Professional Documents
Culture Documents
NDICE
I. Los protagonistas de las incursiones
1.1. Introduccin: Quines eran los vikingos?1
1.2. La Era Vikinga
1.3. El barco vikingo
III. Bibliografa
Para este apartado vase BOYER, Rgis, La vida cotidiana de los vikingos (800-1050), Pars, 1992 (edicin
espaola: Palma de Mallorca, 2000), pp. 21-34; GRAF OXENSTIERNA, Eric, Los vikingos, Barcelona, 1977, pp.
17-44; ALMAZN, Vicente, Gallaecia Scandinavica. Introduccin estudio das relacins galaico- escandinavas
durante a Idade Media, Vigo, 1986, pp. 13-24.
1
Para este apartado vase BOYER, Rgis, La vida cotidiana de los vikingos (800-1050), Pars, 1992 (edicin
espaola: Palma de Mallorca, 2000), pp. 21-34; GRAF OXENSTIERNA, Eric, Los vikingos, Barcelona, 1977, pp.
17-44; ALMAZN, Vicente, Gallaecia Scandinavica. Introduccin estudio das relacins galaico- escandinavas
durante a Idade Media, Vigo, 1986, pp. 13-24.
3 As (northmanni) es como en un principio se les llam en Europa occidental, aunque a partir de la creacin del
ducado de Normanda (911, siendo Rolln el primer duque) llamaremos normandos nicamente a los oriundos de
dicha regin. Es por esto que la mayora de los especialistas prefieren reservar el adjetivo normando a estos
ltimos. Otras denominaciones presentes en las fuentes latinas son lordemani o lordomani, mientras que los
musulmanes los llamaban madjus (adoradores del fuego, infieles).
4 Esto comprende las actuales Noruega, Suecia y Dinamarca, e incluye culturalmente las otras regiones en las que
se establecieron poblaciones escandinavas, a saber, Islandia, islas Fere y Orcadas, Groenlandia y parte de
Finlandia.
5 ALMAZN, V., Gallaecia Scandinavica. Introduccin estudio das relacins galaico- escandinavas durante a
Idade Media, Vigo, 1986, pg. 13.
2
probablemente a las corrientes martimas que rodean la zona, procedentes del Golfo
de Mxico6. Las precipitaciones son muy abundantes (en forma de lluvia y de nieve),
pero sin duda el fenmeno ms llamativo que se produce en estas tierras es el
relativo a la luz solar, ya que en verano el Sol prcticamente no se pone, mientras
que en invierno su aparicin es mnima. Todo esto influye poderosamente en las
creencias y mentalidad de los pueblos nrdicos.
La zona escandinava fue poblada hace unos 12.000 aos, y hacia 3.000 a. C. se
comienzan a cultivar las tierras (debido, tal vez a una primera afluencia de gentes
indoeuropeas, como sealan algunos autores7). La Edad del Bronce, situada entre
1500 y 400 a. C. en estas latitudes, trae consigo un doble fenmeno; por un lado, la
posible invasin de pueblos de lengua y cultura germnicas y, por otro, un increble
florecimiento cultural, formando parte del crculo del Bronce Nrdico. Es en este
momento cuando ya se perciben los rasgos fundamentales de la religin germnicaescandinava. Desde 400 a. C. aproximadamente esta regin entra en la Edad del
Hierro, fase en la que permanecer hasta el inicio de la Era Vikinga (finales del siglo
VIII), y durante la cual esta civilizacin recibir influencias fuertemente clticas en
un primer momento (entre 400 a. C. y el cambio de era), romanas despus (0 a 400) y
finalmente germnicas continentales (400-800)8.
A lo largo de todas estas fases que acabamos de describir someramente, se van
conformando la cultura, creencias y mentalidad propias de los vikingos. No debemos
dejar de lado dos importante aspectos culturales. El primero de ellos es la lengua,
perteneciente al grupo germnico septentrional y que los fillogos llaman
normnico antiguo9; con posterioridad al perodo vikingo se dividir en dos
subgrupos, a saber, el occidental (noruego e islands) y el oriental (sueco y dans)10.
