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por
Theresa Ragan
De nia, Jill Garrison nunca haba soado despierta con la boda perfecta. Haba
soado con tener un beb. Nio o nia, daba igual. Desgraciadamente, su prometido no
poda tener hijos. Jill estaba decidida a cumplir su sueo y pas aos buscando una
compaa (CryoCorp) que ofreciera donantes de esperma de calidad. Todo iba bien en l
a
vida de Jill hasta el da de su boda, cuando el novio la dej plantada en el altar,
humillndola delante de su familia y sus amigos. Jill no perdi tiempo en mudarse de
Nueva York a California para empezar una nueva vida. Y mantuvo su cita con CryoC
orp. Si
tena que quedarse sin boda y sin marido, nada le iba a impedir tener un beb. Estab
a
cansada de que todo el mundo le dijera lo que tena que hacer. Su nio sera suyo y so
lo
suyo. Eso no podra quitrselo nadie.
O s?
Copyright 2011 por Theresa Ragan
http://www.theresaragan.com/
Estas historias son ficticias. Nombres, personajes, lugares y acontecimientos so
n producto
de la imaginacin de la autora o estn usados para crear ficcin. Cualquier parecido c
on
sucesos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.
Reservados todos los derechos.
Esta publicacin no se puede copiar ni trasmitir, en todo o en parte, bajo ninguna
forma ni
por ningn medio, ni electrnico ni mecnico, sin permiso escrito de Theresa Ragan.
Para Jesse, Joey, Morgan y Brittany.
Soy la mam ms afortunada del mundo.
Sobre la autora
Cuando le mi primera novela en 1992, supe lo que quera hacer el resto de mi vida.
Escribir novelas. Novelas divertidas y originales que distraigan unas horas a mu
jeres
ajetreadas de todo el mundo. Supe que era de verdad escritora cuando me encontr
trabajando jornada completa al tiempo que criaba a cuatro hijos y nada poda imped
ir que
me sentara a escribir.
Captulo 1
Derrick Baylor dej a sus padres y hermanos en el jardn de atrs y entr en la casa.
Quera un par de ibuprofenos y unos minutos a solas, pero en cuanto entr por la pue
rta
lateral, lo recibi un chillido penetrante que le atraves el crneo y le hizo olvidar
el dolor
que senta en la rodilla derecha.
Cruz la cocina y avanz en direccin al ruido, apoyando el peso en la pierna
izquierda, ahora que no lo vea nadie. Haba sido derribado por los mejores de la NF
L:
Hawk, Sims y Lawson. Y una lesin de nada en la rodilla no lo iba a alejar de la t
emporada
que se avecinaba.
El terrible sonido proceda de su antiguo dormitorio. Abri la puerta y frunci el
ceo al ver una cuna porttil en mitad de la estancia en la que haba planeado dormir
esa
noche. Se inclin sobre la cuna. La nia pareca estar bien. No haba olores horribles n
i
nadie que la molestara.
Observando a la pequea llorona, se dio cuenta de que ltimamente pensaba mucho
en bebs. Y cuando pensaba en bebs, pensaba tambin en amor, matrimonio y en Maggie.
Derrick cumplira pronto los treinta aos y las mujeres no eran las nicas que acusaba
n el
paso del reloj biolgico.
En aquel momento deseaba con fuerza que su sobrinita dejara de llorar. No porque
le molestara el llanto, sino porque lo asustaba. Estara sufriendo la nia?
Vistos de cerca, los bebs daban miedo, s. Eran frgiles e inquietos. Con suerte
llegara alguien al rescate. Si tomaba en brazos a la beb, poda hacerle dao sin quere
r. l
saba muy bien lo que tena que hacer con balones de ftbol americano, pero los bebs er
an
otra cuestin.
Buaaaaaaaaa!
Maldicin!
Aparte de para buscar ibuprofeno, haba entrado tambin para alejarse de su
hermano adoptivo y supuesto amigo Aaron, y de la nueva prometida de este, Maggie
; la
chica que Derrick pensaba que deba casarse con l, no con Aaron. Maggie haba vivido
de
nia en la casa de enfrente de la de ellos. Haba sido vecina de Derrick, y este la
consideraba su chica, su futura esposa, no la de Aaron.
Derrick se haba enterado haca poco de que Maggie y Aaron pensaban casarse
pronto ante un juez. Al parecer, se haban ido a vivir juntos no haca mucho.
Haba credo que sera capaz de soportar aquella fiesta que haba organizado su
madre para celebrar el compromiso, pero se haba equivocado. Verlos juntos lo pona
nervioso, le haca sentir cosas que no quera sentir.
Buaaaaaaaaaaaa!
Garrett, el segundo de los hermanos que se haba casado hasta la fecha, haba sido e
l
primero en tener un beb. Garrett los estaba dejando mal a todos haciendo que pare
ciera
fcil encontrar el alma gemela. Pero encontrar el alma gemela era como buscar un d
iamante
perdido en una playa de treinta kilmetros llena de gente. Una misin imposible.
Muchos de sus amigos que crean haber encontrado a su media naranja estaban ya
divorciados.
La nia segua llorando. Se llamaba Bailey. Podra haber sido peor. Sus padres
podran haberla llamado Apple o Saturn. Bailey estaba tumbada boca abajo, pero eso
no
pareca afectar a sus cuerdas vocales.
Vamos, vamos dijo Derrick. Le frot un poco la espalda con timidez.
La nia llor ms fuerte.
Eres una gritona, eh?
Derrick la mir, intentando averiguar cmo tomarla en brazos. Era el quinto de diez
hijos. Haba tenido bebs en brazos muchas veces, principalmente cuando era ms joven.
Simplemente le faltaba prctica; eso era todo.
La cabeza de la nia era del tamao de un melocotn grande o un meln muy
pequeo. Hasta tena una ligera pelusa en la parte superior. Derrick le toc la cabeza
, palp
un bulto y retir enseguida la mano.
Los gritos de la nia aumentaron de volumen.
Solo quera que te sintieras mejor suspir l . Pero no temas, ya lo pillo. Eres
una chica y eso es lo que mejor se les da a las chicas hacer mucho ruido.
Muy gracioso dijo una voz femenina desde el umbral de la puerta.
Derrick mir detrs de l y descubri que Maggie lo observaba con sus grandes ojos
azules. Tena los brazos cruzados y un cabello largo rubio y suave. l llevaba todo
el da
esquivndola y en aquel momento supo por qu. Al verla se le encoga el estmago y le
dola el corazn.
No deja de llorar dijo, para cambiar el rumbo de sus pensamientos . Qu le
ocurre?
En CryoCorp nos esforzamos por procurar que los receptores alcancen sus
objetivos. Por eso queremos darle las gracias por su donacin y por haber ayudado
a
cumplir sueos .
Cumplir sueos? A Derrick le dio un vuelco el corazn. Volvi atrs en la carta.
La receptora de su esperma cumple todas las condiciones estipuladas .
Esto es ridculo dijo en voz alta . Hace aos que les envi una carta
dicindoles que me retiraran de la lista de donantes. Hasta les devolv el dinero.
Su madre estaba muy ocupada con la nia y no capt el pnico en su voz, pero a
Maggie no se le pas por alto. Se acerc inmediatamente, le quit la carta y, cuando
termin de leerla, le lanz una mirada que l no pudo descifrar.
T donaste esperma?
l asinti, pero no le gust la mirada acusadora de ella; lo miraba como si hubiera
regalado algo que no era suyo.
Tienes algn problema con eso? pregunt Derrick.
Maggie abri la boca, volvi a cerrarla y a continuacin la abri de nuevo.
Claro que no dijo . Pero es obvio que t s. Donaste esperma en CryoCorp,
s o no?
Tal vez.
Maggie resopl y su aliento alborot mechones de su pelo rubio.
Mam dijo . Puedes ayudarme a arrancarle una respuesta clara?
Derrick frunci el ceo.
Desde cundo la llamas mam?
Desde siempre contest Maggie, que ya estaba claramente enfadada con l.
Sus ojos se encontraron y sigui una especie de guerra de miradas hasta que l dej
caer la suya adrede por la nariz pequea de ella y por los labios bien formados. H
aba
besado aquellos labios. La haba besado ms de una vez antes de que hicieran aquel
estpido juramento. Pero el beso que record en aquel momento fue el ltimo. Un beso q
ue
no olvidara mientras viviera.
Su madre, que tena a la nia en brazos, debi captar por fin la tensin en la
atmsfera, pues se interpuso entre ellos.
No hagas eso, Derrick.
Este alz una mano en el aire con frustracin.
Qu he hecho esta vez?
Ya ests con tus dramas contest Jake, su hermano menor, desde la puerta.
Derrick lo mir de hito en hito.
Quin te ha preguntado a ti?
Llevo aqu el tiempo suficiente para haber visto que ya vuelves a las andadas.
Maggie es la novia de Aaron, tu amigo y el mo. Nuestro hermano. Te acuerdas de l?
Estn prometidos y esto es su fiesta de compromiso. Maggie eligi a Aaron, no a ti.
Acptalo ya.
Basta intervino Maggie. Levant la mano con la carta de CryoCorp . Derrick
tiene un problema.
Dinos algo que no sepamos aadi Jake, arrastrando las palabras.
Vamos, Jake. Ya es suficiente dijo su madre.
Derrick rio haciendo burla de su hermano. Saba que era una reaccin infantil, pero
la achac al hecho de estar de vuelta en casa con todos sus hermanos, por no habla
r de
Maggie y Aaron, de estar todos bajo el mismo techo fingiendo que aceptaban muy b
ien lo
que haba pasado. Se dijo que l no tendra que haber ido.
Qu dice la carta? pregunt su madre.
Maggie mir a Derrick.
Te importa que la lea en alto?
Haz lo que quieras contest l.
Haba crecido con una familia grande en una casa pequea y estaba acostumbrado a
la falta de intimidad. No tena sentido intentar guardar secretos cuando saba muy b
ien que
na ua
en la espalda.
Qu te crees que haces?
Si pudiera abrir la puerta de atrs respondi Derrick , me gustara tumbar a su
amiga en los asientos.
De eso nada. Puedes ser un asesino en serie por lo que yo s.
Me llamo Derrick Baylor. Juego en Los Angeles Condors. El agente y el nio de
enfrente pueden responder por m, o prefiere sostenerla usted? se gir hacia ella, per
o la
mujer alz las manos en protesta y se apresur a abrir la puerta del coche.
Derrick apoy la rodilla mala entre el asiento delantero y el de atrs y tumb a la
mujer sin movimientos bruscos. Cuando intentaba sacar el brazo de debajo de la c
abeza de
ella, Jill Garrison le ech los brazos al cuello.
****
Jill emiti un suspiro de satisfaccin. Thomas haba ido a buscarla. La llevaba en
brazos para cruzar el umbral de la puerta y ella se senta como si flotara en el a
ire. Thomas
se inclin y la dej sobre la cama. Ella, que tema que se alejara demasiado pronto, s
e
abraz a su cuello.
Lo bes en los labios.
Thomas al principio se mostr vacilante. Su boca pareca ms firme y sensual de lo
que ella recordaba, hasta el punto de bordear lo peligroso cuando se dej llevar d
isfrutando
del momento. El beso fue apasionado y ella no quera que terminara, pero l se apart.
Thomas dijo ella . No te vayas.
Pero era demasiado tarde. Cuando se trataba de Thomas, todo terminaba demasiado
pronto. Todo.
Jill abri los ojos y contuvo el aliento al ver al hombre guapsimo que se inclinaba
sobre ella.
Definitivamente, no era Thomas.
Tard un momento en recordar que era el mismo hombre que haba anunciado que
era el padre del beb. El hombre le sujetaba la cabeza, que estaba apoyada en la p
alma de
l. La parte superior del vientre abultado de ella rozaba los abdominales duros de
l.
T no eres Thomas.
l sonri con picarda.
No puedo decir que lo sea.
Dime que no te he besado pero Jill saba que lo haba hecho. Los ojos. La
respuesta estaba en los ojos de l. Y sus labios ella tena an en la boca el sabor de
aquellos labios desconocidos.
La ambulancia est en camino le dijo l.
Jill record que se haba desmayado.
El beb est bien? pregunt con ansiedad.
Creo que s. Te he visto caer y he conseguido agarrarte antes de que cayeras al
suelo.
Sandy asom la cabeza por la puerta abierta.
Qu pasa ah dentro? Te est haciendo algo?
Nada respondi Jill . Solo estamos hablando.
El hombre que se haba presentado como Derrick empez a retroceder, pero ella lo
sujet por el brazo.
Antes de que me desmayara, por qu has dicho que iba a tener un hijo tuyo?
Porque es la verdad.
Jill hizo una sea a Sandy y esta desapareci, pero no sin antes resoplar con
disgusto.
Lamento decepcionarte dijo Jill al hombre , pero t no eres el padre de mi
beb.
Cmo puedes estar segura?
CryoCorp hace rellenar muchos papeles a sus donantes ella lo saba bien.
Llevaba ocho meses memorizando todo lo que haba escrito el donante de esperma de
su
hijo sobre s mismo . El padre de mi beb tiene ojos azules. Es ms alto que t y fue a
l hizo una mueca.
Qu? pregunt ella . Qu pasa?
Ment un poco.
No se puede mentir un poco. O mentiste o no mentiste.
Tienes razn. Ment dijo l . Tu donante estudiaba medicina y prefera el
waterpolo al ftbol. Era vegetariano, verdad?
Jill asinti con incredulidad.
Tambin es muy sensible y colabora con Greenpeace aadi.
l se rasc la nariz.
Es mdico prosigui ella, que se negaba a creer a aquel hombre . Y a veces
acta de payaso en el hospital infantil porque porque adora a los nios.
Sinti una patada del beb. El hombre tambin debi sentirla, porque se apart para
no seguir inclinado sobre ella. Pareca incmodo, como si le doliera algo. A Jill es
o no le
importaba. Pensaba que mereca sufrir por haberla espiado y luego haberle dado de
golpe
toda aquella informacin.
l le miraba el estmago. El nio dio otra patada, esa vez con ms fuerza.
El hombre abri mucho los ojos.
Es increble.
Jill sonri. No pudo evitarlo. Siempre que senta moverse al nio, le pareca un
milagro.
Tengo la impresin de que lleva das intentando salir de ah a patadas.
Sabes si va a ser nio o nia? pregunt l.
A ella le dio un vuelco el corazn.
Por qu has venido? Y por qu mentiste?
Lo siento. De verdad que s. Cuando don el esperma, necesitaba
desesperadamente el dinero. No pensaba lo que haca.
Pero CryoCorp verifica la informacin de todos los donantes.
Tengo contactos.
Jill no poda creer lo que oa.
Eso es horrible dijo . T eres horrible. Escribiste todo lo que pensabas que
poda buscar una mujer en un hombre y eran todo mentiras hasta el color de tus ojos
frunci el ceo . Ni siquiera se molestaron en verificar el color de tus ojos?
l se encogi de hombros.
No. A m tambin me sorprendi un poco eso.
Algo de lo que pusiste en el cuestionario no era mentira?
l arrug la frente intentando pensar.
Me ests diciendo que el padre de mi beb es un jugador de ftbol americano
embustero e intil, un hombre despiadado de ojos marrones que odia a los nios?
Espera un momento. Qu tienen de malo los ojos marrones?
Jill se llev una mano a la frente. Haba dado por sentado que nunca conocera al
padre de su hijo. Ningn hombre se acercaba ni de lejos al hombre que haba imaginad
o
como padre de su hijo, ni siquiera Thomas. Cierto que aquel hombre era muy atrac
tivo, y
que ella mentira si dijera que no besaba mejor que nadie, pero un hombre guapsimo
y que
besaba bien no era un buen candidato como donante.
El padre de mi beb es un grandsimo embustero dijo, como si l no estuviera
presente . Es igual que todos los dems hombres, no tiene nada de especial. Es egosta
,
egocentrista, horrible, mentiroso
No hace falta que sigas la interrumpi Derrick . Pero ya te he dicho que no
me qued tranquilo con lo que haba hecho. Saba que estaba mal y por eso escrib a
CryoCorp y les dije que me sacaran de la lista de donantes. Hasta les devolv el d
inero.
Tengo conciencia.
La ambulancia se oa ya en la distancia. Jill cerr los ojos.
Mrchate. Djame en paz.
No es tan fcil.
Ella abri los ojos.
Qu quieres decir?
Vas a tener un hijo mo. No ir a ninguna parte. No puedo.
Jill lanz un gemido, le puso las manos en el pecho y lo empuj con fuerza para que
la dejara en paz. Un dolor atraves su vientre y le hizo clavar las uas en el pecho
duro
como una piedra de l.
Oh, Dios mo!
Qu ocurre?
Un lquido caliente baj por las piernas de ella. Sus uas atravesaron la camisa de l
y llegaron a la piel.
Esto no puede estar pasando. Oh, Dios mo! Es demasiado pronto.
Qu pasa? pregunt Sandy con voz muy aguda.
El beb respondi Jill . Ya llega. Ya llega el beb!
En su prisa por escapar, Derrick Baylor, el hombre que ella se negaba a creer qu
e
fuera el padre de su hijo, cay al suelo entre ella y el asiento delantero y se ar
rastr hacia
atrs hasta salir por la puerta.
****
Trece horas despus, cansado de esperar en la zona de recepcin del hospital,
Derrick abri la puerta de la habitacin de Jill y se asom dentro. Satans, la amiga
pelirroja de ella, la que se supona que deba mantenerlo informado, se haba quedado
dormida en una silla situada en un rincn de la habitacin y la otra amiga de Jill,
la dama de
azul, estaba sentada al otro lado de la cama.
A pesar de la mascarilla de papel que le haban entregado antes de que entrara en
la
habitacin, el olor a antispticos era muy fuerte. Derrick crey que Jill estaba dormi
da hasta
que pit el monitor y ella abri los ojos. Extendi una mano sin mirar y la dama de az
ul la
tom y le dijo que todo ira bien. Jill se relaj, pero solo hasta que el monitor volv
i a pitar.
Esa vez abri mucho los ojos. Su amiga y ella empezaron a respirar juntas. Exhalar
on tres
veces, inhalaron y volvieron a empezar.
Jill pareca que hubiera pasado un da en un campamento de entrenamiento militar y
le hubieran negado el agua. Estaba plida y tena los labios secos y agrietados. Tena
el
pelo hmedo y apartado de la cara. Crculos oscuros rodeaban sus ojos. Casi no se pa
reca
a la mujer que haba conocido unas horas antes.
Derrick pens un momento si deba ir a buscar a un mdico o a una enfermera.
Cmo poda dormir Satans con Jill sufriendo tanto? Despus de unos momentos, las dos
mujeres dejaron de respirar raro y se echaron a rer.
Eso confirm las primeras sospechas de Derrick: estaban todas locas.
Qu haces t aqu?
Maldicin! Satans se haba despertado.
Han pasado cinco horas desde tu ltimo informe dijo l . He venido a ver
personalmente lo que ocurre.
No deberan haberte dejado entrar. Voy a decirles lo que
Sandy la interrumpi Jill con voz ronca . Eso no importa.
Sandy se puso en pie y se desperez.
frente a Jill. l, contento de tener algo que hacer, utiliz la mano libre para inte
ntar ayudar
a Jill a relajarse. Como no deseaba ver sangre, decidi concentrarse en la cara de
Jill, lo que
le llev a notar que tena forma de corazn. Con excepcin de los crculos oscuros debajo
de los ojos, su piel era cremosa e impecable. Aunque sus labios estaban en ese m
omento
secos y agrietados, eran gruesos y tenan una forma bonita. Sus ojos eran hermosos
, cuando
no giraban hacia la parte de atrs de la cabeza, y tena los pmulos altos y la frente
despejada. Haba una belleza en ella que no haba notado antes.
Jill resopl preparndose con Chelsey para otro empujn y Derrick se descubri
empujando con ellas. Los tres exhalaron tres veces, inhalaron, volvieron a exhal
ar tres
veces, inhalaron, empujaron y siguieron repitiendo el proceso treinta minutos ms
hasta que
el nio decidi llegar por fin al mundo.
El llanto del beb no se pareci a ningn otro llanto de beb que Derrick hubiera
odo en su vida. Aquel resultaba tenue en comparacin, casi reconfortante, casi msica
para
sus odos.
Derrick mir por encima del hombro y sonri a la cmara antes de girar de nuevo
hacia Jill.
Es un nio anunci el doctor.
Lo hemos hecho coment Jill con voz dbil.
Derrick crey que hablaba con Chelsey, hasta que se dio cuenta de que esta se haba
reunido con las enfermeras a los pies de la cama.
Lo has hecho t respondi. Tom el vaso con cubitos de hielo y despus de
darle un par de ellos, le puso blsamo labial en los labios agrietados. Luego se e
ch hacia
atrs y observ a la enfermera entregarle el nio a Jill. Su hijo.
Captulo 3
Al da siguiente, Derrick no hizo caso del telfono mvil que vibraba en su bolsillo.
Sali del coche, tom el ramo de flores del asiento de atrs y cruz el aparcamiento has
ta la
entrada del hospital Sutter Medical. Ya haba hablado con su madre, con su padre,
con
Maggie y con cuatro de sus hermanos. Todos queran ir al hospital a ver al nio.
Bueno, todos menos Maggie. Esta quera retorcerle el cuello antes por no haberle
hecho caso. Luego tambin quera ver al nio. Pero le dijo que se reuniera con ella al
da
siguiente a las tres en el tribunal del Condado de Los Angeles si quera tener alg
una
posibilidad de conseguir una custodia parcial de su hijo.
Derrick quera hablar con Jill. Eran las siete de la tarde. Haba planeado visitarla
mucho antes, pero entre dormir un poco y contestar media docena de llamadas, el
tiempo
haba pasado muy deprisa. Su hijo todava no tena nombre, pues Jill haba accedido a
esperar hasta ese da para tomar una decisin. A l le gustaban los nombres de Joe y M
att,
nombres que le parecan sanos y fuertes, pero Jill no se haba mostrado encantada co
n
ninguno de los dos. Sus hermanas, por otra parte, abogaban por nombres como Colt
on y
Denadre, porque, segn su madre, les encantaba el programa de televisin American Id
ol.
Derrick haba llamado esa maana al hospital y lo haban pasado con la habitacin
de Jill, pero no haba contestado nadie. Aunque haca poco ms de un da que conoca a Jil
l,
le gustaba que fuera la madre de su hijo. Principalmente porque ella no era Sand
y; y l
estaba ya agradecido solo por eso.
En mitad del aparcamiento le sali al paso una reportera y le plant un micrfono en
la cara.
Hola, Hollywood. Es cierto que Jill Garrison ha tenido un hijo tuyo sin la
ventaja de haber dormido en tu cama?
El apodo de Hollywood se lo haban puesto quince minutos despus de que
firmara su primer contrato con Los Angeles Condors, lo que seguramente deca algo
sobre
su magnetismo .
Guard silencio. Los reporteros eran como las hormigas. Si se interponan en su
camino, los pisaba. Si se quedaban a un lado, los ignoraba.
Ella lo sigui.
Es verdad tambin que no conocas a Jill Garrison hasta ayer, cuando la polica
te detuvo por voyeur?
Derrick se pregunt si la reportera habra hablado con la amiga de Jill. Mantuvo la
vista fija en la entrada del hospital.
Ella alz ms el micrfono, acercndolo a la boca de l.
Por qu has venido aqu?
Derrick se limit a sonrer, principalmente porque la pregunta resultaba
irritantemente divertida.
Quiz continu ella no ests al tanto de que Jill Garrison se ha marchado con
Ryan Michael Garrison hace solo unos minutos.
Derrick empuj la puerta giratoria del hospital, dejando a la reportera fuera.
Ryan Michael Garrison.
No, no lo saba, pero no iba a aceptar la palabra de aquella chica. Jill no tena qu
e
salir del hospital hasta el da siguiente. Le haba dicho que esperara su visita ante
s de
rellenar ningn documento importante.
Cinco minutos despus, l llegaba a la habitacin de Jill y la encontraba vaca. El
olor a antisptico y a limpiador de pino penetr en su olfato. Una voluntaria de och
enta
aos entr tras l. Llevaba el pelo canoso sujeto con una cinta roja, a juego con el c
olor de
sus labios.
l dej el ramo de flores sobre la cama vaca.
Se ha ido dijo.
La anciana le sonri.
Ha dicho que usted lo entendera, puesto que ella tena que empezar los
preparativos para su boda.
Boda?
La mujer le dio un codazo.
Perdn. Olvidaba que su amiga ha dicho que era un secreto se llev la mano a
los labios y fingi que cerraba una cremallera.
Derrick forz una sonrisa.
Sandy? pregunt.
S, Sandy. Una chica muy simptica.
No lo sabe usted bien.
Derrick tom las flores y se las dio a la anciana.
Para usted dijo.
Sali de la habitacin y fue al ascensor. Y pensar que Jill haba tenido el valor de
llamarlo mentiroso cuando ella tena pensado escapar!
Le dijo la sartn al cazo
murmur para s.
****
No puedo creer que haya llegado a esto dijo Jill . Me siento como una
fugitiva.
Sandy solt un bufido.
Los fugitivos huyen. T te vas a casa. No has hecho nada malo. Ese hombre no
tiene derecho a cobrar por su semen y luego pedir que se lo devuelvan como si so
lo hubiera
dado una sudadera o algo as.
Mam pregunt la hija de cuatro aos de Sandy desde el asiento de atrs .
Qu ez un cemen?
Sandy mir a Jill y luego volvi mirar la carretera.
He dicho examen explic a Lexi . Es algo que se hace a los estudiantes para
que me demuestren lo que saben.
En el colegio?
Pues s.
Cmo est Ryan? pregunt Jill a Lexi, aunque poda ver perfectamente a su
hijo desde el asiento del acompaante . Sigue durmiendo?
Lexi mir el bulto del asiento de atrs.
Ha movido la pierna. Creo que quiere zalir.
Ya casi hemos llegado, hijita intervino Sandy . Solo unos minutos ms.
Qu voy a hacer? pregunt Jill . No puedo creer que haya llegado a esto.
Tienes que mantenerte fuerte. Derrick Baylor quiere a su hijo. No me gust desde
que lo vi en el parque sentado en ese coche pijo suyo. Y cuando vi a su abogada
en las
noticias, confirm mis sospechas. Quiere a Ryan y har todo lo que pueda, todo, por
quitrtelo.
No s repuso Jill . No me pareci el tipo de hombre que quiera quitarle un
nio a su madre. Tendra que haber hablado con l antes de irme del hospital. Salir hu
yendo
un da antes de tiempo me parece un poco precipitado.
Antes de que vuelvas a hablar con Derrick Baylor, tenemos que buscarte un buen
abogado. Adems, necesitamos contactar con CryoCorp y ver lo que pasa. Si alguien
est
filtrando informacin de clientes, tienen que saberlo. Yo, por ejemplo, no quiero
a ya sabes
quin hizo una sea con la cabeza; Jill saba que se refera al padre biolgico de Lexi
llamando a mi puerta cuando menos lo espere.
Jill se pregunt qu tena eso que ver con CryoCorp, puesto que el padre de Lexi era
un hombre de carne y hueso. Sandy se haba enamorado de l y haba credo que haba
encontrado a su prncipe azul. Pero l la haba dejado poco despus de que naciera Lexi.
Jill
suspir.
Tienes razn. No tengo tiempo para lidiar con Derrick Baylor. Chelsey ha
llamado antes para decirme que Dave Cornerstone tiene problemas con los grficos,
hay
dos autores que dicen que no han recibido sus cheques y tengo que entregar mi co
lumna
mensual en tres das.
S que tu hijito ha llegado antes de lo esperado repuso Sandy . Y la aparicin
de ese hombre no te ha ayudado, pero lo que ms necesitas ahora mismo es mantener
el
optimismo. Yo te ayudar a pasar por esto. Adems, como ayudante editorial tuya, es
mi
trabajo tenerte contenta hizo una pausa . Si las cosas se complican demasiado, siem
pre
puedes pedirle ayuda a tu madre.
Ests de broma?
Sandy fren el coche para girar por West Lake Boulevard.
Puede que este sea un buen momento para enterrar el hacha de guerra aconsej
. Tus padres tienen mucho dinero. Te pueden conseguir el mejor abogado.
No puedo hacerlo.
Di mejor que no quieres.
Ni puedo ni quiero. Desde el da en que nac, mis padres han usado el dinero para
obligarme a hacer las cosas a su modo. Si toco mi fideicomiso, habrn ganado ellos
.
Subirn a su avin privado y llegarn aqu tan deprisa que te dar vueltas la cabeza. Y a
dicho
lo que senta. No debera haberla perdido de vista.
Lanz un gruido de frustracin. No quera pensar en Maggie ni en Aaron. Le dola
la cabeza. Cambi el tren de sus pensamientos hacia Ryan Michael Garrison.
Tena un hijo y todava no lo haba abrazado.
El da de su nacimiento, una enfermera haba intentado ponrselo en los brazos,
pero l haba inventado una excusa tonta. Haba dicho a la enfermera que le dola la
garganta y no quera contagiar al nio. La verdad era que haba tenido miedo de tomar
en
brazos a su hijo. Pero pensndolo bien, lo asustaba mucho ms la idea de no tener nu
nca la
oportunidad de abrazarlo.
Una ola choc contra las rocas al otro lado de la ventana. Derrick se levant y mir
a su alrededor con determinacin. Su hijo daba un nuevo significado y propsito a su
vida.
Luchara por Ryan y no dejara de luchar hasta que tuviera la custodia de su hijo.
Captulo 4
Al da siguiente, era ya medioda cuando Jill sali de su dormitorio a la sala de esta
r.
Ests viva coment Sandy.
Por los pelos.
Ryan no te ha dejado dormir, eh?
No he podido cerrar los ojos Jill se sent en el silln enfrente del sof donde
estaba sentada su amiga . Qu he hecho?
Cuidar de un recin nacido es difcil al principio, pero luego todo mejora, se
vuelve ms fcil.
Jill neg con la cabeza.
T no lo entiendes. Creo que no le gusto a Ryan.
Pues claro que le gustas Sandy sonri . Simplemente tienes que
acostumbrarte a tener un nio.
Jill sopl para apartarse el pelo de los ojos.
Necesito caf.
No creo que sea buena idea dando el pecho.
Ya no doy el pecho.
Desde cundo?
Desde algn momento de la noche. Y ahora Ryan est durmiendo. Me odia Jill
enterr la cara en las manos.
Sandy se acerc a ella y le dio una palmadita en el hombro.
Oh, tesoro, no te odia. Todo ir bien. Te preparar un t caliente y huevos
revueltos se dirigi a la cocina.
Yo nunca me siento as coment Jill . Estoy muy cansada y deprimida.
Desde que naci Ryan, tengo ganas de llorar. Qu me ocurre?
Tiene cuatro das. Dale tiempo.
Jill mir su imagen en el cristal de la ventana. Quin era la mujer que le devolva la
mirada? Qu haba sido de Jill Garrison, la chica elegida con ms probabilidades de
triunfar en el instituto? Qu haba sido de la joven llena de energa que tena montones d
e
chicos dispuestos a acompaarla a su baile de presentacin en Nueva York?
Se levant e hizo una reverencia. No sirvi de nada. A sus veintiocho aos, estaba
ya acabada.
Te encuentras bien? pregunt Sandy, mirndola desde la cocina.
Jill se volvi a hundir en su silln favorito.
Muy bien. Muy bien.
Cambios hormonales, una pequea depresin postparto, eso es lo que t tienes
le asegur Sandy . A ti no te pasa nada. Despus de comer, te dars una ducha y
enseguida te sentirs como una mujer nueva.
Son el mvil de Jill, pero antes de que pudiera contestar, el llanto procedente del
dormitorio le anunci que se haba acabado el descanso. Ignor el mvil y entr en el
dormitorio.
Luego se vuelve ms fcil le grit Sandy . Te lo prometo.
La misma Jill no habra podido planearlo mejor. Derrick poda ser el hombre
perfecto para quitarse a sus padres de encima de una vez por todas.
Ni siquiera lo conocemos dijo Sandy . Podra ser peligroso.
No es peligroso Jill abri la puerta.
Quin no es peligroso? pregunt Derrick.
T respondi ella. Salud con la mano a la seora Bixby, una vecina de
noventa aos que se asom a la puerta de su apartamento.
Jill mir a Derrick de arriba abajo. El da que lo haba conocido, l llevaba un
pantaln de vestir y una camisa. Ahora llevaba una camiseta blanca que realzaba su
s
bceps, vaqueros desteidos, deportivas, gafas de sol y barba de tres das. Tena una
mano en el bolsillo delantero de los pantalones. Su pelo era espeso, oscuro y on
dulado.
Unos mechones caan sobre su frente desde todas direcciones.
Ojal sus padres hubieran podido verlo as!
Su madre se habra desmayado.
Derrick era todo lo que no era el padre de ella. Alto, sexy y, por lo poco que J
ill
haba odo en las noticias, Hollywood era un chico malo. Un mujeriego que segurament
e
tendra mujeres altas de pecho grande haciendo cola en su puerta.
Jill mir ms all de l, por encima de la barandilla, y vio su BMW aparcado en la
acera de enfrente, lo que explicaba el pelo revuelto. Su BMV era un descapotable
. El
mismo coche en el que ella haba roto aguas. No pudo evitar pensar si habra tenido
tiempo
de pasar por el lavado de coches.
Sali del apartamento y cerr la puerta tras ella.
Derrick se subi las Ray-Bans a la parte superior de la cabeza. Tena el ojo
izquierdo morado.
Qu te ha pasado?
Un pequeo malentendido.
Has cabreado a alguien, verdad?
Cabreado?
Jill alz los ojos al cielo.
No hace falta ser Hermann Oberth para ver que tienes dotes para mosquear a la
gente.
Hermann Oberth?
Un cientfico espacial explic ella . Uno de los tres padres fundadores de la
ingeniera espacial y la astronutica moderna.
Derrick frunci el ceo.
Podras haber dicho que no haca falta que fuera cientfico espacial para ver que
tengo facilidad para hacer enfadar a la gente.
O sea que he acertado.
En qu?
En que se te da bien hacer enfadar a la gente.
l suspir.
Te noto distinta dijo, obviamente en un intento por cambiar de tema.
Acabo de tener un nio.
l lade un poco la cabeza para mirarla mejor.
No, en serio. El pelo todo. No pareces la misma mujer.
Ella se cruz de brazos.
Ests diciendo que antes estaba gorda?
No, claro que no. A m me pareca que estabas estupenda. Solo ests distinta, eso
es todo.
Jill, que lo haba dicho en broma, movi la cabeza exasperada.
Por qu has venido? pregunt, renunciando al humor, ya que no poda
conseguir hacer sonrer a aquel hombre.
Quera hablar contigo. Estuve en un juzgado y supongo que querrs or lo que
dijo la jueza.
Jill lo observ intentando imaginar lo que pensaran sus padres cuando les dijera
que sala con Derrick Baylor. Por alguna razn, esa idea ridcula le produjo un escalo
fro.
Haca ms de un ao que no estaba con un hombre. En toda su vida solo haba hecho el
amor con tres. Y eso contando a Roy Lester. Decidi rpidamente que no tena que
contarlo. Dos hombres. En toda su vida haba hecho el amor con dos hombres. Derric
k
Baylor no pareca el tipo de hombre que haca el amor. Probablemente echaba todas la
s
noches polvos apasionados en el cap de su coche. Jill se ruboriz al pensarlo.
El sexo era sucio.
