Tejido conjuntivo

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En histologa, el tejido conjuntivo (TC) tambin llamado tejido conectivo, es un conjunto heterogneo de tejidos
orgnicos que comparten un origen comn a partir del mesnquima embrionario originado del mesodermo.

As entendidos, "los tejidos conjuntivo" concurren en la funcin primordial de sostn e integracin sistmica del
organismo. De esta forma, el TC participa de la cohesin o separacin de los diferentes elementos tisulares que
componen los rganos y sistemas; y tambin se convierte en un medio logstico a travs del cual se distribuyen las
estructuras vsculonerviosas.

Con criterio morfofuncional, los tejidos conjuntivos se dividen en dos grupos:

los tejidos conjuntivos no especializados.

los tejidos conjuntivos especializados.

Concepto y nomenclatura
La denominacin "tejido conjuntivo" (o "tejido conectivo") es un trmino genrico que agrupa diversos subtipos de
tejidos; entendido as (sin ninguna aclaracin) se hace referencia entonces a "los tejidos conjuntivos" en general,
especializados y no especializados.

Para referirse exclusivamente al tejido conectivo no especializado, sin caer en ambigedades, se utiliza la denominacin
"tejido conjuntivo propiamente dicho". El tejido conectivo propiamente dicho es aquel tipo de TC ubicuo, de funcin ms
general, menos diferenciado desde una ptica histofisiolgica.

Estroma y parnquima

A veces, tambin se entiende como estroma a aquellas porciones "ocupadas" por tejido conectivo propiamente dicho de
tipo laxo, que con su funcin de sostn colabora con la histoarquitectura de un rgano; para diferenciarlo del parnquima
que es la porcin tisular funcional de un rgano, generalmente de tejido epitelial.

Los tejidos conjuntivos

Tejidos conjuntivos no especializados.

Tejidos conjuntivos especializados.

La siguiente clasificacin primaria puede aclarar el panorama sobre los distintos tipos de tejidos conectivos.

Tejido conectivo no especializado:

Tejido conectivo laxo: (es siempre irregular)

1.

Tejido conjuntivo mucoso o gelatinoso

2.

Tejido conjuntivo reticular

3.

Tejido mesenquimal

Tejido conectivo denso:

1.

Tejido conectivo denso regular

2.

Tejido conectivo denso irregular.

Tejidos conectivos especializados:

Tejido adiposo
Tejido cartilaginoso
Tejido seo
Tejido hematopoytico
Tejido sanguneo (sangre)
Sangre, un caso particular

Dependiendo de los criterios histolgicos usados para la clasificacin de los tejidos, la sangre es considerada a grandes
rasgos de dos formas diferentes. Agrupada por algunos como un tipo especializado de tejido conectivo cuya matriz es

lquida (Plasma sanguneo); otros entienden la sangre como un tejido bsico ms, elevando a cinco el nmero de tejidos
primordiales: tejidos epitelial, conectivo, sanguneo, muscular, y nervioso.

Mesnquima, el origen

Como mesnquima embrionario, se entiende al conjunto de tejidos mesenquimales del embrin. El tejido mesenquimal
es el tejido conectivo del organismo embrionario, no importa su origen. En general, se establece que los tejidos conectivos
embrionarios tienen origen mesodrmico.

Con el desarrollo embrionario y luego fetal, el tejido mesenquimal "va madurando" y diferencindose, no slo hacia los
diferentes tipos de tejido conectivo (laxo, denso, adiposo, cartilaginoso, seo, hematopoytico y sanguneo), sino tambin
hacia el tejido muscular. De esta forma, mltiples estructuras parten de la diferenciacin del mesnquima.

Tejido Conectivo denso modelado: El tejido conectivo denso modelado o regular, se forma por el ordenamiento paralelo
de las fibras colgenas (teidas de azul) entre las que podemos observar a los fibroblastos (ncleos ovoides de cromatina
laxa) y fibrocitos (ncleos alargados de cromatina densa) que se disponen paralelos tambin a las fibras colgenas. Las
fibras colgenas son las ms abundantes y gruesas del tejido conectivo. Existen 15 tipos,siendo la colgena de tipo 1 la
ms abundante. Vistos al natural las fibras son de color blanquecino. Es sintetizada por: fibroblasto, osteoblasto,
odontoblasto, condroblasto y clula muscular lisa. A la derecha se observa la insercin con el msculo estriado
esqueltico cuyo citoplasma presenta bandas oscuras y claras

Componentes del tejido

Como todo tejido, est constituido por clulas y componentes extracelulares asociados a las clulas. La sustancia
fundamental y las fibras son los componentes extracelulares conocidos genricamente como matriz extracelular de
los cuales dependen mayormente las carctersticas morfofisiolgicas de los tejidos conectivos en general. La siguiente es
una descripcin de los elementos que conforman el tejido conectivo no especializado (tanto laxo como denso).

