Professional Documents
Culture Documents
H2O
1. INTRODUCCION
QUE ES EL AGUA?
EL AGUA EN LA HISTORIA
EL AGUA, UN BIEN PRECIADO
EL CICLO DEL AGUA
USOS DEL AGUA
CAUSAS Y EFECTOS DE LA CONTAMINACION DE LAS AGUAS.
4. NORMATIVA APLICABLE
NORMATIVA EUROPEA
NORMATIVA ESTATAL
NORMATIVA AUTONOMICA
APLICACION GENERAL A LAS ACTIVIDADES INDUSTRIALES
1. INTRODUCCION
QUE ES EL AGUA?
Es la sustancia ms abundante en la Naturaleza y, a su vez, escasea en muchos lugares. Da
la vida y, en ocasiones, la quita. Une y separa. No le concedemos valor y su falta paralizara
nuestra vida.
Segn aprendemos desde nios, el agua es un lquido incoloro, inodoro e inspido, y a pesar
de su cotidianeidad y apariencia poco agresiva e inerte, reacciona fcilmente y posee
propiedades bastante infrecuentes, entre las que cabe destacar:
Cohesin interna elevada entre las molculas, la cual confiere al agua un punto de fusin,
un punto de ebullicin y un calor especfico superiores a los de. la mayor parte de los
lquidos corrientes.
La siguiente tabla ilustra esta fuerte cohesin interna del agua en comparacin con otros
lquidos corrientes, y muestra sus respectivos calores de vaporizacin, expresados como
energa calorfica (en caloras) necesaria para convertir 1 gramo de lquido en el punto de
ebullicin (a presin atmosfrica) a estado gaseoso.
Sustancia
Calor de vaporizacin
(cal/gr)
Agua
540
Metanol
263
Etanol
204
Propanol
164
Acetona
125
Benceno
94
Cloroformo
59
EL AGUA EN LA HISTORIA
La incidencia humana sobre el medio ambiente en general, y por tanto sobre las aguas, es
tan antigua como la propia humanidad. Desde antiguo, los ejes fluviales han ofrecido a los
grupos sociales unas condiciones apropiadas para eI establecimiento de focos de
civilizacin. Cualquier mapa histrico de pocas pasadas o recientes, ilustra la potencialidad
de los ejes fluviales. La agricultura, la posibilidad de comunicaciones o de transporte han
sido siempre opciones para el desarrollo en las diferentes culturas.
El papel fecundante de las vas de agua todava es perceptible en la actualidad si
atendemos a la localizacin de los mayores asentamientos urbanos e industriales. El agua
ha tenido y tiene un papel relevante en la organizacin del espacio. Los conflictos
internacionales por el uso del agua, las polmicas entre las Comunidades Autnomas por el
uso del agua de cuencas compartidas, evidencia el papel del agua como vertebrador del
territorio.
El problema de la contaminacin de las aguas se ha desarrollado principalmente como
consecuencia de dos hechos fundamentales en la historia de la humanidad: el rpido
crecimiento demogrfico de los ltimos dos siglos y los drsticos cambios en la distribucin
y modos de vida de la poblacin a partir de la Revolucin Industrial iniciada en Gran
Bretaa en la segunda mitad del siglo XVIII.
Desde los albores de la historia de la humanidad hasta el comienzo del siglo XIX la
poblacin aument de manera lenta y variable, con retrocesos peridicos. A pesar de la
elevada tasa de natalidad, enfermedades como la viruela, la difteria, el sarampin o la
escarlatina, que solan ser mortales, hacan estragos especialmente entre los recin nacidos
y los nios. Adems, epidemias de fiebres tifoideas o clera, as como la Peste Negra del
siglo XIV y las hambrunas eliminaban tambin a un gran nmero de adultos.
A partir del siglo XIX el desarrollo de la medicina, la higiene y la nutricin llevaron a
reducciones espectaculares de la mortalidad, en particular la infantil, mientras que la
natalidad se mantena elevada. El aumento de la poblacin ha venido acompaado por una
modificacin de la distribucin y de los modos de vida, especialmente en los pases ms
desarrollados, observndose un flujo hacia las reas urbanas y un fuerte aumento de la
actividad industrial y del consumo de energa y recursos naturales.
Estos acontecimientos han determinado la alteracin de los ciclos naturales, crendose
4
El agua, como antao, sigue siendo un tesoro. Un tesoro dinmico que s acrecienta con
una filosofa del uso en la que participa toda la sociedad. Una filosofa de uso que se
fundamenta en dos pilares: el ahorro y la progresiva disminucin de la contaminacin. En
fin, una sociedad que se implica tambin gestionando adecuadamente el recurso para
repartirlo con parmetros de solidaridad.
Condensacin. Consiste en que las molculas de agua se vuelven a unir mediante enlaces
de hidrgeno para formar agua lquida o hielo.
Un aspecto importante de la evaporacin y la condensacin es que dan como resultado la
purificacin del agua.
Precipitacin, Cuando las gotitas o cristales de hielo que forman las nubes crecen lo
suficiente, caen por efecto de la gravedad y retornan a la tierra, dando lugar a corrientes de
agua (arroyos, torrentes, ros) que, debido a la diferencia de altura fluyen hacia los lagos,
mares u ocanos, cerrando el ciclo. La distribucin de las lluvias depende esencialmente de
los sistemas ascendentes y descendentes de las corrientes de aire. Cuando el aire se eleva,
hay enfriamiento y condensacin y el resultado es la lluvia. Cuando desciende se calienta y
causa un aumento en la evaporacin y sequedad.
Es evidente que todas estas actividades demandan agua; sin embargo no todas ellas la
consumen. La demanda es la cantidad de agua que se requiere para un uso determinado,
mientras que el consumo es ta cantidad de agua que deja de estar disponible despus de su
utilizacin, por no ser aprovechable.
Tambin puede observarse que la calidad que debe tener el agua puede ser muy diferente
segn el uso al que se destine.
Si tomamos como referencia el mundo de forma global, el mayor uso de agua es en el riego
(69%), en segundo lugar est la industria (23%) y en tercero el consumo humano directo
(8%). Estos porcentajes varan mucho de una regin a otra, dependiendo del rgimen de
lluvias y el grado de desarrollo.
7
En los pases en desarrollo las principales fuentes de agua son ros y lagos, pero los
mtodos de acopio, tratamiento y distribucin son ms refinados. Se construyen embalses
en los ros para crear depsitos que acumulan agua en los tiempos caudalosos y de los que
se toman en los de flujo escaso. El agua para uso municipal se conduce a una planta de
tratamiento, donde se eliminan los agentes patgenos y se retiran los materiales
indeseables. Una vez tratada el agua se distribuye a los consumidores. La calidad del agua
puede verse total o parcialmente alterada segn la utilizacin que se haga de ella. As,
algunos usos del agua generan las llamadas aguas residuales, es decir, los efluentes de
actividades domsticas, agrarias o industriales. El agua usada es recogida en una red de
alcantarillado y conducida a una estacin depuradora de aguas residuales (E.D.A.R.), donde
es sometida a diferentes tratamientos de depuracin antes de ser de nuevo vertida al
medio natural.
En las ltimas dcadas ha habido una tendencia a perforar pozos y explotar las aguas
subterrneas con el fin de aumentar la provisin y obtener agua de alta calidad. El uso del
agua subterrnea no es una moda de nuestros tiempos. Existen documentos histricos que
hablan de las cualidades del agua de manantial.
La contaminacin, o la falta, de las aguas superficiales ha motivado el empleo de aguas
subterrneas.
Los acuferos se encuentran, de entrada, mejor protegidos frente a la contaminacin que
las aguas superficiales, pero cuando sa se produce suele ser irreversible en la mayora de
los casos. De ah la urgencia de articular un sistema de proteccin que preserve los
acuferos de su prdida irreparable.
Industrial: Actualmente muchas industrias cuentan con sistemas de depuracin que evitan
la contaminacin de las aguas. Sin embargo, existen los problemas derivados de los
accidentes y vertidos accidentales, adems de las actividades ilegales existentes en la
actualidad. La contaminacin derivada de la industria es diferente en funcin de la actividad
de las mismas; los sectores de minera, energa, textil y piel, automocin, siderurgia,
qumica, pasta y papel y construccin, generan especial impacto, con la generacin de
vertidos ricos en: slidos en suspensin, metales pesados, cidos, disolventes, pinturas,
pigmentos, hidrocarburos, materia orgnica, aceites...