Eso era lo que les deca su madre a su hermana y a ella. Thomas siempre haba sido
un perfecto caballero en la cama. Era la persona ms limpia y ordenada que haba con
ocido,
siempre asegurndose de no despeinarla ni ensuciar las sbanas las pocas veces que el
la
consegua pillarlo de humor para el sexo.
Te encuentras bien? pregunt Derrick cuando ella no contest a lo que haba
dicho l de la jueza.
Estoy bien. Tengo muchas cosas en la cabeza y esta noche no he dormido mucho.
Ryan est bien?
Muy bien. Cmo sabes su nombre?
Me lo dijo una periodista cuando llegu al hospital como habamos quedado.
Oh! ella sinti una punzada de culpabilidad . Y qu te dijo la jueza?
Ha asignado a un mediador para que nos ayude a pensar cmo vamos a lidiar con
la situacin.
Sandy cree que quieres quitarme al nio. Es verdad?
No. Jams.
Jill capt el olor de su aftershave. Seguramente sera de Gucci o Chanel. Ola muy
bien. Ella no llevaba zapatos, pero en cualquier caso, Derrick Baylor era alto mu
y alto. A
ella empezaba a dolerle el cuello de mirar hacia arriba.
Por qu te fuiste del hospital sin hablar conmigo? pregunt l.
Es complicado.
Tengo tiempo.
El angelito, si se poda llamar as, que se sentaba en el hombro izquierdo de Jill l
a
alentaba a decir la verdad. Que estaba confusa y haba hecho lo que haca siempre
cumplir rdenes. Sandy le haba dicho que tena que escapar de Derrick y ella lo haba
hecho. Haba huido.
El diablillo con tridente y capa roja que se posaba en su hombro derecho tambin l
e
deca que dijera la verdad. Y que, en el proceso, fuera amable con l y le hiciera c
reer que
quera ser su amiga. Al menos hasta que llegaran sus padres. Entonces se mostrara t
odava
ms encantadora. Y cuando sus padres volvieran a Nueva York, se acabara todo. Jill
saba
que las apariencias engaan, pero estaba demasiado cansada para pensar en eso. Su
pareja
ideal jams podra ser un atleta. Prefera hombres inteligentes y bien peinados que ib
an a
trabajar con traje.
Toda mi vida, desde que era adolescente, he querido tener un hijo explic.
Derrick se pas una mano por el pelo revuelto.
En serio?
Ella asinti.
Muchas chicas suean con el da de su boda, pero yo no. Yo soaba con tener un
beb. Mi hermana peda vestidos de princesa a Pap Noel. Yo siempre peda un beb.
l pareca escucharla con atencin, lo cual la llev a pensar en sus motivos. Los
hombres no solan escuchar as a las mujeres cuando hablaban de sus anhelos y deseos
.
Derrick deba tener tambin un plan. Pues muy bien. Podan jugar los dos.
Luego lleg Thomas continu . Salimos durante aos, pero l no poda
apart la vista . Esto es muy personal. No debera hablarlo contigo.
No, por favor, sigue le pidi l . Thomas era infrtil?
Jill lo mir escptica. Asinti.
El nuestro fue un compromiso largo. Durante ese tiempo, yo busqu ayuda. Y
encontr CryoCorp. Cuando se estropearon las cosas entre Thomas y yo, supe
inmediatamente que mantendra la cita con CryoCorp y criara a mi hijo sola. Sin pad
re, sin
ataduras, sin nadie que me dijera cmo criar a mi hijo. Sin nadie que me juzgara.
En el
mundo hay muchas mujeres que cran solas a sus hijos cruz los brazos sobre el pecho .
No vea nada de malo en lo que haca.
Yo no te juzgo, Jill.
Ella pens que a l se le daba muy bien aquel juego. No bostezaba y sus ojos no
mostraban aburrimiento.
De verdad?
Derrick neg con la cabeza.
Se supona que era todo confidencial dijo ella . Y luego apareces t de pronto
. Cuntas probabilidades haba de eso?
Una entre un milln.
Jill asinti.
Una entre un milln volvi a mirarlo a los ojos, esa vez ms hondo, indagando
. No deb irme del hospital sin antes hablar contigo. Pero y t qu? pregunt . No
mencionaste que tenas una abogada ni que pensabas ir a juicio. T tampoco fuiste fr
anco
conmigo, verdad? levant un poco la barbilla.
Tienes razn. Tendra que haberte contado mis planes l cambi el peso de un
pie a otro . Espero que podamos arreglar algo entre nosotros.
Como qu?
l sac un papel del bolsillo de atrs del pantaln y se lo pas.
Esta es la fecha y la hora en que tenemos que vernos el mes que viene para la
mediacin. La primera fecha que he podido conseguir ha sido dentro de treinta das l
carraspe . Yo esperaba que me dejaras pasar algo de tiempo con Ryan antes de eso. Y
a
sabes, para que empecemos a conocernos.
Ella tom el papel y lo ley.
l no entra aqu dijo Sandy desde dentro.
Jill suspir.
Quieres ver a Ryan?
Derrick pareci sorprendido.
Me encantara.
Dentro del apartamento son un gemido.
No deberas estar entrenando? pregunto Sandy al otro lado de la puerta .
No necesitis jugadores diestros en el campo?
Derrick sonri con un destello de dientes blancos y una chispa encantadora en los
ojos. Definitivamente, seguro que aquel hombre tena un montn de mujeres hermosas a
sus pies.
Los entrenamientos empiezan dentro de seis semanas contest a Sandy.
Tengo una pregunta antes de que entremos dijo Jill.
Dispara.
Qu pasa si vamos a la mediacin pero no conseguimos llegar a un acuerdo en
lo referente a Ryan?
Supongo que tendramos que ir a juicio contest l.
A Jill le gust su sinceridad, pero eso no significaba que le gustara su respuesta
.
Captulo 5
Derrick estaba sentado en el sof de color verde lima de Jill y miraba cmo ella
terminaba de darle un bibern a Ryan. Lexi, la nia de cuatro aos, se mova sin cesar a
su
izquierda y Jill se sentaba a su derecha.
Ryan era minsculo, mucho ms pequeo que Bailey, la sobrina de Derrick.
Es pequesimo dijo este.
Los bebs suelen ser pequeos murmur Sandy desde la cocina.
Derrick no le hizo caso. A Satans no le gustaba tenerlo dentro del apartamento.
Todava senta los ojos de ella taladrndole un agujero en el lateral de la cabeza.
Seguro que no quieres terminar de darle el bibern? pregunt Jill.
No, gracias. Me conformo con miraros.
Satans solt un bufido.
Tiene miedo de Ryan anunci Lexi.
No, no es verdad contest Derrick rpidamente.
Puez zcale el aire dijo Lexi.
Se puso de pie en el sof, con los pies cubiertos por calcetines rosas hundindose e
n
los cojines y agarrndose al hombro de Derrick.
No, no, prefiero mirar. Cmo sabes tanto de bebs? pregunt a la nia, para
cambiar de tema y que se centrara en algo diferente a l.
Yo era beb.
Sandy se ech a rer.
Toma Lexi le puso un paal seco de tela en el hombro y lo aplast con la mano
. Pon la cabeza de Ryan aqu le dijo a Jill.
El bibern ya estaba vaco y Jill se coloc en el sof para poder hacer lo que deca la
nia.
Oh, no s! dijo Derrick con nerviosismo.
Jill coloc a Ryan como haba dicho Lexi. En cuanto la cabeza del beb toc su
hombro, Derrick se qued paralizado. No se movi ni un centmetro.
Lexi rio y le movi la mano hasta colocar la palma en la espalda de Ryan.
Ahora dale golpecitoz zuavez le dijo . T erez muy grande sonri . No le
hagaz pupa.
Derrick frot suavemente la espalda de Derrick.
As?
Lexi asinti.
C. Hazta que eructe.
Unos segundos despus, Ryan solt un eructo grande. Derrick abri mucho los ojos.
Funciona!
Lexi aplaudi y solt un gritito.
Derrick sonri a Jill y a continuacin mir a Sandy, lo cual fue un gran error porque
ella frunca el ceo, estropeando el momento.
Mami, Ryan ha eructado! grit Lexi en el odo de Derrick.
Qu ha hecho Ryan? pregunt Sandy con una sonrisa, sabedora de que su hija
volvera a gritar en el odo de Derrick.
Y eso fue lo que hizo Lexi. Satans estaba de suerte.
A Ryan le guztaz dijo Lexi. Jill se levant del sof.
Derrick rio. A pesar de ser de la semilla del diablo, Lexi era una nia adorable.
Pero su mami no le guzta aadi Lexi.
Jill se ruboriz.
Pues claro que le gusta su mami intervino Derrick.
No. No le guztan sus titis.
Est bien Sandy se acerc y se llev a la nia . Es hora de baarte.
Ahora no. Hollywood ha dicho que vamoz a dibujar.
En otro momento contest Sandy.
Es una nia encantadora coment Derrick cuando se quedaron solos.
Muy graciosa asinti Jill, con los brazos cruzados.
Derrick no saba qu hacer. Ryan se estaba durmiendo en su hombro. No quera
despertarlo, pero tena calambres en la pierna y el brazo no estaba mucho mejor.
Los dos guardaron silencio mirando la cabecita de Ryan apoyada en el hombro de
Derrick.
Es la primera vez que tengo un beb en brazos coment este . Bueno, la
Claro que s.
Creo que t queras que Derrick te besara.
Aquello fue como un puetazo en el estmago. Maggie sinti dolor y nuseas.
Hay algo ms?
S. Creo que ests enamorada de Derrick. Creo que siempre lo has estado. Creo
que aceptaste casarte conmigo para acercarte a l.
Maggie no saba si rer o llorar. Le resultaba difcil creer que l pudiera ser tan
espeso.
T no crees que, si quisiera estar con Derrick, me habra ido con l?
No. T eres muy orgullosa y el orgullo jams te habra permitido ir detrs de l.
Caray! Ha pensado en todo . Maggie lo mir. l volvi de nuevo su atencin al
trabajo. Ella se haba criado con un montn de chicos, entre ellos Derrick y Aaron.
Todos lo
hacan todo juntos. Montaban en bici, jugaban al ftbol, lanzaban canastas y caminab
an por
la ciudad. Haban bromeado juntos, jugado juntos y se haban gastado bromas pesadas
unos
a otros. Hasta que ella lleg a la pubertad, haba sido una ms con los chicos: Connor
,
Derrick, Aaron, Lucas, Brad, Cliff, Jake, unos cuantos vecinos y Maggie. Todos h
aban sido
muy amigos, al menos hasta que a ella le cambi el cuerpo y a ellos se les puso ms
grave
la voz. Durante un periodo corto de tiempo, ella pens que senta algo por Derrick.
Pero
entonces le haba regalado un baln de ftbol americano en su catorce cumpleaos y l la
haba besado. Cuando se dieron su tercer y ltimo beso en la oficina del director en
el
ltimo curso del instituto, ella ya saba que su corazn no estaba en eso.
Derrick era divertido y despreocupado, pero no se tomaba la vida en serio. Aaron
,
por otra parte, se haba convertido en un hombre responsable y carioso que llevaba
sus
sentimientos a la vista de todos. Aaron y ella se haban hecho muy amigos. Hablaba
n
durante horas y Maggie solo haba necesitado un beso para saber que l era el dueo de
su
corazn, era a l a quien amaba.
S, las hermanas de Aaron y Derrick le haban contado el juramento ridculo que
haban hecho todos los chicos en aquella poca, la promesa de que, si no podan tenerl
a
todos, no la tendra ninguno.
Una locura. Bobadas de la infancia.
Maggie mir a su prometido y sonri interiormente pensando en todas las noches
solitarias que haba pasado en sus aos universitarios soando con que Aaron ira a
buscarla. l haba tardado unos aos ms de los que ella crea, pero haba terminado por ir.
Y ella haba estado esperando.
A dnde vas? pregunt Aaron, cuando ella suspir y se dispuso a salir de la
cocina.
Maggie se detuvo en el umbral y mir la casa que haban compartido durante meses.
Mir el escritorio que le haba comprado Aaron antes de que se mudaran all, los cojin
es
hechos a mano en los sillones donde se sentaban, cojines que haba hecho ella cuan
do se
instalaron all.
Voy a por mi ordenador contest . Tengo clientes que me necesitan.
No te vas a ir?
Maggie enarc las cejas, escandalizada por la pregunta.
Esta es mi casa respondi, harta de tonteras . Si alguien se marcha, tendrs
que ser t. Yo no ir a ninguna parte.
Eso fue hace ms de quince aos dijeron los otros tres al unsono.
ramos unos cros aadi Cliff, para rematar el argumento.
Jake movi la cabeza de un modo que daba a entender que pensaba que Derrick era
un caso perdido.
Este agarr un extremo del sof y sac l solo la mitad fuera de la camioneta, antes
de que Jake lo agarrara por el medio y Brad saltara al vehculo para levantarlo po
r el otro
extremo.
Tienes que olvidar tus sentimientos por Maggie le aconsej Jake . Aaron y
ella se quieren y Aaron se merece ser feliz y contar con el apoyo de su hermano.
l no es nuestro hermano.
Jake mir a Derrick de hito en hito.
Eso es mentira. Sabes quin me ense a nadar? Aaron. Recuerdas aquel
accidente de trfico que hubo en West Los Angeles? Fue un accidente del que todava
se
habla. Un conductor que se durmi al volante y cuatro chicos murieron cuando volvan
a
su casa de Las Vegas? No se lo he dicho a nadie, pero yo tena que haber ido en es
e coche.
Hasta que Aaron se enter y me lo prohibi. Amenaz con decrselo a mam. Yo estaba
furioso con l y lo odi por eso. Pero ahora no estara aqu de no ser por l. Aaron s es
nuestro hermano. Y tambin es el tuyo, pero me parece que se te han cruzado los ca
bles.
Porque si te pararas a pensar en los viejos tiempos, veras que ests muy equivocado
.
Maggie nunca nos quiso a ninguno tanto como quera a Aaron. Pero por alguna razn, t
odo
el mundo ve eso claramente menos t.
Podemos ponernos a trabajar ya? pregunt Derrick.
Esa es una buena idea repuso uno de los mellizos.
Por cierto Derrick mir a Jake , mam ha dicho que te diga que ha
encontrado los patines que buscabas, los que quieres llevar a tu cita con Candy
este fin de
semana.
Brad tosi un poco.
Candy Baker? Aquella chica que era tan cruel?
La misma Candy que una vez te rob la ropa cuando te cambiabas para
Educacin Fsica en el instituto? pregunt Cliff.
No es nada del otro mundo contest Jake . Nos encontramos por casualidad
el otro da.
Cliff se rasc la barbilla.
Vais a ir a patinar? La gente sigue haciendo eso?
Los mellizos rieron. Jake no, por supuesto. Derrick tampoco, porque segua
intentando averiguar cmo podan estar tan ciegos sus hermanos en lo referente a Mag
gie y
a l y cmo haban podido olvidar lo que haban compartido entonces. Todos ellos y
Maggie haban estado a menudo juntos en aquella poca. Y Derrick no recordaba ni una
sola vez en la que Aaron y Maggie hubieran pasado ms de unos minutos juntos a sol
as. La
nica razn por la que l, Derrick, no haba ido a intentar conquistarla era el jurament
o, ese
mismo juramento que acababa de descubrir que l era el nico que se haba tomado en
serio.
****
Los cuatro tardaron una hora en amueblar el nuevo apartamento de dos dormitorios
con una cama doble, una cmoda, un sof, una mesita de caf y una televisin con pantall
a
plana de cuarenta pulgadas. En la casa haba ya frigorfico, cocina, lavadora y seca
dora.
Derrick abri la nevera y pas latas de t fro a sus hermanos.
Ahora me tomar cada da como venga y confiar en que todo salga bien.
Mira, mami, ez Hollywood!
Nadie se haba molestado en cerrar la puerta del apartamento. Derrick sonri a la
cabecita de pelo rizado que meti la cabeza en su nuevo apartamento.
Hola, Lexi, qu tal ests?
Quin es esa nia? pregunt Connor.
Es la hija de Satans contest Derrick en voz baja.
Connor mir atentamente a la nia.
Pues parece bastante encantadora.
Derrick solt una risita.
No me interpretes mal. La nia est bien, es la madre la que
No termin la frase. Sandy lleg en aquel momento donde estaba su hija y se asom
al interior del apartamento.
No parece Satans murmur Connor.
Las apariencias pueden engaar mucho contest Derrick . No lo olvides.
Perdn musit Sandy, que luchaba con bolsas y paquetes y al mismo tiempo
intentaba sujetar a Lexi por el brazo antes de que la nia se metiera en el aparta
mento.
No lo consigui.
Cliff se hallaba en la cocina guardando platos y otros utensilios y Brad estaba
conectando la televisin. Jake se haba sentado en el sof con su t y Connor fue a la p
uerta
y liber a Sandy de su carga.
Estoy bien dijo ella.
No me cuesta nada Connor le tom las bolsas de todos modos.
Lexi tir de la pernera del pantaln de Derrick.
Quierez dibujar? Tengo colorez nuevoz.
Derrick se dobl sobre su rodilla buena para que la cabeza de Lexi le quedara a la
altura del pecho y no de las rodillas.
Ests de suerte. A mi hermano Jake le encanta colorear seal el sof donde
estaba sentado Jake.
Lexi no perdi tiempo en acercarse a l con los lpices y el libro de dibujos para
colorear.
Jake palideci cuando la nia se subi a su regazo y se instal cmodamente all.
Lexi abri el libro de colorear animales y clav un dedo en el primer dibujo que apa
reci.
Hacemoz primero el len. El len ruge dijo. Rugi un par de veces para
demostrarlo y sonri, orgullosa de s misma.
Sandy movi la cabeza desde el umbral.
Lo siento. Es muy rpida para m.
A Jake no le importa nada le asegur Derrick . En la guardera era un
campen coloreando animales.
El aludido le lanz una mirada que prometa venganza.
Oh! le dijo Lexi . Me guztaz.
Jake forz una sonrisa, tom el lpiz que le tenda la nia y se puso a colorear.
Sandy mir el apartamento.
Cul de todos vosotros vive aqu? pregunt a Derrick.
Derrick lo ha alquilado unos meses le dijo Brad.
De verdad? Y Jill lo sabe ya?
Todava no Derrick seal a Jake con un gesto, con la esperanza de cambiar de
tema . Sandy, quiero presentarte a algunos de mis hermanos. El que est coloreando e
s
Jake. Cliff est en la cocina desempaquetando cacharros y Brad es ese que est enred
ando
con la televisin los tres hermanos la saludaron con la mano y le dijeron hola . El
hombre elegante que se ha quedado con tus bolsas es Connor.
Sandy sonri y mir a todos a los ojos menos a Connor. Derrick no pudo evitar
pensar si le dara vergenza. l habra jurado que aquella mujer no saba lo que era la
vergenza.
Has dicho algunos de mis hermanos ? pregunt ella . Es que hay ms?
mujer
que probaba las recetas se haba despedido de pronto, dejndolas en un brete.
Jill extendi el brazo en la encimera de la cocina y conect el monitor de bebs.
Haca una hora que haban salido del apartamento de Derrick. Ryan no haba dejado de
llorar hasta cinco minutos atrs. No haba llorado nada mientras estaba con los herm
anos de
Derrick, pero en cuanto lo haba tomado su madre en brazos, ya no se haba callado h
asta
que esta lo haba metido en su cuna y le haba dejado llorar hasta que se durmiera.
Lexi
tena razn. A Ryan no le gustaba su mami.
Tierra a Jill.
Perdona. Qu decas?
Todos esos hermanos atractivos en una misma familia y ninguno de ellos llevaba
una alianza en el dedo. Qu crees t que indica eso de los hombres?
No lo s, pero estoy segura de que me lo vas a decir t.
Es una prueba de lo que yo digo siempre. Las mujeres ya no necesitamos a los
hombres para que cacen ni traigan el pan a casa, as que para qu ms sirven?
Jill movi la cabeza.
Tienes que olvidar toda esa amargura extraa que sientes hacia los hombres.
Mi padre dej a mi madre cuando yo tena seis aos le record Sandy . Si me
lo cruzara por la calle, no lo reconocera. Qu clase de hombre deja a su carne y a s
u
sangre y no vuelve a dar seales de vida nunca ms?
No todos los hombres son como tu padre o tu exnovio.
Cmo puedes decir eso t, despus de que te dejaran plantada ante el altar? Los
hombres son buenos para una cosa, y no te voy a recordar cul es, pero el problema
es que
carecen de la virtud de la continuidad.
Es solo cuestin de encontrar al hombre apropiado respondi Jill . Tenemos
que ser pacientes.
Cuando Sandy conoca a un hombre que le interesaba, tenda a ser controladora y
desagradable. Jill supona que el subconsciente de su amiga saboteaba una relacin d
esde el
comienzo precisamente porque ella pensaba que de todos modos no haba ningn hombre
en el mundo que se fuera a quedar a su lado. La relacin siempre se acababa antes
de que
ella le diera una oportunidad de funcionar, lo cual, a su vez, confirmaba los mi
edos de
Sandy, cerrando as aquel crculo vicioso. Pero Jill no quera enojar a su amiga, as qu
e
cambi de tema.
Te he dicho que Thomas me llam el otro da?
Sandy abri mucho los ojos.
Qu quera?
Se ofreci a ser mi abogado por si necesito ayuda para alejar a Derrick de Ryan y
de m.
Y cmo saba l lo de Derrick?
Se lo dije a mam y supongo que se lo dira ella. A pesar de que me dej plantada
en el altar, mis padres siguen teniendo una opinin muy elevada de l.
Qu le dijiste?
Le dije que le agradeca la oferta, pero que no necesitaba su ayuda. Tambin le
dije que Derrick y yo estamos saliendo.
Qu?
Jill sonri.
Buena idea, no te parece? Quera que se enterara de que he pasado pgina.
Adems, se lo dir a mis padres y, con suerte, no vendrn de visita inmediatamente.
Y se mostr disgustado?
Jill se encogi de hombros y removi los ingredientes de la cazuela que tena en el
fuego.
Es difcil saberlo.
Mencion a Ryan? Te pregunt qu tal estaba?
Me felicit y dijo que senta todo lo que haba pasado entre nosotros.
Sandy termin de echar salsa de barbacoa en una taza de medir y mir a Jill.
Te preocupa algo. Qu es?
Estoy pensando que debera tomarme en serio la oferta de Thomas por si resulta
que Derrick y yo no conseguimos llegar a un acuerdo sobre Ryan. Sera idiota por m
i parte
ir a la mediacin del mes que viene sin estar preparada.
Cierto Sandy ech las cebollas y los pimientos en la cazuela . Pero siento
curiosidad. Por qu te llama Thomas ahora despus de tanto tiempo?
Me llam una vez, pero no contest.
Todava sientes algo por l?
He comprendido que necesito cerrar el captulo, y el nico modo de hacerlo es
que los dos nos sentemos a hablar de lo que pas.
Lo que Jill necesitaba saber era cmo alguien con quien haba estado dispuesta a
pasar el resto de su vida poda haberla humillado hasta tal punto. Si l haba descubi
erto
que no poda seguir adelante con el matrimonio, por qu no se lo haba dicho en lugar d
e
dejarla all plantada como una tonta? Esa pregunta le haba quitado el sueo muchas
noches. Ella haba confiado en Thomas. Nunca, ni en un milln de aos, lo habra credo
capaz de hacer algo como aquello. Pero lo haba hecho y, menos de una semana despus
de
que la dejara plantada en la iglesia, los padres de ella lo haban invitado a su c
asa y haban
suplicado a Jill que saliera de su habitacin y hablara con l. Todos esperaban que
lo
perdonara sin vacilar. Aquella haba sido la ltima gota. Jill haba hecho las maletas
y haba
partido para California menos de una semana despus.
De la cazuela sala olor a ajo mezclado con cebolla y Sandy aadi alubias blancas
a la mezcla.
Me pregunto si Connor estar el domingo en la barbacoa coment.
El hermano de Derrick? pregunt Jill, sorprendida.
Sandy asinti.
Por qu te sorprende?
No lo s. Supongo que porque hace tiempo que no te veo mostrar inters por un
hombre.
No me interesa Connor. Solo he pensado en l porque pareca callado y triste.
Jill estaba ms que dispuesta a ayudar a su amiga si crea que haba alguna
posibilidad de emparejarla. Pero la verdad era que Sandy era demasiado exigente,
por no
hablar de terca y obstinada.
No me fij minti . Pero puesto que se trata de Derrick y sus hermanos, he
decidido que no es buena idea que yo vaya a la barbacoa el domingo.
Sandy no contest a eso.
Ni siquiera s si es buena idea que Derrick y yo seamos amigos aadi Jill.
En eso estoy de acuerdo Sandy remova los ingredientes de la cazuela . Ya
sabes lo que pienso de esa inesperada aparicin suya.
Exactamente. Yo pas por el proceso de la donacin de esperma sabiendo que
criara a Ryan sola. Pero que no quiera a Derrick en la vida de Ryan no significa
que crea
que es mala persona. Es solo que necesito no, que quiero, criar a Ryan sola. Y ad
ems,
Derrick es un jugador famoso. Es atractivo y no pasar mucho tiempo hasta que se c
ase y
tenga hijos propios. No quiero que Ryan sienta que no es tan bueno como los otro
s. Una
amistad con Derrick no saldra bien. Tiene que dejarnos en paz.
uedo
recogeros a los cuatro el domingo a las doce.
Para montar en loz poniez? pregunt Lexi desde la sala.
Para montar en los ponies contest l con una sonrisa.
Jill se coloc un mechn de pelo detrs de la oreja. No le gustaba nada sentirse
cohibida y que le temblaran las rodillas cuando estaba cara a cara con aquel hom
bre.
Por qu tengo la impresin de que no tengo eleccin? pregunt.
Tienes eleccin le record Sandy.
Cuando Derrick sonrea, le salan hoyuelos. Jill pens que lo ltimo que necesitaba
aquel hombre eran hoyuelos.
No dejar que nadie se empee en tomar a Ryan en brazos sin que t des antes tu
permiso dijo l . Ponies para Lexi. Buena comida. Gente divertida. Una visita corta y
agradable.
Poniez! grit Lexi.
Vamos dijo Sandy a su hija . Vamos a ver a Ryan.
Jill suspir cuando la madre y la hija desaparecieron en la otra habitacin.
No te arrepentirs le prometi Derrick . Les encantars a todos.
Eso lo dudo cmo les iba a gustar si ni siquiera se gustaba a s misma? Era
una pusilnime.
Te ests quedando conmigo? l apoy una mano en el marco de la puerta, por
encima de la cabeza de ella.
Jill se descubri pensando que debera haberse puesto tacones para no tener que
verse obligada a mirar la V de la camisa de l, donde un trozo de piel bronceada y
algo de
vello oscuro atraan su atencin.
T lo tienes todo continu l . Eres amable, cariosa y guapa. Por qu no les
vas a gustar?
Aquel hombre sera capaz de convencer a una abeja obrera de que abandonara a su
reina. Jill torci el cuello para mirarlo a los ojos.
Deberan apodarte Embaucador en vez de Hollywood.
No estaba libre el nombre.
Ella sonri ante la arrogancia de l.
No habr mucha gente?
Menos de una docena.
Sin fanfarria ni exageraciones?
Por encima de mi cadver.
Ni globos ni regalos extravagantes?
Desde luego. Los regalos no son de buen gusto.
Ella se cruz de brazos.
T dices lo que crees que quiero or, verdad?
Derrick entrecerr los ojos.
Yo jams hara eso.
De acuerdo repuso ella, intentando no divertirse con el hombre que solo estaba
all a causa de Ryan . Si tanto significa para ti, iremos.
l sonri.
Eres un encanto antes de que ella pudiera cerrar la puerta, aadi : Una cosa
ms. Hay algo que quiero preguntarte.
Ella alz las cejas con aire interrogante.
La amable voluntaria de pelo gris del hospital me dijo que te habas ido antes de
tiempo porque tenas que planear nuestra boda.
Jill se ech a rer al ver la expresin ansiosa de l.
Eso fue cosa de Sandy. Confiaba en que la mujer te espantara dicindote eso y no
tuviramos que hacerlo nosotras.
Derrick frunci el ceo.
Tu amiga tiene muy mala idea, verdad?
Ha tenido una vida difcil repuso Jill bajando la voz para que no la oyera su
Sandy , pero tiene un gran corazn. Adems, no tienes de qu preocuparte. No me casar
nunca. Todo lo que necesito lo tengo ya aqu en este apartamento.
Captulo 8
Tienes una prometida esperndote en la casa de Malibu de la que hablaron tus herman
os?
se sent en el silln enfrente del sof y coloc los pies en el escabel . Vamos, sultalo.
Cul es tu verdad?
Derrick apret a Ryan contra su cuerpo y se sent en el borde del sof pensando
cmo deba responder a eso. En otras circunstancias no se habra molestado en hacerlo,
pero ella era la madre de su hijo, un nio al que l quera ayudar a criar. Aquella er
a su
oportunidad de empezar a conocer a Jill y no poda estropearla.
Supongo que podramos decir que estoy casado con el ftbol americano dijo,
sabiendo que su razonamiento poda sonar tonto, pero era la verdad . Tengo casi trei
nta
aos y hasta el momento mi vida ha girado en torno a eso. El ftbol me dio la oportu
nidad
de estar cerca de mi padre cuando entrenaba al equipo de los pequeos.
Respir hondo porque se dio cuenta de que lo que deca era la verdad. Con tantos
hermanos, no haba sido fcil conseguir la atencin de su padre.
Cuando algunos de mis amigos se metan en los en el instituto, a m el ftbol me
daba unas satisfacciones que no podra haberme dado nada ms. Poder jugar en la
universidad y entrar despus en la NFL solo le puso la guinda al pastel. Y aadi
pensativo supongo que me ha tenido demasiado ocupado para pensar en otra cosa.
Ella cruz los pies a la altura de los tobillos.
Muchos jugadores famosos tienen familias.
Cierto. A decir verdad, no saba lo que iba a sentir si te encontraba y estabas
embarazada. Pero en cuanto te vi de pie detrs del agente de polica
mir a Ryan. Este
tena los ojos abiertos y lo miraba, aparentemente fascinado por l. Derrick le pas u
n dedo
por la palma de la mano . Cuando comprend que llevabas dentro un nio que era parte d
e
m, sent algo que no haba sentido nunca.
Hizo una pausa e intent pensar en sus palabras para poder explicarse mejor.
Lo dir de este modo. Cuando juego un partido importante y esquivo a hombres
que tienen dos veces mi tamao y lanzo la pelota a travs del campo con precisin, es
como
si bebiera un vaso de agua fresca despus de pasar un da caminando en el calor del
desierto. Es el paraso. Es indescriptible mir maravillado los deditos de Ryan alred
edor
de su dedo grande . Supongo que lo que intento decir es que, cuando vi a Ryan en e
l
hospital, tuve la misma sensacin solo que diferente porque la euforia no desaparec
i
cuando la multitud dej de vitorear, por as decir. Tener a Ryan en brazos y pasar a
lgo de
tiempo con l sabiendo que es parte de m, me ha hecho pensar en la vida de otro mod
o.
Se encogi de hombros en un ademn de impotencia.
****
Jill se senta muy sensible por dentro. El discurso conmovedor de Derrick le haba
producido una opresin en el pecho. Apoy la cabeza en el respaldo de su silln favori
to y
dijo:
Creo que s lo que quieres decir.
l pareci aliviado.
S?
Ella asinti.
Tener a Ryan tambin me ha cambiado a m.
No quera decir mucho ms. No quera que Derrick supiera que todava no senta un
vnculo con el beb ni que la mayor parte de sus pensamientos de esos ltimos das estab
an
llenos de dudas y de miedo. Sus padres siempre le haban hecho sentirse en un segu
ndo
plano, como si ella no contara. No conoca la sensacin de formar parte de una gran
familia
amorosa, pero saba que eso era lo que quera para Ryan y para s misma. La verdad era
que, antes de que naciera Ryan, haba pensado tener al menos dos nios ms, y por eso
haba comprado y almacenado semen suficiente de Derrick Baylor como para criar un
equipo de ftbol ella sola. Pero nadie tena por qu saber eso.
Djame ayudarte dijo l despus de un momento de silencio . Hasta que
empiecen los entrenamientos, no tengo nada mejor que hacer con mi tiempo.
Ella quera decirle que no, pero de su boca no sali ninguna palabra. Senta todos
los msculos del cuerpo dbiles por el agotamiento.
Como no quiero ser avasallador y prepotente, no insistir, pero creo que una
ducha y unas horas de sueo te sentaran de maravilla.
Se miraron a los ojos el tiempo suficiente para que ella se preguntara por qu le
haba permitido entrar en su apartamento. Era atractivo y adems amable. Ella estaba
horrible y l pareca preparado para una sesin de fotos en la revista GQ.
Es solo una idea dijo l . La decisin es tuya.
Jill se levant y mir la puerta de su dormitorio y despus a l. Saba que deba
pedirle que se fuera, pero una ducha y dormir eran una sugerencia demasiado buen
a para
dejarla pasar.
De verdad no te importa? pregunt.
l neg con la cabeza.
Estoy aqu para ayudar. Puedes confiar en m.
****
Thomas estaba de pie en un lado de la habitacin llena de niebla y Derrick Baylor
en el otro. Thomas tendi una mano hacia ella y Derrick se limit a guiarle un ojo.
Thomas llevaba un traje hecho a medida y Derrick llevaba un pantaln de algodn, una
camisa y una sonrisa maravillosa.
Jill no saba hacia qu lado volverse. Su corazn lata con fuerza mientras intentaba
tomar una decisin, pero entonces Ryan empez a llorar.
La joven abri los ojos y se incorpor en la cama.
Mir a su alrededor, contenta de ver que ninguno de los dos hombres estaba all.
Gracias a Dios! Se puso una mano en el pecho, encima del corazn galopante. Qu
narices haca Derrick Baylor en su sueo? Ver a Thomas tena sentido, pues haba soado
mucho con l desde que la dejara plantada en la iglesia dieciocho meses atrs. Pero
Derrick?
Oy risas en la cocina. Pareca que haba una fiesta all fuera. Apart el edredn,
pas ambas piernas por el borde del colchn y desliz los pies dentro de las zapatilla
s rosas
gigantes, que estaban en el suelo.
Se acerc a la puerta y escuch un momento.
Todas las voces se mezclaban, pero las de Lexi y Sandy eran fciles de reconocer.
Ah, y tambin la de Chelsey. Esta deba haber terminado de preparar la salsa de chil
i y lo
habra llevado para que lo probaran.
Jill abri la puerta una rendija y mir hacia la cocina. Sandy estaba de espaldas a
ella, pero a juzgar por la falda de tubo roja y la chaqueta a juego, haba ido all
desde una
reunin de ventas en el centro. Llevaba el cabello recogido en un moo en la parte d
e atrs
de la cabeza. Sandy siempre tena buen gusto para la moda.
Su amiga rio bastante alto y, cuando se apart, Jill parpade para asegurarse de que
no estaba imaginando cosas. Hasta donde poda ver, Chelsey haba llevado el chili y
se lo
daba a probar a Derrick con una cuchara. l abra la boca y, cuando masticaba y trag
aba,
gema como si tuviera un orgasmo de chili. Mientras haca ruidos absurdos, Chelsey t
om
una servilleta y le limpi la barbilla como si fueran amantes.
embargo, no poda cerrar los ojos sin soar con l. Y no una vez, sino dos veces segui
das.