El segundo factor al que he de referirme es la existencia de un sistema de escritura
ALMAZN, V., op. cit., pg. 14.
BOYER, R., La vida cotidiana de los vikingos (800-1050), Palma de Mallorca, 2000, pg. 30.
8 Ibidem, pg. 31.
9 Sus rasgos se han conservado muy bien en el islands moderno, debido al aislamiento de su habla. Vase
BOYER, R., op. cit., pp. 33-34, 45 y siguientes.
10 ALMAZN, V., op. cit., pp. 22-24.
6
7
propio, las runas11, configuradas ya a finales del siglo II de nuestra era como un
alfabeto de 24 signos, llamado fuark, aunque durante el siglo VIII se reduce el
nmero de signos y, desde 850 aproximadamente, queda establecido en 16 (nuevo
landvttir (literalmente espritus del pas, protectores de bosques, montes, etc.), las
nornir o nornas, las dsir o disas y las valkyrjur o valquirias, entre otros.
Los pueblos escandinavos entraron en contacto con el cristianismo a lo largo
del siglo IX, por una doble va: primeramente, en el extranjero durante los viajes
comerciales e incursiones; en segundo lugar, mediante la llegada a Escandinavia de
misioneros y comerciantes cristianos. Sin embargo las primeras conversiones regias
no tienen lugar hasta el siglo X, y al pueblo le cost aceptar la nueva religin, razn
por la cual se han mantenido muchas de las tradiciones de origen pagano
prcticamente hasta nuestros das. Primero fue cristianizada Dinamarca, dada su
mayor proximidad al continente; despus Noruega13 y Suecia y por ltimo Islandia,
DILLMANN, Franois-Xavier, Les runes. Lcriture des Vikings, Les Dossiers dArchologie, 1992, 170, pp.
20-29; BOYER, R., op. cit., pp. 41-44; ALMAZN, V., op. cit., pp. 16-19.
12 Para este aspecto son de gran inters los trabajos de BERNRDEZ, Enrique, Los mitos germnicos, Madrid,
2002; y DEZ DE VELASCO, Francisco, Religiones de los pueblos del centro, norte y este de Europa, en V.V.
A.A., Historia de las religiones de la Europa antigua, Madrid, 1994, captulo XII, pp. 503-543.
13 El principal artfice de la cristianizacin de Noruega, a finales del siglo X, fue el rey lfr Haraldsson,
canonizado posteriormente como san Olaf u Olao. Vase ALMAZN, V., op. cit., pp. 51-57.
11
donde la cristianizacin no es definitiva hasta mediados del siglo XI; por esto se
considera tradicionalmente la fecha de 1050 como final de la Era Vikinga.
Por tanto, la cristianizacin fue un elemento clave para entender la entrada
de Escandinavia en la rbita occidental, es decir, en el mbito de la Cristiandad,
integrndose en la posterior historia de Europa.
Respecto al trmino vikingo, hay que decir que es llamado de este modo
(vikingr) el comerciante escandinavo que acta en Occidente, mientras que aquel
que acta en Oriente (Rusia, Bizancio, Asia) es denominado varego (vringr). Ms
adelante hablaremos de estas dos posibles rutas. En cualquier caso, Se ha discutido
acerca de la etimologa de vikingr. Tradicionalmente se ha dicho que proviene de
vik, baha en normnico antiguo, dado que es en las bahas o estuarios donde los
vikingos se ocultaban para atacar de improviso una poblacin15. Sin embargo otros
autores defienden su procedencia del vocablo latino vicus (centro comercial)16.
Vase el captulo La sociedad vikinga en BOYER, R., op. cit., pp. 53-72.
ALMAZN, V., op. cit., pg. 62.
16 BOYER, R., op. cit., pg. 28.
14
15
Mar Blanco para recalar en Murmansk o en Arkhangelsk. Por ltimo, estaba la ruta
interior al Bltico, transitada especialmente por los suecos, que explotan el mbar;
sta ltima ruta desemboca directamente en la ruta del Este.
