulgate
is: Propterea
Version.
sicut per unum hominem
Douay
in hunc mundum
et per peccatum
intravit,
peccatum
mors, et ita in omnes
homines
in quo omnes
mors pertransiit,
peceaverunt.
2 Restat
ut in ilio primo homine peccasse
omnes intelligantur,
quia in
fuerunt

omnes

quod

nisi

renascendo

quod

scriptum

ilio

Adam,

omnes

est:

ille

quando
non
in

quo

peceaverunt.

peccavit,

solvitur.
omnes
Deinde

Nam

unde
sic

peccatum
et sanctus

peceaverunt;
addidit:

ait

manifestum

nascendo
Hilarius
enim

trahitur,
intellexit

in quo, id est,
in Adam

omnes

omnes
in massa;
quos
quasi
ipse enim per peccatum
corruptus,
nati sunt
sub
Hilarius
sine
Haec
scribens
ambiguitate
peccato.
genuit

commonuit
'in
omnes
esset
peceaverunt'
quomodo
intelligendum
quo
Urba
Ecclesiasticorum
Corpus
Scriptorum
Latinorum,
[ C. S. E. L.] vol. 60,
peccasse

and

Zycha's

ed.

of St.

Augustine,

pag.

528.

04:10 PM

B. LEEMING

62

race of tuen, not to the particular sex (which as a

matter of fact sinned first). So then it is plain that ali have
sinned in Adam as in a lump (quasi in massa) ; for he having
the whole

been corrupted by sin, ali whom he begat are bora under sin.
from him are we
From him therefore ali are sinners, because
ali ; for Adam lost the gift of God when he transgressed, having
unworthy to eat of the fruit of the tree of life, so that
he died *.
become

It seems obvious that the origin of the citation given by Augus

tine as from Hilary is to be found in this passage from Ambro
for it is
siaster; and upon this origin of a single passage,
the one single passage hitherto discovered from Ambrosiaster in
what seems a rather
heavy superstructure has
Augustine 2,
been built. Dr. Williams says: The sentence (of Ambrosiaster)
importance in the deve
Ambrosiaster
Fall-theory, because
unwittingly, the doctrine of 'Originai

to which we refer is of the most cruciai

lopment

of the

'twice-born'

thereby provided, perhaps

'
Guilt with what it had hitherto

proof-text to be its formal basis...

bequeathed to Western Christendom
foundation

of

its

lacked, namely, a Scriptural

has therefore
Ambrosiaster
as the
of

doctrine

characteristic

supposed

Scriptural
'

Guilt

'Originai

a gra

tuitous misunderstanding of a faulty rendering of what St. Paul

actually wrote 3. The fatal legacy was received only too gladly ;
Augustine quotes this passage, mistranslation and ali, as from the
1 Comm.

in

peccaverunt.

non

speciem

ad

omnes

peccasse

genuit,

omnes

ex

eo

cavit,
tini

ipso

given

Ideo
in

quasi
nati

sumus

sunt

massa;
sub

97

St. Augustine

edere
A

B.

enim

ipse

de

The

nor

genus.

enim

* In quo, id est, in Adam,

muliere
quia
loquatur,
Manifestum
est in Adam
itaque

paragraph:
cum

quo,

Ex

peccato.

hic

omnes;

factus
17,

ad

sed

rettulit,

indignus
[=ML]

5, 18, second
dixit
in

Horn.

omnes

de

per
eo

beneficium

peccatum

igitur
Dei

omnes

arbore

vitae,

ut moreretur

ipsa

in place

Ballerini

quos
quia

dum

perdidit,

reading
the

corruptus,
peccatores,

Dr.

.
of

praevari

Migne,
ipse,

Williams

P. La
is not

by
edition;
accepts
by
of the point to be discussed.
it, but it does not aifect the meaning
2 An
in the Ambrosiaster
text
from Augustine,
noted
interpolation
first by Morel, does not count.
3 Dr. Williams
is referring to the Greek of in quo , i. e. ly'y which
he insista
can only be translated
by quod > or quantum
, in so far as
ali

had

sinned.

04:10 PM

AND

AUGUSTINE

AMBROSIASTER

63

writings of 'sanctus
Nor has its malign
Professor

Hilarius', who is undoubtedly 'Ambrosiaster'.

influence even yet come to an end etc. .
Ernesto Buonaiuti, formerly of the University of

Rome, thinks that Augustine got from Ambrosiaster mucb more

than this ' terrible phrase';
he thinks that Angustine read the
commentaries about 396-397, and derived from them:
1. The exact

formula to express our responsibility

(the phrase 'quasi in massa',
presumably).
2. His favourite interpretation of the most discussed

in

the

sinful Adam

texts, chief among them Romans 5, 12.

3. The fundamental notion of man slave

pauline

of sin and slave

of

grace (servus peccati, servus grati ae).

that positive and
4. In general,

realistic
interpretation of
is
of
the Tractatus
which
so
characteristic
Scripture
singularly
in Paulum of Ambrosiaster, and which is so different from the
earlier style of Augustine, a style formed on the
the Enarraiiones
in Psalmos of St. Ambrose 1.

sermons

and

in Augustine
supports his case by several passages
which he thinks are almost parallel in Ambrosiaster; but obviously
the first foundation is the fragment cited verbatim. Omitting for
the moment the parallel passages, does the citation of this one
Buonaiuti

To doubt
passage prove that Augustine had read Ambrosiaster?
it may seem rash; nevertheless such patristic scholars as Bellar
mine, Scipio Maffei and Jean Morel have donbted it, not alto
gether without reason.
Jean Morel, whom Dr. Souter calls

one of the greatest pa

who ever lived 2, in a dissertation published in
1762 s, suggested that both Augustine and Ambrosiaster had taken
the citation containing the famous as if in a lump passage
tristic scholars

from St. Hilary

Morel supports
1 La

Genesi

of Poitiers
his
della

Suggestion
Dottrina

from some lost work of his.

probably

by the following
intorno

agostiniana

al

considerations.
Peccato

Originale.

7.

1916, pag.
Bardi,
Roma,
2 Earliest
Latin
Commentaries
3 Dissertation
sur le vritable
de S. Paul
Ouvrages

faussement
qui

soni

attribues

dans

on

the Epistles

auteur

des

S. Ambroise

V Appendice

du

of St. Paul,

Commentaires
et sur l'Auteur

troisime

sur

pag.

44.

les Epitres

de deux

tome de S. Augustin,

04:10 PM

autres
pag.

9.

B. LEE HING

64

often euough uses the words of otber authors without

that he is citing; for instance, at least five expressions
undoubtedly originating from St. Cyprian occur in hiru. Now, as
Ambrosiaster
indicating

Dr. Sonter says, it is absolutely certain that Ambrosiaster had

made use of the works of the greatest of his contemporaries, Hi
Dr. Souter gives two exaniples from Ambro
lary of Poitiers.

siaster's work
Quaestiones in Vetus et Novum Testamentum of
almost corresponding, and has noted half a dozen of so
interesting expressions which occur both in Hilary and Ambro

sentences

siaster. Dr. Souter, however, says he has not been able to find a
passage in the Commentaries, which is somewhat Strange, as Morel
had given two examples from the Commentaries which certainly
look as if Ambrosiaster were confuting Hilary's opinion. In com
menting ou the text Who being in the form of God, thought it
not robbery to be equal with God, but emptied himself, taking
the form of a servant, being made in the likeness of men, and in
habit found as a man ', Hilary says that He took the form of
man by His human birth ; Ambrosiaster remarks that it does not
' he took the form
seem to me, as to some, that the expression
'
of a servant
is to be understood of His human birth , but of
passion 2. Again, on the text For which
Hirn and given him a name which is
names , Hilary remarks that the name in question
in His

humiliations

His
cause

God
all

above
must

be

has

our

exalted

Lord's

human

name,

the

name

of

that

Man

who

born of the virgin, Jesus ; but Ambrosiaster says to some

indeed it seems that the name is the name given to the Man,
but this can in no wise stand , because the person named is

was

His name must be eternai, and the text

eternai, in consequence
must refer to the eternai generation and the name consequent
upon it:!.
It appears clear enough that Ambrosiaster is disagreeing with
the opinion expressed in Hilary. It is then possible that he took
1
360;

Be

Hilary,
Ambr.

2, 6-7.

PMlippians

Hilary,

433 C.

ML

17,
In

1. 9, c. 14;

Trinitate,
432
Ps.

ML

10,

292;

1. 10,

c. 22;

ML

10,

ML

17,

B.
65,

n.

12;

C.S.E.L.

22,

pag.

257;

Ambr.

04:10 PM

AUGUSTINE

the

all

sinned

AND

AMBROSIASTER

65

in Adam

as in a lump from Hilary without

That Augustine had read Hilary is of course
acknowledgement.
he
had
of Hilary in his library, and possibly of
codices
certain;
works
lost
of Hilary, for instance the Tractatus in lob L.
Morel moreover adduces

in confirmation of his snggestion the

of Augustine, his failure to cite other parts of the Com
likewise to
mentary of Ambrosiaster. This argument appealed
Scipio Maffei, who says : And quite rigthly it may be thought
that Augustine never read these commentaries (of Ambrosiaster):
silence

in addition

for in them there are

to this passage
many others
contrary to Pelagius and yet Augustine adduces nothing else from
them against him 2. Now if we recali how hardly Augustine was
to prove his doctrine was traditional,
pushed by the Pelagians
this argument from silence certainly carries weight. On the sup
position that Augustine had a codex of Ambrosiaster on Romans
and thought it was written by Hilary, it does indeed seem strnge
that he should have cited only the one passage from it. For he
could easily have found in it other passages very much to his pur
pose, more indeed to his purpose than certain passages from Hi
et Gratia
lary that he did cite. We learn from the De Natura
that the Pelagians
had cited a passage from Hilary to the effect
that man if he would, could be clean of heart ; Augustine answers
that Hilary does not say man can be so without the aid of grace,
and in rebuttai cites a passage
if God were to
from Hilary:
no one is with
then
He
would
for
despise everyone,
despise sinners,
out sin 8. This is not very directly against Pelagius, who was
arguing about the possibility of observing the law and avoiding
sin without grace, not about the fact. Now if Augustine had had
the commentaries

of Ambrosiaster, he could quickly have found

many statements about the impossibility of avoiding sin without
God's help. In the seventh chapter to the Romans occurs the
1 Cfr.
pag.

Feder,

2 In

notes

Script.
Eccl.,
2 C.S.E.L.

"

Sti.

Opera

Hiarii

; c.S.E.L.

65, pag.

lxxvi-lxxvii

and

so

Bellarmine,

De

229.

Gregorianum,,

to the
Ed.
60,

Opera

Yenetiis
pag.

- anno XI

Sti.
1928,

Hilarii
V,

pag.

ML

10,

726,

94.

288.

(1930j, vol. XI.

04:10 PM

B. LEEMING

comment

following

For

on the text

we know that the law

is

Spiritual ; but I am carnai, sold under sin :

Sold under sin, that is to draw one's origin from Adamr
who first sinned, and by one's own sin to be become subject to
'
Adam
sin, as Isaias says Ye are sold for your iniquitiesFor
first sinned and because of this all bis seed is subject to sin..
Hence

it is tbat man is feeble in the observance

of the command

ments of the law, unless he be protected by divine aid, whence

it is said ' the law is spiritual, but I am carnai, sold under sin
that is, the law is right and just and blameless;
but man is frail
and conquered by his own or the paternal offence, so that he
cannot use his power in the observance of the law. Hence he
mnst fly for refuge to the mercy of God, to escape the severity
of the law, that being delivered from his offences, for the future
by God's favour, he may resist the enemy. For what is the meaning
of being subject to sin, except to have a body corrupted by the
fault in the soni, a body into which sin insinuates itself and
impels a man, as if a captive to offences, to do its will 1.
Throughout the whole of this seventh chapter of the letter to
the omans Ambrosiaster's comments are very much in the Au
vein

gustinian

2. Had

believed

Augustine

it

to

have

been

written

'
by the great sanctus Hilarius ', it is difficult to conceive why he
should not have quoted from the seventh and the ninth chapter
as well as from the fifth. He quoted, in fact, one passage ; why
not others?

conci usion seems to be that he did not possess

of the commentaries.

a codex

The

1 Yenditus
qui

prior
sicut

cato,
Adam

dicit

enim
divinis

autem
iusta
iugatus

Isaias

vendidit,

et caret
delieto;

est ad Dei

muniatur,
homo

culpa:

de cetero
eh.

6, 15;

per

omne

semen

eius

ad

praecepta

unde

ait:

Lex

peccato

fragilis

est,

uti non possit

108;

hoc

8, 3;

ML

.
est

servanda,

legis

est;

ego

lex

firma

vel

proprio

sub

oboedientiam

legis.

Ideo

est,

ut severitatem
inimico

subiectum

spiritualis

et paterno,
circa

fieri pec
vestris

peccatis

est

confugiendum,
Deo
favente,
ML

inquit,

estis,

ex Adam

peccato,
subiectum

hominem
sub

sua

hoc

sub

delieto

esse

autem

ut potestate

esse

hinc

venundatus

misericordiam

neratus
delictis,
2 And see

ac

prior,

venditum
et proprio

Venditi

propheta:
se

sum,

est

trahere,

infirmum

auxiliis

carnalis

Hoc

peccato.

originem

Quamobrem

peccato.
nisi

sub

peccavit,

resistat.

legis

effugiat,
(ML

est

et

et exo

17, 117 A B).

123.

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

AMBROSIASTER

67

out a plausible case for his Suggestion that

and Ambrosiaster took the famous as if in a

Thus Morel made

both Augustine
lump passage

from Hilary of Poitiers. Nevertheless his case is

not quite convincing. In the first place, the fragment in question
has the appearance of being taken from a commentary on St. Paul,
and it fits neatly and comfortably into the context in Ambrosiaster's
commentary. But whether or no Hilary ever wrote a commentary
on Romans is extremely doubtful. Cardinal Pitra and Father Al
fred Feder think he did ; but Bardenhewer and Le Bachelet and
are against them. The fragment may, however,
come from some other lost work of Hilary's, for instance the
Canticum or from lost parts of the De Mysteriis ; but

other autborities
have
In

against any hypothesis of citation from a lost work, there Stands

the difficulty that the Codices of the lost work which contained
must have been fairly widely
the as if in a lump passage
spread. For Codices of the work must have existed in Rome
about 370, to enable Ambrosiaster to quote from them; and must
have existed in Africa about 420, to enable Augustine to

also

quote from them. It is odd that Codices so widely spread should

have totally disappeared and have left so few traces of themselves.
Moreover, Maffei judges the fragment in question not quite in Hi
lary's style; which any Student of Hilary will readily perceive.
Furthermore, it does not seem to have been Ambrosiaster's habit
to take long quotations from other writers; six words are the
most he has been proved to have taken at a single slice; and
as Dr. Souter sagaciously
remarks, the odd phrases or words de
rived from other authors like Hilary and Tertullian, show rather
a lingering in the memory than any direct quotation.
There is also positive reason for thinking that the expression
all sinned in Adam as in a lump originates with Ambrosi
aster. The word massa * is something of a favourite with him ;
and one ga
he used it at least five times in his commentaries1
thers that he

conceived

1 P.
Casamssa,
Roma,

1919,

says

he

humanity

as

being

in

some

sense one

di Sant'Agostino
nel 396-397
0. S. A., in Il Pensiero
.
it twice.
But
he was
a little
cfr.
only used
hasty,

1 Cor., 15, 39. (ML 17, 282 C D); Rom., 11, 16 (ML 158 B); Rom., 9, 21 (ML
145 B); Rom., 5, 12 (97 A); 1 Cor., 5, 8 (221 B).

04:10 PM

68

B. LEEMING

massa of flesh with Adam

and because

of this connection

in

a lump of flesh ali men truly sinned in him. Generation trans

mits the flesh of Adam, spreads it out, as it were, and with it,
the corrnption of sin. He looks upon the flesh of animals as being
in some real sense a unity, almost as the clay in Utensils is a
unity. That animals, being formed of the same substance, should
be so different, is to him a great mystery. On the text not all
flesh is the same flesh, but one is the flesh of men, another of
beasts, another of birds, another of fishes l, he remarks: Since
ali flesh is from the same lump (massa), whence and how comes
the great difference in these animals, that the same ingredients
(impensa) should form different kinds of a'nimals? And he adds:
let the wise of this world and the astrologers, who cannot solve
this problem, cease from objecting to the resurrection of the flesh .
But it is to be noticed that the mystery to him is not how so many
different animals

liave the same

flesh, but how, since their

to this
flesh is the same, tliey can be so different. He appeals
in
as
a
reason
or
the
total
flesh,
against
repro
solidarity,
unity,
, bation of the Jews: they are not ali unclean, because the faith
of the patriarchs, forefathers of the Jews of St. Paul's day, shows
that

the

whole

can

lump

was

not

completely

corrupt.

His

thought

is

not too clear, but shows plainly enough his conception of a so

lidarity in flesh. On the text, for if the first-fruits be holy, so
the comment runs: this is clear, because
also is the lump3,
what is of one substance, is itself one; and so the first-fruits can
not be holy and the whole lump (massa) unclean, for the first
fruits is of the lump. And so St. Paul shows that those whose fore
fathers had faith, cannot themselves be considered too unworthy
to have faith 8. His underlying idea is th^t the massa of flesh
is only spread out by generation and retains a certain unity of
and of quality.
On the famous figure of the potter, who of the same lump of
clay makes one vessel unto honour and another unto dishonour,
substance

he comments:
1 1
Cor.,

Rom.,

8 ML

17,

15,

So,

too, God, since

we are ali from one and the

39.

11,16.
158 B.

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

69

AMBROSIASTER

lump (massa) and all sinners, has mercy upon one and not
npon another, not without justice 1. The passage in the fifth chap
ter of Eomans, ali sinned in Adam as in a lump , fits in per
same

and with the idea un

fectly with his use of the term massa,
the
He
conceived
whole
of humanity as
it.
derlying
undoubtedly
in
one
and
that
this
whole massa
some
sense
believed
being
massa,
corrupted by the sin of Adam. Ja admits Dr. Mundle,
Ambrosiaster geht soweit, dass er die Sndhaftigkeit des Flei
sches mit der Fortpflanzung in Verbindung bringt 2. Rightly in
became

deed ; for Ambrosiaster often repeats this statement about the cor
ruption of all flesh by the sin of Adam. The flesh has been cor
rupted and made subject to death s; because the body of the
first man was corrupted by sin so that it could die, the corruption
of sin by the very nature of the offence remains in the body ;
sin does

in the soul, but in the flesh which originates

from sinful flesh, and by trausmission all flesh is made of sin 4.
He explains the text He Who knew not sin for us was made
sin as meaning that Christ took sinful flesh and hence in some
sort was

not dwell

made

to Adam's

sin 5. He

before the Fall

explains that our Lord had a body like

and repeatedly attributes the sinless

ness of our Lord to His

virginal birthe.
It seems, then, that Ambrosiaster had no need to borrow the
expression as in a lump from Hilary ; it fits into the texture
of bis thougbt too neatly, and to suppose that he did borrow it,
1
Rom,., 9, 21 ; ML col. 145 B.
2 Die
der Paulinischen
Exegese

descent

is pointless

because

could
be laid
the
against
Charge
Dr. Mundle
was too conscientious

est ex origine

quae
5 In 1
Cor.,

Testamenti,

camis

5, 22 ; ML

C.S.E.L.,

vol.

peccati

col.
50,

Dr.

Mundle

sin through
The same
traducianism.
rejects
that may be,
but however
Scholastics;
a reader
not to see
that Ambrosiaster
he

also

considered
all human
been
flesh to have
4
7, 24; ML col. 121 A.
Rom.,
4
Rom.,
7, 22, ML col. 119 Non in
carne

des Ambrosiaster

1919,
pag. 66.
Marburg-in-Hessen,
on tlie transmission
of original
doctrine

Inaugural-Dissertation,
adds that Ambrosiaster's
bodily

im Kommentar

Briefe

etc.

315

anima

habitat

et per traducem

B ; and

Quaestio

in Adam.

corrupted

78,

cfr. Quaestiones
pag.

peccatum,

fit omnis

sed

in

caro peccati.

Veteris

132.

et Novi

6 Cfr. Q.
51, pag. 96; Q. 52, pag. 98; Q. 49, pag. 96; Q. 54. pag. 99-100 ;

Rom.,

8,3

; col. 123 C.

04:10 PM

70

B. LEEMING

in lack of positive evidence, is simply an attempt to make facts

fit a theory.
On the same prineiple also, it does not seem likely that the
fragment ali sinned in Adam as in a lump was inserted into
the Codices of Ambrosiaster by some Iater copyist. Codices cer
tainly were touched up, and their doctrinal content most skilfully
and subtly changed by Omission and addition witness the fate
of Pelagius'
commentary, once made more deeply Pelagian by an
enthusiastic

follow of the British

monk, once purged of heresy

by Cassiodorus. But as regards the Codices of Ambrosiaster, without
discussing the manuscript tradition, it will be enough to say that
no scholar has questioned the passage quoted by Augustine ; and
written by the great un
and
was neither copied by
Ambrosiaster,
him from Hilary nor inserted by an interpolator.
We must conclude, then, that Morel's theory does not hold

it is safe to conclude

it was

actually

known whom we call

water, and that the passage

brosiaster.

was

taken by Augustine

from Am

But what then of the argument from Augustine's silence? Why

did he not quote the commentaries more often? This does seem
Strange. For it cannot be insisted upon too mucb tbat Augustine
was pushed very hard on the issue of innovation; the Pelagians
denied very strongly that Augustine could find authority for his
doctrine in the tradition of the Church, and challenged him to ad
duce testimony, adducing themselves many quotations from St. John
Chrysostom, whom they appear to have been the first to translate
into Latin, from Cyprian, Hilary, Jerome, Ambrose and Lactantius 1.
Now on the question of Hilary's authority, Augustine was so hard
pushed that not once only, but at least three times he adduced
this fragment about
1
of

The

Liber

citation

Natura

Testimonii

of

Pelagius

seems

to

have

of Cyprian,
Ambrose
and
Jerome,
Hilary,
Dicunt
et Gratia:
me solum
ista defendere.

286 ff., 558

645 ff. ; 1. 2 passim

pag.

the identity of ali men in Adam

consisted
Lactantins.
Cfr.

as in a
largely
Cfr.

De

C. S. E. L. 60,
Iulianum
1. 1, c. 3, 4, 5; ML 44,
fF., Contra
Pelagianum,
; Contra Iulianum,
Opus Imperfectum,
2, 33 ; ML. 45, 1155 ff.

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

AMBROSI

ASTER

71

lump * A If he had had a codex of the commentary to the Romans,

it appears incredible that he would not have turned at once to
the comment on the texts in the ninth chapter on which he insisted
so much, and could scarcely have failed to cite We are ali from
one and the same lump and all sinners. How then explain the
citation of one passage and the Omission of ali the rest?
The only possible explanation seems to lie in the suggestion
that in fact Augustine had no codex of the commentary, but some
friend of bis had, and copied out the passage in question and sent
it to him. This is indeed a mere guess ; nevertheless it is not al
together unfounded. For, we know that extracts from a work of
Bishop Julian of Eclanum were copied out from a codex and
forwarded to Augustine for refutation. In the year 418-119, Count
Yalerius, a personage of considerale
importance and influence2
procured a Roman

cleric to copy out the extracts, and sent them

to Augustine, enclosing also two letters of Pe

by Bishop Alypius
lagian origin, which were being bandied about in private circu
lation3. Now it is certainly probable that the cleric, or whoever
made the extracts, being intelligent enough to select the salient

parts of Julian's work for refutation, may also have read the two
letters. If so, he may have been struck by their inter
Pelagian
pretation of the oft-discussed text, Eomans 5, 12, which was that
only death carne into the world by Adam, and not any heredi
1 In
Op.

the

Imp2,
is

Turmel
doute

plus

virent

le

But

Ep.

Pel.,
and

attribuait

gustin)

when

Duas

Contra

33; ML 45, 1155;

mistaken
when
he
tard

Ad

son

S. Hilaire

on

ne le retrouve plus

de

la

Nuptiis

from

528 ; contra

pag.

car

Augustine
the text carne

believed
2 Cfr. De

60,

( Histoire
wrote the

erreur,

Bonif.

C. S. E. L.

lui.

2, 164; ML 45, 1211. In consequence

Dans
Ad Bonif.
il (Au
le trait
says :
un texte de l'Ambrosiastre.
Il dcouvrit
sans

Opus

et Concupiscentia,

that

is

contra

Imperfectum

St. Hilary,

les livres qui sui

dans

Positive

Theologie

in

1904,

pag.

Iulianum

227).

he

stili

429-430.

1. 2, c. 1, n. 1 et 2, C. S. E. L.

42,

pag. 253-254.
3 One

by

Julian

Cfr.
nier,

Op.

was

by

Imp.

Appendix

contra
ad

was

by

Iulianum.

Opera

but

or Caelestius,

Celestine,

; the other

Marii

Julian

and

1. 1, c.
Mercatoris,

was
17;

Augustine

signed

ML
Diss.

by

45,1056;
VI,

cap.

it was

thought
eighteen
and

bishops.

Jean

2, ad annum

ML 48, 560.

04:10 PM

Gar
420,

B. LEEMING

72

1
tary sin ; and if he had read the Ambrosiaster commentary, he
could searcely have failed to notice how directly and cogently
its ali sinned in Adam as in a lump refuted the interpreta
tion in the Pelagian
letters. So he may easily have thought it
be usefnl to Augustine and so have copied it out and in
cluded it among the cartulas which were already being for
warded to Augustine.

would

This hypothesis is not contrary to any probability. The Ambro

siaster commentaries were probably written in Kome 2, and they ex
used them when com
isted in Rome about 406-412, for Pelagius
posing bis commentary on St. Paul 3. Furthermore it is ali but
certain that the Commentaries afterwards attributed to Ambrose,
commentaries, were first attributed to
from them bear the name of Hilary in
faithfully report the tradition existing

that is the Ambrosiaster

Saint Hilary;
quotations
Irish manuscripts which
at the end of the fourth or the beginning of the fifth Century 4.
Here then we have the materials for a reasonable guess: an in
telligent person in Rome making extracts to help Augustine in
his controversy with the Pelagians;
the Ambrosiaster commentary
in one of the Pe
existing in Home under the name of Hilary;
lagian

letters

handled

this

by

person,

an

which

interpretaton

the

commentary neatly refutes; this very passage, and

no others, cited by Augustine as from Hilary in his refutation of
the Pelagian
letters. To conjecture, then, that this person copied
Ambrosiaster

out the extract from the commentary and sent it to Augustine

along with the extracts from Julian, is, of course, to conjecture
and guess, but not purely on fantastic grounds. The thing is
inherently probable, and it does explain the quotation by Augus
tine of the one
conjecture
1 Cfr.
- Cfr.

be rejected,
Contra

Duas

Cambridge

by Alexander

siaster
3 Cfr.

and

passage

his silence

what answer

Ep.
Texts

Pel.,
and

Soter,

as

to the rest. If this

is to be given

to the argu

1. 4, c. 4 ; C. S. E. L. 60, pag.
A Study
vol. VIII,
164.
pag.

Studies,

and Studies,
vol. IX, Pelagius
Expositions
of
Thirteen Epistles
of St. Paul, part I, Introduction
by A. Souter,
pag. 176-183.
4
Pelagius
in Ireland
zur Pa
Zimmer,
, Texte und Untersuchungen
tristichen
120.
Litteratur,
Berlin,
1901, pag.
Cambridge

Texts

524.
of Ambro

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

AMBROSIASTER

73

ment suggested by Morel, Maffei and Bellarmine that it is diffi

cult to conceive that Augustine had in his possession a commen
tary which he believed to be by St. Hilary, which interpreted
many of the cruciai texts of St. Paul in his sense, and yet that
he cited only the one single passage, and that three times?
The quotation, then, of this one passage
is scarcely enough
of itself to prove that Augustine had read the Ambrosiaster com
and in consequence any argument based upon the single
is exceedingly precarious, too precarious/indeed,
to Sup

mentary;

quotation
port any evidence of an influence of Ambrosiaster upon Augus
tine. In fact, eight years before Augustine
cited this passage
about all having sinned in Adam as in a lump, he had interpreted
the in quo omnes peccaverunt in exactly the sense for which
he in 420 claimed Hilary's authority. In the De Peccatorum
Meritis et Remissione written in 412, he had considered the two
interpretations in quo peccato omnes peccaverunt and in quo
homine omnes peccaverunt , and while admitting the former as
probable, prefers the latter 1. As regard the term massa , he
had used it as early as 374, a use the more remarkable
as his
text read not massa but conspersio , which he, in
the Expositio quarumdam propositionum ex Epistola ad Roma
nos , translated into massa 3. Quamdiu figmentum est, et ad
massam luti pertines, nondum perductus ad spiritualia etc.. From
biblical

that

time

forward

quency,

massa

catorum;

massa

the

term

is

used

with

almost

annoying

fre

luti, id est, peccati; massa peccati ; massa pec

massa
iniquitatis;
irae; massa mortis; massa

massa offensionis; massa praeva

damnationis;
liberatio
e massa; electio e massa
e
ricationis;
massa;
etc.8. The term summed up for him the state of humanity without

perditionis;

massa

discretio

Christ: without Christ humanity was lost, without Him, mankind

and hopeless, a lump of misery and sin. Only by in
corporation into the new Adam, into the mystical body of Christ,
is wretched

is man freed from his link with the old Adam, which bound him
1 L.
12.
1, c. 12; C.S.E.L.
60, pag.
2 ML
35, 2081.
3 Cfr.
Ber
Augustinismus,
Rottmanner,
nel
di Sant'Agostino
Il Pensiero
Casamassa,

Munich,
396-397,

1892,
pag.

28,

pag. 8; and
note 1.