El corazn le lati con fuerza. Se dio cuenta de que estaba perdiendo el juicio. Era
la nica explicacin posible. Derrick no era su tipo. A ella no la atraan los hombres
de
cuerpo bronceado y msculos grandes. Los dientes blancos relucientes y los ojos br
illantes
que se guiaban con picarda no eran lo suyo. No, seor. A ella le gustaban los hombre
s de
profesiones tiles que se tomaban la vida un poco ms en serio. Prefera un hombre de
traje
que usaba ms el cerebro que la fuerza.
El reloj de la mesilla marcaba las tres.
Volvi a mirar el techo y despus de nuevo el reloj. No podan ser las tres. La ltima
vez que la haban despertado las voces de los otros en la cocina eran las nueve. S
i eran las
tres, haba dormido seis horas seguidas. Ella nunca haba echado siestas de seis hor
as.
Apart el edredn, intentando no ceder al pnico; baj los pies al suelo, se puso las en
ormes
zapatillas rosas de peluche y se acerc a la puerta. Escuch un momento.
Nada. No se oa ni un ruido.
Ryan. Dnde estaba Ryan?
Desde que naciera el nio, no haban pasado tantas horas separados. El pnico cay
sobre ella como un rayo, quemndole las entraas. Sali corriendo a la sala. Dnde estaba
todo el mundo?
Corri a la habitacin del beb. La encontr vaca.
Entr en la cocina y vio una nota escrita a mano.
Me llevo a Ryan a dar un paseo por el parque. Espero que no te importe . D.
Derrick haba sacado a su beb del apartamento.
Cmo se atreva a hacer eso?
Jill tena la sensacin de que le subieran llamaradas calientes desde las puntas de
los
dedos de los pies.
Corri al dormitorio y sacudi los pies hasta que una zapatilla vol por la habitacin
y la otra desapareci debajo de la cama. Sac unas zapatillas deportivas del armario
y se las
puso rpidamente. Un vistazo al espejo encima de la cmoda le hizo ir corriendo al b
ao,
donde se ech agua en la cara, se cepill los dientes, se pein y se hizo una coleta.
Lo ltimo que hizo antes de salir corriendo por la puerta fue agarrar una sudadera
de
un montn de ropa limpia que haba en un silln de mimbre situado en un rincn de su
habitacin.
****
Derrick pens que no podran haber elegido un da mejor para ir al parque. Chelsey,
con su sonrisa amplia y su espritu entusiasta, era todo un personaje. Sandy, por
otra parte,
estaba resultando ser un hueso duro de roer. Por muy encantador que se mostrara l
, ella no
ceda.
Mientras Sandy y Chelsey repartan cupones de descuento para la revista Comida
para todos y daban a probar el chili, l conversaba con desconocidos y firmaba autg
rafos.
Una mujer y su hijo se acercaron a l. Derrick se agach sobre una rodilla para habl
ar con
el nio.
Cmo te llamas?
El nio se sonroj y le tendi un trozo de papel arrancado de una revista.
Eddie.
interior femenina.
Mir a Jill. Efectivamente, una prenda de encaje rosa sobresala por debajo de la
sudadera de ella. Derrick tendi la mano y le quit lo que resultaron ser unas braga
s.
Los chicos rieron con ms fuerza.
Jill le apart la mano sin molestarse en ver lo que haca. Estaba ocupada
destrozando a Chelsey.
Derrick se guard las bragas en el bolsillo del pantaln.
Ests de broma? pregunt Chelsey . Mira a tu alrededor. Acabamos de
repartir todos los cupones que tenamos para el prximo mes. Tambin hemos conseguido
muy buenas notas para el chili que quieres sacar en primera pgina. No solo eso, t
engo
fotos para la portada que creo que te van a encantar. Con eso tachamos tres tare
as de tu
lista.
Jill seal la calle.
Vete.
Pero
Nadie se lleva a mi nio sin consultarme Y por si no te has dado cuenta, yo soy la
directora editorial.
Derrick segua esperando que Sandy acudiera al rescate de Chelsey, pero Sandy
estaba repartiendo cupones a una familia y no oa lo que ocurra. Se dispona a interv
enir l
cuando lo rodearon tres mujeres, todas con bebs en los brazos. Como no quera que v
ieran
el ataque de nervios de Jill, las alej un poco.
Le importa que nos hagamos una foto con usted, seor Baylor?
En absoluto se coloc en medio de las mujeres y miraron todos a la cmara,
que llevaba un hombre que Derrick asumi sera uno de los maridos.
Antes lo hemos visto con su hijo. Es adorable.
He notado que no lleva nada en los pies coment una mujer de pelo rizado .
Debera taparle los pies aunque no haga fro.
Tambin hemos notado un sarpullido en la pierna izquierda intervino otra .
Le recomiendo almidn de maz para eso.
Empezaron a darle consejos todas a la vez. l asenta con la cabeza e intentaba
asimilarlo todo. Qu detergente usar para la ropa de Ryan, cul era la mejor marca d
e
paales, y dnde comprar los artculos de beb ms importantes, como cochecitos y
columpios.
Un dedo se clav con fuerza en su brazo y l solt una mueca de dolor. Mir a su
derecha y no le sorprendi ver a Jill con Ryan en brazos mirndolo con una expresin q
ue
habra hecho arrodillarse al mismsimo diablo.
En lugar de arrodillarse, l le pas un brazo por los hombros y la atrajo hacia s.
Esta es Jill Garrison dijo a las mujeres . Es la mam de Ryan y la directora
editorial de Comida para todos.
De verdad? la mujer del pelo rizado mir el atuendo de Jill: pantalones grises
de chndal y una sudadera desgastada que mostraba el dibujo de un gatito de ojos g
randes
con un lazo azul en el cuello . Esta es su esposa?
La mujer situada a su lado se sonroj al or las palabras de su amiga y dijo a Jill:
Le estbamos comentando a su esposo que tienen un nio precioso.
No es mi esposo gru Jill.
Perdn. Haba asumido que s.
Jill abri la boca para decir algo, pero Ryan empez a llorar antes de que pudiera
hablar. Derrick casi se alegr. No saba lo que poda salir de la boca de Jill. A juzg
ar por el
modo en que frunca el ceo, no poda ser nada bueno.
Tal vez tenga clico del lactante dijo la tercera mujer, que era la primera vez
que hablaba . El mo lo tuvo los tres primeros meses. Fue horrible porque yo no poda
raron.
El rostro de la joven se ilumin con una expresin de placer y de algo ms que Derrick
no
haba visto antes all. Era posible que Sandy tuviera razn?
Captulo 10
Derrick y sus hermanos se reunan una vez a la semana a jugar al baloncesto en la
cancha cubierta que tena l en su casa de Malibu. En aquel momento, Derrick estaba
debajo de la canasta y peda la pelota una vez ms. La tena Brad, y en vez de pasrsela
como hara un buen compaero de equipo, fue botando con ella hasta la lnea de los tre
s
puntos y lanz de nuevo.
Canasta! grit Zoey.
Las dos hermanas, Zoey y Rachel, se haban ofrecido a cuidarle la casa a Derrick
mientras estaba fuera. Zoey disfrutaba viendo el partido y animndolos siempre que
tena
ocasin.
Derrick, que jugaba de defensa, corri hasta el otro extremo de la cancha y pidi
que le lanzaran la pelota. Pero nadie le hizo caso.
Su hermano Lucas, ms mayor que l, un verdadero cientfico espacial, se hizo con
la pelota y consigui dos puntos para el equipo contrario.
Cuando Derrick logr por fin tener la pelota y corri botndola hacia la canasta,
Rachel entr en la cancha y grit:
El desayuno est listo!
La cancha se vaci en cuestin de segundos. Derrick se par en la lnea de los tres
puntos.
Eh! Es que no podis esperar a que termine el partido?
Brad tom una toalla limpia de un montn que haba cerca de la puerta y se limpi
la cara.
Adelante. Lanza. Yo te miro.
Derrick dobl las rodillas, enderez los hombros, y lanz su primera canasta del da,
a pesar de que haba jugado durante dos horas.
Fue un buen lanzamiento. La pelota entr en la canasta.
Se volvi sonriente, pero Brad ya haba ido a reunirse con los dems. Nadie haba
visto su magnfico tiro. De no ser porque eran su familia, habra dejado de hablarse
con
todos ellos.
Fue a la cocina, donde Zoey y Rachel hacan tortillas y cuatro de sus hermanos
coman ya sentados a la mesa.
Lo de siempre? pregunt Zoey al verlo. Rachel y ella, aunque no las ms
jvenes de todos, seguan siendo para Derrick sus nias pequeas, las mimadas de la
familia.
Gracias, pero no quiero nada contest l . He comido cereales antes de venir.
Creo que volver a mi apartamento a buscar algunas cosas.
Zoey dej la espumadera en la encimera de granito.
No irs a volver ya a la casa, verdad?
No, l no pensaba mudarse de momento.
Por qu? pregunt . Habra algn problema si fuera as?
Jake tom un trago de zumo de naranja.
Creo que Rachel tiene una cita sexy esta noche con Jim Jensen.
Espero que no Derrick sonri.
Todos guardaron silencio.
Su hermana arrug la frente con preocupacin. Derrick se dio cuenta de que Jake
hablaba en serio y sinti una oleada de calor. Jim Jensen era un quarterback novat
o, que
acababa de empezar a jugar con los Condors. Estaba esperando que Derrick se romp
iera
una costilla o tuviera una mala cada para ocupar su lugar como quarterback princi
pal.
l nunca te ha hecho nada dijo Zoey.
disgustado a Aaron. Sus hermanos haban tomado partido por Aaron desde que este ha
ba
vuelto a la ciudad. Se topaba continuamente con el nombre de Jim Jensen, lo cual
no tena
nada de divertido. Su rodilla no mejoraba. Y ahora Jill poda estar enamorndose de l
, que
solo quera conocer a su hijo y ser amigo de ella.
Abri el armario de las medicinas y sac la pomada que usaba para aliviar el dolor
muscular y de articulaciones. Se frot una poca en la rodilla. Se lav las manos y f
ue
cojeando a la habitacin, donde se puso unos pantalones cortos de jugar al balonce
sto. Su
siguiente parada fue en la cocina. Llen una bolsa de plstico con hielo, se sent en
el sof
y se puso el hielo en la rodilla. Apoy la cabeza en el sof y cerr los ojos.
No haban pasado ni veinte segundos cuando llamaron a la puerta.
Adelante.
Por un momento pens que la persona que estaba en la puerta se haba ido, pero
luego abrieron y Jill asom la cabeza.
Hola.
Ryan alz la cabeza.
Hola.
Ella le mir la rodilla.
Ests bien?
Esta maana me he pasado un poco jugando al baloncesto con mis hermanos.
Podemos entrar Ryan y yo?
l agit una mano en el aire.
Por supuesto intent levantarse del sof.
No te muevas le dijo ella . Ya me las arreglo.
A Derrick no le gustaba la idea de no ayudarla con el beb, pero record lo que
haba dicho Sandy de que se estaba encaprichando con l y decidi quedarse donde estab
a.
Ella abri la puerta del todo y empuj el cochecito sin molestar a Ryan.
Est durmiendo dijo con una sonrisa . Un verdadero milagro.
Derrick no puedo evitar sonrer a su vez. Ella pareca feliz y eso lo haca feliz a l.
Ests estupenda dijo.
Estaba mejor que estupenda. Era la primera vez que la vea con algo que no fuera u
n
chndal. Llevaba vaqueros ceidos, que realzaban sus caderas y sus piernas, muy larg
as
para tratarse de una mujer bajita. Su camisa amarilla contrastaba con el pelo, q
ue pareca
tener tres tonos de marrn, dependiendo de la luz que le diera. Era la primera vez
que
recordaba verla sin que estuviera despeinada. Su cabello era suave y brillante,
lleno de
volumen, el tipo de cabello que un hombre quiere peinar con los dedos. Derrick m
ovi la
cabeza para aclarar sus pensamientos.
Gracias respondi ella . Me siento bien cerr la puerta y dej el bolso en la
mesita de caf delante del sof . Por fin consegu dormir bien ayer. Es curioso, pero de
sde
que habl con esas mujeres en el parque, me siento distinta. Mejor. La semana pasa
da llam
al doctor y la enfermera me dijo que no importaba dejar llorar a Ryan algunas ve
ces, as
que como esta maana no has venido, le he dejado llorar mientras me duchaba y me
peinaba. Hasta he entrado en mis vaqueros de antes del embarazo, y por eso estoy
aqu.
Esos vaqueros son geniales.
Ella se ech a rer, mostrando sus dientes blancos y relucientes. Sus ojos adquirier
on
un brillo especial.
No he venido a buscar cumplidos dijo . Aunque te los agradezco igual. He
venido a darte las gracias y a disculparme por haber sido tan grosera ayer. No t
e merecas lo
que te dije y me avergenzo de ello. Y te alegrar saber que tambin le he pedido disc
ulpas
a Chelsey y la he readmitido.
Me alegro. Es una empleada muy entusiasta.
Jill asinti.
Solo quera decirte que agradezco todo lo que has hecho.
No lo pienses ms. En estas circunstancias, creo que has lidiado bastante bien con
todo lo que te rodea, yo incluido.
Pero ya estoy otra vez hablando de m misma cuando t ests ah sentado
sufriendo. Es otra vez esa rodilla, verdad?
Cmo que otra vez? Qu sabes t de mi rodilla?
El da que te conoc not que te dola. El da que romp aguas y saliste espantado
del coche.
Desde luego, tendremos algunas cosas que contarle a Ryan cuando crezca,
verdad?
Ella se sonroj. Se produjo un silencio incmodo.
Puedo traerte algo? pregunt luego ella.
Si me acercas un vaso de agua y el frasco de ibuprofeno que hay en la encimera,
te lo agradecera muchsimo.
Jill se dirigi a la cocina y l la observ con ojos nuevos. Ella era un rayo de sol.
Dormir un poco la haba transformado.
Toma ella le pas el vaso de agua y abri el frasco de ibuprofeno . Cuntas
quieres?
Dos, gracias.
Jill le dios las pastillas y esper hasta que las trag con agua para quitarle el va
so y
devolverlo a la cocina.
Otra razn por la que he venido es para ver si nos quieres acompaar a la primera
cita de Ryan con el pediatra.
Derrick le sonri y se dio cuenta de lo triste que haba sido su da hasta que ella
haba entrado en el apartamento. Quera pasar tiempo con Ryan. De hecho, tambin quera
estar con Jill.
Te duele mucho la pierna, verdad? pregunt ella.
Se inclin y apart la bolsa de hielo para poder verle bien la rodilla.
Est hinchada. Creo que hoy deberas hacer reposo dijo.
No contest l . Yo creo que acompaaros es justo lo que necesito apart el
hielo.
Ests seguro?
Segursimo y era verdad.
Ven, apyate en m dijo ella . Te har de muleta para que vayamos a la otra
habitacin y te puedas poner la camisa y los zapatos.
Podra hacerte dao.
Tonteras l tena el pecho desnudo, pero eso no le impidi a Jill tomarle el
brazo y colocrselo sobre los hombros . Ahora camina. Apyate en m.
l hizo lo que le deca, sorprendido por la fuerza que tena ella en los brazos, y se
dej ayudar hasta que llegaron a su habitacin. Entraron en el dormitorio, pero cuan
do
avanz hacia la cama y ella intent soltarlo, l tropez con la mochila que haba llevado
al
gimnasio por la maana y arrastr a Jill en la cada. Aterrizaron los dos sobre la cam
a.
Derrick la abraz instintivamente por la cintura al caer. l cay de espaldas y quedar
on cara
con cara y nariz con nariz.
A lo
que parece, los dos os llevis muy bien.
Jill sinti que una ola de calor le suba por la cara.
Nos va bien minti . Pero lo que has visto antes no es lo que crees. Derrick
tiene una rodilla lesionada. Lo he ayudado a llegar a su dormitorio, ha tropezad
o, nos
hemos cado los dos y se ha roto la cama y
Basta de historias! la interrumpi l . Tu madre intenta convencerme de que
has madurado. Llevo menos de una hora en California y ya veo que no ha cambiado
nada.
Estoy muy decepcionado.
Jill alz la barbilla.
Lamento que pienses as dijo.
Pero la verdad era que ya haba odo todo aquello antes. Siempre haba sido una
gran decepcin para su padre. Daba igual que nunca antes la hubiera sorprendido en
una
situacin comprometida. Simplemente, siempre era as. Jill agradeca que Laura, su
hermana menor, no estuviera all. Quera a su hermana, pero la presin a que la sometan
sus padres para que fuera como Laura era demasiado para ella. Quera a su familia,
pero los
tres se las arreglaban para conseguir que se sintiera pequea e indigna. Su padre
haba
tardado menos de cinco minutos en despertar todas las inseguridades de ella.
He cancelado ms de una reunin importante para hacer este viaje dijo l .
Queramos apoyaros a ti y a tu beb
Tu nieto se llama Ryan lo interrumpi Jill.
Ahora veo que era muy optimista por nuestra parte pensar que podras haberte
convertido en una joven responsable.
Tengo que irme dijo Jill. Entonces llamaron a la puerta . Adelante.
Hollywood! grit Lexi cuando entr Derrick.
Este sonri a la nia. Ya no cojeaba. Mir a su alrededor y tendi la mano al padre
de Jill, dispuesto a estrechar la de l. El hombre no se dign responder al gesto. J
ill pens
que su padre era un snob.
Derrick se enderez y dej caer la mano al costado antes de intentarlo con la madre
de Jill. Esta no se mostr muy amistosa, pero al menos consigui poner su mano en la
palma de Derrick. Cuando recuper de nuevo la mano, sac un frasquito del bolso y se
limpi los grmenes.
Jill ya haba tenido bastante. Adems, si no salan ya, iban a llegar tarde a la cita
con
el pediatra.
De haber sabido que venais, habra tenido tiempo de prepararme dijo , pero
Derrick y yo tenemos una cita con el doctor. Nos vamos ya.
No vas a saludar a tu hermana?
Jill abri mucho los ojos y mir a Sandy.
Su amiga asinti.
Est en el bao, lavndose.
Est alterada despus de haberte visto copular en el suelo con ese hombre
coment su padre.
Tiene un nombre dijo Jill.
Hollywood dijo su padre. Sonri a Lexi . Verdad que s?
La nia asinti, encantada de ayudar.
Copular? repiti Derrick. Mir a Jill . Habla en serio?
Jill asinti con la cabeza y le dedic una sonrisa tensa.
Cmo has podido hacer eso? pregunt la madre de Jill.
No estbamos haciendo el amor respondi Jill, exasperada.
Me dijiste que salas con un jugador de ftbol americano coment su madre ,
pero no saba que habais llegado tan lejos. No me extraa que Laura est llorando en la
otra habitacin.
No estaba llorando dijo Laura, entrando en la sala. Mir a Derrick y abri
Dos o tres noches. Creo que pap tiene negocios en San Francisco Laura
extendi el brazo y puso la mano en el brazo de Derrick . No temas, Hollywood, unas
cuantas salidas, un par de cenas y cuando quieras darte cuenta, todo habr termina
do.
No estoy preocupado repuso l . Porque no tengo la menor intencin de
mezclarme en vuestros problemas familiares. Nada de cenas para m.
Jill apret el volante con fuerza.
Si t no vienes a cenar con mi familia esta noche, Ryan y yo no iremos a la
barbacoa de tu familia el domingo. Lo que vale para uno, vale para todos.
l frunci el ceo.
Es evidente que la idea de que salas conmigo no los ha mantenido alejados. Qu
sentido tiene mantener la farsa?
Creo que pensaban que Jill iba de farol dijo Laura . Pensaban que ella no
caera tan bajo y han venido a California a verlo por s mismos.
Jill asinti. Apret los dientes. A Derrick no le haca feliz pensar que sus padres lo
s
consideraban poco menos que escoria. Pues mala suerte. Jill opinaba que, si ella
tena que
sufrir un par de cenas, l tambin poda hacerlo.
T dijiste que queras estar en la vida de Ryan coment . Ten cuidado con lo
que deseas.
De acuerdo musit l . Lo har.
Laura aplaudi y Jill tuvo la impresin de que llevaba a Lexi en el asiento de atrs y
no a una mujer adulta.
Con la vista fija en la carretera, su mente no tard mucho en volver al beso. Toda
va
tena el sabor de l en los labios. Para apartar de s aquellos pensamientos, puso la
radio e
hizo una mueca cuando empez a sonar El beso de Faith Hill en los altavoces.
No quiero que me rompas el corazn
No necesito otro turno para llorar, no,
no quiero aprender a la fuerza
Jill apag la radio.
Jams habra adivinado que te gustara el country dijo Derrick.
Porque no sabes nada de m repuso Jill, enojada con todo aquel asunto . Me
gustan el country y el rock and roll. Soy una mujer salvaje. Muy, muy salvaje.
Ah, s?
Est de broma intervino Laura, agundole la fiesta a Jill . Ella nunca ha
hecho nada salvaje. Jams se ha lanzado desde un avin ni ha esquiado por el sendero
Diamante Negro. Nunca ha fumado un cigarrillo, y mucho menos un canuto. Ni siqui
era
recuerdo haber visto nunca a mi hermana en una pista de baile.
Quin eres t? pregunt Jill a su hermana. Pens que quiz se habra cado en
algn tipo de agujero negro.
Y nadado desnuda? pregunt Derrick . Todo el mundo ha nadado desnudo al
menos una vez en la vida.
No, Jill no. Ella es segura y predecible. Sin sorpresas.
Tengo voz propia record Jill a su hermana cuando par en un semforo.
Est bien Laura se encogi de hombros . Dnoslo. Te has baado desnuda?
Eso a ti no te importa.
Derrick se volvi a mirar a Laura.
Tu hermana acaba de ser madre. Sus hormonas siguen un poco alteradas.
Jill alz los ojos al cielo como pidiendo paciencia.
No me interpretes mal dijo Laura . Jill tiene muchas cualidades buenas. A
pesar de lo que crean mis padres, es formal y responsable. Tambin es caritativa.
Pero no es
muy aventurera.
El semforo cambi a verde y Jill pis el acelerador.
Cuando Ryan sea ms mayor, los dos vamos a hacer muchas cosas aventureras
juntos dijo.
Parece que Ryan se lo va a pasar muy bien cuando deje los paales Derrick
sonri.
Laura solt una risita.
Jill mir a Derrick e hizo una mueca. El sol entraba por la ventanilla e iluminaba
el
rostro de l. Ojos brillantes y hoyuelos, una combinacin mortfera. Si Ryan se pareca
a su
padre cuando fuera mayor, ella no tendra tiempo de esquiar en Silverfox, Utah, ap
render a
escalar rocas ni lanzarse de un puente alto, porque estara ocupada espantando a t
odas las
chicas que competiran por la atencin de su hijo.
El recorrido hasta la consulta del pediatra le pareci que duraba horas en lugar d
e
los doce minutos que en realidad tardaron. Tuvo la sensacin de que haba mucho trfic
o
para ser un da laborable. Meti el coche en el aparcamiento reservado a los pacient
es. A
Derrick le iba a costar trabajo salir de su asiento, pero ella decidi no preocupa
rse por l. Se
mereca estar incmodo por encender fuegos artificiales dentro de ella para despus
apagarlos con palabras fras y un apretn de manos.
****
Aunque haca lo posible por no mostrarlo, Derrick se senta como un gusano. Sandy
le haba advertido del afecto creciente de Jill y l no haba intentado impedir que se
abrazara a l y lo besara. l ya saba que besaba como un ngel, pero hasta ese da no haba
descubierto que ella era como una docena de cartuchos de dinamita esperando que
los
encendieran. Si se hubiera tratado de otra persona y no de ella, la madre de su
hijo, Derrick
habra tomado lo que le ofreca y algo ms.
Qu narices!, l jams haba dicho que fuera un santo.
Pero Jill no se pareca nada a las mujeres con las que haba estado hasta entonces.
Era demasiado dulce e inocente para un hombre como l.
Y adems, el corazn de l le perteneca a Maggie.
Jill mereca estar con alguien que pudiera entregarse a ella al cien por cien. Alg
uien
que siempre estuviera a su lado. De no ser por Maggie, l habra considerado en seri
o
solicitar el puesto. Pero Maggie siempre estaba all, flotando en sus pensamientos
, incluso
cuando l no quera que fuera as. En el fondo saba que sus hermanos tenan razn.
Necesitaba olvidarla, cortar todos los lazos emocionales y dejarla marchar. Pero
ya lo haba
intentado y no haba sido capaz. Amar a Maggie era como ser adicto a una droga.
Necesitara un programa de doce pasos para librarse de ese amor.
Haba un festival de arte en el centro y tardaron unos minutos en abrirse paso has
ta
la puerta a travs de la gente. Poco despus, Derrick y Jill estaban en la consulta
y Laura
esperaba en el vestbulo.
Derrick se alegraba de sentir de nuevo la sangre fluir por sus piernas. Viajar e
n el
coche de Jill era como ir en una lata de sardinas.
Jill caminaba por la sala, adelante y atrs, y Ryan no paraba de llorar.
Si lo pones ms cerca de tu pecho, un poco ms a la derecha, creo que
S cmo tener en brazos a mi hijo. Muchas gracias.
Derrick se desperez y fingi un bostezo para ocultar una sonrisa.
Me alegra que te divierta lo ri Jill , aunque no s cmo puedes encontrar
cmico el dolor de Ryan.
No sonro por eso contest l. Le diverta el tic que tena ella en el ojo y cmo
curvaba el labio cuando se enojaba. Y no poda dejar de pensar en su reaccin cuando
Laura
haba dicho que no era aventurera. Jill quera cambiar aquello y l tena algunas ideas
para
ayudarla a romper el cascarn . Estaba pensando en la llegada repentina de tu famili
a. Tu
hermana es todo un personaje.
Esa mujer que espera en el vestbulo no es mi hermana. Mi hermana es grcil,
delicada y muy callada. Toma t Ming Cha a sorbitos y mordisquea sndwiches de berro
.
Nunca maldice y, desde luego, no lleva pantalones de cuero.
Come sndwiches de berro?
Antes de que Jill pudiera contestar, entr el pediatra. Era un hombre de treinta y
pocos aos, que pareca encantado de ver a la joven.
Es un placer volver a verte le dijo.
A ella se le iluminaron los ojos.
Nate Lerner. Me alegro muchsimo de que hayas vuelto a tiempo para la primera
cita de Ryan.
Antes de que Derrick pudiera presentarse, Jill le pas a Ryan y a continuacin
abraz al mdico como si fuera un hermano al que haca tiempo que no vea y que acabara
de volver de la guerra. Cuando por fin lo solt, el doctor Lerner retrocedi un paso
para
poder verla bien.
Ests increble. Sencillamente maravillosa.
Derrick sostuvo a Ryan contra su pecho y lo meci hasta que dej de llorar.
Aquella escena entre el doctor y Jill le pareci un poco exagerada, quiz porque ell
a
no haba mencionado para nada al doctor Lerner y ahora los dos casi estaban hacien
do el
amor delante de l, como si l no estuviera presente. Derrick saba de primera mano lo
soliviantadas que estaban las hormonas de Jill y no quera tener que verla excitndo
se con
otro.
Jill se llev una mano al pecho.
Eres igualito a tu padre movi la cabeza con incredulidad . Es asombroso.
Derrick carraspe, pero nadie le hizo caso.
Tenemos que vernos para ponernos al da.
Me encantara repuso Jill con la sonrisa ms luminosa que Derrick le haba
visto jams. Apretaba las manos del doctor en las suyas.
Y a quin tenemos aqu? pregunt el pediatra.
Nate, quiero presentarte a mi amigo Derrick y a mi hijo Ryan Jill tom al nio
y lo acun en sus brazos de tal modo que Nate tuvo una vista ms clara de su escote.
El doctor seal la camilla y Jill lo sigui hasta all obediente.
Es un nio muy guapo dijo el doctor Lerner . Vamos a medirlo.
Lo desnudo?
Por favor.
Jill tard bastante en sacar los bracitos y las piernecitas de Ryan del pijama azu
l de
algodn que llevaba. Derrick se qued donde estaba, viendo a distancia cmo meda el
pediatra la circunferencia de la cabeza de Ryan antes de examinar la parte bland
a.
Su fontanela est como tiene que estar dijo el doctor . Puedes tocarla y
debera desaparecer entre doce y dieciocho meses a continuacin midi la longitud de
Ryan desde la cabeza a los pies, mir su grfico y pidi a Jill que le quitara el paal
para
pesarlo.
Continu con sus pruebas mientras Jill estaba pendiente de Ryan y de l a partes
iguales. Mir con adoracin al doctor Lerner cuando este le examin los odos a Ryan.
Derrick quera vomitar. Fue a sentarse en un rincn de la habitacin. Senta los
msculos tensos y se le ocurri de pronto que se estaba portando como un idiota celo
so. Lo
que senta era absurdo y no tena ningn sentido. No haba motivos para estar celoso por
que
l no amaba a Jill. Como ella misma acababa de decirle al doctor, solo eran amigos
. S, ella
le gustaba y s, estaba muy guapa ese da, pero en realidad estaba guapa todos los da
s,
aunque llevara un chndal cubierto de saliva o pantalones anchos y zapatillas rosa
s de
peluche.
Despus de analizar la situacin, se convenci de que lo que senta era
perfectamente aceptable y normal. Quera protegerla. Era la madre de su hijo. Cual
quier
hombre por el que se interesara poda ser un padre en potencia para su hijo. Tena s
entido
que l se sintiera ansioso en esas circunstancias.
El doctor no tard mucho en terminar. Jill empuj a Derrick hacia la puerta.
Ahora os alcanzo le dijo.
Y los dej solos. Derrick empuj el carrito hacia el vestbulo.
Laura se puso en pie al verlo.
Dnde est Jill? pregunt.
El doctor y ella tenan que ponerse al da. Por qu no salimos a tomar el aire
mientras esperamos?
Cuando sali Jill, los otros estaban en medio del festival de arte. Dibujos de col
ores
hechos con tiza cubran las aceras y haba puestos de venta alineados a ambos lados
de la
calle.
Siento haber tardado tanto coment Jill, colocndose un mechn de pelo detrs
de la oreja . Qu te ha parecido?
El qu? pregunt Derrick.
Nate?
Creo que es un sueo.
Jill se ech a rer.
Quiero decir como pediatra. Crees que es concienzudo y profesional? Un
doctor en quien podemos confiar para que cuide de Ryan?
No he conocido a muchos pediatras. No tengo con quin compararlo, lo siento.
Me parece que me he perdido toda la diversin coment Laura.
l y t os llevis muy bien dijo Derrick . No habis quedado para salir?
pregunt, aunque lo deca en broma.
A Jill le brillaron los ojos como si fueran luces de nen de las Vegas.
Pues en realidad, s. Hemos quedado para ir al cine el viernes.
Derrick sinti nuseas y no saba por qu. Llevaba a Jill a un lado y a Laura al otro
y l empujaba el carrito por la calle. No tena un destino concreto en mente. El coc
he de Jill
estaba en direccin contraria. l simplemente caminaba e intentaba mantener la calma
porque saba que no tena sentido que se pusiera celoso.
Crees que puedes quedarte con Ryan ese da? pregunt Jill.
Es mi hijo. Pues claro que puedo quedarme con l. A qu hora?
Qu tal a las cuatro?
Por alguna ridcula razn, l se sinti mejor sabiendo que sera temprano y no tarde.
As tendr tiempo de ducharme y prepararme explic ella . Nate quiere
llevarme a Crush, un restaurante nuevo en Jasmine Street. He querido ir all desde
que
abrieron hace seis meses.
Se pararon y esperaron a Laura, que se haba quedado en un puesto, donde miraba
bolsos hechos a mano y regateaba con el vendedor.
Pensaba que ibais a ir a una sesin temprana del cine.
Yo no he dicho eso. He dicho que iremos al cine, pero ser despus de cenar.
que ya casi no se nota el moratn del ojo. Maggie est preocupada por ti desde la lti
ma
vez que nos vimos. Hablando de lo cual, supongo que ya no necesitars sus servicio
s puesto
que vosotros dos movi un dedo entre Jill y Derrick parece que habis arreglado el
asunto.
Tu prometida es la abogada de Derrick? pregunt Jill.
A decir verdad, no s bien cul era su relacin de trabajo Aaron solt una risita
custica y retrocedi un paso, apuntando a Derrick con un dedo . Pero ten cuidado con
este tipo. Es muy rpido tanto en el campo como fuera de l sigui moviendo el mismo
dedo . Nunca sabes lo que va a hacer a continuacin.
Y despus de ese mensaje crptico, se alej.
Jill se sent.
Vaya! exclam . Parece que est muy enfadado contigo. Fue l el que te dio
un puetazo en el ojo?
Derrick asinti.
Me ha guardado rencor desde que puedo recordar contest.
Mir por la ventana y se pregunt qu tal estara Maggie. Se sent frente a Jill y
abri la carta, pero por lo que a l se refera, poda haber estado escrita en chino, po
rque no
consegua leer lo que pona.
Captulo 12
El padre de Jill haba reservado mesa en el Sky House del centro. Cenaron costilla
s
asadas con pommes fritas, esprragos y salsa barnaise. En el restaurante haba pista
de
baile y, aunque ellos no, la gente sentada en el otro lado de la estancia pareca
estar
divirtindose.
Sandy se haba ofrecido a quedarse con Ryan y Jill se dio cuenta de que echaba de
menos a su hijo. Era el tiempo ms largo que haba pasado alejada de l, descontando e
l da
que lo haban secuestrado mientras dorma y se lo haban llevado al parque.
A sus padres no les haba gustado saber que Derrick cenara con ellos, y despus de
una cena donde todos haban estado callados e incmodos, parecan empeados en
recuperar el tiempo perdido antes de que sirvieran el postre.
Tu madre dijo que Thomas ha intentado desesperadamente ponerse en contacto
contigo.
Habl con l la semana pasada.
Tengo entendido que te mostraste brusca y cortaste pronto la conversacin.
Jill se puso tensa.
No tenemos gran cosa que decirnos.
Quiere recuperarte.
Quiz ella no quiera recuperarlo a l intervino Laura. Se llev su copa a los
labios y termin el resto del vino de un trago.
Hace poco que lo han hecho socio del bufete. Lamenta mucho lo que hizo y lo
que ms desea en el mundo es hacer mritos para que olvides lo que pas.
No he venido aqu esta noche a hablar de Thomas declar Jill, que se esforzaba
por no perder la compostura.
Tu apartamento es pequeo y la ubicacin es, como mnimo, cuestionable. Vuelve
a Nueva York con nosotros. Te pagaremos un apartamento cmodo, donde tendrs ayuda
para que puedas divertirte con tu proyectito.
Mi proyectito?
S, tu revista.
Jill apret los labios. Su padre sigui hablando.
Una vez que Ryan y t os instalis como es debido, puede que al principio te
miren un poco mal, sobre todo por tu decisin de ser madre soltera, pero en cuanto
las
dems parejas jvenes vean que vienes de buena familia y noten que eres respetable
La carcajada de Laura interrumpi las palabras de su padre.
Haba al menos tres jersis de cachemira, adems de trajes de una pieza de todos los
colores imaginables. Tambin haba gorro y calcetines de cachemira, camisas de manga
larga y de manga corta y pantalones de pana con camisetas a juego.
Ryan va a ser el beb mejor vestido de Los Angeles coment ella.
T crees?
Ella rio.
Creo que has exagerado. Ahora es muy pequeo, pero ms adelante, estas cosas
podran echarlo a perder mir dentro del armario, donde l haba guardado todos los
accesorios de beb imaginables . Has debido gastarte miles de dlares.
l vale hasta el ltimo centavo.