Agricultura y ganadera: Esta actividad, separada del resto por su especial impacto, genera
una contaminacin difusa pero constante en las aguas superficiales y subterrneas, al
generar una constante emisin de sustancias dainas tales como los pesticidas,
fertilizantes y restos orgnicos. Ciertas de estas emisiones, como los nitratos, generan
tales impactos que existen directivas especficas para tratar la problemtica generada.
La contaminacin agrcola y ganadera tiene tres puntos de inters:
1. los abonos y fertilizantes, antiguamente de carcter orgnico han sido sustituidos por
otros de origen inorgnico, que producen trastornos en las aguas lacustres.
2. los pesticidas, herbicidas, que tienen un grave efecto sobre los peces y que tienden a
acumularse en las cadenas trficas.
3. los residuos de actividades ganaderas, en particular las de ganado porcino, que generan
una contaminacin por materias orgnicas fermentables.
Vertidos urbanos: Adems de las actividades domsticas, las emisiones de los automviles
y las aguas negras generan que los sistemas de alcantarillado arrastren muchos tipos de
contaminantes. Los sistemas de depuradoras estn consiguiendo paliar parcialmente este
problema, aunque todava estn por cumplir todos los objetivos propuestos por las
directivas comunitarias en esta materia.
Navegacin: Responsable de algunos de las ms espectaculares catstrofes de
contaminacin marina, los vertidos de hidrocarburos generados por los accidentes de
navegacin generan un alto impacto ecolgico. Adems, otros vertidos como los de los
aceites usados generan contaminacin difusa con un alto impacto en el vida de los mares y
ocanos.
Atendiendo a la naturaleza de la contaminacin, sta puede clasificarse:
_ Contaminacin fsica: debida a los depsitos de lodos, desechos flotantes, espumas,
turbidez, sabor, color, olor....
_ Contaminacin qumica: se manifiesta de diversas maneras: dureza, salinidad, acidez,
compuestos orgnicos diversos, iones txicos (cianuro, fluoruros, cobre, cromo, nquel,
9
plomo, mercurio....)
_
Contaminacin biolgica: se presenta como bacterias y virus productores de
enfermedades eliminados en las heces de personas y animales; como algas productoras de
sustancias txicas, como procesos de eutrofizacin.
_ Contaminacin trmica: altera el ecosistema acutico pues el agua disuelve menos
oxgeno, permite la proliferacin de unas especies en detrimento de otras, puede destruir la
vida acutica o simplemente es menos til como fluido de refrigeracin.
_ Contaminacin radiactiva: se ha reconocido el peligro de las sustancias radiactivas
vertidas al agua.
Efectos
Los principales contaminantes presentes en el agua y sus efectos son los siguientes:
- Contaminantes orgnicos: Destacan los hidrocarburos, los PCBs y el DDT. Entre sus
efectos destacan que son potencialmente cancergenos, pueden tener efectos como
disruptores endocrinos, malformaciones congnitas, neurotoxicidad,..
- Patgenos: bacterias, virus, protozoos, parsitos, que pueden generar diversas
enfermedades como clera, tifus, disentera, enteritis.
Enfermedad
Agente infeccioso
Fiebre tifoidea
Clera
Salmonelosis
Diarrea
Hepatitis infecciosa
Virus de la hepatitis A
Poliomielitis
Virus de la poliomielitis
Disenteria
Giardiasis
Enfermedades parasitarias
caros y platelmintos
especies
de
(bacteria),
- Fertilizantes inorgnicos: nitratos, fosfatos, etc, que pueden generar efectos sobre los
ecosistemas (eutrofizacin = alimentar a las bacterias) y son potencialmente txicos para la
salud humana. En concreto, los nitratos ingeridos se absorben en el intestino, se convierte
en nitrito en la boca al ser segregados, formando n-nitrosaminas, sustancias
10
potencialmente cancergenas.
11
CAPTACION
El proceso comienza con la captacin del agua desde redes subterrneas o redes
superficiales. Dentro de las aguas subterrneas se debe distinguir entre la capa superficial o
fretica que recibe las filtraciones de la superficie, ms o menos contaminadas, y las capas
profundas, confinadas entre capas impermeables.
La captacin de aguas subterrneas comprende el conjunto de operaciones y obras que
tienen por objeto la toma y el almacenamiento de parte del agua que circula por una capa
subterrnea. La capa y el punto de toma se escogen de manera que el agua obtenida sea lo
ms pura posible, de composicin fija, y exenta de bacterias patgenas a fin de distribuirla
en su estado natural o, como mximo, tras ser sometida a un tratamiento ligero preventivo
como la ozonizacin o el clorado. La captacin suele ser de una capa profunda, dejando
inalterada la capa fretica, salvo para usos externos como Ia agricultura o la limpieza
urbana.
El acceso a la capa profunda no siempre requiere la ejecucin de obras de profundidad, ya
que por efecto de los plegamientos o de la erosin, suelen brotar formando fuentes de
afloramiento en las laderas de los montes o fuentes emergentes en el fondo de valles.
Dichas fuentes se preparan para la captacin disponiendo de un depsito o recinto
colector. Sin no existen los afloramientos, se detectan mediante sondeos. Cuando la capa
no es muy profunda (hasta 6 m) se realizan zanjas para llegar a la misma; si es ms
profunda (hasta 20m) se realizan pozos con paredes impermeables. En ambos casos se
dispone en el fondo una pared de mampostera sin mortero que permita la filtracin del
agua eliminando las arenas. Para llegar a capas muy profundas se recurre a sistemas
similares a la perforacin de pozos petrolferos.
Si no se dispone de aguas subterrneas, se puede tomar aguas superficiales de ros, de
lagos o de embalses.
Para captar agua de los ros se disponen de estaciones de bombeo en las orillas que toman
directamente el agua de la corriente, a varias alturas. Las tomas van protegidas por un
enrejado y la boca de aspiracin est orientada aguas abajo. Este agua ofrece menos
garantas bacteriolgicas y sanitarias que las aguas subterrneas, debiendo ser sometida a
un proceso de depuracin obligatorio.
Los lagos o embalses se emplean como tercera posibilidad en la captacin de aguas. En
este caso se busca un punto aguas adentro, y el dispositivo de succin se disea para
poder tomar aguas a distintas alturas. Esta agua tampoco ofrecen garantas sanitarias y
deben someterse a un proceso completo de depuracin.
12
'No hay que descartar en algunos casos la obtencin de agua, a partir del agua de mar.
CENTRALES HIDROELECTRICAS
Con el objeto de optimizar costes, a la salida de los embalses, y aprovechando el salto de
agua desde la toma hasta el inicio de la conduccin, se proyecta, generalmente, la
instalacin de una central hidroelctrica.
El funcionamiento de la central se basa en la transformacin de la energa potencial
existente en la diferencia de altura entre la lmina de agua y la parte baja de la conduccin,
en energa cintica. Fsicamente, el caudal que fluye por la conduccin se aprovecha para
hacer mover una turbina, esto genera una energa mecnica, esta energa mecnica se
transforma en energa elctrica con el uso de un alternador. La energa elctrica generada
viene a ser mucho mayor que la necesaria para nuestro consumo en el embalse, por esta
razn, el excedente se transfiere a las redes elctricas de la compaa suministradora de
electricidad.
Los tres tipos de turbinas hidrulicas, que mejores resultados ofrecen son:
- Turbinas Pelton: Tambin conocidas como turbinas de presin, son utilizadas para saltos
de gran altura (ms de 200 m), y caudales relativamente pequeos (menos de 10 m 3/s).
- Turbinas Francis: Pueden utilizarse en saltos de distintas alturas, y dentro de una amplia
gama de caudales, en funcin de la velocidad se dividen en lentas, para saltos grandes de
altura (ms de 200 m); normal, para alturas medias (entre 200 y 20 m); y rpidas, para
pequeas alturas (menos de 20 m).
- Turbinas Kaplan: Son similares a las Turbinas Francis, aunque de menor envergadura, se
emplean para pequeos saltos de agua (menos de 50 m), con caudales medios y grandes.
CONDUCCION
La manera ms antigua de conduccin de agua es el uso de acueductos. Simplemente es un
tubo vaco de seccin cuadrada, circular u ovalada que permite el desplazamiento del agua
entre dos puntos.
Los tubos de conduccin actuales estn fabricado en diversos materiales, de acero, de
hormign y de plstico.
13
TRATAMIENTO DE DEPURACION
Una vez que el agua ha sido conducida a la planta, comenzar el tratamiento adecuado para
su potabilizacin. El esquema que se presenta corresponde a un tratamiento completo, en
los prximos apartados, iremos analizando cada una de las partes del proceso.
