Rosa Luxemburg

Tony Cliff
Introducciones Introduccin a la 2 edicin en
castellano Introduccin del
autor a la 1 edicin inglesa
Captulo 1

Rosa Luxemburg: Esbozo

Biogrfico

Captulo 2

Reforma social o revolucin

Captulo 3

Huelgas de masas y revolucin

Captulo 4

La lucha contra el imperialismo

y la guerra

Captulo 5

Partido y clase

Captulo 6

Rosa Luxemburg y la cuestin

nacional

Captulo 7

La crtica de Rosa Luxemburg

a los bolcheviques en el poder

Captulo 8

La acumulacin de capital

Captulo 9

El lugar de Rosa Luxemburg en

la historia

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Introduccin a la segunda edicin en

castellano
Ahora, en el 80 aniversario del estallido de la revolucin alemana, y casi 80 aos despus del asesinato de Rosa
Luxemburg, sta sigue siendo una figura clave, pero poco conocida, de la historia del movimiento revolucionario.
En la primer edicin en ingls, el autor coment que "pocos de sus escritos han sido traducidos." Ahora, casi 40 aos
ms tarde, se pueden leer obras de Rosa Luxemburg en castellano. No obstante, esto slo sucede en el caso de sus
escritos ms conocidos, como Reformismo o revolucin? y Huelga de masas, partido y sindicatos. Los muchos
artculos donde iba desarrollando sus posiciones todava son desconocidos en ingls y an ms en castellano.
Por lo tanto, el primer objetivo de la obra de Cliff, el de dar a conocer lo que dijo esta revolucionaria -en vez de los
mitos que han crecido, o que se han creado, acerca de ella-, sigue vigente.
El segundo objetivo, el de hacer una evaluacin de su obra, y de la importancia de sta para las luchas actuales, es an
hoy ms relevante. Luxemburg se destac por su lucha contra la guerra. Si bien el peligro de una tercera guerra mundial
entre los EEUU y la URSS ya no quita el sueo a millones de personas, como hizo en la crisis de los misiles de Cuba
-slo 3 aos despus de la publicacin de este libro- la paz est muy lejos.
El dilema de "socialismo o barbarie" ahora no se refiere nicamente a la matanza en las trincheras, como en la poca de
Luxemburg, ni a la conflagracin nuclear, como en 1959, sino a las muchas guerras locales, a la limpieza tnica, a los
"bombardeos inteligentes" de la OTAN, y a la lenta muerte debido al desastre medioambiental.
Por otra parte, lo que Luxemburg critic dentro del movimiento obrero, los burcratas sindicales y dirigentes
reformistas, tampoco han desaparecido. De hecho, la letana de traiciones que empez en los tiempos de Luxemburg
sigue, y es cada vez ms vergonzosa. Despus de la cada del estalinismo el mundo est ms lleno que nunca de ex
"revolucionarios" que se han vuelto devotos al sistema. Pero, por suerte, tambin est ms lleno que nunca de huelgas
de masas, de revueltas populares, de "encrespadas olas de accin poltica" que fueron las que tanto inspiraron a
Luxemburg.
As que, para luchar contra la guerra, para relacionar las ideas polticas con las luchas espontneas de masas, y mil cosas
ms, la contribucin de Rosa Luxemburg es indispensable. Si queremos aprender de ella, tanto de sus aciertos como de
sus errores, este folleto es un excelente punto de partida.
En lucha, noviembre 1998

Introduccin del autor a la primera edicin

inglesa
El 15 de enero de 1919 el culatazo de rifle de un soldado destroz el crneo de Rosa Luxemburg, luchadora, pensadora
y genio revolucionario. Personificacin de la unidad entre la teora y la prctica, la vida y la obra de Rosa Luxemburg
requieren una descripcin tanto de sus actividades como de su pensamiento: ellos son inseparables. No obstante, dentro
del marco de un folleto, no podemos hacer justicia a ambos. Para evitar nadar entre dos aguas, este ensayo se concentra
principalmente en la doctrina de Rosa Luxemburg ya que sta contiene su permanente contribucin al movimiento

internacional socialista.
Una socialista cientfica, como Rosa Luxemburg, cuyo lema fue "dudar de todo", no podra haber deseado nada mejor
que una evaluacin crtica de su propio trabajo. Con ese espritu de admiracin y de crtica ha sido escrito este ensayo.
Tony Cliff, mayo 1959

Fuentes
Libros de Rosa Luxemburg
Sozialreform oder revolution?, traducido como "Reformismo o revolucin?" en Rosa Luxemburgo
Obras escogidas, Madrid, 1978, Vol 1, pp41-107. RR
"Huelga de masas, partido y sindicatos", en Rosa Luxemburgo Obras escogidas, Madrid, 1978, Vol
1, pp133-202. HM
"Problemas de organizacin de la socialdemocracia rusa", en Rosa Luxemburgo Obras escogidas,
Madrid, 1978, Vol 1, pp111-130. PO
"Folleto Junius (La crisis de la socialdemocracia)", en Rosa Luxemburgo Obras escogidas, Madrid,
1978, Vol 2, pp11-108. FJ
"La revolucin rusa", en Rosa Luxemburgo Obras escogidas, Madrid, 1978, Vol 2, pp115-148. LR
"Qu se propone la Liga Espartaco?", en Rosa Luxemburgo Obras escogidas, Madrid, 1978, Vol 2,
pp151-161. QP
Ausgewhlte Reden und Schriften, (Discursos y escritos escogidos), 2 tomos, Berln, 1955 AR
Gesammelte Werke, (Obras completas), tomos 3, 4 y 6, Berln, 1923-28 GW
Neue Zeit rgano terico del Partido Socialdemcrata Alemn NZ

Nota:
Hemos dado referencias a las ediciones en castellano, donde esto ha sido posible. Sin embargo, muchas de las obras
citadas siguen sin ninguna traduccin disponible. Adems, aunque la edicin de Rosa Luxemburgo Obras escogidas que
hemos utilizado, de Editorial Ayuso, es bastante fcil de conseguir, y contiene las obras ms importantes, sufre de
algunos fallos importantes de traduccin. Pero an con estos fallos, esta edicin es la manera ms fcil para la persona
interesada, castellano hablante, a seguir leyendo los escritos originales de Rosa Luxemburg.

Escrito: 1959.
Digitalizacin y fuente: Izquierda Revolucionaria, Barcelona - Espaa.
Esta edicin: Marxists Internet Archive, noviembre de 2001.

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 1

Esbozo Biogrfico

Rosa Luxemburg naci en la pequea poblacin polaca de Zamosc, el 5 de marzo de 1871. Desde
muy joven fue activista del movimiento socialista. Se uni a un partido revolucionario llamado
Proletariat, fundado en 1882, alrededor de 21 aos antes de que se fundara el Partido Social
Demcrata Ruso (bolcheviques y mencheviques).
Proletariat estuvo desde sus comienzos, tanto en principios como en programa, sealadamente
adelantado con respecto al movimiento revolucionario en Rusia. Mientras el movimiento
revolucionario ruso estaba todava restringido a actos de terrorismo individual llevados a cabo por
una heroica minora de intelectuales, Proletariat organizaba y diriga a miles de trabajadores en
huelga. No obstante, en 1886, Proletariat fue prcticamente decapitado por la ejecucin de cuatro de
sus lderes, el encarcelamiento de otros veintitrs bajo largas condenas a trabajos forzados y el
destierro de otros doscientos. Slo se salvaron del naufragio pequeos crculos, y a uno de ellos se
uni Rosa Luxemburg a los 16 aos. Alrededor de 1889, su actuacin lleg a odos de la polica y
tuvo que abandonar Polonia, ya que sus camaradas pensaron que podra realizar tareas ms tiles en
el exterior que en prisin. Fue a Zurich, en Suiza, que era el centro ms importante de emigracin
polaca y rusa. Ingres en la universidad, donde estudi ciencias naturales, matemticas y economa.
Tom parte activa en el movimiento obrero local y en la intensa vida intelectual de los
revolucionarios emigrados.
Apenas dos aos ms tarde, Rosa ya era reconocida como lder terico del partido socialista
revolucionario de Polonia. Lleg a ser colaboradora principal del diario del partido, Sprawa
Rabotnicza, publicado en Pars. En 1894, el nombre del partido, Proletariat, cambi por el de
Partido Social Demcrata del Reino de Polonia; muy poco despus, Lituania se aadi al ttulo.
Rosa sigui siendo lder terico del partido -el SDKPL- hasta el fin de su vida.
En agosto de 1893, represent al partido en el Congreso de la Internacional Socialista. All, siendo
una joven de 22 aos, tuvo que lidiar con veteranos muy conocidos de otro partido polaco, el
Partido Socialista Polaco (PPS), cuyo principio ms importante era la independencia de Polonia, y
que demandaba el reconocimiento de todos los miembros de mayor experiencia del socialismo
internacional.
La ayuda para el movimiento nacional en Polonia tena tras de s el peso de una larga tradicin:

tambin Marx y Engels haban hecho de esto un principio importante en su poltica. Impertrrita
ante todo esto, Rosa cuestion al PSS, acusndolo de tendencias claramente nacionalistas y de
propensin a desviar a los trabajadores de la senda de la lucha de clases; se atrevi a tomar una
posicin diferente a la de los viejos maestros y se opuso al slogan de "independencia para Polonia"
(Para una elaboracin de la posicin de Rosa Luxemburg sobre la cuestin nacional, vase el
Captulo 6.) Sus adversarios acumularon injurias sobre ella: algunos, como el veterano discpulo y
amigo de Marx y Engels, Wilhelm Liebknecht, lleg a acusarla de ser agente de la polica secreta
zarista. No obstante, ella se mantuvo en sus trece.
Intelectualmente creca a pasos agigantados. En 1898, se dirigi al centro del movimiento obrero
internacional en Alemania, que la atrajo irresistiblemente.
Comenz a escribir asiduamente, y despus de un tiempo lleg a ser uno de los principales
colaboradores del peridico terico marxista ms importante de la poca, Die Neue Zeit.
Invariablemente independiente en el juicio y en la crtica, ni siquiera el tremendo prestigio de Karl
Kautsky, su director -"Papa del marxismo", como se le llamaba-, lograba apartarla de sus opiniones
elaboradas, una vez que estaba convencida de ellas.
Rosa entreg cuerpo y alma al movimiento obrero en Alemania. Era colaboradora regular de
numerosos diarios socialistas -y en algunos casos directora-, dirigi muchos mtines populares y
tom parte enrgicamente en todas las tareas que el movimiento le requera. Desde el principio
hasta el fin, sus disertaciones y artculos eran trabajos creativos originales, en los que apelaba a la
razn ms que a la emocin, y en los que siempre abra a sus oyentes y lectores un horizonte ms
amplio.
En este momento, el movimiento de Alemania se dividi en dos tendencias principales, una
reformista -con fuerza creciente- y la otra revolucionaria. Alemania haba gozado de creciente
prosperidad desde la crisis de 1873. El nivel de vida de los trabajadores haba ido mejorando
ininterrumpidamente, aunque en forma lenta: los sindicatos y cooperativas se haban vuelto ms
fuertes. En estas circunstancias, la burocracia de estos movimientos, junto con la creciente
representacin parlamentaria del Partido Social Demcrata, se alejaba de la revolucin y se
inclinaba con gran mpetu hacia los que ya proclamaban el cambio gradual o el reformismo como
meta. El principal vocero de esta tendencia era Eduard Bernstein, un discpulo de Engels. Entre
1896 y 1898, escribi una serie de artculos en Die Neue Zeit sobre "Problemas del Socialismo",
atacando cada vez ms abiertamente los principios del marxismo. Estall una larga y amarga
discusin. Rosa Luxemburg, que acababa de ingresar en el movimiento obrero alemn,
inmediatamente sali en defensa del marxismo. De forma brillante y con magnfico ardor atac el
propagado cncer del reformismo en su folleto Reformismo o revolucin?. (Para una elaboracin
de su crtica del reformismo, vase el Captulo 2).
Poco despus, en 1899, el "socialista" francs Millerand particip de un gobierno de coalicin con
un partido capitalista. Rosa sigui atentamente este experimento y lo analiz en una serie de
brillantes artculos referentes a la situacin del movimiento francs en general, y a la cuestin de los
gobiernos de coalicin en particular (vase el Captulo 2). Despus del fiasco de Macdonald en
Gran Bretaa, el de la Repblica de Weimar en Alemania, el del Frente Popular en Francia en la
dcada de los 30 y los gobiernos de coalicin posteriores a la Segunda Guerra Mundial en el mismo
pas, queda claro que las enseanzas impartidas por Rosa no son nicamente de inters histrico.
Entre 1903-1904, Rosa se entreg a una polmica con Lenin, con quien disenta en la cuestin
nacional (vase el Captulo 6), y en la concepcin de la estructura del partido y la relacin entre el
partido y la actividad de las masas (vase el Captulo 5).
En 1904, despus de "insultar al Kiser", fue sentenciada a nueve meses de prisin, de los cuales
cumpli solo uno.
En 1905, con el estallido de la primera revolucin rusa, escribi una serie de artculos y panfletos
para el partido polaco, en los que expona la idea de la revolucin permanente, que haba sido

desarrollada independientemente por Trotsky y Parvus, pero sostenida por pocos marxistas de la
poca. Mientras que tanto los bolcheviques como los mencheviques, a pesar de sus profundas
divergencias, crean que la revolucin rusa haba de ser democrtico-burguesa, Rosa arga que se
desarrollara ms all del estadio de burguesa democrtica y que podra terminar en el poder de los
trabajadores o en una derrota total. Su slogan era "dictadura revolucionaria del proletariado basada
en el campesinado".1
Sin embargo, pensar, escribir y hablar sobre la revolucin no era suficiente para Rosa Luxemburg.
El motto de su vida fue: "En el principio fue el acto". Y aunque no gozaba de buena salud en ese
momento, entr de contrabando en la Polonia rusa tan pronto como pudo (en diciembre de 1905).
En ese momento el punto culminante de la revolucin haba sido superado. Las masas todava
estaban activas, pero ahora vacilantes, mientras la reaccin alzaba su cabeza. Se prohibieron todos
los mtines, pero los obreros todava los celebraban en sus fortalezas: las fbricas. Todos los
peridicos de los trabajadores fueron suprimidos, pero el del partido de Rosa segua apareciendo
todos los das, impreso clandestinamente. El 4 de marzo de 1906 fue arrestada y detenida durante
cuatro meses, primero en la prisin y posteriormente en un fuerte. A causa de su mala salud y de su
nacionalidad alemana, fue liberada y expulsada del pas.2
La revolucin rusa dio vigor a una idea que Rosa haba concebido aos atrs: que las huelgas de
masas -tanto polticas como econmicas- constituan un elemento cardinal en la lucha
revolucionaria de los trabajadores por el poder, singularizando a la revolucin socialista de todas las
anteriores. A partir de all elabor aquella idea en base a una nueva experiencia histrica. (Vase el
Captulo 3)
Al hablar en tal sentido en un mitin pblico fue acusada de "incitar a la violencia", y pas otros dos
meses en prisin, esta vez en Alemania.
En 1907, particip en el Congreso de la Internacional Socialista celebrado en Stuttgart. Habl en
nombre de los partidos ruso y polaco, desarrollando una posicin revolucionaria coherente frente a
la guerra imperialista y al militarismo. (Vase el Captulo 4)
Entre 1905 y 1910, la escisin entre Rosa Luxemburg y la direccin centrista3 del SPD -del que
Kautsky era el portavoz terico- se hizo ms profunda. Ya en 1907, Rosa haba expresado su temor
de que los lderes del partido, al margen de su profesin de marxismo, vacilaran frente a una
situacin que requiriera accin. El punto culminante lleg en 1910, cuando se produjo una ruptura
total entre Rosa y Karl Kautsky por la cuestin de la va de los trabajadores hacia el poder. Desde
ese momento, el SPD se dividi en tres tendencias diferenciadas: los reformistas, que
progresivamente fueron adoptando una poltica imperialista; los as llamados marxistas de centro,
conducidos por Kautsky (ahora apodado por Rosa Luxemburg "lder del pantano"), quien
conservaba su radicalismo verbal pero se limitaba cada vez ms a los mtodos parlamentarios de
lucha; y el ala revolucionaria, de la que Rosa Luxemburg era la principal inspiradora.
En 1913, public su obra ms importante: La acumulacin de capital. (Una contribucin a la
explicacin econmica del imperialismo). sta es sin duda, desde El Capital una de las
contribuciones ms originales a la doctrina econmica marxista. Este libro -como lo sealara
Mehring, el bigrafo de Marx- con su caudal de erudicin, brillantez de estilo, vigoroso anlisis e
independencia intelectual, es de todas las obras marxistas, la ms cercana a El Capital. El problema
central que estudia es de enorme importancia terica y poltica: los efectos que la expansin del
capitalismo en territorios nuevos y atrasados, tiene sobre sus propias contradicciones internas y
sobre la estabilidad del sistema. (Para un anlisis de esta obra vase el Captulo 8.)
El 20 de febrero de 1914, Rosa Luxemburg fue arrestada por incitar a los soldados a la rebelin. La
base de esta acusacin fue una arenga en la que declar: "Si ellos esperan que asesinemos a los
franceses o a cualquier otro hermano extranjero, digmosles: 'No, bajo ninguna circunstancia'". En
el Tribunal se transform de acusada en acusadora, y su disertacin -publicada posteriormente bajo
el ttulo Militarismo, guerra y clase obrera- es una de las ms inspiradas condenas del imperialismo

por parte del socialismo revolucionario. Se la sentenci a un ao de prisin, pero no fue detenida
ah mismo. Al salir de la sala del tribunal fue de inmediato a un mitin popular, en el que repiti su
revolucionaria propaganda antiblica.
Cuando estall la Primera Guerra Mundial, prcticamente todos los lderes socialistas fueron
devorados por la marea patritica. El 3 de agosto de 1914, el grupo parlamentario de la
socialdemocracia alemana decidi votar a favor de crditos para el gobierno del Kiser. Slo quince
de los ciento once diputados mostraron algn deseo de votar en contra. No obstante, despus de
serles rechazada su solicitud de permiso, se sometieron a la disciplina del partido, y el 4 de agosto,
todo el grupo socialdemcrata vot por unanimidad en favor de los crditos. Pocos meses despus,
el 3 de diciembre, Karl Liebknecht ignor la disciplina del partido para votar de acuerdo con su
conciencia. Fue el nico voto en contra de los crditos para la guerra.
La decisin de la direccin del partido fue un rudo golpe para Rosa Luxemburg. Sin embargo, no se
permiti la desesperacin. El mismo da que los diputados de la socialdemocracia se unieron a las
banderas del Kiser, un pequeo grupo de socialistas se reuni en su departamento y decidi
emprender la lucha contra la guerra. Este grupo, dirigido por Rosa, Karl Liebknecht, Franz Mehring
y Clara Zetkin, finalmente se transform en la Liga Espartaco. Durante cuatro aos, principalmente
desde la prisin, Rosa continu dirigiendo, inspirando y organizando a los revolucionarios,
levantando las banderas del socialismo internacional. (Para ms detalles de su poltica antiblica,
vase el Captulo 4.)
El estallido de la guerra, separ a Rosa del movimiento obrero polaco, pero debe de haber obtenido
profunda satisfaccin, porque su propio partido en Polonia permaneciera en todo sentido leal a las
ideas del socialismo internacional.
La revolucin rusa de febrero de 1917 concret las ideas polticas de Rosa: oposicin revolucionaria
a la guerra y lucha para el derrocamiento de los gobiernos imperialistas. Desde la prisin, segua
febrilmente los acontecimientos, estudindolos a fondo con el objeto de recoger enseanzas para el
futuro. Seal sin vacilaciones que la victoria de febrero no significaba el final de la lucha, sino
solo su comienzo; que nicamente el poder en manos de la clase trabajadora poda asegurar la paz.
Emiti constantes llamamientos a los trabajadores y soldados alemanes para que emularan a sus
hermanos rusos, derrocaran a los junkers y al capitalismo. As, al mismo tiempo que se
solidarizaran con la revolucin rusa, evitaran morir desangrados bajo las ruinas de la barbarie
capitalista.
Cuando estall la Revolucin de Octubre, Rosa la recibi con entusiasmo, ensalzndola con los
trminos ms elevados. Al mismo tiempo, no sustentaba la creencia de que la aceptacin acrtica de
todo lo que los bolcheviques hicieran fuera til al movimiento obrero. Previ claramente que si la
Revolucin Rusa permaneca en el aislamiento, un elevado nmero de distorsiones mutilaran su
desarrollo; bien pronto seal tales distorsiones en el proceso de desarrollo de la Rusia sovitica,
particularmente sobre la cuestin de la democracia. (Vase el Captulo 7.)
El 8 de noviembre de 1918, la revolucin alemana liber a Rosa de la prisin. Con todo su energa y
entusiasmo se sumergi en la lucha revolucionaria. Lamentablemente las fuerzas reaccionarias eran
poderosas. Lderes del ala derecha de la socialdemocracia y generales del viejo ejrcito del Kiser
unieron sus fuerzas para suprimir al proletariado revolucionario. Miles de trabajadores fueron
asesinados; el 15 de enero de 1919 mataron a Karl Liebknecht; el mismo da, el culatazo de rifle de
un soldado destroz el crneo de Rosa Luxemburg.
El movimiento internacional de los trabajadores perdi, con su muerte, uno de sus ms nobles
espritus. "El ms admirable cerebro entre los sucesores cientficos de Marx y Engels", como dijo
Mehring, haba dejado de existir. En su vida, como en su muerte, dio todo por la liberacin de la
humanidad.