Pues claro que s, pero no se trata de eso.
Derrick era un buen hombre y, naturalmente, tambin un buen padre. Ese da, Jill
haba odo voces y, al mirar por la ventana, haba visto a Derrick dando un abrazo de
despedida a Maggie. Inmediatamente haba sentido una ola de resentimiento y envidi
a. No
debera importarle con quin pasara el tiempo Derrick. Tena que controlar sus
sentimientos, pues l haba dejado claro que quera que los dos fueran solo amigos.
Deposit a Ryan en el centro del colchn, dentro de la cuna y sonri cuando l
movi las piernas como si montara su primera bicicleta.
Veo que no necesitas la cuna porttil, as que me marcho.
Derrick conect el mvil musical.
Mira eso. Le gusta.
Jill trag el nudo que tena en la garganta.
Si necesitas algo ms, lo encontrars en la bolsa de los paales. Ah est tambin
el nmero de mi mvil por si tienes algn problema.
Derrick la acompa a la puerta.
Si me necesitas antes de que me vaya, estar en casa arreglndome dijo ella.
Seguro que quieres hacerlo?
El qu?
Salir con Nate.
Ella sonri.
Pues claro que s. Su foto ha estado en una bolsa de la compra, recuerdas?
Esa es una razn tonta para salir con un hombre.
Era broma. Adems de eso, es un hombre maravilloso dijo ella, antes de salir
. Nate Lerner podra ser el hombre de mi vida.
****
Jill se empolv la nariz, se pint los labios y consider que ya estaba lista para sal
ir.
Se volvi al espejo de cuerpo entero para echarse un ltimo vistazo. Llevaba unos va
queros
ajustados blancos y un top negro Mark Jacobs con el cuello en V. Haba comprado es
a ropa
unas semanas antes de saber que el proceso de inseminacin haba tenido xito y estaba
embarazada. Gir a la derecha y despus a la izquierda. Entre el estrs y los cambios
hormonales, pesaba un kilo y medio menos que antes del embarazo. Aunque no daba
el
pecho, segua usando una talla ms de sujetador.
No est mal murmur.
Nate no tena que recogerla hasta las seis y media, lo cual le dejaba diez minutos
ms. Haba llevado a Ryan pronto a casa de Derrick para tener tiempo de echar una si
esta y
ducharse con calma. Su piel resplandeca y se senta rejuvenecida. Satisfecha con su
pelo,
entr en el cuarto de bao y se puso ms brillo en los labios.
Llamaron a la puerta. Haba llegado el momento de salir. Estaba nerviosa, pero le
apeteca pasar algo de tiempo con Nate para ver si as poda empezar a sacarse a Derri
ck de
la cabeza de una vez por todas. No perdi tiempo en ir a la puerta.
Pero no era Nate.
Estupendo. Me alegro de que no te hayas ido an dijo Derrick . Tena que
ensearte esto.
Le mostr a Ryan.
Su pobre nio estaba cubierto de la cabeza a los pies con una especie de piel rara
.
De qu se supone que va?
Derrick chasque la lengua.
Es un puercoespn, qu si no? Mira las pas de peluche movi la piel sinttica
alrededor de la cabeza de Ryan para demostrrselo.
No s si le valdr todava cuando llegue Halloween.
Ya veremos.
Jill le quit la capucha a Ryan para leer la etiqueta.
Este traje es para bebs. Dentro de cinco meses llevar otra talla.
Pero es una preciosidad, no?
Es adorable asinti ella , pero ahora tengo que irme. Voy a terminar de
arreglarme antes de que llegue Nate.
Esa ropa es un poco provocativa, no te parece?
En absoluto.
Se ve mucho escote la mirada de l baj ms . Tambin veo que le has pedido
los pantalones de cuero a tu hermana.
Esto son vaqueros, no es cuero. Y son blancos, no negros.
La verdad es que Ryan y yo lo hemos hablado y pensamos que es muy pronto
para que te vayas a callejear por la ciudad. Acabas de tener un beb, por el amor
de Dios.
T no eres mi padre, mi hermano ni mi novio. De hecho, me resulta difcil tenerte
como amigo. As que djalo ya. Me niego a que me arruines la primera noche que salgo
.
Saliste a cenar hace dos noches.
Ella rio.
Fue hace tres noches y, si esa es tu idea de pasrselo bien, necesitas que te
examinen la cabeza.
l llega tarde, verdad? pregunt Derrick . A lo mejor te ha dejado plantada.
Supe que era un tipo raro en cuanto lo vi.
Jill mir por encima del hombro de Derrick e hizo un gesto de saludo con la mano.
Hola, Nate.
El doctor estaba deslumbrante con un pantaln oscuro y una camisa de rayas. La
ropa le quedaba como un guante.
Jill se esforz por no rerse de la expresin irritada de Derrick y pas al lado de este
para saludar a Nate.
Mira eso dijo el pediatra despus de abrazarla . Un puercoespn le toc la
nariz a Ryan . Es algo temprano para Halloween, no?
Eso nos han dicho repuso Derrick . No la traigas muy tarde. Tiene una revista
que dirigir y un beb al que cuidar.
No le hagas caso Jill tom a Nate de la mano y tir de l hacia el apartamento.
El doctor reconoci a Derrick en aquel momento y chasque los dedos.
Juega en los Condors, verdad?
As es contest Jill.
Saba que lo conoca de algo.
Jill se volvi, vio que Derrick segua en el umbral, le hizo seas con la mano para
que se fuera y le cerr la puerta en las narices.
****
Derrick oy otro ruido y se asom entre las cortinas. Mir la puerta del apartamento
de Jill, pero all no haba nadie. El reloj de plstico que colgaba en la pared de la
cocina le
haca burla con su tic-tac, tic-tac. Eran solo las nueve. Jill tardara todava horas
en volver.
Se sent en el sof, tom el mando a distancia y zape un rato. Ryan se haba
dormido una hora atrs. Derrick estaba muerto de aburrimiento. Por fin oy ruido de
llaves
fuera y esa vez supo que no era su imaginacin. Se levant de un salto y fue a abrir
la
puerta.
Jill haba vuelto y estaba abriendo su puerta.
Ya de vuelta? pregunt l.
Me ests espiando?
No, claro que no. Estaba sentado viendo la tele y he odo ruido. Dnde est el
nio bonito?
Lo han llamado al hospital por una urgencia.
Qu grosera! se burl Derrick.
Es mdico le record ella. Lo mir un momento . Va todo bien? Ryan est
bien?
S.
Fantstico ella se volvi y desapareci en su apartamento.
Derrick permaneci un momento en la puerta. Supona que ella regresara, puesto
que no se haba despedido. Cuando vio que no volva, cerr su puerta sin hacer ruido y
se
acerc a la de ella. La abri sin llamar y meti la cabeza. El bolso de Jill estaba ti
rado en el
suelo y, un poco ms all, estaban tambin el billetero y las llaves.
Jill?
El corazn le lati con fuerza. Temeroso de que hubiera habido alguien esperndola
dentro y la hubiera arrastrado hasta uno de los dormitorios, avanz hacia all. La p
uerta de
la habitacin de ella estaba abierta y Derrick la vio all. Ella llevaba solo un tan
ga de encaje
y un sujetador a juego.
Maldicin . Las piernas bien formadas y las curvas femeninas de las caderas
haran que le resultara imposible volver a mirarla a los ojos la prxima vez que tuv
ieran una
conversacin.
Oh, Dios mo! Qu haces t aqu? ella tom la camisa y la coloc delante de
su cuerpo a modo de proteccin.
Derrick extendi las manos como un polica de trfico y retrocedi.
Perdona. Solo he venido a preguntarte si queras ver una pelcula conmigo. He
visto el contenido de tu bolso esparcido por el suelo y he credo que te haban atac
ado.
Ella movi la mano, hacindole seas de que se alejara.
Por qu no vuelves a tu apartamento? Yo ir ahora a buscar a Ryan.
Y la pelcula?
Me parece que no.
Derrick se qued en el pasillo y sigui hablando desde all.
Ryan est durmiendo. Tardar horas en despertarse. Har palomitas y tengo una
botella de chardonnay que me gustara compartir con alguien.
Vete, vale? Voy enseguida.
Estupendo. Te veo en unos minutos.
Diecisiete minutos ms tarde, aunque Derrick se dijo a s mismo que l no llevaba la
cuenta, Jill llamaba a su puerta abierta.
l se acerc y le hizo seas de que entrara.
Bienvenida.
Jill entr muy seria y fue directamente al cuarto del beb. Unos minutos despus,
volvi con las manos vacas.
Es tan lindo cuando est durmiendo! coment.
Derrick pens que ella probablemente tambin estara guapa dormida. Despus de
haberla visto con tanga y sujetador, saba ya que los pantalones rosas de chndal y
la
camiseta suelta de manga larga no hacan justicia a sus curvas. Solo tena que cerra
r los
ojos para recordarla en ropa interior.
Qu haces?
l abri los ojos.
Nada.
llo ni
dentro ni fuera de la casa. Crees que Jill nos dejar tomar al beb en brazos si le d
ices que
estamos bien limpios?
Derrick mir a Jill y vio que ella se haba sonrojado.
No hace falta que se lo diga yo, mam. El telfono est en altavoz.
Oh. Hola, Jill.
Hola, seora Baylor.
Por favor, llmame Helen. Espero no haberte ofendido. Solo quera
Mam, llegaremos en cinco minutos Derrick cort la llamada a tiempo de or el
gruido del cerdo en la cancin. Se dispona a cantar a coro con esta, cuando Jill ext
endi
el brazo y apag la msica. Derrick mir por el espejo retrovisor y vio que Sandy cruz
aba
los brazos y alzaba ambas cejas.
Jill solt un bufido.
Le dijiste a tu madre que no les dejara tomar a Ryan en brazos porque tema que
no tuvieran las manos lo bastante limpias?
No se lo dije as. No olvides que viven y trabajan en una granja de ponies.
Poniez! grit Lexi lo bastante fuerte para que a Derrick le dolieran los
tmpanos.
Jill solt un suspiro largo.
Les dije a mis padres que no queras que exageraran con la visita; ya sabes, nada
de pancartas ni globos ni cosas por el estilo. Tambin les dije que no te gustaba
ir pasando a
Ryan de mano en mano como si fuera un baln.
Jill lanz un gemido.
Sandy miraba a Derrick de hito en hito a travs del espejo retrovisor, con los ojo
s
entrecerrados y los labios apretados.
Lexi se ech a rer.
Hollywood llam comateja a Tommy dijo con alegra.
Por primera vez desde que la conoca, Derrick pens en el dicho De tal palo, tal
astilla .
Jill frunci el ceo.
Tommy?
Thomas dijo l.
Comateja? pregunt Sandy.
Comadreja corrigi Derrick.
Jill resopl.
Oh, eso es mucho mejor.
Sandy se ech a rer.
Su risa sorprendi a Derrick, pues aunque saba que la mujer se iba ablandando
lentamente con l, a pesar de alguna que otra daga en los ojos y antes de que la l
lamada de
su madre lo estropeara todo, todava no crea a Sandy capaz de rer.
Esta lo mir en el espejo retrovisor y arrug la nariz.
Y t qu miras?
Solo quiero ver si te ests riendo de m le aclar l.
Ella rio ms fuerte.
Pues claro que s.
No tiene gracia dijo Jill a su amiga . Tommy digo Thomas, no es ninguna
comadreja.
Pero te hace llorar dijo Lexi, con voz demasiado seria para una nia de cuatro
aos.
Ya no.
Hollywood dijo que l nunca te hace llorar. Creo que le guztaz.
Derrick mantuvo los ojos en la carretera. Imaginaba que Jill lo estara mirando y
seguramente se preguntara qu narices pasaba con l. Sandy le haba dejado claro que se
ra
hombre muerto si haca dao a Jill. Pero por lo menos la interrupcin de Lexi haba serv
ido
para que ya nadie pensara en lo que haba dicho su madre de que toda la familia se
haba
esterilizado las manos antes de su llegada. Aunque lo mirara como lo mirara, le
resultaba
imposible escapar a la sensacin de que iba a ser un da muy largo.
Poco despus aparcaba el coche delante del rancho de sus padres. La primera seal
de que poda estar metido en un lo ms gordo de lo que pensaba se la dio una coleccin
de
globos de papel de plata y ltex de todas las formas, tamaos y colores. La segunda
fue una
pancarta de tres metros por uno hecha con papel blanco. Colgaba encima de la pue
rta de sus
padres y deca en letras grandes y rojas: Jill y Ryan bienvenidos .
Pens que tal vez Jill no hubiera visto nada de aquello, pues haba salido ya del
coche y estaba desatando las hebillas de la sillita del beb. Cuando termin, bes a R
yan en
la punta de la nariz y se lo pas a Derrick.
Este mir un momento largo a su hijo, casi como si no lo hubiera visto antes. La
idea de que su hijo iba a ver a sus padres por vez primera lo golpe de pronto con
la fuerza
de un rayo. No quera saber por qu esa idea haca que se sintiera como si tuviera una
multitud de moscas del vinagre aleteando en el estmago. Solo saba que estaba
emocionado. Pero nunca haba sido un sentimental y no vea motivo para empezar en aq
uel
momento. Trag el nudo que tena en la garganta y parpade un par de veces para
recobrarse.
Jill tom la bolsa de Ryan y lo mir.
Ests bien? Te veo plido.
No hemos debido traerlo aqu murmur Derrick.
Ella sonri.
Era a ti al que le preocupaban las manos sucias. No temas, tu secreto est a salvo
conmigo. Y deja de preocuparte por Ryan. No le va a pasar nada.
Derrick la sujet por el brazo para que no siquiera andando. Sandy corra ya detrs
de Lexi por el patio.
Llevo toda la maana queriendo decirte que anoche lo pas muy bien dijo
Derrick. Cambi el peso de un pie a otro . He visto pelculas mejores, pero nunca en
mejor compaa.
Ella sonri hasta que frunci el ceo.
Se puede saber qu te pasa? Parece que vayas a tu ejecucin.
T no has visto a toda la familia junta.
Pero a ti no te haca feliz que tu familia conociera a Ryan?
Tienes razn. Estoy feliz. Estoy bien. Ellos se portarn bien. T estars bien.
Todo ir bien le solt el brazo y mir a Ryan, que pareca crecer a la velocidad de la lu
z.
Vamos, Hollywood! grit Lexi.
Ya vamos contest Jill.
Ryan volva a chuparse los dedos.
Creo que tiene hambre coment Derrick, con la esperanza de distraer a Jill por
si no haba visto el ramo de globos de colores atados al buzn o los otros grandes m
etlicos
que oscilaban en las ramas del arce que haba en el patio.
Le daremos de comer dentro ella lo mir por encima del hombro . Conque ni
globos ni pancartas, eh?
Te has dado cuenta, verdad?
Ella alz los ojos al cielo.
Me sorprende que no hayan venido los de las noticias al evento.
Creo que unos aliengenas han abducido a mi familia. Aqu no se haba visto una
pancarta ni un globo hasta hoy.
Me guztan los globoz! anunci Lexi, corriendo hacia el rbol. Sandy sigui
persiguindola.
Se abri la puerta de la casa y aparecieron los padres de Derrick, seguidos por
Lucas, Jake, Rachel y Zoey.
Derrick pidi una vez ms en su interior que no hubiera sido un error llevar a Jill
all. Despus de ese da, ella podra ir a la mediacin del mes siguiente con municin
suficiente contra l para convencer al mediador de que no le permitiera volver a v
er a su
hijo.
Su padre se adelant a hablar con Lexi y Sandy y su madre fue directamente a ver a
su nieto. Jill y ella se abrazaron con fuerza, pues las dos eran propensas a los
abrazos.
Cuando se soltaron, la madre de Derrick fij toda su atencin en Ryan. Se puso una m
ano
en el corazn y solt un ruidito que pareca expresar que haba muerto e ido al cielo.
Es el beb ms perfecto de este mundo musit.
Eso mismo dijiste de la beb de Garrett le record Derrick.
Cierto, pero ahora tenemos a la nia perfecta y al nio perfecto repuso su
madre.
Mir a Jill a los ojos.
No te imaginas cmo te agradezco que nos lo hayas trado hoy. Crea que me iba
a estallar el corazn si tena que pasar ms tiempo sin verlo.
Jill no tuvo tiempo de contestar, pues el resto de la familia empez a bombardearl
a
con preguntas que hacan todos a la vez. Las hermanas de Derrick los siguieron has
ta la
casa lanzando exclamaciones de admiracin.
Derrick apenas haba tenido tiempo de terminar de presentar a Jill cuando ya su
madre empujaba a todo el mundo a travs de las puertas de cristal que daban al jar
dn,
donde haba preparado un festn de comida, consistente en canaps de queso de untar,
crostinis, hamburguesas y perritos calientes. Su madre le quit el beb a Derrick si
n que l
pudiera evitarlo y ech a andar con Jill hacia las mesas de picnic.
Derrick miraba el modo sutil en que Jill mova las caderas al andar cuando uno de
sus hermanos le puso un plato de comida en la mano y le orden comer. Lexi y Sandy
no se
hallaban a la vista y daba la impresin de que no dejaba de llegar gente al jardn.
Los primeros en entrar, por la puerta lateral, fueron los seores Coley, que vivan
enfrente. Y Derrick estaba casi seguro de que el hombre con mostacho grande y un
poco
bizco que entr detrs de ellos era el doctor Frost, su dentista de la infancia. Por
la puerta
de la cocina entraron dos seoras mayores. A una no la conoca. A la otra s. Haba lleg
ado
la abuela Dora y eso implicaba problemas.
A juzgar por la interminable hilera de gente que entraba en el jardn, su madre ha
ba
invitado a la mayora de los habitantes de Arcadia. Pens que sera buena idea comer a
lgo
antes de socializar y coloc en su plato un crostini, que era bsicamente pan con qu
eso de
untar y cebolla, y un rollito de jamn al lado de la hamburguesa demasiado hecha q
ue ya
contena. Sus padres no eran los mejores cocineros de la ciudad, pero siempre tenan
dos
mesas largas llenas con comida suficiente para alimentar al barrio.
Despus de conversar un rato con los seores Cooley, circul entre la gente. Por lo
que vea, Jill haba encontrado algo de comer mientras su madre y hermanas los rodea
ban a
Ryan y a ella. Vio a Sandy al otro lado del jardn y not que se haba hecho amiga de
su
hermano Jake, lo cual le preocup un poco porque, aunque Lexi le caa bien, no le ap
eteca
imaginarse yendo toda la vida a las reuniones de sus padres y encontrndose en ell
as con el
ceo fruncido de Sandy. Adems, Jake era muy joven para ella.
Su madre seguramente habra comido ya, pues pareca estar encantada sentada al
lado de Jill y dndole un bibern a Ryan. Tambin presentaba a Jill a todos los que se
acercaban a echar un vistazo a su nieto.
Una mano grande se pos en el hombro de Derrick, que se volvi a ver quin era.
Hola, pap. Qu hay?
Su padre movi la cabeza como si no pudiera encontrar palabras para expresar lo
que quera decir. Al fin carraspe y musit:
Mi muchacho se hace mayor.
Pap, lo dices en serio? Pronto cumplir treinta aos. No te vas a poner
sentimental ahora, verdad?
Su padre se haba jubilado de su puesto de director de una sucursal bancaria dos
aos atrs. A Derrick se le ocurri de pronto que haca mucho que no iban juntos a jugar
al
golf. Obviamente, era hora de hacerlo.
Su padre parpade un par de veces, lo que record a Derrick su momento de
emocin de un rato atrs, cuando se haba dado cuenta de que haba ido all a presentar a
su
hijo a la familia.
Joder! exclam . Ests llorando, no?
Su padre se puso rgido.
Ahora eres padre. No digas palabrotas.
De acuerdo, tienes razn. Nada de palabrotas Derrick lo seal con un dedo .
Pero de llorar tampoco.
No digas tonteras. Yo no estoy llorando.
Derrick inhal hondo y decidi cambiar de tema.
Mam ha preparado un buen festn hoy coment.
S. Pero no comas los rollitos de jamn. Saben a pescado.
Mucho mejor . Aquel era el padre que conoca y quera.
Tienen que saber a pescado le record . Mam les pone atn en el medio. Era
lo que nos daba para el almuerzo en el colegio.
Lo siento mucho dijo su padre. Y por su tono de voz, pareca que hablaba en
serio . Supe que no saba cocinar la primera vez que me hizo la cena hace ms de cuare
nta
aos. Pero en cuanto ella decidi que se iba a casar conmigo, yo ya no tuve ninguna
posibilidad.
Derrick decidi no decirle que su madre deca exactamente lo mismo de l.
Me gusta Jill coment su padre . Parece inteligente y simptica. Es bueno
verte con una mujer que tiene cerebro, para variar.
Pap, no estamos saliendo.
Es la madre de tu hijo. Pues claro que estis saliendo. Te guste o no, estaris
saliendo el resto de vuestra vida.
Derrick mir a Jill e intent imaginarse a los dos juntos de por vida.
Casi no la conozco.
Y qu?
No es mi tipo.
Querrs decir que t no eres su tipo.
A qu te refieres con eso?
Mrala repuso su padre . Ella es perfecta. Tiene una gracia natural, buenos
modales y una voz cantarina.
Desde cundo le importaban a su padre la gracia natural y los buenos modales? El
aliengena haba vuelto.
Cmo que tiene una voz cantarina? La has odo cantar?
Claro que no. Y qu ms da que no sea 90, 60, 90? A tu madre le gusta.
Mientras su padre cantaba las alabanzas de Jill, Derrick vio que los ojos de ell
a se
iluminaban y rea de algo que le deca su madre. Aquello lo asust un poco, porque pen
s
que su madre le estaba contando lo tmido que era l a los seis aos y que era el nico
de
sus hijos que se agarraba a su pierna como si se fuera a morir si ella lo dejaba
dos minutos.
A su madre le encantaba aquella historia. La verdad era que el tmido haba sido Con
nor. Su
madre probablemente los haba confundido. Pero era su historia y se aferraba a ell
a.
Su padre segua hablando. Derrick le quit una miga de su camiseta favorita, una de
color amarillo brillante que deca PAP ES UN SOL en letras grandes.
No te vas a cansar nunca de esa camiseta horrible?
Probablemente no.
Te la pones para irritarnos, verdad?
Lo has entendido.
Lexi tir del dobladillo de la camisa de Derrick y l se inclin obedientemente hacia
ella.
Qu pasa?
Mami ha dicho que me subiraz a caballito si era buena.
Derrick saba que le haban tendido una trampa. Mir a Sandy, que apart
rpidamente la vista. Satans era una tramposa. Mir a Lexi.
Has sido buena hoy?
Ella abri mucho los ojos.
Muy buena. Y me guzta tu caza.
No se dice guzta, se dice gusta le explic el seor Baylor . Pon la lengua as
le mostr cmo hacer el sonido de la S.
Derrick lo observ y se pregunt cundo se haba convertido en su padre. Movi la
cabeza.
Lexi coloc la lengua como le decan.
Guzta dijo. Y el seor Baylor y ella siguieron repitiendo el intento hasta que el
primero se dio por vencido y se alej.
Lexi se olvid de l al instante y mir a Derrick.
Quiero ver los poniez.
Iremos a montarlos cuando coma todo el mundo, de acuerdo? Hasta entonces,
tendrs que imaginar que yo soy un poni Derrick dej su plato en una esquina de la me
sa
de comida ms prxima y se agach para que Lexi pudiera subirse a su espalda.
La nia corri para tomar impulso y subi de un salto. A continuacin le golpe las
costillas con los talones.
Ms deprisa, ms deprisa dijo.
l obedeci. Y si Maggie no hubiera aparecido en aquel momento por la puerta
lateral ataviada con un vestido blanco que le sentaba de maravilla, posiblemente
habra
hecho de caballo al menos cinco minutos ms.
Captulo 14
Entonces no ests casada ni sales con nadie?
Jill sonri a la abuela Dora y contest a la pregunta por tercera vez en los ltimos
diez minutos. Rachel, la hermana de Derrick, le lanz una mirada que expresaba que
senta
que tuviera que pasar por aquello.
En realidad, la abuela Dora era divertida y Jill se alegraba de haber ido al pic
nic y
de conocerlos a todos. Aunque no haba sido algo planeado por su parte, la familia
de
Derrick sera parte de su vida y de la de Ryan. En las ltimas horas haba conseguido
introducir algunas preguntas propias, pero tomar la palabra no era tarea fcil cua
ndo se
la mano y le dio un leve empujn para que avanzara hasta el centro del crculo con l
as otras
cuatro mujeres. Los hombres hicieron una giga, que consisti bsicamente en unas cua
ntas
patadas y un movimiento del pie dando vueltas en torno a las mujeres. Era fcil se
guir el
baile y todo aquello resultaba sorprendentemente divertido.
Jill rea cada vez que Derrick le pasaba por delante moviendo las cejas y bailando
con movimientos exagerados de los brazos y las piernas.
Ahora esto se vuelve un poco ms difcil dijo Zoey . Los caballeros hacen un
giro a la izquierda, toman a su compaera en brazos y regresan al sitio con otro g
iro.
Vamos.
Jill solt un gritito de placer cuando Derrick la tom de nuevo por la cintura y la
subi tan alto que ella sinti como si volara por el aire. Al fin la baj y la sostuvo
hasta que
volvi a recuperar el equilibrio.
Bien, amigos, lleg el momento del do-si-do. Giro hacia fuera, giro hacia dentro.
Tres manos arriba y vuelta completa. Sigue el do-si-dormitorio hacia el otro lad
o.
Se colocaron unos frente a otros, se movieron en la direccin de las agujas del re
loj
y primero pasaron hombro con hombro y despus espalda con espalda. Despus pasaron
con el otro hombro, el izquierdo, y acabaron todos donde haban empezado.
Siguieron con el do-si-do el tiempo suficiente para que Derrick aadiera un giro
al final del movimiento.
Jill no pudo reprimir una sonrisa.
Presumido.
Todava no has visto nada.
Veo a alguien que es muy credo.
Quin? l mir a su alrededor.
Jill sigui el movimiento del grupo riendo y le pas el brazo por el codo. l hizo un
crculo con ella antes de soltarla y ella se encontr de frente con Connor.
Este le hizo una inclinacin de cabeza y ella respondi con una reverencia.
Vaya, hola dijo Connor. Su voz era un octavo ms grave que la de Derrick.
Me alegro de volver a verte respondi ella antes de que quedaran hombro con
hombro y luego de nuevo espalda con espalda.
Tu amiga ha venido contigo? pregunt l.
Jill asinti.
Est con Lexi y con los ponies.
Cruzaron los brazos a la altura del codo, giraron y cambiaron de compaeros. Ella
repiti aquello tres veces ms hasta que volvi a quedar emparejada con Derrick.
Te he echado de menos dijo l.
Eso lo dudo.
Es verdad Derrick la tom por la cintura, sin dejar de mirarla a los ojos
mientras giraba con ella. Jill se ruboriz. Y pens que eso le suceda muy a menudo
ltimamente.
Ahora todos hacemos la cesta grit Zoey.
Y antes de que Jill pudiera escabullirse, se encontr haciendo lo que hacan las
dems mujeres: alzando los brazos hasta el cuello de su compaero. Derrick la tom por
la
cintura y la levant en vilo.
Apretada contra l, Jill senta que todos los nervios de su cuerpo estaban vivos. Po
r
un momento pens que la iba a besar, pero entonces par la msica y termin el baile.
****
Mira quin ha venido dijo Jill, sealando la casa con la barbilla.
Sandy se volvi a mirar e intent que no se notara que le alegraba la presencia de
Connor. Este caminaba hacia ellos.
Mira ezo! grit Lexi.
me pidi que bailramos, yo pensaba que Connor ya no iba a aparecer. Tengo la sensac
in
de haber vuelto al instituto.
Jill se ech a rer. Se quit una paja de los vaqueros.
Sandy seal a Derrick y a la mujer con la que hablaba.
Esa es su abogada?
S, lo es. Tambin es la prometida de su hermano adoptivo. Se llama Maggie.
Las dos observaron a Derrick hablando con la mujer.
Sandy achic los ojos.
Y qu pasa con esa historia del tribunal? Sigue pensando intentar conseguir la
custodia parcial de Ryan?
Supongo que hablaremos de todo eso dentro de unas semanas, con el mediador
que nos asigne el tribunal.
Quiz si le dejas ver a Ryan cuatro veces al ao, se contente con eso y no tengis
que molestaros con la mediacin.
Jill se mordi el labio inferior.
No s qu hacer en este momento. Creo que debera hablar con Thomas del tema.
Hay miles de abogados en este pas. No tienes por qu recurrir a Thomas.
Jill suspir. Segua mirando a Derrick y Maggie.
Qu opinas de esos dos? Conoc a Aaron, el hermano adoptivo de Derrick y
prometido de Maggie, el da que fuimos con Ryan al pediatra. Haba una hostilidad
evidente entre Derrick y l.
Interesante.
Y ayer, antes de mi cita con Nate Lerner, el pediatra de Ryan, vi a Maggie en el
apartamento de Derrick. Cuando le pregunt a l por la visita, quiso quitarle import
ancia.
Dijo que solo haba ido a ayudarle a decorar la habitacin de Ryan.
No saba que habas salido con el pediatra de Ryan.
Jill asinti.
El plan era ir a cenar y al cine, pero lo llamaron de urgencia a la sala de parto
s
para hacer una cesrea. Y acab viendo una pelcula con Derrick despus de que entrara
en mi apartamento sin avisar y me pillara medio desnuda.
Esto se vuelve cada vez ms interesante Sandy inclin la cabeza a un lado y la
mir con atencin . Le ests tomando afecto, verdad?
No lo s. Tal vez. S. A veces me mira como si fuera la nica mujer en el mundo
y otras veces simplemente parece confuso.
Hombres!
S.
Si Dios fuera una mujer, no habra sido tan cruel.
El regreso de Jake, con un vaso de ponche para cada una, puso fin a la conversac
in
sobre Derrick.
****
Muchas gracias por habernos invitado a Ryan y a m dijo Jill a Phil Baylor . Lo
he pasado muy bien.
Debera drtelas yo a ti por haber trado a Ryan. Ha significado mucho para todos
nosotros el hombre la abraz . Mientras recuperas a tu hijo, voy a por tus cosas
seal hacia la izquierda . Ryan est dormido en el antiguo cuarto de Derrick. Est por
ese pasillo a la izquierda. Yo ir enseguida.
Gracias Jill avanz por el pasillo mirando todas las fotos de familia que
colgaban en las paredes. Al parecer, no era fcil meter a diez nios en una foto, po
rque casi
siempre haba una cabeza o un cuerpo cortados por el marco. Haba fotos de Derrick
jugando al ftbol americano y de todos los chicos Baylor montando caballos, ponies
o
jugando en columpios hechos con sogas en el granero. Una gran parte de la pared
estaba
dedicada a medallas y premios que haban ganado en espectculos de caballos y ponies
.
aquel
tema. Necesitaba pensar, hacer planes, decidir cul iba a ser su prximo paso.
No vas a hablar conmigo? pregunt l.
He pasado meses soportando inyecciones y medicamentos explot ella de
pronto . He llevado a mi hijo dentro durante ocho meses y medio. He comido bien y
he
hecho ejercicio todos los das. Ryan me pertenece y nadie me lo va a quitar.
Yo jams lo apartara de ti.
Entonces por qu sigues adelante con esa historia de la mediacin?
No hace mucho tiempo que nos conocemos. No tiene sentido que quiera algn
tipo de documento que diga que ests de acuerdo en que Ryan tambin es hijo mo y que
puedo pasar tiempo con l?
Ella busc en su bolso y sac un bolgrafo y un trozo de papel. Escribi: Derrick
Baylor es el padre de mi hijo, Ryan Michael Garrison . A continuacin mir el papel un
momento y despus lo arrug y lo tir al suelo.
Creo que deberas hacerte la prueba de paternidad.
Derrick no apart los ojos de la carretera.
Por qu?
Y si no eres su padre? Cmo sabemos que es verdad?
Eso no es necesario. CryoCorp me envi una carta donde vena el nmero que te
haban asignado. As fue como te encontr.
Las compaas estn dirigidas por personas. Las personas cometen errores.
Llamar al tribunal y les dir que no quiero seguir adelante con la mediacin hasta qu
e los
anlisis confirmen la paternidad.
Captulo 15
Jill mir la placa una vez ms y a continuacin a sus dos amigas y colegas, Sandy y
Chelsey.
La revista de comida ms prometedora del ao. Lo hemos conseguido, chicas.
Las tres estaban reunidas en su apartamento, donde se encontraban dos veces al
mes; pero aquella noche era especial. Jill se levant y alz su copa de champn.
Quiero hacer un brindis.
Sandy y Chelsey alzaron tambin sus copas.
He querido invitaros hoy aqu no solo para celebrar el premio, sino tambin por
haber trabajado tantas horas para producir el mejor nmero de Comida para todos ha
sta la
fecha. Habis hecho un trabajo fantstico y estoy orgullosa de tener el honor de tra
bajar con
personas tan entregadas y con tanto talento.
Son el timbre de la puerta.
Jill se acerc y mir por la mirilla antes de abrir.
Flores para Jill Garrison dijo un repartidor.
Soy yo firm el papel que le presentaba el hombre y tom las flores. Olan de
maravilla. Saba de quin eran y saba que probablemente estaba mirando, as que no quis
o
que se notara que le gustaban . Gracias dijo, antes de cerrar la puerta.
Las flores iban en un jarrn con agua, lo que le ahorraba tener que cortarles los
tallos y colocarlas. Los otros ramos que haba enviado Derrick en los tres ltimos da
s
haban sido entregados a distintas horas del da y en distintos jarrones. Dej los lir
ios en la
encimera de la cocina, al lado de las rosas y de los tulipanes, y evit acercarse
al fregadero
porque saba que Derrick estara mirando desde su apartamento. Aquel hombre no se
detena ante nada.
Chelsey se reuni con ella en la cocina y olfate las flores.
Huelen de maravilla. Creo que nunca he visto unas flores tan hermosas.
Te las puedes quedar.
De verdad? Gracias Chelsey volvi a olerlas . A ver si lo he entendido bien.
Ests furiosa con Derrick Baylor porque quiere la mitad de la custodia de su hijo?
como le pareciera oportuno; a un hombre que se haba hecho donante nicamente por
motivos egostas y que despus haba irrumpido en su vida sin pensar en nadie que no f
uera
l mismo. Un hombre que haba conseguido conquistarla abrindose a ella y siendo un bu
en
oyente. Que le haba enseado a bailar el do-si-do y la haba embaucado con sus sonris
as
torcidas y sus guios juguetones. Y con flores.
Maldito sea .
****
La columna del nmero de la revista del mes siguiente tuvo a Jill ocupada los das
siguientes. Cuando son el timbre, se sobresalt. De nuevo haba olvidado pegar el car
tel
de no llamar al timbre en la puerta. Quiz llamara a un electricista esa tarde y lo h
ara
desconectar para que nadie pudiera llamar al timbre y despertar a su hijito.
Abri la puerta, esperando encontrarse a otro repartidor con otro ramo de flores.
Acert a medias. Haba un ramo con dos docenas de rosas de tallo largo, pero no lo l
levaba
un repartidor. Lo llevaba Derrick en persona.
Tienes que dejar esto de las flores dijo ella.
No puedo.
Por qu no?
Echo de menos pasar tiempo con Ryan y contigo.
Comprendo que quieras pasar tiempo con tu hijo, pero tenemos que aclarar las
cosas a nivel legal antes de que pueda volver a dejarte entrar en mi apartamento
.
l hizo un gesto con la mano entre ellos dos.
