Universidad Jurez del Estado de Durango

Facultad de Economa, Contadura y Administracin

Curso Propedutico Maestra en Administracin Pblica

MATERIA ECONOMIA

MAESTRO: JOSE RAFAEL AYALA BARAJAS

CONCEPTOS Y LEYES BASICOS EN LA CIENCIA ECONMICA

DEFINICION,
ECNOMICA

CLASIFICACIN

METODOLOGA

DE

LA

CIENCIA

CIENCIA.- Es el conjunto de conocimientos cientficos universales exactos y

razonados de ciertas cosas.
Qu es la economa?
La economa abarca todo tipo de temas, pero en esencia, tiene por objeto
comprender el comportamiento de las empresas, las economas domsticas y
el estado.
DEFINICIONES DE ECONOMIA:
La Economa es el estudio de las actividades que con dinero o sin el entraan
transacciones de cambio entre los hombres.
La Economa es el estudio de la forma en que los hombres eligen la utilizacin
de recursos productivos, escasos o limitados (tierra, trabajo y bienes de
capital), como la maquinaria y los conocimientos, para producir distintos bienes.
(Trigo, carne de vacuno, abrigos, conciertos, carreteras, aviones, yates, etc.), y
distribuirlos entre los miembros de la sociedad para su consumo.
La Economa analiza la evolucin de la economa global: Las tendencias de los
precios, de la produccin y del empleo. Una vez que se comprenden esos
fenmenos ayuda a elaborar las medidas con las que los gobiernos pueden
mejorar los resultados econmicos.
La Economa estudia las relaciones comerciales entre las naciones. Ayuda a
explicar porque estas exportan algunos bienes e importan otros y analiza los
efectos que produce la instalacin de barreras econmicas en las fronteras
nacionales.
La economa es el estudio del dinero, la banca el capital y la riqueza.
Con las anteriores definiciones encontraramos un tema comn como la
siguiente:
La economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan
los recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas
entre los diferentes grupos.
Macroeconoma y microeconoma. Existe una importante distincin entre la
macroeconoma que estudia el funcionamiento de la economa en su conjunto y

la microeconoma que analiza el comportamiento de componentes especficos

como las industrias, las empresas y las economas domsticas.

EL MTODO CIENTIFICO
La lista de preguntas econmicas es tan larga que es natural que el estudiante
se pregunte cmo podemos confiar en responderlas, Cmo puede esperar
nadie saber de una manera rigurosa y cientfica por qu los adolescentes
tienen unas tasas de desempleo tan altas? Pueden los economistas
comprender realmente las razones por las que algunas personas son
fabulosamente ricas mientras que otras apenas pueden conseguir una comida
decente al da?
Naturalmente, los economistas no tienen el monopolio de la verdad sobre las
cuestiones diarias importantes. De hecho, muchos fenmenos enigmticos se
comprenden mal y son sumamente controvertidos. Pero los economistas y
otros cientficos han desarrollado tcnicas llamadas a veces mtodo
cientfico que les dan una ventaja especial en la comprensin las fuerzas
que subyacen a algunas cuestiones como el desempleo, los precios y los
salarios, la distribucin de la renta o el comercio exterior.
La observacin. Una de las principales fluentes de conocimiento de la
economa es la observacin de los asuntos econmicos, basndose
especialmente en los datos histricos. Consideremos, por ejemplo, el caso de
la inflacin, que se produce cuando sube el nivel general de precios. Los
ciudadanos, los banqueros y los lderes polticos suelen temer que aumente
cuando stos estn subiendo un 10, un 20 o incluso un 100% al ao.
Cmo podemos comprender los daos que causa la inflacin? Una manera
consiste en estudiar las inflaciones histricas. Por ejemplo ms adelante
examinaremos la inflacin alemana de los aos veinte, durante la cual los
precios subieron 1,000.000.000.000% en dos aos. Este fenmeno destruy
una gran parte de la riqueza de la clase media, provoc malestar social y, a
juicio de muchas personas, favoreci el ascenso de Hitler al poder.
Examinando las repercusiones de estos virulentos tipos de inflacin, podemos
comprender mejor los tipos ms moderados de los aos setenta y ochenta.
El filsofo Santayana dijo una vez que los que se olvidan de la historia estn
condenados a repetirla.
Anlisis. La historia y los hechos son esenciales para una ciencia emprica
como la economa, pero los hechos no se explican por s solos. A la historia
escrita debemos aadir el anlisis econmico, pues solo desarrollando teoras
econmicas y contrastndolas podemos convertir el revoltijo de datos y hechos
de una visin coherente de la realidad.
Qu entendemos por anlisis econmico? Se trata de un mtodo que deduce
o predice ciertos tipos de conducta econmica basndose en supuestos

apriorsticos sobre los factores que motivan a los individuos o a las empresas o
sobre la forma en que actan. Como ejemplo de anlisis, consideremos el caso
de una campaa para proteger a los trabajadores y las empresas de la
competencia extranjera. En los ltimos aos, Estados Unidos ha comprado en
otros pases ms de lo que les ha vendido. Como consecuencia, ha disminuido
el empleo en la industria pesada. Los trabajadores de sectores como el
automvil, el acero, la maquinaria y los textiles se han quejado de que la mano
de obra extranjera barata est robndoles trabajo.
Qu podra hacerse? Algunas personas sugieren que se coloquen barreras al
comercio, por ejemplo, gravando las importaciones o estableciendo
contingentes que limiten su cantidad. En los ltimos aos, por ejemplo, las
importaciones de automviles japoneses se han limitado a 2.2 millones al ao.
Podra discutirse interminablemente sobre las consecuencias de esas
restricciones de las importaciones o estudiar las predicciones del anlisis
econmico de oferta y demanda. Un anlisis de este tipo muestra que,
partiendo de determinados supuestos, la limitacin de las importaciones de
automviles puede aumentar el nmero de empleos de la industria nacional del
automvil, elevar sus precios, pero reducir la renta nacional total. Y el estudio
de un caso tras otro confirma la validez de estos tipos de predicciones.
Los anlisis estadsticos. Los organismos oficiales publican una gran cantidad
de datos que pueden analizarse para comprender el comportamiento
econmico desde el punto de vista cuantitativo. Aunque para utilizar realmente
estas herramientas se necesitan mtodos matemticos del clculo de
probabilidades y econometra, la comprensin de los resultados exige
principalmente una lectura cuidadosa y sentido comn.
En que casos podemos utilizar estadsticas? Supongamos que estamos
preguntndonos por qu las mujeres slo ganan, en promedio, un 60% de lo
que ganan los varones. Habida cuenta de que hay millones de trabajadores,
difcilmente se puede compilar una historia de cada uno para explicar la
disparidad, por lo que se recogen datos representativos sobre los salarios
masculinos y los femeninos, junto con sus caractersticas personales (nivel de
estudios; aos de experiencia, ocupacin, etc.) Utilizando estos datos podemos
emplear tcnicas estadsticas para estimar la proporcin de la diferencia entre
las ganancias masculinas y las femeninas que se debe a diferencias entre sus
caractersticas. Por ejemplo, segn algunos estudios, una importante parte de
la diferencia entre las ganancias se debe al hecho de que los varones tienden a
permanecer ms tiempo en la poblacin activa y a entrar, por lo general, en
ocupaciones mejor remuneradas. Pero una vez asentado todo el polvo
estadstico, los estudios normalmente dejan sin explicar una parte significativa
de la diferencia salarial, y hay quienes creen que sta se debe a la
discriminacin.
Los experimentos. A veces la historia, el anlisis y las estadsticas todava son
incapaces de dar una respuesta clara a importantes cuestiones. El mundo
econmico es enormemente complicado, con miles de precios y millones de
economas domsticas. En una nueva y apasionante tendencia, los

economistas estn recurriendo al laboratorio y a otros experimentos

controlados para comprender complejos procesos econmicos.
Qu son los experimentos controlados? Un cientfico realiza un experimento
controlado dividiendo la poblacin en dos grupos o ms y tratando a cada uno
de ellos exactamente de la misma forma, con la excepcin de un nico factor.
En una prueba destinada a determinar si la sacarina provoco cncer en las
ratas, el grupo de control no recibira ninguna sacarina, mientras que el
experimental recibira diferentes cantidades cada da El ingrediente clave de
este experimento controlado es variar la cantidad de sacarina y mantener todo
lo dems (el agua, la dieta, los factores genticos) igual, lo que permite al
cientfico averiguar si la sacarina produce o no un efecto mensurable en las
ratas.
En economa, los experimentos son ms difciles que en la mayora de las
ciencias. En primer lugar, los economistas no pueden medir las variables
econmicas con la precisin con que pueden medir los cientficos la masa, la
velocidad o la distancia. Por otra parte, es difcil reproducir la economa real en
un laboratorio y la gente suele comportarse de un modo peculiar en los
experimentos. No obstante, en un grupo de experimentos controlados que se
han realizado en los ltimos quince aos, los economistas y otros han medido
las reacciones de los individuos a diferentes tipos de programas pblicos
destinados a elevar los ingresos de los pobres. Estos experimentos han sido de
gran utilidad para mostrar cmo podran afectar las modificaciones de los
programas pblicos a los hbitos laborales y a la conducta de los individuos al
ahorro.
En los ltimos diez aos, los economistas han recurrido progresivamente a los
experimentos de laboratorio, en los que se escogen grupos de personas para
que acten como empresas y como consumidores con el fin de averiguar cmo
se comportaran los precios en diferentes mercados. Ya hemos visto algunas
sorprendentes diferencias que nadie haba imaginado antes de que se
realizaran los experimentos.
Estas cuatro tcnicas la observacin, el anlisis, la estadstica y los
experimentos constituyen el mtodo mediante el cual progresa la ciencia
econmica. Todos los das surge un nuevo enigma, ante el cual los
economistas contrastan nuevas ideas y rechazan las antiguas, y la economa
evoluciona y cambia. Pero dentro de diez o veinte aos, los nuevos hechos
echarn por tierra las viejas teoras, y la disciplina habr cambiado totalmente.
TRAMPAS EN EL RAZONAMIENTO ECONOMICO
Cualquiera que sea el problema o el mtodo, en el camino del economista serio
hay algunas trampas. En este apartado examinaremos unas cuantas.
La Falacia post hoc
Una falacia en la que suele incurrirse cuando se interpretan relaciones de
causa-efecto, es la falacia post hoc. Ocurrira antiguamente cuando los brujos

crean que para matar a sus enemigos se necesitaba tanto un sortilegio como
un poco de arsnico. Otro ejemplo es el del periodista que dice como Florida
posee la tasa de mortalidad ms elevada de todos los estados, debe tener un
clima terriblemente insano. En ambos casos observaremos la falacia post hoc.
El hecho de que el suceso A se observe antes que el B no demuestra que
el A provocara el B. Concluir que <despus del suceso>- implica
<debido al suceso> es cometer la falacia post hoc.
Los brujos cometan esta falacia porque extraan la conclusin de que el
sortilegio causaba la muerte porque la preceda. El periodista tambin la
comete supone que el clima de Florida debe ser el responsable de la elevada
tasa de mortalidad y se olvida de tener en cuenta que sus residentes tienen
mas aos que los de cualquier otro estado.
Slo despus de corregir las cifras de mortalidad para tener en cuenta la edad
de la poblacin y otras variables importantes, podemos saber si Florida es un
lugar insano o peligroso para vivir.

El todo no siempre es la suma de las partes

Se ha dado cuenta alguna vez de que la gente tiende a ponerse de pie en los
partidos de ftbol para ver mejor? Normalmente se encuentra con que, cuando
todo el mundo est de pie, la visin no mejora en absoluto. Ese
comportamiento, en el cual lo que es cierto para un individuo no es
necesariamente cierto para todos, ilustra << falacia de la composicin>>, que
se define de la forma siguiente:
Se comete la falacia de la composicin cuando lo que se cree que es
cierto para una de las partes tambin es necesariamente cierto para el
todo.
Los siguientes ejemplos son afirmaciones verdaderas que podran sorprender a
las personas que hubieran incurrido en la falacia de la composicin.
Si todos los agricultores recogen una abundante cosecha, probablemente
disminuir la renta agraria total.
Si el nico individuo percibe ms dinero mejorar su bienestar, si todo el
mundo percibe ms dinero, no mejorar el bienestar de nadie.
Puede que Estados Unidos le compense reducir los aranceles sobre los
bienes importados, aun y cuando otros pases se nieguen a reducir los suyos.
No existen frmulas mgicas ni trucos ocultos. Se trata, por el contrario, de
ejemplos en los que lo que parece cierto en el caso de los individuos no
siempre lo es en el de la sociedad en su conjunto.

Subjetividad
Tal vez la trampa ms profunda que existe en el estudio de la economa
proviene de la subjetividad que aportamos el anlisis del mundo que nos rodea.
La gente a veces cree que hay una realidad objetiva fuera de nosotros y que la
tarea de la ciencia es descubrir los hechos y las leyes de la naturaleza o
sociedad.
Desgraciadamente, el aprendizaje no es tan sencillo. Cuando somos jvenes,
nuestra mente est abierta a las nuevas ideas. Los recien nacidos ven la luz,
pero no perciben todava que sta forma objetos. A medida que crecen,
comienzan a organizar la luz, el tacto y el sonido en padres, alimentos y perros.
Pero tan pronto como empiezan a comprender el mundo que los rodea, quedan
prisioneros de su propio conocimiento. Al crecer en el planeta Tierra, era
natural que nuestros antepasados creyeran que el resto del universo giraba en
torno a nosotros. Al crecer en una economa capitalista, es posible que nos
resulte difcil simpatizar con los sistemas socialistas e incluso comprenderlos.
La forma en que percibimos los hechos observados depende, en ltima
instancia, de las lentes tericas que llevemos.
Lo mismo ocurre con los cientficos. Estos como todos los dems individuos,
son prisioneros de sus preconcepciones tericas. Si los fsicos aprenden bien
la fsica newtoniana, podra resultarle difcil, de hecho comprender las teoras
de la relatividad de Einstein.
Esa es la razn por la que la ciencia pertenece a los jvenes. Los viejos
<<saben>> demasiadas cosas que no pueden olvidar.
Lo mismo ocurre con las teoras y los hechos cientficos. Cuando se estudia y
se aprende un conjunto de principios econmicos, se capta la realidad de una
forma nueva y diferente. Este importante hecho nos ayuda a comprender por
qu las personas que viven en el mismo planeta pueden tener unas
percepciones econmicas fundamentalmente diferentes, por qu unas creen
que el capitalismo es el mejor sistema, mientras que otras sostienen que el
comunismo es el ptimo, o por que unas creen que el gasto pblico es
despilfarrador y otras que es til.
Estemos preparados, pues, para poner en cuestin la inevitable subjetividad de
nuestras propias creencias e ideas y para estar abiertos a las que difieran de
las nuestras.
LAS LEYES ECONOMICAS SOLO SE CUMPLEN EN PROMEDIO Y NO
COMO RELACIONES EXACTAS
El consumo de cada economa domstica puede ser sumamente impredecible
en un ao dado, dependiendo de que adquiera un nuevo automvil o de que se
tome unas largas vacaciones o de que est desempleada. Sin embargo, las
diferencias individuales desaparecen cuando se examina el comportamiento
global. La ley de las medias establece que el comportamiento medio de los

grupos es mucho ms predecible que el comportamiento medio de cada

individuo.
PERSPECTIVA HISTORICA
Como disciplina acadmica, la economa slo tiene dos siglos. Adam Smith
pblico su libro, La riqueza de las naciones en 1776, ao notable tambin por
la declaracin de independencia de los Estados Unidos. No es casualidad que
ambos documentos aparecieran el mismo ao. El movimiento a favor de la
liberacin poltica de la tirana de las monarquas europeas apareci casi al
mismo tiempo de emancipar los precios y los salarios de la abusiva mano de la
intervencin del estado.
Naturalmente Adam Smith, slo represento el comercio, casi 100 aos ms
tarde cuando las vibrantes empresas capitalistas de los ferrocarriles, textiles, y
otros sectores comenzaban a extender su influencia a todas las regiones del
mundo, apareci la exhaustiva critica del capitalismo: el capital de Carl Marx
(1867,1875, 1894) donde se comentaba que este estaba condenado y que
pronto le sucedera depresiones, revoluciones y socialismo estatal.
Ms de l00 aos despus una tercera parte de la poblacin vive en los pases
de los cuales las doctrinas marxistas son el evangelio econmico.
En los decenios posteriores, pareci que se cumplan las predicciones de Marx.
Los pnicos econmicos y las profundas depresiones de las dcadas de 1890 y
1930 llevaron a los intelectuales del siglo XX a poner en entre dicho la
viabilidad del capitalismo basado en la empresa privada. Sin embargo, en el
fondo de la gran depresin apareci La teora general de la ocupacin, el
inters y el dinero (1936). John Maynard Keynes, obra memorable en la que
se describan una nueva manera de la economa que ayudara a los estados a
atenuar los peores estragos de los ciclos econmicos por medio de la poltica
monetaria y la fiscal.
Smith, Marx y Keynes no son sino tres de los muchos pensadores que han
dado forma a la economa y han hecho de ella la ciencia vital que es hoy.

