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Por otra parte desde el punto de vista cientfico, el trauma psicolgico estuvo
sesgado durante mucho tiempo al concepto freudiano de trauma y recin en
1980, en mbitos acadmicos, se lleg a considerar al actual concepto de
trauma, a partir de la inclusin en el DSM III del diagnstico de TEPT. Es decir
que el concepto moderno de trauma es reciente, comienza en el ao 1980 en
que se estableci el diagnstico del Trastorno por Estrs Pos Traumtico
(TEPT) en el sistema del DSM (Diagnostic and Statistical Manual de la
American Psychiatric Association) que establece el diagnstico de estrs
postraumtico como las reacciones psicolgicas que tiene un individuo
expuesto a situaciones que estn fuera del rango de lo normal, de lo cotidiano,
aunque esta definicin ya ha variado con el DSM IV, como veremos a
continuacin.
De esta manera podemos afirmar que el concepto de trauma, su diagnstico,
los mecanismos de accin y tratamiento est en plena evolucin. La aplicacin
de estudios complementarios de alta tecnologa, tales como las tomografas por
emisin de positrones permitieron ir conociendo con mayor precisin los
mecanismos fisiolgicos implicados. El estudio del trauma complejo aun
promete ser uno de los campos de desarrollo ms importantes en los prximos
aos. El avance de los tratamientos tradicionales y el desarrollo de nuevos
abordajes es permanente.
En el ao 80 se formul el diagnstico de TEPT para su inclusin en el DSM III
al capturar nosolgica y fenomenolgicamente la psicopatologa asociada con
la traumatizacin en adultos. Numerosos estudios han demostrado que la
construccin diagnstica de TEPT es clnicamente relevante para los individuos
que han sufrido incidentes traumticos nicos, tales como violacin, ataques
fsicos, tortura y accidentes automovilsticos, por ejemplo.
Psicobiologa del Estrs Traumtico
En 1934, Hans Selye enunci por primera vez el concepto de Estrs. Desde
aquel momento hasta la fecha, la concepcin acerca del mismo ha ido
evolucionando. Hoy, podemos definir el estrs como los procesos fisiolgicos y
psicolgicos que se desarrollan cuando existe un exceso percibido de
demandas ambientales sobre las capacidades percibidas del sujeto para poder
satisfacerlas; y cuando el fracaso en lograrla tiene consecuencias importantes
percibidas por el sujeto. El concepto moderno de estrs, entonces, refleja la
interaccin entre 3 factores:
El entorno
La manera como la persona percibe el entorno (funcin de la personalidad,
experiencias previas, etc.)
La percepcin de los propios recursos de la persona para enfrentar las
demandas del entorno (o Autoeficacia Percibida).
De acuerdo con Selye, esto provoca en el individuo dos tipos de respuesta: de
afrontamiento o de huida (fight or flight). Consecuentemente, el organismo se
prepara para luchar o huir. Es as que se produce un aumento del ritmo
cardaco, del ritmo respiratorio, de la presin sangunea, se dilatan las pupilas,
Las funciones bsicas del cortisol son las de hormona antiestrs, interceptando las
reacciones biolgicas que se inician por la respuesta al estrs. La activacin simultnea de
catecolaminas y glucocorticoides estimulan las conductas activas de confrontacin, mientras
que el incremento de la alerta en presencia de niveles menores de glucocorticoides provocara
reacciones indiferenciadas de lucha o de huida.
