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1 El trmino hace alusin a la ilusin de seguridad que tiene una comunidad cientfica al desarrollar una idea sobre
un piso conceptual que se presenta como estable.
2 Es claro que el curso de la historia no slo est marcado por el desarrollo, construccin, consecucin, disfrute,
cuestionamiento y abolicin de paradigmas. Las distancias aluden al innumerable grupo de acciones y movimientos
y evoluciones en trminos sociales- que marcan el crecimiento de un conglomerado.
3 La palabra naturalmente intenta englobar acciones que, desde la educacin en el hogar y en el medio, educacin
tambin influenciada por paradigmas locales y universales, marcan y sesgan la aprehensin de conocimiento de un
cientfico o un individuo particular.
cansancio, la idea termina su viacrucis imprimindose en libros en serie que, llegado el momento,
sern tambin papel de consulta lleno de propuestas anacrnicas (y no por eso obsoletas).
Zygmunt Bauman concordaba cuando notaba que "Est en la naturaleza de las ideas que nazcan
como molestas herejas y mueran como aburridas ortodoxias".
Las mentes que llevan el desarrollo de las ciencias normales constituyen los paradigmas. No los
crean (no todos) pero s los definen, los defienden, los alimentan, los protegen y los hacen crecer.
Esta constitucin se presenta bajo una imagen paternal que se alimenta y alimenta. Las normas
paradigmticas que dirigen el desenvolvimiento del pensamiento cientfico normal, se encuentran
ejerciendo siempre una presin determinante sobre los individuos que se decantan por estudiar
cierta rama de la ciencia. As, el sistema educa las mentes y las mentes alimentan al sistema de
paradigmas, lo pulen, lo perfeccionan y tambin, claro, lo cuestionan. Este crculo dispone a los
paradigmas a ser sistemas cerrados y limitantes. Los libros de texto, por ejemplo, impresos con
conceptos aceptados como vlidos, educarn mentes para generar conceptos parecidos o, ms
bien, de la misma familia.
La horizontalizacin del conocimiento, entonces, se muestra como algo, si no inevitable, s difcil
de eludir. Cmo saltar del paradigma de la concepcin cientfica, hacia la creacin de conceptos
y paradigmas nuevos? El asumir un paradigma produce nada ms que esta limitacin, si se
quiere, conceptual?
El trabajar bajo la sombra de un paradigma produce mucho ms que una horizontalizacin del
pensamiento cientfico. La secuencia de sucesos histricos que, aparentemente, guan la
consecucin de nuevos paradigmas (paradigmas cada vez ms cercanos a una verdad que,
aunque se me antoja cada vez ms esquiva, me gusta creer que existe) evidencia la necesidad de
un paradigma para propiciar el nacimiento de otro.
La secuencia que menciono sera algo como esto: paradigma en vigencia-aceptacin-relativa pazcuestionamiento del paradigma (problemas, enigmas y anomalas)-lucha por la supervivencia o la
extincin del paradigma-aceptacin de un nuevo paradigma-muerte del anterior-entrada en
vigencia del nuevo paradigma-paradigma en vigencia-aceptacin- relativa paz y bueno, se pone en
evidencia a dnde se quiere llegar. Los resquicios en esta circularidad son los que propician
descubrimientos e inventos que anidados en las grietas de este sistema de innovacin y
mejoramiento de paradigmas, muestran caminos no recorridos, caminos de descubrimiento.
El adoptar paradigmas responde a la necesidad de ser normados, y el cuestionar estos
paradigmas responde a la necesidad de cuestionar los sistemas, de proponer nuevas normas. Su
existencia explica la necesidad de cuestionar, y por cuestionar aprender y por aprender, crecer, y
por crecer, desarrollarse. Pese a ser adoptados sin muchos cuestionamientos y pese a que,
durante un tiempo y un contexto determinado funcionan 4 con gran xito, los paradigmas tienen un
tiempo de duracin que, aunque variable, es limitado. Todos los paradigmas pueden y sern
reemplazados con la eventualidad que permitan los alcances cientfico-tecnolgicos. El modelo
cientfico es la estructura que encauza los logros que se van consiguiendo desde la rama de la
ciencia de la que se haga mencin.