04:10 PM

74

B. LEEMING

to death both physical and spiritual, and this corporation

into
tbe mystical body of Christ is a free gift of God, given by grace,
not won by human meriting. I appeal , he cried, for the grace
of Christ. Without it no one is made

holy. Natural free will is

not enough. Nay, He, Christ Himself appeals for it. Believe Him
when He says: Without Me ye can do nothing \ Thus the notion
of the massa perditionis is rooted in the fundamental relation of
deeply woven into the fibre of his re
ligious outlook, summing up the whole economy of the redemption
by the sacrifice of Christ. Evacuatur crux Christi si aliquo modo
man to God;

and it was

praeter Illius sacramentum ad iustitiam et vitam aeternam per

2
venire posse dicatur
To suggest that Angustine detived this very fundamental no
tion or any substantial modification of it, from Ambrosiaster, and
from
to base the Suggestion upon the quotation of one passage
Ambrosiaster, is surely to stretch the evidence to the limit, if not
beyond. Augustine insisted that his doctrine on originai sin was
held by all Christians, handed down as part of the faith, so that
not even heretics and schismatics held anything else 3. If he spoke
the truth, and who can doubt it? then we have an explana
tion of the origin of his opinions;
and a possible explanation
of the same doctrine appearing in Ambrosiaster some fifty
or sixty years earlier. He in turn derived it from the common
teaching. Herein also lies the explanation of certain similarities
likewise

between Augustine and Ambrosiaster, noted by Buonaiuti

Dr. A. J. Smith, with which we must now deal.

and by

* * *
So, then, from the one single passage, ali sinned in Adam
as in a lump , it is somewhat rash to conclude that Augustine
had read the Commentary of Ambrosiaster. The case made out by
Buonaiuti, however, is not based
but upon it taken in conjunction
1 De
2 De
8 De

alone,
upon the single passage
with an agreement in opinion

Natura

et Gratta,
c. 62, n. 73; C. S. E.L.
289.
60, pag.
et Gratta,
237.
c. 7, n. 7 ; C. S. E. L. 60, pag.
Peccatorum
Meritis
et Remissione,
3, 6, 12; C.S.E.L.
60, pag.

Natura

04:10 PM

139.

AUGUSTINE

so dose

AND

AMBROSIASTER

75

as to indicate

Ambrosiaster.

that Augustine derived tlie opinion from

The argument runs: we know that Augustine cited

one passage verbatim; we see striking similarities, almost paral

moreover at the time that Augustine
lels, in certain passages;
wrote these passages
eontaining the resemblances, his opinions
were undergoing distinct development. Now Ambrosiaster held a
doctrine which was eminently likely to produce or at least help
on this development;
how then avoid the conclnsion that Augu
stine had read him and was

influenced by bini? Buonaiuti's case

the
derives some support from
opinion of Dr. Smith, Dr. Souter and
Professor Baxter, ali of whom incline to the view that Augustine
had read Ambrosiaster.
Now it is to be noted that the argument from internai sources
to prove dependence of one autbor upon another is a very deli
cate one. Similar opinions may be derived from differeut sources,
and particularly in the case of exegetes, similar interpretations of
the sanie
from ideas

texts arise naturally from the nature of the subject and

common to both interpretators. Could one prove, for
that a Lapide depended upon St. Thomas, merely from

example,
internai evidence?

Nevertheless, delicate though the task is, it is

in
not impossible. Thus it is established, I think, that Pelagius
his
commentaries
on
Ambrosi
St. Paul, depended upon
writing
aster, in spite of the fact that he never once mentions his sources.
In

1918,

Dr.

Alfred

J. Smith

went

the

through

two

commentaries

verse by verse and demonstrated that Pelagius

must
as
of
him
he
had the commentary
Ambrosiaster open hefore

on Romans
have

work in accuracy and comprehensiveness

was worthy
to be compared with that of Morin or Souter. He began, however,
with a prima facie case; the similarity between the Ambrosi
commentaries had been noted by Erasmus
astrian and the Pelagian
wrote. His

in 1527 1, by Jansens
1
In

this

Praef.

ad ed.

edition

in 1640 2, by Oudin

Vatican

black
ink; but the style
heavy
5 De Hatr.
lib. 2, cap.
Pel.,
stinus>,
1640, pag.
* Commentarius

a Costerio,

Op. Sti. Ambrosii

in the

library,

the

in 1722 8, by Tille

Basileae,

narne

1567,

Erasmus

t. 5, pag.

is scored

is unmistakeable.
5, in

the

Louvain

edition

of the

110.
in

Script.

131.

out

Eccl.

etc.,

Leipzig,

1722,

pag.

491.

04:10 PM

<

Augu

in

B. LEEMING

76

mont in 1732 1, by Morel in 1762 2, and by others. Dr. Smith,

used the magnificent reconstruction of the Pelagian text

however,

by Souter, and clinched the question. About the sanie time Dr. Wil
helm Mundle independently noted some similarities or parallels
in addition to those marked by Dr. Smith. The Pelagian commen
tary agrees repeatedly in words and expressions, in odd iuterpre
tations; it rejects opinions seemingly
peculiar to Ambrosiaster;
the dependence can hardly be doubted 3. Dr. Smith won another
brilliant
This

triumpb for the method of internai criticism.

method, however, in the case of so wide a reader

so copious

and

a writer as Augustine, is beset with obvious difficulty:

does not shew very obvious traces of dependence
on

Augustine
any one individuai writer. Harnack remarks upon the influences
at work in him : No stage in his career failed to influence him.
His pagan father, his pious Christian mother, Cicero's Hortensius,

Manichaeism, Aristotelianism, Neoplatonism with its mysticism and

ali contributed their sbare. But even from this
scepticism
point
of view, we cannot do justice to the distinctive genius of the man 4.
We know that Augustine had read, apart from pagan authors, Cy
prian, Hilary of Poitiers, Lactantius, Ambrose, Irenaeus, Beticius of
Basii of Caesarea
Autun, Olympius of Spaiu, Gregory Nazianzen,
and John Chrysostom ; but we know because he himself teils us so.
If he had not told us, it might be extremely difficult to prove that
read Gregory Nazianzen,
or to trace only from internai
sources the influence of Victorinus Afer . For such reasons Professor
he had

J. H. Baxter, Dr. Smith and Dr. Souter, who touch upon the que
stion of his having read Ambrosiaster, speak with careful restraint.
In 1922 Professor Baxter called attention 6 to a Suggestion of
the Louvain editors of Augustine 7 and of Goldbacher 8 that Au
1
Yenice
ed. 1732,
Memoires,
2 Dissertation
sur le vritable
8 Cfr. Journal
of Theological
4
of Dogma,
History
English
5 Cfr.
The Earliesi
Souter,
St.

voi,

7, pag.

auteur

768,

etc.,

Studies

note

, voi.

9.

1762,

Paris,
19,

pag.

pag.

vol. 5, pag. 62.

Translation,
Latin
Commentaries
on the

Oxford,
Paul,
1927, pag. 199.
6
J. T. S., 24, 1922-23,
pag. 187.
'
in Migne,
Patr. Lat.,
voi.
Reprinted
8
C. S. E. L., 34, 2, pag. 356, note.

33,

col.

286,

9.

162-230.

Epistles

note.

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

AMBROSI

ASTER

77

gustine inay bave read Ambrosiaster's commentary on Galatians,

citing it under the name of Ambrose. The basis of the Suggestion
is that Augustine attributes to Ambrose a view which is not found
in any of Ambrose's extant works, but whieh is found in Ambro
siaster. The view in question is that the disagreement
recorded
in the second chapter of Galatians between St. Peter and St. Paul
was

in no sense a merely simulated

quarrel, but was entirely
real. Augustine objected to Jerome's opinion that both Peter and
Paul were using a holy dissimulation in order the better to drive

home the lesson of the universal comprehension

of the Gospel.
Jerome retorted that many fathers of the Church had held that
opinion, and challenged Augustine to adduce authority for his con
trary opinion; and in reply Augustine says: Si quaeras vel re
hinc

noster Ambrosius, quid noster itidem

fortasse
nec nobis defuisse, quos in eo quod
Cyprianus,
adserimus sequeremur 1. Now in fact no expression of Ambrose's
eolas,

quid

senserit

invenies

opinion on the matter has come down to us ; and as Ambrosiaster

held the disagreement to have been real, it is reasonable to sug
commentaries and
gest that Augustine had the false-Ambrosian
was citing from them. The fact that he cited them in 404 during
this discnssion with Jerome, under the name of Ambrose, and in
420, during the Pelagian
controversy, under the name of Hilary,
is easily explicable
taries

were

latians

issued

by the very probable hypothesis that the commen

anonymously

and

that

the

commentary

on

Ga

was

attribnted to Ambrose, and that on Romans to Hilary.

Dr. Souter thinks Professor Baxter may very
be right 2.

For this reason

likely

Nevertbeless, this single reference to an opinion not in itself

peculiar to Ambrosiaster can give small certitude; the less so, if
the circumstances of the reference to it be considered. Augustine
had been asked by Jerome, who had cited some six authorities
for his opinion, to produce some for the contrary: flagitas a
me says Augustine, ut aliquem saltem unum ostendam, cuius
in hac re sententiam sim secutus, cum tu tam plures nominatim
1

Ep. 82;
- Earliest

C. S. E. L.,
Latin

34,

pag.

Commentaries,

376.
pag.

40.

04:10 PM

B. LEEMING

78

\ In answer, Augustine makes a passing Sug

gestion that Jerome find out what Ombrose and Cyprian held,
and immediately turns to St. Paul, who, he says, is the great
authority on the matter. Now if he had had the commentary of
commemoraveris

Ambrosiaster, he might have quoted it in his own favour to some

effect. May it not have been that he was speaking from personal
of Ambrose's opinion, which he had heard either in
knowledge
private conversation or in a sermon? Or may it not have been
from a lost work of Ambrose, for example,
Regenerationis sive de philosophia , which
51 or the Ad
Pue
Pansophium
Augustine certainly possessed
rum ? 3. Such possibilities must certainly be taken into account,
that he was
the De

quoting
Sacramento

for Augustine had very special reason for produci ng chapter and
verse in his support ; and though Professor Baxter's Suggestion is
by no means ruled out, stili it remains merely a Suggestion and
as such is a very nebulous link indeed between Augustine and
Ambrosiaster. Dr. Souter remarks : So far as I have observed,
there does not appear in the commentary on Galatians any clear
that Augustine had made use of Ambrosiaster's commen
tary on the same Epistle 4.
Dr. A. J. Smith's indication of a dependence of Augustine upon
Ambrosiaster was only incidental to his investigation in 1918 into
evidence

of Pelagius. In an article in the Journal of Theolo

gical Studies for October 1929, he speaks as follows: The con
clusion I drew was that both Augustine and Pelagius probably borr

the sources

owed from the same source 5. Dr. Souter thus sums up Dr. Smith's
'
finds that the Expositio
Quarundam Proposi
'
shews traces of dependence upon
tionum ex Epistola ad Romanos

conclusions : He
Ambrosiaster.

He

also

points out that Augustine's

1 C. S. E.
L., 34, pag. 375.
5 Cfr. Contra
lulianum
Pelagianum,
2, 5;
1 Cfr. A.
in Vacant-Mangenot,
Largent,
vol.

1, art. Arribroise,
Latin
Commentaries,

Catholique,
4 Earliest
5

Where

Also,
ther Ambrosiaster
gustine

. pag.

has

the

three

influenced

col.
pag.

writers
Pelagius

view

of fore

ML

44, 683.
Dictionnaire

de

Thologie

945.
199.
agree,

it is

directly

difficult

to

or indirectly

decide
through

22.

04:10 PM

whe
Au

AUGUSTINE

AND

79

AMBROSIASTER

was exactly that of Ambrosiaster and that there is

knowledge
a dose resemblance between the remarks of Ambrosiaster, Augu
stine and Pelagius on Rom,., 5, 20. He further discloses a parallel
the Inchoata Expositio and Ambrosiaster in the note on
7 1. But both Dr. Souter and Dr. Smith, in 1918, speak
1,
Rom.,
most cautiously ; this comment remarks Dr. Smith on Gala
between

tians, 1, 2, is a naturai enough one to make and may be sup

to ali three writers 2.
posed to have occurred independently
Dr. Souter sums up on a note of extreme reserve : The truth is,
however, that Augustine was less a slave to his books than per
haps any other Latin Father. Above ali, perhaps, where St. Paul was
concerned, he may have felt he could do best service to his ge
neration by personal thinking out of the problems involved. Au
gustine was a robust and wonderfully independent thinker, always
growing in power and grasp, and never afraid to retract an earl
ier opinion of his own if further study, either of biblical text
or of other commentators, led him to change his opinion s.
Dr. Souter refrains from giving any definite opinion as to whe
ther Augustine had read Ambrosiaster or not: an admirable and
imitable

restraint.

Professor Ernesto

Buonaiuti, however, is rather more positive.

He maintains that a radicai change occurred in Augustine's opi
nions about the year 396-397, and that this change was due to
the

reading

of Ambrosiaster's

Commentaries.

held that the bodies

Buonaiuti, Augustine
fore the Fall were celestial

Previous

to 396,

of Adam

and

ve

says

be

and that the Crescite et Multiplicamini

to be interpreted in a spiritual sense ; that the only effects of
the Fall were the change of the celestial bodies into fleshy ones
and the necessity of physical death ; that originai sin alone could
was

not condemn a being, otherwise sinless, to eternai punishment ; that

man had the most complete and unfettered free-will; that the words

of the Apostle We know that the Law is spiritual, but I am

carnai, sold under sin were not spoken by him in his own per
son, but in the person of man not yet justified by grace. Subse
1 Earliest
2 J. T.
S.,

'

Latin
vol.

Gommentaries,
XX,

Op. cit., pag. 199.

1919,

pag.

pag.
63,

199.

note

22.

04:10 PM

B. LEEMING

80

that
is, after having read Ambrosiaster
quent to 397, however,

method of Interpretation for

Augustine deserted the allegorica!
the literal ; taught that originai sin radically perverted human na
ture, iutroducing the ceaseless
sting of concupiscence ; that this
evil concupiscence, which in fact is originai sin, makes the whole
a

damnata, incapable
by its own efforts of
I
am
that
the
text

carnai, sold under sin

escaping hellfire;
must be understood even of the Apostle himself, justified as he was;

of humanity

massa

to very little indeed, if it exists at all \

In short, from 397 date the two fundamental thoughts of Augustine
the objective and real respousibility of ali men in the sin of
Adam and the complete gratuitousness of grace 2.
that free will amounts

of this change Buonaiuti agrees in the main

with Turmel, whom he cites in his support 3.
This view of a change in Augustine's opinions on originai sin
was most adequately refuted even pulverized by E. P.A. Casa
In the assertion

massa, 0. S. A., in 1919; and I am sorry to see that Dr. Smith, in

Studies lends
his recent article in the Journal of Theological
some countenauce to the notion of a radicai change in Augustine's
thought. He thinks that many of the opinions expressed
tine

to

previous

the

De

Diversis

La

Padre

The

Dottrina

booklet

though

pressions.
2
16.
Op. cit., pag.
s
Genesi,
pag. 9. Turmel's
nel is in substance
the same
et de Littrature

discusses

Turmel's

opinions

between

writers

assert

wrong
both

use
resist

absolute

of this
the

articles

In

involve
view

the

Pelagius

freedom

freedom

Manichaean

24.

and

Augustine

his

of the

du
which

in one

du

Dogme

both

respectively
of the

sinfulness

or

Pch
in

appeared

wich

passages
are grouped
will;

of Professor

presentation

inaccurate

Histoire

book
as

be

of 1901 and 1902.

Religieuse
of Aug. 5th and
in tudes

Oct. 5th., and Dee. 5th., 1908.

1 J. T.
S., Oct. 1929, pag.
blances

a fair enough

it may

possibly

in

intorno
al peccato
agostiniana
originale,
I
rare, and in this summary
sufficiently
which in fact agree with the summary
of

my notes,
I think that it is

view,

d'Histoire

is

to follow

Casamassa.

Buonaiuti's

della

Genesi
1919.

Bardi,
Roma,
am coinpelled

by Augus

Simplicianum,

that the doctrine he expressed

written in 397, were Pelagian;4

1 Cfr.

ad

Quaestionibus

declare

reward
of the

ex

Origi
Revue

R. P. Portali
20th.,

Sept.
the

follow,

under

two

resem

four heads.
that
and

5th.,

right

Both
and

punishment;

flesh ; and

04:10 PM

both

AND

AUGUSTINE

81

AMBROSIASTER

the De Libero Arbitrio, written between 388 and 395, concerning

the fate of children who die in infancy, would furtber appear
to include Augustine himself among those who contra traducem
peccati sunt 4. Dr. Smith proceeds : It is then quite apparent
2
that Augustine was once a thorough-going Pelagian and, of the
De Diversis Quaestionibus
83, Quaestio II is ali thoroughly Pe
3
of the De Vera Religione, From this work I give
lagian ;
three extraets which are definitely Pelagian ; 4 of the De Diver
The work is of interest to
Quaestionibus ad Simplicianum,
the student of Augustine's
thought: written about 397, it comes
toward the end of the period during which he passed from Neo

sis

to traditional

Platonism

He

Catholicism.

is not now so confident

about the power of the will, and he accepts the doctrine of ori
ginai sin. Nevertheless there is much that might be called Pela
attribute

man's

Such

agreements,

stian

writers

failure

to enact

is it not

will

his

to the resistance

could

piain?,

be

found

of the lower

between

any

self .

two

Chri

; and

between
and Pelagius
many more agreements
Augustine
also be found, for instance,
could
the necessity
of freedom
from sin when
in 1 Cor., 11, 24 sq. Cam
Communion
receiving
(Pelagius,
Commentary
Texts
and Studies,
of the Holy
9, p. 2, pag. 191 sq.) the divinity
in 1 Cor., 12, 6, ibid., pag. 195, 1. 21). These
points were not,
Spirit (Pelagius
of course, involved
in the Pelagian
; but then neither were the
controversy
last three mentioned
and
the
the freedom
of the will,
Dr.
first,
Smith,
by

bridge

both

sides

with

the

steadfastly
sad effects

held.

The

of the

Fall

of free will
dispute
lay in the reconciliation
and with grace, and with the cause and ori

is whether
of the lower self. The question
gin of the resistance
in Augustine's
have
doctrines
found
any of his characteristic
and to this question
none of the four points
mentioned
by

Pelagius

could

earlier

works;

Dr.

Smith

are

with the possible

of the absolute
freedom of the will .
relevant,
exception
in
the
sense
that it alone suffices,
That
never
held
this
Pelagian
Augustine
to conver
without
the aid
of grace, the record
of his struggles
previous
sion,

if we

may

trust

cannot

be

repeated

sarily

deny
denies

the

grace

that

of grace,

Dr. Smith
Oct.

1929,

Gregorianum - anno XI

as

Confessions

often

the freedom

not see ; possible

1 J. T.
S.,
2
27.
Pag.
3
28.
Pag.
4
30.
Pag.
Jt

need

the

too

of the

an

than

an

assertion

of the

need

of

any

more

will.

did
this that Pelagius
precisely
of him.
influenced
by assiduous
reading

is unduly
pag.

It
demonstrates.
amply
of free will does not neces

truthful,

assertion
It was

25.

(1930), vol. XI.

04:10 PM

B.

82

LEEMINt

gian in it and one or two indieations

rowed from it '.

that Pelagius

actually

bor

I am not primarily coneerned in this article with the

development of Augustine's thought in general, but only with the
question wbether Ambrosiaster had anything to do with its deve
Now

lopment. In fact, it is rather against the evidence to suggest as

do Dr. Smith and Professor Buonainti, that before 397 Augustine
held Pelagian
views and after that date developed Augustinia
nism . This was the charge made by the Pelagians
themselves,
and refuted by Augustine in the Retractationes : Ecce tam longe,
haeresis exstitisset (that is, at the time of wri
antequam Pelagiana
ting the De Libero Arbitrio Libri Tres, 388-395) velut iam contra
illos disputaremus 2. And in the Contra Iulianum : Dicis me
quoque ipsum innovasse sensus meos, et initio conversionis rneae
quod tu. Sed fallis, aut falleris, sive calumniando quae
sive
non intelligendo, vel potius non legendo ea quae
nunc dico,
tunc dixi. Nam ego per unum hominem in mundum intrasse pec
catum, et per peccatimi mortem, et ita in omnes homines pertran
hoc sensisse

meae sie
sisse, in quo peccaverunt omnes, ab initio conversionis
tenui semper et teneo. Exstant libri quos adhuc laicus recentissima
mea conversione conscripsi, etsi nondum sicut postea sacris litteris
eruditus, tarnen nihil de hac re iam tunc sentiens, et ubi dispu
tandi ratio poposcerat dicens, nisi quod antiquitus discit et docet
OMNis ecclesia : in has videlicet magnas manifestasque
miserias,
in quibus homo vanitati similis factus est, ut dies eius sicut um
bra praetereant, et sit universa vanitas omnis homo vivens, merito
peccati originai is genus humanum fuisse collapsum 8. Kegarding
the passage cited by Dr. Smith, from the third hook of the De
Libero Arbitrio, in which Augustine seems to hold that infants are
immune from the effects of originai sin, Augustine bimself explaina
in De Dono Perseverantiae
secundum
primordia
1
2
pag.

Pag.

: Ita

in tertio libro de Libero Arbitrio'

utrumque sensum restiti Manichaeis, sive supplicia, sive

naturae sint ignorantia et difficultas, sine quibus nullus
33.

Retractationes,

45, 1.15-16.
3 Contra
Iulianum,

lib.

1,

cap.

lib. 6, cap.

18;

C. S. E. L.,

12, il. 39;

ML

Knoll's

edition,

44, 645.

04:10 PM

voi.

36,,

AUGUSTINE

AN

AMBROSIASTER

88

homo nascitur; et tarnen unum horum teneo, ibi quoque a me satis

expressum: quod non sit ista natura instituti hominis, sed poena
damnati. Frustra igitur de illius libri mei vetustate praescribitur
etc. x. That is, in the De Libero Arbitrio, he was arguing
against the Manichees and discussing the case of children who die
with no merits or demerits. The Manichees evidently urged that
their sad

only be due to an e vii principle; and Augu

that even if the miseries in which children are

lot could

stine answered

born were not the pain of sin, of originai sin, but the inevitable
condition of nature, stili the Manichean doctrine that they are a
mixture of two principles, one good, the other bad, would not fol
is making an hypothesis argumentandi causa, and saying
that even if the children do not suffer because of Adam's sin, as
we Catholics believe they do, stili that would not prove their birth
low. He

or death or sufferings to be due to an evil principle. It is very

unfair to take such an hypothesis made for the more complete
as being his real judgement in the
passage he clearly supposes the need of bap
tism : satis pie recteque creditur prodesse parvulo eorum fidem
a quibus consecrandus offertur , which justifies his ibi quoque
a me satis expressum . Augustine always held originai sin and
overthrow of his adversaries
matter. In that same

upon that subject his thought shows no development.

Augustine did change certain of his opinions, and
them

about

397

this

; but

change

not

was

on the

changed
but

Pelagian,

the

semi-Pelagian
issue, which is different. It was concerned with the
initium fidei , not with originai sin or the massa damnata
P. Casamassa

in his admirable

brochure on the thought of Augu

gives from works written previous to 396 an
exhaustive list of passages in confrmation of Augustine's constancy
in holding the doctrine of originai sin 8; and Dr. Ottley empha
influence of Ambrose and Yictorinus on
sizes the anti-Pelagian
stine in 396-397

1 De Dono
Perseverantiae,
cap. 12, n. 29-30, ML 45,1010.
2 Cfr.
in Vacant-Mangenot,
vol. 1, art. Augustine
Portali,
n. 2 B.
* Cfr.
pag.
about

9-10.

Il

Pensiero

I regret

that

di

Sant'Agostino

I cannot

agree

nel
with

396-7,
ali that

Roma,
Padre

col.

2378,

Descle,

1919,

Casamassa

says

Ambrosiaster.

04:10 PM

84

B. LEEMING

Augustine's thoaght in the early days of bis conversion. It is in

teresting to note that the change in the allegorical interpretation
of Genesis does not appear until 400 and was not complete until
410; and that the change in the interpretation of Romans 7 I
am carnai, sold under sin from the person of the unjustified man
to the Apostle's own person, in grace as he was, did not even
tuate until 417 1. But that he held from his earliest days as a Chris
tian that the struggle of concupiscence
and the weakness of the
will carne upon man by the sin of Adam, no one who reads the
De Libero Arbitrio, chapters 18-20 of bookthree, could doubt. He
Si Adam et Eva
this as a difficulty to be answered:
nos
ut
miseri
cum
fecimus,
peccaverunt, quid
ignorantiae caecitate,
et difficultatis cruciatibus nasceremur, et primo erraremus nescientes
proposes

nobis esset faciendum;

praecepta iustitiae, vellemus
quid

CUPISCENTIAE

NESCIO

viter respondetur
stant

QUA

deinde ubi nobis inciperent aperiri

ea facere, et renitente carnalis con

NECESSITATE

ut quiescant

NON

et adversus

VALEREMUS?

QuibuS

bre

Deum murmurare desi

Thus

the fact of the change in Augustine's opinions may rea

be
doubted : but whether or no it be a fact, there is no con
sonably
that Augustine ever read Ambrosiaster; and the
evidence
vincing
theories proposed to show that he did are contradictory. For Buo
naiuti says Augustine read Ambrosiaster about 896-397, and that the
sense ; while Dr. Smith
reading influenced him in an anti-Pelagian
that
read
the
comraentaries
suggests
Augustine
previous to 396,

while he was composing the two Expositiones Pauli, the Quarun

dam Propositionum and the Inchoata. If Dr. Smith is right as to
the date of the reading, then the two Expositiones should show some
of anti-Pelagian
sentiments due to the influence of Ambro

traces

siaster; but Buonaiuti holds that they do not. If Buonaiuti is right,

then Angustine had not read Ambrosiaster when he wrote the two
but Dr. Smith holds the Expositiones show distinct
Expositiones,
traces of Ambrosiaster's influence. The two theories do not hang
together. Let us look
De

however, in more detail

at the arguments

1 Cfr.
Casamassa,
pag. 18 sq. and J. P. Christopher's
Catechizandis
Rudibus,
Commentari/,
pag. 238, Washington,
2 De Libero
ML 32, 1296.
Arbitrio,

edition
1926.

04:10 PM

of the

AND

AUGUSTINE

AMBROSIASTER

85

used to establish the theories. These argumenta are simply that

there is great similarity in opinions expressed, and as Ambrosia
ster was previous to Augustine, the latter is presumed to have
derived his opinions from the former. I shall enumerate these simi
larities, adding a comparison with the opinions or interpretations
of Chrysostom, as it will be agreed that neither Ambrosiaster nor
Augustine was influenced in any way by him -1
The following are the texts in which Dr. Smith finds evidenee
of dependence 2 :
Bom., 1, 24 Propter quod tradidit illos Deus in desideria cordis
'
illorum , Aug. ' dimisit in desideria cordis eorum 3, Ambrs. ' tra
'
dere est permittere 4, Chrysostom, ' illud tradidit hic significat per
'
misit 5. But Augustine's comment is quite different from Ambrosia
who

ster's,

to

seem

'

adds

have

non

occured

autem
to

aut

incitare

which

immittere

does

not

8.

Augustine

Bom., 2, 5. ... thesaurizas tibi iram in die irae...,

Aug.
'
1 Deus
'. Ambr.
utique, sicuti nos, perturbationibus non subjacet
'

nam

Dei

remark

natura

ab
and

surely,

his

passionibus

usuai

with

immunis

Christian

est '8.

thinkers

common

who

were

enough
in

touch

whith paganism.
Both
so

does

Bom.,
'

define

ira

4,
'

15.
as

Lex

does

Ambrosiaster's

quote
had

Benedictine

not
; and

text
printed

before

bim

'ira'

interpret

as

or 'poena';

'supplicium'

9.
enim

iram
as

punishment,

controversy

Augustine

Ambr.

Chrysostom

Augustine

Pelagian
2 I

gustine,
8

and

Aug.

also

verse

three

interpretatore

2 10.

chapter

until late in the

ChrySostom
hostile to Greeks.
notoriously
Latin Version, as it was that which presumably
in the codex
and I use the
of the commentaries,

appear

to have

all

operatur

in

Ambrosiaster

of Chrysostom
in Migne.

and

read

was

of Ambrosiaster,

the

Louvain

of Au

5, ML 35, 2064.
4 ML
17, 62.
5
Patr. Graec.,
60, 414, 1. 2 from end.
Migne,
6
J. T. S., vol. 20, pag. 56, note 3.
Smith,
7 Col.
2065, p. 9.
8 Col. 69.
Prop.

9 Col.
411, 1. 45 (Smith, pag. 56. n. 4).

10 Cfr.
Aug.,

col.

2067,

(Smith, pag. 57, n. 7).

P. 23;

Ambr.,

col.

89

C;

Chrs.,

col.

475

04:10 PM

in v. 14

86

B. LEEM1NG

Rom.,
Dr.

remarks
are

of

too

20.

5,
1

Smith

Lex

all

is

writers

three
to

long

autem

There

says

fact

full :

in

quote

ut

subintravit,
in

close

Aug.,

Ambr.

Aug.

says

abundaret

delictum

resemblance
and
the

The

Pelag.
law

,
the

between

made

commenta
sin

abound

in the sense that the very prohibition increased the desire and like
wise

the

of

guilt

sin.

which

explanation

Ambrosiaster

seems

to

was

unable

to

remarkable

very

et

clare

illos

gens,

the

and

long
of

blunting

confused
sense

the

of

of sin's guiltiness by the Law

habits.

Chrysostom

I cannot

confess

see
out

likewise

points

atque

accusationem

any
that

made clear the guilt : ' ideo data est lex ut illos magis ar

the Law
gueret

eradicate

resemblance;

very

the

sin by habit and the clear declaration

which

gives

reduceable

doceret

magis

Rom.,

statu
'

constringeret
Nam

19-23.

8,

in

quo

essent,

adau

2.
creaturae

exspectatio

filiorum

revelationem

Dei exspectat etc. . Under this text Dr. Smith 3 notes that Augustine's
of

theory
He

was

foreknowledge
claims

scarcely

of

dependence

however

Aug.

upon

the

same

that

this

as

since

Ambrst.,

that

has

any

held

Ambrosiaster.
in showing

significance

adds

he

by

: The

doctrine

that

predestination depends on merits, which God has foreseen by His pre

as

science,

was

out

pointed

long

ago

Richard

by

was

Simon,

preva

lent in the Church before Pelagius' day, and was due no doubt to
the influence of Origen . Chrysostom certainly said very much the
same
be

about

things
said

that

on

the

agreement

destination

by

Smith

as

general

Aug.

foreknowledge

15).

With

that

another

and

Ambrst.

4. More,

but

the

and
is

sit Ipse

Ut

remarks

Ambrst.

ning of 'primogenitus',
note

Aug.
issue;

between

Rom., 8, 29.
Dr.

it

leave

Ambrst.
no

on

evidence

the

explanation

might
is

clear

of pre

dependence.
of

explanations

one of which agrees

of Ambrstr's

it

in multis fratribus .

primogenitus
gives

course,
as

matter,

of

four

of

explanations5

the

with Aug. (pag.

Chrysostom

mea

60,

agrees6.

Rom., 8, 38. Confido enim quia neque mors neque vita neque
angelus etc. poterit nos separare a caritate Christi . Dr. Smith re
marks there is a strong probability that both Augustine and Pela
borrowed

gius

from

the

same

source

i.

e.

Ambrosiaster.

Pag. 58, n. 9.
2 Col. 478.
3 J. T.
S., voi. 20, pag. 59, no. 13; voi. 19,
1 In Hebr.
Horn., 8, n. 12; MG 61, 747.
5 ML col. 134 B.
MG col. 541.

pag.

