El Principio de Arqumedes dice as: Un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido

en reposo es empujado de abajo hacia arriba con una fuerza igual al peso del volumen del
fluido que el cuerpo ha desplazado. Esta fuerza se conoce con el nombre de empuje
hidrosttico y se mide, segn el Sistema Internacional de Unidades, en newtons
El empuje hidrosttico depende as de la densidad del fluido y del volumen de fluido
desplazado (igual al volumen de objeto sumergido) pues en la Tierra la aceleracin de la
gravedad es constante (9,81 m/s2). Cundo la fuerza del empuje hidrosttico es igual al
peso del objeto, este dejar de sumergirse.
Resulta curioso preguntarse como pueden flotar los inmensos barcos de acero en el agua.
Bueno, la respuesta esta en el Principio de Arqumedes. Este dice que todo objeto
sumergido en un fluido (lquidos o gases) experimentara una fuerza de empuje (hacia
arriba) igual al volumen del liquido desplazado. Este principio explica claramente porque los
grandes barcos pueden flotar en el agua: gracias a la gran fuerza de empuje debido al gran
volumen que desplazan de agua.
Aun as, El diseo del barco es muy importante. El volumen representa el espacio de un
objeto. A mayor volumen, mayor ser el agua desplaza, y por lo tanto, mayo ser el empuje
que sta realice. Si se sumerge un cubo de acero de 1 Kg en el agua, este se hundira, dado
que la fuerza de empuje es insuficiente para mantenerlo a flote. Pero si a la misma cantidad
de acero se moldea para formar una figura mas larga, desplazara mayor cantidad de agua,
tendr mayor empuje de esta, y por lo tanto flotar. A la hora de disear un barco se debe
tener en cuenta que el peso del mismo sea igual al volumen de agua desplazado. Si su peso
fuese mayor que el del volumen que desplazan, la fuerza de empuje recibida seria
insuficiente para mantenerlos a flote.
El conocimiento de este principio fsico es primordial a la hora de construir un barco, dado
que es lo que permite su principal funcionamiento, el de flotar en el agua
La densidad de un cuerpo est relacionada con su flotabilidad, una sustancia flotar sobre
otra si su densidad es menor Por eso la madera flota sobre el agua y el plomo se hunde en
ella, porque el plomo posee mayor densidad que el agua mientras que la densidad de la
madera es menor, pero ambas sustancias se hundirn en la gasolina, de densidad ms baja.
Aunque los barcos, especialmente los mayores, se construyan con acero y ste tenga una
densidad mayor que el agua, flotan porque no son macizos: La mayor parte del barco es
espacio vaco, aire. As, aunque la densidad del acero es mayor que la del agua, la densidad
del barco no lo es, es ms pequea, flotando sobre ella.
El primer concepto que debemos entender para responder a nuestra pregunta es el
concepto de densidad. La densidad es una magnitud referida a la cantidad masa que se
encuentra dentro de un cierto volumen. Esta es la relacin entre el volumen que ocupa y la
masa del mismo.
Entendiendo esto podemos entender porque las balsas precarias fabricadas con madera
flotan, esto ocurre ya que la madera es menos densa que el agua, entonces por cuestiones
de densidad la misma no se hunde.
Cmo flotan los barcos

Hasta ahora vamos entendiendo por qu los barcos de madera flotan, pero qu ocurre con
los gigantescos barcos de hierro y acero, pues el acero es varias veces ms denso que el
agua.
Esto es muy fcil de entender. Piensa en un barco, el mismo es de hierro en su cobertura
pero es hueco por dentro, est lleno de aire. El aire es varias veces menos denso que el
agua
Entonces un barco gigante construido de acero no cuenta solamente dentro de su volumen
con acero, sino que tambin con aire, y la sustancia sobre la que se est ejerciendo la
fuerza es sobre agua.
Los barcos flotan porque son menos densos que el agua...
Si bien es cierto que la inmensa mayora de los barcos son de metal (el cual se hunde con
gran facilidad), stos ocupan un gran volumen. Ahora bien, qu es la densidad? Densidad
es la cantidad de materia que existe por unidad de volumen.
Una esfera de 1 m cbico de hierro sin duda se ir al fondo del mar. Pero si con ese mismo
metro cbico de hierro construimos una esfera hueca, su volumen ser mucho mayor que el
de la esfera slida, y con la ayuda del empuje del agua hacia arriba (Principio de
Arqumedes), sta flotar.
Un objeto que est hueco tiene poca densidad, porque en su mayora esta lleno de aire. Con
el barco ocurre lo mismo, aunque sea de hierro flota en el agua a causa del aire que tiene
dentro. En el caso de que se le haga un agujero en el casco, el agua entrar expulsando el
aire hacia fuera, entonces la densidad de barco ser mayor que la del agua y el barco se
hundir.
Cuando sumergimos un barco en el agua, ste desaloja una parte del volumen que antes
ocupaba el fluido, empujndolo hacia fuera. Como consecuencia, el agua empuja al barco
en todas las direcciones y perpendicular al casco, hacia dentro.
Es decir, existe una fuerza que empuja al barco de abajo hacia arriba hacindolo flotar. Esto
lo sabemos gracias al sabio Arqumedes quien hace dos mil aos, seal el principio de
porqu los objetos flotan: "Cuando sumergimos un objeto en el agua ste flota por una
fuerza igual al peso del lquido que desplaza."
Para llegar a esta conclusin el sabio se meti en una tina con agua y se dio cuenta que
entre ms se sumerga, ms agua caa de la tina y ms liviano se senta, porque al meter
algo en el agua, sta sube de nivel y si el objeto es grande se derrama.Lo anterior se origina
en que la presin del agua va aumentando conforme aumenta la profundidad. De modo que
es mayor la presin en el fondo del barco que en las parte superiores.
EL EMPUJE
Al sumergirse una parte del barco bajo el agua, ste est ocupando un volumen que de no
estar l sera rellenado por el agua del mar. Ahora bien, al desalojar dicho volumen de agua,
sta ejerce una fuerza contra el casco del barco para sacarle del agua y poder volver a
ocupar dicho volumen de agua. Esto causara que el barco rebotase y fuese lanzado hacia
el aire, pero esto no ocurre debido al peso que tiene el barco.

As que el barco se sumergir hasta la profundidad en la que el empuje del agua y su peso
peso se igualen. Y esto ocurre cuando el volumen que ha desalojado, si lo llensemos entero
de agua, pesa exactamente lo mismo que el barco.
Y por lo tanto, bastara conocer la masa del barco para calcular el volumen de ste que
debe sumergirse para mantenerlo a flote, ya que su masa tiene que ser igual a la densidad
del agua (o del lquido sobre el que se encuentre) por el volumen desalojado.
Si el barco tiene una densidad media superior a la del lquido, irremediablemente se
hundir en ese lquido.