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muitos outros censos; Lucas poderia no dispor de dados muito precisos, mas o historiador telogo
no precisava de mais pormenor para que o nascimento de Jesus ficasse enquadrado na Histria
geral. De qualquer modo, a histria profana documenta-nos vrios recenseamentos a que na poca
se procedeu; papiros descobertos no Egito falam de censos ali feitos, em que se obrigavam tambm
as mulheres casadas a acompanharem os seus maridos (para se garantir a verdade das
declaraes), e a apresentarem-se ante o recenseador ou seu delegado para a prestao das
declaraes tributrias; assim se explica que Maria tivesse de acompanhar a Jos numa viagem to
incmoda (cerca de 150 Km). Da escassa documentao romana depreende-se que com Quirino se
poderia mesmo ter iniciado um recenseamento durante a sua primeira misso (militar, no como
governador) na Sria, entre os anos 10 a 6 a. C.. Dado que o nascimento de Jesus se deu uns seis
ou sete anos a. C., em virtude do erro cometido por Dionsio, o Exguo, quando no sc. VI fez as
contas para a adopo da era crist, a poca referida por Lucas concorda substancialmente com os
dados da histria profana.
Csar Augusto, o imperador Octvio, que reinou dos anos 27 a. C. a 14 d. C.
Belm, em hebraico bet-lhem, significa casa do po; ali nasce o Po da vida. Fica a uns
8 Km a sul de Jerusalm. Deduz-se que S. Jos ali teria a sua origem prxima, ou alguma
propriedade ou condomnio. Pensa-se mesmo que ele se teria deslocado da sua Belm natal para
Nazar, participando na campanha de expanso religiosa do judasmo na Galileia dos Gentios, que
j se vinha promovendo desde o sculo II a. C.; no abundando o trabalho neste pequeno lugar,
daqui poderia muito bem ir trabalhar nas obras da importante cidade de Sforis, apenas a 5 Km a
Noroeste de Nazar.
6 Enquanto ali se encontravam. O texto deixa ver, como compreensvel, que estiveram
em Belm durante algum tempo antes de o Menino nascer. De facto inverosmil a aventura de
empreenderem uma viagem de cerca de 150 Km nas vsperas do parto.
7 Filho primognito. Ao chamar-se Jesus primognito no se faz referncia a outros
filhos que depois a Santssima Virgem de facto no veio a ter, mas sim aos direitos e deveres do
filho varo que uma me dava luz pela primeira vez (pertencia a Deus, tinha que ser resgatado,
etc.). Tambm parece que primognito era uma designao corrente para o primeiro filho
independentemente de que fosse o nico, segundo se depreende de uma inscrio egpcia da
poca, encontrada em 1922 perto do Tell-el-Jeduiyeh, onde se diz que uma tal Arsinoe morreu com
as dores do parto do seu filho primognito.
Manjedoira. A palavra grega, ftn, tambm pode significar curral. Seja como for, fica
patente a extrema humildade em que quis nascer o Senhor do mundo. Segundo uma tradio que
vem do sc. II (S. Justino, palestino nascido em Nablus), Jesus nasceu numa gruta natural, j fora
de Belm. Ali Santa Helena, me de Constantino, nos princpios do sc. IV, ergueu uma baslica de
cinco naves que, depois de vrias modificaes, chegou at ns, sendo, por isso, a mais antiga
igreja de toda a Cristandade. A confirmar a tradio da gruta, temos vrios testemunhos que falam
da profanao desta nos tempos do imperador Adriano, que ali erigiu uma esttua de Adnis. Isto
confirma que se tratava de um lugar de culto dos primeiros cristos.
Hospedaria. A palavra grega, katlyma, oferece alguma dificuldade de traduo devido ao
facto de tanto poder significar hospedaria (o kan que existia em muitas povoaes), como sala
de cima (cf. Lc 22, 11; Mc 14, 14), o aposento superior ao rs-do-cho, que tanto podia servir de
salo como de dormitrio. estranho que, em qualquer dos casos, no coubessem mais duas
pessoas, dada a boa hospitalidade oriental. Mas, para a hora do parto, no haveria o mnimo de
condies de privacidade, por isso se recolhem para uma gruta ou curral. Um relato destes no se
inventa, pois no era este o lugar digno para o Messias glorioso que se esperava. impressionante
verificar que para o Senhor de toda a Criao no havia na terra um stio digno!
8 Pastores. significativo que os primeiros a quem o Messias se manifesta seja gente
desprezada e sem valor aos olhos da sociedade judaica, que os inclua entre os publicanos e
pecadores, pois a sua ignorncia religiosa levava-os a constantemente infringirem as inmeras
prescries legais. O facto de guardarem o gado de noite no significa que no fosse inverno,
embora no saibamos nem o dia nem sequer o ms em que Jesus nasceu, o que se compreende,
pois ento s se celebrava o aniversrio natalcio dos filhos dos reis e pouco mais. S tardiamente
se comeou a celebrar o nascimento de Jesus (em Roma j se celebrava no sc. IV a 25 de
Dezembro). Ao chegar a noite, os pastores reuniam o gado numa vedao campestre (redil) e eles
abrigavam-se da inclemncia do tempo nalguma cabana feita de ramos, mesmo durante o inverno.