202,

no. 109.

04:10 PM

True,

all

AUGUSTINE

three

that

say

neitlier

separate

us

eomment

iudeed

Rom.,

from

and

Inchoata

Expositio

possible

source
of

peccatorum

rather

striking

of

with

et

Patre

Smith

eomment

but

For

the

the

be

this

verse

corresponding
to mean
'.

're

This

is

is not con
evidence
'
'
'
as
reconci
pax

other
of

interpretation

comparing

on

tlie 'gratia'
'
reconciliatio

from

apart

In

remarks

may

2. Both
interpret
'
'
to mean
pax
;

should
obvious

Chrysostom

the

parallel

life

a very

appears

Deo

Dr.

Pelagius,

of

promises

this

by

pax

Augustine's

dependence.

nor
but

likewise

vobis

of

death

Christ;

made

Ambrosiaster
'
and

missio

clusive

is

of

Gratia

the

eomment

love

87

AMBliOSIASTER

of

threats

the

7.

1,

AND

liatio' is naturai enough in itself ; and as to the 'gratia', both Aug.

and Ambrst. habitually conneet it with the remission of sins. This is
evident
for

from

in

donationem
tiae

use
3

Aug.'s

instance

29

P.

multorum

est

connotation

of

term

says:

in

'gratia'

the

Expos.

pertinet
B.

peccato

in tlie

abundantiam

delictorum

moriamur

ut

of the
he

Expositio

doubt

no

that

;
ad

gratiae
accipiunt
4
31
enim
opus

P.
is

There

Prop.

Quarundam

gra

the

first

Propositionum

Quarundam

is the Opposition to sin, the remission of sin. Dr. R. L. Ottley says

the same
'
'
gratia

of
in

the
the

6. Likewise

Confessions
sense

of

remission

or

writers
and

of

no

the
do

hence

this

use
I

time
not

of

the

cannot

think

the

Ambrosiaster
sin :

Cum

Word

assert

was

essent

peccatis

common

positively
betweeu

agreement

it was,

suspeet

and

Aug.

ob

sunt
Christian

among
I

but

uses

frequently

remissam delictorum, liberati

noxii, Dei gratia accipientes

Whether

of

Ambrstr.

very

between

Au

significant.
one

Possibly
and

gustine

me.

escaped
1 Col.
2
Pag.
3 Col.

or

two

Ambrosiaster

have

been

similarities
noted

by

these

are

ali,

and

P. 27

e 28,

col.

2067;

are

Dr.

Smith,

certainly

note

64,
2068,

33.

1. 20.

2066;

P. 29,

col. 2068,

35 in toto, and pag. 36 in toto.

6 Studies
in the Confessions
of St. Augustine,
1919, pag.
London,
1
1 Cor., 1, 5, col. 195 A; 1,14,197
cfr. also
5, 13, col. 387 D;
Gal,

Rom.,

11,

29,

161

pag. 222, 1. 18. The

'
4
a neuter
remissa
brosiaster,

and

enough

n. 5.

546,

4 Col.
2068, last line.
6 Cfr. also P.
22, col.
P.

think

of

examples

may
I

However,

other

C;

12,

reading

1, 164

B;

accipientes

and

Quaestio
remissam

102,

C. S. E. L.,

delictorum

voi.

should

1. 4;
80.
C;
50f
read

to remissio
cfr. Souter,
plural
Study of Am
equivalent
Cambridge
and Studies
Texts
, voi. VII, no. 4, pag. 136.

04:10 PM

88

B. LEEMINS

to

illustrate

the

basis

of

his

and

argument,

the

reason

for hesitation

in accepting his conclusion, which indeed, he puts forward rather as

a

than

Suggestion

as

fact.

Buonaiuti adduced far fewer passages in which he detected

similarities ; he rests his case more upon the similarity of doctrine
and cites the following passage from Ambrosiaster as being emi
to inflnence Augustine:

nently likely
Homo

et

est

fragilis

paterno

uti non possit circa oboedientiam

esse

nisi

peccato,

habere

corpus

subiugatus
vitio

animae

gerit peccatum et impellit hominem quasi

voluntatem

eius

Buonaiuti

ut potestate

delieto,

sua

Quid est enim subiugatus

legis...

cui

corruptum,

in

se

captivum delictis ut faciat

l.

adds

that there are many passages in Ambrosiaster

sense; and in spite of the fact that the Commenta
been suspected of Pelagianism
by Bellarmine, Posse

in a similar
ries have

vinus, Noris and Jansens, I think Buonaiuti,

following Petan,
Richard
De
and
Rubeis
Garnier,
Simon,
Palmieri, is right in sa
that
But
Ambrosiaster's doctrine is certainly anti-Pelagian2.
ying
the mere holding of a doctrine which is likewise in Tertullian,
Ambrose, Jerome and others, is no evidence that Augustine deri
ved it from Ambrosiaster. The parallel passages are so far from
showing any dependence that I print one example as a specimen
of their inappositeness

Ambrosiaster

Augustine

' Gratia enim salvi facti estis

per fidem et hoc non ex vobis;

ut sic intelligant

' sine

me nihil potestis facere'quasi

con

Dei

vincant

sine

enim

ribus

ne quis

sumus
lesu

donnm

est,

opera

creati
bona

ex

Nam

glorietur.

figmentum
in

non

quae

opeipsius

in Christo
praepa-

ravit Deus ut in illis ambulemus '.

Absit

te

eum

possumus

cum
idonei

audierint
sumus

connection

of sufficient

'

ecce

cor

aut

praeparare
'
a Paulo
: non
aliquid

cogitare

quia
quasi

ex nobismetipsis sed suffieientia no

1
is from Ambrst.,
Op. dt., pag. 18; the citation
2 I do not
to authorities
give references
named,
in this

dicentes

Rom.,
as

7, 14, col.
matter

the

importance.

04:10 PM

117 B.
is

not

AND

AUGUSTINE

Verum
rum

est,
salutis

actio

omnis

quia

referenda est, qui

suam

nobis

ad

nostrae

gratia-

stra

Deum

sum

misericordiam
ut

praestat;

revocet

errantes ad vitam et non quaerentes

iter.

verum

Ideoque

non

est

gloriandum nobis in nobis ipsis ;

sed in Deo, qui nos regeneravit
nativitate caelesti per fidem Christi
ad hoc ut bonis operibus exerci
tati, quae Deus nobis iam renatis
decrevit,

mereamur

promissa

AMBROSIASTER

ex

Deo

89

est',

convincant

tamquam
'

dicentes:

et ip
ecce

ido

nei sumus ex nobismetipsis prae

parare

cor

aliquid

cogitare

et

hoc

per

et

boni

Absit ut sic in

telligant.

... homo praeparat cor, non ta

men sine adiutorio Dei, qui sic
tangit cor, ut homo praeparet cor.

ac

cipere .
In

2, 9-10
Migne, col. 400

Contra Duas

Eph.,

Ep. Pel., 2, 9
C. 8. E. L., 60, pag. 481.

A.

I confess no great similarity is apparent to me; so much so

that a doubt arose if there were not a misprint in the numbering
of the places given by Buonaiuti. But an examination of the other
places showed the same result: an agreement in a doctrine un
favourable to the Pelagians
and nothing more 1.
The fact is that there are very many resemblances or paral
lels to be found in almost ali Catholic
the same
mine

date when
one

whether

writers of approximately
they touch upon similar questions. To deter

borrowed

from

the

other

is

most

delicate

task : they had the same general outlook ; they had inherited the
same Scripture which they read and studied, the same traditions
very often the same expressions and formulas. Pre d'Als illu
1 Buonaiuti

to be compared
Ambrst.
in Horn., 9, 6, with
Aug.,
de Fide,
no.
22
20
with
Enchirid.
Rom..
6,
Spe et
6,
33,
;
lui. Pelag.,
cap. 3, n. 4, ML 38, 546 ; Contra
6, 23, 70 with Rom., 7,
Cantate,
at
Augustine
1, 11,14,
14; he also adda that in De Pece. Mer. et Remiss.,
the
rea
in Rom., 5,14, in wliich
the
latter
tacks
Ambrosiaster
prefers
place
'
mors in eos qui
in similitudinem
praevarica
regnavit
peecaverunt
ding
'
'
non peecaverunt
while
the
in eos qui
tionis Adae
Augustine
prefers
'
'
that
non ; how
some Latin
codices
omit the
Augustine
says he knows
Ep.

194,

siaster

by

882,

or probably

necessarily
used

gives

ML

Tertullian,
teils

us

refers

Cyprian

in loco,

col.

to Ambrosiaster
and

101

Victorinus

fai)

omitted

to
the

see.
1

The

non ', as

A.

04:10 PM

codices
Ambro

90

B. LEEMIN

strated this magnificently in a recent number of the Gregoria

num 1 in the case of Zeno of Verona and Ambrosiaster, and after
'
'
than are yet
adducing more numerous and striking
parallels
produced between Augustine and Ambrosiaster conci uded most
ils ont subi des influences communes 2. The fact that
sagely:
authors often have been subjected to des influences communes will
explain, I think, how it was that Morel was able to produce so
many similarities between Tychonius the Donatist and Ambrosia
ster; and Dom Morin between Evagrius of Antioch and Ambro

to be found between Pacian of

Carnis Peccati 8 and Ambrosiaster.

siaster. There are also similarities

Be

Bareelona's

Similitudine

of Augustine, some similarities to Ambrosiaster were

to be expected. Both had read Irenaeus, Tertullian, Cyprian, Hi
4 and Victorinus
; they were in dose touch with
lary of Poitiers
the great ecclesiastics of their time; what wonder then if there
In the case

are resemblances

to be found in their comments

It would

texts?

upon
instances.

not be difficult to multiply

the same

1
404-409.
, X (1929),
Gregorianum
pag.
2 To Pre d'Als'
seems to
admirable
I add that Ambrosiaster
summary
S.
E.
In
C.
at least
some of Zeno's
have known
127,
L., 50,
opinions.
Quaestio
the notion that the sin of Adam and ve consisted
pag. 309 sq., he attacks
in

maritai

which

intercourse,

Zeno

Traci.,

held,

1,

13,

5,

ML

518 ;

11,

Tract.,
1, 2, 8, col. 121-123.
3 Published
in Moein's,
107 sq.
Etudes
Textes De'couvertes,
1913, pag.
4 In the case of
I give this upon the authority
of Sou
Ambrosiaster,
a doubt
ter and in such matters
could
there be greater?
Nevertheless,
mind whether
still hangs
in one's
Ambrosiaster
not
have
gathered
might
thinks
show
a memory
from some
the phrases
which
Souter
of Irenaeus
writer.

intermediate
by

alone

evidence
of course,
die

put the

226,

stolicae

tional

citing
that

but

unlikely
is convinced

schema

Catechizandis

University

had

matter

praedicationis

it very
him,

after

and

he

Neutestamentliche

1907,

De

that

cited

must

Augustine

to Ambrose,

listening

read

doubt.

Wissenschaft
and

Augustine's

that
by

Rudibus,
of America
in

und

parallels

Augustine
both

His

had
are

De
a

9, a

up

phrases

from Irenaeus

be

proved

from

Paul

Drews

die

Kunde

des

copy

derived

from
in his

dissertation

the

Urchristentums
Demonstratio

Irenaeus'
of

by name,
* Zeitschrift
fr

in the

Catechizandis

internai

citations

verbatim

between

J. P. Christopher
pag.

picked

if it could

Irenaeus.

beyond

many

have

I doubt

Rudibus,

considera

Demonstratio

the same
admirable
submitted

,
apo

original,
edition

before
tradi
of

the

to the Catholic

1926.

04:10 PM

AUGUSTINE

AND

91

AMBROSIASTER

cannot be urged in Support of the assertion

influenced Augnstine.lt
may indeed be so; and
I think, after reading Ambrosiaster, that if he did influence Au
gustine, it would have been in an anti-Pelagian
sense, as Buo
Such resemblances

that Ambrosiaster

naiuti

suggests. But merely because similar ideas appear in two

anthors, to assert that one derived them from the other, is most
arbitrary. It must bey proved that they did not get them from some
common source; and in this case we have Augustine's
repeated
that he derived his Fall-doctrine from the common tea

assertions

ching of the Church. Ambrosiaster in turn needed no more than

St. Paul, Tertullian, Cyprian, Victorinus and his Catholic environ
ment and outlook for the derivation of his Fall-doctrine.
To sug
gest that Augustine derived any substantial element of his faitb
in original sin from Ambrosiaster, is simply fantastic.
Heythrop,

Feb.,

1930.

Bernard

Leeming

04:10 PM

S. I.

Le

de la vie religieuse

concept

Summarium.

dans

S. Augustin

De

religiosa

vita

a S. Augustino

qualis

concipitur

et ordinatur.
Mirabilia

I.

suam

tam

unitas

induxit
quae

spirituali

S. Doctoris
tunc

tam, quae
ipse

sibi

sub

Deo,

ad

sentiebat
iam

magis

Inde

Porro

animus

S. Augustini

dicionem

eorum

cum

statum

qui

Deo

mundi

vita
vi

qua

vocatur,

religiosa
potest

humilis

contendens

terrenarum,

rerumque
caritatem.

per

humili

intima

ex

describi

ea

actione

possimus

et hodie

ab Augustino

religiosum

toti addicti

a vinculis

exemplar,

mundi

contemptor

ut

colligere

exstabat

Christo,

effecimus,

rationem

nomine

in vi

Augustinus

et esteriore

sinunt

percipiebat,

generalem

coniunctionem

perfectam

vel

suam,

verbis

qua

re quam

repraesentabat.
fidelis

sinceritas

perfecta

intus

reddebat

conversionem

post

quam,

et

servitio

et cupiditatum

ut stabilem

concipi
cuius

divino,

caritatis

perfectionem

liberati,

con

est Christus

ipsis

consectantur.
II.

S. Doctor

Ipse

habitatis
cum

auctorem

habuit

vita

quam

III.
Augustinus

votis

vi

formalem
IV.

vitam

S. Augustini

de

clausura,

de

de

servando

ordine,

et

in ea

atque

particularia

de

actione,

de

primum
esemplo

4,32 ss. descriptae

fuit.

mente
de

prudenti

studia

docilem

ad

muniendam,

notavimus

et choro,
de

mensa,

de egressu

de labore

vitae

magis

ad Iesum

Deum,

Superioribus

apostolica,
servanda

sectatoribus

cautelis

devenientes,

oratione

velationem,

virginum

nullam

memorat.

caritatem

castitatem

magis

sollemnem

eorum

in primis

humilitatem,

communem,
Ad

Praeter

nuncupationem

principalia

commendat

proximum;

Quanquam

in Act. Apost.,
Hierosolymitanae
inducendam
rationem
permotus

urget.

votorum

Tamquam

S. Doctor

vitae
genus
minus
isto

quod

non autem oboedientiae

et paupertatis,
religiosae,
multa
Immo omnes christianos
vota particularia.
sed eorum imple
astrietos
considerat.
Vota
probat

baptismi

maxima

clericorum

communem

stricte

induxit:

Vercellensem.

institutum
anachoretarnm,
vel locis
qui in urbibus

sicut

cognovit,

tu aeque
aliam

vitae

continentiae

Vota

tionem

S. Eusebium
eam

ad

vitam

factus,

professione

communitatis

Augustinus

silia

paupertatis

institutum
et monialium

monaehorum

et, episcopus

degunt;

completa

et miratur

novit

institutum

coenobitarum,

spiritum

ad

paupertatis,

oboedientiam.
deinde

praecepta

vel Con

de mortificatione,

manuali,
et corporis
habitu,
e domo, de Superiorum

vestitu

perfectae,

Christum,

de munditie,

discretione.

04:17 PM

auctoritate

LE

In

V.

CONCEPT

DE

fine S. Augustinum

lis, ut

Institutorem,

post

titem,

ut eximium,

etiam

Ordinatorem,

ac

VIE

salutavimus

pro

futuris

93

RELIGIEUSE

ut Propagatorem
vitae
communis
inter clericos

vitae

S. Eusebium,

ut insignem

proin

LA

vitae

omnium

et Antis

Doctorem

formis,

religiosae

monacha
et

Benefactorem.

religiosorum

INTO DUCTION
Ds

Le coenr cornme le gnie d'Augustin tait fait pour les sommets.

que la grace divine eut triompb des hsitations de sa fai

blesse, ds qne, cdant un mystrieux appel d'en baut1, il lut

dans les crits de S. Paul l'exbortation se revtir de Jsus-Christ,
il renonga tout projet de mariage, et l'ambition de la vie par
faite le saisit tout de bon. Vous m'avez converti vous, s'cria-t-il,
pour que je ne cherche ni pouse ni une esprance quelconque de
ce sicle 2.
Cette aspiration la vie parfaite est l'me de l'tat religieux.
Il nous a para intressant et utile de ddier au grand Saint, en
son quinzime centenaire, une tnde sur la fagon dont il concevait
religieux et dont il le voulait ralis.
Dans le splendide monument que le regrett P. Portali

l'idal

a lev

S. I.

de S. Augustin 3, non plus que dans l'tude

par le R. P. Professeur A. Casamassa, de l'ordre

l'honneur

fouille

compose
de S. Augustin 4, pour la rcente Enciclopedia
italiana, t. I, les
et
de
l'ascte
Africain
ne sont igno
religieuses
mystiques
penses
res ou ngliges. Ses biographes, depuis Possidius jusqu'
Ber
1 II

l'oreille:
entendit
comme
une voix
d'enfant
qui lui murmurait
et Iis ; prenda
et Iis {Tolle,
lege, tolle, lege) et il prit en main le vo
lume de S. Paul
(Conf1.
8, c. 12, n. 29 ; ML 32, 762).
2 Convertisti
enim me ad te ut nec uxorem
nee aliquam
quaererem
spem
saeculi
huius {Conf., 1. 8, c. 12, n. 30; ML 32, 762).
Prenda

3 Biet, de
t. I, col. 2268-2471.
thologie de Vacant,
4 Le
et le profeaseur
Auguste
Guzzo
agrg
professeur
du R. P. Casamassa,
se sont, la suite du travail
cherl
to,

en

rpondant

913-923;
926-928.
et ayant
nat
Be

le prof.
Un

aussi

aux

Guzzo

les

reeueil

trait

Barthet

suivre

attachs

Encyclopdie,

la
des

vita Christiana

de
vie

Le

critiques.
pages

textes,

934-936;

tirs des

chrtienne

Ermitesde
Libri

le dveloppement

S. Augustin,

la pense

R. P. Casamassa

de

occupe

et le prof. Pincherl,

oeuvres

de

Albert
dans

publi
paru

de

authentiques
par

le

R.

P.

en 2e dition

Pin

la

mme

S. Augus
les

pages

les

pages

S. Augusto

Antoine
sous

VII.

04:17 PM

To
le titre:

A. VERMEERSCH

94

relvent les pisodes de sa vie o elles se sont

la
parole, par la piume ou par l'action. Les tudes
exprimes par
1
mnagent natu
spciales publies sur la morale de S. ugustin
rellement la part voulue aux enseignements spirituels de cet incom

trand et Papini,

parable Maitre. Meme les recherches d'ordre mtaphysique, comme

celles du . P. Boyer S. 1.2, clairent tout le ehamp des penses
du profond philosophe qu'tait encore le Docteur Africain. M. P.
Pourrat, dans son grand ouvrage sur la spiritualit chrtienne sf
nous parie la fois de S. Augustin et des Peres ou Docteurs con
la
temporains, pour nous faire mieux apprcier par comparaison
doctrine de S. Augustin sur la perfection, sur la voie qui y conduit
et sur la pratique des vertus. Ces publications, qui correspondent
des proccupations d'ordre plus gnral, ont pu nous guider ou nous
les recherches des textes et dans leur Interpretation.
la
Mais
source de loin principale d'information doit videm
ment se trouver pour nous dans l'oeuvre mme du Grand Docteur.
aider

dans

S. Augustin a parl trop compltement et trop bien pour que nous

puissions nous laisser distraire par une autre voix que la sienne.
I.

vie

Qu'appelons-nous

religieuse?

Qu'entendons nous par vie religieuse, par tat religieux ? A l'

poque d'Augustin, aucune terminologie officiellement promulgue
ou pratiquement convenue ne permettait de circonscrire l'tat reli
1

La.

Voyez

Morale

de
Die

Rivire,

S.

L'thik

par Bernard
Roland-Gosselin,
Angustiti,
des H. Augustinus,
Mausbach
par Iosbph

1925;
Paris,
2e dit., 2. vol., Fribourg
en Brisg.,
2 Christianisme
et noplatonisme
1920),

nous

dance

des

gustin
fiante.

(Paris
Le

de

Confessions
avec

cialement

anx

signalons

les Dialogues.
1921).

Voyez

St.

pages

l,

par

moraux
ramen

St.

la

1929.

dans

formation

197

la

de St. Augustin

ss., le prcieux

tableau

(Paris

de la concor

avec ses ouvrages

antrieurs
et sp
Augustin
L'ide de vrit dans la
de St. Au
philosophie

a d'ailleurs
R. P. Boyer
de S. Augustin
dans des

Herder,

foi.

le

exemple.
plus
articles

( Revue

chap.

directement
ou

5, sur la
fait

confrences

Augustin
apologtique
La
de St. Augustin
Conversion
( La
pag. 129-145);
t. x, pag. 401-414).
3 T. I. Des
au Moyen
1918.
origines
ge, Paris,

vrit

ressortir

bati

les aspects

: L'argument

qui

, t. xxxni
[1921-22]
cattolica
Scuola
, 1927,

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

VIE

RELIGIEUSE

95

gieux de manire en isoler les lments essentiels et le distinguer

des autres situations stables dans l'glise de Dieu. On connaissait
des moines, des vierges qui prenaient
ou spars ou dans des communauts.

le voile et des clercs vivant

Trs rares notamment, au

tmoignage de Possidius, taient les moines auxquels on confrait
l'honneur du sacerdoce 1. Entre la vie monastique et la clricature

il y avait mme une certaine Opposition dout tmoigne l'interdic

tion faite parfois aux moines de recevoir les ordres2 et qui expli
que comment S. Augustin traitait de dserteurs les moines qui bri
guaient l'ordination 8.
Non esse istam viam dandam
eligi ad aliquid

servis Bei, ut se facilius putent

si
melius,
facti fuerint deteriores. Et ipsis enim
et ordini clericorum fit indignissima iniuria, si deser

facilis lapsus,
tores monasteriorum
Dans

ad militiam

clericatus

eligantur.
le mot de reli
aujourd'hui,

le sens o nous l'entendons

gieux n'est jamais employ par Augustin. 11 connat, il explique

il derive le mot d'une nouvelie lection
la vertu de religion;
termine ce Dieu

que notre insouciance nous avait fait perdre 4.

S. Augustin nous dcrit des chrtiens qui font profession de
servir Dieu5,
Veniunt ad liane professionem servitutis Dei ; qui
dans
l'glise un degr plus lev de saintet, Qui cel
aspirent
Mais

siorem sanctitatis
Sans
ne

se

gradum in Ecclesia
nous attarder la question

posait

pas

si

ce

Maitre

tenere voluerunt 6.

oiseuse,
que S. Augustin

de

la

vie

spirituelle,

en

vivant

en commun avec

son clerg, a entendu fonder un Institut de cha

noines rguliers, nous reconnatrons l'tat religieux que S. Augus
tin estime, protge, propage et enrichit de ses conseils, ce ea
encore passe pour distinctif : c'est la Situa
ractre, qui aujourd'hui
tion staile de ceux qui dans l'glise professent de tendre la sain
1 Vita S.
Aug., 1. 5, n. 3 ; ML 32, 309.
2 Cfr.
Les moines
d'Orient
antrieurs
Besse;
eh.

ergo

1900.
18, Paris,
3
Ep.
60; ML 33, 228.
4 Hunc
vel potius
eligentes
religentes,

ML 41, 280).
5 De
6 De

op.
op.

unde

et religio

religentes,
dieta

au

amiseramus

perhibetur

(De

monachorum,

c. 22, n. 25 ; ML

40, 568.

monachorum,

c. 16, n. 19;

ML

40, 564.

Concile

enim
Civ.

de C'halcdoine.

negligentes

Dei,

; hunc

1. 10, c. 3, il. 2;

04:17 PM

A. VERMEEBSCH

96

tet. ou, si l'on prfre cette

tion de la charit.

II.

expression

S.
Augustin

fondateur

la perfcc

quivalente,

ou propagateur.

part d'initiative qui revient S. Augustin dans la cration

de la vie religieuse nous parait pouvoir se
ou l'panouisseinent
prciser comme suit.
La

Confessions, avoir connu Milan

l'avaient
et Rome
qui
singulirement difi, au
de Tille
point qu'il s'tait pris de leur vie 1. Au tmoignage
monastres
mme en
avaient
fond
des
mont2, plusieurs vques
Afrique. Il y aurait donc quelque exagration dire avec J. Besse3
Il atteste lui-mme dans

ses

des monastres

que S. Augustin introduisit dans l'Afrique romaine le monachisme

qu'il avait vu fonctionner Milan et Rome . Mais par ses
conseils, son exemple
de la vie monastique.

et son influence il fut un grand propagateur

A notre connaissance,
de Vercel, vque en 340,
S. Eusbe
fut le premier mener la vie commune avec son clerg. Mais rien
ne nous prouve que S. Augustin ait t amen par cet exemple
runir ses clercs sous son toit. Ravi et comme fascin par le rcit
des Actes des Aptres (4, 32 ss.), il voulut, comme il raconte lui
mme, reproduire parmi les ministres de l'autel le tableau de la
des premiers chrtiens Jrusalem. Plusieurs de ses
Possidius en
ensuite l'piscopat
compte prs
disciples,
de dix adoptrent le mme genre de vie. Augustin peut donc
tre considr comme le grand organisateur de cette institution

communaut

levs

qui unissait les travaux du Saint ministre une pauvret volon

taire bien complte, fendue possible par la vie commune. Les cha
noines rguliers font remonter S. Eusbe et S. Augustin les ori
gines

de leur profession 4.

1 Cfr.
Conf., 1. 8, c. 6; ML
2 On sait
que la vie latine
dius

n'est

lemont.
8

autre

que

la

32,

traduction

755.
suit

qui
de

la

dans
vie

Migne,
compose

dans le Dict. de Vacant

Rgie de S. Augustin
4 Cfr. Sermo
ML 39, 1574-1575.
356, n. 1-3;

t. 32,
en

celle

franqais

, t. I, col.

04:17 PM

de

Possi

par
2472.

Til

LE

III.

CONCEPT

Les

LA

DE

VIE

(le S. Angustio

oeuvres

97

RELIG1EUSE

consnlter.

S. Augustin n'a crit aucun trait didaetiqne sur l'tat de per

fection. Ni sa clbre lettre 211 1 qualifie souvent de rgie de
S. Augustin, ni son livre sur le travail des moines2 ne supplent
con
pareil trait. La lettre 211 renferme sans doute d'excellents
mais elle

seils,

fut crite occasionnellement

pour pacifier des mo

de changer de Suprieure. Dans
des moines, S. Augustin prend la dfense

dsireuses

niales, impatiemment
son livre sur le travail

de ceux qui mnent une vie Iaborieuse contre les moines oisifs.
Ce n'est point l, videmment, tout le concept de la vie religieuse.
Pour dgager ce concept, il nous faut distinguer, semble-t-il,
la pense inspiratrice et les penses organisatrices. La premire
contient l'idal, les secondes en sont l'application. La premire est
aux secondes peu prs comme l'esprit est au corps inform par
lui. Cette pense inspiratrice git dans l'me mme de S. Augustin
converti; on pent dire qu'elle en fait le fond. Elle se dcouvre,
non seulement dans les crits o il parle des moines ou des vier
ges, mais partout o il se rvle lui-mme. Ses confessions, son ou
vrage capital sur la Cit de Dieu, ses commentaires de l'criture
sainte, ses lettres, ses sermons, ses soliloques, sont ainsi rvla
teurs de son me, comme tous ses crits qui
ment

ne

sont pas

pure

dogmatiques.

pratiques ou l'organisation de la vie reli

on
surtout:
signaler
peut
gieuse,
1. Les chapitres 31 et suivants du livre I De moribus Eccle
Pour les directions

siae catholicae

1 ML
33, 960-966.
2 De
opere monachorum,
8 Nous
les
reproduisons
Dict.
on
S.

voir

ML

40,

ss.

Ontre Portali,
adoptes.
gnralement
Enciclopedia
italiana
, 1,916 ss.
; Casamassa,
Litteratur ; Kirch
Geschichte der altchristlichen
dates

historiae

fontium

547

fut compos en 388 8.

ecclesiasticae

antiquae

(ed.

4, 1923);

Ti

de patrologie.

Prcis

L'dition

Bardenhewer,

Enchiridion

I.,

xeront,
des

, I, 2311-2314

Vacant

peut

ss.). L'ouvrage

(ML 32,1337

de

S. Maur,

sermons

ne peuvent

Gregorianum,,

- anno

reproduite
eneore

tre

par

Migne,

a dat

les lettres.

prcises.

XI (1930), vol. XI.

04:17 PM

Les

dates

A.

98

VERMEERSCH

unus de opere monacliorum

l'on date de 400.
Le Lher

2.

sancta

3. Le livre De
fait remonter aux

annes

virginitate
400-401.

(ML

(ML

40, 547

40, 398-428)

4. L'pitre 127 ad Armentarium

eiusque
continentiam
voverunt
483-486).
33,
(ML
qui
l'anne 421.

ss.) que
que

l'on

uxorern Paulinam,
Lettre attribue

crite en 423.
5. L'pitre 211 ad Moniales (ML 33, 960-966)
6. Le sermon 356, De vita et moribus clericorum suorum
(ML

39, 1574-1581).

IV.

La

pense

ou l'rae

inspiratrice

de S. Augustin.

de tnbres. Elle
L'me de S. Augustin n'est pas enveloppe
est toute attire par ce grand but: l'union Dieu par la charit;
elle y tend par un service parfait de Dieu, qui suppose l'humi
lit et l'affranchissement des cratures; elle mprise le monde et
Jsus-Christ. Trois traits suffisent donc la dcrire;
amour de Dieu, humble service de Dieu, mpris du monde et fide
lit Jsus-Christ, l'envoy de Dieu.
1
1. Amour ae Dieu. Encore catchumne, il pouvait se dire :
Dsormais c'est vous seul, 6 Dieu, que j'aime, vous seul que je

s'attache

suis, vous seul que je cherche, prt vous servir tout seul, parce
que vous seul avez titre pour Commander, je dsire tre sous votre
La charit est vraiment tout pour lui. Avec l'aptre, il r
joug.
pte que tout coramandement se ramne la charit et qu'ainsi
la charit est la fin de tout prcepte . La temporanee qu'est-ce?
Un amour qui pour Dieu garde sa puret et son intgrit. La
force? Un amour qui pour Dieu Supporte tout avec facilit. La
justice? Un amour au service de Dieu, aim Lui seul, et pour
cela mme exergant un juste empire sur tout le reste qui est sou
mis l'homme. La
qui,

dans

chement

sa

pruderne? Un amour sagace pour discerner ce

tendance vers Dieu, lui serait secours ou empe

2.

