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Solaris
STANISLAW
LEM

ndice
A chegada
Os solaristas
Os visitantes
Sartorius
Rheya
O Pequeno apcrifo
A conferncia
Os monstros
O oxignio lquido
Conversa
Os pensadores
Os sonhos

Vitria
O velho mimde

A chegada
S DEZENOVE horas,
hora da nave, fui para a rea
de lanamento. Em volta dos
poos, os homens ficaram em
filas para me deixar passar.
Desci uma escada e entrei na
cpsula.
No interior da estreita
cabine, eu mal podia afastar
os braos do corpo. Fixei o
tubo da bomba vlvula do
meu escafandro, que se

encheu rapidamente. A partir

desse
instante,
fiquei
impossibilitado
de
fazer
qualquer
movimento.
L
estava eu de p, ou melhor,
suspenso, envolto no meu
macaco espacial integrado
na carapaa metlica.
Olhei para cima. Vi,
atravs
do
globo
transparente, uma parede lisa
e, bem no alto, a cabea de
Moddard inclinada sobre a
abertura do poo. Moddard
desapareceu e, bruscamente,
fez-se noite. O pesado cone
protetor havia sido colocado

no lugar. Ouvi oito vezes

seguidas
o
zumbir dos
motores
eltricos
que
apertavam as porcas e depois
o chiado do ar comprimido
nos amortecedores. Meus
olhos comearam a
se
habituar escurido. Divisei a
moldura fosforescente do
nico medidor.
Uma voz ressoou nos
fones:
- Pronto, Kelvin?
- Pronto,
respondi.

Moddard

- No se preocupe -

continuou ele. - A estao

colher voc em vo. Boa
viagem!
Houve um rangido e a
cpsula oscilou. Contra os
msculos quase sem querer.
No ouvi nenhum outro rudo,
nem
qualquer
novo
movimento.
- Quando a partida? perguntei.
Ouvi um barulho no
exterior da cpsula, como um
chuvisco de areia fina.
- Voc j est a
caminho, Kelvin. Felicidades!

- respondeu a voz de
Moddard, to prxima quanto
antes.
Uma fenda abriu-se na
altura dos meus olhos e vi as
estrelas.
A Prometheus
navegava nos arredores de
Alfa do Aqurio. Mas foi em
vo que tentei me orientar.
Uma poeira brilhante enchia a
escotilha;
no
reconheci
nenhuma constelao; o cu
daquela regio da galxia era
desconhecido
para
mim.
Esperei o momento de passar
pela primeira estrela ntida;
fui incapaz de distinguir

alguma.
Seu
esplendor
diminua;
elas
fugiam,
submersas num vago claro
prpura. Foi assim que tive
conscincia
da
distncia
percorrida. Com o corpo
inteiro
metido
no
meu
invlucro pneumtico, eu
rasgava o espao com a
impresso
de
continuar
imvel no vcuo, tendo como
nica realidade o calor que
subia
lenta,
progressivamente.
De sbito, houve um
rudo agudo, um rangido.
Como se uma lmina de ao

estivesse sendo esfregada

numa placa de vidro molhado.
E comeou a queda. Se os
nmeros que pulavam no
mostrador do contador no
me tivessem advertido, eu
no
teria
reparado
na
mudana de direo; com as
estrelas desaparecidas havia
muito tempo, o olhar se
perdia, mais que nunca, na
plida claridade amarelada do
infinito. Eu podia ouvir meu
corao,
que
batia
surdamente. Sentia, na nuca,
o sopro frio do climatizador.
No obstante, tinha o rosto

em fogo. Lamentei no ter

podido avistar a Prometheus.
Sem dvida estava fora do
meu alcance quando os
comandos
automticos
abriram o protetor metlico
da grande escotilha.
Uma sacudidela abalou
a cpsula, seguida logo de
outra. O veculo comeou a
vibrar.
Penetrando
nas
camadas de revestimentos
isolantes, atravessando meu
envoltrio
pneumtico, a
vibrao me atingiu e se
comunicou ao meu corpo
inteiro. Multiplicada, a luz

fosforescente do contador
espalhava-se para todos dos
lados. No fiz caso do medo.
No empreendera aquela
longa viagem para ir me
perder alm do objetivo!
Estao Solaris!
Es t a o Solaris - gritei. Es t a o Solaris! Acho que
estou saindo da trajetria!
Mantenham-me no rumo!
Estao Solaris, fala a cpsula
vinda da Prometheus. Estou
esperando, Solaris!
Eu havia perdido o
precioso instante da apario

do planeta! Ele surgia diante

dos meus olhos j imenso e
plano. Apesar disso, em
virtude do aspecto da sua
superfcie, pensei que ainda
estava longe. Ou, mais
exatamente,
que
ainda
estava muito alto, uma vez
que eu j havia ultrapassado
a imperceptvel fronteira, a
partir da qual a distncia que
nos separa de um corpo
celeste mede-se em termos
de altitude. Eu comeava a
cair.
Naquele
instante,
mesmo de olhos fechados,
sentia a queda. Apressei-me

a abrir os olhos, pois no

queria perder mais nada do
que havia para ser visto.
Fiquei
em
silncio
durante um minuto e depois
recomecei
a
chamar.
Nenhuma
resposta.
As
crepitaes se sucediam nos
fones, tendo como fundo um
rumor, baixo e profundo, que
imaginei ser a prpria voz do
planeta. Um vu cobria o cu
alaranjado
e
a
vigia
escureceu.
Encolhi-me
instintivamente dentro dos
limites permitidos pelo meu
macaco espacial. Quase

imediatamente, vi que estava

atravessando nuvens. Como
se tivesse sido aspirado para
o alto, a massa de nuvens
desapareceu. Eu planava, ora
na luz, ora na sombra, pois a
cpsula girava sobre si
mesma, num eixo vertical.
Gigantesca, a massa solar
apareceu finalmente diante
da
vidraa,
surgindo

esquerda para desaparecer

direita.
Uma
voz
longnqua
chegou-me atravs dos rudos
e das crepitaes.

- Ateno, fala
a
e s t a o Solaris! Aqui a
e s t a o Solaris! Vai tudo
bem. Voc est sob o controle
da estao Solaris. A cpsula
pousar no tempo zero.
Repito, a cpsula pousar no
tempo
zero.
Prepare-se!
Ateno,
vou
comear.
Duzentos
e
cinqenta,
duzentos e quarenta e nove,
duzentos e quarenta e oito...
Miados
secos
entrecortavam os vocbulos.
Aquelas palavras de acolhida
eram pronunciadas por um
aparelho
automtico.

Espantoso, era o mnimo que

se
podia
dizer.
Habitualmente,
todos
os
homens de uma estao
espacial corriam para receber
um
recm-chegado,
principalmente quando este
vinha diretamente da Terra.
No tive tempo de continuar
a me espantar, pois a rbita
do sol, que at ento me
circundava,
deslocou-se
inopinadamente e o disco
incandescente pareceu danar
no horizonte do planeta,
aparecendo ora direita, ora

esquerda
dele.
Eu

balanava como se fosse o

peso
de
um
pndulo
gigantesco,
enquanto
o
planeta,
mostrando
uma
superfcie estriada de sulcos
violceos
e
enegrecidos,
erguia-se minha frente
como uma parede. Minha
cabea estava comeando a
rodar quando descobri um
pequeno tabuleiro de pontos
verdes e brancos - o campo
de orientao da estao.
Houve um estalo e alguma
coisa separou-se do cone da
cpsula. O longo colar do
pra-quedas desprendeu seus

anis com violncia e o

barulho que chegou at mim
evocava irresistivelmente a
Terra: pela primeira vez,
depois de tantos meses, o
rudo do vento.
A seguir foi tudo muito
rpido. At ali eu sabia que
estava caindo. Agora eu via a
queda. O tabuleiro verde e
branco
aumentava
rapidamente. Vi que ele havia
sido pintado sobre um corpo
alongado, em forma de
baleia,
com
reflexos
prateados,
cujos
flancos
estavam eriados de antenas

de radar. Vi que aquele

colosso metlico, cheio de
fileiras de aberturas escuras,
no assentava na superfcie
do planeta, mas flutuava,
projetando sobre um fundo de
tinta uma sombra elipsoidal
de um preto mais intenso.
Distingui
as
rugas
acinzentadas
do
oceano,
animadas
por um
leve
movimento e, de repente, as
nuvens
subiram
muito,
cercadas de um ofuscante
halo escarlate.
Mais alm, o cu
amarelado tornou-se cor de

cinza, longnquo e liso, e tudo

desapareceu.
Ca
em
parafuso.
Um
choque
rpido
estabilizou a cpsula. Revi,
atravs da escotilha, as ondas
do oceano, semelhantes a
cristas
de
mercrio
refulgente. Os cabos se
desamarraram subitamente e
os gomos do pra-quedas,
levados pelo vento, voaram
de forma confusa por cima
das ondas. Oscilando naquele
ritmo lento todo especial que
lhe era imposto por um
campo magntico artificial, a

cpsula desceu suavemente.

Tive ainda tempo de ver as
grades
das
rampas
de
lanamento e, no alto de suas
torres iluminadas, os espelhos
de
dois
radiotelescpios.
Houve um barulho de ao
contra ao, a cpsula se
imobilizou, uma escotilha se
abriu e, com um longo suspiro
rouco, a carapaa metlica,
que me aprisionava, terminou
sua viagem.
Ouvi a voz sem vida da
instalao de controle.
- Estao Solaris. Zero e

zero. A cpsula est pousada.

Fim.
Com as duas mos (eu
sentia uma vaga presso no
peito e as vsceras pesarem
desagradavelmente), agarrei
as alavancas e cortei os
contatos. Um letreiro se
acendeu
em
verde:
CHEGADA. A parede da
cpsula abriu-se. A cama
pneumtica
empurrou-me
com suavidade, de maneira
que, para no cair, tive de dar
um passo frente. com um
silvo abafado, resignado, o
escafandro expulsou o ar dos

seus depsitos. Eu estava

livre.
Encontrava-me sob um
funil prateado to alto quanto
a nave de uma catedral.
Feixes de tubos coloridos
desciam ao longo das paredes
inclinadas e desapareciam em
orifcios arredondados. Vireime. Os poos de ventilao
rugiam aspirando os gases
letais
da
atmosfera
planetria, que haviam se
infiltrado quando meu veculo
pousou
no
interior
da
estao. Vazia, semelhante a
um casulo arrebentado, a

cpsula em forma de charuto

erguia-se, apertada por um
clice montado numa base de
ao. O revestimento exterior,
calcinado durante a viagem,
tomara uma cor marrom suja.
Desci uma pequena
rampa. Embaixo, o solo
metlico fora recoberto por
uma camada de plstico
spero. Em certos lugares, as
rodas dos vagonetes, que
transportavam os foguetes,
haviam desgastado aquele
tapete plstico e o ao
aparecia.

Os
ventiladores
pararam
subitamente
de
funcionar e houve um silncio
total. Olhei em torno, um
tanto indeciso, esperando o
aparecimento de algum. Mas
ningum parecia chegar. S
uma flecha de non brilhava,
apontando para uma escada
mecnica, que rolava sem
barulho. Deixei-me levar para
a frente. O teto da sala
baixava, seguindo uma bela
linha
parablica, at
a
entrada de uma galeria.
Quantidades de garrafas de
gs
comprimido,
de

aparelhos, de pra-quedas,
de caixas e muitos outros
objetos
amontoavam-se,
atirados de qualquer maneira,
nas reentrncias da galeria.
A esteira rolante me
depositou na extremidade da
galeria, no patamar de um
trio, onde reinava uma
desordem ainda mais visvel.
Uma poa de lquido oleoso
espalhava-se sob um monto
de
latas.
Um
cheiro
nauseabundo empestava o ar.
Marcas de ps, manchas
pegajosas, afastavam-se em
vrias
direes.
Um

emaranhado
de
fitas
telegrficas,
de
papis
rasgados e toda espcie de
imundcie recobriam as latas.
Apareceu outra vez uma
flecha
de
luz
verde,
apontando para a porta
central. Por trs da porta,
estendia-se
um
corredor
estreito, onde dois homens
jamais poderiam andar lado a
lado.
Tijolos
de
vidro,
incrustados
no
teto,
iluminavam aquela desordem.
Novamente
uma
porta,
pintada de verde e branco,
em forma de tabuleiro de

damas.
Estava entreaberta e eu
entrei.
A sala, de paredes
curvas, tinha uma grande
janela panormica, que uma
bruma ardente avermelhava.
Sob a janela, passavam
silenciosamente as cristas
fuliginosas das ondas. Havia,
junto s paredes, armrios
abertos,
repletos
de
instrumentos, de livros, de
vidros sujos de recipientes
trmicos, cobertos de poeira.
Cinco ou seis pequenas

mesas com rodas e poltronas

esfiapadas atravancavam o
cho imundo. Um nico
assento estava cheio de ar,
com
o
encosto
convenientemente
ereto
atrs. Um homenzinho magro,
com o rosto queimado pelo
sol e com a pele do nariz e
das
faces
descascando,
estava
sentado
nessa
poltrona. Reconheci-o. Era
Snow,
especialista
em
ciberntica, substituto de
Gibarian.
Quando
moo,
publicara
artigos
muito
originais no anurio solarista.

At aquele instante, eu nunca

o havia encontrado. Ele usava
uma camisa de malha, cujos
orifcios deixavam passar,
aqui e ali, os plos cinzentos
de um peito descarnado, e
uma cala de algodo cheia
de bolsos, uma cala de
mecnico, que havia sido
branca e que estava agora
manchada at os joelhos e
esburacada pelos cidos.
Tinha na mo uma dessas
pras de matria plstica,
usadas para beber nos
veculos
espaciais
no
providos de um sistema de

gravidade interna. Olhava-me

fixamente. A pra escapou
dos seus dedos e quicou
vrias vezes, espalhando
alguma quantidade de um
lquido
transparente.
O
sangue
havia
refludo
lentamente no seu rosto. Eu
estava
demasiadamente
surpreso para falar e aquela
cena muda durou tanto
tempo que, sem querer, Snow
me transmitiu seu terror. Dei
um passo frente. Ele se
encolheu na poltrona.
- Snow... - murmurei.

Ele estremeceu, como

se eu o tivesse espancado.
Olhando-me com um horror
indescritvel, falou com voz
rouca:
- No o conheo... No
o conheo... Que que voc
quer?
O lquido derramado se
evaporara rapidamente. Senti
um bafo de lcool. Ele bebia?
Estava bbado? De que tinha
tanto medo? Permaneci de p
no meio da sala. Minhas
pernas estavam bambas.
Meus
ouvidos
pareciam

entupidos de algodo. Eu
tinha a impresso de que, sob
meus ps, o cho no era
real. Por trs do vidro curvo
da janela, o oceano estava
agitado por um movimento
regular. Snow no tirava os
olhos injetados de sangue de
cima de mim. O terror
comeava a abandonar seu
rosto, mas continuava a
expresso
de
um
nojo
inarredvel.
Perguntei,
baixa:

em

voz

- Que que voc tem?

Est doente?
Ele respondeu, com voz
soturna:
Voc
est
preocupado... Ah! Ento, sem
mais nem menos, voc se
preocupa? Por que voc se
incomoda comigo? No o
conheo.
- Onde est Gibarian? perguntei.
Ele perdeu o flego. No
fundo dos olhos, tomados
vtreos, uma chama acendeu
e apagou. Gaguejou:

-Gi... Giba... No! No!

Seu
corpo
foi
inteiramente sacudido por um
riso abafado, um riso de
idiota.
Depois,
foi
se
acalmando pouco a pouco.
-Veio ver Gibarian? Por
causa de Gibarian? Que que
voc quer fazer?
Passou a me encarar
como se, de repente, eu
tivesse
deixado
de
representar uma ameaa para
ele. Havia em suas palavras,
ou melhor, no seu tom, dio e
provocao.

Espantado,
tartamudeei:
- O que... Onde est
ele?
- Voc no sabe?
Evidentemente, Snow
estava embriagado e havia
perdido completamente a
cabea. Eu comeava a ficar
furioso. Deveria ter me
dominado e sado, mas a
pacincia me abandonou.
Berrei:
- Basta! Como poderia
eu saber onde est ele, se

acabo de chegar! Snow! Que

est acontecendo?
O queixo dele caiu.
Tornou a faltar-lhe o flego e
um claro diferente iluminou
seus olhos. Agarrou os braos
da poltrona com as duas
mos.
Levantou-se
com
extrema dificuldade. Seus
joelhos tremiam.
- O qu?... Voc est
chegando... Est chegando de
onde? - perguntou ele, quase
sbrio.
Respondi com raiva:
- Da Terra! Talvez j

tenha ouvido
Ningum diria!

falar

nela!

- Da... Grande espao...

Ento voc ... Kelvin?
- Sou. Por que me olha
dessa maneira? Que que eu
tenho de espantoso?
Snow
rapidamente.

piscou

Nada
disse,
esfregando a testa - nada...
Desculpe, Kelvin, isto no
nada, garanto, s a
surpresa... No esperava vlo.

- No esperava me ver,
como? Vocs foram avisados
h vrios meses e Moddard
telegrafou hoje mesmo da
Prometheus...
- Claro, claro, mas
acontece... sabe? - que
atualmente andamos um
pouco... desorganizados.
Respondi secamente:
- De fato... o que
estou vendo!
Snow deu uma volta em
torno de mim, inspecionando
meu escafandro, um traje
bastante comum, com sua

habitual quantidade de cabos

e fios no peito.
Tossiu e passou a mo
pelo nariz ossudo.
- Voc no quer tomar
um banho? Vai lhe fazer
bem... Naquela porta azul,
daquele lado.
- Obrigado, conheo a
topografia da estao.
- Est com fome?
- No!...
Gibarian?

Onde

est

Sem responder, Snow

aproximou-se da janela. De

costas, parecia muito mais

velho. Seus cabelos, cortados
rente, eram grisalhos. Rugas
profundas sulcavam sua nuca,
queimada pelo sol.
As cristas das ondas
enormes, que iam e vinham,
subindo e descendo devagar,
cintilavam atravs da janela.
Olhando-se o oceano daquela
maneira,
tinha-se
a
impresso - que no passava
decerto de simples iluso - de
que a estao se deslocava
imperceptivelmente, como se
estivesse deslizando de cima
de um pedestal invisvel.

Depois parecia recuperar o

equilbrio antes de se inclinar
para o outro lado, com
idntico movimento lento.
Embaixo, a espuma espessa,
cor de sangue, amontoava-se
no oco das ondas. Numa
frao de segundo, minha
garganta se contraiu e eu tive
saudades da disciplina severa
a
bordo
da Prometheus,
lembrana de uma existncia
que, subitamente, se revelou
para mim feliz e perdida para
sempre.
Snow
esfregando

as

virou-se,
mos com

nervosismo.
- Oua - disse ele, de
repente - por enquanto estou
s eu aqui... Hoje voc ter
de se contentar com a minha
companhia. Me chame de
Rato-Velho e pronto! Como
voc j havia visto minha
fotografia, basta imaginar que
me conhece h muito tempo.
Todos me chamam de RatoVelho. Nada posso fazer.
Alis, acho que um nome
predestinado, pois meus pais
sempre tiveram aspiraes
csmicas...

Obstinado, repeti minha

pergunta:
- Onde est Gibarian?
Bateu
plpebras.

novamente

as

- Lamento ter recebido

voc desta maneira. ... Na
verdade, no tenho culpa.
Esqueci
completamente...
Aconteceram tantas coisas
aqui,
que
voc
compreender...
Est
bem...
e
Gibarian?
No
est
na
estao? Est em vo de
observao?

Snow olhou para um

monte de cabos enrolados.
- No, ele no saiu. No
ir voar. Exatamente...
Como eu continuasse de
ouvidos tapados, escutava
cada vez pior e perguntei:
- No entendi. Onde ele
est? - com a voz mudada,
Snow respondeu:
- Voc entendeu muito
bem.
Encarou-me com frieza
nos olhos. Estremeci. Ele
estava
embriagado,
mas

sabia o que dizia.

- Ser que houve...
- Sim.
- Um acidente?
Snow sacudiu a cabea
vigorosamente, num gesto de
concordncia,
examinando
minha reao.
- Quando?
- Nesta madrugada.
Minha reao no foi
violenta. Aquela troca de
perguntas e respostas me
havia
acalmado
pela
conciso. Eu comeava a ter

uma explicao para o

comportamento bizarro de
Snow.
- Que
acidente?

espcie

de

- V para sua cabina e

tire o escafandro... Depois
volte aqui... Dentro... Dentro,
digamos, de uma hora.
Hesitei
momento.

durante

um

- Est bem - respondi,

finalmente.
Quando
comecei
a
andar para a porta, ele disse:

- Espere! Queria me
dizer alguma
coisa, as
palavras no se decidiam a
sair da sua boca. Ao cabo de
um momento, acrescentou:
- Ns ramos trs e
agora, com voc, tornamos a
ser trs. Conhece Sartorius?
- Como
fotografia.

voc, de

Ele
est
no
laboratrio, l em cima, e no
creio que aparea antes da
noite, mas... seja como for,
voc o reconhecer. Se voc
vir algum mais, algum que

no seja eu nem Sartorius

sabe? - ento...
- Ento o qu?
Eu estava sonhando,
tudo aquilo no passava de
um sonho! Aquelas ondas
escuras,
de
reflexos
sangrentos, sob o sol poente,
e aquele homenzinho que
tornara a sentar na poltrona,
com a cabea inclinada outra
vez na direo do monte de
cabos.
- Ento no faa nada.
Irritei-me.

- Que que eu poderia

ver? Um fantasma?
Voc
pensa,
evidentemente, que eu sou
louco. No. No, no sou
louco. No posso lhe dizer
mais nada, por enquanto.
Alis, talvez... talvez no
acontea nada. Em todo caso,
no esquea meu aviso.
- Fale com mais clareza!
De que se trata?
- Controle-se e preparese para enfrentar... qualquer
coisa. Sei que impossvel.
Mas tente. E o nico conselho

que posso lhe dar.

encontro nada melhor.

No

- Mas enfrentar o qu? gritei.

Vendo-o sentado ali,
olhando de soslaio, com a
cabea cansada e queimada
de sol, mal pude me conter.
Minha vontade era agarr-lo
pelos ombros e dar-lhe umas
boas sacudidas.
A muito custo, deixou
as palavras sarem uma a
uma.
- No sei. Num certo
sentido, depende de voc.

- Alucinaes?
- No, ... real. No
ataca. E lembre o que lhe
disse!
No reconheci
prpria voz.

minha

- Que histria essa?

No estamos na Terra.
Gritei novamente:
- Polpteros? Eles nada
tm de humano!
Ia me atirar sobre ele,
para
arranc-lo
da
contemplao
que
lhe
inspiravam, aparentemente,

aqueles
insensatos,
murmurou:

comentrios
quando Snow

- E por isso que so

perigosos. Lembre do que lhe
disse, fique de olho!
- Que
Gibarian?

aconteceu

Snow no respondeu.
- Sartorius est fazendo
o qu? - Volte dentro de uma
hora.
Virei-me e sa. Ao
fechar a porta, olhei-o ainda

uma vez. Pequeno, encolhido,

com a cabea entre as mos
e os cotovelos apoiados na
cala manchada, continuava
sentado, imvel. S ento
notei o sangue coagulado nas
costas das suas mos.

Os solaristas
O CORREDOR estava
vazio. Fiquei um instante
parado diante da porta
fechada. O gemido do vento
era ouvido no envoltrio
estanque da estao. Divisei,
na almofada da porta, colado
de
travs,
de
forma
descuidada, um pedao de
esparadrapo,
onde
havia
escrito a lpis: "Homem".
Olhei
aquela
palavra,
displicentemente escrita, e

pensei em voltar para junto

de Snow. Depois desisti.
Suas
loucas
advertncias ainda ressoavam
nos meus ouvidos. Continuei
a andar, com os ombros
curvados pelo peso do
escafandro.
Com
passos
macios, evitando mais ou
menos
conscientemente
algum observador invisvel,
voltei quase at o trio.
Depois que sa do corredor,
encontrei duas portas
minha esquerda e outras duas
direita.

Li
os
nomes
dos
ocupantes: Dr. Gibarian, Dr.
Snow e Dr. Sartorius. No
havia placa na quarta porta.
Hesitei, torci a maaneta com
suavidade e abri lentamente
a porta.
Empurrei-a e tive o
pressentimento,
quase
a
certeza, de que havia algum
na sala. Entrei.
No havia ningum.
Uma
janela
panormica
cncava, ligeiramente menor
que a da cabina onde eu
achara Snow, dava para o

oceano, que brilhava naquele

instante ao sol, com um
reflexo oleoso, e cujas ondas
pareciam
segregar
uma
gordura
avermelhada.
Reflexos escarlates enchiam o
quarto inteiro, cuja disposio
lembrava um camarote de
navio.
De um lado, cercado de
estantes cheias de livros, um
leito
automtico
estava
encostado
verticalmente
contra a parede. Do outro,
entre numerosos armrios,
estavam
penduradas
molduras de nquel, com uma

srie de vistas areas,

coladas lado a lado com
esparadrapo, e armaes
contendo provetas e retortas,
tampadas com chumaos de
algodo. Em frente janela,
duas fileiras de caixas de
esmalte branco obstruam a
passagem. Levantei algumas
tampas. As caixas estavam
cheias de instrumentos de
toda espcie, misturados com
tubos de matria plstica.
Havia, em cada ngulo, uma
torneira, uma instalao de
refrigerao e um dispositivo
anti-mofo. Um microscpio

fora colocado no cho, por

falta de espao na grande
mesa ao lado da janela.
Voltando-me, vi, junto da
porta de entrada, um armrio
alto. Estava entreaberto e
continha roupas espaciais,
blusas de trabalho, aventais
isolantes, roupa de baixo,
botas
de
explorao
planetria e garrafas de
alumnio
polido
reservatrios de oxignio
para aparelhos portteis. Dois
destes, com as respectivas
mscaras,
estavam
pendurados na grade da

cama. Para onde quer que eu

me virasse, encontrava o
mesmo caos, uma desordem
que algum havia tentado,
grosseiramente, dissimular s
pressas. Aspirei o ar. Senti
um leve cheiro de reativos
qumicos e traos de um odor
mais acre: cloro? Procurei
intuitivamente as grades de
aerao junto ao teto. Presas
a elas, fitas de papel
flutuavam com suavidade. Os
aparelhos
funcionavam,
garantindo uma circulao de
ar normal. Tirei os livros,
aparelhos e instrumentos que

estavam em cima de duas

cadeiras e levei-os para o
outro
lado
do
quarto,
colocando-os de qualquer
maneira. Meu objetivo era
conseguir
um
espao
relativamente livre em torno
da cama, entre o armrio e as
estantes. Puxei um cabide,
para
pendurar
meu
escafandro. Peguei a ponta
do zper e depois larguei-o.
Estava sendo trabalhado pela
idia confusa de que, ao
retirar a vestimenta, ficaria
despojado de uma proteo.
Por isso no me decidia a

abandonar
indumentria.

aquela

Meus olhos percorreram

a sala mais uma vez.
Verifiquei que a porta estava
bem fechada, mas que no
tinha fechadura e, depois de
breve hesitao, arrastei para
a soleira algumas das caixas
mais pesadas.
Feita essa barricada
provisria, livrei-me do casco
do escafandro com trs
sacudidelas.
Um
espelho
estreito, colocado na porta de
um armrio, refletia uma

parte do quarto. Com o rabo

do olho, surpreendi uma
forma se movendo. Tive um
sobressalto, mas no passava
de meu prprio reflexo. A
camiseta, sob o traje, estava
empapada de suor. Retirei-a
e empurrei um armrio que
deslizava sobre trilhos ao
longo da parede. Ele revelou
o interior iluminado de um
pequeno banheiro. Havia uma
caixinha chata e oblonga no
cho do chuveiro. Carreguei a
caixinha para o quarto, sem
dificuldade. Assim que a
coloquei no cho, uma mola

fez com que a tampa se

abrisse e vi compartimentos
cheios de objetos estranhos:
pedaos de metal escuro,
rplicas
grotescas
dos
instrumentos existentes nos
armrios.
Nenhum
dos
instrumentos da caixinha era
utilizvel.
Estavam
sem
forma, atrofiados, fundidos,
como se tivessem sado de
um braseiro. Coisa mais
estranha ainda, mesmo as
empunhaduras de cermica,
praticamente
infundveis,
ficaram deformadas. Nenhum
forno de laboratrio, aquecido

ao mximo, seria capaz de

derret-las. Talvez uma pilha
atmica o conseguisse. Tirei
do bolso do meu traje um
contador de radiaes, mas a
pequena extremidade preta
continuou silenciosa quando a
aproximei dos destroos.
Naquele instante eu s
tinha sobre o corpo uma
sunga e uma camiseta de
tric. Tratei de retir-los,
jogando-os longe de mim e
corri para o chuveiro. O
choque da gua foi eficaz.
Girando sobre mim mesmo
sob o jato forte e quente,

esfreguei-me com excessivo

vigor, respingando as paredes
e expulsando, extirpando da
pele toda aquela imundcie de
apreenses
perturbadoras
que me impregnava desde
minha chegada.
Remexi o armrio e
encontrei um macaco de
treinamento, capaz de ser
usado
tambm
sob
o
escafandro. No momento de
transferir para um dos bolsos
a totalidade das minhas
magras posses, senti um
objeto duro imprensado entre
as folhas do meu caderno de

notas. Era uma chave, a do

meu apartamento l embaixo,
na Terra. Indeciso, fiquei
rodando a chave entre os
dedos. Por fim, coloquei-a
sobre a mesa. De repente,
lembrei-me de que iria
precisar de uma arma. Um
canivete de vrias lminas
no era exatamente o ideal,
mas era a nica arma de que
dispunha e no iria, naquela
altura, sair procura de uma
pistola radioativa ou qualquer
coisa do gnero.
Sentei-me
num
banquinho no meio do espao

vazio. Queria estar s.

Constatei, com satisfao,
que dispunha de mais de
meia hora. Costumo respeitar
escrupulosamente
os
encontros
marcados,
importantes ou no. Os
ponteiros do relgio, cujo
mostrador era dividido em
vinte
e
quatro
partes,
marcavam sete horas. O sol
comeava a se pr. Sete
horas ali eram vinte horas a
bordo da Prometheus. Solaris,
nas telas de Moddard, no
passava de um gro de poeira
indistinto, confundido com as

estrelas.
Bom, que me importava
a Prometheus? Fechei os
olhos. Ouvia, apenas, os
gemidos das canalizaes e o
tnue pingar da gua no
banheiro.
Gibarian estava morto.
No havia muito tempo, se eu
no estava enganado. Que
teriam
feito
do
corpo?
Enterrado?
No,
naquele
planeta
era
impossvel.
Pensei demoradamente a
respeito,
preocupado
exclusivamente com o destino

do cadver. Depois, percebi o

que havia de absurdo naquele
pensamento. Levantei-me e
comecei a andar de um lado
para outro. Bati com a ponta
do p numa sacola que surgia
do meio de um monte de
livros. Inclinei-me e apanheia. Havia, dentro dela, um
frasco de vidro escuro, to
leve que parecia ter sido
fabricado de papel. Examineio defronte da janela, luz
prpura de um lgubre
crepsculo,
invadido
por
brumas de fuligem. Que
estava me acontecendo? Por

que me deixava distrair por

divagaes ou pela primeira
bobagem que me caa nas
mos?
Estremeci. As lmpadas
acenderam, sob o comando
de um aparelho fotoeltrico.
O
sol
acabava
de
desaparecer.
Que
iria
acontecer? Eu estava de tal
maneira
tenso,
que
a
sensao de um espao vazio
s minhas costas tornou-se
insuportvel. Decidi lutar
contra mim mesmo. Cheguei
uma cadeira para perto da
estante e apanhei uni livro

que me era familiar, o

segundo tomo da velha
monografia de Hughes e
Engel, Histria de Solaris.
Coloquei sobre os joelhos o
grosso volume, solidamente
encadernado e comecei a
folhe-lo.
A descoberta de Solaris
remontava a mais ou menos
cem anos antes de meu
nascimento.
O planeta gravitava em
torno de dois sis, um
vermelho
e
um
azul.
Nenhuma nave se aproximara

do
planeta
durante
os
quarenta
anos
que
se
seguiram sua descoberta.
Naquela poca, a teoria
de
Gamow-Shapley,
afirmando que a vida era
impossvel
em
planetas
satlites de dois corpos
solares, era tida como certa.
A rbita constantemente
modificada pelo movimento
varivel da gravitao, no
curso da revoluo em torno
de dois sis. A rbita, em
conseqncia de variaes da
gravitao, se achata ou se
distende e os elementos da

vida, se aparecerem , so
infalivelmente
destrudos,
seja por uma radiao de
calor intenso, seja por uma
brutal queda de temperatura.
Essas modificaes intervm
num tempo estimado em
milhes
de
anos,
conseqentemente um tempo
muito curto, segundo as leis
da astronomia ou da biologia
(a evoluo exige centenas
de milhes, se no um bilho
de anos).
Segundo os primeiros
clculos, Solaris devia, em
quinhentos
mil
anos,

aproximar-se do seu sol

vermelho numa distncia
equivalente metade de uma
unidade astronmica e, um
milho de anos mais tarde,
submergir
no
astro
incandescente.
Mas, j ao fim de
algumas dezenas de anos,
acreditaram ter descoberto
que a rbita no acusava
absolutamente
as
modificaes esperadas. Ela
era estvel, to estvel
quanto a rbita dos planetas
do nosso sistema solar.

Recomearam,
com
extrema
preciso,
as
observaes e os clculos que
confirmaram simplesmente as
primeiras concluses: a rbita
de Solaris era instvel.
Unidade modesta entre
as centenas de planetas
descobertos a cada ano, aos
quais as grandes estatsticas
se limitavam a consagrar
algumas linhas, definindo as
particularidades
do
movimento, Solaris pouco a
pouco ergueu-se altura dos
corpos celestes dignos de
ateno mais considervel.

Quatro anos aps essa

promoo,
a
expedio
Ottenskjold empreendeu o
estudo
de Solaris,
sobrevoando o planeta a
bordo do Laakon. A expedio
tinha como nica funo um
reconhecimento preparatrio,
quase improvisado, pois os
cientistas
no
estavam
equipados
para
pousar.
Ottenskjold
colocou
uma
grande
quantidade
de
satlites-observatrios
automticos
em
rbitas
equatoriais e polares, cuja
funo principal consistia em

medir os potenciais de
gravitao.
Alm
disso,
estudava a superfcie do
planeta, recoberta por um
oceano
pontilhado
de
inmeras ilhas, que tm a
configurao de planaltos (a
superfcie total das ilhas
inferior da Europa, embora
o dimetro de Solaris seja um
quinto maior que o da Terra.
Essas extenses de territrio
rochoso
e
desolado,
irregularmente
distribudas,
esto
agrupadas
principalmente no hemisfrio
austral).

Analisaram, tambm, a
composio da atmosfera,
desprovida de oxignio, e
efetuaram
medies
extremamente precisas da
densidade do planeta, do qual
determinaram a capacidade
de refletir, bem como outras
caractersticas astronmicas.
Como era previsvel, no foi
descoberto qualquer trao de
vida, tanto nas ilhas como no
oceano.
Nos dez anos seguintes,
Solaris tornou-se o centro de
atrao
de
todos
os
observatrios
ligados
ao

estudo daquela regio do

espao. O planeta, porm,
revelava
uma
tendncia
espantosa a conservar uma
rbita de gravitao que, sem
a menor dvida, deveria ser
instvel. O fato se tornou
quase um escndalo. Tendo
os meios oficiais considerado
inexatos os resultados das
observaes, tentaram culpar
(para o bem da cincia) os
cientistas ou os computadores
por eles utilizados.
A falta de verba atrasou
em trs anos a partida de
uma verdadeira expedio

solarista.
Shannahan,
finalmente, tendo completado
sua
equipe, obteve
do
Instituto trs unidades de
tonelagem C, os maiores
cruzadores
csmicos
da
poca. Um ano e meio antes
da chegada da expedio,
que partiu de Alfa de Aqurio,
uma
segunda
frota
de
explorao, agindo em nome
do Instituto, colocou em
rbita solarista um satelide
automtico: Luna 247 (esse
satelide, depois de trs
reconstituies
sucessivas,
efetuadas com alguns anos

de intervalo, funciona at
hoje). Os dados fornecidos
pelo satelide confirmaram
definitivamente
as
observaes da expedio
Ottenskjold no que concerne
ao
carter
ativo
dos
movimentos do oceano.
Um dos veculos de
Shannahan ficou numa rbita
alta. Os outros dois, aps
ensaios
preliminares,
pousaram
num
terreno
rochoso,
de
cerca
de
seiscentas milhas quadradas,
no hemisfrio austral de
Solaris. Os trabalhos da

expedio duraram dezoito

meses e foram efetuados em
condies
favorveis,
se
excetuarmos um acidente
lamentvel, provocado pelo
funcionamento defeituoso de
alguns aparelhos. No entanto,
a equipe de cientistas se
dividiu em dois campos,
tendo o oceano como objeto
de discusso. Baseando-se
em
anlises
efetuadas,
admitiram que o oceano era
uma
formao
orgnica
(naquele tempo ningum
ainda havia ousado declar-lo
vivo). Mas, enquanto os

bilogos o consideravam uma

formao primitiva - uma
espcie de todo gigantesco,
uma clula fluida, nica e
monstruosa
(que
eles
chamavam "formao prbiolgica"), que envolvia o
globo numa camada coloidal
que podia atingir, em certos
lugares, uma espessura de
algumas
milhas
-,
os
astrnomos
e
fsicos
afirmavam que ele devia ser
uma estrutura organizada,
extraordinariamente evoluda.
Segundo eles, o oceano
ultrapassava
em

complexidade
mesmo
as
estruturas
orgnicas
terrestres, pois era capaz de
influir de forma eficaz sobre o
traado da rbita que o
planeta descrevia. De fato,
no
haviam
descoberto
nenhuma outra causa que
pudesse
explicar
o
comportamento
de Solaris.
Alm disso, os planetofsicos
haviam estabelecido uma
relao
entre
certos
processos
do
oceano
plasmtico e o potencial de
gravitao
medido
localmente, potencial que se

modificava de acordo com as

"transformaes de matria"
do oceano.
Dessa forma, foram os
fsicos e no os bilogos que
propuseram
aquela
formulao
paradoxal
"mquina
plasmtica"
entendendo por tal uma
formao talvez privada de
vida,
segundo
nossas
concepes, mas capaz de
executar atividades teis - em
escala astronmica, preciso
que se diga.
Por

ocasio

dessa

discusso, cuja agitao, em

poucas semanas, atingiu as
mais eminentes autoridades,
a doutrina Gamow-Shapley,
irrefutvel durante oitenta
anos,
foi
abalada
pela
primeira vez.
Alguns
ainda
continuavam a sustentar a
afirmao
de
GamowShapley, a saber, que o
oceano nada tinha em comum
com a vida, que no era uma
formao "para" ou "prbiolgica", mas uma formao
geolgica, pouco comum, sem
nenhuma dvida, e capaz

unicamente de estabilizar a
rbita de Solaris, malgrado a
variao das foras de
atrao. Para reforar a
argumentao, referiam-se
lei de L Chatelier.
Em oposio a essa
atitude conservadora, novas
hipteses foram aventadas entre elas a de Civito-Vitta,
das
mais
elaboradas
proclamando que o oceano
era o resultado de um
desenvolvimento
dialtico.
Partindo
de
sua
forma
primria
de
pr-oceano,
soluo de corpos qumicos

de reao lenta, e pela fora

das
circunstncias
(as
mudanas de rbita que
ameaavam sua existncia),
ele chegara, com um nico
salto, ao estado de "oceano
homeosttico", sem passar
por todos os graus da
evoluo terrestre, evitando
as
fases
unicelular
e
pluricelular,
a
evoluo
vegetal
e
animal,
a
constituio de um sistema
nervoso e cerebral. Dito de
outra forma, ao contrrio dos
organismos terrestres, ele
no se havia adaptado ao seu

meio em algumas centenas

de milhes de anos, para dar
nascimento, finalmente, aos
primeiros representantes de
uma espcie dotada de
raciocnio,
mas
havia
dominado aquele meio de
imediato.
O ponto de vista era
original.
Apesar
disso,
continuava-se ignorando de
que
maneira
aquele
envoltrio
coloidal
podia
estabilizar a rbita do corpo
celeste. J havia um pouco
mais de um sculo que eram
conhecidos
dispositivos

capazes
de
criar
artificialmente campos de
atrao e de gravidade: os
gravitadores. Mas no era a
mesma
coisa
algum
imaginar como aquela gosma
informe podia obter um efeito
que
os
gravitadores
provocavam por intermdio
de
reaes
nucleares
complicadas
e
de
temperaturas
extraordinariamente
elevadas.
Os jornais daqueles
tempos,
espicaando
a
curiosidade do leitor mdio e

a
ira
dos
cientistas,
regurgitavam de fbulas as
mais inverossmeis sobre o
tema do "mistrio Solaris".
Um cronista chegou at a
pretender que o oceano era...
parente afastado dos nossos
peixes eltricos!
Quando, numa certa
medida,
conseguiu-se
esclarecer o problema, foi
revelado que a explicao coisa que se reproduziu com
freqncia, a seguir, no
domnio
dos
estudos
solaristas
substitua
um
enigma por outro, talvez

ainda mais surpreendente.

As
observaes
demonstraram, pelo menos,
que o oceano no agia de
acordo com as leis dos nossos
gravitadores (o que, alis,
teria sido impossvel), mas
conseguia impor diretamente
a periodicidade do percurso.
Disso resultava, entre outras
coisas, diferenas na medida
do
tempo
num
nico
meridiano de Solaris. Assim,
portanto, no somente o
oceano conhecia, num certo
sentido, a teoria de EinsteinBoevia, como tambm sabia

explorar suas conseqncias

(enquanto ns no podamos
dizer o mesmo).
Quando essa hiptese
foi enunciada, explodiu no
seio do mundo cientfico como
uma das mais violentas
tempestades
do
sculo.
Teorias
venerveis,
universalmente
aceitas,
desmoronaram.
Artigos
audaciosamente
herticos
invadiam
a
literatura
especializada.
"Oceano
genial"
ou
"colide
gravitante",
o
problema
excitava as mentes.

Tudo isso se passou

muitos anos antes do meu
nascimento. Quando eu era
estudante - novos dados
haviam sido recolhidos nesse
meio tempo -, a existncia de
vida em Solaris passara a ter
aceitao geral, embora essa
vida se limitasse a um nico
habitante.
O segundo volume de
Hughes e Engel, que eu
continuava
a
folhear
maquinalmente,
comeava
por uma sistematizao to
engenhosa quanto divertida.
A tabela de classificaes

comportava trs definies:

TIPO:
Polptero;
ORDEM:
Sincitial;
CATEGORIA: Metamrfica.
E ns que pensvamos
conhecer uma infinidade de
exemplares
da
espcie,
quando, na realidade, s
existia um, pesando,
verdade, setecentos bilhes
de toneladas!
Meus dedos folheavam
figuras
multicoloridas,
grficos pictricos, anlises
pertinentes
e
diagramas
espectrais, expondo o tipo e o

ritmo das transformaes

fundamentais e das reaes
qumicas.
Rpida
e
infalivelmente, o alentado
volume me arrastava para o
slido
terreno
da
f
matemtica. Era possvel
concluir
que
havamos
adquirido
um
completo
conhecimento
daquele
representante da categoria
metamrfica, que se estendia
por algumas centenas de
metros sob a estrutura
metlica
da
estao,
encoberta naquele instante
pelas sombras de uma noite

que duraria quatro horas.

Na verdade, nem todos
estavam convencidos de que
o oceano fosse, realmente,
uma "criatura" viva e, menos
ainda, diga-se de passagem,
que
fosse
dotado
de
raciocnio.
Pousei o grosso volume
na prateleira e apanhei o
seguinte. Dividia-se em duas
partes.
A
primeira
era
consagrada ao resumo das
inmeras
tentativas
que
tinham
por
finalidade
estabelecer um contato com o

oceano. Na poca dos meus

estudos,
lembro-me
perfeitamente,
aquele
estabelecimento de contato
era objeto de anedotas, de
brincadeiras e de zombarias
sem fim. Comparada com a
abundncia de especulaes
suscitadas
por
aquele
problema,
a
escolstica
medieval parecia um exemplo
de evidncias luminosas. A
segunda parte, cerca de mil e
trezentas pginas, compunhase quase que exclusivamente
da bibliografia referente ao
assunto. Os textos citados, se

reunidos, no caberiam na
sala onde me encontrava.
Os primeiros ensaios de
contato foram tentados por
intermdio
de
aparelhos
eletrnicos
especialmente
concebidos,
que
transformavam os impulsos
emitidos bilateralmente.
O oceano participou
dessas operaes ativamente,
uma vez que reproduziu os
aparelhos.
Apesar
disso,
continuava tudo obscuro. Que
era,
exatamente,
aquela
"participao"?

O oceano modificava
certos
elementos
dos
instrumentos
submergidos;
por conseqncia, o ritmo
previsto das descargas ficava
desarranjado e os aparelhos
de gravao reproduziam
uma quantidade de sinais,
testemunhas
fragmentrias
de
alguma
atividade
fantstica, que escapava, na
realidade, a qualquer anlise.
Traduziriam aqueles dados
um estado momentneo de
estmulo,
ou
impulsos
constantes, em relao com
as estruturas gigantescas que

o oceano estava a ponto de

criar em algum lugar, nas
antpodas da regio onde os
pesquisadores
se
encontravam? Os aparelhos
eletrnicos teriam registrado
a manifestao impenetrvel
de
venerveis
segredos
daquele oceano?
Teria ele nos entregado
suas obras-primas? Como
saber! O impulso no havia
provocado
duas
reaes
idnticas. Num momento
dado,
os
aparelhos
s
faltavam explodir sob a
violncia dos impulsos e no

outro havia um silncio

absoluto. Em resumo, era
impossvel obter a repetio
de qualquer manifestao j
observada.
Parecia,
constantemente, estarem a
ponto de decifrar a massa
crescente
dos
indcios
gravados. No haviam sido
construdos com esse fim
crebros eletrnicos de uma
capacidade de informao
praticamente ilimitada, como
nenhum
outro
problema
exigira
at
ento?
Na
verdade,
obtinham-se
resultados. O oceano - fonte

de
impulsos
eltricos,
magnticos e de gravidade exprimia-se numa linguagem
de certa forma matemtica.
Por conseguinte, apelando
para um dos ramos mais
abstratos da anlise, a lei dos
grandes nmeros, foi possvel
classificar certas freqncias
de descargas de correntes K
pareceram
similitudes
estruturais, j observadas
pelos fsicos no setor da
cincia
que
leva
em
considerao
as
relaes
recprocas da energia e da
matria, de componentes e

compostos, do finito e do
infinito. Essa correspondncia
convenceu os cientistas de
que estavam em presena de
um monstro dotado de
raciocnio, de um oceanocrebro
protoplsmico,
envolvendo o planeta todo,
que desperdiava seu tempo
em consideraes tericas
extravagantes
sobre
a
realidade universal. Nossos
aparelhos haviam captado de
surpresa nfimos farrapos de
um formidvel monlogo, que
se desenrolava eternamente
nas
profundezas
daquele

crebro gigantesco e que,

forosamente, ultrapassava
nossa compreenso.
Isso no que respeita aos
matemticos.
Aquelas
hipteses, segundo alguns,
subestimavam
as
possibilidades
da
mente
humana. Inclinavam-se diante
do
desconhecido,
proclamando
uma
velha
doutrina,
audaciosamente
desenterrada: ignommus et
ignorabimus.
Outros
pensavam que as hipteses
dos
matemticos
no
passavam
de
divagaes

estreis e perigosas, pois

contribuam para criar uma
mitologia
contempornea,
baseada no crebro gigante eletrnico ou plasmtico,
pouco importava considerado
como objetivo derradeiro da
existncia e finalidade da
vida.
Outros ainda... Mas os
cientistas eram legio e cada
um tinha uma teoria. Se
comparssemos o setor das
tentativas de "contato" com
os outros ramos dos estudos
solaristas,
nos
quais
a
especializao
havia
se

desenvolvido
fortemente,
sobretudo no decorrer do
ltimo quarto de sculo,
constatava-se
que
um
solarista-ciberntico
mal
podia se fazer entender por
um solaristasimetriadologista.
Veubeke, diretor do
Instituto no tempo em que eu
estudava, perguntara um dia
brincando: "Como que voc
quer se comunicar com o
oceano, se no capaz de
compreender a si mesmo?" A
brincadeira tinha um grande
fundo de verdade.

A deciso de classificar
o
oceano
na
categoria
metamrfica nada tinha de
arbitrria.
Sua
superfcie
ondulada
podia
dar
nascimento
a
formaes
amplamente
diversificadas,
em nada se parecendo com o
que vamos na Terra, e a
funo do processo de
adaptao,
de
reconhecimento ou outro - de
suas bruscas erupes de
"criatividade"
plasmtica,
continuava um enigma.
Levantando com as
duas mos o pesado volume,

pousei-o na prateleira e
pensei que nossa erudio toda a informao que
acumulamos em bibliotecas no
passava
de
um
amontoado
intil,
um
emaranhado de testemunhos
e de suposies, e que ns
no havamos progredido
uma nica polegada desde o
comeo das pesquisas, havia
oitenta e oito anos. A
situao apresentava-se pior
que na poca dos pioneiros,
pois os esforos ininterruptos
de tantos anos no haviam
levado a nenhuma certeza

indiscutvel.
O conjunto de nossos
conhecimentos exatos era
estritamente negativo. O
oceano no se servia de
mquinas. Em determinadas
circunstncias, no entanto,
parecia capaz de constru-las.
No decorrer do primeiro e do
segundo ano dos trabalhos de
explorao,
ele
havia
reproduzido partes de alguns
aparelhos submersos. Em
seguida, passara pura e
simplesmente a ignorar as
experincias
que
continuvamos a fazer com

uma pacincia beneditina,

como se tivesse perdido todo
interesse
pelos
nossos
instrumentos e por nossas
atividades (como se, por
conseguinte,
se
tivesse
desinteressado de ns). O
oceano no tinha sistema
nervoso - continuo a traar o
quadro
do
nosso
"conhecimento negativo" nem clulas e sua estrutura
no era proteiforme. Nem
sempre reagia aos estmulos,
mesmo aos mais poderosos
("ignorou"
completamente,
por exemplo, o acidente

catastrfico ocorrido com a

segunda expedio de Giese:
um foguete auxiliar caiu de
uma altura de trezentos
quilmetros e se espatifou na
superfcie
do
planeta,
ocasionando a destruio de
plasma num raio de dois mil e
quinhentos metros com a
exploso radiativa de suas
reservas nucleares).
Pouco a pouco, nos
meios cientficos, o "caso
Solaris"
passou
a
ser
considerado
uma
"jogo
perdido", sobretudo entre os
administradores do Instituto,

onde, recentemente, vozes

haviam sugerido o corte das
verbas e a suspenso das
pesquisas.
Ningum,
at
ento, ousara falar de uma
liquidao
definitiva
da
estao.
Tal
deciso
significaria muito claramente
uma derrota. Alis, durante
certas conversas oficiosas, um
determinado
nmero
de
nossos cientistas preconizou
abandonar o "caso Solaris",
adotando uma linha de
retirada to "honrosa" quanto
possvel.
Numerosos

cientistas,

entretanto, em especial os
jovens,
chegaram
insensivelmente a considerar
o "caso" como uma pedra de
toque dos valores individuais.
"Tudo bem estudado", diziam
eles, "o lucro no consiste s
em penetrar na civilizao
solarista.
Trata-se
essencialmente de ns, dos
limites
do
conhecimento
humano."
Durante certo tempo,
prevaleceu
a
opinio
(difundida com ardor pela
imprensa diria) que o
"oceano pensante" de Solaris

era um crebro gigantesco,

prodigiosamente
desenvolvido,
tendo
um
avano de muitos milhes de
anos com relao nossa
prpria
civilizao,
uma
espcie de "iogue csmico",
um sbio, uma exemplificao
da oniscincia que, havia
muito tempo, compreendera
como era v toda atividade e
que, por essa razo, a partir
da se recolhia a um silncio
inabalvel. A opinio era
inexata, pois o oceano vivo
agia. No, claro, segundo as
noes
humanas.
No

construa cidades ou pontes,

nem mquinas voadoras. No
procurava abolir distncias e
no se preocupava com a
conquista do espao (critrio
decisivo, segundo alguns,
para afirmar a incontestvel
superioridade do homem). O
oceano
entregava-se
a
inmeras transformaes, a
uma
"auto-metamorfose
ontolgica".
No
falta
imponncia
aos
termos
cientficos
nas
atividades
solaristas! Por outro lado,
todo cientista ligado ao
estudo
dos
mltiplos

solarianos sentia a irresistvel

impresso
de
perceber
fragmentos
de
uma
construo inteligente, talvez
genial,
misturados
desordenadamente
a
produes
absurdas,
engendradas aparentemente
pelo delrio. Foi assim que
nasceu,
opondo-se

concepo "oceano-iogue", a
idia do "oceano-dbil".
Essas
hipteses
exumaram um dos antigos
problemas
filosficos:
as
relaes entre a matria e a
mente e entre esta e a

conscincia.
No
faltou
audcia a Du Haart quando
sustentou - foi o primeiro que o oceano era dotado de
conscincia. O problema, que
os
metodologistas
apressaram-se a declarar
metafsico, alimentou grande
quantidade de discusses e
disputas. Era possvel que o
pensamento fosse privado de
conscincia?
Alis,
seria
possvel
chamar
de
pensamento
os
impulsos
observados no oceano? Uma
montanha um enorme
pedregulho? Um planeta

uma
enorme
montanha?
Continuava-se
livre
para
escolher uma terminologia,
mas a nova escala de valores
introduzia
normas
e
fenmenos novos.
A
matria
se
apresentava
como
uma
transposio contempornea
do problema da quadratura
do crculo. Todo pensador
independente
procurava
incluir
sua
contribuio
pessoal no tesouro dos
estudos solaristas. As teorias
novas formigavam. O oceano
testemunhava um estado de

degenerescncia,
de
regresso, que sucedia uma
fase
de
"plenitude
intelectual".
Era
um
neoplasma
delirante,
descendente do corpo dos
habitantes
anteriores
do
planeta, todos devorados,
engolidos por ele e cujos
resduos ele fundira naquela
forma
eterna,
autoreproduzvel, de elemento
supra celular.
A luz branca dos tubos
fluorescentes, plida imitao
da claridade de um dia
terrestre, retirei da mesa os

aparelhos e livros que a

ocupavam.
Estendi,
na
superfcie de matria plstica,
o mapa de Solaris e fiquei
olhando para ele, com os
braos abertos e as mos
apoiadas na beira cromada da
mesa. O oceano vivo tinha
cordilheiras e fossas. Suas
ilhas,
cobertas
de
um
depsito
mineral
em
decomposio, eram decerto
da mesma natureza do fundo
do oceano. Ordenaria ele a
erupo e desmoronamento
das
formaes
rochosas
enterradas em seus abismos?