14 Com o nascimento de Jesus, Deus glorificado glria a Deus e advm para os
homens a sntese de todos os bens a paz. O texto original grego pode ter uma dupla traduo,
qual delas a mais rica: homens de boa vontade (que possuem boa vontade, segundo a
interpretao tradicional), ou os homens que so objecto de boa vontade (ou da benevolncia
divina). Os textos litrgicos preferiram a segunda, mais de acordo com a viso universalista de
Lucas. Segundo uma variante textual (menos provvel) teramos uma frase com trs membros:
glria a Deus, paz na terra, benevolncia divina entre os homens, e assim que aparece mo
Messias de Haendel.
Sugestes para a homilia
1) Deitou-O numa manjedoura
muito bonita a festa de Natal. Mas temos de viv-la em profundidade. E temos de ter
cuidado de no a deixar roubar. Muitos querem apoderar-se dela apenas para fazer negcios.
Podemos tambm correr o perigo de deix-la diluir em compras, presentes e reunies de
famlia ou ficar s na poesia do prespio.
Jesus fez-se menino. Nasceu, h 2000 anos, na humildade duma gruta. Ele, o Senhor do Cu
e da terra, estava ali como criana inerme, que precisa que lhe faam tudo.
Agora na Eucaristia est de modo parecido, mas ainda mais escondido e mais pequeno e
mais carente dos nossos cuidados.
Um muulmano dizia uma vez para um catlico: -Se soubesse que Jesus era Deus e estava
escondido na hstia, como vs dizeis, passaria o dia todo prostrado diante dEle.
Ainda bem que O no vemos na Sua grandeza infinita, pois no s estaramos prostrados,
mas sumir-nos-amos debaixo da terra. Jesus est escondido para que nos sintamos bem junto dele.
Mas est vivo como em Belm.
2) Uma grande alegria
Com os anjos vamos manifestar tambm a nossa alegria. Uma alegria que nos vem da f e
que tem de se renovar em cada Natal.
Abramos os olhos para Jesus na Eucaristia. Vivamos de verdade a Santa Missa. Nela
copiamos dos anjos os seus cnticos de louvor: o Glria, que rezmos h instantes, o Santo, santo,
que vamos repetir daqui a pouco.
Deus mandou os anjos a anunciar aos pastores o Natal de Jesus. Tambm hoje nos ajudaro
a vs e a mim a adorar ao Senhor, a louv-LO, a agradecer-Lhe.
Ele disse aos Apstolos quando vieram ter com Ele nos princpios: vereis os cus abertos e
os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem (Jo 1, 51).
Em Ftima o anjo ensinou aos pastorinhos a adorar e desagravar a Jesus na Eucaristia.
Numa das aparies, em 1916,trazia nas mos o clice e a hstia e, depois de rezar com eles, deulhos a comungar. Para a Jacinta e o Francisco, foi a sua primeira comunho.
Enchamo-nos de alegria neste dia de Natal, avivando a nossa f e o nosso amor a Jesus, que
nasce de algum modo de novo no meio de ns, em cada missa. Porque, pela consagrao, muda o
po no Seu Corpo e o vinho no Seu sangue sobre o altar, o mesmo corpo e o mesmo sangue
nascidos da Virgem em Belm.
3) Manifestou-se a graa de Deus
Manifestou-se a graa de Deus -dizia o apstolo. Continua a manifestar-se em cada missa.
Aproveitemos neste Natal a graa que o Senhor nos oferece. Ele vem at ns mais uma vez
para nos encher.
Ele que cheio de graa e verdade (Ev.3 misssa). Ele a fonte, o trono da
graa (Heb 4,16). Da Sua plenitude todos ns recebemos (Ev.3 missa).
Abastecidos dessa energia, saberemos renunciar impiedade e aos desejos mundanos para
vivermos, no tempo presente, com temperana justia e piedade (2 leit.). Ele quer que sejamos um
povo purificado, zeloso das boas obras (2 leit).
E, como os pastores, iremos depois contar aos que nos rodeiam a nossa alegria e contagilos com a nossa f.
Vamos aprender com Maria e Jos a acolher a Jesus neste Natal e pedir-lhes que nos
alcancem uma f grande como a deles h 2000 anos. Para que saibamos tratar com muito carinho a
Jesus na Eucaristia.
Vamos partir, como os pastores, jubilosos por termos estado com Jesus e com o desejo de
comunicar a todos a nossa alegria de cristos.