Resonancia magntica nuclear (MRI) para medir el volumen hipocampal en pacientes con
TEPT, y tomografa de emisin de positrones (PET scan) para mensurar la activacin
diferencial del SNC en respuesta a los relatos traumticos y no traumticos en los pacientes
con TEPT. La tomografa de emisin de positrones es una tcnica basada en el uso de la
antimateria. Se usa el fenmeno de aniquilacin del par positrn-negatrn (o el electrn
positivo-negativo) para generar fotones que pueden ser detectados por cristales rotando
alrededor del cuerpo humano y cuyas seales se traducen con la ayuda de computadoras
complejas que generan imgenes tridimensionales del cuerpo. Mediante un acelerado de
partculas (ciclotrn) pueden crearse istopos de carbono, oxgeno, flor, etc., en
prcticamente cualquier sustancia que contenga estos tomos. De este modo la sustancia
queda marcada radiactivamente. Luego esa sustancia emite positrones para recuperar su
estado previo, puede inyectarse en seres humanos y ser seguida para estudiar su
comportamiento en el cuerpo. Al chocar con electrones, los positrones se aniquilan generando
fotones, cosa que ocurre apenas el positrn ha dejado el ncleo del tomo porque los
electrones estn envolviendo toda forma de materia. La computadora localiza el lugar donde se
produjo la aniquilacin y comienza a generar el mapa de esas colisiones. La cmara de PET se
parece exteriormente a una tomografa computarizada (TAC). La TAC si bien produce
excelentes imgenes anatmicas que muestran la estructura anatmica de los rganos, no
obtiene informacin sobre el funcionamiento de los rganos. La PET, en cambio, permite
visualizar la funcin de los rganos, de los tumores, etc. Con esta tcnica es posible ver si las
neuronas estn funcionando adecuadamente siguiendo su consumo de azcar. Por ejemplo, se
puede ver si un tumor es ms o menos maligno, podemos adems localizar en el cerebro en
qu parte se siente miedo, qu parte se activa al hablar, al recordar o al mirar (Entrevista
calificada con el Dr. Henry Engler).
*irritacin,
*hipervigilancia,
*respuesta de sobresalto exagerada.
El paciente est siempre en guardia en otro intento de permanecer a salvo de
la reexposicin al hecho traumtico.
Curso4
El TEPT es de aparicin brusca, pudiendo producirse dicha aparicin hasta
aos despus de producido el hecho traumtico.
El TEPT es un diagnstico relativamente fcil de hacer cuando el paciente
refiere la existencia del hecho traumtico. En cambio, cuando los sntomas son
de aparicin tarda, en muchas oportunidades no es evidente para el paciente
la vinculacin entre la experiencia traumtica y sus sntomas, por lo que el
clnico debera investigar siempre la existencia de tales experiencias.
La historia de traumas del paciente es un elemento importante en el
diagnstico diferencial y nunca debera ser omitida. A menudo, otro de los
obstculos que encuentra el clnico, es que frecuentemente el paciente evita
hacer referencia al hecho traumtico para evitar el sufrimiento.
Aproximadamente la mitad de los casos que presentan esta sintomatologa,
suele resolverse espontneamente en el lapso de los tres primeros meses. El
resto, requieren de atencin psicoteraputica para su resolucin.
Cuanto ms temprana se realiza la intervencin, ms rpida resulta su
resolucin. Si la intervencin se demora mucho tiempo, el paciente estructura
su vida en torno de los sntomas, daando las actividades sociales,
interpersonales, laborales, etc. por lo que la recuperacin es ms lenta y
dificultosa.
Predictores5
Uno de los principales esfuerzos de investigacin ha sido puesto en poder
determinar qu factores predicen mejor la posibilidad de que alguien expuesto
a un hecho traumtico desarrolle TEPT. Se ha hallado que dos son los
predictores ms precisos:
1. La historia previa de traumas del individuo: es as que quien ha sufrido otros
traumas a lo largo de su vida, est ms expuesto a desarrollar un TEPT.
2. Las reacciones disociativas durante e inmediatamente despus del hecho
traumtico. Son aquellos individuos que reaccionan predominantemente con
embotamiento emocional, o experimentando el hecho traumtico como si le
estuviera ocurriendo a otro, no sintiendo dolor, o percibindose a s mismo
como desde fuera de su cuerpo.
Los sntomas de disociacin pueden manifestarse en diversa profundidad o
intensidad: sentirse o estar en el aire, perdido, confundido, separado de las
sensaciones, sin cuerpo. La disociacin sirve para mantenerse alejado de las
sensaciones del cuerpo, y est dirigida entonces, a aguantar la hiperexcitacin
en marcha, a tolerar y dejar pasar el tiempo mientras llega alguna posibilidad
4
5
Ibidem anterior.