Ningum sabia. Considerando

a grande projeo plana dos
dois hemisfrios, matizados
de diversos tons de azul e
violeta, senti aquele espanto
angustiante
que
me
dominava com freqncia e
que me envolveu ainda muito
criana, na escola, ao tomar
conhecimento da existncia
de Solaris.
Perdido
na
contemplao daquele mapa
espantoso, no pensava em
coisa alguma e muito menos
no mistrio que cercava a
morte de Gibarian, ou na

incerteza
futuro.

do

meu

prprio

As diversas sees do
oceano levavam os nomes
dos cientistas que as haviam
explorado. Estava estudando
o mar de Thexall, que
banhava
os
arquiplagos
equatoriais, quando tive a
brusca sensao de que
algum me olhava.
Eu estava inclinado
sobre o mapa, mas no o via
mais.
Um
invencvel
entorpecimento tolhia meus
membros. Caixas e um

pequeno armrio barricavam

a porta minha frente.
" um rob", pensei. No
entanto, eu no encontrara
nenhum no quarto e um rob
no poderia entrar contra
minha vontade. Senti a pele
da nuca e das costas
queimando.
O peso daquele olhar
imvel
tornava-se
insuportvel. com a cabea
metida entre os ombros,
apoiei-me mais fortemente na
mesa, que comeou a deslizar
devagar. Esse movimento me

libertou. Voltei-me.
O quarto estava vazio.
Na minha frente havia apenas
a janela cncava e a noite l
fora.
Mas
a
sensao
persistia. A noite me olhava,
cega,
imensa
e
sem
fronteiras. Nenhuma estrela
iluminava a escurido alm
da vidraa. Corri as cortinas
opacas. No fazia ainda uma
hora que eu estava na
estao e j comeara a dar
indcios de morbidez. Seria
conseqncia da morte de
Gibarian? Conhecendo-o bem,
eu estava certo at aquele

instante de que nada poderia

perturbar-lhe a mente.
Agora no tinha mais
certeza.
Fiquei parado no meio
do quarto, ao lado da mesa.
Minha respirao comeou a
se acalmar. Senti o suor
esfriar na testa. Eu tinha
pensado em qu, havia
pouco? Ah, sim, nos robs!
Fiquei espantado de no
encontrar nenhum. Onde
tinham se metido? O nico
com o qual eu estivera em
contato - de longe pertencia

ao servio de recepo de
veculos. Mas... e os outros?
Olhei o relgio. Estava
na hora de encontrar Snow.
Sa.
Filamentos
luminosos, colocados no teto,
iluminavam palidamente o
vestbulo. Cheguei junto
porta de Gibarian e fiquei
imvel durante muito tempo.
Apenas silncio.
Silncio por todos os
lados. Torci a maaneta. Na
verdade, eu no tinha a
menor inteno de entrar. A
maaneta girou e a porta

abriu-se, formando uma fenda

escura.
Em seguida, as luzes se
acenderam.
Atravessei
rapidamente a soleira e, sem
barulho, tornei a fechar a
passagem. Ento me voltei.
Minhas costas roavam
a almofada da porta. O
aposento era maior que o
meu. Uma cortina estampada
de pequenas flores cor-derosa e azuis, sem dvida
trazida
da
Terra,
acrescentada aos arranjos
pessoais e no previstos no

equipamento da estao,
tapava trs quartos da janela
panormica. Ocupando as
paredes, havia prateleira,
separadas
por
armrios,
urnas e outros esmaltados de
verde plido com reflexos
prateados. As estantes e os
armrios
haviam
sido
esvaziados e seu contedo
estava amontoado entre os
tamboretes e as poltronas.
Aos meus ps, impedindo a
passagem,
estavam
emborcadas duas mesas com
rodas, semi-ocultas por uma
pilha de jornais que haviam

cado de pastas arrebentadas.

Livros com as folhas abertas
em
leque
estavam
manchados
por
lquidos
multicoloridos que se haviam
derramado de provetas e
frascos de rolhas corrodas,
recipientes de um vidro to
espesso que uma queda,
mesmo
de
altura
considervel, no poderia
quebrar.
Uma
pesada
mesa
estava cada sob a janela,
esmagando uma lmpada de
mesa de brao mvel. Duas
pernas de um tamborete

virado estavam metidas numa

gaveta entreaberta. Uma
enorme quantidade de papis
de
todos
os
formatos,
cobertos
de
caracteres
manuscritos, cobria o solo.
Reconheci a letra de Gibarian
e me inclinei. Ao erguer as
folhas soltas, notei que minha
mo projetava uma sombra
dupla.
Endireitei-me.
A
cortina cor-de-rosa brilhava,
atravessada por uma linha
incandescente de um brancoazulado, que ia se alargando.
Levantei a cortina.
Uma

luminosidade

insustentvel
crescia
no
horizonte, expulsando um
exrcito
de
sombras
espectrais,
surgidas
das
ondas, que se estendiam na
direo da estao. Era a
aurora. Depois do intervalo
noturno de uma hora, o
segundo sol do planeta, o
azul, subia no cu.
Quando me virei para o
monte
de
papis,
o
interruptor
desligou
automaticamente
as
lmpadas. Deparei com a
minuciosa descrio de uma
experincia
feita
trs

semanas
antes.
Gibarian
tinha a inteno de expor o
plasma a uma radiao
extremamente intensa de
raios-x.
Pelo
teor
da
descrio, vi que era dirigida
a
Sartorius,
que
devia
organizar a operao. Aquilo
era uma cpia do projeto.
A brancura das folhas
me feria os olhos. Aquele
novo dia era diferente do
anterior. Na morna claridade
do sol alaranjado, neblinas
rosadas planavam acima do
oceano negro de reflexos
sangrentos e cobriam quase

permanentemente, com uma

pelcula
avermelhada, as
ondas, as nuvens e o cu.
Agora, o sol azul trespassava,
com uma luminosidade de
lmpada de quartzo, o tecido
estampado
com
flores.
Minhas
mos
morenas
pareciam cinzentas. O quarto
havia mudado. Todos os
objetos que tinham reflexos
vermelhos haviam esmaecido,
tornando-se
castanhoacinzentados, enquanto os
objetos brancos, verdes e
amarelos, adquiriram um
brilho mais vivo e pareciam

emitir luz prpria.

Piscando, dei
outra
olhada pela fresta da cortina.
Uma extenso de metal fluido
vibrava e palpitava sob um
cu de chamas brancas.
Fechei os olhos e recuei.
Encontrei, na prateleira da pia
(que estava toda estragada),
um par de culos de espessos
vidros escuros. Cobriram-me
metade do rosto. A cortina
irradiava, agora, uma luz de
sdio.
Continuei
a
ler,
apanhando as folhas e
colocando-as sobre a nica
mesa utilizvel. O texto tinha

lacunas. Remexi em vo os
papis amarrotados.
Examinando
os
relatrios das experincias j
efetuadas, vim a saber que,
durante
quatro
dias
consecutivos,
Gibarian
e
Sartorius haviam submetido o
oceano radiao, num
ponto situado a mil e
quatrocentas milhas da atual
posio da estao. Ora, o
emprego de raios-x era
proibido por uma conveno
da ONU, em virtude de sua
ao nociva, e eu estava
certo de que ningum havia

enviado
qualquer
requerimento Terra pedindo
autorizao para efetuar tais
experincias.
Levantando a cabea, vi
minha imagem no espelho de
um armrio entreaberto. Era
um
rosto
plido,
meio
encoberto por culos escuros.
O quarto, cheio de reflexos
brancos e azuis, tinha um
aspecto estranho. Mas, logo a
seguir, ouvi um ranger
prolongado e os protetores
exteriores,
opacos,
deslizaram sobre a vidraa.
Houve um momento de

escurido
e
depois
as
lmpadas se acenderam,
parecendo
extremamente
fracas. Estava cada vez mais
quente. O rudo regular dos
aparelhos de ar refrigerado
assemelhava-se a um latido
exasperado.
Estavam
trabalhando com fora total.
Apesar
disso,
o
calor
sufocante no cessava de
aumentar.
Ouvi passos. Algum
estava andando no vestbulo.
Com dois pulos silenciosos,
aproximei-me da porta. Os
passos tornaram-se mais

lentos. O desconhecido parou

junto porta. A maaneta
girou.
Sem
pensar,
automaticamente, agarrei-a.
A presso no aumentou nem
diminuiu. Ningum de ambos
os lados da porta ergueu a
voz. Cada um segurava a
maaneta e assim ficamos
durante um momento. De
repente a presso cessou e a
maaneta me escapou da
mo. Os passos, abafados,
afastaram-se.
Continuei
escutando, com o ouvido
colado porta, mas no
distingui rudo algum.

Os visitantes
COLOCANDO
rapidamente no bolso as
notas de Gibarian, aproximeime do armrio. Macaces e
outras roupas haviam sido
afastados
e
comprimidos
contra um lado, como se um
homem tivesse se escondido
no fundo. Um envelope
emergia da montanha de
papis no cho. Apanhei-o.
Estava endereado a mim.
Com a garganta seca, abri o

envelope.
Tive de fazer um
esforo para me decidir a
desdobrar a folha dentro dele.
Com sua letra normal,
perfeitamente legvel, embora
mida, Gibarian havia escrito
duas linhas.
Suplemento An. Solar.
Vol.
I:
Vot.
Separai.
Messenger
ds,
ass.
E;
Ravintzer: Pequeno apcrifo.
Era s, sem qualquer
palavra a mais. Essas duas
linhas
conteriam
alguma
informao
importante?

Quando ele as teria escrito?

Resolvi
que
precisava
consultar, o mais depressa
possvel,
o
fichrio
da
biblioteca. Eu conhecia o
suplemento
do
primeiro
volume
dos
estudos
solaristas, quer dizer, sem
nunca o ter lido, sabia da sua
existncia.
No
tinha
ele
a
categoria
de
documento
histrico? Quanto a Ravintzer
e seu Pequeno apcrifo,
nunca ouvira falar neles.
Que fazer?

Eu j estava quase
quinze minutos atrasado.
Uma vez mais, de costas para
a porta, percorri o quarto com
um olhar atento. S ento
notei a cama, encostada
verticalmente na parede,
cobrindo um grande mapa de
Solaris. Qualquer coisa pendia
por trs do mapa. Era um
gravador de bolso. A fita
estava
nove
dcimos
gravada. Tirei o aparelho do
estojo, que recoloquei no
lugar em que encontrara e
meti o gravador no bolso.
Voltei para a porta. com

os olhos fechados, procurei

captar os rudos externos.
Nada. Abri a passagem sobre
um poo escuro e s ento
me ocorreu tirar os culos.
Os filamentos luminosos
sob o teto clareavam com
parcimnia o local.
Alguns
corredores,
afastando-se
em
vrias
direes,
formavam
uma
estrela.
Subitamente,
surgindo de uma reentrncia
que levava sala da
lavanderia, apareceu uma
enorme
silhueta,
quase

indistinta, confundida com a

penumbra.
Imobilizei-me, pregado
ao
cho.
Uma
mulher
gigantesca, do tipo negride,
caminhava calmamente, num
passo bamboleante. Entrevi o
brilho do branco dos seus
olhos e ouvi o suave
palmilhar dos seus ps nus.
Sua nica vestimenta era
uma saia amarela de palha
tranada. Seus seios enormes
balanavam livres e seus
braos pretos eram to
grossos quanto as coxas.
Cruzou comigo - separava-nos

a distncia de um metro,
apenas sem me lanar o
menor olhar. Com a saia de
palha
oscilando
cadenciadamente, continuou
a andar, semelhante s
esttuas esteatopgicas da
Idade
da
Pedra,
que
costumamos ver nos museus
de antropologia. Ela abriu a
porta de Gibarian. Sua
silhueta
destacou-se
nitidamente
na
soleira,
aureolada pela luz mais viva
que se acendera no interior
do quarto. Depois fechou a
porta. Fiquei s. Com a mo

direita peguei a esquerda,

que apertei com toda fora,
at fazer as articulaes
estalarem. Com o olhar vago,
percorri a grande sala vazia.
Que havia acontecido? Que
era aquilo? De repente, senti
um calafrio. Lembrei-me das
advertncias de Snow. Que
significava aquele fato? Quem
era
aquela
monstruosa
Afrodite? Dei um passo, um
passo apenas, na direo dos
aposentos de Gibarian. Eu
sabia muito bem que no ia
entrar. Com as narinas
dilatadas, aspirei o ar. Por

qu?
Ah,
sim!
Instintivamente, eu havia
esperado sentir o cheiro
caracterstico do suor da
mulher. Mas no havia
sentido nada, nem mesmo no
momento em que estvamos
a um passo um do outro.
No me lembro de
quanto
tempo
fiquei
encostado na fresca parede
metlica, ouvindo apenas o
rudo afastado, montono,
dos climatizadores.
Dei alguns tapas de
leve no rosto e caminhei para

a sala do rdio. Quando torci

a maaneta, ouvi uma voz
rude:
- Quem ?
- Eu, Kelvin.
Entrei
e
vi
Snow
sentado
junto

mesa
colocada entre um monte de
caixas de alumnio e o
aparelho emissor. Estava
comendo carne em conserva,
que tirava diretamente da
lata. Ser que ele no saa
mais da sala de rdio?
Estupefato, fiquei olhando o
movimento do seu maxilar.

Depois me lembrei de que eu

tambm morria de fome.
Aproximei-me dos armrios,
escolhi
o
prato
menos
empoeirado e sentei-me em
frente a Snow.
Comemos em silncio.
Snow
levantou-se,
desarrolhou
uma
garrafa
trmica e encheu duas taas
com um caldo fumegante.
Colocando a garrafa no cho,
pois no havia lugar na mesa,
perguntou-me:
- Voc viu Sartorius?
- No. Onde ele est?

- Em cima.
Em
cima
era
o
laboratrio. Continuamos a
comer, sem falar mais. Snow
raspou cuidadosamente o
fundo da sua lata. A sala
estava iluminada por quatro
globos fixados no teto. Um
postigo
fechava
hermeticamente a janela
pelo lado de fora. Os raios
dos
globos
luminosos
brilhavam sobre a tampa
plastificada do emissor. Snow
usava, naquele instante, uma
blusa desfiada nos punhos.
Uma rede de finas veias

vermelhas estendia-se sobre

seu rosto.
- Que que h? - ele
perguntou.
- Nada... Por qu?
- Voc est empapado.
Enxuguei a testa. Era
verdade, meu suor escorria.
Sem dvida, uma reao em
conseqncia
daquele
encontro inesperado. Snow
me perfurava com um olhar
inquisidor.
Devia contar-lhe? Se ele
tivesse tido mais confiana

em mim... Que espcie de

jogo
incompreensvel
se
desenrolava ali e quem era o
adversrio de quem?
- Est fazendo calor.
Pensei que a refrigerao,
aqui, funcionasse melhor!
- Os aparelhos se
ajustam automaticamente de
hora em hora. Seu olhar
tornou-se insistente.
- Tem certeza de que
s o calor?
No respondi. Snow
atirou de qualquer maneira os
talheres e latas vazias na pia.

Voltou para sua poltrona e

continuou a me interrogar:
- Quais
intenes?

so

suas

Respondi com calma:

- Isso depende de
vocs. Suponho que tenham
um plano de pesquisas, no?
Um novo estmulo, os raios-x
talvez, ou qualquer coisa
assim...
Snow franziu o cenho.
- Raios-x... Quem lhe
disse?
-

No

me

lembro.

Algum deixou escapar uma

palavra. Talvez a bordo da
Prometheus. Ento vocs
comearam?
- S sei por alto. uma
idia de Gibarian. Ele a
preparou junto com Sartorius.
Curioso como voc pde
saber!
Sacudi os ombros.
-Voc s sabe por alto?
Mas devia saber mais, pois foi
voc...
No completei a frase.
Snow continuou calado.

O
arquejar
dos
climatizadores havia cessado.
A temperatura era mantida
num
nvel
suportvel.
Persistia no ar um som
anasalado, como o zumbido
de uma mosca agonizante.
Snow se levantou da
poltrona e foi at o emissor,
onde ficou inclinado sobre o
painel de comando. Ps-se a
girar
controles
desordenadamente e sem
resultado,
porque
havia
deixado de ligar o aparelho.
Divertiu-se
durante
um
instante mexendo naquilo

tudo e depois disse:

- preciso preencher as
finalidades
concernentes...
Ele estava de costas para
mim.
-E?... - atalhei. .
Ele virou-se e me olhou
com ar maligno. No era
minha inteno enraivec-lo.
Mas, ignorando que tipo de
jogo estava se desenrolando,
restringi-me a uma espera
cheia de reticncias. Seu
pomo-de-ado sobressaa na
gola da blusa.
- Voc foi aos aposentos

de Gibarian - disse ele, de

repente - e isto no uma
pergunta.
Olhei-o tranqilamente.
- Voc foi aos aposentos
dele! - repetiu Snow.
Esbocei um gesto de
cabea.
- Se voc insiste...
- Havia algum l? perguntou.
Ento ele a vira ou, pelo
menos, sabia da existncia
dela!
-

Ningum...

quem

poderia estar l?
- Ento por que voc
no me deixou entrar?
Sorri.
- Porque eu estava com
medo. Me lembrei das suas
advertncias.
Quando
a
maaneta girou, agarrei-a
automaticamente. Por que
no disse quem era? Eu lhe
deixaria entrar.
Snow respondeu, com
voz titubeante:
Pensei
Sartorius.

que

era

-E da? ;
Respondeu
minha
pergunta com outras duas.
- Que
acha?...
Que
aconteceu l?

que
foi

voc
que

Vacilei.
- Voc deve saber
melhor que eu... Onde est
ele?
Na
cmara
congelamento.
Ns
transportamos
hoje
manh.

de
o
de

- Onde o encontraram?

- No armrio.
- No armrio? J estava
morto?
- O corao ainda batia,
mas no respirava mais. Era o
fim.
- Tentou reanim-lo?
- No.
- Por qu?
- No tive tempo.
Quando o deitei, estava
morto - Snow balbuciou.
- Ele estava de p no
armrio? No meio dos trajes?

- Estava.
Snow apanhou uma
folha sobre a mesinha ao lado
e me entregou.
- Redigi um relatrio
sucinto... Afinal de contas,
no foi mau voc ter visto o
quarto. Causa da morte:
injeo de pernostal em dose
mortal. Est escrito a...
Percorri a folha de papel
com os olhos e murmurei:
- Suicdio...
motivo?
-

Por

que

Perturbaes

nervosas, depresso, chame

como quiser... Voc sabe
melhor que eu.
Continuei
sentado.
Snow estava de p na minha
frente.
Encarando-o,
respondi:
- Sei apenas o que
constatei pessoalmente.
- Que que voc quer
dizer? - perguntou Snow, sem
se alterar.
Ele
se
injetou
pernostal e se escondeu no
armrio, no foi? Nesse caso
no se trata de perturbaes

nervosas
ou
crise
de
depresso, mas de um estado
muito grave de uma psicose
paranica...
Falando cada vez mais
lentamente, sem tirar os
olhos dele, acrescentei:
- Ele, na certa, tinha a
impresso de ver alguma
coisa.
Snow
recomeou
a
mexer nos controles do
emissor. Depois de um curto
silncio, recomecei:
- Esta

a
sua
assinatura... E a de Sartorius?

- J lhe disse que ele

est metido no laboratrio e
no aparece. Acho que ele...
- Que ele o qu?
- Que ele se fechou por
dentro.
- Se fechou? Ah, se
fechou... Talvez tenha feito
uma barricada?
- E possvel.
- Snow... H mais
algum dentro da estao,
algum estranho.
Ele largou os controles
e ficou me olhando, meio de

lado.
- Voc viu!
- Voc me preveniu.
Contra quem? Contra o qu?
Contra uma alucinao?
- O que voc viu?
talvez?

Um

ser

humano,

Snow ficou mudo. Virouse para a parede, como se

quisesse esconder o rosto.
Tamborilava com os dedos
nas placas metlicas. Olhei
para suas mos. No havia
mais traos de sangue nas

articulaes. Tive uma rpida

tonteira.
Em voz baixa, quase
num suspiro, como se lhe
estivesse
confiando
um
segredo que ningum devia
ouvir, continuei:
- No se trata de uma
miragem, mas de um ser real
que se pode... tocar, que se
pode... ferir e que voc viu
ainda hoje.
- Como que voc
sabe?
Com o rosto colado
parede, Snow no se mexia.

Suas costas estavam voltadas

para mim.
- Antes da minha
chegada... pouco antes da
minha chegada, no foi?
Ele se encolheu. Vi seu
olhar afobado.
- E voc! - engasgou-se.
- E voc, quem voc?
Pensei que ele ia se
atirar sobre mim. No havia
esperado aquela reao. A
situao estava se tornando
absurda. Ele no acreditava
que eu fosse quem pretendia
ser!

Que significava aquilo?

Snow me examinava com um
terror
crescente.
Estaria
delirando? As emanaes
mefticas
da
atmosfera
exterior teriam intoxicado?
Tudo era possvel.
Sim, e eu... eu a vira, a
ela, aquela criatura... ento,
eu tambm?
- Quem
perguntei.

ela?

Aquelas
palavras
o
acalmaram.
Durante
um
momento, olhou-me com ar
inquiridor, como se ainda

duvidasse de mim.
Sentou-se desanimado
na poltrona e ps a cabea
entre as mos. Antes mesmo
que tivesse aberto a boca,
percebi que no estava
disposto a me responder
diretamente.
- A febre - disse ele,
com voz calma.
- Quem
perguntei outra vez.

ela?

Snow resmungou:
- Se voc no sabe...
- Que que tem?

- Snow... Ns estamos
isolados, longe de tudo.
Vamos pr as cartas na mesa!
As
coisas
j
esto
suficientemente embrulhadas.
- Que que voc quer?
- Que me diga quem
voc viu.
- E voc ? - atirou-me
ele, com desconfiana.
- Bem, eu responderei e
depois voc o far. Fique
calmo, no vou pensar que
est doido...
- Doido? Meu Deus! -

esboou um sorriso. - Mas

voc no entendeu nada,
nada mesmo... Se ele tivesse
podido pensar, um pouquinho
que
fosse,
que
estava
delirando, no teria feito
aquilo, estaria vivo.
- Ento, o relatrio que
voc fez, aquela histria de
perturbaes nervosas, era
mentira?
- Mas claro!
- Por que no escrever a
verdade?
- Por
repetiu.

qu?

Snow

Fez-se
um
longo
silncio. No, decididamente,
eu
no
estava
compreendendo nada. Pensei
t-lo convencido da minha
sinceridade. Imaginei que
amos conjugar esforos para
decifrar o enigma. Por que,
por que ele se recusava a
falar?
- Onde esto os robs?
No
depsito.
Encerramos todos eles l. S
conservamos em uso o
pessoal da recepo.
- Por qu? No quer

dizer?
- No posso.
A cada instante ele
parecia estar a ponto de se
entregar,
mas
depois
recuava. Talvez fosse melhor
que eu subisse at o
laboratrio
de
Sartorius.
Lembrei-me da carta e, nesse
instante,
atribu-lhe
uma
importncia capital.
Vocs
pensam
continuar as experincias?
Snow
sacudiu
ombros com desprezo.

os

- Para qu?
- Ah... ento de que
vamos nos ocupar?
Ele calou-se. Ouviu-se,
ao longe, um fraco rudo de
ps descalos arrastando-se
ao cho. Ali, entre os
instrumentos niquelados e
plastificados,
entre
altos
armrios cheios de tubos de
vidro,
contendo
a
aparelhagem complicada das
instalaes eletrnicas, o eco
abafado
daquele
andar
ressoava de forma grotesca e
irreal.

Incapaz
de
me
controlar, fiquei de p. Ao
mesmo tempo que prestava
ateno aos passos que se
aproximavam, eu observava
Snow. com os olhos semicerrados, ele no parecia
assustado. Ento no tinha
medo dela?
- Ela vem de onde? perguntei.
E como ele demorasse a
responder:
- No quer me dizer?
- No sei.

- Est bem.
Os passos se afastaram
e morreram.
- Voc no acredita? disse Snow. - Juro que no
sei. Em silncio, abri um
armrio e afastei os pesados
escafandros. No fundo, como
eu
previra,
estavam
penduradas as pistolas a gs
utilizadas para deslocamento
no vcuo. Apanhei uma delas,
verifiquei se estava carregada
e passei a correia do coldre
pelo
ombro.
No
era
exatamente uma arma, mas

era melhor que nada.

Quando
eu
estava
ajustando o tamanho da
correia, Snow sorriu com ar
de troa, mostrando os
dentes amarelos.
- Boa caada! - disse
ele.
Caminhei para a porta.
- Obrigado.
Snow levantou-se.
- Kelvin!
Olhei-o. Ele no estava
mais sorrindo. Nunca vi um
rosto
exprimir
tanto

desnimo.
- Kelvin, no ... eu...
de fato no posso... gaguejou.
Esperei.
Snow
mexia os lbios sem proferir
um nico som.
Virei as costas e sa.

Sartorius
SEGUI por um longo
corredor deserto e depois
virei direita. Eu nunca havia
estado na estao, mas na
Terra, durante o treinamento,
vivera seis semanas na sua
rplica exata. Por isso sabia
onde ia dar a pequena escada
de alumnio.
A biblioteca estava s
escuras. Tateando, achei o
interruptor.
Consultei
o

arquivo. Depois de compor os

dados do primeiro volume do
anurio de estudos solaristas
e de seu suplemento, pus o
computador para funcionar.
Acendeu-se
uma
luz
vermelha.
Verifiquei
o
registro:
os
dois
livros
estavam com Gibarian. O
Pequeno apcrifo tambm.
Apaguei a luz e voltei para o
andar inferior.
Apesar de ter ouvido os
passos se afastarem, eu
temia ir novamente aos
aposentos de Gibarian. Ela
podia voltar. Fiquei um tempo

enorme diante da porta. Por

fim, torcendo a maaneta,
entrei.
No havia ningum no
quarto. Comecei a remexer
nos livros espalhados diante
da janela, mas interrompi
minha busca por um instante
para fechar o armrio. Faziame mal ver o espao vazio
entre os macaces.
O
suplemento
no
estava sob a janela e eu
comecei
a
examinar
metodicamente os livros, um
aps outro, por todo o quarto.

Quando cheguei ao ltimo

monte, entre a cama e o
armrio, achei o volume que
estava procurando.
Eu esperava encontrar
alguma
indicao
e,
efetivamente,
havia
um
marcador entre as pginas do
ndice. Um nome que eu no
conhecia estava sublinhado a
lpis vermelho:
Andr
Berton.
Os
nmeros concernentes a esse
nome remetiam o leitor a dois
captulos diferentes. Dei uma
olhada na primeira referncia

e vi que Berton fora piloto de

reserva
do
navio
de
Shannahan.
A referncia seguinte
aparecia cerca de cem
pginas alm.
No comeo, a expedio
agira com infinita prudncia.
Depois, passados dezesseis
dias, foi verificado que o
oceano plasmtico no s no
dava qualquer sinal de
agressividade, como fugia a
todo contato direto com os
aparelhos
e
homens,
recuando cada vez que um

corpo qualquer se aproximava

da sua superfcie. Shannahan
e seu imediato, Timolis,
desistiram de parte das
precaues, que complicavam
e retardavam o andamento
dos trabalhos.
A expedio se dividiu,
ento, em pequenos grupos
de dois ou trs homens,
efetuando vos sobre o
oceano num raio de, s
vezes, algumas centenas de
milhas. As rampas irradiantes,
usadas antes para limitar e
proteger os trabalhos, foram
transportadas para a base.

Passaram-se quatro dias sem

o menor acidente, exceto
algumas
avarias
no
equipamento que garantia a
alimentao de oxignio dos
escafandros. A atmosfera
exercia
uma
ao
particularmente
corrosiva
sobre as vlvulas, forando
sua
substituio
quase
diariamente.
Na manh do quinto
dia, isto , no vigsimo
primeiro dia da chegada da
expedio, dois cientistas,
Carucci e Fechner (o primeiro
era radiobilogo e o segundo,

fsico), saram para explorar a

superfcie do oceano. Iam a
bordo de um aeromvel - no
um veculo voador, mas um
deslizador,
deslocando-se
sobre um colcho de ar
comprimido.
Seis horas mais tarde,
os dois exploradores ainda
no haviam voltado. Timolis,
que dirigia a base na
ausncia de Shannahan, deu
o alarme e organizou a busca,
utilizando todos os homens
disponveis.
Por um fatal conjunto

de circunstncias o contato
radiofnico
havia
sido,
naquele dia, cortado uma
hora depois da partida dos
grupos de explorao, em
conseqncia de uma grande
mancha que cobrira o sol
vermelho e que bombardeara
as camadas superiores da
atmosfera com um volume
muito denso de partculas
energticas. S os aparelhos
que emitiam ondas ultra
curtas
continuaram
a
funcionar,
limitando
os
contatos a um raio de vinte e
poucas milhas. Para cmulo

do azar, o nevoeiro se tornara

mais espesso antes do prdo-sol
e
foi
necessrio
interromper a procura.
Na hora em que as
equipes
de
salvamento
estavam voltando para a
base,
um
helicptero
descobriu o aeromvel a
apenas oitenta milhas da
nave capitania. O motor
estava funcionando e o
aparelho, primeira vista
inclume, mantinha-se acima
das ondas. S havia um
homem, meio inconsciente,
dentro
da
cabina

transparente. Era Carucci.

O
aeromvel
foi
escoltado at a base. Carucci
foi medicado e logo ficou
consciente. Foi incapaz de
dizer qualquer coisa sobre o
desaparecimento de Fechner.
Lembrava-se apenas de ter
sido vtima de sufocao na
hora em que decidiram voltar.
A vlvula do seu aparelho de
oxignio
desatarraxara
e
gases txicos, em pequena
quantidade,
haviam
penetrado no escafandro.
Fechner, para consertar

o aparelho de Carucci, fora

obrigado a tirar o cinto de
segurana e ficar de p. Esta
era a ltima coisa de que
Carucci se lembrava. De
acordo com os especialistas,
era
fcil
reproduzir
o
desenrolar
dos
acontecimentos. Para reparar
o aparelho de
Carucci,
Fechner abrira o teto da
cabina, pois a cpula baixa
entravava seus movimentos.
Isso no tinha nada de
extraordinrio, uma vez que a
cabina daqueles veculos no
era hermtica, constituindo-

se apenas numa tela contra

as infiltraes atmosfricas e
o vento. Enquanto Fechner
socorria o companheiro, seu
prprio aparelho de oxignio
sofrer tambm, sem dvida,
alguma avaria. E Fechner,
sem ter conscincia do que
fazia, havia subido para a
cpula do aeromvel e cara
no oceano.
Fechner fora, portanto,
a primeira vtima do oceano.
Procuraram seu corpo sem
resultado
(o
escafandro
deveria ter boiado, o que no
aconteceu).
Alis,
talvez

tivesse aparecido flutuando

em outro local. A expedio,
no entanto, no tinha meios
de examinar detalhadamente
a superfcie imensa daquele
deserto ondulante, coberto de
farrapos de neblina.
Ao cair da tarde retomo a narrao a partir do
fim daquele vigsimo primeiro
dia - todos os veculos de
socorro haviam regressado
base, com exceo de um
grande
helicptero
de
reabastecimento, a bordo do
qual se encontrava Berton.

O helicptero de Berton
voltou uma hora depois do
anoitecer, quando todos j
comeavam
a
ficar
seriamente
preocupados.
Berton apresentava sinais
manifestos
de
choque
nervoso. Desceu do aparelho
e ps-se imediatamente a
correr para todos os lados,
como um louco. Conseguiram
agarr-lo. Ele gritava e
chorava. Era de se ficar
espantado
ver
aquele
comportamento num homem
que tinha a seu crdito
dezessete anos de navegao

csmica e que j havia

efetuado mais de um vo em
condies bem piores.
Os

mdicos julgaram
que
Berton
tambm
absorvera gases e txicos.
Mas, tendo readquirido um
pouco do equilbrio, Berton
recusou-se a deixar o interior
da base, mesmo por um
instante, e muito menos a se
aproximar da janela que dava
para o oceano.
Dois dias depois, Berton
pediu autorizao para ditar
um relatrio referente ao vo.

Insistiu sobre a importncia

das revelaes que ia fazer. O
conselho
da
expedio
examinou o relatrio e
concluiu que ele era fruto da
criao mrbida de uma
mente intoxicada pelos gases
nocivos da atmosfera. As tais
revelaes interessavam no
histria da expedio, mas
ao
desenvolvimento
da
doena de Berton. Por isso,
acharam
desnecessrio
mencion-lo.
Esse era o teor do
suplemento. Pensei que, em
todo caso, o relatrio de

Berton devia oferecer uma

chave para o mistrio. Que
acontecimento teria podido
abalar at aquele ponto um
veterano dos vos espaciais?
Recomecei a remexer nos
livros,
mas
o
Pequeno
apcrifo continuava sumido.
Senti-me cada vez mais
cansado. Resolvi prosseguir a
investigao no dia seguinte
e sa do quarto.
Passando pelo p da
escada, reparei que havia
manchas luminosas de cima a
baixo
dos
degraus
de
alumnio. Sartorius
ainda

estava trabalhando! Decidi ir

v-lo.
Estava quente l em
cima. Apesar disso, havia
uma leve corrente de ar e as
tiras de papel no paravam
de se agitar nas grades dos
condutos de ventilao. O
corredor era baixo e amplo.
Uma espessa placa de vidro
fosco, com moldura cromada,
fechava
o
laboratrio
principal.
Uma
cortina
espessa vedava a porta por
dentro. A luz vinha das
janelas existentes acima da
verga. Girei a maaneta. A

porta no cedeu, como eu

previra. O nico som vindo do
laboratrio era um zumbido
intermitente, semelhante ao
sopro
de
um
maarico
defeituoso. Bati. No houve
resposta.
Sartorius!
Doutor
Sartorius! - gritei. - Sou eu,
Kelvin. Acabo de chegar!
Preciso v-lo! Abra, por favor.
Houve um barulho de
papel amassado.
- Sou eu, Kelvin! Voc
j ouviu falar em mim! Estou
vindo
de
bordo
da

Prometheus.
pouco!

Cheguei

Eu gritava com os lbios

colados ranhura da porta.
Estou
abra!

Doutor
Sartorius!
sozinho. Por favor,

Nenhuma
palavra.
Depois, o mesmo barulho de
antes, seguido do entrechocar
de instrumentos de ao sendo
arrumados numa bandeja. A
seguir... no pude acreditar
nos meus ouvidos... uma
srie de passos midos, como
os de uma criana, o andar

curto e precipitado de um par

de pernas minsculas. Seriam
dedos notavelmente geis,
tamborilando na tampa de
uma lata vazia, a imitao
daquele andar?
- Doutor Sartorius, vai
abrir ou no? - berrei.
Silncio. Apenas o pisar
infantil e, simultaneamente,
os passos de um homem,
caminhando na ponta dos
ps. Mas, se aquele homem
se locomovia, no podia, ao
mesmo tempo, imitar o andar
de uma criana! Alis, pouco

me importava...
Sem poder mais conter
a raiva que me invadia,
explodi:
- Doutor Sartorius! No
fiz uma viagem de dezesseis
meses para vir me divertir
com suas palhaadas! Vou
contar at dez. Se no abrir,
arrebentarei a porta!
Alis,
eu
duvidava
poder arrebentar aquela porta
com facilidade... e a descarga
de uma pistola de gs no
era muito forte. Apesar disso,
eu estava disposto a executar

a ameaa, fosse como fosse,

mesmo que tivesse de
recorrer
a
explosivos
facilmente encontrveis, sem
dvida, no almoxarifado da
estao. Eu no podia recuar,
isto , no podia mais
continuar a participar de um
jogo com as cartas marcadas
que me haviam sido dadas.
Houve um barulho
de luta. Ou era apenas o de
objetos sendo empurrados? A
cortina se dividiu ao meio e
uma sombra esguia se
projetou sobre o vidro fosco,
aureolada de luz. Uma voz

deformada e aguda falou:

-Abrirei, mas voc me
promete que no entra.
- Ento para que abrir?
- Est bem. Prometo.
A silhueta recuou e a
cortina foi cuidadosamente
fechada.
Uma atividade
confusa
teve
lugar
no
laboratrio.
Ouvi
objetos
serem arrastados. Seria uma
mesa arranhando o cho? Por
fim a fechadura estalou, o
painel de vidro se abriu e
Sartorius se esgueirou para o
corredor.

Sartorius encostou-se
porta. Era muito alto, magro,
ossudo,
sob
o
bluso
esbranquiado. Tinha um
leno preto amarrado no
pescoo. No brao, dobrado
ao meio, trazia um guarda-p
de laboratrio, queimado por
cidos.
Sua
cabea,
anormalmente
estreita,
estava inclinada para o lado.
No pude ver seus olhos.
culos escuros, redondos,
cobriam-lhe metade do rosto.
O
maxilar
inferior
era
comprido. Tinha os lbios
azulados e orelhas enormes,

tambm azuladas. No havia

feito a barba.
Trazia, amarradas aos
pulsos por cadaros, luvas
vermelhas anti-radiao.
Olhamo-nos por um
momento, com uma averso
no
dissimulada.
Seus
cabelos
desgrenhados
(evidentemente cortados por
ele mesmo) eram cor de
chumbo. A barba crescia
grisalha. Como Snow, tinha a
testa queimada, mas s at a
metade, e lvida acima da
linha horizontal. Sartorius

devia usar uma espcie de

gorro quando se expunha ao
sol.
- Estou
disse ele.

esperando

Eu tinha a impresso de
que ele no se preocupava
com o que eu ia dizer. Tenso
e encostado na placa de
vidro, s prestava ateno ao
que se passava s suas
costas.
A princpio eu no sabia
o que falar, pois temia dizer
uma
bobagem.
Depois
principiei:

- Me chamo Kelvin... na
certa ouviu falar em mim.
Sou,
ou
melhor,
fui
colaborador de Gibarian.
Seu rosto magro, de
linhas
verticais
eu
imaginava que dom Quixote
era assim - no revelava
qualquer expresso. E a
mscara negra no me
ajudava a encontrar as
palavras.
Eu
soube
Gibarian... morreu.
Fiz uma pausa.
- Morreu. Continue.

que

Sua
voz
impacincia.

revelava

-Ter se suicidado?
Quem encontrou o corpo,
voc ou Snow?
- Por que me pergunta
isso? O doutor Snow no lhe
informou?
- Gostaria de ouvir o
que tem a dizer a esse
respeito.
Voc
estudou
psicologia, no verdade,
doutor Kelvin?
- Estudei. E dai?

- Voc
cincia?

se

dedica

- Sim, claro. Que que

tem...
- Voc no policial.
So, neste instante, duas
horas e quarenta e sete e, em
vez de se entregar s suas
tarefas, aos trabalhos que lhe
esto afetos aqui, no
contente de forar a porta do
meu laboratrio, voc me
interroga como se eu fosse
um suspeito.
O suor inundava minha
testa. Custei a me conter.

com voz abafada, respondi:

- Voc
doutor Sartorius!

suspeito,

Eu queria atingi-lo de
qualquer
maneira
e
acrescentei, furioso:
- Alis, voc sabe
disso perfeitamente!
- Kelvin, se no se
retratar e me pedir desculpas,
representarei contra voc
pelo rdio.
- Por que deveria me
desculpar? Porque voc se
fecha e ergue barricadas no

laboratrio, em vez de ir me
receber, em vez de me pr
honestamente a par do que
est
acontecendo
aqui?
Perdeu completamente a
cabea? E finalmente voc,
sim, quem voc? Um
cientista ou um miservel
covarde? Responda!
No me lembro mais do
que
continuei
a
gritar.
Sartorius nem estremeceu.
Gotas enormes escorriam por
suas faces de poros dilatados.
Subitamente compreendi: ele
no me ouvira! com as mos
escondidas
s
costas,

segurava com todas as foras

a maaneta da porta, que era
violentamente
sacudida,
como se do outro lado
algum estivesse dando socos
na
almofada. Com voz
estranha, fina, ele gemeu:
- V embora! Por
favor... pelo amor de Deus,
v embora! Desa, irei ao seu
encontro, farei tudo o que
voc quiser mas, suplico-lhe,
v embora!
Sua voz traa um tal
esgotamento que estendi
automaticamente o brao

com a inteno de o ajudar a

segurar a porta. Ele deu um
berro de pavor, julgando que
eu houvesse apontado uma
faca na sua direo. Comecei
a recuar, enquanto ele
gritava, com voz de falsete.
Abriu a porta e se atirou para
dentro. Pareceu-me que um
objeto amarelo, um disco
brilhante, atravessara seu
peito.
Um som abafado saiu
do laboratrio. A cortina voou
para o lado. Uma grande
sombra se projetou no vidro
fosco. Depois a cortina voltou

ao lugar e no vi mais nada.

Que
estaria
acontecendo
ali?
Ps
comearam a bater no cho,
dando
incio
a
uma
perseguio louca, seguindose o barulho assustador de
vidro quebrado. Ouvi, ento,
um riso de criana...
Minhas
pernas
bambearam. Olhei para a
porta
com
um
jeito
espantado.
O
silncio
substitura o barulho. Sentei
no parapeito plastificado de
uma janela. L fiquei talvez

quinze minutos, no sei,

esperando que acontecesse
alguma
coisa
ou
simplesmente chocado, a
ponto de no ter mais
vontade de me levantar.
Minha cabea estourava.
Ouvi
um
rangido
continuado
e
uma
luz
crescente iluminou o teto.
De onde eu estava, via
s uma parte do corredor
circular que
rodeava
o
laboratrio, situado no alto da
estao, diretamente sob a
cpula da armadura superior.

Em conseqncia, as paredes
eram cncavas e inclinadas,
com
janelas
oblongas,
distantes alguns metros umas
das outras. Os protetores
externos comeavam a subir,
pois o dia azul chegava ao
fim.
Um,
raio
cegante
atravessou
as
espessas
vidraas.
Cada
friso
niquelado, cada maaneta,
flamejavam. A porta do
laboratrio, aquele grande
painel de vidro rugoso,
cascateou trmulas fascas.
Olhei minhas mos, pousadas
nos joelhos, que se haviam

tornado cinzentas naquela luz

espectral. Minha mo direita
segurava a pistola a gs - eu
no percebera que a havia
retirado do coldre. Tornei a
guard-la. Agora sabia que
nem mesmo uma lana
radioativa me teria ajudado.
De que me serviria?
Para arrombara porta e tomar
o laboratrio de assalto?
Levantei-me. O disco
solar, semelhante a uma
exploso
de
hidrognio,
mergulhava no oceano e me
atingia com um jato de raios

horizontais, quase tangveis.

Quando tocaram meu rosto
(eu estava descendo a
escada), senti-os como ferro
em brasa.
Parei no meio dos
degraus para pensar e tornei
a subir. Andei volta do
laboratrio. Como j disse, o
corredor
cercava-o
completamente. Depois de
ter andado uma centena de
passos, vi-me defronte de
uma segunda porta de vidro,
exatamente igual outra.
Tentei abri-la, mas sabia que
estava fechada.

Examinei a parede,
procurando uma abertura ou
uma fenda qualquer. A idia
de espionar Sartorius me
ocorrera de forma natural e
sem constrangimento. Eu
desejava acabar com as
suposies e conhecer a
verdade
que,
antecipadamente, imaginava
incompreensvel.
Verifiquei que as salas
do
laboratrio
eram
iluminadas por janelas no
teto, localizadas no exterior
da carapaa que envolvia a
estao. Assim, seria possvel

espionar Sartorius pelo lado

de fora. Para comear, seria
preciso descer, vestir um
escafandro e colocar um
aparelho de oxignio. No alto
da escada, hesitei. Aquelas
janelas eram, provavelmente,
blocos de vidro fosco. Mas eu
necessitava ver o laboratrio
e no havia outra soluo...
Voltei para o andar
intermedirio. A porta da sala
do rdio estava aberta. Snow,
largado em sua poltrona,
dormia. O barulho dos meus
passos f-lo sobressaltar-se e
abrir os olhos.

- Viva, Kelvin! - disse,

com voz rouca.
Como
eu
no
respondesse, perguntou:
Ento,
alguma coisa?

descobriu

- Sim... Ele no est

s...
-Ah, no est? Bem, j
alguma coisa. Ele est com
visitas?
Quase
involuntariamente, respondi:
- No sei por que voc
no quer me dizer do que se

trata. J que vou ficar, cedo

ou tarde saberei a verdade.
Por que tanto mistrio?
-Voc
compreender
quando tiver recebido visitas.
Pareceu-me que minha
presena o importunava e
que ele no tinha vontade de
continuar a conversa.
Sa.
- Aonde vai voc?
No respondi.
O espao-porto estava
como eu o havia deixado.
Minha
cpsula
calcinada

erguia-se, escancarada, sobre

sua base. Aproximei-me dos
cabides dos macaces de vo.
Mas,
subitamente,
desinteressei-me daquela ida
ao exterior da carapaa.
Dei meia-volta e desci
uma escada em caracol, que
levava aos armazns do
entreposto.
Embaixo,
o
corredor
estreito
estava
repleto de garrafas e caixas.
Placas de metal nu, com
reflexos azulados, revestiam
as paredes. Os canos nevados
da instalao de refrigerao
apareciam uma dezena de

passos adiante, sob uma

arcada. Eles mergulhavam, no
fim
do
corredor,
num
colarinho de plstico.
Quando abri a pesada
porta, de duas polegadas de
espessura e cercada de
espuma
isolante,
fui
penetrado por um frio glacial.
Tremi. Encontrava-me no
limiar de uma gruta talhada
numa geleira, com esculturas
em relevo, em forma de
carretis enormes, de onde
pendiam estalactites de gelo.
Tambm ali, enterradas sob
uma camada de neve, havia

caixas e cpsulas espaciais e,

em
prateleiras
laterais,
quantidades de latas e sacos
transparentes, contendo uma
matria amarela, oleosa. A
arcada se inclinava. Uma
cortina brilhante de gelo
escondia o fundo da gruta.
Afastei-a. Um grande corpo
alongado, coberto com uma
lona, estava deitado numa
grade de alumnio.
Levantei o canto da
coberta
e
vi
o
rosto
petrificado de Gibarian. Seus
cabelos escuros, com uma
mecha grisalha, estavam

colados
no
crnio.
As
cartilagens
da
garganta
ressaltavam como arestas no
meio do pescoo. Os olhos
mortios
fixavam-se
na
abbada,
com
lgrimas
congeladas penduradas nas
plpebras. O frio era to
brutal que tive de cerrar o
maxilar para que meus
dentes no batessem.
Segurei a mortalha com
uma das mos e com a outra
toquei no rosto de Gibarian.
Pensei estar tocando num
tronco de rvore petrificado,
eriado de plos escuros e

pontiagudos. A curva dos

lbios exprimia um pacincia
infinita,
desdenhosa.
Deixando a lona cair, notei,
ultrapassando a extremidade
inferior, cinco prolas negras
dispostas
em
ordem
decrescente.
Fiquei
apavorado.
Eu havia reconhecido
aqueles dedos, a carne oval
dos artelhos de um p nu.
Sob a mortalha amarrotada,
colada ao corpo de Gibarian,
estava deitada a mulher
negra.

Retirei lentamente a
lona. A cabea dela, de
cabelos crespos divididos em
pequenas trancas, estava
apoiada na curva do seu
brao negro e grosso. Suas
costas
brilhavam
e
os
msculos estavam contrados
junto s vrtebras. Nenhum
movimento animava aquele
corpo gigantesco. Examinei
novamente a planta dos ps
nus e constatei que elas no
estavam
achatadas
nem
deformadas pelo peso que
deveriam sustentar, nem a
pele havia sido endurecida

pelo andar, continuando to

macia quanto a das mos ou
ombros.
Com dificuldade muito
maior que a que tivera
quando toquei no cadver de
Gibarian,
obriguei-me
a
mexer num daqueles ps nus.
Fiz,
ento,
uma
outra
constatao incrvel: aquele
corpo, abandonado dentro de
um congelador, estava vivo e
se mexia. A mulher encolhera
o p, exatamente como um
co
adormecido,
quando
algum tenta pegar-lhe a
pata.

Pensei confusamente:
"Ela vai congelar..." Mas o
corpo, novamente tranqilo,
estava morno e senti a batida
regular da pulsao nas
almofadas dos dedos. Recuei
e deixei tombar a lona. Fui
embora correndo.
O calor pareceu-me
sufocante quando sa da gruta
branca. Andei pelo corredor e
subi a escada, que me levou
de volta ao espao-porto.
Sentei-me sobre um
pra-quedas
enrolado.
Coloquei a cabea entre as

mos. Eu estava arrasado.

Meus
pensamentos
se
dispersavam. Era impossvel
fix-los, eles rolavam por um
declive abrupto... Que estava
me acontecendo? Se meu
juzo ia desmoronar, era
melhor
ficar
logo
inconsciente! A idia de um
aniquilamento
imediato
despertou uma esperana
inexprimvel... irrealizvel.
No valia a pena
encontrar Snow ou Sartorius,
ningum podia compreender
totalmente o que eu acabara
de viver, o que vira, o que

tocara com minhas prprias

mos.
S
havia
uma
explicao, s uma sada para
aquilo: a loucura. Sim, eu
enlouquecera
desde
o
instante da minha chegada
ali. As emanaes do oceano
haviam atacado meu crebro.
As alucinaes se sucediam.
No valia a pena desperdiar
minhas
foras
tentando
resolver enigmas fictcios. Era
melhor pedir a ajuda de um
mdico,
chamar
a
Prometheus
ou
qualquer
outro navio pelo rdio, enviar

um SOS.
Operou-se em mim uma
mudana
inesperada:
o
pensamento de que estava
louco trouxe-me calma.
No entanto eu ouvira
claramente as palavras de
Snow... se Snow existisse e
se eu tivesse falado com ele!
As alucinaes poderiam ter
comeado muito mais cedo.
Estaria eu, talvez, a bordo da
Prometheus Eu havia sido
subitamente atacado por uma
doena mental e estava
enfrentando as criaes do

meu crebro irritado. O fato

de me supor enfermo davame o direto de pensar que ia
ficar bom, o que me permitia
uma esperana de libertao
- esperana a que devia
renunciar
se
admitisse
realidade
aos
pesadelos
confusos que acabava de
atravessar.
Convinha, antes de
mais nada, conceber uma
experincia
lgica
experimentum crucis - que
confirmasse
ter eu me
tornado
verdadeiramente
louco, que era vtima de

miragens
da
minha
imaginao, ou que, apesar
da absurda inverossimilhana,
eu vivera acontecimentos
reais.
Assim refletindo, olhei
para o trilho que levava
rampa de lanamento. Era
uma viga de ao que surgia
da parede pintada de verdeclaro e cheia de placas de
metal encurvadas. Em alguns
lugares, a um metro de
altura,
a
tinta
havia
descascado em conseqncia
do atrito dos vagonetes que
transportavam os foguetes.

Toquei no ao, aqueci-o com

meus dedos, bati no teto liso
da blindagem. O delrio
poderia atingir tal grau de
realidade? "Pode", respondi a
mim mesmo. Afinal de contas,
era a minha especialidade, eu
conhecia o assunto.
Mas
seria
possvel
realizar uma experinciachave?
No,
pensei
imediatamente,
seria
impossvel, pois meu crebro
desarranjado (se que
estava mesmo) criaria as
iluses que eu exigiria dele.
No sono mais comum, sem

que
estejamos
doentes,
conversamos
com
desconhecidos, aos quais
fazemos perguntas e ouvimos
suas respostas.
Alm disso, embora
nossos interlocutores sejam,
de fato, criaes da nossa
prpria atividade psquica,
forjados por um processo
pseudo-independente,
enquanto no se dirigirem a
ns
no
sabemos
que
palavras sairo das suas
bocas. No entanto, essas
palavras foram formuladas
por uma parte da nossa

mente. Deveramos, portanto,

conhec-las no instante exato
em que as elaboramos, para
coloc-las na boca de seres
fictcios. E, qualquer que fosse
meu projeto de experincia e
qualquer que fosse a forma
pela qual eu o pusesse em
execuo, poderia sempre
julgar
que
estava
me
comportando
exatamente
como num sonho. Era intil
fazer qualquer pergunta a
Snow ou Sartorius, pois
ambos
no
possuam
nenhuma experincia real.
Pensei

em

absorver

algum p, alguma droga

poderosa,
o peyotl, por
exemplo, ou uma outra poo
que provocasse alucinaes
coloridas. Se esse ato fosse
seguido de vises, provaria
que eu vivera, de fato,
aqueles
acontecimentos
recentes e que eles estavam
ligados realidade material
ambiente. Mas no, pensei,
aquela
no
seria
a
experincia-chave desejvel,
uma vez que eu conhecia os
efeitos da droga (que eu
prprio deveria escolher) e
que minha imaginao podia

me sugerir a dupla iluso de

ter ingerido aquela droga e
sentir seus efeitos.
Para onde quer que eu
me virasse, voltava ao ponto
de partida. No tinha como
sair disso. S somos capazes
de pensar com o prprio
crebro e no podemos nos
ver do exterior a fim de
verificar o funcionamento
exato dos nossos processos
internos... De repente, surgiume uma idia, to simples
quanto eficaz.
Levantei-me de um pulo

e corri at a sala de rdio.

Estava deserta. Dei uma
olhada no relgio eltrico
pendurado na parede. Eram
quase quatro horas, a quarta
hora da noite convencionada
no interior da estao. O sol
vermelho brilhava l fora.
Liguei com rapidez o emissor
de longo alcance e, enquanto
as
vlvulas
aqueciam,
reexaminei mentalmente as
etapas
principais
da
experincia.
No me lembrava do
sinal de chamada a ser
enviado estao automtica

do satelide. Li-o numa

cartolina pendurada sobre o
painel de comando central.
Enviei o sinal em Morse e a
resposta
chegou
oito
segundos depois. O satelide,
isto , seu crebro eletrnico,
fez-se anunciar por um sinal
cadenciado.
Pedi ao satelide que
me
informasse
que
meridianos interestelares da
galxia ele atravessava, em
intervalos de vinte dois
segundos, girando em torno
d e Solaris e exigi fraes de
cinco algarismos.

Depois sentei-me e
esperei a resposta. Ela
chegou ao fim de dez
minutos. Arranquei a tira de
papel recm impressa e a
escondi numa gaveta (tendo
o cuidado de no a olhar).
Apanhei
grandes
mapas
celestes na estante, tbuas
de logaritmos, um calendrio
detalhando o percurso dirio
do satlite e alguns livros
auxiliares. Depois, dediqueime a achar a resposta para a
pergunta que fizera. Durante
uma
boa
hora
realizei
equaes.
Havia
muito

tempo, desde quando era

estudante, que eu no fazia
tais clculos. Quando fora a
ltima vez? Sem dvida no
exame de astronomia prtica.
Efetuei as operaes
com a ajuda da enorme
calculadora da estao. Meu
raciocnio era o seguinte: se
executasse
os
clculos
tomando como base os
mapas celestes, eu obteria
uma confirmao aproximada
dos resultados fornecidos pelo
satelide. Aproximada, pois o
percurso do satelide estava
sujeito
a
variaes

complicadssimas, em virtude
da ao das foras de
gravitao de Solaris e seus
dois sis, e tambm por
causa das diferenas de
gravitao
localizadas
e
provocadas
pelo
oceano.
Quando eu tivesse as duas
sries de algarismos, uma
fornecida pelo satelide e a
outra calculada teoricamente
a partir do mapa celeste, faria
retificaes
nas
minhas
operaes.
Ento os dois grupos
coincidiriam at a quarta
decimal.
S
subsistiriam

diferenas a partir da quinta,

devidas ao imprevisvel
do oceano.
Se os nmeros obtidos
do satelide no fossem uma
realidade, mas o fruto da
minha mente desarranjada,
no haveria confirmao da
segunda srie, pensei. Meu
crebro
talvez
estivesse
doente, mas no conseguiria,
em qualquer circunstncia,
rivalizar com
a
grande
calculadora da estao e
efetuar secretamente clculos
que teriam exigido muitos
meses de trabalho. Por

conseqncia, se os nmeros
coincidissem,
a
grande
calculadora da estao existia
mesmo e eu havia de fato me
servido dela e no estava
delirando.
Minhas mos tremiam
quando tirei a fita telegrfica
da gaveta e coloquei-a ao
lado da comprida tira de
papel sada da calculadora. As
duas sries de algarismos
coincidiam, como eu previra,
at a quarta decimal. As
diferenas s apareciam a
partir da quinta.

