El Gas Natural (GN) es un combustible alterno y que al igual que el Petrleo, es el resultado de una serie de procesos qumicos que

se ven reflejados en la degradacin de la

materia orgnica proveniente de animales y vegetales muertos, la cual ha sufrido la accin de bacterias, elevadas temperaturas y presiones durante millones de aos, al
sentarse las capas de sedimentos que la contienen.

El GN es un combustible fsil, incoloro, inodoro, principalmente compuesto por metano, se extrae de los pozos en los que se perforan las cavernas petrolferas donde se
encuentra en forma asociada con el petrleo crudo o de forma independiente. Debido a que es un hidrocarburo muy sencillo smbolo qumico CH4 -, sus derivados de
combustin son el bixido de carbono (CO2) y vapor de agua, que resultan totalmente inofensivos al ser humano. El gas natural es ms ligero que el aire y cuando se libera
tiende a dispararse de forma rpida.

El gas natural en su forma comprimida es un hidrocarburo limpio para ser usado en vehculos automotores y que adems tiene aplicaciones domsticas, comerciales e
industriales, as como reduce en gran cantidad las emisiones contaminantes en los procesos de combustin.

Nuestro pas es rico en reservas de gas natural, las cuales se estiman en cerca de 62 billones de m3 comprobados, listos para ser extrados y conducidos por los gasoductos a
las grandes ciudades y corredores industriales.

Composicin qumica

Sus principales componentes son: metano (CH4) 90-95% y Nitrgeno (N2) 1-3%.
Es un combustible particularmente calorfico y su poder calorfico es de 9 a12 kca/m3.

Caractersticas

Permanece en estado gaseoso cuando las condiciones del yacimiento o del medio se encuentran a temperatura y presin normales.
El GN puede ser encontrado como un gas no asociado.- Es un gas libre que no ha estado en contacto con cantidades significativas de petrleo crudo en sus
yacimientos.

El GN puede ser encontrado como un gas asociado.- Es decir es un gas libre pero en contacto con petrleo crudo en su yacimiento.
El GN puede ser encontrado como un gas disuelto.- Es un gas que est disuelto con petrleo crudo en su yacimiento.

Punto de Ebullicin

Metano: -163C
Hidrgeno: -252.7C

Peso Especfico

La densidad del metano (CH4) es de 0.554 gramos.

Llevado a temperatura de saturacin el GN pasa a lquido y su volumen es reducido 600 veces a presin normal.
Al aumentar la temperatura de un gas este se expande aumentando su volumen y disminuyendo su densidad, por el contrario al disminuir la temperatura del
gas, este se contrae disminuyendo su volumen y aumentando su densidad.

Usos

Los usos a los que actualmente se destina el GN abarcan una amplia gama de actividades que van desde la industria petroqumica (como materia prima en la produccin de
amonaco y metanol), hasta diversos usos domsticos (para cocinar, calefaccin y sistemas de aire acondicionado). En este aspecto se limita a las grandes unidades
habitacionales, solamente en el rea metropolitana de la ciudad de Mxico alrededor de 135 mil familias utilizan este energtico. Como combustible en la industria pesada
(acero, qumica, cemento, vidrio, papel); en el transporte y de manera muy importante, en la generacin de energa elctrica.

Ventajas

Para la industria y los consumidores de GN, el hecho de que el gas no requiere de un espacio especial para almacenarlo y de que puede ser utilizado de manera
segura y sin interrupcin con solo abrir la vlvula constituye una gran ventaja
Sin gasto de mantenimiento en equipo mecnico de combustin.
Eficiencia en energa utilizable.
Libre de emisiones de cenizas, humo y azufre.
Histricamente ms econmico que diesel o gasolina.
Ambientalmente reduce hasta en un 85% los hidrocarburos (HC), 36% xidos de nitrgeno (NOX) y 71% monxido de carbono (CO).
No requiere almacenamiento en pipas o cilindros, se distribuye por ductos.

Medidas de Seguridad

Su baja densidad evita acumulacin, minimizando riesgos.

Ms seguro que otros energticos.

Por ser ms ligero que el aire, se disipa rpidamente en la atmsfera.

Tecnologa del GN

1. El GN es alimentado al vehculo a travs de la vlvula de llenado.

2. El GN es almacenado en los tanques de alta presin del vehculo.
3. Si el vehculo es bi-fuel se coloca un selector en el tablero que permite al conductor seleccionar entre GN y gasolina.
4. Cuando el conductor selecciona GN, el combustible sale del cilindro y pasa a travs de la tubera de alta presin.
5. El gas entra a un regulador, el cual reduce la presin de 200 o 250 bar a una presin ms baja, dependiendo del vehculo y la tecnologa utilizada.
6. Una vlvula solenoide permite el paso del GNV del regulador al mezclador de gases. Esta misma vlvula detiene el flujo del GN al motor cuando el conductor selecciona
gasolina.
7. El GN mezclado con aire fluye a travs del carburador o del sistema " fuel injection " y entra a la cmara de combustin.

