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Descarboxilacin oxidativa del cido pirvico. El cido pirvico sufre una descarboxilacin oxidativa en el
complejo piruvato deshidrogenasa de la matriz mitocondrial, antes de entrar al ciclo de Krebs, y un
grupo carboxilo es eliminado en forma de dixido de carbono, quedando un grupo acetilo (-CO-CH3) con dos
carbonos que es aceptado por la coenzima A y se forma acetil-CoA, que es, por tanto, un compuesto clave
entre la gluclisis y el ciclo de Krebs. Esta reaccin es imprescindible para que la oxidacin de
los glcidos (glucgeno, glucosa) contine por la va aerobia (ciclo de Krebs, cadena respiratoria, fosforilacin
oxidativa). De este modo puede aprovecharse toda la energa contenida en dichos nutrientes, con obtencin de
una cantidad mxima de ATP.
Beta oxidacin de los cidos grasos. Los cidos grasos son escindidos en fragmentos de dos carbonos que
son aceptados por el coenzima A originando acetil-CoA que ingresa en el ciclo de Krebs.
La acetil coenzima A es tambin una molcula clave en diversas rutas anablicas (biosntesis):
Biosntesis de aminocidos.
Sntesis del neurotransmisor acetilcolina (de gran importancia en las placas motoras, para estimular las
contracciones musculares), con ayuda de lacolina y una enzima especfica que cataliza la unin.
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Cada alimento est compuesto por numerosos nutrientes. Durante la digestin, stos se separan y despus son asimilados por el organismo.
Fuente de energa
Para cubrir las diversas necesidades energticas (expresadas en caloras), el organismo utiliza los diferentes nutrientes contenidos en los
alimentos: glcidos, protenas y lpidos. El agua, la fibra, los minerales y las vitaminas tambin son nutrientes, pero no proporcionan energa
al organismo (su presencia en un alimento no modifica su valor calrico). Adems de procurar energa, las protenas, los glcidos y los lpidos
desempean una funcin particular en el organismo.
Protenas
Funcin de las protenas. Se componen de pequeos elementos llamados aminocidos. Existen 20 aminocidos diferentes, de los que 8 se
denominan
esenciales,
ya
que
el
organismo
no
puede
sintetizarlos.
Cada da, la alimentacin debe proporcionar una cantidad indispensable de cada uno de ellos. Por lo general, las protenas de origen animal
los contienen todos. Las protenas desempean una doble funcin esencial para el buen funcionamiento del organismo. Por una parte, puede
decirse que son los ladrillos del organismo: determinan la estructura y las particularidades de los rganos y los msculos.
Por otra parte, podran compararse con las computadoras que controlan la actividad de una mquina: gobiernan el funcionamiento correcto
del
organismo
(en
forma
de
hormonas,
enzimas,
anticuerpos,
neurotransmisores,
inmunoglobulinas,
etc.).
Alimentos ricos en protenas. Pueden ser de origen animal: carnes (blancas o rojas, embutidos, aves, vsceras, etc.); pescados y mariscos;
derivados lcteos (yogur, leche, queso, etc.); huevos (dos huevos aportan tantas protenas como un filete de 100 g). Tambin pueden ser de
origen
vegetal:
cereales
(pasta,
arroz,
pan,
maz,
harina,
etc.);
legumbres (guisantes, lentejas, judas o frjoles, habas, garbanzos, etc.).
Glcidos (azcares)
Funcin de los glcidos. En el organismo, los glcidos se presentan bsicamente en forma de un azcar: la glucosa. sta sirve de carburante
energtico, rpidamente utilizable por los msculos y los rganos. Es particularmente importante para el cerebro, los msculos y los glbulos
rojos
de
la
sangre.
Alimentos ricos en glcidos. Se encuentran en: los cereales y las legumbres; las patatas; los derivados lcteos (excepto el queso); las frutas;
el azcar de los alimentos dulces (pasteles, bollera, chocolate, etc.).
Lpidos (grasas)
Funcin de los lpidos. Tienen una doble funcin. Son ricos en caloras (aportan 9 caloras por gramo), por lo que sirven de carburante para
satisfacer las necesidades de las clulas. Adems, algunos de ellos, los cidos grasos esenciales, participan con las protenas en la
estructura
de
los
rganos
y
en
el
control
de
su
actividad.
Alimentos ricos en lpidos. Son: aceites, mantequilla, nata, margarina, mayonesa; aguacate, aceitunas, frutos secos; bolle-ra, bizcochos,
pasteles, chocolates; patatas fritas; carnes, pescados y derivados lcteos grasos (en particular, el queso), huevos y la mayor parte de los
embutidos.
El alcohol
El alcohol es el principal constituyente de las bebidas alcohlicas. Proporciona una energa poco adecuada para las clulas del organismo,
que la disipan en forma de calor (se llaman caloras vacas). Por otro lado, las caloras del alcohol favorecen indirectamente el aumento de
peso, ya que su combustin reduce la combustin de la grasa del organismo.
Son procesos convergentes mediante los cuales a partir de compuestos muy diferentes se obtienen siempre
los mismos compuestos (CO2, cido pirvico, etanol, etctera).
Al microscopio,
imagen del
metabolismo celular.
Son reacciones de reduccin, mediante las cuales compuestos ms oxidados se reducen, para ello se necesitan los electrones que ceden
las coenzimas reducidas (NADH, FADH2 etctera) las cuales se oxidan.
Son reacciones endergnicas que requieren un aporte de energa que procede de la hidrlisis del ATP.
Son procesos divergentes debido a que, a partir de unos pocos compuestos se puede obtener una gran variedad de productos.