1
Soliloquia,
2 De moribus

1. 1, c. 1, n. 5;
Ecclesiae

ML

catholicae,

32,

872.

1. 1, c. 15;

ML

32,

1322.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

liELIGIEUSE

99

tablit entre
Qui ne connalt ce sublime partage qu'Augustin
les deux cits ennemies: Deux amours ont cr deux cits, la
cit terrestre, tablie sur l'amour de soijusqu'au
la cit celeste, fonde sur l'amour de Dien jusqu'au

mpris de Dieu;
mpris de soi> 1.

Que cette charit treignait d'un mme amour Dieu et le pro

chain, S. Augustin l'avait congu ds l'abord ; il n'tait pas baptis
que dj il professait d'aimer l'me spirituelle, mme chez les
brigands 2. Comme il insiste sur les deux prceptes d'une mme
dans les deux jours
charit! Il les voit figurs partout, jusque
ce sont les deux pieds
que Notre-Seigneur demeure Samarie;
Dieu
nous
de
8.
par lesquels
approchons
Nous

aimons, dit-il, d'une mme charit Dieu et le prochain;

ils ne sont pourtant pas une mme chose, ceux qui sont aims.
Or, pnisqu'il faut avant tout uu grand amour de Dieu, et en se
cond lieu, l'amour du prochain, on commence par ce second amour
pour parvenir au premier *. Avec quelle rigueur et quelle dlica
tesse la fois, S. Augustin exigeait cette charit envers le pro
chain, on le conclut sans peine des vers que ses htes pouvaient
lire dans

sa salle

manger:

Quisquis amat dictis absentem rodere vitam

Hanc mensam indignam noverit esse sibi6.

tait,

par

la

Tandis

service de Dieu.

2. Humble

grce

de

sa

conversion,

que

gagn

le
au

coeur
plus

d'Augustin
noble

amour,

son gnie, beaucoup mieux que le notre, pntrait l'infinie distance

de la crature au Crateur, du pcheur la Justice absolue. Port
ainsi par son intelligence mme reconnaitre le nant de toutes

et son propre nant, Augustin apprit par l'exemple et les

enseignements du Fils de Dieu fait bomme combien le chrtien

choses

tre humble dans

devait

1 De
2

civitate

Soliloquio,,

Dei,

3 Cfr. in Ioann.
1531;

1.14,

1. 1, c. 2;
Ev.,

est pour lui le fon

le clbre passage insr

sa charit. L'humilit

dement de la perfection. Rappelons-nous

c. 28;
ML

tr. 16,

32,

ML

41,

439.

873.

c. 4, il. 3 ; tr. 17, c. 5, n. 7 et 8; ML 35, 1523.

ML

36, 313.
33,
4 Sermo
265, c. 8; ML 38, 1223.
5 Vie
c. 12; ML 32, 52.
par Possimus,
Enarr.in

Ps.

n. 10;

04:17 PM

A. VERMEERSCH

100

le brviaire : Vous songez construire un grand

qui s'lve bien haut: pensez d'abord au fondement de
lite 1. L'humilit constitue notre perfection mme 2.

dans

difice,
l'humi

Jesus Christ. Cette hurailit, c'est l'cole de

Jsus-Christ qu'Augustin doit l'apprendre avec tous les chrtiens.
3. Fidlit

chrtiens tirent leur nom du Christ, dit il. Il n'a que d'une
du Christ, celui qui ne recon
distraite
feuillet l'vangile
fagon
nait pas en Lui le Docteur de l'humilit 3 . L'humilit c'est
Les

presque tout le Christianisme 4. Dans la cit de Dieu et pour

cette cit de Dieu qui accomplit son plerinage en ce sicle, l'hu
milit est surtout recommande;
et la prdication la plus loquente
s'en trouve dans son Roi qui est le Christ 5.
Un sentiment dominant l'me du Docteur et du Saint, ce sera
donc aussi

l'humilit, mais une humilit qu'il a apprise du Christ

il
a
auquel
jur fidlit ; une humilit par consquent qui ne connait
ni dcouragement, ni dsespoir;
une humilit qui diete la prire
la plus eonfiante en Dieu. S. Angustili adore, aime, a confance
genoux! Croyez constamment Dieu, abandonnez-vous tout entier
Lui, le plus que vous pouvez. Ne souhaitez pas de vous appar
tenir et d'tre en votre pouvoir, mais professez d'tre serviteur de ce
Seigneur trs clment et trs utile. Il ne cesser de la sorte
de vous lever jusqu'
Lui, et ne permettra pas que rien vous
arrive qui, mme votre insu, ne vous soit profitable 6. Atten
tive ce Seigneur trs fidle, garant d'une vie dsirable de toute
la force de nos dsirs, et qui crie la face du monde entier
Yenez moi vous qui peinez et tes chargs, je vous soulagerai ,
l'humble charit d'Augustin enfante un profond mpris du monde
et de ses futilits.
Parmi

tant de passages
loquents o cet amant du Christ d
peint la vanit du monde et enseigne le mpriser, nous aimons
rappeler sa lettre Armentarius et Pauline:
elle contient
1

Sermo,
69, c. 1, n. 2; ML 38, 441.
2 Enarr.
in Ps. 130, ML 37, 1714.
3 De sancta
1. unus, c. 33, n. 33; ML 40,
virginitate,
4 Sermo
351, c. 3, n. 4; ML 39, 1538.
5 De civitate
1. 14, c. 13, n. 1; ML 41, 421.
Dei,
'
1.
c.
Soliloquio,
1,
15, n. 30 in fine; ML 32, 884.

414.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

101

REL1GIEUSE

un long parallle entre l'amour de la vie prsente et l'amour de

la vie ternelle. Est-ce trop, demande-t-il, d'aimer la vie ternelle
comme les amateurs de la vie d'ici-bas aiment cette vie prsente? 1.
Substituez les noms de Jsus-Christ et du monde, ceux de vie future
et de vie prsente, et vous rencontrez le magni fique passage des
Constitutions de S. Ignace, devenu la rgie 11 du Sommaire. Entre
les chrtiens qui aiment le monde et ceux qui le mprisent, il y a, dit
encore l mme S. Augustin, toute la diffreuce qui distingue un
difice fond sur la solidit de la roche et un difice qui chancelle
sur sa base de sable mouvant 2.
V. L'idal

de l'tat

religieux

A prsent, il ne nous sera

d'aprs

malais

pas

de

S. Augustin.
retracer

l'image
l'tat o l'on
reprsentait, pour l'vque
d'Hippone,
professe d'aspirer la vie parfaite 8.
C'est un tat o, entirement orient vers Dieu, et
dgag des
entraves du monde et des convoitises, Vhomme cherche par une
humble soumission dont Jsus-Christ lui donne l'exemple, s'unir
idale

que

intimement Dieu
Dans

la charit.

par

cette

description, en effet, nous retrouvons l'me de

S. Augustin: sa charit, son hurailit, son mpris du
monde, son
attachement Jsus-Christ. La totalit que nous y avons intro
duite

est

une

modalit

ce

que

il ne voulait

dsavouer:

grand

pas demi;
ajouter sans

caractre

ne

saurait

pas

il rpudiait

tout partage.
Nous pouvons encore
hsiter, que, parmi ces no
nous est dvoile
tes, la principale
par le but, la charit: la
de
la
charit
tei
est
l'idal
poursuite
parfaite,
d'Augustin. Son
me est charit avant d'tre humilit, mpris du monde, et le

reste, puisque c'est pour la charit que tout le reste lui tient au
coeur. Bertrand, au dbut de la Ve partie de sa vie de S. Augustin,
estime, nous ne savons sur quelles preuves, que le verset Gustate
1
2

Ep.

127,

Ibid.,
* Le
lecteur

sion

la

n. 4;

ML

n. 7 ; col.

note

se

spcifique

33,

484.

486.

souviendra
de

ceiix

que

nous

avons

qu'aujourd'hui

reconnu
nous

dans

cette

appellerions

gieux.

04:17 PM

profes
des

reli

102

A.

VEKMEEKSCH

et videte quonam suavis est Dominus tait peut-tre, de tous les

versets de la Ste criture, celui qu'Augustin prferait 1.
Nons croirions plutot que sa prdilection se portait vers cet
antre Mihi adhaerere Deo bonum est, foriere in Domino Deo
spem meam (Ps. 72, 28). Le I livre des Soliloques
sur cette remise confiante de tout lui-mme Dieu.

se termine

Du reste, la formule que nous venons de donner est confirme

car chacun des traits qui la composent est soulign

par l'analyse;
par le grand

Docteur

L'orientation
pour exprimer
Vorientation

lui-mme.

vers Dieu : Vous m'avez tourn vers Yous , dit-il,

l'oeuvre de la grce en lui 2.
entire:

Je

vous aime

vous

seul...

je

n'aime

rien que Dieu et l'me , c'est sa protestation personnelle3. J'ai

rnais ceux dont j'entendais
qu'ils s'taient donns tout entiers
vous pour tre guris i.
dgagement des entraves du monde et des convoitises. Ces
aspirants un plus haut degr de saintet dans l'Eglise, ont coup
tous les liens des esprances du siede pour consacrer la milice
Le

divine

un coeur libre \

les textes choisis

une humble soumission. Rappelons-nous
la
de l'humilit.
tant
d'autres
sur
ncessit
parmi
l'importance,
Une humilit de bon aloi {pia)
rend soumis au Suprieur, or
rien n'est suprieur Dieu 6.
Par

Ajoutons qu' tant de leons S. Augustin joignit la prdication

de l'exemple. Imiter les moines, vivre l'cart, inconnu, ce fut
toute son ambition duraut trois ans Tagaste, jusqu'
ce que la
voix du peuple

l'arracha

sa retraite et mit cette lumire sur le

flambeau.

1 Le

verset
est mal cit, dans
de Bertrand,
l'ouvrage
pag. 320. Il y
et gustate
en effet, Videte
. La traduc
devient,
quam mitis sit Dominus
tion italienne
n'a pas corrig l'erreur. Yoyez
S. Agostino.
Traduzione
di An
tonio
Masini
(Milano,
1929, pag. 290).
2
1. 8, e. 13, n. 30; ML 32, 762.
Confess.,
3
Soliloques,
I, c. 1, n. 2; c. 2, n. 7 ; ML 32, 869.872.
4
Conf., 1. 8, c. 7, n. 17.
5 De
c. 16, n. 19; ML 40, 564.
opere monachorum,
0 De civitate
1.
c.
13, n. 1 ; ML 41, 421.
Dei,
14,

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

103

BELIGIEUSE

Christ lui donne l'exemple. Est-ce une si grande

se
demande-t-il, d'tre petit, que nous ne saurions l'appren
chose,
dre si ce n'est de vous," qui tes si grand? Il en bien est ainsi s>,
rpond-il '.
JDont Jesus

A s'unir intimement Dieu par la chart. S'unir Dieu,

ce fut le suprme dsir de S. Augustin durant toute sa vie.
Encore sous l'influence d'ides platoniciennes, ses amis et lui
pour conclure qu'il ne pouvait y avoir de vie
bienheureuse que dans la parfaite connaissance de Dieu. Mais alors
il croyait que cette batitude tait, dans la vie prsente, un pri
vilge rserv l'me du sage, quand S. Paul lui apprit l'esp

taient

d'accord

la vie future 2. II reste donc l'me de s'y disposer par

S. Augustin les numre de diverses
des ascensions successives.
rer dans

fa^ons. Pour nous, il peut tre intressant de noter, que, devangant

de plusieurs sicles les mystiques de l'ge moderne, S. Augustin
imagine une cbelle de sept degrs 3.
A la description plus longue que nous avons donne de l'tat
religieux tei qu'Augustin le concevait, correspondent bien ces qua
lifications expressives que nous avons recueillies dans les crits du
Docteur.

saint

C'est une profession de servir Dieu : ad hanc professionem Ser

vitutes Dei4.
Dieu, de qui nous tenons
a
estis
5.
l'existence : Ei vos redditis
quo
C'est une rsolution de saintet: sunt in proposito sanctitatis B.
C'est l'cole de la vie : ubi vivere discitur 7.
C'est une restitution de soi-mme

1 De sancta
c. 35, n. 35 ; ML 40, 416.
virginitate,
2 Cfr.
ML
2
c.
32, 588.
Betract.,
I,
;
3 Cfr. De
lib. unus, c. 33 ; ML
animae,
quantitate
sur
cant

la

, col.

templation
1 De
6
6

mystique

thologie

Ep.,

S. Augustin,

d'aprs

127,

S. I., La
Nouv.
c. 22 ; ML

monachorum,
ri. 6 ; ML

Sermo,
356,
7 De moribus

33,

vision

de Dieu

Revue

Thol.

40,

32,
S.

Portali

S. Augustin,

J. Marchal

246;
opere

de

1073-1077.
I.,

Diet.

au sommet
, fvr. 1930

568.

486.

n. 9 ; ML

39,

Ecelesiae

catholicae.

1575.
1. 1, c. 32

fin ; ML

32,

1339.

04:17 PM

Voyez
de

Ya

de la con
et s.

104

A. VEEMEERSCH

VI.

Les

de la

ralisations
conimt

que

vie religieuse

S. Augustin.

L'tat
dans

religieux ainsi compris, S. Augustin

trois Institutions qu'il admirait et aimait.

le

voyait

ralis

La vie contemplative des unachortes au dsert l'merveillait

la toute premire. Dans le plus grand secret, bien loin de tout
regard humain, se contentant de pain... et d'eau, ils habitent les
est de s'entretenir avec
endroits les plus dserts: leur jouissance
Dieu, auquel la puret de leur me les unit; la contemplation de
des
sa beaut leur fait gouter une batitude, que l'intelligence
saints est seule percevoir 1.
ralisation, qu'il juge plus hnmaine (si hoc excedit
nostrani tolerantiam) 2 ; il la loue chez les cnohites: ayant m
pris et dsert les sductions de ce monde, runis pour une vie
commune trs ebaste et trs sainte, ils passent ensemble leurs
La

seconde

jours prier, lire, disserter: chez eux, ni enflure d'orgueil,

ni trouble d'opinitret, ni pleur d'envie; modestes, rservs, pa
trs intense
cifis, leur vie de parfaite concorde et d'application

Dieu,

ils

l'offrent

un

comme

prsent

trs

bien

agr,

Lui

qui

les a jugs dignes de leur en donner la grace. Nul ne possde

rien en propre, nul n'est charge personne. Ils s'occupent
des travaux qui leur fournissent l'entretien, sans pouvoir les dis
traire de Dieu8.
Il continue

de la sorte une dlicieuse

laquelle il ajoute que pareille vie est

personnes du sexe, auprs desquelles
aucun

accs:

seuls

des

jusqu'

l'entre

ranges

sous l'obissance

description, la fin de
mene galement par des
moines n'ont
les jeunes

vieillards

prouvs peuvent
le ncessaire 4.

approcher

pour dispenser
L'vque d'Hippone nous signale, en troisime lieu, de ferventes
communauts des deux sexes, tablies au milieu mme des villes,

1 De moribus
2
n. 67;
Ibid.,
5 De moribus
4
n. 68;
Ibid.,

Eccl.
ML
Eccl.
ML

d'un

cath.,
32,

c. 31,

n. 66 ; ML

32,

1337-1338.

c. 31,

n. 67;

32,

1338-1339.

1338.

cath.,
32,

1.1,

prtre prudent et instruit. La

1.1,

ML

1338.

04:17 PM

cha

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

105

EELIGIEUSE

rit, la saintet et la libert chrtienne marquent la vie de ces

fervents. Iis ne tombent non plus charge de personne. Mais, sui
vant la coutume de l'Orient, et l'exemple autoris de S. Paul, ils
travaillent

de leurs mains. Plusieurs pratiquent des jeunes incroya

bles, mais qui ne sont pas obligatoires.
Nul n'est repris pour faire moins que d'autres. Leur souci, c'est
de matriser la concupiscence et de conserver la charit fraternelle l.

Ne convient-il pas d'ajouter comme une quatrime ralisation,

cette vie commune, laquelle devenu vque, il se soumet avec
sou clerg? Un trait semble faire dfaut: la profession d'une obis
sance plus gnrale, en vue de la sanctification personnelle, allant
au del de celle que requiert la vie de communaut et le rang
dans la hirarcbie ecclsiastique.
Augustin ne reconnait pas une moindre vertu chez nombre
d'vques, de prtres, de diacres, de ministres des sacrements:
vertu d'autant plus digne de louange, son avis, qu'elle se pra
tique dans le tourbillon du sicle. Mais, comme il observe fine
ment, ceux-ci vivent, les prcdents sont l'cole
agunt ubi vivere discitur, il li ubi vivitur 2.

de la vie Hi

Nous pouvons voir poindre ici la distinction, devenue par la

suite classique, de ceux qui se forment la perfection et de ceux
qui accomplissent des oeuvres parfaites.
l'influence
Quoi qu'il en soit, les anachortes
chappaient
du

saint;

celui-ci

son

exe^ait

autorit

sur

les

communauts

de

moines, de vierges et de clercs.

C'est propos de tous ceux-ci, que nous apprendrons mieux
connaitre S. Augustin comme organisateur
de la vie religieuse.
il importe auparavant de bien remarquer que l'enthousiasme
de S. Augustin ne l'entranait pas dans des illusions. Il savait trs
Mais

bien qu'il y avait des ombres aux tableaux si attrayants qu'il se

plaisait dcrire. Tout aussitt aprs ces lonanges, il reconnait
3
qu'il est des chrtiens superstitieux et corrompus ; au sujet des
moines, il n'hsite pas prendre Dieu tmoin, que, s'il lui fut dif
ficile de trouver des hommes meiileurs que ceux qui se sont sancti
1
2

Op. cit.,
Ibid.,

c. 33,

n. 70

c. 32 ; ML

32,

et 71 ; ML

32,

1339-1340.

1339.

Ibid., c. 34; ML 32, 1342.

04:17 PM

A. VEKMEEKSCH

106

les monastres, il n'en a pas rencontr de pires que ceux

l-mme
sont tombs; d'o, peut-tre, le mot de l'Apocalypse :
qui
que le juste se rende plus juste, et que celui qui est souill se
souille eneore 1. Ces malheurs, remarque-t-il, doivent nous affliger,
fis dans

ils sont invitables ; mais ils ne doivent pas nous enlever la con
solation que la vue du bien nous apporte 3. Le grand coeur d'Au
gustin sait soutfrir, il ne saurait tre abattu.
n'est signifieatif ce propos, comme un long passage
son lvation sur le Ps. 99 8. Il commente le verset Servez
Eien

de
le

que nous avons

Seigneur avec joie . Tout aussitot, il s'objecte
la
socit
et dans la soli
et
dans
partout des raisons de gmir;
tude, et dans l'glise et dans le clerg et dans les communauts
moines, et parrai les vierges. Mais pour considrer le mal,
reprend-il, n'oubliez pas le bien. Malgr tout, servez le Seigneur,
non pas dans l'amertume du murmure, mais dans la joie de la di
de

une charit qui sait tolrer et une allgresse

pleine
d'esprance. Seulement, en louant le bien, ne dissimulons pas le
mal qui s'y trouve mlange;
et en blmant le mal, ne fermons
les
le
ainsi de dtourner les hommes
sur
bien.
vitons
pas
yeux
lection, avec

d'une

vie plus parfaite, ou de les y lancer

Quelle

gesse

plus

pratique
VII.

belle

dfense

contre

le

sans rflexion.

pessimisme,

et

quelle

sa

tout la fois !

Des

conseils

vangeliques

et des voeux.

chose bien manifeste, que S. Augustin distinguait des

oeuvres bonnes et ncessaires, et des oeuvres en soi meilleures, non
commandes. Les passages qui le prouvent abondent dans ses crits.
1. C'est

Une juste condeseendance

distingue selon lui les vrais chrtiens
des hrtiques (Christiani
enim sunt non haeretici) L II s'indigne
contre les Manicbens qui prtendaient interdire anx baptiss le
mariage et la possession de biens temporeis 5. Il insiste, pour les
1
2

Ep.

78,

n. 9;

ML

78,

n. 5-9;

ML

33,

272.

270 -272.
3 ML
, partir du il. 9.
37, 1271 ss.; surtout
4 De moribus
1. 1, c. 33, n. 72; ML 32,
Eccl.,
5
n. 77 et 78; ML 32, 1342-1343.
Ibid.,
Ep.

33,

1341.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

107

RELIGIEUSE

rfuter, sur le tmoignage de l'aptre, qui a montr aux forts les

sommets et permis aux plus faibles ce qui est plus porte. Sa
tisne vobis videtur Apostolus et fortibus demonstrasse quid sum
mum sit, et imbecillioribus quod proximum est? l.
Parmi

les conseils, celui de la chastet parfaite, qu'il lisait

et dans les lettres de l'Apotre, et celui de \a pau
l'vangile
vret volontaire, si expressment donn par Notre-Seigneur au jeune
dans

homme riche, frapprent son attention. Interrog, il eut certaine

ment reconnu dans ces recommandations deux conseils principaux,
qui, dans

les sieles

suivants, purent juste titre s'appeler van

excellence.
gliques par
Le conseil direct d'une obissance volontaire qui va au del
de la soumission due aux Suprieurs lgitimes, qui se clierche des

Suprieurs outre ceux que les circonstances imposent, S. Augustin

ne le trouva pas, et ne pouvait le trouver dans la S. criture.
Mais en revanche, il y reeonnut la prdieation la plus loquente,
la plus persuasive de l'humilit, de l'humilit qui dispose obir,
de
Pia humilitas facit subditum Superiori3, et il eut l'vidence
la ncessit

de l'obissance

dans

la vie de communaut

embras

pour le Service de Dieu.

S. Augustin connait les voeux, il les connait avec la note pro
pre d'une promesse faite Dieu3. Il distingue une grande varit

se

d'objet4.
A

premire

il

vue,

pourra

nous

tonner

qu

pour

lui

tous

les

chrtiens sont tenus par des voeux ; comme les vierges sont tenues
par le voeu de continence, eux sont lis par les voeux d'observer
Il nous est enjoint tous de ne tuer per
de
ne
ha'ir...
De tout cela nous devons tous faire
sonne,
pas
voeu: Hoc totum vovere debemus. Aussi reproche t-il le mme re
tour en arrire s, le mme genre d'infidlit au chrtien qui pehe
les commandements.

1 Loc.
cit., n. 79 ; ML 32, 1344.
2 De civit.
Bei, 1. 14, c. 13, n. 1 ; ML 41, 421.
3
Ep.
127, n. 6; ML 33, 486.
4
in Ps., 75, n. 16; ML 36, 967.
Enarrai,
Voyez
6 Une fernme marie
commettre
l'adultre...
a voulu
arrire.
a

Une

regard

veuve,
en

arrire.

aprs
Loc.

avoir
cit.,

fait
ML

voeu
36,

de viduit,

elle

a voulu

a regard
se marier

968.

04:17 PM

en

: elle

A. VEKMEERSCH

108

et au moine qui deserte son tat. N'est-ce

les chrtiens avaient nettement conscience
du baptme

au service

de J. C. ? Nous

se faisaient-ils

2. Ces voeux

ralit

leur

voeux, promesses du baptme;

dans la vie quotidienne.

pas qu' cette poque

de s'tre engags lors
gardons encore les noms:

d'aprs

chappe

beaucoup

un rite formel?

pour les vierges une prise de voile solen

mme d'un festin, o les eonvives rece
qui s'accompagnait
vaient aussi des prsents emprter chez eux. En flicitant deux
S. Augustin

connait

nelle

veuves, Proba et' Iuliana, de la vlation de leur fille ou

petite fille Dmtriade, il leur accuse bonne rception du cadeau
Mais nous n'avons trouv ni mention
envoy cette occasion
nobles

ni trace

d'une

formule prononcer ou d'une crmonie quelconque

voeux seraient encadrs. Nous sommes donc

d'autres

dans

laquelle
port croire que la promesse tait tacitement contenue dans
encore il est
le choix mme de la carrire, comme aujourd'hui
entendu que, dans l'glise latine, accepter l'ordre du sous-diaconat,

la continence parfaite et perptuelle. Le sens du

la profession mrne, comme S. Augustin le dit dans
voeu
ce beau texte : Autre chose est ce qui est concd notre fai
blesse ou ce qui se pralique
pour propager des mortels, autre
c'est

s'engager
est dans

ce qui, pour gagner la vie incorruptible et ternelle, est si

gnifi par la fidlit la profession, quod fideli professione signi
ficatur
chose

Autant S. Augustin est silencieux sur l'mission des voeux,

il est explicite sur 1'Obligation de les remplir. Avec quelle
rigueur il inculque la constance ! Reddite quae vovistis, Nolite retro
respicere: que de fois de pareilles expressions se retrouvent sous
3.

autant

sa piume. Yous pouviez ne pas promettre, mais vous ne pouvez

pas ne pas tenir. S'il dplut Dieu de voir soustraire une partie
de l'argent qu'ils (Ananie et Sapphira) avaient vou Dieu, coni
bien Dieu s'irrite, quand ou lui promet la chastet, et qu'on ne
la lui donne pas ; la virginit, et qu'on ne la lui garde pas. A une
1
sime
les

E'p.

150;

convives
2 J)e

ML

33,

646:

Velationis

. Apophoreton

accepimus

pouvaient
opere

dsigne
avec
prendre

monachorum,

c. 32;

('A-saiprjTov)

apophoretum
des

friandises

ou

des

prsents

eux.
ML

40,

580.

04:17 PM

gratis
que

CONCEPT

LE

DE

LA

VIE

BELIGIEUSE

109

vierge moniale qui se marie on peut rpter ce que Pierre disait

de l'argent: La virginit ne demeurait-elle pas votre, et avant votre
voeu, n'taitelle
pas en votre pouvoir?1.
il
Que le moine ne dise pas: Je m'en vais du monastre;
n'y a pas que les habitants du monastre pour parvenir au royau
me des cieux . On lui rpond:
mais les autres n'ont pas fait
voeu. Yous avez vou, vous avez regard en arrire 2.
d'un clero qui, aprs avoir professe la vie commune
la pauvret, voulait avoir des possessions:
Je lui ai mis
devant les yeux, dit S. Augustin, quel mal il y a dchoir de
Parlant

dans

sa rsolution 8. Je prfre avoir des botteux que de pleurer des

morts. Car l'hypocrite est mort. S'il avait voulu vivre dehors et de

pas la clricature. Mais maintenant,

la
de
grce
Dieu, cette vie sociale leur a pi, si
puisque par
vit
et
en hypocrite
est trouv nanti de biens personnels...
queiqu'un
je le rayerai du tableau des clercs 4.
son bien, je

ne lui enlverais

Et il conclut son sermon 148, o il parie de l'infidlit au

voeu de chastet ou de virginit, par cette parole svre : Quicon
que a tenu cette conduite, a fait de pareils voeux et ne les a pas
observs:

qu'il
sera condamn

ne pense pas tre puni d'une

au feu ternel 5.

mort temporelle;

il

Cependant le dernier mot de S. Augustin ne saurait tre la

menace. Docteur de charit, bien plus qu'il ne veut etfrayer, il
tche

d'attirer

Il s'attache

Dieu

avant

et

Jsus-Christ

l'amour.

par

tout faire valoir

les avantages de ces of

d'tre tenu par voeu, il vous tait
loisible de vous rduire une condition infrieure: il n'y a pas
lieu pourtant de se fliciter d'une libert qui sopprime une dette
destine tre rendue avec profit. Heureuse est la ncessit qui
frandes faites Dieu : Avant

1 Sermo
148, c. 2 ; ML 38, 799.
2 Enarr.
in Ps. 76 ; ML 36, 968.
3
malum
sit a proposito
Quantum

cadere.

5 ML
38, 800.
6 Pour
cela mme,

aprs

* Ibid.

uent

d'Ananie

gns

aprs

cette

pensons-nous,

et de Sapphira,
vie : car grande

il ajoute:

Sermo

356, n. 14;

avoir

relat

il faut croire

est sa misricorde.

que

(Sermo

le
Dieu

ML

39, 1580.

chti

terrible
les aura

148 ; ML

04:17 PM

par

38, 794).

A. VERMEERSCH

110

qu'on ne donne pas Dieu est

perdu; ce qu'on lui donne enrichit le donateur; bien plus, le dona
teur se sauve en Celui auquel il donne. Car l'homme doit se resti -

vous contraint au mieux L Ce

tuer Dieu, pour obtenir le bonheur de Celui dont il a regu l'tre .

Rappelant la monnaie rendre Csar dont elle portait l'effigie :
Combien plus, observe-t-il, faut-il rendre Dieu, aprs qu'elle lui
a t promise, cette image qui lui est due mme sans promesse 2 .
l'pitre 150, dj cite 3, comme notre Saint
la
neur,
gioire, la batitude de la vierge consacre
Dans

Vili.

Les

de S. Augustin

prescriptions

1. La

exalte

l'hon

Dieu !

pour les religieux.

charit.

charit est le suprme dsir de S. Augustin, comme elle est

le prcepte suprme et la fin de tous les prceptes.
Elle est Yindispensable. Les moines ont appris du Christ et des
La

Aptres, que sans elle tout n'est rien, que rien ne manque avec
elle 4. Que la vierge se garde d'offenser la charit, qui l'emporte
sur tous les dons; sans laquelle tout le reste, que ce soit peu ou
elle-mme,
beaucoup,
grand ou petit, n'est rien 5. L'humilit
S. Augustin ne l'aime que pour la charit: bien que, ajoute-t-il,
il soit superflu de craindre que l'humilit manque l o rgne la
ferveur de la charit 6 .
Cette charit se porte sur Dieu ; elle est cet amour divin, pu
rifiant, qui dmontre combien divinement il fut dit: Je suis
un feu consumant , Je suis venu apporter le feil en ce monde 7 ;
qui donne une contemplation batifique de la beaut divine, et
apprend l'homme se passer de l'homme 8.
1

Dp.

127,

n. 8;

ML

33,

487.

Ibid., n. 6; ML 33, 486.

3 ML
33, 645.
4 De moribus
Ucci, cath.,
6 De saneta
c.
virginitate,
De saneta
c.
virginitate,
7 De moribus
Deel, cath.,

c. 33,

n. 73;

47 ; ML
58; ML
c. 30,

ML

40,

424.

40,

427.

n. 64 ; ML

Ibid., c. 31, n. 66; ML 32, 1337-1338.

32,

1341.

32,

1337.