A continuacin, vamos a analizar los distintos reactivos que sern usados en la primera fase
del tratamiento, para ello, debemos aclarar que las sustancias que vienen disueltas en el
agua, van a ser eliminadas principalmente mediante oxidacin, mientras que las sustancias
que vienen en suspensiones coloidales, requieren la adiccin de coagulantes para su
eliminacin posterior mediante sedimentacin.
Oxidacin.
Los objetivos que se persiguen con la oxidacin, son los siguientes:
- Eliminacin de las sustancias que puedan venir disueltas en el agua, tanto minerales (Fe,
Mn, etc,...), como orgnicas (cidos, derivados amonio, etc,...).
- Eliminacin de los olores y sabores, provocados por los compuestos orgnicos.
- Eliminacin de organismos contaminantes en forma de grmenes y patgenos causantes
de enfermedades de transmisin hdrica.
Existen en el mercado diversos tipos de agentes oxidantes, la eleccin del producto va a
depender del tipo de contaminante que tengamos que oxidar, de la instalacin de la que se
dispone en la planta, y como no, econmicamente, de lo que estemos dispuestos a gastar.
permite que el lecho de fango acte como zona de floculacin, favoreciendo la retencin de
los slidos que trae el agua bruta, por Ios flculos integrantes del fango. Su construccin
bsica, es la de un depsito de fondo plano, en el suelo se disponen unos tubos perforados
que permiten la entrada de agua bruta al decantador de una forma uniforme.
Coagulacin y Floculacin.
Para la eliminacin de sustancias que vienen en el agua en forma coloidal, la decantacin
por gravedad, no resulta del todo efectiva, se requiere el aporte de unos reactivos que
faciliten esta accin.
a) coagulacin
El coagulante se utiliza para desestabilizar la carga exterior de las partculas coloidales,
evitando la repulsin entre ellas, y favoreciendo las reacciones que generarn cogulos de
mayor densidad, lo que acelera su decantacin.
Los agentes coagulantes comnmente utilizados, son las sales de hierro, y aluminio, que
comercialmente se presentan en diversas formas: sulfato de aluminio, cloruro de aluminio,
polmeros de almina, cloruro frrico, y sulfato frrico.
b) floculacin
Los floculantes son productos que tienen la facultad de captar los cogulos formando
entre ellos un entramado ms voluminoso, pesado, y denso. De esta forma, se aumenta la
velocidad de sedimentacin de los flculos formados. Se pueden clasificar en distintos
grupos, segn su naturaleza; en minerales u orgnicos, segn su carga; en aninicos,
catinicos o neutros, segn su origen; en naturales o sintticos.
Filtracin
17
Una vez que el agua ha sido decantada, para terminar el proceso de clarificacin, la
haremos pasar por una etapa de filtracin.
El proceso fsico va a consistir, en hacer pasar el agua a travs de un lecho filtrante,
normalmente este lecho ser de arena y grava de distinta granulometra, aunque tambin
se puede optar, si se quiere un tratamiento de ms afino, por pasar el agua a travs de un
lecho de carbn activado, con esto no slo retendremos la materia que an queda en
suspensin en el agua, sino que quedarn en el lecho partculas adsorbidas que podran
producir olores y sabores en el agua.
Cuando un filtro se satura, porque ha llegado a un nivel de lmina de agua mximo, habr
que limpiarlo, para que vuelva a tener capacidad de filtrado. El proceso de lavado, va a
consistir en una inyeccin temporal de aire y/o agua en contracorriente, haciendo que se
desprendan los slidos que han quedado retenidos en el lecho filtrante. El agua de estos
lavados se puede llevar a cabecera de planta, o alguna instalacin de aprovechamiento de
las aguas.
Acondicionamiento final.
Antes de pasar el agua a los depsitos o las redes de distribucin, habr que acondicionarla
para asegurarnos que se cumple con la normativa de calidad, que dicta la reglamentacin,
para considerar el agua como potable.
a) Ajuste de pH
El pH del agua de salida, es necesario mantenerlo entre los valores gua que cita el
reglamento (6,5 < pH < 8,5), para evitar tener un agua agresiva, que pueda producir
corrosiones e incrustaciones en la red.
Para corregir el pH entre estos valores, utilizamos varios reactivos, que pueden dosificarse
de forma liquida (en solucin), o en polvo.
- Aumento de pH: Hidrxido sdico o clcico, carbonato sdico.
- Reduccin de pH: cidos sulfricos o clorhdrico, anhdrido carbnico.
b)Dosificador de flor
La regulacin en cuanto a la obligatoriedad de dosificar flor en el agua potable, cambia en
nuestro pas de una comunidad a otra. La reglamentacin tcnica sanitaria recomienda unos
valores gua entre 0,7 y 1 ,2 ppm.
El agente ms usado es el cido fluosilsico (H 2SiF6), o su sal sdica (Na 2SiF6), que se
puede suministrar en estado lquido, lo que hace ms seguras las operaciones de
almacenamiento y dosificacin. Existen otros productos que tambin se pueden utilizar, el
fluoruro sdico (NaF), y el fluoruro clcico (CaF), aunque se suelen suministran en polvo.
18
c)Desinfeccin
El objetivo que se persigue con la desinfeccin, es eliminar los organismos patgenos que
pueda llevar el agua, garantizando as sanitariamente su consumo. As se establece en la
reglamentacin tcnica sanitaria, en el apartado de suministro y distribucin de las aguas
potables, donde se articula que las aguas potables de consumo pblico, debern contener
a lo largo de toda la red de distribucin, y en todo momento, cloro residual libre o
combinado, u otros agentes desinfectantes, en las concentraciones que determine la
Administracin.
Se pueden utilizar diversos agentes desinfectantes, su eleccin depender de diversos
factores: tiempo de contacto, calidad del agua, e instalaciones y recursos disponibles. El
desinfectante ms generalizado para potabilizar el agua, es el cloro y sus derivados, y el
ozono.
19
GENERALIDADES.
La utilizacin domstica e industrial del agua genera grandes cantidades de aguas
residuales cuya carga contaminante no puede ser depurada adecuadamente por los agentes
naturales.
Resulta difcil hacer una caracterizacin general de las aguas residuales urbanas en lo que
se refiere a su composicin.
An as, los efluentes domsticos suelen tener unas caractersticas propias que incluso
permiten hablar de una composicin media. Aproximadamente el 40% de los slidos que
contiene es materia en suspensin y el resto es materia disuelta; entre el 60 y el 70% de la
materia total es orgnica, de la cual la mitad est compuesta por hidratos de carbono, un
40% de materias nitrogenadas y un 10% de grasas.
En el caso de tos efluentes industriales, tanto su composicin como los posibles efectos
sobre el medio ambiente, dependen de la actividad industrial y es preciso estudiar cada
caso en particular.
Emisarios y Estaciones de bombeo, Son las instalaciones donde se reciben las aguas
residuales que son recogidas por la red de alcantarillado.
Los Emisarios captan las aguas residuales en una cmara de recepcin de reducidas
dimensiones y, mediante el accionamiento de bombas, las impulsan hacia un tubo
submarino que acostumbra a estar entre 300 y 500 metros mar adentro. Estas aguas
nicamente son tratadas previamente con la retirada de los slidos (rejas de desbaste).
Actualmente y por la aplicacin de las normativas medioambientales vigentes, estn en
clara regresin, siendo transformadas o sustituidas por las estaciones de bombeo.
Las estaciones de bombeo tienen una tipologa muy parecida a la de los emisarios, con la
diferencia de que su finalidad es llevar las aguas que recogen hacia las estaciones
depuradoras.
PARAMETROS CARACTERISTICOS
Algunos de los parmetros ms caractersticos de caracterizacin de las aguas residuales
son los siguientes:
Contenido en slidos, Estos slidos (totales) pueden estar disueltos, suspendidos
(provocando turbidez) o ser sedimentables.
Demanda biolgica de oxgeno (DBO), Este parmetro da idea del contenido en materia
orgnica oxidable por medios biolgicos, y se define como la cantidad de oxgeno necesaria
para descomponer, mediante accin bioqumica aerobia, la materia orgnica presente.
Demanda qumica de oxgeno (DQO). Es similar a la DBO, pero la demanda se mide por
mtodos qumicos utilizando como oxidante K2Cr2O7 (Cromato Potsico) en medio cido y
elevada temperatura, y un catalizador (sulfato de plata). La DQO se suele medir a 3 horas.
La relacin DBO/DQO da una idea de la biodegradabilidad de la materia oxidable presente
en la muestra. Si esta relacin es mayor o igual a 0,5 se considera agua degradable, y si es
menor, el agua ser difcilmente biodegradable.