PROBLEMAS CENTRALES DE ORGANIZACIN ECONOMICA

Toda sociedad, ya sea Estado Comunista, una sociedad islea aislada, un Pas
Industrial avanzado se enfrenta de un modo u otro con tres problemas
econmicos fundamentales y relacionados entre si y tambin debemos
comprender que la escasez es un hecho clave en la vida econmica.

1. Qu bienes se van a producir y en que cantidad? Es decir: Cuntas y

cuales mercancas entre las muchas posibles se produciran? Alimentos,
Ropa? Mucho alimento y poca ropa o lo contrario?
2. Cmo se van a producir? O sea. Por quien y con que medios y
tcnicas? Quin se va a dedicar a la caza y quien a la pesca? Produciremos
la electricidad, con centrales trmicas o en saltos de agua y tomos o de sol y
viento? En grandes sociedades annimas privadas o en empresas publicas?
3. Para quin se va a producir? Es decir: Quin va a disfrutar de los
bienes y productos obtenidos? O dicho de otro modo Cmo se va a distribuir
el total de la produccin nacional entre los diferentes individuos y familias?
Las repartiremos de tal manera que haya pocos ricos y muchos pobres o de la
forma que la mayora de la poblacin goce de ciertas comodidades?
Esos tres problemas son fundamentales y comunes en todas las economas
pero los distintos sistemas econmicos intentan solucionarlos de diferentes
formas.
FACTORES Y PRODUCTOS
Los problemas antes comentados, se deben en realidad a las limitaciones
elecciones entre los factores y los productos de una economa.
Los factores son las mercancas o los servicios que utilizan las empresas en
sus procesos de produccin, se combinan para obtener productos, mientras
que los productos consisten en una variada gama de bienes y servicios tiles
que se consumen o que se utilizan para producir otros.
Por ejemplo: Cuando se hace una tortilla, los huevos, la sal, el fuego, la sartn
y el trabajo cualificativo del cocinero, son los factores. La esponjosa tortilla es el
producto.
Los factores de produccin se clasifican en tres grandes clases: Recursos
naturales, Trabajo y Capital.
Los Recursos Naturales: Representan los dones de la naturaleza a nuestros
procesos productivos consistentes en; (Tierra, que se utiliza, para fines
agrcolas o para construir viviendas, carreteras, fbricas), recursos
energticos, para poner en marcha vehculos o calentar viviendas y recursos
no energticos: Como el cobre, la arena.
El trabajo: Es el tiempo humano dedicado a la produccin (obreros,
agricultores, maestros, ingenieros).
Recursos de capital: Bienes duraderos para producir otros bienes
(maquinaria, carreteras, computadoras, camiones, martillos, etc.).

DIFERENTES SISTEMAS ECONOMICOS.

LA COSTUMBRE, LA AUTORIDAD Y EL MERCADO.
Los tres problemas econmicos con que se enfrentan las sociedades son
universales, pero la funcin vara de un lugar a otro.
En muchas civilizaciones primitivas el que, el como y el para quien pueden
decidirse con arreglo a las tradiciones transmitidas por los mayores a los
jvenes. En el antiguo Egipto e incluso a veces en la India, el hijo adopta el
oficio de su padre, algunas veces las costumbres parecen extraas a otras
culturas, que consideran conveniente no acumular riquezas y gastarla en una
gran ceremonia. Por extraas que puedan parecer muchas costumbres, suelen
ser eficientes en el cumplimiento de las tres funciones de la organizacin de la
economa. Sin embargo en algunos casos pueden ser tan inflexibles que las
sociedades se extingan defendiendo sus tradiciones.
Otro sistema es la Economa Autoritaria, en la que el gobierno toma todas las
decisiones relacionadas con la produccin y la distribucin. Este tipo de
gobierno puede ser dictatorial o democrtico; en los casos extremos dira a los
individuos lo que deben comer y beber, como deben hacer los elementos y el
acero, y quien debe vivir bien o pobremente.
Un ltimo enfoque expuesto con mayor amplitud es la Economa de Mercado,
en que un sistema de precios, de mercados, de beneficios y perdidas, de
incentivos y premios determina el que, el como y el para quien. Las empresas
producen las mercancas que generan loe mayores beneficios (EL QUE),
mediante las tcnicas de produccin que son menos costosas; (EL COMO), y el
consumo de los individuos procede de sus decisiones sobre la forma de gastar
salarios y la renta de la propiedad generados por su trabajo y propiedades (EL
PARA QUIEN).
Ninguna economa moderna es una de estas formas pura, si no que las
sociedades son economas mixtas, con elementos de sistemas de
precio y de mercado, autoridad y costumbre.

LEY DE LA ESCASEZ
La ley de la escasez establece que los, bienes son escasos por que no hay
suficientes recursos para producir todos lo que desea consumir la gente. Los
problemas de que, como y para quien se ha de producir no se plantearan si los
recursos fueran ilimitados; si la produccin se diera en infinitas, cantidades de
cada producto o si las necesidades humanas estuviesen totalmente
satisfechas, no importando entonces que se fabricase demasiada cantidad de
determinada cosa, ni que el trabajo y los materiales se combinasen o no
adecuadamente.
Como todo el mundo podra tener tanto como quisiera de cada cosa, no
importara el reparto de los bienes entre los distintos individuos de las familias.

10

No habra entonces bienes econmicos es decir relativamente, escasos, y

apenas sera necesario estudiar economa (o economizar). Todas las cosas
serian bienes libres como sola ser el aire puro o el agua de las playas.
Esos problemas son importantes debido a un hecho fundamental de la vida
econmica: Los deseos son superiores a la capacidad de la economa para
producir bienes y servicios. Los bienes econmicos son escasos (acero,
petrleo, salas de concierto, etc.), no libres. La sociedad debe escoger entre
ellos ya que no es posible satisfacer todas las necesidades y deseos
(calefaccin, refrigeracin, pelculas, discos compactos, automviles,
computadoras personales, conciertos, actividades recreativas, aire puro. Agua
limpia, calles limpias, etc.).
POSIBILIDADES TECNOLOGICAS QUE TIENE TODA SOCIEDAD
CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION.
Hemos analizado que el hecho econmico bsico de la limitacin del total de
los recursos capaces de producir diversas mercancas, hace necesario elegir
entre bienes relativamente escasos. Aclaremos esto cuantitativamente
mediante simples ejemplos aritmticos o representaciones geomtricas. Los
diagramas y los grficos son auxiliares visuales indispensables en muchos
aspectos de la economa.
Supongamos que se trata de producir solo dos bienes (o clases de bienes
econmicos), formada por caones y mantequilla, utilizada para ilustrar el
problema de la eleccin entre gasto militar y bienes civiles. Este ejemplo es
valido tanto en el caso de las disyuntivas que implica la escalada militar, llevada
acabo por el presidente Reagan en los aos 80s. Como en el de la movilizacin
general de Estados Unidos durante la segunda guerra mundial.
Tambin se puede aplicar a cualquier tipo de bienes as como mayor sean los
recursos de que el estado hecha mano, para construir carreteras pblicas
menor ser la cantidad que queda para construir viviendas privadas, cuanto
mas inclinacin muestra el publico ha consumir alimentos, menos cantidad de
ropas podr consumir; y cuanto mas consuma hoy la sociedad, menos
maquinas y bienes de capital podr fabricar con lo que producir bienes de
consumo en el ao siguiente o prximo decenio.

11

Supongamos que nuestra economa dedica todas sus energas a producir el

bien civil, mantequilla. Aun as solo podr producir una cantidad mxima de
mantequilla al ao (que depender de la cantidad de recursos de la economa
en cuestin), de su calidad de su eficiencia tecnolgica con que se utilice.
Supongamos que la cantidad mxima que puede producir con la tecnologa y
los recursos existentes es de 5, 000,000 de libras.
Imaginemos por el otro extremo, que el 100% de los recursos de la sociedad se
destinara por el contrario, a la produccin de caones. En este caso solo
podran fabricarse 15,000 caones de una determinada clase, si estuviramos
dispuestos a no producir nada de mantequilla.
Estas dos posibilidades son casos extremos. Entre ellos hay muchas otras. Si
estamos dispuestos a renunciar a una cierta cantidad de mantequilla,
podremos tener algunos caones, si estamos dispuestos a renunciar a una
cantidad mayor de mantequilla, podramos tener un numero an mayor de
caones, de acuerdo a las posibilidades intermedias ( B, C, D, E) de acuerdo a
la tabla 1.
Las posibilidades de produccin de una economa pueden presentarse de una
manera ms grafica en un diagrama como lo muestra la grafica 1.
TABLA 1
DIFERENTES POSIBILIDADES DE PRODUCCION
POSIBILIDADES

MANTEQUILLA
(MILONES DE LIBRAS)

CAONES
(MILES)

A
B
C
D
E
F

0
1
2
3
4
5

15
14
12
9
5
0

Las limitaciones de los recursos escasos obligan a elegir entre los caones y la
mantequilla segn vamos pasando de A a B .. a F, transfiriendo el trabajo,

12

materias primas y otros recursos de la industria de los caones y la

mantequilla.

GRAFICA 1
16
CAO
NES
MILE
S)

A
B

14

12
10

8
6

4
2

0
0

MANTEQUILLA (MILLONES DE LIBRAS)

Descripcin de diferentes posibilidades de produccin.

EFICIENCIA O PLENO EMPLEO.

Eficiencia significa que no hay despilfarros, que se utilizan los recursos de la

economa lo mas eficazmente posible para satisfacer las necesidades y deseos
de los individuos, mas concretamente la economa produce eficientemente que
no puede producir una mayor cantidad de un bien sin producir una menor
cantidad del otro, es decir cuando se encuentra en la frontera de posibilidades
de produccin, la sustitucin es la ley de la vida en la economa de pleno
empleo, y la frontera de posibilidades de produccin representa el men de
opciones de la sociedad.
RECURSOS DESEMPLEADOS E INEFICIENCIA.

A menudo que hay recursos desempleados, trabajadores ociosos, fabricas

ociosas y tierras ociosas, permanecer en la frontera de posibilidades de
produccin en un caso de este tipo. As por ejemplo, U en la grafica 2 en la
que la sociedad solo produce dos unidades de mantequilla y seis de caones.

13

Podemos desplazarnos de U a D y producir as ms mantequilla y ms

caones y mejorar la eficiencia de la economa.
El hecho de que haya recursos desempleados no es la nica razn por la que
la economa puede encontrarse por debajo de la frontera de posibilidades de
produccin si esta organizada ineficientemente tambin puede encontrarse
muy por debajo de la frontera ya sea por huelgas generales, economas
denominadas por monopolios, la intervencin del estado perjudica las
actividades de las empresas, la liberacin de normas impuestas por los
gobiernos sobre las actividades empresariales como ha sucedido con las lneas
areas en los Estados Unidos en los ltimos 10 aos puede mejorar la
eficiencia y acercar a la economa a sus fronteras.

GRAFICA II
16

14

B
C

12
10

I
D

8
U

CA
ONE
S (M
ILES)

2
F

0
0

MANTEQUILLA (MILLONES DE LIBRAS)

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION

Una curva une los puntos de las posibilidades numricas de produccin.

Esta frontera muestra el men de posibilidades con nuevos puntos, incluso las que se suponen fracciones de millones
de libras o miles de caones entre los que puede elegir la sociedad, la combinacin de caones y mantequilla que
desea suponiendo que la tecnologa y la cantidad total de recursos estn dados. Los puntos situados fuera de la
frontera como el ( I ) son inalcanzables o imposibles. Cualquier punto situado por debajo de la curva como el punto
( U ) indica que hay recursos desempleados o que no estn utilizndose de la mejor manera posible.

14

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION EN

FUNCIONAMIENTO
La curva de posibilidades de produccin adems de explicar la eficiencia,
puede ayudar a introducir muchos de los conceptos ms bsicos de la
economa.
1.

La grafica No. II, ilustra la definicin bsica de economa, donde la

definimos como la ciencia, de decidir que bienes van a producirse, Debemos

vivir en una economa fortificada y llena de caones, pero con un austero estilo
de vida como en el punto B, o debemos reducir el ejercito lo mas posible y
disfrutar, en cambio, de una economa con mucho pan y mantequilla como en
el punto E?
2.

La Frontera de posibilidades de produccin nos da una definicin

rigurosa de escasez; la escasez econmica se refiere al hecho bsico de la

vida que solo existe una cantidad limitada de recursos humanos y no humanos,
que los mejores conocimientos tcnicos solo pueden utilizarse para producir
una cantidad mxima de cada bien. La frontera de posibilidades de produccin
muestra el lmite exterior de la combinacin de bienes que puede producirse.
3.

La curva de probabilidades de produccin tambin sirve para mostrar los

tres problemas bsicos de la vida econmica: el que, el como, y el para quien.

Que bienes se van a producir y a consumir? y esta representado por el punto
elegido de la frontera de produccin.
Como se van a producir los bienes?, supone una eleccin eficiente de los
mtodos y una asignacin adecuada de las diferentes cantidades y clases de
recursos limitados a las distintas industrias.
Para quien se va a producir los bienes?, o se puede averiguar manejando solo
a partir de la frontera de posibilidades de produccin, algunas veces esta curva

15

sirve como indicador

(Ejemplo, si una sociedad esta produciendo muchos

yates y pocos automviles tenemos razones que la renta y la riqueza estn

distribuidas de manera desigual entre su poblacin.
4.

La frontera de posibilidades de produccin tambin muestra la

necesidad inherente de elegir entre muchos tipos de oportunidades limitadas.

Supongamos que los estudiantes tienen 10 horas para estudiar economa y
matemticas, si solo estudian matemticas obtendrn una calificacin alta en
matemticas, y una mala en economa. Imaginando que las calificaciones de
los exmenes son el producto de su estudio, representa al estudiante la
frontera de posibilidades de produccin de las calificaciones, dados sus
recursos limitados de tiempo.
Ejemplos: La exposicin de grficos se explica por si solos como se muestra
que la frontera de posibilidades de produccin puede ilustrar procesos
econmicos familiares pero bsicos.
GRAFICA III

L
B
I
E
N
E
S

B
I
E
N
E
S
D
E

D
E

L
U
J
O

L
U
J
O

A
a) ALIMENTOS

b) ALIMENTOS
BIENES DE PRIMERA NECESIDAD

a)

Antes del desarrollo, la nacin es tan pobre que debe dedicar casi todos sus

recursos a la produccin de alimentos, disfrutando de pocas comodidades .

16

b)

Despus del desarrollo, la nacin pasa de A a B expandiendo muy poco su

consumo de alimentos en comparacin con el aumento de consumo de bienes de lujo. Ahora

puede aumentar su consumo de ambos si lo desea

COSTO DE OPORTUNIDAD
Una decisin tiene un costo por unidad porque elegir una cosa en un
mundo de escasez significa renunciar a alguna otra. El costo de oportunidad es
el valor del bien o servicio al que se

renuncia (Ejemplo: caones y

mantequilla).
LA LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES
Se refiere a la cantidad cada vez menor de producto adicional (por ejemplo
maz) que obtenemos cuando aadimos sucesivamente unidades adicionales
iguales de un factor variable (como el trabajo) a una cantidad fija de algn otro
factor (como la tierra).
El rendimiento decreciente significa que el producto de cantidades fijas de tierra
no siga el mismo ritmo de crecimiento de la poblacin. Esta ley constituye una
importante regularidad tcnica y econmica muchas veces observada pero no
goza de validez universal. Es frecuente que solo se cumple despus de haber
aadido un nmero considerable de dosis iguales en el factor variable y
decimos que la ley entra en vigor a partir de ese punto.
Antes de ese punto los factores variables podran dar lugar a rendimientos
crecientes.
TABLA II
INSUMO DEL FACTOR

PRODUCTO MARGINAL

VARIABLE TRABAJO

PRODUCCION TOTAL

ADICIONAL

0
1
2
3
4
5
6

0
5
13
18
22
25
27

0
5
8
5
4
3
2

17

GRAFICA IV
30
P
R
O
D
U
C
C
I
O
N

25
20
15
10
5
0
0

TRABAJO

Tambin se cumple la ley de los rendimientos decrecientes en actividades no

agrcolas. Supongamos que en un pequeo taller de cepillado de madera
construye muebles sin tapizar, la fbrica tiene una determinada cantidad de
equipo en forma de torno, cepilladoras, sierra, lijadoras, etc. Cierta empresa
alquilara justamente uno o dos trabajadores la produccin total y la produccin
por hombre serian ms bajas.
Estos trabajadores tendran diferentes funciones que desempear y se
perderan las ventajas de la especializacin, tambin las maquinas estaran
ociosas; en resumen la planta estara insuficientemente dotada de mano de
obra

la

produccin

sera

por

tanto

ineficiente.