Ibidem anterior.
en contraposicin a
1.
2.
3.
4.
5.
Levine, Peter (1999). Curar el trauma. Edcs. Urano, Barcelona. Waking the tiger (1997);
pgs. 151-153.
Carballo, Jorge Alberto (1999); Teora y clnica orgonmica del trauma, manuscrito Xerox.
Ibidem anterior.
Debemos tener cuidado con las lecturas excesivamente rgidas de este fenmeno, que
asocian casi exclusivamente la anorgonia a la estructura psictica. Esta lectura la encontramos,
por ejemplo, en todos los textos del orgonoterapeuta Federico Navarro y su escuela. Aunque,
por otra parte, es necesario reconocer que el fenmeno anorgontico es muy poco reconocido
en las corrientes neo-reicheanas, sino mas bien ignorado.
11
Coraza cerebral
Una caracterstica central de las personas que desarrollan un TEPT, es que
sus vidas comienzan a girar alrededor del trauma. Estn fijadas a ese pasado y
las cosas se ordenan a su alrededor. Otra caracterstica en el trauma es la
dificultad de funcionar con criterios de "realidad". La verdad de la experiencia
traumtica condiciona, de ah en ms, en su historia, los criterios de realidad
compartida. Lo que hace que un evento traumtico se convierta en trauma es la
evaluacin subjetiva del mismo por las personas expuestas y la manera en que
se sintieron amenazadas.
12
Ibidem anterior.
Ibidem anterior.
gente a vivir el presente, integrando los recuerdos de los hechos, sin tener que
revivirlos permanentemente.
Un rea de trabajo con estos pacientes es integrar las memorias traumticas a
la vida actual, ya que lo que sucedi en el trauma no es un hecho imaginario o
simblico, es algo que sucedi en un nivel fundamental de sus vidas, en donde
lo primario fue un impacto real, sobre el cual luego el individuo construy una
serie de elaboraciones secundarias.
Frecuentemente, la gente que sufri las consecuencias del trauma sufre
tambin de enfermedades psicosomticas, como consecuencia de su
incapacidad de traducir sus sensaciones corporales al lenguaje emocional. De
esta manera, esta gente experimenta sus emociones simplemente como
problemas somticos.
La gente con TEPT ha sufrido eventos que han cambiado dramticamente sus
vidas, ms all de lo que pueden integrar, destruyendo su sentido de
seguridad. Viven en un estado de emergencia permanente. Por lo tanto, es de
fundamental importancia comprender qu les est pasando y conocer qu
necesitan.
El paciente traumatizado nunca se siente a salvo, por lo que es imprescindible
la construccin de una buena alianza teraputica como para que el paciente
llegue a confiar en el clnico.
Uno de los metamodelos ms aceptados en el campo de la Traumatologa
Psicolgica es el Modelo Trifsico de Judith Herman.
La primera necesidad es la de sentirse a salvo. Aun en las situaciones ms
difciles, es posible crear un mbito de seguridad.
Tambin es ms que importante reconocer y respetar los lmites de la persona
traumatizada. El trauma, casi por definicin, implica la ruptura de los lmites
personales, irrumpiendo de manera intrusiva en el espacio vital de la persona.
Esto significa que el terapeuta debe poder seguir el ritmo del paciente,
respetando sus tiempos y requerimientos. El paciente necesita ser aceptado y
no juzgado. Frecuentemente el paciente necesita hablar y ser escuchado. En
este contexto es muy importante discriminar entre una actitud teraputica
saludable que permita la expresin de sentimientos, de aquellas que puedan
empujar a la catarsis y en el caso de personas traumatizadas podran resultar
retraumatizadas15.