La ruta del Este (austrvegr), de los varegos o rs, era utilizada por los suecos,
como ya hemos dicho, y parta de Riga para tomar el complejo de los ros y lagos
rusos y llegar, a la altura de la actual Odessa (llamada Aldeigjuborg en normnico
antiguo), al Norte del Mar Negro; ste era atravesado en direccin Sur hasta
Bizancio. All enlazaba con las grandes rutas provenientes del Extremo Oriente, y es
probable que los varegos las siguieran.
23
10
tambin atacaban ncleos de poblacin. Esta forma de proceder implica que su radio
de accin no se limitaba a las zonas costeras, sino que en muchas ocasiones
penetraban hacia el interior24.
Una vez conseguidas las riquezas que estimaban aceptables, regresaban al
punto de embarque e iniciaban el viaje por mar hacia una nueva regin en la que
enriquecerse. Porque el objetivo en las expediciones (que eran a la par comerciales y
de saqueo) no era otro que adquirir riquezas, como atestiguan numerosas
inscripciones rnicas. Este carcter de comerciantes de los vikingos haba sido hasta
hace pocos aos ignorado por la historiografa, ms atrada por la romntica imagen
de brbaros y bandidos; sin embargo, como Rgis Boyer seala, era el principal factor
de los viajes que emprendan25.
Esto fue ms fcil en regiones como Francia y Centroeuropa, debido a la navegabilidad de sus ros, pero, como
veremos ms adelante al analizar las incursiones en la Pennsula Ibrica, aqu tambin alcanzaron numerosos
puntos del interior.
25 Este autor insiste a lo largo de su obra en que un vikingo podra ser representado con la balanza de pesar la
plata picada en una mano y la espada de doble filo en la otra.
26 Para este apartado vase DURAND, Frdric, La construction navale et la navigation des Vikings, Les
Dossiers dArchologie, 1992, 170, pp. 2-7; BOYER, R., op. cit., pp. 105-150; ALMAZN, V., op. cit., pp. 65-76; y
ELLMERS, Detlev, Los barcos de los vikingos, Catlogo de la exposicin Los vikingos y sus predecesores,
Madrid, 1980, pp. 28-31; ATKINSON, Ian, Los barcos vikingos, Madrid, 1990.
24
11
vikingos. En realidad los escandinavos posean diversos trminos para referirse a sus
embarcaciones, siendo los ms comunes knrr, skei y langskip.
El origen de estos knerrir (plural de knrr) es muy antiguo, pues ya desde
varios siglos antes del inicio de la Era Vikinga encontramos antecedentes27 que
presentan ya los rasgos fundamentales (casco formado por planchas que se
superponen unas a otras, con una caracterstica forma de proa y popa levantadas y
casi simtricas, y con un remo-timn atrs, a estribor). Por otra parte, teniendo en
cuenta la accidentada orografa de las tierras escandinavas y su abundancia en lagos y
fiordos, es comprensible que el barco desempe un papel fundamental en esta
sociedad, algo atestiguado tambin por la abundancia de dioses y diosas, tanto de
poca vikinga (Njrr) como pre-vikinga (Nerthus, Nehalennia, etc.), cuyas
atribuciones principales eran la proteccin de los que viajaban por mar.
Podemos conocer el proceso y las tcnicas de construccin de estas
embarcaciones a travs de algunos textos escritos y de documentos como el tapiz de
Bayeux (que lo ilustra ricamente); pero sin duda el aporte de la Arqueologa ha sido
fundamental, y gracias a multitud de hallazgos, tanto en mar como en tierra, de
barcos enteros o fragmentados, podemos saber con gran exactitud cmo eran. Los
barcos hallados en Oseberg, Gokstad, Skuldelev y muchos otros yacimientos
constituyen interesantsimos ejemplos de ello.