Estas

dificultades

desapareceran al incorporar ms trabajadores, el equipo sera utilizado ms

plenamente y los trabajadores podran especializarse en una sola tarea.
As, a medida que se aade ms trabajadores a la planta que en un principio
estaba insuficientemente dotada de mano de obra, el producto adicional o
marginal de cada uno tenda a aumentar como consecuencia de una

18

fabricacin

ms

eficiente.

Pero

esto

no

puede

seguir

siendo

as

indefinidamente ya que se presentara la ley de los rendimientos decrecientes

segn la tabla nmero II.

GRAFICA V
CRECIMIENTO EQUILIBRADO

CANTIDAD FIJA DE TIERRA

V3
E
S
T2
I
D
O1

3
2
1

ALIMENTOS AGRICOLAS

A)

Solo si las dos industrias usan los factores productivos en la misma proporcin nos liberaramos de

tropezar con la ley de los rendimientos decrecientes al transferir relativamente ms de un factor variable a otro
relativamente fijo.
B)

Los rendimientos decrecientes significan que, utilizando cantidades fijas de tierra, la produccin no

puede crecer al mismo ritmo que

la poblacin, esta ley no establece la relacin entre los bienes (caones

mantequilla)

LEY DE LOS COSTOS (RELATIVOS) CRECIENTES

DEFINICIN:

Se da cuando para conseguir cantidades adicionales iguales de un bien la

sociedad debe sacrificar cantidades cada vez mayores del otro bien. La

19

concavidad de la frontera de posibilidades de produccin representa la ley de

los costos (relativos) crecientes como muestra el hecho de que cuando
queremos una mayor cantidad de bienes agrcolas, aumentan sus costos
relativos expresados en la cantidad de bienes industriales a los que
renunciamos.
Nota: Se comienza con todo el trabajo de bienes industriales en el punto A,
sacrificamos ahora cantidades iguales del bien industrial para conseguir ms
agricultura pasando del punto B al C (ya que no se usa nada de tierra), a la
agricultura; pero obsrvese que ahora estas cantidades iguales de trabajo
transferido se combinan con una cantidad total fija de tierra agrcola.
Al combinarse cantidades iguales de trabajo variable con una cantidad fija de
tierra, cada trabajador tiene cada vez menos superficie para trabajar, y por
tanto, aade cantidades cada vez menores de producto agrcola adicional.
Vemos pues, por que cada nueva cantidad del bien agrcola se obtiene a
costos cada vez mayores expresados en la cantidad sacrificada del bien
industrial.
GRAFICA VI

B
i
e
n
e
s

RAZON DE LA CONCAVIDAD

i
n
d
u
s
t
r
i
a
l
e
s

Alimentos Agrcolas

Z
Z
Z
F

20

La escasez de tierra cultivable, junto con los rendimientos decrecientes,

supone un aumento de los costos (relativos). Al desplazarnos de A a B, de B a
C, de C a D, de D a E y de E a Z, debemos renunciar a cantidades iguales de
bienes industriales al transferir de la industria cantidades iguales de trabajo,
obsrvese que los vectores verticales de A y B son iguales, pero, a medida que
se aaden unidades iguales de trabajo variable a una superficie fija de tierra
cultivable, la ley de los rendimientos decrecientes hace que la produccin de
alimentos aumente cada vez menos, como lo indica el hecho de que las flechas
horizontales son cada vez mas pequeas. Esto explica la concavidad de la
curva de la Ley de los Costos Relativos Crecientes.
CARACTERISTICAS DE LAS ECONOMIAS Y DESECONOMIAS A
GRAN ESCALA
En muchos procesos industriales, cuando se duplican todos los factores, puede
resultar que la produccin aumenta ms del doble. Este fenmeno se llama
Rendimientos crecientes de escala

ECONOMIAS A GRAN ESCALA

Los rendimientos crecientes de escala o las llamadas Economas de
produccin en serie suelen estar relacionadas con algunos de los siguientes
avances:
1. A medida que aumenta la produccin de una planta se hace posible una
mayor especializacin en el uso del factor trabajo. El empleo de ms
trabajadores significa que las tareas pueden dividirse y subdividirse. En lugar
de llevar a cabo cinco o seis operaciones distintas a lo largo del proceso
productivo cada trabajador puede ahora tener una funcin que desempear.
2. La produccin en gran escala permite tambin una mejor utilizacin de
las funciones de direccin y una mayor especializacin de las mismas. Un

21

capataz capaz de controlar a 20 o 30 trabajadores que estar insuficientemente

utilizado en una pequea planta que solo emplea de 5 a 8 trabajadores.
3. A menudo, las pequeas empresas no pueden utilizar el equipo productivo
ms eficiente. En muchas lneas de produccin, la maquinaria mas eficiente
solo esta disponible en unidades mas grandes y extremadamente costosas.
Por otra parte la utilizacin efectiva de ese equipo requiere de un elevado
volumen de produccin, esto significa que solo los grandes productores en gran
escala pueden permitirse el adquirir y operar con el equipo productivo ms
eficiente. Ejemplo: en la industria del automvil, el ms eficiente mtodo de
produccin lleva consigo el uso de un equipo de montaje sumamente complejo.
El uso eficiente de este equipo requiere de una produccin anual de cientos de
vehculos, solo los fabricantes en gran escala pueden permitirse la adquisicin
y eficiente utilizacin de dicho equipo.
4. El productor en gran escala se encuentra en mejores condiciones que la
pequea empresa para hacer uso de los productos derivados. La gran planta
de conserva de carne fabrica: cola, fertilizantes, productos farmacuticos y toda
una serie de productos derivados de los desechos de animales, que el pequeo
fabricante descartara.
Todas estas consideraciones tecnolgicas, una mayor especializacin en el
empleo del factor trabajo y de las funciones de direccin, la posibilidad de
hacer uso del equipo productivo mas eficiente y la efectiva utilizacin de los
sub-productos, contribuiran a reducir los costos unitarios del pequeo
productor que pueda ampliar la escala de sus operaciones.
DESECONOMIAS DE LA PRODUCCION EN GRAN ESCALA
El principal factor que es motivo de deseconomas de escala, guarda relacin
con ciertos problemas de direccin

que normalmente sufren cuando una

empresa se convierte en productor en gran escala. En una pequea planta un

solo

ejecutivo

clave

puede

tomar

todas

las

relaciones

relativas

al

funcionamiento de ella, sin embargo cambia a medida que una empresa crece.
Los escalones directivos entre el despacho del ejecutivo y la lnea de montaje

22

se multiplican, la direccin en su nivel superior, se aleja considerablemente de

las verdaderas operaciones de produccin de la planta.

MODELOS DEL MERCADO PURAMENTE COMPETITIVO

Trataremos primero el concepto de competencia pura, posteriormente los
conceptos de demanda y oferta
COMPETENCIA PURA:
Su acepcin comn es rivalidad. Pero en la economa, acompaado de la
palabra pura tiene un significado diferente.
Condiciones necesarias para las existencias de competencia pura:
1. PRODUCTO HOMOGENEO.- Es que todos los vendedores de un producto
dado vendan unidades del mismo tipo. Los compradores creen, por ejemplo,
que el trigo vendido por el granjero Joel Martnez, es idntico al vendido por
Roberto Garca. As no tienen razn para preferir el producto de uno u otro.
2. LA PEQUEEZ DE CADA PRODUCTOR O VENDEDOR CON RELACION
AL MERCADO.- Cada comprador o vendedor del producto debe ser tan
pequeo con relacin al mercado del producto que no pueda influir en el precio
de lo que estn comprando o vendiendo.
3. AUSENCIA DE RESTRICCIONES ARTIFICIALES.- Los precios deben ser
libres para cambiar cualquier sentido en respuesta a

las condiciones

cambiantes de la demanda y la oferta. No debe haber fijacin de precios por

parte del gobierno, ni administracin de precios por parte de asociaciones
productoras, sindicatos u otras entidades privadas. No deben existir
restricciones a la oferta causadas por el gobierno o por grupos de productores
organizados. No debe existir

racionamiento de la demanda por parte del

gobierno.

23

4.

MOVILIDAD.- Las nuevas firmas deben tener libertad para entrar en

cualquier actividad y los recursos deben ser libres para dedicarse a cualquiera
de esas actividades Los bienes y servicios deben poder venderse donde logren
los mejores precios. Los resultados deben poder ampliarse en los usos mejor
pagados.
COMPETENCIA PERFECTA
Para que se, deber de tener las 4 caractersticas anteriores de

la

competencia pura y adems una quinta caracterstica es que debe tener pleno
conocimiento del mercado
Todas las diferencias que puedan existir en los precios deben ser conocidos
inmediatamente por los compradores, quienes compraron al menor precio. Esto
obliga a los vendedores que ofrecieron los mayores precios a disminuirlos de
inmediato.
Si los compradores ofrecen distintos precios por un bien los vendedores lo
sabrn al instante y vendern sus productos

al mejor comprador, los que

ofrecen menores precios debern necesariamente aumentarlos. En el mercado

de un bien o un recurso determinado prevalecer un solo precio. Son muy
raros los ejemplos de competencia perfecta pero las transacciones en la bolsa
de valores renen aproximadamente estas condiciones. Los precios se reflejan
en una pizarra tan pronto como se realizan las operaciones. La informacin se
distribuye inmediatamente entre los interesados de todo el pas. En condiciones
de competencia pura, dicho ajuste tardar mas, ya que no hay conocimiento
completo por parte de las unidades econmicas.
COMPETENCIA PURA EN EL ANALISIS ECONOMICO
Primeramente la competencia pura se entiende como trabaja una economa
sin

friccin

(competitiva),

podemos

observar

los

efectos

de

friccin

(competencia perfecta y restricciones diversas) y tenerlos en cuenta.

24

En segundo, podemos ejemplificar que en EUA hay una cantidad suficiente de

unidades econmicas y se comportan como si operaran en mercados de
competencia pura.
En tercer lugar los modelos basados en la competencia para hacer referencia
a un estado ideal o normativo que sirve para comparar la actuacin real de
un sistema econmico. Por ello en algunos pases se ha usado el modelo de
competencia pura como una base para regular, por parte del gobierno,
situaciones de competencia imperfecta.
Presumiblemente, constituyen la base filosfica

sobre lo que se apoy en

EUA; la rectificacin de la ley anti monoplica de 1890, la regulacin de los

servicios

pblicos por parte del gobierno y otras medidas

de poltica

econmica.

DEFINICION, TABLAS CURVAS DE DEMANDA

Definicin de demanda
Volviendo ahora al modelo de mercado, definimos la demanda de un bien como
las distintas cantidades de el, por unidad de tiempo que retiraran del mercado
los consumidores a todos los precios posibles, si se mantienen iguales o
constantes otras cosas. La cantidad que retiraran los consumidores ser
afectada por algunas circunstancias, tales como:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

El precio del bien

Los gustos y preferencias de los consumidores
El numero de consumidores que se considera
Los ingresos de los consumidores
Los precios de bienes relacionados
La variedad de bienes a disposicin de los consumidores
Las expectativas de los consumidores a los precios futuros del producto

Podra mencionarse otras circunstancias, pero estas parecen que son las ms
importantes.
En forma funcional podemos representar la relacin de demanda como:
_ _ _ __ _ _
X= f (Px, T, C, I, Pn, R, E,) en la que:
X= Es la cantidad del bien o servicio x, en un periodo dado de tiempo
F= Funcin de, depende de

25

Px= Es el precio de x
T= Representa los gustos y preferencias de los consumidores
C= Es el numero de consumidores que se consideren
I= Representa el ingreso total de los consumidores y su distribucin
Pn= Representa los precios de bienes relacionados
R= Representa la variedad de bienes y servicios a disposicin de los
consumidores
E= Representa las expectativas de los consumidores
= Que se ve sobre T, C, I, Pn, R y E significa que estas se mantienes
constantes.
La ltima expresin matemtica puede observarse con:
QDX= f (Px) Cet par
TABLAS Y CURVAS DE DEMANDA
El concepto de demanda se aplica tanto a una tabla como a una curva y se
define como una tabla que muestra las diversas cantidades de un producto que
los consumidores quieren y pueden comprar a cada precio especifico, dentro
de una serie de precios posibles, durante algn periodo de tiempo. Una de las
caractersticas fundamental es la siguiente: cuando el precio desciende la
correspondiente cantidad demandada se eleva, o bien alternativamente,
cuando el precio se eleva la cantidad correspondiente disminuye.
En resumen existe una relacin inversa entre el precio y cantidad demandada.
Una tabla de demanda hipottica es la III. El producto X es el bien y los precios
se mencionan como cantidades por unidad de tiempo, la ecuacin para una
curva de demanda lineal adquiere la forma Px = a - bx
TABLA III
PRECIO MAIZ
$ Px
CANTIDAD
DEMANDADA
SEMANAL
QDX

2000

4000

7000

11000

16000

26

GRAFICA VII

PRECIO ($)

6
5
4
3
2
1
0
0

2000

4000

6000

8000

10000

12000

14000

16000

18000

CANTIDAD

La cantidad mxima de este artculo que el individuo llegara a demandar por unidad de tiempo es 16 unidades. Esto
ocurre al precio 0 este se llama el punto de saturacin para el individuo. Unidades adicionales de X crean para el
individuo problemas de almacenamiento y de disposicin de manera que los puntos pertinentes de una curva de
demanda estn todos en el primer cuadrante. Ntese que la pendiente de la curva desciende hacia la derecha debido a
la relacin inversa que existe entre el precio y la cantidad.

VARIACIONES EN LA CANTIDAD DEMANDADA

Un movimiento a lo largo de una curva de demanda consiste en un
cambio en la cantidad comparada como resultado de un cambio en
el precio del bien, permaneciendo invariables los dems factores que
afectan en la cantidad comparada en la grfica VIII una disminucin
del precio de P a P1 aumenta la cantidad de X a X1.

27

GRAFICA VIII

VARIACIONES EN LA CURVA DE DEMANDA

Decimos que la demanda no es solo funcin del precio, si no que
influyen otros determinantes como un aumento en los ingresos de
los consumidores, llevar la curva de la demanda hacia la derecha
desde la demanda (DD a D1D1); con ingresos mayores los
consumidores desearan aumentar sus compras a cada precio. Un
aumento en los gustos y preferencias por el bien X tendran los
mismo resultados, lo mismo ocurrira si aumenta el nmero de
consumidores en el grupo.
Supongamos que la grfica IX la curva DD representa la demanda
de carne de res en Mxico y que por una poltica de salarios se
aumenta el ingreso (Uno de los principales determinantes de la
demanda) de los consumidores la representacin de la nueva
funcin de demanda es la curva D1D1 a la derecha de la anterior.

28

Que el efecto de cambios en el precio de bienes relacionados sobre

la demanda del bien X define la naturaleza de la relacin que lo liga.
Si el bien relacionado es un bien sustituto, un aumento de su precio
llevara la curva de demanda del bien X hacia la derecha, pues los
consumidores del bien sustituto, ahora mas caro, compran el bien X.
Supongamos que X es carne de pollo y aumenta el precio de la
carne vacuna. Los consumidores de carne vacuna cambiaran hacia la
de pollo, incrementando la demanda de esta ltima. Si el bien
relacionado es un bien complementario un aumento de su precio
disminuir su venta y causar un desplazamiento hacia la izquierda
de la curva de demanda de X. Si demandan menos de X a cada
precio debido a la disminucin en la venta del bien complementario.
Supongamos que ahora X es leche y que aumenta el precio del
caf, lo suficiente como para disminuir el consumo de este. La
menor cantidad consumida del caf determina una disminucin de
la venta de leche, o sea que la curva de demanda de leche se
trasladar hacia la izquierda.