04:17 PM

LE

Elle

CONCEPT

DE

LA

VIE

UELIGIEUSE

111

cet amour

est encore

de Jsus-Christ, que S. Augustin

Vous auriez du aimer beaucoup

vierges:
inculquait
votre poux; combien ne devez-vous pas aimer Celili pour lequel
vous n'avez pas voulu avoir d'poux?
Qu'il soit fix dans tout
tant aux

votre coeur, lui qui pour vous a t fix sur la croix : qu'il tienne
dans votre me toute la place dont vous avez banni le mariage.
11 ne vous est pas permis d'aimer peu Celui pour lequel vous avez
refus d'aimer

ce qui vous tait permis...

Si vous avez ddaign
les noces des enfants des hommes, dont vous engendreriez des en
fants des hommes, aimez de tont coeur celui qui est beau d'aspect
plus que les enfants des hommes: il est inoccnp pour vous, son
coeur est libre de tout lien conjugal. Considrez la beaut de votre

amant : pensez-le gal au Pre, soumis aussi sa mre ; dominant

mme aux cieux, et servant sur la terre; crant toutes choses et
cr 1 parmi toutes choses. Cela mme dont les orgueilleux le rail
lent, voyez comme c'est beau: que votre regard intrieur sonde
les plaies

du supplici, les cicatrices du ressuscit, le sang du

8
le
mourant,
prix de notre crditeur 2, le sublime change
par
lequel il nous rachte 4.
Cette charit fait aimer
qu'Augustin
recommande.

l'admire

les hommes. C'est

chez les chrtiens

comme teile surtout

vous

Dieu

et la

leur

Iis doivent tous l'avoir. Mme les anachortes peu

vent ne pas voir l'homme, mais ils ne peuvent pas ne pas l'ai
mer (Non possunt hominem non diligere, et tamen possunt ho
minem non videre). Des prtres sans ressources qu'il accueille dans

sa communaut, Augustin crira : Iis n'ont rien apport la

maison de notre socit, sauf la charit dont rien n'gale le prix 5.
1 Selon

la

nature

Notre-Seigneur,
lion,

pag. 198.
2 Le texte

traduire

latin,

et cela

sur

credentis

par

credentis,
aucun

voy.

sens

humaine.
Billot
mme
la

vrifi

foi d'un

de prter,

Ds
de

lors

du

l'emploi
De

Verbo

sur

prsent
nous

avons

terme

crature
d.

Incarnato,

l'dition

manuscrit

le participe

acceptable.

celle

Sur

S. I.,

de

du
du

VIe
verbe

pris

le

porte

Vienne,

Nous

sicle.
croire,
mot

ce

dans

appliqu

7, q.

16.

Scho

pretium

n'avons

pu

qui

n'offrirait

son

autre

ac

confier.

ception:
3 Commercium
redimentis
.
4 De sancta
c. 55, n. 56 et 54 ; ML 40, 427. 428.
virginitate,
5 Sermo
clericorum
356, De vita et moribus
suorum, n. 9; ML

04:17 PM

39,

1578

112

A. VERMEEKSCH

Que le Seigneur, souhaite-t-il la fin de ses recommanda

tions aux Moniales, vons donne d'observer tout cela avec amour
comme prises de beaut spirituelle, exhalant par le parfum de
votre conversation la bonne odeur de Jsus-Christ, non pas comme
des esclaves asservies la loi, mais comme des affrauchies tablies
sous la grce 1 .
Dans les communauts qu'Augustin admire Milan et Rome,
les exigences de l'austrit plient devant celles de la charit. Con
server la charit est le point principal : la charit rgie le repas,
la conversation, la tenue, le visage;
pour la seule charit on se
runit, on vit et on demeure ensemble ; s'en prendre la charit,
c'est comme s'en prendre Dieu : de mme que toute rsistance
Dieu est brise et mrite l'expulsion, on ne tolre pas un jour
celui

qui offense la charit 2.

Le sens pratique n'abandonne pas S. Augustin dans ses avis sur
la charit. Il prone et reeommande les gards dus aux plus faibles3,
les soins des malades et des convalescents : plus heureuses, crit-il
aux moniales, celles qui n'ont pas besoin d'exceptions L 11 carte
avec soin toute jalousie 5. Il veut une grande indulgence mu

tuelle:

la rparation et l'oubli des torts". Mais l'amiti doit tre

spirituelle, nullement charnelle : exempte de toute immodestie et
de ces familiarits et de ces jeux dplacs,
qui ne conviennent
pas

mme

entre

femmes

maries

2.

Dans

7.

L'humilit.

ses avis

pratiques sur la charit, S. Augustin ne pouvait

omettre l'humilit o il reconnaissait une condition de la concorde 8.
Il s'en fait surtout auprs des vierges un prdicateur galement
1
Ep.
211, n. 16; ML 33, 965.
2 De
mor. Eccl.
cath., c. 33, n. 72.
3 De
mor. Eccl.
cath., c. 33, n. 72;
*
n. 9;
Ep. 211 ad sanctimoniales
5 lbid.

Op. cit., n. 14;

' lbid.
8

Epist.

211,

ad

ML

33,

73;

ML

32,

ML

32,

1341.

ML

33,

961.

1341.

964.

sanctimoniales,

n. 6;

ML

33, 960.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

RELIGIEUSE

113

et persuasif. Les chapitres 31 53 de son li vre sur la

virginit contiennent une vritable instruction sur l'hurailit, o
le grand Docteur ajoute aux motifs l'indication des moyens. Nous
loquent

ne pouvons songer tout reproduire. Citons cependant

quelques
traits d'une apostrophe Jesus-Christ, qui suit le chap. 32. S. Au
gustin vient d'accumuler en ce passage les invitations de Notre
Seigneur l'hurailit, en faisant ressortir qu'il les renouvela encore
trs prs de mourir, assur que ses disciples retiendraient surtout les
dernires recommandations de leur Maitre. Leur prrogative de vier
ges, observe encore S. Augustin, doit, plus que les autres, les atta
cher cette vertu, selon la sentence mrae de l'Ecclesiaste
(3, 20):
humiliez-vous en toutes choses, d'autant plus que vous tes grauds1.
2
Ensuite, s'adressant Jsus, qu'il appelle ici le bon Jsus :
Iis

facilement, le publicain du tempie, le

la
centurion Zache,
pcheresse repentante, ces courtisanes et ces
publicains qui, au royaume des cieux, auront le pas sur les Scribes
et les Pharisiens, tous ces malades en qute d'un mdecin ; au sou
vous

entendront

venir de leur triste vie et de votre misricorde

si indulgente, ils
s'humilier devaut

pas de peine se rendre doux et

vous; mais, Seigneur, voyez cette foule de vierges, de saints, de
jeunes gens et de jeunes filles, qui votre appel et par vous
ont voulu mme ce que vous n'avez pas command, criez-leur
n'auront

vous coutent

qu'eux
coeur

(c.

36.

37).

disant, que

Iis

sont

justes,

vous
mais

tes

doux

non

et humble de

corame

vous

qui

justifiez l'impie ; ils sont chastes, mais leurs mres les ont nourris
dans le pch ; ils sont saints, mais vous tes le saint des saints ;
ils sont vierges, mais ils ne sont pas ns d'une vierge; ils sont
intgres d'esprit et de chair, mais ils ne sont pas le Verbe fait
vous
chair. Cependant qu'ils apprennent, non de ceux auxquels
remettez les pchs, mais de vous, Agneau de Dieu qui effacez les
pchs du monde, que vous tes doux et humble de coeur.
Ame pieusement pudique, qui n'avez pas concd l'apptit
charnel l'usage licite du mariage, qui avez refus votre corps
de se mnager un successeur votre dcs, qui avez donn le
De

sancta

virginitate;

ML

40, 413,

414.

Op. cit., c. 35; ML 40, 416.

Oregorianum

- anno

XI (1930), vol. XI.

04:17 PM

A. vekmeersch

114

Celestes vos membres ballotts sur la terre,

ne vous envoie pas prendre le^on d'humilit chez Ics publicains
de relations

soutien

je
et les pcheurs...
je vous envoie vers le Eoi du ciel, vers celui
hommes
ont t crs et qui pour les hommes a pris
par qui les
le rang d'une crature parmi les hommes ; vers celui qui, beau plus
que les enfants des hommes, a t pour les enfants des hommes
mpris
Anges
ce n'est

par les enfants des hommes; vers celui qui, dominant les
de servir les mortels. Certes,
immortels, n'a pas ddaign

le pch qui l'a rendu humble; c'est la charit, cette

n'est
qui
pas envieuse, qui ignore l'enflure, qui ne cherche
ses avantages (c. 37) .
pas

charit
pas

ensuite

aux moyens, S. Augustin recommande d'abord

de
bien
se persuader qu'elles doivent un bienfait
vierges
de Dieu d'tre pures et sages (c. 41. 42), et de ne pas se glorifer
de pareil bienfait (cap. 43); de ne pas s'estimer au-dessus des
Passant

aux

femmes maries, dans l'ignorance de dons secrets mnags aux pou

ses (c. 44): la grce du martyre n'est-elle pas plus excellente; la
virginit jointe la pauvret volontaire ne l'emporte-t-elle pas sul
la seule

(c. 45. 46). Qu'elles rflchissent que peut-tre

elles ne supporteraient pas le martyre (c. 47) ; qu'elles pensent leurs
fautes

virginit?

et

ne

se

croient

pas

exemptes

de

ces

erreurs

(c.

48.

49)

dont

l'humilit obtient le pardon et que l'orgueil aggraverait...

M'objec
tera-t-on, demande-t-il, que je ne traite plus de la virginit mais de
l'humilit? La gardienne de la virginit est la charit, et cette
gardienne

a l'humilit

pour demeure

3.

La

(c. 51).

chastet.

La haute estime que S. Augustin gardait la chastet appa

rait dj dans ses bel les dclarations sur la noblesse et la beaut
de la virginit. Il prche la chastet avant le mariage. Gardez
vous purs, dit-il, pour vos futures pouses, de mme que vous voulez
les trouver pures 1 .
Durant le mariage, il n'admet aucune distinction entre la fidlit
du mari et celle de la femme. L'pouse
1 Sermo

224,

n. 3; ML

38,

est chaste, pourquoi prva

3094.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

lELIGIEUSE

115

riquez-vous? Si elle ne cherche que vous seni, pourquoi en voulez-vous

une autre avee elle ?1 II se plat signaler aux poux trois degrs de
chastet: celui qui tempere la passion, degr infrieur accord par
indulgence; celui qui veut engendrer des enfants, ce qui peut dj
tre louable ; celui qui, sans union charnelle, veut des relations frater
nelles, avoir une pouse comme n'en ayant pas : ce qui, dans le
mariage des chrtiens, est ce qu'il y a de plus excellent et su
blime. Repoussant alors l'excuse d'une ncessit temporelle, le chr
tien s'attache l'espoir d'une batitude ternelle 2.
Mais

la chastet

parfaite est pour lui un summum que l'Ap

forts s. Il flicite l'glise de ces nombreux en

tre a signal aux

fants, tellement enflamms

de l'amour

divin, qu'ils trouvent leur

une trs parfaite conti nence et un in
croyable mpris du monde 4.
Il n'oublie pas d'ajouter combien la vertu des cnobites tait
charme vi vre seuls dans

prudente. Les femmes empresses servir Dieu chastement, habitent

loin des hommes ; seuls des vieillards peuvent s'approcher de leurs
cellules pour troquer, contre les vtements confectionns par elles,
les vivres dont elles

ont besoin 5.

Autant pour l'dification d'autrui que pour sa propre suret,

S. Augustin tenait donner l'exemple de cette prudence : jamais
il ne parlait seni une personne du sexe, alors mme qu'il y
avait des secrets confier. Les femmes qui dsiraient le voir ou le
saluer

La

n'taient

admises

qu'en

prsence

de

clercs

comme

tmoins

8.

de cette vertu dlicate

est la pudeur et la mo
gardienne
destie. Aussi dans sa lettre 211, prescrit-il aux moniales la garde
des sens. Le regard trop libre doit tre aussitot rprim, et si
l'avertissement
priv ne suffit pas, la coupable doit tre dnon
ce la Suprieure. Refuse-t-elle alors d'aecepter la pnitence ; elle
la commu
sera expulse, moins qu'elle ne quitte d'elle-mme
naut.

Ce n'est point l, observe-t-il, un acte de cruaut ; c'est une

1
col. 1095.
Ibid.,
2 De sermone
Domini
in monte, i, c. 15, n. 42; ML 34, 1250.
3 De moribus
Ecel.
cath., 1. 1, c. 35, n. 79; ML 32, 1344.
1 De moribus
Deci, cath., c. 30. n. 64; ML 32, 1337.
6 De moribus Eccl.
cath., c. 31, n. 68; ML 32, 1339.
Vie
c. 26.
par Possidius,

04:17 PM

A. VERMEERSCH

116

misricorde, qui prvient

grand

nombre

une funeste contagion

et la

perte

d'un

1.

4. La

pauvret

et la

vie commune.

la pauvret religieuse, nous avons coutume de distinguer

une pauvret volontaire effective ou de fait, et une pauvret juri
dique ou de droit. La premire bannit tout luxe et toute super
Dans

fluit; la seconde implique une abdication de droit.

S. Augustin connait l'une et l'autre pauvret. Il les connalt
pour les admirer, les pratiquer, les exiger. La rigueur de ce Saint
de gnie a de quoi faire rflchir. On dirait qu'il a eu l'intuition
de ce qu'une trop triste exprience a plus tard dmontr, que la
pauvret tait pour la vie religieuse comme un rempart, lequel,
la porte ouverte tous les abus.
de
Quel rgime
pauvret que celui des anachortes et des c
Nul,
nobites, sur lesquels S. Augustin s'tend avec complaisance!
2

des
ne
rieu
en
remarque-t-il
propos
cnobites,
possde
propre .

dmantel,

laissait

L'idal

qui le fascine, c'est une vie sainte, o tout soit en com

mun, o personne ne s'attribue quelque chose comme soi, o tous ne
formeot

qu'une

ame

et qu'un

coeur

en

Dieu

8. A peine

gagn

Dieu,

Augustin renon^a quelques champs qu'il tenait de son pre ; pour

servir Dieu en toute libert4. Dj vque, il ne veut pas qu'on lui
offre un habit plus distingu que les autres. C'est peut tre dcent
pour un vque, mais cela ne convient pas pour Augustin, c'est-
dire pour un homme pauvre, issu de pauvres...
Je veux un vtement
que je puisse donner mon frre, s'il n'en avait pas. Un habit tei
que peut en porter un prtre, un diacre, un sous-diacre; je consens
recevoir pareil habit. Si quelqu'un
m'en donne un meilleur, je
le vends et en donne le prix aux pauvres...
Je rougis d'un v
tement prcieux:
ces avis

(que

cela

ne cadre

ni avec

je viens de donner),

cette profession, ni avec

ces cheveux blancs 5.

ni avec

1
n. 10.11;
ML 33, 961-962.
Epist.
211, a(l moniales,
2 De moribus
Eccl. cath., 1. 1., c. 31, n. 67; ML 32,1338.
3 In Ps.
99, n. 11; ML 37, 1277.
4 Ad Dei
liberam
servitutem;
Epist.
126, n. 7; ML 33,479.
6 Sermo
336. De vita et moribus
clericorum
suorum, n. 13;

ML

04:17 PM

39,1580.

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

RE LIGI

E USE

117

Il ne veut pas non plus que les moniales portent un habit qui
se fasse remarquer1 : elles doivent plaire par laconduite, non par
le vtement.
L'abandon
l'admission

des biens est une

dans sa communaut.

longuement devant le peuple2.

n'tait pas permis de dire quelque

condition indispensable
pose
S. Augustin s'explique
l-dessus
Dans sa communaut, disait-il, il

chose sien. Aussi proteste-t-il con

tre un testament qu'un de ses prtres avait fait en mourant8. Si l'un
de ses compagnons voulait avoir quelque
chose en propre, il le
aurait beau invo
rayerait de la liste des clercs. Le malheureux
quer mille conciles, me susciter Opposition: Dieu m'aidera pour
que l o je suis vque, lui ne puisse pas tre clerc 4. Lui-mme
mourut sans testament, parce que, pauvre de Dieu, il n'avait pas
de quoi en faire 5.
L'abandon

des

biens

cette
suppose et entrarne logiquement
vie commune, qui consiste pour les religieux tre traits galement
et recevoir de la communaut ce qui suffit leurs besoins. En
de vivre en communaut, sans biens propres, les vierges
optent, dclare-t-il, pour un tat suprieur celui des vierges iso
les 6. Et il exige une stricte observance de cette profession.
choisissant

S. Augustin attach une importance singulire cette vie com

un adversaire r
mune. Dans le langage actuel, ou l'appellerait
solu du pcule. Il dcrit avec une satisfaction marque la perfec
tion de cette vie commune chez les cuobites du dsert. On a tabli
parmi eux, raconte-t il, des dizainiers, afin que personne ne s'inquite
de son corps, ni pour la nourriture, ni pour le vtement, ni pour un
autre besoin quelconque, soit quotidien, soit variable avec la sant
arrangent tout avec une grande sollicitude, et pro
curent tout ce que la faiblesse du corps exige dans cette vie T.
Ces dizainiers

habitus
vester ; ML 33, 961.
sit notabilis
Dpist.
211, n. 10 Non
2 Sermo 356. De vita et moribus
clericorum
ML 39, 1574-1581.
suorum;
3
col. 1575.
Ibid.,
u.2;
4
Ibid.,n.
14; col. 1580.
5 Vie
nullum fedi, quia
c. 31 ; ML 32, 64, Testamentum
Possidius,
par
Dei
non habuit, >.
unde faceret pauper
6 De sancta
c. 45; ML 40, 423.
virginitate,
7 De moribus
Deel,
cath., 1.1, c. 31, n. 67 ; ML 32,1338.

04:17 PM

118

A. VERMEERSCH

regime doit tre aussi celui des moniales. Ayez, pres

vtements serrs dans une place commune, sous la
d'une ou de deux soeurs : de mme qu'un cellier vous nour

Pareil
crit il,
garde

yos

Et ne vous inquitez pas de la

que ce soit de votre dpot ou d'ailleurs, pourvu qu'on
provenance:
ne refuse personne ce dont il a besoin. Les plaintes et les r
criminations qui s'lveraient polir l'habit du corps, vous prouve
rit, qu'un

vestiaire

vous habille.

raient combien manque votre coeur le saint habit intrieur. Mme

si l'on vous donne par tolrance les effets que vous avez appor
ts, que tous cependant soient gards dans une place commune....
Le saint s'oppose ensuite nergiquement ce qu'un objet quelcon
qne soit repu en cachette: tout doit tre remis la Suprieure,
avec facult d'en disposer selon le besoin. Qu'elle soit condam
ne pour voi, celle qui aurait recl un objet qui lui tait donn \
Le sens de la pauvret implique encore chez le religieux le soin
des choses l'usage commun. Cette dlicatesse n'chappe pas la
perspicacit de S. Augustin. Selon l'Aptre, crit il, la cbarit ne
pas son propre intrt; il snit de l que les moniales re
connatront avoir progress d'autant plus qu'elles auront pris des
choses de la eommunant un soin plus grand que de leurs effets

cherche

personnels

2.

Il enjoint
sa

communaut.
que

la mme perfection de vie commune aux

communaut

chose

Les

sous-diacres

Rien ne les distingue

pauvres

de cenx

vivent

avec

clercs de
nous

en

qui ont apport quel

8.

Qui possdait les biens des pauvres volontaires? Il peut tre

intressant de retenir, que, dj alors, cot des biens possds
par des particuliers, on distinguait des biens appartenant l'
glise et d'autres appartenant
qui n'est ni l'glise, ni
ra-t-on. Au monastre

De

au monastre. A qui est ce jardin

lui (ce prtre)? A qui? demande

qui se trouve l 4.

1
de mme les nn. 5 et 6, col. 960.
Epist. 211, n. 12; ML 33,962-963.
Voyez
2 Ibidem.
3 Sermo
356, n. 8; ML 39,1577.
4 De vita et moribus
clericorum
suorum ; Sermo 356, n. 10; ML 39,1578.
mme n. 15,1581.

04:17 PM

LE

PT

CONCE

DE

LA

VIE

REL1GIEUSE

119

5. L'obissance.
L'inclination

obir aux Suprieurs lgitimes, ou, si l'on airne

se prsentait Augustin avec toute sa
mieux, la vertu d'obissance
noblesse et toute sa ncessit. Ne voyait-il pas, avec saiut Paul,
une dsobissance
sance
cellence

l'origine de tons nos raalbeurs, et une obis

de tout notre bien? Les expressions
sur l'ex

l'origine
de cette vertu abondent

la

grande vertu de la
Crateur et Seigneur L Le

est

chez

lui.

L'obissance,
crit-il,
raisonnable
place sous le
de l'obissance
l'emporte sur

crature
bien

celui de la continence...

En comparant d'abord la chastet et l'obis

l'obissance
est en quelque sorte la mre de

sance, on voit que

tout.es les vertus 2. Les saints
exerc

cette

vertu,

de l'ancien

une

corame

vertu

Testament

radicale,

et

ont en fait

comme

on

a cou

tume de dire, une vertu mre et tout fait gurale 8. Rien n'est
utile l'homme corame d'obir L Dans l'homme et dans toute cra
ture raisonnable, l'obissance
est la source et l'achvemeut de toute
6.
Yoil
en
termes
S. Augustin s'exprimait sur l'obis
justice
quels
sance qui est due tout vrai Suprieur.
Dans la vie religieuse, pareille obissance est rclame par la
vie de communaut; et l'humilit la rend facile. S. Augustin com
prend cette ncessit, et il compte sur l'humilit pour qu'il y soit
satisfait. L'humilit que la pit inspire, crit-il, rend soumis au
Suprieur. Pia humilitas facit suhditum Superiori 6. Il la voit excel
lemment pratique chez les cnobites. Grande, dit-il, est l'autorit
avec laquelle le Pere commande ; grande, chez les moines, la vo
lont d'obeir 7. Il la recommande
la Prvote

aux

comme une mre, avec

ML

De

civ.

De

borio

coniugali,

1. 13, c. 20;
c.

De

bono

coniugali,

c. 24, n. 32;

Dei,

Enarr.

in

Ps.

70,

Enarr.

in

Ps.

71, n. 6;

De

civitate

De

moribus

Dei,
Eccl.

23,

41,

n. 29;

Secundus
ML

394.
ML

ML

Sermo,
36,

393.

40,
40,

395.

n. 1;

ML

36,

891.

904.

1. 14, c. 13, n. 1 ; ML
cath.,

moniales : Qu'on obisse

le respect voulu, pour que

41,

1. 1, c. 31 ; ML

421.
32,

1338.

04:17 PM

120

A.

VERMEERSCH

Dieu

ne soit pas offens en elle ; et beaucoup

a le soin de vous toutes 2.

1
plus au prtre qui

Sur la valeur

de l'obissance, retenons encore cette belle pa

role dite des moines dsireux de faire leur tte et de demeu
rer oisifs, sous prtexte de prires et d'entretiens spirituels : Une
seule prire d'un homme obissant est plus vite exauce que dix
mille d'un obstin 3.

6.

La

l'austrit.

mortification,

Il nous faut distinguer ici la mortification prive de chacun et

la mortification impose tous. S. Augnstin ne dsapprouve
au
cune rigueur corporelle. Il dcrit avec complaisance
cette victoire
complte sur leur apptit, que remportaient les cnobites de la cam
pagne 4, les jenes effrayants auxquels,
livraient les moines et les moniales .

dans

les villes mmes, se

La totalit, d'ailleurs, avec laquelle il avait embrass le Ser

vice de Dieu, lui interdisait lui-mme le repos dans une satis
faction quelconque. Voyez le soin, que l'on serait port qualifier
de mticuleux, avec lequel il s'examinait
non seulement sur les
tentations de la chair, mais sur la satisfaction de la table, sur le
plaisir de l'odorat, sur le plaisir de l'ouie, sur le plaisir de la vue,
sur la curiosit, sur les suggestions de l'orgueil, de la vaine gioire,
sur les complaisances
En tout cela,
entaches d'amour-propre.
conclut-il, mon me ne trouve de scurit qu'en vous, Vrit, pour
rduire l'unit mon parpillement, et empcher que quelque
chose de moi ne s'carte de vous 6. Mais quand il est question
d'observances

communes, alors on prend conseil de la discrtion

la
mesure.
S. Augustin approuve les moines et les moniales
pour
chez lesquels ces rigueurs ne sont imposes personne; o nul n'est
condamn pour se dclarer impuissant imiter. Il consent mme que
1 Voir
2

Epist.

3 De
4 De
6 De

loin

plus
211,

opere

n. 15;

12,

Le

ML

monachorutn,

moribus

Deel,

Suprieur,
33,
c.

l'autorit.

964.
17 ; ML

40,

565.

1. 1, c. 31, n. 67 ; ML 32, 1338.

moribus
Eccl.
cath., 1. 1, c. 33, n. 70; ML 32, 1340.

ML 32, 796-806.
Conf., 1. 10, cc. 30-40;
cath.,

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

121

REL1G1EUSE

des forts prennent un legume par gard pour des faibles, de sorte
que les malades se servent sans scrupule de ce qui leur convient,
que du vin soit offert ceux qui en ont besoin et que ceux qui
sottement le refusent re^oivent cet avertissement
nez garde qu'une vaine superstition ne vous enlve
de vous rendre plus saints 1 .
Mortifiez votre chair, dit-il aux moniales,
et l'abstinence de nourriture et de boisson autant

fraternel : Pre
les forces, avant
les jenes
que le permet

par

la sant . Un point le trouve inflexible:

sauf les malades, que
nulle, mme si ce n'est pas pour elle jour de jene, ne prenne
rien en dehors des repas 3.
il veut qu'il soit libralement pourvu aux ncessits par
ticulires. Si quelqu'une
souffre, il faut consulter le mdeein8.
Mais

7. La

prire.

La

contemplation assidue des solitaires ravit S. Augustin. Les

l'esprit
cnobites, dont ensuite il nous entretient, ont galement
travail
Lui
durant
trois
Dieu
mme
durant
le

*.
mme,
appliqu
une
vie
dans
les
mena
avec
amis

retire,
Tagaste
ans,
quelques
jeunes, les prires, les bonnes oeuvres, mditant nuit et jour la
loi de Dieu 5. Il n'ambitionnait pas davantage, et sans l'heureuse
importunit du peuple qui le contraignit au sacerdoce, cette grande
de l'glise se fut tenue sous le boisseau.
A ses moniales, il prescrit de faire les exercices de pit mar
qus dans leurs Statuts. Il veut cependant que l'oratoire soit tou
lumire

la moniale

libre, afin que

quer l'oraison.

jours

laiss

8.

Les

1 De

choeur

et

la

puisse

y va

liturgie.

lgifre, r
l'vque d'Hippone
pour lesquelles
ensemble des psaumes et des hymnes: elles avaient donc

moniales

citaient

Le

qui le dsire

moribus

Deel,

211,

n. 8;

Epist.

1. 1, e. 33, n. 71. 72-, ML

cath.,
ML

32,1340-1341.

33, 960.

8 Ibid., n.
13; ML 33, 963.

4 De moribus
6
Possidius,

Eccl.
Vie

cath.,
de

1.1, e. 31;

S. Augustm,

ML

32,1338.

e. 3 ; ML

32, 36.

04:17 PM

122

A. VERMEERSCH

le choeur. S Augustin leur recommande d'oceuper leur esprit de

ce que leur bouche prononce.
Il ajoute ensuite cet avertissement : Ne chantez que ce qui
est raarqu comme devant tre chant; ne chantez pas d'autres
parties . Il semblerait donc que dj alors on tait tent d'en
freindre les rgles de la liturgie pour une dvotion prive, pour
celle des cantiques dans le cas prsent 1.
9. Le

travail.

S. Augustin s'tait pi mettre en vidence comment les moi

nes et les moniales dont il faisait l'loge gagnaient leur pain par
leur travail, vitant d'tre charge personne; et comment leur
frugalit leur permettait de faire des conomies au profit des pau
vres. Leurs aumnes taient si abondautes, que des navires allaient
au loin porter leurs secours aux indigents 2.
Aussi quand Aurelius, l'vque de Carthage, le saisit du diff
rend qui avait clat entre des moines qui travaillaient des mains
et d'autres qui prtendaient, dans I'oisivet, tre nourris par les fid
les, il se trouva prt crire son Uber unus de Opere monachorum,
dont S. Benoit s'est inspir pour sa rgie. Dans cet ouvrage, il recon
nait que

le saint ministre est un titre l'entretien, dont S. Paul

cependant n'a pas voulu profiter. Lui-mme, Augustin, cchangerait
volontiers les embarras des affaires qui l'obsdaient contre le tra
vail

paisible auquel il conviait les moines. Mais il se trouve dans

une Situation pire que S. Paul, ayant mme trancher des procs
dont S. Paul s'tait dcharg sur des lai'ques 8.
les paroles
Quant aux contemplatifs, ils ont s'appliquer
S. Paul: Qu'il ne mange pas, celui qui ne veut pas travailler
La prtention de demeurer les bras croiss ne peut se fonder
aucun texte de l'Evangile:
ne fait qu'carter
Notre-Seigneur
soucis

inquiets, et inspirer confianee dans la

L'oraison ne saurait non plus servir d'excuse:
1
ML 33,960.
Epist.
2n,n.7;
2 De moribus
Eccl. eatli., 1. l,c. 31, n. 67;
3
Op. cit. c. 29, n. 37; ML 40, 576.
4 2
Thess.,
3, 10.

Providence

de
4.
sur
les

divine.

le genre de travail

c. 33, n. 70;

ML

32, 1339-1340.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

VIE

RELIGIEUSE

123

qu'Augustin impose ne met nul obstacle au recneillement. Pais, si

l'on cde l'infirmit physique pour prendre le temps de manger,
les heures que r
pourquoi refuserait-on de donner l'obissance
clame le prcepte apostolique de travailler? 1 Ajoutez que ce tra
vail est un exercice d'humilit, auquel s'attache
une dification
singulire, lorsqu'il est le fait de riches. Puis, comrae le fruit en
est mis en commun, cette peine est autrement noble que la fati
gue assume pour des besoins personnels.
Notons que ces rflexions d'Augustiu ne contredisent en rien
le concept postrieur de l'Ordre mendiant. Celui-ci, en effet, en
tend par le labeur apostolique
mriter ces aumnes, qui d'ailleurs
ne lui sont ncessares que parce qu'ii travaille gratuitement au
bien des mes.
Au surplus, de ce trait d'Augustin se dgage cette leQon utile
o la charit des fidles est sollicite
spcialement aujourd'hui,
tant
d'oeuvres
de
pour
prservation ou d'vanglisation,
que les
religieux doivent viter de tomber inutilement la charge de ce
ont mission

prochain, qu'ils

de servir et (Vdifier.

