Artculo original

Fotodegradacin de las aguas residuales con pesticida

Mertect en la industria bananera empleando
Fotocatlisis con Dixido de Titanio y
Lmpara de Luz Ultravioleta
1

Joan Amir Arroyave Rojas / Lus Fernando Garcs Giraldo

3
Andrs Felipe Cruz Castellanos

Lnea de Investigacin: Tratamiento de Aguas.

Semillero SIGMA y Grupo de Investigacin GAMA.
Degradation of waste waters from the banana industry by the use of photocatalysis with titanium dioxide
and ultra violet light lamp

Resumen
Introduccin. Los pesticidas son compuestos
qumicos sintticos que poseen la caracterstica de
ser persistentes, lo cual favorece la contaminacin
de las aguas, la incorporacin a suelos, pastizales,
vegetales y animales comestibles, los que al ser
consumidos actan como transportadores de los
pesticidas facilitando su acumulacin en los
organismos vivos en todos los eslabones de la
cadena trfica; es por esta razn que reviste
importancia los procesos de degradacin y
descontaminacin de este tipo de contaminantes.
Objetivo. Evaluar la fotodegradacin del pesticida
Mertect empleando fotocatlisis con dixido de
titanio y lmpara de luz ultravioleta. Materiales y
mtodos. En la experimentacin se utiliz una
lmpara de luz ultravioleta, una cuba de vidrio para
el almacenamiento de la solucin del pesticida a
degradar y una bomba que permita la recirculacin
de la solucin por el sistema de tratamiento; la
degradacin del pesticida se determin mediante
espectrofotometra ultravioleta/visible. Para el
anlisis de la informacin se empleo el diseo experimental factorial 23, completamente balanceado.
Resultados. El porcentaje de remocin ms alto
fue de 99,5%; este se obtuvo para dos condiciones
experimentales: 50 mg/L de dixido de titanio y 1

%v/v de perxido de hidrgeno, y 100 mg/L de dixido

de titanio y 1 %v/v de perxido de hidrgeno. Conclusin. Los procesos de oxidacin avanzados son
adecuados para la remocin y eliminacin del
pesticida Mertect en las aguas residuales de la industria bananera.
Palabras Clave: Fotodegradacin. Fotocatlisis.
Aguas Residuales. Pesticida. Mertect. Tiabendazol.
Industria Bananera.

Abstract
Introduction. Pesticides are synthetic chemical
compounds with the characteristic of being
persistent, thus helping to contaminate water
and incorporating pollutants to the soils and to edible
vegetables and animals that, when eaten, act as
pesticide transporters, accumulating that pesticide
in living organisms from all the links of the trophic
chain. This is the reason for the great importance of
the degradation and decontamination processes of
this kind of pollutants. Objective. To evaluate the
photodegradation of the Mertect pesticide by the use
of photocatalysis with titanium dioxide and ultra violet
light. Materials and methods. In the experiment, an
ultra violet light lamp, a glass bucket to store the

____________________________
1

Ingeniero Sanitario, Candidato a Magster en Ingeniera Ambiental. Jefe del Programa de Ingeniera Ambiental, Corporacin Universitaria
Lasallista. Coordinador Semillero de Investigacin en Gestin y Medio Ambiente SIGMA. Grupo de Investigacin GAMA./ 2 Ingeniero
Sanitario, Magster en Ingeniera Ambiental, Especialista en Cuencas Hidrogrficas, y Especialista en Ingeniera Ambiental. Decano
Facultad de Ingenieras, Corporacin Universitaria Lasallista. Director Grupo de Investigacin GAMA./ 3 Estudiante de Ingeniera Ambiental,
Corporacin Universitaria Lasallista. Semillero de Investigacin en Gestin y Medio Ambiente SIGMA. Grupo de Investigacin GAMA.

Correspondencia: Joan Amir Arroyave Rojas. e-mail: joarroyave@lasallista.edu.co

Fecha de recibo: 05/02/2007; fecha de aprobacin:12/06 /2007

REVISTA LASALLISTA DE INVESTIGACIN - Vol. 4 No. 1

pesticide to be degraded and a bomb to recirculate

the solution trough the treatment system were used.
The degradation of the pesticide was determined
by visible/ultraviolet spectrophotometry. For the
information analysis the 23 experimental factorial
designs was used, under complete balance. Results. The highest removal percentage was
99.5%, obtained for two experimental conditions: 50
mg /L of titanium dioxide and 1% v/v of hydrogen

peroxide, and 100mg/L of titanium dioxide and 1%v/

v of hydrogen peroxide. Conclusions. Advanced
oxidation processes are adequate to remove and
eliminate the Mertect pesticide in the waste waters
from the banana industry.