Notas
1. No por nada Stalin denuncia a Rosa pstumamente en 1931 como trotskista (vase J.V.Stalin, Works Tomo XII, pp86104).
2. Haba adquirido la nacionalidad alemana mediante un matrimonio simulado con Gustav Lbeck. (N. de la T.)
3. Centrista fue un trmino que se aplicaba a aquellos que mantenan una posicin intermedia, vacilante, entre los
revolucionarios consistentes y los reformistas declarados. (N. del T.)

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 2

Reforma social o revolucin

En defensa del marxismo
A travs de toda la obra de Rosa Luxemburg se manifiesta la lucha contra el reformismo, que
reduca los fines del movimiento obrero al regateo con el capitalismo en lugar de intentar derrotarlo
por medios revolucionarios.
Eduard Bernstein -el ms prominente vocero del reformismo (o revisionismo, como se lo conoca
entonces)- fue el primero contra quien Rosa alz las armas. Ella refut sus puntos de vista, en forma
especialmente incisiva, desde su folleto Reformismo o Revolucin?, que naci de dos series de
artculos publicados en el Leipziger Volkszeitung; la primera, de septiembre de 1898, era una
respuesta a los artculos de Bernstein de Die Neue Zeit; la segunda, de abril de 1899 fue escrita en
respuesta a su libro Las precondiciones del socialismo y las tareas de la socialdemocracia.
Bernstein redefini el carcter fundamental del movimiento obrero como, "un partido de reforma
democrtica socialista" y no como un partido de revolucin social. Oponindose a Marx, arguy
que las contradicciones del capitalismo no se vuelven ms agudas, sino que se mitigan
continuamente: poco a poco el capitalismo se vuelve ms tratable, ms adaptable. Crtels, trusts e
instituciones crediticias van gradualmente regularizando la naturaleza anrquica del sistema, as que
en lugar de continuas crisis, tal como lo describa Marx, hay una tendencia hacia la prosperidad
permanente. Las contradicciones sociales tambin se han debilitado, por la viabilidad de la clase
media y la distribucin ms democrtica de la propiedad del capital mediante sociedades annimas.
La adaptabilidad del sistema a las necesidades del momento tambin se muestran en la mejora de
las condiciones econmicas, sociales y polticas de la clase trabajadora, como resultado de las

actividades de los sindicatos y las cooperativas.

De este anlisis, Bernstein concluy que el partido socialista deba dedicarse a mejorar
gradualmente las condiciones de la clase trabajadora y no a la conquista revolucionaria del poder
poltico.
Contradicciones en el capitalismo
En oposicin a Bernstein, Rosa Luxemburg sostena que las organizaciones monoplicas
capitalistas (crtels y trusts) y las instituciones de crdito tendan a profundizar los antagonismos en
el capitalismo y no a mitigarlos. Rosa describe su funcin: "En conjunto puede decirse que los
crtels... son fases determinadas del desarrollo que, en ltimo trmino, slo aumentan la anarqua
del mundo capitalista y manifiestan y hacen madurar sus contradicciones internas. Los crtels
agudizan la contradiccin entre el modo de produccin y el modo de intercambio en la medida que
intensifican la lucha entre productores y consumidores... agudizan asimismo la contradiccin entre
el modo de produccin y el modo de apropiacin por cuanto enfrentan de la forma ms brutal al
proletariado con la omnipotencia del capitalismo organizado y, de esta manera, elevan al mximo la
oposicin entre el capital y el trabajo; agudizan, por ltimo, la contradiccin entre el carcter
internacional de la economa mundial capitalista y el carcter nacional del estado capitalista en la
medida en que van siempre acompaados del fenmeno complementario de una guerra arancelaria
general y de esta manera intensifican al mximo la oposicin entre los estados capitalistas
concretos. A todo esto, hay que aadir el efecto directo y altamente revolucionario de los crtels
sobre la concentracin de la produccin, el perfeccionamiento tcnico, etc.
"Por tanto, los crtels y los trusts no son medios de adaptacin en su accin definitiva sobre la
economa capitalista que hagan esfumarse las contradicciones en el seno de sta, sino que son
precisamente uno de los medios que la economa capitalista se ha procurado para aumentar la
anarqua misma, para extender las contradicciones y acelerar su hundimiento." (RR pp52-53).
Dice Rosa que tambin los crditos, lejos de evitar la crisis capitalista, en realidad la profundizan.
Las dos funciones ms importantes del crdito son expandir la produccin y facilitar el intercambio,
y ambas agravan la inestabilidad del sistema. La crisis econmica capitalista se desarrolla como
consecuencia de las contradicciones entre la permanente tendencia de la produccin a expandirse, y
la limitada capacidad de consumo del mercado capitalista. El crdito, al estimular la produccin,
fomenta la tendencia a la superproduccin, y sta, sujeta a seria inestabilidad en circunstancias
adversas, tiende a hacer vacilar la economa y a profundizar la crisis. El rol del crdito, al fomentar
la especulacin, es otro factor que aumenta la inestabilidad del modo capitalista de produccin.
La carta de triunfo de Bernstein, en apoyo de su argumento de que las contradicciones del
capitalismo estaban decreciendo, era que durante dos dcadas, desde 1873, el capitalismo no haba
sufrido ninguna crisis econmica importante. Pero, dice Rosa: "Apenas se haba deshecho Bernstein
de la teora marxista de las crisis en 1898, cuando estall una fuerte crisis general en 1900, y, siete
aos despus, en 1907, una crisis nueva procedente de los Estado Unidos afect al mercado
mundial. Los hechos incontrovertibles destruan la teora de la adaptacin del capitalismo. Al
mismo tiempo, poda comprobarse que quienes abandonaban la teora marxista de las crisis, slo
porque haba fracasado en el cumplimiento de dos de sus plazos, confundan el ncleo de la
teora con una pequeez externa e inesencial de su forma, con el ciclo decenal. La formulacin del
ciclo de la industria capitalista moderna como un perodo decenal, sin embargo, era una simple
constatacin de los hechos por Marx y Engels en 1860 y 1870, que, adems, no descansaba en ley
natural ninguna, sino en una serie de circunstancias histricas siempre concretas que estaban en
conexin con la extensin intermitente de la esfera del capitalismo juvenil." (RR, p54n).
De hecho, "estas crisis pueden producirse cada 10 o cada 5 aos o, alternativamente, cada 20 y cada
8 aos... La suposicin de que la produccin capitalista pueda adaptarse al intercambio presupone
una disyuntiva: o el mercado mundial crece infinita e ilimitadamente o, por el contrario, se

interrumpe el crecimiento de la fuerzas productivas, a fin de que stas no superen los lmites del
mercado. La primera parte es una imposibilidad fsica y la segunda se enfrenta con el hecho de que
continuamente se producen nuevas transformaciones tcnicas en todas las esferas de la produccin,
que originan nuevas fuerzas productivas da a da." (RR p56)
En realidad, arga Rosa, lo fundamental para el marxismo es que las contradicciones en el
capitalismo -entre las crecientes fuerzas de produccin y las relaciones de produccin- se agravan
progresivamente. Pero que tales contradicciones deban expresarse en forma de crisis generales
catastrficas es algo meramente "inesencial y accesorio" (RR p46). La forma de expresin de la
contradiccin fundamental no es tan importante como su contenido. (De paso, algo que Rosa
seguramente no discutira es la idea de que una de las formas en que las contradicciones bsicas
pueden expresarse es en la permanente economa de guerra con su enorme desperdicio de las
fuerzas productivas.)
Rosa sostena que cuando Bernstein negaba las cada vez ms profundas contradicciones del
capitalismo, mutilaba la base de la lucha por el socialismo. De esa manera el socialismo se
transformaba, de una necesidad econmica en una esperanza idealista, en una utopa. Bernstein
preguntaba: "Por qu razn hay que derivar el socialismo de la necesidad econmica?" "Por qu
razn hay que degradar la inteligencia, la conciencia jurdica, la voluntad del hombre?" (Vorwrts,
26 de marzo, 1899). Rosa coment: "Por lo tanto, la distribucin justa que propone Bernstein ha de
hacerse merced a la voluntad libre del hombre, no condicionada por la necesidad econmica, o, ms
precisamente, como quiera que la voluntad misma no es ms que un instrumento, merced a la
comprensin de la justicia, en resumen, por la idea de la justicia.
"Hemos alcanzado aqu con toda felicidad el principio de la justicia, el rucio viejo sobre el que
cabalgan desde hace milenios todos los reformadores del mundo a falta de medios de fomento ms
seguros y ms histricos, el Rocinante achacoso sobre el que han marchado todos los Don Quijotes
de la historia para realizar la reforma mundial, sin sacar nada en limpio ms que algunos palos."
(RR p86)
Haciendo abstraccin de las contradicciones del capitalismo, la urgencia por el socialismo se vuelve
meramente una quimera idealista.
El papel de los sindicatos
Como ya hemos sealado, Eduard Bernstein (y muchos despus de l), consideraba a los sindicatos
como un arma para debilitar al capitalismo. A diferencia de Bernstein, Rosa sostena que, si bien es
cierto que los sindicatos pueden afectar de alguna manera el nivel de los salarios, no pueden por s
mismos derrotar al sistema de salarios, ni a los factores econmicos objetivos fundamentales que
determinan el nivel de salarios.
"Los sindicatos tienen la misin de emplear su organizacin para influir en la situacin del mercado
de la mercanca fuerza de trabajo; esa organizacin, sin embargo, se quiebra de continuo a causa del
proceso de proletarizacin de las capas medias, que hace afluir ininterrumpidamente nueva
mercanca al mercado de trabajo. En segundo lugar, los sindicatos se proponen la elevacin del
nivel de vida, el aumento de la parte de la clase obrera en la riqueza social; pero esta parte aparece
reducida de continuo con la fatalidad de un proceso natural, debido al aumento de la productividad
del trabajo...
"En el caso de estas dos funciones econmicas principales, la lucha sindical se transforma en una
especie de trabajo de Ssifo4, debido a ciertos procesos objetivos de la sociedad capitalista. Sin
embargo, este trabajo de Ssifo resulta imprescindible si el trabajador quiere alcanzar la tasa de
salario que le corresponde, segn la situacin correspondiente del mercado, si la ley salarial del
capitalismo se ha de cumplir y la tendencia descendente del desarrollo econmico se ha de paralizar
en su eficacia o, ms exactamente, se ha de debilitar." (RRp85)
Tarea de Ssifo! Esta expresin enfureci a los burcratas de los sindicatos alemanes. No podan

admitir que el esfuerzo de los sindicatos -aunque til para proteger a los trabajadores de la
inminente tendencia del capitalismo a rebajar progresivamente sus salarios- no fuera un sustituto de
la liberacin de la clase trabajadora.
Parlamentarismo
Para Bernstein, al mismo tiempo que los sindicatos (y tambin las cooperativas) eran la principal
palanca econmica para lograr el socialismo, la democracia parlamentaria era la palanca poltica
para esta transicin. De acuerdo con su criterio, el parlamento era la encarnacin de la voluntad de
la sociedad, es decir, era una institucin de carcter universal, al margen de las clases sociales.
No obstante, Rosa dice: "El Estado actual no es sociedad ninguna en el sentido de la clase
obrera ascendente, sino el representante de la sociedad capitalista, o sea, un estado de clase" (RR
p61). "En conjunto, el parlamentarismo no aparece como un elemento socialista inmediato que va
impregnando poco a poco a la sociedad capitalista, como supone Bernstein, sino, por el contrario,
como un medio especfico del estado burgus de clase" (RR p67).
Gobiernos de coalicin
En el momento en que la discusin sobre la va parlamentaria hacia el socialismo estaba en su
apogeo en Alemania, fue alcanzado por primera vez por socialistas franceses lo que ellos suponan
era la conquista del poder poltico a travs del parlamento. En junio de 1899, Alexandre Millerand
integr el gobierno radical de Waldeck-Rousseau, al lado del General Galliffet, principal
responsable de la sangrienta represin de la Comuna de Pars. Este hecho fue considerado por el
lder socialista francs Jaurs y por los reformistas del ala derecha como un punto decisivo
altamente tctico: el poder poltico ya no lo esgrima solamente la burguesa, sino que era
compartido por la burguesa y el proletariado, situacin que -de acuerdo con ellos- era expresin
poltica de la transicin del capitalismo hacia el socialismo.
Rosa sigui con toda atencin este primer experimento de gobierno en coalicin entre partidos
capitalistas y partido socialista, haciendo una cuidadosa y profunda investigacin. Ella seal que
esta coalicin, que ataba de pies y manos a la clase obrera al gobierno, impeda a los trabajadores
mostrar su podero real. Y de hecho, lo que los oportunistas llamaron "rida oposicin" era una
poltica mucho ms til y prctica: "lejos de hacer la obtencin de reformas autnticas, inmediatas y
tangibles, de carcter progresivo, imposible, una abierta poltica opositora es la nica va por la cual
los partidos minoritarios en general y los partidos socialistas minoritarios en particular pueden
obtener xitos prcticos."5 El Partido Socialista slo debe adoptar aquellas posiciones que
extienden la lucha anticapitalista: "Por supuesto, con el objeto de ser eficaz, la Social Democracia
debe apropiarse de todas las posiciones asequibles en el actual Estado e invalidarlo todo. No
obstante, el prerrequisito es que estas posiciones hagan posible profundizar la lucha de clases, la
lucha contra la burguesa y su Estado." (AR)
Rosa finaliza: "En la sociedad burguesa, el papel de la Social Democracia es el de partido de
oposicin. Como partido gobernante slo puede surgir de las ruinas del Estado burgus." (AR).
Fue sealado el peligro final inherente al experimento de coalicin: "Jaurs, el infatigable defensor
de la repblica, est preparando el camino para el cesarismo. Suena como un mal chiste, pero el
curso de la historia est sembrado de tales chistes".6
Qu proftica! El fiasco de MacDonald en Gran Bretaa, el reemplazo de la Repblica de Weimar
por Hitler, la bancarrota del Frente Popular en los aos 30 y los gobiernos de coalicin en Francia
despus de la Segunda Guerra Mundial, que condujeron hasta De Gaulle, son algunos de los frutos
postreros de las polticas de los gobiernos de coalicin.

