MrI/.:illg (!j'rI Neill Ir;'I/'it/( I ~75) sigllc cI ras(ro dc la ':lIl1ili;1Ilil',l~ill,".1",".

1(' 1111',LIIL:l'I'a <:API'I'IJI,() J

hasta Massachusetts ell la decada de 1630. jtlllles/own: lI}e IJI.gillll~"-.( I')')~) lIalTaIa
historia de la primera colonia inglesa permanenre en Virginia dc aClierdo COI1Johl1
Leydon, uno de los pocos colonizadores que logro sobrevivir alas primeras yescasas
decadas de la colonizacion. Slavery & Freedom, Vol. 3 (1996) analiza el auge de Ia
esclavitud en el Nuevo Mundo. The Southern Colonies (1987) analiza los origenes en
la Virginia colonial.
Sociedad y cultura en las
Internet I)f·ovincias de Norteam.erica
Los sitios web que conrienen material historico relacionado con los temas analiza-
dos en este capitulo se pueden enconrraren el sitio de historia de McGraw-Hill, en
la siguienre direccion: www.mhhe.com/socscience/history/usa/link/linktop.htm.

Poblacion colonial .--...-.Economia colonial

Patrones de la sociedad .--...-.Mentalidad colonial

/\] , MEOIDA
que que c1 twitorio
su economia colonialdeseprosperidad,
daba muestras exteodia en aparecian
Nmteamerica
distin- y
I,,~ ,"\I ilos de vida. Las nuevas sociedades norteamericanas diferian mucho
.I, 1101I11'lIaque se intento trasplantar al Nuevo Mundo: la sociedad inglesa.
, II I«:didad, las nuevas sociedades norteamericanas tambien diferian entre
I, ,.j Iliodclo social en ciertas regiones de Norteamerica escasamente se pa-
" , Iii :d de las demas. Con el tiempo, los norteamericanos afirmarian que
, ~1'lIlnll tantos lazos comunes entre sus sociedades que podrian amalgamar-
, I' f~)rmar una sola nacion. Pero las diferencias regionales continuarian
1110 .dC'!:lI1do sus sociedades a traves de la historia.

POBLACION COLONIAL

11"~IIIICSde un comienzo incierto en Jamestown y Plymouth, la poblacion

110 1,01 )()rigen de la Norteamerica inglesa crecio rapida y firmemente debido a
,.J"lIelas de inmigrantes y a los nacimientos en las familias de los colonos.
1111O'ia finales del siglo XVII la poblacion de origen europeo y africano supe-
,,,1,;1a fa nativa, pOI' toda la costa Atlantica.
()110Scuantos colonos eran de origen noble en lnglaterra, pero la mayo-
11111('cllos eran trabajadores ingleses. Algunos llegaron pOI' su cuenta, como
c

, 1",1 (aso de los disidentes religiosos de la antigua Nueva lnglaterra, quienes

1"lg:lron su pasaje y colonizaron su propia tierra. Pero en Chesapeake, tres

61
 (.1. .. I IIS'I 11(1/\III' I'::-'I.\IHIS lJNI"II,~
1 'T,..,-r111'''·J'!'''N''"''it'n'Tn-t-l1'f''Plr-r'',-,.-."1-''''''< r-\ m ,..,•., ,

, ",".1"IIZOS dt: Ia dcc:llia dc 11'7", IIlIa disillinucion dt:l nllmt:ro de naci-

II· III,,~, II IlIglafcrra junto con t:I nw;or:llllit:nto de las condiciones econo-
Juicios par Auge de la
brujerfa en importancia
ItI, I. I II (,I iIIlPt:rio, rcdujeron las prt:sioncs que obligaban a trabajadores,
Salem de los I 1111"1IIIIIrI II'CScomo mujeres, a emigrar, con la consiguiente disminucion
esclavos
1,111111111 1'1(I,' sirvientes porcontrato, Los queviajaron a Norteamerica como
I' III,,~ (101'('ontrato evitaban generalmente, en este caso, las colonias del
t

'" ,I,,,"11 las condiciones de trabajo eran dificiles y las posibilidades de pro-
" I" '" .llIas. I,os terratenientes de la region de Chesapeake, por consi-
Juicio de lilt '"' , "Ollll:,nzaron a clepender en mayor escala de la esclavitud africana
Zenger 11,",11(lrillcipal fuente cle mana de obra.
~e intensifica el Gran Despertarl.t
Rebeli6n esclava de Stone