Introduccin

favorece la contaminacin de las aguas, la incorporacin a suelos, pastizales, vegetales y animales comestibles, los que al ser consumidos
actan como transportadores de los pesticidas
facilitando su acumulacin en los organismos
vivos. As mismo, mediante los residuos y
desechos producidos, los plaguicidas o sus
productos de degradacin vuelven al agua, al
suelo, a la flora y fauna; provocando la prdida
de biodiversidad y la degradacin de todos los
recursos naturales1,4.

Treinta aos han transcurrido desde que la

Revolucin Verde introdujo en los pases en
desarrollo variedades de productos de alto
rendimiento, empleo de sistemas de riego,
pesticidas y fertilizantes para incrementar la
productividad.
Los pesticidas o plaguicidas son sustancias
qumicas destinadas a matar, repeler, atraer,
regular o interrumpir el crecimiento de plagas1 en
su sentido ms amplio.
Considerando plaga a aquellos organismos
nocivos que transmiten enfermedades, compiten
por alimentos y/o daan bienes econmicos y
culturales. El uso de pesticidas, que se masific
a partir de la segunda guerra mundial, est
estrechamente vinculado con los cambios
introducidos en los modelos de produccin y
cultivo, que duplicaron la productividad de la
agricultura respecto al resto de la economa. Los
plaguicidas por s solos son responsables de al
menos el 30% del aumento de la produccin.

Key Words: Photodegradation. Photocatalysis.

Wastewater. Pesticida. Mertect. Tiabendazol. Banana
Industries.

En Colombia, se utilizan indiscriminadamente y

sin control grandes cantidades de agroqumicos
para mejorar la productividad de los suelos y
controlar las plagas.
En nuestro pas, como en el resto del mundo, no
se puede concebir una agricultura sin plaguicidas,
pues sin ellos nuestras cosechas disminuiran
en un 50%. El pas consume 40.000 toneladas
de plaguicidas por ao, a travs de 1.500
formulaciones registradas en el Ministerio de
Salud, siendo el segundo consumidor en
Suramrica, despus del Brasil1.

Dentro de las sustancias contaminantes, los

pesticidas presentan un amplio uso a escala
mundial. Los pesticidas ingresan a las aguas
naturales directamente durante su aplicacin, a
travs de la escorrenta e infiltracin de los suelos
agrcolas, de los efluentes industriales, por medio
del polvo y del agua lluvia1-3. El problema no reside
slo en el deterioro del ecosistema terrestre o
acutico, sino en las consecuencias que se
derivan por la concentracin cada vez ms elevada
que se va produciendo a lo largo de la cadena
alimenticia con efectos nocivos graves en los
niveles trficos mas elevados4.

La dependencia cada vez mayor de los insumos

qumicos, el uso de pesticidas txicos 5 y
peligrosos, la escasez de tierras adicionales para
el regado, a la vez que las prdidas de suelos
cultivables por la salinidad y el anegamiento,
hacen necesaria la bsqueda de cultivos ms
resistentes y productivos, adems de modos de
proteccin, mejoramiento de los suelos y
conservacin del recurso agua; es en ste tem,
donde los procesos avanzados de oxidacin
retoman importancia, para disminuir y eliminar
los efectos negativos de los pesticidas en el
ambiente.

La persistencia (resistencia qumica, fsica y

biolgica a la degradacin) de los pesticidas

El tiabendazol (Mertect 20 SL)6, es un fungicida

para el control del complejo de hongos de la

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pudricin de la corona, del cuello y de los dedos