Violencia revolucionaria
A los reformistas, que crean que el parlamentarismo y la legalidad burguesa significaban el fin de
la violencia como factor del desarrollo histrico, Rosa les opona: "Cul es la funcin real de la
legalidad burguesa? Si un 'ciudadano libre' es detenido por otro contra su voluntad y confinado por
un tiempo en un cuarto cerrado e incmodo, todos notan inmediatamente que se ha cometido un
acto de violencia. No obstante, cuando el mismo proceso tiene lugar de acuerdo con el libro llamado
cdigo penal, y el cuarto en cuestin se encuentra en la crcel, inmediatamente todo el asunto se
considera pacfico y legal. Si un hombre es impulsado por alguien a asesinar a otros hombres, esto
es evidentemente un acto de violencia. No obstante, en cuanto el proceso se llama 'servicio militar',
el buen ciudadano se conforta con la idea de que todo es perfectamente legal y ajustado a un orden.
Si un ciudadano es despojado contra su voluntad de una parte de su propiedad o de sus ganancias,
es obvio que se ha cometido un acto de violencia, pero si el proceso se llama 'impuestos indirectos',
todo est bien.
"En otras palabras, lo que se nos presenta bajo el barniz de la legalidad burguesa no es ms que la
expresin de la violencia de clase, elevada a norma obligatoria por la clase dominante. Una vez que
el acto de violencia individual ha sido de esta manera elevado a norma obligatoria, el proceso se
refleja en la mente del abogado burgus (y tambin en la del socialista oportunista) no tal como es,
sino patas arriba: el proceso legal aparece como una creacin independiente de 'justicia' abstracta, y
la composicin del Estado aparece como una consecuencia, como mera 'sancin' de la ley. En
realidad, la verdad es exactamente todo lo contrario: la legalidad burguesa (y el parlamentarismo
como legislatura en proceso de desarrollo) no es ms que la forma social particular bajo la cual se
expresa la violencia poltica de la burguesa, desarrollando sus bases econmicas especficas." (GW,
III, p361-2).
Por lo tanto, es absurda la idea de desplazar al capitalismo por medio de formas legales establecidas
por el mismo capitalismo, que desde un principio no son ms que la expresin de la violencia
burguesa. En ltimo anlisis, para derrotar al capitalismo es necesaria la violencia revolucionaria:
"El uso de la violencia siempre ser la ltima ratio para la clase trabajadora, la ley suprema de la
lucha de clases siempre presente, algunas veces en forma latente, otras en forma activa. Y cuando
tratamos de revolucionar la mente por medio de la actividad parlamentaria, es nicamente con la
idea de que en caso de necesidad, la revolucin puede mover no slo la mente, sino tambin la
mano." (GW, III, p366).
Qu profticas suenan ahora, despus de la desaparicin de la Repblica de Weimar, las palabras
que Rosa escribiera en 1902: "Si la Social Democracia tuviera que aceptar el punto de vista
oportunista, renunciar al uso de la violencia y prometer a la clase trabajadora no apartarse nunca del
camino del legalismo burgus, entonces todo su parlamentarismo fracasara miserablemente tarde o
temprano, y dejara el campo libre arbitrario de la violencia reaccionaria." (GW, III, p366).
Pero, aunque Rosa saba que los trabajadores estaban obligados a recurrir a la violencia
revolucionaria contra la explotacin y la opresin, sufra profundamente por cada gota de sangre
derramada. En medio del desarrollo de la revolucin alemana, escribi: "Durante los cuatro aos de
matanza imperialista entre naciones, corrieron ros de sangre. Ahora debemos asegurarnos de
preservar con honor y en copas de cristal cada gota de este precioso lquido. Desenfrenada energa
revolucionaria y amplios sentimientos humanos: ste es el verdadero aliento del socialismo. Es
cierto que todo un mundo debe ser derrocado, pero cada lgrima que pudiera haberse evitado es una
acusacin; cada hombre que en su apresuramiento por cumplir un acto importante aplasta
impensadamente una lombriz que se cruza en su camino, est cometiendo un crimen".7
Hambre y revolucin
Entre los reformistas y tambin entre algunos que se llaman revolucionarios, prevalece la teora de
que slo el hambre puede llevar a los trabajadores a seguir la ruta revolucionaria: los aventajados

trabajadores de Europa Central y Occidental, argan los reformistas, tienen muy poco que aprender
de los hambrientos y arruinados trabajadores rusos. Rosa puso mucho empeo en corregir este
errneo concepto, escribiendo en 1906: "hay mucha exageracin en la idea de que el proletariado
del imperio ruso antes de la revolucin viva en pauprrimas condiciones. Precisamente la capa de
obreros de la gran industria y de las grandes ciudades, la ms activa y enrgica tanto en las luchas
econmicas como polticas del momento actual, se encontraba, desde el punto de vista de su
existencia material, apenas por debajo de la correspondiente capa del proletariado alemn, y en
ciertos oficios se pueden encontrar salarios iguales e incluso superiores a los de Alemania. Tambin
en relacin a la jornada de trabajo, la diferencia que existe entre las empresas de la gran industria de
los dos pases carece apenas de importancia. De ah que la idea de un presunto ilotismo material y
cultural de la clase obrera rusa no repose sobre ninguna base slida. Si se reflexiona un poco, esta
idea se refuta ya por el hecho mismo de la revolucin y por el papel predominante que en ella
desempea el proletariado. Revoluciones con semejante madurez y lucidez polticas no se hacen
con un subproletariado miserable; y los obreros de la gran industria que encabezaron las luchas en
San Petersburgo, en Varsovia, en Mosc y en Odesa, estn mucho ms prximos al tipo occidental,
en el plano cultural e intelectual, de lo que se imaginan los que consideran al parlamentarismo
burgus y a la actividad sindical regular como la nica e indispensable escuela del proletariado."
(HM p172.)
An ms, los estmagos vacos, adems de impulsar a la rebelin, conducen al sometimiento.
Reformismo o revolucin?
Basndose en la lucha de clases del proletariado, tanto latente como abierta, tanto dirigida hacia la
obtencin de concesiones de la clase capitalista como a su derrocamiento, Rosa apoy igualmente la
lucha por las reformas sociales y por la revolucin social, considerando a la primera sobre todo una
escuela para la segunda, cuya importancia histrica ella aclaraba analizando las mutuas relaciones
entre ambas.
"La reforma legal y la revolucin no son, por tanto, mtodos distintos del progreso histrico que
puedan el elegirse libremente en el restaurante de la historia, como si fueran salchichas calientes y
fras, sino que son momentos distintos en el desarrollo de la sociedad de clases que se condicionan y
complementan uno a otro y, al mismo tiempo, se excluyen mtuamente, como el polo norte y el
polo sur, o la burguesa y el proletariado.
"Toda constitucin legal no es ms que un producto de la revolucin. As como la revolucin es un
acto creador de la historia de clases, la legislacin implica la perpetuacin poltica de la sociedad.
La labor de la reforma legal no posee impulso ninguno por si misma, que sea independiente de la
revolucin, sino que en cada perodo de la historia se mueve en la lnea del puntapi que le dio la
ltima revolucin y mientras dura su impulso; o, expresado ms concretamente, slo se mueve en el
contexto del orden social establecido por la ltima revolucin. ste es, precisamente, el punto
crucial de la cuestin.
"Es absolutamente falso y completamente antihistrico imaginarse la labor de reforma legal como
una revolucin ampliada y, a su vez, la revolucin como una reforma sintetizada. Una revolucin
social no se distingue por la duracin de la reforma social, sino por la esencia de los dos momentos.
Todo el secreto de las revoluciones histricas a travs del empleo del poder poltico reside en la
transformacin de los cambios meramente cuantitativos en una calidad nueva, o, ms
concretamente, en la transicin de un periodo histrico, de un orden social, a otro.
"Por lo tanto, quien se pronuncia por el camino reformista en lugar y en contra de la conquista del
poder poltico y de la transformacin de la sociedad, en realidad no elige un camino ms tranquilo,
seguro y lento hacia el mismo objetivo, sino, tambin, otro objetivo; en lugar de la implantacin de
un nuevo orden social, unas alteraciones insustanciales en el antiguo. De este modo, al considerar
las concepciones polticas del revisionismo se llega a la misma conclusin que al estudiar las

econmicas, es decir, que no buscan la realizacin del orden socialista, sino tan slo la reforma del
capitalista, o la eliminacin del sistema de salariado, sino el ms o el menos de la explotacin, en
una palabra, que buscan la abolicin de las aberraciones capitalistas y no las del propio
capitalismo." (RR pp92-93).
Notas
4. El mitolgico rey de Corinto, que en los infiernos fue condenado a llevar rodando una enorme piedra hasta la cima de
una montaa. La piedra rodaba constantemente hacia abajo, haciendo su tarea incesante.
5. P. Frhlich, Rosa Luxemburg. Her life and Work, Pluto, Londres, 1972, p66.
6. P. Frhlich, op. cit, p67.
7. Rote Fahne, 18 de noviembre de 1918.

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 3

Huelgas de masas y revolucin

Las huelgas polticas de masas
En mayo de 1891, una huelga de masas de alrededor de 125.000 trabajadores belgas demand
reformas en el sistema electoral. En abril de 1893 estall otra huelga que abarc alrededor de un
cuarto de milln de trabajadores, por una demanda similar. El resultado fue el voto universal, pero
injusto, privilegiado: los votos de los ricos y "cultos" valan dos o tres veces ms que los de los
trabajadores y campesinos. Los trabajadores, insatisfechos, llevaron adelante otra huelga de masas
nueve aos ms tarde, solicitando una completa revisin de la Constitucin.
Estas huelgas de masas de carcter poltico produjeron gran impresin sobre Rosa. Dos artculos
dedicados a la cuestin -"El experimento belga", NZ, 26 de abril de 1902, y "La tercer vez acerca
del experimento belga", NZ, 14 de mayo de 1902- sealaban la naturaleza revolucionaria de la
huelga poltica de masas como un arma especfica de la lucha proletaria. Para Rosa, las huelgas de
masas, tanto polticas como econmicas, constituyen un factor muy importante en la lucha
revolucionaria de los trabajadores hacia el poder.
El entusiasmo de Rosa Luxemburg por este mtodo y su incisiva comprensin del mismo alcanzan
nueva altura luego de la revolucin rusa de 1905: "En las anteriores revoluciones burguesas, en las
que, por una parte, la educacin poltica y la direccin de la masa revolucionaria estaban a cargo de
los partido burgueses, y en las que, por la otra, se trataba simplemente del derrocamiento del viejo
gobierno, la breve batalla de barricadas era la forma adecuada de la lucha revolucionaria. Hoy en
da, cuando la clase obrera debe educarse, unirse y dirigirse a s misma en el curso de la lucha

revolucionaria, y cuando la revolucin se dirige tanto contra el viejo poder estatal como contra la
capitalista, la huelga de masas se presenta como el medio natural para reclutar a las ms amplias
capas del proletariado en la accin misma, para revolucionarlas y organizarlas, como el medio para
socavar y derrocar el viejo poder estatal y eliminar la explotacin capitalista... para poder realizar
cualquier tipo de accin poltica directa como masas, el proletariado debe reunirse primero como
masa, y para ello es necesario que salga de las fbricas y de los talleres, de las minas y de los altos
hornos, y que supere esa dispersin y derroche de fuerzas a que le condena el cotidiano yugo del
capitalismo. La huelga de masas es, pues, la primera forma natural y espontnea de toda gran accin
revolucionaria del proletariado, y cuanto ms la industria se convierta en la forma predominante de
la economa social, mayor ser el papel desempeado por el proletariado en la revolucin, ms
aguda la contradiccin entre el capital y el trabajo, y mayor importancia y amplitud adquirirn
necesariamente las huelgas de masas. La en otro tiempo forma principal de las revoluciones
burguesas, el combate en las barricadas, el enfrentamiento abierto contra el poder armado del
Estado, es slo el punto ms extremo de la actual revolucin, un momento en todo el proceso de la
lucha proletaria de masas." (HM p183)
Budapest, 1956!
Contrariamente a todos los reformistas, que ven una muralla china entre las luchas parciales para la
reforma econmica y la lucha poltica para la revolucin, Rosa seal que en un perodo
revolucionario la lucha econmica crece hasta hacerse poltica y viceversa.
"Sin embargo, el movimiento en su conjunto no se encamina nicamente a partir de la lucha
econmica hacia la poltica, aqu ocurre tambin lo contrario. Cada una de las grandes acciones
polticas de masas se transforma, una vez alcanzado su punto culminante poltico, en toda una serie
confusa de huelgas econmicas. Y esto no se refiere nicamente a cada una de las grandes huelgas
de masas, sino, incluso, a la revolucin en su conjunto. Con la extensin, clarificacin y
potenciacin de la lucha poltica, no slo no retrocede la lucha econmica, sino que se extiende, se
organiza y se intensifica en igual medida. Entre ambas existe una completa accin recproca.
"Toda nueva iniciativa y toda nueva victoria de la lucha poltica se transforma en un impulso
potente para la lucha econmica, ampliando, al mismo tiempo, tanto sus posibilidades externas,
como el deseo ntimo de los obreros por mejorar su situacin, aumentando su combatividad. Cada
encrespada ola de la accin poltica deja tras de s un residuo fecundo, del que brotan al instante
miles de tallos de la lucha econmica. Y a la inversa. El permanente estado de guerra econmica
entre los obreros y el capital mantiene alerta la energa militante durante los momentos de tregua
poltica; constituye, por as decirlo, el constante y viviente depsito de la fuerza de clase proletaria,
de donde la lucha poltica extrae siempre nuevas fuerzas, conduciendo, al mismo tiempo, la lucha
econmica infatigable del proletariado, unas veces aqu, otras all, a agudos conflictos aislados que
engendran insensiblemente conflictos polticos en gran escala.
"En una palabra, la lucha econmica es la que conduce de una situacin poltica a otra; la lucha
poltica produce la fertilizacin peridica del terreno en el que surge la lucha econmica. Causa y
efecto permutan sus posiciones en todo momento, y de este modo el elemento econmico y el
poltico, lejos de diferenciarse ntidamente o de excluirse recprocamente, como pretende un
pedante esquema, constituyen dos aspectos complementarios de las luchas de clase proletarias en
Rusia." (HM pp165-166)
El clmax lgico y necesario de la huelga de masas es "una rebelin general que, sin embargo, slo
puede producirse despus de una experiencia adquirida en toda una serie de rebeliones parciales y
preparatorias, que desembocan temporalmente en derrotas exteriores y parciales, pudiendo
aparecer cada una de ellas como prematura." (HM pp160-161)
De las huelgas de masas resulta un resurgimiento de la conciencia de clase: "Lo ms preciado,
precisamente por ser lo duradero, en este brusco flujo y reflujo de la revolucin es su sedimento
intelectual: el impetuoso desarrollo intelectual y cultural del proletariado, que ofrece una garanta

inquebrantable para su imparable avance ulterior tanto en las luchas econmicas como en las
polticas." (HM pp155).
Y a que idealismo se elevan los trabajadores! Dejan de lado los temores sobre si tendrn o no los
medios para mantenerse ellos y sus familias durante la lucha. No se preguntan si han sido
cumplidos todos los preparativos tcnicos preliminares: "En el momento en que comienza en serio
un verdadero perodo de huelgas de masas, todos los clculos de costos equivalen a la pretensin
de querer dejar el ocano sin agua con un vaso. Pues es realmente un verdadero ocano de terribles
privaciones y sufrimientos el precio que tiene que pagar la masa proletaria por cada revolucin. Y la
solucin que le ofrece un perodo revolucionario a esta dificultad, aparentemente insuperable, es
que desencadena, al mismo tiempo, tal cantidad de idealismo en las masas, que se hacen insensibles
a los ms agudos sufrimientos." (HM p169)
Lo que justifica la confianza de Rosa es que vislumbr la magnfica iniciativa revolucionaria y la
capacidad de autosacrificio expresada por los trabajadores durante una revolucin.

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 4

La lucha contra el imperialismo y la guerra

Aumento de la marea proimperialista en el movimiento obrero
Durante las dos dcadas que precedieron al estallido de la Primera Guerra Mundial, el apoyo al
imperialismo fue desarrollndose lentamente dentro de la Internacional Socialista.
El Congreso de Stuttgart de la Internacional de 1907 lo mostr claramente. La cuestin colonial se
tuvo en cuenta porque en ese momento el empuje de un nmero de fuerzas imperialistas en frica y
Asia se estaba volviendo feroz. Los partidos socialistas protestaron contra la rapacidad de sus
propios gobiernos, pero como demostr la discusin en dicho Congreso, una posicin
anticolonialista consistente estaba lejos del pensamiento de muchos de los lderes de la
Internacional. El Congreso design una Comisin de Colonias, cuya mayora present un informe
sealando que el colonialismo tena algunos aspectos positivos. Su proyecto de resolucin sealaba:
"[El Congreso] no rechaza por principio y para siempre toda poltica colonial". Los socialistas
deberan condenar los excesos del colonialismo, pero no renunciarlo totalmente. En su lugar, "deben
abogar por reformas, mejorar la suerte de los nativos... y educarlos para la independencia por todos
los medios posibles.
"Con tal propsito, los representantes de los partidos socialistas deben proponer a sus gobiernos la

firma de un tratado internacional y la creacin de una Ley de Colonias que proteja los derechos de
los nativos y que est garantizada por todos los Estados firmantes."
Este proyecto de resolucin fue rechazado, pero slo por una pequea mayora de ciento veintisiete
contra ciento ocho. As, prcticamente la mitad del Congreso estaba abiertamente del lado del
imperialismo.
Cuando estall la Primera Guerra Mundial en 1914 -esencialmente una lucha entre las fuerzas
imperialistas para la divisin de las colonias-, el apoyo de la mayora de los lderes de la
Internacional Socialista no fue inesperado.
La lucha de Rosa Luxemburg contra el imperialismo capitalista
En el Congreso de Stuttgart, Rosa se pronunci claramente contra el imperialismo, proponiendo una
resolucin que delineara la poltica necesaria para enfrentar la amenaza de la guerra imperialista.
"En el caso de una amenaza de guerra, es obligacin de los trabajadores y de sus respectivos
representantes parlamentarios en los pases implicados, hacer todo lo posible para evitar su
estallido, tomando las medidas adecuadas, que por supuesto pueden cambiar o agudizarse, de
acuerdo con la intensificacin de la lucha de clases y la situacin poltica general.
"En el caso de que de todos modos estallara la guerra, es su obligacin tomar las medidas que la
hagan terminar lo ms pronto posible, y utilizar la crisis poltica y econmica consecuente para
insurreccionar a las masas populares y acelerar la cada del dominio de la clase capitalista."
Esta resolucin demostraba claramente que los socialistas deban oponerse al imperialismo y a su
guerra, y que el nico camino para acabar con ambos era la derrota del capitalismo, del que ambos
surgen.
Dicha resolucin logr la aprobacin, pero aun as cada vez se haca ms evidente que muchos de
aquellos lderes que no apoyaban abiertamente al colonialismo, tampoco conceban la lucha contra
el imperialismo en trminos revolucionarios.
Estos lderes, cuyo principal vocero era Kautsky, adoptaron el punto de vista de que el imperialismo
no derivaba necesariamente del capitalismo, sino que era un absceso que la clase capitalista en su
totalidad quera sacarse de encima. La teora de Kautsky era que el imperialismo era un mtodo de
expansin apoyado por ciertos grupos capitalistas, poco numerosos pero poderosos (los bancos, los
grandes fabricantes de armas), lo que era contrario a las necesidades de la clase capitalista en su
totalidad, ya que las erogaciones en armamentos reducan el capital disponible para inversiones en
el pas y en el exterior, y en consecuencia afectaban a la mayor parte de la clase capitalista, la que
progresivamente aumentara su oposicin a la poltica de la expansin imperialista armada.
Hacindose eco de estas ideas, Bernstein sostuvo confidencialmente en 1911 que el deseo de paz se
estaba volviendo universal y que la guerra no estallara. La carrera armamentista, de acuerdo con el
marxismo centrista dirigido por Kautsky, era una anomala que poda superarse por medio de un
acuerdo de desarme general, Cortes de arbitraje internacional, alianzas para la paz, y la formacin
de los Estados Unidos de Europa. En una palabra, el marxismo centrista confiaba en los poderes
fcticos para traer la paz a la tierra.
Rosa hizo mil pedazos este pacifismo capitalista brillantemente: "...la creencia de que es posible un
capitalismo sin expansin es la frmula terica para cierta tendencia tctica definida. Este concepto
tiende a considerar la fase imperialista no como una necesidad histrica, no como el encuentro final
entre capitalismo y socialismo, sino ms bien como maliciosa invencin de un grupo de partidos
interesados. Trata de persuadir a la burguesa de que el imperialismo y militarismo son deletreos,
aun desde el punto de vista de los intereses de la burguesa, con la esperanza de que entonces sta
sea capaz de aislar al conjunto de partidos interesados y formar as un bloque entre el proletariado y
la mayor parte de la burguesa, con vistas de desviar al imperialismo, rendirlo mediante el
desarme parcial, y apartar su aguijn. De la misma manera que el liberalismo burgus en su
perodo de decadencia apelaba, de los ignorantes monarcas a los esclarecidos monarcas, ahora