El Gas Licuado de Petrleo (GLP) es un combustible alterno a la gasolina y el diesel, en su composicin qumica predominan los hidrocarburos
butano y propano o sus mezclas y que contienen propileno o butileno o mezclas de estos como impurezas principales. Las fuentes de obtencin
de este combustible son las refineras y plantas de proceso de gas natural, las cuales aportan alrededor del 25% y 75%, respectivamente.
Es un hidrocarburo derivado del petrleo, que se obtiene durante el proceso de refinacin de otro derivado denominado gasolina.
El GLP se produce en estado de vapor pero se convierte en lquido mediante compresin y enfriamiento simultneos de estos
vapores, necesitndose 273 litros de vapor para obtener 1 litro de gas lquido.

Cabe sealar, que dependiendo el pas, se puede aplicar el mismo trmino a productos diferentes, por ejemplo en Estados Unidos y
Canad, se conoce por Gas L.P. al combustible constituido por propano en prcticamente un 100%, con algunas trazas de otros
componentes, los cuales se consideran de alto valor, por lo que se separan de la corriente de lquidos y se emplean como materia
prima para sintetizar componentes de alto octano que se usan en la formulacin de gasolinas.

El Gas L.P. se encuentra en estado gaseoso a condiciones normales, sin embargo, para facilitar su almacenamiento y transporte, se
lica y se maneja bajo presin para mantenerlo en este estado.

El gas al ser comprimido y enfriado se condensa hasta convertirse en lquido, en cuyo estado se le transporta y maneja desde las
refineras, a las plantas de almacenamiento y de estas a los usuarios, ya sea por auto tanques o recipientes porttiles, en donde el
gas sale en estado de vapor para poder ser utilizado en calderas, aparatos domsticos y vehculos.

Composicin qumica

Sus principales componentes son: 90% propano (C3H8) y 6% el butano (C4H10), los cuales se obtienen en grandes cantidades de
los pozos de gas y de petrleo crudo, as como de las refineras. Tiene una presin normal de 45C y su estado es normalmente
gaseoso.

Caractersticas

Permanece en estado gaseoso a temperatura normal y presin atmosfrica.

Se almacena y transporta en estado lquido mantenindolo bajo presin en los tanques.
No tiene color, es transparente como el agua en su estado lquido.
No tiene olor, cuando se produce y lica, pero se le agrega una sustancia de olor penetrante para detectarlo cuando
se fugue, llamada etyl mercaptano.
Es muy inflamable, cuando se escapa y se vaporiza se enciende violentamente con la menor llama o chispa.
Es excesivamente fro, porque cuando se licu se le someti a muy bajas temperaturas de bajo 0C, por lo cual, al
contacto con la piel producir siempre quemaduras de la misma manera que lo hace el fuego.
En estado liquido: 1 litro de GLP es equivalente a 273 litros en estado gaseoso.
No es venenoso ni corrosivo y se disuelve en muchos otros productos.

Punto de Ebullicin

Butano: 0.5C bajo cero

Propano: 41C bajo cero
GLP: 20 a 25C bajo cero

Peso Especfico

En estado gaseoso, es ms pesado que el aire y, en estado lquido ms ligero que el agua.
En estado vapor: 1 litro de GLP pesa 2 gramos, 1 litro de aire pesa 1 gramo; por lo que si se libera lentamente en
una atmsfera en calma, tiende a descender, de existir una corriente o una leve brisa el gas es disipado
rpidamente.

En estado lquido: 1 litro de GLP pesa 500 gramos, 1 litro de agua pesa 1000 gramos.

Residencial, Industrial y vehicular.

Usos

Medidas de Seguridad

Un tanque de GLP nunca debe ser sobrellenado por arriba del 90% de su capacidad.
Si se deja escapar el GLP en una espacio abierto tender a descender a las partes ms bajas, pero si existe una
corriente de aire la disipar rpidamente.

No compruebe con una llama encendida las posibles fugas de GLP.

No fumar o prender algn tipo de flama cuando est trabajando cerca de cualquier compuesto que tenga relacin
con algn combustible. La mezcla aire combustible es flamable y puede, en cualquier momento presentarse una
ignicin.