GRAFICA IX

Un incremento (>) de demanda se va a desplazar la curva hacia la

derecha.
Un decremento de (<) de demanda se va a desplazar hacia la izquierda.
OFERTA

La oferta puede definirse como una tabla que muestra las diversas cantidades
de producto que un productor quiere y puede producir y poner en venta en el

29

mercado a cada precio especfico desde una serie de precios posibles durante
un periodo especfico de tiempo.
LEY DE LA OFERTA
Muestra una relacin directa entre el precio y cantidad ofrecida. Cuando el
precio se eleva la correspondiente cantidad ofrecida aumenta; cuando el precio
desciende tambin lo hace la cantidad ofrecida.
Sencillamente nos dice que los productores estn dispuestos a producir y a
ofrecer para su venta mayores cantidades de su producto con un precio alto
que con un precio bajo.

FACTORES DETERMINANTES BSICOS DE LA OFERTA

1.
2.
3.
4.
5.

La tcnica de produccin.
Los precios de los recursos.
Los precios de otros bienes.
Las expectativas en torno a los precios.
El nmero de vendedores en el mercado.
VARIACIONES DE LA CURVA DE LA OFERTA.

Consideramos los efectos sobre la oferta de los cambios en cada uno de esos
determinantes.
1 y 2.- Los dos primeros determinantes de la oferta, tecnologa y precios de los
recursos, todo lo que sirva para reducir los costos de produccin, es decir una
base tecnolgica o una disminucin de los precios de los recursos, aumentar
la oferta. Un aumento del precio de los recursos (ya que es improbable un
empeoramiento de la tecnologa) originar un descenso de la oferta, es decir la
curva se desplazar hacia la izquierda.
3.-Las variaciones en los precios de otros productos pueden tambin desplazar
la curva de la oferta de un producto determinado, una disminucin del precio
del trigo puede dar lugar a que un agricultor produzca y ofrezca ms maz a
cada precio y a la inversa, una elevacin del precio del trigo puede hacer que
los agricultores estn menos dispuestos a producir y ofrecer maz en el
mercado.
4.- Las expectativas en relacin con el precio futuro.
Los agricultores podrn retirar del mercado una parte de su actual cosecha de
maz al prever un precio ms alto para el maz en el futuro. Esto originar una
disminucin de la oferta actual de maz. Por otra parte, en muchos tipos de
manufacturas las previsiones de incrementos de precios, pueden inducir a las
empresas a expandir inmediatamente la produccin, dando lugar a que
aumente la oferta.

30

5.- Finalmente cuando mayor sea el nmero de oferentes, mayor ser la oferta
del mercado. A medida que se incorporen ms empresas a una industria la
curva de oferta se desplaza hacia la derecha. Cuando menor sea el nmero de
empresas en una industria, menor ser la oferta del mercado. Esto significa
que, a medida que las empresas abandonen una industria, la curva de la oferta
se desplaza hacia la izquierda.
La relacin directa entre el precio y la cantidad ofrecida sobre la posibilidad de
sustitucin. En muchos casos, los recursos y tcnicas productivas utilizadas por
un oferente son fcilmente adaptables a una serie de productos. As por
ejemplo la tierra y el capital de un agricultor puede ser de una eficiencia ms o
menos parecida en la produccin de maz, trigo, frjol, etc. Cuando el precio de
mercado de uno de esos productos, el trigo por ejemplo se eleva el agricultor
traspaso al trigo recursos destinados a la produccin de otras mercancas.
Por qu? Por que le interesa producir ms trigo cuando el precio de este se
eleva.

Ejemplo Hipottico.
Supongamos que un agricultor tiene solamente dos hectreas de tierra, se ha
visto que en estas dos hectreas son igualmente productivas en la produccin
del maz y trigo y producen en cada rea 2000 KG. Supongamos adems, que
sea cual fuere la forma en que el agricultor decide distribuir sus dos hectreas
entre el trigo y el maz, sus costos totales de produccin son siempre los
mismos a saber, $2 000.00 Digamos que el precio del trigo es de $1.00 el kg. y
que el maz es de $2.00 el Kg. evidentemente el agricultor plantar de maz
todas sus tierras, produciendo $4 000 kg. el ingreso total ser de $ 8 000
(=4 000 x 2), y los beneficios sern de $ 6 000 (8 000 2 000). La produccin
de trigo ser nula.
Pero qu ocurre si el precio del mercado del trigo se eleva a $3.00 el kg.,
mientras que el del maz se mantiene en $2.00?, ahora le resultar provechoso
al agricultor pasar todos sus recursos al trigo, es decir, sustituir la produccin
de maz por la de trigo. Al hacerlo as, su ingreso total se elevar a $12 000.00
(4,000 x 3), y sus beneficios ascendern a $10 000.00 (12 000.00 - 2 000).
An cuando este ejemplo est considerablemente simplificado, el punto bsico
est claro: resulta provechoso sustituir de bienes del precio relativamente
bajos por la de bienes relativamente altos, haciendo el correspondiente
traspaso de recursos. La sustitucin de productos explica la relacin directa
entre el precio y la cantidad ofrecida.

OFERTA DE MERCADO DE MAZ, CON 200 PRODUCTORES

(DATOS HIPOTETICOS)
TABLA IV

31

CANTIDAD
SEMANAL
OFRECIDA POR UN
SOLO PRODUCTOR

PRECIO
DEL MAZ

NUMERO DE
VENDEDORES EN EL
MERCADO

TOTAL DE CANTIDAD
SEMANAL OFRECIDA

60

200

12,000

50

200

10,000

35

200

7,000

20

200

4,000

200

1,000

GRAFICA X

O3
O1

O2

Una variacin en uno cualquiera o varios de esos factores determinantes

originara en que la curva de oferta de un producto se desplace hacia la derecha
o hacia la izquierda. Un desplazamiento hacia la derecha de O1 a O2 en la
grafica X, indica un incremento de la oferta: Los productores ofrecen ahora
ms del producto a cada uno de los precios posibles. Un desplazamiento hacia
la izquierda, de O1 a O3 en la grafica X indica una disminucin de la oferta:
Los productores ahora ofrecen menos a cada precio.

32

VARIACIONES DE LA CANTIDAD OFRECIDA

Se trata de un movimiento de un punto a otro de una curva fija de oferta, la
causa de tal movimiento es una variacin del precio del producto concreto que
se considere. En la tabla V una disminucin del precio del maz de 5 a 4 pesos
disminuye la cantidad ofrecida de 12,000 a 10,000 Kg. El paso del punto A al B
sobre la curva O1, de la grafica X indica simplemente una variacin de la
cantidad ofrecida.
EQUILIBRIO EN EL MERCADO ENTRE OFERTA Y DEMANDA
Ahora estamos en condiciones de unir los conceptos de OFERTA y DEMANDA
para ver de qu forma la interaccin de las decisiones de compra de las
unidades familiares y de las decisiones de venta de los productores
determinar el precio de un producto y la cantidad que realmente se compre y
se venda en el mercado.

OFERTA Y DEMANDA DE MERCADO DE MAZ

(DATOS HIPOTETICOS)
TABLA V
CANTIDAD TOTAL
PRECIO
OFRECIDA POR SEMANA DEL MAZ
(KILOS)(1)
(2)

CANTIDAD TOTAL
DEMANDADA POR SEMANA
(KILOS)(3)

EXCEDENTE (+)
FALTANTE (-)

12,000

2,000

+ 10,000

10,000

4,000

+ 6,000

7,000

7,000

-0-

4,000

11,000

- 7,000

1,000

16,000

- 15,000

*Las flechas indican el efecto sobre el precio.

33

GRAFICA XI
PRECIO Y CANTIDAD DE EQUILIBRIO DEL MAZ, DETERMINADO POR
LA OFERTA Y LA DEMANDA EN EL MERCADO

Excedente Oferta

Punto de Equilibrio

Faltante Demanda

En la tabla V las columnas 1 y 2 reproducen la tabla de oferta del mercado para

el maz de la tabla IV, y las columnas 2 y 3, la tabla de la demanda del mercado
para el maz.
Ahora la cuestin a resolver es esta: de los cinco posibles precios a que podra
venderse el maz en este mercado Cul prevalecer realmente como precio
del mercado?
Comenzaremos examinando el precio $5 podra ser este el precio del
mercado que prevaleciera para el maz? La respuesta es NO ya que los
productores estn dispuestos a producir y ofrecer al mercado 12000 Kg., de
maz a ese precio. En tanto que los compradores, estn dispuestos a adquirir
2000 Kg. A ese mismo precio. En otras palabras el precio relativamente alto de
$5 anima a los agricultores a producir una gran cantidad de maz, pero ese
mismo precio elevado desalienta a los consumidores para adquirir el producto
en el mercado. Cuando la cotizacin del maz es alta, aparecen como mejores

34

compras otros productos. El resultado en este caso es un excedente de 10000

kg de maz en el mercado. En trminos sencillos, los cosechadores de maz se
encontraran con cantidades no deseadas de produccin.
Supongamos que el precio desciende a $4 entonces la situacin varia
considerablemente e induce a los compradores a adquirir una mayor cantidad
del producto en el mercado y, al mismo tiempo induce a los agricultores, a
dedicar una menor cantidad de recursos a la produccin de maz. El excedente
como consecuencia disminuye a 6000 Kg. podemos llegar a la conclusin de
que los precios de $5 y de $4 sern inestables por que son demasiado altos.
El precio del mercado del maz debe ser inferior a los $4. Examinaremos ahora
el otro extremo del precio de un peso como posible precio del mercado para el
maz es evidente que la cantidad demandada excede a la cantidad ofrecida en
15000 unidades.
Este precio desanima a los agricultores, a la produccin de maz pero ese
mismo precio bajo incita a los consumidores a tratar de comprar mas maz del
que compararan en otras circunstancias.
En resumen hay una escasez de maz de 15000 Kg. puede este precio
persistir como precio de mercado? NO con un precio de un peso muchos
consumidores que pueden y estn dispuestos a comprar a este precio,
quedaran excluidos muchos consumidores potenciales, expresaran su
disposicin a pagar un precio por encima de un peso para no quedarse con
nada. Supongamos que la correspondencia entre los compradores llegue a $2
evidentemente, este precio mas alto reduce pero no elimina, la escasez del
maz de 7000 Kg. podemos llegar a la conclusin de que la puja competitiva
entre los compradores llevar el precio del mercado a una cifra mayor de los
$2.
La interaccin de la curva D de, demanda de pendiente decreciente y de la
curva O de oferta, de pendiente creciente, determina el precio y la cantidad de
equilibrio, $3 y 7000 Kg. En este caso, la escasez de maz que se producira
con precios inferiores al del equilibrio fuerza el precio a la alza y, al hacerlo as,
incrementa la cantidad ofrecida y reduce la cantidad demandada hasta que se
logra el equilibrio. El excedente que llevaran consigo los precios superiores al
del equilibrio fuerza el precio a la baja y con ello incrementa la demanda y
reduce la cantidad ofrecida, hasta que se consigue el equilibrio.

Variaciones de la oferta y la demanda sobre el precio del equilibrio.

Se indico anteriormente que la demanda podra variar a causa de las
fluctuaciones en los gustos o en las rentas de los consumidores, de las
variaciones de las expectativas acerca de los precios, o de las variaciones de
los precios de bienes relacionados. Por otra parte la oferta podra variar en la
tecnologa o en los precios de los recursos. Nuestro anlisis resultara
incompleto si no nos detuviramos a considerar el efecto de las variaciones en
la oferta y en la demanda sobre el precio de equilibrio.

35

Analicemos en primer lugar los efectos de una variacin de la demanda,

suponiendo que la oferta es constante. Supongamos que la demanda aumenta
como se indica en la grafica XII, podemos sacar la conclusin de que se
incrementa el precio y la cantidad. Un descenso de la demanda como se ilustra
en la grafica XIII, el precio cae y la cantidad disminuye. En pocas palabras
encontraremos una relacin directa entre una variacin de la demanda y de las
variaciones resultantes del precio y de las cantidades de equilibrio.
Resumiendo un incremento en la oferta (XIV) y la disminucin de oferta (XV),
muestra una relacin inversa entre una variacin de la oferta y la variacin
resultante del precio de equilibrio, pero tambin una relacin directa entre una
variacin de la oferta y la variacin que la acompaa en la cantidad de
equilibrio

VARIACIONES DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA

Y EFECTOS SOBRE EL PRECIO Y SOBRE LA CANTIDAD
El aumento de la demanda de (a) y la disminucin de la demanda de (b)
muestran una relacin directa entre una variacin de la demanda y las
variaciones resultantes del precio y de la cantidad de equilibrio. El aumento de
la oferta de (c) y la disminucin de la oferta de (d) muestran una relacin
inversa entre una variacin de la oferta y la variacin resultante del precio del
equilibrio, pero tambin una relacin directa entre una variacin de la oferta y
la variacin que le acompaa en la cantidad de equilibrio.
(a)

(b)

(c)
(d)

36

37

MERCADOS, FUNCIONES Y EQUILIBRIO DE OFERTA Y DEMANDA

EJERCICIO MATEMATICO DE OFERTA Y DEMANDA

1.-Supongamos que (manteniendo todo lo dems constante) la funcin de

demanda de un articulo la da QD=6000-1000P en que QD representa la
cantidad que se demanda en el mercado por unidad de tiempo, y P representa
el precio.
a) Derivar la proyeccin de demanda en el mercado para este articulo.
b) Dibujar la curva de demanda en el mercado para este artculo.
2.-Supongamos que (manteniendo todo lo dems constante) la funcin de
oferta para el articulo del problema 1 la da QS = 1000P, en que QS representa
la cantidad de este articulo ofrecida en el mercado por periodo de tiempo, y P
representa su precio.
a) Derivar la proyeccin de oferta en el mercado de este articulo.
b) Trazar la curva de oferta del artculo.
3.- a) Sobre un sistema de ejes, trazar la curva de demanda del problema 1
y la curva de oferta del problema 2.
b) En que punto estn el equilibrio, la demanda y la oferta, por que?
c) Comenzando con una posicin en que este mercado no esta en
equilibrio, indicar
como se logra el equilibrio.
1) QD = 6000-1000P

PRECIO
CANTIDAD
DEMANDADA
CANTIDAD
OFRECIDA

1b)

2)

QS = 1000 (P)

2b)

38

3a)

3b)
QD = QS
Ejercicio 2
Hay 10,000 individuos idnticos en el mercado del articulo x, cada uno con una
funcin de demanda dada por QDX = 12 2px, y 1000 productores idnticos
del producto x cada uno con una funcin dada por QSX = 20px.
a.- Encontrar la funcin de demanda en el mercado y la funcin de
oferta en el
mercado del articulo x.
b.- Encontrar la funcin de demanda en el mercado y la proyeccin de
oferta en el
articulo x y a partir de ellas encontrar el precio de equilibrio y la
cantidad de
equilibrio.
c.- Graficar sobre un mismo sistema de ejes la curva de demanda y
la curva de
oferta en el mercado para el articulo x y mostrar el punto de
equilibrio.
d.- Obtener el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio
matemticamente.
a)

