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IV LATINOMETALURGIA

Determinacin de las causas de los daos por corrosin presentados


en un tanque de almacenamiento de acero inoxidable
Dr. Ing. Vctor Andrade C.1, Ing. Halter Garca S.2, Dr. Santiago Flores M.3
Pontificia Universidad Catlica del Per, Instituto de Corrosin y Proteccin (ICP-PUCP),
Av. Universitaria 1801, Lima 32, Per.
1
vandrad@pucp.edu.pe 2 hgarcia@pucp.edu.pe 3 sflores@pucp.edu.pe

RESUMEN
En el presente trabajo son presentados los resultados de la evaluacin de los
problemas de corrosin ocurridos en las planchas de acero inoxidable de un tanque de
almacenamiento, a fin de determinar sus probables causas.
Fueron observados daos considerables de las planchas de acero inoxidable y de las
uniones soldadas luego de realizada una prueba hidrosttica del tanque, previa a su
uso previsto (almacenamiento de una solucin de cido sulfnico).
El agua utilizada en la prueba hidrosttica fue almacenada dentro del tanque durante
aproximadamente siete semanas, tiempo en que se desarroll el proceso de corrosin,
acelerado por la agresividad del agua utilizada y por el acabado de las planchas y
uniones soldadas.
La inspeccin y evaluacin en campo fue complementada con la realizacin de pruebas
y anlisis en laboratorio, que proporcionaron informacin adicional y complementaria
sobre el problema de corrosin existente y permitieron determinar las causas de la
corrosin de las planchas de acero inoxidable del tanque de almacenamiento.
1.

INTRODUCCIN
Fueron realizados la evaluacin y el diagnstico de los problemas de corrosin que
afectaron a un tanque de acero inoxidable, el cual tiene una capacidad de
aproximadamente 70m3 y fue fabricado con planchas de acero inoxidable del grado AISI
304L, roladas y soldadas.
Luego de finalizada la construccin e instalacin del tanque (enero del 2011), ste fue
sometido a un anlisis radiogrfico para verificar las uniones soldadas. Este anlisis fue
realizado mediante muestreo de algunos cordones de soldadura.
Posteriormente, el tanque fue llenado con agua proporcionada por camiones cisterna, la
cual fue trada de un pozo de agua cercano, a fin de llevar a cabo la prueba hidrosttica
del mismo.
Debido a complicaciones en la fabricacin de un segundo tanque, el agua contenida en
el tanque evaluado tuvo que ser conservada en su interior (luego de la prueba
hidrosttica) durante 7 semanas. Finalmente, al ser inspeccionado el tanque vaco
fueron observados indicios de corrosin en su interior.

2.

PROCEDIMIENTO DE EVALUACIN
Fue realizada una evaluacin in-situ, durante la cual fue realizada la inspeccin visual
a fin de tomar conocimiento de los detalles de los problemas presentados. Adems
fueron retiradas muestras de las planchas del tanque y del agua utilizada en la prueba
hidrosttica.
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Luego, fueron realizados los ensayos complementarios de laboratorio, los cuales


consistieron en el anlisis qumico de la plancha de acero y del agua utilizada en la
prueba hidrosttica. Asimismo, fueron efectuados los anlisis macrogrfico y
metalogrfico de las muestras de plancha de acero extradas.
3.

RESULTADOS
3.1

INSPECCIN VISUAL
En las Fotografas 1 a 8 es mostrado el estado del tanque de almacenamiento.

Fotografa 1.- Vista exterior del tanque.

Fotografa 2.- Interior del tanque, se indican


productos de corrosin.

Fotografa 3.- Detalle productos de corrosin en


cordn de soldadura.

Fotografa 4.- Grietas sobre las paredes verticales


del tanque.

La Fotografa 1 presenta una vista del tanque desde el exterior y en las Fotografas 2
y 3 es presentado el estado de corrosin de las planchas de acero inoxidable, las
cuales muestran productos de corrosin de color pardo rojizo.
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Tambin fueron observadas picaduras orientadas verticalmente cerca a los cordones de


soldadura y tambin alejadas de stos. Asimismo, fue observada la presencia de
salpicaduras de la soldadura al lado de los cordones de soldadura y en la superficie de
las planchas de la pared del tanque (ver Fotografas 4 a 6).

Salpicaduras
Picaduras

Fotografa 5.- Picaduras y salpicaduras


observadas luego de retirar los productos de
corrosin.

Fotografa 6.- Detalle de grieta vertical.

Fotografa 7.- Picaduras sobre plancha del piso.

Fotografa 8.- Detalle de picadura. Se indica


salpicadura de soldadura.