Escondi os papis na
gaveta.
A
calculadora,
portanto,
existia
independente de mim. Isso
significava que a estao,
com seus habitantes, tinha
existncia real. Ia fechar a
gaveta quando reparei que
ela estava atulhada de folhas
cobertas
de
clculos
impacientemente
garatujados. Bastou-me uma
olhada para verificar que
algum havia tentado uma
experincia semelhante
minha e pedira ao satelide
no
informaes

concernentes aos meridianos

interestelares, mas medidas
da refrao de Solaris com
intervalos
de
quarenta
segundos.
Eu no estava louco.
Desfizera-se o ltimo raio de
esperana.
Desliguei
o
emissor, bebi o caldo que
sobrara no fundo da lata
trmica e fui me deitar.

Rheya
A

OBSTINAO,

uma

espcie de raiva muda,

mantivera-me em p ao lado
da
calculadora.
Naquele
instante, morto de cansao,
eu no sabia mais abrir uma
cama mecnica.
Esqueci de retirar os
grampos e pendurei-me na
grade dos ps da cama. O
leito desabou.
Tirei toda minha roupa,
fiz com ela uma bola que
joguei longe e deixei-me cair
sobre o travesseiro. Nem
mesmo me dei ao trabalho de
infl-lo
convenientemente.

Adormeci sem apagar a luz.

Quando tornei a abrir os
olhos, tive a impresso de
haver
cochilado
alguns
minutos. O quarto estava
banhado por uma penumbra
vermelha. Fazia menos calor.
Eu estava me sentindo bem,
deitado, com as cobertas
afastadas, inteiramente nu. A
cortina s cobria metade da
janela e l, defronte de mim,
ao lado da vidraa, iluminada
pelo sol vermelho, havia
algum sentado. Reconheci
Rheya. Usava um vestido de
praia, branco, cujo tecido

estava esticado no bico dos

seios. Tinha
as pernas
cruzadas e ps descalos.
Imvel, com os braos
abertos bronzeados at os
cotovelos, olhava-me por
entre os clios escuros. Rheya,
com seus cabelos pretos
penteados para trs.
Encarei-a durante muito
tempo, calmamente. Meu
primeiro
pensamento
foi
reconfortante:
eu
estava
sonhando e consciente disso.
No obstante, preferia que
ela sumisse. Fechei os olhos e
tratei de varrer aquele sonho.

Quando tornei a abri-los,

Rheya estava sentada ao meu
lado.
Tinha
os
lbios
entreabertos,
como
de
costume, num gesto de
assoviar.
Mas seu olhar era srio.
Lembrei-me
da
vspera,
quando
fizera
aquelas
especulaes a respeito dos
sonhos. Rheya no havia
mudado desde o dia em que
a vira pela ltima vez. Tinha,
naquela poca, dezenove
anos. Hoje teria vinte nove.
Mas,
evidentemente,
os
mortos no mudam, ficam

eternamente
jovens.
Ela
fixava-me
com o olhar
espantado de sempre. Tive
vontade de atirar algum coisa
sobre ela. No entanto, apesar
de se tratar de um sonho, no
tive coragem - mesmo em
sonho de maltratar uma
morta.
- Coitadinha! Voc veio
me visitar? - murmurei.
O som da minha voz
assustou-me,
embora
o
quarto, Rheya e tudo o mais
tivessem uma aparncia to
real.

Um sonho em relevo,
levemente colorido... Eu via,
no cho, uma poro de
objetos que no notara na
hora de deitar. "Quando
acordar", pensei, "verificarei
se esses objetos esto
mesmo a ou se, como Rheya,
s os vejo em sonho..."
- Voc pensa demorar? perguntei.
Reparei que estava
falando baixinho, com a voz
de algum que teme ser
ouvido do outro lado da
porta. Por que me preocupar,

em sonho,
indiscretos?

com

ouvidos

O sol estava acima do

horizonte. bom sinal! Eu me
deitara num dia vermelho, ao
qual devia suceder um dia
azul, seguido
de
outro
vermelho. Portanto, no havia
dormido quinze horas de uma
vez... era um sonho!
Tranqilizado,
olhei
Rheya com ateno. O sol
desenhava os contornos de
sua
silhueta.
Os
raios
vermelhos douravam a pele
aveludada de sua face

esquerda
e
os
clios
projetavam uma sombra no
seu
rosto.
Estava
incrivelmente bela e eu,
mesmo adormecido, prestava
uma
enorme
ateno,
vigiando o movimento do sol,
esperando ver aparecer a
covinha
naquele
lugar
esquisito, logo abaixo do
canto da boca. Todavia,
preferia acordar, pois tinha de
trabalhar.
Fechei os olhos.
Ouvi
um
rangido.
Imediatamente abri os olhos.

Rheya havia sentado na

cama,
junto
de
mim.
Continuava a olhar-me com ar
srio. Sorri-lhe. Ela sorriu de
volta e inclinou-se.
Beijamo-nos. Um beijo
tmido de crianas. Depois
beijamo-nos
novamente,
desta vez durante muito
tempo.
Era
correto
aproveitar-me assim de um
sonho? - perguntei-me.
No estava traindo sua
memria. Sonhava sempre
com ela, s com ela. Aquilo
nunca
me
acontecera...

Ficamos
em
silncio.
Continuei deitado de costas.
Quando ela erguia o rosto, eu
podia ver suas narinas
transparentes, cujo fremir eu
havia aprendido a interpretar.
Acariciei, com a ponta dos
dedos, a parte de trs da sua
orelha, onde o sangue aflura,
provocado por meus beijos.
Fora ento que eu comeara
a
me
preocupar?
Eu
continuava a pensar que era
um sonho, mas meu corao
se confrangia.
Retesei os msculos
para pular da cama. Tinha

quase certeza de que no ia

conseguir porque, nos sonhos,
nosso corpo entorpecido se
recusa, com freqncia, a
obedecer.
No
obstante,
eu
esperava que essa tentativa
me arrancasse do sono. No
acordei. Sentei-me, com as
pernas pendentes. No havia
soluo, tinha de agentar
aquele sonho at o fim... Meu
bom humor desaparecera. Eu
estava com medo.
- O que - pigarreei -, o
que que voc quer?

Meus ps descalos
tateavam o cho procura de
um par de chinelos. Uma
aresta afiada atingiu-me um
dos ps de forma brutal.
Abafei um grito. Pensei, com
satisfao, que aquele grito
me acordaria e lembrei-me de
que no tinha chinelos!
Mas
a
coisa
continuava... Rheya havia
recuado. Estava encostada na
grade da cama. O pulsar do
corao
elevava
cadenciadamente o vestido
sobre seu seio esquerdo.

Rheya me observava
com um interesse calmo.
Depressa, um banho!
Depois pensei que um banho,
em sonho, no interromperia
meu sono...
- De onde vem voc?
Ela pegou minha mo,
com um gesto que eu
conhecia muito, atirou-a para
o ar, apanhou-a, mexeu em
cada dedo e respondeu:
-No sei. Est
zangado?
Era a voz dela, uma voz

de entonaes profundas, um
tanto ausente. Rheya falava
sempre assim, com o ar de
no se preocupar muito com
o que dizia, de estar j
pensando em outra coisa. As
pessoas a julgavam avoada
ou insolente, pois seu olhar
no abandonava aquela vaga
expresso de espanto.
- Voc?
- No sei. Cheguei sem
problemas.
Kris,

importante? Ela continuava a

brincar com meus dedos, mas
seu rosto contrado no mais

participava do brinquedo.
- Rheya...
- O que , meu querido?
- Como sabia onde eu
estava?
- Ela refletiu. Um sorriso
- Rheya tinha os lbios cor de
cereja - descobriu seus
dentes.
- No tenho a menor
idia! Engraado, no ? Voc
estava
dormindo
quando
entrei. No quis acord-lo.
No quis, porque voc fica
danado.
Voc
tem
um

temperamento terrvel...
Apertou minha
com mais fora.
-Voc
embaixo?

esteve

Estive,

geladeira. Ca fora!

mo
l
uma

Rheya largou minha

mo. Esticou-se com a cabea
para trs e os cabelos
jogados para um lado,
olhando-me
com
aquele
sorriso que havia me irritado,
antes de me seduzir.
- Mas... Rheya... mas...

gaguejei.- Inclinei-me para

ela e suspendi a manga do
vestido. Junto e acima da
cicatriz em forma de flor
deixada
pela
vacina
antivarilica, havia um ponto
vermelho, a marca de uma
injeo. No me surpreendeu
(instintivamente
eu
me
empenhava em sondar o
inverossmil para reunir os
farrapos de uma verdade
coerente) mas, apesar disso,
senti uma vertigem. Coloquei
o
dedo
naquele
ponto
vermelho, objeto de meus
pensamentos havia tantos

anos, com o qual sonhava

com
tanta
freqncia.
Acordava imediatamente com
um gemido e me encontrava
sempre na mesma posio,
dobrado em dois entre os
lenis amarfanhados, como
a encontrara, j quase fria.
Quando eu dormia, procurava
reviver o que ela vivera, como
se,
atravs
do
tempo,
esperasse obter seu perdo,
fazer-lhe companhia no correr
dos
ltimos
minutos,
naqueles em que ela sentia o
efeito da injeo e em que
era invadida pelo terror.

Ela, que temia um

simples arranho, que no
suportava a dor nem a viso
do sangue, havia cometido
aquela ao terrvel de forma
deliberada, deixando para
mim
apenas
algumas
palavras rabiscadas. Eu havia
guardado seu bilhete na
carteira, hoje um papel
amarelado,
com
dobras
antigas, do qual jamais me
separava. No tinha coragem.
Quantas vezes eu a
imaginara
escrevendo
aquelas
palavras,
preparando-se para agir...

tentei me convencer de que

ela havia montado uma pea,
que quisera apenas me
assustar, mas que a dose, por
causa de um engano, fora
forte demais. Todos me
sugeriram que havia sido isso
o que acontecera ou que se
tratara de uma deciso
precipitada, provocada por
uma
depresso,
uma
depresso sbita. Mas todos
ignoravam o que eu havia
dito a ela cinco dias antes.
Ignoravam que, para feri-la
mais cruelmente, eu havia
carregado minhas coisas e

que ela, no momento em que

eu fechava as malas, me
perguntara com calma: "Voc
sabe o que isso significa?" Eu
fingi
no
compreender,
embora tivesse compreendido
perfeitamente, mas pensei
que ela no teria coragem.
Alis, disse-lhe isso...
E agora ela estava
deitada atravessada na cama
e me olhava com ateno,
como se no soubesse que
fora eu que a matara.
- Sim e ento? - Rheya
perguntou.

O sol vermelho se
refletia em seus olhos. O
quarto
inteiro
estava
vermelho. Rheya olhou com
curiosidade para o brao que
eu havia observado tanto e
quando voltei posio
primitiva, ela pousou a face
fresca e lisa na palma da
minha mo.
Rheya...
impossvel... - murmurei.

- Silncio!
- Onde estamos, Rheya?
- Em casa.

- Onde fica?
Um olho entreabriu-se e
fechou-se imediatamente. Os
longos clios fizeram ccegas
na palma da minha mo.
- Kris!
- Hein?
- Estou bem.
Levantei a cabea e vi
uma parte da cama refletida
no espelho da pia. Vi tambm
os cabelos de Rheya e meus
joelhos nus. Puxei, com a
ponta do p, um dos objetos
informes
que
tirara
da

caixinha. Apanhei-o com a

mo livre. Tinha uma haste
aguada como uma agulha.
Coloquei a ponta contra
minha pele e enterrei-a ao
lado de uma pequena cicatriz
rosada. A dor percorreu todo
meu corpo. Olhei o sangue
escorrer pela parte interna da
coxa, gotejando sem barulho
no cho.
Para que, para que...
Fui
assaltado
por
pensamentos
terrveis,
pensamentos
claramente
formulados. Eu j no dizia
mais: " um sonho." J no

acreditava que fosse um

sonho. Agora eu me dizia:
"Tenho de me defender."
Examinei suas costas,
suas ancas modeladas pelo
tecido claro, os ps descalos
que balanavam... Inclineime, peguei com delicadeza
um tornozelo e depois passei
o dedo pela planta de seus
ps.
A pele era lisa como a
de um recm-nascido.
Eu sabia, no mais
duvidava de que ela no era
Rheya e tinha quase a certeza

de que ela prpria, ignorava

isso.
Rheya mexeu o p e um
riso silencioso arredondou
seus msculos.
- Pare - murmurou ela.
Retirei suavemente a
mo que sustentava seu rosto
e levantei-me. Vesti-me com
rapidez.
Rheya havia se sentado
e me olhava.
- Onde esto suas
coisas?
perguntei.
Imediatamente lamentei ter

feito a pergunta.
- Minhas coisas?
- Voc s tem esse
vestido?
A
partir
desse
momento,
comecei
a
participar do jogo de forma
ldica. Procurei adotar um
comportamento
despreocupado, indiferente,
como se tivssemos nos
separado ontem... No, como
se nunca tivssemos nos
separado!
Rheya levantou-se. Com
um gesto habitual, vivo e

firme, puxou a saia, a fim de

desamarrot-la.
Minhas
palavras
a
haviam
perturbado,
mas
Rheya
continuava calada.
Olhou pela primeira vez
em volta do quarto, com ar
curioso e observador. Depois,
perplexa, respondeu:
- No sei... - entreabriu
a porta do armrio. -Talvez
aqui!
- No,
macaces.

Achei
um
aparelho
eltrico ao lado da pia e

comecei a fazer a barba, sem

despregar os olhos dela por
um instante sequer.
Rheya ia e vinha,
mexendo
em
tudo.
Finalmente,
dando
uma
olhada para fora da janela,
aproximou-se de mim.
Kris,
tenho
a
impresso de que aconteceu
alguma
coisa...
Interrompeu-se. Desliguei o
barbeador e fiquei esperando.
- Tenho a impresso de
haver esquecido alguma coisa
- continuou ela -, de haver

esquecido muita coisa... S

me lembro de voc... eu... eu
no me lembro de mais nada.
Eu a ouvia, procurando
conservar uma aparncia
impassvel.
- Terei... terei estado
doente? - perguntou.
- Esteve... num certo
sentido. Sim, voc esteve
meio doente.
- Ah, isso explica minha
falta de memria, claro.
Rheya se acalmara. Era
impossvel descrever o que eu

sentia.
Quando eu a observava
indo e vindo, sorridente ou
sria, falando ou calada,
sentada ou levantando, meu
terror
cedia
diante
da
convico de ter Rheya diante
de
mim,
mesmo
nos
momentos em que eu corrigia
meu julgamento e ela me
parecia estilizada, reduzida a
umas poucas expresses, a
alguns gestos, a alguns
movimentos caractersticos.
Rheya
colou-se
em
mim, com os punhos cerrados

pressionando meu peito, na

altura do pescoo.
- Onde estamos ns
dois? Vai tudo bem ou mal?
- Melhor impossvel.
Ela esboou um sorriso.
- Quando voc responde
assim, porque as coisas vo
mal.
Retorqui
precipitadamente:
- Que idia! Rheya, meu
bem, preciso sair j. Fique
aqui me esperando! - E
acrescentei, porque comeava

a sentir uma fome enorme: Voc no quer comer?

- Comer? - Rheya
sacudiu a massa ondulante
dos cabelos. -No... Tenho de
esperar voc?... Por muito
tempo?
- Uma horinha.
-

Vou

com

voc.
.
- No pode vir. Tenho
de trabalhar.
- Vou com voc.
Ela havia mudado, no

era mais a Rheya que eu

conheci. A outra no impunha
sua presena, jamais insistia.
- impossvel, minha
querida...
Olhou-me da cabea
aos ps. De repente, pegou
na minha mo. Durante muito
tempo fiquei passando a mo
no seu brao morno e rolio.
Eu a acariciava, mesmo
contra minha vontade. Meu
corpo reconhecia o dela, meu
corpo a desejava, meu corpo
me atraa para ela, a despeito
do raciocnio, da reflexo, do

medo.
Procurando me manter
calmo, repeti:
- Rheya, impossvel.
Voc tem de ficar aqui.
Respondeu com uma s
palavra:
- No.
- Por qu?
- No... no sei.
Olhou em volta e depois
encarou-me.
No
posso
acrescentou, num sussurro.

- Mas por qu?

Rheya procurava uma
resposta
e
quando
a
descobriu foi como se tivesse
recebido uma revelao.
- Me parece que devo
ver voc sempre!
O tom firme prestava-se
mal confisso de um
sentimento. A coisa era bem
outra.
Essa
constatao
modificou
brutalmente,
embora no de maneira
aparente, a natureza do meu
abrao.
Eu a tinha nos braos.

Olhava-a
nos
olhos.
Insensivelmente, com um
movimento
instintivo,
comecei a puxar suas mos
para trs e, quando as juntei,
meu olhar percorreu o quarto.
Precisava de um lugar onde
amarrar-lhe as mos.
Seus
cotovelos
se
chocaram, seguidos de um
poderoso
movimento
de
afastamento. S resisti um
segundo. Fiquei arqueado
para trs e com as pontas dos
ps mal tocando o cho.
Mesmo um atleta no teria
conseguido se libertar. Mas

Rheya endireitou o corpo e

colocou os braos no lugar.
Seu
rosto,
fracamente
iluminado por um sorriso
incerto, no havia participado
da luta.
Rheya me olhava, com
uma curiosidade calma, como
no comeo, quando eu
acordara. Como se minha
tentativa desesperada no a
tivesse atingido. Como se no
tivesse percebido nada. Como
se ignorasse minha crise de
pnico. Em p na minha
frente, ela esperava sria,
passiva, um pouco espantada.

Deixando Rheya no
meio do quarto, fui at a
pequena prateleira sobre a
pia. Eu era vtima de uma
cilada absurda e tinha de sair
dela,
custasse
o
que
custasse!
Se
me
perguntassem o que estava
acontecendo comigo e o que
significava tudo aquilo, eu
seria incapaz de pronunciar
trs palavras. Mas naquela
altura j sabia que minha
situao era idntica de
outros habitantes da estao,
que tudo o que eu vivera,
aprendera ou entrevira fazia

parte de um todo, aterrador e

incompreensvel.
Todavia,
naquele instante preciso, eu
me dedicava unicamente a
encontrar um truque, a
inventar um meio de fuga.
Sem me voltar, sentia o olhar
de Rheya. Havia, acima da
prateleira,
uma
pequena
farmcia embutida na parede.
Examinei apressadamente o
que havia dentro dela.
Encontrei
entre
os
medicamentos um vidro de
comprimidos para dormir. Abri
a tampa e coloquei quatro
comprimidos - dose mxima -

dentro de um copo. Eu agia

s claras, sem procurar
dissimular meus gestos e
aes. Por qu? No pensei
nisso. Enchi o copo de gua
fervendo.
Dissolvidos
os
comprimidos, caminhei para
Rheya, que continuava de p.
Ela me perguntou em voz
baixa:
- Voc est zangado?
- No. Beba isto!
Eu
previra,
inconscientemente, que ela
me obedeceria. De fato,

Rheya pegou o copo em

silncio e bebeu de uma s
vez
o
lquido
fervente.
Coloquei o copo vazio em
cima de um tamborete e fui
me sentar num canto do
quarto, entre o armrio e a
estante.
Rheya foi para perto de
mim. Sentou no cho, como
costumava fazer, com as
pernas dobradas sob o corpo
e, com outro movimento
habitual, atirou os cabelos
para trs.
Eu no me enganara:

no era ela. Apesar disso,

reconhecia seus menores
gestos. O pavor me sufocava.
E o pior era que eu devia
enganar, devia fingir que ela
era Rheya, embora ela
mesma, de boa-f, pensasse
ser Rheya. Se ainda pudesse
haver alguma dvida, agora
eu tinha certeza!
Ela apoiou-se nos meus
joelhos, com o cabelo caindo
sobre minha mo imvel.
Ficamos um longo tempo
assim. De vez em quando eu
olhava o relgio. Passou-se
meia hora.

Os comprimidos deviam
comear a fazer efeito. Rheya
murmurou qualquer coisa.
- Que que voc disse?
Ela no respondeu.
Atribu seu silncio ao
torpor do sono. Mas, na
verdade, eu duvidava da
eficcia dos comprimidos. Por
qu? Tambm no tinha
resposta para essa pergunta.
Provavelmente porque meu
subterfgio me parecia fcil
demais.
Sua cabea deslizou
devagar sobre meus joelhos,

com os cabelos escuros

cobrindo-lhe inteiramente o
rosto.
Rheya
respirava
regularmente.
Havia
adormecido. Inclinei-me a fim
de levant-la e lev-la para a
cama. Abriu de imediato os
olhos, segurou-me a nuca e
explodiu numa risada aguda.
Fiquei
estatelado.
Rheya estourava de alegria.
Com os olhos entrefechados,
observava-me com ar ao
mesmo tempo ingnuo e
malicioso. Tornei a sentar-me
ereto,
espantado,
desamparado.
Ela
foi

sacudida por um
acesso de
riso.
aninhou-se
entre
joelhos.

ltimo
Depois
meus

Perguntei, com voz sem

timbre:
- Por que voc est
rindo?
Seu rosto tornou a
exprimir
um
espanto
preocupado. No havia dvida
de que ela gostaria de me dar
uma
explicao
honesta.
Esfregou o
narizinho
e
suspirou.
- No sei - disse ela, por

fim, sinceramente surpresa. Estou me portando como uma

idiota, no ? Mas voc
tambm est com o ar de um
refinado
idiota,
afetado
como... como Pelvis...
Pensei ter ouvido mal.
- Como quem?
- Como Pelvis - sabe? o gordo...
Rheya no podia em
hiptese alguma conhecer
Pelvis, nem ter me ouvido
falar nele, pela simples razo
de ter ele voltado de uma
expedio trs anos depois da

morte dela. Eu no o
conhecia antes e ignorava,
portanto, que ele tinha a
tendncia inveterada, quando
presidia as reunies do
Instituto,
a
prolongar
indefinidamente as sesses.
Chamava-se, alis, Pelle Villis
e at sua volta eu ignorava
que, por contrao, fora
apelidado de Pelvis.
Rheya
apoiou
os
cotovelos nos meus joelhos e
encarou-me.
Coloquei
as
mos sobre seus braos e
subi pelos ombros at o
comeo do pescoo. O vestido

decotado mostrava a pele,

que palpitava sob meus
dedos. Poderia parecer que
eu ia acarici-la. Alis, pelo
seu olhar, ela tambm
interpretava dessa maneira o
toque de minhas mos.
Na realidade, verifiquei
mais uma vez que seu corpo
era morno, um corpo humano
comum, com msculos, ossos,
articulaes.
Encarando-a
com firmeza, tive o tremendo
desejo
de
apertar
bruscamente os dedos.
Lembrei-me, de sbito,

das mos ensangentadas de

Snow. Larguei-a.
- Que jeito
olhar...
disse
calmamente.

de me
Rheya,

Meu corao batia tanto

que no pude falar. Fechei os
olhos. No mesmo instante
preparei um plano de ao,
de ponta a ponta e com todos
os detalhes. Sem perder um
instante, levantei-me.
- Tenho de ir, Rheya. Se
voc quiser mesmo vir
comigo, pode.
- timo.

Ela se levantou de um
pulo.
Abri o armrio, escolhi,
entre
as
vestimentas
coloridas, um macaco para
cada um e perguntei:
- Por que voc est
descala?
Ela
titubeante:

respondeu,

- No sei... acho que

atirei os sapatos por a.
No insisti.
- Voc precisa tirar o
vestido para botar isto.

- Um macaco... por
qu?
Ela quis tirar o vestido,
mas aconteceu uma coisa
curiosa:
Era
impossvel
desabotoar
uma
roupa
desprovida de botes! Os
botes vermelhos do corpete
eram s enfeites. No havia
um zper ou qualquer outro
tipo de fecho. Rheya sorria,
confusa.
Como se eu nunca
tivesse feito outra coisa na
vida, apanhei no cho uma
espcie de escalpelo e cortei

o tecido em suas costas, da

gola cintura. Rheya pde
tirar o vestido pela cabea.
Depois de ter posto o
macaco, um pouco grande, e
no momento de sairmos,
Rheya perguntou:
- Vamos voar? Voc
tambm, no ?
Contentei-me
em
sacudir a cabea. Temia
encontrar Snow. Mas o
vestbulo estava deserto e a
porta que dava para a sala do
rdio estava fechada. Um
silncio de morte, sempre o

silncio, pairava sobre o

espaoporto.
Rheya
acompanhava
atentamente
meus movimentos. Abri uma
escotilha e examinei o
foguete. Inspecionei, um aps
outro, o microrreator, os
comandos e os difusores.
Depois, retirei a cpsula vazia
da base inclinada sob a
cpula em forma de funil, e
dirigi para a rampa a carreta
eltrica que transportava o
projtil a ser disparado.
Eu havia escolhido um
pequeno veculo, utilizado
para o intercmbio entre a

estao e o satelide, que s

transportava pessoas em
ocasies excepcionais, pois
no podia ser aberto pelo
lado de dentro. Escolhera-o
exatamente em funo do
meu plano. Claro, no tinha a
inteno de lanar o foguete,
mas simulei os preparativos
de uma partida real. Rheya,
que me acompanhara tantas
vezes em minhas viagens,
conhecia alguma coisa de
manobras
preliminares.
Verifiquei ainda, no interior
do pequeno mdulo, o bom
funcionamento
da

climatizao e da entrada de
oxignio. Liguei o circuito
central e as lmpadas de
controle se acenderam. Sa e
disse para Rheya, que estava
ao p da escada:
- Entre! Entrarei depois.
Tenho de fechar a escotilha
atrs de ns.
Ela no me deu a
impresso
de
estar
desconfiando da tramia.
Quando
desapareceu
no
interior, meti a cabea na
abertura e perguntei:
-

Voc

est

bem

instalada? - Ouvi um "estou"

abafado
por
causa
da
exigidade
da
cabina.
Abaixei-me e, com um s
impulso, fiz cair a tampa da
escotilha. Corri os dois
ferrolhos. Com a chaveinglesa, apertei os cinco
parafusos de segurana.
O
charuto
afilado
erguia-se, vertical, como se
de fato fosse voar atravs do
espao.
Nenhum
perigo
ameaava a prisioneira. Os
reservatrios de oxignio
estavam cheios e o mdulo
continha alimentos. Alis, eu

no tinha a inteno de
mant-la presa por tempo
indefinido.
Desejava
desesperadamente
duas
horas de liberdade, a fim de
poder me concentrar nas
decises a tomar e elaborar
com Snow uma ttica em
comum.
No instante em que eu
estava apertando o penltimo
parafuso, senti vibrar o trip
que sustentava a base do
foguete. Pensei ter abalado o
suporte ao girar minha

pesada chave com violncia.

Quando, porm, recuei
alguns
passos,
vi
um
espetculo que preferia no
ter de contemplar uma
segunda vez.
O
foguete
inteiro
tremia, sacudido do interior. E
que sacudidas! Um rob de
ao no teria conseguido
imprimir
aquele
tremor
convulsivo a uma massa de
oito toneladas.
No entanto, na cabina
do veculo s havia uma
mocinha
graciosa,
uma

mocinha de cabelos pretos.

O reflexo das luzes
tremia sobre o casco polido
do foguete.
Eu no ouvia as batidas.
Reinava um silncio absoluto
no interior do projtil. Mas os
ps amplamente afastados da
grande base vibravam como
cordas.
O
ritmo
dos
solavancos era tal que temi
ver
o
andaime
inteiro
desmoronar.
Torci o ltimo parafuso
com mo trmula, atirei a
chave longe e pulei para o

cho. Recuei devagar e vi que

os
amortecedores,
construdos para resistir a
uma presso continuada,
danavam
furiosamente.
Pareceu-me que o casco do
foguete
estava
ficando
enrugado.
Pulei como um louco
para
o
painel
de
telecomando. Empurrei para
cima, com as duas mos, a
alavanca de ligao do reator.
Ento o alto-falante ligado
com o interior do foguete
deixou escapar um som
penetrante. No um grito,

mas um som que no se

parecia com a voz humana.
Apesar
disso,
distingui
confusamente meu nome,
repetido inmeras vezes:
"Kris! Kris! Kris!"
Atirei-me
to
violentamente
sobre
os
comandos, com movimentos
to desordenados, que o
sangue comeou a escorrer
dos meus dedos esfolados.
Uma luz azul, como uma
aurora plida, iluminou as
paredes. Turbilhes de poeira
gasosa apareceram em torno
da base de lanamento. A

poeira se transformou numa

coluna de fagulhas violentas e
os ecos de um poderoso
rugido sobrepuseram-se a
todos os outros rudos. Trs
colunas
de
fogo,
logo
confundidas
numa
s,
ergueram o foguete, que
passou pela abertura da
cpula. Um sulco fumegante
ondulou
e
morreu.
Os
protetores tornaram a cobrir a
boca do poo. Os ventiladores
automticos comearam a
aspirar a fumaa sufocante
que rodopiava pela sala.
Minha mente s veio a

reconstituir tudo isso mais

tarde. Na verdade, no sei
direito o que vi. Agarrado ao
painel de comando, com o
rosto pegando fogo, com os
cabelos queimados, respirei
aos tragos o ar acre, fedendo
a cinza misturada com os
detritos da ionizao. Eu
havia fechado de forma
instintiva
os
olhos
no
momento do lanamento,
mas o flamejar penetrara nas
minhas plpebras. Durante
certo tempo, vi apenas
espirais pretas, vermelhas,
douradas, que se afastavam

progressivamente.
Os
ventiladores continuavam a
gemer. A fumaa, a nvoa, a
poeira se dissipavam.
Vi a tela esverdeada do
radar.
Manipulando
apressadamente os botes
graduados,
comecei
a
procurar o foguete. Quando o
enquadrei, ele j tinha
ultrapassado a atmosfera.
Nunca eu havia lanado
um projtil de forma to
aberrante e cega, sem me
preocupar em regular a
velocidade e a direo. Achei

que o mais simples era

colocar o foguete em rbita
circular em torno de Solaris, a
mais ou menos mil e
quinhentos quilmetros de
altura. Eu poderia, ento,
cortar os propulsores, cujo
empuxo eu ignorava.
Temia uma catstrofe
de
conseqncias
incalculveis. Uma rbita de
mil
quilmetros
era
estacionaria.
Confirmei,
consultando o quadro. Para
dizer a verdade, aquilo no
representava
nenhuma
garantia, mas eu no tinha

outra sada.
No tive coragem de
ligar o alto-falante, cortado
logo aps o lanamento. No,
no queria me expor a ouvir
de novo aquela voz horrvel,
que nada mais tinha de
humano.
Considerava-me
no
direito de pensar que havia
vencido os simulacros. Acima
das aparncias, encontrei
Rheya, a verdadeira Rheya.
Levando em conta sua
lembrana, a hiptese de
loucura
significava,

efetivamente, uma libertao.

Deixei o espaoporto
uma hora.

O Pequeno
apcrifo
MEU ROSTO e mos
estavam queimados. Lembreime de que, procurando um
sonfero para Rheya (no
tinha nimo para rir da minha
ingenuidade), notei um pote
de
ungento
contra
queimaduras. Voltei, ento,
para meus aposentos.
Abri

porta.

crepsculo
vermelho
iluminava o quarto, Havia
algum sentado na poltrona
junto qual Rheya estivera
ajoelhada. Fiquei paralisado
pelo terror, um terror pnico
que me obrigava a fugir. Isso
durou
uma
frao
de
segundo. O vulto sentado
levantou a cabea. Era Snow.
Com as pernas cruzadas
(continuava usando a cala
de
linho
manchada
de
cidos), estava examinando
algumas folhas de papel.
Havia um mao de folhas
sobre uma mesinha ao lado

dele. Baixou a mo que

segurava os papis, fez os
culos escorregarem para a
ponta do nariz e olhou-me
com ar carrancudo.
Sem dar uma palavra,
caminhei para a pia. Apanhei
O pote de ungento no
armarinho e comecei a passar
o medicamento na testa e no
rosto. Felizmente eu no
estava muito inchado, e os
olhos, uma vez que eu tivera
a presena de esprito de
fechar as plpebras, no
estavam muito inflamados.
Com a ajuda de uma agulha

de injeo esterilizada furei

algumas bolhas nas tmporas
e faces. O chumao de
algodo recolheu um lquido
seroso. Depois disso, coloquei
sobre o rosto dois pedaos de
gaze mida. Snow ficou
olhando durante todo o
tempo em que cuidei de mim.
Ignorei seu olhar. Quando
finalmente
terminei
(as
queimaduras me doam cada
vez mais), sentei-me na outra
poltrona. Tive de tirar antes,
de cima dela, o vestido de
Rheya, um vestido comum,
mas sem colchetes!

Snow, com as mos

agarrando
um
joelho
pontudo, continuava a me
olhar com ar crtico.
Ento,
vamos
conversar um pouco? - disse
ele.
No respondi. Estava
ocupado em pr um pedao
de gaze que teimava em
escorregar pelo rosto.
- Voc teve uma visita,
no teve?
- Tive
secamente.

respondi

Ele
comeara
a
conversa num tom que no
me agradava.
- E voc se livrou dela?
E isso que se chama ser
rpido!
Tocou a testa, onde a
pele
ainda
estava
descascando e mostrando
tecidos
cor-de-rosa
de
epiderme nova. Eu estava
estupefato. Por que, at
aquele
instante,
as
"queimaduras de sol" de
Snow e Sartorius no tinham
orientado o curso das minhas

reflexes? Queimaduras de
sol... Mas ali ningum se
expunha ao sol!
Sem notar o sbito
brilho do meu olhar, Snow
continuou:
- Suponho que voc no
tenha empregado logo os
meios decisivos. Voc tentou
o qu: narcose, veneno, luta
livre?
- Voc quer discutir
seriamente nossos negcios
ou bancar o palhao? Se quer
bancar o palhao, pode ir
embora!

Ele franziu os olhos.

Muitas
vezes
bancamos o palhao sem
querer... Voc experimentou
a corda ou o martelo? O
tinteiro, como Lutero? No?
bom - fez uma careta -, voc
um sujeito direto! A pia
est
inteira,
voc
no
arrebentou a cabea contra a
parede nem destruiu o
quarto. Um, dois, meto-a num
foguete, dou a partida e
pronto!
Viu
as
horas?
Dispomos, portando, de duas
ou trs horas. - E, com um
sorriso
desagradvel,

acrescentou: - Sou um sujeito

odioso, no?
Repugnante!
concordei energicamente.

- E? E se eu lhe contar
uma histria, voc acreditar?
Acreditar numa s palavra
dela?
Calei-me.
Snow
continuou, com seu horrendo
sorriso:
- Aconteceu a Gibarian
primeiro. Fechou-se na cabina
e s nos falava atravs da
porta. E ns, voc no nos
pergunta o que ficamos

pensando disso?
Continuei em silncio.
Evidentemente,
pensamos que ele ficara
louco. Atravs da porta ele
deixou entrever alguma coisa,
no tudo. Talvez voc esteja
se perguntando por que ele
no nos disse que havia
algum l. Oh, sim! Mas ele
era um verdadeiro cientista.
Pediu-nos que lhe dssemos
uma oportunidade.
- Oportunidade de qu?
- Sem dvida, estava
tentando resolver o problema,

obter um resultado, classificlo. Gibarian trabalhava de

noite. Sabe o que ele fazia?
Claro que voc sabe!
- Aqueles clculos na
gaveta da sala do rdio... foi
ele?
- Foi.
- Isso
tempo?

durou

quanto

- A visita? Quase uma

semana... Pensvamos que
ele
tinha
alucinaes,
perturbaes motoras. Deilhe escopolamina.

- Mas... a ele?
- Foi. Ele a apanhou,
mas no era para ele. Tentou
uma experincia em algum,
sabe?
- E vocs?
- Ns? No terceiro dia
decidimos entrar, arrombar a
porta se no houvesse outro
meio, mesmo atingindo a
dignidade dele e cur-lo.
- Ah.
- Pois .
- E
armrio...

ento,

naquele

- Foi isso, rapaz, foi

isso. Mas nesse meio tempo,
tambm
ns
recebemos
visitantes. No podamos
mais
nos
ocupar
dele,
inform-lo sobre o que estava
acontecendo. Agora isso...
isso virou rotina.
Snow falava to baixo
que adivinhei mais que ouvi
as ltimas palavras.
No
estou
entendendo!
Se
vocs
tivessem escutado porta
dele, deveriam ter ouvido
duas vozes... - exclamei.

- No, s ouvimos a voz

dele.
Havia
rudos
esquisitos... mas pensamos
que tambm eram feitos por
ele.
- S a voz dele! Por que
vocs no ouviram... o outro?
- No sei. Tenho sobre
isso uma teoria em embrio...
Estou deixando amadurecer,
tanto mais que no adianta
nada
nos
fixarmos
em
detalhes. Mas voc, voc viu
algo ontem pois, do contrrio,
nos
teria
tomado
por
malucos.

- Pensei que eu que

estava ficando louco.
- Ah, e voc no viu
ningum?
- Vi algum.
- Quem?
Olhei-o durante um
longo momento - sua careta
no fingia mais que era um
sorriso - e respondi:
Aquela...
mulher negra.

aquela

Snow estava inclinado

para
frente. Seu corpo
insensivelmente relaxou.

-Voc poderia ter me

avisado... - prossegui.
- Eu o avisei!
- De que maneira!
- Da nica possvel. Eu
no sabia que voc iria ver!
- Oua, Snow, quero
perguntar-lhe... voc... voc
est a par j h algum
tempo. Ser que ela... a
pessoa que veio hoje me
visitar...
- Voc quer saber se ela
voltar?
Sacudi a cabea. Snow

respondeu:
- Sim e no.
- O que que isso quer
dizer?
- Ela... essa pessoa
voltar, ignorando tudo, da
mesma forma como quando
apareceu pela primeira vez.
Mais exatamente, ela fingir
ignorar o que voc fez para se
livrar dela. Se voc respeitar
as condies, ela no ser
agressiva.
- Que condies?
- Isso depender das

circunstncias.
- Snow!
- Hein?
- Vamos
fingimentos!

parar

de

- Fingimentos? Kelvin,
tenho a impresso de que
voc no entendeu ainda... seus olhos brilharam. - Est
bem! Voc pode me dizer
quem
veio
visit-lo?

perguntou brutalmente.
Engoli em seco. Baixei a
cabea. No queria olhar para
ele. Preferia me entender

com qualquer outra pessoa,

menos com ele. Mas no
tinha escolha. O pedao de
gaze descolou e caiu na
minha mo. Estremeci.
- Uma mulher que... parei. - Se matou. Uma
injeo...
- Suicdio?
- Foi.
- S isso? - Ele
aguardou.
Como
eu
continuasse
calado,
murmurou: - No, no foi s
isso...

Levantei rapidamente a
cabea. Snow no estava me
olhando.
- Como que voc
sabe? - perguntei.
Ele no respondeu.
- De fato no foi s isso
- declarei. Umedeci os lbios
e prossegui: - Brigamos. No.
Fui eu que fiquei furioso e
voc sabe as coisas que a
gente diz quando est fora de
si. Apanhei meus troos e ca
fora.
Ela
me
dera
a
entender... no o disse.em
palavras, mas quando se vive

anos e anos com algum no

necessrio... Eu pensava
que ela falava por falar, que
no teria coragem, que ficaria
com medo e disse isso a ela.
Na manh seguinte, lembreime de que havia deixado
aquelas... aquelas ampolas
na gaveta. Rheya sabia da
existncia delas. Eu as levara
do laboratrio, pois precisava
delas... Sabia que, em altas
doses, tinham uma ao
fulminante... Tive medo, quis
voltar para apanhar as
ampolas, depois pensei que
isso podia fazer parecer que

eu estava levando suas

palavras a srio. No terceiro
dia, no agentei mais e fui
procur-la. Quando cheguei,
estava morta.
- Ah, a pobre inocente!
Tive um sobressalto.
Mas
Snow
no
estava
zombando de mim. Pareciame que o via pela primeira
vez.
Seu
rosto
estava
cinzento. As rugas que
marcavam seu semblante
revelavam um esgotamento
espantoso. Tinha a aparncia
de
algum
gravemente

doente.
Estranhamente
intimidado, perguntei:
- Por que voc disse
isso?
- Porque sua histria
trgica.
Vendo que eu
agitava,
acrescentou
forma precipitada:

me
de

- No, no, voc

continua sem entender. E, de
fato, um peso terrvel a
carregar e voc na certa se
considera
um
assassino,

mas... h coisas piores.

- Ah, na verdade!
- Sim, na verdade, e fico
contente porque voc recusase a acreditar. Estas coisas
acontecidas so horrveis.
Mas o mais horrvel ... o
que no aconteceu, o que
nunca existiu.
- O qu? - perguntei
com voz fraca. Ele sacudiu a
cabea.
- Um homem normal... respondeu. - O que um
homem normal? Algum que
nunca cometeu um ato

abominvel? Mas ele nunca

teve
pensamentos
incontrolveis? Talvez nunca
tenha tido mesmo... Alguma
coisa, um fantasma, surgiu
dentro dele, h dez ou trinta
anos, algo de que se
defendeu e que esqueceu, e
que no temia, pois sabia que
nunca deixaria aquela coisa
se expandir e que nunca ela o
arrastaria a nenhuma ao. E,
agora, imagina que, de
repente, em pleno dia,
encontra
esse...
aquele
pensamento,
encarnado,
soldado nele, indestrutvel!

Ele se pergunta onde est.

Voc sabe onde ele est?
- Onde?
- Aqui - sussurrou Snow
- na estao Solaris.
Hesitei.
- De que se trata? Afinal
de contas, vocs no so
criminosos, nem voc nem
Sartorius...
Ele me interrompeu
com impacincia.
- E voc, Kelvin, voc
psiclogo! Quem nunca teve
um certo sonho acordado, um

certo desvario? Pense num...

num
manaco
que
se
apaixona por - sei l - um
pedao de roupa suja, que
fora
de
implorar,
de
ameaar, e sem temer os
perigos
obtm
aquele
miservel farrapo adorado!
Histria maluca, no ? Um
homem
que,
simultaneamente,
tem
vergonha do objeto de sua
adorao e o adora cada vez
mais, um homem prestes a
sacrificar sua vida por aquele
amor, pois tem, talvez,
sentimentos to vivos quanto

os de Romeu por Julieta...

Esses casos existem, no?
Portanto, voc compreende
que devem existir coisas...
situaes que ningum ousa
materializar
e
que
o
pensamento engendrou de
maneira
acidental,
num
momento de loucura, de
alucinaes, chame como
quiser. Na etapa seguinte, a
idia se materializa. isso.
Estupefato,
com
garganta seca, repeti:

- isso? - Minha cabea

estourava. - E a estao?

Qual a
estao?

ligao

com

- Parece que voc finge

no acreditar - rosnou ele,
penetrando-me com o olhar. No parei de falar de Solaris,
unicamente de Solaris e nada
mais. Se a realidade o
decepciona to brutalmente,
no tenho culpa. Alis,
considerando o que j sofreu,
voc pode me ouvir at o fim!
Ns voamos atravs do
cosmo preparados para tudo,
isto , a solido, a luta, a
fadiga e a morte. O pudor nos
impede de proclamar isto,

mas, em certos instantes,

julgamo-nos admirveis. No
entanto, olhado com calma,
nosso entusiasmo no passa
de blefe. No queremos
conquistar
o
cosmo,
queremos apenas levar a
Terra s fronteiras dele. Tal
planeta ser rido como o
Saara, outro to glacial como
nossas regies polares, outro
to
luxuriante
como
a
Amaznia.
Somos
humanitrios
e
cavalheirescos, no queremos
escravizar
outras
raas,
queremos apenas transmitir-

lhes nossos valores e, em

troca, nos apoderarmos de
seu patrimnio. Consideramonos os Cavalheiros do Santo
Contato. outra mentira. S
nos interessa o homem. No
precisamos
de
outros
mundos.
Precisamos
de
espelhos. No sabemos o que
fazer dos outros mundos. Um
nico mundo, o nosso mundo,
nos suficiente, mas no o
aceitamos como ele .
Procuramos uma imagem
ideal do nosso prprio mundo.
Samos procura de um
planeta, de uma civilizao

superior

nossa,
mas
desenvolvida na base do
prottipo do nosso passado
primitivo. Por outro lado,
existe em ns algo que
recusamos, do qual nos
defendemos e
que, no
entanto, persiste, pois no
tiramos Terra o estado de
essncia de todas as virtudes,
no apenas uma esttua do
homem que voa! Pousamos
aqui tal como somos na
realidade e quando a pgina
virada e nos revela essa
realidade, essa parece crer
nossa
realidade
que

preferimos deixar em silncio,

no estamos mais de acordo!
Eu o estava ouvindo
com toda pacincia.
- Mas do que voc est
falando?
Do
que
ns
queramos: o contato com
uma outra civilizao. Esse
contato foi estabelecido! E
podemos
contemplar
no
microscpio
nossa
monstruosa feira, nossa
loucura, nossa vergonha!
A voz dele tremia de
raiva.

- Ento voc cr que ...

o oceano? Que o oceano
provoca... isto? Mas por que?
Ainda no quero saber como,
pergunto por qu! Voc
acredita seriamente que ele
est
procurando
brincar
conosco? Ou castigar-nos,
numa demonomania primria!
O planeta dominado por um
enorme diabo, que satisfaz as
exigncias do seu humor
satnico enviando scubos
para junto dos membros de
uma expedio cientfica...
Snow, voc de fato acredita
em tais absurdos!

Ele
entredentes:

resmungou,

- Esse diabo no to
burro...
Olhei-o com espanto.
Talvez os acontecimentos admitindo-se que ns os
havamos vivido com mente
s e lcida - tivessem, afinal,
abalado seus nervos. Psicose
de reao?
Snow
estava
silenciosamente.

rindo

- Est tentando um
diagnstico? No se apresse!
Voc s passou por uma

prova e muito benigna.

- Ah, o diabo teve pena
de mim!
A
conversa
estava
comeando a me cansar.
- Que que voc quer
mesmo? Que eu lhe revele
que malandragem esta massa
metamrfica est projetando
em nossa inteno, estes
trilhes de toneladas de
plasma metamrfico? Talvez
nenhuma.
- Como nenhuma?
Snow sorria.

- Voc devia saber que

a cincia se ocupa apenas dos
fenmenos e no das causas.
Os fenmenos? Comearam a
se manifestar oito ou nove
dias
depois
da
nossa
experincia com os raios-x.
Talvez o oceano tenha
reagido radiao com
alguma outra radiao, talvez
tenha
sondado
nossos
crebros e atingido certos
quistos psquicos.
Meu
despertou.
- Quistos?

interesse

Sim,
processos
psquicos isolados do resto,
fechados,
abafados,
enquistados;
brasa
adormecida sob a cinza da
memria! Ele os decifrou e
utilizou, como nos utilizamos
de uma receita ou de uma
planta de arquitetura... Voc
sabe como se parecem as
estruturas
cristalinas
assimtricas do cromossoma
e as estruturas cristalinas
assimtricas da molcula do
cido desoxirribonucleico que
entram na composio dos
cerebrosdeos,
que

constituem o substrato do
processo da memria... Essa
matria gentica um
plasma "que se lembra".
Assim, o oceano leu em ns,
gravou os menores detalhes e
a seguir... voc conhece a
seqncia. Mas, por que
motivo? Ora! Seja como for,
no era para nos destruir.
Aparentemente, considerando
seus recursos tecnolgicos,
ele
teria
podido
fazer
qualquer coisa, pr minha
frente um ssia de voc ou
fazer voc enfrentar o meu,
por exemplo.

- Ah, foi por isso que

voc teve medo na primeira
noite, quando cheguei! exclamei.
Foi.
Alis
acrescentou -, quem diz que
ele no o fez? Como sabe
voc se sou mesmo o RatoVelho que pousou aqui h
dois anos...
Recomeou
a
rir
silenciosamente,
gozando
com meu embarao, e depois
rosnou:
- No, no, assim j
bastante! Somos, ns dois,

felizes
mortais...
poderei
mat-lo e voc poder me
matar...
- E os outros,
podemos mat-los?

no

- No aconselho a
tentar, ser um espetculo
horrvel!
- No pode mat-los?
- No sei. Em todo caso,
nenhum veneno, nenhuma
faca, nenhuma injeo...
Nem
radioativa?

pistola

- Voc se arriscaria?

- Uma vez que sabemos

que no so humanos...
- Num certo sentido, de
forma
subjetiva,
so
humanos.
Ignoram
totalmente sua origem. Voc
constatou isso, sem dvida.
- Sim. Ento... como
que isso acontece?
Eles...
tudo
se
regenera com uma rapidez
inconcebvel,
com
uma
velocidade impossvel... a
nossa
vista.
E
eles
recomeam a se comportar
como...

- O qu?
Como
ns
os
imaginamos, como ficaram
gravados nas recordaes,
baseadas nas quais...
Sem me importar com a
pomada que me escorria pelo
rosto e pingava em minhas
mos,
perguntei
bruscamente:
- Gibarian sabia?
- Voc quer dizer...
sabia tanto quanto ns?
- Sim.
- Muito provavelmente.

- Ele disse alguma coisa

a voc?
- No. Achei um livro
nos aposentos dele...
Levantei-me

de

um

pulo.
- O Pequeno apcrifol
- Sim. - Olhou-me com
um
ar
desconfiado
e
acrescentou:
- Quem lhe falou nele?
Sacudi a cabea num
gesto negativo.
- No, fique tranqilo.
Voc pode ver que estou com

a pele queimada e que ela

no est se regenerando!
Gibarian deixou um carta para
mim no quarto dele.
- Uma carta? Dizendo o
qu?
- Pouca coisa. Mais um
bilhete que uma carta.
Referncias
bibliogrficas,
aluses ao suplemento do
anurio e ao Apcrifo. O que
esse Apcrifo!
- Um documento antigo
que parece ter relao com
nossa situao... olhe!
Tirou

do

bolso

um

livrinho
encadernado
em
couro, que me estendeu.
Peguei-o pelos cantos gastos
pelo uso.
- E Sartorius?
- Que que tem
Sartorius? Cada um se vira
como pode. Sartorius est
lutando
para
continuar
normal, isto , para preservar
sua dignidade de enviado em
misso oficial.
- Voc est brincando!
- No, no estou. J
estive com ele uma vez (vou
passar por cima de mincias).

Em resumo, ramos oito e

no
tnhamos
mais
de
quinhentos
quilos
de
oxignio. Um aps outro,
abandonamos
nossas
ocupaes e acabamos por
nos transformar num grupo
de barbudos. S ele fazia a
barba
e
engraxava
os
sapatos. Sartorius assim.
Atualmente, claro, ele s
pode fingir, representar ou
cometer um crime.
- Um crime?
-Voc tem razo. A
palavra
no
se
aplica

exatamente. "Divrcio
ejeo." Soa melhor?

por

- Muito divertido.
- Se no lhe agrada,
proponha outra!
- Ah, deixe-me em paz!
- No, vamos falar
srio! Voc agora sabe quase
tanto quanto eu. Tem algum
plano?
- Nenhum. No tenho a
menor idia do que farei
quando... quando ela voltar.
Se no estou enganado, ela
dever voltar.

- E de prever.
- Por onde eles entram?
A cobertura da estao
hermtica.
Talvez
a
blindagem...
Snow sacudiu a cabea.
- A blindagem est em
perfeito estado. No sei por
onde
eles
entram.
Geralmente, a gente os v
quando acorda e precisamos
dormir de vez em quando!
Podemos
barricadas
nos
aposentos, no?

fazer
nossos

- As barricadas no
agentam muito tempo. S
h uma escapatria e voc j
adivinhou qual .
Levantou-se
tambm.

eu

- Que isso, Snow!...

Voc est sugerindo liquidar a
estao e est esperando que
eu tome a iniciativa?
- No to simples
assim. Podemos fugir,
evidente, nem que seja at o
satelide e de l enviar um
SOS. Seremos considerados
loucos,
sem
dvida,
e

encerrados num hospcio na

Terra, a menos que sejamos
desmentidos
polidamente.
Um planeta longnquo, o
isolamento, manifestao de
loucura coletiva, nosso caso
no parecer excepcional. E
depois, mesmo num hospcio,
estaramos melhor que aqui.
Um jardim, a tranqilidade,
os
quartinhos
brancos,
enfermeiros,
passeio
acompanhado...
Com as mos nos
bolsos, olhando fixamente
para um canto do quarto,
Snow falava com a maior

seriedade.
O sol vermelho havia
desaparecido no horizonte e o
oceano era um deserto
escuro,
matizado
de
relmpagos
agonizantes,
ltimos reflexos perdidos
dentro da longa cabeleira das
ondas. O cu chamejava.
Nuvens de franjas violceas
atravessavam aquele mundo
vermelho
e
negro,
indizivelmente lgubre.
- Ento, voc quer fugir
ou no? Ainda no? perguntei por fim.

Snow sorriu.
- Lutador incansvel...
se
voc
percebesse
totalmente a pergunta que
acaba de fazer, no insistiria
tanto. No se trata do que eu
quero, trata-se do que
possvel.
- Como o qu?
- De fato, no sei.
- Ento ficaremos aqui?
Voc acha que encontraremos
um meio...
Magro, enfermio, com
o rosto pelado e coberto de

rugas, Snow encarou-me.