Sustancia fundamental
La sustancia fundamental (SF) es un material traslcido, extensamente hidratado y de consistencia gelatinosa, en el que
estn inmersas las clulas y las fibras tisulares y otros componentes en solucin. La fase acuosa de la SF funciona como
un solvente que permite el intercambio de metabolitos (nutrientes y desechos) de una clula a otra a travs del espacio
intersticial.

Las caractersticas fsico-qumicas de la SF estn dadas por su composicin biolgica: protenas y glucosaminoglucanos
(GAGs) asociados (proteoglicanos). Inicialmente conocidos como mucopolisacridos cidos, actualmente identificados
como GAGs, principalmente se hallan: condroitn sulfato, heparn sulfato, queratn sulfato y cido hialurnico. Los
GAGs son macromolculas complejas de polisacridos (polmeros hidrfilos) asociados a protenas, con reaccin cida y
numerosos grupos aninicos que atraen cationes solubles (principalmente Na+) con un gran efecto osmolar (por
"arrastre de agua") que contribuye a la turgencia de la matriz intercelular.

En las preparaciones convencionales "se lavan" los polmeros, por ello se aplican tcnicas histolgicas especiales para
conservar la SF en las preparaciones:

fijacin con vapores de ter-formaldehdo de cortes congelados para microscopa ptica; sino,

congelacin presurizada + criosustitucin + inclusin a baja temperatura para microscopa ultraestructural.

El colorante azul de toluidina presenta el fenmeno de metacromasia (vira a prpura) al contacto con la SF.
Generalmente se usan tinciones especiales: cido perydico de Schiff (PAS +), azul Alcin, hierro coloidal, etc.

Otros componentes asociados

glucoprotenas de adhesin:

fibronectina, laminina, trombospondina.

integrinas
productos de excrecin celular (hormonas, factores de crecimiento, quimiotcticos, etc) y ms...

Fibras
Las fibras que componen la matriz intercelular pueden ser de varios tipos: fibras colgenas, fibras elsticas y
microfibrillas. Por mucho, cualitativa y cuantitativamente, el clageno es la fibra ms importante y ms abundante en
nuestro organismo. Los fibroblastos son las principales clulas productoras de las fibras colgenas y elsticas; otros tipos
de clulas de origen mesenquimal tambin sintetizan fibras (msculo liso, clulas mesoteliales, etc.) y tambin las clulas
epiteliales.

Fibras colgenas

Las fibras colgenas sirven para resistir estiramientos y estn presentes en todo tipo de tejido conjuntivo en particular los
tendones, los ligamentos y las fascias.

Fibras reticulares: forman parte de una red de soporte, son inelsticos presentes envolviendo rganos. Antiguamente
consideradas fibras diferentes, son fibras compuestas por colgeno tipo III.

Fibras elsticas

Las fibras elsticas estn compuestas por dos tipos de protenas: la elastina y la fibrilina. Son fibras ms delgadas que las
fibras colgenas y abundan en tejidos conectivos laxos. Las fibras elsticas tienen un aspecto ramificado y entramado tipo
red en el TC laxo; o sino, un aspecto fibroso paralelo y de banda perforada en el TC denso. Para poder visualizar estas
fibras hay que emplear tcnicas tinctoriales especiales como: el mtodo de Weigert (resorcina-fuscina) o mtodo de
Halmi (aldehdo-fuscina), pues son dficilmente distinguibles con la tincin comn de hematoxilina-eosina.

Son extremadamente elsticas y estn adaptadas al estiramiento, pues pueden incrementar hasta 1,5 veces su longitud
frente a la traccin y volver a su posicin normal. As, las fibras elsticas estn presentes en tejidos y rganos donde se
necesita esta propiedad fsica: la trquea, las cuerdas vocales y las paredes de los vasos sanguneos (aorta).

La elastasa pancretica es la enzima especializada en la digestin de esta protena fibrilar.

El latirismo es una enfermedad toxicolgica que afecta la sntesis de las fibras elsticas, es producida por la ingestin de
la planta Lathyrus odoratus.

Microfibrillas

La fibrilina es una glucoprotena fibrilar de 350 kD asociada especialmente a las fibras elsticas y abundante en la lmina
basal de los epitelios. El Sndrome de Marfan es un trastorno hereditario (gentico) del TC que afecta la sntesis normal
de fibrilina.

Clulas del tejido conjuntivo

Aunque algunas de ellas son levemente mviles (clulas libres), las clulas del tejido conjuntivo son esencialmente fijas e
inmviles (clulas ssiles).

Clulas mesenquimales. Son caractersticos en los estados embrionario y fetal como elemento celular en el tejido
mesenquimal. Son las que se diferencian en los restantes tipos de clulas conjuntivas. Se pueden localizar en los
capilares despus del nacimiento.

Fibroblastos. Clulas altamente basoflicas debido a su alto contenido de Retculo Endoplasmtico. Llamados fibrocitos
en su estado inactivo.