39

b)
PRECIO

QDX
QSX

c)
SUSTITUIR EL PRECIO

d) CALCULAR MATEMATICAMENTE EL PUNTO DE EQUILIBRIO

QDX=QSX

ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

40

Especficamente, este capitulo versa sobre los siguientes

temas:
1.- Como podemos analizar las curvas de demanda para
determinar la manera en que la cantidad demandada responder
a los cambios de precios, es decir, la elasticidad precio de la
demanda.
2.- Como las empresas y el gobierno utilizan las herramientas
de la elasticidad de la demanda para resolver una gran
cantidad de problemas.
3.- Como los cambios de precios pueden afectar el ingreso
total de una empresa o negocio.
4.- Como realizar los clculos de elasticidad.
5.- Porque algunos productos responden en mayor medida a los
cambios de los precios que otros.
6.- Por que saber acerca de la elasticidad de la demanda ayuda a
las empresas a tomar buenas decisiones en la determinacin de los
precios.
CALCULO DE LA ELASTICIDAD
En el sentido econmico mide la sensibilidad y su respuesta de los
consumidores ante las variaciones de los precios. Si los consumidores son
sensibles a dichas variaciones la demanda es elstica. Si los consumidores no
reaccionan ante las variaciones de precios, la demanda es inelstica.
Si preguntamos sobre la elasticidad y un precio del huevo, estamos,
preguntando sobre como respondern los consumidores a un cambio de precio
del huevo.
Es importante que las empresas comprendan este concepto porque explica los
cambios de ingreso total causados por los cambios de precios.
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA RESPECTO AL PRECIO
El coeficiente de la elasticidad de la demanda con respecto al precio (o
elasticidad precio), designada por el e. Mide la variacin porcentual de la
cantidad demandada de un artculo por unidad de tiempo, que resulta de un
cambio porcentual dado en el precio del artculo. Puesto que precio y cantidad
guardan entre si una relacin inversa, el coeficiente de la elasticidad precio
de la demanda es un nmero negativo.
Para evitar tener que trabajar con nmeros negativos, se introducen por lo
general un signo de (-) en la formula de e. Si (Q) representa la variacin en

41

la cantidad demandada de un artculo como resultado de un cambio dado en su

precio (P), tenemos:
Mide la variacin porcentual de la cantidad demandada de un articulo por
unidad de tiempo, que resulta de de un cambio porcentual dado en el precio del
articulo.
Elasticidad = _

Porcentaje de cambio de la cantidad de demanda

Porcentaje de cambio en el precio

O bien: e= _ Q/Q =
P/P

_ Q
P

. P
Q

Se dice que la demanda es:

elstica si e > 1
inelstica si e < 1
Y unitariamente elstica si e = 1
Tenemos dos tipos de elasticidad:
1.- Elasticidad arco.- Es el coeficiente de la elasticidad precio de la demanda
entre dos puntos en una curva de demanda.
2.- Elasticidad punto.- Es la respuesta de la demanda o cambios en el precio
en un solo punto.
Ejemplo:
1).- Dada la proyeccin de demanda en el mercado de la tabla 1 y la curva de
demanda en el mercado de la figura siguiente, podemos encontrar e para un
movimiento desde el punto B al punto D y D a B como sigue:
PUNTO
A
B
C
D
E
F
G
H
I

Px$
8
7
6
5
4
3
2
1
0

CANTIDAD
0
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
8000

De B a D
e = _ QD - QB. PB
PD - PB QB

42

e=_

De D a B
e = _ QB - QD. PD
PB - PD QD
e=_
Obtenemos un valor distinto e si movemos el punto B a D que si pasamos de
D a B. Esta diferencia ocurre porque usamos una base distinta para computar
los cambios porcentuales en cada caso.
Podemos evitar obtener resultados diferentes usando el promedio de los dos
precios. [(PB+PD)/2] y el promedio de las dos cantidades [QB+QD)/2] en lugar
de PB y QB, o de PD y QD en la frmula para encontrar e, de esta manera:
e = - Q. (PB+PD)/2 = - Q. PB+PD
P (QB+QD)/2 = P QB+QD
Aplicando esta frmula modificada, para encontrar e ya sea para un
desplazamiento de B a D o de D a B obtenemos:
De B a D
e = _ QD - QB. PB + PD
PD - PB QB + QD
e = _ De D a B
e = _ QB - QD. PB + PD
PB - PD
QB + QD
e=_
Lo que equivale a encontrar e en un punto intermedio entre B y D (esto es C).
Ejercicio de E a G y de G a E.
De E a G
e = _ QG - QE. PE = _
PG - PE QE

43

De G a E
e = _ QE - QG. PG
PE- PG QG
e=_
PROMEDIO
e = _ QG - QE. PE+PG
PG - PE QE+QG
e= e = _ QE - QG . PE+PG = _
PE - PG QE+QG

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

Hasta ahora hemos supuesto que las ventas de los distintos productos
responden de manera distinta a los cambios de precios, algunos muy elsticos
y otros mas bien inelsticos y no hemos dicho el porque la respuesta a los
cambios de precios depende de tres factores. El grado de sustitucin la
importancia del producto en el presupuesto del consumidor y el monto de
tiempo del que los consumidores disponen para ajustarse a los cambios de
precios.
SUSTITUCIN
Si hay muchos sustitutos para un producto determinado, la demanda de los
consumidores de dicho producto probablemente ser bastante elstica. Por
ejemplo la carne de puerco y la carne de res, son sustitutos, como los son el
pescado y el pollo. Si hay sustitutos disponibles y el precio aumenta, entonces
los consumidores simplemente adquieren los sustitutos. Si la sustitucin
perfecta existe, entonces los productores pueden vender toda su produccin
pero solo al precio de mercado, muchos productos agrcolas, como el trigo
tiene tales caractersticas por lo menos desde el punto de vista del agricultor,
porque los consumidores pueden sustituir el trigo de un agricultor por el de otro.
Los agricultores pueden vender todo el trigo que deseen al precio existente,
pero no pueden vender nada en absoluto a un precio superior, por ende su
curva de demanda es de elasticidad perfecta, ser una lnea recta horizontal.
Si un producto carece de sustitutos buenos, su demanda es probablemente
inelstica. La gasolina es uno de los mejores ejemplos. Puesto que la gasolina
carece virtualmente de sustitutos, los consumidores pagaran casi cualquier
precio por ella, si desea conducir sus automviles.

44

No obstante dicha demanda tiene sus lmites, ya que algunas personas

recurrirn a otros modos de transporte. A largo plazo, habr incluso otras
maneras de propulsar los automviles.
IMPORTANCIA DEL PRODUCTO (PRESUPUESTAL)
La elasticidad es determinada tambin por la importancia de los diversos
productos como porcentaje de los presupuestos de los consumidores y por su
precio y disponibilidad. Si se encuentra en el supermercado y el gerente
anuncia en el altavoz el precio de la sal o de las agujetas esta siendo reducido
a un 50% es probable que no se amontonen para comprar sal o agujetas en
grandes cantidades. Un kilo de sal cuesta muy poco y durara un mes o ms a
una familia y esta disponible con facilidad el precio casi no surte efecto en la
cantidad vendida porque este producto constituye una parte de poca
importancia en el presupuesto del consumidor. Por consiguiente podemos ver
que la demanda de sal es casi perfectamente inelstica. Su curva de demanda
es casi vertical.
Pero si el gerente de la tienda anunciara una rebaja de los precios del filete
mignn o de la langosta, es probable que hubiera una estampida hacia el
departamento de carne o mariscos en virtud de que los compradores se
apresuraran en aprovechar tan buena oportunidad. Por qu?, porque estos
productos de lujo escasos y, si usted pudiera costearlos, equivaldran a un
porcentaje grande de presupuesto para alimentos. Los artculos de lujo y caros
tienden a ser elsticos ante el precio. Los productos abundantes y baratos
propenden a ser inelsticos ante los cambios de precio. En suma, podemos
decir que si un producto pesa mucho en el presupuesto del consumidor o tiene
gran cantidad de sustitutos, la demanda de el ser probablemente elstica. Una
reduccin en el precio con toda probabilidad incrementara el ingreso total del
productor. Pero si un producto no cuesta mucho o tiene muy pocos sustitutos,
es probable que su demanda sea inelstica. En tal caso, una reduccin del
precio, probablemente disminuir el ingreso total del productor.
ELASTICIDAD EN EL TIEMPO
Un tercer factor que incide en la elasticidad es el tiempo de que dispone los
consumidores para ajustarse a los cambios de precios. En el corto plazo, el
incremento de precio de un producto relativamente inelstico, como la gasolina,
puede ocasionar cambios, pequeos en la cantidad vendida. Pero en la medida
en la que los consumidores tienen tiempo para ajustarse a las nuevas
realidades de precios, comenzaran a recurrir a sustitutos y la demanda se
tornara mas elstica.
Durante los aos 70, los pases productores de petrleo del medio oriente se
las arreglaron para multiplicar los precios del energtico 17 veces del precio
original. Pero con el transcurso del tiempo los fabricantes de autos de todo el
mundo comenzaron a hacer automviles mas eficientes en el uso de
combustibles, las casas fueron aisladas trmicamente, se reemplazaron los
hornos que trabajaban con petrleo con hornos de gas, estufas de madera y

45

calefaccin solar. El resultado fue que la elasticidad de la demanda cambio

considerablemente, lo mismo que el ingreso total de las ventas de petrleo.

Casos de elasticidad de la demanda:

Al reducir el precio de A hasta B, el rectngulo del ingreso total aumenta, no
varia o disminuye la superficie, es decir la elasticidad depende de la respuesta
porcentual que Q de a la variacin de P.
ELASTICA:
P
2500
2000
1500
1000

500

B
d

UNITARIA:
P
2.5
2
1.5
1

0.5

d
0

INELSTICA:

46

P
5
4

3
2

1
d
0

10

15

20

P
D1
D2

Q
D1= demanda perfectamente inelstica.
D2= una curva de demanda elstica.

P
e 1

e=1

e 1

47

Demanda elstica:
1.- Si la demanda es elstica una baja del precio har aumentar los
ingresos totales, porque aunque se recibe un menor precio por
unidad se venden mucho ms unidades de manera que compensen
la baja de aquel.

P
5

ELASTICA

4
3
2
1

2000
Q1

4000
Q2

Ingreso total = precio por unidad

a) P1 Y Q1= (5 X 2000) = ingreso total = 10000
b) P2 Y Q2= (4 X 4000) = ingreso total = 16000
ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA:
La elasticidad cruzada de la demanda mide hasta que punto varios bienes
estn relacionados entre s. Si consideramos los bienes X y Y , la elasticidad
cruzada de X con respecto a Y es igual al porcentaje de cambios de la cantidad
comprada de X dividido por el porcentaje de cambio del precio por Y.
Elasticidad cruzada X = Porcentaje de cambio en la cantidad X
Porcentaje de cambio en el precio de Y
Las relaciones que mas nos interesan son las que se dan entre los bienes
sustitutos y los bienes complementarios.
Cuando los bienes son sustitutos, la elasticidad cruzada entre ellos se da
positiva. El caf y el t son un ejemplo. Un aumento del precio del caf
aumenta el consumo del t. Una disminucin del precio del caf traer
aparejada una disminucin del consumo del t. El cambio porcentual del precio

48

del caf y el consumo de t tiene la misma direccin, ya sea que los precios
suban o bajen. En ambos casos la elasticidad cruzada ser positiva.
Los bienes que son complementarios entre s tienen elasticidad cruzada
negativa. Los cuadernos y los lpices sirven de ejemplo. Un aumento del precio
de los cuadernos determina una disminucin del consumo de papel y, en
consecuencia, el uso del lpiz. Una disminucin del precio del papel aumenta
su consumo y tambin el de lpices. Por tanto, la elasticidad cruzada de la
demanda es negativa.
La elasticidad cruzada de la demanda se usa frecuentemente para definir los
lmites de una industria; sin embargo este uso presenta ciertas complicaciones.
Elasticidades cruzadas altas indican relaciones cercanas entre bienes, o bienes
de una misma industria. Elasticidades cruzadas bajas indican relaciones
lejanas entre bienes o bienes de distintas industrias. Un bien cuya elasticidad
cruzada es baja con respecto a todos los dems bienes se considera que forma
una industria. Un grupo de bienes con elasticidad cruzada alta entre s pero con
la elasticidad cruzada baja con respecto a otros bienes, constituyen una
industria. Diferentes clases de zapatos para hombre tendrn entre s
elasticidades cruzadas altas, pero ser baja con respecto a otros artculos de
vestir para hombre. As tenemos una base para definir la industria del calzado
para hombre.
ELECCIN Y DEMANDA DEL CONSUMIDOR
La teora de la eleccin por el consumidor proporciona un punto de partida
lgico al desarrollo sistemtico de principios microeconmicos, en este
capitulo nos concentramos en el anlisis de la curva de indiferencia y la
teora general de eleccin por el consumidor.
Las tcnicas de la curva de indiferencia se remontan a la dcada de 1880
1889; sin embargo no fueron desarrolladas hasta la dcada de 1930 1939,
un economista ingles, Francis y Griegan, Edgeworth, introdujo el uso de
curvas de indiferencia en 1881, las tcnicas de Edgeworth, con algunas
modificaciones, fueron adoptadas por un economista italiano, Vilfredo Pareto
EN 1906.
Y desde entonces se ha convertido en una parte del anlisis de la economa.
PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR
Iniciamos el estudio de la conducta de un consumidor individual (se usa
ampliamente el termino Consumidor Individual, para asignar familias e
individuos independientes).
Estas se resumen en forma grafica como su mapa de indiferencia

49

MAPA DE INDIFERENCIA DEL COSUMIDOR

Un consumidor dispone de un gran nmero de bienes y servicios, entre los
cuales pueden expresar preferencias. En trminos de posibles combinaciones
de estas, la variedad que se les ofrece se acerca al infinito.
Determinantes supuestos sobre la naturaleza bsica
Primero que el consumidor es capaz de establecer una jerarqua de
preferencias de las combinaciones que le ofrecen.
Segundo suponemos que las preferencias del consumidor son constantes o
transitorias.
Tercero, supongamos que el consumidor prefiere mas que cualquier bien o
servicio que en menos de el; es decir, no se sacia con alguno especifico.
(No es posible saciarse con algn bien. Todos hemos visto que ocurre
temporalmente con los alimentos, las bebidas alcohlicas y otros bienes. Pero
como veremos la conducta econmica racional generalmente descarta la
sociedad con artculos que no son bastante abundantes para disponer de ellos
con solo tomarlos).
Estos supuestos nos permiten elaborar tericamente un mapa de indiferencia
del consumidor individual. Para simplificar las cosas, actuaremos como si el
mundo solo contuviera dos bienes X y Y. Se pide al consumidor que califique
las muchas combinaciones posibles, mostrando las que prefiere a las dems,
as como aquellas a las que hace indiferente.
Un conjunto de combinaciones entre las cuales el consumidor es indiferente
puede expresarse como un cuadro o curva de indiferencia.
Presentando grficamente estas combinaciones y todas las intermedias a las
que aparecen en el cuadro y figura siguiente tenemos la curva de indiferencia
CUADRO DE INDIFERENCIA

50

10
9

V
E

10

ALIMENTO
CURVAS DE INDIFERENCIA

O3

1
C

II

E
I
ALIMENTOS CURVAS DE INDIFERENCIA

COMBINACIONES

ALIMENTO

VESTIDO

1/2

Aunque la figura solo contiene de indiferencia puede extraerse un nmero

infinito.
El espacio de bienes comprendido entre los ejes X y Y, contiene todas las
combinaciones posibles de los dos bienes. Una combinacin tal como F que
contiene 5 unidades de alimento de X y cinco unidades de vestido Y ser
preferida a la combinacin B que contiene 4 de alimento de X y 4 de vestido
de Y, puede localizarse otras combinaciones equivalentes aF y esas trazan
la curva de indiferencia
De esta manera podemos trazar tantas curvas de indiferencia como deseamos.

51

Todas las combinaciones con curvas de indiferencia ms altas, las mas

alejadas del origen son preferibles a las situadas sobre curvas de indiferencia
mas bajas.
La totalidad del conjunto de curvas de indiferencia de un consumidor constituye
su mapa de indiferencia. La funcin de preferencia del consumidor o mapa de
indiferencia se representa por:
U = f (X, Y), en la que U representa niveles de preferencia expresados en
trminos ordinales solamente, la ecuacin para una curva de indiferencia es:
U1 = f (X, Y), En la que U1 es una constante; es decir, un nivel de preferencia
dado. Otros valores asignados a U definen otras curvas de indiferencia todas
las cuales constituyen el mapa de indiferencia del consumidor.

CARACTERSTICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

Un conjunto de curvas de indiferencia exhibe tres caractersticas bsicas:
1. La pendiente de las curvas individuales es hacia abajo, a la derecha
2. No se interceptan (cruzan)
3. Son convexas al origen del diagrama

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN DE UN PRODUCTO POR OTRO.

Por ejemplo: Y por X (MRS XY), se define como la cantidad de Y de la que
desea privarse el consumidor para obtener una unidad adicional de t, el
intercambio entre el conjunto de bienes entre los cuales se muestran
indiferente. Supngase que el consumidor toma inicialmente 7 unidades de
vestido de Y, para pasar una tasa de consumo de 4 alimentos de X tendra
que prescindir de consumo de tres vestidos de Y por unidad de tiempo. La
tasa marginal de sustitucin para esta accin es 3.
LOS EFECTOS DE SUSTITUCIN Y DE RENTA.
El concepto de la utilidad marginal nos ha servido para justificar la ley del
decrecimiento de la curva de la demanda, pero existe otra forma de abordar el
problema, que sin hacer mencin explicita de la utilidad marginal, lleva al
mismo resultado, y que adems nos proporciona una visin interesante de los
factores que motivan que la respuesta de Q a la variacin de P sea grande o
pequea.