el marxismo centrista propone apelar de la burguesa irrazonable a la burguesa razonable con

el objeto de disuadirla de una poltica de imperialismo con todos sus catastrficos resultados, hacia
una poltica de tratados desarmamentistas internacionales; de una lucha armada por el dominio del
mundo, hacia una pacfica federacin de estados democrticos nacionales. El rendimiento general
de cuentas entre el proletariado y el capitalismo, la solucin de las grandes contradicciones entre
ellos, se resuelven solas en un idlico compromiso para la mitigacin de las contradicciones
imperialistas entre los estados capitalistas." (GW, III, p481).
Estas palabras son aptas no slo para el pacifismo burgus de Kautsky y de Bernstein, sino tambin
para todos aquellos que adhieren a la Liga de las Naciones, a las Naciones Unidas, a la Seguridad
Colectiva, o a las Conferencias Cumbre.
Rosa demostr que el imperialismo y la guerra imperialista no podan superarse en el marco del
capitalismo, ya que surgan de los intereses vitales de la sociedad capitalista.
Los Principios directores, redactados por Rosa, establecan: "el imperialismo, ltima fase y ms alto
desarrollo del dominio poltico del capitalismo, es el enemigo mortal de los trabajadores de todos
los pases...La lucha contra el imperialismo es al mismo tiempo la lucha del proletariado por el
poder poltico, el conflicto decisivo entre capitalismo y socialismo. La meta final del socialismo
slo puede lograrse si el proletariado internacional lucha intransigentemente contra el imperialismo
como totalidad, y se apropia de la consigna guerra contra guerra como una gua prctica para la
accin, apelando a toda su fuerza y a toda su capacidad de autosacrificio." (Dokumente, I, pp280281).
As, el tema central de la poltica antiimperialista de Rosa era que la lucha contra la guerra es
inseparable de la lucha por el socialismo.
Con gran pasin, Rosa culmina su folleto antiblico ms importante, La crisis de la
socialdemocracia (ms conocido como el Folleto Junius, ya que lo escribi con el seudnimo de
Junius): "Pero la actual furia de la bestialidad imperialista en los campos de Europa produce,
adems, otra consecuencia que deja al "mundo civilizado" completamente indiferente: la
desaparicin masiva del proletariado europeo... Es nuestra fuerza y nuestra esperanza la que es
sesgada diariamente, hilera tras hilera, como la hierba bajo la hoz. Son las mejores, las ms
inteligentes, las ms preparadas fuerzas del socialismo internacional, los portadores de las ms
sagradas tradiciones y del ms audaz herosmo del moderno movimiento obrero, las vanguardias de
todo el proletariado mundial: los obreros de Inglaterra, de Francia, de Blgica, de Alemania y de
Rusia los que ahora son amordazados y asesinados en masa...Es mucho ms grave que la atroz
destruccin de Lovaina y de la catedral de Reims... Es un golpe mortal contra la fuerza que lleva en
su seno el futuro de la humanidad y que puede salvar todos los valiosos tesoros del pasado en una
sociedad mejor. Aqu el capitalismo descubre su cabeza cadavrica, aqu confiesa que ha caducado
su derecho histrico a la existencia, que su dominacin ya no es compatible con el progreso de la
humanidad.
"Alemania, Alemania por encima de todo! Viva la democracia! Viva el zar y el eslavismo! Diez
mil tiendas de campaa, garanta estndar! Cien mil kilos de manteca, de sucedneos de caf, a
entregar inmediatamente...! Los dividendos suben y los proletarios caen. Y con cada uno de ellos
cae un combatiente del futuro, un soldado de la revolucin, un salvador de la humanidad del yugo
del capitalismo.
"La locura cesar y el fantasma sangriento del infierno desaparecer cuando los obreros de
Alemania y de Francia, de Inglaterra y de Rusia despierten una vez de su delirio, se tiendan las
manos fraternalmente y acallen el coro bestial de los factores imperialistas de la guerra y el ronco
bramido de las hienas capitalistas, con el viejo y poderoso grito de batalla de los obreros:
Proletarios de todos los pases, unos!" (FJ pp106-108)
Con poder de visionaria Rosa seala: "la sociedad burguesa se encuentra ante un dilema: o avance
hacia el socialismo o recada en la barbarie. ...nos encontramos, como Federico Engels

pronosticaba ya hace una generacin, hace 40 aos, ante la alternativa: o el triunfo del
imperialismo, el ocaso de toda civilizacin y, como en la vieja Roma, despoblamiento,
degeneracin, desolacin, un enorme cementerio; o victoria del socialismo, es decir, de la lucha
consciente del proletariado internacional contra el imperialismo y su mtodo: la guerra. ste es el
dilema de la historia mundial; una alternativa, una balanza cuyos platillos oscilan ante la decisin
del proletariado con conciencia de clase." (FJ p20)
Y nosotros, que vivimos a la sombra de la bomba H...

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 5

Partido y clase
El hombre hace la historia
Rosa ha sido acusada de materialismo mecanicista, una concepcin del desarrollo histrico en el
que las fuerzas econmicas objetivas son independientes de la voluntad del hombre. Tal acusacin
es totalmente infundada. Han sido muy pocos los grandes marxistas que han puesto mayor nfasis
que Rosa en la actividad del hombre como factor determinante del destino de la humanidad. Rosa
escribi:
"Los hombres no hacen su historia libremente. Pero la hacen ellos mismos. El proletariado depende
en su accin del grado de madurez correspondiente al desarrollo social, pero el desarrollo social no
se produce al margen del proletariado, es en igual medida tanto su motor y causa, su producto y su
resultado. Su propia accin es parte codeterminante de la historia. Y si bien no podemos saltar por
encima de ese desarrollo histrico ms que lo que cualquier hombre puede pasar por encima de su
propia sombra, podemos acelerarlo o retardarlo... La victoria del proletariado socialista... es
resultado de ineluctables leyes de la historia, de millares de escalones de una evolucin anterior
penosa y demasiado lenta. Pero nunca podr ser llevado a cabo si, de todo ese substrato de
condiciones materiales acumuladas por la evolucin, no salta la chispa incandescente de la voluntad
consciente de la gran masa del pueblo." (FJ pp19-20).
Siguiendo la lnea de pensamientos propugnada por Marx y Engels, Rosa sostena que la conciencia
de los fines del socialismo por parte de la masa de trabajadores es un prerrequisito necesario para el
logro del socialismo. El Manifiesto Comunista establece: "Todos los movimientos han sido hasta
ahora realizados por minoras o en provecho de minoras. El movimiento proletario es un
movimiento propio de la inmensa mayora en provecho de la inmensa mayora"8. En otra ocasin

Engels escribi: "La poca... de las revoluciones hechas por pequeas minoras conscientes a la
cabeza de las masas inconscientes, ha pasado. All donde se trata de una transformacin completa
de la organizacin social, tienen que intervenir directamente las masas, tienen que haber
comprendido ya por s mismas de qu se trata, por qu dan su sangre y su vida."9
En el mismo sentido, Rosa escribi: "Sin la voluntad consciente y la accin consciente de la
mayora del proletariado no puede haber socialismo..." (AR, II, p606).
Otra vez en el Programa del Partido Comunista de Alemania (Espartaco), redactado por ella
misma, Rosa seala:
"La Liga Espartaco no es un partido que pretenda alcanzar el poder por encima o a travs de las
masas trabajadoras. La Liga Espartaco es nicamente la parte ms consecuente del proletariado,
que, en cada momento, seala a las masas amplias de la clase obrera sus tareas histricas y que en
cada estadio particular de la revolucin defiende el fin ltimo socialista, igual que en las cuestiones
nacionales defiende los intereses de la revolucin mundial...
"La Liga Espartaco nicamente tomar el poder cuando ello se derive de la voluntad clara y
explcita de la gran mayora del proletariado en toda Alemania, esto es, nicamente como resultado
de la aprobacin consciente por parte del proletariado de los criterios, los objetivos y los mtodos
de lucha de la Liga Espartaco.
"La revolucin tan slo puede alcanzar claridad y madurez completas de un modo paulatino, a lo
largo del camino del Calvario de las experiencias amargas, las derrotas y las victorias.
"La victoria de la Liga Espartaco no es el comienzo, sino el fin de la revolucin y coincide con la
victoria de los millones de proletarios socialistas." (QP pp160-161).
La clase y el partido
El proletariado como clase debe ser consciente de los objetivos del socialismo y de los mtodos
para lograrlo, pero an as, necesita de un partido revolucionario que lo dirija. En cada fbrica, en
cada muelle, en cada obra en construccin, hay trabajadores ms avanzados -es decir trabajadores
ms experimentados en la lucha de clases, ms independientes de la influencia de la clase
capitalista- y trabajadores menos avanzados. Corresponde a los primeros lograr la organizacin en
un partido revolucionario y tratar de influir y dirigir a los segundos. Como dijo Rosa: "Este
movimiento de masas del proletariado necesita la direccin de una fuerza organizada basada en
fuertes principios." (AR, I, p104).
El partido revolucionario, aunque consciente de su papel dirigente, debe cuidarse de no caer en una
lnea de pensamiento que lo lleve a creer que el partido es la fuente de toda correccin y virtudes,
mientras que la clase trabajadora permanece como una masa inerte y sin iniciativas:
"Por supuesto, a travs del anlisis terico de las condiciones sociales de la lucha, la Social
Democracia ha introducido hasta un grado sin precedentes el elemento de la conciencia en la lucha
de clase proletaria; dio a la lucha de clases su claridad de fines; cre, por primera vez, una
organizacin permanente de las masas trabajadoras, configurando as la columna vertebral de la
lucha de clases. No obstante, sera para nosotros un error catastrfico pretender, de ahora en
adelante, que toda iniciativa histrica del pueblo deba pasar por las manos de la organizacin
socialdemcrata nicamente, y que las masas desorganizadas del proletariado se hayan convertido
en una cosa amorfa, en el peso muerto de la historia. Por el contrario, las masas populares continan
siendo la materia vvida de la historia mundial, aun en presencia de la Social Democracia; y slo si
hay sangre circulando entre los ncleos organizados y las masas populares, slo sin un latido de
vitalidad a ambos, puede la Social Democracia mostrar que es capaz de grandes hazaas histricas."
(Leipziger Volkszeitung, pgs 26-28, junio de 1913)
En consecuencia, el partido no debe extraer tcticas del aire, sino imponerse como primera
obligacin aprender de la experiencia de los movimientos de masas y despus generalizar teniendo

en cuenta esa experiencia. Los grandes acontecimientos de la historia de la clase trabajadora han
demostrado ms all de toda duda el acierto de poner el acento en este punto. En 1871 los
trabajadores de Pars establecieron una nueva forma de estado -un estado sin ejrcito permanente ni
burocracia, con la elegibilidad y la amovilidad de los funcionarios, quienes reciban el salario
promedio de un trabajador- antes de que Marx empezara a generalizar acerca de la naturaleza y
estructura de un estado obrero. Nuevamente en 1905, los trabajadores de Petrogrado establecieron
un Soviet independientemente del Partido Bolchevique, de hecho en oposicin a la direccin
bolchevique local, y enfrentando por lo menos las suspicacias, si no la animosidad, del propio
Lenin. Por lo tanto, no podemos dejar de estar de acuerdo con Rosa cuando escribe, en 1904: "Los
rasgos generales de la tctica de lucha de la socialdemocracia no los inventa nadie, sino que son
el resultado de una serie ininterrumpida de grandes actos creadores de la lucha primitiva de clase de
carcter experimental. Tambin aqu lo inconsciente precede a lo consciente y la lgica del proceso
histrico objetivo a la lgica subjetiva de los actores." (PO, p119-120).
No es mediante las enseanzas didcticas de los lderes del partido que los trabajadores aprenden.
Como dijo Rosa, contradiciendo a Kautsky y Ca: "Piensan que educar a las masas proletarias en el
espritu socialista significa darles conferencias, distribuir panfletos. No! La escuela proletaria
socialista no necesita de eso. La actividad misma educa a las masas." (Discurso en el Congreso de
fundacin del Partido Comunista Alemn).
Finalmente, Rosa llega a esta conclusin: "Los errores cometidos por un movimiento obrero
verdaderamente revolucionario son infinitamente ms fructferos y valiosos desde el punto de vista
de la historia que la infalibilidad del mejor comit central." (PO, p130).
Colocando tal nfasis (muy acertadamente) sobre el poder creativo de la clase trabajadora, Rosa
estaba, no obstante, inclinada a subestimar el efecto retardatario y perjudicial que una organizacin
conservadora poda tener sobre la lucha de masas. Crea que el repentino ascenso de las masas
barrera con tal liderazgo, sin que el movimiento mismo sufriera serios daos. En 1906 escribi: "Si
por cualquier motivo y en cualquier momento, se producen en Alemania grandes luchas polticas y
huelgas de masas, se iniciar, al mismo tiempo, una era de gigantescas luchas sindicales, sin que los
acontecimientos se pregunten si los dirigentes sindicales aprueban o no el movimiento. Si se
mantuvieran apartados o trataran de oponerse a la lucha, la consecuencia sera simplemente que los
dirigentes del sindicato, al igual que los dirigentes del partido, en caso anlogo, seran marginados
por el desarrollo de los acontecimientos, y las luchas, tanto las econmicas como las polticas,
seran llevadas adelante por las masas, se prescindiran de ellos." (HM, p189).
Este era el tema que Rosa reiteraba una y otra vez.
Races histricas de los criterios de Rosa Luxemburg
Para alcanzar las races de la posible subestimacin de Rosa respecto del rol de la organizacin y de
su posible sobreestimacin del papel de la espontaneidad, es necesario observar la situacin en que
ella trabajaba. En primer lugar, deba luchar contra la oportunista direccin del Partido Social
Demcrata Alemn. Esta direccin privilegiaba desproporcionadamente el factor organizativo, y no
tena en cuenta la espontaneidad de las masas. An all donde aceptaba, por ejemplo, la posibilidad
de una huelga de masas, la direccin reformista razonaba as: las condiciones en que se encarar la
huelga, y tambin el momento adecuado -cuando las arcas del sindicato estn repletas, por ejemplosern determinados nicamente por el partido y por la direccin del sindicato, y tambin ellos
fijarn la fecha. Adems se arrogaban la tarea de determinar las metas de la huelga, que eran, segn
Bebel, Kautsky, Hilferding, Bernstein y otros, lograr alguna concesin o defender al Parlamento.
Sobre todo, una regla era inviolable: los trabajadores no deban hacer nada que no fuera ordenado
por el partido y su direccin. Fue con esta idea del partido poderoso y de las masas impotentes que
Rosa libr la batalla. Pero al hacerlo quiz inclin demasiado la balanza.
Otra ala del movimiento obrero con la que Rosa tuvo que lidiar era el PPS polaco. El PPS tena una

organizacin chauvinista, siendo su fin reconocido la independencia nacional de Polonia. Pero no

haba una base social de masas para su lucha: los terratenientes y la burguesa permanecan
apartados de la lucha nacional, en tanto que el proletariado polaco -que consideraba a los
trabajadores rusos sus aliados- no senta ningn deseo de luchar por un estado nacional (vase el
Captulo 6, Rosa Luxemburg y la cuestin nacional). Bajo estas condiciones, el PPS adoptaba
actividades de carcter aventurero, tales como la organizacin de grupos terroristas y cosas
semejantes. La accin no se basaba en la clase trabajadora como una totalidad, sino nicamente en
las organizaciones del partido. Aqu tampoco contaba para nada el proceso social, sino la direccin.
Aqu tambin -en su larga lucha contra el voluntarismo del PPS- Rosa puso el acento en el factor de
espontaneidad.
Una tercera corriente del movimiento obrero contra la que Rosa luch fue el anarcosindicalismo10.
La base principal de esta tendencia estaba en Francia, donde ech sus races en el frtil terreno del
atraso industrial y la falta de concentracin. Cobr fuerzas despus de la serie de derrotas sufridas
por el movimiento obrero francs en 1848 y 1871, y de la traicin de Millerand y del partido de
Jaurs, que despertaron la suspicacia entre los trabajadores de todas las actividades y organizaciones
polticas. El anarcosindicalismo, fuertemente influido por tendencias anarquistas, identificaba la
huelga general con la revolucin social, en lugar de considerarla slo como un elemento
fundamental de la revolucin proletaria moderna. Estaban convencidos de que la huelga general
poda empezar mediante una simple orden, y que a ella le seguira la derrota del gobierno de la
burguesa. Una vez ms acentuaban y al mismo tiempo simplificaban el factor revolucionario: es
decir, que la voluntaria y libre decisin de los lderes, independiente de la compulsin del ascenso
repentino de las masas, podra iniciar acciones decisivas. Los reformistas alemanes, al mismo
tiempo que rechazaban este voluntarismo, desarrollaban una tendencia similar. Mientras los
sindicalistas franceses hacan una caricatura de la huelga de masas y de la revolucin, los
oportunistas alemanes, al rerse de ella, excluan la idea general de las huelgas de masas y de las
revoluciones. Rosa batallaba al mismo tiempo contra la rama alemana del voluntarismo y contra la
edicin francesa en su forma sindicalista; ambas mostraban ser, esencialmente, una negativa
burocrtica de la iniciativa de los trabajadores y de la automovilizacin.
Juicio crtico de los criterios de Rosa acerca de las relaciones entre la clase y el partido
La principal razn de la sobreestimacin que haca Rosa del factor espontanesta y de la
subestimacin que haca del factor organizativo, reside probablemente en la necesidad, en la lucha
inmediata contra el reformismo, de poner el acento sobre la espontaneidad como primer paso de
toda revolucin. A partir de este primer paso en la lucha del proletariado, Rosa hizo una
generalizacin demasiado amplia como para abarcar la lucha en su totalidad.
Verdaderamente, las revoluciones comienzan con hechos espontneos sin la direccin de un
partido. La Revolucin Francesa empez con la toma de la Bastilla. Nadie la haba organizado.
Haba un partido a la cabeza del pueblo en rebelin? No. Ni siquiera los futuros lderes del
jacobinismo, por ejemplo Robespierre, se haban opuesto an a la monarqua, ni se haban
organizado como partido. El 14 de Julio de 1789 la revolucin fue un acto espontneo de las masas.
La misma verdad se aplica a la revolucin rusa de 1905 y a la de febrero de 1917. La de 1905
comenz a raz de un choque sangriento entre los ejrcitos del Zar y la polica por un lado, y la
masa de trabajadores, hombres, mujeres y nios por el otro, dirigidos por el cura Gapn (quien era
en realidad un agente provocador al servicio del Zar). Estaban los trabajadores organizados por
una direccin clara y decisiva con una poltica socialista propia? Por cierto que no. Arrastrando
iconos, fueron a rogar a su amado "Padrecito" -el Zar- que les ayudara contra sus explotadores. Este
fue el primer paso de una gran revolucin. Doce aos ms tarde, en febrero de 1917, las masas -esta
vez ms experimentadas y con mayor nmero de socialistas que en la revolucin anteriornuevamente se levantaron espontneamente. Ningn historiador ha sido capaz de sealar al
organizador de la revolucin de febrero, sencillamente porque no haba sido organizada.