Nata lidad )' llzortalida d

cuartas partes de los inmigrantes durante el siglo XVII llegaron en calidad '""1"' 1.11IIIIIigracioncontinuo considerandose por un tiempo como la mayor
de siervos por contrato. I ,,"I,I~ las i'1It:ntcsde crecimiento de la poblacion, el factor de mayor inci-
I, II' II , II ,,1 nt:cimiento de la poblacion colonial, considerando el futuro,
I", II Ilill,lIidad para reproclucirse ella misma. En las colonias de Nueva In-
1,1.I I I v d,·1 AII;tntico medio se observo una notable mejoria en la tasa de
Servidzt'Illbre por contrato
III"dill , iOIldurantc la segunda mitad del siglo XVII; y despues de la deca-
I, .I, 11,\,'. ,,1 incremento natural de la reproduccion se convirtio en la mas
EI sistema de servidumbre temporal se desarrollo a partir de costumbres
""1,,,,,,'"1' I"cnte de crecimiento en estas areas. La poblacion de Nueva
practicadas en Inglaterra. Hombres y mujeres jovenes se comprometian a
1",,1", 1101 ,IIlIlIcn(()m:ls de cuatro veces mediante la sola reproduccion natu-
servir a su amo por un termino fijo (entre cuatro y cinco anos) a cambio de
0101111 11111" Ia s(;gunda mitacl del siglo XVII. Esto no fue solamente el resul-
un pasaje a America, alimento y alojamiento. Los sirvientes, segl:inel contra-
I ,.I" .I, Iilillilias prolificas, sino tambien del hecho de que la expectativa de
to, debian recibir herramientas, ropa y hasta tierras en compensacion por los
I·I, , II f JII('V:IInglaterra era sorprenclentemente alta, en comparacion con la
servicios prestados. En realidad, muchos cumplian su servidumbre y no reci-
I. "I' iI~, ,,101aias y t:n rt:lacion con la de Inglaterra.
bian nada. Las sirvientas, que componian aproximadamente una cuarta par-
I "" Illdit-iones mejoraron mucho mas lentamente en el sur. Los altos
te de la servidumbre en el Chesapeake, laboraron como sirvientas domesticas
1,,011'.,.I, II10rlaiidad en la region de Chesapeake no comenzaron a declinar
y esperaban casarse cuando quedaban libres. Como habia tantos hombres
I" Illd, oIlI/ill'los nivt:les existentes en otras partes sino hasta la mitad del
solteros en la region, la mayoria de ell as 10 lograba.
1,1" V III. I)lIrante el siglo XVII, la expectativa promedio de vida para el
Pero a finales del siglo XVII la poblacion de sirvientes contratados cons-
I" .".111' "111'(1)('0asentado en la region apenas alcanzaba los 40 anos, Y para
tituia uno de los pilares de la poblacion colonial y comenzaba a crear serios
I, IIIIIi'I"h, 1111 poco menos (en Nueva Inglaterra la expectativa de vida ape-
problemas sociales. Algunos de los antiguos sirvientes lograron establecerse
II I "'11,,1'/1.1I J'('inla aoos como maximo). Uno de cada cuatro ninos blancos
exitosamente como granjeros y comerciantesj algunas ex-sirvientas lograron
""" '" I•• Illfallcia y Ia mitad de c1los faUeda antes de los veinte anos. Los
casarse con hombres pudientes. Otros (mayoritariamente hombres) se en-
11111"'1"" 'iI'I)(,l'ah:1I1la infancia a menudo perdian uno de sus padres, 0 am-
contraron sin tierra, sin empleo, sin familia y sin futuro, 10 cual hizo aumen-
I", 1111 I'~.I,' ""gal' a Ia l11adurez. ASI que viudas, viudos y huerfanos forma-
tar en ciertas areas, particularmente en la de Chesapeake, una gran poblacion
I '" IIIliI1III(lml":III1(' proporci6n de la poblacion blanca en Chesapeake. Solo
flotante de jovenes solteros, como aquellos que apoyaron la rebelion de Ba-
I, I'"'~ .I,' 'III(' los ('olollos desarrollaron inmunidad alas enfermedades de la
con, quienes sirvieron como fuente potencial (y a veces actual) de intranqui-
lid ad social. I """ (""1"',1:111111'111"1' a la malaria), la expectativa de vida aumento
1,"111,IIIIV/IIII"III.·.EI illcf(;llIcntode la poblacionenlaregionfueimportan-
I" IIIIIrI.I'\1IIIII' ,'11grail parte resultado de la inmigracion.
j"
 (,It ,--..' I liST, )1(1,\ 1110:I':S'I'I\IH IS UNIIH IS
El incremento natural de la poblacion en el siglo XVII se debi6 en gran
parte al mejoramiento de la estabilidad del equilibrio entre el numero de
hombres y mujeres en las colonias, En los primeros anos de colonizacion,
mas de tres cuartas partes de la poblacion blanca del area de Chesapeake
eran hombres, inclusive en Nueva Inglaterra, region que desde el comienzo
atrajo mas familias (y pOI'consiguiente mas mujeres), que las colonias del sur.