EL EFECTO DE SUSTITUCIN

52

El primer factor que explica la disminucin del consumo al subir los precios es
claro: si el precio de Te sube, en cambio, los dems precios no varan,
resultan que el Te se ha hecho relativamente mas caro y compense por tanto
sustituir el Te por algunos otros bienes de modo que se consiga abaratar el
total de niveles de vida.
Al haberse convertido el te en su estimulante mas caro, se comprara menos te
y mas caf. Del mismo modo, un abaratamiento de los cines, en relacin con
los teatros, podr acusar en el consumidor una inclinacin a divertirse con el
espectculo barato. Aqu el consumidor acta igual que un hombre de
negocios, cuando un descenso en el precio de uno de los factores de
produccin le induce a reajustar su produccin de modo que puede sustituir
con este factor alguno de los dems, y con este proceso de sustitucin, llegar a
producir la misma cantidad a un costo total menor. De la misma manera, los
consumidores compran satisfaccin al menor costo.
EL EFECTO DE RENTA.
Si los ingresos monetarios del consumidor no varan tener que comprar un bien
a un precio mas caro es como ver disminuido la renta real o el poder
adquisitivo, especialmente, si antes venan comprando grandes cantidades del
bien cuyo precio ha subido con unos ingresos reales mas bajos, ahora tendr
que comprar menor cantidad de te y, a menos que el articulo encarecido sea de
los bienes inferiores, tales como las patatas y las margarinas, sal y agujetas,
el efecto de renta reforzara a la de sustitucin y har aun mas decreciente la
curva de demanda.
RESTRICCIONES IMPUESTAS AL CONSUMIDOR.
Las restricciones a sus actividades de consumo se muestran por lneas de
presupuesto, conocidas a veces como lneas de combinaciones alcanzables.

LA LINEA DE PRESUPUESTO.
El poder adquisitivo del consumidor y los precios de lo que se desea comprar
determinan su lnea de presupuesto. Su poder adquisitivo se conoce
generalmente como su ingreso. El trmino no se limita a sus ganancias
actuales, sino que se usa ampliamente para cualesquiera suplementos o
descuentos de todo lo que puedan ser sus ganancias. Pensamos en su
ingreso, definido de ese modo, como un promedio semanal, mensual,
quincenal o anual.
Para mostrar como se establece la lnea del presupuesto, limitamos de nuevo
al consumidor a un mundo de dos bienes. Sea su ingreso de $ 100.00, por
semana y sean los precios de X y Y $2.00 y $ 1.00, respectivamente. Si
fuera a gastar todo su ingreso de X, podra consumir 50 unidades por semana
se encontrara en el punto A de la figura siguiente. Por el contrario si fuera a

53

adquirir Y y no X, podra consumir 100 unidades de Y y se encontrara en

el punto B.
Si se encuentra en el punto B y desea incluir X en su patrn de consumo,
debe reducir su consumo de Y para lograrlo. Una disminucin de dos
unidades en consumo de Y libera $2.00 que pueden usarse para adquirir una
unidad de X. Cada aumento de una unidad en la cantidad X consumida por
unidad de tiempo requiere una disminucin de dos unidades en su consumo de
Y, mientras que PY permanezca en $1.00 y PX en $2.00. As, su lnea
presupuestaria es una lnea recta que une los puntos B y A.

EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR

Alfred Marshal propuso el concepto de excedente del consumidor. La idea
central consiste en que toda persona tiene en mente un precio y que esta
dispuesto a pagar, para no quedarse con una cierta mercanca y que grado de
satisfaccin medida por el precio que el consumidor este dispuesto pagar es
generalmente mayor que el precio que de hecho paga en el mercado. La
diferencia entre el precio que estar dispuesto a pagar para no quedarse sin la

54

mercanca y el precio real que paga es la medida econmica de su excedente

de satisfaccin, dicho exceso de satisfaccin sobre el precio del mercado se
conoce como excedente del consumidor.
La curva de la demanda de Federico D muestra el precio mximo
correspondiente a cada nivel de produccin que esta dispuesto a pagar por una
hamburguesa adicional. Esta dispuesto a pagar P1 por la primera de la
semana, pero el precio de mercado P, solo tiene que pagar por una por tanto
P1-P=3 mostrada por el rea sombreada A, representa su excedente de
consumidor en la 1 hamburguesa, esta dispuesta hasta pagar P2 por la 2
hamburguesa pero solo tiene que pagar P, por lo tanto el rea B representa
el excedente de Federico en la 2 hamburguesa (2), as sucesivamente toda el
rea sombreada representa el excedente total del consumidor ( $6 ) de
Federico correspondiente al precio del mercado.

COSTO Y GANANCIA
Los consumidores tratan de maximizar su utilidad, uno de los
objetivos que motivan su comportamiento. Los productores tratan
de maximizar la ganancia es decir, la diferencia entre el ingreso
total de la venta de la produccin y el costo de oportunidad de
atraer recursos a la empresa. Con el tiempo las empresas que

55

sobreviven y crecen son las que se distinguen por ser las ms

redituables. Las que no son redituables ao tras ao finalmente
quiebran.
COSTOS EXPLICITOS E IMPLICITOS
Para obtener recursos, los productores deben pagar a los
propietarios de los recursos cuando menos su costo de oportunidad
esto es, lo que tales recursos podran permitir ganar en su mejor
uso opcional. En el caso de los recursos que se adquieren en los
mercados de recursos, los correspondientes pagos en efectivo se
aproximan al costo de oportunidad.
Sin embargo, ciertos recursos son propiedad de la empresa (o ms
precisamente, son propiedad de los propietarios de la empresa), de
modo que para su uso no se necesita efectuar pagos directos en
efectivo. No obstante estos recursos no son gratuitos. Bien sea que
los recursos se alquilen o sean propiedad de la compaa, siempre
tienen un costo de oportunidad.
Los costos explcitos
de una empresa son los pagos que
realmente se hacen en efectivo a cambio de los recursos adquiridos:
salarios, arrendamiento, intereses, impuestos y similares.
Los costos implcitos son los costos de oportunidad de utilizar los
recursos que tiene la empresa o que suministran los propietarios de
sta.
Igual que los costos explcitos, los costos implcitos reflejan un costo
de oportunidad; pero a diferencia de los primeros, los costos
implcitos no demandan pagos en efectivo ni tampoco deben
registrarse en el estado contable de la compaa, en el cual se
anotan los ingresos, costos explcitos y ganancias contables de sta.

MEDIDAS ALTERNATIVAS DE LAS GANANCIAS

Wanda Rodarte, ingeniero aeronutico que gana 40,000 pesos al
ao, un da en su camino de regreso a casa, se le ocurre cmo
disear un neumtico para avin ms redondo y resistente a la
friccin. Decide renunciar a su empleo e iniciar su propia empresa
con el nombre de Distribuidora Rodarte. Para comprar el equipo y la

56

maquinaria necesarios, retira los 20,000 pesos que tena ahorrados

en su cuenta bancaria, la cual le redituaba un inters anual de 1,000
pesos, entonces contrata un asistente y empieza a producir el
neumtico en su cochera, la cual se le haba estado rentando a un
vecino por 100 pesos al mes.
Al principio las ventas son bajas; la gente continuamente le dice que
lo nico que ella esta tratando de hacer es reinventar el neumtico;
sin embargo, llega un momento en que, por fin, su proyecto
empieza a funcionar. Cuando Wanda y su contador examinan la
situacin de la empresa en el primer ao, se muestran sumamente
complacidos.
CONTABILIDAD DE LA DITRIBUIDORA DE NEUMTICOS, AO
2005

INGRESO TOTAL

90,000

Menos Costos Explcitos :

Salarios del asistente

- 15,000

Material y Equipo

- 20,000

Igual a ganancia contable

55,000

Menos Costos Implcitos :

Salario que deja de percibir
Wanda
Renuncia a intereses sobre
ahorros
Renuncia a renta de cochera
Igual a ganancia econmica

- 40,000
- 1,000
- 1,200
12,800

Tal como podemos observar en la tabla anterior, los ingresos totales

correspondientes al ao 2005, fueron 90,000 pesos.
Luego de pagar el salario del asistente y cubrir el costo de los
materiales, la empresa muestra una ganancia contable de 55,000
pesos.
Las ganancias contables son iguales a los ingresos totales menos
los costos explcitos y son las ganancias que los contadores
consideran para determinar los ingresos gravables de una compaa.
Sin embargo, las ganancias contables no consideran el costo de
oportunidad de los propios recursos de Wanda que se utilizan en la
empresa, tanto el salario como los intereses y el ingreso por
concepto de renta que ella deja de percibir constituyen los costos

57

implcitos si Wanda no efecta ningn pago por los recursos,

renuncia al ingreso generado por sus mejores usos alternativos.
La ganancia econmica es igual al ingreso total menos todos los
costos, tanto implcitos como explcitos: la ganancia econmica toma
en cuenta el costo de la oportunidad de todos los recursos
empleados en la produccin.
Existe otra medida importante de las ganancias que debe tomarse
en cuenta: las ganancias contables necesarias para inducir a los
propietarios de la compaa a emplear sus propios recursos. El nivel
de ganancias contables exactamente suficientes para garantizar que
todos los recursos utilizados por la compaa puedan ganar su costo
de oportunidad: se conoce como ganancia normal.
PRODUCCION A CORTO PLAZO
Recursos fijos y recursos variables
Ciertos recursos como la mano de obra, se definen como recursos
variables dado que es posible modificarlos rpidamente para
cambiar el nivel de produccin. No obstante, los ajustes en algunos
otros recursos toman ms tiempo; por ejemplo, las dimensiones del
edificio no pueden alterarse fcilmente, de ah que algunos recursos
se denominen recursos fijos. Cuando se toma en cuenta el tiempo
necesario para cambiar la cantidad de los recursos empleados, los
economistas distinguen entre corto y largo plazo.
En el corto plazo cuando menos unos de los recursos es fijo, en el
largo plazo, ninguno de los recursos es fijo.
La produccin puede modificarse a corto plazo si se ajustan los
recursos variables, pero la dimensin o escala de la empresa es fija
a corto plazo. Sin embargo a largo plazo todos los recursos pueden
hacerse variar.

CURVAS DE COSTO TOTAL A CORTO PLAZO

Los costos fijos (CF), son las obligaciones totales contradas por la
compaa por unidad de tiempo para todos los insumos fijos.

58

Los costos variables totales (CV), son las obligaciones totales

contradas por la compaa por unidad de tiempo por todos los
insumos variables que emplea.
Los costos totales (CT), son iguales a CF ms CV.
Ejemplo:
La tabla II presenta proyecciones hipotticas de CF, CV y CT, estas
proyecciones aparecen graficadas en la figura 1.

TABLA II
PRODUCCION

CF

CV

100

100

50

100

60

100

65

100

75

100

95

100

140

CT

GRAFICA

Por la tabla II vemos lo siguiente:

Los Costos Fijos son 100 pesos cualesquiera que sea el nivel del
producto. Esto se refleja en la grafica 1, en la curva CF que es
paralela al eje de la produccin y est 100 pesos por encima de este
eje.

59

Los Costos Variables son cero cuando el producto es cero y suben a

medida que el producto aumenta. La forma especfica de la curva
CV se deriva directamente de la ley de los rendimientos
decrecientes, la compaa esta empleando tan pocos insumos
variables junto con sus insumos fijos que la ley de rendimientos
decrecientes todava no ha empezado a operar. Por esto la curva es
cncava hacia abajo y los gastos variables aumentan a una tasa
decreciente, de modo que a la derecha de este punto la curva CVT
se hace cncava hacia arriba y estos costos aumentan a una tasa
creciente.
En cualquier nivel de producto CT = CF + CV; por lo tanto la curva
tiene la misma forma de CV pero est siempre 100 pesos por
encima de ella.

CURVAS DE COSTO PROMEDIO A CORTO PLAZO

Si las curvas de costos totales son importantes, ms aun lo es la de
los costos unitarios, para el anlisis a corto plazo de la compaa.
Las que vamos a considerar a continuacin las de costo fijo
promedio (CFP), costo variable promedio (CVP), costo promedio
(CP) y costo marginal (CM).
El Costo Fijo Promedio (CFP), es igual al costo fijo dividido por el
producto.
El Costo Variable Promedio (CVP) es igual al costo variable dividido
por el producto.
El Costo Promedio (CP) es igual al costo total dividido por el
producto: el (CP) es tambin igual a (CFP) ms (CVP).
El Costo Marginal (CM), es igual a la variacin del (CT) o variacin
de (CV) por unidad de variacin del producto.

TABLA III

PRODUCT
O

CF

CV

CT

CFP

CVP

CP

CM

100

30

100

60

60

100

65

100

75

100

95

100

140

GRAFICA II

LA CURVA DE COSTO PROMEDIO A LARGO PLAZO

Definimos largo plazo como un perodo de tiempo suficientemente
largo para que la compaa vare la cantidad empleada de todos los
insumos. As a largo plazo no hay factores fijos ni costos fijos y la
compaa puede construir una planta de cualquier tamao o escala.
La curva de costos promedios a largo plazo (CPL) muestra el costo
unitario mnimo de obtener cada nivel del producto cuando se puede
construir una planta de cualquier tamao o escala.
(CPL) da una curva tangente a todas las curvas de costo promedio a
corto plazo (CPC), que representan los tamaos de planta que la
compaa podra construir a la larga.
Matemticamente la curva (CPL) es la envoltura de las curvas (CPC).
Ejemplo: Supongamos que cuatro de las escalas alternas de planta
que la compaa podra construir a la larga se representan por (CPC
1), (CPC 2), (CPC 3), (CPC 4) etc., de la tabla IV y la figura III

61

TABLA IV
A

CPC 1

CPC 2

CPC 3

CPC 4

PRODUCTO
CP
1
20.0
2
17.0
3
15.5
4
16.0
5
16.0
6
18.0

PRODUCTO
CP
3
16.0
4
13.0
5
12.2
6
12.0
7
13.0
8
15.0

PRODUCTO
CP
5
13.0
6
11.5
7
10.5
8
10.0
9
10.5
10
11.0
11
12.0

PRODUCTO
CP
9
12.0
10
11.5
11
11.7
12
12.0
13
13.5

GRAFICA

III

62

Si la compaa espera producir 5 unidades, construir la escala de

planta dada por (CPC 2) y la operara en el punto B en que el CP es
12.2 pero si la compaa espera producir 6 unidades de producto
construir la escala de planta dada por (CPC 3) y la operara en el
punto C donde CP es 11.5.
(Obsrvese que 6 unidades tambin se pueden producir en el punto
ms bajo de (CPC 2), pero a un CP ms alto de 12.0) Si la compaa
espera producir 8 unidades, construira una planta de mayor escala
de acuerdo con (CPC 3), la operara en el punto C; finalmente para
10 unidades de producto la compaa operara en el punto C de (CPC
3).

CURVA DE COSTO MARGINAL A LARGO PLAZO

El costo marginal a largo plazo (CML) mide el cambio en el costo
total a largo plazo (CTL) por unidad de cambio en el producto. El
(CTL) para cualquier nivel de producto, se obtiene multiplicando el
producto por el (CPL) para este nivel de producto. Graficando los
valores del (CML) en medio de niveles sucesivos de producto y
uniendo estos puntos obtenemos la curva de (CML), esta tiene
forma de U y alcanza en su punto mnimo antes de que la (CPL)
alcance el suyo. La porcin ascendente de la curva (CML) pasa por
el punto ms bajo de la curva (CPL).

TABLA V

63

PRODUCTO

CPL

19.60

17.00

14.90

13.00

11.70

10.80

10.20

10.00

10.20

10

10.60

CTL

CML

GRAFICA IV

LA CURVA DE COSTO TOTAL A LARGO PLAZO

El costo total a largo plazo para cualquier nivel del producto se
puede obtener multiplicando el producto por CPL correspondiente a
ese nivel del producto.
Graficando los valores del costo total a largo plazo de la Tabla V para
los niveles del producto y uniendo estos puntos obtenemos la curva
de CTL grafica V. Esta curva muestra los costos totales mnimos
para producir cada costo total a largo plazo, la da tambin una curva
tangente a todas las curvas de costo total a corto plazo CTC que
representan todos los tamaos alternos de planta que la compaa
podra construir a la larga.

