I s-a spus c mama ei a murit n Maroc.

i totui ntr-o zi, pe unul dintre culoarele metroului

parazian, Therese zrete o femeie mbrcat ntr-un mantou galben i o indentific cu chipul
mamei dintr-o veche fotografie. O urmrete. Un trecut ncrcat de taine, de tristee i de
minciun ncepe s se limpezeasc ncetul cu ncetul n memoria tinerei. Povestea fetei creia i
se spune cndva Micua Bijou merge n alt direcie dect s-ar putea bnui: cutarea mamei;
nevoia recuperrii ei se dovedete a fi nevoia eliberrii de ea. Timpurile se suprapun ameitor,
ca-ntr-un carusel, n care punctul fix rmne mantoul galben.

Aceast ntlnire cu femeia misterioas din metrou, asemntoare mamei personajului

principal, va declana rememorrile, cutrile Micuei Bijou, aa cum o numea mama sa n
copilrie i apropiaii ei, nume fals care-i revine Thrsei n minte de fiecare dat cnd se
gndete la trecutul ei. O va urmri cu atenie pe femeia ntlnit ntmpltor, va ncerca din
rsputeri s descopere dac aceasta era ntr-adevr mama sa, cea care plecase cnd ea
era mic n Maroc, lsnd-o n grija unor prieteni de-ai si, i despre care tia c murise n
acel loc exotic. ncet, ncet, ajunge s devin obsedat de mantoul galben i, implicit, de
posesoarea lui. Circul cu acelai metrou, pn n aceeai staie n care a vzut-o cobornd
pentru prima dat, ba chiar, cu un spirit detectivistic ieit la suprafa, o supravegheaz, afl
unde locuiete, sub ce nume (mama ei, actri cu vise mari, i lua des tot felul de
pseudonime), ce cafenea frecventeaz, cum este privit de vecinii ei, cine o viziteaz, i
pltete datoriile, dar nu ndrznete, nici mcar o dat, s bat la ua ei i s-i spun cine
este.
n schimb, se avnt n hiurile imaginaiei, dezvolt scenarii peste scenarii n mintea sa.
i, mai presus de toate, ncearc s-i neleag trecutul lsat n urm, copilria n grija unor
strini, s reconstituie un puzzle din puinele obiecte rmase de la ea ntr-o cutie de metal
de biscuii. n cltoria aceasta dificil este nsoit de dou personaje: Moreau sau
Badmaev, un poliglot care traducea emisiuni de radio din diverse ri, ntlnit la fel de
ntmpltor ntr-o librrie, la miezul nopii, cu care se mprietenete i care o ajut
ascultndu-i povestea; cellalt personaj este feminin, o farmacist care o ngrijete ntr-o
sear cnd se simte ru, o duce acas i revine ori de cte ori Thrse are nevoie de ajutor
sau de companie. Pe amndoi i minte c este student la limbi orientale i amndoi
bnuiesc c ceva grav se petrece cu tnra din faa lor, chiar dac-i intr n joc. Cea care o
va salva, n cele din urm, dup ce se pierde pe sine ca o Ariadn n labirintul amintirilor,
fr niciun fir la ndemn, va fi farmacista.
Modiano reconstituie fragmentar viaa unei mame prin perspectiva copilului abandonat.
Creeaz, astfel, dou personaje aparte, unul absent i unul att de prezent, care vibreaz,
interpreteaz, scotocete totul dovezi palpabile, dar i frnturi de amintiri ascunse ntr-un
cotlon al minii -, pentru a se afla, de fapt, pe sine.
Dispariia (mamei), cutarea (ei), fuga de lume, memoria, Parisul ntortocheat i rezonant cu
starea protagonistei, identitatea, sinuciderea, sunt doar cteva dintre temele care apar i
apar n scrierile autorului francez. i sunt tratate cu un stil att de aparte, nct la sfrit nu
am reuit s-i aflu reeta, s m prind cum scrie de te trage cu totul ntr-o poveste att de
vag, cum face de te determin s devii umbra personajelor sale, s cltoreti cu ele i
melancolia lor, s-i rmn n minte mult timp dup ce te-ai desprit de ele.