- Talvez valha a pena
ficar. Nada aprenderemos a
respeito dele, sem dvida,
mas sobre ns...
Virou-se, apanhou os
papis e saiu. Abri a boca
para cham-lo, mas nenhum
som escapou dos meus
lbios.
S me restava esperar.
Aproximei-me da janela. Meu
olhar passeou distraidamente
pelas ondas escarlates do
oceano escuro. Veio-me a
idia de ir me encerrar num

dos foguetes do espaoporto,

idia estpida que logo
abandonei. Cedo ou tarde
teria de sair da nave!
Sentei-me ao lado da
janela. Comecei a folhear o
livro que Snow me dera. A luz
do crepsculo incendiava o
quarto e coloria as pginas do
livrinho. Era uma coletnea
de artigos e ensaios de um
valor que, em geral, no
podia enganar, apresentados
por um tal Othon Ravintzer,
doutor em filosofia. Toda
cincia engendra alguma
pseudocincia
e
inspira

digresses
s
mentes
estranhas.
A
astronomia
encontra seus caricaturistas
na astrologia, a qumica,
antigamente, na alquimia.
No
era,
portanto,
surpreendente
que
a
solarstica, no comeo, tenha
provocado uma exploso de
cogitaes marginais. O livro
de
Ravintzer
dava
exatamente direito de asilo a
essas
espcies
de
especulaes
intelectuais,
precedidas - devo acrescentar
com honestidade de uma
introduo onde o autor

mantinha distncia dos textos

reproduzidos.
Ele
considerava, no sem razo,
que tal coletnea podia
oferecer
um
precioso
documento da poca, tanto
para o historiador como para
o psiclogo da cincia.
O relatrio de Berton dividido em duas partes e
completado por um apanhado
do livro de bordo - ocupava
um lugar importante no
livrinho.
Das
quatorze
s
dezesseis horas e quarenta,

tempo local estabelecido pela

expedio, as inscries do
livro de bordo eram lacnicas
e negativas.
Altitude 1.000 - ou
1.200 - ou 800 metros - nada
vista - oceano deserto.
Essas
mesmas
anotaes constavam vrias
vezes. Depois:
16H40: uma
nvoa
vermelha
se
ergue.
Visibilidade:
700
metros.
Oceano deserto.
17 horas: a nvoa se
torna mais espessa - silncio -

visibilidade: 400 metros com

relmpagos. Deso a 200
metros.
17h20: entro na nvoa.
Altitude: 200. Visibilidade: 2040 metros. Subo a 400.
17h45: altitude: 500
metros. Mar de nvoa at o
horizonte.
Na
nvoa,
aberturas em forma de funil,
pelas quais vejo a superfcie
do oceano. Tento entrar num
desses
funis,
onde
h
qualquer coisa se mexendo.
17h52:
vejo
uma
espcie de redemoinho - ele

expele
espuma
amarela.
Estou envolto por uma parede
de nvoa. Altitude: 100.
Deso a 20.
Assim
terminava
o
apanhado do livro de bordo
de Berton. Seguia-se a
histria de sua doena ou,
mais
exatamente,
o
depoimento feito por Berton e
interrompido por perguntas
dos membros da comisso.
BERTON: Quando desci
a trinta metros, tornou-se
difcil manter a altitude.
Sopravam ventos violentos

naqueles poos. Tive de me

agarrar aos comandos e,
durante certo tempo, dez ou
quinze minutos, no olhei
para fora. Reparei muito
tarde que um forte turbilho
me arrastava para a nvoa.
Esta no era uma nvoa
comum, era uma matria
espessa, coloidal, que cobriu
todas as vidraas. Custei a
limp-la. Aquela nvoa aquela gosma - era tenaz.
Alm disso, em virtude da
resistncia que a nvoa
opunha hlice, a velocidade
de rotao fora reduzida em

cerca de trinta por cento e eu

comecei a perder altura.
Como eu havia descido muito
e temia mergulhar nas ondas,
soltei gs em abundncia. O
aparelho manteve a altitude,
mas no tornou a subir.
Restavam-me ainda quatro
cartuchos de aceleradores de
foguetes. No os utilizei, pois
achava que a situao,
todavia
no
era
desesperadora. O aparelho
era sacudido por vibraes
cada vez mais fortes. Pensei
que uma camada daquela
gosma havia envolvido a

hlice. Mas o marcador de

sobrecargas continuava no
zero e eu no entendia nada.
Depois que entrei na nvoa,
deixei de ver o sol - via
apenas
uma
claridade
vermelha. Continuei a me
deslocar, com a esperana de
atingir
finalmente
um
daqueles
poos
e
foi
exatamente o que aconteceu
ao cabo de meia hora.
Encontrei-me numa outra
fissura, um cilindro quase
perfeito, com um dimetro de
algumas centenas de metros.
A parede do cilindro era um

gigantesco
turbilho
de
nvoa, que subia em espiral.
Lutei para ficar no centro do
"poo", onde o vento era
menos violento. Ento notei
uma mudana na superfcie
do oceano. As ondas haviam
desaparecido
quase
inteiramente e a camada
superior daquele fluido - que
compe o oceano - tornou-se
transparente, com rastros
trmulos aqui e ali, que se
dissipavam e em pouco
tempo ficou tudo limpo. Eu
podia ver claramente at
vrios
metros
de

profundidade. Vi uma espcie

de lodo, de lama amarela,
que projetava filamentos
verticais. Quando aqueles
filamentos
atingiam
a
superfcie,
adquiriam
um
brilho
vtreo,
depois
comeavam a desprender
espuma - ficavam cremosos e em seguida aquela espuma
se
solidificava.
Ficava
parecida com uma calda
queimada, muito espessa.
Aqueles filamentos viscosos
misturavam-se,
emaranhavam-se.
Protuberncias
inchavam

sobre o oceano e pouco a

pouco
adquiriam
formas
variadas.
Percebi,
subitamente,
que
meu
aparelho fora arrastado para
a parede de nvoa e tive de
lutar contra o vento. Quando
pude olhar novamente para
baixo, vi alguma coisa que
lembrava um jardim.
Sim,
jardim,
com
rvores, sebes, caminhos,
mas no era um verdadeiro
jardim. Tudo era feito com a
mesma substncia, que havia
agora
endurecido
completamente
e
se

assemelhava
a
gesso
amarelo. O oceano brilhava
sob o jardim. Desci o mais
baixo possvel para observ-lo
de perto.
PERGUNTA: As rvores
e plantas que voc viu tinham
folhas?
BERTON: No, eram
formas aproximadas, como a
maquete de um jardim. Sim,
uma
maquete!
Era
exatamente
isso.
Uma
maquete de tamanho natural.
Um instante depois ela
comeou a estalar, a se

desfazer, a se fender em
rachaduras escuras, de onde
saa um espesso lquido
seroso, que escorria ou se
amontoava no local. As
sacudidas
aumentaram,
houve
um
borbulhar
formidvel
e
foi
tudo
sepultado pela espuma. Ao
mesmo tempo, as paredes da
nvoa
se
estreitaram.
Aumentei a velocidade de
rotao e sa a trezentos
metros.
PERGUNTA: Voc tem
certeza de ter visto alguma
coisa parecida com um jardim

- jardim, sem margem a

qualquer outra interpretao?
BERTON: Tenho. Notei
vrios detalhes. Lembro-me,
por exemplo, de que havia
caixas arrumadas num canto.
Compreendi mais tarde que
eram,
provavelmente,
colmias.
PERGUNTA: Mais tarde?
Mas na hora, quando voc as
viu?
BERTON: Na hora no,
pois tudo era modelado como
em gesso. Mas vi outra coisa.
PERGUNTA: O qu?

BERTON: Vi objetos aos

quais no posso dar um nome
exato porque no tive tempo
de observ-los bem. Penso
ter distinguido, sob algumas
sebes,
instrumentos
de
trabalho, objetos alongados,
dentados.
Pareciam
modelagem em gesso das
nossas
ferramentas
de
jardim. Mas no tenho
certeza absoluta. Mas tenho
certeza de haver reconhecido
a colmia.
PERGUNTA: Voc no
pensou que poderia ser uma
alucinao?

BERTON: No. Pensei

numa miragem. No acreditei
que fosse alucinao porque
me sentia muito bem e antes
nunca vira nada semelhante.
Quando subi a trezentos
metros e olhei a nvoa outra
vez, ela estava cheia de
buracos irregulares - se vocs
quiserem, podem imaginar
uma fatia de queijo. Alguns
daqueles buracos estavam
completamente vazios e pude
ver as ondas do oceano.
Outros no passavam de
amplas reentrncias onde
alguma coisa borbulhava.

Desci num daqueles poos e o altmetro estava marcando

quarenta - vi uma parede que
se apoiava na superfcie do
oceano - no muito fundo - a
parede de um edifcio imenso.
Vi-o claramente atravs das
ondas.
Tinha vrias fileiras de
orifcios retangulares, como
janelas.
Pareceu-me
que
qualquer coisa se mexia por
trs de algumas daquelas
janelas. Mas no tenho
certeza.
A

parede

havia

se

erguido lentamente de dentro

do oceano. Um lquido
gosmento, cheio de bolhas
compactas,
jorrava
com
abundncia e escorria pela
parede.
Subitamente
a
parede dividiu-se em duas,
mergulhou nas profundezas
do oceano e desapareceu.
Tornei
a
subir
e
continuei a voar sobre a
nvoa, que eu quase roava
com o aparelho. Descobri
outro poo, muito mais vasto
que o precedente.
Notei, de longe, uma

forma clara, quase branca,

que flutuava. Pensei de
imediato
que
era
o
escafandro de Fechner, tanto
mais que percebi vagamente
uma forma humana, e fiz uma
volta brusca, temendo me
perder e no achar mais o
lugar. Aquela forma, aquele
corpo,
se
mexia.
Num
instante parecia nadar e no
outro parecia estar de p, no
meio de uma onda. Apresseime. Desci to baixo que meu
aparelho ricocheteou de leve.
Ele provavelmente tocara a
crista da grande onda que eu

sobrevoava. Aquele corpo sim, era um corpo humano,

sem escafandro - aquele
corpo se mexia.
PERGUNTA: Viu o rosto
dele?
BERTON: Vi.
PERGUNTA: Quem era?
BERTON:
criana.

Era

PERGUNTA:
criana? Voc j
visto?

uma
Que
havia

BERTON: No. Nunca.

Enfim, no me lembro de t-

la visto. Alis, quando me

aproximei, quando cheguei a
quarenta metros ou menos,
verifiquei que no era uma
criana comum.
PERGUNTA: Que que
voc quer dizer com isso?
BERTON: vou explicar.
No compreendi a princpio o
que me perturbava. S vim a
compreender um momento
depois. Aquela criana era
extraordinariamente grande.
Enorme no exprime a
verdade.
Estendido
na
horizontal, seu corpo se

elevava quatro metros acima

do oceano. Lembro-me de
que, quando bati na onda,
seu rosto estava ligeiramente
acima do meu e, no entanto,
minha cabina dominava o
oceano de uma altura de,
pelo menos, trs metros.
PERGUNTA: Se era to
grande, por que voc acha
que se tratava de uma
criana?
BERTON: Porque era um
beb.
PERGUNTA: Voc no
percebe que falta lgica sua

resposta?
BERTON:
De
jeito
nenhum. Vi o rosto dele, era
o de uma criancinha. Alis,
suas propores eram as de
um corpo de criana. Era
um... lactente. No, estou
exagerando.
Tinha talvez dois ou
trs anos, cabelos pretos e
olhos azuis enormes! Estava
nu, completamente nu, como
um recm-nascido. Estava
molhado
ou,
melhor,
vitrificado.
Sua pele brilhava.

Fiquei tremendamente
abalado. J no acreditava
em miragem. Estava vendo
aquela criana com nitidez.
Ela subia e descia, ao sabor
das
ondas.
Mas,
independentemente
desse
movimento, aquele corpo se
mexia. Era horrvel!
PERGUNTA:
Que ele fazia?

Por

qu?

BERTON: Parecia um
boneco de museu, mas vivo.
Abria e fechava a boca, fazia
vrios
gestos.
Gestos
horrveis, porque no eram os

dele mesmo.
PERGUNTA: Voc quer
dizer o qu?
BERTON: Olhei-o a vinte
metros de distncia. Acho que
no cheguei mais perto. Mas,
como disse, era enorme. Vi-o
nitidamente.
Seus
olhos
brilhavam e poderia parecer
uma criana viva se no
fossem
aqueles
gestos,
semelhantes
a
algum
ensaiando... Fazia pensar que
outra
pessoa
tentava
executar os gestos usando a
criana...

PERGUNTA:
Procure
precisar seu pensamento!
BERTON: E difcil. Estou
me
referindo
a
uma
impresso, a uma intuio. Eu
no raciocinava, mas sabia
que aqueles gestos no eram
naturais.
PERGUNTA: Voc acha,
por exemplo, que as mos
no se mexiam como mos
humanas, em virtude da
leveza
limitada
das
articulaes?
BERTON:
De
jeito
nenhum.
Mas...
aqueles

movimentos
eram
sem
sentido. Cada um dos nossos
movimentos significa quase
sempre alguma coisa, serve
para alguma, coisa...
PERGUNTA: Voc acha?
Os movimentos de um
lactente no tm nenhuma
significao.
BERTON: Eu sei. Mas os
movimentos de um lactante
so desordenados, confusos,
embrulhados. Os movimentos
que eu estava observando...
ah! Sim, eram movimentos
metdicos.

Eram
feitos
sucessivamente, agrupados
em sries. Como se algum
tivesse querido estudar o que
a criana seria capaz de fazer
com as mos, o torso, a boca.
O rosto era mais terrvel que
o resto, pois que o rosto tem
uma expresso e aquele l...
no sei me exprimir. Estava
vivo, sem dvida, mas no
era humano. Ou melhor, os
traos, em conjunto, os olhos,
a tez, o eram, mas a
expresso e os movimentos
do rosto, no!
PERGUNTA:

Eram

caretas? Voc sabe em que se

transforma o rosto de um
homem durante uma crise de
epilepsia?
BERTON: Sei. J assisti
a
uma.
Estou
compreendendo. No.
Era
diferente.
A
epilepsia provoca espasmos,
convulses. Os movimentos
de que falo eram fluidos,
contnuos,
graciosos
melodiosos, se podemos dizer
isto de um movimento.
Esta definio mais
precisa. Mas aquele rosto...

Um rosto no pode se dividir

em dois, uma metade alegre,
a outra triste, uma metade
ameaadora, a outra amvel,
uma metade amedrontada, a
outra triunfante. Naquela
criana era assim. Alm disso,
todos os movimentos e
mudanas
de
expresso
sucediam-se com uma rapidez
inconcebvel.
Fiquei pouco tempo
embaixo.
Talvez
dez
segundos, talvez menos.
PERGUNTA: E pretende
ter visto tudo isso num tempo

to curto? Alis, como sabe

quanto tempo ficou? Voc
olhou o cronmetro?
BERTON:
No,
no
olhei, mas vo h dezesseis
anos. Na minha profisso,
mede-se instintivamente a
durao do que chamamos
um
instante,
com
a
aproximao de um segundo.

uma
faculdade
que
adquirimos
e
que

indispensvel
para
uma
navegao correta. Um piloto
nunca valer grande coisa se
no souber, independente das
circunstncias, quando um

fenmeno dura cinco ou dez

segundos. Acontece o mesmo
com
a
observao.
Aprendemos, com os anos, a
ver tudo no menor lapso de
tempo.
PERGUNTA: E isso foi
tudo o que viu?
BERTON: No, mas no
me lembro do resto to bem.
Acho que j havia visto muita
coisa e minha ateno
enfraqueceu.
A
nvoa
comeava a se tornar espessa
minha volta e fui obrigado a
subir. Subi e, pela primeira

vez na minha vida, quase

capotei.
Minhas
mos
tremiam tanto que mal pude
segurar os comandos. Acho
que gritei qualquer coisa, que
chamei a base e, no entanto
eu sabia que estvamos em
contato atravs do rdio.
PERGUNTA:
tentou voltar?

voc

BERTON: No. Quando

cheguei ao alto, pensei que
Fechner poderia estar no
fundo
de
um
daqueles
buracos. Sei que isso pode
parecer loucura. Mas foi o que

pensei. Pensei que tudo era

possvel e que seria possvel
achar Fechner. Decidi descer
em todos os buracos que
encontrasse
no
caminho.
Renunciei
na
terceira
tentativa.
Quando
subi,
compreendi que era intil
insistir depois do que acabara
de ver naquela terceira vez.
No podia mais continuar.
Devo acrescentar - e isso no
segredo - que eu estava
nauseado e vomitei na
cabina.
Eu
no
estava
entendendo nada. Nunca
havia tido qualquer doena.

COMENTRIO: Era uma

sintoma
de
intoxicao,
Berton.
BERTON: Talvez. No
sei. Mas o que vi naquela
terceira vez era impossvel de
imaginar. No era fruto de
intoxicao.
PERGUNTA: Como voc
pode saber?
BERTON:
No
era
alucinao. Uma alucinao
sem. Criao do meu prprio
crebro, no ?
COMENTRIO: .

BERTON: Ora, meu

crebro no quis acreditar no
que eu vi. Jamais acreditaria.
Meu crebro teria
sido
incapaz.
COMENTRIO: melhor
voc explicar!
BERTON: Antes desejo
saber
como
sero
interpretadas as declaraes
que j fiz.
PERGUNTA:
importncia tem isso?

Que

BERTON: Para mim,

uma importncia capital. Eu
disse que vi coisas que nunca

esquecerei. Se a comisso
reconhecer,
mesmo
com
reservas,
que
meu
testemunho verossmil e
que convm estudar o oceano
- quero dizer, orientando as
pesquisas de acordo com
minhas declaraes -, ento
direi tudo. Mas se a comisso
considerar que se trata de
delrio, ento no direi mais
nada.
PERGUNTA: Por qu?
BERTON:
Porque
o
contedo
das
minhas
alucinaes me pertence e

no tenho que prestar contas

dele. Em compensao, devo
prestar
contas
do
que
observei em Solaris.
PERGUNTA: Voc quer
dizer que se recusa a
responder a outras perguntas
at que o rgo competente
da expedio tenha se
manifestado? Voc sabe que
a
comisso
no
tem
condies de tomar uma
deciso imediata?
BERTON: Sei.
Assim

terminava

primeiro
interrogatrio.
Seguia-se um fragmento do
segundo, redigido onze dias
depois.
O PRESIDENTE:... aps
deliberao,
a
comisso,
composta de trs mdicos,
trs bilogos, um fsico, um
engenheiro mecnico e do
substituto
do
chefe
da
expedio,
chegou

concluso de que o relatrio

de Berton apresenta uma
sndrome
alucinatria
de
intoxicao provocada pela

atmosfera
do
planeta,
sndrome
mrbida
caracterizada, consecutiva a
uma
irritao
da
zona
associativa do crebro e que
as declaraes de Berton no
refletem nenhum aspecto ou,
pelo menos, nenhum aspecto
aprecivel da realidade.
BERTON:
Desculpem,
mas que significa nenhum
aspecto ou, pelo menos,
"nenhum aspecto aprecivel"?
Em
que
propores
a
realidade aprecivel ou
no?

PRESIDENTE: Ainda no
terminei.
Afora
essas
concluses,
a
comisso
registrou devidamente um
votum separatum do senhor
Archibald Messanger, doutor
em fsica, que considera
objetivamente possvel os
fenmenos
descritos
por
Berton e declara-se favorvel
a uma rigorosa verificao.
tudo.
BERTON:
pergunta.

Repito

PRESIDENTE:
A
resposta simples. "Nenhum

aspecto aprecivel" significa

que fenmenos de fato
observados podem ter servido
de
suporte
s
suas
alucinaes.
Durante
um
passeio noturno, um homem
de mente perfeitamente s
pode imaginar haver um ser
vivo numa moita agitada pelo
vento. Com muito mais razo,
quais sero as iluses do
explorador
perdido
num
planeta estranho e exposto a
respirar
uma
atmosfera
txica? Este julgamento em
nada o prejudica, Berton.
Poderia, agora, fazer-nos o

obsquio de nos informar da

sua deciso?
BERTON:
Queria
primeiro,
saber
que
conseqncias
traz
esse
votum separatum do doutor
Messenger.
PRESIDENTE:
Na
realidade,
nenhuma.
Continuaremos o trabalho, de
acordo
com
a
linha
estabelecida primitivamente.
BERTON:
entrevista
est
gravada?

Nossa
sendo

PRESIDENTE: Est.

BERTON: Ento direi

que a comisso no me
prejudica, mas prejudica ao
prprio esprito da expedio.
Por conseqncia, como j
declarei, no responderei a
mais perguntas.
PRESIDENTE:
Terminou?
BERTON: Terminei. Mas
desejo encontrar o doutor
Messenger. possvel?
PRESIDENTE:
Naturalmente!

Assim
terminava
segundo interrogatrio.

Havia, ao p da pgina,
uma
nota
em
letras
minsculas:
Na manh seguinte, o
doutor Messenger conversou
durante trs horas com
Berton. Aps essa conversa,
Messenger pediu novamente
ao conselho da expedio
para iniciar pesquisas no
sentido
de
verificar
as
declaraes do piloto. Este
havia revelado fatos novos,
extremamente convincentes,

que Messenger no podia

divulgar enquanto o conselho
no houvesse tomado uma
deciso positiva. O conselho
Shannahan, Timolis e Trahier
rejeitou a moo e o assunto
foi arquivado.
O livro reproduzia ainda
a fotocpia da ltima pgina
de uma carta - do rascunho
de uma carta -, pgina
encontrada pelo executor
testamentrio, depois da
morte
de
Messenger.
Ravintzer, no obstante suas
pesquisas, ignorava se aquela
carta havia sido enviada ou

no.
... mentes obtusas,
pirmides de asneiras. (Assim
comeava o texto.)
Preocupado
em
preservar sua autoridade, o
conselho mais precisamente
Shannahan e Timolis (a
opinio de Trahier no conta)
rejeitou
minhas
recomendaes. Agora estou
me dirigindo diretamente ao
Instituto. Mas, como voc
pode
imaginar
sem
dificuldade, meus protestos
no convencero ningum.

Preso pela palavra dada, no

posso infelizmente lhe revelar
o que Berton me disse. Se o
conselho
desprezou
o
testemunho de Berton foi,
sobretudo porque este no
tem
nenhuma
formao
cientfica.
No
entanto,
qualquer
cientista
pode
invejar a presena de esprito
e os dons de observao
desse piloto. Peo-lhe que me
envie
as
seguintes
informaes:
1) Biografia de Fechner,
em especial detalhes de sua
infncia.

2) Tudo o que voc

souber da famlia dele,
acontecimentos e datas (ele
provavelmente perdeu os pais
quando criana).
3)
Topografia
da
localidade onde foi educado.
Quero ainda dizer-lhe o
que penso de tudo isso. Como
sabe, algum tempo depois da
partida de Fechner e Carucci,
apareceu uma mancha no
centro do sol vermelho. Essa
erupo
cromosfrica
projetou uma chuva de
partculas
energticas

sobretudo - segundo as
informaes do satelide - no
hemisfrio
austral,
onde
estava nossa base, e a
ligao
pelo
rdio
foi
interrompida. Enquanto as
outras equipes exploravam a
superfcie do planeta num
raio relativamente restrito,
Fechner e Carucci afastaramse da base de forma
considervel.
Nunca, desde nossa
chegada ao planeta e at
aquele
dia
de
tristeza,
havamos observado uma
nvoa to constante e um tal

silncio.
Suponho que Berton viu
algumas fases da "Operao
Homem", empreendida por
aquele
monstro
viscoso.
Fechner est na origem de
todas as formas percebidas
por Berton, ou melhor, o
crebro
de
Fechner,
submetido a uma inconcebvel
"dissecao psquica", como
divertimento,
como
reconstruo experimental, a
partir
das
impresses
(certamente entre as mais
durveis) gravadas em sua
memria.

Sei que isso parece

fantstico, sei que posso me
enganar. Ajude-me por favor!
Estou no momento a bordo da
Alaric, onde aguardo sua
resposta.
" Sempre seu,
A.
Havia escurecido e eu
lia com dificuldade o texto
impresso, que se tornava
mais fraco no alto da pgina
cinzenta - a ltima referente
aventura do piloto Berton.

Minha
prpria
experincia me levava a
considerar Berton como uma
testemunha digna de f.
Virei-me para a janela.
Meu olhar mergulhou no
abismo
violeta.
Algumas
nuvens ainda refletiam a
vermelhido que vinha do
horizonte. Eu no via mais o
oceano, coberto de sombras.
As tiras de papel
ondulavam preguiosamente
sob
as
grades
dos
ventiladores. O ar morno,
imvel e silencioso tinha um

leve gosto de oznio.

Nossa
deciso
de
continuar na estao nada
tinha de herica. O tempo dos
heris havia passado, o
tempo das grandes vitrias
interplanetrias, o tempo das
expedies temerrias, o
tempo
dos
sacrifcios.
Fechner, primeira vtima do
oceano, pertencia a um
passado longnquo. Eu quase
no me preocupava mais em
saber quem era o "visitante"
de Snow ou de Sartorius.
"Breve",
pensava,
"deixaremos de ter vergonha,

de nos isolar. Se no
pudermos nos livrar dos
nossos
Visitantes',
nos
habituaremos companhia
deles, viveremos com eles. Se
o criador deles modificar as
regras
do
jogo,
nos
adaptaremos s novas regras.
Mesmo
se
a
princpio
protestarmos,
nos
revoltarmos. Mesmo se um de
ns ceder ao desnimo e se
matar. No fim, o equilbrio
ser estabelecido."
A
noite
cara,
semelhante a tantas noites
da Terra. Eu s distinguia os

contornos claros da pia e a

superfcie lisa do espelho.
Levantei-me. Remexi,
meio s cegas, nos objetos
existentes na prateleira da
pia. Achei o pacote de
algodo. Limpei o rosto com
um chumao mido e me
deitei na cama...
Uma mariposa batia as
asas... no, era a tira do
ventilador. O zumbido parou e
recomeou. Eu no via mais a
janela, pois tudo se confundia
na escurido. Um trao
luminoso, caindo no sei de

onde, atravessou o espao e

parou minha frente. Na
parede ou no cu escuro?
Lembrei-me de quanto o
olhar vazio da noite me havia
apavorado na vspera. Sorri
do meu medo. No temia
mais aquele olhar. No temia
nada. Levantei o brao e
consultei a coroa de nmeros
fosforescentes.
Mais uma hora e
chegaria a aurora do dia azul.
Respirei
profundamente. Saboreei a
escurido. Eu estava vazio,

livre dos pensamentos.

Ao me mexer, senti
contra a coxa a forma
achatada
do
gravador.
Gibarian...
sua
voz
imortalizada
na
fita
magntica. Eu esquecera de o
ressuscitar, de o ouvir. Isso
era a nica coisa que podia
fazer
por
ele
naquele
momento! Tirei o gravador do
bolso, a fim de escond-lo
sob a cama.
Ouvi um rudo e a porta
se abriu.
-

Kris?

Uma

voz

preocupada sussurrava meu

nome. - Kris, voc est a?
Est to escuro...
- Estou aqui, no tenha
medo, venha! - respondi.

A conferncia
EU ESTAVA deitado de
costas, com a cabea de
Rheya aninhada no meu
ombro, sem pensar em nada.
A escurido comeou a
ser povoada. Ouvi passos.
Alguma coisa se amontoava
em cima de mim, cada vez
mais alta, at o infinito. A
noite,
a
noite
me
trespassava, a noite se
apoderava de mim, me

envolvia e me penetrava,
impalpvel,
inconsistente.
Petrificado,
eu
j
nem
respirava mais, no havia ar
para respirar. Ouvi o bater
longnquo do meu corao.
Juntei o restante das foras,
toda minha ateno e esperei
a agonia. Esperei... eu me
encolhia e o cu invisvel,
sem horizonte, o espao
informe, sem nuvens, sem
estrelas, recuava, estendia-se
e caa minha volta. Tentei
rastejar sobre a cama, mas
no havia mais cama. A
escurido no cobria mais

nada. Apertei o rosto com as

mos. Eu no tinha mais
dedos nem mos. Quis gritar,
urrar...
O quarto flutuava numa
penumbra azul, que envolvia
os mveis, as prateleiras
cheias de livros, que apagava
a cor das paredes e de todos
os
objetos.
Um
claro
nacarado irisou a janela.
Eu estava alagado de
suor. Olhei para o lado. Rheya
me observava.
Ela levantou a cabea.
- Voc est com o brao

dormente?
A cor dos seus olhos
tambm estava apagada. Eles
eram cinzentos, luminosos,
apesar de tudo, sob os clios
pretos.
- O qu? - Senti seu
murmrio como uma carcia,
antes de compreender o
sentido das palavras. - No.
Ah, sim!
Coloquei a mo no
ombro dela. Meus dedos
formigavam.
Rheya
perguntou:
- Teve um sonho ruim?

Puxei-a com a outra

mo.
- Sonho? Tive. E voc,
no dormiu?
- No sei. Acho que no.
No tenho sono. Mas no
quero que isso o impea de
dormir... Por que est me
olhando assim?
Fechei os olhos. Seu
corao batia contra o meu.
Seu corao? Um simples
acessrio! - pensei. Nada
mais me espantava, nem
minha prpria indiferena. Eu
franqueara as fronteiras do

medo e do desespero. Havia

ido muito longe, ningum
ainda havia ido to longe!
Meus lbios pousaram em sua
garganta. Fui baixando at a
cavidade entre os tendoes, O
sangue batia na parede da
concha de carne sedosa.
Apoiei-me no cotovelo.
Aurora,
suavidade
de
alvorada? Uma tempestade
silenciosa
incendiava
o
horizonte sem nuvens. Um
claro, o primeiro raio de sol
azul, atravessou o quarto e
quebrou-se
em
reflexos
acerados. Houve um fogo

cruzado de fagulhas, jorradas

do espelho, das maanetas
das
portas,
dos
canos
niquelados.
A
luz
se
espalhava, atirava-se sobre
as superfcies polidas e
parecia querer conquistar um
espao mais vasto, fazer
explodir o quarto. Olhei para
Rheya. As pupilas dos seus
olhos
cinzentos
estavam
contradas.
Ela perguntou com voz
abafada:
- A noite j acabou?
- Aqui a noite no dura

muito.
- E ns?
- Ns o qu?
- Ficaremos aqui muito
tempo?
Vinda da parte dela,
aquela pergunta no deixava
de ter um sabor cmico. Mas
quando respondi, minha voz
no revelou qualquer trao de
alegria.
Provavelmente
bastante. Voc no tem
vontade de ficar? - Rheya no
pestanejou.
Olhou-me

atentamente.
Teria
pestanejado agora? Eu no
tinha certeza. Ela puxou a
coberta e vi o pequeno
tringulo rosado no seu
brao.
- Por
assim?

que

me

olha

- Por que voc muito

bonita.
Rheya
sorriu,
sem
malcia. Era uma forma
discreta de agradecer o
elogio.
- por isso? Pensei
que... como se...

- O qu?
Como
se
voc
desconfiasse de alguma coisa.
- Que idia!
Como
se
voc
desconfiasse de mim, como
se eu estivesse escondendo
alguma coisa...
- Que absurdo!
- Por sua maneira de
negar, sei que no me
engano.
A luz tornou-se cegante.
Com a mo protegendo os
olhos, procurei meus culos.

Estavam sobre a mesa.

Ajoelhei-me, estendi o brao
e coloquei as lentes escuras.
Quando voltei a me
deitar ao lado dela, Rheya
sorriu.
- E eu?
Compreendi de sbito.
- culos?
Levantei e comecei a
procurar. Abri gavetas. Tirei
livros e instrumentos do
lugar... Achei dois pares de
culos, que dei a ela. Rheya
experimentou-os, um par

aps o outro. Eram grandes

demais. Caam quase at o
meio do nariz.
Os protetores da janela
deslizavam rangendo. Ficou
tudo escuro outra vez. Ajudei
Rheya a tirar os culos e os
coloquei sob a cama, junto
com os meus.
- Vamos fazer o qu? ela perguntou.
- De
dorme!
- Kris...
- Hein?

noite

gente

- Voc
quer
compressa na testa?

uma

- No, obrigado... minha

querida.
No
sei
por
que
acrescentei aquelas duas
palavras. No escuro, peguei
seus ombros graciosos e os
senti fremir. Tive a certeza de
que era Rheya que estava em
meus braos. Ou melhor,
compreendi que ela no
tentava me enganar. Eu
que a enganava, pois ela
pensava sinceramente ser
Rheya.

Cochilei vrias vezes e,

de
cada
vez,
acordei
sobressaltado e angustiado.
Arquejante,
esgotado,
apertei-me contra Rheya. Meu
corao voltou lentamente ao
normal.
Com cuidado, ela tocou
minhas faces e a testa com a
ponta dos dedos, para ver se
eu tinha febre. Era Rheya. A
nica, a verdadeira Rheya.
Alguma coisa mudou
em mim. Parei de lutar e
dormi quase imediatamente.
Fui acordado por uma

agradvel
sensao
de
frescor. Meu rosto estava
coberto por um tecido mido,
que retirei com facilidade. Vi
Rheya debruada sobre mim.
Sorriu-me.
Estava espremendo com
as duas mos um pedao de
gaze, que pingava dentro de
uma bacia de porcelana. Ao
lado desta, havia um vidro de
loo cicatrizante.
- Que sono! - disse
Rheya, aplicando-me sobre a
testa a compressa que
acabara de preparar. - Est

doendo?
- No.
Franzi a testa. A pele
readquiriu a maciez. Rheya
estava sentada na beira da
cama,
com
os
cabelos
espalhados sobre a gola do
roupo de banho, um roupo
de homem, com listras
brancas e alaranjadas, cujas
mangas ela enrolara at os
cotovelos.
Eu estava morrendo de
fome. Haviam decorrido no
mnimo vinte horas desde que
comera pela ltima vez.

Quando Rheya terminou seu

trabalho
de
enfermeira,
levantei-me.
Meu olhar caiu sobre
dois vestidos, estendidos no
espaldar de uma poltrona.
Eram dois vestidos brancos,
absolutamente
idnticos,
ambos ornados com uma
fileira de botes vermelhos.
Eu
havia
rasgado
um
daqueles vestidos, quando
ajudara Rheya a despi-lo. E
Rheya havia voltado na noite
anterior com o segundo!
Ela acompanhou meu

olhar.
- Fui obrigada a abrir a
costura com a tesoura - disse
Rheya. - Acho que o fecho
emperrou.
A viso daqueles dois
vestidos
idnticos
ultrapassava em horror tudo o
que eu vivera at ali. Rheya
se apressara em arrumar o
contedo
da
pequena
farmcia. Virei-me e mordi a
mo. Sem deixar de olhar
para aqueles dois vestidos, ou
melhor, para aquele nico
vestido duplicado, caminhei

para a porta. A gua caa

ruidosamente da torneira.
Abri a porta, deslizei para fora
do quarto e fechei-a com
precauo. Agora ouvia o
tnue barulho da gua e o
tilintar dos frascos. De
repente o barulho cessou.
Com os maxilares contrados,
aguardei. A almofada da
porta refletia um dos tubos
luminosos que cercavam o
teto do trio. Agarrei a
maaneta,
sem
grande
esperana de poder mant-la
firme. Uma brutal sacudida
quase me arrancou a mo.

Mas a porta no se abriu.

Comeou a vibrar e a tremer
de alto a baixo.
Espantado, larguei a
maaneta
e
recuei.
A
almofada de matria plstica
comeou a ficar abaulada,
como se algum invisvel a
meu lado tentasse afundar a
porta para entrar no quarto! A
moldura de ao da almofada
se deformava cada vez mais e
o esmalte comeou a estalar.
De repente compreendi: em
vez de empurrar a porta, que
abria para o exterior, Rheya
tentava abri-la puxando-a

para dentro. O reflexo do

tubo luminoso comeou a se
arquear
no
espelho
deformante
da
almofada
branca. Houve um tremendo
estalo e a almofada, sob a
formidvel
presso,
arrebentou.
Simultaneamente,
a
maaneta
desapareceu,
arrancada do encaixe. Mos
ensangentadas
passaram
atravs
da
fenda
e
avanaram, deixando marcas
vermelhas na pintura leitosa.
A porta partiu-se em dois
pedaos,
que
ficaram

pendurados nos gonzos. Um

rosto lvido surgiu. Uma
criatura apavorada, vestida
com um roupo de banho
branco e alaranjado, atirou-se
nos meus braos, soluando.
Eu queria fugir, apesar
de ser tarde demais, mas fui
incapaz de me mexer. Rheya
respirava
convulsivamente.
Sua cabea martelava meu
ombro.
Quando
procurei
acalm-la, desmaiou.
Evitando me ferir na
almofada
quebrada,
carreguei-a para o quarto e a

estendi na cama. Rheya

estava com a ponta dos
dedos em carne viva e tinha
as unhas quebradas.
Quando virou a mo, vi
que os ossos da palma
estavam mostra. Olhei seu
rosto. Seus olhos, desprovidos
de expresso, no me viam.
-Rheya!
Ela respondeu com um
resmungo inarticulado.
Aproximei um dedo do
olho dela. A plpebra se
fechou.

Dirigi-me farmcia. A
cama rangeu. Virei-me. Rheya
estava sentada e olhava
apavorada para as mos
ensangentadas.
- Kris - gemeu - eu...
eu... que me aconteceu?
- Voc se feriu ao
arrebentar a porta - respondi
secamente.
Senti uma estranha
coceira
nos
lbios,
principalmente no inferior,
que eu apertava entre os
dentes.
Rheya encarou, por um

momento, os destroos das

almofadas de plstico, que
pendiam das molduras de
ao, e depois tornou a me
olhar. Tentou dissimular o
terror que a invadia, mas vi
seu queixo tremer.
Cortei pedaos de gaze,
apanhei um vidro de p antisptico e voltei at a cama. O
vidro escapou da minha mo
e caiu, quebrando-se. Mas eu
no precisava mais dele.
Ergui a mo de Rheya.
As unhas, ainda orladas de
sangue coagulado, haviam

crescido. Uma cicatriz rosada

assinalava o lugar do corte na
palma da mo e aquela
cicatriz diminua, desaparecia
a olhos vistos.
Sentei-me, acariciei-lhe
o rosto e procurei sorrir, sem
grande esforo.
- Por que
aquilo, Rheya?

voc

fez

- Fui... eu?
- Foi... voc no se
lembra?
- No... quer dizer,
lembro de que voc no

estava aqui, tive muito medo

e...
- E o qu?
- Procurei voc, pensei
que estivesse no banheiro...
S ento vi que o
armrio
corredio,
que
ocultava
a
entrada
do
banheiro, estava afastado...
- E ento?
- Corri para a porta.
- Esqueci... acho que
aconteceu alguma coisa...
- O qu?

- No sei.
- Voc se lembra do que
aconteceu depois?
- Eu aqui, sentada na
cama.
- Se lembra de que eu a
trouxe para c?
Com os cantos dos
lbios
cados,
o
rosto
preocupado, Rheya hesitava.
- Parece... possvel...
no sei.
Ps as pernas para fora
da cama, levantou-se e foi
at a porta quebrada.

- Kris!
Aproximei-me por trs
dela e peguei-lhe os ombros.
Rheya
estava
tremendo.
Voltou-se de repente para
mim e murmurou:
- Kris, Kris...
- Fique calma!
- Kris, se fui eu... Kris,
serei epiltica?
Epiltica, meu Deus!
Decididamente, Rheya fazia
perguntas engraadas!
- Que idia, minha
querida! As portas, voc sabe,

as portas aqui so muito

gozadas...
Samos do quarto no
momento em que o postigo
da janela subia, rangendo. O
sol azul estava mergulhando
no oceano.
Guiei Rheya at a
pequena cozinha, do outro
lado do vestbulo. Juntos,
pilhamos os armrios e
geladeiras. Verifiquei logo
que Rheya no era mais
dotada que eu para a cozinha
ou para abrir latas de
conserva. Devorei o contedo

de duas latas e bebi um

nmero
incalculvel
de
xcaras de caf. Rheya
tambm comeu, mas como
comem s vezes crianas que
no tm fome e que no
querem aborrecer os pais. Ou
melhor, no, pois ela no
fazia esforo para comer.
Absorvia
o
alimento
automaticamente,
com
indiferena.
Depois da refeio,
fomos para a sala de
operaes, contgua do
rdio. Eu tinha um plano.
Disse a Rheya que queria

fazer-lhe um exame mdico um simples controle do seu

estado geral - e a instalei
numa poltrona mecnica.
Tirei uma seringa e agulhas
do esterilizador. Sabia onde
se encontrava cada objeto.
Os instrutores no haviam
esquecido nenhum detalhe
durante
o
perodo
de
treinamento no interior do
modelo da estao. Rheya
estendeu os dedos para mim.
Retirei uma gota de sangue e
coloquei-a sobre uma placa
de vidro, que introduzi numa
campnula de vcuo e

ataquei com uma chuva de

ons de prata.
Senti-me mais bemdisposto. A rotina de trabalho
familiar tinha um efeito
tranqilizador. Estendida nas
almofadas
da
poltrona
mecnica, Rheya examinava
os aparelhos da sala de
operaes.
O rudo do telefone
quebrou o silncio. Levantei o
fone.
- Kelvin falando.
Fiquei vigiando Rheya.
Ela continuou imvel. Parecia

arrasada
pela
aventura
recente. Ouvi um suspiro de
alvio.
- Finalmente!
Era
Snow.
Fiquei
escutando, com o fone colado
ao ouvido.
-Voc est com uma
"visita", no ?
- Estou.
- Ocupado?
- Estou.
- Um pequeno exame,
no?

- Voc se incomoda?
Quer jogar xadrez?
- No fique irritado,
Kelvin! Sartorius quer v-lo.
Pediu
que
nos
encontrssemos, os trs.
Surpreso, respondi:
- Muito amvel da parte
dele! Mas... - Interrompi-me e
depois continuei:
- Ele est s?
- No. Me expressei
mal. Ele quer falar conosco.
Vamos interligar os trs
videofones. As lentes de

transmisso
de
sero cobertas.

imagens

- Ah! Por que ele no

me chamou pessoalmente?
Eu o intimido?
- possvel - rosnou
Snow. - Ento?
- Uma conferncia...
dentro de uma hora est
bem?
- Muito bem.
Eu o via na tela - s o
rosto, no maior que um
punho fechado. Olhou-me
atentamente durante um

momento. Eu ouvia a esttica

da corrente eltrica. Depois
Snow
falou, com
certa
hesitao:
- Est indo bem?
- Mais ou menos. E
voc?
- Menos que voc,
suponho... eu poderia...
- Quer vir aqui?
Olhei para Rheya por
cima do ombro. Estava
deitada, com as pernas
cruzadas
e
a
cabea
estendida para a frente, com

ar
sombrio.
Brincava
maquinalmente com uma
bolinha cromada que pendia
de uma correntinha presa ao
brao da poltrona.
A voz de Snow vibrou.
- Largue isso, ouviu? J
lhe disse para largar!
Vi seu rosto de perfil na
tela. No ouvi mais nada
porque ele havia coberto o
microfone com a mo, mas
seus lbios continuavam a se
mexer.
- No, no posso ir respondeu ele, rapidamente. -

Talvez mais tarde. Tornarei a

cham-lo daqui a uma hora.
A
tela
escureceu.
Coloquei o fone no lugar.
Quem
era?
perguntou Rheya, sem muita
curiosidade.
- Snow, o ciberntico...
Voc no o conhece.
- Isto aqui ainda vai
demorar?
Voc
aborrecendo?

est

se

Coloquei a primeira
placa da srie no microscpio

neutrnico e, um aps outro,

torci os interruptores de
diversas cores. Os campos
magnticos
zumbiram
surdamente.
No
h
muitas
distraes aqui e se minha
modesta companhia no lhe
basta...
Falei
distraidamente,
prolongando as pausas entre
as palavras.
Puxei para mim o
espesso cone preto que se
alargava em torno da lente
do microscpio e apoiei a

testa no forro macio do visor.

Ouvi a voz de Rheya, mas no
entendi o que ela estava
dizendo. Meu olhar abrangeu,
de forma abrupta, um enorme
deserto inundado de luz
prateada, semeado de placas
rochosas
arredondadas
glbulos vermelhos - que
fremiam e se agitavam atrs
de um vu nevoento. Ajustei
o foco e penetrei mais
profundamente na paisagem
ardente. Sem tirar os olhos do
visor, rodei a manivela de
orientao.
Quando
um
pedao de rocha, glbulo

isolado, ficou dentro das

linhas
pretas
cruzadas,
aumentei a imagem. A
objetiva
havia,
aparentemente, encontrado
um heritrcito deformado,
afundado no centro, cujos
bordos
acidentados
projetavam sombras pretas
recortadas nitidamente nas
profundezas de uma cratera
circular.
A cratera, eriada de
partculas de ons de prata,
espraiava-se alm do campo
de viso do microscpio. Os
contornos nebulosos de elos

de albumina, atrofiados e
distorcidos, apareceram no
meio de um lquido opalino.
Uma serpentina de albumina
enroscava-se no cruzamento
das linhas pretas da lente.
Devagar, progressivamente,
movi a alavanca de aumento.
Eu devia chegar, de um
momento para outro, ao
termo daquela explorao de
abismos. A sombra de uma
molcula ocupou o espao.
Depois a imagem se tornou
vaga...
No
entanto,
nada
apareceu. Eu devia ter visto

vibrar a nuvem trepidante de

tomos e nada via. A tela
flamejava,
imaculada.
Empurrei a alavanca at o
fundo. O zumbido irritante
ampliou-se. Eu continuava
sem ver nada. Um sinal de
alarme soou repetidas vezes.
O
circuito
estava
excessivamente
carregado.
Contemplei, ainda uma vez, o
deserto prateado e cortei a
corrente.
Olhei para Rheya. Ela
esboou um bocejo, que
transformou imediatamente
num sorriso...

- Estou bem de sade? Rheya perguntou.

- tima. Voc vai bem...
no pode ir melhor.
Continuei a olhar para
ela e senti novamente um
inseto percorrer meu lbio
inferior. Que teria acontecido?
Que seria aquilo? Aquele
corpo, magro e de aparncia
frgil - mas indestrutvel na
realidade - revelava afinal ser
composto de nada? Bati com
o
dedo
no
tubo
do
microscpio.
O
aparelho
estaria defeituoso? Haveria

m concentrao dos campos

magnticos? No, eu sabia
que
o aparelho estava
funcionando
perfeitamente.
Eu passara todas as etapas as clulas, os conglomerados
de albumina, as molculas - e
tudo era semelhante ao que
eu j havia observado em
milhares de exames. Mas o
ltimo passo em direo ao
seio da matria no me havia
levado a lugar nenhum.
Fiz um garrote em
Rheya. Retirei sangue de uma
veia mdia e o despejei num
recipiente de vidro graduado.

Depois, dividi-o por vrias

provetas e comecei a anlise.
O trabalho me tomou
mais tempo do que eu
previra. Faltava-me um pouco
de prtica. As reaes eram
normais, todas as reaes...
Deixei cair uma gota de
cido gelado sobre uma
prola de coral. Fumaa. O
sangue tornou-se cinzento e
cobriu-se de uma camada de
espuma suja. Desagregao,
decomposio e mais ainda!
Virei-me para apanhar outra
proveta. Quando fixei o olhar

na nova experincia, quase

deixo o frgil tubo de vidro
cair.
Sob a camada de
espuma suja, crescia um coral
escuro. O sangue, destrudo
pelo cido, tornava a se criar.
Era absurdo, impossvel!
- Kris! - Meu nome
soava
a
uma
distncia
enorme. - Kris, telefone!
- O qu? Ah, obrigado.
O
telefone
estava
tocando havia algum tempo,
mas s naquele instante tive
conscincia disso. Peguei o

fone.
- Kelvin falando.
- Snow. Estamos os trs
na mesma linha.
A voz de falsete de
Sartorius vibrou no aparelho.
Kelvin!

Saudaes,

doutor

Era a voz prudente,

falsamente
segura,
do
conferencista
que
se
aventurara
em
terreno
movedio. Respondi:
- Meus respeitos, doutor
Sartorius!

Eu tinha vontade de rir.

Mas no sabia se podia me
permitir ceder a uma alegria
cujas causas continuavam
confusas.
Afinal de contas, rir de
quem? Tinha na mo uma
proveta contendo sangue.
Sacudi-a. O sangue havia
coagulado. Talvez, pouco
antes, eu tivesse sido vtima
de uma iluso? Talvez tivesse
me enganado?
-

Quero expor-lhes,
caros colegas, alguns dados
concernentes
aos...
aos

fantasmas.
Eu
estava
ouvindo
Sartorius e, no entanto,
minha mente se recusava a
receber
suas
palavras.
Contemplando
o
sangue
coagulado no fundo da
proveta, eu me defendia
daquela voz que tentava
forar minha ateno.
- Vamos cham-los de
criaes
F
disse
rapidamente Snow.
- Ah, perfeitamente.
Uma
linha
vertical,
apenas perceptvel no meio

da tela, indicava que eu

estava ligado a dois canais.
Eu deveria ver, separadas por
aquela linha, duas imagens:
as de Sartorius e Snow. Mas a
tela, cercada por um halo
luminoso, continuava escura.
Cada
um
dos
meus
interlocutores havia coberto a
objetiva
do
respectivo
aparelho.
- Cada um de ns
efetuou diversas experincias.
Sempre a mesma prudncia
na voz anasalada. - Houve
uma pausa. - Sugiro primeiro
uma troca dos conhecimentos

adquiridos
continuou
Sartorius. - Depois me
arriscarei a dar as concluses
a que cheguei pessoalmente.
Se quiser ter a gentileza de
comear, doutor Kelvin...
-Eu?
Senti subitamente que
Rheya estava me olhando.
Coloquei a mo na mesa e fiz
a proveta rolar para baixo da
prateleira cheia de objetos.
Depois empoleirei-me num
tamborete alto que eu havia
puxado com o p. Estava
disposto a recusar quando,

para meu prprio espanto,

comecei a responder.
- Muito bem. Uma
ligeira exposio? No fiz
muita coisa, mas posso dizer
algumas palavras. Realizei
uma preparao histolgica e
algumas
reaes.
Microrreaes.
Tenho
a
impresso de que...
Eu no sabia o que
dizer. Bruscamente abriu-se
uma comporta e eu continuei:
- Est tudo normal, mas
uma camuflagem. Uma
mscara. Num certo sentido,

 uma supercpia, uma

reproduo
superior
ao
original.
Explico-me:
enquanto existe, no homem,
um limite fundamental, um
termo

divisibilidade
estrutural, as fronteiras, aqui,
so
dilatadas.
Estamos
tratando com uma ossatura
infra-atmica!
- Um instante, um
instante! Pode dar mais
detalhes? - pediu Sartorius.
Snow ficou calado. Seria
o eco de sua respirao
agitada o que eu estava

ouvindo? Rheya olhou-me

novamente. Percebi
que,
excitado como estava, eu
havia quase gritado aquelas
ltimas palavras. Mais calmo,
acomodei-me
no
meu
inconfortvel poleiro e fechei
os olhos. Como detalhar meu
pensamento?
- O tomo o ltimo
elemento
constitutivo
do
nosso corpo. Suponho que as
criaes F so constitudas de
unidades ainda menores que
os tomos comuns, muito
menores.

- Msons - insinuou
Sartorius,
que
no
demonstrou
a
menor
surpresa.
No,
nada
de
msons...
Eu
os
teria
percebido. O poder do meu
aparelho, aqui embaixo, vai
de um dcimo a um vigsimo
de angstrm, no ? Mas no
se v nada, absolutamente
nada. Portanto, no se trata
de msons. Talvez neutrinos.
- Essa suposio
fundada
em
qu?
Os
conglomerados de neutrinos

so estveis...
- No sei. No sou
fsico. Talvez um campo
magntico possa estabilizlos. No conheo o assunto.
Em todo caso, se minhas
observaes esto corretas, o
edifcio constitudo por
partculas dez mil vezes
menores que o tomo.
Esperem, ainda no acabei!
Se as molculas de albumina
e
as
clulas
forem
constitudas diretamente a
partir desses "microtomos",
devero
ser
proporcionalmente menores.

Tambm os glbulos, os
fermentos, tudo. Ora, as
dimenses
so
as
das
estruturas de tomos. Por
conseqncia,
albumina,
clula, ncleo de clula, tudo
no passa de camuflagem! A
estrutura real, que determina
o
funcionamento
do
"visitante",
continua
escondida
mais
profundamente!
- Kelvin!
Snow acabara de abafar
um
grito. Interrompi-me,
apavorado. Eu havia dito

"visitante".
Rheya no me ouvira.
Alis,
ela
no
teria
compreendido. Com a cabea
apoiada na palma da mo,
olhava pela janela e a aurora
prpura aureolava seu perfil
delicado.
Meus
distantes
interlocutores
continuavam
calados. Eu s ouvia-lhes a
respirao.
- H qualquer coisa a
ser levada em conta nisso resmungou Snow.
- E verdade - frisou

Sartorius.
Mas
uma
constatao nos tolhe: as
hipotticas
partculas
de
Kelvin no constituem a
estrutura do oceano. O
oceano uma estrutura de
tomos.
- Talvez ele seja capaz
de produzir neutrinos... respondi.
Subitamente
desinteressei-me de suas
palavras. Aquela conversa era
intil e nem sequer divertida.
- A hiptese de Kelvin
explicaria essa resistncia
extraordinria e a velocidade

de regenerao - resmungou
Snow. - Alm disso, eles
provavelmente carregam uma
fonte
de
energia.
No
precisam comer...
- Peo a
cortou Sartorius.

palavra

O
horripilante
presidente
do
debate
mantinha firme o papel que
se atribura.
- Quero levantar o
problema da motivao da
apario das criaes F.
Apresentarei o problema da
seguinte maneira: O que so

as criaes F? No so
indivduos autnomos, nem
cpias
de
determinados
indivduos. So projees
materializadas do contedo
do nosso crebro, sobre o
tema de um indivduo dado.
A
exatido
dessa
definio
me
atingiu.
Sartorius no era simptico,
mas tambm no era burro.
Voltei
a
participar
da
conversa.
- Creio que voc tem
razo.
Sua
definio
explicaria por que talvez uma

criao apareceu e no outra.

A materializao tem por
origem as impresses mais
durveis
da
memria,
impresses particularmente
diferenciadas.
Nenhuma
impresso, no entanto, pde
ser completamente isolada.
No decorrer da "reproduo",
fragmentos de impresses
contguas foram absorvidos.
Por conseqncia, a criao
chega a revelar, s vezes,
conhecimentos mais extensos
que os do indivduo autntico
do qual a cpia...
- Kelvin! - gritou Snow

outra vez.
S Snow reagia aos
meus deslizes vocabulares.
Sartorius no parecia se
incomodar. Isso quereria dizer
que o "visitante" de Sartorius
era menos perspicaz que o de
Snow? Por um momento,
imaginei o sbio doutor
Sartorius tendo ao lado um
rematado cretino.
De
corresponde
observaes!
Sartorius.

fato
isso
s
nossas
disse

- Agora consideremos o

motivo das aparies!

bastante natural supor, em
primeiro lugar, que somos
objeto de uma experincia.
Se examino esta tese, a
experincia
me
parece
conduzida de forma medocre.
Quando
efetuamos
uma
experincia,
tiramos
vantagens dos resultados
obtidos, e principalmente,
registramos com cuidado as
falhas do nosso sistema
experimental.
Por
conseqncia, introduzimos a
seguir modificaes em nossa
maneira de proceder. Ora, no

caso do qual nos ocupamos,

nenhuma
modificao
interveio. As criaes F
tomam a surgir idnticas ao
que eram, sem a menor
correo... to desarmadas
quanto antes, cada vez que
tentarmos... nos livrar... bom - atalhei -, um tiro pela
culatra sem dispositivo de
correo, como diria o doutor
Snow. Concluso?
- Simplesmente que a
tese de experincia se
acomoda mal dentro desta
incrvel confuso. O oceano
... preciso. A estrutura de

nvel duplo das criaes F

confirma
essa
preciso.
Dentro
de
limites
determinados, as criaes F
comportam-se da mesma
maneira que os verdadeiros...
os...
Ele no conseguia se
exprimir!
Os
originais
sussurrou vivamente Snow.
- Sim, os originais. Mas,
quando a situao no
corresponde
mais
s
faculdades
normais
do...
hum... do original, a criao F

sofre, de alguma forma, um

"desligamento
da
conscincia",
seguido
imediatamente
de
manifestaes diferentes, no
humanas...
- verdade - disse eu e podemos nos divertir
organizando um manual do
comportamento de... dessas
criaes, o que seria uma
ocupao
perfeitamente
estril!
- No tenho tanta
certeza - protestou Sartorius.
Compreendi de imediato por

que ele me irritava tanto. Ele

no falava, discorria como se
estivesse numa sesso do
Instituto.
Aparentemente,
Sartorius no podia
se
exprimir de outra maneira. Aqui entra em jogo um
problema de individualidade continuou - do qual o oceano
no tem qualquer noo,
tenho certeza. Creio que o
aspecto... hum... delicado, o
aspecto chocante da nossa
condio
atual
escapa
completamente

compreenso dele.
- Voc acha que os atos

dele no so premeditados?
O ponto de vista de
Sartorius me deixara um
tanto perturbado. Pensando
bem, reconheci que no era
conveniente desprez-lo.
- No, ao contrrio do
nosso colega Snow, no creio
em nenhuma perfdia, malcia
ou qualquer inteno cruel.
Snow ergueu a voz.
- No atribuo a ele
sentimentos humanos. Tento
apenas
explicar
esses
retornos contnuos!

Com um secreto desejo

de agredir Sartorius, eu disse:
- "Eles" talvez estejam
ligados a um dispositivo que
funciona em crculo e se
repete, como um disco.
- Por favor, caros
colegas, no divaguemos!
Ainda no terminei. Em
circunstncias normais, eu
teria
julgado
prematuro
apresentar
um
relatrio,
mesmo provisrio, do estado
dos meus trabalhos. Mas em
considerao a esta situao
especial, posso me permitir

falar. Tenho a impresso apenas uma impresso, quero

frisar - de que no falta
exatido hiptese do doutor
Kelvin. Estou aludindo
hiptese de uma estrutura de
neutrinos...
Nossos
conhecimentos nesse terreno
so
puramente
tericos.
Ignorvamos que havia uma
possibilidade de estabilizar
tais estruturas. A partir disso,
temos uma abertura bem
definida.
Os
meios
de
neutralizar
o
campo
magntico que assegura a
estabilidade da estrutura...

Havia alguns instantes

que eu comeara a notar a
presena de raios luminosos
na tela. Uma grande fenda
iluminou, de alto a baixo, a
metade esquerda do receptor
e vi um objeto rosado que se
deslocava com lentido. A
cobertura da lente havia
deslizado completamente.
Sartorius deu um berro
lancinante.
- Vai
embora!

embora!