No deje que el GLP tenga contacto con la piel. El GLP es almacenado en un tanque que est diseado para guardarlo
en estado lquido bajo presin.
No permita que el GLP se acumule en reas por debajo del suelo, como sera el caso de una fosa para cambio de
aceite o alineamiento de llantas, el GLP desplaza al oxgeno y en su lugar queda una mezcla aire combustible que
podra ser muy peligroso.

Nunca realice algn mantenimiento al servicio del tanque o alguna reparacin que se sospeche pudiera contener
cualquier mnima cantidad de GLP dentro. Antes que cualquier vlvula o marcador de combustible o flotador debe
ser separado o removido del tanque el GLP y deber ser evacuado en su totalidad del interior del mismo.
En caso de fugas por rupturas en tanques, siempre se proceder a girar estos hasta colocar la fuga en la zona de
vapor, recuerde que el GLP se almacena como lquido vapor en equilibrio. Para taponar la fuga se coloca una jerga o
trapo mojado en el orificio.

Beneficio Ambiental

Gas Licuado de Petrleo:

La solucin del combustible alternativo

Introduccin
En el ao 1.988 se inici un plan piloto para estudiar la viabilidad del GLP como carburante en el transporte pblico. Para esto colaboraron el MOPU,
Repsol Butano, Pegaso y cuatro empresas municipales (Badalona, Palma de Mallorca, Barcelona y Valladolid), disponiendo cada una de ellas de 4

vehculos marca Pegaso modelo 6038 quien realiz las oportunas trasformaciones en los vehculos.
El plan, que comenz en Septiembre de 1.988 y finaliz en Noviembre de 1.991, aport las siguientes conclusiones principales:
Los resultados obtenidos en nuestro caso, fueron tcnicamente muy satisfactorios siendo viable la utilizacin de GLP en los vehculos.
La utilizacin del GLP como carburante result muy positivo a la hora de reducir las emisiones contaminantes y sonoras dentro del plan de mejora
atmosfrica del transporte pblico elaborado por el MOPU.
En el ao 1.993, y como consecuencia de los resultados obtenidos en el plan piloto, AUVASA decidi incorporar autobuses a GLP a su flota. As, el 11 de
febrero de 1.993 se firma un acuerdo entre AUVASA y REPSOL para utilizar el GLP como carburante.
Este mismo ao se adquieren 13 unidades de la marca MAN modelo SL 202 F/GLP, iniciando la construccin de una estacin de suministro para dar
servicio a la flota, as como la adaptacin de talleres y cocheras con la colaboracin econmica de REPSOL.
En diciembre de 1.995 se reciben 10 nuevos vehculos a GLP de la misma marca y modelo que los anteriores, establecindose por parte de Repsol una
nueva frmula de precios por la utilizacin del GLP ms una ayuda para la mejora de las instalaciones auxiliares.
En abril de 1.997 se incorporan 17 nuevos autobuses MAN modelo NL 242 GLP que suponen los primeros vehculos de GLP piso bajo e inclinacin
lateral (kneeling) en funcionamiento en Espaa.
En diciembre de este mismo ao se realiza una nueva entrega de otros 17 vehculos de las misma caractersticas que los ltimos, llegando a un total de
57 unidades accionadas a GLP.
En Junio de 1.999 se incorporaron 18 unidades ms, cuya marca y modelo corresponden tambin a MAN NL 242 GLP, llegando a alcanzar la cifra total de
75 unidades, lo que supone un 66% del total de la flota, situando a Valladolid en la 2 ciudad europea, despus de Viena, en la utilizacin de GLP. En
Septiembre de 2.000 se incorporan 4 unidades ms a la flota, en Diciembre de 2001 6 unidades, en Diciembre de 2002 7 unidades y en Mayo de 2003
otras 8 unidades.
La colaboracin de estos aos es fruto del compromiso por la mejora del medio ambiente urbano y la calidad del servicio ofrecido al ciudadano.
Ventajas como combustible alternativo
Entre todos los combustibles tecnolgicamente disponibles para flotas de transporte pblico urbano (Gasoil, Gas Natural Comprimido, Biodiesel y GLP) el
GLP ofrece los siguientes aspectos destacables respecto a otros combustibles alternativos para su uso en flotas de autobuses urbanos :
-

Calidad controlada del combustible.

Extraordinarias ventajas medioambientales por menor emisin de contaminantes frente a otras alternativas clsicas.

Fiabilidad tcnica y excelentes prestaciones de los vehculos (equivalentes a los diesel).

Sencilla infraestructura de suministro del combustible (estacin de almacenamiento y llenado) y tiempos de repostaje mnimos.

