Os Meios da Graa

John Wesley
"Desde os dias de vossos pais, vos desviastes dos meus estatutos, e no os
guardastes; tornai vs para mim; e eu tornarei para vs , diz o Senhor dos Exrcitos;
mas vs dizeis:em que havemos de tornar?". (Malaquias 3:7)
I. Existem agora quaisquer ordenanas, desde que a vida e a imortalidade
foram trazidas luz do Evangelho?
II. Existem alguns meios da graa?
III. Todos os que desejam a graa de Deus devero esperar por ela, nos meios
que Ele tem ordenado?
IV. To claramente quanto Deus tem apontado os meios, os homens tm se
colocado contra eles.

I
(1) Mas existem algumas ordenanas agora, desde que a vida e a imortalidade
foram trazidas luz pelo Evangelho? Existem, debaixo dos desgnios cristos, alguns
meios ordenados de Deus, como canais usuais de sua graa? Esta questo nunca pde
ser proposta, em uma igreja apostlica, a menos, por algum que, abertamente, se
declarou ser um pago; todo o corpo cristo est de acordo que Cristo tem ordenado
alguns meios exteriores, para transmitir sua graa s almas dos homens. A constante
prtica deles coloca isto alm de toda disputa; j que, por quanto tempo, 'todos que
criam estavam juntos, e tinham todas as coisas em comum'. (Atos 2:44), 'eles
perseveraram na doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir do po, e nas
oraes'. (Atos 2:42)
(2) Mas, no processo do tempo, quando 'o amor de muitos se tornou frio';
alguns comearam a confundir os meios pelos fins; e a colocar a religio, antes,
fazendo aquelas obras exteriores, do que um corao renovado, na busca da imagem
de Deus. Eles esqueceram que 'a finalidade' de todo 'mandamento o amor, com um
corao puro', com 'uma f genuna'; o amor deles para com o Senhor, seu Deus, com
todos os seus coraes e ao prximo, como a si mesmos; e sendo purificados do
orgulho, raiva, e desejo diablico, pela 'f da ao de Deus'. Outros pareceram
imaginar que, embora a religio no consistisse praticamente desses meios exteriores,
ainda assim, havia alguma coisa neles, da qual Deus tinha se agradado: alguma coisa
que ainda os faria aceitveis sua vista, embora eles no fossem na exata medida da
lei, justia, misericrdia e amor de Deus.
(3) evidente que, naqueles que abusaram deles desse modo, no se
conduziram para a finalidade, para o qual tinham sido ordenados: antes, as coisas que
teriam sido para a sade deles, foram para eles ocasio de queda. Eles estavam to
distantes de receber qualquer beno, nesse sentido, que eles apenas lanaram uma
maldio sobre suas cabeas; to longe de se desenvolverem mais puros, no corao e
vida, que eles duplicaram mais os filhos do inferno, do que antes. Outros, percebendo

claramente que esses meios no conduziriam a graa divina, para esses filhos do
diabo, comearam, desse caso particular, a esboar uma concluso geral: a de que eles
no eram os meios de transmitir a graa de Deus.
(4) Ainda assim, o nmero daqueles que abusaram das ordenanas de Deus foi
muito maior do que aqueles que as desprezaram; at que certos homens se levantaram,
no apenas de grande entendimento (algumas vezes, junto com aprendizagem
considervel), mas que igualmente pareceram ser homens de amor;
experimentalmente familiarizados com a religio interior verdadeira. Alguns desses
eram luzes flamejantes e brilhantes; pessoas famosas, em suas geraes, e como tais,
tinham merecido o bem da igreja de Cristo, por se levantarem, na lacuna, contra o
transbordamento da iniqidade.
No se pode supor que esses homens santos e venerveis pretenderam alguma
coisa a mais, a princpio, do que mostrar que aquela religio exterior no valia a pena,
sem a religio do corao; que 'Deus um Esprito, e eles que o adoram devem
ador-Lo, em esprito e verdade': que, por conseguinte, a adorao externa trabalho
perdido, sem um corao devotado a Deus; que as ordenanas exteriores de Deus,
ento, muito benfica, quando eles progridem, na santidade interior; mas, quando
eles no progridem, so inaproveitveis e vazias; so mais levianas do que a vaidade:
que, quando elas so usadas, como se estivessem no lugar disso, elas so total
abominao ao Senhor.
(5) Mesmo assim, no seria estranho, se alguns desses, estando fortemente
convencidos daquela profanao horrenda das ordenanas de Deus, a qual tinha se
espalhado sobre toda a igreja, e quase dirigido a religio verdadeira, para fora do
mundo, no zelo ardoroso deles, para a glria de Deus, e a recuperao de almas
dessa iluso fatal, falassem, como se a religio exterior fosse absolutamente nada;
como se no tivesse lugar na religio de Cristo. No seria surpresa, afinal, se eles no
pudessem sempre ter se expressado com suficiente precauo; de modo que os
ouvintes imprudentes poderiam acreditar que eles condenaram todos os meios
exteriores, como completamente improdutivos, e como no designados de Deus para
serem o canal comum da transmisso da sua graa nas almas dos homens.
Alm do mais, no impossvel que alguns desses homens santos, tivessem,
por fim, se deixado cair nessa opinio; em particular aqueles que, no pela escolhas,
mas pela providncia de Deus, foram cortados de todas essas ordenanas; talvez
vagueando, para cima e para baixo, tendo nenhuma habitao certa, ou habitando em
tocas e cavernas da terra. Esses, experimentando a graa de Deus, em si mesmos,
embora eles estivessem privados de todos os meios exteriores, poderiam deduzir que a
mesma graa poderia ser dada a eles que, por firme inteno, se privaram deles.
(6) A experincia mostra como facilmente essa noo se espalha, e insinua-se
dentro das mentes dos homens; especialmente, daqueles que esto totalmente
acordados e fora do sono da morte, e comeam a sentir o peso de seus pecados; um
fardo muito pesado para ser suportado. Esses so usualmente impacientes, em seu
estado presente; e, tentando toda maneira de escapar dele, eles esto sempre prontos a
captar alguma coisa nova, e qualquer novo propsito de bem-estar e felicidade. Eles
tm provavelmente tentado a maioria dos meios exteriores, e no encontraram
nenhuma facilidade neles; pode ser mais e mais remorso, medo, tristeza e condenao.