Vai

Vi as mos e os
antebraos
de
Sartorius,

protegidos por amplas luvas

de laboratrio, se agitarem e
lutarem. Um disco dourado
brilhou de repente e depois
sumiu. S ento percebi que
aquele disco amarelo era um
chapu de palha...
Respirei
profundamente.
- Snow?
Respondeu-me uma voz
cansada.
- O que , Kelvin?...
Ao ouvi-lo, descobri que
gostava muito dele e que

preferia no saber quem lhe

fazia companhia.
- Por hoje chega, no? perguntou ele.
- Acho que sim. - Antes
que
ele
desligasse,
acrescentei precipitadamente:
- Oua, se puder, venha me
ver na sala de operaes ou
em meus aposentos, sim?
- Est bem, mas no sei
quando.
Assim
conferncia.

terminou

Os monstros
A LUZ acordou-me no
meio da noite. com a mo
sobre os olhos, levantei-me
apoiado
num
cotovelo.
Enrolada num lenol, com os
cabelos caindo no rosto,
Rheya estava agachada aos
ps da cama. Seus ombros
tremiam. Ela estava chorando
em silncio.
- Rheya! - Encolheu-se
ainda mais. - Rheya, que foi?

Sentei-me,
meio
dormindo, ainda arrasado
pelo pesadelo que tivera
havia
pouco.
Rheya
continuava a tremer. Estendi
os braos e toquei-lhe o
rosto.
- Rheya, meu amor...
- Cale a boca!
- Rheya, que que h?
Ergueu o rosto mido e
fremente. Lgrimas enormes,
lgrimas
de
criana,
escorriam-lhe
pela
face,
faiscando na covinha sobre o
queixo, e pingavam no lenol.

- Voc no gosta de
mim.
- Porque diz isso?
- Eu ouvi.
Senti os lados do rosto
se contrarem.
- Voc no compreende.
- Ouviu o que?
Compreendi,
compreendi muito bem. Voc
disse que eu no era eu. Voc
quer que eu v embora. Irei,
juro por Deus! Irei, mas no
posso. No sei por qu.
Tentei ir. No posso. Sou to

covarde!
- Vamos, que isso!
Agarrei-a e apertei-a
fortemente contra mim. S
ela me importava. O resto
que se danasse. Beijei-lhe as
mos e os dedos molhados de
lgrimas. Falei-lhe, intimei-a
a me ouvir, pedi que me
perdoasse, repeti as juras,
disse-lhe que ela tivera um
sonho
estpido,
horrvel.
Rheya acalmou-se pouco a
pouco. Parou de chorar. Seus
olhos estavam escancarados
como olhos de sonmbulo.

Virou a cabea.
- No - disse ela - cale a
boca, no fale assim, nunca!
Voc no mais o mesmo
para mim.
Deixei
gemido.

escapar

um

- No, voc no gosta

de mim - ela prosseguiu. - Sei
h muito tempo. Eu fingia no
notar.
Pensei
estar
imaginando coisas. Mas no...
Voc no mais o mesmo.
Voc no me leva a srio. Um
sonho? Isso mesmo, mas era
voc
quem
sonhava
e

sonhava comigo. Voc disse

meu nome com nojo. Por
qu? Por qu?...
Ajoelhei-me e abraceilhe as pernas.
- Minha garotinha...
No
fale
assim
comigo! No quero, ouviu?
No sou garotinha, no sou
criana. Sou...
Comeou a soluar e
enfiou o rosto no travesseiro.
Levantei-me. Os ventiladores
zumbiam suavemente. Eu
estava sentindo frio. Atirei
sobre os ombros o roupo de

banho e sentei-me ao lado de

Rheya. Peguei seu brao.
- Oua, Rheya! vou lhe
dizer uma coisa. Vou lhe falar
a verdade.
Rheya virou-se. Eu via
suas veias pulsarem sob a
pele do pescoo. Senti os
msculos do meu rosto se
contrarem outra vez. J no
sentia mais frio. Minha cabea
estava completamente vazia.
-A verdade? - perguntou
Rheya. - Palavra de honra?
Com
embargada,

garganta
no
pude

responder logo. Palavra de

honra era a nossa frmula
sagrada, nossa velha maneira
de jurar! Quando jurvamos
dessa maneira, nenhum de
ns tinha coragem de mentir
nem de esconder nada.
Lembro-me do tempo em que
nos atormentvamos, por
excesso
de
sinceridade,
convencidos de que aquela
procura ingnua da verdade
manteria a nossa unio.
Respondi, srio:
- Palavra
Rheya...

de

honra.

Ela ficou esperando.

- Voc tambm mudou,
Rheya.Todos mudamos. Mas
no era isso o que eu queria
dizer. Por um motivo que no
conhecemos
exatamente,
parece que... que voc no
pode me abandonar. Isso
bom porque eu tambm no
posso abandon-la...
- Kris!
Levantei-a,
sempre
enrolada no lenol. Uma
ponta deste, molhada de
lgrimas, roou minha nuca.
Caminhei de um lado para o

outro, ninando Rheya. Ela me

acariciava o rosto.
- No, voc no mudou.
Eu sim - sussurou ela ao meu
ouvido. - Alguma coisa est
errada. Talvez desde o
acidente?
Rheya estava olhando
para o retngulo escuro e
vazio da porta. Eu levara, na
vspera noite, os destroos
para o depsito. Era preciso
colocar outra no lugar. Deitei
Rheya na cama.
Inclinando
perguntei:

sobre

ela,

dormir?

Voc

consegue

- No sei.
- Como no sabe?
- Eu sonho... No sei se
sonho mesmo. Talvez eu
esteja doente. Fico deitada,
pensando, e...
Rheya estremeceu.
- E o qu? - perguntei
baixinho.
- Tenho pensamentos
esquisitos. No sei de onde
vem.
-

Por

exemplo?

perguntei ainda.
E pensei: "Seja o que
for que ela diga, fiquei
calmo!" Preparei-me para a
resposta,
como
nos
preparamos para receber uma
pancada.
Indefesa, ela sacudiu a
cabea.
- So pensamentos...
minha volta...
- No compreendo.
-Tenho a impresso de
que eles no esto s dentro
de mim, mas por a. No sei

explicar,
no
palavras...
Atalhei,
querer:

acho
quase

as
sem

Certamente
so
sonhos... - Depois respirei
fundo e prossegui: - Agora
vamos apagar a luz e, at de
manh, adeus s tristezas!
Amanh de manh, se voc
quiser, inventaremos outras,
no ?
Ela torceu o comutador.
A escurido nos separou.
Deitei-me. Um bafo morno foi
se aproximando de mim.

Apertei-a nos braos.

- Mais forte! - ela
murmurou. E, depois de um
longo silncio: - Kris!
- Hein?
- Amo voc. - Quase
urrei.
A manh era vermelha.
O disco redondo do sol subia
no horizonte,
Havia uma carta para
mim na soleira da porta.
Rasguei o envelope. Rheya
estava cantando no banheiro.

De vez em quando, ela

passava a cabea pela porta
e me mostrava o rosto
coberto de cabelos molhados.
Fui at a janela e li:
Kelvin, a coisa vai.
Sartorius decidiu-se por um
tratamento enrgico. Ele acha
que conseguir desestabilizar
as estruturas dos neutrinos.
Quer examinar uma certa
quantidade de plasma F,
submetido
ao
transporte
perifrico. Ele prope que
voc saia para fazer um

reconhecimento e que volte

trazendo algum plasma na
cpsula. Voc decidir, mas
peo-lhe que me comunique o
que decidir. No tenho
opinio. Acho que no tenho
mais nada. Se prefiro que
voc
aceite,

porque
teremos pelo menos a
impresso de dar um passo
frente. Se no, s nos resta
invejar G.
Seu Rato-Velho.
P S. - No entre na sala
do rdio, s o que lhe peo.
Voc pode telefonar.

Meu
corao
se
confrangeu leitura daquela
carta. Reli-a cuidadosamente,
depois rasguei-a e joguei os
pedaos na lata do lixo.
Escolhi um macaco
para Rheya. Estava repetindo
os
gestos
da
comdia
abominvel que imaginara no
outro dia. Mas Rheya de nada
sabia. Quando lhe disse eu ia
sair
para
fazer
um
reconhecimento e lhe propus
acompanhar-me, ela vibrou
com a idia. Paramos na

cozinha. Preparamos juntos o

caf.
Rheya
comeu
pouqussimo.
Acabada
a
refeio, fui at a biblioteca e
Rheya me acompanhou.
Antes de cumprir a
misso
desejada
por
Sartorius, quis dar uma
olhada na literatura sobre
campos
magnticos
e
estruturas de neutrinos. Sem
saber ainda como proceder,
decidi exercer algum controle
sobre o trabalho do eminente
fsico.
"Evidentemente",
pensei, "quando o aniquilador
estiver pronto no poderei

evitar que Snow e Sartorius

'se libertem'." Eu poderia
levar Rheya e, dentro de um
veculo voador, esperaramos
o fim da operao em
qualquer lugar fora
da
estao. Suei no grande
computador. Umas vezes
respondia
ao
que
eu
programava cuspindo fichas
onde se lia laconicamente
"Falta no catlogo" e outras
sugeria uma tal catarata de
obras sobre fsica superior,
que eu hesitava em seguir
seus conselhos. Apesar disso,
eu no tinha vontade de sair

da vasta sala circular.

Sentia-me
bem
ali,
cercado de filas de gavetas
atulhadas de microfilmes e
gravaes eltricas. Situada
bem no centro da estao, a
biblioteca no tinha janelas.
Era o lugar mais bem
isolado
no
interior
da
carapaa de ao. Era por isso,
talvez, que eu sentia uma
sensao
to
agradvel
apesar do evidente fracasso
das
minhas
pesquisas.
Errando atravs da sala
imensa, cheguei at uma

estante que atingia o teto e

cujas prateleiras continham
cerca de seiscentos volumes,
todos
os
clssicos
concorrentes histria de
Solaris, a comear pelos nove
volumes
da
monumental
monografia, embora um tanto
superada, de Giese. No se
tratava de exibicionismo,
bastante improvvel naquele
local, mas uma respeitosa
homenagem memria dos
pioneiros. Apanhei os pesados
volumes
de
Giese
e,
sentando-me no brao da
poltrona, comecei a folhe-

los. Tambm Rheya havia

encontrado o que ler, como
pude ver por cima do ombro
dela. Tinha escolhido um dos
numerosos livros trazidos pela
primeira expedio.
O
cozinheiro
interplanetrio, volume que
talvez tivesse pertencido ao
prprio Giese. Rheya lia com
ateno
as
receitas
adaptadas
s
severas
condies da cosmonutica.
Fiquei quieto e voltei
obra sria que tinha sobre os
joelhos: Solaris - Dez anos de

explorao,
que
havia
aparecido
na
coleo
solariana, tomos de 4 a 13,
enquanto a numerao das
ltimas obras publicadas na
mesma coleo tinha quatro
algarismos.
Faltava lirismo a Giese.
Mas, no estudo de Solaris, um
ponto de vista lrico s pode
atrapalhar
o
explorador.
Imaginao
e
hipteses
prematuras
so
especialmente
nefastas
quando se trata de um
planeta onde, afinal de
contas, tudo parece possvel.

 muitssimo provvel que as

descries inverossmeis das
metamorfoses "plasmticas"
do
oceano
traduzam
fielmente
os
fenmenos
observados, embora essas
descries
sejam
incontrolveis, pois o oceano
raramente se repete. O
carter
estranho,
o
gigantismo
daqueles
fenmenos enchiam de pavor
a quem os contemplava pela
primeira vez e a quem
considerava
fenmenos
anlogos
como
simples
"caprichos da natureza" - uma

manifestao acidental de
foras cegas -, quando
observados
em
escala
reduzida, em qualquer buraco
enlameado.
Em suma, o gnio e o
esprito medocre ficavam
igualmente perplexos diante
da inesgotvel variedade das
formaes solaristas. Nenhum
homem
se
familiarizou
realmente com os fenmenos
do oceano vivo. Giese no era
um esprito medocre, mas
tambm no era gnio. Era
um classificador pedante, dos
que
uma
incansvel

dedicao
ao
trabalho
absorve
inteiramente
e
preserva dos tumultos da
vida.
Empregava
uma
linguagem
descritiva
relativamente banal, que
completava com termos de
sua inveno, insuficientes,
para
no
dizer
mal
escolhidos.
Mas,
reconheamo-lo
com
honestidade,
nenhuma
terminologia poderia exprimir
o que acontecia em Solaris.
As "rvores-montanhas", os
"longus", as "fungosidades",
os"mimides", "simetrades" e

"assimetrades",
os
"vertebrdeos", e os "gilus"
tm
uma
fisionomia
lingstica
terrivelmente
artificial. Essas expresses
bastardas do, no obstante,
uma idia de Solaris a quem
s viu o planeta em
fotografias
desfocadas
e
filmes bastante imperfeitos.
Na realidade, malgrado sua
circunspeco,
nosso
classificador
escrupuloso
pecou mais de uma vez por
imprudncia. O homem no
cessa de formular hipteses,
mesmo quando desconfia e se

cr ao abrigo da tentao.
Giese achava que os longus
constituam uma categoria de
formas
fundamentais.
Comparava-os a acumulaes
de ondas gigantescas e fazia
um paralelo entre a formao
dos longus e os movimentos
de fluxo dos nossos oceanos
terrestres.
Basta,
alis,
consultar a primeira edio da
sua obra para verificar que
ele os havia, a princpio,
chamado "fluxos", inspirado
por um geocentrismo que eu
poderia considerar divertido,
se no revelasse que ele traa

explicitamente a perplexidade
do cientista.
A partir do momento
em
que
se
procura
estabelecer comparaes com
a Terra, toma-se necessrio
explicar que os longus so
formaes cujas dimenses
ultrapassam
as
do Grand
Canyon do Colorado; que so
compostos de uma matria
que, na superfcie, tem uma
aparncia
de
colide
espumoso (no decorrer desse
"trabalho"
fantstico,
a
espuma endurece em festes
de renda gomada, de malhas

enormes; alguns cientistas

falam de cancros ossificados),
enquanto
no
fundo
a
substncia se toma cada vez
mais firme, como um msculo
retesado, um msculo que, a
quinze metros da superfcie,
duro como pedra e conserva
ao mesmo tempo sua leveza.
Os longus propriamente ditos,
criaes
aparentemente
independentes, espalham-se
por quilmetros - entre
paredes
membranosas
esticadas, s quais agarramse
as
"excrescncias
ossificadas" -, pton colossal

que
teria
devorado
montanhas e que digeria
silenciosamente, imprimindo
ao corpo rastejante, de
tempos em tempos, um lento
movimento vibratrio.
O longus apresenta
essa aparncia de rptil
passivo somente quando
sobrevoado
muito
alto.
Quando nos aproximamos, as
duas "paredes da ravina"
sobrepassam
o
aparelho
voador de algumas centenas
de metros e vemos que
aquele
cilindro
inflado,
estendido at o horizonte,

animado por um movimento

vertiginoso.
Nota-se,
em
primeiro lugar, o movimento
de rotao contnuo de uma
espcie de graxa cinza
esverdeada, que reverbera
violentamente aos raios do
sol. Mas se o aparelho desce
ainda mais at tocar o "dorso
da
pton"
nas
anfractuosidades da "ravina"
que abriga o longus, ficam,
ento, semelhantes s cristas
que
marcam
um
desmoronamento geolgico.
Constata-se que se trata de
um movimento muito mais

complicado,
feito
de
redemoinhos
concntricos,
onde se cruzam correntes
mais escuras. Em certos
momentos, aquela "capa"
toma-se uma crosta luzidia,
refletindo o cu e as nuvens,
logo
esburacada
pelas
barulhentas detonaes dos
gases e fluidos internos.
Pouco
a
pouco
vamos
compreendendo que ali se
localiza o centro das foras
que separam e elevam para o
cu
as
duas
encostas
gelatinosas, que comeam a
se cristalizar lentamente. Mas

a cincia no aceita tais

evidncias
sem
maiores
provas. Explodiram discusses
virulentas pelos anos afora
sobre um tema prioritrio:
que acontece exatamente no
interior dos longus, que
sulcam
aos
milhes
a
imensidade do oceano vivo?
Atribuam funes orgnicas a
esses
longus.
Segundo
alguns,
eles
usavam
processos de transformao
da
matria.
Processos
respiratrios,
sugeriam
outros. Ou ainda, teriam eles
por funo o transporte de

matrias
alimentares.
A
poeira
das
bibliotecas
sepultou o catlogo infinito
das suposies. Experincias
cansativas,
s
vezes
perigosas, eliminaram todas
essas hipteses. Hoje s se
fala dos longus, formaes
relativamente
simples
e
estveis, cujo tempo de vida
se mede em semanas particularidade
excepcional
entre
os
fenmenos
observados no planeta.
Os
mimides
so
formaes notavelmente mais
complexas, mais bizarras, e

provocam no observador uma

reao
mais
ardorosa,
instintiva,
diga-se
de
passagem. Pode-se afirmar,
sem exagerar, que Giese
apaixonou-se pelos mimides,
aos quais no tardou a
consagrar a totalidade do seu
tempo.
Estudou-os,
descreveu-os e se dedicou a
definir-lhes a natureza at o
fim de sua vida. Pelo nome
que deu queles fenmenos,
quis
exprimir
sua
caracterstica
mais
perturbadora: a imitao dos
objetos,
prximos
ou

distantes, fora do oceano.

Um belo dia vemos,
enfumado no oceano, um
grande disco achatado, cheio
de franjas e como que
coberto de piche. Ao cabo de
algumas horas, o disco
comea a se decompor em
folhas, que sobem uma a
uma.
Os
observadores
pensam, ento, assistir a uma
luta furiosa. Em filas cerradas,
acorrem de todas as direes
ondas fortssimas, qual lbios
convulsos,
maxilares
carnudos, que se abrem,
vidos, sobre essas folhas

rasgadas e ondulantes e
depois
mergulham
na
profundeza. Cada vez que
uma
cratera
de
ondas
desmorona e soobra, a
queda daquela massa de
centenas de milhares de
toneladas acompanhada,
durante um segundo, de um
ronco viscoso, de um trovo
monstruoso.
A folhagem betuminosa
empurrada para baixo,
sacudida, desmembrada. A
cada novo assalto, pelculas
arredondadas espalham-se e
planam,
como
asas

ondulantes e preguiosas,
abaixo da superfcie do
oceano. Transformam-se em
cachos piriformes, em longos
colares, fundem-se umas nas
outras e sobem, arrastando
nas
dobras
fragmentos
grumosos da base do disco
primitivo, enquanto que, em
volta, as ondas continuam a
arrebentar nos flancos de
uma
cratera
que
vai
aumentando. O fenmeno
pode durar um dia ou um
ms. s vezes no tem
continuao.
Giese,
o
consciencioso, chamava a

essa primeira variante de

"mimide abortado", pois
estava convencido de que
cada um desses cataclismos
visava a um fim definitivo, o
"mimide maior", colnia de
plipos
(cujo
conjunto
ultrapassava o tamanho de
uma
cidade),
plidas
excrescncias destinadas
imitao
das
formas
existentes fora do oceano.
Uyvens, em compensao,
considerava essa ltima fase
como uma degenerescncia,
uma necrose.
Segundo ele, a apario

das "cpias" correspondia a

um desperdcio localizado das
prprias foras do oceano,
que no mais controlava as
formas originais que havia
criado. Giese, no entanto,
insistia em ver nas diversas
fases do processo uma
contnua marcha em direo
perfeio.
Adotava
uma
segurana
tanto
mais
surpreendente quanto era de
hbito
exageradamente
comedido e prudente quando
formulava com a intrepidez
de uma formiga andando
sobre uma cascata gelada - a

menor hiptese concernente

s
outras
criaturas
do
oceano.
Visto do alto, o
mimide parece uma cidade.
E, no entanto,
apenas
uma iluso provocada por
nossa
necessidade
de
estabelecer analogias com o
que conhecemos. Quando o
cu est claro, uma massa de
ar superaquecido cobre com
um envoltrio vibrante as
estruturas
flexveis
das
colnias
de
plipos,
amontoadas umas sobre as
outras e dominadas por
paliadas membranosas. A

primeira
nuvem
que
atravessa o azul (disse "azul"
mas aqui o cu prpura ou
de um branco sinistro durante
o dia "azul"), a primeira
nuvem que passa acorda o
mimide.
Todas
as
excrescncias
desenvolvem
novos brotos, de repente.
Depois, a totalidade das
colnias de plipos projeta
para o alto um amplo
tegumento, que se dilata,
incha, tumefica-se, descolora
e, ao fim de alguns minutos,
imita erradamente as volutas
de uma nuvem. O enorme

"objeto" projeta uma sombra

avermelhada
sobre o mimide, cujas
extremidades
inclinam-se
umas
para
as
outras,
movimento
esse
sempre
efetuado no sentido oposto
ao do movimento da nuvem
real. Se seu sacrifcio lhe
proporcionasse saber por que
isso acontecia dessa maneira,
suponho que Giese teria
cortado de bom grado uma
das mos. Mas aquelas
produes
"isoladas"
do
mimide
nada
so
se
comparadas com a atividade

impetuosa que ele manifesta

quando "estimulado" por
objetos de origem humana.
O
processo
de
reproduo abrange todos os
objetos que se encontram
num raio de oito a nove
milhas, A reproduo , mais
freqentemente,
uma
ampliao do original, cujas
formas so copiadas s vezes
de
modo
bastante
aproximado. A reproduo
das mquinas, sobretudo, d
lugar a simplificaes que
podem
ser
consideradas
grotescas, para no dizer

caricaturais. A cpia do objeto

sempre moldada naquele
tegumento incolor, que plana
acima das protuberncias,
ligado base apenas por
frgeis cordes umbilicais,
que desliza e rasteja, dobrase, estica-se ou incha e toma,
enfim,
as
formas
mais
complicadas. Um aparelho
voador, uma tela de arame
ou
um
mastro
so
reproduzidos com a mesma
presteza. O homem, no
entanto, no estimula o
mimide. Mais precisamente,
o mimide no reage a

nenhuma matria viva e

nunca copiou, por exemplo,
as
plantas
que
os
pesquisadores haviam trazido
com fins experimentais. Em
troca, o mimide reproduz
imediatamente
um
manequim, um boneco com
forma
humana,
uma
estatueta representando um
co, ou uma rvore esculpida
num material qualquer.
Devemos assinalar aqui,
entre parnteses, que a
"obedincia" do mimide aos
experimentadores solaristas
no um testemunho de

"boa vontade", pois no

constante.
O
mimide
mais
evoludo tem seus dias de
lazer,
com
uma
"vida"
retardada, onde sua pulsao
enfraquece. Essa "pulsao"
no , alis, discernvel a olho
nu e s foi descoberta com a
ajuda de filmagens, pois cada
movimento de fluxo e refluxo
leva duas horas.
Durante esses "dias de
lazer", o mimide pode ser
facilmente
explorado,
sobretudo se velho, pois

tanto a base assentada no

oceano
como
as
protuberncias dela tm uma
firmeza relativa, que permite
ao homem pousar sem perigo
no mimide.
Pode-se
de
fato
demorar
igualmente
no
interior do mimide durante
seus "dias de atividade", mas
a a visibilidade quase nula
em conseqncia de uma
poeira
coloidal
esbranquiada,
que
se
espalha continuamente pelos
rasges
do
tegumento
suspenso
sobre
as

protuberncias.
,
alis,
impossvel distinguir de perto
as
formas
que
aquele
tegumento
reproduz,
em
razo do seu tamanho
gigantesco. As dimenses da
menor cpia so do tamanho
de montanhas. Alm disso,
uma espessa camada de neve
coloidal cobre com rapidez a
base do mimide. Esse tapete
lodoso s endurece depois de
horas (a crosta "gelada"
suporta o peso de um
homem, embora seja uma
matria muito mais leve que
a pedra-pomes). Em suma,

sem equipamento apropriado

h o perigo de algum se
perder no labirinto das
estruturas nodosas e cheias
de fendas, que lembram tanto
colunatas destrudas, como
giseres
petrificados.
H
mesmo o perigo de algum se
perder em pleno dia, pois os
raios do sol no atravessam o
teto branco projetado na
atmosfera pelas "exploses
imitativas".
Nos dias felizes (felizes
tanto para o cientista como
para
o
mimide),
o
observador contempla um

espetculo
inesquecvel.
Nesses
dias
de
superproduo, o mimide se
entrega a extraordinrios
"esforos criativos". Entregase a variantes do tema dos
objetos exteriores, que ele se
compraz em complicar e a
partir dos quais desenvolve
"prolongamentos
formais".
Diverte-se, assim, durante
horas, para alegria do pintor
no figurativo e desespero do
cientista, que se esfora em
vo
para
compreender
alguma coisa do processo em
curso. Se, s vezes, o

mimide faz simplificaes

"pueris", faz tambm seus
"desvios barrocos" e tem
magnficas
crises
de
extravagncia.
Os velhos mimides, em
especial, fabricam formas
muito cmicas. Apesar disso,
ao olhar as fotografias, nunca
tive acessos de riso, pois
ficava sempre perturbado por
seu mistrio.
Durante os primeiros
anos de explorao todos se
atiraram literalmente sobre
os mimides, janelas abertas

no oceano, diziam, que

facilitaria
o
contato
ardentemente esperado de
duas civilizaes. Tiveram de
confessar, dentro de muito
pouco tempo, que esse
famoso contato estava longe
de acontecer, que tudo se
limitava a uma reproduo de
formas e
que
estavam
marcando passo num beco
sem sada.
Inmeros
cientistas,
cedendo tentao de um
antropomorfismo
ou
zoomorfismo latentes, viam
nas diversas formaes do

oceano
vivo
"rgos
sensoriais"
ou
mesmo
"membros" - foi assim que
eruditos (como Maartens e
Ekkonai) definiram durante
certo tempo os vertebrdeos e
os gilus de Giese. Se algum
se arrisca a declarar que
aquelas protuberncias do
oceano, que se elevam at
duas milhas na atmosfera,
so
"membros",
pode-se
tambm pretender que os
sismos so a "ginstica" da
crosta terrestre!
Trezentos
captulos
constituem o catlogo das

formaes que se produzem

regularmente na superfcie do
oceano vivo e que podem ser
observadas
s
dezenas,
talvez centenas, em vinte e
quatro horas. As simetrades segundo a terminologia e
definio da escola de Giese so as formaes menos
"humanas", isto , no tm
qualquer semelhana com
coisa alguma que o homem
possa ver sobre a Terra. Na
poca em que comearam a
estudar as simetrades, j se
sabia que o oceano no era
agressivo
e
que
seus

turbilhes plasmticos no
submergiriam ningum, a no
ser
um
indivduo
notavelmente imprudente e
irrefletido
(no
falo,
evidentemente, dos acidentes
decorrentes de falha do
sistema de oxignio, ou dos
climatizadores, por exemplo).
Pode-se de fato, sem o menor
perigo, atravessar com um
veculo, de lado a lado, o
corpo cilndrico dos longus ou
a
fantstica
coluna
de
vertebrdeos que oscila entre
as nuvens, pois o plasma
afasta-se com a velocidade

do som na atmosfera solarista

e abre passagem para o
corpo
estranho.
Tneis
profundos se abrem, mesmo
sob o oceano (a energia
instantaneamente
desprendida para isso
prodigiosa; Skriabin estimoua em cerca de 1019 ergs).
No obstante, comeou-se,
com enorme prudncia, a
explorao das simetrades,
evitando-se qualquer incurso
temerria e multiplicando-se
as precaues, estas amide
ilusrias. Todas as crianas
da Terra sabem os nomes dos

primeiros homens que se

aventuraram nos abismos de
uma simetrade.
O
perigo
dessas
formaes gigantescas no
reside no seu aspecto,
embora este possa produzir
pesadelos. O perigo se deve,
antes, ao fato de que, no
interior de uma simetrade,
nada se encontra que seja
estvel ou garantido. Mesmo
as leis fsicas foram abolidas.
Os
exploradores
das
simetrades - convm frisar
sustentavam com mais ardor
que os outros cientistas a

tese segundo a qual o oceano

vivo
era
dotado
de
inteligncia.
As
simetrades
aparecem de repente. O
nascimento
de
uma
simetrade assemelha-se a
uma erupo. Uma hora antes
da "erupo", o oceano
adquire um aspecto vtreo
num espao de algumas
dezenas
de
quilmetros
quadrados e comea a brilhar.
Apesar disso, conserva sua
fluidez e o ritmo das ondas
no muda. s vezes, mas no
necessariamente,
esse

fenmeno
de
vitrificao
produz-se nos arredores de
um funil deixado por um
gilus. Ao cabo de uma hora,
o envoltrio brilhante do
oceano se eleva e forma uma
bolha monstruosa, que reflete
o firmamento, o sol, as
nuvens e o horizonte inteiro,
feixe de imagens cambiantes
e
multicores.
Os
raios
luminosos,
quebrados
e
desviados, criam um jogo de
cores fulgurante.
Os efeitos da luz sobre
uma
simetrade
so
particularmente

surpreendentes durante o dia

azul
e
ao
pr-do-sol
vermelho. Tem-se, ento, a
impresso de que o planeta
d luz um duplo que, de
instante a instante, aumenta
de volume. E, de repente, o
imenso globo flamejante, mal
chegando acima do oceano,
explode no cimo e fende-se
verticalmente. No entanto,
no se trata de uma
desagregao. Essa segunda
fase, muito impropriamente
chamada "fase do clice
floral", dura alguns segundos.
As curvaturas membranosas

erguidas para o cu se
recolhem ao interior da
simetrade e se fundem num
torso macio, no seio do qual
prossegue uma quantidade de
fenmenos. No centro desse
torso
explorado
pela
primeira vez pelos setenta
membros
da
expedio
Hamalei - um processo
gigantesco
de
policristalizao ergue um
eixo, chamado comumente
"coluna vertebral", expresso
que no do meu agrado. A
arquitetura vertiginosa desse
pilar central sustida in statu

nascendi por hastes verticais,

de
uma
consistncia
gelatinosa quase lquida, que
surgem continuamente de
orifcios
desmesurados.
Durante esse processo, o
colosso - rodeado por um
cinto de espuma cor de neve,
cujas enormes bolhas agitamse com violncia - emite um
rugido surdo e contnuo.
Partindo do centro para a
periferia, desenrolam-se a
seguir
as
complicadas
revolues de pesadas asas,
sobre as quais se acumulam
pencas de matrias dcteis,

subidas das profundezas.

Simultaneamente, os giseres
gelatinosos se transformam
em colunas mveis que
estendem tentculos. Esses
feixes de antenas, que so
orientados para pontos da
estrutura
rigorosamente
determinados pela dinmica
de conjunto, lembram as
brnquias de um embrio e
giram com uma velocidade
fabulosa,
inundadas
por
filetes de sangue rosa e por
uma secreo verde-escura,
quase preta. A partir desse
momento,
a
simetrade

comea
a
revelar
sua
particularidade
mais
extraordinria: a faculdade de
"modelar" ou mesmo negar
certas leis fsicas. Digamos
antes de mais nada, que no
existem duas simetrades
idnticas e que a geometria
de cada uma delas sempre
uma "inveno" diferente do
oceano vivo. O interior da
simetrade
transforma-se
numa
usina
fabricando
"mquinas
monumentais",
como so freqentemente
designadas essas criaes,
embora em nada lembrem as

mquinas construdas pelo

homem. Trata-se aqui de
uma atividade com fins
limitados
e,
por
conseqncia, de certa forma
"mecnica".
Quando os giseres
jorram
do
abismo,
imobilizam-se as colunas ou
galerias
e
corredores,
espalhando-se em todas as
direes.
Quando
as
"membranas" se fixam num
dispositivo inextricvel de
planos, de painis e de
abbadas,
a
simetrade
justifica seu nome, pois o

conjunto da estrutura se
divide em duas partes iguais,
compostas
de
maneira
absolutamente semelhantes.
Ao fim de vinte a trinta
minutos, tendo o eixo, s
vezes, se inclinando num
ngulo de oito a doze graus,
o gigante comea a descer
devagar.
(Existem
simetrades
maiores
e
menores, mas mesmo as
menores, embora com a base
submersa, atingem mais ou
menos oitocentos metros de
altura e so visveis a muitas
milhas de distncia.)

Depois, o corpo macio

se
estabiliza
progressivamente - o eixo
inclinado volta vertical - e a
simetrade,
parcialmente
submersa, acaba por se
imobilizar. , ento, possvel
explor-la
sem
perigo,
penetrando por um dos
inmeros sifes que perfuram
a calota perto do cimo,
orifcios
pertencentes
a
diversos condutos e canais. A
simetrade apresenta no seu
todo,
o
desenvolvimento
tridimensional de qualquer
equao transcendente.

Todos sabemos que se

pode
exprimir
qualquer
equao
na
linguagem
figurada
da
geometria
superior e construir sua
representao espacial. A
simetrade, encarada dessa
maneira, parente dos cones
de Lobatchevski e das curvas
negativas de Riemann, mas
parente
extremamente
afastada por causa da sua
inimaginvel complexidade.
Ela oferece, sob a forma de
um volume de algumas
milhas
cbicas,
um
desenvolvimento de todo o

sistema matemtico e, na
verdade, um desenvolvimento
em quatro dimenses, pois os
termos fundamentais das
equaes
exprimem-se
igualmente no tempo, nas
transformaes
que
este
opera.
Seria muito natural,
evidentemente, supor que a
simetrade uma "mquina
matemtica" do oceano vivo,
uma representao espacial escala do oceano - dos
clculos que ele faz, com
objetivos desconhecidos para
ns. Mas ningum, hoje,

admite mais essa idia de

Fermont. A hiptese, sem
dvida,
era
tentadora.
Todavia, revela-se impossvel
de ser sustentado o conceito
do oceano se dedicando a
examinar os problemas da
matria, do cosmo e da
existncia,

fora
de
erupes
titnicas,
cuja
substncia participaria, com
cada fragmento, da expresso
infinitamente complexa de
uma anlise superior. De fato,
fenmenos
mltiplos
contradizem
aquela
concepo demasiadamente

simples (de uma ingenuidade

infantil - segundo alguns).
No deixaram tambm
de
tentar
transpor
a
simetrade, de "ilustr-la". A
demonstrao de Awerian
teve
um
sucesso
no
desprezvel.
Imaginemos,
dizia ele, um edifcio datando
do esplendor da Babilnia,
mas construdo de uma
substncia viva, sensvel e
capaz
de
evoluir.
A
arquitetura desse edifcio
passa por uma srie de fases
e toma diante de ns as
formas de uma construo

grega e depois romana. As

colunas, qual hastes vegetais,
tomam-se em seguida mais
finas e a abbada, mais leve,
eleva-se, encurva-se, o arco
descreve
uma
parbola
abrupta e se rompe em
flecha. O gtico nasce, atinge
a maturidade, o tempo corre
e novas formas se esboam.
Desaparece a austeridade da
linha sob as exploses de
uma exuberncia orgaca e o
barroco se expande sem
entraves. Se a progresso
continua, levando-se sempre
em conta que consideramos

as sucessivas mutaes como

etapas de uma vida evolutiva,
atingimos enfim a arquitetura
da
poca
csmica
e
chegamos
talvez
a
compreender o que uma
simetrade. Mas, quaisquer
que
sejam
os
desenvolvimentos
e
as
melhorias acrescentadas
demonstrao
(tentaram
visualiz-la com a ajuda de
maquetes e de filmes), a
comparao continua fraca.
No passa de fato, de uma
escapatria, para no dizer
tapeao, uma vez que a

simetrade em nada se parece

com qualquer coisa existente
na Terra...
O homem s pode
apreender pouca coisa de
cada vez. Vemos somente o
que acontece na nossa frente,
aqui e agora.
No podemos imaginar
simultaneamente
uma
sucesso de processos, por
mais ligados que estejam
ente
si,
por
mais
complementares que sejam
uns dos outros. Nossas
faculdades de percepo so,

portando, limitadas, mesmo

no que concerne a fenmenos
relativamente simples. O
destino de um s homem
pode ser rico de significao.
S fazemos uma idia vaga
do destino de algumas
centenas de homens. Mas a
histria de milhares, de
milhes de homens, para
falar a verdade, no significa
absolutamente nada.
A simetrade um
milho, no, um bilho
elevado x potncia - o
incompreensvel.
Que
compreenderamos, portanto,

daquelas naves inumerveis cada uma da capacidade de

dez unidades de Kronecker que
exploramos,
como
formigas,
agarrados
s
reentrncias das abbadas
que respiram e contemplam o
vo de arcos gigantescos,
opalescncias cinzentas na
luz dos nossos projetos,
cpulas
leves
que
se
interpenetram e se equilibram
infalivelmente, perfeio de
um momento, pois tudo aqui
passa e escorre, o movimento
a essncia da arquitetura,
um movimento concentrado e

orientado no sentido de uma

finalidade
precisa?
S
observamos um fragmento do
processo, a vibrao de uma
s corda de uma orquestra
sinfnica de supergigantes,
embora saibamos - sabemos
sem admitir - que acima e
abaixo de ns, nos abismos
vertiginosos, alm dos limites
de percepo dos olhos e da
imaginao,
milhares
e
milhes de transformaes
so
simultaneamente
realizadas, ligadas entre si
como uma partitura por um
contraponto
matemtico.

Algum falou de sinfonia

geomtrica - ns ficamos
surdos a esse concerto.
Para algum ver de fato
alguma coisa, ser preciso
que fique afastado, que tome
uma distncia considervel.
Mas tudo acontece no interior
da
simetrade
matriz
colossal e prolfica, onde a
criao incessante, onde a
criatura
toma-se
imediatamente criadora e
onde "gmeos" perfeitamente
idnticos
nascem
nas
antpodas, separados por
andaimes bablicos e milhas

de distncia. Na simetrade,
cada construo monumental,
de uma beleza monumental,
cuja realizao escapa
nossa vista, o executante e
o
maestro,
as
formas
colaboram entre si e influem,
ordenadamente, umas sobre
as outras. Uma sinfonia. Sim,
uma sinfonia que cria a si
mesma
e
pra
espontaneamente.
O fim da simetrade
horrvel.
Todas
as
testemunhas
tm
o
sentimento de assistir a uma
tragdia, a um crime. Ao cabo

de duas ou trs horas - o

processo
de
reproduo
espontnea, de proliferao
explosiva no dura mais que
isso - o oceano vivo parte
para o ataque. A superfcie
lisa do oceano se anima e
ondula, a espuma ressecada
toma-se fluida e comea a
borbulhar. Acorrem, de todos
os lados, ondas em filas
concntricas,
maxilares
carnudos, incomparavelmente
maiores que os enormes
lbios que cercam o mimide
ao nascer. A parte imersa da
simetrade comprimida e o

colosso se eleva, como se

estivesse sendo atirado para
fora da zona de atrao do
planeta.
As
camadas
superiores
do
oceano
redobram de atividade, as
ondas crescem cada vez mais,
lambem
os
flancos
da
simetrade,
a
envolvem,
endurecem e arrolham os
orifcios. E tudo isso no
nada comparado com o que
acontece no interior da
simetrade.
Primeiro,
o
processo de criao - a
arquitetura
evolutiva
estaciona por um momento e

depois comea a "loucura". O

leve
movimento
de
interpenetrao das formas, o
jogo harmonioso dos planos e
das linhas se precipitam.
Temos
a
impresso
arrasadora de que o colosso,
em
face
do
perigo
ameaador, procura apressar
a realizao de alguma coisa.
Mais
o
movimento
de
transformao se acelera,
maior se toma o horror que
inspira a metamorfose da
simetrade e de sua dinmica.
A projeo admirvel das
cpulas
amolece,
as

abbadas racham e pendem,

as "desafinaes" comeam a
aparecer: formas inacabadas,
grotescas, estropiadas. Das
invisveis profundezas escapase um tremendo rudo, um
mugido - uma golfada de ar,
suspiro de agonia, debate-se
nos canais que comeam a
estreitar, ronca e troa e os
domos desmoronados rosnam
como gargantas monstruosas,
eriadas de estalactites de
muco, cordas vocais inertes.
Ento o espectador, apesar
do
movimento
que
se
desencadeia com extrema

violncia
movimento
manifesto de destruio -
tomado por um invencvel
torpor. Sozinho, o furaco
surge dos abismos e, inflando
as milhares de galerias, ergue
novamente a alta estrutura.
Imediatamente ela torna a
cair e comea a fundir.
Testemunhamos,
ento,
convulses,
sobressaltos
cegos
e
desordenados,
derradeiras
palpitaes.
Atacado, rodo, desvairado, o
gigante submerge lentamente
e desaparece, coberto de
turbilhes de espuma.

E que significa tudo

isso? Sim, que significa?
Lembrei-me
de
um
incidente que datava da
poca em que eu era
assistente de Gibarian. Um
grupo de estudantes visitava
o Instituto Solarista, em
Adem.
Os
adolescentes,
depois de terem atravessado
um gabinete, chegaram
sala principal da biblioteca e
olharam, direita de quem
entra, os escaninhos dos
microfilmes, que ocupavam a
metade da enorme sala.
Havia, ali, explicaram a eles,

entre
outros
fenmenos
imortalizados pela imagem,
nfimos
fragmentos
de
simetrades
desaparecidas
havia muito tempo - no
fotogramas isolados, mas
rolos inteiros, totalizando
mais de noventa mil!
Uma mocinha gordinha,
de seus quinze anos, de
culos, olhar vivo e decidido,
perguntou de repente:
- E isso serve para qu?
No silncio embaraoso
que se seguiu, a professora
contentou-se em atirar um

olhar severo sobre sua

indisciplinada aluna. Entre os
solaristas encarregados de
guiar os estudantes (eu era
um deles), ningum pde
responder. Pois no existem
duas simetrades semelhantes
e
os
fenmenos
que
acontecem no seio de uma
delas
so,
em
geral,
imprevisveis. s vezes no
h nenhum som. s vezes o
ndice de refrao aumenta
ou
diminui.
s
vezes
pulsaes rtmicas provocam
uma mudana local da
gravitao,
como
se
a

simetrade
tivesse
um
corao que batesse em
harmonia com ela. s vezes
as bssolas dos observadores
comeavam a girar. Camadas
ionizadas
surgiam
e
desapareciam...
Poderamos
continuar
indefinidamente
a
dar
exemplos.
Alis,
se
chegarmos um dia a penetrar
no segredo das simetrades,
ainda
nos
restaro
as
assimetrades!
As
assimetrades
nascem da mesma maneira

que as simetrades, mas seu

fim

diferente
e
s
distinguimos nelas tremores,
vibraes
e
cintilaes.
Sabemos, porm, que no
interior de uma assimetrade
realizam-se
operaes
atordoantes,
a
uma
velocidade que desafia as leis
da
fsica,
denominadas
"fenmenos
qunticos
gigantes".
A
analogia
matemtica
de
tais
fenmenos
com
certos
modelos tridimensionais do
tomo to instvel e fugaz
que certos observadores s

vem nessa semelhana um

interesse
secundrio
ou
mesmo a julgam puramente
acidental. As assimetrades
tm
uma
existncia
curtssima - quinze a vinte
minutos - e o seu fim ainda
mais horrvel que o de uma
simetrade. com o sopro
tempestuoso, uivante, que
invade a assimetrade, jorra
um fludo que gorgoleja
pavorosamente e submerge
tudo num borbulhar de
espuma suja. Depois, uma
exploso,
acompanhada
deuma erupo de lama,

projeta uma coluna de

destroos, que torna a cair
longamente, numa chuva
imunda, sobre o oceano
agitado.
Esses
destroos
levados
pelo
vento,
ressecados,
amarelos,
achatados e semelhantes a
estilhaos
cartilaginosos,
chegam a ser descobertos
num raio de muitas dezenas
de quilmetros em torno do
local da exploso.
Muito
mais
raras,
difceis de observar e com
uma durao muito varivel,
certas criaes destacam-se

completamente do oceano.
Os primeiros vestgios dessas
"independentes"
foram
identificados - de maneira
errada,
como
ficou
demonstrado mais tarde como os restos de criaturas
que viviam nas profundezas
do
oceano.
As
formas
autnomas fazem lembrar,
em geral, pssaros de muitas
asas, que fogem das trompas
mveis dos gilus. Mas as
noes importadas da Terra
no ajudam a penetrar nos
mistrios
deste
planeta.
Algumas
vezes,
apario

excepcional
na
margem
rochosa
de
uma
ilha,
distinguimos
corpos
estranhos, parecidos com
focas, estendidos ao sol ou se
arrastando preguiosamente
na direo do oceano, onde
se integram.
No se saia das noes
concebidas pelo homem da
Terra. Quanto a um primeiro
contato...
Os
exploradores
percorriam
centenas
de
quilmetros nas profundezas
das simetrades, colocavam

aparelhos de gravao e
filmadoras automticas. Os
satlites
artificiais
televisavam o brotar dos
mimides
e
longus,
transmitindo imagens fiis da
maturao
e
do
aniquilamento. As bibliotecas
transbordavam, os arquivos
no paravam de crescer e o
preo a pagar por toda aquela
documentao
foi,
freqentemente, muito caro.
Cataclismos mataram um
total de setecentos e dezoito
homens, que no haviam
deixado a tempo os colossos

condenados a desaparecer.
Uma catstrofe tristemente
clebre custou a vida de
cento
e
seis
pessoas,
inclusive a do prprio Giese,
ento com setenta anos. A
expedio
estudava
uma
simetrade bem definida, que
foi bruscamente destruda por
um processo de exterminao
peculiar s assimetrades. Em
dois segundos, uma erupo
de lama pegajosa submergiu
setenta e nove homens com
mquinas e aparelhos. Outros
vinte e sete observadores,
que sobrevoavam a zona em

avies e helicpteros, foram

tambm arrastados para o
abismo. O local da catstrofe,
na
interseo
do
quadragsimo
segundo
paralelo com o octogsimo
nono meridiano, passou a ser
chamado, depois disso, de
Erupo dos Cento e Seis.
Mas s os mapas conservam
a
lembrana
daquele
cataclismo, do qual o oceano
no guardou qualquer trao.
Em seguida Erupo
dos Cento e Seis, e pela
primeira vez na histria dos
estudos solaristas, foram

feitos requerimentos exigindo

um
ataque
termonuclear
contra
o
oceano.
Essa
represlia teria sido mais
cruel que uma vingana, pois
significava destruir o que no
compreendamos.
Embora
nunca
tivesse
sido
reconhecido oficialmente,
provvel que o ultimato de
Tsanken houvesse infludo no
resultado
negativo
da
votao. Tsanken comandava
o grupo de reserva de Giese e
um erro de transmisso lhe
salvara a vida. Ficara errando
acima do oceano e chegou

nas proximidades do local da

catstrofe alguns minutos
depois da exploso, da qual
ainda viu um cogumelo
escuro. Quando soube do
projeto nuclear, ameaou
fazer explodir a estao com
os dezenove sobreviventes
que haviam se refugiado nela.
Hoje somos apenas trs
na estao... Controlada por
satlites, a edificao da
estao foi uma operao
tcnica que deixou os homens
orgulhosos. Mas o oceano, em
poucos segundos, constri
estruturas infinitamente mais

considerveis. A estao um
disco com um raio de cem
metros.
Tem
quatro
pavimentos no centro e dois
na periferia. mantida numa
posio entre quinhentos e
cinco mil metros acima do
oceano, por gravitadores
encarregados de compensar
as foras de atrao. Alm de
todos os aparelhos que as
estaes
comuns
e
os
grandes satelides dos outros
planetas dispem, a estao
Solaris est equipada com
radares especiais, sensveis
primeira
mudana
da

superfcie do oceano, que

desencadeiam uma energia
suplementar, permitindo ao
disco de ao elevar-se at a
estratosfera
assim
que
surgem
os
sinais
denunciadores
de
nova
construo plasmtica.
Sim, hoje, apesar da
presena dos nossos fiis
"visitantes", a estao est
singularmente
despovoada.
Desde que os robs foram
encerrados no pavimento
inferior, nos depsitos, por
um motivo que ainda ignoro,
pode-se
circular
sem

encontrar ningum, como nos

tombadilhos de um navio
fantasma, abandonado pela
tripulao e cujas mquinas
continuassem a funcionar.
Quando coloquei na
prateleira o novo volume da
monografia
de
Giese,
pareceu-me que o cho de
ao, revestido de espuma
plstica, havia vibrado sob
meus ps. Prestei ateno,
mas a vibrao no se
repetiu. A biblioteca estava
completamente isolada das
outras
salas
e
aquela
vibrao s poderia ter uma

origem: um foguete partira da

estao. Esse pensamento
fez-me voltar realidade. Eu
ainda no havia me decidido
a
sair,
como
Sartorius
desejava. Fingindo aprovar
inteiramente o projeto, eu no
mnimo retardei o incio das
hostilidades,
pois
estava
decidido a salvar Rheya. Mas
que chance teria Sartorius de
conseguir? Em todo caso, ele
tinha
grandes
vantagens
sobre mim: era fsico e
conhecia o problema muito
melhor que eu. Eu s podia
contar (situao paradoxal)

com a superioridade do
oceano. Durante uma hora,
entreguei-me ao estudo dos
microfilmes,
tentando
penetrar
na
fsica
dos
neutrinos atravs de uma
linguagem matemtica na
qual eu no reconhecia
nenhum elemento familiar.
No comeo, a empreitada me
pareceu sem esperana. No
havia menos de cinco teorias
sobre
os
campos
de
neutrinos, sinal evidente de
que nenhuma entre elas era
decisiva.
Apesar
disso,
consegui finalmente arar uma

parcela de terreno bastante

prometedora.
Eu
estava
comeando a copiar umas
frmulas
quando
ouvi
baterem porta.
Levantei-me depressa e
fui abrir. Snow ergueu para
mim o rosto brilhante de suor.
O corredor, atrs dele, estava
deserto.
- Ah, voc...
escancarei a porta. - Entre!

- Sim, sou eu.

Falou com voz rouca.
Havia bolsas sob seus olhos
injetados de sangue. Usava

um avental anti-radiao de
borracha
brilhante
e
suspensrios
elsticos
seguravam
suas
calas
imundas.
Percorreu com o olhar a
sala circular, iluminada por
igual, e se deteve em Rheya.
Ela estava em p, no fundo,
ao lado de uma poltrona.
Snow voltou-se para mim e
eu baixei imperceptivelmente
as plpebras. Ele inclinou-se e
eu disse, num tom natural: :
- Rheya, olhe o doutor
Snow!... Snow, esta minha

mulher.
- Sou apenas... sou
apenas um membro muito
retrado da equipe e pouco
apareo. Por isso... - Sua
hesitao se prolongou por
um
espao
de
tempo
perigosamente grande, mas
Snow conseguiu terminar a
frase: - ...por isso no tive o
prazer de a encontrar antes...
Rheya
sorriu
e
estendeu-lhe a mo, que ele
segurou com certo espanto.
Piscou
repetidamente
os
olhos e ficou olhando para ela

sem nada dizer.

Toquei no ombro dele.
- Desculpe - disse Snow
para Rheya. - Quero falar com
voc, Kelvin...
Com
grande
naturalidade, respondi:
- Claro, estou sua
disposio.
Eu
estava
representando uma comdia
sinistra, mas que poderia
fazer?
Rheya,
minha
querida, fique a. Snow e eu

precisamos discutir coisas de

trabalho muito cacetes...
Peguei Snow pelo brao
e levei-o para as cadeiras no
outro lado da sala. Rheya
sentou na poltrona onde eu
estivera antes. Virou-a de tal
forma que podia ver-nos por
cima do livro.
- Que que h? perguntei, em voz baixa.
Snow
entredentes:

murmurou

- Me divorciei.
Se, alguns dias antes,

me contassem tal incio de

conversa, eu teria achado
graa. Mas, na estao, meu
senso
de
humor
ficara
embotado.
- Desde
continuou horas
anos. Anos
voc?

ontem noite estou vivendo

que valem por
inolvidveis. E

Demorei um instante e
respondi:
-Nada...
Snow, repetiu:
- Nada? Voc devia...

Fingi
compreendido.

no

ter

- Eu o qu?
Com
os
olhos
semicerrados, Snow inclinouse para mim e ficou to perto
que senti sua respirao
morna.
Ns
estamos
enrolados
nesta
histria,
Kelvin. No consigo mais falar
com Sartorius. S sei o que
escrevi a voc e que me foi
contado por ele depois de
nossa breve conferncia...
-

Ele

desligou

telefone?
- No, houve um curtocircuito nos aposentos dele.
Talvez Sartorius o tenha
provocado deliberadamente,
a menos que...
Fechou
a
mo
e
esboou
o
gesto
de
arrebentar um objeto. Um
sorriso desagradvel ergueu
os cantos da sua boca. Olheio sem dizer nada.
- Kelvin, eu vim para...
que que voc pensa fazer?
Respondi
pausadamente:

- Voc veio pegar minha

resposta carta? Vou dar
uma volta l fora, pois no
tenho motivo para recusar. Eu
estava
exatamente
preparando essa ida...
Snow me interrompeu:
- No, no se trata
disso!
Fingi surpresa.
- No? Ento o que ?
Diga!
Ele resmungou.
- Sartorius... acha que
est na pista...

Snow no tirava os
olhos de mim. Eu continuava
imvel, procurando adotar um
ar indiferente.
- Primeiro foi aquela
operao de raios-x, que ele
organizou com Gibarian, como
voc deve estar lembrado.
Isso pode ter provocado uma
certa modificao...
- Que modificao?
- Eles dirigiram um feixe
de raio diretamente para o
oceano, apenas modulando a
intensidade de acordo com
um programa.

- Sei. Niline e muitos

outros j o haviam feito.
- J, mas os outros
usaram uma radiao fraca.
Dessa vez, foi uma radiao
potente. Aplicaram no oceano
toda a energia de que
dispunham.
Isso
pode
ter
conseqncias
desagradveis... violao da
Conveno dos Quatro e da
ONU...
-

Kelvin! Voc sabe

muito bem que isso agora
no
tem
nenhuma

importncia.
morto.

Gibarian

est

- Ah! Sartorius vai atirar

toda a culpa nele?
- No sei. No falamos
nisso. No tem importncia.
Sartorius est impressionado
pelo fato de os "visitantes"
chegarem sempre quando
acordamos. Ele deduziu que o
oceano
se
interessa
principalmente pelo nosso
sono e tira de ns suas
receitas
de
produo
enquanto dormimos. Agora
Sartorius gostaria de enviar a

ele nosso "estado de viglia",

nossos
pensamentos
acordados, voc compreende?
- Pelo correio?
- Guarde suas piadas
para rir sozinho! Um feixe de
raios ser modulado pelas
correntes cerebrais de um de
ns.
Comecei a ver claro.
- Ah! E esse um de ns
sou eu?
- . Sartorius pensou
em voc.
-Agradea

ele

de

minha parte.
- Ento?
Fiquei calado. Snow
olhou para Rheya, que lia
com ar atento, e depois
voltou a me encarar. Fiquei
plido.
- Ento? - repetiu ele.
Sacudi os ombros.
- A idia de transmitir
esses sermes sobre a
grandeza do homem por
intermdio
dos
raios-x
parece-me
absolutamente
ridcula. A voc tambm, no?

- Mesmo?
- Mesmo.
- Muito bem - disse ele,
sorrindo como se eu tivesse
concordado. - Ento voc
contra o projeto de Sartorius?
No sei como foi que a
coisa aconteceu, mas pela
expresso de Snow, vi que
ele me manejara como
quisera.
Muito
bem
continuou. - H um segundo
projeto:
construir
um
aparelho Roche.