Sin embargo las revoluciones, despus de haber sido impulsadas por un levantamiento espontneo,
se desarrollan de distintas maneras. En Francia, la transicin entre el gobierno semirrepublicano de
la Gironda y el gobierno revolucionario, que aniquil por completo las relaciones feudales de
propiedad, no fue llevada a cabo por masas desorganizadas sin ninguna direccin de partido, sino
bajo la decisiva direccin del Partido Jacobino. Sin tal partido en el timn, este importante paso que
exige una lucha sin tregua contra los girondinos, hubiera resultado imposible. El pueblo de Pars
poda, espontneamente, sin lderes, despus de dcadas de opresin, levantarse contra el rey; pero
la mayor parte del pueblo era demasiado conservadora, demasiado carente de experiencia histrica
y conocimientos como para distinguir, despus de dos o tres aos de revolucin, entre quienes
deseaban conducirla hasta sus ltimas instancias y quienes apuntaban a alguna componenda. La
situacin histrica requera un esfuerzo sin tregua contra el partido pactador, que haba sido aliado.
La conduccin consciente de esta gran empresa fue cumplida por el Partido Jacobino, que fij la
fecha y organiz la cada de la Gironda hasta el ltimo detalle, para el 10 de agosto de 1792. De la
misma manera, la revolucin de octubre no fue un acto espontneo, sino organizado por los
bolcheviques prcticamente en todos sus detalles de importancia, incluso la fecha. Durante los
zigzags de la revolucin entre febrero y octubre -la demostracin de junio, los das de julio y su
consecuente retirada, el rechazo del putsch del derechista Kornilov, etc.- los trabajadores y soldados
fueron aceptando cada vez ms la influencia y gua del Partido bolchevique. Y este partido fue
esencial para elevar a la revolucin desde sus primeros pasos hasta la victoria final.
Al aceptar que quiz subestim la importancia del partido, no debemos ignorar el verdadero mrito
histrico de Rosa Luxemburg al luchar contra el reformismo reinante, poniendo el acento en la ms
importante fuerza que poda quebrar la corteza conservadora: la espontaneidad de los trabajadores.
La constante pujanza de Rosa resida en su absoluta confianza en la iniciativa histrica de los
trabajadores.
Al sealar algunas de las deficiencias en la posicin de Rosa, con respecto a los vnculos entre
espontaneidad y direccin en la revolucin, debemos cuidarnos de no llegar a la conclusin de que
sus crticos en el movimiento revolucionario -sobre todo Lenin- estaban en todo sentido ms
prximos a un anlisis marxista correcto y equilibrado.
La concepcin de Lenin
En tanto Rosa haba trabajado en un ambiente en el que el principal enemigo del socialismo
revolucionario era el centralismo burocrtico, con el resultado de que ella constantemente acentuaba
la actividad primaria de las masas, Lenin haba tenido que lidiar con la calidad amorfa del
movimiento obrero en Rusia, donde el mayor peligro era la subestimacin del elemento
organizativo. De la misma manera que no se pueden comprender los criterios de Rosa si se los asla
de las condiciones de los pases y de los movimientos obreros en que ella trabaj, es difcil entender
la posicin de Lenin sin la debida referencia a las concretas condiciones histricas del movimiento
obrero en Rusia.
Lenin vuelca su concepcin de la relacin entre espontaneidad y organizacin principalmente en
dos obras: Qu hacer? (1902) y Un paso adelante, dos pasos atrs (1904). En el momento en que
fueron escritas, el movimiento obrero ruso no poda compararse en potencia con el de Europa
Occidental, especialmente con el de Alemania. Se integr con grupos aislados, pequeos, ms o
menos autnomos, sin una poltica convenida en comn, y slo bajo la influencia tangencial de
lderes marxistas que estaban en el exterior: Plejanov, Lenin, Martov, Trotsky. Estos grupos, por
debilidad y aislamiento, apuntaban bajo. Mientras los trabajadores rusos se elevaban a un alto nivel
de combatividad en las huelgas de masas y manifestaciones, los grupos socialistas slo
propugnaban demandas econmicas inmediatas viables; la llamada tendencia "economicista" era la
predominante en dos grupos socialistas. El Qu hacer? era un ataque despiadado al
"economicismo" o al sindicalismo puro. Lenin arga que la espontaneidad de la lucha de masas
-tan obvia en Rusia en ese momento- deba complementarse con la conciencia y organizacin de un

partido. Deca que deba crearse un partido a nivel estatal con un diario propio, a fin de unificar las
agrupaciones locales e infundir en el movimiento obrero una conciencia poltica. Sostena que la
teora socialista deba llevarse al proletariado desde afuera: se era el nico camino por el que el
movimiento obrero poda encaminarse a la lucha por el socialismo. El proyectado partido deba
estar formado, en su mayora, por revolucionarios profesionales, que trabajaran bajo una direccin
centralizada al mximo. La direccin poltica del partido deba formar el comit editorial del diario.
La direccin tendra autoridad para organizar o reorganizar las ramas del partido en el interior del
pas, admitir o rechazar miembros, y designar comits locales. En 1904, Lenin escribi, criticando a
los mencheviques: "La idea bsica del camarada Martov... es justamente falso democratismo, la
idea de la construccin del partido de abajo hacia arriba. Mi idea, por el contrario, es el
burocratismo, en el sentido de que el partido debe construirse de arriba hacia abajo, del Congreso
a la organizacin del partido individual." (Lenin, Obras [en ruso], VII, pp365-366).
Cuntas veces los estalinistas, y muchos de los llamados no-estalinistas, los tantos epgonos de
Lenin, citan a Qu hacer? y a Un paso adelante, dos pasos atrs, como si fueran aplicables in
toto, en todos los pases y movimientos, cualesquiera que sea su estado de desarrollo!
Lenin estaba muy lejos de estos llamados leninistas. Ya en 1903, en el Segundo Congreso del
Partido Social Demcrata Ruso seal algunas exageraciones aparecidas en Qu hacer?: "Hoy
todos sabemos que los economistas han torcido la barra de un lado. Para enderezar la barra,
alguien tena que torcerla del otro, y eso fue lo que yo hice." (Lenin, Obras Completas [en
castellano], Tomo VII, p288). Dos aos despus en un proyecto de resolucin escrito para el Tercer
Congreso, puso de relieve que sus puntos de vista organizativos no eran aplicables universalmente:
"En condiciones polticas de libertad, nuestro partido puede y debe rehacer enteramente las leyes
electorales. Bajo el absolutismo, esto es irrealizable...". Durante la revolucin de 1905, con el gran
aumento de miembros en el partido, Lenin dej de hablar de revolucionarios profesionales. El
partido haba dejado de ser una organizacin elitista: "En el III Congreso del Partido expres el
deseo de que en los comits del Partido hubiera aproximadamente ocho trabajadores por cada dos
intelectuales. Cmo ha envejecido esta sugerencia! Hoy sera de desear que en las nuevas
organizaciones del Partido, por cada miembro procedente de la intelectualidad socialdemcrata
correspondieran varios centenares de obreros socialdemcratas." (Lenin, Obras Completas [en
castellano], Tomo XII, p91n).
En Qu hacer? Lenin escribi que los trabajadores, mediante su propio esfuerzo, alcanzaran
nicamente una conciencia trade-unionista; luego escribe: "La clase obrera es instintiva y
espontneamente socialdemcrata". (Lenin, Obras Completas [en castellano], Tomo XII, p86). "La
especial condicin del proletariado en la sociedad capitalista conduce a un esfuerzo de los
trabajadores hacia el socialismo; en los primeros estadios del movimiento creci espontneamente
su unin con el partido Socialista." Mientras en 1902 quera que el partido fuera un pequeo grupo
cerrado, con miembros de un nivel exclusivo, en 1905 escribi que los trabajadores deban
incorporarse "de a cientos de miles a las filas de las organizaciones del partido." (Obras). En 1917,
en una introduccin de la coleccin Doce aos dijo nuevamente: "El error bsico de aquellos que
polemizan hoy con Qu hacer?, es que separan este trabajo del contexto de un determinado medio
histrico, de un largo perodo de desarrollo del partido, hoy ya superado... El Qu hacer? rectific,
por medio de la polmica, al economismo, y es falso considerar el contenido del folleto fuera de su
conexin con esta tarea." (Obras). No deseando que Qu hacer? fuera mal interpretado, Lenin vio
con disgusto, en 1921, la traduccin a idiomas no rusos. Dijo a Max Levien: "no es deseable; la
traduccin debera editarse por lo menos con buenos comentarios, que tendran que ser escritos por
un camarada ruso muy enterado de la historia del Partido Comunista Ruso, con el fin de evitar su
mal empleo."11
Cuando la Internacional Comunista discuta sus estatutos, Lenin se opona a los propuestos, porque
deca que eran "demasiado rusos" y sobreacentuaban la centralizacin, aunque proveyeran libertad
de crtica dentro de los partidos, y control de la direccin del partido desde abajo. Lenin arga que
el exceso de centralizacin no se adaptaba a las condiciones de Europa Occidental. (Es cierto que en

el propio partido de Lenin, la organizacin era en ese momento de alta centralizacin, casi
semimilitar, pero esta situacin estaba forzada por las horrendas condiciones de la guerra civil).
Los criterios de Lenin acerca de la organizacin, su inclinacin al centralismo, deben considerarse
en el marco de las condiciones imperantes en Rusia.
En la retrgrada Rusia zarista, donde la clase obrera era una pequea minora, la idea de que
pudiera liberarse a s misma poda dejarse de lado con mucha facilidad; tanto ms teniendo en
cuenta que Rusia tena una larga tradicin de organizaciones minoritarias que trataban de ser
reemplazadas por la actividad primaria de las masas. En Francia fue el pueblo quien derrot a la
monarqua y al feudalismo; en Rusia los decembristas y los terroristas de Narodnik tomaron a su
cargo esta tarea.12
La aseveracin de Marx acerca de la naturaleza democrtica del movimiento socialista, citada
anteriormente, y la de Lenin de que la socialdemocracia revolucionaria representa "el jacobinismo
indisolublemente conectado con la organizacin del proletariado", son decididamente
contradictorias. Una minora consciente, organizada, a la cabeza de una masa del pueblo
desorganizada, se adapta a la revolucin burguesa, que es, despus de todo, una revolucin en
inters de la minora. Pero la separacin entre una minora consciente y una mayora inconsciente,
la separacin entre el trabajo manual y el trabajo mental, la existencia de directores y regentes por
un lado y de una masa de trabajadores obedientes por el otro, slo puede implantarse en el
"socialismo" si se mata su verdadera esencia: el control colectivo de los trabajadores frente a su
destino.
Slo mediante la yuxtaposicin de los conceptos de Rosa y los de Lenin podemos intentar evaluar
las limitaciones histricas de ambos, que se adaptaban inevitablemente al ambiente en que cada uno
de ellos trabaj.
Contra el sectarismo
Categrica como era al afirmar que la liberacin de los trabajadores slo podra llevarse a cabo por
la propia clase trabajadora, Rosa se impacientaba con todas las tendencias sectarias, que se
expresaban mediante desprendimiento de los movimientos de masas y de las organizaciones de
masas.
Aunque en desacuerdo durante aos con la direccin mayoritaria del Partido Social Demcrata
Alemn, segua insistiendo que la obligacin de los socialistas revolucionarios era permanecer en la
organizacin. An despus que el SPD se coloc del lado de la guerra imperialista, despus que
Karl Liebknecht fuera expulsado del grupo parlamentario del SPD (12 de enero de 1916), Rosa y
Liebknecht seguan adhiriendo al partido, sustentando la teora de que un desprendimiento
convertira al grupo revolucionario en una secta. Ella mantuvo este punto de vista no slo cuando
era lder de un reducido e insignificante grupo revolucionario; por el contrario, se mantuvo fiel a
este pensamiento cuando la Liga Espartaco cobr influencia llegando a ser una fuerza bastante
reconocida, a medida que la guerra se prolongaba.
Como hemos visto, el 2 de diciembre de 1914, un solo diputado, Liebknecht, vot contra los
crditos de guerra. En marzo de 1915, se le uni otro, Otto Rhle. En junio de 1915, unos mil
funcionarios del partido firmaron un manifiesto de oposicin a la poltica de colaboracin de clases,
y en diciembre del mismo ao, veinte diputados votaron en contra de los crditos de guerra en el
Reichstag. En marzo de 1916, el grupo parlamentario del SPD expuls de su seno a la creciente
oposicin, pero no tuvo poder para expulsarla del partido.
Lo que ocurra en el Parlamento era reflejo de lo que estaba ocurriendo fuera, en las fbricas, en las
calles, en las ramificaciones del partido y en la organizacin de la Juventud Socialista.
El peridico antiblico Die Internationale, dirigido por Rosa y Franz Mehring, distribuy en slo
un da 5.000 ejemplares de su primer y nico nmero (fue inmediatamente cerrado por la polica)

(Dokumente II, p135). La Juventud Socialista, en una conferencia secreta celebrada en semana
santa de 1916, se declar fervientemente a favor de la Liga Espartaco. El 1 de Mayo de 1916,
alrededor de diez mil trabajadores realizaron una manifestacin antiblica en la Postdamer Platz, en
Berln. En otras ciudades, como Dresden, Jena y Hanau, tambin se hicieron manifestaciones con el
mismo sentido. El 28 de junio de 1916, el mismo da que Liebknecht era condenado a dos aos y
medio de trabajos forzados, cincuenta y cinco mil trabajadores de fbricas de municiones de Berln
se declararon en huelga en un acto de solidaridad con l. Ese mismo da se cumplieron
manifestaciones y huelgas en Stuttgart, Bremen, Braunschweig y otras ciudades. En abril de 1917,
bajo la influencia de la Revolucin Rusa, se desat una gran ola de huelgas en las fbricas de
pertrechos de guerra de todo el pas; solamente en Berln, se plegaron alrededor de trescientos mil
trabajadores. Otra ola de huelgas similares que englob un milln y medio de trabajadores se desat
en febrero de 1918.
Estas huelgas eran, en gran medida, de naturaleza poltica. La huelga de alrededor de medio milln
de trabajadores en Berln exiga la paz inmediata sin anexiones ni indemnizaciones, y el derecho a
la autodeterminacin de las naciones; como slogan principal surgi el grito revolucionario de "Paz,
libertad, pan". Seis trabajadores fueron asesinados durante la huelga, y muchos de ellos heridos.
Miles de huelguistas fueron reclutados forzosamente por el ejrcito.
En esta situacin Rosa Luxemburg segua argumentando quedarse dentro del SPD, hasta abril de
1917, cuando el Centro, dirigido por Kautsky, Bernstein y Hasse, se escindi de la Derecha y form
un nuevo partido, el Partido Social Demcrata Independiente (USPD). El USPD fue un partido
puramente parlamentario, que no quera incitar a los trabajadores a hacer huelgas de masas y
manifestaciones contra la guerra, sino que se planteaba presionar a los Gobiernos de los pases
beligerantes para que negociasen la paz. La Liga Espartaco, formada en enero de 1916 como
fraccin dentro del SPD, ahora se vincul tenuemente al USPD, manteniendo su propia
organizacin y su derecho de actividad independiente. Sera slo despus del estallido de la
revolucin alemana -el 29 de diciembre de 1918- que la Liga Espartaco, por fin, rompera sus lazos
con el USPD para establecer un partido independiente, el Partido Comunista de Alemania
(Espartaco).
Entre los revolucionarios de rango hubo constantes presiones para abandonar el SPD y ms tarde el
USPD. Pero Rosa se opona. Hubo un precedente; un conato de rompimiento en 1891, cuando un
grupo bastante amplio de revolucionarios se separ del SPD acusndolo de reformismo, y fund un
Partido Socialista Independiente, de muy corta vida antes de su completa desaparicin.
El 6 de enero de 1917, Rosa expuso sus argumentos contra los revolucionarios que deseaban
separarse del SPD:
"Aunque sea loable y comprensible la impaciencia y amargura que lleva a tantos de los mejores
elementos a abandonar al partido ahora, una huida es siempre una huida. Es una traicin de las
masas que, vencidas a la burguesa, se retuercen y ahogan por el avasallador dominio de
Scheidemann y Legien. Uno puede apartarse de pequeas sectas cuando ya no le satisfacen, con el
fin de fundar nuevas sectas. Desear liberar a las masas proletarias del terrible y pesado yugo de la
burguesa mediante una simple ruptura, y dar as un ejemplo de valenta, no es ms que una fantasa
inmadura. Quitarse de encima el carnet como una ilusin de liberacin, es nada ms que el reflejo
de la ilusin mental, de que el poder es inherente al carnet. Ambos son diferentes polos del
cretinismo organizativo, de la enfermedad constitucional de la vieja social democracia alemana. El
colapso de la social democracia alemana es un proceso histrico de enormes dimensiones, una lucha
general entre la clase trabajadora y la burguesa, y no debemos abandonar este campo de batalla con
el fin de respirar aire ms puro detrs de un arbusto protector. Esta batalla de gigantes debe librarse
hasta el fin. La lucha contra la influencia paralizadora de la social democracia oficial y de los
sindicatos libres oficiales, que fue impuesta por la clase dominante a la despistada y traicionada
clase trabajadora, debe hacerse hasta el final y con todo esfuerzo. Debemos permanecer hasta el fin,
al lado de las masas, an en las ms terribles luchas. La liquidacin de este montn de corrupcin