 fcil, por conseguinte, persuadir esses que melhor para eles absterem-se desses;
que melhor para eles privarem-se de todos esses meios. Eles esto cansados de se
esforarem (como parece), em vo; de labutarem no fogo; e esto, entretanto,
satisfeitos de alguma pretenso de colocar de lado, aquilo no qual suas almas no se
agradam; para parar a luta dolorosa, e mergulhar na inatividade indolente.

II
(1) No discurso seguinte, eu proponho examinar mais amplamente, se existem
alguns meios da graa. Por 'meios da graa', eu entendo sinais exteriores, palavras ou
aes ordenadas de Deus, e designadas para essa finalidade, para serem os canais
comuns, por onde Ele poderia transmitir para os homens a graa preventiva,
justificada ou santificada. Eu uso essa expresso, meios da graa, porque eu no
conheo outra melhor; e porque ela tem sido geralmente usada na igreja crist, h
muitos anos: em particular, por nossa prpria igreja, que nos direciona a glorificar a
Deus, tanto pelos meios da graa, e esperana de glria; e nos ensina que o
sacramento 'um sinal exterior da graa interior, e os meios por onde ns recebemos
o mesmo'.
Os principais desses meios so as oraes, se em secreto, ou com uma grande
congregao; pesquisando as Escrituras (o que implica ler, ouvir, e meditar nisso); e
receber a Ceia do Senhor, comer o po e beber o vinho na lembrana Dele: E esses eu
acredito so ordenado de Deus, como os canais comuns da transmisso de sua graa
para as almas dos homens.
(2) Mas ns permitimos que todo o valor dos meios esteja subordinado atual
subservincia deles finalidade da religio; para que, conseqentemente, todos esses
meios, quando separados da finalidade, sejam menos do que nada e presuno; uma
vez que, se eles no conduzem verdadeiramente ao conhecimento e ao amor de Deus,
no so aceitveis sua vista; antes, eles so uma abominao diante dele; um fedor
em suas narinas; Ele est exausto de suport-los. Acima de tudo, se eles so usados,
como uma espcie de substituio para a religio, eles foram designados para servir;
no fcil encontrar as palavras para a enorme tolice e perversidade de assim virar os
braos de Deus contra si mesmo; de manter o Cristianismo fora do corao daqueles
mesmos meios que foram ordenados para produzi-lo.
(3) Ns permitimos, igualmente, que todos os meios exteriores, quaisquer que
sejam eles, se separados do Esprito de Deus, no podem favorecer, afinal; no pode
conduzir, em algum grau, tanto o conhecimento, quanto o amor de Deus. Sem
controvrsia, a ajuda que feita sobre a terra, Ele mesmo o faz. Ele sozinho que,
atravs de seu prprio poder onipotente, opera em ns o que agradvel s suas
vistas; e todas as coisas exteriores, a menos que ele opere nelas, e, atravs delas,
sejam meramente elementos fracos e desprezveis. Quem quer que, por conseguinte,
imagine que haja algum poder intrnseco, em alguns meios, quaisquer que sejam, erra
grandemente, no conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus. Ns sabemos que
no existe poder inerente algum nas palavras que so faladas na orao; nas cartas das
Escrituras lidas; no som que disso ouvido; ou no po e no vinho, recebidos na Ceia
do Senhor; mas que Deus, to somente, o Doador de todos os bons dons; o Autor de
toda a graa; que todo o poder Dele, por meio do qual, atravs de algum desses,