Carbono Orgnico Total (TOC), Se mide mediante la combustin a 900C, que convierte
todas las materias carbonosas de una muestra en C0 2, que posteriormente mediante un
detector de infrarrojos no-dispersivo se obtiene su concentracin.
Nitrgeno, El nitrgeno es un nutriente fundamental para el crecimiento de los seres vivos,
pero en el agua, en concentracin excesiva, puede ser causante de eutrofizacin. Como
los mecanismos de descomposicin bioqumica del nitrgeno llevan a la produccin de
amoniaco, la concentracin de amonio en el agua puede dar una idea de la ''edad'' del agua.
Alcalinidad, Este parmetro expresa el contenido en las sales ms abundantes que pueden
encontrarse en el agua, hidrxidos, carbonatos y bicarbonatos de socio, potasio, calcio y
magnesio.
22
lugar al atravesar el agua residual urbana la zona no saturada. Por medio de este sistema
se consigue la recarga artificial de acuferos, y la posibilidad de reutilizar el agua tratada,
recuperndola a travs de zanjas o pozos. Se alcanzan reducciones medias de DB0 5 y de
slidos en suspensin alrededor del 90% y una elevada eliminacin de patgenos, entre
el 70% y el 95%.
La evolucin del efluente en el suelo y subsuelo es similar a la de los sistemas de filtro
verde. No obstante, por tratarse caudales muy superiores, el suelo y formaciones
infrayacentes han de tener mejores caractersticas hidrulicas.
Escorrenta Superficial.
La escorrenta superficial (Murillo et al, 1999) es un sistema de depuracin relativamente
nuevo, poco empleado en Europa, siendo en Estados Unidos donde existe mayor nmero
de instalaciones de este tipo en funcionamiento. El mbito ptimo de aplicacin se
encuentra en poblaciones pequeas, con menos de 500 habitantes. La tcnica consiste en
forzar la escorrenta del agua residual, mediante riego por circulacin superficial en
lminas, sobre un suelo previamente acondicionado (en pendiente y con vegetacin no
arbrea), alternando periodos de riego con periodos de secado; dependiendo la duracin de
cada fase de los objetivos de tratamiento.
La aplicacin del agua residual suele realizarse en ciclos de varias horas, durante 5 a 7 das
a la semana, tras un escaso pretratamiento consistente en la separacin de las fracciones
slidas de mayor tamao. La distribucin del agua se puede llevar a cabo mediante
aspersores de baja carga, rociadores de baja presin o mtodos superficiales como tuberas
provistas de orificios.
EI agua se depura por medio de procesos fsicos, qumicos y biolgicos, al discurrir por
bancales con suelos o estratos superficiales relativamente impermeables, aunque el
proceso se ha adaptado a un amplio rango de permeabilidades ya que el terreno tiene
tendencia a impermeabilizarse con el paso del tiempo.
Para la instalacin de este sistema es necesario:
- Suelos con drenaje limitado tales como arcillas y limos arcillosos.
- Pendientes del orden del 2 al 8%.
- Superficies muy lisas para que el agua forme una lmina sobre el suelo. La extensin
necesaria del terreno oscila entre 10 y 44m2/hab.
El grado de tratamiento alcanzable es equivalente a uno secundario, generalmente con
buena reduccin de nitrgeno y un peor rendimiento en fsforo, estando los rendimientos
alcanzados para la DB05 y los slidos en suspensin en torno al 90 y 70 %
respectivamente.
27
Lechos de Turba.
El mbito optimo de aplicacin de los lechos de turba se encuentra en poblaciones no muy
grandes, en general menores de 2.000 habitantes. Este mtodo de depuracin de aguas
residuales requiere superficies de entre 0.6 y 1m 2/hab, no debiendo superar la superficie
total de cada lecho los 200 m2.
El sistema est formado por lechos de turba a travs de los cuales circula el agua residual.
Cada lecho descansa sobre una delgada capa de arena, soportada, a su vez, por una capa
de grava. El efluente se recoge a travs de un dispositivo de drenaje situado en la base del
sistema. El terreno donde se asienta cada lecho debe ser impermeable para garantizar la no
contaminacin de las aguas subterrneas, en caso contrario hay que recurrir a la
impermeabilizacin.
Para la depuracin de aguas residuales se aprovechan las propiedades de absorcin y
adsorcin de la turba, as como la actividad bacteriana que se desarrolla en su superficie.
Se producen, por tanto, procesos fsicos, qumicos y biolgicos en los que se elimina
alrededor del 80% de DBO5 y el 90% de slidos en suspensin.
El proceso completo de los lechos de turba est formado por un pretratamiento,
tratamiento primario compuesto de una serie de filtros autolimpiables; tratamiento
secundario formado por los propios lechos de turba, y, opcionalmente, tratamiento
terciario, cuyo objeto es la eliminacin de patgenos, sometiendo el efluente de los lechos
a un lagunaje aerobio, o bien a una cloracin.
Los lechos se disponen en varias unidades, estando unas en funcionamiento y otras en
conservacin, para su mantenimiento y aireacin. La turba necesita ser retirada y
reemplazada cada 5-7 aos, pudiendo ser aprovechada para fines agrcolas.
El tratamiento de aguas residuales mediante este proceso presenta como principales
ventajas las siguientes:
- No produce olores.
- Se puede utilizar en climas muy fros.
- Admite sensibles variaciones de caudal sin afectar, prcticamente, al rendimiento.
- Puede soportar puntos de caudal de 105 veces el caudal normal.
- Fcil adaptacin esttica al paisaje.
- Alta descontaminacin bacteriana.
Lechos de Arena.
Los filtros de arena son una de las tecnologas ms antiguas para la depuracin de aguas
28
residuales que se conoce. Cuando se emplean de forma adecuada consiguen llegar a niveles
de depuracin muy elevados. Consisten en lechos de material granular, de tamao de grano
relativamente uniforme, adecuadamente drenados en el fondo. Se emplean generalmente
como un sistema de afino de aguas tratadas previamente mediante otros sistema como
puede ser una fosa sptica.
La tecnologa de filtros de arena incluye los filtros intermitentes, en los cuales, las aguas a
depurar se vierten intermitentemente mediante tuberas de distribucin en un filtro granular
de entre 0,5 y 1m de espesor y los filtros con recirculacin, en los cuales, el agua recogida
en el sistema de drenaje se vierte de nuevo en el filtro mezclada con agua nueva sin
depurar.
La disposicin de los filtros puede ser muy variada, incluyendo tanto filtros enterrados
como sobre la superficie del terreno, estos ltimos facilitan las labores de mantenimiento.
El mantenimiento de estos dispositivos, que se colmatan con cierta facilidad, depende
mucho de la eficacia del sistema de tratamiento previo.
Se considera que la adecuada aireacin del filtro y la temperatura ambiente son los dos
factores externos al diseo del mismo que ms influyen en su rendimiento. Hay que tener
presente no obstante que los lechos de arena (Ramos et al, 2002) presentan una
capacidad de eliminacin de la DB0 5, carbono orgnico disuelto y slidos en suspensin,
insuficiente para ser considerados como sistema nico de tratamiento de las aguas
residuales pudiendo ser empleados, no obstante, como tratamiento complementario. Una
ventaja de los filtros de arena frente a los de turba es su mayor resistencia a la
colmatacin, su menor volumen y menor costo.
Mtodos acuticos
En este grupo de mtodos naturales de depuracin de aguas residuales, se incluyen
aquellos cuya accin principal de depuracin se ejerce en el seno del medio acutico,
participando en el proceso plantas emergentes (especialmente sus races) y la actividad
microbiolgica asociada. Son sistemas que pueden funcionar estacionalmente o a lo largo
de todo el ao, dependiendo fundamentalmente del clima, y que con frecuencia se disean
para mantener un flujo continuo. Los sistemas ms empleados son: eliminacin por
dilucin, lagunajes, humedales y cultivos acuticos.
Eliminacin por dilucin.
Consiste en el vertido de las aguas residuales sobre cantidades de agua muy superiores,
con objeto de diluir las sustancias contenidas en ellas. Desde que el ser humano ha
requerido deshacerse de sus aguas residuales, ste ha sido el mtodo de eliminacin ms
utilizado. Por motivos econmicos el vertido se suele realizar sobre las masas de agua ms
29
Lagunas anaerobias.
El proceso de depuracin en este tipo de lagunas tiene lugar mediante una fermentacin
anaerobia (sin oxigeno). En estos procesos en los cuales se puede llegar hasta la formacin
de metano, participan cuatro grupos microbianos: las bacterias hidrolticas (Clostridium,
Streptococos, Lactobacillus, Peptococcus ...) las bacterias acidognicas (Acetovibrio,
Butyrivibrio, Lactobacillus ) bacterias acetognicas (Acetogenicum, Syntrophobacter,
Acetobacterium ...) y las bacterias metanognicas (Methanobacterium, Methanococcus,
Methanospirillum) todos ellos complementarios e imprescindibles para el
proceso.
