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Joo Escoto Ergena:

Deus est alm do ser

Autor: Svio Laet de Barros Campos.

Bacharel-Licenciado em Filosofia
Universidade Federal de Mato Grosso.

Pela

1. Contextualizao crtica

A importncia da teologia filosfica de Joo Escoto Ergena est em ter ele assimilado
como poucos a doutrina dos gregos, a ponto de ter sido como que a ponte que ligou a Idade
Mdia latina a Dionsio, Mximo, Orgenes, e aos demais padres gregos. Com efeito, foi ele
quem traduziu para o latim as obras de Dionsio e Mximo.
No cremos ter sido Ergena um racionalista, tampouco pantesta. Pelo contrrio, sua
fora especulativa permanece fiel ao patrimnio da f que recebera. De fato, enquanto
platnico, e sob a influncia de Plotino e dos padres gregos, avanou tanto quanto pde na
conciliao entre o neoplatonismo e o cristianismo. No entanto, jamais fez algo alm do que
j estivesse em seu mestre por excelncia, Dionsio. Em algumas passagens da obra de
Ergena, a influncia de Dionsio to notvel que alguns estudiosos chegam a dizer que, por
vezes, tem-se a impresso de que o prprio Dionsio quem fala pela boca de Ergena.
Passemos a ver alguns aspectos da sua teologia natural.

2. Deus est fora das categorias

Para determinar o modo de ser de uma coisa, mister coloc-la em uma das
categorias.1 Aristteles, o mais perspicaz dentre todos os gregos, asseverou que existem dez
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categorias para o ser. Ora, Agostinho, sobretudo no seu De Trinitate, assegurou que, em
teologia, nenhuma destas categorias eficaz.
Agora bem, por teologia devemos entender aquela cincia que tem por objeto a
essncia divina. Por conseguinte, esta mesma essncia divina, exatamente por sua natureza
excelente, transcende todas as categorias; ela inefvel, porque incompreensvel.2

2. As teologias

2.1. A teologia afirmativa

Com efeito, quando se referem a Deus, os nossos enunciados podem ser afirmativos
ou negativos.3 Sem embargo, podemos afirmar acerca de Deus quase todos os atributos que se
referem s coisas criadas, e eis o que chamamos de enunciados afirmativos.4 Estes enunciados
procuram aplicar a Deus as categorias, como se estas lhe fossem convenientes. 5 Donde se
dizer que Deus substncia, bom e grande.

2.2. A teologia negativa

No entanto, convm em seguida, uma vez que j vimos que Deus ultrapassa todas as
categorias, negar todos estes mesmos atributos em Deus e eis em que consistiro todos os
nossos enunciados negativos acerca da divindade.6 Desta feita, comea-se a negar que Deus
BOEHNER, Philotheus, GILSON, Etienne. Histria da Filosofia Crist: Desde as Origens at Nicolau de
Cusa. 7a ed. Trad. Raimundo Vier. Petrpolis: VOZES, 2000. p. 237: Para determinar a natureza de um ser
preciso situ-la no sistema das categorias.
2
Idem. Ibidem: (...) as categorias tornam-se totalmente inoperantes assim que passamos ao domnio teolgico,
ou seja, investigao da essncia divina, da natureza por excelncia, que incompreensvel e, por conseguinte,
inefvel.
3
Idem. Ibidem: Nossos enunciados sobre Deus so afirmativos ou negativos.
4
Idem. Ibidem: Em sentido metafsico, podemos predicar dele quase todos os atributos das coisas criadas (...).
5
GILSON, Etienne. A Filosofia Na Idade Mdia. Trad. Eduardo Brando. So Paulo: Martins Fontes, 1995. p.
250: Primeiro usar-se- a teologia afirmativa, falando como se as categorias se aplicassem validamente a Deus
(...).
6

esteja preso a quaisquer destas categorias. Ento se diz que (...) Deus no nem substncia,
nem quantidade, nem qualidade, nem nada que se inclua em qualquer categoria7.

2.3. A concordncia entre teologia negativa e teologia afirmativa

Entretanto, adverte Ergena, o fato de afirmarmos e negarmos as mesmas coisas

acerca de Deus no constitui nenhuma contradio, se pelo menos soubermos apreender em
que sentido as aplicamos.8
Por exemplo, lcito numa teologia afirmativa dizer que Deus a verdade. No
entanto, podemos enunciar, no mbito de uma teologia negativa, que Deus no a verdade. O
que importa distinguir que, quando afirmamos que Deus a verdade, no o afirmamos como
se este atributo fosse prprio de Deus, porquanto tal enunciado no mais do que uma
metfora, quando o aplicamos a Deus. 9
Ao contrrio, quando negamos a Deus este atributo, queremos reforar que ele no se
aplica a Deus seno num sentido metafrico e imprprio essncia divina que inefvel.10
Desta sorte, ao mesmo tempo em que Deus tudo o que , por ser origem e causa de todas as
coisas que so, Deus no nada do que , pois Ele uno e todo resto mltiplo.11