sumen casi todo su tiempo, se predica suponiendo que la comunidad cientfica sabe cmo es el
mundo; nos dice Kuhn. La ciencia normal opera bajo parmetros que norman el alcance de los
descubrimientos que se producen bajo la tutela del paradigma en vigencia. Estos descubrimientos
deben pasar por el filtro de la mirada cientfica normal. Los profesionales doctos en la rama en
cuestin pasarn aos o vidas intentando que, aceptando las limitaciones de cada descubrimiento,
el paradigma no se desestabilice. () un descubrimiento no se limita a aadir un concepto nuevo a
la poblacin del mundo de los cientficos. Tendr ese efecto en ltima instancia, pero no antes de
que la comunidad profesional haya reevaluado los procedimientos experimentales tradicionales, alterado su concepto de las entidades con las que ha estado familiarizada durante largo tiempo y, en el
curso del proceso, modificado el sistema terico por medio del que se ocupa del mundo.
Los descubrimientos son, en la ciencia normal, puertas que se abren para permitir pulir el
concepto matriz, el paradigma; los inventos son en cambio toda aquella construccin externa 5 que
coadyuvan y propician los descubrimientos. () En una ciencia, un paradigma es raramente un
objeto para renovacin insiste Kuhn-. En lugar de ello, tal y como una decisin judicial aceptada en el
derecho comn, es un objeto para una mayor articulacin y especificacin, en condiciones nuevas o ms
rigurosas. Al referirse a una mayor articulacin y especificacin y a las condiciones nuevas ms
4 Para que un paradigma funcione: es aceptado por gran parte (si no toda) la comunidad cientfica, cumple sus
funciones mejor que el paradigma anterior, marca una tendencia de pensamiento, crea nuevas escuelas, transforma
la experimentacin cientfica, abre puertas a cuestionamientos controlados. Ninguna parte del objetivo de la ciencia
normal est encaminada a provocar nuevos tipos de fenmenos; en realidad, a los fenmenos que no encajaran
dentro de los lmites mencionados frecuentemente ni siquiera se los ve.
5La matemtica necesaria para resolver un problema, por ejemplo, y si llevamos ms all la analoga: como las
herramientas desarrolladas para dar detalles constructivos y estticos a un objeto en particular. El objeto sera el
paradigma, de inicio an obtuso y tal vez muy imperfecto; las herramientas seran este material externo que,
paralelamente va, tambin, en busca de el concepto.
3. Cundo y cmo se producen las crisis del paradigma y cmo se configuran las revoluciones
cientficas? Que funcin cumplen en esas revoluciones los problemas, los enigmas y las
anomalas?.
Ms que cualquier otro tipo de investigacin normal, los problemas de la articulacin de
paradigmas son a la vez tericos y experimentales.
Esta cualidad, terico-experimental, este avance en la construccin de aparatos que cuestionen una
teora esos aparatos especiales y muchos otros como ellos ilustran el esfuerzo y el ingenio
inmensos que han sido necesarios para hacer que la naturaleza y la teora lleguen a un acuerdo cada
vez ms estrecho es la que dota al paradigma tanto de fuerza como de incertidumbre. La teora,
almacenada en libros, expone la ciencia normal a los cientficos normales; esta teora, basada tambin,
al igual que su predecesora, en mucho trabajo de prctica y mucho trabajo experimental y de
laboratorio6, presenta, al ser estudiada ms detalladamente, grietas en su construccin. Estas grietas
son las que promueve, consciente o inconscientemente a un investigador a cuestionarse las normas
dictadas por el paradigma vigente una de las cosas que adquiere una comunidad cientfica con un
paradigma, es un criterio para seleccionar problemas que, mientras se d por sentado el pa radigma,
puede suponerse que tienen soluciones. Es este criterio el que se busca cuestionar para generar
nuevas soluciones.
. Tras demostrar que los problemas planteados no se pueden solucionar bajo el paraguas de la
restriccin a la que somete al investigador de la idea matriz -paradigma- empieza la crisis del
paradigma. Y si la idea es lo suficientemente fuerte para estremecer los cimientos de la teora
propuesta, empieza la etapa de revolucin -no sin antes haber descubierto que tales problemas se
transforman en anomalas y enigmas-.
6 ()los resultados obtenidos mediante la investigacin normal son importantes, debido a que
contribuyen a aumentar el alcance y la precisin con la que puede aplicarse un paradigma.