Este proceso se divide en dos grandes etapas. En la primera, un grupo de bacterias
facultativas formadoras de cidos descomponen las cadenas complejas de la materia
30
Lagunas facultativas.
En estas lagunas se distingue una zona aerobia prxima a la superficie, una zona anaerobia
en el fondo, donde se dan procesos de fermentacin, y una zona intermedia que contiene
bacterias facultativas y es la que da el nombre a las lagunas.
El proceso aerobio de la materia orgnica hace que el carbono se utilice como fuente de
energa para los microorganismos que al ser oxidado produce anhdrido carbnico. Los
microorganismos que participan son bacterias fundamentalmente, pero tambin hay
hongos y protozoos. Estos microorganismos utilizan el carbono restante, as como el
fsforo y el nitrgeno para formar nuevas clulas.
El oxgeno necesario para la estabilizacin de la materia orgnica proviene de la reaireacin que se produce en la superficie y de la fotosntesis que se lleva a cabo por medio
de las algas presentes en la zona aerobia. En esta zona, las bacterias, utilizan el oxgeno
producido por las algas y desprenden C0 2 que, a su vez, es utilizado por stas, cerrando as
el ciclo.
Las lagunas facultativas pueden ser las primeras de una serie o seguir a las lagunas
31
32
Humedales naturales
Desde el punto de vista normativo, los humedales naturales se consideran cuerpos de agua
receptores. Por tanto el vertido a estos terrenos est sujeto, en la mayora de los casos, a
las limitaciones normativas aplicables que suelen obligar al tratamiento secundario o
avanzado de las aguas a verter. Ms an, el principal objetivo del vertido a humedales
debera ser la mejora del hbitat existente. La modificacin de los terrenos pantanosos para
aumentar la capacidad de tratamiento suele ser contraproducente para el ecosistema
natural y, en general, no es una prctica que deba abordarse.
Humedales artificiales.
Los humedales artificiales procuran idntica capacidad de tratamiento que los naturales,
con la ventaja aadida de que al formar parte del sistema proyectado, no estn sujetos a
las limitaciones de vertidos a ecosistemas naturales.
Suelen tener un fondo o base impermeable sobre la que se deposita un lecho de gravas,
suelo u otro medio para el desarrollo de las plantas, que constituyen el principal agente
depurador. Existen dos tipos de humedales artificiales desarrollados para el tratamiento del
agua residual, dependiendo de la situacin del nivel de agua: el denominado de superficie
libre de agua (FWS), en el que el agua est en contacto con la atmsfera y constituye la
fuente principal de oxgeno para aireacin; y el denominado de flujo subsuperficial (SFS),
33
34
Las cargas hidrulicas anuales y las necesidades especficas de superficie de los sistemas de
plantas flotantes son similares a las de los sistemas de humedales. El clima es un factor
limitativo en su rendimiento, ya que las plantas slo crecen a determinadas temperaturas.
Estos cultivos acuticos suelen utilizarse como sistema de afino incorporados a otra cadena
de procesos, emplendose generalmente como tratamiento terciario. En operaciones bien
controladas, en las que las plantas se cosechan peridicamente, se pueden alcanzar
rendimientos altos en la depuracin. La carga orgnica admitida por estos procesos es del
orden de 30 a 50kg/ha/da, lo que para aguas de moderada carga contaminante (DB0 5 <
240mg/t), significa una carga hidrulica del orden de 6m/ao.
SISTEMA DE
TRATAMIENTO
RENDIMIENTOS (%)
DBO5
DQO
SS
PRODUCCION
DE FANGOS
RECOGIDA DE
FANGOS
Filtro Verde
90-95
No
No
Infiltracin
Rpida
30-95
Reducida
> 6 meses
Escorrenta
Superficial
45-50
No
No
Lechos de Turba
10-50
0,5 - 1
> 1 ao
Lagunajes
55-85
510 aos
DBO5: Demanda bioqumica de oxigeno, DQO: Demanda qumica de oxigeno, SS: Slidos en suspensin, P: Fsforo en
cualquiera de sus formas, N: Nitrgeno en cualquiera de sus formas.
35
Tipos de tratamiento.
Hay distintos tipos de tratamiento de las aguas residuales para lograr retirar
contaminantes. Se pueden usar desde sencillos procesos fsicos como la sedimentacin, en
la que se deja que los contaminantes se depositen en el fondo por gravedad, hasta
complicados procesos qumicos, biolgicos o trmicos. Entre ellos, los ms usuales son:
a)Fsicos
_ Sedimentacin.
_ Flotacin. - Natural o provocada con aire.
_ Filtracin. - Con arena, carbn, cermicas, etc.
_ Evaporacin.
_ Adsorcin. - Con carbn activo, zeolitas, etc.
_ Desorcin (Stripping). Se transfiere el contaminante al aire (ej. amoniaco).
_ Extraccin. - Con lquido disolvente que no se mezcla con el agua.
b) Qumicos
_ Coagulacin-floculacin. - Agregacin de pequeas partculas usando coagulantes y
floculantes (sales de hierro, aluminio, polielectrolitos, etc.)
_ Precipitacin qumica. - Eliminacin de metales pesados hacindolos insolubles con la
36
c) Biolgicos. Usan microorganismos que se nutren con diversos compuestos de los que
contaminan las aguas. Los flculos que se forman por agregacin de microorganismos son
separados en forma de lodos.
_ Lodos activos. - Se aade agua con microorganismos a las aguas residuales en
condiciones aerobias (burbujeo de aire o agitacin de las aguas).
_ Filtros bacterianos. - Los microorganismos estn fijos en un soporte sobre el que fluyen
las aguas a depurar. Se introduce oxgeno suficiente para asegurar que el proceso es
aerobio.
_ Biodiscos. - Intermedio entre los dos anteriores. Grandes discos dentro de una mezcla de
agua residual con microorganismos facilitan la fijacin y el trabajo de los microorganismos.
_ Lagunas aireadas. - Se realiza el proceso biolgico en lagunas de grandes extensiones.
_ Degradacin anaerobia. - Procesos con microorganismos que no necesitan oxgeno para
su metabolismo.
La siguiente tabla recoge las principales operaciones que se realizan en una depuradora
convencional de aguas residuales:
Tratamiento
Procedimiento
Tipos
Objetivos
Pretratamiento
Fsicos
Primario
Fsicos y qumicos
Sedimentacin;
Floculacin/coagulacin; Reducir slidos en suspensin en 50%, reducir
Flotacin; Neutralizacin
DBO5 en 20%
Secundario
Biolgicos
Procesos aerbios.
Procesos anaerbios.
Terciario
Qumicos
Diversos
Separacin
nutrientes
Desinfeccin
Fsicos y qumicos
Desinfeccin qumica.
Desinfeccin fsica
de
contaminantes
solubles
Pretratamiento.
El tratamiento previo consiste en la eliminacin de todos aquellos cuerpos de gran tamao
y alta densidad contenidos en el agua residual (trapos, maderas, plsticos, piedras, arenas,
etc.). Se lleva a cabo para proteger las instalaciones y equipos de las plantas de
tratamiento, ya que podran obturar o deteriorar los conductos, bombas, etc.
Las principales operaciones que se llevan a cabo en el pretratamiento son las siguientes:
Desbastado, Consiste en la eliminacin de los slidos ms gruesos. Se realiza mediante
sistemas de rejas que impiden el paso de los slidos. Han de ser sometidos a limpiezas
peridicas, manuales o automticas. Mediante cintas transportadoras los slidos retenidos
son conducidos a depsitos para posteriormente ser tratados convenientemente (vertido o
incineracin).
Dilaceracin, Es la operacin de fragmentacin y trituracin de materiales slidos que se
realiza en unos aparatos llamados dilaceradores. En ocasiones esta operacin sustituye a
los sistemas de rejas y tamices evitando la generacin de un residuo slido en esta etapa
del proceso.
Tamizado, Se usa para eliminar slidos ms finos.
Desarenado, Su misin es eliminar arenas y grava en suspensin. La retirada de restos
slidos se realiza en canales de seccin cuadrada y poca profundidad en los que se reduce
la velocidad del agua y las partculas en suspensin se depositan en el fondo por gravedad.
La eliminacin de estos slidos en el pretratamiento previene obturaciones del sistema y
reduce la formacin de lodos en etapas posteriores. La arena depositada es bombeada a
sistemas de lavado de arenas para ser posteriormente recogida y eliminada
38
de la manera ms conveniente.