existe alguma bno transmitida para a nossa alma. Ns sabemos, igualmente, que
ele capaz de dar a mesma graa, embora no haja meios na face da terra. Nesse
sentido, ns podemos afirmar que, com respeito a Deus, no existem tais coisas como
meios; vendo que ele igualmente capaz de operar o que quer que o agrade; atravs
de algo, ou atravs de nenhum, afinal.
(4) Ns permitimos posteriormente, que o uso de todos os meios que sejam
nunca resgatar um s pecado; que to somente o sangue de Cristo, por meio do
qual, qualquer pecador pode ser reconciliado com Deus; no havendo outro sacrifcio
expiatrio para nossos pecados; nenhuma outra fonte para o pecado e impureza. Todo
crente em Cristo est profundamente convencido de que no existe mrito, a no ser
Nele; que no existe mrito, em algumas de suas prprias obras; nem proferindo a
orao; ou pesquisando as Escrituras; ou ouvindo a palavra de Deus; ou comendo do
po e bebendo daquela taa. De modo que ningum mais pretendido, pela expresso
que alguns tm usado, 'Cristo o nico meio da graa', do que isto, que Ele a
nica causa meritria dela; ela no pode ser contradita, por algum que conhea a
graa de Deus.
(5) Ainda uma vez mais: Ns permitimos, embora seja uma verdade
melanclica, que uma larga proporo daqueles que so chamados cristos, at esse
dia, abuse dos meios da graa para a destruio de suas almas. Isto , sem dvida, o
caso com todos aqueles que descansam satisfeitos, na forma da religiosidade, sem o
poder. Tanto eles, afetuosamente presumem que eles j so cristos, porque eles fazem
assim e assim, embora Cristo nunca tenha sido ainda revelado em seus coraes,
nem o amor de Deus esparramado por todos os lados; quanto eles supem que possam
infalivelmente ser assim, to somente, porque eles usam esses meios; sonhando
impulsivamente, (embora talvez, dificilmente consciente disso), que exista alguma
espcie de poder nisso, por meio do qual, mais cedo ou mais tarde (eles no sabem
quando), eles iro certamente se tornar santos; ou que exista uma sorte de mritos no
uso deles, que ir certamente mover Deus a dar a eles santidade, ou aceit-los sem ela.
(6) To pouco eles entendem do grande fundamento de toda construo crist:
'Pela graa sois salvos": Voc salvo de todos os pecados; de toda culpa e poder
nele; voc restaurado para o favor e imagem de Deus, no por algumas obras,
mritos, ou merecimentos seus, mas pela graa livre; a mera misericrdia de Deus,
atravs dos mritos de seu bem-amado Filho: voc assim salvo, no por qualquer
poder, sabedoria, ou fora, que estejam em voc, ou em qualquer outra criatura; mas
meramente atravs da graa e poder do Esprito Santo que opera tudo em todos.
(7) Mas a principal questo permanece: 'Ns sabemos que essa salvao
dom e obra de Deus: mas como (algum pode dizer que est convencido que ele no
a tem) eu posso alcanar isto?'. Se voc disser: 'Acredite, e voc ser salvo!'. Ele
responde: 'Verdade; mas como eu devo acreditar?'. Voc d a resposta: 'Espere em
Deus'. 'Bom; mas como eu devo esperar? Nos meios da graa, ou fora deles? Eu
devo esperar pela graa de Deus que traz salvao, usando esses meios, ou deixando
esses meios de lado?'.
(8) Possivelmente no pode ser concebido que a palavra de Deus possa dar
nenhuma direo em to importante ponto; ou, que o Filho de Deus, que veio dos cus
por ns homens, e por nossa salvao, tenha nos deixado indecisos, com respeito s

questes, nas quais nossa salvao afligida to de perto. E, de fato, ele no nos
deixou incertos; ele nos tem mostrado o caminho no qual podemos ir. Ns temos
apenas que consultar a Palavra de Deus; para inquirir o que est escrito l; e, se ns
simplesmente permanecermos, atravs da deciso dela, nenhuma dvida
possivelmente restar.

III
(1) De acordo com isto; de acordo com a deciso do santo escrito, todos os que
desejam a graa de Deus devem esperar por ela, nos meios que ele tem ordenado;
usando-os, e no os deixando de lado. Em primeiro Lugar: Todos os que desejam a
graa de Deus devem esperar por ela, no caminho da orao. Essa a direo
expressa do prprio nosso Senhor. Em seu Sermo da Montanha, depois de explicar,
largamente, no que a religio consiste, e descrever os principais ramos dela, ele
acrescenta: 'Pea, e lhe ser dado; busque, e encontrars; bata porta, e ela lhe ser
aberta: j que todos que pedem recebero; e todos que buscam encontraro; e todos
que batem porta a tero aberta', (Mt. 7:7,8)
Aqui ns vamos, da maneira mais clara, perguntar diretamente, com o objetivo
de receber, ou os meios para isso; buscar, com o objetivo de encontrar a graa de
Deus; a prola de grande valor; e bater, para continuar pedindo e buscando, se
podemos entrar no seu reino.
(2) Para que nenhuma dvida permanea, nosso Senhor trabalha nesse ponto,
de uma maneira mais peculiar. Ele apela a cada corao do homem: 'Que homem h,
entre vocs, em que o filho pede po, e ele lhe d uma pedra? Ou, se ele pedir um
peixe, lhe d uma serpente? Se, ento, vocs, sendo maus, sabem dar coisas boas aos
seus filhos, quanto dera seu Pai que est nos cus'; o Pai dos anjos e homens; o Pai
dos espritos de toda carne 'd boas coisas a eles que o pede?'. (Mt. 7:9-11). Ou,
como ele mesmo afirma, em outra ocasio, incluindo todas as boas coisas em uma:
'Quanto mais o seu Pai celeste d o Esprito Santo aos que lhe pedem?' (Lucas
11:13). Deve ser particularmente observado aqui, que as pessoas direcionadas a
perguntar no tinham, ento, recebido o Esprito Santo: No obstante nosso Senhor os
dirija a usar esses meios, e prometa que eles sero eficazes; que ao pedirem, eles
devero receber o Esprito Santo dele, cuja misericrdia est acima de todas as suas
obras.
(3) A necessidade absoluta de usar esses meios, se ns podemos receber algum
dom de Deus, mesmo que aparea posteriormente naquela passagem notvel que
imediatamente precede essas palavras: "E disse a eles" para os que tinham sido
justamente ensinados a como orar , "qual de vocs ter um amigo e, se for procurlo, meia-noite,pedir-lhe- para emprestar-lhe trs pes: e ele nisso responder: 'no
me perturbe; eu no posso me levantar a d-los a voc'. Eu respondo que, embora ele
no se levante e d os pes, por ser seu amigo; ainda assim, por causa de sua
importunidade, ele ir se levantar e ir dar a ele quantos pes ele necessitar. Por isso
eu lhes digo: pea, e ser-lhe- dado; busque, e achars; bata, e abrir-se-lhe-".
(Lucas 11:5-9). Como pode nosso amado Senhor mais claramente declarar que ns
podemos receber de Deus, por esses meios, por importunamente perguntar, o que, do
contrrio, no poderamos receber, afinal?