10. La

clture.

Les moniales auxquelles Augustin adressa la lettre 211 n'taient

pas cloitres, cornine nous dirions aujourd'hui, non plus que les
vierges.

la

Cependant,

discipline

actuelle

de

la

clture

se

trouve

cornine prforme dans la retraite et l'loignement

des hommes
comme
nous
l'avons
se
tenaient
les
menant
la vie
femmes
vu,
o,
maintenait
Dans
sa propre communaut, S. Augustin
cnobitique.
une

clture

rigoureuse.

Aucune

femme,

non

pas

meme

sa

soeur

ou

de ses nices, n'tait admise liabiter avec lui : si ces

quelqu'une
personnes chappaient aux soupgons, d'autres ncessaireinent intro
duites par elles pouvaient donner lieu des carts ou scandale.
Yoil pourquoi, disait-il, aucune femme ne devait partager la de
meure des serviteurs de Dieu, meine de ceux dont la vertu tait
la plus prouve2.
1 De
2

opere

Possidius,

monachorum,
Vie

c. 17, n. 20;

de S. Augustin,

ML

c. 26;

40, 565.
ML

32,

55.

04:17 PM

124

A. VEKMEERSCH

11. L'apostolat.
On ne se sanctifie pas pour soi seul. La pense ne saurait tre
catholique, si elle ne portait plus loin que le bien, mme ternel,
du juste qui progresse dans les voies de Dieu.
Aussi

l'ide

les anachortes

apostolique ne quitte pas S. Augustin. Il dfend

contre le reproche de s'tre trop dsintresss des

C'est ne pas comprendre combien nous profi

tent par les oraisons et par l'exemple, l'me et la vie de ceux
dont les corps nous sont cachs 1. Il fait galement ressortir la
choses

humaines.

dification que la ferveur produit l'intrieur des mo

et mme au dehors2. En se dpensant sans mesure pour
son peuple et pour l'glise, lui, l'ami de la retraite et de l'tude,

salutaire
nastres

S. Augustin a montr qu'en exaltant partout la charit, il

oubliait pas la forme la plus excellente, l'apostolat.
12. Points
a) La
Cela

lette.

toilette. S. Augustin
n'tonnera

persoune,

n'en

secondaires.
eut regier des
en

tant

que

cela

dtails

concerne

de
les

toi
vier

dont il eut s'occuper. Il preserit, cela va de

modeste. Pour les moniales il prcise quelques
votre coiffure, leur crit-il, ne soit pas si fine qu'elle

ges et les moniales

soi, un habillement

dtails. Que
voir vos rseaux.

Que vos cheveux ne soient d'aucun cot

dcouvert, qu'ils ne flottent pas ngligemment, qu'ils ne soient
pas habilement arrangs s.
laisse

On est beaucoup plus surpris de lire dans son trait De opere

trois chapitres destius combattre cbez les moines

monachorum

la mode des longs cheveux. Ces moines chevelus ou la longue

crinire, ces criniti, cornine il les appelait, apportaient pour leur
dfense des arguments bizarres, qu'Augustin prenait la peine de
rfuter 4. Iis

invoquaient

leur continence mme pour prtendre que

1 De moribus
Eccl.
cath., c. 31, n. 66; ML 32, 1338.
2 Yoir
c. 25; ML
De opere monachorum,
par exemple,
3
n.
10
ML
961.
jEp. 211,
;
33,
4 De
c. 32 ; ML 40, 579.
opere monachorum,

41,

572-573.

04:17 PM

LE

DE

CONCEPT

LA

VIE

125

BELIGIEUSE

de l'apotre adresse
aux hommes, ne les touchait
n'avaient pas se montrer tte dcouverte. Parmi ces
moines, il en distingue de moins bons, qu'il rprimande, et des
meilleurs qu'il supplie par la divinit et l'humanit du Christ,
l'interdietion

pas. Eux

et par la charit du Saint-Esprit, de ne plus donner ce scandale

aux infrmes pour lesquels le Christ est mort, et de ne plus aug
menter la douleur et le tourment de son coeur 1.
b) La propret. S. Augustin tait ami de la propret du v
tement et du corps, mais d'une propret raisonnable o ni la va
nit ni la sensualit ne trouveraient leur compte. Les habits se
ront lavs, -selon que la Suprieure L'ordonnera. On ira aux bains,
mais pas trop souvent, intervalles rguliers, une fois le mois.
Cependant en cas de besoin, il ne faut pas diffrer: on suivra
protester le conseil dir mdecin. Meme si la moniale y rpu
gnait, elle admettra, par obissance la Suprieure, ce qui con
vient sa sant. Seulement, on ne la laissera pas faire son

sans

car dans les choses qui plaisent on estime parfois avan

mme
ce qui fait du tort2.
tageux
c) L'ordre. Dans une communaut fervente doit rgner l'or

caprice:

dre. Chaque jour il y a des heures pour demander la biblioth

les manuscrits dont on a besoin:
ces heures passes, les
manuscrits sont refuss 3.

caire

d) Lecture
l'couter

durant le repas. A table, on fait la lecture : il faut

sans

tranquillement

tapage

ni altercations

: que

la

bouche

ne soit pas seule prendre de la nourriture, mais qtie les oreilles

galement se repaissent de la parole de Dieu 4.
e) Aucune re'cration n'est mentionne.
f ) Les sorties. Les moni al es, pour lesquelles S. Augustin cri
vit sa lettre 211, n'taient pas astreintes, nous l'avons dit, la
cinture rigoureuse laquelle
S. Pie V les soumit toutes. Not re
saint Doctenr

prvoit donc des sorties

autre
ncessit. Il veut alors
pour une
1
2
3

pour

aller

qu'elles

aux

soient

Ibid., c. 33; ML 40, 580-581.

Ep.
Ibid.,

211,

n. 13;

n. 13;

ML

ML
33,

33,

963.

964.

Ibid., n. 8; ML 33, 960-961.

04:17 PM

bains
au

ou

moins

A. VERMEEKSCH

126

trois. Et ce n'est pas elles se choisir des compagnes : elles

sortiront avec celles que la Suprieure leur assignera E
13. Le

l'aijtorit.

Suprieur,

sur les moines et les moniales

La juridictiou principale
aux mains de l'veque. Les

avaient

cnobites

pour

tait

leur

rgime
retenue en

interne un Suprieur qu'ils appelaient pere 2, appellation

suite dans le nom d'abb: abb vient de l'aramen alba, qui signifie
pere. Outre une Suprieure, ou Prpose appartenant leur com
munaut, les moniales taient soumises comme un Suprieur
3 un
prtre, que S. Augustin, dans sa lettre 211, n. 4
majeur
appelle aussi Prepose. Un assentiment plutt tacite que formelle
ment exprim par voie de suffrages donnait sans doute l'investi
choisissait le prtre Suprieur des
ture aux Suprieurs. L'veque
moniales. Il pouvait aussi changer la Suprieure. La dure de la
tait de soi indfinie ; et S. Augustin

Snpriorit
rable

au

parat peu favo

4.

changement

un Suprieur modele, vrai

de leurs progrs et de leur forma

Lui mme tait dans sa communaut

pre pour les siens, soucieux
tion,

aux

attentif

fournir

le

tous

le

ncessaire,

convenable,

mme

dpens de ses gots et de son temps, par ailleurs si entrepris.

Chez les moines qu'il admire, il note le soin des dizainiers

dans les distributions dont ils sont chargs 6, et il prescrit la

mme diligence toutes les intendantes 7. Les pres ou les Sup
rieurs de ces moines sont des hommes de vertu et de savoir, dis
tingus

en tout, commandant sans arrogance ceux qu'ils ap

leurs enfants 8. Les Suprieures
des monastres mritent

pellent
des loges

analogues

9. Cliez

les moniales

qu'il

rgit, Augustin

Ibid., n. 13; ML 33, 963.

De
Dp.

moribus
211,

Deel,

cath.,

n. 15. Oboediatur

1. 1, c. 31,
multo

Dp. 211, n. 4; ML 33, 959.

Vita
De

ex

eius

moribus
211

ad

scriptis,
Deel,

1. 3, c. 32;

cath.,

moribus

n. 13; ML
Moniales,
Deel, cath., loc. cit.

De

moribus

Deel,

cath.,

ML

1. 1, c. 31,

Dp.
De

c. 33,

n. 67 ; ML
magis
32,

1338.
ML

33,

161.

n. 67 ; ML
33,

32,

presbytero.

32,

1338.

963-964.

n. 70 ; ML

32,

1340.

04:17 PM

954.

LE

CONCEPT

LA

DE

VIE

SE LI G E USE

127

de l'antorit. Les

torts rciproques doivent tre

et oublis. On doit tre prompt demander pardon.

au mantien

veille

tot pardonns
Cependant si la Suprieure s'est oublie, s'est irrite plus que de
raison, elle n'aura pas s'humilier devant son infrieure, pour
ne pas compromettre son ascendant, mais elle implorer son par
don du Seigneur universel qui sait avec quelle bienveillance vous
aimez mme celles que peut-tre vous avez reprises avec quelque
1.

excs

par ce tableau de la Suprieure : Qu'elle s'estime

heureuse non de pouvoir dominer, mais de servir par charit.
Qu'elle vous soit prpose par le rang d'honneur qu'elle tient de
Terminons

vant les hommes, mais que, devant Dieu, la crainte la prosterne

vos pieds. Qu'elle soit pour toutes l'exemple de toutes les bon
nes oeuvres (Ep. ad Tit., 2, 7). Qu'elle
corrige les remuantes,
soutienne les infirmes,
qu'elle
pusillanimes,
soit
soit patiente pour toutes (1 Thess., 5, 14), qu'elle
qu'elle
Et
l'impose avec circonspection.
prise de la discipline, qu'elle
bien que l'un et l'autre soit ncessaire, qu'elle dsire d'tre aime
console

qu'elle

les

de vous plus que d'tre redoute, songeant toujours qu'elle devra

pour vous rendre compte Dieu. Aussi, en lui obissant, ayez piti
non seulement de vous mais encore d'elle: car parmi vous, plus
elle est une place

suprieure,

plus est grand

le danger qu'elle

2.

court

14. La

prudente

discrtion.

Nous ne pouvons passer sous silence une qualit maitresse de

S. Augustin: la discrtion. Toutes les dcisions du grand Docteur
sont marques au coin du bon sens et d'une sage modration. Lui,
si svre pour l'observance commune, il comprend que des gens

du monde ne soient pas, dans les monastres, astreints des tra

vaux corporels qui dpasseraient leurs forces3. Lui, si partisan des
austrits, il tolre que par indulgence pour la faiblesse qui suit
1
2

Ep.

211,

11.14;

ML

33,

Ep.

211,

n. 15;

ML

33,

3 De

opere

monachorwn,

964.
964.
c. 21

et e. 25 ; ML

40,

568

et 573.

04:17 PM

A. VERMEERSCH

128

une ducation plus molle, un rgime adouci

sonnes habitues aux dlicatesses 1.

soit servi des per

Lui, si jaloux de puret parfaite, il ne veut aucune affecta

tion, aucune exagration de modestie. Soit que vous marchiez,
soit que vous vous arrtiez, que dans votre tenue et dans tous vos
rien n'ait lieu qui puisse sduire; que tout soit la
de
votre
saint tat. Si vos regards tombent sur quelqu'un,
hauteur
qu'ils ne se fixent sur personne. Car quand vous sortez, il vous
mouvements

est interdit, non de voir des hommes, mais

de vouloir tre convoites par eux

de

les convoiter

ou

CONCLUSICI
Nos diffrents apergus suffisent sans doute montrer combien
les ceuvres de S. Augustin sont riches de legons pour la vie reli
gieuse. La lecture en est bienfaisante et liberatrice-, elle nous sou
lve

constamment

de terre, nous apprenant vivre dans le monde

de nos vraies destines;
et elle est non moins atta
chante, parce que S. Augustin s'y retrouve avec tous les charmes
de son style loquent et simple la fois, malgr une certaine re
surnaturel

de

cherche

l'antithse;

personel,

style

inimitable:

on

peut

dire

que

chaque page porte la signature de son auteur; style plein de vie

et de mouvement; style intressant encore par l'inattendu de cer
taines rflexions: observations psychologiques, conclusions morales,
mots finement ironiques ou spirituels.
Ce sont l autant de surprises que
Docteur

et dont quelques

nous

mnage le grand
la matire qui nous

exemples, pris dans

du lecteur. S'il est des
occupe, seront, pensons-nous, bienvenus
hros de la vie reUgieuse issus des couehes infrieures de la so
cit, on constate pourtant que les snjets les plus difficiles ne sont
pas d'ordinaire ceux qui ont beaucoup quitt pour obir une
vocation

suprieure: un sacrifice initial invite d'autres gnro

sits. Dj cette mme Observation se faisait du temps de S. Au
gustin. Notre saint croit avoir se dfendre lui-mme contre le
1
2

Ep.
Ep.

211,

n. 9;

211,

n. 10;

ML
ML

33,
33,

961.
961.

04:17 PM

LE

CONCEPT

DE

LA

VIE

129

RELIGIEUSE

reproche d'avoir gagn au change 1. Des exemples de ces tides,

peu reconnaissants des biens et des honneurs que la vie nouvelle
leur apporta, il en connat et chez les moines qu'il exhorte au
travail, et chez les raoniales qu'il convie la concorde. Quelles
fait-il ce propos? Il ne convient pas, observe-t-il,
que l o les snateurs se fatiguent, les manouvriers se reposent...
Les riches ne doivent pas tre humilis pour enorgueillir les pau

considrations

vres 2. La
seraient

consquence, quelle serait-elle?

plus utiles qu'aux riches 8.

Que

les monastres

ne

No tre saint sait encore combien, surtout dans les communauts

fminines, la bonne entente est compromise par les petites jalou
sies, propos de robes et de rgime : on ne m'a pas rendu ma
je ne mrite pas
robe; on m'a donn pis que ce que j'avais;
d'tre aussi mal vtue, d'tre moins bien que ma consceur... Pour
quoi ce petit plat teile ou teile dlicate? . De gree, reprend
S. Augustin, ne parlez pas d'injustice!
En vous chamaillant pour
un habit corporei, voyez combien manque votre coeur le saint
habit intrieur. Et n'estimez

pas plus heureuses

flicitez-vous d'tre plus

soin de mnagements:

qui ont be
robuste que vos

celles

4.

consceurs

Il n'ignore pas non plus qu'il est dans les communauts des
malades imaginaires. Mais parfois galement un mal rel se dis
simule sous des apparences de sant. Combien il en coute de passer
pour imaginaire, S. Augustin le pressent. Dans le doute, son cceur
n'hsite pas: qu'on croie sur parole celle qui dit avoir mal.
Au mdecin ensuite de dcider5.
sont exposes trop se compiai re dans la propret
Prenez garde, les avertit-il, que le trop grand
de vtements propres ne souille intrieurement votre me 6.

Les moniales
de

leurs habits.

dsir

d'un passage de l'vangile,

les moines partisans de
se comparaient aux oiseaux du ciel qui ne sment ni

Abusant
l'oisivet
1 De
2 De
3
4
6

vita

et moribus

opere

clericorum
c. 25,

monachorum,

Ep.

211,

n. 6;

jEp.

211,

n. 9 et

ML

Ep.

211,

n. 13;

12;
ML

33,

n. 13 ; ML
40,

39,

1580.

573.

960.

ML
33,

suorum,
n. 55 ; ML

33,

961.

963.

963.

Ep. 211, n. 13 ; ML 33, 963.

Oregorianum

- anno

XI (1930), vol. XI.

04:17 PM

130

A. YERMEERSCH

ne rcolteut.

Notre-Seigneur, rplique S. Augnstin, ajoute qu'ils

ne font pas de provisions. Mais vous, vous voulez tenir les mains
inoccupes, et avoir pleins vos celliers. Pourquoi vous mettez-vous
moudre de la farine et cuire vos mets? Les oiseaux ne font
pas
cela L
Il s'en prend ainsi aux moines chevelus: tes-vous tellement
frus de repos, que les coiffeurs doivent aussi chmer? Ou
puisque
vous prtendez imiter les oiseaux
de l'vangile,
avez-vous peur
d'tre plums et de ne plus savoir voler?2.
Parlant

d'un

prtre qui, illustre et riche par la naissance,

dpouill de tout: Il habite chez moi, il n'a pas de maison
ailleurs, mais partout il a Dieu3.
Il adjure les moines de l'couter: Si vous tes nos
frres,
nos fils, si vous tes nos conserviteurs : ce mot il
s'interrompt
nous sommes plutot vos serviteurs dans le Christ 4.
Servir dans le Christ, et former des serviteurs dans le
Christ,
ce fut, en effet, toute l'ambition
d'Augustin, prtre et vque. Sans
doute, il ne rorganisa pas la vie religieuse, il n'a cr aucun cadre
nouveau, il a respect les institutions existantes. Mais il les a
s'tait

pntrces
a

lgu

de son esprit d'humilit

des

son poque,
teurs d'Onlres

prceptes,

des

et de charit

avertissements

et des

dvoue;
conseils,

il leur
prcieux

prcieux dans les sicles suivants, que les fonda

feront entrer dans les difices qu'ils lveront la
du
mme Dieu, au Service du mme
gioire
Jsus-Christ, pour la
sanctification de leurs disciples, en les
appropriant aux fns spcia
les de leurs Instituts. Augustin fut pour eux un
grand prcurseur;
pour tous les religieux, il est un conseiller de ferveur et un bien
faiteur insigne.
A. Vermeersch
1 De

c. 23, n. 27 ; ML 40, 569.

monachorum,
c. 31; ML 40, 578.
3 Sermo
356, De vita et moribus
clericorum
suorum,
4 De
c. 29, n. 37 ; ML 40, 577.
opere monachorum,
s

S. I.

opere

Ibid.,

il. 10;

ML

04:17 PM

39, 1578.

"De

Le

Summarium.
Cum

ehristiano.
Pars

inimicus

eius

multi,

conversus

gratia
Qui

beate

Pars

posterior

Idem

iilos

quidem

ad

diabolo

de

agone

multis

haeresibus

Augustinus

ipsum

tenebra
Asseclae

suos

in

quae

habuit

infidelium

factum

est. Christi

hominum

extollit.

servitutem

redigat.

adversantur

Christo.

annis

triginta
intersit

Quid

Errorem

genus

suum

corpus

Quodvultdeum.
et

Princeps
insidias.

in omne

beneficia

agone

molitur
nos caro

propter

De

Christo.

Manichaeorum.

quod

Christo;

tractabit

denuo

sed

profuit

parum

eius

Donatistarum

Libellus

homini

de praecipuis

opusculi

de haeresibus

militandi

inepta

Verbi

credat

vivere,

argumentum
Schisma

secta

Augustinus

vult

in libro

eminet

scribendi

consueverit.

agere

perpetuas

exemplum

causa

Augustine)

Hippone

necessitate

diabolus

inter quos
convincit

luculenter

de

opusculi
Christi

fuerit

Quae

hominibus

quibus

prior

rum

christiano,,

agone

inter

postea

plenius,

utrumque
non

agonisticos,

opus.
Christo

militantes.
inter

ehristiano,
qui

scripserunt

de

opera
vita

non
conspicuus,
secundum
Christum.

Augustini
ascetica

En commenpant le deuxime livre de ses Rtractations, Saint

Augustiri aborde l'examen des crits datant de son piscopat. Aprs
les Questions ddies Simplicien vque de Milan, et la Rfu
tation de VEpitre
il

manichenne,

dite

du Fondement,

mentionne

qui

immdiatement

exposait
le Fe

la

doctrine

christiano,

agone

ainsi : 1 Compos dans un style simple, l'in

tention des frres peu instruits dans la langue latine, ce livre con
tient la rgie de foi et des prceptes de vie .
et le caractrise

destin par
fait, ce premier crit pastoral, spcialement
ses ouailles de langue punique, est trs simple. Une
premire partie inculque fortement la ncessit de la lutte contre
De

l'vque

du salut. Une seconde partie, un peu plus longue, s'at

tache au Symbole baptismal et Signale, propos de chaque ar
ticle, les erreurs qui lui sont contraires. Elle nous fait connaitre
divers prils plus ou moins actuels, trs particulirement le pril
les ennemis

Betractat.,

in eloquio
continens

latino

Il,

3;

ML

ineruditis

et praecepta

32,

631:

humili

Liber
sermone

de

agone

conscriptus

christiano
est,

fidei

vivendi.

04:24 PM

fratribus
regulam

132

a. d'als
Augustin s'tait lui-mme soustrait depuis une
mais qui saus doute faisait encore des ravages
les mes sans dfeuse : les lecteurs sont mis en garde, avec

manichen, auquel
douzaine d'annes,
parmi
des touches

concrtes

on reconnait un homme averti.

auxquelles
Enfin, si le De agone christiano montre un soiu Constant de se
faire tout tous, il manifeste aussi le genie du doeteur, capable
de s'lever d'un coup d'aile aux rgions les plus hautes et d'y
une lite.

entrainer

L'opuscule
permet d'entrevoir l'Eglise
d'Hippone
de 397. Les frres peu instruits dans la langue latine
lement

viss.

De

la

date

sont spcia
punique. Il lui

entendait l'idiome

fait, Augustin
citer quelques mots, soit pour rappeler au respect des
vraies gloires africaines un African qui l'oublie
soit pour com
menter un texte biblique en soulignant la parent du punique et
de l'bbreu 2, soit pour faire appel un proverbe locai et le rap
arrive d'en

soit pour noter l'heureuse

procher d'une maxime vanglique
mot
au
vocabulaire
africani par la langue
d'un
emprunt
proprit
de l'Eglise 4. Donc le parler indigne s'tait adapt l'expression
de quelques ides chrtiennes; mais saus doute il ne faisait pas
au latin une concurrence bieu redoutable;
et le latin suffisait aux
ncessits principales du ministre spirituel.
1

ML 33.
Ep.
XVII;
2 Serm.
CXIII,
2, 2;

enim

latinum

quod

nicae.

Istae

Quod

Punici

non

enim

C. litt. Petiliani,
i. e. ab unctione.

Hunc

consonimi
est, sicut
3 Serm.
CLXVII,
latine

quod

quidera

enim

proverbium

et ducatse.
4 De
punici

mammon,

divitiae

est

Numquid
peccatorum

II,

significationis
latine
lucrum

ML

civ;

Verbum

mammona?

est,

cognatum

pu

sociantur.

Hebraei

Quod

est

linguae

vicinitate

quadam
vocatur.

ML

dicunt

aliud

nihil

quam

omnes

linguae

est

punicum,

nostis.

Punicum

duos

pestilentia;
videtur

I, xxiv,

vitam

notum

non

quaerit

aliud

appellatur,

punicae

omnia.

in Evangelio

et remissione,
ipsum

chrismate

verbum

Proverbium
punice

Nummum

antiquum:
meritis

910:

quia

quod

et pene

38,

dicam,

hoc proverbium

baptismum
nihil
Christi

Messiam,

permulta

3, 4;
vobis

Christus

43,341:

dicunt

hebraea

et apostolica

est

Quid
verbum

vocantur.

Hebraei

christiani

tum corporis
ut existimo,

648:

38,

Hebraeum
sibi

linguae

dicunt
latine

mammona,

ML

est.

34;

quam
vocant.

natum
ML

44,

128:

illi

da,

5,40).
Optirae

et sacramen

salutem,
Unde,

? (Mt.,

nisi

ex antiqua,

traditione?

04:24 PM

133
Dans le souci de se mettre la porte des frres les moins
instrnits, nous voyons un exemple de la conduite observe par l'
vque envers diverses catgories de personnes, et sur laquelle sa
correspondance nous renseigne agrablement.
Voici

d'abord un lettr pa'ien. Maxime, grammairien de Ma

s'est
daure,
permis de railler le eulte des martyrs chrtiens, qu'il
met en parallle avec celui des dieux romains 1. Ses pigrammes
notamment au premier martyr de l'Afrique latine, Nam
phanion. Augustin rpond sa lettre polie, mais agressive, en
il lui recommande les vieux
homme qui ne veut pas l'accabler;
s'adressent

livres puniques, o sont consignes bien des choses dignes de me

moire, et lui apprend notamment qu'en langue punique Namphanion
signifie pied droit s> s. A ce propos, il le renvoie Virgile qui,
rites antiques clbrs snr l'Aventin en l'honneur
fait
dire Evandre : Venez nous par la droite, d'un
d'Hercule,
pied favorable ! :
dcrivant

les

nos et tua dexter adi pede sacra secundo.

ne serait donc
martyr Namphanion

Et

Le nom du

pas dplac

l'Eneide!

dans

Voici d'autre part un lettr chrtien. Dioscore est un jeune Grec,

venu Rome, puis Carthage pour s'initier aux choses latines.
A Hippone, il ne fut jamais
qu'un oiseau de passage;
est tomb sous le charme du gnie d'Augustin, et le
un

comme

oracle.

Il

manifestement

le

souci

de

sa

il

mais

consulte

rputation

et

le dsir
prouver aux siens qu'il n'a pas perdu son temps
voyager. Au moment de reprendre la mer, il adresse l'vque
tout un questionnaire sur Cieron, sollicitant une rponse dtaille 8.
de

Augustin s'toune que deux villes si savantes n'aient pas suffi

satisfarne le dsir d'apprendre qui consume Dioscore, et qu'il lui
Il lui fait sentir combien
faille recourir l'vque
d'Hippone.
ce dsir il entre de vanit; combien aussi d'indiscrtion. Il
ne lui laisse pas ignorer que ni le ministre piscopal ni une sant
chancelante ne lui laissent de loisir pour des occupations aussi

dans

1
a
3
rponse

Ep.

XVI;

ML

Ep.

XVII,

2;

Ep.

CXVII;

33,
ML
ML

81-83.
33,

84.

33, 431,

lettre

de Dioscore,

et Ep.

CXVIII

d'Augustin.

04:24 PM

; 431-449

a. d'als

134

frivoles. Enfin, avec une bonne grce gale sa longanimit, il

se met en devoir de satisfaire ce jeune homme, et cela doublement.
de l'autograpbe,
D'abord
marginale
qu'il
par une annotation
il y trouvera rponse toutes ses questions,
renvoie Dioscore:
sauf pourtant eelles qui concernent le De Oratore, ouvrage dci
dment trop tranger aux proccupations
d'un vque. Puis, par
une longue dissertation o il s'lve aux questions les plus hautes
agites dans
matrialisme

les coles

de

la

Grece

et de

fltrissant le

Rome:

d'Epicure et des sto'iciens, faisant ressortir la sup

riorit de l'cole noplatonicienne.
En prenant cong, il prie son
correspondant de lui erire comment il aura got cette rponse.
Enfin, voici un groupe de lettres qui nous montre Augustin
en face, non plus de quelques intellectuels, mais du vrai peuple
d'Hippone E Nous sommes aux premiere jours de l'anne 411. Une
grande dame romaine, Albine, avec sa fille Mlanie et son gen
dre Pinien, chasss de Rome par l'invasion des Goths, viennent
d'aborder en Afrique, et de se fixer provisoirement Thagaste.
Augustin regrette de n'avoir pu voler vere eux : il en est emp
ch, non par la rigueur de l'hiver, mais par le devoir imprieux
qui le retient au milieu de ce peuple dont Dieu l'a fait le ser
viteur et dont la mobilit exige sa prsence eontinuelle. Les mes
sont faibles; la moindre absence, l'vque s'aper^oit du boule
versement produit, parmi ceux rnmes qui l'aiment, par ceux qui
ne l'aiment

pas E C'est, pour beaucoup de ces mes, une question

de vie ou de mort. Donc Augustin ne peut songer quitter son
poste. Les voyageurs tranchent la difficult en se transportant eux
le peuple
mmes Hippone;
mais ils y sont trop bien accueillis:
se met en tte de retenir Pinien pour l'attacher comme prtre
son Eglise. En protgeant la libert de ses htes, Augustin d
chaine

une tempte, et Alypius, vque de Thagaste, qu'on soup

de
vues intresses, est en butte de telles colres qu'on
9onue
craindre
mme pour sa vie. Tel tait le milieu inflammable
peut
o Augustin
1
2

Epp.
L'Ep.

d'Hippone,
qu

une

exerait

le ministre pastoral.

CXXIV-CXXYI

; ML

ML
CXXIII;
fait prcisment

absence,

courte

33,

33,

qu'il r

471-485.

470-472,
allusion
aux

et ncessaire,

L'exhortation

adresse
incidents
de

au

clerg

douloureux

et

au
qui

l'vque.

04:24 PM

peuple
ont mar

LE

"de

digeait en l'anne 397

doute d'une perptuelle

agone

christiano

et que nous allons

actualit.

Le titre de l'opuscule:

135

parcourir, y tait sans

la lutte (hrtienne 1, trouve sajus

tificatipn particulirement dans les premires pages o, la suite
de saint Paul, l'vque invite le cbrtien une vie militante.
De

Pour conqurir la couronne de justice, que l'Aptre entrevoyait au

terme de ses combats, {II
Tini., 4, 7-8), il faut vaincre l'ennemi,
et d'abord le connatre. Cet ennemi est le dmon, appel
prince
de ce monde (Io.,
quels il encbaine

12, 31),
le coeur

instigateur de mauvais dsirs par les

de l'homme. Le Christ a vaincu le

invisibles {Col., 2,
monde {Io., 16, 33) et abattu les puissances
lendemain
de la chute du
ds
le
15). Cette victoire tait predite
premier homme, provoque par le dmon : le dmon fut condamn

se nourrir de terre {Gen., 3, 14); l'homme il fut dit: Tu

es terre et tu retourneras la terre {Gen., 3, 19). Ainsi l'homme,
devenu terre, fut-il livr en pture au dmon. Teile est l'histoire

pcheur. S'il ne veut pas descendre avec le dmon

au feu ternel, il doit vaincre le dmon. Par ailleurs, les dmons
sont appels princes et puissances de ce monde, recteurs des t

de l'homme

{Eph., 6, 12). Les tn

nbres, esprits de malice dans le ciel...
les
sont
hommes
eucore
pcheurs {Eph., 5, 8), livrs aux
bres, ce
dmons. Dans ces pages o l'exgse allgorique tourne parfois au
jeu de mots, on relvera plus d'un trait artificiel. Aussi bien l'ex

gte vise-t-il un public illettr ; il ne se met pas en peine de la

parfaite justesse des dtails, pourvu qu'ils concourent illustrer
la donne

essentielle.

parler des Manichens et

esquisser leur absurde cosmogonie. A les en croire, avant l'ori
gine du monde existait une race de tnbres, en rvolte contre
Dieu. Pour la dompter, Dieu n'eut d'autre ressource que d'envoyer
mention des tnbres l'amne

La

contre elle une portion de sa propre substance. Les parcelles di

vines furent dvores par les princes des tnbres, et, pntrant
dans leurs entrailles, agirent comme un calmant. Ainsi la rvolte
fut-elle dsarme. Devenues, dans cette captivit, les mollons de
On

trouvera

le De

agone

christiano,

ML

40,

col.