Desengrasado, Las grasas y aceites producen obstrucciones y entorpecen la
sedimentacin, dificultan la aireacin y perturban la digestin de lodos, y es por ello que
han de ser eliminadas en las etapas ms tempranas de la depuracin. El desengrasado se ve
facilitado por el hecho de que las grasas libres (no emulsionadas) normalmente flotan y se
concentran en la superficie. Los desengrasadores poseen rasquetas o palas que arrastran
las grasas y aceites hasta una poceta.
Homogeneizacin, Es una operacin destinada a realizar la mezcla de las distintas
corrientes que llegan a una depuradora. En esta etapa pueden ocurrir incluso algunas
reacciones qumicas, por ejemplo neutralizacin, cuando se mezclan corrientes cidas y
alcalinas. Adems de su empleo para la neutralizacin tiene las siguientes aplicaciones:
- Disminuir las variaciones de composicin en el agua que llega a la planta de depuracin.
- Amortiguar las variaciones de caudal.
Tratamiento Primario.
La Directiva 91/271/CEE sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas define el
tratamiento primario como ''eI tratamiento de aguas residuales urbanas mediante un
proceso fsico y/o qumico que incluya la sedimentacin de slidos en suspensin, u otros
procesos en los que la DB05 de las aguas residuales que entren, se reduzca por lo menos
en un 20% antes del vertido y el total de slidos en suspensin en las aguas residuales de
entrada se reduzca por lo menos en un 50%.
Tiene como objeto la separacin por mtodos fsicos, habitualmente complementados con
mtodos qumicos, de los slidos en suspensin sedimentables que no han sido eliminados
en el pretratamiento. Las operaciones bsicas son las siguientes:
FIotacin. Es un proceso fsico de separacin basado en la diferencia de densidades. La
flotacin puede ser natural o acelerada. Mediante burbujeo de aire se puede conseguir que
algunas partculas en suspensin se adhieran a las burbujas y suban a la superficie
(flotacin acelerada).
Coagulacin-fIocuIacin, Es un procedimiento fsico-qumico que facilita la aglutinacin de
partculas que se encuentran en forma de disolucin coloidal para favorecer su separacin
por sedimentacin o por filtracin. Se entiende por disoluciones coloidales aqullas
formadas por macromolculas o micelas de 50 a 2000A, La coagulacin-floculacin se
utiliza para eliminar slidos en suspensin no sedimentables, reducir la DBO y para
acondicionar el agua residual que contenga vertidos industriales.
Para desestabilizar las disoluciones coloidales y conseguir la aglutinacin de las partculas,
se pueden utilizar procesos fsicos (agitacin) o
39
procesos qumicos.
Agitacin. Se usa sobre todo para aguas residuales urbanas, que suelen llevar una alta
concentracin de slidos en suspensin. El agua es agitada mecnicamente mediante
paletas, consiguiendo con ello la sedimentacin de algunos slidos.
Coagulacin qumica, Se usa fundamentalmente para el tratamiento de aguas residuales
industriales. El proceso se lleva a cabo mediante la adiccin de sustancias qumicas que
modifican las caractersticas de los slidos no sedimentabIes. Mediante este procedimiento
se pueden eliminar de un 80 a un 90% de los slidos en suspensin y reducir la DBO entre
un 40 y un 50%.
Entre los coagulantes ms importantes estn los siguientes: Al(S0 4)3, FeS04, Fe2(S04)3 y
FeCl3, y tambin en menor medida NaAl02 (aluminato sdico) y AICl3.
Coadyuvantes son agentes auxiliares cuya misin consiste en modificar el pH (cal,
Na2C03, KOH) o neutralizar las cargas elctricas (MgS0 4).
Poliectrolitos: son polmeros orgnicos sintticos y solubles que presentan separacin neta
de carga elctrica o polarizacin de la misma. Pueden ser aninicos (cidos carboxlicos y
fosfricos, etc.), catinicos (aminas cuaternarias, fosfoaminas, etc.) o no inicos
(poliamidas, polialcoholes, politeres, etc.). Se utilizan para desestabilizar la disolucin
coloidal mediante la alteracin de la distribucin de cargas, lo que facilita la floculacin.
La floculacin en depuradoras de aguas residuales se puede hacer de dos formas, bien en
el mismo equipo en el que se va a realizar la sedimentacin, o bien en una cmara
independiente provista de un agitador para facilitar la mezcla, que luego es transferida al
decantador o al sistema de filtrado.
Sedimentacin-decantacin. Es un fenmeno fsico de separacin de los slidos en
suspensin por gravedad. En esta fase tiene lugar la sedimentacin primaria y en ella se
eliminan del 50 al 70% de los slidos sedimentables y se rebaja la DBO en un 20-25%. Se
realiza en decantadores primarios, Durante el proceso de sedimentacin se observan las
siguientes fases en el seno del lquido:
-
Los decantadores o tanques de decantacin son las instalaciones en las que se lleva a cabo
el proceso de sedimentacin. Los dos tipos ms habituales de decantador son:
40
- Decantadores circulares.
- Decantadores rectangulares.
Filtracin. Cuando se utiliza en el tratamiento primario se hace habitualmente como tcnica
complementaria de la coagulacin-floculacin. Consiste en hacer pasar la corriente
conteniendo el material coagulado en suspensin a travs de un medio filtrante que permite
el paso del fluido, pero no de las partculas, que quedan retenidas. Los materiales ms
utilizados como medio filtrante en el tratamiento de aguas residuales son; la arena, la
antracita y la tierra de diatomeas. Cada cierto tiempo es necesario proceder a su limpieza
mediante lavado con agua.
Concentracin
Porcentaje mnimo de
reduccin (1)
Demanda bioqumica de
oxgeno (DBO5 a 20C)
sin nitrificacin (2)
35 mg/l O2
70-90
Demanda qumica
oxgeno (DQO)
de
125 mg/l O2
75
Total de
suspensin
en
35 mg/l (3)
90 (3)
slidos
35 de conformidad con el
apartado 2 del artculo 4 (ms
de 10.000 e-h)
60 de conformidad con el
apartado 2 del artculo 4 (de
2.000 a 10.000 e-h)
42
(Se tiende a evitar los vertidos en origen, que dan lugar a estos tratamientos, y evitar este paso). Su
realizar el intercambio. Segn los iones a intercambiar las resinas pueden ser aninicas o
catinicas. Su principal aplicacin como tratamiento terciario es la reduccin de la salinidad
del agua residual.
smosis inversa. Consiste en forzar el paso del agua residual desde un compartimiento en
el que la concentracin de un cierto contaminante es ms elevada, a otro en el que se
encuentra ms diluida, a travs de una membrana semipermeable que puede ser atravesada
por el agua pero no por el soluto. La aplicacin ms habitual de esta tcnica es para la
eliminacin de sales.
Oxidacin-Reduccin. Consiste en cambiar el grado de oxidacin de un compuesto para
eliminar o rebajar su toxicidad o su reactividad. Se utiliza para la eliminacin de compuestos
orgnicos no oxidables por procedimientos biolgicos, as como del cromo hexavalente y
del cianuro.
Eliminacin de nutrientes. El nitrgeno que llega a las plantas depuradoras suele ser
amoniacal en un 60% y orgnico en un 40% aproximadamente. Se suele eliminar mediante
una nitrificacin biolgica para oxidar y controlar el nitrgeno amoniacal, y una
desnitrificacin, tambin biolgica, para eliminar el nitrgeno que se encuentra en ureas
(diamida) y otras molculas orgnicas, y que en el agua sufre transformaciones para
transformarse en nitrgeno amoniacal.
Desinfeccin.
Su objetivo es la eliminacin de microorganismos patgenos presentes en el efluente
procedente de tratamientos anteriores. La desinfeccin de las aguas puede realizarse por
mtodos fsicos (calor, radiaciones) o qumicos (sobre todo productos oxidantes). La
eleccin del mtodo y del producto depender de muchas circunstancias, pero la aplicacin
del desinfectante viene dada por las siguientes propiedades:
- Capacidad para destruir los microorganismos patgenos.
- Alta velocidad de actuacin en las condiciones de operacin.
- Ausencia de efectos perjudiciales y de caractersticas organolpticas apreciables.
44
Tratamiento de Lodos.
A lo largo de los diferentes tratamientos de depuracin de las aguas residuales se generan
lodos que son separados por decantacin o filtracin del efluente y que han de ser
debidamente tratados y eliminados, puesto que contienen toda la contaminacin que ha
sido retirada de las aguas residuales tratadas. Los lodos proceden de las diferentes etapas
del tratamiento de aguas:
-
Decantacin primaria.