(4) 'Ele conta tambm outra parbola, com essa finalidade, para que os
homens devam sempre orar, e no fraquejar', at que, por esses meios, eles possam
receber de Deus qualquer que seja o pedido que tenham feito:
"Havia na cidade um juiz que no temia a Deus, nem respeitava o homem. E
havia uma viva, que foi ter com ele, dizendo: 'Faa-me justia contra meus
adversrios'; e ele no o faria, por um tempo; mas, depois disse a si mesmo, 'embora
eu no tema a Deus, nem respeite o homem, ainda assim para que essa viva no me
perturbe, eu irei fazer-lhe justia, para que, pelo menos, ele no continue vindo, e me
aborrea". (Lucas 18:1-5).
A aplicao disso, o prprio nosso Senhor tem feito: Oua o que o juiz injusto
disse: 'Porque ela continua a pedir; porque ela no aceitar negativa, por
conseguinte, eu irei fazer justia a ela'. E Deus no far justia aos seus prprios
eleitos, que clamam dia e noite junto a ele? Eu digo a voc que ele lhes far justia
rapidamente, se eles orarem e no fraquejarem.
(5) A direo igualmente completa e expressa, esperar pelas bnos de
Deus, em oraes privadas, junto com a promessa positiva de que, por esses meios,
ns devemos obter o que pedimos; o que ele nos tem demonstrado em suas bem
conhecidas palavras: 'Mas tu, quando orares, entra em teu quarto, e fechando a tua
porta, ora a teu Pai, que v o que est oculto; e teu Pai, que v em segredo, te
recompensar abertamente'. (Mt. 6:6).
(6) Se for possvel, em alguma direo, ser mais claro, no que Deus nos tem
dado, atravs do Apstolo, com respeito s oraes de todo tipo: pblicas, ou
privadas, e as bnos anexadas a ela: 'E se algum de vs tem falta de sabedoria,
pea-a a Deus, que a todos d liberalmente, e no o lana em seu rosto; e ser-lhe-
dada' (Tiago 1:5), se eles pedirem; do contrrio, 'no tereis, porque no pedis'.
(Tiago 4:2).
Se, for objetado: "Mas isto no direo para descrentes; para os que no
conhecem a graa de Deus: por isso o Apstolo acrescenta: 'Mas que ele pea na f';
do contrrio, 'que ele no pense que deva receber alguma coisa do Senhor'": Eu
respondo: o significado da palavra f, nesse lugar, fixado pelo prprio Apstolo,
como se fosse com o propsito de prevenir essa objeo, no que se segue: 'Que ele
pea na f, em nada inconstante', em nada duvidando. Pelo contrrio, acreditando que
Deus ouviu suas oraes, e ir realizar o desejo de seu corao.
A absurdidade mais grosseira e profana de se supor a f, nesse lugar, a ser
tomada do completo significado cristo, aparece disso: suposto que o Esprito Santo
dirija o homem, que ele sabe que no tem f (o que aqui denominado sabedoria),
para pedi-la a Deus, com a promessa positiva de que 'ela lhe ser dada', e, ento,
imediatamente anexada a ele; o que no acontecer, a menos que ele tenha antes
pedido por ela! Mas quem pode testemunhar tal suposio? Dessa Escritura, por
conseguinte, tanto quanto das palavras citadas acima, ns podemos inferir que, todo
aquele que deseja a graa de Deus deve esperar por ela, no caminho da orao.
(7) Em Segundo lugar: Todos os que desejam a graa de Deus devem esperar
por ela, buscando as Escrituras. A direo de nosso Senhor, com respeito ao uso desse

meio, igualmente simples e claro. 'busquem as Escrituras', disse ele aos judeus
descrentes, 'porque so elas que do testemunho de mim'. (Joo 5:39). E para esta
mesma finalidade, ele os dirige a buscar as Escrituras, para que eles possam acreditar
nele.
A objeo de que 'este no um mandamento, mas apenas uma afirmao,
para que eles busquem as Escrituras', a vergonhosamente fala. Eu quero que todos
que estimulam isso, nos digam como um mandamento pode ser mais claramente
expressado, do que nesses termos. Ele to categrico, quanto muitas palavras
poderiam torn-lo. E que bno de Deus atende o uso desses meios, aparece do que
registrado concernente aos Berios; 'Estes foram mais nobres do que os que estavam
em Tessalnica, porque de bom grado receberam a palavra, examinando cada dias
nas Escrituras, se estas coisas eram assim; de sorte que creram muitos deles, e
tambm mulheres gregas da classe nobre, e no poucos vares' encontrando a
graa de Deus, no caminho que ele tinha ordenado (Atos 17:11-12).
provvel que, para alguns desses que tinham 'recebido a palavra com toda
prontido de mente, a f tenha vindo', como o mesmo Apstolo fala: 'pelo ouvir', e
foi apenas confirmado, atravs da leitura das Escrituras: Mas foi observado, acima de
tudo, que debaixo do termo geral de buscar as Escrituras, ouvir, ler, e meditar estejam
contidos.
(8) E que esse o meio, atravs do qual, Deus, no apenas d, mas tambm
confirma e aumenta a f verdadeira, ns podemos saber das palavras de Paulo aos
Timteos, em (2 Tim. 3:15) 'E que, desde a tua meninice, sabes as sagradas letras,
que podem fazer-te sbio para a salvao pela f, que h em Cristo Jesus'. A mesma
verdade (isto , que esse o grande meio que Deus tem ordenado para transmitir suas
mltiplas graas ao homem) entregue, da maneira mais completa que pode ser
concebida, nas palavras que imediatamente se seguem em (Tim. 3:16,17) 'Toda
Escritura divinamente inspirada e proveitosa para ensinar; para redargir; para
corrigir; para instruir em justia; para que o homem de Deus seja perfeito e
perfeitamente instrudo para toda boa obra'.
(9) Deve-se observar que isto falado, primeiramente e diretamente, das
Escrituras, as quais Timteo tinha conhecido desde a meninice; que deveria ter sido
aquelas do Velho Testamento, j que o Novo ainda no tinha sido escrito. Quo longe,
ento, estava Paulo (embora ele 'no fosse insignificante diante dos principais
Apstolos', nem, por conseguinte, eu presumo, diante de qualquer homem agora na
face da terra), de trazer luz ao Velho Testamento! Observe isto, a fim de que voc, um
dia, 'no se surpreenda e perea'; voc que d to pequena importncia metade das
Palavras de Deus! Sim. E que metade do que o Esprito Santo expressamente declara,
que 'adequado', como um meio ordenado de Deus, para essa mesma coisa, 'para
doutrinar; para reprovar; para corrigir; para ensinar na retido'; para que 'o homem
de Deus seja perfeito, totalmente instrudo para toda boa obra'.
(10) Nem adequado apenas para os homens de Deus; aqueles que j
caminham na luz de seu semblante; mas tambm para aqueles que ainda esto na
escurido, buscando por ele, que eles no conhecem. Assim como Pedro, em (2 Pedro
1:19) 'E temos, mui firme, a palavra dos profetas, qual bem fazeis em estar atentos,
como a uma luz que alumina em lugar escuro, at que o dia surja, e a estrela da