Adipocitos o clulas adiposas. Son clulas que almacenan grasa, constituyendo sta el mximo bulto de su citoplasma.
Tienen funciones vitales en los seres vivos. Los adipocitos tienen la peculiar caracterstica de no poder ejecutar la
mitosis.

Macrfagos. Clulas populares en el sistema inmune los cuales gozan de la caracterstica de ser fagocitos de primera
lnea. Tambin llamados histiocitos.

Clulas libres

Mastocitos. Se encuentran en la mayora del tejido conjuntivo, su funcin es bsicamente secretora, en particular del
histamina (causante de los sntomas alrgicos), y el anticoagulante heparina.

Clulas plasmticas. Presentes en el tracto digestivo su funcin es la de secretar anticuerpos (especialmente IgG) al
torrente sanguneo en respuesta a una infeccin bacterial.

Clulas reticulares. Tienen forma de estrella y participan junto con las fibras reticulares en glndulas y el sistema
linfoide.

Glbulos blancos. Los componentes celulares del sistema inmune, de varios tipos y funciones. Tambin llamados
leucocitos.

Tejido conectivo laxo

El TC laxo se caracteriza porque la presencia de clulas y componentes extracelulares de la matriz en proporcin es ms
abundante que los componentes fibrilares. Hay varios subtipos de TC laxo.

Tejido conectivo mucoso

Es un TC laxo en el que predomina la sustancia fundamental amorfa compuesta por cido hialurnico. La celularidad es
media, principalmente fibroblastos y macrfagos, irregularmente dispersos en la matriz gelatinosa.

No es frecuente hallar este tipo de tejido en el adulto, pero s en el cordn umbilical del recin nacido, un material
conocido como Gelatina de Wharton; tambin en la pulpa de los dientes en escasa cantidad.

Tejido conectivo reticular

El tipo reticular de TC laxo se caracteriza porque abundan las fibras reticulares argirfilas, compuestas por colgeno de
tipo III. Dan un aspecto de entramado de red tipo malla, en el que se distribuyen los fibroblastos esparcidos por la matriz.
El TC reticular compone la estroma de la mdula sea, el bazo, los ganglios linfticos y el timo, dando sustento y armazn
microclimtico al parnquima.

Tejido mesenquimal
El tejido mesenquimal compone el mesnquima embrionario, o la totalidad de los tejidos conectivos diferenciados y en
diferenciacin en el embrin. Estos tejidos primariamente tienen una consistencia laxa y son ricos en clulas
mesenquimales que por diferenciacin aportan clulas especficas para cada tipo de tejido maduro.

Tejido conectivo denso o fibroso

El tejido conectivo denso puede adoptar dos tipos bsicos de configuraciones:

Tejido conectivo denso regular

Es el tipo de TC que forma los tendones, aponeurosis, ligamentos y en general estructuras que reciben traccin en la
direccin hacia la cual se orientan sus fibras colgenas. Estas fibras se hallan dispuestas en una forma ordenada, paralela
una de otra, lo que proporciona la mxima fortaleza.

En los tendones la conformacin de las fibras es la comn, paralelas entre s y con fibroblastos (llamados tendinocitos en
esta estructura) entre fibra y fibra. Tambin presenta el tendn un TC denso en la periferia del mismo, que padece fibras
no tan paralelas, llamado epitendn. Por ltimo, vamos a encontrar rodeando a cada fascculo del tendn, un tejido
llamado endotendn.

En las aponeurosis encontramos fibras de colgeno paralelas la una de la otra, pero ordenadas en capas y en disposicin
ortogonal, esto es una capa puesta a 90 sobre la capa inferior.

En los ligamentos no cambia la forma de la de los tendondes, a excepcin de ligamentos de determinadas partes del
cuerpo en donde se necesita ms elasticidad, como por ejemplo el ligamento amarillo en la columna vertebral. En estos
lugares, los ligamentos tienen una mayor cantidad de fibras elsticas que colgenas, y en forma no tan regular. Son los
llamados ligamentos elsticos.

Tejido conectivo denso irregular

Presente en las cpsulas del hgado, ganglios linfticos, rin, intestino delgado y dermis. Basicamente se encuentra
formando la capsula de todos los organos a exepcion del Pancreas que es un Tejido Conectivo Aerolar Laxo. En este tejido
conectivo denso irregular encontraremos fibras de colgeno dispuestas en una forma aleatoria, y muy poca sustancia
fundamental. Esto proporciona proteccin contra el estiramiento excesivo de los rganos ya mencionados.

Histofisiologa
Funciones normales

Sostn estructural

Sostn metablico y nutricional.

Almacenamiento de reservas energticas.

Inflamacin y reparacin

Proteccin antiinfecciosa.

Reparacin de lesiones.

Enfermedades del tejido conectivo

Enfermedades reumatolgicas

Enfermedades mixtas del tejido conectivo