organizada que hoy se llama a s misma social democracia, no es una cuestin privada de unos
pocos, o de unos pocos grupos... El destino decisivo de la lucha de clases en Alemania, ser durante
dcadas la lucha contra las autoridades de la social democracia y de los sindicatos, as que estas
palabras se aplican a cada uno de nosotros hasta el final: Aqu estoy, no puedo hacer otra cosa."
(Dokumente, II, p525)
Su oposicin a abandonar al partido de las masas trabajadoras no haca ninguna concesin al
reformismo. As fue como en una conferencia de Espartaco, celebrada el 7 de enero de 1917, se
aprob la siguiente resolucin, inspirada por ella: "La oposicin permanece en el partido con el
objeto de desbaratar y luchar en contra de la poltica de la mayora a cada paso, para defender a las
masas de una poltica imperialista disfrazada bajo el manto de la social democracia, y para usar al
partido como campo de nucleamiento de la lucha de clases proletaria y antimilitar." (Dokumente,
II, p528).
La renuncia de Rosa a formar un partido revolucionario independiente era consecuencia lgica de
su lentitud para reaccionar frente a circunstancias de cambio. Este era un elemento central en la
tardanza en construir un partido revolucionario en Alemania. En esto, de todos modos, no era la
nica. Lenin no fue ms veloz que ella en romper con Kautsky. No hay fundamento en la historia
estalinista que hace suponer que Lenin se opusiera a la adhesin de la izquierda revolucionaria al
SPD y a continuar la asociacin con Kautsky. En realidad, Rosa hizo una crtica ms clara de
Kautsky y Ca., y rompi con ellos mucho antes que Lenin. Durante alrededor de dos dcadas,
Lenin consider a Kautsky como al ms grande marxista viviente. Unos pocos ejemplos: en el que
Qu hacer? cita a Kautsky como la mayor autoridad en su tema central, y ensalza al Partido Social
Demcrata Alemn como modelo para el movimiento ruso. En diciembre de 1906 Lenin escribi:
"Los obreros avanzados de Rusia conocen desde hace tiempo a K. Kautsky como a su escritor";
describe a Kautsky como "el dirigente de los socialdemcratas revolucionarios alemanes." (Lenin,
Obras Completas [en castellano], Tomo XIV, p232, p184). En agosto de 1908, seala a Kautsky
como la mxima autoridad en cuestiones de guerra y militarismo. En 1910, mientras Rosa discuta
con Kautsky la cuestin de la va hacia el poder, Lenin estaba de su lado en contra de Rosa. Y
todava en febrero de 1914, Lenin invocaba la autoridad de Kautsky como marxista en su disputa
con Rosa sobre la cuestin nacional. Slo el estallido de la guerra y la traicin de Kautsky al
internacionalismo, quebraron su confianza en l. Entonces Lenin admiti: "Rosa Luxemburg tena
razn; hace tiempo que ella se dio cuenta de que Kautsky era un terico contemporizador, al
servicio de la mayora del partido, en una palabra, al servicio del oportunismo." (Carta a
Shliapnikov, 27 de octubre de 1914).
En conclusin
La forma de organizacin del movimiento de trabajadores socialistas, en todas partes y en cualquier
grado de desarrollo de la lucha por el poder, tiene importante influencia en la formacin del propio
poder de los trabajadores. Por lo tanto, un debate sobre la forma de organizacin del partido
revolucionario tiene una importancia que va ms all del grado en que se aplica una cierta forma de
organizacin aceptada. El debate sobre el problema de la organizacin no adquiri en ningn pas
un tono tan agudo como en el movimiento obrero ruso. Gran parte de ello se debi a la enorme
distancia existente entre la meta final del movimiento y la autocrtica realidad semifeudal de que
proceda, una realidad que impeda la libre organizacin de los trabajadores.
Donde la posicin de Rosa relativa a la relacin existente entre la espontaneidad y la organizacin
era reflejo de las necesidades inmediatas que enfrentaban los revolucionarios en un movimiento
obrero controlado por una burocracia conservadora, la posicin original de Lenin -la de 1902 a
1904- era reflejo de la ausencia de organizacin de un movimiento revolucionario vital y luchador,
en el primer estadio de su desarrollo bajo un rgimen retrgrado, semifeudal y autocrtico.
No obstante, cualesquiera que fueran las circunstancias histricas que moldearon el pensamiento de
Rosa con respecto a la organizacin, tal pensamiento evidenci gran debilidad en la revolucin

alemana de 1918-1919.
Notas
8. Manifiesto Comunista en Marx y Engels Obras Escogidas en tres tomos, Mosc 1973, Tomo I p121.
9. F Engels, en la Introduccin de 1895 a La lucha de clases en Francia, de Marx, en Marx y Engels Obras Escogidas
en tres tomos, Mosc 1973, Tomo I p204.
10. En el ingls, se utiliza la palabra "sindicalism" a secas, para referirse a la poltica de enfocar exclusivamente en
cuestiones del lugar de trabajo, excluyendo a todo asunto ms general y "poltico". En las obras de Lenin en castellano
se utilizan los trminos "tradeunionismo" y "economismo" para criticar la misma tendencia. Ni Lenin ni Luxemburg se
oponan a la actividad sindical como tal, slo a la idea de que la lucha obrera debiera limitarse a subidas salariales y
cosas por el estilo. (N. del T.)
11. De hecho, el folleto fue traducido a muchos idiomas sin los comentarios que Lenin consideraba necesarios.
12. No es accidental que los social revolucionarios rusos, futuros enemigos de los bolcheviques, aprobaran
calurosamente los conceptos de Lenin acerca de la organizacin del partido. (I. Deutscher, El Profeta Armado,
Ediciones Era, Mxico, 1968.)

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 6

Rosa Luxemburg y la cuestin nacional

Marx y Engels en la cuestin nacional
Rosa Luxemburg, como lder de un partido de trabajadores en Polonia, un pas dividido entre tres
imperios -Rusia, Alemania y Austria- deba tomar, necesariamente, una posicin con respecto a la
cuestin nacional. Rosa adhiri a esta posicin, desde su formulacin en 1896, en su primer trabajo
de investigacin cientfica, Desarrollo industrial de Polonia, hasta el fin de su vida y a pesar de los
agudos conflictos con Lenin sobre esta cuestin.
Su actitud era tanto una continuacin como una desviacin de las enseanzas de Marx y Engels
sobre la cuestin nacional, y para entenderla correctamente es necesario echar una ojeada -aunque
sea por encima- a la actitud de ellos en esta cuestin.
Marx y Engels vivieron durante el crecimiento del capitalismo en Europa, un perodo de
revoluciones democrtico-burguesas. El marco de la democracia burguesa era el Estado Nacional, y
la obligacin de los socialistas, de acuerdo con ellos, era luchar "al lado de la burguesa... contra la
monarqua absoluta, la propiedad territorial feudal y la pequea burguesa reaccionaria"13.
Sealaron en 1848, que el mayor enemigo de las revoluciones democrticas era la Rusia zarista, y

en segundo lugar, la Austria de los Habsburgo. Rusia, el esclavizador de Polonia, fue el primer
sanguinario de la revolucin democrtica de Kossuth en Hungria (1849); Rusia y Austria juntas,
mediante la intervencin directa e indirecta en los asuntos internos de alemanes e italianos,
impidieron la completa unificacin de estas naciones. Consecuentemente, Marx y Engels apoyaron
todos los movimientos nacionales dirigidos contra el Zar y los Habsburgo. Al mismo tiempo, y
utilizando el mismo criterio, se oponan a los movimientos nacionales que objetivamente hacan el
caldo gordo a los zares o los Habsburgo.
La independencia de Polonia, decan Marx y Engels, tendra que tener enormes repercusiones
revolucionarias. En Primer lugar, se levantara una muralla entre la democrtica-revolucionaria
Europa Occidental y Central y el "gendarme de Europa". En segundo lugar, el Imperio de los
Habsburgo, sacudido como estara por un levantamiento nacional de los polacos, sucumbira por los
consiguientes movimientos nacionales de otras naciones; todas las naciones de este imperio seran
entonces libres, y los austroalemanes podran unirse con el resto de Alemania; esto constituira la
solucin democrtico-revolucionaria ms consistente para la cuestin alemana. En tercer lugar, la
independencia de Polonia sera un rudo golpe contra los junkers prusianos, reforzando as las
tendencias democrtico-revolucionarias de Alemania como totalidad.
Marx y Engels exhortaron a todos los movimientos democrticos de Europa a hacerle la guerra a la
Rusia zarista, principal enemigo de todo progreso. Especficamente exhortaron a la Alemania
revolucionaria a tomar las armas para la emancipacin de Polonia. Una guerra democrtica contra el
zarismo salvaguardara la independencia nacional de Polonia y Alemania, adelantara la cada del
absolutismo en Rusia y estimulara a las fuerzas revolucionarias de toda Europa.
Si bien apoyaban a los movimientos nacionales polaco y hngaro (magyar), Marx y Engels no
apoyaban a otros. As, por ejemplo, durante la revolucin de 1848, condenaron los movimientos
nacionales de los eslavos del sur: croatas, serbios y checos. Adoptaron esta actitud porque pensaban
que objetivamente estos movimientos ayudaban al principal enemigo; las tropas croatas, que
odiaban a los magyares ms que al Imperio de los Habsburgo, apoyaron a las tropas del Zar cuando
se encaminaban a Hungra; las tropas checas contribuyeron a reprimir a la Viena revolucionaria.
En todas las guerras en que estuvo envuelta la Rusia zarista, Marx y Engels no adoptaron una
posicin de neutralidad o de oposicin a ambos campos en contienda, sino de oposicin militante a
Rusia. As, criticaron a los gobiernos britnico y francs durante la guerra de Crimea por no hacer la
guerra consistentemente hasta el fin contra Rusia. En la guerra ruso-turca que estall en 1877, una
vez ms Marx apoy a los "bizarros turcos"14. Para Marx y Engels la Rusia zarista represent,
hasta el fin de sus vidas, el ms importante bastin de la reaccin, y la guerra en contra de Rusia, un
deber revolucionario.
Por los criterios que usaban para juzgar a los movimientos nacionales -su efecto en la revolucin
democrtica-burguesa en Europa Occidental y Central- Marx y Engels naturalmente limitaban sus
conclusiones relativas a las cuestiones nacionales a Europa (y Norteamrica), donde el desarrollo
capitalista estaba ms o menos avanzado. No atribuyeron -justificadamente en ese momento- el
concepto de nacionalismo burgus revolucionario a los pases de Asia, frica o Amrica del sur.
Engels escribi: "a juicio mo, las colonias propiamente dichas, es decir los pases ocupados por una
poblacin europea: el Canad, el Cabo, Australia, se harn todos independientes; por el contrario,
los pases sometidos nada ms, poblados por indgenas, como la India, Argelia y las posesiones
holandesas, portuguesas y espaolas, tendrn que quedar confiadas provisionalmente al
proletariado, que las conducir lo ms rpidamente posible a la independencia".15 Engels crea
posible que la India se emancipara mediante una revolucin, pero que tal acontecimiento slo sera
de importancia secundaria para Europa. Si la India se liberara, "como el proletariado que se
emancipe no puede mantener guerras coloniales, habr que resignarse a ello". Pero la idea de que la
emancipacin de las colonias pudiera preceder a las revoluciones socialistas en Europa, y an
ayudarlas considerablemente, le era totalmente extraa a Engels (y a Marx). Si la India, Argelia o
Egipto se liberaran a s mismas, esto "sera, por cierto, para nosotros, lo mejor. Tendremos bastante

que hacer en nuestro pas. Una vez Europa est reorganizada, as como Amrica del Norte, eso dar
un impulso tan fuerte y ser un ejemplo tan grande, que los pases semicivilizados seguirn ellos
mismos nuestra senda".
Rosa Luxemburg y la cuestin nacional
Rosa Luxemburg, siguiendo las huellas de Marx y Engels, consideraba al movimiento nacional
principalmente europeo, atribuyendo mnima importancia a los movimientos nacionales de Asia y
frica. Como Marx y Engels, ella tambin rechaz todo criterio absoluto al juzgar las luchas por la
independencia nacional. No obstante, no era un mero epgono que repeta las palabras de los
fundadores del socialismo cientfico.
Temprano en su vida poltica, Rosa seal que la situacin de Europa en general y la de Rusia en
particular haba cambiado tanto hacia el fin del siglo diecinueve, que la posicin de Marx y Engels
con respecto a los movimientos nacionales en Europa era insostenible.
En Europa Occidental y Central, el perodo de las revoluciones democrtico-burguesas haba
pasado. Los junkers prusianos se haban arreglado para establecer su dominio con tanta firmeza que
ya no necesitaban de la ayuda del Zar. Al mismo tiempo, el dominio zarista dejaba de ser el bastin
inexpugnable de la reaccin, y profundas grietas comenzaban a resquebrajar sus paredes: las
huelgas de masas de los trabajadores de Varsovia, Lodz, Petrogrado, Mosc y otros lugares del
Imperio Ruso; el rebelde despertar de los campesinos.
En realidad, mientras en la poca de Marx y Engels el centro de la revolucin estaba en Europa
Occidental y Central, ahora, hacia fines del siglo diecinueve y principios del siglo veinte, pasaba al
este, hacia Rusia. Mientras en la poca de Marx, el zarismo era el principal gendarme de la
represin de los levantamientos revolucionarios en todas partes, ahora el zarismo necesitaba de la
ayuda (principalmente financiera) de las potencias capitalistas occidentales.
En lugar de ir las balas y rublos rusos hacia el oeste, ahora los marcos, francos, britnicos y belgas,
fluan cada vez ms hacia Rusia. Rosa seal tambin los cambios bsicos que haban tenido lugar
con respecto a las aspiraciones nacionales de su madre patria, Polonia. Mientras en la poca de
Marx y Engels los nobles polacos eran lderes del movimiento nacional, ahora, con el creciente
desarrollo capitalista del pas, estaban perdiendo terreno socialmente, y se acercaban al zarismo
como el aliado para la supresin de los movimientos progresistas de Polonia. El resultado fue que la
nobleza polaca enfri las aspiraciones hacia la independencia nacional. La burguesa polaca tambin
se hizo antagonista de tal deseo, al tiempo que encontraba los principales mercados para sus
industrias en Rusia. Rosa dijo: "Polonia est atada a Rusia con cadenas de oro". "El Estado de
rapia, y no el Estado nacional, corresponde al desarrollo capitalista." (Przeglad
Socjaldemokratyczny, rgano terico del SDKPL, 1908, N 6). Segn opinaba Rosa, la clase
trabajadora polaca tampoco estaba interesada en la separacin de Polonia y Rusia, como lo vieron
en Mosc y Petrogrado los aliados de Varsovia y Lodz. As que no haba en Polonia fuerzas sociales
de peso interesadas en luchar por la independencia nacional. nicamente la intelectualidad
acariciaba la idea, pero era slo una pequea fuerza social. Rosa resumi su anlisis de las fuerzas
sociales de Polonia y su actitud con respecto a la cuestin nacional con las siguientes palabras: "La
direccin reconocible del desarrollo social me ha demostrado claramente que no hay en Polonia
clase social que tenga al mismo tiempo inters y capacidad para lograr la restauracin de Polonia."
(NZ, 1895-1896, p466).
De este anlisis lleg a la conclusin de que bajo el capitalismo la consigna de "independencia
nacional" no tena valor progresivo, y no poda llevarse a cabo por las fuerzas internas de la nacin
polaca; nicamente la intervencin de una u otra potencia imperialista podra lograrlo. Rosa opinaba
que bajo el socialismo no habra lugar para la consigna "independencia nacional", ya que la
opresin nacional habra dejado de existir, y la unidad internacional de la humanidad sera un
hecho. En consecuencia, la verdadera independencia de Polonia no podra lograrse bajo el

capitalismo; y cualquier paso en tal sentido carecera de valor progresivo; mientras que bajo el
socialismo no haba necesidad de tal consigna. Por lo tanto, la clase trabajadora no necesitaba
luchar por la autodeterminacin nacional de Polonia y tal lucha era, de hecho, reaccionaria. Las
consignas nacionales de la clase trabajadora deban limitarse a la demanda de autonoma nacional
en la vida cultural.
Al tomar esta posicin, Rosa y su partido, el SDKPL, entraron en amargo conflicto con los
miembros del ala derecha del Partido Socialista Polaco (PSP) conducido por Pilsudski (futuro
dictador militar de Polonia). Estos eran nacionalistas, socialistas slo en su retrica. Faltndoles el
apoyo de las masas para su nacionalismo, tramaban aventuras y conspiraban con potencias
extranjeras aun hasta el punto de confiar en una futura guerra mundial como partera de la
independencia nacional. En Galitzia, la fortaleza del derechista PPS, los polacos bajo el dominio
austraco reciban mejor tratamiento que los del imperio ruso, principalmente porque los
gobernantes del imperio de los Habsburgos -una mezcla de nacionalidades- tenan que confiar en la
clase gobernante polaca para fortificar su propio gobierno imperial. En consecuencia, los lderes del
PPS se inclinaban a preferir el Imperio de los Habsburgos al Imperio Ruso, y durante la Primera
Guerra Mundial actuaron como agentes de reclutamiento para Viena y Berln. Anteriormente,
durante la revolucin de 1905, Daszynski, el lder del PPS en Galitzia, haba llegado tan lejos como
para condenar las huelgas de masas de los trabajadores polacos porque, segn l, tendan a
identificar la lucha de los trabajadores polacos con las de los rusos, minando as la unidad nacional
de los polacos. Slo cuando uno llega a tener claro quines fueron los oponentes de Rosa en el
movimiento obrero polaco, puede llegar a comprender correctamente su posicin en la cuestin
nacional polaca.
Luxemburg no est de acuerdo con Lenin en la cuestin nacional
La lucha que Rosa tena que librar contra el chauvinista PPS ti toda su actitud hacia la cuestin
nacional en general. Para oponerse al nacionalismo del PPS, se inclinaba tanto hacia atrs que se
opuso a toda referencia al derecho a la autodeterminacin en el programa del partido. Es a raz de
esto que su partido, el SKDPL, se separ ya en 1903 del Partido Social Demcrata Ruso, y nunca
ms se uni organizativamente a los bolcheviques.
Lenin estaba de acuerdo con Rosa en su oposicin al PPS y junto a ella sostuvo que el deber de los
socialistas polacos no era luchar por la independencia nacional o secesin de Rusia, sino por la
unidad internacional de los trabajadores polacos y rusos. Sin embargo Lenin, como miembro de una
nacin opresora, era cauto por temor a que una actitud nihilista con respecto a la cuestin nacional
llevara agua al molino del gran chauvinismo ruso. Por lo tanto, consideraba que mientras los
trabajadores polacos podan y deban evitar reclamar el establecimiento del estado nacional, los
socialistas rusos deban luchar por el derecho de los polacos a tener su propio estado si as lo
deseaban: "El inmenso mrito histrico de los camaradas socialdemcratas polacos consiste en
haber lanzado la consigna del internacionalismo, diciendo: lo ms importante para nosotros es sellar
una alianza fraternal con el proletariado de todos los dems pases, y jams nos lanzaremos a una
guerra por la liberacin de Polonia. Ese es su mrito, y por ello hemos considerado siempre
socialistas nicamente a estos camaradas socialdemcratas de polacos. Los otros son patrioteros,
son los Plejnov polacos. Pero de esta situacin original, en la que unos hombres, para salvar el
socialismo, se han visto obligados a luchar contra un nacionalismo furioso y enfermizo, se derive un
fenmeno extrao: los camaradas vienen a nosotros y nos dicen que debemos renunciar la libertad
de Polonia, a su separacin.
"Por qu nosotros, los rusos, que oprimimos a ms naciones que ningn otro pueblo, hemos de
renunciar a proclamar el derecho de Polonia, Ucrania y Finlandia a separarse de Rusia? ...los
socialdemcratas polacos dicen: estamos en contra de la separacin de Polonia precisamente porque
creemos ventajosa la alianza con los obreros rusos. Y estn en su pleno derecho. Pero hay quienes
no quieren comprender que para reforzar el internacionalismo no es necesario repetir las mismas