del banano y pltano, el cual se produce principalmente por la presencia de los hongos
Fusarium spp, Colletotrichum sp, Verticillium sp79
; por tal razn, se emplea un fungicida altamente
sistmico con propiedades preventivas y curativas, el cual acta inhibiendo la divisin celular
de los patgenos y de esta forma evitando la
generacin del deterioro de la corona de la planta
de pltano o banano. De esta forma, el Mertect
20 SL, es un pesticida empleado para regular el
crecimiento de la corona del banano, y se
encuentra en los vertimientos de aguas residuales
generadas en la industria bananera7,10-13.
En la actualidad, se encuentra en desarrollo la
aplicacin de las tecnologas de procesos
avanzados de oxidacin (POAs) 9-11,13-15, las
cuales se basan en procesos de destruccin de
los contaminantes por medio de sustancias
qumicas conocidas como radicales libres
hidroxilos, las cuales tienen la propiedad de ser
altamente oxidantes; dichos radicales reaccionan
con el contaminante y lo transforman en
compuestos inocuos al ambiente.
El proceso de destoxificacin mediante
fotocatlisis, consiste en la utilizacin de la
radiacin ultravioleta la cual es muy energtica;
dicha radiacin activa un semiconductor, como
el dixido de titanio (TiO2) para provocar una serie
de reacciones primarias de reduccin y
oxidacin1,9,10,16,17, en las que se forma el radical
libre hidroxilo que es la especie oxidante primaria
formada por la descomposicin del perxido de
hidrgeno catalizada por la activacin del dixido
de titanio (TiO2). El radical libre hidroxilo es el
segundo agente oxidante despus del flor (HO.,
Eo=-2,8 V vs. flor, Eo=-3,0 V), y es capaz de
realizar oxidaciones no especficas de algunos
compuestos orgnicos. Cuando se genera una
concentracin suficiente de radical libre hidroxilo
y otros radicales, las reacciones de oxidacin
de los compuestos orgnicos pueden llegar hasta
una total mineralizacin1,9,10,11,17.

Materiales y Mtodos
Se emple una lmpara de luz ultravioleta, la cual
posee una cmara o camisote por donde se hace
pasar el afluente del agua residual, all se realiza
la irradiacin del agua contaminada con los ra-

yos de luz ultravioleta, empleando para ello una

lmpara de mercurio. El sistema de fotorreactor
lo complementaba una cuba de vidrio que servia
de reservorio para el almacenamiento de la muestra problema; adems de una bomba sumergible
para ejecutar la recirculacin del agua residual
por la lmpara de luz ultravioleta. Este sistema
se trabaj con un caudal de 0,05 L/s, y con un
pH de la solucin de 5,0. Se utiliz una concentracin inicial de 250 mg/L del pesticida Mertect,
concentracin tpica de las descargas de los
desechos lquidos de la industria bananera. La
degradacin de ste, se determin mediante el
empleo de la espectrofotometra UV/Visible despus de cuatro horas de experimentacin.
Se adicion la concentracin de catalizador
(dixido de titanio) y agente oxidante (perxido
de hidrgeno) correspondiente a la combinacin
que se consigna en la Tabla 1.

Tabla 1 Combinaciones Experimentales de TiO2 ,

H2O2 y porcentajes de remocin obtenidos.
TiO2 (mg/L)

H2O2 (%v/v)

% Remocin

49,3%

99,1%

99,0%

50

52,1%

50

99,5%

50

99,4%

100

36,2%

100

99,5%

100

99,0%

Resultados
En la grfica 1 se muestran de forma comparativa los resultados de los ensayos descritos arriba.
Los resultados obtenidos para la fotlisis (en
ausencia de dixido de titanio y perxido de hidrgeno) alcanz una remocin del 49,3% del
pesticida; lo que indic que el pesticida es medianamente fotoactivo.
Se obtuvieron porcentajes de remocin altos para
los experimentos donde se utiliz el agente

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oxidante (perxido de hidrgeno) con concentraciones de 1 y 2 %v/v y en ausencia de dixido de

titanio (TiO2), estos fueron 99,1% y 99,0% respectivamente.

Grfica 1. Fotodegradacin del pesticida Mertect mediante fotocatlisis

empleando dixido de titanio

Tambin se observaron en los experimentos donde se combin diferentes concentraciones de

catalizador (50 y 100 mg/L de dixido de titanio)
y agente oxidante (1 y 2% v/v), altos porcentajes
de remocin del pesticida Mertect; por lo cual se
puede definir que los procesos fotoqumicos son
adecuados para la su remocin.

Por otro lado, se observ que al prolongar el tiempo de exposicin e irradiacin del pesticida
Mertect se incrementa el porcentaje de remocin
del mismo, debido al periodo de tiempo en el cual
se desarrollan las reacciones de oxidacin y reduccin de compuestos en los procesos de oxidacin avanzada.

El mayor porcentaje de remocin para el pesticida Mertect se presenta para dos combinaciones
experimentales, las cuales corresponden a 50
mg/L de dixido de titanio y 1 %v/v de perxido
de hidrgeno; 100 mg/L de dixido de titanio y 1
%v/v de perxido de hidrgeno, con una remocin del 99,5%.