manh aparea em vosso corao'. Literalmente, 'e ns temos a palavra proftica

mais firme', confirmada por sermos 'testemunhas oculares de sua Majestade', e 'por
ouvir a voz que vem da glria excelente', junto a qual a palavra proftica; assim ele
intitula as Escrituras Sagradas 'bem fazeis em estar atentos, como a luz que
ilumina a escurido, at que o dia chegue, e a estrela da manh surja em seus
coraes'. Que todos, por conseguinte, que desejem que esse dia chegue em seus
coraes esperem por ele, buscando as Escrituras.
(11) Em terceiro Lugar: Todos os que desejam um aumento da graa de Deus
devem esperar por ele, em partilhar da Ceia do Senhor. J que isso tambm uma
direo que ele mesmo tem dado, em (I Cor. 11:23-26) "Porque eu recebi do Senhor
o que tambm vos ensinei: que o Senhor Jesus , na noite em que foi trado, tomou o
po; e tendo dado graas, o partiu e disse: 'Tomai, e comei; isto o meu corpo que
partido por voz; fazei isto em memria de mim'". Igualmente, "ele tomou o clice,
dizendo: 'este clice o Novo Testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes
que beberdes, em memria de mim'. Porque todas as vezes que comerdes este po, e
beberdes este clice, vs anunciais a morte do Senhor, at que ele venha". Voc
abertamente existe o mesmo, atravs desses sinais visveis, diante de Deus e anjos, e
homens; voc manifesta sua lembrana solene de sua morte, at que ele venha nas
nuvens do cu.
Apenas 'que o homem', primeiro, 'examine a si mesmo', se ele entendeu a
natureza e o desgnio dessa santa instituio, e se ele realmente deseja fazer-se
confortvel para a morte de Cristo; e, assim, em nada duvidando, 'que coma do po, e
beba do clice' (I Cor. 11:28).
Aqui, ento, a primeira direo dada por nosso Senhor expressamente
repetida pelo Apstolo: 'que ele coma; que ele beba'; ambos de forma imperativa;
palavra que em nada implicam uma simples permisso apenas, mas um mandamento
claro e explcito; um mandamento para todos aqueles que, tanto j esto preenchidos
com a paz e a alegria, por acreditarem; ou aqueles que verdadeiramente podem dizer,
'A lembrana de nossos pecados aflio para ns; o fardo deles intolervel'.
(12) E que isto tambm um meio comum e firme de receber a graa de Deus,
fica evidente das palavras do Apstolo que ocorrem no captulo precedente: (I Cor.
10:16) 'Por acaso, o clice de bno que abenoamos no a comunho [ou
comunicao] do sangue de Cristo?'. No o comer do po, e beber do clice, os
meios exteriores, visveis, por onde Deus transmite para nossas almas aquela graa
espiritual; aquela retido; e paz; e alegria, no Esprito Santo, que foram resgatadas
pelo corpo de Cristo, uma vez partido, e pelo sangue de Cristo, uma vez derramado
por ns? Que todos, por conseguinte, que verdadeiramente desejem a graa de Deus,
comam do po e bebam do clice.

IV
(1) Mas, to plenamente, quanto Deus tem apontado o caminho, por meio do
qual, ele dever ser buscado; inumerveis so as objees, com as quais os homens,
sbios, aos seus prprios olhos, tm erguido, de tempos em tempos, contra isso. Pode
ser necessrio considerar algumas delas; no porque so mais importantes, em si
mesmos, mas porque tm sido freqentemente usadas, especialmente, nos ltimos