60 pOI'ciento de su poblacion era masculina en 1650. Sin embargo, gradual-
mente comenzaron a llegar mas mujeres alas colonias; la tasa de nacimientos
aumento, 10cual, pOI'consiguiente, produjo un equilibrio aproximado entre
el numero de hombres y el de mujeres, hecho que tambien contribuyo a
cambial' la relacion numerica entre los sexos (el equilibrio entre hombres y
mujeres). Durante todo el periodo colonial, la poblacion casi que se duplica-
ba cada veinticinco anos. Hacia 1775,la poblacion no aborigen de las colonias
supero los dos millones de personas; 0 sea que aproximadamente se habia
hecho 10 veces mayor que la existente a comienzos de siglo.
La medicina en las colonias
El muy alto promedio de muertes durante el parto explica la naturaleza pri-
mitiva del conocimiento y pnictica de la medicina en las colonias. Los medi-
cos de lo's siglos XVII Y XVIII tenian poca 0 ninguna comprension de los
conceptos de infeccion y esterilizacion. El resultado era la muerte de mu-
chas personas pOl' infecciones que se adquirian durante el parto 0 al ser so-
metidas a cirugia. Como la gente ignoraba el concepto de bacteria, muchas
personas eran azotadas pOl' enfermedades infecciosas originadas en las basu-
ras 0 en las aguas contaminadas.
Uno de los resultados de la limitacion del conocimiento medico era la
relativa facilidad que existia en esa epoca para ingresar en ese campo, aun sin
entrenamiento profesional. Los mayores beneficiados con esta facilidad de
acceso ala profesion fueron las mujeres, quienes en gran numero se estable-
cieron pOl' si mismas como comadronas. Las comadronas asistian alas muje-
res durante el parto, pero tambien impartian otras recomendaciones de tipo
medico; generalmente aconsejaban a sus pacientes el empleo de hierbas u
otros medicamentos de tipo homeopatico. Las comadronas eran populares
debido a que, pOl'10general, eran amigas 0 vecinas de las personas que trata-
ban, a diferencia de los medicos, quienes eran escasos y a menudo poco co-
nocidos pOl'sus pacientes. Los medicos varones se consideraban amenazados
profesionalmente pOl'las comadronas y continuamente luchaban para expul-
sarlas del campo profesional, aunque no hicieron gran des progresos en cse
sentido hasta el siglo XIX.
11111tolas comadronas como los medicos, jllntos, prac('i('ahall la medicina
con hase en las hip61esis prevalentes en Sllcpoca, IIlIl('has dc' c,lIusderiv:lflas
"1" III '"1'1 , I II 1111(11I N III' 1'1(, 1\ "'/' I I. III NI )1I11',\~"I(fc II' 'I,.,
.I, III1/'1111:1 d(' los "hllillorcs" I,,'dlil )10)1111:11)101'd grail IIIcdico romano del
1/1" I sl'glilido d. (:., (;;dello, I~SII'IIlf'di,'o SoSlcnla qlle el cllcrpo humano
I d Ii1/1)I'gido )lor Clla!ro "hlllllores" alo/ados en cllatro flllidos del cuerpo
111I1I1/lIICI: la hilis aillarilia (0 "ira"), Ia hi lis lIegra ("mclancolia"), la sangre y la
II, '".1, lill 1111 organismo sana los cllatro hllmorcs se hallaban en equilibrio;
I, IIIC'llIlf'd:ulcscrall dcsequilibrios hllmorales, y el sugeria la necesidad de
1
" 111,11 dc,l organismo cllalqllier exceso de fluido que estuviese causando la
, III. IlIlI'd:uf 0 desequilibrio. Este fue el fundamento racional de las principa-
/, If', lIi('as IIlcdicas del siglo XVII: purgacion, expulsion y sangria. Este ul-
IIIIIII, c,llids radical de los tratamientos (y el mas peligroso), era practicado
"I IIt lodo pOI'los medicos varones. Las comadronas se inclinaban mas pOl'
I, IIIIIIII'II)laiiaY rccetaban "vomitivos" y laxantes. La gran mayoria de los
1'1111111 ivos IIIJrt'eamericanos, sin embargo, tenian escaso contacto con medi-
"', I' ,11111('on comadronas, y combatian sus enfermedades automedicandose,
"II 1.llIdoen que sus habilidades fueran tan buenas como las de un profesio-
f
" Ii IIIC'di('o.Ef concepto de que el tratamiento de las enfermedades solo era
, "111111'1 "II('ia de un medico graduado, vigente en el siglo XX, era descono'ci-
01" f II IiiC~pOC:1 colonial.
I "I 111I;dicinadel siglo XVII tenia todavia pOl' fundamentos conceptos
11111 IIlos 1'100 anos antes, 10 cual evidenciaba el poco credito que se Ie daba
I) " I'jJOca,en lnglaterra y America, al metodo cientifico que se apoyaba
1
, I) 1.1c'xpcrimentacion y en la observacion, en lugar de hacerlo en creencias
III I' ,1.11 las, EI sangrado (sangria), pOl'ejemplo, se empleo durante siglos, pero