Aspectos de seguridad resueltos y justificados por experiencias existentes.

Costes de explotacin asumibles por la Empresa de Transporte.

Calidad del combustible

El Gas Licuado de Petrleo utilizado como carburante para automocin es una mezcla de hidrocarburos, fundamentalmente Propano y Butano (en una
proporcin de 60% propano y 40% butano), obtenidos de la destilacin del petrleo en las refineras o en la destilacin del gas natural hmedo.
La importancia de la no variabilidad en la calidad del gas suministrado radica en que de esta manera, el fabricante del vehculo puede ponerlo a punto
para permitir alcanzar unos niveles ptimos de seguridad, prestaciones del vehculo y emisiones contaminantes, y que estos niveles se mantengan
durante su uso.
El cumplimiento de estas especificaciones se asegura mediante procedimientos internos de control de calidad.

Debido a su naturaleza, el GLP se almacena, transporta y suministra en estado lquido.

Ventajas medioambientales
Estas ventajas son el argumento fundamental para justificar la utilizacin de GLP como combustible en una flota de autobuses urbanos, de manera que
para acometer un proyecto de este tipo es necesario el compromiso y la apuesta por una poltica medioambiental decidida.
El uso del GLP permite alcanzar, en la actualidad, niveles de emisiones contaminantes mucho ms reducidas que los que se espera que alcance la ms
avanzada tecnologa diesel en los prximos aos.
En concreto, estas ventajas se presentan en tres vertientes:
- Emisiones contaminantes reguladas por la normativa vigente, denominada Euro III: CO (monxido de carbono), NOx (xidos de nitrgeno), HC
(hidrocarburos inquemados) y partculas.
A este respecto, los autobuses de GLP, dependiendo de la tecnologa utilizada (carburacin, inyeccin, etc.) reducen estas emisiones hasta un 90%
respecto a la alternativa diesel. La primaca de emisiones contaminantes respecto a la utilizacin de autobuses con energa diesel se mantendr en el
futuro (las emisiones de autobuses a GLP cumplen holgadamente la prevista Euro V).
- Emisiones contaminantes no reguladas en la actualidad pero que, sin duda, sern incluidas en breve, en la normativa europea: CO 2 (dixido de
carbono), aldehidos, compuestos aromticos, smog fotoqumico, etc.
-

Debido a la composicin qumica del GLP, las emisiones de CO 2 son hasta un 10% inferiores a las de los vehculos diesel.

- Las reducciones en las emisiones de aldehdos y compuestos aromticos (Hidrocarburos poliaromticos, PAH, o bencenos, toluenos y xilenos,
denominados genricamente BTX), consideradas sustancias con efectos cancergenos, son claramente significativas en relacin con las provocadas por
los vehculos diesel.
-

Los niveles de ruido se ven reducidos en un 50%.

- Finalmente, la utilizacin del GLP no genera emisiones de SO 2 (dixido de azufre) culpable junto con los NOx de la lluvia cida, elimina los olores y
humos de aceleracin caractersticos de los motores diesel y reduce las vibraciones del motor a niveles mnimos.
Fiabilidad tcnica y prestaciones del vehculo
En el mercado espaol el fabricante MAN ofrece versiones GLP de sus modelos. Estos autobuses son productos tecnolgica y comercialmente
terminados por lo que su fiabilidad y garanta son equivalentes a las que estos mismos fabricantes ofrecen en las versiones diesel de sus vehculos.
Por otra parte, a diferencia de lo que ocurre con autobuses que utilizan algn otro tipo de combustibles alternativos, la utilizacin del GLP no supone un
handicap en cuanto al peso, autonoma y capacidad de viajeros en comparacin con el vehculo Diesel.
En concreto, la autonoma de un vehculo GLP puede ser aproximadamente de 450 kms., ms que suficiente para el uso diario de los autobuses urbanos.
En lo referente al peso del vehculo, la utilizacin de GLP supone un sobrepeso en comparacin con el autobs diesel de 260 kg. (debido
fundamentalmente al peso de los depsitos de almacenamiento de gas), que representa algo menos del 1,5% del peso mximo admisible del vehculo.
Finalmente, los autobuses a GLP ofrecen una serie de ventajas tcnicas como son :
-

Mezcla homognea, controlada y bien distribuida con el aire comburente en los cilindros facilitando una combustin ms completa.

Los aceites lubricantes del motor se mantienen limpios ms tiempo debido a la ausencia de depsitos carbonosos.