64

GRAFICA V

BENEFICIO MAXIMO A CORTO PLAZO

A corto plazo la empresa competitiva tiene una planta fija y trata de
hacer mximos beneficios, o bien segn los casos hacer mnimas las
perdidas mediante el ajuste de su produccin a travs de las
variaciones de las cantidades de los recursos variables (materiales,

65

trabajo, etc.), que utiliza. El beneficio extraordinario que persigue

es evidentemente entre el ingreso total y el costo total.
Hay dos mtodos complementarios entre s para la determinacin
del nmero de produccin. El mtodo de ingreso y costo total y
mtodo de ingreso y costo marginal con el que una empresa
competitiva obtenga los mximos beneficios y las mnimas perdidas.

METODO DE INGRESO Y COSTO TOTAL

Dado el precio del mercado de un producto, el productor competitivo
del mismo se enfrenta con estas 3 interrogantes, relacionadas entre
s:
1.- Debo producir?
2.- En caso afirmativo Qu cantidad?
3.- Qu beneficio o prdida voy a conseguir?
CASO DE MXIMO BENEFICIO (TABLA VII)
La empresa operar con mximo beneficio IT - CT = UT perdida.
1.- Debe producir la empresa?
S, porque hacindolo puede obtener un beneficio
2.- Cunto?
9 unidades, porque la columna 6 nos dice que esta es la
produccin en que los beneficios sern mximos
3.- Cuanta del beneficio?
299 pesos
CASO DE LA MINIMA PERDIDA (TABLA VIII)
Suponiendo que no hay variacin en los costos, la empresa puede
no ser capaz de conseguir un beneficio econmico. Pongamos un
ejemplo: supongamos que es de 81 pesos como lo indica la tabla
VIII a este precio en la columna 6 todos los niveles de produccin
mostraran perdidas, sin embargo la empresa no cerrara por qu?,
porque produciendo la empresa puede incurrir en una perdida
considerablemente menor que la de los costos fijos en que incurrira
cerrando; concretamente, produciendo 6 unidades la empresa
conseguir que sus perdidas sean mnimas. La perdida de 64 pesos
es claramente preferida a las de 100 pesos que llevara consigo al
cierre.
CASO DEL CIERRE (TABLA IX)

66

Supongamos que finalmente que el precio del mercado es de 71

pesos, la columna 6 de la tabla IX indica claramente que en todos
los niveles de produccin, las perdidas sern superiores a 100 pesos,
los costos fijos en que incurrir la empresa cerrando.
Evidentemente la empresa conseguir que sus perdidas sean
mnimas mediante el cierre de la misma, es decir con una
produccin nula

METODO DE INGRESO Y COSTO MARGINAL

Un medio alternativo de que dispone la empresa competitiva para
determinar las cantidades que esta dispuesta a ofrecer al mercado
de cada uno de los precios posibles consiste en fijar y comparar lo
que aade cada unidad adicional de produccin al ingreso total, por
una parte y al costo total por otra. Esto es la empresa ha de
comparar el ingreso marginal y el costo marginal de cada sucesiva
unidad de produccin. Evidentemente debe producirse toda unidad
cuyo ingreso marginal es superior al costo marginal. Esas unidades
de produccin incrementan los beneficios o segn los casos aminora
las perdidas.
La empresa conseguir hacer mximos sus beneficios o mnimas sus
perdidas con aquella produccin en que el ingreso marginal se iguale
con el costo marginal.
Es importante comentar que la empresa deber identificar cuando el
ingreso marginal debe se igual al costo medio variable o ser superior
a este; de lo contrario la empresa preferir cerrar a obtener la
produccin para que el IM sea igual al CM.
CASO DEL BENEFICIO MAXIMO (TABLA X)
Supongamos en primer lugar que el precio del mercado y por
consiguiente el ingreso marginal es de 131 pesos, como se indica en
la columna 6 cul es la produccin que hace que el beneficio sea
mximo?.
Fcilmente se ve que todas y cada una de las
producciones hasta la 9 inclusive aaden ms al ingreso marginal
que al costo marginal. Es decir el precio o ingreso marginal es
superior al costo marginal en las (9) primeras unidades de
produccin por lo que en cada una de estas unidades se
incrementan los beneficios de la empresa por lo que deben ser
producidas, sin embargo la (10a) unidad no ser producida porque
aumentaran los costos (150) pesos, en mayor cuanta que los
ingresos (131 pesos).
El nivel de los beneficios econmicos obtenidos por la empresa
pueden calcularse fcilmente multiplicando el precio (131) por la

67

produccin (9) vemos que el ingreso total es de (1179) pesos

aproximadamente, el costo de (880.02) pesos se obtiene
multiplicando el costo medio total ((97.78) por la produccin (9), la
diferencia de (298.98) pesos, son los beneficios econmicos.
CASO DE LA PERDIDA MINIMA (TABLA XI)
Apliquemos ahora el mismo razonamiento al supuesto del beneficio
mximo suponiendo que el precio del mercado es de 81 pesos, en
vez de 131 pesos.
a) Debe producir la empresa? S
b) En caso afirmativo en cuanto?
En 6 unidades, ya que la empresa minimiza sus perdidas
produciendo esta cantidad.
c) Cuales sern los beneficios o las perdidas resultantes?, perdida
de 63.96 pesos que es preferible a perder 100 pesos
CASO DEL CIERRE(TABLA XII)
Si la empresa producir 5 unidades a 71 pesos obtendra una
perdida mayor de 100 pesos, que sera de 115 por lo por lo que la
empresa cerrara
METODO DEL INGRESO TOTAL Y COSTO TOTAL
TABLA VII
1

PRODUCCION
TOTAL

INGRESO
TOTAL

COSTO TOTAL
FIJO

COSTO TOTAL
VARIABLE

COSTO
TOTAL

BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

90

170

240

300

370

450

540

650

780

10

930

METODO DE INGRESO Y COSTO TOTAL

TABLA VIII

68

PRECIO DEL PRODUCTO 81 PESOS

( 1)

(2)

(3)

(4)

(5)

(6)

PRODUCCION
TOTAL

INGRESO
TOTAL

COSTO
FIJO

COSTO VAR.
TOTAL

COSTO
TOTAL

BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

90

170

240

300

370

450

540

650

780

10

930

METODO DE INGRESO Y COSTO TOTAL

TABLA IX

69

PRECIO DEL PRODUCTO 71 PESOS

( 1)

(2)

(3)

(4)

(5)

(6)

PRODUCCION
TOTAL

INGRESO
TOTAL

COSTO
FIJO

COSTO VAR.
TOTAL

COSTO
TOTAL

BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

90

170

240

300

370

450

540

650

780

10

930

70

METODO DE LA IGUALDAD DE INGRESO Y COSTOS MARGINALES

TABLA X

P R E C I O

( 1)

(2)

PRODUCCION
TOTAL

COSTO
MEDIO FIJO

(3)
COSTO MEDIO
VARIABLE

(4)
COSTO MEDIO
TOTAL

1 3 1

(5)
COSTO
MARGINAL

90.00

80.00

70.00

60.00

70.00

80.00

90.00

110.00

130.00

10

150.00

(6)
PRECIO = ING
MARGINAL

(7)

(8)

INGRESO
TOTAL

COSTO
TOTAL

(9)
BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

METODO DE LA IGUALDAD DE INGRESO Y COSTO MARGINAL

71

TABLA XI
P R E C I O

( 1)
PRODUCCION

TOTAL

(2)

(3)

COSTO
MEDIO FIJO

COSTO MEDIO
VARIABLE

(4)
COSTO MEDIO
TOTAL

81

(5)

(6)

(7)

(8)

COSTO
MARGINAL

PRECIO ING.
MARGINAL

INGRESO
TOTAL

COSTO
TOTAL

90.00

80.00

70.00

60.00

70.00

80.00

90.00

110.00

130.00

10

150.00

(9)
BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

72

METODO DE LA IGUALDAD DE INGRESO Y COSTO MARGINAL

TABLA XII

P R E C I O
( 1)

(2)

PRODUCCION
TOTAL

COSTO
MEDIO FIJO

(3)
COSTO MEDIO
VARIABLE

(4)
COSTO MEDIO
TOTAL

71
(5)
COSTO
MARGINAL

1
2
3
4
4
6

90.00
80.00
70.00
60.00
70.00
80.00

90.00

8
9
10

110.00
130.00
150.00

(6)
PRECIO ING.
MARGINAL

(7)

(8)

INGRESO
TOTAL

COSTO
TOTAL

(9)
BENEFICIO (+)
PERDIDA (-)

TIPOS DE COMPETENCIA

73

CLASES DE
COMPETENCIA
Competencia Perfecta
Competencia
Imperfecta

Oligopolio

Monopolio Absoluto

# DE PRODUCTOS Y
GRADO DE
DIFERENCIACION DE
PRODUCTO
*
Muchos
productores
* Idnticos Productos
*Muchos vendedores
diferenciados
*Muchas diferencias
reales, artificiales en
los productos
*Unos
pocos
productores poca o
ninguna
diferencia
en los productos
*Unos
pocos
productores, alguna
diferencia
de
los
productos
*Producto nico que
no
tiene
buenos
sustitutos

PARTE DE LA
ECONOMIA DONDE
SE DA

GRADO DE CONTROL
SOBRE EL PRECIO

METODO
MARKETING

Algunas industrias
agrcolas

Nulo

Intercambio

Pastas de dientes
Comercio al por
mayor

Alguno

Grandes empresas
Acero, Aluminio

Alguno

Publicidad y rivalidad
en cuanto a la
calidad
Precios
Administrados
Publicidad y rivalidad
en cuanto a la
calidad
Precios
Administrados

Algunos servicios
pblicos, telfono,
agua

Considerable

Publicidad a base de
promociones y
relaciones publicas
Institucionales

74

MONOPOLIO PURO
Monopolio Puro es aquella forma de organizacin del mercado en el
que solamente hay una empresa y este produce un artculo para el
cual no hay sucedneos ((sustitutos), prximos.
Da origen al monopolio puro lo siguiente:
La empresa puede contratar toda la oferta de las materias primas
que se necesiten para producir el artculo. Por ejemplo, en los
EE.UU., la compaa Alcoa, hasta que estall la segunda guerra
mundial era
propietaria o controlaba todo el mineral para la
produccin de aluminio y por tanto ejerca un monopolio total de esa
produccin del pas, La empresa puede ser duea de una patente
que impide a otras compaas producir el mismo artculo. Por
ejemplo, cuando se invento el Celofn, la casa Dpnt ejerci poder
de monopolio sobre su produccin en virtud de sus patentes.
Un
monopolio
puede
establecerse
mediante
concesin
gubernamental, en este caso se establece la empresa como nica
productora y distribuidora del artculo o servicio, pero queda sujeta
al control oficial en ciertos aspectos de su operacin. Pero a cambio
de ese derecho exclusivo para abastecer de agua, electricidad o
servicio de autobs en un rea geogrfica determinada el gobierno
se reserva el derecho de regular el funcionamiento de tales
monopolios a fin de evitar los abusos del poder monopolstico que el
mismo ha concedido.
En algunas industrias los rendimientos crecientes a escala pueden
operar sobre un intervalo suficientemente grande de produccin de
modo que una sola empresa quede produciendo la cantidad que
constituye el nivel de equilibrio para la industria. Esos se llaman
monopolios naturales y son bastante comunes en las reas de
Servicios Pblicos y Transportes. Lo que los gobiernos suelen hacer
en esos casos es permitirle al monopolista operar pero sometindose
a control oficial.
Por ejemplo en la ciudad de Nueva York las tarifas elctricas se fijan
de manera de dejarle a la compaa Edisn tasa normal de
rendimiento (por ejemplo un 6%) sobre su inversin.

75

COMPETENCIA MONOPOLISTICA
La competencia monopolstica es aquella organizacin del mercado
en que hay muchas empresas que venden artculos muy parecidos
pero no son idnticos. Un ejemplo son los diversos analgsicos
(aspirina, bufferin, anacin etc.) y otro las distintas marcas de
automviles (Chevrolet, Ford, Nissan, Volkswagen, etc.) que se
ofrecen en el mercado. Debido a esta diferenciacin del producto, el
vendedor tiene cierto grado de control sobre el precio que puede
cobrar y por eso tiene ante s una curva de demanda de pendiente
negativa. En cambio, la existencia de muchos sucedneos limita
grandemente su poder de monopolio y da por resultado una curva
de demanda sumamente elstica.
Si en una industria de competencia monopolstica una sola empresa
baja su precio, descender por su curva de demanda altamente
elstica y aumentar mucho sus ventas, pero s todas las empresas
que hay en la industria bajan simultneamente sus precios, las
ventas de cada uno aumentarn en menor cantidad.
Ejemplo:
Cuando solo la empresa baja de precio de $20.00 a $16.00 sus
ventas aumentaran de 2 a 10 unidades, esto se representa por un
movimiento del punto A al punto B, a lo largo de la curva de la
demanda (d). Si todas las dems empresas de la misma industria
bajan tambin sus precios, esta empresa solo aumentara sus ventas
de 2 a 4 unidades, lo que se representa por un movimiento del
punto A al punto C a lo largo de la curva de demanda (D).

76

Ventajas y Desventajas de la publicidad

La publicidad de un productor monopolisticamente productivo puede
conseguir al menos temporalmente un margen sobre sus rivales
manipulando su producto.
Una razn fundamental es el hecho de que una parte de la
publicidad es informativa es decir simplemente descriptiva de las
cualidades de los productos, mientras que otro tipo de publicidad es
competitivo consiste en afirmar la forma indefinida que el producto
propio es mejor que el de los dems.
Ventajas de la Publicidad
1.- La publicidad proporciona la informacin que ayuda a los
consumidores a llevar a cabo unas elecciones racionales. Es muy
necesario que el consumidor este bien informado acerca de las nuevas
empresas, los nuevos productos y las mejoras de los productos existentes.
2.- La publicidad sostiene los medios nacionales de comunicacin. La
radio, televisin, las revistas y los peridicos estn sostenidos parcial y
totalmente por la publicidad.
3.- Ms recientemente te ha defendido que la publicidad es un estimulante
del desarrollo de los productos, por lo que una empresa se ve obligada a
mejorar su producto a fin de poder competir con xito en la esfera de la
publicidad.
4.-A travs de una buena publicidad una empresa puede expandir su
produccin y obtener con ello unas mayores economas de escala.
5.-Tambin se afirma que la publicidad promueve el pleno empleo. Esto es
particularmente importante
si afirma que en una sociedad rica como
EUA donde una gran parte de la produccin toma la forma de bienes de
lujo o semilujo que no satisface ninguna necesidad bsica. La estabilidad
en una sociedad opulenta, requiere la existencia de actividades creadoras
de necesidades.

Desventajas de la Publicidad
1.- Los crticos sealan que el objetivo bsico es el de persuadir, no el de
informar. La publicidad competitiva se basa en alegatos extravagantes y
que inducen al error, que sirve para confundir y a menudo insultar la
inteligencia del consumidor.
2.- Los gastos de publicidad como tales son relativamente improductivos
son poco o nada lo que aaden al bienestar de la sociedad. As por
ejemplo la madera que se necesita en la construccin de viviendas se
utiliza en la fabricacin de disformes anuncios en carreteras; no existe una
persuasin para despertar el deseo del consumidor a favor de mejores
escuelas, mejores calzadas y carreteras, mayores gastos en investigacin.
3.- La publicidad lleva consigo unos importantes costos sociales. Los
anuncios borran el panorama junto a las carreteras.
Los vehculos
altavoces perturban la serenidad de los alrededores de as ciudades.

77

4.- Los crticos de la publicidad ponen muy en duda el argumento de que

aquella permita a las empresas expandirse, alcanzar unos menores costos
unitarios y ofrecer sus productos a los consumidores a unos precios ms
bajos. En primer lugar se afirma que gran parte de la publicidad tiende a
auto anularse. La campaa de publicidad por un fabricante de cigarrillos
se ve compensada en gran parte por las campaas igualmente costosas
lanzadas por sus rivales, pocos son los nuevos fumadores de cigarros por
consiguiente, el precio de los cigarrillos son ms altos.
5.- Hay constancias de que en algunas industrias la publicidad ha llegado a
constituir una parte tan importante de los costos, que representa una
difcil barrera para el acceso de nuevas empresas.
Se admite en general que es el caso de la industria de los cigarrillos
donde el conjunto de los fabricantes pueden gastar muy por encima de los
150 millones de dlares anuales en publicidad y actividades conexas de
promocin de ventas. Los 3 principales productores de automviles GM,
Ford y Chrysler, gastaron ms de 200 millones de dlares de publicidad en
el ao del 2002.