Echo de menos los momentos que pasbamos juntos.
Jill intent no fijarse en cmo le cea la camisa los bceps ni en su pelo hmedo o
en su barbilla recin afeitada.
Has ido a hacerte la prueba de paternidad?
Derrick asinti.
Te dir los resultados.
No es necesario. Ya me los dir Nate.
No hagas esto le pidi l . No me cierres todas las puertas.
Con franqueza, Derrick. La verdad es que no te conozco muy bien y no me fo de
ti.
l le tom una mano antes de que ella pudiera impedrselo.
Lo pasbamos bien juntos, no es as?
Ella recuper su mano.
Esa no es la cuestin.
No te gustan las flores. Es eso?
Son muy bonitas, pero para, por favor.
Djame cocinar para ti esta noche. En cuanto pruebes mi lasaa, no podrs evitar
sacarla en la primera pgina de tu revista.
Ella baj la vista al suelo y neg con la cabeza.
Har lo que sea preciso por cambiar las cosas entre nosotros. Lo que sea
insisti l.
Derrick no saba lo difcil que era aquello para ella. Tampoco saba que se estaba
enamorando de l. Una cosa era dejarlo entrar en su apartamento y otra muy distint
a que se
colara en su corazn. Las disculpas de l por el beso que se haban dado haban sido par
a
Jill la primera pista de que el corazn de l no estaba libre. El modo en que haba mi
rado a
Maggie en dos ocasiones diferentes haba sido la segunda pista. No poda dejarlo ent
rar en
su casa aunque quisiera, porque eso poda suponer un gran problema. Y ella no poda
lidiar
la tir al fregadero.
El humo que sala de la comida amenazaba con llenar la habitacin.
Derrick corri a abrir la puerta delantera. All se frot los ojos y parpade un par de
veces para asegurarse de que no vea visiones. Jill estaba de pie en el umbral, co
n la cara
plida y los ojos grandes y redondos, llenos de preocupacin.
Jill? Qu ocurre?
Ella le tom la mano y tir de l hacia su apartamento.
Es Ryan. Lleva unas horas con fiebre y no llora como siempre. Nate no me
devuelve las llamadas y no s qu hacer.
Derrick dej su puerta abierta y la sigui hasta la habitacin de Ryan. El nio tena
los ojos muy abiertos y daba patadas con los pies. Sus labios se curvaron hacia
arriba.
Mira eso dijo Derrick . Me ha sonredo.
Jill meti la mano en la cuna y toc la frente de Ryan.
No te est sonriendo. Tiene gases.
Derrick no la crey ni por un momento, pero no tena intencin de discutir. Inclin
la cabeza a un lado para ver mejor a su hijo. El pequeo pareca estar como siempre.
Derrick le toc la frente como haba hecho Jill.
Tienes razn. Est caliente. Cunto tiempo lleva as?
Esta maana estaba caliente, pero no le he dado mucha importancia hasta que ha
dormido tanto rato que se ha saltado la toma de la tarde. Entonces he decidido t
omarle la
temperatura. A las cuatro tena treinta y siete con ocho y hace un rato se la he v
uelto a
tomar y tena algo ms de treinta y ocho. Entonces he llamado a Nate.
Has ledo algo relacionado con la fiebre en ese libro de beb que tienes?
S. Dice que procures que el beb no est muy abrigado. Que no tenga muchas
mantas ni muchas capas de ropa.
Tienes el ordenador encendido?
S.
Te importa que busque algunas cosas?
Est en la mesa de la sala de estar.
Derrick entr all y poco despus apareci Jill llevando en brazos a Ryan.
Has visto algo?
Aqu dice que es mejor tomarles la temperatura por va rectal.
Yo he usado un termmetro del odo.
Recomiendan esperar veinte minutos si el beb ha tomado un bao.
En serio? Dice eso? pregunt ella.
Por qu? Le has dado un bao?
S, y no tengo un termmetro rectal
Yo tengo uno en mi casa.
Pensaste en todo, no es as?
La gente de la tienda era muy servicial contest l.
Se acerc a la puerta y dijo que volvera enseguida, cosa que hizo en un tiempo
rcord. Sac el termmetro de su funda de plstico.
T has hecho esto antes? pregunt.
No contest ella . A m en su momento me pareci mejor idea el termmetro
de odo.
Lo entiendo, pero creo que debemos cubrir todas las bases antes de ceder al
pnico l seal la habitacin de Ryan con la mano . Vamos?
Jill lo sigui hasta all y coloc al nio en la mesa de cambiarlo.
Hay que quitarle el paal y tener cuidado de no introducir mucho el termmetro.
Adelante, hazlo t dijo ella . Yo lo distraer empez a besarle la cara y
contarle todas las cosas maravillosas que iban a hacer juntos algn da.
A Derrick no le gustaba pensar que l no iba a estar presente en todas aquellas
actividades. Abri el paal y contempl un momento la situacin antes de intentar hacer
nada con el termmetro.
Has terminado? pregunt Jill.
Todava no he empezado. Dame un minuto.
No te sorprendas si te
Demasiado tarde. Qu desagradable!
Ignor la sonrisa de Jill. El termmetro pit y l lo retir rpidamente.
Tiene treinta y siete con dos, una temperatura normal.
No debera tener treinta y siete? Jill le pas una toallita hmeda de beb.
Solo hay que preocuparse cuando la temperatura rectal pasa de los treinta y ocho.
Por qu no esperamos a ver lo que dice el doctor?
Pasaron los minutos con ellos sentados en silencio en la sala, esperando que son
ara
el telfono. Derrick tena a Ryan en brazos y lo observaba tomarse un bibern. Jill es
taba
sentada en el silln enfrente de l. Not que estaba plido.
Intenta no preocuparte dijo l . No hay nada que podamos hacer hasta que
sepamos lo que le pasa, si es que le pasa algo. Por qu no hacemos lo que hace mi f
amilia
cuando intentamos no preocuparnos demasiado por algo?
Y qu hace tu familia?
Hablar de otras cosas l la observ cruzar los pulgares en el regazo y morderse
el labio inferior . Dime cmo fue tu vida de nia en Nueva York.
No sabra por dnde empezar.
Cmo eras de nia?
Supongo que podramos decir que me gustaba agradar a la gente.
Derrick arque las cejas con aire interrogante.
Haca lo que fuera con tal de que mis padres estuvieran orgullosos. Y no era fcil.
Era mucho ms fcil llamar su atencin por hacer algo malo, como dejar huellas de dedo
s
en la mesa de cristal.
Derrick haba querido que dejara de pensar en Ryan, pero ahora vea que esos
recuerdos no la dejaban indiferente. La compadeci por su niez.
Cuntame ms cosas de tu hermana pidi.
Mi padre la llamaba su Mona Lisa. Era perfecta en todos los sentidos. Siempre se
las arreglaba para hacerlo todo bien, y eso era algo que complaca muchsimo a mi pa
dre.
La Laura que viste la semana pasada no es la misma hermana con la que me crie. M
e dijo
que se ha metido de cantante en un grupo de msica.
Canta bien?
No tengo ni idea. No la he odo cantar en mi vida. Pero tampoco la haba visto
nunca tan feliz Jill pareci pensativa un momento . Pero mis padres s aadi . Las
personas que viste eran las de siempre se sent con los pies debajo de su cuerpo.
Crees que alguna vez os aceptarn a tu hermana y a ti tal como sois?
A su modo, creo que lo estn intentando Jill suspir . En resumen, mis padres
son ricos, sofisticados, poderosos y bien relacionados. La crme de la crme de la s
ociedad
de Nueva York. A mi madre le gusta ese mundillo. Tambin le gustan el dinero, los
bolsos
caros y los escndalos financieros.
Y tu padre?
Como seguramente habrs notado, es un hombre muy serio al que lo que ms le
gusta en la vida es su bufete y lo segundo mi hermana.
Lo siento.
No lo sientas. Yo los quiero y ellos me quieren, cada uno a su modo. Si no
hubiera sido por la pasin de mi madre por la buena cocina, yo no habra desarrollad
o el
gusto por la pechuga de pollo caramelizada con sanda y cannigos o por la sopa de
zanahorias aliada con aceite de oliva.
Suena delicioso coment l, sarcstico.
Ella sonri.
Para alguien que dice amar la comida como t aadi l , no comes gran
cosa.
a
entre nosotros y rompa el vnculo que tengo con mis hermanos .
Maggie solt una risita nerviosa, en gran parte porque no poda creer lo que oa ni
que Aaron se molestara en hablar de aquel juramento absurdo en un momento tan te
rrible.
Adelante, rete dijo l . Derrick te ha querido desde el principio de los
tiempos y probablemente saba que t tambin lo queras, pero como no estaba dispuesto a
poner en peligro su relacin conmigo, no intent conquistarte. Ahora lo veo todo cla
ro. l
saba lo que ocurrira si uno de los dos rompa la promesa.
Y qu sera lo que ocurrira, Aaron?
Que el que rompiera la promesa acabara teniendo que renunciar a uno de los dos.
Es curioso repuso ella . La nica persona a la que veo aqu eligiendo a uno de
los dos es a ti.
Aaron sigui guardando ropa en la bolsa de viaje.
Yo no amo a Derrick dijo ella. Le puso la mano en el hombro a Aaron y not
que los msculos de l se tensaban . Nunca he estado enamorada de l. Solo te quiero a t
i.
Nunca he querido a nadie ms. Y pensaba que t lo sabas.
l se apart y entr en el bao a recoger sus artculos de aseo. Cuando volvi, los
guard en la bolsa con todo lo dems. Se volvi a mirarla.
Eres t la que me ha hecho elegir. Te ped que no te ocuparas de los problemas de
Derrick, pero t te empeaste en hacerlo cerr la bolsa . Estamos tan ocupados que no
disponemos de tiempo para ir al cine o a cenar, pero en cuanto Derrick tiene un
problema,
resulta que t ests libre como un pjaro, tienes tiempo de sobra para ir con l a los
tribunales y comentar sus problemas por telfono. No podas negarte. Incluso despus d
e
que te besara en el tribunal, demostrando que yo tena razn, seguiste sin poder neg
arte.
Maggie sigui a Aaron por la casa hasta la puerta principal.
Es tu hermano. Nunca te has parado a pensar que la familia Baylor tambin es
mi familia? Te has preguntado alguna vez cmo me haca sentir eso, saber que todos
habais firmado un estpido papel para dejarme fuera de vuestro club? Un juramento
estpido para sacarme de vuestras vidas?
Aaron sali por la puerta.
Ella lo sigui hasta el coche.
Cuando tu madre os dej a tu padre y a ti, a quin crees t que le contaba tu
padre sus penas?
Aaron guard la bolsa en el maletero del coche sin mostrar ningn inters.
Tu padre enterraba la cabeza entre los pechos blancos de mi madre y le contaba
sus aflicciones.
Aaron no dijo nada.
Cuando mi padre se enter de la aventura, se march sin despedirse de m. No lo
he visto desde entonces. Y yo no haba sido la que lo haba traicionado.
Aaron la mir por fin. Sus ojos denotaban sorpresa.
Alguno de los hermanos os molestasteis en venir a verme o en ver que mi vida
se iba a la porra mientras vosotros creabais vnculos y hacais juramentos de sangre
?
No lo saba.
Porque a ninguno os importaba nadie que no fuerais vosotros mismos. Y durante
todo ese tiempo, antes y despus de que me marchara a la universidad, siempre supe
que t
estabas hecho para m y que volveras a buscarme. Y eso haca que todo lo dems en mi
vida resultara soportable. Porque saba que t eras el que mejor me conoca y el que ms
me quera.
Se cruz de brazos.
Pero tienes razn. Nunca debimos venir a Los Angeles. La vuelta ha resultado ser
una especie de prueba estpida. Una prueba que no hemos sido capaces de pasar. No
te
preocupes por m porque no te necesito. He estado sola casi toda mi vida y no nece
sito a
nadie.
Captulo 16
Jill entr en el apartamento de Sandy y mir a su alrededor, atnita por los cambios
en la decoracin que haba hecho su amiga en los ltimos meses. Era normalmente Sandy
la
que iba a su casa a cocinar y trabajar, principalmente porque le gustaba llevar
despus a
Lexi al parque. Pero al ver las cortinas hechas a mano y los suelos de travertin
o, que daban
una sensacin de luz y frescor, Jill se dio cuenta de que haba pasado demasiado tie
mpo sin
ir por all.
Me encanta lo que le has hecho al apartamento.
Gracias Sandy le tom la bolsa de los paales y la dej a un lado. Jill sac a
Ryan del carrito y lo tom en brazos . Me divierte decorar.
Ryan llor un poco y Sandy se acerc a observarlo.
A m me parece que est perfectamente.
No le pasa nada. Segn Nate, es normal que los bebs tengan alguna dcima de
vez en cuando. Dice que si pasa de treinta y siete con siete, lo lleve a que le
eche un
vistazo.
Eso me parece bien.
Tendras que haber visto a Derrick anoche. Finga estar tranquilo cuando
esperbamos la llamada de Nate, pero si a Ryan se le ocurra estornudar, ese jugador
fuerte
y duro se llenaba de ansiedad. Empezaba a pasear por la habitacin haciendo giros
con los
pulgares.
Y cmo lleg a tu casa? pregunt Sandy . Pensaba que no queras saber
nada de l.
Me entr el pnico. Nate tardaba en contestar y corr a casa de Derrick a pedirle
una segunda opinin.
Quin es Nate?
El pediatra de Ryan. El hombre del que te habl cuando estbamos en el granero.
A ver si lo entiendo. Fuiste corriendo a llamar a Derrick porque Ryan tena unas
dcimas de fiebre?
No era solo por la fiebre repuso Jill . Ryan no lloraba tanto como de
costumbre y no se haba despertado para comer.
Sandy se dirigi a la cocina.
Entiendo.
Y Nate dice que recibe muchas llamadas como la ma.
Sandy detuvo lo que estaba haciendo y mir a Jill a los ojos.
A m me parece que estabas buscando una excusa para ir corriendo a buscar a
Derrick.
No digas ridiculeces.
Vamos, Jill. Yo te vi abrazada con Derrick cuando llegaron tus padres de visita y
tambin te vi bailando con l en el granero. Se podra haber frito un huevo en el fueg
o que
emanaba de vosotros dos.
Jill se coloc a Ryan en el hombro y le dio palmaditas en la espalda.
Yo tambin pensaba que poda haber algo entre nosotros, pero despus del beso
en su apartamento, se ech atrs e incluso lleg a disculparse y despus sell nuestra
amistad con un apretn de manos.
Sandy sac dos vasos altos de un armario y los dej en la isla de granito que haba
entre ellas.
Qu quieres decir?
Jill se rasc la nariz, recordando.
Ya s que las dos estamos muy ocupadas dijo Sandy , pero por qu yo no
saba nada de todo esto?
Jill tom un sorbo de t.
Cre que te lo haba dicho. Nate y yo somos viejos amigos. Es atractivo y
encantador, y mucha gente lo considerara un buen partido, pero yo solo acept salir
con l
porque mi orgullo se haba llevado un golpe esa maana. Lo llamaron del hospital ant
es de
que terminramos la cita, cosa de la que me alegr porque yo no poda dejar de pensar
en
Derrick.
Derrick est resultando ser todo un puzle. Puede que le pregunte por l a Connor
cuando nos veamos el viernes.
Connor, el hermano de Derrick? Ese Connor?
Sandy sonri.
El mismo.
Te he llamado?
No exactamente. Llam a su consulta y ped una cita.
Es gineclogo.
Exactamente.
Seguro que quieres hacer eso? pregunt Jill, que saba que Sandy tena
tendencia a hacer cosas de las que luego se arrepenta.
S lo que hago.
Jill movi la cabeza.
Eres muy mala.
Sandy sonri.
Soy tan mala que soy buena.
Captulo 17
Helen Baylor miraba el techo, la luz de la luna que se filtraba a travs de las
persianas.
Phil, ests despierto?
Su esposo, que estaba de lado, se coloc de espaldas.
Ahora ya s.
Estoy preocupada por Maggie y Aaron.
Solucionarn eso. Dales tiempo dijo l.
Volvi a cerrar los ojos y ella escuch su respiracin profunda y regular y confi en
que el sonido la ayudara a volver a dormir.
No tuvo esa suerte.
Si Derrick hablara con Aaron coment . Si le dijera que les desea lo mejor a
Maggie y a l, estos podran seguir adelante con sus vidas. Por qu es tan testarudo
Derrick?
Porque es hijo de su madre.
Helen sonri y se acurruc al lado de su esposo, algo que haca siempre que tena
demasiadas cosas en la cabeza y no poda dormir.
Qu opinas de Jill Garrison? pregunt.
l coloc su brazo de modo que la cabeza de ella encajara en el hueco de este.
Creo que es una chica encantadora. Ya te lo dije. Tenemos suerte de que forme
parte de la familia.
Dnde estbamos nosotros cuando Derrick cobraba dinero por su esperma? Por
qu hizo algo as? En qu nos equivocamos?
Phil estir el brazo y le roz la mejilla con los dedos.
Los chicos hacen cosas curiosas e impredecibles. Estoy seguro de que tuvo sus
razones, y ahora ya no puede volver atrs y no hacerlo. Adems, Jill parece una buen
a
mujer y nosotros hemos sacado un nieto estupendo de todo esto. Yo no me quejo.
Creo que debera ir a ver a Jill. Derrick pareca confuso la ltima vez que habl
con l. Probablemente necesite mi ayuda. Qu te parece?
Creo que no debes olvidar lo que pas la ltima vez que metiste las narices donde
no te llamaban.
tabla.
Derrick estaba al cargo del carro de la compra y de Ryan, que iba atado en la si
llita
sujeta con hebillas a la parte delantera del carro. El beb se mostraba ms inquieto
a cada
minuto que pasaba. Empez a llorar, dejando claro que haba llegado al lmite.
Lo siento, chicas, pero parece que mi hijo me necesita.
Es guapsimo dijo la morena. Dej caer la camiseta de mala gana . No saba
que tenas hijos.
La rubia le meti una tarjeta en el bolsillo de los vaqueros.
Avsame si necesitas una canguro.
Lo tendr en cuenta contest Derrick. Sac a Ryan de la sillita y lo estrech
contra su pecho.
Jill dej el pepino y se acerc al brcoli. Vio que las mujeres se alejaban. Derrick
sonrea a Ryan. Lo alz en el aire para besarle la punta de la nariz.
Jill pens entonces en la cantidad de aos que haba aorado vivir un momento as
con Thomas. Los haban presentado sus padres cuando ella tena dieciocho aos y l estab
a
en primero de Derecho. La atraccin entre ellos haba sido instantnea y se haban
prometido antes de que ella cumpliera los diecinueve. Cuando Thomas termin la car
rera,
el padre de ella lo contrat como abogado en su bufete de Nueva York. Jill haba pas
ado
muchas horas soando con tener algn da un hijo de Thomas. Siempre haba querido una
familia numerosa y se haba imaginado compartiendo las alegras de la maternidad con
un
hombre al que amaba.
Derrick sostuvo a su hijo con una mano y empuj el carrito hacia ella con la otra.
Creo que ya controlo perfectamente esto de los ni
Lo interrumpi un eructo largo en mitad de la frase.
Jill rio al ver la sorpresa de l. Siempre que estaban juntos, se descubra riendo.
Es buena idea ponerse una toalla en el hombro antes de hacerle eructar.
No me digas.
Ella lo ayud a colocarlo de nuevo en la sillita. Cuando terminaron, le limpi la
saliva de la camisa con una toallita de beb.
Ya est. Como nuevo.
l empuj el carrito y ella camin a su lado.
Siempre te resulta tan difcil hacer la compra? pregunt.
Por qu lo dices?
Por las fans que te paran cada pocos minutos para pedirte autgrafos.
Oh, eso. S, lleva tiempo, pero por lo que a m respecta, firmar autgrafos es parte
del asunto l sac una tarjeta del bolsillo de los pantalones y la meti en la bolsa de
l beb
. Por si necesitas alguna vez una canguro.
Jill se descubri mirando una vez ms los expresivos ojos marrones de l. A juzgar
por las lneas que cubran las comisuras de sus ojos cuando sonrea, haba pasado mucho
tiempo al aire libre y haba redo mucho. Le gustaba aquel hombre, el padre de Ryan,
un
hombre que no debera gustarle. Sus padres jams lo aprobaran. Tenan la costumbre de
encasillar a la gente. Consideraban que los atletas ganaban demasiado y los mima
ban
demasiado. No aprobaran sus vaqueros ni la camisa por fuera. No les gustara su pel
o
revuelto ni su fuerza fsica, que para ellos era una muestra de arrogancia. No, De
rrick
Baylor no les gustara nunca. Y aunque ella saba que no era justo, eso serva para qu
e a ella
le gustara todava ms.
Qu vamos a cocinar para tus padres? pregunt l.
Vamos? En plural?
Ningn juego vale que pierdas una pierna por l repuso ella. Cuando l no
contest de inmediato, lo mir y vio que la observaba con atencin . Qu? se llev la
mano al rostro en busca de migas o algo pegajoso . Tengo algo en la cara?
La expresin de l la confunda. Aquel hombre era una contradiccin andante.
Cuando tendi el brazo para apartarle el pelo de la mejilla, ella no se lo impidi.
Hay algo en ti que me hace sentir bien por dentro coment l , algo que hace
que quiera tocarte y ver si eres real le acarici la barbilla con el pulgar y se in
clin para
besarla.
Ella le puso una mano en el pecho para detenerlo.
No hagas eso, Derrick.
El qu?
Fingir que esto que hay entre nosotros, lo que quiera que sea, es algo ms que una
simple amistad. Cuando me tocas as o me miras a los ojos de ese modo, me confunde
s. Por
favor, no me engaes hacindome creer que tienes algo ms que ofrecer de lo que en
realidad tienes.
l pareci pensar un momento en aquello. Se enderez.
Tienes razn. Lo siento.
Una parte de ella esperaba que le dijera que se equivocaba al pensar que l senta
algo por Maggie, quiz incluso que le dijera que se estaba enamorando de ella y no
poda
evitar besarla, igual que no poda impedir que la tierra girara sobre su eje. Pero
l no aadi
ni una palabra ms.
Jill ignor el nudo que tena en el estmago y se esforz por sonrer.
Aydame a buscar las especias y vmonos de aqu antes de que ese fotgrafo nos
siga haciendo ms fotos.
Derrick mir por encima de su hombro y vio el flash de una cmara.
Jill decidi que no volvera a ir de compras con l. Entre las fans, los amigos y los
fotgrafos, lo que debera haber durado media hora les haba llevado ms de una. A ese
paso, no conseguira hacer nada aquel da.
****
Cuando estaban a cinco minutos de casa, Derrick se vio obligado a pisar con fuer
za
el freno de su SVU para no atropellar a un perro callejero.
Un coche que iba en direccin contraria se acercaba con rapidez.
Van a matar al pobre perro coment Jill.
El animal estaba en mitad de la calzada. Jill apret los ojos con fuerza para no v
erlo.
El coche gir y toc el claxon al pasar, pero el perro no se dio por aludido.
Se acab Derrick aparc su vehculo a un lado, apag al motor y puso las luces
de emergencia.
Ten cuidado. Esta calle es peligrosa le dijo Jill.
l cerr la puerta y avanz hacia el perro, pero el animal sali corriendo calle abajo.
Derrick alz la mano como si fuera un polica de trfico e intent parar al siguiente co
che,
pero el vehculo los esquiv al perro y a l y se alej rpidamente.
Est loco? Frene un poco le grit Derrick.
El perro estaba confuso. A juzgar por su aspecto, deba de llevar das sin comer. Su
piel careca de lustre y tena hinchado uno de los ojos. Cuando no corra, caminaba co
n
paso irregular. Derrick se identific con l.
Derrick lo llam Jill desde el coche . Vas a conseguir que te maten.
Era la segunda vez en menos de una hora que Jill se preocupaba por l. Primero se
haba preocupado por su pierna y ahora lo haca por su vida.
No temas, querida le dijo . Te prometo que volver sano y salvo.
Ella alz los ojos al cielo y volvi a meter la cabeza en el coche.
Derrick tard veinte minutos en hacerse con el perro. Cuando tuvo al animal en sus
brazos, esper a que pasara el trfico para cruzar la calle y volver a su vehculo.
robadora
principal se march y no he tenido tiempo de buscar a alguien que la sustituya.
Puedo ayudar en algo?
Solo si tienes una cocina tan grande como la de un restaurante.
Al perro le alegraba claramente la posibilidad de salir del coche. Jill se esfor
z por
sujetarlo cuando golpeaba la ventanilla con la pata.
Clmate! le dijo. Le acarici el lomo y el animal la mir con una oreja
apuntando hacia arriba.
Derrick salt fuera y dio la vuelta al coche para acercarse a agarrar al perro.
Ya lo tengo dijo . Y tambin tengo una cocina grande que puedes usar.
Captulo 18
Sandy se estir la falda ceida nueva que llevaba, sac un espejito del bolso y se
revis el pintalabios. Respir hondo y entr en el edificio. Los zapatos de ms de diez
centmetros de tacn que llevaba hacan mucho ruido en el suelo encerado de baldosa.
Cruz el vestbulo hasta el cartel con los nombres de los mdicos. Sigui la lista con s
u
dedo de manicura perfecta hasta que lleg al doctor Connor Baylor. Consulta 300.
Perfecto.
Se haba hecho una citologa tres meses atrs, pero no era nada remilgada y pensaba
que un anlisis extra no le hara dao. Cuando se abrieron las puertas del ascensor, e
ntr y
puls el botn del tercer piso. Lleg a este sin problemas, pero, cuando sali al pasill
o y se
encontr delante de la puerta con el nmero 300, el corazn le lati con fuerza.
Contrlate, amiga . Sandy no se haba sentido tan nerviosa desde su cita con Glenn
Price, un cantante britnico algo famoso, dos aos atrs. Entr en la sala de espera, fi
rm y
se sent con las dems mujeres que esperaban su turno. Despus de rellenar los papeles
,
tom un ejemplar de una revista de deportes y la hoje, intentando apartar su mente
de lo
que estaba haciendo y de lo que le dira a Connor cuando l abriera la puerta y la vi
era
sentada en la camilla de su consulta.
No tuvo que esperar mucho.
La enfermera la guio por el pasillo hasta la tercera puerta a la derecha. El doc
tor
Connor Baylor no estaba a la vista. La enfermera le pidi que subiera a la bscula y
a
continuacin le tom la presin sangunea y la temperatura.
Adelante, pngase este camisn. El doctor Baylor entrar enseguida.
Sandy se desvisti hasta quedar en tanga y sujetador. A continuacin dobl su ropa
muy despacio y la coloc ordenadamente en la silla que haba en un rincn de la consul
ta.
Cuando llamaron a la puerta, solo haba pasado un minuto desde que la enfermera ha
ba
salido de la habitacin. Sandy pens que la mujer haba olvidado algo.
Adelante dijo.
Se volvi hacia la puerta y vio los hombros amplios de Connor en el umbral.
La enfermera estaba justo detrs de l e intentaba ver qu era lo que haba hecho
que el doctor se detuviera en seco, pero l se lo impeda.
Lo siento dijo . Crea que estaba Sandy, qu haces t aqu?
Hola, Connor ella tom el camisn de papel . Has venido tan pronto que
pensaba que era otra vez la enfermera.
La mirada de l empez en los pies de ella y fue subiendo rpidamente hasta
terminar en la cara.
La expresin de su rostro era inescrutable. A Sandy le pareci que no se senta
complacido.
Te dejo sola para que te pongas el camisn y despus hablamos.
Haba sido una tonta. Se visti en un tiempo rcord, sali sin hacer ruido y se dirigi
a la puerta de atrs, por donde se escabull sin ser vista.
Captulo 19
El sbado por la maana, Jill se sobresalt al or un grito agudo.
Te llamo luego le dijo a Chelsey.
Desconect el telfono y sali de su apartamento a toda velocidad. Derrick bajaba
las escaleras corriendo con el perro. Se haba fabricado una correa con tiras de r
opa.
Qu ha sido ese ruido? pregunt ella . Era el perro o eras t?
l se detuvo a tres escalones del rellano.
Muy graciosa la mir por encima del hombro . El encargado nos ha echado a
Hank y a m del apartamento.
Hank?
S. Me ha parecido un buen nombre para l.
No puedes dejarme dijo Jill.
l sonri.
Seguro que eso es lo ms bonito que me has dicho nunca. No saba que te
importaba.
Ella se pas los dedos por el pelo revuelto.
Ya sabes a lo que me refiero. Mis padres llegan maana y t prometiste probar la
comida en el concurso de esta noche tambin tena que quedarse con Ryan para que ella
terminara un artculo para la revista e hiciera algunas llamadas, pero eso no lo d
ijo. Hundi
los hombros en un gesto de derrota . Te necesito.
l mir su reloj.
Voy a llevar a Hank a mi casa de Malibu. Volver antes de que puedas decir:
Qu hara yo si Derrick Baylor no estuviera en mi vida? .
Qu hara yo si Derrick Baylor no estuviera en mi vida?
l le gui un ojo.
Ahora di
Ella lo interrumpi con un soplido y volvi a entrar en su apartamento.
Cerr la puerta tras de s y mir el desastre que la rodeaba. Haba paquetes de
paales amontonados en un rincn de la estancia. La encimera de la cocina estaba lle
na de
botes de leche y biberones. El fregadero estaba hasta arriba de platos y la mesi
ta de caf se
hallaba cubierta de papeles. La cuna porttil ocupaba un espacio amplio en la sala
de estar.
La haba instalado all para vigilar a Ryan mientras trabajaba. Lo mir y vio que daba
patadas y miraba con ojos muy abiertos los juguetes que colgaban de una tira de
plstico
atada desde un extremo de la cuna al otro, lo bastante alto para que l no pudiera
hacerle
dao.
Jill sonri a su hijo.
Has odo lo que tu madre acaba de decirle a tu padre? Ha dicho que lo necesita
se enderez con un gemido y se mir en el espejo de la pared que haba justo enfrente d
e
donde ella estaba . Qu te ests haciendo a ti misma? Qu es lo que quieres?
Lo quiero a l contest su imagen.
Pues es una pena se dijo a s misma , porque l no est libre.
Record las palabras de su hermana. Siempre nos hemos rendido con demasiada
facilidad . Laura tena razn. Ella nunca se haba impuesto. Nunca haba luchado con sus
padres por su independencia y nunca haba luchado por Thomas. Tampoco le haba dicho
nunca a Thomas lo que quera. Su relacin haba sido una farsa. Siempre se haba sentido
ms sola cuando estaba con l que cuando estaba sin l. Ni una sola vez haba sido since
ra
consigo misma. Haba llegado el momento de crecer.
La verdad era que le gustaba Derrick y l le gustaba a ella.
Tena que hacerse fuerte y ver si lo que sentan poda crecer y convertirse en algo
mantel blanco y porcelana de china, con copas de vino y velas listas para ser en
cendidas.
Haba sido un tonto al dejarla despus de que ella le haba dicho que lo necesitaba.
Ests guapsima dijo.
Gracias.
Ryan est despierto? Derrick se acerc a ella con paso inestable. Apoy una
mano en el marco de la puerta para mantener el equilibrio.
Lo he acostado hace un rato.
l pens que ella estaba muy hermosa esa noche.
Siento lo de hoy musit, consciente de que haba muy poco espacio entre ellos.
Poda oler el cabello limpio de ella. Aquella mujer era como una brisa fresca en u
n da
caliente.
Has comido? pregunt ella.
Derrick neg con la cabeza, pero la verdad era que no se acordaba.
Has bebido.
Ella lo miraba con adoracin, dndole la bienvenida con sus labios gruesos y
hacindole olvidar todo lo dems.
Quieres entrar?
Derrick asinti.
Pensaba que no me lo ibas a pedir nunca.
Jill abri ms la puerta y l consigui entrar sin caerse de bruces. La habitacin dio
una vuelta y luego se detuvo. El whisky nunca le sentaba bien. La sigui a la coci
na.
He hecho un sufl de chocolate dijo ella. Introdujo el dedo en el centro, se
volvi y levant el dedo . Quieres probarlo?
l se meti el dedo en la boca y lo lami.
Y ese fue el comienzo de todo.
A continuacin no pudo evitar besarla. La bes con la mano en la nuca de ella y al
instante se vio consumido por su sabor. Ella no lo apart y Derrick se sinti muy
agradecido por eso. Profundiz el beso. Sus lenguas se encontraron. La necesidad,
el deseo
y la lujuria se apoderaron de ellos y l la alz en vilo y la sent en la encimera al
lado del
fregadero.
Ella lo sorprendi sacndose el top por la cabeza y mostrando sus pechos blancos
cremosos sobresaliendo por encima de un sujetador rosa sexy.
Derrick la imit y se quit la camisa. Luego apart el sufl, pero no sin antes
introducir su dedo en l. Traz un camino de chocolate que empezaba en la boca de el
la,
pasaba por el cuello y bajaba hasta el pecho. Llev la boca al extremo inferior de
l trazo de
chocolate y fue subiendo lentamente hasta los labios de ella.
Los dedos de ella crearon un camino propio por el pelo de l y acercaron la boca d
e
l a la suya. Sus labios eran dulces y calientes y l se dio cuenta en ese momento d
e que la
necesitaba ms que nunca. Todo a su alrededor resultaba borroso, pero saba que era
porque
su mundo acababa de dar un vuelco importante.
Era evidente que Jill tena deseo acumulado y l iba a ser el afortunado que lo
liberara. l se encargara de eso. Ella lo necesitaba tanto como l a ella.
Jill apart la boca de la de l y fue trazando un camino de besos por su barbilla y
por su cuello. Cuando se apart, l la tom en brazos y la llev al dormitorio.
Cuando terminaron de desnudarse, ya no haba marcha atrs. Estaban en la cama y
l se inclinaba sobre ella. Jill ya no era la madre reservada de un nio recin nacido
. Era
una sirena. Empez a explorar con las manos y con la boca. Al principio iba despac
io y
despus fue aumentando la exploracin en intensidad hasta que su respiracin se volvi
Llevaban las ventanillas bajadas y el aire clido levantaba el pelo de Jill de los
hombros. Senta nuseas e intentaba resultar animosa mientras hablaba con Sandy, que
se
mostraba extraamente callada esa maana.
Dime pidi Jill, sin apartar la vista de la carretera . Qu tal fue tu cita con
Connor el otro da?
Sandy solt un bufido.
Oh, no, de eso nada. T primero. Es obvio que te pasa algo y no vacilar en
apostar a que se trata de algo relacionado con Derrick.
Lo vi anoche coment Jill . Fin de la historia.
No digas ridiculeces. No me voy a dejar engaar tan fcilmente. Qu pas?
Jill mir por el espejo retrovisor y vio que Lexi le examinaba los dedos de los pi
es a
Ryan.
Adelante dijo Sandy . Dame alguna pista.
Est bien. Veamos hubo un sufl de chocolate que tuvo algo que ver en el
asunto.
Me guzta el chocolate! grit Lexi.
No grites le advirti Sandy . No queremos despertar al beb apret los
labios e intent pensar . Dame otra pista.
Tambin hubo lametones.
Me guzta lamer piruletas declar Lexi.
Sandy rio.
Creo que ella no lama piruletas, tesoro, pero gracias por
Sandy abri mucho
los ojos cuando capt por fin las insinuaciones de Jill . Oh, Dios mo! Si no lamas
piruletas, entonces
Piruletaz!
