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INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

ESCUELA SUPERIOR DE INGENIERA Y ARQUITECTURA


UNIDAD TICOMN
OSORIO DE LA CRUZ JORGE LUIS
GRUPO: 2pm1
FECHA:
LOS ALCANOS

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS ALCANOS


Los alcanos son los compuestos orgnicos ms simples puesto que carecen de
grupos funcionales y slo estn constituidos por carbonos en hibridacin. A pesar
de ello son muy importantes porque:-Su estudio nos permitir entender el
comportamiento del esqueleto de los compuestos orgnicos (conformaciones,
formacin de radicales)-Constituyen una de las fuentes de energa ms
importantes para la sociedad actual (petrleo y sus derivados).

Propiedades fsicas de alcanos

Las propiedades fsicas de los alcanos siguen el mismo patrn establecido por el
metano, siendo concordantes con las estructuras de los alcanos. La molcula de
un alcano slo presenta enlaces covalentes, que enlazan dos tomos iguales, por

lo que no son polares; o bien, unen dos tomos cuyas electronegatividades


apenas difieren, por lo que son escasamente polares. Adems, estos enlaces son
direccionales de un modo muy simtrico, lo que permite que dichas polaridades
dbiles se cancelen; como resultado, un alcano es no polar o ligeramente polar.
Hemos visto que las fuerzas que mantienen unidas las molculas no polares
(fuerzas de Van der Waals) son dbiles y de alcance muy limitado; solamente
actan entre partes de molculas diferentes en contacto ntimo; es decir, entre las
superficies moleculares. Dentro de una familia esperaramos que cuanto mayor
sea una molcula y por consiguiente su superficie-, ms intensa son las fuerzas
intermoleculares.
Los procesos de ebullicin y fusin requieren vencer las fuerzas intermoleculares
de un lquido y un slido; los puntos de ebullicin y fusin suben porque dichas
fuerzas se intensifican a medida que aumenta el tamao molecular.
Salvo para los alcanos muy pequeos, el punto de ebullicin aumenta de 20 a 30
grados por cada carbono que se agrega a la cadena; veremos que este
incremento de 20 a 30 grados por carbono no Slo se cumple para los alcanos,
sino tambin para todas las series homlogas que estudiaremos.
El aumento del punto de fusin no es tan regular, debido a que en un cristal las
fuerzas intermoleculares no slo dependen del tamao de las molculas, sino
tambin de su ajuste en el retculo cristalino.
Los cuatro primeros n-alcanos son gases; como resultado del aumento del punto
de ebullicin y punto de fusin con la longitud creciente de la cadena, los trece
siguientes (C5-C17) son lquidos, y los de 18 tomos de carbono o ms, slidos.

Las diferencias en los puntos de ebullicin de los alcanos con igual nmero de
carbonos, pero estructura distinta, son algo menores. En la tabla 3.1 figuran los
puntos de ebullicin de los butanos, pentanos y hexanos ismeros; se aprecia
que, en cada caso, un ismero ramificado tiene un punto de ebullicin ms bajo
que uno de cadena recta y, adems, cuanto ms numerosas son las
ramificaciones, menor es el punto de ebullicin correspondiente. As, el n-butano
hierve a 0C, y el isobutano, a -12C; el n-pentano tiene un punto de ebullicin de
36C; el isopentano con una ramificacin, 28C, y el neopentano con dos, 9.5C.
Este efecto sobre los puntos de ebullicin de las ramificaciones se observa en
todas las familias de los compuestos orgnicos. El hecho de que una ramificacin
baje los puntos de ebullicin es razonable: con la ramificacin, la forma de la
molcula tiende a aproximarse a la de una esfera, con lo que disminuye su

superficie. Esto se traduce en un debilitamiento de las fuerzas intermoleculares


que pueden ser superadas a temperaturas ms bajas. De acuerdo con la regla
emprica, <<una sustancia disuelve a otra similar>>, los alcanos son solubles en
disolventes no polares como benceno, ter y cloroformo, e insolubles en agua y
otros disolventes fuertemente polares. Considerndolos como disolventes, los
alcanos lquidos disuelven compuestos de polaridad baja, pero no los de alta.
La densidad de los alcanos aumenta en fusin del tamao, tiende a nivelarse en
torno a 0.8, de modo que todos ellos son menos densos que el agua. No es de
sorprender que casi todos los compuestos orgnicos sean menos densos que el
agua, puesto que, al igual que los alcanos, estn constituidos principalmente por
carbono e hidrgeno. En general, para que una sustancia sea ms densa que el
agua, debe contener un tomo pesado, como el bromo o el yodo, o varios tomos,
como el cloro.
Propiedades Qumicas
La poca reactividad qumica de los alcanos a temperatura ambiente dio origen al
nombre de parafinas, derivado del latn PARUM AFFINIS que significa poca
afinidad. Los alcanos no son atacados por cidos o bases fuertes, tampoco por
agentes oxidantes o reductores.
Sntesis.
El principal mtodo para la obtencin de alcanos es la hidrogenacin de
alquenos.

Combustin
Los alcanos reaccionan con el oxgeno para producir dixido de carbono, aguay
calor.
Pirlisis o cracking
Es el proceso por medio del cual los hidrocarburos de alto peso molecular se
rompen a altas temperaturas en presencia de un catalizador y en ausencia del
oxgeno, para evitar la combustin.

Halogenacin:
Los alcanos reaccionan con los halgenos, en presencia de luz solar o ultravioleta
desde 250C hasta 400 C, produciendo derivados halogenados al sustituir uno o
ms hidrgenos por tomos del halgeno.

Fuentes
La fuente principal de alcanos es el petrleo, junto con el gas natural que lo
acompaa. La putrefaccin y las tensiones geolgicas han transformado, en el
transcurso de millones de aos, compuestos orgnicos complejos que alguna vez
constituyeron plantas o animales vivos en una mezcla de alcanos de 1 hasta 30
40 carbonos. Junto a ellos, y particularmente abundantes en el petrleo de
California, se encuentran los cicloalcanos que en la industria petrolera se conocen
como naftenos.

Una segunda fuente potencial de alcanos la constituye el otro combustible fsil, el


carbn; se estn desarrollando procesos que lo convierten, por medio de la
hidrogenacin, en gasolina y petrleo combustible, como tambin en gas
sinttico, para contrarrestar la escasez previsible del gas natural.
Uso y aplicaciones
Las aplicaciones de los alcanos pueden ser determinadas bastante bien de
acuerdo al nmero de tomos de carbono. Los cuatro primeros alcanos son
usados principalmente para propsitos de calefaccin y cocina, y en algunos
pases para generacin de electricidad. El metano y el etano son los principales
componentes del gas natural; pueden ser almacenados como gases bajo presin.
Sin embargo, es ms fcil transportarlos como lquidos: esto requiere tanto la
compresin como el enfriamiento del gas. Algunos polmeros sintticos tales como
el polietileno y el polipropileno son alcanos con cadenas que contienen cientos de
miles de tomos de carbono. Estos materiales se usan en innumerables
aplicaciones, y se fabrican y usan millones de toneladas de estos materiales al
ao.

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