Inmediatamente despus del trauma (hasta 72 hs.) suele implementarse un
modelo conocido como Critical Incident Stress Debriefing (CISD) (que podra
ser traducido como Informe del Estrs sufrido en un Incidente Crtico) o Critical
Incident Stress Management. En la fase aguda, dentro de las 48 o 72 hrs., se
pone a salvo a la vctima. Es muy importante aclarar este punto ya que, en un
principio se trabajaba con el concepto de estrs postraumtico relacionado, por
ejemplo, a vctimas de accidentes. Pero actualmente entran en esta categora
la gente expuesta a raptos, torturas, abuso infantil, etc., situaciones que
pueden tener adems un desarrollo en el tiempo. Por lo tanto, la primera
medida es que la vctima est a salvo. No se puede hacer ningn tipo de
15
Debemos tomar en cuenta, por otra parte, que las terapias que favorecen la
catarsis corren el riesgo de retraumatizar al paciente. Revivir un evento
traumtico, parcial o totalmente, no slo no es necesariamente curativo, sino
que, muy probablemente puede calar profundamente en las marcas
psicocorporales del trauma (por ejemplo en la configuracin de la red neuronal
del trauma).
El trabajo de abreaccin descontrolado puede ocurrir incluso en terapias
verbales cuando el terapeuta no est entrenado para lidiar con el terror, la rabia
o el descongelamiento de los estados de inmovilidad, que probablemente
emerjan al trabajar con los ncleos del TEPT.
Por otra parte, los psicoterapeutas corporales no familiarizados ni entrenados
en el trabajo con TEPT son particularmente proclives a descubrir el material
traumtico de shock, porque las intervenciones somticas son particularmente
efectivas en estos casos. En la medida en que las experiencias traumticas
tienen un alto contenido energtico, cuando quedan expuestas, la intensidad de
las respuestas fisiolgicas y emocionales que involucran, pueden dejar al
paciente nuevamente sintindose totalmente impotente y sin control,
generando as probablemente una retraumatizacin. Por eso mismo el trabajo
catrtico, que lleva a que el paciente se desborde con respuestas emocionales
y fisiolgicas relacionadas con el trauma, hace que el espacio teraputico se
vuelva inseguro, minando la confianza en el vnculo y en el terapeuta, por lo
que se lo considera inadecuado. El modelo clsico de descarga en donde las
experiencias traumticas deben ser evacuadas desde el principio del trabajo
clnico no es considerado como el ms adecuado dentro de la
psicotraumatologa contempornea.
Por el contrario, hay tres fases del tratamiento en las cuales el acercamiento
corporal es particularmente importante. La primera es la etapa inicial del
tratamiento a la que denominamos: educacin, contencin, estabilizacin y
establecimiento de la seguridad. La segunda fase del tratamiento en la cual
la orientacin somtica parece crucial es en la renegociacin, reorganizacin
e integracin del material traumtico. La tercera fase el acercamiento
corporal ofrece recursos importantes que ayudan a restablecer en el paciente
traumatizado la capacidad para el placer y las experiencias positivas,
reconectndolo con la vida cotidiana a travs de la bioenergtica.
a) EDUCACIN, CONTENCIN, ESTABILIZACIN Y ESTABLECIMIENTO
DE UN VNCULO SEGURO.
Para la mayora de las corrientes psicolgicas la relacin teraputica es la base
para todos los abordajes psicoteraputicos, siendo fundamental en el
tratamiento de todos los problemas emocionales.
En el tratamiento del trauma por shock el proceso curativo debe darse en un
vnculo seguro entre terapeuta y paciente (bonding). Esta relacin, en
donde el paciente deposita la confianza en el terapeuta y en la construccin de
una alianza teraputica, va a ser la clave que ayudar al paciente a moderar y
regular la estimulacin emocional en los momentos de renegociacin de los
recuerdos traumticos.
En el trabajo con TEPT es indispensable una fuerte presencia emptica del
terapeuta: su habilidad para entender las experiencias traumticas, su
Margaret Mahler (1975) asocia este trabajo a la fase de rapprochement en donde el nio
experimenta psicolgicamente el proceso de separacin de la madre. Cuando el nio y la
madre eran uno, tena miedo de perderla. Pero, con el descubrimiento de la separacin y la
posibilidad de experimentar el mundo exterior, aparece en su conciencia el darse cuenta de
que puede perder a la persona que tanto necesita para la sobrevivencia. Por lo que el dilema,
en esta fase, comienza a ser: deberamos dejar que nuestra madre se vaya y correr el riesgo
de ser abandonados? deberamos irnos con ella para tener mayor seguridad y correr el riesgo
de ser controlados (devorados) por ella? Si bien el trabajo de acercamiento-alejamiento
puede ser equivalente a esa fase de rapprochement en el nio, tambin puede ser anlogo a
aquellas parejas que se vinculan controlndose mutuamente o reclamando ms o menos
distancias, en donde la manipulacin est atravesada por el miedo a la soledad y al abandono,
o por el miedo a ser controlado y devorado.