Precipitacin qumica.
Decantacin secundaria.
Lechos bacterianos.
Los principales problemas que generan los lodos son la ocupacin de espacio, problemas
medioambientales (metales pesados, nitratos, compuestos organoclorados y otros
contaminantes) y problemas sanitarios (presencia de agentes patgenos).
Las operaciones de tratamiento de lodos tienen como objeto reducir el contenido de agua y
de materia orgnica para hacerlo ms manejable a la hora de eliminarlo o aprovecharlo. El
tratamiento tiene lugar a travs de una serie de operaciones consecutivas:
Espesamiento. Los lodos son previamente refinados para eliminar costras que pudieran
daar posteriormente los digestores, para ser a continuacin bombeados a unidades de
espesamiento donde son espesados por gravedad. La fraccin lquida se vuelve a
incorporar al tratamiento primario de la depuradora.
Digestin. Suele ser anaerbica. El lodo es calentado hasta unos 35C en digestores de
unos 2.000m3 de capacidad, manteniendo un pH entre 6,6 y 7,6. La fermentacin de la
materia orgnica da lugar a la formacin de una mezcla de gases, el biogs, compuesta
principalmente de metano y dixido de carbono y a una estabilizacin o mineralizacin de Ia
materia orgnica.
45
Eras de secado.
Lagunas de secado.
Secado trmico.
Filtracin.
Centrifugacin.
Vertido controlado.
Relleno de terrenos.
Incineracin.
Vertido al mar.
4. NORMATIVA.
NORMATIVA EUROPEA.
47
La Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23
de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuacin en el
mbito de la poltica de aguas, entr en vigor con su publicacin el 22 de diciembre de
2000 en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.
La Directiva Marco del Agua es probablemente la ms ambiciosa y compleja de todas las
normas europeas relacionadas con el medio ambiente. Tanto su enfoque, al considerar
conjuntamente las aguas continentales superficiales y subterrneas, de transicin y
costeras, como sus objetivos que se basan en la consecucin de un buen estado del agua
protegiendo los ecosistemas que dependen de ella, suponen un cambio radical, en la
legislacin europea hasta ahora vigente. La Directiva establece la demarcacin hidrogrfica
como unidad de gestin de los recursos hdricos. Esta unidad debe definirse
fundamentalmente en funcin de los lmites naturales de las cuencas que deben
predominar sobre la existencia de otras posibles divisiones administrativas. Establece
tambin la necesidad de planes hidrolgicos, de anlisis econmicos del uso del agua, etc.,
todo ello fundamentales novedades en el mbito de la regulacin comunitaria. Esta
directiva ha sido modificada por la Decisin 2455/2001/CE del Parlamento Europeo y del
Consejo, de 20 de noviembre de 2001, por la que se aprueba la lista de sustancias
prioritarias en el mbito de la poltica de aguas
La publicacin del texto final de la Directiva se realiz el 22 de diciembre del 2000. A partir
de ese momento los Estados Miembros tuvieron que transponer la DMA a su ordenamiento
Jurdico, teniendo un plazo de 3 aos para realizar este proceso. La implantacin legal de la
DMA en la legislacin nacional espaola se realiz el 30 de diciembre de 2003 por medio
de la modificacin del artculo 129 de la Ley 62/2003, de
medidas fiscales,
administrativas y de orden social por la que se modifica el texto refundido de la Ley de
Aguas, aprobado por Real Decreto Legislativo 1/2001, del 20 de julio. Esta modificacin
da cumplimiento a la creacin de los organismos de cuenca incluyendo la supervisin de
aguas interiores, costeras y de transicin.
NORMATIVA ESTATAL.
Real Decreto 849/1986, de 11 de abril, por el que se aprueba el Reglamento del Dominio
Pblico Hidrulico, que desarrolla los ttulos Preliminar, I, IV, V, VI y VII de la Ley 29/1
985, de 2 de agosto, de Aguas.
Observaciones:
- Sus arts. 245 a 273 trasponen las normas de emisin sealadas por la Directiva del
Consejo 76/464/CEE, de 4 de mayo de 1976, relativa a la contaminacin causada por
determinadas sustancias peligrosas vertidas en el medio acutico de la Comunidad
48
- Sus arts. 256 a 258 trasponen las normas de emisin sealadas en la Directiva del
Consejo 80/68/CEE, de 1 7 de diciembre, relativa a la proteccin de las aguas
subterrneas contra la contaminacin causada por determinadas sustancias peligrosas.
- Se aade un ltimo prrafo al apartado 4 de su artculo 254, mediante el Real Decreto
995/2000 (BOE n 147, de 20.6.00).
- Modificado por el Real Decreto 606/2003, de 23 de mayo (B0E n 135, de 06-06,03).
Ley 22/1988 , de 28 de julio, de Costas. (BOE n 181, de 29 .07 .88).
Observaciones.
- Modificada por la Ley 53/2002, de 3O de diciembre, de Medidas Fiscales, Administrativas
y del Orden Social (B0E n 313, de 31.12.02)
- - Derogada en lo referente a autorizaciones de vertidos al dominio pblico martimo
terrestre desde tierra al mar por disposicin derogatoria nica de la Ley 16/2002, 1 de
julio.
Real Decreto 484/1995, de 7 de abril, sobre medidas de regularizacin y control de
vertidos.
Real Decreto-Ley 1 1/1995, de 28 de diciembre, por el que se establecen las normas
aplicables al tratamiento de las aguas residuales urbanas, desarrollado por el Real Decreto
509/1996, de 15 de marzo.
Observaciones.
- Traspone normas de emisin sealadas en la Directiva del Consejo 91/271/CEE, de 21 de
mayo, sobre tratamiento de aguas residuales urbanas.
- Modificado por el Real Decreto 2116/1998, de 2 de octubre, que traspone la Directiva
98/15/CE, por /a que se modifica la Directiva 91/271/CEE,
Ley 10/2001, de 5 de julio, del Plan Hidrolgico Nacional.
Observaciones.
- Modificada por el Real Decreto Ley 2/2004, de 18 de junio.
- Modificada por Ley 11/2005 de 22 de junio.
Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio, por el que se aprueba el texto refundido
de la Ley de Aguas
Observaciones.
- Deroga la Ley 29/1985, de 2 de agosto, de Aguas y la Ley 46/1999 que modificaba la
anterior.
49
NORMATIVA AUTONOMICA.
Dentro del marco jurdico especfico para la CAPV, es especialmente reseable la proteccin
general de las aguas y el litoral sealados en el Captulo II del Ttulo II de Proteccin de
Recursos Naturales, que cita lo siguiente:
Artculo 24. Objetivos.
La poltica de las Administraciones pblicas en materia de proteccin de las aguas y del
litoral estar encaminada a lograr su gestin sostenible y la potenciacin del ahorro y
reutilizacin de los recursos hdricos, basndose en Ios principios de conservacin y
restauracin de la biodiversidad, funcionalidad y procesos ecolgicos de los ecosistemas
acuticos y ribereos.
Artculo 25. Principios.
Las Administraciones pblicas en sus respectivos mbitos competenciales desarrollarn
actuaciones dirigidas a la proteccin ambiental del agua y del litoral y en especial a:
_ Fijar estndares de calidad y caudales ecolgicos.
_ Conseguir y mantener un adecuado nivel de calidad de las aguas y de la ribera del mar.
_ Garantizar el uso sostenible y la calidad de las aguas subterrneas delimitando las zonas
de recarga y la vulnerabilidad frente a la contaminacin de los acuferos.
_ Prevenir situaciones de deterioro ambiental del agua, cauces y riberas.
_ Garantizar un uso que permita acrecentar la calidad y cantidad del recurso acutico,
impulsando su ahorro, incrementando la eficiencia en todos los usos consuntivos y evitando
su despilfarro.
_ Recuperar paulatinamente los ecosistemas asociados al recurso acutico.
_ Garantizar, en la medida de lo posible, el carcter de corredor ecolgico de los cauces y
riberas.
_ Elaborar planes que aseguren el uso sostenible de las zonas costeras.
_ Asegurar la integridad y adecuada conservacin del litoral, adoptando, en su caso, las
medidas de proteccin y restauracin necesarias.
_ Velar por la utilizacin racional de los bienes que integran el dominio pblico martimoterrestre de acuerdo con su naturaleza, sus fines y el respeto al paisaje, al medio ambiente
y al patrimonio histrico.
_ Conservar las zonas hmedas, fijando objetivos y medidas de proteccin y recuperacin,
potenciando su conocimiento y evitando, en todo caso, su destruccin y deterioro.