anos, para tirar o fraco fora do caminho; sim; para perturbar e subverter aqueles que
esto indo bem, at que Satans apareceu como um anjo de luz. A primeira e principal
delas :
'Voc no pode usar desses meios (como eles os chamam), sem confiar neles'.
Eu imploro que me mostrem, onde isto est escrito? Eu espero que voc possa
me mostrar uma clara Escritura para sua afirmao; do contrrio, eu me atrevo a no
receb-la; porque eu no estou convencido de quer voc seja mais sbio do que Deus.
Se isto tem sido realmente como voc afirma, certo que Cristo deve ter conhecido
isto. E se ele conheceu, ele certamente nos alertou; ele teria nos revelado isto, h
muito tempo. Por conseguinte, porque ele no o fez; porque no existe a menor
partcula disso, em toda a revelao de Jesus Cristo, eu estou to completamente
seguro que sua afirmao falsa, quanto de que essa revelao de Deus.
'Entretanto, deixe-as fora, por algum tempo, para ver se voc confia nelas ou
no'.
Assim, eu desobedecerei a Deus, com o objetivo de saber, se eu devo obedecer
a ele! E voc reconhece esse conselho? Voc, deliberadamente, ensina 'a fazer o mal,
para que o bem venha?'. , estremea-se diante da sentena de Deus contra tais
professores! 'A condenao deles justa'.
'Alm do mais, se voc fica preocupado, quando voc as deixa fora, claro
que voc confiou nelas'.
De maneira alguma. Se eu fico preocupado, quando eu, teimosamente,
desobedeo a Deus, claro que seu Esprito est ainda operando comigo; mas, se eu
no me preocupo com o pecado obstinado, claro que eu estou entregue a uma mente
perversa.
Mas o que voc quer dizer por 'confiar nelas?' buscando pela bno de
Deus nela? Acreditando que, se eu espero nesse caminho, eu devo obter o que do
contrrio eu no poderia? Ento eu confio. E assim, eu irei confiar que Deus meu
ajudador, at o fim da minha vida. Pela graa de Deus eu irei assim, confiar neles, at
o dia de minha morte. Ou seja, eu irei acreditar que, se Deus tem prometido, ele fiel
tambm para execut-la. E vendo que ele tem prometido me abenoar, nesse caminho,
eu confio que seja de acordo com sua palavra.
(2) Tem sido, em segundo lugar, objetado:
'Isto buscar salvao pelas obras'.
Voc conhece o significado da expresso que voc usa? O que buscar
salvao pelas obras? Nos escritos de Paulo, significa, tanto buscar ser salvo, por
observar as obras rituais da Lei de Moiss; ou expressar salvao pela f em nossas
prprias obras, atravs do mrito de nossa prpria retido. Mas como que isto
implica em esperar no caminho que Deus tem ordenado, e esperar que ele ir me
satisfazer, porque ele tem prometido assim fazer? Eu espero que ele cumpra sua
palavra; que ele ir me satisfazer e me abenoar nesse caminho. Ainda que no por

causa de algumas obras que eu tenha feito, mas pelo mrito de minha retido;
meramente atravs dos mritos, sofrimentos, e amor a seu Filho, em quem ele est
sempre bem agradado.
(3) Tem sido veementemente objetado, em terceiro lugar:
'Que Cristo o nico meio da graa'
Eu respondo: Isto meramente brincar com palavras. Explique seu termo, e a
objeo desaparecer. Quando voc diz: 'orar o meio da graa', ns entendemos
um canal, atravs do qual a graa de Deus transmitida. Quando voc diz: 'Cristo o
meio da graa', voc entende o nico preo e resgate para ela; ou que 'nenhum
homem vem ao Pai, a no ser atravs dele'. E quem nega isto? Mas isto uma
questo totalmente ampla.
(4) Tem sido objetado, em quarto lugar:
"Mas as Escrituras no nos direciona a esperar pela salvao? Davi no
disse, 'Minha alma espera em Deus, por meio dele vem minha salvao?'. E no
Isaias quem diz, em (Isaias 26:8) 'At no caminho dos teus juzos, Senhor, te
esperamos; no teu nome, e na tua memria est o desejo da nossa alma'".
Tudo isto no pode ser negado. Vendo que o dom de Deus, ns estamos
indubitavelmente esperando nele para a salvao. Mas como devemos esperar? Se o
prprio Deus tem indicado o caminho, pode voc encontrar um modo melhor de
esperar por ele? Mas aquele que tem apontado o caminho, tem sido mostrado
largamente, e tambm qual aquele caminho. As prprias palavras do Profeta, que
voc cita, coloca isto fora de questo. J que toda a sentena, em (Isaas 26:8) esta:
'At no caminho dos teus juzos, Senhor, te esperamos; no teu nome, e na tua
memria est o desejo da nossa alma'. E, no mesmo caminho Davi esperou, como
suas prprias palavras testificam abundantemente: 'Eu tenho esperado por tua cura
salvadora, Senhor, e tenho mantido tua lei. Ensina-me, Senhor, o caminho de
teus estatutos, e eu os manterei at o fim'.
(5) "Sim", alguns dizem, "mas Deus tem indicado um outro caminho 'fique
quieto, e veja a salvao de Deus'".
Vamos examinar as Escrituras, s quais voc se refere. A primeira delas, com o
contexto, diz assim:
(xodo 14:10-16) 'E, chegando o Fara, os filhos de Israel levantaram seus
olhos, e eis que os egpcios vinham atrs deles, e temeram muito; ento, os filhos de
Israel clamaram ao Senhor. E disseram a Moiss: No havia sepulcros no Egito, para
nos tirares de l, para que morramos neste deserto? Por que nos fizeste isto, que nos
tens tirado do Egito? No esta a palavra que te temos falado no Egito, dizendo:
Deixa-nos, que sirvamos aos egpcios: Pois que melhor nos fora servir aos egpcios,
do que morrermos no deserto. E Moiss, porm, disse ao povo: No temais; estai
quietos e vede o livramento do Senhor, que hoje vos far; porque aos egpcios, que
hoje vistes, nunca mais vereis para sempre. O Senhor pelejar por vs, e vos calareis.
Ento, disse o Senhor a Moiss: Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que