Los derroches de la competencia monopolstica

Si cada empresa pudiera producir al nivel de produccin ms eficiente, la
misma produccin total podra ser obtenida por un nmero menor de

empresas y el producto podra venderse a los consumidores a un

precio inferior.
Las industrias monopolisticamente competitivas tienden a estar
excesivamente pobladas de empresas cada una de las cuales opera
por debajo de su capacidad ptima.
Esto es tpico de los
establecimientos minoristas como por ejemplo el caso de cruce de
carreteras adornado con 4 vistosas estaciones de gasolina, todas
ellas operando por debajo de su capacidad.
Unas plantas no
utilizadas plenamente, unos consumidores condenados a unos
precios superiores a los competitivos y unos productores que
obtienen unos beneficios normales a largo plazo constituyen lo que
se denomina derroches de la competencia monopolstica.
COMPETENCIA MONOPOLISTICA A CORTO Y LARGO PLAZO
A corto plazo: Beneficios o Prdidas. La empresa har mximos sus
beneficios o mnimas sus perdidas a corto plazo obteniendo aquella
produccin determinada por la interseccin del ingreso marginal y el
costo marginal, por las razones que son familiares. La empresa
representativa de la figura 1 A obtiene una produccin en el punto
Q cobra un precio P y se conforma con obtener un beneficio total de
la dimensin que se indica. Pero puede darse una situacin menos
favorable en cuanto a costos y en cuanto a demanda, dando lugar a
que la empresa monopolisticamente competitiva incurra en prdidas
a corto plazo segn figura 1 B. A corto plazo puede obtener unos
beneficios extraordinarios o enfrentarse con perdidas.

78

A largo plazo: Equilibrio. Sin embargo a largo plazo se da la

tendencia a que la empresa monopolsticamente competitiva
obtenga beneficio normal. Es decir a igualar ingresos y costos. En el
caso de los beneficios a corto plazo segn figura 1 A podemos
prever que los beneficios extraordinarios atraigan a nuevos rivales
ya que la entrada es relativamente fcil. Cuando entren nuevas
empresas, la curva de demanda con que se enfrente la empresa
tpica descender (se desplazara haca la izquierda) y se har ms
elstica. Porque la empresa tiene una anticipacin menor en el
mercado y se enfrenta con un mayor nmero de productos que son
sustitutivos prximos.
Esto a su vez tiende a hacer que
desaparezcan los beneficios extraordinarios. Cuando la curva de
demanda es tangente a la curva de costos medios con la produccin
que hace mximo el beneficio como se indica en la figura 1 C,
cualquier desviacin con respecto a esa produccin enfrentar unos
costos medios superiores al precio del producto y, por consiguiente
le originar prdidas a la empresa.
Por otra parte han sido
eliminados los beneficios extraordinarios y no existe incentivo para
que se incorporen nuevas empresas. En el caso de las prdidas a
corto plazo figura 1 B cabe esperar que se produzca un xodo de
empresas a largo plazo.
Al enfrentarse con menos productos
competitivos y disfrutar de una mayor participacin en la demanda
total, las empresas supervivientes vern que sus perdidas
desaparecen dando paso gradualmente a unos beneficios
aproximadamente normales.
La empresa representativa en un
mercado monopolisticamente competitiva tiene al equilibrio a largo
plazo.
En primer lugar, algunas empresas pueden alcanzar un cierto grado
de diferenciacin del producto que no pueda ser limitada por los
competidores incluso en un largo perodo de tiempo.
Una
determinada estacin de gasolina puede ocupar la nica localizacin
posible de una ciudad. O bien una empresa puede detentar (tener)
una patente que les proporcione una ligera ventaja ms o menos
permanente sobre sus imitadores.
Tales empresas pueden obtener unos buenos beneficios
extraordinarios incluso a largo plazo. En segundo lugar recordemos
que el acceso no es totalmente libre a causa de la diferenciacin del
producto es probable que existan unas dificultades financieras de
acceso mayores de lo que seran en otras condiciones. Algunos
beneficios extraordinarios pueden persistir a largo plazo.
Una
tercera consideracin puede operar en sentido contrario, dando lugar
a que las prdidas beneficios inferiores a los normales persistan
tambin a largo plazo.

79

El propietario de una tienda de comestibles finos acepta

permanentemente un beneficio inferior al que pudiera obtener en
otras condiciones, por que su negocio es para l una forma de vida.
A largo plazo las empresas monopolisticamente competitivas tienden
a obtener un beneficio normal.
Los beneficios extraordinarios indicados en A inducirn a nuevas
empresas a entrar a la industria dando lugar a que esos beneficios
desaparezcan.
Las prdidas indicadas en B originan un xodo de empresas hasta
que se restablezcan los beneficios normales. Por tanto, en C
donde el precio cubre justamente los costos unitarios, con la
produccin en que Ingreso Marginal va a ser igual a Costo Marginal,
queda representada la posicin de equilibrio a largo plazo de la
empresa.

80

OLIGOPOLIO
Definicin: Es cuando existen 2 vendedores o un grupo reducido de
ellos que se encuentran de tal forma relacionados, que cualquier
modificacin del precio por alguno es sentida por los dems.
Por tanto podemos decir que las condiciones en que opera el
oligopolio carecen de precisin y claridad y esto se debe a la
incertidumbre del mercado, es decir a la reaccin que tendrn los
oligopolistas con relacin al precio y produccin.
En muchas de las industrias manufactureras y extractivas y en
muchas de las ramas del comercio al por mayor y al por menor de
EUA, son unas pocas empresas las que dominaban el mercado.
Tales industrias se denominan oligopolistas.
El oligopolio comprende la industria de los envases de hojalata en la
que dos empresas dominan virtualmente todo el mercado nacional
aquella situacin en que 15 o 20 estaciones de gasolina pueden
disfrutar de unas participaciones aproximadamente iguales.
Costos. El trato que se le da a los costos en este mercado ser
similar a la del mercado de libre competencia por lo tanto las curvas
de costos sern similares.
Demanda Determinada: Es cuando existen 2 vendedores que se
reparten el mercado y que operan en condiciones similares o bien
cuando existe una colusin.
Demanda Indeterminada: Esta se debe a la incertidumbre que
existe en el mercado por lo tanto los vendedores no pueden precisar
con claridad el tipo de demanda a la que se enfrenten porque estn
expuestos a las modificaciones de los precios efectuados por los
dems.
Tipos de Oligopolio:
1.- Oligopolio Puro
2.- Oligopolio de Precios Dirigidos
3.- Oligopolio de Competencia Monopolstica
Colusin y Accin Independiente
Colusin: Convenio o trato efectuado entre varios vendedores con el
propsito de controlar un mercado

81

Incentivos para la Colusin

1.- Para evitar la competencia y de esta forma actuar en
monopolio
2.- Para evitar la incertidumbre del mercado
3.- Para bloquear la entrada de nuevas firmas a la industria
Colusin Perfecta
La colusin perfecta es el cartel y es la asociacin de varias firmas a
travs
de una asociacin central en la cual se delegan
responsabilidades o funciones de la firma.
Atendiendo el monto en que ceden la funcin a la asociacin central
el cartel se divide:
1.- Cartel Centralizado, o sea, cuando la mayora o totalidad de las
funciones de las firmas son cedidas a la asociacin central, tales
como fijar precio, nivel de produccin y condiciones de venta y en
algunos casos el reparto de beneficios.
2.- Cartel que comparte el mercado, este se realiza cuando una
parte de las funciones es delegada a la asociacin central, por
ejemplo, que esta se fije el precio o bien el nivel de la venta.
Colusin Imperfecta
Esta se realiza a travs de un convenio verbal o tcito, o sea por
confianza sin existir la formalidad por escrito y este se realiza con el
propsito de eludir las leyes que controlan el monopolio. Tal es el
caso del llamado convenio entre caballeros.
Accin Independiente
Esta resulta cuando los vendedores actan en forma individual pero
esto puede provocar guerra de precios, o bien que a travs de la
experiencia conozcan con exactitud la reaccin que tendrn los
dems vendedores con el precio, y de ah que decidan actuar
individualmente; puede suceder que estn de acuerdo con los
precios, nivel de produccin y beneficios que obtengan en el
presente, por lo tanto no habr incentivos para la colusin.
La distribucin del Mercado en el Cartel
Hay dos mtodos principales de distribucin de las ventas:
a) La competencia en variables distintas de precio
b) Las Cuotas

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Competencia en variables distintas del precio

Este primer mtodo corresponde usualmente a los carteles flojos.
Se fija un precio uniforme, y luego se permite que cada empresa
venda lo que pueda a ese precio lo nico que se exige es que
ninguna empresa cobre un precio menor que el fijado por el cartel,
por ejemplo en la mayora de las ciudades los mdicos y los
abogados tienen asociaciones cuyo cdigo de tica es
frecuentemente la base para acuerdos de precios.
Todos los
doctores cobrarn la misma suma por consulta en su consultorio y a
domicilio. El mercado de pacientes se reparte entre los mdicos por
medio de la competencia en variables distintas al precio. Cada
paciente escoge al doctor que ms le agrada.
Las Cuotas
Este segundo mtodo de reparticin del mercado en el que existen
varias versiones. En la prctica es probable que la habilidad
negociadora del representante de una empresa y la importancia de
la misma para el cartel sean elementos ms concluyentes en su
determinacin, a parte de esto, hay dos mtodos muy comunes:
El primero de ellos tiene una base estadstica ya sean el volumen
relativo de ventas de la empresa en algn perodo anterior al cartel
ya sea su capacidad productiva, la seleccin del perodo base; o la
medida de la capacidad son ellas mismas materias de negociacin
entre los miembros del cartel.
La segunda versin del sistema de cuotas es la divisin geogrfica
del mercado. Por ejemplo un acuerdo entre Du Pont e IMPERIAL
CHEMICALS dividi el mercado de ciertos productos en forma tal que
la primera tena derechos exclusivos de venta en Amrica del Norte
y Central, (con excepcin de las posesiones Britnicas) y la segunda
en el Imperio Britnico y Egipto.
Rigidez de Precios
La rigidez de precios se debe a la expectativa que tiene cada
empresa de que en general ser rentable para su rival el ignorar los
aumentos de precios de aquella pero al seguir las bajas de precios.
Un ejemplo: Supongamos que A y B han establecido un precio de 9
y obtienen beneficios de 22 cada una, en el supuesto de que A
ignorar (es decir, no siguiera) los aumentos de precios, B estimar
que sus beneficios van a caer de 22 a 17, si eleva el precio a 10 (de
casilla V a casilla IV. Y nuestra tabla muestra claramente porque A

83

debera ignorar ese aumento de precios. Cuando B sube a 10 y A

permanece se elevan de 22 a 26; si A siguiera a B y elevara su
precio a 10, sus beneficios se elevaran solo de 22 a 24 (casilla I).
En cualquier caso, un aumento de precios de B que no sigue A har
bajar los beneficios de B, por lo que B no desear elevar su precio.
Y que pasa si B baja el precio? Supongamos que a travs de ambas
empresas establecen inicialmente el precio de 9. Si A sigue con ese
precio, B aumentara su beneficio de 22 a 23 (casilla V a casilla VI),
bajando el suyo a 8.Pero A no deseara establecer el precio de 9 una
vez que B lo ha bajado a 8. Porque? Por que el paso de la casilla (V
a la VI) baja el beneficio de A de 22 a 19. L a empresa A reduce
esta baja del beneficio hasta 21 si disminuye el precio a 8 ,pasando
as las dos empresas a la (casilla IX), si comparamos la situacin 9 9 (casilla V) con la 8 - 8 (casilla IX) resulta evidente que ambas
empresas han visto reducir sus beneficios al bajar sus precios
porrelo tanto ninguna de ellas desear esta baja.
Lo importante es que los beneficios de B disminuirn si:
1.- B eleva el precio y A no lo sigue
2.- B baja el precio y A hace lo mismo
Por otro lado, hemos visto que le conviene a A ignorar los aumentos
de precios de B y seguir la baja de precios de B.
La conclusin es que si los 2 oligopolios establecen un precio
mutuamente satisfactorio (razonablemente rentable), ambos
temern alterar ese precio. De aqu la rigidez de precios que
caracteriza a muchas industrias oligopolistas a lo largo del tiempo.
Obsrvese el cuadro o tabla de beneficios que aunque las empresas
fijaran el mismo precio, sus beneficios sern diferentes ya que
estamos suponiendo que el oligopolio es diferenciado y, por lo tanto,
A y B tienen distinta demanda y costos.

84

A
1

$ 10

$ 10
1
24
IV

$9

26
VII

$8

21

$9
II

$8
26

19
17

24

28

15
22

22
VIII

III

VI

23

19
16

IX

18

21

El modelo de Cournot
En el modelo de Cournot empezamos por suponer que hay dos
empresas que venden agua natural en condiciones de cero costos de
produccin. Por consiguiente, el nivel de ventas que maximiza las
ganancias para cada empresa ocurre en el punto medio de su curva
de demanda cada empresa ocurre en el punto medio de su curva de
demanda rectilnea de pendiente negativa.
Ejemplo: En la figura siguiente la curva de demanda en el mercado
para agua natural. Si la empresa A es la nica que hay en el
mercado, entonces D = DA y la firma A maximiza su renta total
(RT) que es igual al ingreso total (IT) y ganancias totales en el
punto A donde vende 600 unidades al precio de $6.00 esta es la
solucin de monopolio.
Ahora supongamos que la firma B entra en el mercado y da por
sentado que la empresa A seguir vendiendo 600 unidades,
entonces la curva de demanda de la compaa B la da la curva de
demanda total del mercado D menos 600 unidades y esta
representada por DB. La empresa B maximiza su (RT) y ganancias
totales en el punto B (sobre DB) en donde vende 300 unidades al
precio de 3 pesos.
La empresa A reacciona entonces y suponiendo que la compaa
B va a seguir vendiendo 300 unidades, encuentra su nueva curva
de demanda DA. Nuevamente reaccionara entonces la empresa B y
vende en DB sobre su nueva curva de demanda B.

85

El proceso de movimientos y contra movimientos de las dos

empresas converge hacia el punto E. Al fin una de las dos empresas
A o B tendr que hacer frente a la curva de demande DE y
maximizar sus ganancias totales vendiendo 400 unidades al precio
de 4 pesos (punto E). La otra empresa tambin tendr a DE cmo
su curva de demanda (que se obtiene restando 400 unidades de la
curva de demanda total del mercado, B estar tambin en el punto
E). As cada una de las empresas seguir vendiendo 400 unidades
al precio de 4 pesos obteniendo una RT y ganancia total de 1600.
La produccin de 400 unidades por cada empresa representa 1/3 del
producto de competencia perfecta que sera 1200 unidades.

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Modelo de Chamberlin
El modelo de Chamberlin inicia con los mismos supuestos de
Cournot pero supone adems que los do polistas si reconocen su
interdependencia. El resultado es que, si ninguna forma de acuerdo
o confabulacin, los dos polistas fijan precios idnticos, venden
cantidades idnticas y maximizan sus ganancias conjuntas.
Ejemplo: En la siguiente figura D es la curva de demanda total del
mercado para la produccin de los dos polistas A y B. Si la
empresa A es la que entra en el mercado, elegir colocarse en el
punto A sobre D (-DA), realizando as la utilidad de monopolio de
3,600 pesos.
La empresa B. Tomando el producto de A, tiene la curva de demanda
DB y por tanto resuelve 300 unidades en el punto B (hasta este
momento el Modelo de Chamberlin es exactamente igual al de
Cournot), sin embargo ahora los do polistas A y B se dan cuenta de
que lo mejor que pueden hacer es compartir por igual la ganancia de
monopolio de 3,600 pesos. Entonces cada do polista vende 300
unidades, que es la mitad de la produccin de monopolio, al precio
de monopolio de 6 pesos y realiza una ganancia de 1,800 pesos.
Debe observarse que esta solucin es estable y que se llega a ella sin
confabulacin.

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