La primera fase de construccin consista en tallar, con un hacha y de una
sola pieza, la quilla, normalmente hecha de roble; la roda y el codaste se fijaban con
remaches de metal o clavijas de madera. Despus se disponan las planchas, que se
cubran parcialmente la una a la otra y se unan con remaches, mientras los
intersticios se llenaban con camo empapado en alquitrn. Para asegurar la
estabilidad se disponan transversalmente varengas diestramente talladas para
adaptarse a la forma interior de la quilla. A continuacin reforzaba la estructura
mediante los baus (unas vigas transversales que mantenan separadas las varengas) y
unas piezas que se disponan longitudinalmente cortando la cuaderna, adems de la
27
Buen ejemplo de ello es el barco hallado en Nydam, Dinamarca, que podra remontarse al siglo VI.
12
Ahora que nos hemos aproximado un poco a las gentes que llevaron a cabo las
incursiones y a las causas que los movieron a ello, pasaremos a analizar propiamente
su paso por la Pennsula Ibrica.
28
13
DOZY, Reinhart P. A., Los Vikingos en Espaa, Madrid, 1987 (esta obra se public por primera vez hacia
mediados del siglo XIX, pero su antigedad no es impedimento para que el resultado sea un magnfico estudio de
las fuentes sobre el tema, vlido an hoy en la mayora de sus aspectos); ALMAZN, V., op. cit., pp. 79-84.
30 ALMAZN, V., op. cit., pp. 100-102.
31 En las excavaciones llevadas a cabo en la catedral de Santiago de Compostela se encontraron restos de torres
defensivas mandadas hacer por los obispos Sisenando y Cresconio en momentos de ataques vikingos. ALMAZN,
V., op, cit., pg. 118.
32 Ibidem, pp. 94 y 103-106; ALLAN, Tony, Vikingos. La batalla al final de los tiempos, Madrid, 2002, pg. 14.
29
14
Chronica Sampiri (escrita por Sampiro, notario y luego obispo de Astorga entre 1035
y 1041, que contina la de Alfonso III hasta 982); la Chronica Silensis (escrita hacia
1115 por un mozrabe); el Chronicon Regnum Legionensium o Pelagii (compilacin
de crnicas, de 982 a 1109); la Historia Compostellana (mandada hacer por el obispo
Gelmrez hacia 1140); por ltimo, el Chronicon Iriense (slo cubre los hechos hasta
982). Otros autores franceses como Dudon de Saint-Quentin nos hablan de las
incursiones en la Pennsula Ibrica, y adems existen documentos que las
mencionan, como una carta de Alfonso V, fechada el 29 de octubre de 102435.
15
Orkneyinga saga (Saga de los condes de las islas Orcadas) y la Knytlinga saga (Saga de
la dinasta del rey Canuto -Kntr-). En todas ellas hallamos multitud de topnimos y
antropnimos que nos remiten a enclaves y personajes identificables en las fuentes
rabes y cristianas.
Para este asunto resultan muy interesantes las actas del coloquio Los Finisterres atlnticos en la Antigedad.
poca prerromana y romana, de V.V.A.A., Gijn, 1996.
37 ALMAZN, V., op. cit., pp. 85-120; DOZY, R. P. A., op. cit.; ZOZAYA, Juan, Razzias vikingas en la Espaa
islmica, Revista de Arqueologa, 1981, 2 (6), pp. 32-41; MARTN, Jos Luis, Los adoradores del fuego en la
Pennsula, Historia 16, 1979, 4 (41), pp. 92-95; GARCA CORRALES, Enrique, Los vikingos invaden Sevilla.
Interrogantes ante un hecho histrico poco contado por las crnicas, Historia 16, 1995, 20 (235), pp. 25-32;
CARRETI GONZLEZ, Gabriel, Los vikingos y el Pas Vascongado. ltimos hallazgos, Kobie
36
16
- Primera oleada (844): los vikingos llevaban desde el comienzo del siglo IX
saqueando y asolando las regiones costeras de la Europa atlntica; tras pasar por los
Pases Bajos, las Islas Britnicas y Francia, y siguiendo esa ruta natural de la que
hemos hablado, toc el turno a las costas hispnicas. Segn las fuentes, en el ao 844
parti del Garona una flota normanda que, tras una tempestad, lleg a las costas
asturianas. Fue saqueada toda la costa cercana a Gijn y despus los escandinavos
desembarcaron junto al Farum Brigantium (Torre de Hrcules), en La Corua, pero
hubieron de retirarse sin haber provocado grandes estragos, ya que el rey Ramiro I
envi contra ellos tropas que les hicieron frente y les quemaron setenta barcos.