marchem. E levanta a tua vara, estende a tua mo sobre o mar, e fende-o, para que os
filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco'. Essa foi a salvao, que eles
permanecessem quietos para ver, marchando em frente, com toda a fora deles!
A outra passagem onde essa expresso ocorre fica assim:
(2 Crnicas 20:2) Ento, vieram alguns que deram aviso a Josaf, dizendo:
vem contra ti uma grande multido, dalm mar e da Sria; e eis que esto em
Hazazom-Tamar, que En-Gedi. Ento, temeu, e ps-se a buscar o Senhor; e
apregoou jejum em todo o Jud. E Jud se ajuntou, para pedir socorro ao Senhor;
tambm de todas as cidades de Jud vieram para buscarem o Senhor; e ps-se Josaf
em p, na congregao de Jud, e de Jerusalm, na Casa do Senhor, diante do ptio
novo... Ento, veio o Esprito do Senhor, no meio da congregao, sobre Jaaziel. E
ele disse: No te entristeas por causa dessa grande multido. Amanh, descereis
contra eles: tu no precisas lutar nessa batalha. Fiquem quietos, e vejam a salvao
do Senhor. E eles se levantaram cedo de manh, e seguiram em frente. E quando eles
comearam a louvar e a orar, o Senhor colocou emboscadas contra os filhos de
Moabe, Amon, e os dos montes Seir: e cada um ajudou a destruir o outro".
Tal foi a salvao que os filhos de Jud viram. Mas como tudo isto prova que
ns no devemos esperar pela graa de Deus, nos meios que ele tem ordenado?
(6) Eu devo mencionar, a no ser uma objeo mais, que, de fato, no
propriamente pertence a esse assunto: no obstante, porque ela tem sido
freqentemente sugerida, eu no posso passar totalmente por ela.
'Se, pois, estais mortos em Cristo, quanto aos rudimentos do mundo, por que
vos carregam ainda de ordenanas, como se vivsseis no mundo?' (Col. 2:20)
Assim, voc diz: 'Se eu sou um cristo, eu no estou sujeito s ordenanas de
Cristo!'. Certamente, atravs desse absurdo, voc deve ver, em princpio, dar uma
olhada, que as ordenanas aqui mencionadas, no podem ser as ordenanas de Cristo:
que se tratam de ordenanas judaicas, para as quais certo que os cristos no esto
mais sujeitos. E o mesmo aparece inegavelmente das palavras imediatamente
seguinte: 'no toques; no proves; no manuseies'; tudo evidentemente referindo-se
s antigas ordenanas da lei judaica. Assim, essa objeo a mais fraca de todas. E,
apesar de tudo, aquela grande verdade deve permanecer inabalvel: que todo aquele
que deseja a graa de Deus deve esperar por ele, nos meios que ele tem ordenado.

V
(1) Mas sendo permitido que todo aquele que deseje a graa de Deus espere
por ela, nos meios que ele tem ordenado; pode ser ainda inquirido, como esses meios
devem ser usados, ambos quanto ordem e maneira de us-los. Com respeito ao
primeiro, ns podemos observar que existe uma espcie de ordem, em que o prprio
Deus geralmente se agrada como meio de trazer o pecador salvao. O infeliz
estpido e insensvel segue em seu prprio caminho, no tendo Deus em todos os
seus pensamentos, quando Deus vem sobre ele inesperadamente, talvez, atravs de um
sermo de avivamento ou conversa; talvez, por alguma providncia terrvel, ou, pode
ser, um golpe imediato de seu Esprito convincente, sem qualquer meio exterior,

afinal. Tendo agora um desejo de fugir da ira que h de vir, ele propositadamente vem
ouvir como isto pode ser feito. Se ele encontra um pregador que fala para o corao,
ele fica maravilhado, e comea a buscar as Escrituras, para se certificar que essas
coisas so desse jeito. Quanto mais ele ouve e l, quanto mais convencido ele ; e
mais ele medita nisso dia e noite. Talvez, ele encontre algum outro livro que explique
e reforce o que ele tem ouvido e lido nas Escrituras. E atravs de todos esses meios, as
flechas da convico mergulham mais profundamente em sua alma. Ele comea
tambm a falar das coisas de Deus, que so sempre mais importantes em seus
pensamentos; e fala com Deus; ora a ele; embora tema e se envergonhe, ele raramente
sabe o que dizer.
Mas, se ele pode falar ou no; ele no pode deixar de orar, seja isto apenas em
'murmrios que no podem ser proferidos'. Ainda assim, estando em dvida, se 'o
todo poderoso que habita a eternidade' ir considerar tal pecador como ele, ele deseja
orar com todos os que conhecem Deus, com o crente, na grande congregao. Mas
aqui ele observa outros indo para a mesa do Senhor. Ele considera: "Cristo tem dito:
'Faa isto!'. Como eu no fao? Eu sou to grande pecador, que eu no estou
adequado; que eu no sou merecedor". Depois de lutar com esses receios, por um
tempo, ele abre caminho. E assim continua no caminho de Deus, ouvindo, lendo,
meditando, orando, e partilhando da Ceia do Senhor, at que Deus, da maneira como
lhe agrada, fala ao seu corao: 'Tua f o salvou. Vai, em paz!'.
(2) Observando essa ordem de Deus, ns podemos conhecer quais os meios
recomendados para alguma alma em particular. Se algum desses alcanar um pecador
estpido e descuidado, ser provavelmente ouvindo, ou conversando. Para tal,
entretanto, ns deveramos recomendar isto, se ele teve, alguma vez, algum
pensamento sobre salvao. Para algum que comea a sentir o peso de seus pecados,
no apenas ouvindo a Palavra de Deus, mas lendo-a tambm, talvez, outros livros
srios, pode ser um meio de convico mais profunda.
Voc no pode aconselh-lo tambm a meditar sobre o que ele l, para que isto
seja uma fora completa sobre seu corao? Sim. E a falar nisso, e no ficar
envergonhado; principalmente, entre aqueles que caminham nos mesmos passos.
Quando a preocupao e o peso carem sobre ele, voc no poderia, ento, exort-lo a
derramar sua alma diante de Deus; sempre a orar e no fraquejar'; e quando ele
deixar cair a inutilidade de suas oraes, voc no ir trabalhar junto com Deus, e
lembr-lo de ir at a casa do Senhor, e orar com todos que o temem? Mas, se ele faz
isso, a palavra agonizante de seu Senhor logo ir ser trazida para sua lembrana; uma
intimao clara de que este o tempo em que devemos apoiar os movimentos do
Esprito abenoado. E assim, podemos conduzi-lo, passo a passo, atravs de todos os
meios que Deus tem ordenado; no de acordo com sua prpria vontade, mas
justamente como a Providncia e o Esprito de Deus que segue adiante e abre o
caminho.
(3) Ainda assim, como ns encontramos nenhum comando nos escritos santos,
para alguma ordem particular a ser observada neles, ento, nem a providncia e o
Esprito de Deus adere a algo, sem variao. Mas os meios, nos quais os diferentes
homens so conduzidos, e nos quais eles encontram as bnos de Deus, so variados,
e combinados, de milhares de maneiras diferentes. Ainda assim, nossa sabedoria deve
seguir as condues de sua providncia e seu Esprito; para ser guiado nele (mais