invadidos, y que el paciente sienta, en ese mismo momento, cmo los lmites
pueden ser restituidos, corrigiendo as la experiencia perturbadora.
-Manos.
Terapeuta y paciente se ubican en los extremos opuestos del consultorio
colocando las palmas de las manos hacia delante al nivel del pecho con los
brazos extendidos. Caminan lentamente hasta el centro del consultorio,
repitiendo el acercamiento, hasta que las palmas de las manos se encuentran.
Con el respeto que les merece su propio cuerpo y el cuerpo del otro, hacen
contacto con las puntas de los dedos y luego con las palmas de las manos. En
este momento se busca un contacto resonante, ms all de los lmites de la
transferencia defensiva. En este contacto ninguno es superior, ni subordinado
al otro y se busca despejar de dicho encuentro el miedo y la agresividad.
Puede el paciente tolerar la proximidad sin volverse defensivo?
Puede sentirse ms cmodo luego de haberse asegurado a s mismo
estableciendo lmites claros y seguros?
Puede abrirse y disfrutar de un encuentro resonante?
Siguiendo los biotipos descritos por A. Lowen podemos distinguir 5 tendencias
caracteriales en los ejercicios de distancias y de lmites.
El paciente esquizoide puede dejar que el terapeuta se acerque, pero se
desconecta de su cuerpo o de la realidad, yendo en un split para su cabeza.
Por lo general se siente ms aliviado y en contacto con su propio cuerpo si el
terapeuta se aleja, aun dndole la espalda. El distanciamiento y la evitacin los
hace sentir a salvo. A partir del ejercicio, el paciente esquizoide descubrir que
puede realizar un contacto con cautela, sintindose a la vez seguro.
El paciente oral puede sentir una acusada sensacin de prdida, soledad,
angustia o ansiedad cuando el terapeuta se aleja. Como caracterialmente
tiende a la dependencia y a la fusin, le resulta muy difcil mostrarse fuerte y
confiado ante otros o aun sostenerse vitalmente. A partir del ejercicio, el
paciente oral descubrir que puede ganar una sensacin de vitalidad cuando
se enraiza y puede ponerle lmites a un terapeuta distante o invasivo, dejando
de lado la desesperanza sentida previamente.
El paciente narcisista le gusta tener al terapeuta cerca. Por lo general se
relaciona desde un falso-self, el cual adapta a las necesidades de otras
personas para ganar poder sobre ellos. A mucha distancia quizs sienta
ansiedad. Necesita a otro para que lo adore y le d soporte para sentirse a
salvo. Una vez enraizado y energetizado puede permitirse sentir sus
verdaderos sentimientos, por lo tanto, puede comenzar a sentirse incmodo e
incluso violentado con tanta cercana.
El paciente masoquista posee un rea muy angosta en la cual puede sentirse
cmodo. Una distancia muy grande lo hace sentirse triste y solo, y una
distancia muy pequea le da la sensacin de prdida de libertad. Para el
paciente con defensas masoquistas estos puntos se encuentran a una
distancia muy pequea el uno del otro. A partir del ejercicio, el paciente
masoquista descubrir que puede estar enraizado y ser libre, al perder el miedo
al enojo y a la crtica del terapeuta, permitindose mantener contactos
saludables sin sacrificar su libertad.
El paciente rgido se siente cmodo frente a una (gran) distancia del terapeuta.
Al establecer buenos lmites y enraizarse descubre que en la cercana con una
seguras. Este trabajo contribuye a que los pacientes con TEPT puedan sentir a
sus cuerpos como recursos y no slo como fuentes de dolor y sufrimiento.