El anlisis estadstico de los datos experimentales, empleando el ANOVA, encuentra que el agente oxidante (perxido de hidrgeno), y la
interaccin doble que existen entre los dos factores experimentales (TiO2 y H2O2), poseen una
variacin significativa en la variable respuesta, es
decir, en el porcentaje de remocin del pesticida
Mertect, el modelo es significativo estadsticamente debido a que el error mximo permisible o
aceptado por el ANOVA para el modelo estadstico es del 5%. Los resultados obtenidos en el
modelo empleado, sirven para explicar la degradacin del pesticida Mertect de acuerdo a los
factores definidos, debido a que el valor de probabilidad es inferior a 0,05 (Tabla 2).

De acuerdo con los resultados de degradacin

presentados en la tabla 1 en todos los ensayos
donde se utiliz perxido de hidrgeno el porcentaje de degradacin super el 99% de remocin; por lo tanto, para un futuro tratamiento a
escala real se podra utilizar alguna de estas
combinaciones.

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Tabla 2 Anlisis Estadstico ANOVA de los Datos Experimentales

Fuente

Grados de
Libertad

Suma de
Cuadrados

Promedio al
Cuadrado

Coeficiente F

Valor de p

A:Dixido
de Titanio

148,1

74,1

3,27

0,0617

B:Perxido
de Hidrgeno

17095,3

8547, 7

376,78

<0,001

Interaccin AB

285,2

71,3

3,14

0,0400

Residuos

18

408,3

22,7

Total (Corregido)

26

17937,1

La grfica 2 muestra el mtodo utilizado para identificar las diferencias significativas de Fisher (LSD),
en donde se tiene que para la interrelacin entre
el catalizador dixido de titanio (TiO2), presentando una diferencia significativa entre los niveles experimentales de 50 mg/L y de 100 mg/L de

TiO2. Por lo tanto, se muestran unas diferencias

estadsticamente significativas a un nivel de confianza 95,0%; mientras que para la variacin entre 0 50 mg/L de TiO2 y 0 100 mg/L de TiO2,
no se presenta una variacin significativa entre
los dos niveles.

Grfica 2. Medias e Intervalos de Confianza 95% LSD para el Dixido de Titanio

De esta misma forma en la grfica 3, se observa

que para los intervalos de los niveles del agente
oxidante perxido de hidrgeno con un nivel de
confianza del 95%, las variaciones de las medias entre 0 1 %v/v y 0 2 %v/v de perxido de

hidrgeno poseen diferencias significativas entre

los niveles experimentales; mientras que para la
variacin entre 1 2 %v/v de perxido no se presenta una variacin significativa entre los dos niveles.

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Grfica 3. Medias e Intervalos de Confianza 95% LSD para el Perxido de Hidrgeno

Discusin
En este estudio se encontr que el pesticida
Mertect se puede eliminar eficientemente por
oxidacin qumica, mediante el empleo de
perxido de hidrgeno, para el cual se alcanzaron porcentajes de remocin del 99% del pesticida.
Se identifica la mediana fotoactividad del pesticida, y se evidencia que el empleo de perxido de
hidrgeno y el dixido de titanio favorecen las
reacciones de degradacin del mismo; esto ltimo se comprueba de acuerdo al anlisis estadstico del ANOVA, en donde se encuentran diferencias significativas entre los diferentes niveles
de los factores y entre ellos mismos.
Por otro lado, los procesos fotoqumicos mediante
el empleo de la fotocatlisis heterognea con
dixido de titanio (TiO2), logr los mayores porcentajes de remocin para el pesticida Mertect
para las combinaciones experimentales de 50
mg/L de dixido de titanio y de 1 %v/v de perxido
de hidrgeno, y 100 mg/L de dixido de titanio y
de 1 %v/v de perxido de hidrgeno, con una remocin del 99,5%.
Se observa como la fotocatlisis heterognea
empleando dixido de titanio como catalizador,
la cual hace parte de los procesos avanzados de
oxidacin, es una tecnologa eficiente para la remocin y degradacin de pesticida Mertect; esta

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podra contribuir al mejoramiento de los

desequilibrios ambientales que generan este tipo
de contaminantes en el ambiente.

Conclusin
Con esta investigacin se encuentra que la
fotocatlisis heterognea es un proceso valido y
eficaz para el tratamiento de los vertimientos lquidos que contengan mezclas del pesticida
Mertect, el cual es ampliamente utilizado en las
regiones de produccin y explotacin bananera,
en donde se emplea para el control de las enfermedades en la corona, del cuello y de los dedos
del banano y pltano. Sin lugar a dudas contribuye con el mejoramiento de la calidad de vida de
la poblacin, a la competitividad del sector de
produccin y exploracin bananera, y a la ampliacin del conocimiento tecnolgico e incremento de la oferta tecnolgica de nuestro pas en el
campo del tratamiento de aguas residuales y residuos txicos.

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