palabras y que en Rusia debe insistirse en la libertad de separacin de las naciones oprimidas y en
Polonia debe subrayarse la libertad de unin. La libertad de unin presupone la libertad de
separacin. Nosotros, los rusos, debemos subrayar la libertad de separacin, y en Polonia la libertad
de unin." (Lenin, Obras Completas [en castellano], Tomo XXXI, pp453-454).
La diferencia entre Lenin y Rosa Luxemburg, acerca de la cuestin nacional puede sintetizarse as;
mientras Rosa, proveniente de la lucha contra el nacionalismo polaco, se inclinaba hacia una actitud
nihilista con respecto a la cuestin nacional, Lenin vea realsticamente que, siendo diferentes las
posiciones de las naciones oprimidas y las de las naciones opresoras, su actitud hacia la misma
cuestin tambin deba ser diferente. As, partiendo de situaciones diferentes y opuestas, se dirigan
en direcciones opuestas para alcanzar el mismo punto de unidad de los trabajadores internacionales.
En segundo lugar, mientras Rosa consideraba la cuestin de la autodeterminacin nacional como
incompatible con la lucha de clases, Lenin la subordinaba a la lucha de clases. (Al mismo tiempo
que sacaba ventaja de todos los otros esfuerzos democrticos como armas en la lucha revolucionaria
general). La fuente del acercamiento de Lenin a la cuestin nacional de que careca Rosa es la
dialctica: l vea la unidad de los opuestos en la opresin nacional y la subordinacin de la parte (la
lucha por la independencia nacional) al todo (la lucha internacional por el socialismo).
La fuerza de Rosa con respecto a la cuestin nacional reside en su completa devocin por el
internacionalismo y su independencia de pensamiento. Esto la condujo a travs del mtodo de
Marx, a ver cmo la posicin de Polonia con respecto a Rusia haba cambiado, entre la poca de
Marx y la suya. La llev, al contrario de Marx, a oponerse a la lucha nacional de Polonia, pero al
mismo tiempo -y una vez ms contrariamente a Marx y Engels- la condujo a apoyar el movimiento
nacional de los eslavos del sur contra Turqua. Marx y Engels haban sostenido que para detener el
avance del zarismo haba que defender la unidad del Imperio Turco, y que haba que oponerse a los
movimientos nacionales de los eslavos del sur, que estaban sumergidos en las luchas paneslavas y
eran armas ciegas en manos del zarismo. Rosa hizo un excelente anlisis de las nuevas condiciones
de los Balcanes desde la poca de Marx. Primero lleg a la conclusin de que la liberacin de las
naciones balcnicas sometidas por los turcos sublevara a las naciones del Imperio austrohngaro.
El fin del Imperio Turco en Europa significara tambin el fin del Imperio de los Habsburgo. En
segundo lugar, sostuvo que desde la poca de Marx el movimiento nacional de los Balcanes haba
pasado a estar bajo el dominio de la burguesa y, en consecuencia, cualquier continuidad de la
influencia rusa se deba nicamente a la opresin ejercida por los turcos.
La liberacin de los pueblos balcnicos del yugo de los turcos no acrecentara la influencia del
zarismo sino que la debilitara, ya que estos pueblos estaran bajo la conduccin de una burguesa
joven y progresista que chocara cada vez ms con el zarismo reaccionario. As, en el caso de las
naciones balcnicas, la actitud de Rosa con respecto a sus luchas nacionales difera enormemente de
su actitud con respecto a Polonia.
La enrgica independencia del pensamiento de Rosa se vea atemperada por la debilidad que yaca
-como hemos visto en algunas de las cuestiones ya tratadas- en su tendencia a generalizar con
demasiada facilidad a partir de sus experiencias inmediatas, aplicndolas a los movimientos obreros
de cualquier parte.
Notas
13. Manifiesto Comunista en Marx y Engels Obras Escogidas en tres tomos, Mosc 1973, Tomo I p140.
14. Carta a Sorge, 27 de septiembre de 1877, Correspondencia Marx-Engels, Londres, 1941, pp348-349.
15. Carta a Kautsky, 12 de septiembre de 1882, en Marx y Engels Obras Escogidas en tres tomos, Mosc 1973, Tomo
III, p507.

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 7

La crtica de Rosa Luxemburg a los

bolcheviques en el poder
Durante septiembre y octubre de 1918, mientras estaba en la prisin de Breslau, Rosa escribi un
folleto sobre la Revolucin Rusa. Utiliz como base no slo la prensa alemana sino tambin la rusa
del momento, que sus amigos introducan en su celda de contrabando. Nunca termin ni puli el
trabajo, ya que el comienzo de la revolucin alemana le abri las puertas de la prisin.
La primera edicin del folleto fue publicada despus de la muerte de Rosa, en 1922, por su
camarada en armas Paul Levi. Est edicin no era completa, y en 1928 se public una nueva, sobre
la base de un manuscrito recientemente encontrado.
Apoyo entusiasta de la Revolucin de Octubre
Rosa fue una entusiasta partidaria de la Revolucin de Octubre y del partido Bolchevique; lo dej
perfectamente aclarado en su folleto: "Lenin, Trotsky y los sus camaradas han demostrado que
tienen todo el valor, la energa, la perspicacia y la entereza revolucionaria que quepa pedir a un
partido a la hora histrica de la verdad. Los bolcheviques han mostrado poseer todo el honor y la
capacidad de accin revolucionarios [de que carece] la socialdemocracia europea; su sublevacin de
octubre no ha sido solamente una salvacin real de la revolucin rusa, sino que ha sido, tambin, la
salvacin del honor del socialismo internacional." (LR p126)16
Tambin escribi: "el problema ms importante del socialismo no es... esta o aquella cuestin
menor de la tctica, sino la capacidad de accin del proletariado, la energa de las masas, la
voluntad de poder del socialismo como tal. En este aspecto, Lenin, Trotsky y sus amigos son los
primeros que han predicado con el ejemplo al proletariado internacional; son los primeros y, hasta
ahora, los nicos que pueden decir, con Hutten: Yo me he atrevido!."
"Este es el aspecto esencial y perenne de la poltica de los bolcheviques, a los que corresponde el
mrito histrico imperecedero de mostrar el camino al proletariado mundial en lo relativo a la
conquista del poder poltico y los temas prcticos de la realizacin del socialismo, as como de
haber impulsado poderosamente el enfrentamiento entre el capital y el trabajo en todo el mundo...
En este sentido, el futuro pertenece en todas partes al bolchevismo." (LR p148).
Aunque alababa a la Revolucin de Octubre en los trminos ms encomidiables, Rosa crea que una
aceptacin acrtica de todo lo que los bolcheviques hicieran no sera de utilidad al movimiento
obrero. Segn ella, el mtodo de anlisis marxista no deba aceptar nada que no hubiera sido
sometido a la crtica revolucionaria.

Efectos del aislamiento de la Revolucin

Para Rosa estaba claro que las condiciones de aislamiento de la Revolucin Rusa, causados por la
traicin de la socialdemocracia occidental, conduciran a distorsiones en su desarrollo. "La
solidaridad internacional... es... una condicin fundamental sin la cual las capacidades mayores y el
sentido ms elevado de sacrificio del proletariado en un solo pas acaban en una confusin de
contradicciones y errores." (LR p119-120).
Despus de sealar algunas de estas contradicciones y errores, revela claramente sus causas: "Todo
lo que est pasando en Rusia es comprensible y constituye una concatenacin inevitable de causas y
efectos, cuyo origen y conclusin final no es otro que el fracaso del proletariado alemn y la
ocupacin de Rusia por el imperialismo alemn. Sera pedir lo imposible de Lenin y de sus
camaradas suponer que, bajo tales circunstancias, podran conjurar la democracia ms bella, la
dictadura del proletariado ms perfecta o una economa socialista floreciente. Gracias a su actitud
decididamente revolucionaria, su energa ejemplar y su fidelidad inquebrantable al socialismo
internacional, los bolcheviques han hecho todo lo que caba hacer en unas condiciones tan
endemoniadas." (LR p147).17
Errores de los lderes bolcheviques
Mientras que los factores objetivos pueden conducir a crasos errores a las revoluciones, los factores
subjetivos en la conduccin, pueden volver peligrosos dichos errores. Suponen un riesgo especial
cuando son transformados en virtudes. "Lo peligroso comienza cuando tratan de hacer de necesidad
virtud y de consolidar tericamente y proponer al proletariado internacional como modelo de tctica
socialista, digna de imitacin, esa tctica que a ellos les fue impuesta bajo condiciones tan
desdichadas." (LR p147).
Pero fue precisamente esta peligrosa idea la aceptada por los partidos estalinistas (y tambin por
algunos que se llaman a s mismos antiestalinistas).
Rosa critic a los bolcheviques en el poder lo que ella consideraba su error poltico en los
siguientes aspectos:
1. La cuestin agraria;
2. La cuestin de las nacionalidades;
3. La Asamblea Constituyente;
4. Los derechos democrticos de los trabajadores.
Trataremos cada problema por separado.
La poltica agraria bolchevique
Una poltica socialista de la tierra, sostena Rosa, debe apuntar a estimular la socializacin de la
produccin agrcola, "...la nacionalizacin de los latifundios, nica que puede conseguir la
concentracin tcnica progresiva de los medios y mtodos agrarios de produccin que, a su vez, ha
de servir como base del modo de produccin socialista en el campo. Si bien es cierto que no es
preciso confiscar su parcela al pequeo campesino y que se puede dejar a su libre albedro la
decisin de aumentar su beneficio econmico, primeramente mediante la asociacin libre en
rgimen de cooperativa y, luego, mediante su integracin en un conjunto social de empresa, tambin
lo es que toda reforma econmica socialista en el campo tiene que empezar con la propiedad rural
grande y mediana; tiene que transferir el derecho de la propiedad a la Nacin o, si se quiere, lo que
es lo mismo, tratndose de un gobierno socialista, al Estado, puesto que solamente esta medida
garantiza la posibilidad de organizar la produccin agrcola segn criterios socialistas, amplios e
interrelacionados." (LR p127).

No obstante, la poltica bolchevique era exactamente la contraria: "la consigna de ocupacin y

reparto inmediato de las tierras entre los campesinos, lanzada por los bolcheviques...no solamente
no es una medida socialista, sino que es su opuesto, y levanta dificultades insuperables ante el
objetivo de transformar las relaciones agrarias en un sentido socialista." (LR p128).
Rosa, muy acertada y profticamente, seal que la distribucin de los latifundios entre los
campesinos reforzara el poder de la propiedad privada en el campo, y de esta manera sumara
dificultades a la ruta futura de la socializacin de la agricultura: "Anteriormente, una reforma
socialista del campo hubiera tenido que enfrentarse, todo lo ms, a una pequea casta de
latifundistas nobles y capitalistas, as como a una minora reducida de burgueses aldeanos ricos,
cuya expropiacin por medio de las masas populares revolucionarias es un juego de nios. Hoy da,
despus de la ocupacin de las tierras, cualquier intento de nacionalizacin socialista de la
agricultura se enfrenta con la oposicin de una masa muy crecida y muy fuerte de campesinos
propietarios, que defender con dientes y uas su propiedad recin adquirida contra todo atentado
socialista." (LR p129).
El aislamiento de una pequea clase trabajadora en el mar de un campesinado semicapitalista,
antagnico y retrgrado demostr ser un hecho importante para el ascenso de Stalin.
De todos modos, Lenin y Trotsky no tuvieron alternativas. Es verdad que el programa del Partido
Bolchevique tuvo en cuenta la nacionalizacin de todos los latifundios. Durante muchos aos,
Lenin haba discutido calurosamente contra los social-revolucionarios que estaban a favor de la
distribucin de la tierra entre los campesinos. No obstante, en 1917, cuando el problema de la tierra
requera una solucin inmediata, l enseguida adopt las consignas de los tan condenados socialrevolucionarios, o ms bien del movimiento campesino espontneo. Si los bolcheviques no hubieran
hecho esto, ellos y la clase trabajadora urbana que dirigan hubieran quedado aislados del campo, y
la revolucin hubiera nacido muerta o, como mximo, hubiera vivido muy poco (como la
revolucin hngara de 1919).
Por ninguna concesin estratgica o tctica podan los bolcheviques superar una contradiccin
bsica de la revolucin rusa: el hecho de que fue llevada a cabo por dos clases contradictorias, el
proletariado y el campesinado, el primero colectivista, el otro individualista.
Ya en 1903, Trotsky haba postulado la probabilidad de que la futura revolucin, en la que la clase
trabajadora conducira a los campesinos, terminara con estos ltimos en tan profunda oposicin a
los primeros, que slo la extensin de la revolucin podra salvar al poder de los trabajadores de ser
derrocado: "El proletariado ruso... contar frente a s con la hostilidad organizada de la reaccin
internacional y con la disposicin al apoyo organizado del proletariado internacional. Abandonada a
sus propias fuerzas, la clase obrera rusa sera destrozada inevitablemente por la contrarrevolucin
en el momento en que el campesinado se apartase de ella. No le quedar otra alternativa que
entrelazar el destino de su dominacin poltica, y por tanto el destino de toda la revolucin rusa, con
el destino de la revolucin socialista en Europa."18
La apreciacin de Rosa sobre la poltica bolchevique de la tierra muestra una verdadera penetracin
en la situacin de la Revolucin Rusa, y seala los frecuentes peligros inherentes a las polticas
bolcheviques. Pero la situacin no permita a los bolcheviques ninguna otra poltica revolucionaria
del rgimen de la tierra que la que implementaron: acceder al deseo democrtico y espontneo de
los campesinos de distribuir la tierra expropiada a los latifundistas.
La poltica de las nacionalidades
Rosa no fue menos crtica respecto de la poltica bolchevique en la cuestin de las nacionalidades,
advirtiendo a la revolucin de los ms graves peligros: "Los bolcheviques son parcialmente
culpables del hecho de que la derrota militar se haya transformado en el hundimiento y la
disgregacin de Rusia. Son los mismos bolcheviques los que, en gran medida, han agudizado estas
dificultades objetivas al propugnar una consigna que han situado en el primer plano de su poltica:

el llamado derecho de autodeterminacin de las naciones, o lo que en realidad se esconda detrs de

esa frase: la desintegracin estatal de Rusia." (LR p130). Cun equivocada estaba Rosa en esta
cuestin!
Si los bolcheviques hubieran seguido su consejo en este asunto, las clases gobernantes de las
naciones anteriormente oprimidas se las hubieran arreglado cada vez mejor para reunir a las masas
populares alrededor de ellas y as acentuar el aislamiento del poder sovitico.
Slo enarbolando la consigna de la autodeterminacin poda la nacin, anteriormente opresora,
ganar la unidad revolucionaria de todos los pueblos. Es por este camino que los bolcheviques fueron
capaces de ganar a la revolucin parte, al menos, del territorio perdido durante la guerra mundial y
el comienzo de la guerra civil -Ucrania, por ejemplo-. A raz de la desviacin de esta poltica de
autodeterminacin para todos los pueblos, el Ejrcito Rojo fue primeramente rechazado a las
puertas de Varsovia, y luego lleg a acarrearse el odio de los georgianos al entrar y ocupar Georgia
de la manera ms burocrtica y antidemocrtica.19
Tanto en el caso de la cuestin nacional como en el del rgimen de la tierra, Rosa se equivoc
porque se alejaba del principio de la decisin popular, un principio tan bsico a sus pensamientos y
actos en general.
La Asamblea Constituyente
Una de las crticas que Rosa Luxemburg hizo a los bolcheviques estaba referida a la dilatacin de su
Asamblea Constituyente. Rosa escribi: "Es un hecho innegable que, hasta la victoria de octubre,
Lenin y sus camaradas estuvieron exigiendo, con toda intransigencia, la convocatoria de una
asamblea constituyente y que, precisamente, la poltica dilatoria del gobierno de Kerensky en este
aspecto daba pies a las acusaciones de los bolcheviques, formuladas con los improperios ms
vehementes. En su interesante obrita De la revolucin de octubre hasta el tratado de paz de Brest,
Trotsky llega a decir que la rebelin de octubre haba sido precisamente una salvacin para la
constituyente y para la revolucin en general. Y cuando nosotros decamos -contina- que el
camino hacia la asamblea constituyente no pasaba por el preparlamento de Zeretelli, sino por la
conquista del poder por los Soviets, tenamos toda la razn" (LR p136-137). Despus de llamar a
la Asamblea Constituyente de esta manera, los mismos lderes la disolvieron el 6 de enero de 1918.
Lo que Rosa propona en su folleto era la idea de soviets ms Asamblea Constituyente. Pero la vida
misma mostr muy claramente que esto hubiera conducido a un poder dual, que hubiera amenazado
al rgano del poder obrero, los Soviets. Los lderes bolcheviques justificaron la disolucin de la
Asamblea Constituyente, en primer lugar sobre la base de que las elecciones se haban celebrado al
amparo de una ley obsoleta, que daba un peso indebido a la minora rica de los campesinos,
quienes, en la primera y nica sesin de la Asamblea, se negaron a ratificar los decretos sobre la
tierra, sobre la paz, y sobre la transferencia del poder a los soviets.
Rosa Luxemburg contraataca esto sosteniendo que los bolcheviques podan, sencillamente, haber
realizado nuevas elecciones que no sufrieran las distorsiones del pasado.
Pero la verdadera razn de la disolucin yaca mucho ms profundamente.
Era, en primer lugar, resultado del hecho de que mientras los soviets eran principalmente
organizaciones de la clase trabajadora, la Asamblea Constituyente estaba basada sobre todo en los
votos de los campesinos. No fue por tanto accidental que los bolcheviques, que tuvieron
abrumadora mayora en el Segundo Congreso de los Soviets, (8 de noviembre de 1917), elegidos
por alrededor de veinte millones de personas, no contaran con el apoyo de ms de un cuarto de la
Asamblea Constituyente, elegida por todo el pueblo de Rusia. El campesino, defensor de la
propiedad privada, no poda identificarse con el bolchevismo, aun cuando estuviera muy satisfecho
por contar con el apoyo bolchevique para la distribucin de la tierra y para la lucha por la paz. Los
soviets eran, por lo tanto, un soporte mucho ms digno de confianza para el poder obrero, lo que la
Asamblea Constituyente jams podra ser.