II)IIII~s,' hallaron evidencias definitivas de que ayudara a las personas a recu-
I" I,II'Wdl; IIna enfermedad; realmente, si alguien aceptaba someterse a ese
I'" "".ic'lIfo, era mllYprobable que la sangria Ie causara mllcho mal. Pero 10
'III' ,'.II1'cerla ser en epocas posteriores el simple proceso de ensayar hipote-
I ""111Iflcas no era todavia parte importante del pensamiento occidental.
I I IlIc' Ilila de las razones pOI' las cuales el surgimiento de la Ilustracion
II 111111,111 "IIII1<.:nt)
en eI siglo XVII, con su fe en la razon humana ysu creencia en
I" IIIIIIiclad de los individllos yde las sociedades para crear mejores condiciones
I, \ If1.', rallsf(JI'Inarano solo lapolitica sino que ademas potenciara el desarrollo
t
I, 1." !c'lwia.
1.11 wilier)'
, - 1" .finlli/ill CII/IIS c%nia.\'
I /'1.111:, Iiil'XiSlellcia de 1I1:IShOll1bres qlle mujeres en la Norteamerica co-
to
/'llIliil. I" was de: ('lias pennaneclan sol"eras dliralHe Illucho tiempo. La edad
I 1111/I'c·illlc' y veil" i.III alios a la ('lIal se casaba II ell prollledio las mujeres
'"" 1IIIIIIc,)'i('allaSdc' IIl'ig"II('lIrIlIH'o pilI' prillH'ra VI'Z. era ('ollsiderabfcmente
1I11~1"IIIpl'aliliqlll' Ia ('dad ala c'lIal :II'lIsll1ll1"rll":1I1/,:1('1'1'111 las jllglcsas. De-
111.10,iI I},I,)II11111111'1'0dc' l:il'vic'IIIC'S1'"1 ('OI")'lIlclli qllic'IIC:):Ii(' Ic'sprlllti"i:) 1'1
 66 ...........,
HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
matrimonio hasta 1£1expiracion de su servicio, las relaciones sexuales
prematrimoniales eran frecuentes. Casi un tercio de los matrimonios en el
area de Chesapeake se realizaban con 1£1novia evidentemente en cinta. Los
hijos provenientes de sirvientas y concebidos fuera del matrimonio, a menu-
do se los quitaban alas madres, durante 1£1adolescencia, y quedaban someti-
dos a 1£1servidumbre, desde muy temprana edad.
En el area de Chesapeake, el destino de las mujeres era pasars)l vida
criando hijos. En promedio, 1£1mujer casada quedaba encinta cada dos anos;
las que alcanzaban a vivir largo tiempo dab an a luz en promedio ocho hijos
cada una (de ellos, tipicamente, cinco morian en 1£1infancia 0 en 1£1ninez
temprana). Debido a que el parto era una de las causas mas frecuentes de
mortalidad femenina, muchas mujeres no sobrevivian para vel' a sus hijos
llegar a 1£1madurez. Las que 10lograban, sin embargo, a menu do eran viudas,
y su edad mucho menor que 1£1de sus esposos. Sin embargo, a principios del
siglo XVIII, el canicter demografico del area de Chesapeake comenzo a cam-
bial' y con ella naturaleza y 1£1estructura de 1£1familia tipiea. EI promedio de
vida aumento, y 1£1servidumbre pOI'contrato declino; 1£1reproduccion natu-
ral se afirmaba como 1£1fuente principal del aumento de poblacion blanca.
En Nueva Inglaterra, donde muchos mas emigrantes llegaron con fami-
lia y donde las tasas de mortalidad declinaron con mucho mayor rapidez, 1£1
estructura familiar fue bastante mas estable que en el area de Chesapeake y,
pOl' consiguiente, mas tradicional. La relacion matematiea entre sexos fue
mucho mas equilibrada que en el area de Chesapeake, y muchos mas hom-
bres pudieron casarse. Al igual que en el area de Chesapeake, las mujeres se
casaban muy jovenes, tenian hijos a edad muy temprana y seguian teniendo-
los hasta bien entrados los 30 anos. Sin embargo, en contraste con esta situa-
cion en el sur, los ninos del norte tenian mayor oportunidad de sobrevivir (en
1£1familia promedio seis u ocho hijos alcanzaban 1£1madurez), y las familias
tendian a permanecer intactas.
Muy pocas mujeres de Nueva Inglaterra enviudaban, y las que sufrian esa
situacion generalmente perdian el esposo siendo ya mujeres muy adultas.
POI'consiguiente, muy pocas veces las mujeres ejecutaban tareas sin tener el
control de sus esposos; es mas, las jovenes tenian menos controles sobre las
condiciones del matrimonio, pOl'dos razones: primero, porque el numero de
soIteros aspirantes a su mana era mucho menor en el sur; y segundo, porque
sus padres tenian mayor posibilidad de estar vivos y de ejercer control en sus
gustos.
La longevidad en Nueva Inglaterra significo que los padres continuarorf
controlando a sus hijos mucho mas tiempo que los padres del sur. Pocos
hijos e hijas podian escoger un esposo independientemente de la voluntad de
sus padres. EI varon dependia de aquellos para obtener tierras de cliitivo; gene-