- Um aniquilador?
- Isso. Sartorius j fez
os clculos preliminares. E
possvel e no necessita uma
grande utilizao de energia.
O
aparelho
produzir
anticampos magnticos vinte
quatro horas por dia durante
um tempo indeterminado.
- Como que a coisa
age?
- muito simples.
Trata-se de anticampos de
neutrinos. A matria comum
no sofrer alterao. S as...
estruturas de neutrinos sero

destrudas. Compreende?
Snow sorria, satisfeito.
Fiquei imvel, com a boca
entreaberta. O sorriso dele
desapareceu. com a testa
franzida,
olhava-me
atentamente e esperou um
momento antes de continuar.
Bom,
vamos
abandonar o primeiro projeto,
o
projeto
"Pensamento"?
Quanto ao segundo, Sartorius
est
trabalhando
nele
ativamente. Iremos cham-lo
projeto "Libertao"!
Fechei os olhos por um

momento.
Bruscamente,
decidime. Snow no era fsico.
Sartorius havia desligado ou
destrudo o prprio telefone.
Perfeito!
Ento respondi:
- Eu chamaria esse
segundo
projeto,
de
preferncia,
"Operao
Matadouro".
- Voc tambm andou
matando, no me venha com
essa! Desta vez trata-se de
coisa muito diferente. No
mais "visitantes", criaes F...

nada! A desagregao sucede

instantaneamente

materializao.
Sacudi a cabea, com
um sorriso que me esforcei
por tornar to natural quanto
possvel.
- Est havendo um malentendido. No estou me
referindo a escrpulos morais,
mas
a
instinto
de
conservao. Meu caro Snow,
no tenho vontade de morrer.
- O qu?
Tirei do bolso um papel
cheio de frmulas.

-Tambm eu pensei
nessa "experincia". Voc se
espanta? No entanto fui eu
que lancei a hiptese dos
neutrinos,
lembra?
Olhe!
Podemos fazer nascerem
anticampos. De fato, so
inofensivos para a matria
comum. Mas, no momento da
desestabilizao, quando a
estrutura dos neutrinos se
desintegra,
liberamos
a
energia que mantm a
estrutura e um considervel
excesso dela escapa. Se
admitirmos, para um quilo de
substncia em repouso 108

ergs, obteremos, para uma

criao F, 57 multiplicado por
108. Voc sabe o que isso
significa?... O equivalente a
uma pequena carga de urnio
explodindo dentro da estao.
- Puxa vida! Mas...
Sartorius certamente levou
isso em considerao.
Dei-lhe
malicioso.

um

sorriso

- No sei por qu! Veja,

Sartorius pertence escola de
Prazer e Cajolla. Segundo as
teorias deles, no momento da
desagregao toda a energia

latente liberada sob a forma

de um raio luminoso - uma
luz poderosa, talvez no sem
perigo, mas sem poder de
destruio. No obstante,
existem outras hipteses,
outras teorias, a respeito dos
campos
de
neutrinos.
Segundo Cayatte, Awallow,
Sion, a extenso da emisso
muito maior. Quando est
no mximo, a liberao de
energia
torna-se
uma
poderosa emisso de raios
gama. Sartorius acredita em
seus mestres e nas teorias
deles, o que muito bonito,

mas existem outros mestres e

outras teorias. E voc sabe,
Snow - continuei, vendo que
minhas palavras o haviam
impressionado -, preciso
tambm levar em conta o
oceano! Para executar suas
criaes,
ele
certamente
seguiu o melhor mtodo. Em
outras palavras, a maneira de
agir do oceano parece-me um
argumento a favor da outra
escola e contra Sartorius.
- D-me esse papel,
Kelvin...
Dei-lhe a folha. Snow

tentou decifrar meus rabiscos.

Mostrou alguma coisa com a
ponta do dedo.
- O que isto? Peguei o
papel de volta.
- Isto? O tensor de
transmutao
do
campo
magntico.
- Mede ...
- Por qu?
Eu sabia o que ele ia
responder.
- Quero mostrar esses
clculos a Sartorius.
- Como queira... - meu

tom era indiferente. - Posso

dar-lhe
esta
folha,
evidentemente.
Apenas,
ningum ainda confirmou
experimentalmente
estas
teorias. No conhecemos
ainda
tais
estruturas.
Sartorius confia em Prazer e
eu em Sion. Sartorius lhe dir
que eu no sou fsico e que
Sion tambm no o . Ou,
pelo menos, no segundo o
ponto de vista dele. Ir
discutir. No tenho vontade
de discutir, o que me levaria
a me retratar, para maior
glria de Sartorius. A voc eu

posso convencer, mas no

tenho fora para convencer
Sartorius e nem mesmo
tentarei.
- Ento, que que voc
quer fazer? Ele j est
agindo...
Respondi, baixinho:
- Que quero fazer? O
que faz um homem a quem
querem matar.
- Vou me comunicar
com Sartorius. Talvez ele
tenha previsto precaues... resmungou Snow. - Oua! E
se... e o primeiro projeto?

Voc o aceitaria? Sartorius

estaria de acordo. com
certeza. ... em todo caso
uma chance a ser usada.
- Voc cr nisso? '
- No - respondeu ele,
imediatamente. - Mas nada
temos a perder.
Eu no queria concordar
logo. Estava tentando ganhar
tempo e Snow podia me
ajudar a prolongar a deciso.
- Pensarei a respeito.
- Bom, vou embora disse Snow. Quando levantou,

seus ossos estalaram.

Ser
necessrio
comear
por
um
encefalograma - disse ele,
esfregando o avental, como
se tentasse limpar uma
mancha invisvel.
- Est bem.
Sem se despedir de
Rheya, Snow caminhou para a
porta. com o livro sobre os
joelhos, Rheya olhou-o sair.
Quando a porta se fechou,
levantei-me. Desamassei a
folha de papel. As frmulas
estavam corretas. Eu no as

havia falsificado. Mas Sion as

teria
aprovado?
Provavelmente no.
Estremeci. Rheya havia
se aproximado e pusera a
mo no meu ombro.
-Kris!
- O
querida?

que

minha

- Quem ele?
- O doutor Snow, j
disse a voc.
- Que espcie de gente
ele?
- Conheo-o mal... por

qu?
- Ele me olhou de um
modo to estranho...
- Gostou de voc.
Rheya
cabea.

sacudiu

- No, ele me olhou de

outro jeito... como... como
se...
Estremeceu, ergueu os
olhos para mim, mas baixouos logo.
- Vamos embora...

O oxignio
lquido
EU ESTAVA deitado no
quarto escuro. Sonolento,
olhava fixamente - havia
quanto tempo? - o mostrador
luminoso do meu relgio de
pulso. Podia ouvir minha
respirao e sentia um vago
espanto. Na realidade, estava
pouco me incomodando com
aquele crculo de nmeros
fosforescentes e mesmo com
meu espanto. Atribua tudo

aquilo fadiga: o torpor, o

espanto, a indiferena. Vireime de lado. A cama me
pareceu estranhamente larga.
Prendi a respirao. Nenhum
rudo perturbava o silncio.
Rheya!
Por que eu no estava
ouvindo a respirao dela?
Estendi o brao por toda a
superfcie da cama. Eu estava
s.
Ia gritar por Rheya
quando ouvi passos. Um
homem grande e pesado se
aproximava...

- Gibarian? - perguntei
tranqilamente.
- Sim, sou eu. No
acenda a luz!
- Por qu?
- No preciso.
melhor ficarmos no escuro.
- Mas voc est morto?
- No se preocupe com
isso! Voc reconheceu minha
voz, no ?
- Reconheci. Por que
voc se matou?
- No tinha outra
soluo. Voc chegou com um

atraso de quatro dias. Se

tivesse chegado mais cedo,
talvez eu no tivesse sido
obrigado a me matar. Mas,
no se aflija. No me
arrependo.
- Voc est mesmo a?
No estou sonhando?
- Ah, voc pensa estar
sonhando
comigo,
como
julgou sonhar com Rheya?
- Onde est ela?
- Por que devo saber
onde ela est?
- Tenho a impresso de

que voc sabe.

- Fique com as suas
impresses. Digamos que eu
a estou substituindo.
Queria
que
tambm estivesse aqui!

ela

- impossvel.
- Por qu? Voc sabe
muito bem que, na realidade,
no est aqui, que sou eu
que...
- No. Sou eu mesmo.
Sou eu outra vez. Mas no
vamos perder tempo com
conversas inteis!

- Voc vai embora?

- Vou.
- E ento ela voltar?
- Voc insiste? Ela o
qu, para voc?
- Ela me pertence.
- Voc tem medo dela.
- No.
Ela
repulsa...

lhe

inspira

- Que que voc sabe

de mim?
- Voc tem o direito de
se lamentar da sorte, mas

no da dela. Ela ter sempre

vinte anos. Voc sabe muito
bem!
De sbito, sem motivo
preciso, fiquei calmo. Ouvia-o
tranqilamente. Pareceu-me
que ele havia se aproximado
e estava agora junto cama.
Eu no o estava vendo. A
escurido
continuava
impenetrvel.
- Que que voc quer?
- murmurei.
- Ele demorou
instante a responder.

um

- Sartorius convenceu

Snow de que voc o enganou.

Agora so eles que esto
querendo enganar voc. Sob
o pretexto de montar um
aparelho emissor de raios-x,
esto
construindo
um
aniquilador
de
campo
magntico.
- Onde est Rheya?
- No est me ouvindo?
Vim avis-lo!
- Onde est ela?
No
sei.
Tome
cuidado! Voc vai precisar de
uma arma. No poder
confiar em ningum.

-Tenho
Rheya.

confiana

em

Ouvi um som abafado.

Gibarian estava rindo.
- Evidentemente, voc
pode contar com ela at um
certo ponto. E, afinal de
contas, sempre pode recorrer
ao mesmo expediente que
eu.
- Voc no Gibarian.
- Ah, no? Quem sou
eu? Um personagem de
sonho?
-

No.

Apenas

um

fantoche. Mas no
conscincia disso.

tem

- E como voc sabe

quem voc?
Quis me levantar, mas
no pude me mexer. Gibarian
continuava a falar. Eu no
entendia o que ele dizia.
Ouvia apenas o som de sua
voz. Lutei desesperadamente,
tentando vencer a inrcia do
meu corpo. Uma sacudidela
e... eu acordaria. Sorvi o ar
com avidez. Era noite. Eu
havia sonhado, tivera um
pesadelo. E ento ouvi uma

voz longnqua, montona:

- ...um dilema do qual
somos incapazes de sair. Ns
nos
perseguimos.
Os
polpteros
servem-se
unicamente de uma espcie
de ampliador seletivo dos
nossos pensamentos. Assim
que tentamos encontrar a
motivao desses fenmenos,
camos no antropomorfismo.
Onde no h homens, no
pode
haver
motivos
acessveis ao homem. Para
poderem
continuar
as
pesquisas, preciso destruir
os prprios pensamentos, ou

seja,
sua
forma
materializada. No temos o
poder de destruir nossos
pensamentos.
Quanto
a
destruir
sua
forma
materializada, isso seria uma
espcie de assassinato.
Reconheci
imediatamente a voz
Gibarian. Apalpei o lenol
meu lado. Estava sozinho
cama. Voltara a dormir
estava sonhando...

de
ao
na
e

Interpelei-o.
- Gibarian?
A voz se interrompeu no

meio de uma palavra. Ouvi

um dbil som e senti uma
corrente de ar no rosto.
Bocejei.
- Poxa, Gibarian, voc
me persegue de um sonho
para outro...
Ouvi um barulho bem
junto de mim. Elevei a voz?
- Gibarian?
As molas da cama
rangeram.
Uma
voz
murmurou no meu ouvido:
- Kris... sou eu.
- voc, Rheya? E

Gibarian?
- Kris... Kris... mas ele...
voc me disse que ele
morreu!
Respondi,
arrastada:

com

voz

- Ele pode viver num

sonho.
Apesar disso, eu no
tinha certeza absoluta de que
se tratava de um sonho.
- Ele me falou, esteve
aqui...
Eu estava morrendo de
sono. "Se eu estou com

sono", pensei, " melhor

dormir." Rocei os lbios no
brao macio de Rheya e me
aconcheguei no travesseiro.
Rheya ainda falou qualquer
coisa, mas eu j estava meio
adormecido.
luz vermelha da
manh,
lembrei-me
dos
acontecimentos da noite. Eu
havia sonhado que tinha
falado com Gibarian. Mas
depois... Eu ouvira a voz dele,
era capaz de jurar. No me
lembrava direito do que ele
dissera. No fora exatamente
uma conversa, parecera mais

um
monlogo.
monlogo?...
Rheya
estava
aprontando.
Havia
correndo no banheiro.
debaixo da cama, onde
escondido o gravador.
estava mais l.

Um
se
gua
Olhei
havia
No

- Rheya! - Ela mostrou o

rosto molhado. - Voc no viu
um gravador debaixo da
cama, um pequeno, de bolso?
- Havia muita coisa
debaixo da cama. Pus l!
Ela apontou para uma
prateleira
ao
lado
do

armarinho da farmcia e
sumiu no banheiro. Pulei da
cama.
No
tive
nenhum
sucesso na busca. Quando
Rheya saiu do banheiro,
disse-lhe:
- Voc naturalmente
reparou no gravador...
Ela comeou a se
pentear defronte do espelho e
no respondeu. S ento
reparei que Rheya estava
plida e seu olhar, quando
encarou-me
atravs
do
espelho,
exprimia
uma

curiosidade desconfiada.
Teimoso, insisti:
- Rheya, o gravador no
est na prateleira!
- Voc no tem nada
mais importante para falar?
Desculpe
resmunguei. - Voc tem
razo, sou um idiota por criar
tanto caso por um gravador.
No, principalmente nada de
brigas!
Fomos tomar o caf da
manh.
Rheya
no
se
comportava como nos outros

dias. Mas eu no conseguia

definir a diferena.
Ela olhava em volta.
Inmeras vezes, absorta, no
ouvia o que eu dizia. E uma
vez, quando tornou a erguer a
cabea, vi que seus olhos
estavam midos.
- Que que voc tem?
Por que est chorando? murmurei. Rheya balbuciou:
- Oh, me deixe em paz!
No so lgrimas de verdade.
Talvez
contestasse
resposta se

no
me
com
aquela
no temesse

tanto as "conversas francas".

Eu estava, alis, preocupado
com outras coisas. Sonhara
que
Snow
e
Sartorius
conspiravam contra mim e,
no obstante estar certo de
ter apenas sonhado, fiquei
pensando
se
encontraria
alguma arma defensiva na
estao. S me preocupei em
arranjar uma arma, sem
procurar pensar o que iria
fazer com ela. Disse a Rheya
que tinha de ir verificar os
estoques no almoxarifado. Ela
me acompanhou em silncio.
Revirei

as

caixas,

remexi nas cpsulas e,

quando
cheguei
bem
embaixo, no consegui deixar
de dar uma olhada na sala de
refrigerao. No quis deixar
Rheya entrar.
Entreabri a porta e
percorri o local com os olhos.
A mortalha escura cobria uma
forma estendida. Da porta, fui
incapaz de ver se a negra
continuava a dormir ao lado
do cadver de Gibarian.
Pareceu-me que ela no
estava mais l.
No encontrei nada que

me fosse til. Andei de um

depsito para outro e meu
humor piorava cada vez mais.
Subitamente, verifiquei que
Rheya havia desaparecido.
Ela, porm, reapareceu logo havia demorado no corredor.
Ento, por mais penoso que
fosse me perder de vista,
mesmo por um instante, ela
havia tentado afastar-se de
mim!
Era
surpreendente.
Apesar disso, continuei a
adotar uma atitude ofendida mas quem, no entanto, me
ofenderia? - e a me portar, de
fato, como um cretino.

Eu estava com uma dor

de cabea terrvel. Irritado,
esvaziei toda a farmcia. No
havia analgsicos! Eu no
tinha vontade de ir de novo
sala de operaes. No tinha
vontade de nada. Nunca
estivera com tanto mau
humor.
Rheya deslizava pelo
armazm como uma sombra.
De vez em quando sumia no sei para onde, nem lhe
prestava ateno - e depois
voltava.

tarde,

na

cozinha

(acabvamos de almoar,
mas Rheya no havia comido
absolutamente
nada.
Sofrendo com minha dor de
cabea, eu tambm, sem
apetite, no fiz qualquer
esforo
para
que
ela
comesse), Rheya levantou-se
e veio sentar perto de mim.
Puxou a manga da minha
blusa.
O
resmunguei.

que

Eu tinha a inteno de
subir,
pois
os
canos
ressoavam
cheios
de

crepitaes. Ao que parecia,

Sartorius estava fazendo uso
de um aparelho de alta
voltagem. Mas eu teria de
levar Rheya comigo. Sua
presena,
j
difcil
de
justificar na biblioteca, iria
provocar
l,
junto
das
mquinas, algum comentrio
inoportuno
de
Sartorius.
Desisti de ir.
- Kris - murmurou ela -,
que que h entre ns?
Suspirei sem querer.
Decididamente, aquele no
era meu dia.

- Vai tudo bem, por

qu?
- Eu queria lhe falar.
- Bem, fale.
- No assim.
- Como? Estou com dor
de cabea e voc sabe que
tenho
uma
poro
de
problemas...
- Um pouco de boa
vontade, Kris!
Forcei um sorriso. Foi,
certamente,
um
sorriso
deplorvel.
- Fale, minha querida,

estou ouvindo.
- Voc
verdade?

me

dir

Franzi a testa. Aquele

comeo no estava me
agradando.
- Por que iria mentir?
- Talvez voc tenha
algum motivo, motivo srio.
Mas se voc quer que... olhe,
no minta para mim!
Eu continuava calado.
- Vou lhe dizer uma
coisa e depois voc me dir
tambm. Est bem? Mas

prometa
responder
verdade, sem desvios!

Evitei seus olhos, que

procuravam os meus.
- J disse a voc que
no sei como cheguei aqui.
Talvez voc saiba. Espere!
Talvez no saiba. Mas se
sabe e no pode dizer agora,
voc me dir um dia, mais
tarde? Eu estou bem agora, e
voc, em todo caso, me dar
uma chance.
Um
sangue
gelado
corria em minhas veias.
-

Que

isso?

Que

chance? - gaguejei.
- Kris, quem quer que
eu seja, no sou criana.
Voc prometeu responder.
"Quem quer que eu
seja!" Minha garganta estava
apertada. Fiquei
olhando
Rheya
e
sacudindo
estupidamente a cabea,
como se estivesse evitando
ouvir mais.
- No estou pedindo
explicaes. Basta que voc
me diga que no est
autorizado a falar.
- No estou escondendo

nada... - respondi, com voz

rouca.
Rheya levantou-se:
- Muito bem.
Eu quis dizer alguma
coisa.
No
podamos
continuar assim. Mas as
palavras no saam.
- Rheya...
Em p diante da janela,
Rheya estava de costas para
mim. O oceano azul-escuro
estendia-se sob um cu
limpo.
-

Rheya,

se

voc

acredita que... Rheya, voc

sabe muito bem que eu a
amo...
-Eu?
Cheguei para perto
dela. Queria abra-la. Ela se
esquivou e empurrou minha
mo.
- Voc bom demais disse ela. - Voc me ama?
Preferia que me batesse!
- Rheya, meu amor!
- No, no, cale a boca!
Ela voltou para a mesa
e empilhou os pratos. Fiquei

olhando o oceano. O sol

declinava. A sombra da
estao
se
alongava,
ondulando com o movimento
do oceano. Rheya deixou um
prato cair. A gua corria na
pia. Um arco de ouro fosco
cingia
o
firmamento
avermelhado. Se pelo menos
eu soubesse o que fazer! Oh,
se eu soubesse... De repente,
fez-se silncio. Rheya estava
atrs de mim.
- No, no se vire disse ela, em voz baixa. Voc no tem culpa de nada,
Kris,
eu
sei.
No
se

atormente.
Estendi o brao para
peg-la. Ela correu para o
fundo da cozinha e levantou
uma pilha de pratos.
- Que pena serem
inquebrveis!
Eu
os
quebraria, arrebentaria todos!
Pensei,
por
um
momento, que ela ia mesmo
atirar os pratos no cho. Mas
Rheya olhou-me e sorriu.
- No tenha medo, no
vou fazer cenas.

Com
os
sentidos
alertas, acordei no meio da
noite e sentei-me na cama. O
quarto estava escuro, vendose apenas atravs da porta
entreaberta
uma
plida
claridade vinda do trio. Ouvi
um
sinistro
siflar,
acompanhado de pancadas
pesadas, amortecidas, como
se algum corpo macio
batesse furiosamente contra
uma parede. Um meteoro
havia se chocado com a
carapaa da estao! No,
no era um meteoro e sim
um foguete, pois eu estava

ouvindo
uma
respirao
arrastada...

terrvel
ofegante,

Sacudi-me. No havia
mais foguete nem meteoro.
Algum ofegava no fim do
corredor!
Corri na direo do
banheiro. Vi um retngulo
luminoso. A porta da pequena
oficina estava aberta. Entrei.
Fui envolvido por um
vapor
gelado.
Minha
respirao saa em forma de
neve.
Flocos
brancos
danavam sobre um roupo

de banho e, dentro do
roupo, havia um corpo que
se erguia com esforo e batia
no cho. A nuvem de geada
no me deixava ver claro.
Atirei-me sobre Rheya e
segurei-a pelo meio do corpo.
O roupo me queimava a
pele.
Rheya continuava a
arquejar. Corri pelo corredor,
passei por vrias portas e
deixei de sentir frio. Sentia
apenas uma respirao que
queimava minha nuca como
uma chama.

Coloquei
Rheya
na
mesa de operaes e abri o
roupo. Rheya! Um rosto
sofredor
agitado
por
tremores. Os lbios estavam
cobertos por uma espessa e
negra camada de sangue
gelado. A lngua brilhava,
eriada de cristais de gelo.
Oxignio lquido... As
garrafas
cilndricas,
empilhadas
na
oficina,
continham oxignio. Pedaos
de vidro haviam estalado sob
meus
ps
quando
me
aproximei de Rheya.

Que quantidade ela

teria bebido? Pouco importa.
A
traquia-artria,
a
garganta, os pulmes, estava
tudo queimado. O oxignio
lquido ri a carne mais
seguramente que os cidos
concentrados. Sua respirao
comeava a enfraquecer - era
apenas um rangido, um
barulho
seco
de
papel
rasgado. Tinha os olhos
fechados.
Comeava
a
agonizar.
Examinei os grandes
armrios envidraados, cheios
de
instrumentos
e

medicamentos.
Uma
traqueotomia?
Uma
incubao? Ela no tinha mais
pulmes! Remdios? Havia
tantos!
Filas de frascos de cor e
caixas se alinhavam nas
prateleiras. Ela ainda ofegava
e um filete de nvoa
escapava dos seus lbios
entreabertos.
Os trmicos...
Comecei a procur-los e
depois mudei de idia. Corri
para um outro armrio e
remexi
nas
caixas
de

injees. E ento uma seringa

- onde estavam as seringas?
Ali
estava
uma,
mas
precisava ser esterilizada.
Lutei em vo com a tampa da
autoclave.
Meus
dedos
dormentes, insensveis, no
se dobravam.
O som da respirao
ofegante de Rheya aumentou.
Pulei para junto dela. Rheya
havia aberto os olhos.
-Rheya!
No chegava a ser um
murmrio. Eu estava sem voz.
Meu rosto no me pertencia

mais, meus lbios no me

obedeciam. Meu rosto era
uma mscara de gesso. Olhei
para Rheya.
As costelas arquejavam
sob sua pele branca. A neve
havia
derretido
e
seus
cabelos
midos
estavam
espalhados no travesseiro. E
Rheya me olhava.
- Rheya!
Eu era incapaz de dizer
qualquer outra coisa. Estava
ali parado, ereto, e minhas
mos caam ao lado do meu
corpo,
como
elementos

estranhos. Comecei a ter uma

sensao de queimadura, que
comeava nos ps e foi
subindo,
atingindo
meus
lbios e olhos.
Uma gota de sangue
fundiu-se e escorreu ao longo
do rosto de Rheya, deixando
um trao oblquo. A lngua
tremeu e desapareceu. Rheya
continuava a arquejar.
Peguei seu pulso e no
percebi
nenhuma
batida.
Colei o ouvido sob seu seio
esquerdo, contra seu corpo
gelado. Ouvi o barulho de

uma tempestade e, ao longe,

um galope - as batidas do
corao - to acelerado que
eu no podia cont-las. Fiquei
assim, inclinado, com os olhos
fechados, quando senti que
algo me tocava a cabea.
Rheya havia passado os
dedos nos meus cabelos.
Ergui-me.
Ela gemeu:
- Kris!
Peguei-lhe a mo e
Rheya respondeu meu gesto
com uma presso que me
esmagou os ossos. Depois

seu rosto se contraiu de

maneira atroz e ela desmaiou
outra vez. Eu s via o branco
de seus olhos. Um ronco
estridente
rasgou
sua
garganta e seu corpo inteiro
foi sacudido por estertores.
Custou-me mant-la em cima
da mesa de operaes.
Escapou de minhas
mos e sua cabea foi se
chocar com uma bacia de
porcelana. Tornei a agarr-la
e tentei domin-la mas, a
cada instante, um violento
espasmo a sacudia e ela se
libertava do meu abrao. Eu

estava empapado de suor e

minhas pernas fraquejavam.
Quando
as
convulses
diminuram, tentei faz-la
deitar-se. Ela arqueou o torso
e aspirou profundamente o
ar. De repente, os olhos, os
olhos de Rheya, iluminaram
aquele
horrvel
rosto
ensangentado.
- Kris... desde quando...
desde quando, Kris?
Sufocou-se
e
uma
espuma rosada subiu-lhe aos
lbios.
As
convulses
recomearam. Com o resto de

minhas foras, agarrei seus

ombros. Ela caiu de costas e
seus dentes entrechocaramse. Estava arquejante.
- No, no, no suspirou ela e pensei que o
fim se aproximava.
As convulses mais uma
vez
recomearam.
E,
novamente, apertei-a nos
meus braos. De vez em
quando ela sorvia o ar com
dificuldade e suas costelas
desenhavam-se.
Depois, suas plpebras
semicerraram-se sobre os

olhos cegos. Inteiriou-se.

Agora era o fim. Nem tentei
limpar a espuma dos seus
lbios. Ouvi uma campainha
ao longe.
Eu estava esperando
seu ltimo suspiro. Ento
minhas
foras
me
abandonaram completamente
e desabei no cho.
Ela continuou a respirar.
O arquejar no passava de
um leve siflar. O peito, que
nenhum tremor agitava mais,
recomeou a se animar ao
ritmo rpido das batidas do

corao.
Suas
faces
comearam a ficar coradas.
Curvado, fiquei olhando para
ela, ainda sem compreender.
Minhas mos estavam midas
e uma matria macia e leve
tapava meus ouvidos. Apesar
disso, continuava ouvindo
aquela
persistente
campainha.
Rheya
ergueu
as
plpebras e nossos olhos se
encontraram.
Eu
quis
pronunciar o nome dela e
nenhum
som
atravessou
meus lbios. Meu rosto
estava como morto, ainda sob

aquela mscara opressora. S

pude olhar para ela.
Rheya mexeu a cabea
e examinou a sala. Em algum
lugar, por trs de mim, num
outro mundo, a gua caa
gota a gota de uma torneira
mal fechada. Rheya apoiou-se
num cotovelo e depois
sentou-se. Recuei, sob seu
olhar observador.
- Que foi? - disse ela. Que que h? No deu certo?
Por que... por que voc me
olha assim?
E,

subitamente,

num

grito atroz:
- Por que voc me olha
assim?
Silncio.
Ela
ficou
olhando para as mos e
mexeu os dedos.
- Sou eu? - perguntou.
Deixei
murmrio:

cair,

num

-Rheya...
- Rheya? - ela repetiu.
Tropeou, recuperou o
equilbrio e deu alguns
passos. Agia num estado de
estupor e me olhava sem

parecer me ver.
-Rheya? - tornou a
repetir.- Mas... no sou
Rheya. Quem... sou eu?
Rheya? E voc, voc?
Seus
olhos
se
arregalaram, brilharam e um
sorriso espantado iluminou
seu rosto.
- E voc, Kris? Talvez
voc tambm...
Calei-me.
Eu
havia
recuado at a parede e me
apoiava na porta de um
armrio.

O sorriso esfumou-se.
- No - disse ela. - No,
voc est com medo. No
posso mais suportar essa
situao. impossvel. Eu no
sabia nada. Mesmo agora no
estou compreendendo nada.
No, impossvel! Eu...
Cerrou
os
punhos
brancos e bateu no peito.
- Eu no sabia nada a
no ser... a no ser que eu
era Rheya! Voc talvez ache
que estou fingindo, mas no
estou, juro, no estou!
Gemeu

as

ltimas

palavras e caiu no cho,

soluando. Qualquer coisa
cedeu dentro de mim. De um
pulo, cheguei ao lado dela e a
envolvi com os braos. Ela
reagiu, me repelindo ao
mesmo tempo que soluava
sem lgrimas e gritava:
- Me deixe, me deixe!
Eu enojo voc, eu sei! No
quero, no quero! Voc bem
sabe que eu no sou eu, no
sou eu, no SOU EU...
Comecei a sacudi-la e a
berrar.
- Cale-se!

Ajoelhados
um
em
frente ao outro, estvamos
ambos berrando. A cabea de
Rheya caiu sobre meu ombro.
Apertei-a contra mim com
toda
fora.
Arquejantes,
ficamos imveis.
A gua caa, gota a
gota,
da
torneira.
Ela
murmurou, com o rosto
escondido no meu ombro:
- Kris... me diga o que
devo fazer para sumir! Kris...
Ela ergueu a cabea e
me olhou.
- Como? Voc tambm

no sabe? No se pode fazer

nada, nada?
- Rheya... por favor?
- Tentei... No, no, me
deixe, no quero que voc me
toque! Eu enojo voc.
- No verdade!
- Voc est mentindo...
enojo, sim... e eu tambm
sinto nojo de mim... Oh! Se
eu pudesse... se eu pudesse...
- Voc se mataria?
- Mataria.
- Mas eu no admito!
Voc
compreendeu?
No

admito que voc morra.

Quero que voc fique aqui,
comigo, s o que quero!
Seus enormes olhos
cinzentos fixaram-se em mim.
- Voc est mentindo disse ela, baixinho. Larguei-a
e me levantei, deixando-a
sentada no cho.
- Diga o que devo fazer
para que voc acredite em
mim! Juro que no estou
mentindo. S voc existe, s
voc tem importncia para
mim.
- impossvel que voc

esteja falando a verdade,

uma vez que eu no sou
Rheya.
- Ento, quem voc?
Ela ficou calada muito
tempo. Seu queixo tremeu
vrias vezes. Finalmente,
baixou a cabea e murmurou:
- Rheya... mas... no sei
se verdade. No fui eu... a
quem
voc
amou
antigamente.
Est
entendendo?
Ela sacudiu a cabea.
- Voc bom. No

pense que no aprecio tudo o

que voc fez. Agiu como
achou que era melhor, fez
tudo o que pde. Mas no h
nada a fazer. Na primeira
manh, quando esperei, ao
lado da sua cama, que voc
acordasse, eu no sabia
nada. S se passaram trs
dias, mas me parece que foi
h
muito
tempo.
Me
comportei como uma doida.
Estava atordoada. No me
lembrava de nada, no me
espantava com coisa alguma,
sentia-me
como
algum
depois de uma narcose ou de

uma longa doena. Cheguei

mesmo a pensar que talvez
tivesse estado muito doente e
que voc no quisesse me
dizer. Depois, certos fatos me
fizeram refletir. Voc sabe a
que estou me referindo. Em
seguida, voc teve aquela
conversa na biblioteca com
aquele homem como o
nome dele? Ah, Snow. Voc
se recusou a me explicar as
coisas e ento me levantei no
meio da noite e fui escutar a
fita. Essa foi a nica vez em
que menti, Kris. Quando voc
procurou o gravador, eu sabia

onde ele estava e o escondi.

O homem que
fez a
gravao... como se chama?
- Gibarian.
- , Gibarian. Ouvindo a
fita,
compreendi
tudo.
Embora, na verdade, continue
sem nada compreender. Eu
ignorava, apenas, que no
posso me... que no sou...
que no h fim. Ele nada
disse a esse respeito. Talvez
tenha dito, mas voc acordou
e parei o gravador. Eu havia
escutado o suficiente para
saber que no sou um ser

humano,
instrumento.

mas

um

- Que diabo de histria

essa?
- E isso mesmo. Para
estudar as suas reaes, ou
qualquer coisa assim. Cada
um de vocs tem um...
instrumento igual a mim. Ns
samos das recordaes ou da
imaginao de vocs, no sei
direito. Alis, voc sabe
melhor que eu. Ele fala de
coisas to terrveis, to
incrveis...
Se
no
combinassem com o resto, eu

no teria acreditado!
- O resto?
- Oh, com o fato de eu
no ter necessidade de
dormir e ter de seguir voc
para todos os lados. Ainda
ontem eu pensava que voc
me detestava e isso me
deixava infeliz. Que idiota!
Mas como eu podia adivinhar
a verdade? Ele, Gibarian,
absolutamente no odiava
aquela mulher que estava ao
lado dele, mas fala a seu
respeito de uma forma to...
to espantosa! S ento

compreendi
que
nada
dependia de mim, que podia
fazer isto ou aquilo, pouco
importa, e que isso seria
sempre uma tortura para
voc. Pior que uma tortura,
porque os instrumentos da
tortura
so
passivos
e
inocentes,
to
inocentes
quanto a telha que cai e
mata. Que um instrumento de
tortura o ame e deseje seu
bem, coisa acima da minha
compreenso. Quis contar-lhe
tudo isso, comunicar-lhe o
pouco
que
compreendi.
Pensava que isso lhe poderia

ser til. Tentei mesmo tomar

algumas notas...
Pigarreei e perguntei,
com dificuldade:
- Foi por isso que voc
acendeu a luz?
- Foi. Mas no pude
escrever nada. Eu procurava
em mim essa... voc sabe,
essa "influncia"... estava
meio louca. Me parecia que
eu no tinha corpo sob a
pele, que havia em mim
qualquer coisa de... de
diferente, que eu s era
aparncia,
destinada
a

engan-lo. Sabe?
- Sei...
- Quando no se dorme
de noite e se fica pensando
durante horas, a imaginao
nos leva muito longe e por
caminhos estranhos...
- , eu sei.
- Mas eu sentia meu
corao bater. E lembrei-me
de que voc analisou meu
sangue. Como meu sangue?
Diga a verdade! Agora voc
pode falar sempre a verdade.
- Seu sangue igual ao

meu.
- Mesmo?
- Juro.
- Isso quer dizer o qu?
Eu pensava que esse... essa
coisa desconhecida talvez
estivesse
escondida
em
algum lugar dentro de mim,
talvez ocupasse um lugar
muito pequeno. Mas eu no
sabia onde ela se escondia.
Agora acho que estava
tentando
encontrar
um
subterfgio, porque no tinha
coragem de me decidir. Eu
tinha medo, procurava outra

sada. Mas, Kris, se tenho o

sangue igual ao seu... se, de
fato... No, impossvel. Eu
j estaria morta, no ? Isso
quer dizer que h, de fato,
alguma diferena. E onde
est
ela?
Na
cabea?
Suponho, porm, que penso
igual a qualquer outro ser
humano... e, eu no sei nada!
Se essa coisa desconhecida
pensasse dentro da minha
cabea, eu saberia tudo. E
no amaria voc. Fingiria,
teria
conscincia
do
fingimento... Kris, por favor,
me conte tudo o que voc

sabe. Talvez
consigamos
descobrir uma soluo!
- Que soluo?
Ela ficou calada.
- Voc queria morrer?
-Acho que sim.
Outra vez o silncio.
Rheya continuava sentada.
Olhei a sala, os mveis
esmaltados de branco, os
instrumentos reluzentes. Meu
olhar
procurava
desesperadamente agarrar-se
a algum apoio at ento
insuspeitado e que tivesse

subitamente se revelado.
- Rheya, posso tambm
dizer alguma coisa? Ela
aguardou em silncio.
- De fato, voc no
exatamente igual a mim. Mas
no h nada de mau nisso.
Pelo contrrio. Seja qual for a
opinio que tenha a esse
respeito, graas a essa...
diferena que voc no
morreu.
Rheya deixou aparecer
um ligeiro sorriso, doloroso,
um sorriso de criana triste.
- Quer dizer que eu

sou... imortal?
- No sei. Em todo caso,
voc

muito
menos
vulnervel que eu.
- terrvel... - Rheya
murmurou.
- Talvez menos do que
voc pensa.
de dessas intenes e
eu no contradirei isso.
Tambm eu no posso prever
o futuro. Nem mesmo posso
garantir
que
a
amarei
sempre.
Considerando
o
acontecido, devemos estar
preparados para tudo. Quem

sabe no serei, amanh,

transformado numa medusa
verde? Nada depende de ns.
Mas, j que depende de ns
tomar hoje uma deciso,
decidamos ficar juntos! O que
voc acha?
- Olhe, quero perguntar
ainda... eu... eu pareo muito
com ela?
- Voc parecia demais.
Agora, j no sei.
No
compreendendo...

estou

Rheya levantou e ficou

me olhando com seus olhos

imensos.
- Agora s h voc.
- E tem certeza de que
no ela, mas eu somente,
eu que...
- Sim, voc. Se voc
fosse de fato ela, eu talvez
no pudesse am-la...
- Por qu?
- Porque cometi algo
horrvel.
- Voc foi... mau com
ela?
- Fui, quando ns...

- No fale!
- Por qu?
- Para que voc no
esquea que sou eu que
estou aqui e no ela.

Conversa
No DIA seguinte, na
hora do almoo, encontrei
sobre a mesa um bilhete de
Snow. Sartorius havia adiado
a construo do aniquilador e
estava se preparando para
lanar pela ltima vez um
poderoso feixe de raios no
oceano.
- Rheya, minha querida,
tenho de ir ver Snow.
A

aurora

vermelha

incendiava a janela e dividia

o quarto em dois. Ns
estvamos na regio da
sombra azul. Para alm dessa
zona escura, tudo estava
acobreado. Se um livro casse
da prateleira, meu ouvido
esperaria
instintivamente
ouvir um som metlico. Trata-se da tal experincia.
S que eu no sei como fazer.
Voc sabe, eu preferiria...
Interrompi-me.
- Kris, no precisa se
justificar! Eu gostaria tanto...
se isso no durar muito

tempo.
-Vai durar algum tempo.
Olhe, voc acha que pode
esperar no corredor?
- Vou tentar. E se no
conseguir me controlar?
Voc
sente
exatamente
o
qu?
Acrescentei, apressadamente:
- No estou querendo ser
indiscreto, me entenda, mas
se aprofundarmos um pouco o
assunto, voc talvez consiga
se controlar.
Tenho
respondeu

medo

ela,

empalidecendo. - E nem
mesmo posso explicar do que
tenho medo, porque na
realidade no h algum ou
alguma coisa me assustando.
Eu... eu me sinto perdida. E
tenho uma enorme vergonha
disso. Mas assim que voc
volta, tudo passa. Foi por isso
que pensei que se tratava de
doena...
Rheya falava em voz
baixa e trmula.
- Talvez seja s dentro
desta maldita estao que
voc fique aterrorizada. Vou

dar um jeito de irmos embora

logo.
Ela franziu os olhos.
- Voc acha que pode?
- Por que no? No
estou preso aqui. vou discutir
o assunto com Snow. Acha
que pode ficar s durante
quanto tempo?
Depende...
respondeu,
baixando
a
cabea. - Se eu ouvir sua voz,
acho que conseguirei ficar
sem me mexer.
- Prefiro que voc no

nos oua. No tenho nada a

esconder, mas no sei nem
posso saber o que Snow dir.
- Chega, j entendi.
Ficarei longe, pois me basta
reconhecer o som da sua voz.
- Vou oficina telefonar
para ele. Deixarei as portas
abertas. Rheya concordou
com a cabea.
Atravessei
a
zona
vermelha. Por contraste, e
apesar das lmpadas, o
corredor me pareceu escuro.
A porta da oficina estava

aberta.
ltimos
traos
deixados
pelos
acontecimentos da noite, os
estilhaos da garrafa Deware
brilhavam sob uma fileira de
reservatrios de oxignio
lquido. Quando peguei no
fone, a pequena tela se
iluminou. Disquei o nmero
da sala de rdio. Por trs do
vidro fosco, a pelcula de luz
azulada brilhou. Inclinado
para o lado, sobre o brao da
poltrona, Snow me encarava.
- Viva! - disse ele.
- Encontrei seu bilhete.

Quero falar com voc. Posso

ir a?
- Pode. J?
- J.
- Desculpe, mas voc
vem s ou... acompanhado?
- S.
Inclinado para frente, a
testa sulcada de rugas
profundas, as faces magras e
crestadas, ele me examinava
atravs do vidro abaulado estranho peixe num estranho
aqurio.
Snow

adotou

um

ar

despreocupado.
- Est bem, venha.
Quando voltei aos meus
alojamentos,
percebi
vagamente a silhueta de
Rheya por trs da cortina de
raios vermelhos.
- Podemos ir, minha
querida?
Senti minha voz faltar.
Rheya estava sentada numa
poltrona, com os braos
dobrados.
Teria
eu
demorado? No espao de um
segundo, eu a vi lutar contra
a fora incompreensvel que a

habitava,
vencer
aquela
horrvel contrao de todo o
seu corpo e, por fim, relaxar.
Eu estava sufocado por um
furor cego misturado de
piedade.
Seguimos em silncio,
pelo corredor de paredes
policrnicas. A diversidade de
cores, segundo os arquitetos,
devia facilitar nossa vida no
interior da carapaa blindada.
Vi, de longe, que a
porta da sala de rdio estava
entreaberta e deixava passar
uma rstia de luz vermelha.

Olhei para Rheya, que nem

mesmo procurou sorrir. Ela
havia se preparado, durante
todo o trajeto, para uma luta
com ela mesma e agora que
o momento se aproximava,
tinha o rosto plido e
confrangido. A quinze passos
da porta, Rheya deteve-se.
Virei-me e ela empurrou-me
com a ponta dos dedos.
Imediatamente Snow, meus
projetos, a experincia, a
estao, tudo me pareceu
irrelevante comparado com o
suplcio a que ela ia ser
submetida. Eu no tinha a

menor vocao para ajudante

de carrasco e por isso quis
recuar. Mas uma sombra
expulsou da parede o reflexo
do sol e eu me apressei a
entrar na sala.
Snow caminhara para a
porta, como se tivesse a
inteno de sair ao meu
encontro. O disco solar o
aureolava com um claro
prpura, que parecia ser
irradiado por seus cabelos
grisalhos. Olhamo-nos em
silncio
durante
uni
momento. Se ele podia me
examinar vontade, o

mesmo no me acontecia,
pois eu no via Snow em
virtude da reverberao da
janela.
Passei ao lado dele e fui
me apoiar numa mesa alta da
qual emergiam as hastes
flexveis
dos
microfones.
Snow
fez
meia-volta
lentamente e continuou a me
olhar,
com
seu
sorriso
habitual, que no exprimia
alegria e traa muito amide
um cansao mortal. Com os
olhos sempre pregados em
mim, abriu caminho entre os
inmeros objetos amontoados

de
forma
desordenada
acumuladores
trmicos,
instrumentos
e
sobressalentes
da
aparelhagem
do
rdio.
Aproximou-se de um armrio
metlico, ps de p um
tamborete e sentou-se, com
as costas apoiadas na porta
do armrio.
Agucei
os
ouvidos,
preocupado, mas nenhum
som vinha do corredor onde
Rheya ficara. Por que Snow
no falava? Nosso silncio
tornara-se incmodo para
ambos.

Pigarreei.
- Vocs ficam prontos
quando?
- Podemos comear
hoje, mas a gravao demora
algum tempo.
- A gravao? Voc quer
dizer o encefalograma?
- Sim, voc est de
acordo... que que h?
- No, nada.
Com
o
silncio
ameaando
se
prolongar
outra vez, Snow prosseguiu:
- Voc tinha alguma

coisa a dizer?
- Ela sabe... - murmurei.
Snow
sobrancelhas.

franziu

as

-Ah?
Tive a impresso de
que ele estava realmente
surpreso. Ento por que
fingia? Perdi toda a vontade
de confiar nele. Apesar disso,
para ser honesto, forcei-me a
falar:
Ela
comeou
a
suspeitar depois de nossa
conversa
na
biblioteca.

Passou a me espionar, somou

os indcios, depois achou o
gravador de Gibarian e ouviu
a fita...
Com as costas apoiadas
no armrio, Snow continuava
imvel, mas uma fagulha
longnqua
animava
seus
olhos. De p ao lado da
mesa, eu tinha minha frente
a porta entreaberta do
corredor.
Baixei mais a voz:
- Esta noite, quando eu
estava
dormindo,
Rheya
tentou se matar. Bebeu

oxignio lquido...
Houve um rudo de
papis levados por uma
corrente de ar. Parei de falar,
atento ao que acontecia no
corredor. O barulho no vinha
do corredor, mas do quarto.
Um rato! Absurdo. Ali no
havia ratos! Olhei de soslaio
para Snow.
- Continue - disse ele,
tranqilamente.
- No conseguiu,
claro... mas agora sabe quem
ela .
- Por que voc me diz

isso?
De imediato, no soube
o
que
responder,
mas
murmurei:
- Para informar... p-lo
a par da situao...
- Eu lhe avisei.
Ergui a voz sem querer.
- Voc quer dizer que
sabia...
- O que voc acaba de
contar? Claro que no. Mas
lhe expliquei a situao.
Quando chega, o "visitante"
quase vazio, no passa de um

fantasma alimentado por

recordaes
e
imagens
confusas extradas do seu...
Ado. Quanto mais tempo fica
com voc, mais se humaniza.
Torna-se
tambm
mais
independente, mas s at
certo ponto. E quanto mais
tempo durar, mais difcil se
torna... - Snow parou, olhoume de alto a baixo e
acrescentou,
contra
a
vontade: - Ela sabe tudo?
- Sabe, j disse.
- Tudo? Sabe que veio
antes e que voc...

- No!
Snow sorriu.
- Olhe, Kelvin, j que
voc est aqui... Que que
voc vai fazer? Ir embora?
- Sim.
- Com ela?
- Com ela.
Snow
ficou
calado,
meditando uma resposta,
porm seu silncio tambm
significava outra coisa... Mas
o qu? Ouvi novamente junto
a mim - sem poder situ-lo e
parecendo vir de trs de uma

fina parede - o rudo de uma

corrente de ar que no era
sentida no quarto.
Snow mudou de posio
no tamborete.
- Muito bem - disse ele.
- Por que voc fica me
olhando? Pensou que eu ia
lhe criar dificuldades? Meu
caro Kelvin, voc far o que
quiser. J nos basta os
aborrecimentos que estamos
tendo, para ainda ficarmos
brigando uns com os outros!
Embora sem esperana de
convenc-lo, preciso dizer-lhe

isto: numa situao inumana,

voc
se
esfora
para
conservar um comportamento
humano. Isso pode ser muito
bonito, mas no conduz a
nada. Alis, no tenho tanta
certeza de que seja bonito.
Como pode ser belo um
comportamento idiota? Mas
no se trata disso. Voltemos
ao que interessa! Voc
desiste de continuar as
experincias e quer partir
imediatamente,
levando-a
com voc, no ?
- .

- tambm... uma
experincia. Pensou nisso?
- Que que voc quer
dizer? Est me perguntando
se ela... poder?... Uma vez
que ela est comigo, no
vejo...
Falando cada vez mais
devagar, parei no meio da
frase. Snow deu um suspiro.
- Todos ns estamos
usando a poltica do avestruz,
meu caro Kelvin, e sabemos
disso. No hora de atitudes
cavalheirescas!
-

No

estou

com

atitudes.
- Desculpe, no quis
ofend-lo. Retiro as atitudes
cavalheirescas, mas confirmo
a poltica do avestruz, que
voc pratica sob uma forma
especialmente perigosa. Voc
mente a si mesmo, mente a
ela e fica andando em
crculos.
Conhece
as
condies de estabilizao de
uma estrutura de neutrinos?
- No, nem
Ningum conhece.

voc.

- verdade. Sabemos
apenas que tal estrutura

instvel e s pode subsistir

graas a um contnuo afluxo
de energia. Foi Sartorius
quem me disse. Essa energia
cria
um
campo
de
estabilizao
turbilhonante.
Esse campo magntico
exterior com relao ao
"visitante" ou criado no
interior do corpo dele?
Percebeu a diferena?
Percebi...
exterior... ela...

se

Snow concluiu por mim.

- Afastada de Solaris, a
estrutura se desagrega.

uma pura hiptese, sem

dvida, mas que voc pode
constatar porque j tentou
uma experincia. O foguete
que voc lanou... continua
em
rbita.
Nos
meus
momentos de folga, cheguei
mesmo
a
calcular
os
elementos da movimentao
dele. Voc pode levantar vo,
colocar-se
em
rbita,
aproximar-se e ver o que
aconteceu passageira...
- Voc est louco! berrei.
-

Voc

acha?

se

trouxssemos o foguete de
volta? No h nenhuma
dificuldade, pois teleguiado.
Faremos com que saia da
rbita e...
- Cale-se!
- Ento voc tambm
no quer? H ainda um meio
muito simples. No ser
necessrio traz-lo para a
estao. Ele poder continuar
gravitando. Basta um contato
pelo rdio. Se ela estiver viva,
responder e...
- Mas... mas h muito
tempo que ela no tem mais

oxignio!
- Talvez no precise de
oxignio. Vamos tentar?
- Snow... Snow...
Ele
enraivecido.

me

imitou,

Kelvin...
Kelvin...
Reflita um pouco! Voc um
homem ou no? Voc est
procurando
satisfazer
a
quem? Quem quer salvar? A
voc ou a ela? E a qual das
elas? A que est aqui ou a
que est l? Voc no tem
bastante
coragem
para
enfrentar as duas? Est vendo

que
esse

um
comportamento
absurdo!
Repito pela ltima vez:
estamos numa situao que
foge moral.
Ouvi o mesmo rudo de
havia pouco e dessa vez
pareceu-me o de unhas
arranhando uma parede. No
sei
por
qu,
senti-me
subitamente to passivo e
indiferente quanto uma mula.
Eu me via, eu nos via, a mim
e a ele, muito longe, como
quando olhamos pelo lado
inverso de um binculo, e
tudo
me
pareceu

insignificante, desprezvel, um
tanto risvel.
- Bom e, segundo voc,
que devo fazer? - perguntei. Afast-la?
Ela
voltar
amanh, no ? E depois de
amanh e nos outros dias.
Durante quanto tempo? Que
adianta me ver livre dela
hoje, se ela vai voltar? Que
vantagem tenho nisso? E qual
a vantagem para voc, para
Sartorius, para a estao?
- No isso. O que eu
proponho que voc v
embora com ela! Voc

assistir transformao. Ao
fim de alguns minutos, voc
ver.
Interrompi,
entusiasmo:

sem

- O qu? Um monstro,
um demnio?
- No, voc muito
simplesmente a ver morrer.
Acredita
mesmo
na
imortalidade dela? Garantolhe que elas morrem... Ento
voc far o qu? Voltar para
c... para se reabastecer?
Cerrando
gritei:

os

punhos,

- Cale a boca!
Com
as
plpebras
semicerradas, Snow olhavame com ar zombeteiro, mas
condescendente.
- Ah, eu que devo
calar? No entanto no fui eu
que comecei esta conversa e
acho que foi longe demais!
melhor voc arranjar outro
divertimento. Ir, por exemplo,
chicotear o oceano para se
vingar dele! Que que voc
imagina? Que um canalha
pelo
fato
de
mand-la
embora?...

Fez, com a mo, um

irnico gesto de adeus e virou
o rosto para cima, como se
estivesse seguindo com os
olhos o vo de um foguete.
- E que voc um
sujeito decente, se ficar com
ela? - prosseguiu. - Sorrir,
quando tem vontade de
chorar, fingir paz e alegria,
quando tem vontade de bater
com a cabea na parede,
no ser um canalha? E se for
impossvel, aqui, no ser um
canalha? Que que voc vai
fazer? Atacar o crpula do
Snow, que o culpado de

tudo? isso? Ento, meu caro

Kelvin, para cmulo da
desgraa,
voc

um
verdadeiro cretino!
De
respondi:

cabea

baixa,

- Essa a sua opinio...

eu... eu a amo.
- A quem? lembrana
dela?
- No, a ela. J lhe
disse o que ela tentou fazer.
Poucos
seres
humanos...
autnticos, teriam tido a
coragem de agir assim.

- Por essas palavras,

voc reconhece...
- No me atormente por
causa de palavras!
- Est bem. Ento, ela o
ama. E voc deseja am-la.
No a mesma coisa.
- Voc est enganado.
- Lamento, Kelvin, mas
foi voc mesmo quem me
revelou suas preocupaes.
Voc no a ama. Voc a ama.
Ela est pronta a dar a
prpria vida. Voc tambm.
comovente, magnfico,
sublime, tudo o que voc

quiser.
Mas
aqui
no
funciona. O lugar no
prprio. Compreendeu? No,
voc
se
recusa
a
compreender!
Foras
desconhecidas independentes
de
ns
arrastam
num
processo em crculo, do qual
ela um aspecto, uma fase,
uma manifestao peridica.
Se ela fosse... se voc fosse
importunado por um animal
devotado, voc no hesitaria
um instante em afast-lo, no
?
- verdade.

- por isso que ela no

um animal! Voc est de
mos amarradas? O caso
exatamente esse, voc est
de mos amarradas!
- Essa uma nova
hiptese, que vai se juntar a
um
milho
de
outras,
catalogadas na biblioteca. Me
deixe em paz, Snow, ela ...
No, no quero mais falar
com voc a respeito dela.
- Est bem. Mas foi voc
quem comeou. Lembre-se,
apenas, de que ela um
espelho onde se reflete uma

parte do seu crebro. Se ela

maravilhosa porque voc
tem
recordaes
maravilhosas. Foi voc quem
forneceu a receita. Voc est
preso num processo em
crculo, no esquea!
- Que que voc espera
de mim? Que eu... que eu a
afaste? J lhe fiz a pergunta:
por
qu?...
Voc
no
respondeu.
- Vou responder. No fui
eu quem quis esta conversa.
No me meti com seus
negcios. No lhe ordenei

nada, no proibi nada e

mesmo que tivesse o direito,
no o faria. Voc veio para c
porque quis e desfez as malas
na minha frente. Sabe por
qu? No? Para se livrar de
um fardo, de um peso! Ah,
meu caro Kelvin, eu conheo
esse fardo. Oh, no me
interrompa! Deixo voc livre
para tomar decises, mas o
que voc quer oposio. Se
eu lhe barrasse o caminho,
voc
provavelmente
me
quebraria a cara. Mas
comigo que voc teria de se
entender, com um homem

moldado no mesmo lodo que

voc, um homem da mesma
carne e do mesmo sangue, e
ento voc tambm se
sentiria um homem. Como
no lhe dou a oportunidade
de brigar, voc discute
comigo... ou melhor, voc
discute com voc mesmo! S
lhe falta me dizer que
sucumbir dor se ela
desaparecer de repente...
No, por favor, no diga
nada!
Revidei
ataque dele.

sem

jeito

- Vim inform-lo, por

estrita honestidade, de que
tenho a inteno de sair da
estao com ela.
Snow
ombros.

sacudiu

os

- Voc no desiste...
Exprimi
minha
opinio
unicamente porque vejo que
voc est excitado. Acalme-se
e venha amanh de manh,
pelas
nove
horas,
aos
aposentos
de
Sartorius...
Voc ver.
Fiquei espantado.
-

Aos

aposentos

de

Sartorius? Pensei que ele no

deixasse ningum entrar.
Voc me disse que nem se
podia telefonar para ele.
- Parece que ele deu um
jeito.
Nunca
discutimos
nossos
problemas
domsticos.
Voc...

inteiramente diferente. Vir,

amanh de manh?
- Virei. - resmunguei.
Olhei para Snow. Sua
mo direita havia deslizado
para dentro do armrio.
Depois de quanto tempo a
porta estava entreaberta?