Durante una de las sesiones con una paciente que haba sido brutalmente
torturada en la dictadura, conecta el material traumtico que estbamos
trabajando con una imagen sanadora de un ritual indgena (el Temascal17) en
el que haba participado recientemente. Dicha imagen se asocia con una
escena infantil en donde se ve junto a sus padres bailando a la luz de la luna,
alrededor de un fogn, en una playa del este. La asociacin y conexin entre
estas dos escenas, producen una salida del material traumtico y le permite
construir una imagen sanadora de s misma, que le genera un gran alivio. Su
experiencia corporal asociada a estas dos imgenes (corporizacin de los
recuerdos positivos) le sirvi, una y otra vez, para sentirse a s misma ms
expansiva, disminuyendo considerablemente los momentos de alta
perturbacin, a la hora de renegociacin del material traumtico con tcnicas
de EMDR.
En esta primera fase, al dirigirse directamente a la estructura fsica y energtica
de la organizacin en shock, se logra una intervencin directa sobre los
sntomas que afligen al paciente. El propsito del trabajo somtico de restaurar
el equilibrio biofsico y energtico, se consigue una vez que los pacientes
comienzan a sentirse, otra vez, en control de sus cuerpos. En este sentido,
como se deca anteriormente, el trabajo somtico es esencial antes de
comenzar a renegociar y reorganizar el material traumtico.
Una vez establecido un vnculo seguro en donde la psicoeducacin, la
contencin, la estabilizacin y la creacin de soportes se hayan desarrollado, la
habilidad del terapeuta para ayudar al paciente a renegociar e integrar el
material traumtico, pasa a convertirse en la figura del tratamiento, en una
segunda fase de renegociacin, reorganizacin e integracin.
b)
RENEGOCIACIN,
REMEMORACIN,
INTEGRACIN DEL MATERIAL TRAUMTICO.
REORGANIZACIN
17
Los sobrevivientes de torturas que manifiestan los peores sntomas y tienen mayores
dificultades para recuperarse, son aquellos que fueron capturados en el fuego cruzado: los
que estaban simplemente en el lugar incorrecto en el momento incorrecto.
Tenemos que aprender que los pacientes irn pasando por estas etapas de
recuperacin siguiendo un movimiento en espiral, en donde, en cualquier
momento, se puede regresar a etapas ms tempranas del proceso. Al igual que
en la vida, el proceso psicoteraputico no sigue un camino lineal
predeterminado.
Cmo saber entonces cuando el paciente va hacia una resolucin del estrs
postraumtico?
Aunque la resolucin no est completa, uno de los mejores indicios de
resolucin consiste en el restablecimiento en los pacientes de la capacidad
para experimentar placer en su vida cotidiana y para restablecer relaciones con
los dems.
Podramos definir siete criterios que seran buenos indicadores para la
resolucin del trauma:
-Los sntomas psicolgicos del TEPT han sido trabajados y elaborados dentro
de lmites manejables.
-Los sntomas vegetativos del TEPT revirtieron completamente.
-La persona tiene autoridad sobre su memoria. Puede elegir recordar el trauma
o poner la memoria traumtica a un lado. En el caso de recordar, la persona
puede soportar los sentimientos asociados con las memorias traumticas.
-La memoria del evento traumtico es una narrativa coherente, asociada con
sentimientos en donde el nivel de perturbacin es mnimo o inexistente (relevar
a travs del SUDS).
-Desde el punto de vista cognitivo, el dao en la autoestima de la persona ha
sido revertido, recuperando niveles altos de auto-valorizacin (relevar a travs
del VOC).
-La persona ha reconstruido un sistema coherente de significados y creencias
que abarcan la historia del trauma, lo que permite desintensificarla y trascender
las creencias limitantes derivadas de la misma.
-Las relaciones y vnculos importantes de la persona han sido restablecidos,
generndose la posibilidad de construir adems nuevos territorios existenciales
esencialmente pulstiles y vibratorios (buenos encuentros).
BIBLIOGRAFA
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