7 los periodos de crisis reconocida, cuando los cientficos se vuelven hacia el anlisis filosfico como
instrumento para resolver los enigmas de su campo
Cuando lo desordenado ha sido ya ordenado, la ciencia, como momento, tiende a proporciona cierta
calma. Claro, al llegar a un estado en el que sus bases han dejado de ser cuestionadas y hay la
suficiente paz para poder ver detalles que, de inicio, fueron invisibles al eregir el paradigma. Este
momento particular de paz, de aguas tranquilas, es casi siempre, la calma que antecede la tormenta;
tormenta conceptual, en este caso.
La llegada, el cuestionamiento y la debacle de un paradigma, es, a mi manera de ver, una luz que gua un
camino de descubrimientos en un tnel cada vez ms oscuro. Explico: La entrada a un tnel, que poco
tiene que ver ahora con Sbato- el tnel del conocimiento es alumbrada por una luz muy intensa que
gua el camino; la intensidad de esa luz impide ver con claridad los detalles dentro del tnel, pero es
adecuada para poder andar, es, sin embargo, demasiada. A medida que nos adentramos la luz va
perdiendo su fuerza y la oscuridad se hace cada vez ms pesada e impenetrable, el camino se empieza a
volver difuso, pero la cantidad de luz es suficiente para fijarnos en las grietas que se forman en el tnel en
cuestin; grietas que traen una nueva luz, pero que hubiesen sido indetectables si es que el paradigma
no dejaba de alumbrar. Estas grietas que al ser vistas por primera vez se antojan insignificantes,
-problemas- van creciendo cuando la oscuridad conceptual aumenta y se convierten en enigmas, estos
aunque casi no existen durante los periodos de ciencia normal, se presentan regularmente poco antes de
que se produzcan las revoluciones cientficas.
La transicin que menciona Kuhn, el momento en que un paradigma se acopla 8 sobre otro que se
encuentra en crisis, es el momento en el que se genera la ciencia en s.
El salto terico que se da de una tendencia a otra conlleva un cambio, como se ha visto ya, radical
8 Un trmino bastante generoso para interpretar las intenciones del autor. Aunque hace referencia a una
reconstruccin de campo, fundamentos y teoras, aborda el cambio como una transicin. Ms bien me parece que,
bien encumbrada la idea, lo que pasa es una suerte de colonizacin de un paradigma sobre el otro: el nuevo impone
no sin cierta desazn- el cuerpo de su teora sobre el anterior; y, aunque al inicio se vale de ciertas estrategias y
conceptos del primer paradigma, termina opacndolo y exterminndolo en ciertos casos.
en la manera de construir conceptos y de abordar temas cientficos: libros obsoletos o slo como
material de consulta abundan en bibliotecas museos. Algunos de ellos an guardan paradigmas
insondables que hasta ahora marcan el desenvolvimiento cientfico o social.
La semilla del progreso cientfico est en la duda inicial: al tener relativa paz conceptual los
especialistas pueden -y lo hacen- cuestionar ciertas partes de un paradigma, lo suficiente como para
empezar a cuestionar el paradigma entero. Entre los cientficos normales y los profesionales, son los
segundos los que generan una propuesta de cambio -aunque no siempre nace bajo ese ttulo- en un
paradigma establecido. Esta distancia entre ambos cientficos -distancia que la tecnologa abre cada
vez ms- es la que gesta el progreso. Aunque se ha hecho ha bitual -dice Kuhn- y es seguramente
apropiado deplorar el abismo cada vez mayor que separa al cientfico profesional de sus colegas en
otros campos, se dedica demasiado poca atencin a la relacin esencial entre ese abismo y los
mecanismos intrnsecos del progreso cientfico.
Me es difcil creer que los cientficos especializados buscan encontrar el error, ms bien es un juego de
mejora que va extirpando lo inconveniente y dejando lo conveniente. En este juego lo inconveniente
termina cambiando o modificando la tendencia dominante.
La crisis es la que genera el pensamiento de cambio, el pensamiento cientfico, proyectado desde el
anlisis de un problema particular conlleva el descubrimiento de anomalas que a su vez, generan
progreso. Las anomalas reconocidas cuyo rasgo caracterstico es su negativa tenaz a ser asimiladas
en los paradigmas existentes. Slo este tipo produce nuevas teoras. Por ende nuevo conocimiento. Y
progreso sobre progreso.
Bibliografa:
Kuhn, Thomas S. (2005). La estructura de las revoluciones cientficas.
Fondo de Econmica de Espaa.