ralmente un prerrequisito para formar Sllpropia familia. I_asmujcrcs IH.:ccsil'a-
han dol'es de SliS padrcs p:lra atracr UII csposo d(· valor. 1,:1 lids cst riet:1
.11 lilia/ dc" viai!', Los que IIlorla/l dlll':llIlc'cI vb;c',)' c'I'allllllll'hos, silllpkmCl1f"c
SOCIEDAD Y CULTURA EN LAS PROVINCIAS DE NORTEAMERICA ..........., 67
supervision paterna de 1£1concepcion significaba, tambien, que pocas muje-
res Ilegaban encinta al matrimonio, caso contrario de 10 que ocurria en el sur
(allnque aun en 1£1puritana Nueva Inglaterra 10sembarazos prematrimoniales
alcanzaban el20 pOl' ciento en promedio, en ciertas comunidades).
El puritano Ie concedia un gran valor a 1£1familia, y 1£1posesion de una
esposa y de 1£1 madre era de muy aIta estima dentro de 1£1cultura puritana. Sin
embargo, £11mismo tiempo, el puritanismo sirvio para reforzar 1£1idea de 1£1
('asi absoluta autoridad masculina y 1£1hipotesis de 1£1
debilidad e inferioridad
li;meninas; de las mujeres se esperaba sumision, modestia, y ya casadas, una
(kdicacion casi absoluta a satisfacer las necesidades de sus esposos. Las mu-
;cres eran un factor vital en 1£1economia familiar y continuamente se Ocupa-
IIan en tare as cruciales para el funcionamiento de 1£1granja, 1£1jardineria, 1£1
nfa y atencion del ganado vacuno, el hilado y 10s tejido, asi como de 1£1coci-
lIa, de 1£1limpieza del hogar y dellavado.
Et comienzo de ta esclavitltd en ta Norteamerica ingtesa
I,a demanda de sirvientes africanos para compensar 1£1escasez de mana de
ohra en el sur, existio casi desde el principio de 1£1colonizacion. Los trabaja-
(/ores negros fueron dificiles de halIar durante un tiempo. No fue sino hasta
la mitad del siglo XVII cuando el prospero negocio de esclavos florecio en-
t re las islas del Caribe y las colonias del Sur. Sin embargo, 1£1mano de obra
lIegra siempre estuvo disponible en Norteamerica.
La demanda de esc1avos en Norteamerica contribuyo a 1£1expansion del
comercio trasatlanticode esc1avos y como su comercio se hizo mayor y mas
sotlsticado, tambien se torno mas horrible. Antes de que 1£1trata finalizara,
en el siglo XIX, contribuyo a 1£1emigracion forzada de pOl' 10 menos once
millones de africanos hacia Norte y SudameriCa y tambien hacia el Caribe.
( :iertamente, durante 1£1 mayor parte del siglo XVIII el numero de emigran-
f cs africanos hacia America supero £11de europeos. En 10s florecientes mer-
cados de esc1avosen 1£1 Costa africana, jefes de tribus nativas traian a los puertos
a los miembros de tribus rivales capturados. Las aterrorizadas victimas eran
('lIl'onces arrojadas dentro de las inmundas y Oscuras bodegas de 10s barcos
para sllfrir los horrores del "middle passage" (la travesia intermedia), ellargo
viaie hacia las Americas, durante e1 cuallos prisioneros usualmente iban en-
cadenados en 10 mas profundo de los barcos negreros y recibian solo una
IlIfllillla clnl'idad de alilllento yaglla. Las mlljeres cran a menu do victimas de
vio/aciones y otTOSahllsos sexlIalcs. Muchos cOlllerciantes de esc1avos trata-
ron <lcapifiar CIJ los harcos I'antos arric:ulOs ('(HIIOlilera posih/e, para ascgu-
rar quc sohrevivirra ef sullciclI.e IIIJllIl'I"O de (·/Ios para ohfellcr una ganancia
 (,X ,-' IIIS'I'(IIUi\ III': 1':S'liIIH)S UNIII()S
AFRICANOSRUMBOA AMERICA Aqui se muestra la barraca de esc1avos en la cubierta
inferior de un velero espanol con rumbo alas Antillas, Un navio de guerra ingles capturo
el barco negrero, y un joven oficial naval ingles, el teniente Francis Maynell, dibujo esta
acuarela en ellugar de los hechos. Los africanos que se aprecian en esta grafica tienen
una apariencia un poca mas tranquila que la de los prisioneros en otros buques negreros.
Algunos de esos esc1avos eran encadenados y apinados tan estrechamente que no les
quedaba espacio para ponerse de pie ni casi para sentarse.
eran arrojados poria borda. Aillegar al Nuevo Mundo, los esclavos eran ven-
didos en subasta publica a los terratenientes blancos, y luego transportados,
asustados y confundidos, a sus nuevos hogares.
Norteamerica era el destino directo de menor importancia para los es-
clavos africanos, si se 10 comparaba con otras partes del Nuevo Mundo como
las islas del Caribe y Brasil; un poco menos de 5% de los africanos importa-
dos hacia las Americas desembarcaban primero en las colonias inglesas. Du-