Las dos mujeres se echaron a rer. Sandy se inclin entre los asiento y le pas a Lexi
un radiocasete infantil de colores con auriculares.
No quieres escuchar tu cancin favorito?
C! El viejo McDonald tena una granja!
Cuando Sandy termin de colocarle los auriculares, se enderez en su asiento y
mir a Jill.
Y yo pensaba que la que estaba desenfrenada era yo.
No hace falta que diga que yo cantara una cancin diferente en este momento, si
l no se hubiera largado rpidamente en mitad de la noche.
Sin despedirse?
S. Solo una nota en la puerta de su apartamento.
Y qu vas a hacer?
No tengo ni idea.
No lo entiendo. Qu significa eso de besarse y lamerse? El otro da me dijiste
que creas que a l le gustaba otra.
Jill suspir.
Anoche haba bebido.
Oh, no!
S. Y a pesar de ello, lo dej entrar en mi casa y en mi cama Jill solt un
gemido . Tiene una influencia extraa en m confes . Me hace sentir cosas que no he
sentido nunca. A pesar de todo lo que ha pasado, creo que me voy a tomar cada da
como
venga. Si no fuera por la nota que haba esta maana en su puerta, habra credo que est
aba
haciendo una montaa de un grano de arena.
Qu deca la nota?
Siento haber tenido que irme. Cosas que hacer, lugares a los que ir. O algo por e
l
estilo.
Intent advertirte en contra de l desde el principio. No me gusta la idea de que te
haga sufrir.
El amor duele.
Sandy fingi desmayarse sobre el asiento.
ua que se
elevaba en dos arcos amplios antes de caer en cascada al estanque circundante.
No tena ni idea coment Sandy.
Yo tampoco.
Le ha ido bien en la vida.
Eso parece.
Hablando del rey de Roma...
Cuando Jill vio a Derrick, no pudo evitar que el corazn le latiera con fuerza en
el
pecho. l baj las escaleras de dos en dos y lleg hasta ellas antes de que tuvieran t
iempo
de salir del coche.
Mientras Sandy ayudaba a Lexi a salir de su silla, Derrick abri la puerta de atrs
y
desat a Ryan.
Chelsey ya est dentro haciendo fotos dijo.
Estupendo coment Sandy.
Jill segua todava intentando serenarse.
Ryan hizo un ruido parecido a un gorjeo.
Habis odo eso? pregunt Derrick . Creo que ha dicho pa pa.
Sandy se ech a rer.
En tus sueos contest . Todava tardar unos cuantos meses en decir algo.
Hola, Lexi Derrick acarici la cabeza de la nia, que se haba acercado a l y le
abrazaba la pierna, una costumbre que tenan los dos cada vez que se vean.
Tu casa es increble coment Sandy . Una elegante estructura de piedra.
Grande y exagerada, como su dueo se acerc al maletero a sacar algunas cosas.
Gracias contest l . Me tomar eso como un cumplido. Dise esta
monstruosidad personalmente aadi con orgullo.
Sandy se protegi los ojos del sol con la mano a modo de visera y volvi a mirar la
casa.
Increble. Te importa que Lexi y yo vayamos a echar un vistazo o necesitamos
un tour con gua?
Estis en vuestra casa repuso l, ignorando el comentario del gua.
Lexi y Sandy se fueron corriendo antes de que Jill pudiera detenerlas. Hubo un
momento de silencio y la joven se pregunt qu le pasara a l por la cabeza. Tena la
sensacin de que Derrick evitaba mirarla a los ojos mientras segua sacando a Ryan d
el
asiento de atrs.
Gracias de nuevo por dejarme usar tu casa y por venir aqu temprano para ayudar
a Chelsey a instalarse.
De nada.
Respecto a lo de anoche
empez a decir ella, despus de tragar el nudo que
tena en la garganta , espero que las cosas no sean ya sabes
Jill! Dnde ests? Te necesito grit Chelsey desde la parte de arriba de los
escalones . Quieres que te ayude a transportar algo?
Voy enseguida.
Jill mir a Derrick. Este, casi por accidente, la mir por primera vez desde la noch
e
anterior, y en ese instante ella supo la respuesta a su pregunta. No solo lament
aba haber
hecho el amor con ella, sino que tambin iba a fingir que no haba ocurrido. El cora
zn le
dio un vuelco, como si tuviera una cadena pesada atada a la aorta que tirara de l
.
Ryan empez a llorar y Derrick se puso en movimiento. Sac al nio y lo estrech
contra su pecho. Tom luego la bolsa del beb y avanz hacia las escaleras seguido por
Jill.
No podramos haber deseado un tiempo mejor coment.
Ella no contest. Se detuvo en el sitio, alz su rostro al sol y respir el aire fresc
o
del ocano. La noche anterior, Derrick la haba abrazado con fuerza. Haban hecho el a
mor
ms de una vez. Por primera vez en su vida, ella haba conocido lo que era en realid
ad
hacer el amor. Dar y tomar, rer y amar. Todos los momentos haban sido especiales.
Con
Thomas nunca haba podido vivir algo as. Thomas tena lo que los doctores llamaban
impotencia psicolgica. Sus pensamientos o sus sentimientos le impedan tener una
ereccin plena. Ella haba hecho todo lo que estaba en su mano para ayudarle, para q
ue los
dos pudieran tener aquella intimidad especial entre dos personas. Haba ido al doc
tor con
Thomas y lo haba intentado todo: lencera sexy, striptease, dos semanas de terapia
con un
sexlogo despus de que Thomas le insinuara que el problema poda ser ella Qu
narices!, hasta habra instalado un poste de striptease en su dormitorio si l se lo
hubiera
pedido, pero Thomas haba mostrado muy poco inters por todo lo relacionado con el s
exo.
Derrick, por su parte, la noche anterior se haba interesado por cada parte del cu
erpo
de ella, haba despertado algo dormido en el interior de ella y haba hecho que se d
iera
cuenta de todo lo que se haba perdido. En una sola noche, le haba hecho sentir com
o si
hubiera subido a la cima del Kilimanjaro con los ojos vendados. La haba llevado a
nuevas
alturas, a un lugar que ella no tena ni idea de que existiera. Haban llegado junto
s al
orgasmo, abrazados y mirndose a los ojos, y Jill haba estado segura de que haba ren
acido
aquella noche.
Hasta aquel momento, en que haba dejado de estarlo.
Ocurre algo? pregunt l, sacndola de su trance.
Ella adopt una expresin de felicidad.
No digas tonteras repuso . Todo va de maravilla.
Captulo 20
Haca dos horas que a Derrick le daba un vuelco el corazn cada vez que vea a Jill.
Saba muy bien que haber salido de su casa en plena noche sin decir nada haba sido
muy
zafio por su parte. Pero no haba sabido qu ms hacer. Saba que tena que hablar con ell
a,
pero qu le dira? Lo de anoche fue lo ms increble que me ha pasado en la vida. Eres
una mujer fantstica y eres muy hermosa .
Todas las maanas, cuando me despierto, mis primeros pensamientos son para ti.
Al amanecer, al atardecer pienso en ti. Miro a mi hijo y te veo a ti. En este mom
ento te
oigo hablar al otro lado de la habitacin y quiero volver a abrazarte. Y sin embar
go, no
puedo decir con conviccin que seas la nica mujer que hay en mis pensamientos .
Es posible querer a dos mujeres? .
Bien, seoras, ya conocen las reglas dijo Jill.
La casa estaba llena de gente.
Derrick vea que Jill miraba de vez en cuando en direccin a la puerta. Esa noche
preparara la cena para sus padres, pero antes de cenar, ellos haban prometido ir a
Malibu a
conocer a la familia de Derrick y ver a su hija en accin.
Las tres mujeres seleccionadas para tomar parte en el evento culinario Mujeres d
e
todos los das haban llegado veinte minutos atrs. Chelsey haba llevado todo lo necesa
rio
para preparar la cocina para el concurso de comida.
Los padres de Derrick tambin se haban unido a la fiesta. Haban llegado poco
despus de Jill y Sandy. Y lo mismo haban hecho las hermanas de Derrick y los melli
zos,
Brad y Cliff. Un da con la familia Baylor era siempre como asistir a una celebrac
in. Todo
el mundo actuaba como si hiciera aos que no se vean.
Chelsey haca fotos y enseaba a un joven ayudante suyo cmo haba que trabajar.
Las tres mujeres que haban ido a cocinar tenan ms de cincuenta aos y llevaban
delantales rojos con la frase Comida para todos en letras grandes negras. Estaba
n
preparadas y esperando en la gran cocina de la casa.
Tienen veinte minutos para preparar los aperitivos les dijo Jill . Los jueces
seremos mi madre, la encantadora seora Garrison, que ha venido desde Nueva York
sonri y seal con la mano a su madre, que acababa de entrar por la puerta y pareca
agitada , la encantadora seora Baylor, madre de la estrella de la NFL Derrick Baylo
r, a la
que ya han tenido el placer de conocer, y yo. Como saben, la ganadora saldr en la
primera
pgina del prximo nmero de la revista.
Una de las mujeres alz la mano.
Tengo una pregunta.
Adelante, seora Murnane.
Solo hay dos hornos y somos tres.
Debido al cambio de lugar a ltima hora dijo Jill , no habr un tiempo lmite
para cocinar el plato principal.
Quin usa el horno en primer lugar? quiso saber la seora Murnane.
Jill intent ignorar el dolor sordo que empezaba a sentir en las sienes.
Cuando terminen los veinte minutos de los aperitivos, ya no habr ms lmites de
tiempo record , pero si eso hace que se sienta mejor, puede usar el horno la primera
.
Una de las mujeres llevaba un gorro blanco alto de chef europeo y neg con la
cabeza, lo que hizo que el gorro se inclinara a la derecha.
Lo siento. Ya me lo he pedido yo.
Jill frunci el ceo.
Qu se ha pedido?
Este horno de aqu.
Pues la seora Murnane usar el del otro lado.
La mujer de pelo plateado recogido en una trenza neg con la cabeza, tal y como
haba hecho la del gorro.
No. Lo siento. Ya est adjudicado.
Derrick entreg su hijo a su madre y fue a colocarse al lado de Jill. Seal hacia la
piscina.
Hay otra cocina en la casita de invitados. Yo llevar la bandeja de la seora
Murnane all cuando est preparada.
La mujer no pareca convencida.
La cocina incluye un horno de tecnologa punta aadi Derrick . Es uno de
esos hornos Bosch de alto rendimiento de los que habla toda la ciudad.
Jill se pregunt si se lo acabara de inventar o si sera un entendido en
electrodomsticos.
Muy bien la seora Murnane apret los labios . Por favor, vaya all y
progrmelo a 350 grados.
La mujer del pelo plateado frunci el ceo y se inclin a mirar mejor su horno.
Eso es justo? pregunt . Mi horno no es un Bosch.
La estrangulas t o la estrangulo yo? le susurr Derrick a Jill al odo.
Esta sonri.
Creo que te dejar ese honor a ti.
Los tres hornos son electrodomsticos de alta gama dijo l . El dueo anterior
era chef en un restaurante de cinco estrellas.
recuerdo.
Una mano se pos con gentileza en su hombro y, cuando se volvi, se encontr con
la madre de Derrick.
Va todo bien? pregunt la seora Baylor.
Todo va bien. Gracias por preguntar.
Siento que hayan tenido que volver a Nueva York tan pronto. Yo esperaba poder
invitarlos a una celebracin en la granja, algo ms grande y mejor que la pequea reun
in
de la semana pasada.
Jill pens que aquella mujer era como un rayo de sol. Tambin pens que, si se
pudiera embotellar y vender a la madre de Derrick, la mujer valdra millones.
Cmo lo ha hecho? pregunt.
Hacer qu?
Criar a tantos hijos. Todos parecen llevarse bien y quererse sinceramente.
He tenido a Phil para ayudarme. Aun as, haba das en los que tena que
perseguir a algunos por la casa con una escoba.
Jill se ech a rer.
Y si Ryan se parece a su padre aadi la seora Garrison , tendrs mucho
trabajo con l.
Por qu? Cmo era Derrick de pequeo?
Si preguntas a sus hermanos, todos te dirn lo mismo. Que era muy mandn a
la mujer le brillaron los ojos . Tambin era el nio ms sensible de todos. Incluso ms qu
e
las chicas.
Jill no consegua imaginrselo de ese modo.
En serio?
Ese chico lloraba por todo. Lloraba si le quitaban un juguete, lloraba si la comi
da
no estaba bastante caliente. Si su hermana lo miraba raro, lloraba.
Las dos se echaron a rer.
Jams habra adivinado que, de todos los hermanos, sera l el que acabara
jugando al ftbol americano la seora Baylor movi la cabeza, asombrada . Nunca se
sabe cmo van a salir. Lo nico que puedes hacer es rezar para que sean buenas perso
nas.
Eh, vosotras dos! las llam Derrick desde la puerta. Tena a Ryan sobre el
hombro y le acariciaba la espalda con la mano libre . Las seoras han terminado los
aperitivos y estn impacientes porque el jurado tome una decisin. Si no entris, empe
zarn
a volar espumaderas.
Quin ser el tercer juez? pregunt la seora Baylor.
Yo no respondi Derrick . No hay ni un solo aperitivo que lleve chocolate.
A ti no te gusta el chocolate le record su madre.
Ahora s.
Jill alz la vista y, por primera vez ese da, se miraron a los ojos. Los segundos
parecieron minutos, hasta que llegaron gritos del interior de la casa, seguidos
del ruido de
sartenes y utensilios que chocaban contra el suelo.
Lexi apareci de pronto en la entrada. Estaba sin aliento y tena los ojos grandes y
redondos. Grit que haba un cerdo corriendo suelto por la casa.
Cuando Jill lleg a la cocina, vio que las dos hermanas de Derrick estaban fuera,
en
el patio, mirando hacia el interior de la casa. Dos de las cocineras se haban sub
ido a la
encimera de granito. La mujer del cabello plateado se haba armado con un escurrid
or y una
espumadera y estaba lista para atacar.
Haba brochetas, gyoza, trozos de salchichas y cebolletas por todas partes. Se haba
n
cado las bandejas y los armarios de madera estaban manchados de salsa roja y amar
illa.
Derrick pens que Ryan era un beb bueno. Y ella tena razn, creca deprisa.
Cuando lo miraba ahora, vea en sus ojos que l lo reconoca. Era un nio listo, un nio
increble. Tener un hijo cambiaba a una persona. La cambiaba de un modo que l jams
habra imaginado. Ser padre haca que quisiera ser un hombre mejor.
Se pregunt si Jill y l habran podido conocerse de haber sido otras las
circunstancias. Pero saba la respuesta. No. Eran de mundos diferentes, salan con g
ente
muy diferente y tenan intereses diferentes. l haba tenido muchas mujeres en su vida
y
solo recordaba los nombres de algunas. Tambin tena muchas amigas. Cuando conoci a
Jill, haba pensado que ella encajara bien en la categora de amiga, pero ahora ya sa
ba que
no. Jill era diferente. Era inteligente y complicada, testaruda y cariosa. Y tena
fro.
Ests tiritando dijo l, comentando lo obvio.
Jill mantuvo la vista fija en el horizonte y movi una mano en el aire.
Se supone que tienes que contemplar la puesta de sol.
Las puertas de cristal que llevaban a la casa estaban abiertas para que pudieran
or a
Ryan si se despertaba. Derrick entr en la casa y regres con una manta. Estaban sen
tados
en una tumbona doble. Antes de volver a sentarse, l le ech la manta y su brazo por
los
hombros.
Mejor?
Mucho mejor ella apoy la cabeza en el hueco del brazo de l, con la vista fija
en los tonos lavanda pintados en el cielo, una vista de la que Derrick disfrutab
a todas las
noches cuando estaba en casa. Contemplaron juntos el final de un largo da. Cuando
el cielo
se ti de un color escarlata oscuro, l dijo:
Siento que no se hayan quedado tus padres. T habas pensado un buen men
para ellos.
No importa. Yo no quera que vinieran, recuerdas? El karma siempre nos alcanza
lanz un largo suspiro y gir la cabeza para mirarlo . Gracias por todo lo de hoy. No
habra podido hacerlo sin ti. A este paso, no s lo que voy a hacer cuando te vayas
a
entrenar.
Siempre encontrar tiempo para Ryan y para ti.
Derrick se descubri deseando que la vida pudiera ser siempre tan sencilla y
agradable.
Debera darte las gracias yo a ti por haber aguantado hoy a mi familia le dijo
. No los haba invitado, pero esa es la historia de mi vida, que siempre aparecen s
in que
los llames.
Ella sonri.
Me encanta tu familia.
Derrick inhal el aroma de su pelo.
Seguro que huelo a brocheta y a brie dijo ella con una risita.
Me gustan las brochetas y el brie l sinti ganas de mordisquearle el cuello.
Hank estaba tumbado en una manta cercana. Ladr un poco. Al parecer, estaba
soando. Derrick pensaba poner un anuncio al da siguiente en el peridico para ver si
alguien lo reclamaba.
No creo que esas mujeres piensen causar problemas ni demandar a la revista
ahora que van a salir todas en la primera pgina coment Jill.
Creo que tienes razn.
Derrick se daba cuenta de que apenas haban hablado aquel da. Tena que
disculparse por haberse marchado en plena noche sin despedirse. Tena que decirle
lo que
senta, por complicado que fuera para l.
Espero que la seora Murnane encuentre una peluca que le guste tanto como le ha
gustado esa a Hank coment.
A la porra con todo! Ya no aguantaba ms. Se coloc de lado de modo que
quedaran frente a frente y la bes en los labios. A ella le brillaban los ojos a l
a luz de la
luna. Era hermosa y saba a paraso.
Tengo que ir a ver a Ryan dijo ella. Pero sus actos contradijeron sus palabras,
pues coloc la cabeza de tal modo que l no tuvo ms remedio que besarle el cuello.
Jill intent levantarse de la tumbona, pero l utiliz su cuerpo para impedrselo.
Ella rio y Derrick le mordisque el cuello y fue subiendo por l hasta la oreja. Le
vibraba todo el cuerpo, como le suceda a menudo cuando estaba con ella. No se can
saba de
mirarla y no haba podido dejar de pensar en ella desde el da en que se haban conoci
do.
Senta una especie de cargas elctricas en su interior. Ella era autntica. Deca lo que
pensaba y pensaba lo que deca. No haba que jugar a las adivinanzas con ella y l
encontraba eso muy refrescante.
La bes de nuevo en los labios, largamente y con fuerza.
Crees que esto va demasiado deprisa? pregunt ella cuando l apart un
momento la boca.
Derrick se incorpor.
No. Creo que va demasiado despacio la bes en la barbilla.
Eso es porque eres un hombre.
Derrick sonri.
Y no viene mal que t seas una mujer.
T ya me entiendes ella alz una mano y le acarici la mejilla . Pero no s si
yo te entiendo a ti dijo. Lo mir a los ojos . No s si puedo soportar que me vuelvan a
romper el corazn otra vez tan pronto.
A Derrick le dio un vuelco el estmago, pero no dijo nada. Solo escuch.
Quiz no sea tu intencin, pero con los hombres es diferente. Los hombres no
tenis miedo de perder una parte de vuestro ser en un simple beso.
Eso no es verdad respondi l . Yo pierdo un trozo de m cada vez que te
beso. Es terrorfico.
Y por qu te arriesgas a eso?
Porque en mi frigorfico hay un imn que dice que debo hacer todos los das algo
que me d miedo.
Ahora te ests burlando.
S que todos los momentos en los que no estoy contigo, estoy pensando en estar
contigo.
La verdad es que tenemos muy poco en comn.
Eso no es cierto repuso l . A m me gustan los perros.
Exactamente lo que yo digo. Yo prefiero los gatos.
Y el ftbol americano? pregunt l.
Nunca me han gustado los deportes.
A muchas mujeres no les gustan los deportes. A m me gusta levantarme tarde
aadi l . Eso le gusta a todo el mundo.
Jill suspir.
Yo he sido madrugadora desde el da en que nac.
l abri mucho la boca y fingi terror.
Y el cine? Me gustan las pelculas de terror, de suspense y de accin.
A m las comedias romnticas. Me gustan las historias de amor.
Derrick maniobr su cuerpo para estar seguro de no aplastarla y volvi a besarla.
Cuando por fin se apart, dijo:
A m tambin me gustan las historias de amor.
T tienes una familia grande.
S.
Y la ma es pequea.
Es verdad.
A ti te gusta la lasaa y a m el sushi.
l le mordisque una oreja.
Derrick quera negarlo, retirar todo lo que haba dicho, retrasar el reloj unos minu
tos
y volver a empezar. Aquel asunto de la franqueza no iba como l esperaba.
Solo quera ser sincero contigo.
Y no te imaginas cunto te lo agradezco repuso ella con voz inexpresiva.
Yo esperaba que lo que hemos compartido y mi sinceridad fueran el comienzo de
algo increble.
Jill lo mir como si fuera tonto o algo peor. Derrick confi contra toda esperanza e
n
que, al final, o sea en los dos minutos siguientes, ella estuviera dispuesta a d
ar una
oportunidad a lo que haba entre los dos. Que olvidara lo que l pudiera sentir por
Maggie,
porque l confiaba en que esos sentimientos desapareceran de pronto.
Ella se enderez y mir a su alrededor como si se dispusiera a decir algo, pero
cambi de idea. Intent apartar la mano, pero l no la solt.
No te vayas.
Jill lo mir.
Yo tambin esperaba que esto fuera el comienzo de algo maravilloso, pero es lo
que es. T no puedes evitar sentir lo que sientes. Te agradezco que me hayas dicho
la
verdad. Y espero que entiendas que yo no puedo seguir haciendo esto contigo ser t
u
amiga, ir de compras, lo del chocolate y las estrellas. No puedo hacerlo contigo
porque
nunca sabr si en un momento concreto ests pensando en m o ests pensando en ella.
Derrick no supo qu hacer entonces, as que permaneci de pie como un tonto y la
observ volver a la casa, recoger sus cosas y marcharse. Quera ir corriendo a la pa
rte
delantera de la casa e impedir que se fuera, convencerla de que se haba equivocad
o y de
que ella era la nica mujer en la que pensaba, pero sus piernas parecan estar pegad
as al
suelo. l no era solo tonto. Era un estpido integral.
Captulo 22
Jill miraba el saln de baile preguntndose cundo llegara Thomas.
Movi los ojos en direccin a la entrada, ms all de la mujer del moo francs que
hablaba con una morena escultural que llevaba guantes de seda hasta el codo. Ape
nas si se
fij en la rubia alta envuelta en diamantes antes de que su mirada se posara en el
recin
llegado que estaba de pie en la parte superior de la escalera.
En lugar de Thomas, fue Derrick el que entr en el gran saln de baile vestido con
frac y sombrero de copa. Estaba muy elegante y todos los ojos se posaron en l y s
iguieron
todos sus movimientos mientras el ritmo de la msica cambiaba y l se movi con ella
girando las caderas y fue embelesando a las mujeres cuando baj bailando las ancha
s
escaleras y cruz el suelo de mrmol hasta quedar delante de ella.
Una sonrisa astuta ilumin el rostro de Jill. Chasque los dedos para indicar al
camarero que les llevara un gran bol de cristal lleno con un chocolate espeso qu
e se usaba
para tartas, trufas y para rellenar sufls.
Derrick no se content con sumergir un solo dedo. Tom un puado de chocolate,
que haba sido batido nada ms y nada menos que por Wolfgang Puck, quien estaba al
fondo, con un batidor cubierto de chocolate en la mano. Fuera explotaron fuegos
artificiales, iluminando el cielo. En la distancia se oyeron campanas. Derrick l
e gui un
ojo y ella rio mientras llovan minsculas trufas de chocolate alrededor de los dos.
Jill se incorpor de golpe en la cama y abri los ojos.
Mir el dormitorio, donde todo estaba en su sitio. El corazn le lata con violencia
en el pecho. Haba vuelto a soar con l.
****
Ese da estaban de celebracin.
Chelsey, Jill y Sandy estaban reunidas mirando docenas de fotos e intentando
decidir cul de las tomadas en el concurso de cocina utilizaran para la portada del
siguiente
nmero de Comida para todos.
A Jill no le cost mucho elegir su preferida.
Esta es perfecta.
Chelsey descorch una botella de champn y se agach cuando el corcho golpe el
techo y dio en el frigorfico antes de acabar rodando por el suelo.
Quin quiere champn? pregunt.
Yo solo un poco contest Sandy.
Chelsey llen las copas altas con champn y dej dos de ellas en la mesita de caf.
Sandy examin la foto que sostena Jill y arrug la nariz.
No s si a la seora Murnane le gustar esa. Si la miras bien, vers que se nota
que la peluca no est muy centrada en la cabeza.
Tienes razn contest Jill. Dej la foto en el montn de las descartadas y
volvi a mirar las otras.
Chelsey eligi una y la sujet en alto para que la vieran las otras.
Qu os parece esta? Todas las mujeres han salido bien.
Jill se cruz de brazos.
Pero la mujer del pelo plateado
Fiona la interrumpi Sandy . Se llama Fiona.
Fiona no est sonriendo termin Jill
Pero es en la que mejor sale repuso Sandy . T qu preferiras para ti, la foto
en la que ests sonriendo o la foto en que ms guapa sales?
La de la ms guapa contestaron las tres al unsono.
De acuerdo, entonces esa Jill coloc las dems fotos en el montn de las
descartadas y alz su copa . Brindo por nuestra maravillosa fotgrafa y por el xito de
la
revista.
Sandy tom tambin su copa y las tres hicieron chocar el cristal antes de beber.
Quin ha hecho la lasaa? pregunt Chelsey . Est deliciosa.
Cuando Derrick me ha visto subiendo las escaleras esta maana, ha insistido en
darme la lasaa que haba preparado contest Sandy . A cambio, yo le he dado a Ryan
y a Lexi durante unas horas.
A Jill no le haba gustado el intercambio, pero se haba encerrado en su dormitorio
mientras Sandy reuna las cosas que necesitara Derrick y, cuando l ya se haba ido, le
haba dicho a su amiga lo que pensaba.
Ese hombre cocina y cambia paales coment Chelsey. Movi la cabeza . La
ltima vez que estuve aqu mandaba flores cada cinco minutos. Le vas a pedir matrimon
io
o se lo pido yo? pregunt a Jill.
Esta reprimi un gemido.
Algunas chicas tienen toda la suerte continu Chelsey . Con todo el esperma
que debe haber en todos los bancos de esperma del mundo y t vas y eliges el suyo.
Tiene muchos hermanos coment Sandy.
Justo en ese momento llamaron al timbre.
Chelsey se puso en pie de un salto y fue a abrir la puerta.
Ms flores. Quin lo iba a imaginar? firm el recibo y tendi el papel al
repartidor . Gracias dijo, antes de cerrar la puerta y darle a Jill la tarjeta que
acompaaba a las flores.
Jill ley la tarjeta.
No son de Derrick. Las flores son del doctor Nathaniel Lerner dijo.
Aunque se senta agradecida porque Derrick le hubiera dicho la verdad sobre sus
sentimientos por ella, no poda evitar que le diera un vuelco el estmago siempre qu
e
pensaba en l. Derrick Baylor se haba abierto paso en su vida. No solo era el padre
de su
hijo, sino que adems era un hombre bueno. El instinto de Jill le deca que l tena bue
nas
intenciones. Saba que senta algo por ella, pero no quera ser segundo plato. Crea que
mereca algo mejor.
Una llamada a la puerta con los nudillos hizo que se le parara el corazn.
Esa vez fue a abrir Sandy. Tal y como Jill sospechaba, Derrick estaba al otro la
do
con Ryan en los brazos y Lexi agarrada a su pierna.
Mam dijo Lexi . Mira lo que lleva Ryan.
Derrick sonri y alz al nio para que lo vieran todas.
El beb llevaba un trajecito de marinero completo, con cordn y botones de la
marina, una pajarita y un dibujo de un ancla en la gorra.
Tierra a la vista! dijo Derrick con voz alegre.
A la vizta! grit Lexi. Cruz el umbral y corri por la habitacin hasta donde
estaba Jill.
Sandy se gir para mirar el reloj que colgaba en la pared de la cocina.
Llegas veinticinco minutos tarde coment.
La vida en el mar es dura, y este es el recibimiento que nos dais? Derrick mir
a Ryan . Qu te parece eso, amiguito?
Cierren todaz laz ezcotillas! grit Lexi.
Sandy sonri.
Eso es lo que te ha enseado hoy?
Lexi asinti.
Ryan movi las piernas y emiti un gorjeo con la boca.
Ryan quiere saber por qu todava no lo han besado musit Jill.
Se levant, fue a por su hijo y le bes el moflete.
Vas a cenar con nosotras? pregunt Chelsey a Derrick.
Desgraciadamente, no puedo contest l . Es mircoles y promet a mam
que esta semana s ira a cenar.
Te perdonar si me cuelas esta temporada en el vestuario de los Condors dijo
Chelsey.
A Sandy le pareci un trato justo. Chelsey y ella hablaron de ftbol y comentaron
que no entendan gran cosa del juego, pero a las dos les gustaban los uniformes y
sobre
todo el modo en que los pantalones cean los muslos y el trasero de los jugadores.
Derrick mir las flores que haba en la encimera detrs de Jill.
Me parece que tienes que hablar con tu pediatra.
Jill baj la voz.
Qu parte de no quiero ser tu amigo es la que no has entendido?
No quiero perderte repuso l.
Para perderme, tendras que haberme tenido. Y no quiero hablar de eso ahora
susurr ella.
Dile al doctor que ya no ests disponible.
Jill lo mir a los ojos.
Lo dices en serio?
Dijiste que sentas algo por m.
Eso fue antes de que t dejaras claro que todava sientes algo por Maggie.
Derrick frunci el ceo, pero no refut las palabras de ella.
Ests confuso coment Jill.
Una vez ms, el cuerpo grande de l llenaba el umbral. Su proximidad haca que a
ella le temblaran las rodillas.
Entre nosotros est pasando algo maravilloso dijo l . Es demasiado pronto
para rendirse.
Jill movi la cabeza ante tanta audacia.
No puedo hablar de eso ahora.
Muy bien contest l, antes de que le cerrara la puerta en la cara. Mir su reloj
. Estar de vuelta a las ocho. Hablaremos entonces.
****
Derrick abri la puerta de la casa de sus padres sin molestarse en llamar y entr co
n
Hank, al que llevaba atado de una correa. El perro movi la cola, golpeando el sue
lo con
ella. Derrick cerr la puerta sin hacer ruido con la esperanza de darle una sorpre
sa a su
madre. Aunque le haba dicho que iba a ir, estaba casi seguro de que no se lo haba
credo.
De la cocina y el comedor llegaba una cacofona de voces, que le record a su
infancia, cuando todos sus hermanos y algunos vecinos se reunan en la cocina a po
ner la
mesa o ayudar con la cena, hablando tambin todos a la vez.
Mirad quin se ha dignado venir anunci Jake cuando lo vio.
Tenas que traer a ese perro? pregunt Rachel.
Derrick acarici el lomo de Hank y sujet la correa con firmeza.
Es un buen perro y se siente solo en la casa grande ahora que Zoey ha vuelto a la
suya.
No me puedo creer que dejes entrar a Hank en tu casa y no dejes entrar a Jim
Jensen Rachel movi la cabeza . No tiene ningn sentido.
Su madre aliaba una ensalada en la cocina.
Has llamado a los veterinarios de la zona para preguntarles si alguien ha perdido
a su perro?
Rachel solt un bufido.
Mira a ese perro, mam. T querras recuperar a Hank si lo hubieras perdido?
Jake se acerc al lado de Derrick y acarici al perro en la cabeza mientras su madre
miraba a Hank con adoracin.
Pues claro que querra recuperarlo. Es un animal adorable.
Hank movi la cola.
He llamado a una docena de veterinarios le inform Derrick . Y quera
pediros que me ayudarais a hacer carteles.
Como nadie contest, asumi que tendra que hacer los carteles l solo.
Su padre le dio una galleta al perro y luego lo tom por la correa y lo sac fuera.
Le voy a presentar a Lucky y Princess a ver qu tal se entienden.
Gracias. Te lo agradezco, pap. Dnde est tu camiseta de PAP ES UN SOL?
Si hubiera sabido que ibas a venir de verdad, me la habra puesto.
Derrick se ech a rer y fue a darle un abrazo a su madre.
Eso huele muy bien.
Chuletas de cordero con salsa de arce, ensalada de patatas con salmn y pastel de
queso con mermelada de pltano.
Una combinacin maravillosa coment l con algo de sorna.
Qu tal est tu rodilla? pregunt su madre.
Derrick frunci el ceo.
Quin te ha dicho que tenga problemas con la rodilla?
Soy tu madre. S esas cosas.
Brad se sent en un taburete de la cocina.
Todos nos hemos dado cuenta en algn momento de que cojeas y te duele. Has
hablado de ello con tu entrenador?
Derrick se pas los dedos por el pelo con frustracin.
La semana que viene vuelvo al campo de juego. Nadie se dar cuenta.
No puedes jugar eternamente le record Jake.
Agradezco mucho vuestro inters repuso Derrick; era mentira, no le gustaba
nada que metieran las narices en sus asuntos . Pero est todo controlado bailote un
poco . Lo veis? La pierna est como nueva.
Su hermano Cliff entr desde el exterior seguido por su padre. Derrick agradeci la
interrupcin.
Hola, hermano, cmo va eso? pregunt Cliff . Te has buscado un perro muy
atractivo.
Se abrazaron y se dieron palmadas en la espalda, y Derrick empez a preguntarse
por qu haba tardado tanto en ir a cenar con ellos los mircoles.
Tengo entendido que debo felicitarte aadi Zoey, que entr desde el pasillo.
Por qu? quiso saber Derrick.
Mam nos ha dicho que por fin te has enrollado con Jill.
Derrick mir a su madre. Esta movi una mano en el aire y sigui con lo suyo.
Derrick record entonces por qu no le gustaba asistir a esas cenas.
Jill me cae muy bien coment Rachel, que estaba colocando un tenedor al lado
de cada plato en la mesa del comedor.
Phil entreg a Derrick el salero y el pimentero.
Ponlos en la mesa, quieres?
Derrick hizo lo que le decan y mir su reloj.
Ni se te ocurra le dijo su madre. Le dio una palmadita en el brazo.
Maldicin! Lo haba pillado.
Cundo vas a volver a tu casa de Malibu? inquiri su padre.
Y lo ms importante dijo Zoey . Cundo se van a mudar Ryan y Jill a vivir
contigo?
Lo primero es el amor le dijo su madre. Le pas un bol de cristal lleno de
ensalada de patatas y le indic que lo pusiera en la mesa . Despus del amor, podremos
empezar a hablar de la parte de vivir juntos.
Podremos? pregunt Derrick . Nosotros no hablaremos de mi vida amorosa
ni decidiremos lo que ms me conviene. Jill y yo hablaremos de nuestra vida amoros
a y de
nuestro futuro juntos sin ninguna ayuda por vuestra parte Acaso se haban vuelto tod
os
locos?
Te noto muy susceptible coment Jake.
Es muy sensible corrigi su madre.
Pues claro que estaban todos locos. Acaso tena que molestarse en preguntrselo?
Es obvio que est enamorado intervino Rachel, como si l no estuviera en la
habitacin.
Su padre se acerc a mirarlo con atencin.
Cmo notas eso?
Acaba de decir que hablar de su vida amorosa con Jill repuso Rachel . Por
qu querra alguien hablar de su vida amorosa si no tuviera una vida amorosa?
Eres una chica inteligente anunci su padre. Le pellizc la nariz como si ella
tuviera cinco aos.