- Mayor potencia y mayor par motor a carga parcial (arranques, paradas, aceleraciones y deceleraciones) que suele ser el rgimen de funcionamiento
usual del autobs.
Infraestructura de suministro y tiempos de repostaje
Los elementos necesarios en una estacin de suministro de GLP para autobuses son los siguientes:

Zona de almacenamiento de GLP: Consta de los depsitos de GLP dimensionados en funcin del nmero de autobuses a GLP existentes o previstos.

- Estacin de bombeo: Normalmente integrada con la zona de almacenamiento y formada por las bombas y red de tuberas para llevar el gas en fase
lquida hasta los surtidores. No se requieren caros compresores de alto consumo de electricidad pues el GLP se trasiega en estado lquido.
- Zona de equipos surtidores: Isleta para la colocacin de los surtidores de GLP. En concreto, los surtidores colocados en las cocheras de AUVASA
tienen caudales mximos de 200 litros/minuto que permiten realizar el repostaje del vehculo en aproximadamente 3,5 minutos.
Aspectos de seguridad
La seguridad de los vehculos e instalaciones en flotas movidas por Gas Licuado del Petrleo es un tema completamente resuelto. Las principales
experiencias europeas (500 autobuses de Viena y los 100 autobuses que circulan en Valladolid desde 1.993 hasta la actualidad) han demostrado, a
travs de las estadsticas de siniestralidad, que los riesgos que puede presentar la utilizacin del GLP son comparables a los de otros combustibles,
debido fundamentalmente a la estricta normativa aplicable y las medidas de seguridad adicionales aplicadas tanto para depsitos de almacenamiento,
conducciones y accesorios sobre el vehculo, como para las instalaciones de talleres, cocheras y estaciones de carga.
Cuando se trabaja en cualquier clase de combustible (gasolinas, gasleos, GNC, GLP, etc.) es necesario adaptar las instalaciones para cumplir con las
exigencias de seguridad que se requieran en funcin de las caractersticas fsico-qumicas de cada combustible. En concreto para GLP, los talleres deben
incorporar: ventiladores de extraccin en los fosos, instalaciones elctricas antideflagrantes y sistemas detectores de presencia de gases.
Caractersticas de los vehculos y resultados obtenidos
Como hemos mencionado anteriormente, los vehculos que tenemos en nuestra explotacin son de la marca MAN, modelos SL 202 F/GLP y NL 242 GLP,
estos ltimos de piso bajo y suspensin neumtica integral. Las caractersticas de los mismos son las siguientes:
Motor y modelo
Cilindros
Modo de funcionar
Proceso de funcionamiento
Combustible G
Limpieza de gases escape D
Cilindrada
Relacin de compresin
Potencia segn 80/1269/CEE
A Revoluciones por minuto
Momento de torsin (par de fuerzas),
mximo
A Revoluciones por minuto
N. de revoluciones ralent
Orden de encendido
Punto de encendido
Presin de aceite (con motor caliente):

G 2866 DUH en lnea horizontal

6
4 tiempos
Motor de explosin (Otto)
GLP
Catalizador de tres vas con sensor de
oxgeno calentado
11961 cm3
9,5 : 1
177 kw (240 CV)
2200 r.p.m.
880 nm.
1000 - 1200 r.p.m.
525 25 r.p.m.
1-5-3-6-2-4
18 cigeal de punto muerto superior a 1

a revoluciones nominales

4,0 a 5,0 bares

al relent

1,2 a 1,5 bares

Autonoma y consumo
El modelo SL 202 va equipado con 5 depsitos de 100 litros cada uno cuyo llenado no puede sobrepasar el 80%, lo que equivale a disponer de 400 litros
de GLP y dado que el consumo a los 100 litros oscila entre los 105 litros tiene aproximadamente una autonoma de 380 kms.
El modelo NL 241 dispone de 3 depsitos de una capacidad de 200 litros cada uno, lo que supone un total de 600 litros y, al igual que los anteriores, sin
poder sobrepasar el 80% que equivale a 480 litros. El consumo de estos ltimos est alrededor de los 110 litros teniendo una autonoma aproximada de
436 km.
Kilmetros recorridos y tiempo de repostado
Estos vehculos dado que llevan incorporados a nuestra flota, los primeros varios aos y los ltimos recientemente, estn realizando una media anual de
45.000 km.

El tiempo de repostado de los vehculos oscila entre 3 - 3,5 minutos.

Coste
El coste del GLP por litro es variable y est relacionado con el del gasoil.
Almacenamiento
Tanto en tanques de almacenamiento como en los depsitos de los vehculos la presin oscila entre 7 - 8 kg./cm 2.
Por ltimo, debemos resaltar que estos vehculos han tenido una gran acogida tanto por la opinin pblica como por nuestros conductores y personal de
taller.