rante casi to do el siglo XVII, aquellos negros transportados a 10 que mas
tarde sedan los Estados Unidos de Norteamerica, no procedian directamen-
te de Africa sino de las Antillas. No fue sino hasta la decada de 1670 cuando
los traficantes de esclavos comenzaron a importar negros directamente de
Africa hacia Norteamerica. Aun entonces el flujo de esclavos fue moderado
durante un tiempo, debido principalmente a que un solo grupo, la Royal
African Company of England, (Compania Real Africana de Inglaterra) mo-
nopolizaba el tf:ifico y mantenia precios altos y suministro limitado.
Un momenta crucial en la historia de la poblacion negra en Nort<.:aI1lcrica
fue 1697, cI ano en cI cuallos comerciantes rivales de la Royal i\ friclli ( :.""1':IllY
,"i,,, 11'1',11' I' t III lilli/I II'j I A', 1'1" '1'IIt' I'" 1'1' N"i( 1I'./\~II',llI<:A' '(,')
, Ii 1':lIglalidlograroll qllt:bra rle d 1'101101 H Ilio. Con d comercio ya abierto ala
I. "'I(H'ICIiCialos prt:cios cayt:roll y d 1Il'lInerode esclavos africanos aumento
• 11111 II11'lIlt;1II't:j hacia 1700, casi 25 mil esclavos africanos'vivian en la
IJ",II'11111{;rica inglesa. Esa cifi"a solo representaba el 10 pOl' ciento del total
.10 1.11,1,1 ,Iacion no indigena, pero debido a que los negros estaban frecuente-
"" IIIc' ,'ollct:ntrados en unas pocas colonias del sur, su numero comenzo a
"1"'1'111' al de los blancos, en ciertas partes. En la mayoda de estas el numero
01, \llIft'"CSnegros duplicaba al de mujeres negras, pero en algunos lugares la
I" tI,1.,•.il'H'afroamericana prospera, sin embargo, pOI'medios naturales. En el
II' .I III' ( :hesapeake nada un numero mayor de nuevos esclavos que el que se
11111" II "H"a de Africa; en Carolina del sur, en contraste, las terribles condicio-
", " ,1t·1t'llll'ivo del arroz aseguraba que la poblacion negra apenas pudiera ser
, '1,,11,IIt-rnantenerse ella misma mediante la reproduccion natural, muchos
III"'. d('splies. Hacia 1760, el numero de africanos en las colonias habia au-
111'"1:1110 hasta alcanzar aproximadamente un cuarto de millon. Unos pocos
I" I IIlil, ('II (763) vivian en Nueva Inglaterra; un grupo mayor (29 mil) vivia en
I,,~c"Iollias centrales. Sin embargo, la gran mayoria vivia en el sur. Para en-
"'II' I'~II's negros habian remplazado casi pOI'completo a los sirvientes blan-
I' ", , c11,1 r;;'titdos en el sur, y eran ya la base de la mana de obra.
Iltlr:lnt:t: un tiempo el estado legal y social de los trabajadores africanos
III' ,lIgo inestable. En ciertas areas como Carolina del sur, pOI'ejemplo, don-
d• ..I II{linero de arribos de negros crecio mas rapidamente que en cualquier
"' 1,1I'llrt e, blancos y negros trabajaron juntos al principio, en terminos de
I' I,llIvn igllaldad. Algunos negros recibian el trato de sirvientes blancos con-
I' "I illII's y otros recibieron la libertad al concluir su contrato fijo de servi-
.111111111('. i\ finales del siglo XVII, sin embargo, surgio una dgida segregacion
I 11111·I,lancosy negros. Gradualmente se estableciola servidumbre del negro
1,,11"·.il'lnpre y la herencia de esa condicion para los hijos de los esclavos. La
, " "'llI'ill de 101'blancos en la inferioridad de la raza negra, reforzola crecien-
I' I '/loilIl'z dd sistema. Hada mucho tiempo que los blancos se consideraban
I \1 ""~;1I10Sla raza superior en sus relaciones con la poblacion aborigen y la
III,II,1('slI"ordinacion de una raza "inferior" era ya, pOI'consiguiente, parte
1111"}',I'IIIIIC dd pensainiento europeo, en el momenta en que un numero im-
I" 111.11111' Ik africanos apareciera entre ellos.
1':1sislema de servidumbre permanente -la esclavitud Norteamericana-
Id.,IIII'iI',cadcter legal a principios del siglo XVIII cuando las asamble as
• ,,1,1II111lcs cOl11enzaron a aprobar "codigos de esclavos", que Ie conferian al
111111 1111 pOlkr casi absoluto sobre SUI'esclavos y solo un factor podia deter-
11111'011 "j IIlIa persona estaba sometida :IIc6digo de la esclavitud: el color. En
I'I~',III 'ic'(1:11 Ics coloniales hispanoarnericanas los Illulatos y mestizos poseian
1111 ,'~IIIIIISdili;rcnlc, sllperior al dc los I\('gros pliroS. En la America inglesa
1111'xiSllIl1I(':dcs distillciollcs. CII:d'llli('r 1111""/'111'1' lIegro era sllficiente para
,1,,·,dll'III'1I111111 persolill ('01110I\('gl'llYI''i, IIIVII,