Derrick hizo un gesto de dolor.
Pap huele otra vez a puro, mam.
Phil. Dime que no es verdad.
Este mir a Derrick y achic los ojos en un gesto de advertencia.
Quiero seguir hablando de tu enamoramiento musit para vengarse por el
chivatazo de l , y de cmo vamos a pensar entre todos lo que Jill y t vais a
Eh! lo interrumpi Derrick . Os habis enterado de que Connor va a salir
con Sandy el viernes por la noche? Qu os parece eso?
Su madre abri mucho los ojos y su hermana Rachel le hizo seas de que guardara
silencio pasndose una mano por el cuello y fingiendo que lo cortaba.
Qu pasa? pregunt Derrick, genuinamente confuso.
Jake enrojeci. Sali por la puerta del patio y la cerr con firmeza a sus espaldas.
Zoey suspir.
A Jake le gusta Sandy y, desde que ha descubierto que Connor tambin se ha
fijado en ella, est muy disgustado.
Y luego decs que yo soy sensible? Derrick movi la cabeza.
El sonido de la puerta principal anunci que llegaba ms compaa. La
conversacin se detuvo en seco cuando entr Maggie en la cocina.
Derrick no saba si todos se haban quedado callados porque estaban esperando a
ver si iba a entrar Aaron detrs de ella o si simplemente no saban qu decirle despus
de
que Aaron la hubiera dejado.
La ltima vez que Derrick la haba visto, ella tena la nariz enrojecida y los ojos
hinchados de tanto llorar. Esa noche, sin embargo, pareca haber vuelto a la norma
lidad.
Volva a ser una mujer serena y hermosa, de piel clara y ojos brillantes.
Derrick fue el primero en acercarse a ella. Le tom una mano entre las suyas.
Cmo te encuentras?
Me alegro de que ests aqu repuso ella . Quera disculparme por el modo en
que me comport la ltima vez que te vi. T te molestaste en venir a ofrecerme tu apoy
o y
yo te trat muy groseramente y lo siento. No te merecas eso.
Conmigo no tienes que disculparte nunca. Ya lo sabes. Ests pasando un
momento difcil y quiero que sepas que siempre podrs contar conmigo. A cualquier ho
ra
del da o de la noche, solo tienes que llamar y all estar.
Maggie le sonri. Todos los dems los rodearon entonces para trasmitirle a Maggie
su cario y su apoyo.
Cuando se sentaron a cenar y empezaron a pasarse la comida alrededor de la mesa,
Jake ya haba reaparecido y se haba sentado entre sus hermanas. De la familia solo
faltaban
Garrett, Connor, Lucas y, por supuesto, Aaron, y en las horas siguientes, todos
rieron y
charlaron. Hablaron de muchas cosas, desde deportes hasta libros, sin olvidar la
poltica,
aunque sin llegar a discutir.
Maggie estaba sentada al lado de Derrick y cuando este habl de la adoracin con
que lo miraba su hijo, ella tendi la mano y le toc el brazo con un gesto gentil y
carioso.
Fue un sencillo roce de sus dedos en la mueca de l.
Derrick sinti algo muy extrao.
En aquel preciso momento, algo despert y se movi en su interior. Fue casi como
si una parte de su infancia pasara delante de sus ojos y le mostrara lo que no h
aba
conseguido ver tantos aos atrs. Como si eso le revelara la verdad, la respuesta a
la
pregunta que lo haba atormentado todos los das de su vida.
Fue algo de lo ms extrao.
Haba sido un gesto minsculo. Un roce en la mueca. Una locura, en realidad. Solo
el leve contacto de los dedos de ella en la piel de l y no haba hecho falta nada ms.
Derrick vio unos ojos verdes y una nariz pequea. Vio una sonrisa grande y un bril
lo
especial en los ojos. Vio unas zapatillas de andar por casa rosas y de peluche.
A quien vio
con los ojos de la mente fue a Jill. Maggie lo estaba tocando y l solo vea a Jill.
Entonces se dio cuenta de que necesitaba verla en carne y hueso. No al da siguien
te
ni luego ms tarde. No. Tena que verla en aquel mismo instante.
Apart la silla de la mesa y se puso de pie.
Tengo que irme anunci.
Maggie se levant a su vez.
Voy a por mis cosas.
Derrick enarc una ceja con aire interrogante.
Su madre lo vio y contest a la pregunta que l no haba hecho.
A Maggie la ha trado una amiga. Le dije que t la llevaras a casa si venas, ya
que tu apartamento es el que ms cerca est de su casa.
Maggie le puso una mano en el hombro y l volvi a sentir lo de antes con la misma
claridad.
Espero que no te importe dijo ella.
En absoluto. Y estoy seguro de que a mis padres no les importar que les deje a
Hank unos cuantos das.
Su padre abri la boca para protestar, pero su madre fue ms rpida.
Djalo una semana. Es un perro encantador.
Derrick apunt a su padre con un dedo y sonri.
Cuando Maggie y l terminaron de despedirse de la familia, lleg la abuela Dora
con su nuevo novio. Es que nadie poda entender que l tena prisa?
Le pareca que los minutos y las horas se sucedan a paso de caracol. Cuando
llegaron a casa de Maggie, eran ya casi las ocho. Si se daba prisa, solo tardara
unos
minutos ms en llegar al apartamento de Jill.
Aparc en la acera y apag el motor.
Sali del coche y dio la vuelta al vehculo para abrirle la puerta a Maggie.
No s cmo darte las gracias por traerme dijo ella cuando estuvo en la acera .
Siento mucho que hayas tenido que desviarte. Eres un encanto.
No te disculpes ms, Maggie. Soy yo el que debera decir que lo siento. Si te
hubiera dejado en paz cuando t me lo pediste, Aaron no se habra marchado. Hay much
as
cosas que quera decirte de camino aqu, pero parece que no he podido encontrar las
palabras. Me ha pasado algo muy extrao. Esta noche, cuando t
No puedes dejarla en paz, verdad? pregunt una voz profunda desde el porche
en sombra.
La voz era pastosa pero familiar. Derrick se volvi y vio que Aaron se diriga hacia
ellos.
Maggie se adelant y lo sujet por el brazo.
Aaron. Qu haces aqu?
Sorprendida?
En estas circunstancias, s. Ests borracho.
Todava estoy consciente, lo que significa que, como mucho, estoy mareado.
Ser mejor que me vaya coment Derrick a Maggie.
Aaron se apart de ella.
T no te muevas.
Derrick alz las manos en el aire en un gesto de rendicin.
Esto no es lo que t crees. Maggie y yo hemos ido a cenar esta noche en casa de
mam y la he trado a su casa porque mi madre me lo ha pedido.
Aaron se ech a rer.
Sabes cuntas veces he ido a cenar all los mircoles?
Derrick neg con la cabeza.
Demasiadas para contarlas. Y sabes una cosa? T nunca te has presentado. Ni
una sola vez. Y de pronto, ahora, la nica vez que yo no voy, apareces t y se supon
e que
yo tengo que creer que ha sido una coincidencia. Te has sentado al lado de ella e
n la mesa?
Maggie le toc el hombro a Aaron.
Eso no tiene ninguna importancia
Para m s la tiene Aaron se encogi de hombros para apartarle la mano y
avanz hacia Derrick . El otro da, la semana pasada, te vi sentado aqu esperando a
Maggie. Yo haba venido por la misma razn, para hablar con ella, pero t te me adelan
taste
una vez ms.
T deberas haberme dicho que estabas aqu intervino Maggie.
Aaron le dedic una sonrisa tensa.
Y luego qu?
Frunci los labios.
Yo te dir qu continu l mismo, antes de que Maggie pudiera contestar . Si
hubiera regresado contigo, no habra salido bien, porque cada vez que salieras por
esa
puerta seal la entrada de la casa , me habra preguntado a dnde ibas y si Derrick
estara contigo. No puedo confiar en l.
Pero puedes confiar en m respondi ella, claramente exasperada.
No puedo seguir haciendo esto Aaron neg con la cabeza . Lo vi aqu la otra
noche y ahora lo vuelvo a ver aqu se golpe la sien con la palma de la mano . Qu es
lo que tiene que pasar para que yo lo entienda por fin?
Qu tiene que pasar? le pregunt Derrick con voz tranquila . Porque yo ya
lo entiendo. Yo por fin lo entiendo, Aaron. Me mantendr alejado de vosotros dos t
odo el
tiempo que sea necesario. Me buscar otro abogado. Ir al juzgado y pedir una orden d
e
alejamiento contra m mismo y la firmar. Har todo lo que sea necesario porque, aunqu
e
no me he dado cuenta hasta esta noche, todo el mundo tena razn No estoy enamorado
de Maggie.
Aaron le dio un puetazo en la mandbula con el puo izquierdo y a continuacin le
propin un derechazo en la nariz.
Basta! grit Maggie.
Derrick, golpeado en medio de su confesin, cay al suelo de grava del camino de
entrada a la casa. Escupi algunas piedrecillas y tierra y sabore sangre. Maggie av
anz
hacia l, pero Derrick la detuvo antes de que se acercara del todo.
Creo que es mejor que nos mantengamos alejados el uno del otro.
Hay un hospital calle abajo. Esa nariz no tiene buen aspecto ella mir a Aaron
. Ahora voy a entrar en mi casa y t me vas a dejar en paz. Me has entendido?
Derrick se sacudi la tierra de los pantalones y se limpi la sangre de la nariz con
la
manga de la camisa mientras esperaba a que Maggie entrara en su casa y cerrara l
a puerta.
Lo siento dijo, porque pensaba que era lo mnimo que le deba a Aaron . He
metido la pata.
Eres un imbcil gru Aaron.
Lo s.
Te has estado entrometiendo en mi vida desde que yo tena diez aos.
A Derrick le dola la cabeza.
Tanto tiempo? pregunt.
Probablemente ms respondi Aaron , pero la primera vez que yo recuerdo
fue cuando los dos ahorrbamos para comprar aquella bici roja brillante. bamos ms o
menos a la par, hasta que t empezaste a vender besos a todas las chicas del barri
o por un
cuarto de dlar.
Derrick sonri a pesar de tener la cara ensangrentada.
Me acuerdo de eso su sonrisa desapareci cuando vio la expresin de dolor de
Aaron . Tienes razn. Soy un imbcil.
S. Yo renunci a competir contigo hace quince aos.
Fuiste t el que me convenci de que jugara al ftbol americano dijo Derrick.
Aaron asinti.
No me gustaba ese juego y pens que disfrutara viendo cmo te golpeaban. Pero
el plan me sali mal, porque result que jugabas muy bien y te hiciste ms popular que
nunca.
Derrick dej de preocuparse por su nariz. Hizo tintinear las llaves que llevaba en
el
bolsillo.
Nunca fue mi intencin arruinarte la vida. Lo que pasa es que tengo un don para
hacerle eso a la gente.
S, es verdad.
Derrick hizo un gesto con la barbilla en direccin a la casa.
Creo que est furiosa con los dos.
Y no me extraa. Yo no la culpara si decidiera que no quiere volver a hablar
conmigo en su vida. He sido un idiota. Y t tambin, por partida doble.
Pues si hay algo de lo que estoy seguro despus de todo esto, es de que Maggie te
quiere a ti y siempre te ha querido. He tardado muchos aos en entender que no sie
mpre
puedo salirme con la ma. Jill entendi esa parte de m a las dos semanas de conocerme
.
Es una chica lista. Ya me cae bien.
Derrick abri la puerta de su coche y seal con un gesto el asiento del
acompaante.
Te llevo a algn sitio?
Es lo menos que puedes hacer repuso Aaron . Estoy en el hotel que hay a tres
manzanas de aqu se acerc y subi al vehculo . Cuando me hayas dejado, deberas
fra
en la cara y mir su imagen en el espejo. Ese da el ojo tena ligeramente mejor aspec
to que
el labio.
Llamaron a la puerta y fue a abrir, animado por la posibilidad de tener por fin
ocasin de hablar con Jill.
Pero al otro lado de la puerta estaba Maggie, con aire fresco y veraniego, atavi
ada
con unos vaqueros cortos y una camisa rosa. Derrick intent ocultar su decepcin al
verla a
ella en lugar de a Jill y la invit a entrar con una sonrisa torcida.
Oh, pobrecito! Maggie entr en el apartamento y cerr la puerta a sus
espaldas.
Qu haces aqu? pregunt l.
Tenemos que hablar.
Por alguna razn, aquella frase concreta lo puso nervioso.
No pasa nada coment ella, que seguramente haba captado la aprensin que
senta l . He venido porque no podr estar tranquila hasta que hable contigo de una vez
por todas. Tengo que hacerte unas preguntas importantes.
De acuerdo Derrick trag el nudo que tena en la garganta . Adelante.
Ests horrible.
Muchas gracias.
Aaron tiene un gancho impresionante, verdad?
Eso es cierto.
Quin lo iba a imaginar!
Yo no.
Ella le puso una mano en la barbilla. Derrick permaneci quieto y rgido y dej que
lo tocara, ya que supona que ella tena algo muy serio que quera decirle. Hasta que
vio
una expresin extraa en los ojos de ella.
No lo digas le pidi entonces l.
Qu es lo que no quieres que diga?
No me digas que lo sientes porque aqu el nico que debe pedir disculpas soy yo.
Los dos podramos decirnos mutuamente que lo sentimos hasta que la cara se nos pon
ga
azul, pero eso no nos har ningn bien a ninguno de los dos.
Tienes razn.
Derrick segua mirando de vez en cuando por la ventana en direccin al
apartamento de Jill. Tena la impresin de que haban pasado meses desde la ltima vez q
ue
la haba visto.
Qu es lo que pasa, Maggie?
Ella dej caer el brazo al costado y apoy la mano en el bolso que le colgaba del
hombro.
Se trata de ti y de m.
A Derrick no le gustaba el rumbo que tomaba la conversacin. Dos semanas atrs,
dos das incluso, habra dado su brazo derecho por estar a solas con Maggie, pero ah
ora ya
solo poda pensar en Jill. Mir de nuevo en direccin al apartamento de esta. Tendra qu
e
haber llegado ya a casa.
Dnde se haba metido?
De pronto se sinti muy incmodo all con Maggie, los dos solos en el apartamento.
Qu es lo que ocurre? pregunt de nuevo.
ltimamente he tenido mucho tiempo para pensar en cosas en nosotros.
Sigui una pausa larga e incmoda. Derrick fue a la cocina y se sirvi un vaso de
agua. El dolor de cabeza se haba vuelto intolerable. Tom dos ibuprofenos ms.
Quieres beber algo? pregunt.
No, gracias contest ella.
Est bien. Sultalo de una vez, Maggie. El suspense me est matando. Qu es
omado
bien. Le haba dicho que le avisara cuando estuviera preparada para otra cita y ha
ba
prometido que, si se daba esa cita, tendra lugar en una noche en la que no estuvi
era de
guardia.
Jill odiaba admitirlo, pero haba esperado que Derrick apareciera en su casa la no
che
anterior, tal y como haba dicho que hara, y que hubieran podido hablar. Definitiva
mente,
se haba enamorado de l. Cmo y por qu, no estaba segura. A pesar de que l no se haba
presentado, haba conseguido dormir toda la noche de un tirn. Derrick tena ya ms de u
n
mes y haba dormido seguido hasta las cinco de la maana. Ella se senta descansada y
deseosa de empezar el da.
Ese da era jueves. La mediacin tendra lugar el lunes siguiente por la maana.
Cuando terminaran con eso, las cosas quedaran claras entre ellos y ella podra segu
ir con
su vida. No tendra que estar adivinando lo que iba a pasar. Saber que no tendra qu
e
preocuparse de que le quitaran a Ryan le quitara un peso tremendo de los hombros.
Entr en el aparcamiento y vio que el coche de Derrick segua all. El corazn le
lati con fuerza al pensar en verlo. No poda evitarlo.
Subi las escaleras con Ryan en un brazo y la bolsa de beb en el otro hombro. Una
ligera brisa le refresc la cara. Un colibr beba agua en el bebedero que haba en la v
entana
de su vecina.
Una vez en el apartamento, llev a Ryan a su habitacin y sonri cuando el nio
empez a mover las piernas y estirar los brazos. Lo dej en la cuna y fue a la cocin
a a
prepararle un bibern. Cuando llenaba un cazo con unos centmetros de agua para
calentarlo, vio que se abra la puerta del apartamento de Derrick.
Salieron Maggie y l. Estaban hablando. Los dos se mostraban serios hasta que ella
le tom la cara y lo bes. Despus del beso, se abrazaron durante lo que a Jill le par
eci una
eternidad.
El corazn le dio un vuelco. Contuvo el aliento. El da anterior haba empezado a
pensar que quiz haba sido demasiado dura con Derrick. Que tal vez, a pesar de todo
lo
que haba visto con sus propios ojos, lo suyo con l tuviera todava alguna posibilida
d.
Cmo poda ser tan espesa? Haba sido una tonta. Haba intentado pasar por alto el
encaprichamiento de l con aquella mujer, pero ahora algo le deca que haba mucho ms
en aquella historia. Derrick alz la vista, como si notara que lo miraba, y la vio
en la
ventana. No perdi ni un instante en ir al apartamento de ella.
Jill abri la puerta antes de que tuviera tiempo de llamar. Cuando lo vio de cerca
,
abri mucho los ojos, sorprendida.
Qu te ha pasado?
Es una larga historia.
Derrick intent entrar, pero ella le cort el paso.
Antes de que hablemos, contesta a unas preguntas.
De acuerdo. Si es por lo que acabas de ver
La semana pasada, cuando llevaste a Hank a tu casa de Malibu empez a decir
ella, interrumpindolo , y luego no regresaste hasta medianoche, dnde estabas?
l hundi las manos en los bolsillos del chndal.
Por todas partes contest . Si no recuerdo mal, fue un da de locos
entrecerr los ojos y apret los labios como si eso lo ayudara con la memoria . A mi
hermana se le averi el coche dijo . De eso me acuerdo.
Viste a Maggie aquella noche? Ya sabes antes de venir aqu antes del
beso , pens ella. Antes de que me besaras con tanta pasin y despus me hicieras el amor
y volvieras mi mundo del revs .
Derrick asinti.
Me parece recordar que la vi.
S o no?
S.
Y tambin la viste anoche
Eso fue una coincidencia. Nada ms que una coincidencia.
Viste a Maggie anoche en su casa?
Derrick volvi a asentir.
Aquello era justamente lo que Jill tema.
Nos veremos el lunes en el juzgado dijo.
Intent cerrar la puerta, pero l tena la mano en el marco. Frunci el ceo.
Dijiste que podramos hablar le record.
Eso fue antes de que contestaras a mis preguntas respondi ella.
Volvi a intentar cerrar la puerta.
l se neg a moverse.
No hagas esto, Jill. Nada es lo que parece.
T no lo entiendes explic ella . No estoy enfadada contigo, solo estoy
decepcionada. T no me debes nada a m y yo no te debo nada a ti. Mirndolo bien, apen
as
nos conocemos.
Eso no es verdad. S que eres responsable y trabajadora. Eres una madre
fantstica y una persona muy cariosa. S que te gusta el sushi y que el sufl de chocol
ate
te gusta entero por fuera y blando por dentro. S que El diario de Noah es una de
tus
pelculas favoritas de todos los tiempos, s que prefieres los gatos a los perros y
s que eres
lo mejor que ha pasado en mi vida en mucho tiempo.
l pareca sincero, pero eso no importaba. Jill no quera estar con un hombre que
poda estar mirndola a ella y pensando en otra mujer. Saba que l estaba confuso y que
la
reaccin de ella al verlo con Maggie poda ser injusta, pero l no la quera y ella se m
ereca
a alguien que la quisiera. Despus de todo lo que haba pasado, se mereca al menos es
o.
Y eres hermosa continu l, con una voz ronca que sonaba casi desesperada .
Lo que ves es lo que hay. No finges ser lo que no eres. Esa es una de las cosas
que ms me
gustan de ti.
Ya estaba otra vez aquella palabra. Gustar . Ella le gustaba. Le gustaba mucho. Jil
l
suspir. Por eso precisamente no poda dejarle entrar. Aquello no tena nada que ver c
on
Maggie y s mucho que ver con el modo en que quera ser tratada. Despus de siete aos,
Thomas tampoco haba sabido lo que quera. Ella no tena buena mano para elegir a los
hombres.
Lo siento, pero no quiero un hombre que no consigue descubrir lo que quiere. Ya
no soy la joven ingenua de otro tiempo. Me merezco algo mejor.
****
Haca tres das que Jill haba visto a Derrick por ltima vez. Al da siguiente lo vera
en el juzgado. Suspir. Aquello no era cierto del todo. Lo haba visto por ltima vez
una
hora atrs, cuando se haba asomado por el hueco de la persiana de la ventana que da
ba a la
calle y lo haba visto caminar hacia el aparcamiento. Como siempre, estaba increble
mente
atractivo, con una camisa blanca que llevaba arremangada y un pantaln de traje qu
e se
cea en las caderas. Y ella se haba preguntado a dnde ira y qu haca esos das.
Con la esperanza de dejar de pensar en l, llev a Ryan a la otra habitacin para
darle un bao. Cuando vio que el agua tena la temperatura que quera, lo introdujo en
la
baera.
Eres el nio ms lindo del mundo, verdad?
El pequeo era un verdadero milagro. Ya no lloraba siempre que lo tomaba en
brazos. De hecho, Nate haba sugerido que la razn de que llorara tanto al principio
poda
haberse debido a que captaba la aprensin de ella. Pero ella, en poco tiempo, haba
empezado a sentirse segura para cuidar de l. Aparentemente, los bebs perciban cundo
estaban nerviosas las madres.
Tom agua con la palma de la mano y lo aclar. A continuacin lo sec con una
toalla y lo envolvi en una manta clida. Cuando entraba en la sala de estar, capt un
a
sombra a travs de la persiana. Haba alguien en la puerta. Sandy haba dicho que tal
vez se
pasara con un par de artculos que haba escrito para el nmero de ese mes de la revis
ta.
Comida para todos haba sido un xito el mes anterior y esperaban duplicar las venta
s con
el prximo nmero. Chelsey haba atribuido a Derrick el aumento en las ventas, pero Ji
ll
prefera creer que se haban impuesto las recetas buenas y los artculos de informacin
competentes.
Abri la puerta. Nunca, ni en un milln de aos, habra esperado ver a Thomas all.
Hola, Jill.
Ella no contest. Lo observ con atencin. Siempre le haban gustado sus trajes
oscuros, sus camisas blancas impecables y su pelo perfectamente peinado, pero, p
or alguna
razn, ese aspecto rgido ya no le sentaba bien. O quiz era que aquella imagen ya no
encajaba con los gustos de ella. No estaba segura de cul de las dos cosas. l era a
lto, pero
sus hombros eran menos anchos de como los vea Jill en los sueos extraos que tena en
los ltimos tiempos. Y a juzgar por la palidez de su cara, pasaba mucho ms tiempo e
n el
despacho que al aire libre jugando al golf.
Thomas intent darle un ramo de tulipanes rojos brillantes, pero ella tena a Ryan e
n
brazos, as que hizo un gesto en direccin a la cocina con su mano libre y lo sigui a
ll. Sus
flores favoritas eran los lirios de da, pero Thomas nunca haba sido un hombre que
recordara esos detalles, ni siquiera despus de siete aos juntos.
Gracias dijo Jill . Son muy hermosos.
No tan hermosos como t.
Ella lo mir con atencin. Se pregunt qu se propondra, pues Thomas tampoco
haba sido nunca hombre de cumplidos.
Toma dijo ella. Le pas a Ryan y l arrug la nariz como si sostuviera una
comadreja en lugar de un beb. Ella ignor su expresin horrorizada y tard un rato en
encontrar un jarrn apropiado.
Le costaba asimilar el hecho de que Thomas estuviera en su apartamento con Ryan
en los brazos. Aunque sus padres le haban hablado de l en ms de una ocasin, ella haba
estado segura de que no volvera a verlo nunca. Lo mir una vez ms y se pregunt si
habra tomado l solo la decisin de ir a verla. Se entretuvo cortando los tallos y de
spus
colocando las flores en el jarrn para darse tiempo a absorber la presencia de l al
l.
Cuando se volvi, le sorprendi ver que estaba muy cerca de ella.
De qu queras hablarme? le pregunt Jill.
No es evidente?
La mirada de perrito perdido que le lanz entonces sola funcionar en otro tiempo,
pero ahora ella lo encontr simplemente ridculo. Tuvo que reprimirse para no soltar
una
risita.
Casi no me has dicho ni dos palabras desde que me dejaste plantada en la iglesia.
Sinceramente, no tengo ni la menor idea de por qu has venido.
Nunca he dejado de quererte, Jill.
Ella abri la boca, sorprendida.
Te ests quedando conmigo? Estuviste meses sin llamar por telfono despus de
que me viniera aqu. Si me hubieras querido algo, habras venido a California hace m
eses.
Tus padres me dijeron que te diera tiempo. Dijeron que volveras antes de que
terminara el verano. La siguiente vez que pregunt por ti me enter de que estabas
embarazada.
Jill lo apunt con un dedo.
Thomas sujet a Ryan contra su pecho a modo de proteccin.
Por qu me dejaste en la iglesia, Thomas? Cmo pudiste hacerme una cosa as?
Porque soy un tonto.
Dame a mi hijo ella le quit a Ryan de los brazos.
Thomas se mir una mancha hmeda que tena en la camisa.
Me parece que se ha hecho pis encima de ti. Voy a ponerle un paal y vuelvo
enseguida.
Jill regres un momento despus con el nio, ya con paal, en los brazos. Thomas
estaba de pie delante del fregadero y se lavaba la mancha de la camisa con una t
oalla de
papel mojada en agua fra.
Tienes una cuna o algn lugar donde puedas dejarlo mientras hablamos?
pregunt.
No. No es su hora de dormir y le gusta estar en brazos.
Thomas seal el sof.
Nos sentamos?
Jill se sent de mala gana en el silln situado enfrente del sof.
Thomas se acomod en el sof y se frot las rodillas con las manos, algo que sola
hacer siempre que estaba nervioso. Por mucho que Jill lo mirara, an no poda creers
e que
estuviera all, despus de tanto tiempo, sentado enfrente de ella.
Por fin haba ido.
Ella haba pasado meses soando con aquel momento y ahora que haba llegado, no
estaba segura de que le gustara la presencia de l all
Recuerdas la pelea que tuvimos la noche antes de nuestra boda? pregunt
Thomas.
Jill asinti, aunque no tena ni idea de por qu se haban peleado aquella noche. Los
dos estaban nerviosos y estresados despus de meses planeando el gran da.
Cuando te dej en tu casa, sub a mi coche y me alej. Conduje durante
kilmetros hasta que ya no supe en qu ciudad estaba. Cuando encontr un hotel, entr en
el
bar y beb hasta quedarme dormido.
Hizo una pausa y la mir. Tena los ojos llorosos.
T sabes que no soy bebedor. Cuando despert a la maana siguiente, era
demasiado tarde. Haba pasado la hora de la boda. Cuando llegu a tu casa, te negast
e a
hablar conmigo.
Jill esper a sentir algo por dentro, quiz un aleteo de mariposas en el vientre o
alguna punzada de deseo, pero no sinti nada.
Thomas se levant del sof y se dej caer sobre una rodilla enfrente de ella. Le puso
una mano en la pierna.
Nunca he dejado de quererte, Jill. Vuelve a Nueva York conmigo, te lo suplico.
A ella le habra gustado que estuviera Sandy presente con una cmara de vdeo.
Haba fantaseado durante ms de un ao con aquel momento, con Thomas suplicndole que
volviera con l. En sus sueos se abrazaban y besaban antes de que l la llevara a una
capilla donde se convertan por fin en marido y mujer. A pesar de lo que le haba he
cho,
segua teniendo sentimientos por l sentimientos de ndole fraternal. Por primera vez e
n
muchos meses, supo sin ninguna duda que haba hecho lo correcto al mudarse a Calif
ornia.
Sonri. No pudo evitarlo.
Por primera vez en su vida, estaba haciendo todas las cosas con las que haba
soado. Diriga una revista propia, tena un hijo que era solo suyo, le gustaba su
apartamento y no le caba la menor duda de que sera una buena madre para Ryan. A pe
sar
de haber sufrido a causa del amor, se haba vuelto a abrir a este y jams lamentara e
l
tiempo que haba pasado con Derrick. Por primera vez en su vida, tena la sensacin de
que
poda tomar decisiones propias sin pedir antes opinin a sus amigos y familiares. No
solo se
dejaba guiar por su instinto, sino que adems persegua sus sueos y eso le produca una
buena sensacin.
Thomas seguramente se tom la sonrisa de ella como una seal positiva, porque sus
ojos se iluminaron con esperanza.
Recuerdas la casa que te dije que haba elegido para nosotros? pregunt.
Jill asinti.
La compr. Espera a ver lo que he hecho en el despacho. Es todo tuyo. Puedes
contratar una niera y escribir artculos para tu revista, si tienes tiempo. Y ms imp
ortante
an, quiero que edites el libro que he escrito. Pondr tu nombre en la pgina de
agradecimientos.
Jill tuvo que reprimirse mucho para no alzar los ojos al cielo y lanzar un gemid
o.
Esta vez todo ser distinto, Jill. Solo dame una oportunidad, por favor.
Ella alz a Ryan en sus brazos.
Esta es mi vida ahora, Thomas. Mralo. Mralo bien. l es mi familia, mi amor,
mi todo.
Thomas suspir.
No es sano asfixiar a un nio a base de amor, sabes?
Lo s, pero no puedo evitarlo ella sonri . Mralo. Es irresistible, no te
parece?
Thomas mir bien al nio y se rasc la parte de atrs del cuello.
Quieres volver a tomarlo en brazos? Ahora ya le he puesto un paal.
De momento no, gracias.
La sonrisa de ella se hizo ms amplia porque haba adivinado que l iba a decir eso.
Jams podra vivir con un hombre que no quisiera a Ryan tanto como yo.
Estoy seguro de que, con el tiempo, yo llegara a sentir lo que sientes t por ese
beb.
Yo estoy segura de que no, pero esa no es la razn por la que voy a rechazar tu
oferta. No te quiero estrech a Ryan contra su pecho . Vaya! Esto es increble.
Qu es increble?
Que pueda estar aqu sentada, mirarte a los ojos y decirte con una certeza
absoluta que no te quiero. Es liberador, Thomas. Es tan liberador!
Thomas se levant y juguete con su corbata.
Supongo que debo irme.
Ella se puso en pie y ambos permanecieron un momento parados, mirndose. Pero
entonces ella tuvo una idea. Alz la barbilla, cerr los ojos y junt los labios en un
beso.
Qu haces, Jill?
Bsame ella sujet a Ryan con una mano y se toc los labios con la otra .
Deprisa, Thomas . Antes de que sea demasiado tarde.
l se inclin y la bes. El beso dur demasiado y ella al final lo apart con
gentileza.
Nada. No siento absolutamente nada.
Thomas movi la cabeza y se dirigi a la puerta.
Lo siento dijo ella, siguindolo . Pero te agradezco que hayas venido hasta
aqu.
Estoy seguro de ello l abri la puerta y se volvi hacia ella . Maana estar
en el juzgado. Tus padres tambin estarn all. Tu padre ha enviado a dos de sus mejor
es
abogados conmigo. Cuando hayamos terminado, tendrs la custodia plena de tu hijo.
Jill suspir. A Thomas lo haba enviado su padre.
Cmo pensis hacer eso? pregunt ella.
En realidad, es pan comido contest l . Ser un caso muy fcil, creme.
Pero yo no quiero herir los sentimientos de nadie. No hay ninguna necesidad de
ponerse desagradables.
Quieres la custodia plena de tu hijo, s o no?
Ella se mordi el labio inferior.
Bueno, s, pero
Djalo de mi cuenta, Jill. T no tienes que preocupar esa linda cabecita con nada.
Ella record entonces claramente por qu l la pona a menudo de los nervios
Solo te pido que tus amigos y t no exageris mucho le dijo . S lo
maliciosos que pueden ser los abogados de pap. S que sois capaces de atacar como
tiburones. Aqu eso no es necesario.
Ser tan bueno que puede que cambies de idea y te vengas a casa conmigo.
Adis, Thomas. Nos veremos en el tribunal.
Captulo 24
Cualquier esperanza que hubiera podido tener Derrick de una resolucin fcil en lo
relativo a su hijo, desapareci en cuanto vio entrar a Jill en el edificio del juz
gado
acompaada, no solo por sus padres, sino tambin por tres abogados. Los tres hombres
llevaban trajes azules oscuros idnticos, con camisas blancas y corbatas de seda d
e colores
fuertes. Los abogados se afanaban alrededor de Jill como si les fuera la vida en
hacerla
feliz.
Los padres de Jill no lo miraron a los ojos cuando llegaron a la larga mesa
rectangular rodeada de sillas de respaldo alto. Les dijeron que se sentaran en l
a primera fila
de sillas situadas detrs para lo que habra sido el pblico general si aquello hubier
a sido un
juicio de verdad.
La reunin de ese da tena lugar en una sala del juzgado. La mesa en la que se
sentaran Jill y Derrick haba sido instalada entre el estrado donde se situaba norm
almente
el juez y los asientos donde se haban sentado los padres de ella.
La mediadora de aquel da era una mujer. Esta se haba sentado en un extremo de la
larga mesa. Llevaba un traje arrugado y tena aspecto de necesitar una larga noche
de
descanso. Indic con un gesto a los tres abogados y a Jill que se sentaran enfrent
e de
Derrick.
Este se puso en pie, se inclin sobre la mesa y estrech la mano de cada uno de los
abogados. Cuando lleg a Jill, le sostuvo la mirada y le tendi la mano con una sonr
isa. Ella
pareca nerviosa. Haban pasado demasiados das desde que hablara con ella. Derrick ha
ba
tenido que recurrir a toda su fuerza de voluntad para no llamar a su puerta e in
sistir hasta
que consiguiera que hablara con l. Sus hermanas le haban hecho prometer que la dej
ara
en paz. Le haban dicho que tena que darle tiempo y que, si segua llamando a su puer
ta
una vez que ella le haba dicho que no lo hiciera, solo conseguira parecer desesper
ado.
Pero ese da era el ltimo da que tena intencin de dejarla en paz.
Independientemente de lo que ocurriera en el juzgado, de que ganara o perdiera,
no
dejara de llamar a la puerta de ella hasta que consiguiera que lo invitara a entr
ar. Y cuando
Jill terminara por ceder y le abriera, le dira toda la verdad y nada ms que la ver
dad. Que
estaba locamente enamorado de ella.
No sera fcil convencerla, pero Derrick no tena intencin de rendirse.
De eso nada.
Lo haba estropeado todo, pero tena el firme propsito de arreglar las cosas entre
ellos.
Jill le estrech la mano, pero la solt enseguida.
Ests bien? pregunt.
Derrick asinti.
No me habas dicho que pensabas traerte un ejrcito coment.
No me has preguntado.
O sea que esto va a ser as?
Esto va a ser as. Ryan es mi hijo y yo quiero lo mejor para l.
Los dos queremos lo mismo. Nuestra situacin no tiene por qu ser complicada.
El abogado que haba al lado de Jill le toc el brazo como para indicarle que no
dijera ni una palabra ms. Ella no hizo caso.
Estoy de acuerdo contigo repuso . Nada de esto tiene por qu ser complicado.
Por eso tengo intencin de dejar resuelta esta situacin peliaguda antes de que acab
e el da.
Eso es lo que es esto para ti? pregunt l . Una situacin peliaguda?