especialmente nos meios em que ns mesmos buscamos a graa de Deus); em parte,

atravs de sua providncia exterior; dando-nos a oportunidade de usar algumas vezes,
um meio, outras vezes, outro; parcialmente, atravs de nossa experincia, por meio da
qual, seu Esprito livre se agrada mais de operar em nosso corao. E, nesse meio
tempo, a regra certa e geral para todos que murmuram pela salvao de Deus esta:
onde quer que a oportunidade sirva, use de todos os meios que Deus tem ordenado;
quem sabe no que Deus ir satisfazer a ti, com a graa que traz salvao?
(4) Quanto maneira de usar os meios, naquilo em que realmente depende a
transmisso de alguma graa; cabe, primeiro, retermos sempre o senso claro, de que
Deus est acima de todos eles. Ter o cuidado, por conseguinte, de no restringir o
Onipotente. Ele faz o que quer, e quando quer que lhe agrade. Ele pode transmitir sua
graa, tanto atravs dos meios que ele tem apontado, quanto fora deles. Talvez, ele o
faa. 'Quem conhece a mente do Senhor? Ou quem tem sido seu conselheiro?'. Esteja
atento, ento, todo o momento, para sua apario! Seja isto no momento em que voc
est empregado em suas ordenanas; ou antes, ou depois dessa hora; ou quando voc
est impedido disso. Ele no est impedido. Ele est sempre pronto; sempre capaz;
sempre de boa-vontade para salvar. ' o Senhor: Deixe-o fazer o que lhe parece
bom!'.
Em segundo lugar: Antes que voc use algum meio, deixe que fique
profundamente impresso em sua alma: no existe poder nisso. Ele , em si mesmo,
uma coisa pobre, morta, vazia. Separado de Deus, uma folha seca, uma sombra.
Nem existe algum mrito, em us-lo; nada intrinsecamente agrada a Deus; nada, por
meio do qual, eu merea algum favor de suas mos; no, nem uma gota de gua para
resfriar minha lngua. Mas, porque Deus ordena, por conseguinte, eu fao; porque ele
me dirige a esperar nesse caminho; assim sendo eu espero aqui pela sua misericrdia
livre, por meio da qual vem minha salvao. Estabelea isto em seu corao, que o
mero trabalho feito no tem proveito algum; que no existe poder para salvar; a no
ser, no Esprito de Deus; nenhum mrito, a no ser no sangue de Cristo; que,
conseqentemente, mesmo o que Deus ordena, transmite nenhuma graa para sua
alma, se voc no confia somente Nele. Por outro lado, aquele que verdadeiramente
confia Nele, no pode ficar frustrado da graa de Deus, mesmo que ele seja cortado
fora de toda ordenana exterior; mesmo que ele seja encarcerado, no centro da terra.
Em terceiro lugar: Ao usar todos os meios, busque apenas a Deus. Em, e
atravs de todas as coisas exteriores, busque simplesmente o poder de seu Esprito; e
os mritos de seu Filho. Cuide de no ceder na prpria obra; se voc assim fizer, ser
trabalho perdido. Nenhuma restrio de Deus pode satisfazer sua alma. Por
conseguinte, o veja, em tudo; atravs de tudo; e acima de tudo.
Lembre-se tambm: use todos os meios,m como meios; como ordenados. No
por sua causa, mas com o objetivo de renovar sua alma, na retido e santidade
verdadeira. Se, entretanto, eles atualmente tendem a isto, muito bem/ mas, se no, eles
so esterco e refugo.
Por ltimo: Depois de ter usado algum desses, cuide em como voc valoriza a
si mesmo, nele? Como voc se congratula de ter feito alguma coisa grande. Est
transformar tudo em veneno. Pense: 'Se Deus no estivesse l, no que isto teria
proveito? Eu no tenho acrescentado pecado ao pecado? Por quanto tempo?

Senhor! Salve-me, ou perecerei! No deite mais pecado sob minha responsabilidade!'

Se Deus esteve l; se seu amor emanou, em seu corao, e voc se esqueceu de como
ele era, a obra exterior. Voc v; voc sabe; voc sente que Deus est em tudo.
Humilhe-se. Mergulhe, diante dele. D a ele todo o louvor. 'Deixe Deus, em todas as
coisas, ser glorificado, atravs de Jesus Cristo'. Permita que seus ossos clamem:
'Minha cano seja sempre da bondade do Senhor: com minha boca eu irei sempre
dizer da tua verdade, de uma gerao a outra!'.