Havia muito, provavelmente,

mas na excitao daquela
conversa horrvel, eu no
tinha notado nada. A posio
daquela mo no era natural.
Parecia
que
estava
escondendo alguma coisa. Ou
que segurava algum pela
mo.
Umedeci os lbios.
- Snow, que
voc...

que

- Saia - respondeu ele,

com voz baixa e muito
tranqila saia!
Sa e fechei a porta

sobre os ltimos clares do

crepsculo vermelho. Rheya
estava esperando a dez
passos da porta, sentada no
cho e encostada na parede.
Ela levantou de um
pulo, com os olhos brilhantes
pousados em mim.
-Viu, Kris? Consegui...
estou to contente! Talvez...
Vai ser cada vez mais fcil...
- Oh, sim, claro... respondi, de forma distrada.
Voltamos para os meus
aposentos. Eu continuava
quebrando a cabea por

causa daquele armrio. Era

ento ali que ele escondia?...
E toda aquela conversa?...
Meu rosto comeou a ficar to
quente
que,
involuntariamente, toquei-o
com as costas da mo. Que
idiota! E para qu? Para nada.
Ah, sim, no dia seguinte pela
manh...
Fui
bruscamente
envolvido pelo medo, um
medo semelhante ao que
havia
sentido
na
noite
anterior. Meu encefalograma.
O registro integral
dos
processos do meu crebro,

transformado num feixe de

raios, seria descarregado no
oceano,
nas
profundezas
daquele
monstro
inconcebvel, infinito... Que
havia dito Snow? "Se ela
desaparecer voc sofrer
horrivelmente?"
Um encefalograma o
registro de todos os processos
- dos conscientes e dos
inconscientes. "Se eu desejar
que ela desaparea", pensei,
"ela desaparecer! Mas se eu
desejar me livrar dela,
tambm serei apavorado pela
idia do aniquilamento de

que ela est ameaada? Sou

responsvel
pelo
meu
inconsciente? Se no, que
outro ser?... Que bobagem!
Por que aceitarei entregar
meu encefalograma a eles?...
Posso,
evidentemente,
examinar a fita antes de
permitir que eles a utilizem,
mas no saberei interpret-la.
Ningum saber! Os
especialistas
s
podem
circunscrever os pensamentos
do indivduo em termos
gerais. Diro, por exemplo,
que o indivduo estava
meditando a respeito da

soluo de um problema
matemtico,
mas
sero
incapazes de fornecer os
dados do problema. So
obrigados a se cingir s
generalidades, afirmam, pois
o encefalograma reproduz de
cambulhada uma quantidade
de
processos
que
se
desenrolam
simultaneamente, do qual
somente uma parte tem um
'avesso'
psquico.
E
os
processos inconscientes?
Os
especialistas
se
recusam terminantemente a
falar disso. Como exigir,

portanto, que eles decifrem

recordaes mais ou menos
reprimidas?... Mas de que
tenho tanto medo? Eu disse a
Rheya, hoje mesmo de
manh, que a experincia no
teria sucesso. Se nossos
neurofisilogos so incapazes
de decifrar o registro, como
aquele
estranho
gigante
negro e fluido seria capaz?...
No entanto ele havia
me penetrado, contra minha
vontade.
Havia
sondado
minha memria e descoberto
meu ponto mais sensvel.
Como pr em dvida? Sem

qualquer ajuda, sem qualquer

"transmisso de raios", ele
havia
atravessado
a
blindagem estanque, a dupla
carapaa da estao, me
encontrara e levara o produto
do saque...
Rheya.

Kris?

murmurou

De p diante da janela,
com o olhar fixo, eu no vira
a noite chegar. Uma fina
camada de nuvens elevadas,
cpula prateada refletindo
fracamente
o
sol
desaparecido, ocultava as

estrelas.
Se ela desaparecesse
depois
da
experincia,
significaria que eu desejava
seu desaparecimento. Que eu
a matara. No, no iria ver
Sartorius. No era obrigado a
obedecer-lhe.
Que diria a ele? A
verdade? "No. No posso
dizer-lhe a verdade. preciso
fingir,
mentir,
agora
e
sempre... Porque h, talvez,
em
mim,
pensamentos,
intenes, esperanasncruis,
das
quais
no
tenho

conhecimento, porque sou um

assassino que se ignora. O
homem
partiu
para
a
descoberta de outros mundos,
de outras civilizaes, sem ter
inteiramente explorado seus
prprios
abismos,
seu
labirinto
de
corredores
escuros e cmaras secretas,
sem
ter
penetrado
no
mistrio das portas que ele
mesmo condenou.
Entregar-lhes Rheya...
por
pudor?
Entreg-la
somente porque me falta
coragem?

- Kris - disse Rheya,

ainda mais baixo.
Ela havia se aproximado
de mim. Fingi no ter ouvido.
Naquele instante eu queria
me isolar. Devia me isolar. Eu
ainda nada decidira, ainda
no
tomara
qualquer
resoluo.
Imvel,
fiquei
contemplando o cu escuro,
as estrelas frias, plidos
fantasmas das estrelas que
brilhavam no cu da Terra.
Minha
mente
ficara
subitamente oca. Restava-me

apenas a triste certeza de ter

atravessado uma fronteira de
forma
irremedivel.
Indiferente, recusei-me a ter
conscincia de que estava
caminhando
para
o
inacessvel e nem sequer
tinha mais fora para me
desprezar.

Os pensadores
- KRIS, por causa da
experincia?
O som da voz de Rheya
apanhou-me de surpresa e eu
me contra. Deitado no
escuro, eu estava acordado,
com os olhos abertos. Com o
passar das horas, tendo
deixado de ouvir a respirao
dela, eu a havia esquecido.
Solitrio, deixara-me arrastar
pela confusa corrente dos

pensamentos
noturnos.
Levado pelos delrios do meu
sonho
acordado,
havia
perdido de vista a medida
exata e o significado da
realidade.
- O qu?... Como que
voc sabe que eu no estou
dormindo?
- Voc respira diferente
quando dorme - respondeu
ela suavemente, como se
quisesse desculpar-se pelo
comentrio. - Eu no queria
incomodar voc... Se no
puder me responder, no

responda...
- Por que no poderia
responder?
Sim,
voc
adivinhou, a experincia...
- Eles esperam o qu?
- Nem eles sabem.
Alguma coisa. Qualquer coisa.
No

a
"Operao
Pensamento", a "Operao
Desespero". Para falar a
verdade, seria preciso que um
de ns tivesse a coragem de
cancelar a experincia e
assumir a responsabilidade da
deciso. Mas a maioria acha
que essa coragem medo e

que anular a experincia

dar sinal de fraqueza, de
renncia, de uma fuga,
indigna do homem. Como se
fosse digno do homem
patinar, atolar, se afogar no
que no compreende e nunca
ir compreender. - Parei, mas
quase
imediatamente
fui
tomado por novo acesso de
raiva. - Naturalmente, no
lhes
faltam
argumentos!
Pretendem que, mesmo que
no consigamos estabelecer o
contato, no teremos perdido
nosso tempo estudando esse
plasma todas aquelas cidades

vivas que emergem durante o

dia e desaparecem - e
acabaremos por penetrar no
segredo da matria. Eles
sabem perfeitamente que
esto se enganando, que se
movimentam dentro de uma
biblioteca cujos livros so
escritos numa linguagem
incompreensvel,
s
distinguveis uns dos outros
pela cor das encadernaes!
No
h
outros
planetas semelhantes a este?
-Talvez... no sabemos
nada, e isto a nica coisa

que sabemos. Em todo caso,

este de uma espcie
extremamente
rara.
No
como a Terra! A Terra de
uma espcie comum - o
futuro do universo! - e nos
vangloriamos
dessa
universalidade, pensamos que
nada pode ficar estranho a
ns. Imbudos dessa idia,
audaciosos
e
alegres,
partimos procura de outros
mundos! E que iramos fazer
desses
outros
mundos?
Domin-los ou ser dominados
por eles, era s o que havia
nos nossos pobres crebros!

Ah! Quanto sofrimento intil,

quanto sofrimento intil...
Levantei-me. Remexi na
farmcia
tateando.
Meus
dedos
identificaram
o
recipiente largo e achatado
que continha os comprimidos
para dormir. Voltei no escuro.
- Vou dormir, minha
querida.
Devo,
preciso
dormir...
Sentei na cama. Rheya
tomou minha mo. Inclineime, peguei-a nos braos e
ficamos imveis, apertados
um contra o outro.

Adormeci.
Acordei
na
manha
seguinte,
fresco
e
descansado. A experincia me
pareceu um negcio sem
grande
significao.
No
compreendia como pudera
atribuir tanta importncia ao
meu encefalograma. J no
me incomodava, tambm, de
haver levado Rheya ao
laboratrio. Apesar de todos
os seus esforos, ela no
suportava ficar mais de cinco
minutos sem me ver e ouvir.
Eu
havia,
tambm,
renunciado a prosseguir os

ensaios. Ela estava mesmo

disposta a se deixar encerrar
em qualquer lugar e, quando
lhe
pedi
que
me
acompanhasse, aconselhei-a
a levar um livro.
Eu estava ansioso para
ver o que ia encontrar no
laboratrio. O aspecto da
grande sala azul e branca no
revelava nada de especial, a
no ser pelo fato de as
prateleiras
e
armrios
destinados aos instrumentos
de vidro parecerem pouco
fornidos. A folha de uma
porta envidraada estava

rachada em forma de estrela

e algumas portas no tinham
folhas.
Aqueles
detalhes
faziam supor que houvera
luta ali muito recentemente e
que tinham tentado fazer
desaparecer os traos da
melhor forma possvel.
Snow, atarefado junto
de um aparelho, comportouse com bastante correo.
No revelou espanto quando
viu
Rheya
entrar
e
cumprimentou-a
inclinando
levemente a cabea.
Deitei-me. Snow estava

umedecendo
minhas
tmporas e fronte com soro
fisiolgico, quando uma porta
se abriu e Sartorius saiu de
uma sala escura. Estava
usando uma blusa branca e
um avental anti-radiao
preto, que
ia
at
os
tornozelos. Cumprimentou-me
com superioridade, com ar
muito profissional, como se
estivssemos
em
algum
grande instituto da Terra,
dois
pesquisadores
entre
centenas de outros cientistas,
continuando o trabalho da
vspera. No usava mais os

culos escuros, mas notei que

colocara lentes de contato.
Pensei ser essa a razo do
seu olhar inexpressivo. Com
os braos cruzados no peito,
Sartorius observava Snow
colocar os eletrodos nos
devidos lugares e enrolar uma
atadura branca na minha
cabea. Percorreu a sala
insistentemente
com
os
olhos.
No
tomou
conhecimento da presena de
Rheya. Esta, encolhida sobre
um tamborete, de costas
apoiadas na parede, com ar
infeliz, fingia estar lendo o

livro.
Como
Snow
se
afastasse, virei a cabea
cheia de discos metlicos e
fios eltricos para v-lo ligar a
corrente.
Mas
Sartorius,
erguendo a mo, comeou a
falar untuosamente:
- Doutor Kelvin, peolhe um instante de ateno e
de concentrao. No tenho a
inteno de ditar nenhuma
forma de ao para o seu
pensamento,
pois
isso
falsearia a experincia. Mas
insisto em que deixe de

pensar em voc mesmo, em

mim, no nosso colega Snow
ou em quem quer que seja.
Procure eliminar toda intruso
de personalidades definidas e
concentre-se no motivo que
nos trouxe aqui. A Terra e
Solaris. O corpo de cientistas
considerado como um todo,
embora geraes se tenham
sucedido e que o homem,
como indivduo, tenha uma
existncia limitada. Nossas
aspiraes
e
nossa
perseverana em estabelecer
um contato intelectual. A
longa evoluo histrica da

humanidade, a certeza que

temos de continuar essa
evoluo.
Nossa
determinao de renunciar a
todos
os
sentimentos
pessoais para cumprir nossa
misso. Os sacrifcios que
estamos dispostos a sofrer, as
dificuldades
que
procuraremos vencer... Eis
uma srie de temas que
poderiam
alimentar
sua
conscincia. A associao de
idias
no
depende
inteiramente da sua vontade.
No entanto, o prprio fato de
o senhor estar aqui garante a

autenticidade
de
desenvolvimento que acabo
de apresentar. Se voc no
tiver certeza de que capaz
de cumprir essa tarefa, diga,
por favor, e nosso colega
Snow comear novamente a
gravao. O tempo no nos
falta...
Sartorius esboou um
pequeno sorriso seco ao
pronunciar
essas
ltimas
palavras, mas seu olhar
continuava sombrio. Procurei
destrinchar
as
frases
pomposas com que ele me
brindara to seriamente.

Snow quebrou o silncio

que se prolongava.
- Comeamos, Kris? perguntou.com o cotovelo
sobre o painel de comando do
eletroencefalgrafo,
Snow
parecia
estar
apoiado
descuidadamente no espaldar
de uma cadeira. Gostei do
seu tom confiante e fiquei-lhe
grato por me ter chamado
pelo meu prenome.
Fechei os olhos.
- Comecemos!
Quando Snow, depois
de ter fixado os eletrodos, se

havia aproximado do painel,

senti que uma angstia sbita
me oprimia. Agora, essa
angstia
se
dissipara,
tambm
repentinamente.
Atravs dos clios abaixados,
vi o claro vermelho das
lmpadas de controle no
painel escuro do aparelho. Eu
j no sentia mais o contato
mido e desagradvel dos
eletrodos metlicos, aquela
coroa de medalhas frias que
envolvia minha cabea. Minha
mente
era
uma
arena
cinzenta e vazia, rodeada de
uma
multido
de

espectadores
invisveis,
amontoados contra as grades,
atentos ao meu silncio - e
desse silncio emanava um
desprezo irnico concernente
a Sartorius e misso.
Que iria eu improvisar
para
todos
aqueles
espectadores
existentes
dentro de mim? Rheya...
Lembrei seu nome com
preocupao, pronto a afastlo imediatamente. Mas no
houve
protesto.
Insisti,
embriaguei-me de ternura e
de dor, disposto a enfrentar
pacientemente
longos

sacrifcios...
Rheya
me
envolvia por completo. Ela
no tinha corpo nem rosto.
Respirava em mim, real e
imperceptvel. Subitamente,
como numa superimpresso
daquela
presena
desesperada, vi, na penumbra
cinzenta, o rosto douto e
professoral de Giese, o pai da
solarstica e dos solaristas.
No me lembrei da erupo
lamacenta,
no
abismo
nauseabundo
que
havia
engolido seus culos de ouro
e seu bigode cuidadosamente
escovado. Vi a gravura da

pgina
de
rosto
da
monografia, os traos de lpis
com
que
o
desenhista
aureolara a cabea dele, uma
cabea que lembrava tanto a
do meu pai - no pelos
traos, mas pela expresso
de velha sabedoria e de
honestidade - que, por fim,
no sabia mais qual dos dois
me olhava. Ambos estavam
mortos e ambos no haviam
sido sepultados. Mas, na
nossa poca, os mortos sem
sepultura no eram raros.
A imagem
desapareceu e,

de Giese
por um

momento, esqueci a estao,

a experincia, Rheya, o
oceano preto. As lembranas
imediatas
esfumaram-se
diante da certeza fulminante
de que aqueles dois homens,
meu pai e Giese, agora
voltados sua condio de
p, haviam antes enfrentado
todos os acontecimentos da
sua existncia e tirei dessa
certeza uma paz profunda,
que destruiu a multido
informe amontoada em torno
da arena cinzenta, espera
da minha derrota.
Ouvi

rudo

caracterstico
dos
interruptores
e
imediatamente a luz das
lmpadas
penetrou
nas
minhas plpebras. Pisquei os
olhos. Sartorius no havia se
mexido e me observava.
Snow, de costas para mim,
remexia em alguma coisa ao
lado do aparelho e pareceume que sentia prazer em
fazer estalar as sandlias que
escorregavam dos seus ps.
- Voc acha, doutor
Kelvin, que a primeira etapa
da experincia teve sucesso?
- perguntou Sartorius, com

aquela voz nasal que eu

detestava.
- Acho.
- Tem
certeza? insistiu, meio espantado e
talvez at desconfiado.
- Tenho da resposta,
venceu a rigidez de Sartorius.
- Ah... muito bem gaguejou, com ar infeliz.
Snow veio para junto de
mim e comeou a retirar as
ataduras
que
envolviam
minha
cabea.
Sartorius
recuou, hesitou e depois

desapareceu
escuro.

no

quarto

Eu estava relaxando as
pernas
quando
Sartorius
voltou, trazendo na mo o
filme j revelado e seco.
Linhas trmulas desenhavam
uma renda branca nos quinze
metros de fita preta e
brilhante.
Minha presena no era
mais necessria, mas fiquei.
Snow introduziu o filme na
cabea
oxidada
do
modulador. Sartorius, com o
olhar triste e desconfiado,

examinou ainda uma vez a

extremidade da fita, como se
tentasse decifrar o contedo
daquelas linhas ondulantes.
O sinal de partida da
experincia no tinha nada de
espetacular. Snow e Sartorius
tinham se instalado cada um
num painel de comando e
manipulavam os botes. Ouvi,
atravs do solo blindado, o
zunzum abafado da corrente
nas bobinas. Os traos
luminosos caram ao longo
dos tubos de vidro dos
contadores, o que significava
que o corpo do enorme

canho de raios-x descia para

se colocar no orifcio do poo
que o abrigava. Os traos
luminosos pararam no mais
baixo da escala.
Snow elevou a tenso e
a flecha branca do voltmetro
descreveu um semicrculo da
esquerda para a direita.
Agora, o zumbido da corrente
mal era ouvido. O filme
passava invisvel, de um
carretel
para
outro,
provocando uma mudana de
nmeros, que se sucediam
com um ligeiro barulho, no
visor
do
indicador
de

metragem.
Aproximei-me
de
Rheya, que nos encarava por
cima do livro. Ela me lanou
um olhar interrogativo. A
experincia
acabava
de
terminar e Sartorius dirigiu-se
para a grande cabea cnica
do aparelho.
Os lbios de Rheya
formaram uma interrogao
muda: "Vamos:
Fiz um sinal afirmativo e
Rheya levantou-se. Sem nos
despedir de ningum, samos
da sala.

Um
crepsculo
admirvel
iluminava
as
janelas do corredor do
pavimento
superior.
O
horizonte
no
estava
avermelhado e lgubre, como
costumava estar quela hora,
mas de um rosa cintilante,
matizado de prata.
Sob a suave carcia da
luz, as reentrncias escuras
do oceano tinham suaves
reflexos roxos. O cu s
estava
avermelhado
no
poente.
Quando chegamos ao

p da escada, parei. No
podia suportar a idia de que
amos
novamente
ficar
encerrados na minha cabina,
como se estivssemos numa
priso.
- Rheya... preciso de
uma coisa na biblioteca...
voc se importa?
Com uma animao
meio forada, ela gritou:
- Oh, no! Ficarei lendo
qualquer coisa...
Desde a vspera que eu
tinha conscincia de que um
fosso se havia cavado entre

ns. Deveria ter me mostrado

mais
cordial,
procurando
vencer minha apatia. Mas, de
onde extrair a fora para
sacudir o torpor?
Descemos a rampa que
levava biblioteca. Num
pequeno vestbulo, havia trs
portas e flores sob globos de
cristal pregados nas paredes.
Abri a porta do meio,
cujas folhas eram forradas de
couro sinttico. Ao entrar na
biblioteca eu procurava evitar
sempre tocar nessa forrao.
Fui acolhido por um agradvel

sopro de ar frio. A grande sala

circular,
apesar
do
sol
estilizado pintado no teto,
no estava quente.
Passando
distraidamente a mo pela
lombada dos livros, decidi
pegar,
entre
todos
os
clssicos
de Solaris,
o
primeiro volume de Giese, a
fim de rever o retrato que
ornava a pgina de rosto,
quando descobri por acaso a
obra de Gravinski, um inoctavo com a encadernao
estragada, que eu no vira
antes.

Instalei-me
numa
poltrona acolchoada. Rheya,
sentada
ao
meu
lado,
folheava um livro, cujas
pginas eu a ouvia virar. O
resumo de Gravinski, que os
estudantes
geralmente
consultavam como referncia,
era uma classificao por
ordem
alfabtica
das
hipteses
solaristas.
O
compilador, que jamais vira
Solaris, havia apanhado, em
todas as monografias e
relatrios das expedies,
dados
fragmentrios
e
comunicaes
provisrias.

Chegara mesmo a pescar

citaes
nas
obras
de
planetlogos que estudavam
outros globos. Redigira um
inventrio onde abundavam
formulaes ingnuas, que
simplificavam grosseiramente
as sutilezas do pensamento
original. A obra, concebida
com
pretenses
enciclopdicas, no passava
hoje de uma curiosidade. O
resumo
de
Gravinski
aparecera vinte anos antes,
mas
desde
ento,
tal
quantidade
de
hipteses
novas se haviam acumulado,

que um s livro no bastava

para cont-las. Percorri o
ndice, que era quase uma
lista necrolgica, pois s um
pequeno nmero de citados
ainda
vivia.
Entre
os
sobreviventes, nenhum mais
participava ativamente dos
estudos solaristas. Lendo-se
todos
aqueles
nomes,
medindo-se a soma de
esforos intelectuais dirigidos
em todas as direes, no se
podia deixar de pensar que
ao menos uma das hipteses
formuladas devia ser justa,
que as milhares de hipteses

apresentadas deviam conter

cada uma alguma parcela de
verdade, que a realidade no
podia ser total mente outra.
Gravinski,
na
introduo,
dividira
em
perodos
os
primeiros
sessenta anos de estudos
solaristas. Durante o perodo
inicial, que comeava com a
expedio
enviada
para
realizar um reconhecimento
areo do planeta, ningum
havia,
na
realidade,
formulado hipteses. O "bom
senso"
admitia
ento,
intuitivamente, que o oceano

era um conglomerado qumico

sem
vida,
uma
massa
gelatinosa que, por sua
atividade "quase vulcnica",
produzia
criaes
maravilhosas e estabilizava
sua rbita instvel graas a
um
processo
mecnico
autgeno, assim como um
pndulo se mantm num
plano fixo depois de ter sido
posto em movimento. Para
falar a verdade, trs anos
depois da primeira expedio,
Magenon havia apresentado a
idia de que a "mquina
coloidal" estava viva. Mas, no

livro de Gravinski, o perodo

das hipteses biolgicas s
comeava nove anos mais
tarde, numa poca em que a
opinio
de
Magenon,
anteriormente
desprezada,
havia
obtido
numerosos
partidrios. Os anos seguintes
abundaram em descries
tericas do oceano vivo,
descries
extremamente
complexas,
apoiadas
em
anlises biomatemticas. No
decorrer do terceiro perodo,
a opinio dos cientistas, at
ento
mais
ou
menos
unnimes, dividiu-se.

Vimos
surgir
uma
multido de escolas rivais,
que
se
combatiam
furiosamente. Foi a poca de
Panmaller, de Strobel, de
Freyhouss, de L Greuille, de
Osipowicz. Toda a herana de
Giese foi submetida a uma
crtica impiedosa. Apareceram
os primeiros Atlas e os
primeiros
inventrios.
Apresentaram
estereofotografias
de
assimetrades, consideradas
ainda recentemente como
criaes impossveis de serem
exploradas
novos

instrumentos
teleguiados
haviam sido introduzidos no
interior daqueles formidveis
colossos, que uma exploso
imprevisvel podia esfacelar a
cada instante. No tumulto das
discusses, afastaram com
desprezo
as
hipteses
"mnimas" mesmo se no se
chegasse a estabelecer o
famoso "contato" com o
"monstro racional", pensavam
alguns, valia a pena estudar
as cidades cartilaginosas dos
mimides e as montanhas
sopradas que surgiam na
superfcie do oceano, pois

poderamos
adquirir
conhecimentos qumicos e
fisioqumicos
preciosos
e
enriquecer
nossas
experincias no domnio da
estrutura
das
molculas
gigantes. Mas ningum se
dignava
a
estabelecer
polmica com os partidrios
de tais teses. Ocupavam-se
em fazer inventrios das
metamorfoses
tpicas,
catlogos cuja autoridade
ainda hoje subsiste, e Frank
desenvolvia
sua
teoria
bioplasmtica dos mimides.
Embora
esta
se
tenha

revelado inexata, continua a

ser um exemplo soberbo de
impetuosidade intelectual e
de construo lgica.
Aqueles
primeiros
"perodos de Gravinski" trinta e poucos anos -, aquela
certeza
cndida,
aquele
romantismo irresistivelmente
otimista, foram a juventude
da solarstica.
Com a chegada do
ceticismo, anunciou-se a era
da maturidade. Mais ou
menos no fim do primeiro
quarto de sculo, as antigas

hipteses colido-mecnicas
haviam
encontrado
uma
descendncia longnqua nas
teorias do oceano apsquico.
A opinio quase unnime
considerava
aberrante
o
ponto de vista de toda uma
gerao de cientistas, que
haviam acreditado observar
as manifestaes de uma
vontade
consciente,
de
processos teleolgicos, uma
atividade
motivada
por
qualquer necessidade interior
do oceano.
A imprensa, refutando
apaixonadamente esse ponto

de vista, limpava o terreno

em benefcio do grupo
Holden, Eonides e Stoliwa,
cujas especulaes lcidas,
analiticamente
fundamentadas,
concentravam-se no exame
minucioso
de
dados
acumulados sem cessar. Foi a
idade de ouro dos arquivistas.
As
microfilmotecas
regurgitavam de documentos.
As
expedies,
algumas
contando com mais de mil
membros,
foram
luxuosamente equipadas com
todos
os
aparelhos

aperfeioados que a Terra

pudesse fornecer - gravadores
automticos,
sondas,
detectores. Mas, enquanto os
materiais se amontoavam
num ritmo sempre crescente,
o prprio esprito da pesquisa
se embotava e, no decorrer
daquele
perodo
ainda
otimista apesar de tudo, j se
esboava um declnio.
Homens corajosos como
Giese,
Strobel,
Sevada,
audaciosos na afirmao ou
na
negao
de
uma
concepo terica, haviam
deixado a marca da sua

personalidade
naquela
primeira fase da solarstica.
Sevada, o ltimo dos grandes
solaristas, desaparecera de
maneira inexplicvel prximo
ao plo sul do planeta.
Aparentemente,
foi
vtima de uma imprudncia
que
nem
um
novato
cometeria. Planando a baixa
altitude sobre o oceano,
vista de uma centena de
observadores, precipitou seu
aparelho no interior de um
gilus que, no entanto, no
atrapalhava sua passagem.
Falou-se de uma fraqueza

sbita, de um desmaio, de
uma falha no sistema de
comando.
Na realidade, a meu
ver, aquele foi o primeiro
suicdio, a primeira e sbita
crise de desespero.
Houve outras "crises",
mas a obra de Gravinski no
as
mencionava.
Contemplando as pginas
amareladas,
cobertas
de
letras
midas,
eu
rememorava os fatos, datas e
detalhes que me eram
familiares.

Em seguida, alis, as
manifestaes de desespero
foram, felizmente, menos
violentas - as personalidades
marcantes tambm eram
mais raras entre os cientistas.
Nunca examinaram, como um
fenmeno
em
si,
o
recrutamento de cientistas
destinados a estudar um
determinado
domnio
da
planetologia! Cada gerao
conta com um nmero mais
ou menos constante de
homens dotados de uma
mente brilhante e de um
grande carter. S diferem os

caminhos
por
onde
enveredam. A presena ou
ausncia de tais homens num
determinado
setor
da
pesquisa, explica-se, sem
dvida, pelas perspectivas
que esse setor abre
interveno cientfica. Podese apreciar de maneira
diferente os pesquisadores da
poca clssica da solarstica,
mas ningum pode negar sua
grandeza, para no dizer
gnio.
Durante
algumas
dezenas de anos, o oceano
misterioso havia atrado os
melhores matemticos, os

melhores
fsicos,
os
eminentes especialistas da
biofsica,
da
teoria
da
informao,
e
da
eletrofisiologia. E, de sbito,
o exrcito de pesquisadores
pareceu privado de lderes.
Sobrou uma multido informe
e
annima
de
"colecionadores"
pacientes,
de
compiladores,
com
habilidade
para
imaginar
algumas
experincias
originais. Mas no se viu mais
se sucederem as vastas
expedies em escala global
e nenhuma hiptese de alta

envergadura,
estimulante
pela audcia, agitou mais os
meios cientficos.
O
monumento
da
solarstica
se
degradava.
Como o musgo que ri a
pedra, as hipteses se
multiplicavam, diferenciadas
apenas
nos
detalhes
secundrios e unnimes em
insistir
no
tema
da
degenerao, da regresso,
da involuo do oceano. De
vez
em
quando,
uma
concepo mais audaciosa e
mais interessante destacavase da massa, mas sempre se

tratava, de alguma forma, de

uma condenao do oceano,
produto
final
de
um
desenvolvimento que havia,
muito tempo antes - milhares
de anos - passado por uma
fase de organizao superior.
O oceano s tinha, agora,
uma unidade fsica e suas
mltiplas criaes, inteis,
absurdas, eram os estertores
da agonia - uma agonia
fantstica, de acordo, que
prosseguia havia sculos.
Assim, portanto, os longus e
os mimides eram tumores e
todos
os
processos

observados na superfcie do
enorme
corpo
fluido
exprimiam o caos e a
anarquia... Essa forma de
considerar
o
problema
transformou-se em obsesso.
Durante sete ou oito anos, a
literatura cientfica despejou,
em
termos
corteses,
assertivas que no passavam,
apesar
das
precaues
oratrias, de um amontoado
de insultos - vingana de uma
multido
de
solaristas
desnorteados, privados de
lderes, contra o objeto de
seus assduos cuidados, que

no se separava da sua
indiferena e se obstinava em
ignorar todos os progressos.
Um grupo de psiclogos
europeus havia efetuado uma
sondagem da opinio pblica,
dividida
num
prolongado
lapso de tempo. Seu relatrio,
indiretamente
ligado

solarstica, no figurava entre

as
obras
reunidas
na
biblioteca da estao, mas eu
o havia estudado e me
lembrava
muito
bem.
Recolhendo sistematicamente
as declaraes profanas, os
investigadores
haviam

demonstrado de maneira
irrefutvel que as mudanas
da opinio corrente seguiam
de muito perto as flutuaes
de opinio registradas nos
meios cientficos.
No seio da comisso de
coordenao do Instituto de
Planetologia, que decidia o
apoio material a ser dado s
pesquisas, a mudana se
manifestava
por
uma
progressiva
reduo
do
oramento dos institutos e
postos
consagrados

solarstica, bem como por

restries que afetavam as

equipes de explorao.
Alguns cientistas, no
entanto, haviam adotado uma
posio
absolutamente
oposta e pediam meios de
ao mais enrgicos. O
diretor
administrativo
do
Instituto
de
Cosmologia
chegou
a
afirmar
com
obstinao que o oceano vivo
no
desprezava
absolutamente os homens,
apenas no os havia notado como um elefante no v
nem sente as formigas que
passeiam pelo seu dorso.
Para chamar a ateno do

oceano
e
mant-la
permanentemente
virada
para ns, era preciso utilizar
estimulantes poderosos e
mquinas
gigantescas,
concebidas com as dimenses
do planeta. Pormenor picante,
que a imprensa destacou de
forma maliciosa, o diretor do
Instituto
de
Cosmologia
convidava generosamente a
buscar no bolso de outrem,
pois era o Instituto de
Planetologia quem deveria
financiar essas dispendiosas
expedies.
As

hipteses

continuavam a chover velhas

hipteses
"rejuvenescidas", modificadas
superficialmente,
simplificadas ou complicadas
ao extremo - e a solarstica,
matria de relativa clareza,
no obstante sua amplitude,
transformava-se num labirinto
cada vez mais confuso, onde
cada
sada
aparente
terminava num beco. Num
clima de indiferena geral, de
estagnao e desnimo, o
oceano
de Solaris ficou
coberto de outro oceano de
papel impresso.

Dois anos antes do

incio do meu estgio no
laboratrio do departamento
dirigido por Gibarian - no fim
desse estgio, obtive o
diploma do Instituto -, a
Fundao
Mett-Irving,
recentemente criada com
essa
nica
finalidade,
prometeu as mais altas
recompensas a quem achasse
um meio de explorar de
maneira til a energia do
oceano.
A idia no era nova e
as naves csmicas j haviam
levado para a Terra inmeros

carregamentos
de
gelia
plasmtica. Pacientemente,
tentaram diversos mtodos
de
conservao:
temperaturas altas e baixas,
microatmosfera e microclima
artificiais, reproduzindo as
condies atmosfricas e
climticas de Solaris, radiao
prolongada...
Haviam
empregado todo um arsenal
de
aplicaes
fsicas
e
qumicas para observar, em
definitivo e invariavelmente,
um processo de composio
mais
ou
menos
lento,
passando
por
estados

abundantemente
descritos:
conjuno,
macerao,
liquefao em primeiro grau,
ou primria, e liquefao
tardia, dita secundria. As
amostras
retiradas
dos
rebentos
e
criaes
plasmticas tinham sorte
idntica,
com
algumas
variaes no processo de
decomposio.
Mas,
em
ltima instncia, a matria
sempre se dissipava, por
autofermentao, numa cinza
leve com reflexos metlicos.
Qualquer solarista podia, no
entanto,
estabelecer
a

composio
da
matria
estudada, precisar as relaes
dos
elementos
e
as
caractersticas qumicas.
Os cientistas, tendo
reconhecido
que
era
impossvel manter vivo - ou
mesmo
em
estado
vegetativo, em "hibernao" qualquer fragmento, grande
ou pequeno, colhido no
oceano e dissociado do
organismo
monstruoso,
adquiriram
a
convico
(desenvolvida pela escola de
Meunier e Proroch) que a
chave do mistrio dependia

exclusivamente da maneira
de abord-lo e que, assim
que tivssemos encontrado o
mtodo
correto
de
interpretao, o conjunto do
problema seria resolvido.
A
procura
daquela
chave, daquela pedra filosofal
d e Solaris, havia absorvido o
tempo e a energia de uma
multido de pessoas, em
geral desprovidas de qualquer
formao
cientfica.
No
decorrer do quarto decnio da
solarstica, propagou-se uma
verdadeira epidemia, que
abalara os psiclogos. Um

incalculvel
nmero
de
manacos,
ignorantes
obcecados, entregavam-se a
uma pesquisa emprica, com
um zelo que deixava longe os
antigos profetas do moto
perptuo ou da quadratura do
crculo.
Essa
paixo
desapareceu, no entanto, ao
fim de alguns anos. Na poca
em que eu me preparava
para ir a Solaris, havia muito
tempo
que
a
famosa
epidemia deixara de ser
discutida nos jornais ou nas
conversas, e ningum se
preocupava mais com o

oceano.
Coloquei o trabalho de
Gravinski na prateleira tendo o cuidado de respeitar
a disposio por ordem
alfabtica - e dei com uma
fina
brochura
de
Grattenstrom, um dos autores
mais curiosos da literatura
solarstica.
Eu
conhecia
aquele livro. Era um panfleto,
ditado pela preocupao de
compreender
o
que
ultrapassa
o
homem,
especificamente
dirigido
contra o indivduo, o homem,
a espcie humana - a obra

abstrata e colrica de um
autodidata, que havia antes
dado
uma
srie
de
contribuies, pouco banais, a
certos
temas
marginais,
extremamente
especializados,
da
fsica
quntica. Naquela brochura
de uma quinzena de pginas e, no entanto sua obra
capital! - o polemista se
esforava em demonstrar que
as realizaes mais abstratas
da cincia, as teorias mais
orgulhosas, as mais altas
conquistas matemticas, s
representavam um progresso

ridculo, um ou dois passos

para frente em relao
nossa
compreenso
prhistrica,
grosseira,
antropomrfica do mundo a
nossa volta. Procurando os
correspondentes do corpo
humano - as projees dos
nossos sentidos, da estrutura
do nosso organismo, das
condies fisiolgicas que
limitam o homem - nas
frmulas
da
teoria
da
relatividade, no teorema dos
campos
magnticos,
na
parasttica, nas hipteses
concernentes
ao
campo

unificado
do
cosmo,
Grattenstrom conclura que
no
havia
possibilidade,
jamais haveria, de qualquer
"contato" do homem com
uma
civilizao
extrahumana.
Nesse
panfleto
contra a humanidade, ele no
fizera meno ao oceano
vivo. Apesar disso, sentia-se
sua presena constante nas
entrelinhas,
seu
silncio
desdenhoso e triunfante. Pelo
menos, havia sido essa a
minha impresso ao estudar a
brochura, que Gibarian me
recomendara
e
que

certamente
havia
acrescentado,
de
moto
prprio, coleo de obras
clssicas da estao, pois o
panfleto de Grattenstrom era
considerado uma curiosidade
e
no
um
verdadeiro
solarianum.
Com um sentimento
estranho, vizinho do respeito,
introduzi cuidadosamente a
fina brochura entre os livros
apertados da estante. Passei
os dedos pela encadernao
verde-bronzeada do Anurio
d e Solaris. Em pouco tempo
havamos,

incontestavelmente, adquirido
certezas relativas a algumas
questes fundamentais, que
fizeram correr rios de tinta e
alimentado tantas discusses,
que se tornaram estreis por
falta de argumentos. Hoje,
apesar do mistrio nos
envolver por todos os lados,
temos argumentos de peso.
O oceano

uma
criatura viva? E impossvel
continuar a duvidar, a menos
que tenhamos prazer em
mergulhar em paradoxos ou
em
contrariar. Tornou-se
impossvel negar as "funes

psquicas" do oceano - pouco

importava o que o termo
encobria exatamente. Era
evidente, em todo caso, que
o oceano nos "vira" muito
bem... Esta nica constatao
invalidava
as
teorias
solaristas que proclamavam
ser o oceano um "mundo
interior" - uma "vida reclusa"
- privado, por processos
involutivos, de rgos de
pensamento
existentes
antigamente, que ignorava a
existncia de objetos e
fenmenos
exteriores,
prisioneiros de um turbilho

gigantesco
de
correntes
mentais
criadas
e
confirmadas nos abismos
daquele monstro girando
entre dois sis.
Melhor ainda, havamos
descoberto que o oceano
sabia reproduzir o que nunca
tnhamos conseguido criar por
sntese artificial - o corpo
humano, um corpo humano
aperfeioado, modificado na
sua estrutura infra-atmica, a
fim de servir a desgnios
inconcebveis.
O

oceano

vivia,

pensava, agia. O "problema

Solaris" no fora aniquilado
pelo seu prprio absurdo.
Tnhamos
de
enfrentar,
quisssemos ou no, uma
criatura. O elo perdido no
estava
absolutamente
perdido... isso era o que
estava estabelecido de forma
definitiva. De boa ou m
vontade, os homens deviam
levar em considerao aquele
vizinho, do qual estavam
separados por um vcuo de
muitos
trilhes
de
quilmetros e por anos-luz.
Apesar disso, um vizinho

situado dentro da nossa zona

de
expanso
e
mais
perturbador que todo o resto
do universo.
Tnhamos
chegado,
talvez, a um momento
decisivo da histria... Que
medida seria tomada pelos
altos
escales?
Iriam
determinar
que
renuncissemos,
que
voltssemos
para
aTerra
imediatamente ou num futuro
prximo, ou nos ordenariam
que liquidssemos a estao?
Nada disso era impossvel ou,
pelo menos, inverossmil. No

entanto, eu no acreditava na
fuga
como
soluo.
A
existncia
do
colosso
pensante no deixaria mais
de atormentar os homens.
Mesmo que o homem tivesse
explorado
os
espaos
csmicos
em
todas
as
direes, mesmo que tivesse
estabelecido relaes com
outras civilizaes, fundadas
por
criaturas
parecidas
conosco, Solaris continuaria
uma eterna provocao.
Descobri, perdido entre
os grossos volumes do
Anurio,
um
livrinho

encadernado
em
couro.
Examinei por um momento a
capa usada: era um velho
volume, a Introduo
solarstica, de Muntius. Eu o
lera numa noite. Gibarian,
com um sorriso, me havia
emprestado seu exemplar e,
quando cheguei palavra
"Fim", a alvorada de um novo
dia sobre a Terra iluminava
minha janela. A solarstica,
escreveu
Muntius,

o
sucedneo da religio da era
csmica. uma f disfarada
em cincia. O contato, esse
objetivo solarstico, no

menos vago e obscuro que a

comunho dos santos ou
volta
do
Messias.
A
explorao uma liturgia de
acordo com as frmulas da
metodologia.
O humilde trabalho dos
cientistas no passa da
espera de uma realizao, de
uma Anunciao, pois no
existem nem podem existir
pontes
entre Solaris e a
Terra. A comparao se
impe de maneira evidente:
os solaristas rejeitam os
argumentos
nada
de
experincias comuns nem de

noes transmissveis - da
mesma maneira que os
crentes
rejeitavam
os
argumentos que minavam os
fundamentos da f. Alis, que
podem esperar, que podem
ter os homens de uma
"ligao de informao" com
o oceano vivo? Um catlogo
de vicissitudes associadas a
uma existncia infinita no
tempo e to antiga que sem
dvida no tem lembrana de
suas origens? Uma descrio
de aspiraes, de paixes, de
esperanas e de sofrimentos,
que se libertam com a criao

crnica de montanhas vivas?

A promoo da matemtica
existncia
encarnada,
a
revelao da plenitude no
isolamento e na renncia?
Mas tudo isso representa um
conhecimento intransmissvel.
Transpostos
para
uma
linguagem humana qualquer,
os valores e significados
pesquisados perdem toda a
substncia - no podemos
fazer com que passem para o
outro lado da barreira. Os
"adeptos" no esperam, alis,
tais revelaes - mais do
campo da poesia que do da

cincia
pois,
inconscientemente,

a
revelao que eles esperam,
uma revelao que lhes
explicar o sentido do destino
do homem! A solarstica
ressuscita mitos h muito
tempo desaparecidos. Traduz
nostalgias msticas, que os
homens no ousam mais
exprimir abertamente.
A
pedra
angular,
profundamente enterrada nas
fundaes do edifcio, a
esperana da redeno...
Incapazes

de

reconhecer essa verdade, os

solaristas
evitam
com
prudncia toda interpretao
do contato, apresentado em
suas
obras
como
um
corolrio, enquanto que a
princpio as mentes lcidas o
consideravam
como
um
comeo, uma abertura, uma
incurso por uma nova
estrada entre muitas outras
possveis. com o passar dos
anos, o contato foi santificado
tornou-se o cu da
eternidade.
Muntius analisa com
simplicidade e amargura essa

"heresia" da planetologia.
Desmonta brilhantemente o
mito solarista, ou melhor, o
mito da misso do homem.
Primeira
voz
discordante, a obra de
Muntius chocou-se contra o
silncio
desdenhoso
dos
cientistas, num momento em
que estes ainda tinham uma
confiana
romntica
no
desenvolvimento
da
solarstica. Como, na verdade,
poderiam eles aprovar uma
tese que demolia as bases
dos seus trabalhos?

A solarstica continua
esperando quem restabelea
solidamente seus alicerces e
fixe com rigor suas fronteiras.
Cinco anos aps a morte de
Muntius, quando seu livro
havia
se
tomado
uma
raridade para os biblifilos praticamente no existente,
quer
nas
colees
de
solariana,
quer
nas
bibliotecas especializadas em
filosofia - um grupo de
pesquisadores
noruegueses
fundou uma escola com o
nome do cientista. Ao contato
com a personalidade dos seus

diversos herdeiros espirituais,

o pensamento sereno do
mestre
sofreu
profundas
transformaes. Culminou na
ironia corrosiva de Erle
Ennesson e, num plano
menos
elevado,
na
"solarstica
utilitria"
ou
"utilitarstica", de Phaeleng.
Este
recomendava
o
aproveitamento
das
vantagens imediatas que as
exploraes
pudessem
proporcionar,
sem
se
preocupar
com
nenhuma
comunho intelectual das
suas
civilizaes,
com

nenhum
contato
utpico.
Comparadas

anlise
implacvel e lmpida de
Muntius, as obras de seus
discpulos no passam de
compilaes, para no dizer
simples
trabalhos
de
vulgarizao, com exceo
dos tratados de Ennesson e
talvez dos estudos de Takata.
O prprio Muntius j havia
exposto o desenvolvimento
completo das concepes
solaristas. Ele chamava a
primeira fase da solarstica de
era dos "profetas", entre os
quais inclua Giese, Holden e

Sevada.
Denominava
a
segunda fase de "grande
cisma" - diviso da nica
igreja
solarista
numa
multido
de
capelas
antagnicas.
Previa
uma
terceira fase, que sobreviveria
quando tudo tivesse sido
explorado,
e
que
se
manifestaria
por
uma
dogmtica
escolstica
esclerosada. Essa previso,
todavia, devia se revelar
inexata. Para mim, Gibarian
tinha
razo
quando
qualificava de simplificao
monumental o ataque feito

por Muntius, negligenciando

tudo o que, na solarstica, era
o oposto de uma f, uma vez
que os trabalhos executados
sem cessar s cuidavam da
realidade material de um
globo girando em torno de
dois sis.
Encontrei, no livro de
Muntius, uma separata da
revista trimestral Parerga
Solarana, folhas amareladas,
dobradas ao meio. Era um
dos primeiros artigos de
Gibarian,
escrito
antes
mesmo de sua nomeao
para dirigir o Instituto. O

artigo, intitulado Por que sou

solarista, comeava por uma
relao sucinta de todos os
fenmenos
materiais,
justificando as chances de um
contato. Gibarian pertencia
gerao de investigadores
que tinham a audcia de
reatar com o otimismo da
idade de ouro e no
renegavam
uma
f
caracterizada, sobrepondo-se
s fronteiras impostas pela
cincia, f concreta, pois
significava o sucesso de
esforos perseverantes.
Gibarian havia sofrido a

influncia
dos
trabalhos
clssicos da bio-eletrnica,
aos quais a escola eurasiana de Cho Enmin, Ngyalla,
Kawakadze - devia sua
celebridade.
Aqueles
estudos
estabeleciam uma analogia
entre o diagrama da atividade
eltrica do crebro e certas
descargas que se produziam
no seio do plasma antes do
aparecimento, por exemplo,
de polimorfos elementares ou
de
solardios
gmeos.
Gibarian
recusava
as
interpretaes
muito

antropomrficas, todas as
mistificaes
das
escolas
psicanalticas, psiquitricas,
neurofisiolgicas,
que
procuravam
discernir
no
oceano sintomas de doenas
humanas, entre outras a
epilepsia ( qual diziam
corresponder as erupes
espasmdicas
das
assimetrades), pois entre os
defensores
do
contato,
Gibarian era um dos mais
prudentes e dos mais lcidos
e condenava as declaraes
sensacionalistas - cada vez
mais raras, para sermos

justos. Alis, minha prpria

tese de doutorado havia
provocado
um
interesse
bastante discutvel. Baseeime nas descobertas de
Bergmann e Reynolds, que
haviam conseguido, numa
srie de processos muito
variados, isolar e "filtrar" os
componentes das emoes
mais fortes - o desespero, a
dor, a voluptuosidade. Eu
havia
comparado
sistematicamente
aqueles
registros com as descargas de
corrente emitidas pelo oceano
e observado oscilaes e

notado curvas (em certas

partes das simetrades, na
base dos mimides em
formao etc.) que revelavam
uma analogia digna de
ateno.
Os
jornalistas
passaram imediatamente a
falar em mim, sendo que
certa imprensa comeou a
usar ttulos grotescos, como
"A gelatina desesperada" ou
"Planeta em orgasmo". Essa
notoriedade duvidosa teve,
no entanto, um lado bom (era
essa minha opinio ainda uns
dias antes): chamara a
ateno de Gibarian sobre

mim - ele, claro, no podia

ler a totalidade das obras
solaristas publicadas -, tendo
eu recebido uma carta dele.
Essa carta encerrava um
captulo da minha vida e ia
iniciar um outro...

Os sonhos
Como
no
tivesse
havido
nenhuma
reao
depois de seis dias, decidimos
repetir
a
experincia.
Imobilizada at ento no
cruzamento
do
paralelo
quarenta e trs com o
meridiano cento e dezesseis,
a estao deslocou-se para o
sul, planando a uma altitude
constante de quatrocentos
metros sobre o oceano.
Nossos
radares
e
os

radiogramas do satelide
acusavam um reinicio de
atividade do plasma no
hemisfrio austral.
Durante quarenta e oito
horas, um feixe invisvel de
raios-x, modulado pelo meu
encefalograma,
atacou
a
intervalos
regulares
a
superfcie quase lisa do
oceano.
Ao fim dessas quarenta
e oito horas de viagem,
atingimos o limiar da regio
polar. O disco do sol azul
desceu de um lado do

horizonte e logo do lado

oposto
as
arredondadas
nuvens rseas anunciaram o
nascer do sol vermelho. No
cu, chamas cegantes e
feixes de fagulhas verdes
lutavam com relmpagos
prpura ensurdecedores. O
prprio oceano participava da
luta dos dois astros, das duas
bolas de fogo, inflamado de
um lado por reflexos cor de
mercrio e do outro por
reflexos escarlates. A menor
nuvenzinha passando pelo
cu acrescentava reflexos
irisados coroa de espuma

das ondas. O sol azul acabara

de
desaparecer
quando
surgiu, nos confins do cu e
do oceano, apenas visvel,
mergulhada em uma nvoa
sangrenta
mas
imediatamente
assinalada
pelo
detectores
uma
gigantesca flor de vidro, uma
simetrade. A estao no
modificou sua trajetria e ao
fim de quinze minutos o
colossal rubi palpitante de
clares moribundos escondeuse outra vez no horizonte.
Alguns minutos mais tarde,
uma fina coluna, cuja base

continuava escondida aos

nossos olhos pela curvatura
do planeta, elevou-se a uns
milhares de metros. Aquela
rvore
fantstica,
que
continuava
a
crescer,
escorrendo
sangue
e
mercrio, representava o fim
da simetrade. A quantidade
de ramos no alto da coluna
fundiu-se
num
enorme
cogumelo, simultaneamente
iluminado pelos dois sis, que
foi carregado pelo vento. A
parte
inferior,
inclinada,
decomps-se em pesados
cachos e desfez-se devagar. A

agonia da simetrade durou

uma hora inteira.
Decorreram
mais
quarenta e oito horas. Nossos
raios j haviam varrido uma
vasta extenso do oceano e,
mais uma vez, renovamos a
experincia. Pudemos ver
claramente, do nosso posto
de observao a trezentos
quilmetros ao sul, uma
cadeia de seis picos rochosos,
cobertos de uma matria
semelhante a neve. Eram, na
realidade,
depsitos
de
origem orgnica, provando
que
aquela
formao

montanhosa
havia
sido,
outrora, o fundo do oceano.
Dirigimo-nos
depois
para sudoeste. Durante certo
tempo, costeamos a cadeia
de montanhas, coroada de
nuvens que se acumularam
durante o dia vermelho, mas
que depois desapareceram.
Haviam passado dez dias
desde a primeira experincia.
Aparentemente,
no
acontecia muita coisa na
estao.
Sartorius
havia
organizado o programa da
experincia, de modo a ser

repetido a intervalos por uma

instalao automtica, mas
eu ignorava se havia algum
controlando
o
bom
funcionamento da instalao.
Na realidade, no havia tanta
calma quanto parecia, mas a
culpa no era das atividades
humanas.
Temi
que
Sartorius
tivesse
a
inteno
de
terminar a construo do
aniquilador. E como reagiria
Snow quando soubesse que
eu, de certo modo, o havia
enganado, havia exagerado
os perigos aos quais nos

expnhamos
tentando
destruir a matria neutrnica?
Nenhum dos dois, porm,
falou-me mais do projeto e eu
ficava pensando sobre os
motivos daquele silncio. Eu
tinha uma vaga desconfiana
de que estavam escondendo
alguma coisa e tentando me
enganar - talvez estivessem
trabalhando em segredo?
Eu ia todos os dias dar
uma olhada na sala onde
estava o aniquilador, local
sem
janelas,
situado
exatamente por baixo do
laboratrio principal. Nunca

encontrei algum naquele

local. A camada de poeira que
cobria a estrutura e os cabos
testemunhava que o aparelho
no
era
mexido
havia
semanas.
Alis,
no
havia
ningum em lugar nenhum e
no consegui mais me avistar
com Snow. Quando tentei
ligar com a sala do rdio,
ningum
respondeu
no
videofone.
Algum
devia
certamente
dirigir
os
movimentos da estao mas,
quem? Eu no sabia e,
estranho como possa parecer,

achava que no era assunto

de minha alada. A falta de
reao do oceano tambm
me deixava indiferente. A tal
ponto que, dois ou trs dias
depois, cessei de esper-la ou
de tem-la. Eu simplesmente
havia esquecido por completo
a experincia e suas possveis
reaes. Ficava sentado dias
inteiros na biblioteca ou no
meu quarto. Rheya, sombra
discreta, fazia-me companhia.
Eu sentia muito bem que
havia um mal-estar entre ns
e que minha apatia, esse
estado de suspenso fora do

pensamento, no podia durar

de
forma
indefinida.
Evidentemente,
cabia-me
tomar a iniciativa, dependia
de mim uma mudana nas
nossas relaes. Mas eu
repelia a idia de qualquer
mudana e estava incapaz de
tomar uma deciso. Sentia
que todas as coisas no
interior da estao e, em
particular, minhas relaes
com
Rheya,
tinham
a
fragilidade de um andaime
instvel e que a menor
modificao podia romper
aquele equilbrio perigoso e

precipitar o desastre. De onde

vinha essa impresso? No
tinha idia. O mais estranho
que ela tambm tinha, de
certa maneira, sentimento
anlogo.
Quando,
hoje,
rememoro
aqueles
momentos, tenho a convico
de que aquela impresso de
incerteza, de sursis, aquele
pressentimento
de
uma
catstrofe iminente, eram
provocados por uma presena
invisvel, que se apossara da
estao. Presena que eu
creio poder afirmar que
tambm se manifestara nos

sonhos. No tendo tido antes,

nem depois, tais vises,
decidi anot-las, transcrevlas to fielmente quanto
possvel, na medida em que
meu
vocabulrio
me
permitisse
relat-las,
levando-se em conta que no
passavam
de
idias
fragmentrias,
quase
inteiramente desprovidas de
um horror impossvel de
transmitir.
Numa regio indistinta,
no corao da imensidade,
longe do cu e da terra, sem
cho sob meus ps, sem

abbada sobre minha cabea,

sem paredes, sem nada, sou
prisioneiro de uma matria
estranha, meu corpo est
untado por uma substncia
morta, informe. Ou, melhor,
no tenho mais corpo, sou
essa
prpria
matria
estranha. Manchas nebulosas,
de um rosa plido, me
envolvem, suspensas num
meio mais opaco que o ar,
pois os objetos s se tornam
claros quando ficam muito
perto de mim. Mas a, quando
se aproximam, so de uma
nitidez
extraordinria,

impem-se a mim com uma

preciso
sobrenatural.
A
realidade de tudo o que me
envolve tem, a partir desse
instante, uma incomparvel
fora de evidncia material.
(Ao
acordar,
tenho
a
impresso paradoxal de que
acabo de deixar o estado de
viglia e tudo o que vejo
depois de ter aberto os olhos
me parece nebuloso e irreal.)
E assim, portanto, que o
sonho comea. Em torno de
mim alguma coisa espera
meu consentimento, meu
acordo, minha aquiescncia

ntima e sei, ou melhor,

qualquer coisa em mim sabe
que no deverei ceder a uma
tentativa desconhecida, pois
mais
o
silncio
parece
prometedor, mais terrvel
ser
o
fim. Ou mais
exatamente, nada sei a esse
respeito, pois se soubesse
teria medo e nunca senti
qualquer medo. Espero. Um
objeto invisvel emerge da
bruma
rosada
que
me
envolve, e me toca. Inerte,
aprisionado
por
aquela
matria estranha que me
aperta, no posso recuar,

virar e aquele objeto invisvel

continua a me tocar, a
auscultar minha priso e sinto
esse contato como o de uma
mo e essa mo me recria.
At agora eu pensava ver,
mas no tinha olhos e eis que
tenho olhos! Sob os dedos
que me acariciam com um
movimento hesitante, meus
lbios, minhas faces, saem,
do nada, e a carcia aumenta,
fazendo com que eu tenha
um rosto, o ar enche meu
peito e eu existo. E, recriado,
crio por minha vez e diante
de mim aparece um rosto que

nunca vi, ao mesmo tempo

desconhecido e conhecido.
Procuro encontrar os olhos
em frente a mim, mas
impossvel, pois no posso
impor nenhuma direo ao
meu olhar e descobrimo-nos
mutuamente,
acima
da
vontade,
num
silncio
recatado. Torno a estar vivo,
sinto em mim uma fora
ilimitada e essa criatura uma mulher? - fica junto de
mim e nos conservamos
imveis. Nossos coraes
batem,
confundidos
e,
subitamente, do vcuo que

nos envolve, onde nada

existe nem pode existir,
insinua-se uma "influncia" de
uma crueldade indefinvel,
inconcebvel. A carcia que
nos criou, que nos envolveu
num
manto
de
ouro,
transforma-se no formigar de
milhares de dedos. Nossos
corpos, brancos e nus, se
dissolvem, se transformam
num pulular de vermes
escuros e sou - somos - uma
massa de micrbios viscosos,
misturados, uma massa sem
fim, infinita, e nesse infinito no! - eu sou o infinito e

berro
silenciosamente,
imploro a morte, imploro um
fim. Mas, ao mesmo tempo,
espalho-me em todas as
direes e a dor cresce em
mim, um sofrimento mais vivo
que qualquer outro sentido
em estado de viglia, um
sofrimento decuplicado, uma
espada
revolvendo
os
longnquos
pretos
e
vermelhos, um sofrimento
duro como a rocha e que
cresce, montanha de dor
visvel, luz ofuscante de um
outro mundo.
Este um sonho dos

mais simples. No posso

contar os outros pela falta de
palavras para exprimir o
pavor. Nesses sonhos, eu
ignorava a existncia de
Rheya e no encontrava,
alis, qualquer trao de
acontecimentos recentes ou
antigos.
Havia tambm sonhos
sem
"imagens".
Numa
escurido
imvel,
uma
sombra "coagulada", sinto
que
me
auscultam,
lentamente, minuciosamente,
mas nenhum instrumento ou
mo me toca. Apesar disso,

sinto-me atravessado de um
lado a outro, esfarelado,
desagregado, no h mais
que
o
vcuo
e
ao
aniquilamento total sucede
um terror, cuja recordao
me faz ainda hoje o corao
bater mais rpido.
E os dias se sucediam,
montonos, sempre iguais. Eu
estava indiferente a tudo, s
temia a noite e no sabia
como escapar dos sonhos.
Rheya jamais dormia. Deitado
ao lado dela, eu lutava contra
o sono. Abraava-a, beijavaa, envolvia-a em carcias.