Jill levant un poco la barbilla.
Y cmo la llamara usted, seor Baylor?
Haba vuelto a ser el seor Baylor para ella. Dnde estaba la mujer que lo haba
invitado a su casa y le haba hecho el regalo de ponerle a su hijo en los brazos,
la mujer con
la que haba hablado y redo y a la que le haba hecho el amor?
Yo lo llamara lo que es repuso l . Un hombre y una mujer que se
conocieron en circunstancias muy poco habituales. Dos personas que quieren a su
hijo y
desean lo mejor para l. Dos personas que hace un mes no saban que exista el otro, p
ero
que acabaron unidos por un beb inocente que los necesita a los dos.
Muchos nios se cran con un solo progenitor.
l le sostuvo la mirada; quera a toda costa atravesar la barrera invisible que ella
acababa de erigir solo para l.
Con Ryan no tiene por qu ser as. l tiene un padre y una madre que lo quieren.
La puerta, al abrirse, interrumpi aquel intercambio de frases. Derrick mir hacia
all y vio que entraba un hombre joven que llevaba un mensaje para la mediadora.
Dnde estaba Maggie? Haba dicho que ira. Y a juzgar por las personas a las que
tena delante, l la necesitaba ms de lo que haba pensado al principio.
Al parecer, no tengo tanto tiempo como crea les inform la mediadora .
Tenemos que empezar ya. Quiere usted solicitar que aplacemos la reunin hasta que p
ueda
contratar a un abogado que se siente con usted durante el procedimiento, seor Bay
lor?
Derrick mir su reloj y se ech hacia atrs en la silla.
No toc la carpeta que haba delante de l en la mesa . Me ocupar yo.
La puerta se abri de nuevo y esa vez s fue Maggie la que entr. Derrick respir
aliviado.
Siento llegar tarde dijo la recin llegada a todos los presentes. Dej su maletn
en el suelo al lado de Derrick.
yan de
un modo regular.
Y qu considera usted un modo regular ?
El mejor de los casos sera un cierto periodo de tiempo todos los das repuso l.
Quera decir todos los das las veinticuatro horas del da, pero Jill se mostraba tan
distante y
fra que supuso que deba mantener aquello en un plano formal e ir paso a paso hasta
que
pudiera hablar con ella a solas y decirle lo que senta de verdad respecto a Ryan
y a ella y
aquel ridculo procedimiento . Una vez que empiecen los entrenamientos, espero que J
ill
quiera dejarme ver a mi hijo siempre que sea posible, especialmente antes de que
empiece
la temporada.
Los tres abogados de ella tomaban notas en sus libretas.
La mediadora junt las manos.
Qu cree usted que suceder cuando viaje a otras ciudades para jugar con su
equipo?
Suelo venir a casa entre partido y partido. Me gustara que pudiramos encontrar
un arreglo que encaje con las agendas de los dos. Nunca se sabe aadi, guindole un
ojo a Jill . Tal vez te guste el ftbol americano.
Mir de nuevo a la mediadora.
Ella podra viajar conmigo y yo podra cuidar de Ryan mientras Jill escribe
artculos y habla por telfono, o hace todo lo que tenga que hacer para dirigir su r
evista.
Absurdo coment Thomas en voz alta.
La mediadora oje sus papeles.
Usted vive a una hora de distancia de la residencia de la seorita Garrison.
Espera que ella le lleve al nio a su casa?
Por supuesto que no. Tengo un apartamento alquilado en el mismo bloque donde
reside la seorita Garrison. Somos vecinos, y mi plan es que sigamos sindolo todo e
l
tiempo que sea necesario.
Es vecino tuyo? pregunt Thomas.
Jill lo silenci con un gesto.
Hay algo ms que quiera aadir? pregunt la mediadora a Derrick.
Este mir a Maggie, quien le puso su libreta de notas delante y seal con el
bolgrafo la lnea que quera que leyera.
S contest Derrick . Quiero pedir al menos un da al mes para llevar a Ryan
a pasar ese da con mis padres y con mis hermanos en Arcadia.
Jill tom el brazo de Thomas y le susurr algo al odo. Aunque Derrick prefera
verla en chndal y camiseta, tena que admitir que ella estaba fantstica con el vesti
do
oscuro sin mangas que se haba puesto. Con el pelo echado hacia atrs y los labios p
intados
de color oscuro, tena un aspecto muy sofisticado.
Eso es todo? pregunt la mediadora.
Maggie seal la ltima lnea en su libreta.
Derrick la ley y mir a Maggie para cerciorarse de que aquello era necesario. La
expresin en la cara de ella le dijo que continuara. Qu otra cosa poda hacer l? Maggie
haba ido all ese da a pesar de todos los problemas que le haba causado. Y l se senta
obligado a seguir su consejo.
Hay una cosa ms dijo en voz lo bastante alta para que lo oyeran todos. Ley la
frase escrita en la libreta . Cuando me vea obligado a viajar, me gustara tener una
informacin semanal de lo que ocurre en la vida de Ryan, incluidas fotos. No tengo
inconveniente en comprar una cmara digital buena para Jill.
Eso es ridculo declar Thomas.
Derrick mir a Jill.
Deja que termine pidi esta, apoyando una mano en el brazo de Thomas.
Mir a su madre, que pareca dividida entre solidarizarse con su hija o seguir
tomando el lado de su esposo. Su padre se levant, dejando claro que no quera tener
nada
que ver con el discurso de su hija.
Por alguna razn continu esta , intervino el destino y trajo a estas personas a
mi vida y, lo ms importante, a la vida de Ryan. Solo espero que la familia de Der
rick
pueda perdonarme por haberles hecho escuchar un ataque tan innecesario y de tan
mal
gusto se enderez y mir a Thomas . Quiero que tus amigos abogados y t os vayis
ahora mismo.
Menos de diez minutos despus, ya fuera del tribunal de Burbank, con el trfico de
East Olive delante de ellas, Maggie se acerc a Jill antes de que esta entrara en
el
aparcamiento.
Bonito discurso le dijo.
Jill contest con una sonrisa tensa e incmoda.
Maggie sac una grabadora de su bolso y puls la tecla del play.
Jill no saba lo que se propona la abogada. Oy la voz de Maggie que sala de la
grabadora.
Te quiero. Quiero pasar mi vida contigo. Fgate conmigo, Derrick. Hoy. En este
instante .
Jill oy a Derrick riendo en la cinta.
Te ests riendo de m?
Perdona. Es solo que todo esto no podra haber llegado en peor momento. Yo no
te amo, Maggie.
O sea que anoche no lo decas solo porque Aaron estaba presente?
No. Deca la verdad. Creo que solo necesitaba que me inculcaran un poco de
sentido comn para que me diera cuenta de que lo que no me gustaba era perder con
Aaron.
Hubo una pausa.
Eh! Qu ests haciendo? pregunt luego la voz de Derrick.
Hubo unos ruidos extraos de fondo y a continuacin volvi a orse la voz de
Maggie.
Me ests diciendo que te has interpuesto en mi vida siempre que has podido,
que has arruinado mi relacin y has hecho todo eso solo porque s, porque eres un ti
po
grande y duro que est acostumbrado a salirse con la suya? Porque te gusta ganar?
S que soy terrible. Ojal pudiera retirar todo eso! Ojal hubiera visto lo que
ya haban visto todos los dems hace tiempo! Te quiero como a una hermana, pero la
verdad es que amo a Jill. Hasta que la conoc a ella, no saba lo que era el amor.
Maggie apag la grabadora.
Quiero que sepas que yo no tena intencin de fugarme con Derrick, pero supe
que se estaba enamorando de ti antes de que l mismo se diera cuenta. Tambin saba qu
e el
nico modo de hacerle ver la verdad era ofrecerle lo que pensaba que quera. Fue un
golpe
bajo, pero grab la conversacin guard la grabadora . Imagino que piensas que debo
de estar loca para haber cado tan bajo Maggie suspir . Pero necesitaba que todos
supiramos la verdad de una vez por todas.
No creo que ests loca repuso Jill . Y te agradezco todo lo que las hecho
movi la cabeza . No s qu decir.
Eso es comprensible le asegur Maggie . Pero hay algo ms.
Jill esper.
Derrick no estaba dispuesto a comunicrselo a todos en el tribunal, pero ayer
habl con su entrenador. Ya no jugar ms. Creo que su rodilla est peor de lo que
pensbamos todos. Se retira de la NFL.
Y qu va a hacer?
No estoy segura. Pero he pensado que quiz querras saberlo.
Jill no saba lo que esperaba Maggie de ella exactamente, pero tena la impresin de
Estoy empezando a pensar que no hay ningn hombre en el mundo que sepa de verdad l
o
que quiere de la vida.
Chelsey se sent en el silln enfrente de Jill. Frunci el ceo.
T dijiste que habas odo una grabacin en la que Derrick le deca a su abogada
que te amaba a ti.
Es verdad. La o.
Pues quiz deberas perseguirlo un poco.
Por qu? Ya sabe dnde encontrarme.
Bueno, t te presentaste en la mediacin con tres abogados y procedisteis a
destruir a todos los miembros de su familia uno por uno. Ah, vamos! Todas sabemos
que
su familia significa mucho para l. Y si t de verdad lo amaras, iras a buscarlo.
Jill frunci el ceo.
Le dije en el juzgado que no tena ni idea de que Thomas iba a hacer una cosa as
a Jill no le gustaba la punzada de dolor que senta por dentro, as que hizo lo posib
le por
ignorarla . Derrick sabe que yo solo intentaba proteger a Ryan. Adems, estoy segura
de
que su familia le ha contado que romp el contrato y ech de all a Thomas y a sus ami
gos
abogados. Qu ms poda hacer yo?
Sandy respir hondo.
Nada. Hiciste todo lo que podas.
No quiero hablar ms de esto anunci Jill . Esta noche tengo una cita con
Nate y no quiero estar deprimida cuando venga a recogerme.
Chelsey enarc las cejas.
Tienes una cita con el pediatra? pregunt.
No es nada del otro mundo le asegur Jill . Nate sabe que tengo mucho con
lo que lidiar en este momento. Solo somos amigos.
Derrick estaba por ensima vez de pie delante de la puerta de Jill.
Iba vestido con traje y corbata y llevaba dos docenas de rosas rojas en la mano.
En
el bolsillo de la chaqueta llevaba un anillo de diamantes con una esmeralda impe
cable de
dos quilates que haba comprado despus de rechazar el trabajo de Nueva York y acept
ar
otro en una televisin de Los Angeles.
Cuando llam a la puerta con los nudillos, not que le temblaban las manos. Se
ech a rer para intentar vencer los nervios. Cuando pensaba que su situacin ya no po
da ir
peor de lo que iba, Sandy abri la puerta.
Lexi grit de alegra al verlo y se abraz a su pierna con tal fiereza que l pens que
se le derreta el corazn. Cada vez senta ms cario por aquella nia.
Mir por encima del hombro de Sandy, intentado ver el interior del apartamento.
Jill est en casa? pregunt.
No, no est Sandy se inclin hacia l y le habl al odo para que no la oyera
Lexi . Por qu demonios has tardado tanto?
Hace unas horas que he llegado en avin desde Nueva York. He venido lo ms
deprisa que he podido.
Has estado en Nueva York? Connor no me ha dicho que estabas en Nueva York.
No lo saba nadie.
Sandy se cruz de brazos.
Jill te llam el da despus del desastre de la mediacin.
l se pas los dedos por el pelo.
Eso debi de ser cuando no contestaba al telfono.
En qu estabas pensando para no contestar al telfono?
Creo recordar que tuve un par de das muy malos.
Muy bien. Pues aqu el que se distrae acaba perdiendo turno. Jill ha salido con
Nate.
ue no quiera
a Ryan tanto como t ni por el dinero o el tiempo que llevara eso, sino porque quie
ro a mi
familia, incluidos Ryan y t, y no quiero ver sufrir a nadie.
No has hablado con tu familia desde que saliste del juzgado?
No he tenido tiempo. Me fui a Nueva York a una entrevista de trabajo.
Jill alz la barbilla. Pas por debajo del brazo de l y entr en el apartamento.
Empez a recoger las cosas de Ryan sin decir ni una palabra ms.
Derrick cerr la puerta con llave y la observ recoger las cosas para marcharse.
Dnde has estado? pregunt.
Ella tom la bolsa de los paales y meti en ella los biberones vacos, toallitas y un
chupete. Dej la bolsa en el suelo y se acerc a la mesita de caf.
A qu te refieres?
Tu cita. A dnde habis ido?
Jill tom una figurita de bronce que haba en medio de la mesa. La figura llevaba un
lazo rojo.
Qu es esto?
Saba que te gust cuando la viste en la feria de arte de aqu, as que busqu a la
mujer cuando estaba en Nueva York.
T has comprado esto para m?
Derrick asinti.
Has recordado el nombre de la artista y te has molestado en buscarla?
Despus de ver la expresin seria de ella, Derrick no estaba seguro de cul era la
respuesta correcta, pero decidi seguir a su instinto.
S contest.
Jill dio la vuelta a la mesita de caf y avanz hacia l como un tigre recin escapado
de un zoolgico. Por cada paso que retroceda l, ella avanzaba uno. Marcharon as hasta
que la espalda de Derrick choc con la pared.
En alguna parte de ese discurso tuyo has dicho que me amas?
Yo creo que s.
Y entonces, por qu no me llamaste ni viniste a verme antes de irte a Nueva
York?
Porque antes tena que ocuparme de algunas cosas. Pero si pudiera repetirlo
ahora, vendra a verte antes de irme. Lo que pasa es que aprendo despacio.
Hueles a helado y a Ryan.
Gracias.
Hubo otro silencio. El silencio en un momento como aquel pona nervioso a
Derrick.
Qu quieres que haga, Jill? pregunt . Yo quiero hacer las cosas bien entre
nosotros. Te amo. De hecho, si hubieras venido antes a casa, pensaba pedirte que
te casaras
conmigo. Llevaba traje y corbata y un ramo de rosas rojas en la mano. No me falt
aba de
nada.
Yo quiero un hombre que sepa bien lo que quiere. Un hombre que, cuando entre
en una habitacin y me vea, no pueda dejar de abrazarme y besarme. Eso es lo que q
uiero.
Quiero que me besen sin ningn motivo le puso un dedo en el pecho a Derrick . Me
merezco que me besen.
Ya lo s l le apart el pelo de la cara con gentileza para poder verla bien. Ella
tena el rostro sonrojado y los ojos fieros. Sus movimientos eran nerviosos.
Hace mucho tiempo que no me abrazas.
Demasiado tiempo Derrick baj la mano por el hombro de ella y despus por el
brazo. Se inclin a besarle el cuello . Eres hermosa no analizaba nada ni planeaba.
Simplemente haca. La piel de ella era muy suave bajo sus labios.
Quiero sentirme deseada y amada y todas esas cosas que debe sentir una mujer
dijo ella.
Yo tambin quiero que sientas eso los labios de l subieron por la barbilla de
ella, hasta el lateral de la boca. Saba que tenan mucho de lo que hablar. Que debe
ra dejar
de besarla para que pudieran comentar lo que haba sucedido. Tenan que hablar del f
uturo
de Ryan y de un montn de cosas ms. Pero no poda parar. No quera parar. El modo en
que ella se estremeca en sus brazos lo volva loco. El modo en que se calentaba la
piel de
ella bajo sus labios le haca querer ms.
Eso me gusta dijo ella.
Derrick le cubri los labios con los suyos y volvi a besarla. Esa vez el beso fue
ms largo y profundo. Puso la palma de la mano en la nuca de ella y a continuacin s
e
apart un poco y la mir a los ojos.
T tambin me amas, Jill?
T sabes que s.
No vas a contestar a mi pregunta?
Hemos ido a cenar al Yang Chow, un restaurante chino, y despus lo han llamado
del hospital y yo lo he esperado en la cafetera hasta que ha terminado.
Esa pregunta no, la otra.
No s de qu ests hablando.
La pregunta de si te casars conmigo l tom la cajita negra que haba dejado
en la encimera de la cocina y la abri.
Ese anillo es formidable.
T eres una mujer formidable. Me pondra de rodillas si pudiera.
Yo creo que se le da demasiada importancia a eso de arrodillarse contest ella
. T quieres casarte de verdad?
Derrick le puso el anillo en el dedo antes de contestar.
Casarme contigo es lo que ms deseo en el mundo. Quieres casarte conmigo?
Jill mir el anillo un rato largo y despus lo mir a los ojos.
Ya es demasiado tarde dijo l . Ya est el anillo en tu dedo.
Ella se ech a rer.
Derrick la tom en brazos. Tuvo la sensacin de que no pesaba nada. A pesar de
tener una rodilla mala, saba que poda transportarla en brazos durante kilmetros de
ser
necesario, pero solo la llev hasta el dormitorio. Cuando la deposit en la cama, la
fue
desnudando despacio, prenda por prenda, hasta que no qued nada que quitarle, hast
a que
solo estaba su piel inmaculada y lechosa rodeada por las sbanas de seda e ilumina
da por la
luz de la luna.
Te amo dijo ella. Y procedi a ayudarle a quitarse la camisa.
Yo tambin te amo. Solo a ti. A nadie ms.
Me alegro de saber eso.
Derrick le sonri y termin de desnudarse. Cerr la puerta, se meti en la cama al
lado de ella y la estrech contra s. Necesitaba a Jill mucho ms que ella a l, pero de
cidi
guardarse esa informacin para ms tarde. No haba necesidad de confesarlo todo en aqu
el
momento. Poda esperar hasta el da siguiente para decirle que saba que estara perdido
sin
ella. Decidi que por el momento se iba a conformar con disfrutar del presente, de
la
sensacin de tenerla en sus brazos sabiendo que ella lo amaba por lo que era y con
fiando en
que pudiera amarlo muchos aos ms.
Jill, Ryan y l correran muchas aventuras juntos.
Tena que llevarla a nadar desnuda antes de que Ryan fuera lo bastante mayor para
darse cuenta de lo que se proponan sus padres. Pasara el resto de su vida probando
las
recetas de ella y aprendiendo a que le gustara el sufl de chocolate.
No poda haber una vida ms dulce que esa.
Eplogo
Nueve meses despus
Jill y Derrick no podran haber pedido un da ms hermoso para casarse.
Brillaba el sol, haba pocas nubes y, aunque haca un calor desacostumbrado para el
mes de mayo, una brisa agradable evitaba que sus invitados sintieran demasiado c
alor. El
entorno campestre de la granja de ponies proporcionaba una atmsfera despreocupada
y
relajada. Jill subi por la hierba llevando un vestido de novia de chifn sin mangas
hasta la
rodilla y sujetando con fuerza el brazo de Phil Baylor. Se senta agradecida de te
nerlo al
lado, contenta de saber que poda llamarlo pap. Sus padres, destrozados por la deci
sin de
Laura de unirse a un grupo de msica, seguan echando la culpa a Jill y haban declina
do
todas sus invitaciones para que asistieran a la boda. Una mirada rpida a Phil ant
es de que
este la entregara a su hijo le revel que el hombre tena los ojos llorosos y los ra
sgos
suavizados por dcadas de amor.
Jill bes su mejilla paternal y le dio las gracias por todo. A continuacin se volvi
hacia Derrick. Aunque eso no formaba parte del plan y no lo haban ensayado as, l la
abraz y la bes mientras su padre iba a tomar asiento al lado de su madre.
Antes de reunirse con Sandy y Aaron, que esperaban de pie con el sacerdote de la
familia debajo del emparrado, Derrick la mir a los ojos y pregunt:
Cmo es posible que ests ms hermosa cada da?
Ella respondi con una sonrisa. Tom el rostro de l entre sus manos.
No has salido huyendo brome . Gracias por eso.
Ni todos los ponies juntos que ves all en el prado pastando podran haberme
alejado de aqu.
Jill sonri.
No tienes miedo ni te tiemblan las rodillas?
Mi rodilla est mejor que nunca minti l. De todos modos, Jill ya saba que l
se haba estado poniendo hielo toda la maana . Y t? pregunt l . Ests nerviosa?
Te vas a desmayar y me vas a hacer llevarte en brazos?
Podis empezar ya la ceremonia? grit Zoey desde una de las muchas sillas
plegables colocadas de cara al emparrado donde iban a intercambiar los votos
matrimoniales.
Djalos que hagan lo que quieran contest Jake, intentando callar a su
hermana.
Lo dices en serio? Podramos estar aqu todo el da.
No les hagas caso coment Derrick . Creo que podemos tomarnos todo el
tiempo que nos d la gana.
Solo para molestar a tus hermanos?
No. Creo que debemos ir despacio para que yo pueda saborear cada momento de
este da. Cuando miras a tu alrededor, qu es lo que ves, Jill?
La joven mir el prado donde pastaban los ponies, mir a Hank, al que no le gustaba
nada que lo hubieran atado ese da, y mir a todos los invitados que tena delante ant
es de
mirarlo a l.
Veo amor contest.
Y qu es lo que hueles?
Jill cerr los ojos y respir hondo.
Huelo a heno fresco y aire caliente.
Derrick olfate.
Yo huelo a ponies y creo que mam se las ha arreglado para poner algunos
rollitos de jamn en las mesas de la comida.
Jill se ech a rer y l le apret las manos, quiz porque estaba nervioso, pero ella
no crea que fuera por eso. Derrick Baylor pareca de verdad estar disfrutando aquel
momento.
Los dems no os omos! grit Zoey. Alguien sise pidindole silencio.
La mirada de Derrick no se apartaba de la de Jill, y esta tuvo que pellizcarse p
ara
cerciorarse de que no estaba soando. Su futuro esposo estaba espectacular con un
traje
oscuro, aunque ella saba que estaba deseando ponerse algo ms cmodo. Ella se iba a c
asar
con el padre de su hijo, el hombre al que amaba. No podra haber pedido nada mejor
.
Tendran el resto de sus vidas para vivir, amar y aprender juntos mientras vean cre
cer a
Ryan.
Todos los das sern una aventura dijo l . Y todas las noches tambin
aadi guiando un ojo.
Jill volvi a rer.
Yo ya estoy preparado dijo l . Y t?
Tambin.
Se volvieron hacia el emparrado, donde estaban Sandy, la madrina, a un lado, y
Aaron, el padrino, al otro. Diez minutos despus se haban casado. La ceremonia fue
corta
y romntica. Se haban alejado de la tradicin y haban escrito sus propios votos, ambos
jurando confiar, amar y respetar al otro hasta el final de los tiempos.
Ya eran oficialmente marido y mujer.
Derrick y Jill se tomaron de la mano en aquel trozo de hierba de la granja de po
nies
de los Baylor y se giraron hacia la multitud, que haba crecido hasta incluir a la
mayora de
los habitantes de Arcadia.
Seoras y seores dijo el sacerdote . Les presento al seor y la seora Baylor.
Todos se pusieron en pie y los vitorearon mientras ellos bajaban por la hierba h
asta
los invitados.
Jill pas la vista por todos aquellos rostros familiares. Mir a Aaron y a Maggie,
que se haban casado seis meses atrs y parecan felices. Mir a Helen y Phil y a
continuacin a cada uno de los hermanos de Derrick. Se senta bendecida por poder fo
rmar
parte de aquella familia.
Derrick y ella hablaron con los invitados, que se iban acercando a la zona donde
estaban preparados los refrescos. Haba una docena de mesas largas cubiertas con d
istintos
tipos de comida. Helen Baylor tena rdenes estrictas de dejar la preparacin de la co
mida a
otras personas. No se le permita poner un pie en la cocina, principalmente porque
ninguno
de sus hijos quera ver rollitos de jamn en las mesas en un da tan especial.
Se haban organizado juegos para los nios, como el de lanzar herraduras, y haba
tambin una piata esperndolos. Del granero sala msica, que indicaba que el grupo se
estaba preparando ya. Al lado del estanque haba caas y cebos disponibles por si al
guien
estaba interesado en pescar un rato.
En una mesa especial colocada a la sombra haba una tarta de cinco pisos con todos
los sabores predilectos de Jill y Derrick. Tambin haba una mesa separada para post
res,
que no tardara en estar cubierta con minusufls de chocolate, pastel de zanahorias,
magdalenas con queso de untar y helado de vainilla casero.
Garret y su esposa, Kris, haban cuidado de Bailey y Ryan durante la ceremonia.
Bailey estaba de pie dentro de un parque y Ryan estaba sentado y miraba fascinad
o a Lexi,
que entretena a los dos con un baile de Ken y Barbie.
Cuando todo el mundo los hubo felicitado, algunos de sus hermanos se llevaron a
Derrick y dejaron solas a Sandy y a Jill.
Supongo que debo felicitarte, puesto que ya no puedes retroceder se burl
Sandy.
Se abrazaron.
Dnde est Connor? pregunt Jill cuando se separaron.
No tengo ni idea repuso Sandy con voz que denotaba tristeza . La ltima vez
que lo vi fue hace tres das y estoy casi segura de que lo espant para siempre.
No viene a la boda de su hermano?
Parece que no Sandy se encogi de hombros fingiendo indiferencia, pero Jill
saba que esconda una montaa de dolor detrs de ese gesto.
Qu fue lo que hiciste?
Comet el error de decirle lo que senta por l. Le dije que lo amaba.
Oh!
Es mejor as, sabes? Mejor ahora que ms tarde coment Sandy . Sobre todo
porque Lexi estaba empezando a encariarse con l.
Jill pens que Lexi no era la nica, pero no lo dijo.
La acompaante de Jake tir de este hasta donde estaban ellas y le tendi la mano a
Jill.
Hola, me llamo Candy. Salgo con Jake mir a Sandy y arrug la nariz para
hacerle saber que Jake era territorio prohibido.
Encantada de conocerte le dijo Jill.
La ceremonia ha sido muy linda coment Candy . Le estaba diciendo a Jake
que, personalmente, yo preferira tener una ceremonia en interior us una mano para
abanicarse . Tengo tendencia a sudar cuando me pongo nerviosa y eso podra ser un
desastre, t ya me entiendes.
Jill sonri cortsmente y Jake se sonroj intensamente.
Como haga ms calor, tendr que quedarme en bragas y sujetador.
Por favor, no lo hagas dijo Rachel, que se acerc en ese momento y los salv a
todos de un momento embarazoso . Yo puedo prestarte un traje de bao.
Oh, no s dijo Candy, mirando a Rachel . No tengo ni la talla treinta y seis.
Normalmente tengo que comprar en el departamento de jovencitas si quiero encontr
ar algo
que me quede bien.
Todos miraron al mismo tiempo los pechos enormes de Candy.
Esta se ech a rer.
S lo que estis pensando, pero os aseguro que son autnticos.
Nadie estaba pensando eso. Todos se preguntaban cmo poda entrar aquello en un
baador de la talla treinta y seis.
Rachel acudi al rescate de todos por segunda vez en menos de un minuto.
Habis visto eso? pregunt.
Todos miraron en la direccin que sealaba.
Connor haba aparecido despus de todo. Tena un aire resuelto. Pareca decidido a
dejarle algo claro a alguien. Mir a la gente hasta que sus ojos se posaron en San
dy. Solo
necesit unas cuantas zancadas largas para acercarse a donde estaban ellos.
Hola, Connor dijo Candy. Se coloc delante de Sandy.
Hola contest l, sin mirarla. Solo tena ojos para una mujer. Rode a la
acompaante de Jake y entreg a Sandy el ramo de rosas rojas que llevaba en la mano .
Me gustara hablar contigo.
Han pasado tres das. Te he dejado dos mensajes. Ya has tenido tu oportunidad.
Lo s, lo siento. He metido la pata l se pas una mano por el pelo . Soy un
idiota.
Creo que deberamos dejarlos solos propuso Jill.
No repuso Sandy . Que nadie se mueva.
Rachel mir a Jill entusiasmada. Como proceda de una familia tan numerosa, sin
duda estaba acostumbrada a los dramas, y se alegraba claramente de tener un asie
nto en
primera fila para lo que quiera que fuera a pasar all.
A Jill no le gustaban los conflictos, pero saba que, si se alejaba un paso, su am
istad
con Sandy poda quedar gravemente comprometida.
A Jake, por otra parte, aquello le daba igual, as que se march dejando que Candy
se las arreglara sola.
Sandy se dirigi a Connor.
Si quieres decirme algo, tendrs que hacerlo aqu delante de todas.
Supongo que me lo merezco dijo l.
Rachel asinti con la cabeza y Sandy mir a su alrededor como si se aburriera
mortalmente.
Puedes al menos hacer el favor de mirarme? le pregunt l.
Sandy alz los ojos hasta que se encontraron con los de l y Jill no pudo por menos
de admirar las dotes de interpretacin de su amiga, porque lo hizo como si aquello
le
supusiera un esfuerzo terrible.
Yo tambin te amo dijo Connor en el momento en que sus ojos se encontraron,
que result ser el momento en el que Cliff y Brad se unieron al grupo.
Sigui un silencio. Hasta Candy permaneci callada.
Ya est? pregunt Connor . No tienes nada que decir?
Acaba de decir lo que yo creo que ha dicho? pregunt Cliff a nadie en
particular.
Acaba de decirle que la ama confirm Candy . Por qu t nunca me has
mirado as a los ojos y me has dicho que me amas? mir a su alrededor y, cuando se di
o
cuenta de que Jake ya no andaba cerca, se alej en su busca.
Mientras Jill rezaba para que su amiga no arruinara completamente aquel momento,
puesto que Connor se estaba esforzando, una mano se pos en su hombro. Alz la vista
hacia Derrick y, a pesar de la tensin que haba en el aire, le sonri.
Qu pasa aqu? pregunt l.
Connor acaba de decirle a Sandy que la ama.
Connor tom la mano libre de Sandy.
Quieres que me marche?
Sandy le sostuvo la mirada sin parpadear.
Quiero saber por qu me amas.
Todos los hermanos de Connor gimieron al unsono.
Es una pregunta muy razonable intervino Rachel.
Connor cambi el peso de un pie al otro.
Me encanta tu pelo y el modo en que brilla al sol dijo.
Todos sus hermanos se mostraron complacidos por la respuesta.
Sandy frunci el ceo.
Qu? pregunt Connor . He dicho algo malo?
No se trata del pelo le dijo Derrick, con la esperanza de ahorrarle algo de
tiempo . Lo que importa es lo que sientes aqu se llev una mano al pecho, encima del
corazn, y Jill lo am un poco ms por ello.
Phil y Helen se acercaban en ese momento, seguidos por la mitad del barrio.
Cuando sales de la ducha volvi a probar Connor y tu pelo es un desastre y
tienes prisa por llegar a alguna parte, frunces el ceo de un modo encantador y
Se detuvo en mitad de la frase cuando vio que Brad haca el gesto de cortarse el
cuello.
Borra eso dijo Connor . Cuando llego tarde y me has estado esperando, alzas
las cejas y
El gesto de cortar el cuello se repiti ms veces entre los espectadores, que crecan
sin cesar.
Oh, por el amor de Dios! exclam Connor, claramente frustrado .
Simplemente te amo. Me gusta cada una de las caras que pones cuando hago algo ma
l; y
estoy empezando a darme cuenta de que eso ocurre ms a menudo de lo que pensaba. E
st
claro que no te merezco. A veces tengo un humor sombro y a menudo estoy muy calla
do y,
sin embargo, t nunca haces que me sienta culpable o torpe. T me muestras amor en t
odo
lo que haces. Adelante, si quieres, pgame un tiro por decir esto, pero me encanta
tu pelo.
El color, el brillo, la sensacin que me produce en los dedos. Me da igual si cree
s que no
debera decirte eso. Me encanta cmo se iluminan tus ojos cuando me acerco a ti. Exc
epto
hoy. Hoy no se han iluminado tus ojos y eso me entristece. Cuando ests enfadada c
onmigo
y tamborileas con los dedos y haces ruidos como de ir al galope, s, bueno, eso me
gusta. Y
tambin me gusta tu parloteo constante.
Aquella declaracin en particular provoc todo tipo de susurros y murmullos, pero
Connor no prestaba atencin a nadie que no fuera Sandy.
Me encanta cmo consigues ignorar a toda esta gente que nos est mirando y
oyendo todo lo que digo, no porque me quieran y les importe cmo acabe esto, sino
porque
son las personas ms entrometidas del mundo. A pesar de que estoy emparentado con
la
mayora de estas personas, t me amas O al menos me amabas hace tres das. Y a m solo
me queda esperar que sigas amndome, porque estos ltimos das he sido el hijo de perr
a
ms solitario y cascarrabias del mundo y puedo decir con absoluta sinceridad que e
stos tres
das sin ti han sido un infierno en la tierra. Yo quiero el cielo, no el infierno.
Te quiero a ti,
Sandy sac un anillo del bolsillo y se dej caer sobre una rodilla.
Los espectadores rugieron encantados y Jill suspir de alivio. Aquel ya no era sol
o
el da de su unin en matrimonio con Derrick, sino tambin un da de perdn, un da de
alegra y celebracin, un da donde en la granja Baylor se reciba a todo el mundo con l
os
brazos abiertos.
Quieres casarte conmigo? pregunt Connor.
Por la cara de Sandy caan lgrimas y ella no pudo decir nada.
C! grit Lexi. Corri a los brazos de Connor, lo que hizo que a l se le cayera
el anillo y al menos una docena de personas se agacharan a buscarlo en el suelo.
Te quiero! grit Lexi al odo de Connor . Noz casaremoz contigo mir a
Sandy . Lo queremos, verdad, mami?
Lo queremos djo Sandy con voz emocionada y feliz.
Habis odo eso? pregunt Jake desde la parte de atrs de la multitud . Lexi
ha dicho queremos , no queremoz .
En los minutos siguientes, la mitad de los presentes abrazaron a Lexi y la felic
itaron
por su recin adquirida habilidad para pronunciar la letra S, mientras la otra mit
ad segua
buscando en la hierba el anillo perdido.
Aqu est! Lo he encontrado! grit Phil Baylor. Le pas el anillo a su hijo.
Un suspiro colectivo de alegra surgi de la multitud cuando Connor le puso el
anillo en el dedo a Sandy.
Oh, no! grit Derrick.
Todos los presentes miraron al novio, que sali corriendo detrs de Hank y estuvo a
punto de alcanzar al perro.
Estuvo a punto pero no lo alcanz.
Hank era goloso y tena clara su misin. Con un salto perfecto, aterriz en la mesa
que sostena la tarta que Jill haba pasado semanas planeando y preparando y todo el
da
anterior cocinando. Derrick haba soportado docenas de pruebas de sabores y la haba
observado atentamente cuando ella haca flores comestibles cristalizadas para el p
iso
superior que l saba que seran saboreadas en su primer aniversario, juntos con los
recuerdos de su da especial.
Pero Hank era rpido y tena hambre, y cuando Derrick lleg por fin hasta l, se
haba comido ya una cuarta parte del piso ms bajo. En lugar de retirar al perro, De
rrick
agarr el piso superior y lo sujet por encima de la cabeza para protegerlo, con los
ojos
brillantes de orgullo por haber salvado la mejor parte.
Esa pequea accin quiz no fuera muy importante para ninguna otra persona, pero
significaba muchsimo para Jill. A Derrick le haba dolido la rodilla toda la semana
, pero
haba corrido por la hierba como si fuera una gacela, como si su vida dependiera d
e salvar
el piso de arriba de su tarta de bodas porque saba que haba sido hecha con amor so
lo para
ellos dos.
Jill amaba a Derrick Baylor. Lo amaba ms de lo que jams podra expresar con
palabras.
Y si haba algo de lo que estaba segura en aquel momento, era de que a veces los
actos s eran ms elocuentes que las palabras.
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