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LAS LENGUAS
Las caractersticas del lenguaje vistas pueden aplicarse a todas las lenguas del
mundo. Hay que entender que estas son variedades especficas de aquel. La
lengua es un sistema de signos que sirve como instrumento de
comunicacin entre los componentes de una comunidad lingstica. El
lenguaje se concreta en cada comunidad en la forma de lenguas (no conviene
confundir lengua con pas o nacin). Podemos estudiar las lenguas:
- En relacin con la sociedad, con la cultura, con la historia, con la
psicologa... en tal caso, hacemos lingstica extema.
- Nos centramos en la estructura del funcionamiento del sistema. En
tal caso, hacemos lingstica interna. Este es el objeto de este curso.
Desde Saussure se acepta que la lengua es un sistema de signos. Como indica
Alarcos, en el conjunto heterclito del lenguaje hay variados elementos, cuyo
estudio pertenece a disciplinas muy diversas (que no son la lingstica). Una
vez eliminados los elementos superfluos, nos queda lo que denominamos
lengua, entendida sta como el patrn de normas para comunicarse que
reside en la masa de los hablantes; se trata, en fin, de una entidad
supraindividual que se impone necesariamente a todos los individuos de una
comunidad idiomtica (en nuestro caso, la espaola). La lengua constituye un
sistema cuyas partes estn estrechamente relacionadas. Si esto no fuera as, la
efectividad de este concepto sera nula para la lingstica.
El sistema est constituido por una serie de unidades organizadas,
interrelacionadas, de manera tal que unas dependen de las otras. Las
unidades por s mismas no valen nada si se las considera por separado,
aisladamente. El estructuralismo defiende, por ello, que las unidades no son
entidades positivas, sino negativas, en tanto que su valor se desprende de su
diferencia respecto de las dems unidades. As, no cabe la definicin absoluta
de cualquiera de estos elementos, pues su valor es relativo.
Lengua Espaola I
Prof. Roberto Cuadros Muoz
rcuadros@us.es
Curso 2012-2013
Ahora bien, tal como precisa E. Coseriu, hay que distinguir el constructo terico,
lengua, que es, o debe ser, sistemtico; de la realidad de los hechos de habla,
los actos lingsticos proferidos por cada individuo en un momento y lugar
determinados (e irrepetibles), los cuales, por su propia naturaleza, son
asistemticos. En cualquier caso, la lingstica del sistema no debe dejar de
tomar los datos de la realidad. En palabras de Coseriu (1978):
La lingstica debe moverse, por la naturaleza misma de su objeto, entre los
dos polos opuestos de lo concreto y de lo abstracto; subir de la comprobacin
emprica de los fenmenos concretos a la abstraccin de formas ideales y
sistemticas y volver luego a los fenmenos concretos, enriquecida por los
conocimientos generales adquiridos en la operacin abstractiva. Lo importante
es que no se conforme con la abstraccin y no se quede en ella, porque la
ntima comprensin de la realidad del lenguaje podr alcanzarse slo en ese
tercer momento de vuelta a lo concreto. El lingista, si se nos permite una
imagen, debe ser al mismo tiempo, botnico y jardinero: debe llegar a la
constitucin de tipos abstractos e ideales de flores, pero slo para cuidar mejor
la vida caprichosa, compleja y cada vez sorprendente y nueva de las flores
vivas y concretas de su jardn; debe ser botnico para ser mejor jardinero
(Teora del lenguaje y lingstica general, Madrid, 1967, pp. 16-17).
Lengua Espaola I
Prof. Roberto Cuadros Muoz
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Curso 2012-2013
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Existe sistema porque todas estas relaciones de oposicin son, por definicin,
interdependientes: La lengua es un sistema de puros valores que nada
determina fuera del estado momentneo de sus trminos.
En vez de estudiar las unidades de lengua de manera aislada y unidimensional
(mtodo propio del atomismo), los lingistas a partir de Saussure comenzaron
a analizar las lenguas como totalidad. Respetan cinco principios. Con palabras
de R. Simone (Fundamentos de lingstica, p. 65):
1. Niveles de anlisis: teniendo en cuenta que las lenguas son objetos
complejos, para afrontar su estudio es necesario (como se hace en cualquier
otra disciplina que se ocupe de organizaciones complejas) hacerlas lo ms
manejables posibles. Toda lengua, por tanto, se descompone en distintos
niveles
de
anlisis,
cada
uno
de
los
cuales
se
puede
estudiar
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