70 ~ HISTORIA DE ESTADOS UNlDOS
E L PASADO
DEBATE SOB R E
Los origenes de la esclavitud
\'e\
_ t=. ricanos
L DEMndeenUc
ascendencia blanca crearon
10' hi<tmiadores sobrc cluncomo
sistema
y el de trabajo
porqnc
clavos en el siglo XVII, Y sobre el como y el porque decidieron que los
de es-
10samc-
afroamericanos, Y no otia raza, debian componer ese sistema, ha sido ex-
traordinariamente agitado. El proposito central de la discus ion consiste en
determinar si la esclavitud fue el result ado del racismo blanco 0, al contrario,
si el racismo fue el resultado de la esclavitud .
En 1950 Oscar y Mary Handlin publicaron un influyente articulo en el cual
comparaban la esclavitud con otros sistemas de "privacion de libertad" en las
colonias.Lo que distinguia la esclavitud de otras condiciones de servidumbre,
sostenian elios, fue el hecho de que aquelia estaba limitada a personas de origen
africano, que era permanente y que pasaba de una generacion a otra. Las carac-
teristicas particulares de la esclavitud, sostuvieron los Handlin, fueron parte de
un esfuerzo hecho por ellegislativo colonial para aumentar la mano de obra
disponible. Los trabajadores blanc os necesitaban un incentivo para viajar hacia
Norteamerica, mientras que los trabajadores negros import ados ala fuerza desde
Afr~cano. La distincion de condiciones entre trabajadores blancos y negros tuvo,
por consiguiente, fundamento en motivos legales y economicos y no racistas.
Los Handlin, en otras palabras, expresaron que aun sin los incentivos
economicos, los blancos hubieran oprimido de todas maneras a los negros
en el Nuevo Mundo.
Winthrop Jordan fue uno entre varios de los historiadores que mas ta'rde
objetaron la tesis de los Handlin y argumentaron que el racismo blanco, an-
tes que los intereses economicos, fue la causa de la esclavitud africana. En su
obra White Over Black (1968), y en otros trabajos, Jordan sostuvo que hada
mucho tiempo que los europeos consideraban a los pueblos de color, y en
particular a los negros africanos, como seres inferiores titiles solo para servir
al blanco. Esa ideologia paso al Nuevo Mundo con el hombre blanco euro-
peo, y el racismo blanco modelo el trato dado a los africanos en America y la
SOCIEDAD Y CULTURA EN LAS PROVINCIAS DE' NORTEAMERICA r--..J 71
lIaturaleza del sistema de trabajo esclavo, desde un comienzo.
La obra Black Majority (1974), un estudio sobre la Carolina del Sur en el
<;igloXVII, fue una de las tantas que provoco el regreso al debate sobre las
,', IIldiciones sociales y economicas. Wood comprobo que blancos y negros
'I'ahajaron juntos;a menudo en terminos de relativa igualdad, en los prime-
" ISanos de la colonizacion; y que el racismo, par consiguiente, no modelo en
"ll'ma inevitable las relaciones entre blancos y negros. Pero a medida que el
• IIltivo del arroz florecio, se hizo dificil hallar trabajadores blancos que eje-
, IIIaran tan duro oficio. EI aumento de la mana de obra africana importada y
IIII'reacion de un sistema de servidumbre permanente, fue una respuesta a
''';1,' incremento en la demanda de mana de obra, y al temor de los blancos'de
.41"" sin esclavitud hubiese sido dificil controlar una mana de obra traida a
1\ IIII:rica contra su voluntad. En la obra American Slavery, American Freedom
"'/7'), Edmund Morgan sostuvo de manera similar que el sistema de mana
,I,·, Illra surena fue, al comienzo, algo flexible, endureciendose posteriormente
11111"1111 mas.' En la Virginia colonial, explica, la intencion de los colonos blan-
• •I,~.:.1principio, no era crear un sistema de servidumbre permanente para
100'IIII"OS y negros. Pero como la economia basada en el tabaco crecio, junto
• "" I:idemanda de mana de obra barata, los terratenientes blancos comen-
,II' '" a inquietarse sobre la dependencia de esa economia, de un gran grupo
.I, ~I,'rvos blancos par contrato dificiles de reclutar y controlar. Asi que la
, I,. III"illid fue menos un resultado del racismo que del deseo de los hombres
10111111 'IS por cncontrar una mana de obra duradera y rentable.
1111 SIIobra The Making of New World Salvery (1996), Robin Blackburn ale-
1""."II forma particularmente calurosa, que aunque la raza fue el factor mas
I,io ii, I., jllstificar por los blancos en la esclavizacion de los africanos, las ver-
dll,l, I,IS razoncs para su aparicion fueron las tercas decisiones economic as
!I, IIlI,hi,'iosos cmpresarios que desde el principio observaron que el sistema
I, 11111110 ,It: obra csclava en el mundo del trabajo intenso de la agricultura en
I .11Ii!
t II' Y la America del Sur era mejor que un sistema de mana de obra
111," 1.:1 ,;sclavitud sirvio a los intereses de una poderosa combinacion de
! 'q "" i,,"cs: agricultores, comerciantes, industriales y consumidores. La
ftJf'"1 'lin'; illlportante, por consiguiente, para la implantacion y continua-
hIli 01. I 'dst(;lIIa no fuc el racismo, sino la obtericion de un beneficio, y el
It', ,I, I :;i:;I('ilia en producido. La esclavitud no fue, concluye Blackburn, el
lit I, "".1. I I'csi.llIo de un mundo mas anacronico. Fue un apreciable siste!lla
I'" I"' I .1.,Il':Ihajo «ue, aunquc cspantoso, satisfizo las necesidades de una
111""11,1 IIIcrcado emergente.
cI"
•
 SOCIEDAD Y CULTURA EN LAS PROVINCIAS DE NORTEAMERICA .---... 73
72 .---... HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS

Divenas causas de la i1lJuigracion europea

ECONOMIA COLONIAL

I,a agricultura domino casi en todas las areas de las colonizaciones europeas
El aspecto mas distintivo y permanente de la poblacion americana fue que
y africanas en Norteamerica durante la totalidad de los siglos XVII y XVIII.
junto pueblos de muy diferentes razas, etnias, grupos y nacionalidades. ,\ {Ill asi, existian marcadas diferencias entre las economias de las diferentes
Norteamerica fue el hogar de una importante poblacion aborigen, de un nu-
n'glOnes.
mero creciente de inmigrantes ingleses, de africanos importados contra su
voluntad y de gran numero de europeos no ingleses. v
Primero lIego una oleada de inmigrantes europeos no ingleses, aproxi-
La econo71Z1a
surdia
madamente 300 mil calvinistas, franceses 0 hugonotes, que abandonaron la
Francia catolica romana y vinieron alas colonias inglesas de Norteamerica
despues de la revocacion del Edicto de Nantes, que les garantizaba plenas 1.:1fl1erte demanda europea de tabaco, facilito el enorme enriquecimiento
libertades. El hecho ocurrio en 1685. Muchos protestantes alemanes emigra- ,1(' algunos hacendados de la region de Chesapeake (Maryland y Virginia) y a
ron hacia America para escapar de similares politicas religiosas arbitrarias y ILl'('CSpermitio, en conjunto, la prosperidad de la region. Pero durante todo
de las frecuentes guerras entre su principado y Francia. La region del Rhin, al ,I perlodo comprendido entre los siglos XVII y XVIII, la produccion de
sudoeste de Alemania, conocida como el Palatino, siempre sufrio invasio- I.d .aco frecuentemente excediola demanda con la correspondiente caida de
nes; mas de 12 mil alemanes del Palatino emigraron a Inglaterra a comienzos I"' '(' i0 del producto en ciertas ocasiones. Aquello se reflejo en un cic10 de
del siglo XVIII, y aproximadamente tres mil pasaron a America, La mayoria ,IIII',Cy caida de la economia en la region de Chesapeake, con un primer auge
de ellos se establecio en Pennsylvania, donde los colonos ingleses los lIama- • ,on<>mico de gran magnitud en 1640.
ban "holandeses de Pennsylvania" (corrupcion del gentilicio aleman Deutsch). (:arolina del Sur y Georgia se destacaban en la produccion de arroz, de-
Ademas, posteriores inmigrantes alemanes tambien se dirigieron hacia Ilido a que el bajo litoral con sus numerosos rios de mare as facilitaban el
Pennsylvania, entre ellos los moravos y menonitas, cuyas opiniones religio- d"~;lrrolIo de arrozales que periodicamente eran regados por el desborde de
sas eran similares a las de los cuaqueros. I.I~dos. El cultivo de arroz era un trabajo arduo; el trabajador tenia que per-
El mas numeroso grupo de inmigrantes estaba constituido por los lIama- 111.1 Ilccer de pie sumergido hasta las rodillas, en una zona pantanosa y malarica.
dos escoceses-irlandeses -presbiterianos escoceses que se habian estableci- I ,.I I area era tan dificil e insalubre que los trabajadores blancos rehusaban
do en Irlanda del Norte (en la provincia de Ulster) a principios del siglo 1"It('rla. Por esta razon los hacendados de Georgia y Carolina del Sur depen-
XVII. Ya en Norteamerica la mayoria se abrio paso hacia los limites de las 011.111 lIlas de la mana de obra esc1ava que sus contemporaneos nortenos. Los
colonias europeas y ocupo tierras sin mucho respeto a quienes las poseian , ~I'lavos africanos se adaptaban mejor a las zonas arroceras en parte porque
como propias. Fueron tan crueles con sus procedimientos de desalojo y do- I"' IV(;nlan, algunos de elIos, de regiones arroceras del Africa occidental y en
minio de los indios como 10 habian sido con los nativos irlandeses catolicos, 1."1',, por estar mejor ac1imatados al calor y a la humedad, que los europeos.
en Irlanda. I >cbido a su dependencia de cultivos rentables realizados en gran escala,
Tambien lIegaron inmigrantes escoceses puros, irlandeses del sur. Los I,I~('olonias del sur nunca desarrollaron (en realidad, muy poco) una econo-
montaneses (highlanders) escoceses, algunos de ellos catolicos romanos, se 1111.1 (,oll1ercial 0 industrial, como sucedio con las del norte. El comercio de
establecieron principalmente en Carolina del Norte. Los habitantes de las 1.11•.1t'(. y arroz 10 manejaron durante mucho tiempo mercaderes residentes
lIanuras (lowlanders), presbiterianos escoceses, quienes huian de los eleva- I 1\1.1"H!res y, mas tarde, en las colonias del norte. Pocas ciudades alcanzaron
dos arrendamientos y del desempleo, partieron en gran numero hacia Ame- 1111 , ,('('imiento algo mas que modesto en el sur.
rica un poco antes de la revolucion norteamericana. Los irlandeses emigraron
en forma regular durante largo tiempo, y para 1<1 epoca de la revolucion, ya
eran casi tan numerosos como los escoceses. Muchos de ellos abandonaron UWI,\' tecJ/II!t~~iclis J' eC1I1l117111a
del norte
el catolicismo romano y gran parte .de su identidad etnica despues de lIegar a
Norteamerica. 101111"('II d norte C0ll10 cn cI sur l'01i1illua";1 preclominanclo la agricultura,
I" III divnsil1(':H!;I, I~sta a('1ividad. sill ('lid largo, 110r('prcsenfaba la {mica acti-
Idlld I'('OIHlllli(':1 ililpor':IIll(' ('II (,I IHili I', \';1'!,Ie' La" I'olldi('ioIH:S para cult-ivar
 '"" III '.~II \ till 11111,,1 "111 rI', 1'111.\ II" I~', '" ~ I, "111'''~llllIt '1\' '/',

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Lago Huron ,;v Logo
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OCEANO ATLAN7'JI .-f-7- n e l1 'V i·L' u"·i t] a.. i

~~P(Q~Q
I " \ "1' 1/111i\<:O Este cartel de fines de! siglo XVII publicitaba la venta de tabaco
',,, ,1111'" j":IIIO ell IlIglatcrra. Representa a Virginia como una tierra de sol briIIante,
':sclavos activos y prosperos hacendados fumadores de pipa.

Ii'! ',I II,) ('ran tan buenas alIi como en el sur. En la Nueva Inglaterra nonefia,
i'"" ""/:11', d c1ima mas frio y mas severo y el suelo rocoso hacian dificil el
SOUTH I!, .1/" dd tipo de sistema de cultivo comercialen gran escala que 10s
Ii,,~ ,/c:s:lrrollaban. Las condiciones para la agricultura eran mejores en la
1/1'1 II , 1,!~I:lIt:rrasurena y en las colonias centrales, donde el suelo era mas
Grupos inmigrantes
/I" I' "/ dima m;ls templado. Nueva York, Pennsylvania y el valle del rio
-;y ":>
" ~\> dominantes en la
Norteamerica colonial 111111" I in II't:ran los principales abastecedores de trigo de la mayor parte de
• Charleston 'I'- en 1760
III \ ,I , 11gb It:rra y de ciertas partes del sur; aun alIi, sin embargo, surgio una
a ~ •..• DIngles IlIlf" II I,'"I t' t:conomia comercial pareja con la agricultura.
av • Escoces-Irlandes
I tI'" ":Ida colono dedicaba parte de su tiempo a una industria casera.
v I, ,,·tilllll""'t:l1t'e estas industrias suministraban alas familias un excedente
• Aleman II '", II ,IIWI:lS <JlIepod fan ser comercializadas 0 vendidas. Ademas de estos es-
• Holandes 1\(1 '" ", ,I,HII/;Slicos,los artesanos y constructores se establecieron por cuenta
o 200 Millas
I . ' 1"1'1"tI' ""10 zapa(t:ros, herreros, armeros, ebanistas, plateros e impresores. En
o 200 Kil6metros !II] Africano
1~IIIItl~ .IIC':ISJos contratistas aprovechaban la fuerza hidraulica para impulsar
74 111111111"', '/II(' frillJrahan granos, procesaban telas 0 aserraban madera; y en
/I"'~ 11I}'.,II'cs 1:1 1:lhricaci6n de barcos en gran escala comenzo a florecer.