50
y II del anexo III del propio reglamento; b) el Real Decreto 995/2000, de 2 de junio, por el
que se fijan objetivos de calidad para determinadas sustancias contaminantes y se modific
en su momento el Reglamento de DPH (BOE nm. 147, de
20.06.2000); c) la Orden de 12 de noviembre de 1987, sobre normas de emisin,
objetivos de calidad y mtodos de medicin de referencia relativos a determinadas
sustancias nocivas o peligrosas contenidas en los vertidos de aguas residuales, modificada
por las Ordenes de 13 de marzo de 1989, 27 de febrero de 1991, 28 de junio de 1991 y
25 de mayo de 1992; d) la Decisin 2455/2001/CE, del Parlamento Europeo y del
Consejo, de 20 de noviembre de 2001 , por la que se aprueba la lista de sustancias
prioritarias en el mbito de la poltica de aguas, y por la que se modifica la Directiva
2000/60/CE (disposicin adicional tercera del Real 0ecreto 606/2003, de 23 de mayo).
El vertido a cada uno de los medios requiere cumplir una serie de obligaciones:
a) Obligacin a no hacer:
- Efectuar vertidos directos o indirectos que contaminen las aguas.
- Acumular residuos slidos, escombros o sustancias, cualquiera que sea su naturaleza y el
lugar en el que se depositen, que constituyan un peligro de contaminacin de las aguas o
de degradacin de su entorno.
- Ejecutar acciones sobre el medio fsico o biolgico afecto al agua, que constituyan o
puedan constituir una degradacin del mismo.
- EI ejercicio de actividades dentro de los permetros de proteccin, fijados en los Planes
Hidrolgicos, cuando pudiera constituir un peligro de contaminacin o degradacin del
dominio pblico hidrulico.
- El Gobierno, adems estar facultado para prohibir, en zonas concretas, aquellas
actividades y procesos industriales cuyos efluentes, a pesar del tratamiento a que sean
sometidos, puedan constituir un riesgo de contaminacin grave para las aguas, bien sea en
su funcionamiento normal o en caso de situaciones excepcionales previsibles.
b) Obligacin de obtener la preceptiva autorizacin de vertidos.
El rgano competente para el otorgamiento de dicha autorizacin ser:
- Si se trata de una cuenca intercomunitaria, el organismo de cuenca o la confederacin
hidrogrfica correspondiente.
- Si se trata de una cuenca intracomunitaria, el organismo que determine la
correspondiente comunidad autnoma.
- Si se trata de un Colector o Red de Saneamiento, la Entidad que gestione el colector.
Las autorizaciones de vertido limitarn las sustancias peligrosas propias de la actividad
causante del vertido para asegurar el cumplimiento de los valores lmite de emisin, as
como de las normas de calidad ambiental y objetivos de calidad previstos en los planes
hidrolgicos de cuenca y en las restantes disposiciones de aplicacin (artculo 256 del
Reglamento, apartado 1 ).
53
Son varias las razones para impulsar un sistema efectivo de gestin del agua en la
industria, y entre ellas cabe destacar una disponibilidad cada vez ms restringida, los
crecientes costes y la necesidad de cumplir con unos lmites de calidad en la descarga de
aguas residuales.
En los pases industrializados, donde es abundante, el agua se ha considerado como un
componente libremente disponible, y no como cualquier otra materia prima o disolvente
55
utilizado en la industria.
Al agua, al igual que a otros recursos, se le han de aplicar los conceptos generales de
conservacin y jerarqua de medidas para reducir los impactos ambientales:
_ Reduccin en el origen aplicando tcnicas de conservacin y recirculacin interna (con o
sin tratamiento intermedio).
_ Reciclado a otras instalaciones o reutilizacin de las aguas tratadas externamente para
otros procesos o en otros usos menos exigentes.
_ Tratamiento exterior al proceso de las aguas residuales a un nivel aceptable para el
vertido.
Los tratamientos de agua al final del proceso han sido las prcticas ms utilizadas por la
industria, en lugar de incentivar la recuperacin. En ocasiones, la conservacin del agua
sigue chocando con inconvenientes de tipo regulatorio, como cuando se considera
solamente la limitacin en la concentracin de las aguas vertidas y no las cantidades
totales de contaminante que lleva el agua.
La Gestin adecuada de los aspectos medioambientales ocasionados por una empresa en
relacin con el agua conlleva un proceso estratgico de actuacin, en el que podemos
diferenciar las siguientes fases:
Fase 1: Recogida de Informacin.
1. Como primer punto se preguntar si la empresa dispone de un diagnstico ambiental. En
ese caso se:
-Comprobar si esta actualizado, si existen nuevos procesos generadores de vertidos
(Altas)o si se han cerrado procesos (Bajas)
-Comprobar si estn actualizadas las mediciones y balances.
2. Si la empresa no dispone de un diagnstico ambiental. Pasamos a la recogida de
informacin referente a los consumos y generacin de vertidos:
Principales usos del agua en procesos industriales.
_ Consumo en procesos.
_ Servicios sanitarios.
Agua potable
Red
Agua industrial
Proceso 1
Proceso 2
.
Pozo
Manantial
Otros
Consumo (m3/ao)
Procedencia
Agua potable
Red
Agua industrial
Proceso 1
Proceso 2
.
Pozo
Manantial
Otros
57
Tratamiento (m3/ao)
Procedencia
Agua potable
Red
Agua industrial
Proceso 1
Proceso 2
.
Pozo
Manantial
Otros
Reciclado (m3/ao)
Procedencia
Agua potable
Red
Agua industrial
Proceso 1
Proceso 2
.
Pozo
Manantial
Otros
Agua residual.
En este apartado se pretende realizar la evaluacin relativa a los efluentes lquidos
generados en el proceso, indicndose procedencia y lugar donde se realiza posteriormente
el vertido. Adems, debe conocerse si se realiza algn tipo de separacin de efluentes y si
se dispone de alguna instalacin de depuracin.
Proceso
Si/No
Caudal (m3/hora)
Proceso 1
Proceso 2
Proceso 3
..
58
Alcantarillado
Ro o cauce pblico
Mar
Depuradora
Fosa sptica
Concentracin
Entrada
Salida
Caudal
Temperatura
DQO
DBO
Slidos en suspensin
pH
Amoniaco
Metales
59
- Sistemas de refrigeracin.
- Servicios generales de la fbrica.
- Consumo en procesos.
- Servicios sanitarios.
- Reposicin de agua de calidad.
- Consumo de agua potable.
- Sistema de agua contra incendios (en reposo).
3. ANALISIS DE LOS VERTIDOS
- Vertidos generados en procesos
- Vertidos sanitarios
- Purgas
- Organizacin general de la gestin de agua
4. LEGISLACION APLICABLE
5. NO CONFORMIDADES
6. RECOMENDACIONES
ANEXOS: LOCALIZACIN DE FOCOS DE VERTIDO
60
3. Segregacin de vertidos
Reduce el poder contaminante y los problemas de tratamiento del vertido final de una
planta industrial. Da uno concentrado y de volumen ms pequeo que el original, sin
separar. El vertido pequeo y concentrado puede ser tratado con mtodos especficos.
Como regla general, todas las plantas deberan estar provistas de tres sistemas separados
de efluentes:
- Aguas de lluvia
- Aguas residuales de los sistemas de saneamiento
- Aguas residuales industriales
4.Homogeneizacin
Las empresas que tienen muchos productos, en procesos muy diversos, prefieren mezclar
sus vertidos. Esto requiere tanques de mezcla de un cierto volumen, que depende del
tiempo necesario para que se produzcan vertidos repetidos.
Entre los objetivos de la mezcla est el mantener constante el pH, DBO, precipitacin de
slidos y metales pesados. Los efluentes de caractersticas constantes se tratan ms
fcilmente que los variables, e incluso, a veces, la mezcla puede producir un efluente que
no necesite tratamiento.
5.Recuperacin de los subproductos
Todos los vertidos contienen subproductos, los materiales agotados en el proceso. Puesto
que algunos vertidos son muy difciles de tratar, a un bajo coste, se recomienda que la
industria afectada considere la posibilidad de construir una planta de recuperacin que
puede producir un subproducto comerciable o reutilizable dentro de la misma empresa, y al
mismo tiempo resolver un molesto problema de vertidos.
6.Control de los vertidos
Los sistemas de mando a distancia permiten al operario parar, reducir o recircular el caudal,
desde cualquier proceso, cuando la concentracin de contaminantes excede ciertos lmites,
son un mtodo excelente de reducir la peligrosidad de los vertidos.
62