En la Fotografa 7 puede ser observada la presencia de picaduras de forma


aproximadamente equiaxial, ubicadas al lado del cordn de soldadura. Asimismo, la
Fotografa 8 muestra el detalle de la picadura en el piso del tanque, as como la
presencia de salpicaduras de la soldadura.
3.2

ANLISIS MACROGRFICO
La observacin detallada de la superficie de las planchas de acero extradas
permiti conocer la morfologa del ataque por corrosin y el aspecto de los productos de
corrosin. En las Fotografas 9 a 12 son presentadas vistas correspondientes a los
detalles encontrados.

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En las Fotografas 9 y 10 puede ser apreciado que, luego de remover los productos de
corrosin, fueron descubiertas picaduras, las cuales se ubican sobre las lneas del
acabado superficial de la plancha.

Fotografa 9.- Aspecto de la superficie, antes de


remover los productos de corrosin (16X).

Fotografa 10.- La misma zona, sin productos de


corrosin. Se sealan picaduras ubicadas en las
marcas superficiales de la laminacin (40X).

En la Fotografa 11 pueden ser observadas salpicaduras de la soldadura, cercanas a la


grieta vertical y en la Fotografa 12 es mostrada una picadura circular y profunda,
descubierta al ser removidos los productos de corrosin ubicados sobre el cordn de
soldadura, en el piso.

Fotografa 11.- Aspecto de grieta vertical. Se


seala salpicaduras de la soldadura (16X).

Fotografa 12.- Picadura descubierta al retirar


productos de corrosin en zona del cordn de
soldadura de plancha del piso (16X).

3.3

ANLISIS METALOGRFICO
Fueron obtenidas secciones transversales en zonas con y sin daos por
corrosin en las planchas de la pared y del piso del tanque.
El ataque de la muestra se realiz empleando una solucin de HF y HNO 3, durante 6090 segundos.
En las Fotografas 13 a 16 son presentadas las micrografas de las secciones analizadas,
las cuales muestran la microestructura del material y la morfologa del ataque.

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Soldadura

Metal base

Fotografa 13.- Microestructura del material,


formada por austenita (200X).

Fotografa 14.- Microestructura de la unin soldada


(50X).

En el material de la plancha fue observada una microestructura compuesta por granos


de austenita (Fotografa 13), tpica de los aceros austenticos (serie 3XX).
En la Fotografa 14 es mostrada la unin soldada, la cual no presenta signos de
sensibilizacin (precipitados de carburo de cromo y/o grietas intergranulares) en la zona
adyacente a sta. El ataque de la superficie fue del tipo localizado, el cual se manifest
por picaduras formadas en la superficie expuesta al agua contenida en el tanque, las
cuales progresaron en profundidad (ver Fotografas 15 y 16).

Fotografa 15.- Seccin transversal de picadura


(50X).

Fotografa 16.- Seccin transversal de otra


picadura (50X).

El tamao de grano observado corresponde aproximadamente al N 7, segn ASTM E 112


- 10.
3.4

ANLISIS QUMICO DE LA ALEACIN


En la Tabla 1 son presentados los valores determinados en el anlisis.
Tabla 1.- Resultados del anlisis qumico Plancha de acero inoxidable.

Elemento
Contenido (%)

C
0,03

Mn
1,71

Si
0,38

P
0,028

S
0,001

Ni
7,47

Cr
17,82

Mo
0,33

Cu
0,36

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3.5

ANLISIS QUMICO DE LA MUESTRA DE AGUA USADA EN LA PRUEBA


HIDROSTTICA
En la Tabla 2 son presentados los valores determinados en el anlisis.
Tabla 2.- Resultados del anlisis qumico de la muestra de agua.
Parmetro
Unidades
Valor
Alcalinidad total
Slidos totales disueltos
Sulfato
Cloruro
Dureza clcica
pH (C)