Minha ternura era apenas um

pretexto, um meio de recuar
o momento de adormecer...
Eu no havia contado a
Rheya
aqueles
horrveis
pesadelos. Ela, porm, devia
ter adivinhado alguma coisa,
pois
sua
atitude
traa
involuntariamente
um
sentimento
de
profunda
humilhao.
Como j disse, havia
muito tempo que no via
Snow nem Sartorius. Snow,
no entanto, dava-me s vezes
sinal de vida. Punha um

bilhete sob minha porta ou

me chamava pelo videofone.
Perguntava-me, ento, se eu
havia
notado
algum
fenmeno
novo,
alguma
mudana, qualquer coisa que
pudesse
ser interpretada
como
uma
reao

experincia
tantas
vezes
repetida.
Eu
respondia
negativamente e fazia a
mesma pergunta. No fundo
da pequena tela, Snow se
contentava em sacudir a
cabea.
No dcimo quinto dia
depois da cessao das

experincias, acordei mais

tarde que de costume. O
pesadelo da noite me havia
esgotado e senti um torpor
em todos os membros, como
se tivesse ficado muito tempo
sob o efeito de um narctico
poderoso. Os primeiros raios
do sol vermelho iluminaram a
janela. Um rio de chamas
purpurinas corria na superfcie
do oceano e constatei que
aquela imensa extenso, que
no fora perturbada por
nenhum movimento nos dias
anteriores, comeava a se
mexer. E, de repente, o

oceano escuro ficou coberto

por uma nuvem de bruma
plida, que parecia ter uma
consistncia palpvel e que
tremia aqui e ali. Depois,
progressivamente, a vibrao
se estendeu em todas as
direes, at o horizonte.
Ento,
o
oceano
preto
desapareceu por completo
dentro
de
espessas
membranas onduladas, que
tinham
protuberncias
rosadas e depresses de
sombras nacaradas. Aquelas
ondas estranhas, suspensas
sobre o oceano, de repente

misturaram-se com estrpito,

transformando-se
numa
massa de espuma azulesverdeada com enormes
bolhas, erguida furiosamente
por uma tempestade at a
altura da estao. E, por
todos
os
lados,
nas
imediaes, surgiram imensas
asas
membranosas,
sem
qualquer semelhana com as
nuvens que se atiravam para
o cu vermelho. Algumas
daquelas asas de espumas,
que encobriam totalmente o
sol, pareciam escuras como
carvo. Outras, vistas de

relance
na
luz, tinham
matizes
de
cereja
ou
amaranto. E o fenmeno
prosseguia, como se o oceano
estivesse
comeando
a
mudar, a rejeitar uma velha
pele escamosa. Durante um
breve instante, a superfcie
preta do oceano brilhava
numa
abertura
imediatamente coberta de
espuma. Asas espumosas
planavam bem perto de mim,
a alguns metros da janela e
uma delas, qual estola
sedosa, roou a vidraa. E,
enquanto
o
oceano

continuava
a
engendrar
aqueles pssaros estranhos,
os primeiros bandos se
dissipavam no cu alto e se
decompunham no znite, em
filamentos transparentes.
A estao ficou imvel
enquanto durou o espetculo,
mais ou menos trs horas, ou
seja, at o cair da noite. E
mesmo depois de o sol ter
desaparecido, quando
as
sombras j cobriam o oceano,
ainda
se
via
o
tom
avermelhado de mirades de
asas
estraalhadas
que
mergulhavam
no
cu,

planando em filas cerradas,

subindo
sem
esforo,
aspiradas pelo firmamento.
O fenmeno deixou
Rheya apavorada e para mim
tambm era desconcertante.
Sua novidade no devia,
alis, me perturbar, pois os
solaristas observavam, duas
ou trs vezes por ano - e
mesmo mais freqentemente,
quando a sorte os favorecia -,
formas
e
criaes
que
nenhum
catlogo
havia
registrado antes.
Na noite seguinte, uma

hora depois do sol azul

nascer, assistimos a outro
fenmeno: o oceano comeou
a ficar fosforescente. Manchas
de luz cinzenta balanavam
ao ritmo de ondas invisveis.
Essas manchas, a princpio
isoladas, espalharam-se e
tornaram a se juntar com
rapidez,
vendo-se
imediatamente um tapete de
luz espectral estender-se a
perder de vista. A intensidade
da
luz
aumentou
progressivamente
durante
uns quinze minutos e logo o
fenmeno
terminou
de

maneira surpreendente. Vinda

do oeste, uma capa de
sombra
avanou
numa
largura de muitas centenas
de milhas. Quando essa
sombra mvel ultrapassou a
estao, a parte fosforescente
do oceano, recuando para
leste, pareceu querer fugir do
gigantesco
apagador
de
velas. Parecia uma aurora
deriva,
repelida
at
o
horizonte, ao qual cingiu com
um ltimo halo.
E a noite triunfou. Um
pouco mais tarde, o sol subiu
sobre o oceano deserto,

enrugado por algumas ondas

imveis,
cujos
reflexos
prateados atingiam a janela.
A fosforescncia do
oceano era um fenmeno
catalogado, observado s
vezes antes da erupo de
uma simetrade e que, de
toda maneira, significava um
aumento local da atividade do
plasma. No entanto, no correr
das duas semanas seguintes,
nada aconteceu, nem no
exterior nem no interior da
estao.
Uma
vez,
no
entanto, no meio da noite,
ouvi um grito enorme, supra-

humano, agudo e prolongado.

Arrancado de um pesadelo,
acreditei primeiro que um
sonho havia sucedido a outro.
Antes de adormecer, havia
escutado rudos surdos em
cima
do
meu
quarto.
Parecera-me que mudavam
objetos de lugar, talvez os
grandes aparelhos. E, quando
vi que no estava sonhando,
pensei que o grito tambm
vinha l de cima. Mas, como
aquele grito to estridente
pudera atravessar um teto
prova de som? O ulular atroz
durou quase meia hora.

Banhado em suor, com

os nervos em ponta, estava
quase
decidido a
subir
quando o grito parou e ouvi
novamente
o
arrastar
abafado,
longnquo,
de
objetos pesados.
Dois dias mais tarde,
Snow entrou na minha
cozinha quando eu estava
jantando com Rheya. Estava
vestido como na Terra depois
de um dia de trabalho e
aquela roupa nova o tornava
diferente. Parecia mais alto e
tambm mais velho. Sem nos
olhar, aproximou-se da mesa

e, de p, abriu uma lata de

carne e comeou a comer,
alternando um pedao de po
com dentadas de carne fria. A
manga do palet roava a
beira da lata e ficou suja de
gordura.
Cuidado
manga! - falei.

com

Com a boca cheia, Snow

resmungou:
- Hein?
Depois continuou a
engolir a comida como se no
comesse havia dias, encheu
um copo de vinho, esvaziou-o

de uma vez, deu um suspiro e

limpou os lbios.
Olhou-me com os olhos
injetados
de
sangue
e
murmurou:
- Voc no se barbeia
mais? Ah, ah...
Rheya
amontoou
a
loua
na
pia.
Snow
balanava-se
nos
calcanhares, fazendo caretas
e chupando ruidosamente os
dentes. Tive a impresso de
que ele exagerava aquele
barulho de propsito.
Olhou-me

com

insistncia.
- Voc resolveu no
fazer mais a barba?
- Olhe - acrescentou -,
voc est errado! Ele tambm
comeou por no fazer mais a
barba...
- V dormir!
- O qu? Estou com
vontade de conversar um
pouco. Oua, Kelvin, talvez
ele goste de ns... Talvez
queira nos agradar, mas no
sabia exatamente como. Ele
l os desejos nos nossos
crebros e apenas dois por

cento dos processos nervosos

so
conscientes.
Por
conseqncia,
ele
nos
conhece melhor que ns a
ns mesmos. preciso que
nos entendamos com ele.
Voc est ouvindo? Voc no
quer? Por que... - comeou a
choramingar -, por que voc
no faz a barba?
- Cale a boca!... Voc
est bbado.
- Bbado, eu? E da?
Pelo fato de eu andar de um
lado para outro do espao,
cavoucando pelo cosmo, no

terei o direito de me
embebedar? Por qu? Voc
acredita
na
misso
do
homem,
hein,
Kelvin?
Gibarian falou-me sobre voc
antes de deixar crescer a
barba... Ele descreveu voc
muito bem... No v nunca ao
laboratrio, pois voc perder
a f. O laboratrio o
domnio de Sartorius, nosso
Fausto ao contrrio... Ele est
procurando
um
remdio
contra a imortalidade! E o
ltimo cavaleiro do Santo
Contato, o homem de quem
precisamos... Seu achado

mais recente tambm no era

muito
ruim... a
agonia
prolongada. Nada mau, hein?
Agonia perptua... da palha...
dos chapus de palha... voc
no bebe, Kelvin?
Ergueu as plpebras
inchadas e olhou para Rheya,
que estava imvel, encostada
na parede.
Snow
declamar:

comeou

- " branca Afrodite,

nascida do oceano, tua mo
divina..."
Engasgou-se rindo.

- Fica bem, no Kel...

vin...
Um acesso de tosse
impediu-o de continuar.
Calmo, com uma raiva
contida, falei:
- Cale a boca e suma!
Voc
est
me
expulsando? Voc tambm?
No faz mais a barba e me
expulsa! No quer mais meus
conselhos,
minhas
advertncias? preciso que
companheiros interestelares
se ajudem! Olhe, Kelvin,
vamos descer, abrir as vigias

e gritar! Talvez ele nos oua.

Mas como o nome dele?
Demos nomes a todas as
estrelas e planetas, embora
eles talvez j o tivessem...
Que audcia a nossa! Venha,
vamos descer! Vamos gritar,
explicar-lhe como nos fez mal
e ele ficar comovido...
Construir
para
ns
simetrades de prata, elevar
para
ns
suas
oraes
matemticas, nos enviar
anjos
cor
de
sangue.
Participar de nossas dores e
terrores e nos suplicar que o
ajudemos a morrer. J est

nos
suplicando
ou
implorando... em cada uma
de suas manifestaes ele
nos implora que o ajudemos a
morrer. Voc no acha graa?
No entanto, sabe que estou
brincando! Se o homem
tivesse um senso de humor
mais apurado, talvez as
coisas fossem diferentes.
Sabe o que ele quer fazer?
Quer punir o oceano, quer
lev-lo a berrar atravs de
todas as suas montanhas ao
mesmo tempo... Pensa que
ele no ter coragem de
submeter esse plano

aprovao
do
cenculo
esclerosado que nos mandou
para c, como redentores de
culpas
que
nos
so
estranhas? Voc tem razo...
Ele est com medo. S tem
medo do chapeuzinho. No o
mostrar a ningum. E no
tem
coragem, o
nosso
Fausto...
Continuei calado. Snow
balanava-se cada vez mais
depressa.
As
lgrimas
escorriam pelo seu rosto e
caam-lhe na roupa.
- Quem responsvel? -

prosseguiu.
Quem

responsvel
por
esta
situao? Gibarian? Giese?
Einstein? Plato? So todos
criminosos... Pense um pouco
num foguete, um homem
corre o risco de arrebentar
como
uma
bolha,
ser
petrificado, assado ou suar
todo seu sangue de um jato,
sem ter tempo de gritar,
sobrando apenas ossos que
rodopiam dentro das paredes
blindadas, segundo as leis de
Newton,
corrigidas
por
Einstein, essas matracas do
progresso!
Seguimos,
de

corao
aberto, a
rota
maravilhosa
e
chegamos
aqui...
Contemple
nosso
sucesso, Kelvin, contemple
nossos alojamentos, estes
pratos inquebrveis, estas
pias imortais, esta legio de
armrios
fiis,
estes
devotados guarda-comidas!
Se eu no estivesse bbado,
no falaria assim, mas
algum acabaria falando.
Algum deveria falar? Voc
fica sentado a, como um
menino no matadouro, e
deixa a barba crescer... De
quem a culpa? Voc mesmo

tem de achar a resposta!

Virou-se lentamente e
saiu. Chegando ao batente da
porta, teve de se agarrar para
no cair. E depois, o eco de
seus passos ressoou no
corredor.
Evitei olhar para Rheya.
Mas, apesar disso, nossos
olhos se encontraram de
repente. Quis me levantar,
tom-la nos braos, acariciarlhe os cabelos. No me mexi.

Vitria
PASSARAM-SE
trs
semanas. Os protetores das
janelas
baixavam
e
levantavam em horas fixas.
De noite, eu era prisioneiro
dos meus pesadelos. E cada
manh
a
comdia
recomeava. Mas seria uma
comdia?
Eu
aparentava
calma e Rheya fazia o
mesmo.
Enganvamo-nos
mutuamente,
conscientemente,
e
essa

concordncia servia nossa

fuga derradeira: falvamos do
futuro, da nossa vida na
Terra, da nossa instalao
nos arredores de uma grande
cidade. No deixaramos mais
a Terra e passaramos o resto
da nossa existncia sob o cu
azul e entre as rvores
verdes. Imaginvamos juntos
a disposio da casa, o
traado
do
jardim,
brigvamos por causa de
mincias, como a localizao
de uma sebe ou de um
banco... Seria eu sincero?
No. Eu sabia que nossos

projetos eram impossveis. Eu

o sabia. Pois mesmo se Rheya
pudesse deixar a estao e
sobreviver viagem, como
poderia eu atravessar os
controles com um passageiro
clandestino? A Terra s
acolhe os humanos e todo ser
humano
deve
ter
os
documentos
em
ordem.
Rheya
seria
detida
no
primeiro posto para provar
sua identidade. Seramos
separados
e
Rheya
imediatamente se trairia. A
estao era o nico lugar
onde podamos viver juntos.

Rheya
saberia
disso?
Certamente.
Algum
lhe
dissera?
Sim, provavelmente...
Certa noite, ouvi Rheya
levantar de mansinho. Quis
segur-la - no escuro e no
silncio, acontece-nos por
vezes livrarmo-nos por um
momento do desespero, fugir
tortura pelo esquecimento.
Rheya no havia notado que
eu tinha acordado. Quando
estendi o brao, ela j estava
em p. Caminhou, descala,
para a porta.

Senti uma angstia

indefinida.
Sem
ousar
levantar a voz, falei:
- Rheya...
Sentei-me na cama.
Rheya havia sado, deixando
a porta entreaberta. Uma fina
rstia
de
luz
cortava
obliquamente
o
quarto.
Pensei ter ouvido cochichos.
Rheya falava com algum...
com quem?
Pulei da cama, mas um
terror louco apossou-se de
mim
e
minhas
pernas
fraquejaram. Prestei ateno,

mas no ouvi mais nada.

Tornei a cair sobre os lenis.
O sangue latejava na minha
cabea. Comecei a contar.
Quando cheguei a mil, a folha
da porta se abriu. Rheya
entrou,
fechou
silenciosamente a porta e
ficou imvel durante um
momento. Procurei respirar
normalmente.
- Kris!
baixinho.

ela

falou

No respondi.
Rheya deslizou com
rapidez para debaixo dos

lenis e se estendeu a meu

lado,
procurando
no
encostar em mim. No me
mexi. Comecei a formular
mentalmente uma srie de
perguntas, mas recusei-me a
ser o primeiro a falar.
Durante quanto tempo fiquei
assim, fazendo perguntas
mudas? Talvez uma hora.
Depois adormeci.
A manh foi igual a
tantas outras. Eu ficava
observando Rheya de modo
furtivo. No notei qualquer
mudana
em
seu
comportamento. Depois do

almoo, sentamos em frente

grande janela panormica.
A estao vagava entre
nuvens avermelhadas. Rheya
lia
um
livro.
Olhando
fixamente
para
frente,
descobri de repente que,
inclinando a cabea num
determinado ngulo, eu via
nosso duplo reflexo na
vidraa.
Tirei
a
mo
do
corrimo.
Rheya
no
desconfiou de que eu a
estava observando. Atirou-me
um olhar e, pela minha
posio,
pensou

evidentemente que eu estava

contemplando
o
oceano.
Ento se inclinou para o
corrimo e beijou o lugar
onde minha mo estivera
pousada.
Um
momento
depois, estava lendo outra
vez.
- Rheya - perguntei
calmamente -, aonde foi voc
na noite passada?
- Na noite passada?
- .
- Voc... voc sonhou,
Kris, no fui a lugar nenhum.

- Voc no saiu?
- No... voc deve ter
sonhado.
-Talvez... , devo ter
sonhado...
De noite, voltei a falar
de nossa viagem, de nossa
volta Terra.
Rheya me interrompeu.
- No me fale mais
dessa viagem, Kris! No
quero mais ouvir falar dela.
Voc sabe muito bem...
- O qu?
- No, nada.

Quando fomos dormir,

ela me disse que estava com
sede.
- H um copo de
refresco l na mesa, voc
quer apanh-lo?
Ela bebeu a metade do
copo e depois estendeu-o
para mim, mas eu no estava
com sede.
Rheya sorriu.
- Beba minha sade!
Bebi o refresco, que me
pareceu um tanto salgado,
mas estava pensando em

outra coisa.
- Rheya...
Ela acabara de apagar a
luz.
- Rheya, j que voc
no quer falar mais da nossa
viagem, falemos de outra
coisa!
- Se eu no existisse,
voc se casaria?
- No.
- Nunca?
- Nunca.
- Por qu?

- No sei. Fiquei sozinho

durante dez anos e no casei
outra vez. Vamos mudar de
assunto, querida...
Minha cabea rodava
como se eu tivesse bebido
vinho demais.
- No, vamos continuar!
E se eu pedisse?
- Para eu casar? Que
idia absurda, Rheya! No
preciso de ningum a no ser
de voc!
Ela inclinou-se sobre
mim e sua respirao atingiu
meus lbios. Abraou-me com

fora.
- Diga de outra forma!
- Eu a amo!
Sua cabea pousou no
meu brao e senti que ela
chorava.
- Rheya, que que voc
tem? - perguntei.
- Nada... nada... nada...
- repetiu, cada vez mais
baixo.
Meus olhos comearam
a se fechar.
Fui
acordado
pela
aurora vermelha. Senti a

cabea pesada e o pescoo

duro como se as vrtebras
tivessem sido soldadas. Tinha
a lngua grossa e a saliva
amarga.
Que
teria
me
envenenado? Estendi o brao
na direo de Rheya, mas
minha mo apalpou um lenol
frio.
Ergui-me de um salto.
Eu estava s, s na
cama, s na cabina. A vidraa
curva refletia uma fileira de
sis vermelhos. Pulei para o
cho. Cambaleando como um
bbado, agarrando-me aos

mveis, cheguei ao armrio

de
porta
corredia.
O
banheiro estava vazio. O
vestbulo tambm estava
deserto. No havia ningum
na oficina.
- Rheya!
Sacudindo os braos,
corri para todos os lados,
gritando por ela. Berrei pela
ltima vez. - Rheya!
Tive
estrangulamento:
eu
conhecia a verdade...

um
j

No me lembro direito
do
que
aconteceu
em
seguida. Meio nu, corri a
estao de ponta a ponta. Se
no me engano, fui at
mesmo

central
de
refrigerao, cujos depsitos
examinei. Dei murros nas
portas aferrolhadas. Afasteime e depois me atirei contra
portas que j me haviam
resistido. Despenquei pelas
escadas,
ca,
levantei,
precipitei-me para no sei
onde, para a frente... Uma
parede de vidro deslizou. Eu
havia chegado dupla porta

blindada que dava para o

oceano. Tentei abri-la. Eu
dava gritos, com a esperana
de estar sonhando. Havia j
um instante que algum
estava
a
meu
lado,
agarrando-me,
arrastandome...
Quando dei por mim,
estava deitado numa mesa de
metal, na pequena oficina. Eu
ofegava. Vapores de lcool
queimavam minhas narinas e
garganta.
Minha
camisa
estava empapada de gua
gelada e eu tinha os cabelos
colados na cabea.

Snow estava junto do

armrio de medicamentos,
mexendo nos instrumentos e
utenslios de vidro, que se
chocavam com um barulho
insuportvel.
Subitamente,
vi-o
inclinado sobre mim, olhandome com ar srio.
- Onde est ela?
- No est aqui.
- Mas... Rheya...
Snow curvou-se mais,
aproximou o rosto do meu e
disse,
pausadamente,

claramente:
- Rheya morreu.
- Ela voltar...
Eu no temia a volta
dela,
desejava-a.
No
conseguia entender por que,
um dia, eu mesmo havia
tentado expuls-la, por que
havia tido tanto medo de vla voltar!
Snow deu-me um copo.
- Vamos, beba isto!
Estava
em
p,
dominando-o com a minha
estatura.
Ele
era
to

pequeno...
- E voc!
- Que histria essa?
- Deixe disso, voc sabe
de que estou falando! Foi
voc que ela encontrou na
outra noite... e voc mandoua dar-me um soporfero. Que
aconteceu a ela? Conte!
Snow meteu a mo no
bolso da camisa e tirou um
envelope. Arranquei-o das
mos dele. Estava fechado e
sem endereo. Rasguei-o e
apanhei uma folha de papel
dobrada em quatro.

Reconheci
a
letra
grande e irregular, um tanto
infantil.
Meu querido, fui eu
quem pediu a ele. Ele bom.
Lamento ter sido obrigada a
mentir para voc. Peo-lhe
que me faa um favor, s um,
o
de
ouvi-lo
e,
principalmente,
no
se
torture. Voc foi maravilhoso.
Havia
uma
ltima
palavra, riscada, mas que
pude entender. Ela havia

assinado Rheya. Li e reli a

carta.
Eu readquirira toda
minha lucidez e no ia
comear
a
dar
gritos
histricos. Alis, no tinha
mais voz, nem mesmo para
gemer.
Finalmente,
murmurar:

consegui

- Como... Como?
- Depois, Kelvin. Fique
calmo!
- Estou calmo. Fale!
Como?

- Por aniquilao.
- O aparelho de Roche
no
convinha.
Sartorius
construiu outro, um novo
desestabilizador.
Um
aparelho-miniatura,
do
alcance de poucos metros.
- E ela...
- Ela desapareceu. Um
relmpago e um sopro. Um
pequeno sopro de ar, e
pronto.
- Um aparelho
pequeno alcance...

de

- Sim, no tnhamos

com que construir um grande.

As paredes inclinavamse para mim. Fechei os olhos.
- Mas... Rheya... ela
voltar...
- No.
- Como voc sabe?
- No, Kelvin, ela no
voltar. Voc se lembra
daquelas asas de espuma que
subiam? Desde aquele dia
no voltaram.
- No?
- No.

- Voc a matou... - falei

baixinho.
- Matei... Se voc fosse
eu, faria outra coisa?
Voltei-lhe as costas e
comecei a andar pela oficina.
Nove passos rpidos de uma
parede outra. Volta. Outros
nove passos, mais depressa
ainda.
Parei
Snow.

na

frente

de

- Olhe, vamos escrever

um relatrio. Pediremos uma
ligao imediata com o
Conselho. No difcil. Eles

concordaro,
tm
de
concordar. O planeta no
continuar
submetido

Conveno dos Quatro. Todos

os meios sero permitidos.
Mandaremos vir geradores de
antimatria. Voc acha que
existe algum corpo capaz de
resistir antimatria? No
h!
Nada
resiste

antimatria,
nada,
nada,
nada!
Eu estava gritando e as
lgrimas me cegavam.
- Voc quer destruir o
planeta? Por qu?

- V embora, me deixe!
- No, no vou.
Snow!
Olhei-o
duramente e sacudi a cabea.
- Que que voc quer? prossegui. - Que que voc
exige de mim?
Snow recuou para junto
da mesa.
Est
bem,
escreveremos um relatrio.
Recomecei a andar.
- Sente-se! - ordenoume ele.
.
- Me deixe em paz!

- H
duas
coisas
diferentes. Em primeiro lugar,
os fatos e, em segundo, os
desejos.
- E temos de falar disso
agora?
- Sim, agora.
- No me interessa.
Entendeu? Suas diferenas
no me interessam.
- Enviamos nosso ltimo
comunicado h mais ou
menos dois meses. Logo
antes da morte de Gibarian.
Era
preciso
estabelecer
exatamente o processo de

apario...
Peguei o brao dele.
- Vai calar a boca ou
no?
- Pode me bater, se
quiser, mas no calarei a
boca.
Larguei-o.
- Oh, fale vontade...
- Bem, oua!... Sartorius
tentar
esconder
certos
fatos... tenho quase certeza...
- E voc,
esconder nada?

no

vai

- No, no agora. Este

assunto est acima dos
interesses pessoais. Voc
sabe muito bem que eu...
"Ele" deu provas de atividade
reflexiva. E capaz de operar
uma sntese orgnica no mais
elevado nvel, uma sntese
nunca conseguida por ns. Ele
conhece a estrutura, a
microestrutura,
o
metabolismo
do
nosso
corpo...
- De fato... Por que voc
parou? Ele fez conosco uma
srie...
uma
srie
de
experincias.
Vivissecao

psquica.
Utilizou
conhecimentos roubados de
ns, sem levar em conta
nossas aspiraes.
- Kelvin, voc no est
apresentando
fatos
nem
proposies.
Apenas
hipteses. De uma certa
maneira, ele levou em conta
os desejos escondidos num
recanto secreto das nossas
mentes. Talvez nos tenha
mandado... presentes.
- Presentes! Meu Deus!
Um riso incontrolvel
me sacudiu e eu urrava de

tanto rir.
Snow
mo. :

pegou

minha

- Acalme-se!
Apertei-lhe os dedos e
ouvi os ossos estalarem.
Impassvel, com as plpebras
franzidas, ele enfrentava meu
olhar. Afastei-me e fui para
um canto da oficina.
De rosto para a parede,
disse:
- Vou
controlar.
-

procurar

Hum,

me

claro...

compreendo.
pedir a ele?

Que

vamos

- Voc quem sabe...

Estou
incapaz
de
me
concentrar... Ela disse alguma
coisa... antes?
- No, nada. Se voc
quer minha opinio, temos
uma chance a partir de agora.
- Uma chance? Que
chance? Uma chance de...
Ah... Tornei a encar-lo e
subitamente compreendi:
- O contato? Ainda o
contato? Voc no acha que
basta esta casa de loucos?

Que que voc quer mais...

O contato? No, no e no,
no conte comigo!
- Por que no? respondeu
Snow,
calmamente. - Voc mesmo,
instintivamente e agora mais
que nunca, trata-o como a um
ser humano. Voc o odeia.
- E voc no?
- No, Kelvin, no... Ele
cego...
- Cego? - repeti.
Pensei
entendido.

no

ter

- Ou, melhor, ele "v"

de maneira diferente. No
existimos para ele da mesma
maneira que existimos uns
em relao aos outros. Ns
reconhecemos uns aos outros
pelo aspecto do rosto, do
corpo... Para
ele, essa
aparncia uma vidraa
translcida. Ele vai direto ao
interior do crebro.
- Bem, e ento? Aonde
voc quer chegar? Se ele
conseguiu recriar um ser
humano que existe apenas na
minha memria e de tal
maneira que seus gestos, sua

voz... sua voz...

- Continue! Fale!
- Eu falo... eu falo... A
voz... a voz... porque ele
capaz de ler em ns como
num livro... Voc sabe o que
quero dizer?
- Sei, quer dizer que ele
poderia se entender conosco.
- No evidente?
- No. No nada
evidente. Talvez ele use uma
frmula de fabricao no
expressa por palavras. Como
registro gravado na memria,

essa frmula apresenta-se

sob a forma de uma estrutura
protica, comparvel a um
zoosperma ou a um ovo. No
crebro no h palavras nem
sentimentos. A memria do
homem um catlogo
redigido em termos de cidos
nuclicos
sobre
cristais
assncronos
de
grandes
molculas. "Ele" trouxe tona
a impresso mais profunda,
mais
isolada,
mais
"assimilada",
sem
necessidade de saber o que
ela
significa
para
ns.
Admitamos que eu seja capaz

de reproduzir a arquitetura de
uma simetrade, que eu
conhea
os
meios
tecnolgicos de operar com
eficcia...
Crio
uma
simetrade e jogo-a no
oceano. Mas no sei por que
agi assim, no sei para que
ela serve, no sei o que ela
significa para ele...
- - respondi -, talvez
voc tenha razo. Nesse caso,
ele no quer nos fazer mal,
nem tenta nos destruir... Sim,
possvel. E sem nenhuma
inteno...

Meus lbios comearam

a tremer.
- Kelvin!
- Est bem, no se
preocupe! Voc bom e o
oceano bom. Todo mundo
bom.
Mas,
por
qu?...
Explique-me! Por que, por
que ele fez isso? Que que
voc disse... a ela?
- A verdade.
A
verdade,
verdade!... Qual?

- Voc sabe muito

bem... Venha, vamos escrever

o relatrio! Venha!
- Espere! Que que
voc
quer
exatamente?
Apesar de tudo, voc tem a
inteno de ficar na estao?
- Sim, quero ficar.

O velho
mimde
SENTADO em frente
janela, fiquei olhando o
oceano. No tinha nada para
fazer. O relatrio, escrito em
cinco dias, era agora um feixe
de ondas que viajava no
vcuo, em algum lugar da
constelao de Orion. Quando
atingisse a escura nebulosa,
que absorve todos os sinais e
os raios luminosos numa

massa de oito quatrilhes de

milhas
cbicas,
nosso
relatrio seria recolhido pela
primeira antena de uma
cadeia de rels. Ento,
descrevendo
um
arco
gigantesco, pulando de uma
baliza de rdio para outra,
dando saltos de bilhes de
quilmetros,
o
relatrio
chegaria finalmente ao ltimo
rel, bloco metlico carregado
de instrumentos de preciso.
E o bico alongado da antena
de retransmisso captaria o
feixe de ondas, concentrandoo, para relan-lo no espao,

na
direo
da
Terra.
Passariam meses e depois um
feixe de energia semelhante,
partido da Terra, cavaria um
sulco de perturbaes no
campo de gravitao da
galxia.
Chocando-se
frontalmente com a nuvem
csmica, prosseguiria seu
caminho sem perda de
velocidade, ampliado pela
longa cadeia de balizas livres
que o orientariam para os
dois sis de Solaris.
Sob o sol vermelho, o
oceano estava mais preto que
nunca.
Uma
nvoa

avermelhada
cobria
o
horizonte.
O
tempo,
excepcionalmente
quente,
parecia anunciar um daqueles
terrveis furaces que se
formavam duas ou trs vezes
por ano na superfcie do
planeta, cujo nico habitante
assim supomos - controlava
o clima e ordenava as
tempestades.
Ainda ficaria ali durante
meses. Do alto do meu
observatrio, contemplaria o
nascimento dos dias - disco
de ouro branco ou de prpura
desmaiada.
As
vezes

surpreendia os raios da
aurora brincando entre as
formas fluidas de algum
edifcio surgido do oceano, via
o sol refletir-se na bolha
prateada de uma simetrade.
Seguia com o olhar as
oscilaes
dos
graciosos
gilus, que se curvam sob o
vento
e
me
demorava
examinando
os
velhos
mimides empoeirados.
E um dia, as telas de
todos
os
videofones
comeariam a piscar. Todos
os aparelhos de sinalizao,
adormecidos havia muito

tempo, voltariam vida,

reanimados por um impulso
emitido a centenas de bilhes
de quilmetros, anunciando a
chegada de um colosso de
metal, que desceria em nossa
direo envolto no rudo
ensurdecedor
dos
seus
gravitadores. Seria a Ulisses,
ou a Prometheus, ou qualquer
outra nave csmica. Eu sairia
para o telhado plano da
estao, pelo alapo. Veria,
ento,
batalhes
de
autmatos compactos, de
capacetes brancos, criaturas
estranhas ao pecado original,

que na sua inocncia iam ao

fim de suas tarefas, no
hesitando em se destruir ou
destruir
o
obstculo
imprevisto,
obedecendo
estritamente
s
ordens
registradas pelos cristais da
sua memria. Depois, mais
veloz que o som, a nave se
elevaria
sem
rudo,
produzindo, l atrs, acima do
oceano,
uma
salva
de
detonaes. E os rostos de
todos os passageiros se
iluminariam idia da volta
para casa.
A volta para casa... Que

significava aquilo para mim?

A Terra? Pensei nas grandes
cidades
superpovoadas,
barulhentas, onde eu me
perderia e no saberia o que
fazer.
Pensava
naquelas
cidades como pensei no
oceano na segunda ou
terceira noite, quando quis
me atirar nas ondas escuras.
Eu me afogaria entre os
homens. Seria taciturno e
atento - uma companhia
apreciada.
Teria
muitas
relaes, amigos, mulheres talvez mesmo uma mulher.

Durante um certo tempo,

teria de me esforar para
sorrir,
inclinar-me
cumprimentando e endireitarme para executar os mil
pequenos
gestos
que
compem a vida na Terra,
esperando que todos esses
gestos se transformassem em
reflexos. Encontraria novos
interesses, novas ocupaes,
aos quais me entregaria
totalmente. No, nunca mais
me entregaria totalmente a
nada e a ningum. E, de
noite, talvez olhasse na
direo da nebulosa escura,

cortina preta velando os raios

dos dois sis. E me lembraria
de tudo, mesmo do que estou
pensando agora. Com um
sorriso
condescendente,
misturado com um pouco de
pena,
lembraria
minhas
loucuras e esperanas. E
aquele Kelvin do futuro no
valeria menos que o Kelvin do
passado, pronto a tudo em
nome
de
um
projeto
ambicioso,
denominado
contato. E ningum teria o
direito de me julgar.
Snow entrou na cabina.
Deitou uma olhada circular e

depois me encarou. Levanteime e fui para junto da mesa.

- Voc precisa de mim?
- No tem nada para
fazer? - perguntou. - Possolhe arranjar trabalho... alguns
clculos. Oh, no trabalho
urgente...
Sorri.
- Obrigado,
incomode.

no

se

Snow olhou pela janela.

- Tem certeza?
-Tenho... Fico pensando
numa poro de coisas e...

- Preferia que voc

pensasse um pouco menos.
- Mas voc no sabe em
que eu penso! Diga... voc
cr em Deus?
Ele olhou-me com o ar
preocupado.
- O qu?... Quem, hoje,
ainda cr?...
Adotei
desenvolto.

um

ar

- No assim to
simples. No se trata do Deus
tradicional das religies da
Terra. No sou especialista

em histria das religies e

talvez no tenha inventado
nada. Voc sabe, por acaso,
se alguma vez existiu um
deus... imperfeito?
Snow
sobrancelhas.

franziu

as

- Imperfeito? Que que

voc quer dizer? De uma
certa forma, os deuses de
todas as religies eram
imperfeitos,
carregados
apenas de atributos humanos
ampliados. O Deus do Velho
Testamento, por exemplo,
exigia
uma
humilde

submisso e sacrifcios e tinha

cime dos outros deuses... Os
deuses gregos, com seu
temperamento belicoso, suas
brigas de famlia, eram to
imperfeitos
quanto
os
homens.
- No - interrompi -, no
estou pensando num deus
cuja imperfeio seja o
produto da candura das
criaturas humanas, mas cuja
imperfeio represente a
caracterstica
fundamental,
imanente. Um deus limitado
na sua oniscincia e poder,
falvel, incapaz de prever as

conseqncias dos seus atos,

criando
fenmenos
que
engendram horror. um
deus...
invlido
cujas
ambies ultrapassam suas
foras e que no percebe isso
imediatamente. Um deus que
criou os relgios, mas no o
tempo que eles marcam.
Criou
sistemas
ou
mecanismos,
servindo
objetivos
definidos,
que
ultrapassaram esses fins ou
os traram. E que criou a
eternidade, que deveria ser a
medida da sua potncia, mas
que a medida da sua

infinita derrota.
Snow hesitou, mas j
no havia na sua atitude a
reserva desconfiada com que
me tratava nos ltimos
tempos.
Maniquesmo,
antigamente...
- No nada em
comum com o princpio do
Bem e do Mal! - atalhei
imediatamente. - Esse deus
no existe fora da matria,
gostaria de se libertar, mas
no pode...
Snow

pensou

um

instante.
- No conheo nenhuma
religio igual. Essa espcie de
religio
nunca
foi...
necessria. Se entendi direito,
e acho que sim, voc imagina
um deus evolutivo, que se
desenvolve no tempo, cresce
e no cessa de aumentar sua
fora ou tomar conscincia da
sua impotncia? Para esse
deus, a condio divina uma
situao sem sada e, tendo
compreendido essa situao,
entra em desespero. Sim,
mas o deus desesperado no
ser o homem, meu caro

Kelvin? Voc est falando do

homem... e essa no
apenas uma pssima filosofia,
tambm uma pssima
mstica.
- No, no se trata do
homem - teimei. - E possvel
que, por certos aspectos, o
homem corresponda a essa
definio transitria, mas isso
acontece porque ela tem
muitas lacunas. O homem,
apesar das aparncias, no
cria fins para si mesmo. O
tempo, a poca, se encarrega
de imp-los. O homem pode
servir sua poca ou se

revoltar, mas o objeto ao qual

dedica suas atenes, ou
contra o qual se revolta, lhe
dado do exterior. Se existisse
apenas um homem, ele
poderia aparentemente tentar
a experincia de se atribuir
fins com toda liberdade aparentemente,
pois
o
homem que no foi educado
entre os outros homens no
pode se tornar um homem. E
aquele... aquele a respeito de
quem estou pensando... no
pode
existir
no
plural,
compreende?
Snow apontou para a

janela.
- Ah
ento...

disse

ele

- No, ele tambm no.

No
decorrer
do
seu
desenvolvimento, ele sem
dvida roou o estado divino,
mas fechou-se dentro de si
mesmo imediatamente. Ser
talvez um anacoreta, um
eremita do cosmo, mas no
um deus... Ele se repete e
aquele em quem estou
pensando jamais se repetir.
Talvez j tenha nascido em
algum lugar, em algum

recanto da galxia e breve,

tomado de um entusiasmo
juvenil, comear a extinguir
estrelas e acender outras...
Dentro de certo tempo iremos
tomar conhecimento dele...
- J o fizemos respondeu Snow, com tom
amargo. - As novas e
supernovas... segundo voc,
sero as velas do seu altar?
- Se voc interpretar
literalmente o que acabo de
dizer...
- E Solaris talvez seja o
bero do seu beb divino -

acrescentou Snow, com um

sorriso que ampliava as rugas
em torno dos seus olhos. Solaris talvez seja o primeiro
estado
do
deus
desesperado...
sua
inteligncia talvez v se
desenvolver imensamente...
Todo o contedo de nossas
bibliotecas
de
solarstica
talvez no passe de um
catlogo dos seus vagidos
infantis...
- E durante algum
tempo - continuei - teremos
sido os chocalhos desse beb!
possvel. E sabe o que voc

acaba de fazer? Voc criou

uma hiptese completamente
nova sobre o tema Solaris,
meus parabns! Tudo passa a
ficar imediatamente claro,
tudo passa a ter explicao, a
impossibilidade
de
se
estabelecer um contato, a
falta de respostas, certas...
digamos,
certas
extravagncias
no
comportamento dele com
relao a ns, tudo se explica
pela
psicologia
de
um
garotinho...
Em p diante da janela,
Snow resmungou:

Renuncio
paternidade da hiptese...

Ficamos
bastante
tempo olhando as ondas
escuras. Uma mancha plida,
alongada, desenhava-se
leste, na nvoa que cobria o
horizonte. Sem despregar os
olhos do deserto cintilante,
Snow perguntou de repente:
- Onde voc foi buscar
essa idia de um deus
imperfeito?
- No sei. Acho-a muito,
mas muito vivel. Seria o
nico deus em que eu

acreditaria, um deus cuja

paixo uma redeno, um
deus que no salva nada, no
serve para nada, um deus
que simplesmente .
Um
mimide
sussurrou Snow.

- Que foi que voc

disse? Ah, sim, entendi. Um
mimide velhssimo.
Estvamos
ambos
olhando para o horizonte
enevoado. Bruscamente falei:
- Vou dar uma volta.
Nunca sa da estao e esta
uma boa ocasio. Voltarei em

meia hora...
Snow
olhos.

semicerrou

os

- O qu?... Voc vai

sair... aonde vai?
Apontei para a mancha
cor de
carne
que
se
destacava da nvoa.
- L embaixo. Algum
empecilho?
Usarei
um
helicptero pequeno. No
gostaria de, quando voltar
para a Terra, ter de confessar
que sou um solarista que
nunca ps os ps em Solaris!

Abri o guarda-roupa e
comecei a remexer nos
macaces. Snow olhava-me
sem nada dizer. Finalmente
falou:
- No estou gostando
disso.
Eu j havia escolhido
um macaco e me virei.
- De qu? - Havia muito
tempo que eu no sentia tal
excitao. - Que que o
preocupa? Ponha as cartas na
mesa! Voc tem medo de que
eu... Que idia! Juro que no
tenho a menor inteno...

nem sequer
mesmo!

pensei,

no

- Vou com voc.

- Agradeo, mas prefiro
ir s.
Vesti o macaco.
- Voc j pensou? Meu
primeiro
vo
sobre
o
oceano...
Snow
resmungou
alguma coisa, mas no
entendi o que ele disse.
Acabei rapidamente de me
arrumar.
Ele me acompanhou at

o espaoporto, ajudou-me a
tirar o aparelho do depsito e
a coloc-lo no disco de
lanamento. No momento em
que eu ia comear a ajustar o
capacete, Snow perguntou
bruscamente:
- Posso acreditar na sua
palavra?
- Meu Deus, Snow...
Outra vez? Sim, voc pode
acreditar na minha palavra...
Onde esto os reservatrios
de oxignio?
Ele no disse mais
nada. Quando fechei a cpula

transparente, acenei-lhe com

a mo. Snow ps o elevador
em marcha e emergi do
telhado da estao. O motor
acordou e comeou a zumbir.
A hlice de trs ps comeou
a girar. O aparelho alou vo,
estranhamente leve, e a
estao
afastou-se
com
rapidez.
Sozinho
acima
do
oceano, comecei a v-lo com
outros olhos. Eu estava
voando a baixa altitude entre quarenta e sessenta
metros. Senti pela primeira
vez
a
impresso,

freqentemente
descrita
pelos exploradores e que
nunca experimentara olhando
do alto da estao, de que o
movimento alternado que
animava as ondas luminosas
no lembrava as ondulaes
do mar ou o deslizar das
nuvens, mas um rastejar
animal - as incessantes
contraes,
extraordinariamente lentas,
de uma carne musculosa
expelindo
uma
espuma
escarlate.
Quando fiz a volta, para
me dirigir ao mimide que

flutuava deriva, o sol bateume nos olhos e os clares

sangrentos tremularam nas
vidraas recurvas. O oceano
negro, eriado de chamas
escuras, tingiu-se de azul.
O aparelho descreveu
uma ampla curva e o vento
me afastou do mimide. Este
era uma longa silhueta
irregular
dominando
o
oceano. Sobressaindo
da
bruma, o mimide no era
mais rosado e sim cinzaamarelado. Perdi-o de vista
um momento e vi a estao,
que parecia estar pousada ao

nvel do oceano e cuja forma

lembrava a de um antigo
Zepelim. Retifiquei a direo.
A massa escarpada do
mimide, escultura barroca
aumentava no visor. Temi
chocar-me
com
as
protuberncias bulbosas e
ergui
brutalmente
o
helicptero que, perdendo
velocidade, comeou a jogar.
Minha precauo havia sido
intil,
pois
os
cumes
arredondados daquelas torres
entranhas comearam a se
abaixar.
Regulei
minha
velocidade pela da deriva da

ilha e, devagar, metro a

metro, baixei at roar os
picos
desgastados.
O
mimide no era grande.
Media, de ponta a ponta, trs
quartos de milha e tinha
algumas centenas de metros
de largura.
Em
certos
lugares,
estreitamentos anunciavam
uma ruptura prxima. Aquele
mimide era, evidentemente,
fragmento de uma formao
incomparavelmente maior.
escala solarista, no passava
de uma nfima lasca, um
destroo, velho de semanas

ou meses, no se sabia.
Entre
os
rochedos
estriados que surgiam do
oceano, descobri uma espcie
de praia, uma superfcie
inclinada e relativamente
plana - algumas dezenas de
metros quadrados - para a
qual dirigi o aparelho. Pousei,
no sem dificuldade, pois a
hlice quase atingiu uma
escarpa surgida subitamente
na minha frente. Parei o
motor e abri a cobertura. Em
p sobre a lateral do
helicptero, vi que este no
corria o risco de deslizar para

o oceano. A quinze passos do

aparelho, as ondas lambiam a
margem esfarelada, mas o
helicptero
estava
solidamente pousado em suas
patas recurvas. Saltei...
Em "terra". A escarpa
que eu quase atingira era
uma
enorme
membrana
ssea toda perfurada, erguida
na vertical e coberta de
bolhas nodosas. Uma brecha
de alguns metros de largura
fendia obliquamente aquela
parede e permitia examinar o
interior da ilha, j entrevisto
atravs dos orifcios que

atravessavam a escarpa. Iceime com cuidado para a

salincia mais prxima minhas solas no derrapavam
e o traje de vo em nada
atrapalhava
meus
movimentos. Continuando a
subir, encontrei-me a uma
altura de quatro andares
sobre o oceano e pude
contemplar
uma
enorme
extenso
da
paisagem
petrificada, que se perdia nas
profundezas do mimide.
Pensei estar vendo as
runas de uma cidade arcaica,
uma cidade marroquina de

muitos sculos de idade,

arrasada por um tremor de
terra ou outro cataclismo.
Distingui um emaranhado de
ruelas sinuosas, obstrudas
por escombros, passagens
estreitas que desciam quase
a prumo para a margem
banhada por uma espuma
oleosa.
Mais
adiante,
desenhavam-se
ameias
intactas,
basties
de
contrafortes nus. Nas paredes
cheias
de
bolhas,
desmoronadas, havia orifcios
escuros, vestgios de janelas
ou seteiras.

Toda aquela cidade

flutuante,
fortemente
inclinada de lado, como um
navio a ponto de soobrar,
deslizava sem rumo, girando
devagar sobre si mesma,
como se verificava pelo
deslocamento do sol no
espao.
As sombras rastejavam
preguiosamente entre as
ruelas daquela cidade em
runas e de vez em quando
uma superfcie polida me
enviava um raio luminoso.
Arrisquei-me a subir mais
ainda e depois parei. Filetes

de areia fina comearam a

escorrer das rochas acima da
minha cabea e, caindo nas
ravinas e ruelas, as cascatas
de areia abatiam-se em
turbilhes de poeira. O
mimide, evidentemente, no
feito de pedra e basta
pegar
num
estilhao
"rochoso"
para
que
desaparea
qualquer
semelhana com o calcrio. A
matria de que composto o
mimide, mais leve que a
pedra-pomes, constituda
de
pequenas
clulas
e
extremamente porosa.

Eu estava bastante alto

para sentir o movimento do
mimide. No somente ele
avanava, empurrado pelos
msculos escuros do oceano,
para
um
destino
desconhecido,
como
sua
inclinao variava. Adernava
tanto para um lado como
para outro e aquele balano
lnguido era acompanhado
pelo barulho leve da espuma
cinzenta e amarela que
escorria ao longo da margem
submersa. Aquele movimento
de pndulo fora imprimido ao
mimide j havia algum

tempo, sem dvida quando

nascera e, ilha flutuante,
crescendo e se dividindo, ele
conservara
o
movimento
inicial.
Depois
de
ter
examinado,
do
meu
observatrio areo, tudo o
que se me oferecia ao olhar,
desci com cautela. E somente
ento,
fato
estranho,
verifiquei que o mimide
absolutamente
no
me
interessava e que eu voara
at ali no para travar
conhecimento com ele, mas
com o oceano.
Com o helicptero a

alguns passos de mim, senteime na praia spera e

fragmentada. Uma grande
onda negra submergiu a parte
baixa da margem e rebentou,
no mais negra, mas verde
suja. Refluindo, a onda deixou
filetes
viscosos
que
escorreram para o oceano.
Aproximei-me ainda mais da
borda e, quando veio a onda
seguinte, estendi o brao.
Ento reproduziu-se fielmente
um
fenmeno
j
experimentado pelo homem
havia um sculo: a onda
hesitou, recuou, e depois

envolveu minha mo, sem no

entanto toc-la, de maneira a
que uma fina camada de "ar"
separasse minha luva daquela
cavidade, fluida um momento
antes, mas naquele instante
carnuda. Ergui a mo devagar
e a onda, ou melhor, aquela
excrescncia
de
onda,
ergueu-se simultaneamente,
sempre envolvendo minha
mo com aquele quisto
translcido
de
reflexos
esverdeados. Levantei-me, a
fim de poder erguer ainda
mais a mo. A substncia
gelatinosa, acompanhando o

movimento da minha mo,

esticou como uma corda, mas
no quebrou. O volume da
onda,
completamente
estacionaria,
aderia

margem e envolvia meus ps

(sem toc-los), qual animal
estranho
aguardando
pacientemente o fim da
experincia.
Jorrara
do
oceano uma flor, cujo clice
era moldado pelos meus
dedos. Recuei. A haste vibrou,
vacilou irresoluta e tornou a
cair. A onda apanhou-a e
retirou-se.
Repeti
o
movimento
vrias
vezes.

Depois, como o primeiro

pesquisador havia constatado
cem anos antes, uma onda
chegou
e
me
evitou,
indiferente, como saciada de
uma impresso j bastante
conhecida. Eu sabia que, para
reavivar a "curiosidade" do
oceano, precisava esperar
algumas horas. Sentei-me
novamente. Eu no era mais
o mesmo, perturbado que
estava por aquele fenmeno
que
eu
mesmo
havia
provocado e do qual, no
entanto, j lera numerosas
descries. Mas nenhuma

descrio podia retratar a

experincia como a vivi.
Em todos os seus
movimentos,
considerados
em conjunto ou de forma
isolada, cada um daqueles
ramos crescendo fora do
oceano parecia revelar uma
espcie de candura prudente,
mas em nada arredia. Uma
curiosidade vida de conhecer
rapidamente, de compreender
uma forma nova, inesperada.
E uma pena de dever se
retirar,
de
no
poder
franquear os limites impostos
por uma lei misteriosa. Que

contraste inexprimvel entre

aquela curiosidade alerta e a
imensido
cintilante
do
oceano, que se estendia a
perder de vista... Nunca antes
eu sentira dessa maneira sua
presena gigantesca, seu
silncio
poderoso
e
intransigente, aquela fora
secreta
que
animava
regularmente
as
ondas.
Imvel, com o olhar fixo,
mergulhei num universo de
inrcia
at
ento
desconhecido, escorreguei ao
longo
de
um
declive
irresistvel,
identifiquei-me

com aquele colosso fluido e

mudo, como se lhe tivesse
perdoado tudo, sem a menor
dificuldade, sem uma palavra,
um pensamento.
Durante aquela ltima
semana, comportei-me to
bem que Snow cessara de me
perseguir
com
o
olhar
desconfiado. Aparentemente,
eu
estava
calmo.
Secretamente, sem o admitir
de forma clara, eu esperava
alguma coisa. O qu? A volta
dela? Como poderia esperar

isso? Todos sabemos que

somos
seres
materiais,
submetidos s leias da
fisiologia e da fsica, e toda a
fora reunida dos nossos
sentimentos no pode lutar
contra essas leis. S podemos
detest-las. A f imemorial
dos amantes e dos poetas na
pujana do amor, mais forte
que a morte, o secular finis
vitae sed non amoris uma
mentira. Uma mentira intil e
mesmo boba. Ento, fica-se
limitado idia de ser um
relgio medindo o passar do
tempo,
s
vezes

escangalhado,
outras
consertado,
e
cujo
mecanismo, to logo posto
em
movimento
pelo
construtor,
engendra
o
desespero e o amor? Limitarse idia de que cada
homem revive tormentos
antigos, tanto mais profundos
quanto mais cmicos se
tornam ao se repetirem? Que
a existncia humana se
repita, est bem, mas que se
repita como uma velha
cano, como o disco que o
bbado toca sem parar,
colocando uma moedinha na

ranhura da mquina? Eu no
acreditava que aquele colosso
fluido, que causara a morte
de centenas de homens, com
o qual toda a espcie humana
tentara em vo havia tantos
anos estabelecer relaes,
mesmo as mais tnues,
aquele oceano que me
tocava, preocupando-se tanto
comigo como com um gro de
poeira,
no,
eu
no
acreditava que ele pudesse se
comover com a tragdia de
dois seres humanos. No
entanto,
suas
atividades
tinham uma finalidade... Para

falar a verdade, eu no tinha

certeza. Mas partir era
renunciar a uma chance,
talvez nfima, talvez apenas
imaginria... Seria preciso,
portanto, continuar a viver ali,
entre os mveis, os objetos
que ambos usramos, no ar
que ela havia respirado? Em
nome de qu? Na esperana
da volta de Rheya? Eu nada
esperava. E, no entanto, vivia
esperando - depois que ela
desaparecera, s me restava
a espera. Que realizaes,
que zombarias, que torturas
eu ainda esperava? Eu o

ignorava, ignorava tudo e

persistia tendo f em que o
tempo dos milagres no havia
passado.
FIM