289-310.

04:24 PM

136
matriel, ces parcelles divines souffrent continaellement
Et Jes Manichens prtendent les librer en partie par
leur ascese bizarre. Mais la libration ne saurait tre complte.
l'difice

violence.

Peut-on, dit l'vque, assez fltrir eette absurde drision de la di

vinit ? Cependant les sectaires invoquent des versets de l'Eeriture ;
et ils font des dupes; non pas toutefois parmi les fidles instruits
de la foi catholique.
Les fidles instruits de la foi catholique ont appris de l'Aptre
qu'ils doivent rduire leurs corps en servitude (7 Cor., 9, 26-27).
Imitateurs de l'Apotre et du Christ lui-mme, ils savent qu'ils doi
vent se renoncer eux-mmes par une bonne volont et une sincre
charit. Ils savent encore que tonte crature est, bon gr mal gr,
soumise Dieu; que si elle ne se plie point au bon plaisir de
Dieu avec l'obissance des enfants, elle y sera rduite par force et
mise aux fers comme un esclave. Iis savent le prix des tribulations.
Les tribulations, l'Apotre les accueillait avec transport, anim qu'il
de cette charit que l'Esprit saint rpand dans les cceurs

tait

{Rom., 5, 3-5). Occups uniquement de la vie qui ne passe point,

les vrais fidles savent tout ce qu'on perd poursuivre iciLas des
avantages temporeis. De tels avantages sont comme I'appt tenda
au poisson : le poisson y rnord avec avidit, mais la jouissan^c
est courte: enferr par l'hame^on,
il paie eher son imprudence.
La souffrance corporelle est la loi de cette vie. Mais tandis

ames perverses elle apporte un tourment inutile, aux mes

elle apporte une purification salntaire. La Providence di
vine s'tend tout, Selon l'Evangile:
aux oiseaux du ciel, aux lys
des champs, aux cheveux de notre tte. Mais tout avec ordre
qu'aux
bonnes

gouvernant les choses infrieures par l'intermdiaire des anges et

des ames saintes, qui font sa volont au ciel et en terre. En un
Est-ce que Dieu s'in
sens tout relatif, saint Paul a pu dire:
quite des boeufs? (7 Cor., 9, 9). Sans doute il ne s'en inquite
pas comme de nous, qui sommes appels entrer dans la joie de
Notre-Seigneur
{Mt., 25, 21). En attendant cette heureuse fin,
(77 Cor., 5, 6), nous pouvons trouver quelque avant-got du bon
heur cleste dans les prmices de l'Esprit (Ps., 33, 9 ; 77 Cor.,
1, 22; 5, 5), et dj nous enivrer la source de vie (Ps., 35,
8-10;

41, 2).

04:24 PM

LE

"de

agone

chbistiano

137

Si nous sommes encore trop faibles pour cette douce exp

rience, croyons du moins, sur l'autorit des saintes Lettres, au
Fils de Dieu, devenu fils de David selon la chair (Rom., 1, 3);
par qui Dieu cra toutes choses (Io., 1, 3). Il plut Dieu de
crer l'homme

immortel et libre. Notre me n'est point une par

de Dieu; car Dieu ne change pas, notre me change: elle
dchoit par le pch, elle grandit par les bonnes oeuvres. Un tei
ehangement dmontre l'existence du libre arbitre. Ce raisonnement
celle

ne dpasse point la porte de cenx qui, au lieu de repaitre leur

vanit en parlant de ce qu'ils
ignorent, entretiennent sur Dieu
des sentiments conformes l'humilit chrtienne et le cherchent
dans la simplicit de leur cceur (Sap., 1, 1). Or il plut Dieu de
revtir l'infirmit humaine: le Yerbe s'est fait chair, il a demeur
parmi nous (Io., 1, 14); non point en prouvant quelque ehange
ment dans son ternit, mais en faisant apparatre aux yeux chan
geants des hommes une crature changeante, devenue le vtement
de son immuable

majest.
Augustin rsum ici l'exprience
qui l'a conduit la posses
sion de la vrit plnire; exprience que, trois ans plus tard, il
racontera tout au long dans ses Confessions. Initi ds l'enfance
la foi chrtienne, marqu mme du signe de la croix et touch
par le sei des catchumnes, il avait gard de ces premires im
pressions un souvenir plein de charme; un jour mme, qu'il pensa
mourir, il avait demand avec instances le baptme, qui lui fut
diffr par la prudence maternelle 1. Et le nom du Christ n'avait
cess de parler son cceur. A l'ge de dix-ueuf ans, il lut 1'Horten sius de Cicron, et ces pages d'un pa'ien l'enflammrent d'un ar
dent amour pour la Sagesse. Dieu avait parl son cceur, obscu
le nom qu'il voulait ml
rment; mais ce langage
manquait
tout: le nom du Christ, insinu en lui avec le lait de sa mre
au fond de son coeur : les pages les plus littraires et
les plus acheves, faute de lui redire ce nom, ne le ravissaient
pas tout entier 2. Cependant le Christ ne lui tait gure connu.
En pleine crise des passions et en plein rve manichen, il eher
et demeur

1 Con
f., I, xi, 17-18;
2
Conf., III,
iv, 7-8;

ML

32,

668-669.

ML

32,

685-686.

04:24 PM

a. d'als

138

chait concevoir, vaille que vaille, la personne du Fils de Dieu,

l'iusrer dans le mythe, cornine uu panchement de cette lumire
qu'est la substance paternelle, mais u'arrivait point se satisfaire
au sujet de l'Incarnation1 : comment admettre que ce pur rayon
de Dieu ait pu, sans souillure, s'uDir la chair? Il ne faisait
pas rflexion que le rayon du soleil tombe sans souillure sur la
et puis
fange. Meme aprs avoir rejet les fables manichennes
dans les crits noplatoniciens
une ide plus correcte de Dieu, il
n'tait pas all au fond du mystre chrtien: le Christ demeu
rait ses yeux un Sage, le plus grand des hommes visits par
l'Esprit de Dieu, mais non le Verbe fait chair '2. Enfin, le priple
est achev:

aprs avoir touch taut de rivages, Augustin est au

port du salut. Ces longs errements donnent leur prix aux pages
o il treint la pleine lumire et fait effort pour la communi
il faut traduire.
quer. Nous sommes au cceur de l'ouvrage;
Il

divine ne
y a, dit-il8, des sots qui disent: La Sagesse
donc
dlivrer
le
humain
sans
se
faire
ponvait-elle
genre
homme,
sans natre d'une femme, sans souffrir tout ce qu'elle a souffert
de la part des pcheurs? Nous leur rpondons: Certes, elle le pou
vait; mais si elle l'et fait, elle n'en dplairait pas moins votre
sottise. En effet, si elle n'tait apparue aux yeux des pcheurs,
sa lumire ternelle, visible au seul regard intrieur, serait de
meure invisible des mes souilles. De fait, il lui a pi de nous
avertir visiblement, pour nous prparer aux cboses invisibles. Et
elle dplait aux avares, pour n'avoir pas eu un eorps d'or. Elle
dplait aux impudiques, pour tre ne d'une femme (car les im
pudiques trouvent trs mauvais que les femmes conQoivent et en
fantent). Elle dplait aux orgueilleux, pour avoir souffert trs pa
tiemment les outrages. Elle dplait aux dlicats, par sa croix.
Elle dplait aux timides, par sa mort. Et pour n'avoir point l'air

de dfendre leurs propres vices, ils disent que cela leur dplait
non pas prcisment dans l'homme, mais dans le Fils de Dieu. Car
ils ne comprennent pas l'ternit de Dieu, qui s'est uni l'homme; ni
la crature humaine, qui par de multiples changements tait ramene
Conf.V,

x,

18-20;

Conf.'., VII,
xix, 25;
De agone
christiano,

ML
ML
XI,

32,
32,
12;

714-716.
746.
ML

40,

297-298.

04:24 PM

LE

"

DE

AGONE

CHRISTIANO

139

sa fermet premire, pour nous apprendre, par l'exemple du Sei

gneur mme, que nos blessures, effet du peh, peuvent otre guries
par la vertu. Il a fallu mettre sous nos yeux la fragilit de l'homme,
aboutissemeut
divin. Voil

de la faute, et son affranchissement par le secours

pourquoi le Fils de Dieu s'est uni l'homme et en lui

a souffert en homme. Ce remde aux maux de l'humanit passe

toute conception. Comment l'orgueil gurirait-il, si l'humilit du
Fils de Dieu ne le gurit pas? Comment l'avarice gurirait-elle,
si la pauvret du Fils de Dieu ne la gurit pas? Comment la co
lre gurirait-elle, si la patience du Fils de Dieu ne la gurit
pas? Comment l'impit gurirait elle, si la charit du Fils de
Dieu ne la gurit pas? Enfin, comment la timidit gurirait-elle,
si la rsurrection corporelle du Christ notre Seigneur ne la gurit
pas? Que le genre huraain se reprenne esprer, en reconuais
sant sa nature et voyant la place qu'il tient dans les oeuvres de
Dieu. Ne vous mprisez pas, hommes: le Fils de Dieu s'est fait
vous mprisez pas, femmes: le Fils de Dieu est n
femme. N'airaez point les biens de ce monde: s'ils mri
taient d'tre aims, ils auraient t aims de l'homme que s'est
homme. Ne

d'une

fait le Fils
mort: si
l'homme
qui
gurit

de Dieu. Ne craignez point les outrages, les croix, la

nuisaient l'homme, elles n'eussent pas atteint
s'est
fait le Fils de Dieu. Toute cette prdication,
que
elles

aujourd'hui
toute

Ime

retentit partout,
obissaute,

qui

manquerait

est

partout

respecte,

l'humanit,

sans

qui
cette

qui dplait une parfaite sottise. Quel modle daignera

cette
vanit coupable, pour s'engager au chemiu de la vertu,
imiter
si elle rougit d'imiter Celui dont il fut dit avant sa naissance
dmarche

qu'il serait appel le Fils du Trs Haut, qui aujourd'hui chez tous
les peuples, on ne peut le nier, est appel le Fils du Trs Haut?
Si nous avons une haute ide de nous-mmes, daignons imiter
si nous en avons une
qui est appel le Fils du Trs-Haut;
et
les
basse ide, osons imiter les publicains
pcheurs qui Font
de reprimer
imit. 0 remde adapt tous les maux! eapable
Celui

tout orgueil, de gurir toute langueur, d'laguer tout superflu, de

garder tout ncessaire, de compenser toute perte, de corriger tout
cart !....

04:24 PM

140

a. d'als

du Christ, adore avec passion, fournit l'vque

un
baurne
d'Hippone
pour toutes les blessures, une clef rsoudre
toutes les nigmes, un charme ravir tous les cceurs. Qui ne sen
tirait l'attrait d'une grce si persuasive?
Ce qu'il a lui-mme si
L'humanit

bien prouv, si bien compris, il le met la porte de son peuple

une puissance communicative incomparable.
On n'en finirait pas, poursuit Augustin, d'numrer les mira

avec

cles accomplis tous les jours par la grce du Christ. Des hommes
et des femnies de tout ge, de tout rang, s'branlent pour con
qurir la vie ternelle. Les uns renoncent toute esprance tem
porelle pour se donner Dieu. D'autres, trop faibles pour suivre
de tels exemples, ne peuvent se dfendre de les admirer. Un petit
nombre murmure; catholiques de nom, gars dans l'Eglise;
h
chrtien; Juifs endurcis dans leur
d'une
vaine
licence. L'Eglise catholique, r
impit ; pa'tens pris
pandue par le monde entier, victorieuse par la patience, passe
travers tout, allant Dieu.
rtiques,

exploiteurs

du nom

Qui veut soumettre son me Dieu, rduire son corps en ser

vitude, triompher du dmon, doit d'abord croire la parole de
Dieu, puis conformer sa vie sa croyance. La foi est la premire

victoire de l'homme

sur lui nime. Il faut croire pour comprendre,

foi de l'Eglise trouve son

dit le prophte (Is., 7, 9 [Sept.]). La

expression dans le symbole baptismal.
La

deuxime

un catalogue
pratique du

partie du De agone cliristiano est remplie par

d'hrsies, ou plus exactement par un commentaire
d
symbole baptismal, sous forme d'avertissements

nonQant les erreurs qui lui sont contraires. En tout, 19 articles,

o nous reconnaissons les doctrines suivantes:

Sabellianisme.

Trithisme.
Arianisme (erreur trinitaire).
Photinianisme.

Manichisme.

encore
Apollinarisme,
Adoptianisme.

Arianisme (erreur christologique).

Doctisme.
Ebionisme (?).

Negation de la rsurrection du Christ ; de son ascension ;

de son intronisation la droite du Pre ; du jugement dernier.
Montanisme. Donatisme. Lucifrianisme. Catharisme.

Ngation de la rsurrection corporelle. En gnral, ces erreurs

ne sont pas dsignes par les noms de leurs auteurs : seuls Montan,

04:24 PM

LE

"

DE

AGONE

CHRISTIANO

141

Mans, Donat, Lucifer apparaissent distinctement. Mais les caract

ristiques sont nettes, et sans doute les traits pris sur le vif. Le
but pratique poursuivi rclaraait cette prcision;
elle donne au
dress
une
valeur
d'histoire.
catalogne
par Leveque
grande
Trente ans plus tard, la requte du diaere carthaginois Quod
vultdeus, Augustin reprenait le mme travail, dans un cadre largi.
lui avait demand une revue sommaire et critique
Quodvultdeus
de toutes les hrsies. Augustin s'est d'abord drob l'immensit
de la tche ; mais devant les instances pressantes de son correspon

dant, qui lui paraissent un signe de la volont divine, il s'excute.

Sans faire aucune allusion l'bauche contenue dans le De agone
christiano, il procde autrement et utilise les listes dresses par
divers

Le nouveau
numre 88 hr
hrsiologues.
catalogue
sies. Pour les hrsies 1 57, il suit pas pas Epiphane,
en
l'abrgeant; de la 58e la 80e, Philastre; pour la 81e et la 82e, un
auteur anonyme 1 ; pour la 83e, Eusbe traduit par Eutin ; de
la 84e la 88e, son information personnelle.
catalogue sont en gnral distingus

nouveau

Les

articles

de ce

par des noms pro

qui donna naissance

pres, ordinairement par le nom du personnage

la secte. Cette dsignation tient souvent lieu d'une description
aussi les articles sont-ils en gnral plus brefs, plus
dtaille;
secs que dans le -De agone christiano. Il faut faire exception pour
l'hrsie

qui est la 46e:

raanichenne,

inform

de

consacre
Les

cette

doctrine,

qui

l'a

Augustin, particulirement

retenu

durant

neuf

un plus large dveloppement.

deux catalogues d'hrsies successivement

annes,

lui

par Au
doctrinal

dresss

gustin diffrent profondment. En renoncant au cadre

fourni par le Symbole, l'auteur du De haeresibus ad Quodvultdeum
ne s'est astreint aucun cadre rigoureux : bien que l'numration
commence Simon le magicien pour finir Plage, l'ordre chro

nologique y est maintes fois troubl, au gr des guides reneon

trs successivement. Et comme le point de vue de ces guides ne
1 Cet
logne

parai

latine,
la

date,

auteur
les

col. 636-644.
parfois

est

anonyme
oeuvres

M. l'abb

discute,

le Pseudo-Jrme,

d'Isidore
de

de

G. Bardy
cet

Sville,

au

dont

on

tome

81

a fix rcemment

hrsiologue.

Yoir

peut

lire

de . la

aux

annes

Recherehes

le cata

Patrologie
de

religieuse >, 1929, pag. 385-405.

04:24 PM

392/428
Science

142

a. d'als

coincide

pas toujours avec celili auquel Augnstin s'tait place

autrefois, on ne russirait pas toujours mettre un article du ca
talogne ancien en conjonction avec un article dtermin du nou
veau. La richesse accrue de celui-ei et sa valeur livresque ne com
et le De
pensent pas toujours l'information directe de celui-l;
christiano
conserve
son
agone
prix.
Les dernires lignes du trait rarnnent l'ide de l'effort
fournir gnreusement pour Dieu.
La simplicit de la foi est le lait des enfants nourris dans le
Christ; se faire petit devant lui, c'est crotre dans la justice et
la charit. La charit parfaite envers Dieu et envers le prochain
triomphe du dmon: ignorant la cupidit du sicle et la crainte
du sicle, elle ferme au dmon les deux portes par o il pourrait
s'insinuer

dans l'me;
par la crainte de Dien d'abord, puis pal
la charit, l'ennemi est exclu. Le cceur pur voit Dieu (Mt., 5, 8) ;
le coeur aimant s'emplit de sa plnitude (Eph., 3, 17-19);
ce
prix, le joug du Christ est lger et la couronne de la victoire
assure.

Dans
Saint

Paul

le temps mme o Augustin

pour

animer

les

fidles

la

les textes de

empruntait
lutte

chrtienne,

les

mmes

textes taient

repris, avec un esprit tout diffrent, par la secte

donatiste, qui avait ses bandes armes et les Ianait l'assaut
de la grande Eglise. Ces nergumnes, que les catholiques appe

laient circumcelliones, taient, pour ceux de la secte, les lutteurs,

l'en
agonistici. Et ils avaient leur mot d'ordre: Deo laudes!
contre du mot d'ordre catholique:
Deo gratiasl
Le contraste des deux

offensives tait clatant:

lutte intrieure contre les mauvais

instincts

secours

d'une part, la
de la nature, avec le
extrieure, dchaine

de Dieu;
d'autre part la violence
contre la Cit de paix. Yotre Deo laudes, dit Augustin, rsoune
plus terrible que le rugissement du lion. Mais Augustin ne perd
pas de vue la notion du bon combat ; il ne laissera ni confisquer
le norn ni dnaturer

montrez-nous

dans

vous

bras.

armez

le

la chose.

l'Ecriture
Et

je

vous

Montrez-nous, dit-il aux sectaires,

des agonistici pareils ceux dont
montrerai,

moi,

deux

sortes

04:24 PM

de

lutte

"

LE

DE

AGONE

CHR1STIAN0

143

d'une part le diable araiant les siens, en leur propo

coups faire et un proft tangible; d'autre part
le Christ armant les siens contre les mauvais instinets de la Dature,

et deux

chefs:

sant de mauvais
en

leur

le

couronne

la

contraste des

proposant

Eclatant

aussi

rserve

l'innocence

1.

passions que les deux partis

ont au coeur. Les lutteurs du dmon sont mus par la cupidit des
biens de ce monde, et tous les moyens leur sont bons pour les
acqurir. Les lutteurs du Christ ont dompt les mauvais
la nature et s'interdisent l'injustice
1 Enarr.
bis

de

in

nomine

vocantur

Ps.

eos

ita

eos

vocant.

rim illud

non

Fatemur

sit nomen

illos

vos

Dicant

vocamus.

videat

et nos

Sanctitas

monachorum,

Qui

ostendant

ubi

scriptum

propter
(li

milites

et praevalent,

des

fremitus

quam

vident

es

ut nescias

Deo.

agit

gratias

etiam

insultare
Quid

Deo

gratias?

sit

quid

si non

Vide

frater Deo

debet

scriptum
Sic

Apostolus:

certant

qui

adversus

Utinam
appellantur.
agonistici
Deo
a
timetur
plus
diaboli,
quibus

dicunt.

nobis
est,

audent,

inquiunt,

gratias,

ergo
lau
cum
Itane

gratias?

gratias
fratrem

videt

quando

agere,

gratias

fratres,

quia
Deo

Deo

dicit

Qui

inte

agonisticorum.

enim ; et dicit
sunt

Quia

7).

Sed

ubi

Christi
milites

Hi

leonis.

Deo

homines,

surdus

et non

4,

Agonisticos

conveniret.

sit nomen

non
nam

nomine;

: Ostendite

Certant

agonem.

Tim.,

dicunt

rio

qui

Nostri

et audietis.

si et res

nomine,

illi

sunt:

contumelioso

voeent,

nobis

diabolum

essent,

eos

dicunt

ergo
dicturi

ita appellatis
quid

honesto

appellamus
inquiunt,
Certamen
certavi
bonum
Christi

Quid

Fortasse

vestra.

eos,

milites

1732 :

37,

insultant?

circumcelliones:

nos

ML

6 ;

132,

monachorum

dsirs de

se invicem vident qui

quando
gratulationis,
nostrum ridetis ; Deo laudes
vos Deo gratias
rationem
de nomine,
homines.
Sed certe reddidistis
vestrnm
quare
plorant
Prae
ita
omnino
favemus.
Ita
ut
fiat,
appellatis;
fiat,
appelletis
agonisticos.
cuius
ut illi contra
diabolum
stet Dominus
certent, et non contra Christum,
suum.

enim

Num

habitant

minanti

tibi

rumque

enim

quam

in

non

avaritiam,

Ps.

locus

tarnen

143, 5;

tibi

ad

lucrum

avaritiae
subiecisti,

et lucrum,

opus

si tibi interius

In amore

1858:

diabolus

avaritiae

forinsecus

fraudem

est

Et

Ecclesiam...

persequuntur
2 Enarr.

ille

non

in Christo?

non
tuae

pervenis,

proponit

nisi
intus

quam

dominatur

pecuniae
lucrum

forinsecus

cum

fraudem
non

tanquam

et praemium:

Fac,

non dominatur

quam

vicisti,

athletae
et

tolle.

dominans

fraude

feceris.

avaritia:
proponit.
Proponit

do
Ple
ergo

non domuisti,
quam
suo malus agonotheta
Tu

si

calcas

nam

diabo

autem

vincis

alterum
attendis
avaritiam,
; si ergo edomuisti
lucrum.
et
Fraudem
ille
Quid
et
Quid
proponit?
opus
praemium.
proponentem
Fac
et tolle, et ille dicit et iste...
et coronam,
Innocentiam
iste proponit?
lum insidiantem

non sentis

04:24 PM

A. D'ALS

144

signification religieuse et l'importance historique du De

nous paraissent fort grandes. Dans le dveloppe
christiano
agone
ment de l'oeuvre augustinienne, il marque, sinon un sommet, du
La

moins un point lev, d'o l'on dcouvre un vaste champ. Et sur

l'influence posthume d'Augustin, l'horizon se prolonge.
La lutte avec le manichisme bat son plein, la lutte avec le
schisme

douatiste

est ouverte. A cot du De

doctrina Christiana,
et le De catechizandis ru
Simplicianum
de verdeur et de seve appartiennent la
d'un piscopat qui ne connatra pas de d

entre les Quaestiones ad

dibus, ces pages pleines

priode la plus active

clin. Tandis que les Quaestiones, expression d'une doctrine acheve
sur les questions spculatives les plus hautes, annoncent la royaut
le genie d'Augustin dans l'Eglise de tous les sicles;
qu'exercera

oriente l'activit des ministres

que le De catechizandis
de l'Evangile vers la pntration des masses pa'iennes, le De agone
christiano amorce un travail en profondeur. Le pasteur d'mes s'y
montre en contact avec ses ouailles les moins cultives, se faisant
tandis

tout tous. On l'a trs bien appel 1' Enchiridion du peuple ;

car il unit une catchse lmentaire un entrainement efficace
vers les vertus essentielles
Par

son

titre

agonistique,

du cbrtien.
par

le

style

du

frontispice

et

du

faite,

il voque les versets conqurants de Saint Paul. Simple esquisse,

mais dont il suffira de pousser les lignes pour dessiner les gran
des fresques de la Cit de Dieu. Par la fermet du dveloppement
centrai
consacr

le Christ, le plus solide

ce thme avant l'admirable

sur

ait
peut-tre qu'Augustin

il
mon
pitre
Volusien1,

docteur en pleine possession du mystre chrtien et dj

dominant toute la doctrine de la grce. Par les fns de non-recevoir
tre le

opposes aux doctrines d'erreur, il le montre averti de toutes les

dviations craindre. Par le mysticisme qui s'panouit discrte
ment, il donne lieu d'admirer le rayonnement de l'Evangile assi
mil par une me sainte. Enfin par l'appel direct l'offensive con
mauvais instincts de la nature, il prlude toute une
littrature asctique et marque nettement le point d'application
de l'effort chrtien. Qu'est-ce que Vagendo contra de saint Ignace,
tre les

JEp. CXXXVII;

ML

33,

515-525.

Anne

412.

04:24 PM

"

LE

DE

AGONE

CHRISTI

145

ANO

rsum de ses Exercices

spirituels, sinon l'cho prolong de l'opus

Et le cadre de la mditation clbre de Deux
cule augustinien?
tendards d'o procde-t-il, sinon dn De agone christiano, tra
ver la Ci t de Dieu?

Dans

fut un excitateur

ce domaine

comme en tant d'autres,

d'mes.

Augustin
C'est pourqnoi une attention quelque
peu distincte donne
cet opuscule nous a paru justifie dans la littrature du centenaire.
Paris

Adhmar

"

Qrtgorianum,,

- anno

XI

d'Als.

10

(1930), vol. XI.

04:24 PM

Quomodo Divi Augustini theoria illuminationis

saecuio decimo tertio concepta sit.

Non mirum quod hac nostra aetate, dominante et attrahente

auctoritate S. Augustini, multum docteque a variis neoscholasticis
inquisitum sit in famosam illam et in varias partes explicatam
cognitionis, secundam quam mens humana omnes altiores
seu necessarias et ad ordinem spiritualem spectantes veritates non
nisi in rationibus aeternis seu in luce incommutabili con
tbeoriam

spiciat. Eo alacrius autem moderni philosophi ad hoc arduum et

et illustrandum adduci se pa
obscurnm problema discutiendum
ex
una
tiuntur, quod
parte passim quaestio cognitionis et critica
et psycbologica
vehementer animos temporum nostrorum pulsat et
ex altera parte quaedam cogitandi sentiendique rationis hodiernae
innovatio vel renascentia Platonica, quam vocant, indoli theoriae

D. Augustini, ut facile capitur, non parum arridet.

Iam ante aliquot lustra optima quaeque
ingenia nodum extri
care indefesse studuerunt. Allegemus aliquas elucubrationes : T. M,
Zigliara 0. Pr., Delia luce intellettuale e dell'ontologismo, I, Eoma^

A. Lepidi
1874, pag. 245-316;
gicum de Ontologismo, Lovanii,

0. Pr., Examen

philosophico-theolo
1874, pag. 192-224; J. B. Heinrich,
Dogmatische Theologie, III, 1879, Mainz, S. 86-97 ; J. Kleutgen S. J.,
Philosophie der Vorzeit, 2. Aufl., Innsbruck, 1878, I, S. 756-791 ;
K. van Endert, Der Gottesbeweis in der patristischen
Zeit mit
besonderer Bercksichtigung Augustins, Freiburg Br., 1869; E. Por
S. J., Augustin in Dictionnaire de Thologie catholique
herausgeg. von Vacant-Mangenot, tome I, partie 2, col. 2331-2337;

tali

Ch. Boyer S.J., Christianisme et Ne'o-Platonisme dans la formation

de St. Augustin, Paris, 1920, L'ide de vrit dans la philosophie de
St. Augustin, Paris, 1921 ; B. Kaelin 0. S. B., Die Erkenntnislehre
des hl. Augustinus, Sarnen, 1920; J. Hessen, Die Begrndung der
Erkenntnis

nach

dem hl. Augustinus,

Mnster

W.,

1916;

04:42 PM

Die

INI

AUGUST

TUEOSIA

ILLMINATIONIS

SAEC.

XIII

147

unmittelbare

Gotteserkenntnis nach dem hl. Augustinus, Paderborn,

1919; J. Geyser, Augustin und die phnomenologische Beligions
philosophie der Gegenwart, Mnster W., 1923; M. Grabmann, Der
gttliche Grund menschlicher Wahrheitserkenntnis nach Augustinus
und Thomas

von Aquin, Mnster W., 1924.

Fere opprimeris hac testinm nube, idque eo magis, quod auctores
in varias abeunt sententias. Forte non abs re erit suspicari obscu
ritatem et defectum cohaerentiae

et concinnitatis

in ipsa explica

tione Sancti Auctoris fundata esse, sieut ingenue aliqui

concedunt

Ci.

interpretes

l.

in opere allegato 2, ut plus lueis his tenebria

nixus
eruditione
vasta rerum historicarum rei scholasticae
aspergat,
medii aevi, percurrit varios auctores v. g. asseclas veteris scholae
Franciseanae
et Dominicanae,
ut quomodo hi Augustinum inter
Grabmann

pretati sint proferat. Abstrahendo a fine intento primario haec

methodus aptissima est ad ostendendum, quanta sollertia quautove
acumine viri illi famosi saeculi decimi tertii incubuerint ad quae

stiones philosophicas
solvendas.
Accidit feliciter, ut in adornanda

editione

Qnaestionum Petri
Bibliothecae
Vaticanae

Olivi in codicibus Borghesianis

quaestiones invenerim in quibus auctor noster varias rationes
tum temporis conci piendi mentem D. Augustini tam vivide, discrete
fideliterque depingit, ut eas ad instar Appendicis imprimendas cu
Johannis
duas

raverim

s. Yalde

historicae

interest,

uti

licet,

suspicari

illius

conditionis

peritorum

gravissimae
quid Olivi, qui, ut
aetatis,
in
editionis
et
in
aliis
elucubrationibus
no
saepius
Prolegomenis
tavi, statum scientificum vasta nixus eruditione describit, de variis
videre

in exponenda S. Augustini intricata sententia dicat.

Et primo quidem in priore quaestione An aliquid directe et
immediate seu positive a nobis apprehensum sit Deus. Quod non
controversiis

1 Confer
chen,

1897,
Pag.

quaedam
scipulorum,
Aquas

G.

v. Hertling,

Descartes'

I, 24 ; S. Bonaventura,
30

sqq.

Seraphici
edita

(Qnaracchi),
3 Continentur

Huc

spectant:

Doctoris
studio

Sancti
et cura

Beziehungen

Sent.,
De

1. II,

humanae

Bonaventurae
PP.

Collegii

zur

cognitionis

ratone

S. Bonaventurae.

editione

Quaracchi,

t. III

(1926),

pag.

ipsius
Ad

455-517.

04:42 PM

lm.