mg/L CaCO3
mg/L
mg/L
mg/L
mg/L CaCO3

215,5
2016
432
571
670
7,97

4. DISCUSIN DE RESULTADOS
4.1
INSPECCIN VISUAL: De acuerdo a la evaluacin in situ realizada fueron
observados daos por corrosin localizada, manifestada en forma de picaduras, en las
planchas de acero inoxidable soldadas del tanque de almacenamiento.
En las paredes internas del tanque fueron observados productos de corrosin
localizados en las zonas adyacentes a los cordones de soldadura, as como picaduras
presentes en las planchas de acero, cerca o debajo de los restos de salpicaduras de
soldadura.
El dao por corrosin tambin fue observado en el piso del tanque, donde fueron
observadas picaduras al lado de los cordones de soldadura y sobre la superficie de la
plancha de acero.
4.2
ANLISIS MACROGRFICO: El anlisis macrogrfico permiti conocer la
morfologa del ataque superficial de las planchas de acero inoxidable; en las fotografas
respectivas fueron observados los productos de corrosin y, al retirar stos, la superficie
atacada de forma local.
Los signos de corrosin se ubican, en su mayora, cerca a los cordones de soldadura y
las salpicaduras de soldadura observadas crean zonas puntuales que dan lugar a
resquicios, a partir de los cuales se generan las picaduras.
La forma alineada del ataque observado en la muestra de plancha retirada de la pared
del tanque podra deberse a que la picadura se propag siguiendo las marcas del
laminado, debido a la rugosidad de la plancha.
4.3
ANLISIS METALOGRFICO: El anlisis metalogrfico mostr que el ataque de
la superficie fue del tipo localizado, el cual se manifest por picaduras formadas en la
superficie expuesta al agua almacenada en el tanque, las cuales progresaron en
profundidad, desarrollando una morfologa del tipo cavernoso.
4.4
ANLISIS QUMICO DE LA ALEACIN: A pesar de que el resultado del anlisis
qumico de la aleacin de la plancha de acero inoxidable indica una composicin que se
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ajusta a la especificada para la aleacin AISI 304L, cabe indicar que la utilizacin
prevista del tanque de acero inoxidable es para almacenar cido sulfnico.
Al respecto, segn la informacin proporcionada por el Corrosion Data Survey de
NACE [1], la resistencia a la corrosin del acero inoxidable 304/304L en contacto con el
cido sulfnico es limitada, indicndose una velocidad promedio de penetracin menor
a 20 mils (508m) / ao si la concentracin de cido sulfnico en agua no excede al
20% (hasta una temperatura de 93C) o si la concentracin es incrementada hasta el
40% (hasta una temperatura de 38C).
4.5
ANLISIS QUMICO DEL AGUA USADA EN LA PRUEBA HIDROSTTICA:
Los contenidos altos de dureza (670 mg/L CaCO 3) y de alcalinidad (215,5 mg/L CaCO 3),
as como un valor de pH ligeramente alcalino (7,97), indican que se trata de agua de
pozo.
Segn la informacin consultada [2] contenidos en slidos totales disueltos (TDS)
mayores a 1000 mg/L suelen causar problemas de corrosin en las paredes metlicas
de un ducto o, como en este caso, de un recipiente.
Adems, el contenido encontrado de iones cloruro resulta perjudicial. Segn otra
informacin tcnica consultada [3] el lmite mximo permisible para aceros inoxidables
AISI 304L, est en un valor de 100 mg Cl-/L.
Este lmite considera la presencia de resquicios, por ello resulta un valor conservador,
pero aplicable en este caso, ya que el interior del tanque presenta resquicios por su
diseo constructivo, tales como los originados en los cordones de soldadura, las
salpicaduras de la soldadura y el acabado superficial de las planchas.
5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
5.1
Los problemas de corrosin se presentaron debido al prolongado contacto de las
planchas de acero inoxidable del tanque con el agua de pozo, luego de la prueba
hidrosttica.
5.2
El anlisis qumico del agua de pozo utilizada en la prueba hidrosttica indica
que se trat de un agua agresiva, debido a su alto contenido en slidos totales disueltos
(TDS). El contenido de iones cloruro mostr tener un valor elevado (571 mg Cl-/L), lo
que origin el ataque de las planchas a partir de zonas crticas presentes en el interior
del tanque, tales como resquicios en la soldadura y los originados en los puntos de
salpicaduras de la soldadura.
5.3
La morfologa del ataque por corrosin fue del tipo localizado, manifestado como
picaduras. En el caso de las paredes verticales del tanque, estas picaduras se
desarrollaron siguiendo las marcas del acabado superficial, correspondientes a la
direccin de la laminacin. En cambio, en el caso de las picaduras observadas en las
planchas del suelo, stas se originaron junto al cordn de soldadura o a partir de
salpicaduras de la soldadura, desarrollndose de manera casi circular.
5.4
Debera considerarse realizar una evaluacin previa de la utilizacin de planchas
de acero inoxidable 304L como material del tanque, teniendo en cuenta que estarn en
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contacto con cido sulfnico, frente al cual el acero 304L tiene una resistencia a la
corrosin limitada, segn fue citado en el punto 4.4.
5.5
Es necesario que, luego de los trabajos de soldadura en el interior y exterior del
tanque, sea realizada una correcta limpieza de la superficie de las planchas de acero
inoxidable y de los cordones de soldadura, que deben quedar exentos de salpicaduras
de soldadura y de restos de materiales empleados en la fabricacin.
5.6
Finalmente, debera considerarse una inspeccin total de las uniones soldadas, a
fin de detectar grietas y picaduras que, como fueron apreciadas en el anlisis
microgrfico y metalogrfico, pueden ser invisibles en la superficie, pero pueden estar
presentes socavando el material de las planchas de acero inoxidable.
6. REFERENCIAS
[1] Corrosion Data Survey Metals Section, 6th Edition. National Association of
Corrosion Engineers, NACE,1985.
[2]
http://gemini.udistrital.edu.co/comunidad/grupos/fluoreciencia/capitulos_fluoreciencia/cal
aguas_cap23.pdf
[3] http://www.sandmeyersteel.com/images/304-spec-sheet.pdf

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