Expulsados de Galicia, los vikingos continuaron hacia el Sur para continuar
sus actos de piratera; de este modo llegaron poco despus al estuario del Tajo y, ya
en territorio musulmn38, saquearon la ciudad de Lisboa durante trece das. De aqu
continuaron hasta Cdiz, penetraron por el Guadalquivir y el 29 de septiembre
llegaron a Sevilla. El saqueo e incendio de esta ciudad, que dur varios das, ha sido
prolijamente descrito por varios autores musulmanes, reflejo del pnico que sembr
este hecho en todo al-Andalus. Tambin hubo saqueos en Medina Sidonia, Cdiz y
Coria del Ro. El nmero de embarcaciones que arribaron a Sevilla vara segn los
autores, pero en cualquier caso imaginamos que el volumen de la flota sera
considerable, aunque no es probable que navegasen de un modo compacto, sino que
varias flotas independientes se uniran para determinados ataques.
Por tanto, destruyeron Sevilla, cuyos habitantes se refugiaron en Carmona y
pidieron ayuda a Crdoba, y Abd al-Rahman II envi un gran ejrcito. Tras varias
semanas de correras por la regin, los vikingos fueron derrotados; muchos cayeron,
y los que quedaban huyeron y continuaron hacia el Mediterrneo. Sin embargo un
pequeo grupo qued aislado en territorio musulmn y pidi la paz, que les fue
concedida, establecindose en Isla Menor, cerca de Sevilla; estos vikingos que
Paleoantropologa, 1992-1993, 20, 287-292; LINDEBERG, Inga, Los vikingos en el reino de los francos y en la
Pennsula Ibrica, Catlogo de la exposicin Los vikingos y sus predecesores, Madrid, 1980, pp. 26-28.
Es probable que los musulmanes ya hubiesen tenido relaciones con los escandinavos, hasta entonces amistosas,
pues segn Ibn Dihya, en un relato copiado por Maccari, en 821 Abd al-Rahman I haba enviado una embajada a
un rey normando. DOZY, R. P. A., op. cit., pg. 14.
38
17
18
En 966 Sisenando pidi permiso al rey Sancho para mejorar las fortificaciones de Santiago de Compostela y
tenerla preparada para un posible ataque de los escandinavos, permiso que le fue concedido. DOZY, R. P. A., op.
cit., pg. 44.
42
19
Hemos visto cmo la primera oleada de incursiones se concentr en la costa Norte gallega, as como la segunda
y la tercera tuvieron como principal escenario las Ras Baixas, especialmente la de Arousa.
44 De hecho, cuando Tuy fue reconstruida cambi de emplazamiento, pasando a situarse en un otero, desde donde
poder llevar a cabo una defensa ms efectiva. ALMAZN, V., op. cit., pp. 110-111.
45 DOZY, R. P. A., op. cit., pp. 51-63; ALMAZN, V., op. cit., pp. 112-115.
46 DOZY, R. P. A., op. cit., pp. 65-66; ALMAZN, V., op. cit., pg. 116.
43
20
ejrcito contra ellos, que puso en fuga a Ulf y sus tropas, algo que debi ocurrir hacia
1038.
21
Vemos, pues, que estos hechos no fueron balades, sino que causaron un gran
impacto en las poblaciones que fueron a la vez vctimas y testigos, y al mismo tiempo
sus mismos protagonistas tambin guardaron memoria de ellos.
22
III. Bibliografa
- ALLAN, Tony, Vikingos. La batalla al final de los tiempos, Madrid, 2002.
- ALMAZN, Vicente, Gallaecia Scandinavica. Introduccin estudio das relacins
23