2.4. A teologia superlativa

BOEHNER, GILSON. Histria da Filosofia Crist. p. 237: Por outro lado, todos estes atributos (dos
enunciados afirmativos) podem ser negados de Deus, por no se Lhe aplicarem em sentido prprio. (O
parntese nosso).
7
GILSON. A Filosofia na Idade Mdia. p. 250.
8
BOEHNER, GILSON. Histria da Filosofia Crist. p. 237: E mesmo que uma proposio afirme de modo
absoluto o que a outra nega de modo absoluto, nem por isso tais proposies se tornam contraditrias com
relao a Deus.
9
Idem. Ibidem. p. 258: Com efeito, quando se diz que Deus a verdade, no se afirma que a substncia divina
a verdade no sentido prprio do termo; antes, aplica-se a Deus, em sentido metafrico (...).
10
Idem. Ibidem: E ao dizermos que Deus no a verdade, queremos intimar apenas que a natureza divina
incompreensvel e inefvel (...).
11
GILSON. A Filosofia na Idade Mdia. p. 250. (...) verdade que Deus tudo o que , j que origem de
tudo, mas falso que Deus seja nada do que , pois todo resto mltiplo e Deus Uno.

H, ainda, de acordo com Ergena, uma terceira teologia, a saber, a superlativa. Esta
aponta-nos para a incompreensibilidade da essncia divina em si mesma.12 Ela mostra-nos que
Deus est acima tanto das nossas afirmaes quanto das nossas negaes.13 Com efeito, a
teologia superlativa acaba sendo aquela a realizar a sntese entre a afirmao e a negao. De
fato, nela se afirma e se nega que Deus seja dizendo que Ele superlativamente.14
De forma que esta teologia se caracteriza pelo acrscimo do prefixo super ou do
advrbio plusquam, a fim de que possam acompanhar tanto a afirmao como a negao. 15
Por exemplo, deve-se dizer que Deus superessencial, mais que a verdade e acima da
prpria sabedoria. Ora, cumpre frisar que, por trs destas aparentes afirmaes, existe como
nas entrelinhas uma negativa.16 De fato, Deus no nem o que afirmamos e nem o que
negamos, mas algo que ultrapassa toda e qualquer determinao do nosso intelecto.
Por conseguinte, quando se diz que Deus superessencial, afirma-se que Ele no
uma essncia, ao mesmo tempo em que no se diz o que Ele . 17 Do mesmo modo acontece ao
dizermos que Deus um super-ser, pois nisto se afirma que Ele no o ser, sem se dizer,
contudo, o que Ele .18 De sorte que esta teologia negativa, que perpassa toda a teologia
superlativa, o lugar onde encontramos os conceitos menos inadequados acerca Deus. Isto
acontece porque nela que se torna mais patente a incognoscibilidade da essncia divina em
si mesma.19

BIBLIOGRAFIA
12

BOEHNER, GILSON. Histria da Filosofia Crist. p. 238: Ambas estas teologias (Afirmativa e negativa)
devem convergir numa terceira, que ultrapassa a afirmao e a negao, em apontando a uma realidade que
permanece essencialmente desconhecida. (Os parnteses so nossos).
13
GILSON. A Filosofia na Idade Mdia. p. 250: (...) Ergena coloca Deus, para l de todas as categorias, como
a causa de todas as coisas, superior a toda afirmao e a toda negao (...).
14
Idem. Ibidem: Exprime-se que Deus seja-o e no o seja dizendo-se que ele superlativamente tudo o que .
15
BOEHNER, GILSON. Histria da Filosofia Crist. p. 238: E assim se realiza uma sntese dialtica,
expressa pela adio do prefixo super ou do advrbio plusquam ao atributo afirmativo ou negativo (...).
16
GILSON. A Filosofia na Idade Mdia. p. 250: Notemos, alis, que, como quer que seja, a ltima palavra
pertence teologia negativa (...).
17
Idem. Ibidem: Dizer que Deus hiperesssencial enunciar uma proposio de forma afirmativa, mas de
contedo negativo; pois se se diz que Deus est alm da essncia, sem se dizer o que ele , exprime-se menos o
que ele do que o que ele no .
18
Idem. Ibidem: (...) Deus aquele que mais que o ser. Mas quem ele? Ignoramo-lo.
19
BOEHNER, GILSON. Histria da Filosofia Crist. p. 238: De qualquer maneira, a teologia negativa, que
penetra na teologia superlativa, a que faz os enunciados mais verdadeiros sobre Deus. Donde se segue que
ignoramos o que Deus seja em si mesmo.

BOEHNER, Philotheus, GILSON, Etienne. Histria da Filosofia Crist: Desde as Origens

at Nicolau de Cusa. 7a ed. Trad. Raimundo Vier. Petrpolis: VOZES, 2000. pp. 229 a 248.
GILSON, Etienne. A Filosofia Na Idade Mdia. Trad. Eduardo Brando. So Paulo: Martins
Fontes, 1995. pp. 250 e 251.