Anecdota

et nonnullorum

1883.
in

Mn

Scholastik,

a. 3, q. 1 ad

d. 33,

di

Claras

148

B.JANSEN

est aliud

quaerere
locorum ex

quam an Deus videatur a nobis tautam co

variis libris Augustini affert, ut lector feie
fere auctoritates allegat ex libris De libero

piam
obruatur. Triginta
arbitrio, De immortalitate

animae, Soliloquia,
Confessiones, De
vera religione, Quaestiones 83, saepissime
vero De Trinitate.
Secundo ne minimum quidem Studium partium oculum eius men
talem in referendis et diiudicandis variis explicationibus impurum

reddere videtur, cum et ipse nulli parti adhaereat et, uti conferendo
Summam Theologicam S. Thomae (I, q. 84, a. 5) cum eius relatione
sententias coaetaneorum
reddere videatur.
apparet 1, adamussim
enim
immediate
illis controversiis ut testis praesens ad
Quod

fuerit, magnam ei conciliat fidem. Effert: ut plenius videatur

' modernis '
2
quomodo a magistris
exponuntur ; distinguit : ad
evidentiam auctoritatum Augustini sciendum, quod quidam
magni
'
1 voluerunt ' et '
volunt 8 ; apponit : alii etiam magni ma
gistri non minus sollemnes .
Dixi Olivi

ab interpretandis locis Augustini, sive in unam sive

in aliam partem, studiose declinare, eicit
quidem, ut postea vi
a S.Thoma
debimus, explicationem
datam, qui Augustini theoriam
cum abstractione Aristotelis conciliare studet; licet
ipse, ceteroquin
in principalibus quaestionibus
speculativis
Augustinum presse se
quens, quoad rem apriorismum et illustrationem scbolae veteris
et cum Aristotelicis omnis c-ognitionis
Augustinismi
derelinquat

intellectualis originem a sensibus et phantasmatibus

repetat. Verbo
tenus se sequi profitetur viros illos valde sollemnes
sine
,
dubio Alexandrum Halensem, Bonaventuram, forte etiam Mattbaeum
ab Aquasparta
aliosque asseclas scholae Franciscanae
prae oculis
habet ; attamen quod ad
interpretationem locorum Augustini

attinet, quadam extrema prudentia et cautione, quam saepe sae

pius in casibus delicatis adhibet, dicit : praedictorum
[locorum]
tarnen expositionem eorum
sapientiae
derelinquo i.
His praemissis iamiam
audiamus,
qua
stici doctrinam Augustini
conceperint.
1
2
8
4

Pag.

504

Pag.

500.

Pag.

501.

Pag.

513.

ratione diversi

sq.

04:42 PM

schola

AUGUSTI

NI

THEORIA

ILLUMINATIONIS

SAEC.

XIII

149

sermo est de iis 1 qui, uti postea Marsi

lius Ficinus, Malebranche, Rosmini, Gioberti, Mamiani, alii, S. Docto
rem ontologismi arguunt. Secundnm hos interpretes distinguendum
In priore qnaestione

est, ut Olivi refert, inter stultos, sapientes, beatos. Primi de facto

quidem Deum vident, sed non discernunt esse Deum seu non di
stingnunt inter lucem aeternam et creatam. Sapientes vero ex con
ditionibus- ipsarum regularum advertunt hasce esse veritatem in
creatam, insuper altiores regulas easque altiore gradu apprehen
dunt. Demum

sapientes a beatis caelicolis ex una quidem parte

gradualiter tantum differunt, ex altera vero parte respectu horum
tam obscure et imperfecte regulas aeternas seu Deum vident, quod

ut miseri illis beatis comparandi sunt2.

Sequuntur iam rationes internae huius ontologismi, quas tarnen
ex Augustino haustas esse volunt. Sicut conclusiones tantum ex co
gnitione principiorum cognoseuntur, sic omnis cognitio certitudi
nalis rerum mutabilium ex cognitione entis immutabilis peti debet8 ;
Augustinus vero realem differentiam inter Deum et has regulas
minime statuit. Quod porro illud obiectum ab intellectu visum re
gulae dicatur, eatenus est, quatenus liae regulae nondum discer
nantur a Deo; eaedem vero Deus appellantur, quando ex bac co
gnitione intellectus ad hoc elevatur, ut eas Deum esse perspiciat *.
Ut iam dixi, studiose cavet Olivi, ne definiat, sitne vera an falsa
haec interpretatio, licet ontologismum
ipsum valde abhorreat:
Dictum autem huiusmodi meo iudicio plus debet dici esse error
quam opinio, continet enim multa catholicae fidei contraria. Quid
tarnen Augustinus super isto senserit definire, non est meum 5. Nec
minus fortiter quam caute in solutionibus corpus quaestionis sequen
tibus numerantur quasi triginta et duae (pag. 480-499) absti
net ab exegesi locorum Augustini. Nonne haec methodus evidenter
monstrat, quam parum Olivi, ceteroquin apprime versatus in inter
pretanda philosophia Augustini6, sibi praesumat difficultates sol
Cfr. Geyser,

Pag. 477.
Pag.

1. c.,

pag.

66

sqq.

478.

Pag.

478.

Pag.

478.

Cfr.

Index

in fine tertii

tomi

appositus

(pag.

562-568).

04:42 PM

B. JANSEN

150

variosj qui certe verbo tenus et superficialiter inspecti

ontologismum profiteri videntur, concordare cum aliis ca

vere loeosque
aliquando

pitibus, in quibus certo certius omnem visionem Dei in via negat.

1
Quaestio altera inscribitur : Quoniam autem auctoritates Au
gustini in praemissa quaestione positas indiscussas transii, ut plenius
videatur, quomodo a magistris modernis varie exponuntur, ideo ad
huius evidentiam quaerenda sunt duo, iuxta hoc scilicet : An rationes
sint nostro intellectui ratio intelligendi omnia, et an lux
irradiet intellectum nostrum quadam speciali irradiatione
in omni actu intelligendi seu quandocunque aliquid actu intelligit .

aeternae
increata

circa 1280 scripsit, quando pugnae

Olivi hanc quaestionem
inter Augustinianos et Aristotelicos maxime fervebant. Unde facile
apparet qui sint hi magistri moderni .

Allegatis tribus vel quatuor locis ex libris S. Augustini, qui

immediatae illustrationi divinae intellectus humani favere viden
2 Olivi :
tur, et duobus contra , qnae eam negare Student, pergit
Ad quaestiones istas [duas] et ad evidentiam auctoritatum Au
magni voluerunt et volunt, quod
gustini sciendnm, quod quidam
Deus sit ratio intelligendi nobis. Unde omnes auctoritates prae
missas Augustini retorquere nituntur ad istum sensum . Quidam
magni voluerunt et volunt . Verisimiliter praeter Franciscanos
doctores, inter quos tum temporis etiam Roger Marston, Johannes

Pecham, non vero Richardus de Mediavilla nec Guilelmus de Ware

aliosve saeculares
numerandi sunt, Henrieum Gandavensem
prae
oculis habuit. Et re quidem vera, si quaestiones modo laudatas a
Patribus Collegii Quaracchi editas inspicias, isti omnes auctori
tates praemissas , quas etiam ipsi magno numero afferunt, ad
istum intellectum retorquere nituntur . Adverte, quid salis sceptici
in hac formula aspergatur.
Nituntur autem
Sanctus

regulas

in hac explicatione
duobus momentis: primo,
frequenter vocat rationes, per quas alia

aetrnas

intelligimus ; secando, licet secundum verborum superfciem aucto

ritates Augustini videantur innuere sensum illum erroneum quem
superius reprobavi [ontologismum], et nullo modo credendum vi
1
1

Pag.

500.

Pag.

501.

04:42 PM

THEORIA

AVGUSTINI

ILLUMINATIONJS

SAEC.

XIII

151

deatur, quod Augustinus talem meutern habere potuerit, idcirco nisi

sunt magistri exponere dieta eius secundum illum modum 1. Ut
attende ad
hic iatn conclusionem
nostrani finalem praeparemus,
difficultates, quas reapse doctrina paululum obscura
ctoris secundum scholasticos illius aetatis eontinet.

serias

Praeter

auctoritatem

externam

S. Do

tria argumenta ex
cognitionis desumpta. Inter

adducuntur

visceribus

internis ipsius problematis

est, quod solum infallibile prineipium cognitio
gravissimum
quae
nem infallibilem efficere potest, quare Deum intellectum humanum,
ntpote fallibilem ex sese, illustrare necesse est.

et ad concipiendum
genuinum sensum
ad
de
rationibus
aeternis
et
Augustini
perspiciendam in
saeculi decimi tertii, legere, quae
terpretationem Augustinianorum
Maxime

nunc interest

doctrinae

iam sequuntur. Appono

ficultates fascessit.

totum textum, licet vel quia

aliquas

dif

Isti igitur bis et consimilibus rationibus sic ponunt, licet in

speciali dubium sit, quomodo hoc ponere intendant, an videlicet
velint, quod ratio aeterna repraesentet omnia, quae certitudinaliter
et intelligimus, expresse et distincte et in speciali, aut so
lum confuse et indistincte et in generali, et an velint, quod ipsa
ratio aeterna immediate et per se repraesentet ea, quae intelligi

scimus

mus, aut quod ratio aeterna imprimat et ingignat sui similitudi

nem in acie intellectus nostri intelligibilia
per se et immediate,
ita quod non repraesentet intellectui nostro intelligibilia
per se
et immediate, sed mediante specie, quam ingignit. Ideo autem du
sed
bium est [non sequitur, liti lector exspectat ratio explicans,
aliis verbis idem repetitur], quid horum amplius intendant, quia
alicubi videntur velie, quod exprimat omnia distincte et in speciali,
alicubi

vero, quod

solum indistincte

et in generali.

videntur velie, quod repraesentet immediate, aliquando

sui speciem ingignat in acie intellectus...

Et aliquando
autem, quod

quaestionem dicunt, quod non solum

actum intelligendi ut ratio intelligibilia

Isti etiam ad secundam

divina

lux concurrit

ad

ut illustrans et irradians. Volunt enim,

creatae non sunt sufficientes ad repraesentan

sed etiam

repraesentans,
quod, sicut species
Pag. 502.

04:42 PM

B. JANSEN

152

dnm certitudinaliter, sic nec lux intellectus agentis est sufficiens

ad irradiandum infallibiliter in intellectum possibilem et in spe
et in phantasmata.
Unde et quidam horum vo
cies imaginarias
luerunt, quod in nobis non esset alius intellectus agens nisi solum
Deus. Et bunc etiam intellectum attribuunt Augustino, immo extra
propter aliqua verba eius, in quibus dicit,
quod sic intelligimus omnia in lumine divino, sicut visus noster
videt omnia visibilia in lumine solari '.
xerunt ex

eius

dictis

momenti in hac fideli relatione est descriptio ambigui

tatis et discrepantiae scholasticorum in explicando sensu Augustini.
Maximi

Suntne rationes aeternae

interpretatio tandem hucredit:
in
fertur
vel lux divina obiectum,
intellectus, aut sunt spe
quod
eies (vel similis mutatio) subiecti, qua demum mediante intellectus
Eorum

in actum secundum

in actu primo proximo ponitur ad exeundum

seu ipsam cognitionem?

Si responsa ad alteram quaestionem cum responsis ad priorem

conferas, innuitur utrumque : divina lux concurrit ad actum in
telligendi ut ratio intelligibilia repraesentans, [et] etiam ut illu
inter Las
et irradians . Licet autem ipse S. Augustinus
duas functiones ut plurimum distinguere non videatur, tamen utram
strans

functionem

que

ocnlis

prae

habuit

lectum humanuni,
ritates certo perspicere incapax
1
502 sq.
Pag.
2 E. Portali

(loc.

illustrant.

verba

(S.

eius

sensum

de

St.

179)

pore

non

sine

mediate

et intuitive

et

alibi)

(Taprs

docet.

iam

libris
hac

(" Nouv.

de

Endert

Augustinum,

compa

la

ab ontologismo
(op.

cit.,

pag.

quippe

movebatur,

qui
uti

temporis

scriptis

suspicatum

ideoque

etiam

certe

J. Marchal,

Thologique

Plotinus
La

effata

philosophie

Veritatem
quod

nach

Doctoris

S.
egregie

dans

Augustinum

Platonicorum
tunc

53-66)

vrit

Van

varias

scriptis

cit., pag.

putat

in vita

Eevue

Begrndung
ex variis

der Erkenntnis

acute

exponit.

auctoritate
in

locos,

(op.

174-202)

cognoscere
posse,
Modo
idem
autumat

S. Augustin

concipienda

affert varios

(L'idee

rationibus

gravibus

purgatam

Kaelin

pag.

profitetur,

satis

sq.)
(Die

Boyer

capita

nimis

animam

2334

chronologice

53-103).
discutit.

doctrinae

conversionis

Retractationibus

et

praesertim

aliaque

res

est, confortai et evehit, etiam esse

Hessen

exacte

Augustini

Augustin,

vindicat
sqq.,

allegat

col.

cit.,

rem
rationes,
quae
dem hl. Augustinus)
et

ita

Nonne

2.

S. Doctorem : eo ipso, quod Deus interius intel

qui sibi derelictus aeternas et immutabiles ve

videtur secundum

ipse

Deum

173
tem
in
esse
im

(Eim.,
VI, lib. 9
vision
de Dieu...

fvr. 1930).

04:42 PM

AUGUSTINI

THEO

RIA

ILLUMINATION

1S SAEC.

153

XIII

obiectivum istarum veritatum valor , valere , dicunt mo

derni positura et quasi in suo formali esse apertum est ante
oculos mentis. Aliis verbis: functio, quam species expressa, quae
per intellectum agentem ex rebus sensibilibus seu phantasmatibus
possibili impressa est, in theoria S. Tho
in
et illuminatione S. Augustini ratio
habet,
exemplarismo
nes aeternae seu lux divina tenent1. Secundum S. Thomam ex parte
abstracta

et in intellectu

mae

obiecti corpora potentia tantum intelligibilia sunt, idem valet de

intellectu possibili ex parte subiecti, is solum potentia intelligens
est, species utramque potentiam in actum reducit, ita ut nunc
actus

secundus

Differentia essentialis
inter utrumque
sequatur.
in eo est, quod S. Augustinus intellectum ex sese insuf
ficientem esse putat, cum e contra S. Thomas eum merito sup
sufficere autumet. Qua
posto concursu ordinario eoque naturali
via S. Augustinus, qui ceteroquin saepe ingeniosiorem sese exhibet
in ponendis quam in solvendis arduis problematibus confer quae
stionem, in qua ad finem vitae usque anceps haerebat, de conci
Doctorem

creatione animae spiritualis cum transmissione peccati ori

ad hanc tbeoriam
ginalis
pervenerit, nondum satis a doctis inda
a
est.
Certe
neoplatonicis,
qui gradatim inferiores intelli
gatum
a
et
demum
a suprema illustrali volebant,
superioribus
gentias
lianda

magnum subiit influxum a. Sed cur non paulatim, sicut in multis

aliis gravibus quacstionibus, se emancipavit, cur in opere De Tri
nitate

elaborato

400-416

hac illustratone

tam

divina?

longus

Num

et

in

est

frequens

evolvenda

academicus, qui eum

praeiudicia tam frmiter

scepticismns

sat diu fortiterque tenuit, aliqua

in eius mente reliquit, ut nunquam totaliter ea exuere potuerit ?
Yel potius, quod verisimilius est, reactio fortissima eius characteris

iuvenem

nervosi contra sensuaiismum,

et temperamenti
1 Grabmann
Gott.
tinus,
lumen

1909,
Card.

idem

docet.
2 L.

allegat

1929,

vol.

aeternum

piunt.

des hl.
Grundgedanken
et Mausbach
84 sqq.)

(Die

2e Aufl.,

pag.

I, pag.

90

modum

per

Franzelin

(De

de vrit...,

loeos
pag.

Deo

Saint

Grandgeorge,
multos

sq.) similem
causalitatis

ex Plotino

171,

188,

191,

Uno,

edit.

Augustin
et Augustino,
198).

Kaelin

cui ut manicbaeus

(Die

Ethik

1876,

et le No-platonisme,
ut influxum
(op.

hl.

pag.

146 sqq.)

1896.

53, 58 sq.).

04:42 PM

si

conci

rite ostendat

cit., pag.

Augus

videntur,

intellectum

Romae,

und

Seele

des

dare

interpretationem
influentis
in
altera,

ber

Augustinus

Boyer
(L'ide

154

B.JANSEN

per longa tempora adhaeserat, eum

moralem et philosophico-speculativam
duxit:

post conversionem religioso

ad oppositum extremum ad

veritas

incommutabilis, aeterna et necessaria ab intellectu

et contingenti solis viribus propriis attingi nequit? Num
forte S. Doctor parallelismum inter intellectum et voluntatem ultra

mutabili

iustos limites protraxit, ita ut, sicut voluntatem omnino incapacem

bona salutaria, ita etiam intellectum ineptum ad veritates

ad

aeternas

statuerit?1.
capessendas
Pulcherrime et fidelissime describit

Olivi

in referendis variis

responsis ad alteram quaestionem transitum a theoria Augustinismi

ad explicationem
Aristotelismi. Iam S. Bonaventura, licet in omni

bus punctis principalibus,

non solum theologicis sed etiam philo
cum
Alexandre
Halensi vestigia Doctoris Hip
sophicis,
magistro
divinam omnino ne
ponensis presse sequatur et illuminationem
cessariam

esse statuat, tarnen ex altera parte, iam imbutus pro

tum
grediente
temporis Aristotelismo, etiam experientiam et ab
stractionem cognitionis superioris ex phantasmatibus coopera opor
tere vult2.

Ante Bonaventuram

tbeoriae

de

Rupella partes
coagmentare studue
uti praeter dictum Iohannem de Rupella 4,
Marston
indulgentes modo loquendi Ari

cognitionis
Alii Franciscani,

rat3.

iam Iohannes

veteris et novae

Roger Bacon

scholae

8, Roger
stotelicorurn, quoad rem vero Augustinum
ctum agentem appellant7.

tuentes, Deum

intelle

veteris Augustinismi
Olivi pergit
Proposita iam explicatione
ad referendum, quomodo Aristotelici theoriam Divi Doctoris expo
1 Portali

multum

insistit

in

2336

sq.,

varios
locoa
[loc. cit., col.
2 Cfr. Anecdota
modo
I, a.

pars

nisehre
S.

2, q.

4;

Bonaventuras,

Bonaventure,

nach

Paris,

Bonaventura,
3 Summa
de
4 Summa
de
5
6

d. 39,

Opus

anima,
tertium (ed.

Anecdota,
7 Cfr. Otto
vom intellectus

pag.

B.

II,

W.
37

I, 43

Brewer),
207.

Keicher,
agens

De

scientia

Christi;

2. Cfr. B. A. Luyckx

1, q.
Mnster
W.,

Mnster

cum

comparatione

Zur

gratia

et allegat

2328).

laudata;
a.

1924;

anima,

hac

E.

1923;

Gilson,
Die

Rosenmoeller,

In

sent.

11, d. 24,

0. Pr., Die Erkennt

de
La
philosophie
religiose

Erkenntnis

1925.
(ed.
(ed.

Domenichelli,
Domenichelli,

pag.
Lehre

(Hertling-Festschrift,

74,

Opus

der

293).
189).
maius,

ltesten

pars

2, cap.

5.

Franciscanertheologen

1913).

04:42 PM

AUGUSTINI

THEORIA

SAEC.

ILLUMINATIONIS

155

XIII

nant. Alii antem , inquit 1, etiam magni, voluerunt et volunt,

et dicunt, quod
qnod Augustinus in liac parte fuerit Platonicus
sancti dieta philosophorum, quos sequebantur,
prout potuerunt,
traxerunt ad fidem, corrigentes ea, quae ibi contra fidem erant .
Qui controversias nltimis decenniis vel annis inter historicos
de evolutione Angustini religiosa et phi
losophiea
prosecutus est2, miratur, quam
exaete et cohaerenter cum veritate historica, secundum fidelem de
et noncatbolicos

catholicos

obortas attento

animo

seriptionem hi auetores Aristotelici Augustinum explicent. Ut Boyer

et Grabmann efferunt, Augustinus inde a pueritia non obstan
tibus laseiviis iuventutis fidem christianam alte cordi impressami
retinuit ; maguum quidem et profundum influxum subiit Platonismi
vel potius Neo platonismi, sed demoni post plenam et firmam adhae
sionem ad revelationem christianam, ad Sacras Scripturas, ad divi
num ortum Ecclesiae,
VII, n. 13-15) patet,

(VI, n. 5-8 ;
ad normam

uti luculenter ex Confessionibus

eius dogmata
magis magisque

est atque correxit et profuudiori intel

fides
quaerens intellectum ,
ligentiae veritatum revelatarum
celebre Augustini adagium, quod postea duce Anselmo scholastici
suum fecerunt subordinavi^
moderatus

fidei eatholicae

Platonicae.
Quas Piatonis ideas
ideologiae
Sequitur expositio
subsistentes Augustinus divino Verbo ut exemplaria rerum crean
darum immanentes esse voluit3.
1
503.
Pag.
2 De hac re vide
statum

elucubrationes
la

dans

et Noplatonisme

laudatas

de Saint

inter

rationalistas

quaestionis

Ch. Boyer,
(Christianisme
qui pag. 1 sqq. clare
Augustin)
discussae
historicos
et catholicos
pro

modo

formation

des hl.Au

Die Geistesentwicklung
ponit; Grabmann,
1892 ; L. Bertrand,
bis zu seiner Taufe, Paderborn,
relius Augustinus
op. cit. ; et ex altera parte A. Harnack,
tin, Paris, 1913 ; Mausbach,
und Aufstze,
in Reden
1888, abgedruckt
Glessen,
Konfessionen,
Fr. Woerter,

Portali,

W.

1904;

Thimme,

intellectuelle

L'volution
sur
alii
Olivi

la
3

de

cornersion
Quod

hanc
non

iam

geistige

Augustins
zu seiner

Studien

Augustin.

ante

religiosam

geistigen
de

Entwicklung,
Entwicklung,

S. Augustin,

S. Augustin,
Augustinum
correctionem

Cahors,
Philon
idearum

Paris,

Berlin,
Leipzig,
1918;

S. Augus
Augustine
I,

Giessen,

1908;

H. Becker,

1908;

P. Alfaric,

L. Gourdon,

Essai

1900.
Iudaeus,

Plotinus

subsistentium

Neoplatonicus,
Platonis

narrat.

04:42 PM

fecerint,

J. JANSEN

156

1
igitur ruagistri in hoc se
pergit Olivi : Praedicti
quuntur Aristotelem nihil amplius ponentem esse necessarinm ad
et
actum intelligendi quam intellectum agentem et phantasmata
Deinde

species a phantasmatibus per intellectum agentem abstractas et in

intellectu possibili repositas. In plerisque tarnen locis aliter, quam
praedictum est, exponunt verba Augustini, in quibus dixit, quod
omnia videantur lumine primae veritatis. Bicunt enim, quod lumen
agentis, de quo, ut dicunt, scriptum est '2, signatum est
vultis tui super nos, est similitudo primae veritatis. Et ideo
quae videntur in isto lumine, dicuntur ab Augustino in lumine
primae veritatis, et etiam quia effectus instrumentalis agentis po

intellectus
lumen

test attribui agenti principali, intellectus autem agens instrumentum

est Dei, sicut et omne agens creatum .
versatus est quique
Cui, qui vel parum in scriptis S.Thomae
celeberrimum articulum Summae Theologicae (I, q. 84, a. 5) 3 at
tente legit. non evidens est. quod Olivi hanc Doctoris Communis
Nos quidem, in hac aetate,
explicationem
prae oculis habuerit?
in qua methodus historico-critica tantopere evoluta est, miramur
de hac Aristotelicorum interpretatione. Et recte quidem animad
vertit Olivi4:
autem ultimus, quo Augustini dieta expo
Modus
nunt, etiam modicum intelligenti faciliter apparere potest, quia
non sapit mentem Augustini . Attamen qui humane clementerque
considerat, quod scbolastiei medii aevi, praesertim S.Thomas, uti
iam observat

Caietanus, tanta afficiebantur reverentia erga San

Iibentius huic eius nirais largae benignitati iudulget,
quo profundius ruminat, quod forte nullibi in rebus philosophicis
amplitudo, sobrietas, claritas, profunditas Doctoris Angelici splen
ctos , eo

didius effulgent quam in coagmentandis

felicissime et veritati
obiectivae cohaerenter elementis theoriae cognitionis Aristotelicae
et Augustinianae.
Insuper hoc dare vidit Aquinas et in theoria
illuminationis

Augustini et in theoria abstractionis Aristotelis idem

difficile problema moveri : quomodo cognoscit intellectus essentias
aeternas?
hoc est, quae est ratio obiectiva fundans
Quomodo,
1
2

Pag.

504

sq.

4, 7.
3 Cfr. etiam
De
4
505.
Pag.
Psalm,

spiritnalibus

creaturis,

praesertim

Sol.

ad

octavum.

04:42 PM

AUOSTINI

THEORIA

ILLMINATI0N1S

SAEC.

XIII

157

Idem problema, quod

cognitionem scientificam, i. e. universalem?
Kantius ponit, quando explicare vult iudicia synthetica a priori vel
theoriam toO apriori in cognitione proponit.
Ut iam finem inquisitioni imponamus, hoc nos docet id, quod
Olivi refert de explicatione exemplarismi Augustini, quam schola
stici saeculi decimi tertii tentaverunt: Ex una parte S.Augustinus
non profitetur ontologismum, immo eum expresse negat, ex altera
parte, cum abstractionem eognitionis veritatum aeternarum

vero

ex datis sensibilibus vel phantasma

sensitivam
tibus respuat, cognitionem
cum Piatone et in oppositione
ad Aristolelem indebite deprimat et corpora plenam essentiam veri
tatemque ontologicam continere neget1 et mentem eas immediate
et essentiarum

necessariarum

et intuitive capere autumet, idque solum mediante speciali adiutorio

illustrationis divinae quod utrumque vix ac ne vix quidem critice
sustineri potest , nunquam clare decidit, quid sint famosae illae
rationes aeternae, sintne solum obiectum vel solum subiectivi quid
ad instar speciei praeviae aut utrumque. Neque indubitanter indicat,
quae sit harum rationum cognitarum habitudo relatioque ad Deum ;
saepe eas certo certius verbis tenus cum Verbo Divino vel Deo rea
liter identificat, alias vero (cfr. praesertim Epist. 147 De videndo
Deo, n. 42-45; Contra Faustum, XX, 7; Soliloq., I, 5, n. 11, 12,15)
ab eo separat. Accedit quod Augustinus natura rhetor fuit, per mul
tos annos hanc artem studiose coluit et docuit; quapropter ad finem
vitae usque saepius imaginibus figurisque utitur, a discutiendis,
conceptibus abstinet, cum lector philosophicus horum
analysandisque
loco ieiunum, simplicem, darum, praecisum termi- num exspectet.
Certe, si Augustinus veritates aeternas non ad instar hodier
norum Platonicorum
seu cognitivum
1

Egregie

Kabun,

ut medium quid inter ordinem mere logicum

et ordinem existentialem statuii, ita ut extra hos

quid

pag.8-40;

cur S. Augustinus

Aristotelem

ut verbis

Scholasticorum

abstractione

Contra,

Plato,

ut medium
seu

essentiae

ex

aliquid

ex phantasmatibus,
inter
iis

quos

nihilum

abstrahi

id

quoad

loquar,

sensitiva

cognitione

de vrii

pag.
quod,

Facile

corporum
etiam

et vrw; i considerant,

debuerit.

modum

essentiam

gerentibus,

in hac

concipitur,

negare

non quoad
seu

intelligibile

vicem

Augustinus

licet

exponit

docuerit,

164-174.

ex sensibilibus

intelligibili

corpus,

et Platonici,

quid

L'ide

abstractionem

Secundum
unde

de

Augustinus
Boyek,

erui

re sequitur,
quare

quo,

continet,
potest.
corpora

nec -b nta;

possunt.

04:42 PM

-<

J. jansen

158

esse formale et proprium habeant ita fere Augustiniani

et ipsum Olivi earum va
scholastici in oppositione ad S.Thomam
lorem concepisse videntnr , non apparet logice, quomodo in ar
ordines

gomento pro existentia Dei, quod postea ideologicum appel

latimi est et qnod S. Doctor in secundo libro De libero arbitrio
et De vera religione, cap. 29 sqq. late evolvit et alibi aliquoties
tangit, non interpositis aliis membris, ita arguere possit: Veritates
et aeternae,
insuper altius quid mente
humana, ergo exsistit Deus. Clarum est, quod hic lacuna hiat.
Nam aut S. Doctor veritates aeternas immediate cum Deo iden

altiores sunt immutabiles

profitetur ontologismum, quia secundum eius Plato

nismum mens illas veritates v. g. numerum, sapientiam immediate
intuetur ut aliquod obiectum, quod omnibus commune est et omnibus

tifcat. Tunc

Quam suppositionem falsam esse snperius annota

vimus. Aut deest demonstratio illius consequentiae, in qua partim
vis argumenti nititur: Sunt veritates aeternae, ergo exsistit Deus.

sese communicat.

Certe, illatio de facto iusta est, et ingenise volat Augustinus ut

aquila ab uno membro ad alterum, idque eo celerius, quo firmius
cum Platone persuasum habet, quod illae notae immutabilitatis et
veritates gaudent, nonuisi in natura entis exi
et aeterni fundari possunt. Sed hic transitus
ad ordinem realem non immediate elucet, uti

aeternitatis, quibus
stentis immutabilis
ab

ordine

ideali

modus agendi modernorum philosophorum v. g. Phaenome

ex pos
nologorum monstrat et uti argumentum Neoscholasticorum
sibilibus desumptum, ut inde demonstretnr Deus, exhibet. Unde
etiam

et novarum rerum cupidis

Augustini ingeniis audacibus
dedit explicationis
ontologisticae.
Accidit autem feliciter, favente divina Providentia, ut S.Thomas

doctrina
ansam

non minore reverentia

et profunditate quam libertate et sobrietate

in
est
id, quod
Augustino, organice coniunxerit cum eo,
quod verum est in Aristotele, itaque utrumque fructuose compie
verit: Incipit cognitio intellectualis a sensibus, sed non sistit in
sensibilibus, immo penetrat usque ad abstrahendum intelligibilia,
verum

essentias

et universalia

ad co
dico, immo pervadit per analogiam
et
Deum.
vero
gnoscendum spiritum
Completur
metaphysica cogni
tionis Thomisticae ideis divinis S.Augustini ut exemplaribus rerum
cognoscendarum.

Bernaedus
Bernaeds

Jansen

04:42 PM

S. I.

IMPRIMI
Romae,

25

martii

POTEST

1920.

Adulfus
Vice

Praepositus

Mariotti

S. I.

Provinciae

Romanae

IMPRIMATUR
31

martii

1930.

t Ioseph

Palica,

Arch. Philipp.

Vie. Gen.

04:50 PM

Omnia

iura

reservantur.

Dominicus
Romae,

Probantibus

M. Palermo
1930 Typis

Lazzarini
Cuggiani,

Superioribus

S. I. curator
Via della

Pace,

eeclesiasticis.

sponsor.
35.

04:50 PM