Pero hay una razn aun ms bsica -que nada tiene que ver con el predominio campesino en la
poblacin rusa- para que no hubiera una Asamblea Constituyente (o Parlamento) a la par de los
soviets. Los soviets son una forma especfica de gobierno de la clase trabajadora, del mismo modo
que el Parlamento era la forma especfica de dominacin de la burguesa.
En realidad, en la revolucin alemana, Rosa modific radicalmente su punto de vista y se opuso
vigorosamente a la consigna del USPD "Consejos obreros y Asamblea Nacional". As, el 20 de
noviembre de 1918, escriba: "Quienquiera que ruegue por una Asamblea Nacional est
degradando, consciente o inconscientemente, la revolucin al nivel histrico de una revolucin
burguesa; es un agente camuflado de la burguesa, o un representante inconsciente de la pequea
burguesa..."
"Las alternativas que se nos presentan hoy no son democracia o dictadura. Son democracia
burguesa o democracia socialista. La dictadura del proletariado es democracia en un sentido
socialista." (AR II p606).
Restricciones a los derechos democrticos de los trabajadores
La principal crtica de Rosa a los bolcheviques fue que ellos eran responsables de restringir y minar
la democracia obrera. Y en este punto, toda la trgica historia de Rusia prueba que ella estaba
proftica y absolutamente acertada.
El ncleo del folleto de Rosa sobre la Revolucin Rusa, lo mismo que de todo lo que ella escribi y
dijo, era una confianza ilimitada en los trabajadores, la conviccin de que ellos, y solamente ellos,
eran capaces de sobreponerse a las crisis a que se ve enfrentada la humanidad. Rosa tena la
conviccin de que la democracia obrera es inseparable de la revolucin proletaria y el socialismo.
Escribi: "...la democracia socialista... no se puede dejar para la tierra de promisin, cuando se haya
creado la infraestructura de la economa socialista, como un regalo de Reyes para el pueblo
obediente que, entre tanto, ha sostenido fielmente al puado de dictadores socialistas; la democracia
socialista comienza a la par con la destruccin del poder de clase y la construccin del socialismo;
comienza en el momento en que el partido socialista conquista el poder. La democracia socialista no
es otra cosa que la dictadura del proletariado.
"Pues s, dictadura! Pero esta dictadura no consiste en la eliminacin de la democracia, sino en la
forma de practicarla, esto es, en la intervencin enrgica y decidida en los derechos adquiridos y
en las relaciones econmicas de la sociedad burguesa, sin la cual no cabe realizar la transformacin
socialista. Pero esta dictadura tiene que ser la obra de una clase y no la de una pequea minora
dirigente en nombre de una clase..." (LR p147).
Aunque ella apoy sin vacilaciones la dictadura del proletariado dirigida contra los enemigos del
socialismo, arguy que nicamente la democracia plena y consistente poda asegurar el poder de la
clase trabajadora y dar impulso a sus enormes potencialidades. Seal que los bolcheviques se
desviaban de esta concepcin: "La teora de la dictadura en Lenin y Trotsky parte de un presupuesto
tcito, segn el cual la revolucin socialista es cosa que ha de hacerse mediante una receta que tiene
preparada el partido de la revolucin; ste no tiene ms que aplicarla enrgicamente. Por desgracia
-o, quiz, por fortuna, depende de las circunstancias-, esto no es cierto. No slo no es una serie de
prescripciones prestas para la aplicacin, sino que, como sistema social, econmico, y jurdico, la
realizacin prctica del socialismo es algo que pertenece latente a las tinieblas del incierto futuro.
Lo que tenemos en nuestro programa no so sino algunos indicadores generales que muestran la
direccin en que deben tomarse las medidas, siendo stas, adems, de carcter predominantemente
negativo. Sabemos, ms o menos, lo que es preciso destruir de antemano a fin de allanar el camino
a la economa socialista; no existe, sin embargo, programa de partido o libro de texto socialistas que
nos ilustren acerca del carcter que han de tener las mil medidas concretas y prcticas, amplias o
estrictas, para introducir los fundamentos socialistas en la Economa, en el Derecho y en todas las
relaciones sociales. Esto no es un defecto, sino, precisamente la ventaja del socialismo cientfico

sobre el utpico. El sistema socialista nicamente puede ser, y ser, un producto histrico, nacido de
la escuela propia de la experiencia, en el momento de la plenitud del desarrollo de la historia viva
que, como naturaleza orgnica (de la que, al fin y al cabo, forma parte) tiene la bella costumbre de
crear, al mismo tiempo, la necesidad social real y los medios para satisfacerla, el problema y la
solucin. Si se admite esto, es claro el socialismo, en razn de su carcter, no se puede otorgar o
implantar por medio de un decreto." (LR p143).
Rosa tambin predijo que el grueso de los trabajadores rusos no tomara parte activa en la vida
econmica y social: "...el socialismo aparece decretado, otorgado desde el cenculo de una docena
de intelectuales.
"Pero al sofocarse la actividad poltica en todo el pas, tambin la vida en los soviets tiene que
resultar paralizada. Sin sufragio universal, libertad ilimitada de prensa y reunin y sin contraste
libre de opiniones, se extingue la vida de toda institucin pblica, se convierte en una vida aparente,
en la que la burocracia queda como nico elemento activo. Al ir entumecindose la vida pblica,
todo lo dirigen y gobiernan unas docenas de jefes del partido, dotados de una energa inagotable y
un idealismo sin lmites; la direccin entre ellos, en realidad, corresponde a una docena de
inteligencias superiores; de vez en cuando se convoca a asamblea a una minora selecta de los
trabajadores para que aplauda los discursos de los dirigentes, apruebe por unanimidad las
resoluciones presentadas, en definitiva, una camarilla, una dictadura, ciertamente, pero no la del
proletariado, sino una dictadura de un puado de polticos, o sea, una dictadura en el sentido
burgus, en el sentido del jacobinismo..." (LR p144).
Las crticas de Rosa a la Revolucin Rusa, lo mismo que todos sus escritos, no podan dar ninguna
satisfaccin a los crticos reformistas del socialismo revolucionario, pero podan servir como ayuda
para aquellos que desearan mantener la ciencia de la accin de la clase trabajadora viva y sin trabas.
Sus crticas al Partido Bolchevique estn en las mejores tradiciones del marxismo, del axioma
bsico de Karl Marx: "...crtica despiadada de todo lo existente...".
Notas
16. La traduccin citada conlleva un error, que hemos corregido. Dice "que ha caracterizado" done debe decir, tal como
hemos puesto aqu, "de que carece". Una diferencia importante! (N. del T.).
17. En la traduccin al castellano, en vez de "el fracaso del proletariado alemn", se lee "la traicin por parte del
proletariado alemn". Debe quedar claro, de toda la trayectoria de Rosa Luxemburg, que ella vea la traicin de la
revolucin alemana como la responsabilidad de los dirigentes socialdemcratas, no de la clase trabajadora como tal. (N.
del T.).
18. Leon Trotsky, "Resultados y perspectivas", en 1905 y Resultados y perspectivas, Ruedo Ibrico, pp218-219.
19. La crtica de Rosa Luxemburg sobre la poltica de los bolcheviques en el poder, a propsito de las nacionalidades,
era una continuacin de las diferencias que durante dos dcadas tuvo con ellos en este sentido. (Vase el Captulo 6.)

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 8

La acumulacin de capital
Desde 1906 a 1913, Rosa dict la ctedra de economa poltica en una escuela de activistas del
Partido Social Demcrata Alemn. Mientras, preparaba un libro sobre economa marxista titulado
Introduccin a la economa poltica. Cuando estaba por concluir el primer borrador se encontr con
una dificultad inesperada: "No consegu describir con suficiente claridad el proceso total de la
produccin capitalista, en todas sus relaciones prcticas y con sus limitaciones histricas objetivas.
Un examen ms atento del tema me convenci de que era algo ms que una cuestin de mero arte
de representacin y que un problema aguardaba ser resuelto; ste estaba relacionado con la materia
terica del volumen II de El Capital y al mismo tiempo estrechamente ligado a la actual poltica
imperialista y a sus races econmicas". De este modo, Rosa lleg a escribir su mayor obra terica,
La acumulacin de capital. Una contribucin a una explicacin econmica del imperialismo
(Berln, 1913). El libro no es nada fcil de seguir, especialmente para cualquiera no familiarizado
con El Capital. Al mismo tiempo, sin duda, la contribucin de Rosa Luxemburg -estemos o no de
acuerdo con ella- es una de las ms, si no la ms importante y original contribucin de la doctrina
econmica marxista desde El Capital.
El problema
Al analizar las leyes del movimiento del capitalismo, Marx abstrajo de l todos los factores no
capitalistas, del mismo modo que un cientfico al estudiar la ley de gravedad la estudiar en vaco.
El problema con el que Rosa se debate es el siguiente: puede la reproduccin ampliada, es decir la
produccin a una escala creciente, tener lugar bajo las condiciones del capitalismo puro y abstracto,
donde no existen pases no capitalistas, o donde no existe alguna otra clase adems de los
capitalistas y los trabajadores? Marx sostuvo que es posible. Rosa discuti que mientras en general,
para los propsitos del anlisis de la economa capitalista, la abstraccin de los factores no
capitalistas se justifica, esta abstraccin no est justificada cuando se enfrenta la cuestin de la
reproduccin ampliada.
El problema es, por supuesto, puramente terico, puesto que de hecho el capitalismo puro nunca ha
existido: la reproduccin ampliada ha tenido lugar siempre, al tiempo que el capitalismo invada
esferas precapitalistas, sea dentro mismo del pas capitalista -invasin en el feudalismo con la
destruccin de campesinos, artesanos, etc.- sea en pases totalmente agrcolas, precapitalistas.
Si el capitalismo no ha existido nunca en forma pura, uno puede muy bien preguntar: Cul es la
importancia de la cuestin acerca de si la reproduccin ampliada es tericamente posible en el
capitalismo puro? Despus de todo, ni Marx ni Rosa sostuvieron que el capitalismo seguira
existiendo hasta que todas las formaciones precapitalistas hubieran sido superadas. Sin embargo, la
respuesta a esta pregunta arroja luz sobre el efecto de la esfera no capitalista en la agudizacin o
mitigacin de las contradicciones en el capitalismo, y en los factores que llevan al capitalismo a la
expansin imperialista.

Los esquemas de Marx

Comencemos explicando cmo Marx describa el proceso de reproduccin como un todo bajo el
capitalismo.
Marx parte de un anlisis de reproduccin simple, es decir, de la presuncin -que, por supuesto, no
podra nunca existir bajo el capitalismo- de que no hay acumulacin de capital, de que la totalidad
de la plusvala es gastada en el consumo personal de los capitalistas, siendo as que la produccin
no se expande.
Para que el capitalista pueda llevar a cabo la reproduccin simple deben existir ciertas condiciones.
Debe tener la posibilidad de vender el producto de su fbrica, y con el dinero obtenido comprar los
medios de produccin (mquinas, materias primas, etc.) que necesita para su industria particular;
tambin debe obtener del mercado la fuerza de trabajo que necesita, lo mismo que los medios de
consumo necesarios para alimentar, vestir y abastecer otras necesidades de los trabajadores. El
producto producido por los trabajadores con la ayuda de los medios de produccin debe
nuevamente encontrar un mercado y as sucesivamente.
Mientras desde el punto de vista del capitalista individual no interesa lo que la fbrica produce
-mquinas, medias o peridicos- si puede encontrar compradores para su producto, con el fin de
poder realizar su capital ms la plusvala, para la economa capitalista en su conjunto es
extremadamente importante que el producto total est compuesto de ciertos y determinados valores
de uso; en otras palabras, el producto total debe proveer los medios de produccin necesarios para
renovar el proceso de produccin y los medios de consumo que necesitan los trabajadores y los
capitalistas. Las cantidades de los diferentes productos no pueden ser determinadas arbitrariamente:
los medios de produccin producidos deben ser iguales en valor al total del capital constante c; los
medios de consumo producidos deben ser iguales en valor al total de los salarios -el capital variable
v- ms la plusvala p.
Para analizar la reproduccin simple Marx dividi la industria en dos sectores bsicas: el que
produce los medios de produccin (sector I) y el que produce los medios de consumo (sector II).
Para que la reproduccin simple tenga lugar, debe obtenerse una cierta proporcionalidad entre estos
dos sectores. Est claro, por ejemplo, que si el sector I produjera ms mquinas de las que ella junto
con el sector II necesitaran, habra superproduccin de maquinaria. La produccin del sector I se
paralizara consecuentemente, y a esto seguira una secuencia completa de hechos. Analgicamente,
si el sector I produjera muy pocas mquinas, la reproduccin, en lugar de repetirse en el mismo
nivel, retrocedera. Lo mismo se aplicara al sector II si ste produjera ms o menos medios de
consumo que el total de las cuentas de salarios, el capital variable, ms la plusvala (v + p) en
ambos sectores.20
La proporcin entre la demanda de medios de produccin y la de medios de consumo en la
economa global depende de la relacin entre la porcin de capital dedicada a la compra de
maquinaria y materias primas, es decir a capital constante (c) de la economa global, por una parte,
y aquella porcin de capital gastada en el pago de salarios, (v), ms los beneficios de los capitalistas
en la economa global.
En otras palabras, los productos del sector I (P1) deben ser iguales al capital constante de el sector I
(c1) ms el capital constante del sector II (c2):
P1 = c1 + c2
Anlogamente, los productos del sector II (P2) deben ser iguales a los salarios y plusvala en ambos
sectores juntos:
P2 = v1 + p1 + v2 + p2
Estas dos ecuaciones pueden ser combinadas en una sola:21
c2 = v1 + p1

En otras palabras, el valor de la maquinaria y de las materias primas, etc. necesitadas por el sector
II, debe ser igual a los salarios ms la plusvala de los trabajadores y los capitalistas del sector I.
Estas son ecuaciones para la reproduccin simple. Las frmulas para la reproduccin ampliada son
ms complicadas. En ella, parte de la plusvala se gasta en el consumo personal de los capitalistas
-esto lo sealaremos con la letra r- y parte es acumulada -esto lo sealaremos con la letra a-. a
mismo se divide en dos porciones: parte se utiliza para comprar nuevos medios de produccin, es
decir, es gastado para agregar al capital constante disponible -ac- y parte se utiliza para pagar
salarios a trabajadores nuevamente empleados en la produccin -av-.
Si la demanda social de medios de produccin bajo la reproduccin simple fuera expresada por la
frmula c1 + c2, la reproduccin ampliada se expresara as:
c1 + ac1 + c2 + ac2
Anlogamente, la demanda social de bienes de consumo, de
v1 + p1 + v2 + p2,
se convierte en:
v1 + r1 + av1 + v2 + r2 + av2
De modo que las condiciones necesarias para la reproduccin ampliada pueden ser formuladas
as:22
P1 = c1 + ac1 + c2 + ac2
P2 = v1 + r1 + av1 + v2 + r2 + av2
o:
c2 + ac2 = v1 + r1 + av1
La crtica de Rosa Luxemburg a los esquemas de Marx23
Rosa Luxemburg mostr que una comparacin de la frmula para la reproduccin simple con la de
la reproduccin ampliada produca una paradoja.
En el caso de la reproduccin simple c2 debe ser igual a v1 + p1. En el caso de la reproduccin
ampliada, c2 + ac2 debe ser igual a v1 + r1 + av1. Ahora bien, v1 + r1 + av1 son ms pequeos
que v1+ p1 (puesto que ac1 se deduce de p1). As que si se alcanzara el equilibrio bajo las
condiciones de la reproduccin simple, la transicin a la reproduccin ampliada demandara no
solamente no acumulacin en el sector II, sino la absurda posicin de la desacumulacin.
No es accidental, dijo Rosa, que cuando Marx us esquemas para ilustrar la reproduccin ampliada,
le diera a c2 una cifra menos que la que usaba para ilustrar la reproduccin simple.24
"Esquema de la reproduccin simple
I 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II 2000c + 500v + 500p = 3000
Total 9000
Esquema inicial para la reproduccin a escala ampliada
I 4000c + 1000v + 1000p = 6000
II 1500c + 750v + 750p = 3000
Total 9000"
As, el capital constante del sector II es 500 unidades menor en la reproduccin ampliada que en la
simple. Marx contina elaborando el esquema de reproduccin ampliada y muestra que, suponiendo

que tanto en el sector I como en el sector II no tuviera lugar ningn cambio en la composicin
orgnica del capital (es decir, en la razn capital constante sobre variable), que la tasa de
explotacin permaneciera constante y que la mitad de plusvala del sector I se capitalizara, la
reproduccin del capital resultara en la siguiente progresin:25
Primer ao
I 4400c + 1100v + 1100p = 6600
II 1600c + 800v + 800p = 3200
Total 9800
Segundo ao
I 4840c + 1210v + 1210p = 7260
II 1760c + 880v + 880p = 3520
Total 10780
Tercer ao
I 5324c + 1331v + 1331p = 7986
II 1936c + 968v + 968p = 3872
Total 11858
Cuarto ao
I 5856c + 1464v + 1464p = 8784
II 2129c + 1065v + 1065p = 4259
Total 13043
Quinto ao
I 6442c + 1610v + 1610p = 9662
II 2342c + 1172v + 1172p = 4686
Total 14348
Analizando estos esquemas, Rosa seal correctamente una peculiaridad que muestra: "Mientras en
el sector I la mitad de la plusvala se capitaliza todas las veces y la otra mitad se consume, de modo
que hay una expansin ordenada tanto de la produccin como del consumo personal de los
capitalistas, el proceso correspondiente en el sector II sigue el siguiente curso errtico:
Se capitalizan Se consumen
1 ao 150 600
2 ao 240 560
3 ao 264 616
4 ao 290 678
5ao 320 745
Y agrega: "no es necesario decir que las cifras absolutas de los esquemas son arbitrarias en todas las
ecuaciones; eso no disminuye su valor cientfico. Son las razones cuantitativas las relevantes,
puesto que se supone que expresan relaciones estrictamente determinadas. Esas reglas lgicas
precisas que afirman las relaciones de acumulacin en el sector I, parecen haber sido ganadas al
costo de cualquier tipo de principio en la construccin de estas relaciones para el sector II, y esta
circunstancia exige una revisin de las conexiones inmanentes reveladas por el anlisis."

"Aqu no se pone en evidencia ninguna regla a seguir por la acumulacin y el consumo; ambos
estn totalmente subordinados a los requerimientos de la acumulacin en el sector I." (Acc. p122).
En lo que respecta al progreso de la reproduccin ampliada, si suponemos que tanto en el sector II
como en el sector I haba una expansin ordenada de la acumulacin de capital y del consumo
personal de los capitalistas, tendra que haber aparecido un desequilibrio creciente entre ambos
sectores.
De esta manera Rosa mostraba claramente que si determinadas reglas lgicas subyacan para las
relaciones de acumulacin en el sector I, estas reglas podan "haber sido ganadas al costo de
cualquier tipo de principio al construir estas relaciones para el sector II"; o de otro modo, si las
mismas reglas lgicas que haban sido aplicadas en el sector I eran aplicadas a las relaciones de
acumulacin en el sector II, aparecera y crecera progresivamente un desequilibrio en forma de
superproduccin del sector II.
Ser ahora muy fcil demostrar, si se toma como punto de partida para la reproduccin ampliada,
que el capital constante en el sector II no es 500 unidades menor que en la reproduccin simple, que
tendra que haber habido desequilibrio entre el sector I y el sector II: la demanda de medios de
consumo del sector I deba haber sido 500 unidades menor al comienzo del proceso que el
suministro disponible de medios de consumo en busca de cambio en el sector II: deba haber habido
superproduccin de bienes de consumo por el valor de 500 al comienzo del proceso de
reproduccin ampliada.
Si Rosa no hubiera hecho abstraccin de un nmero de otros factores, tales como el de la tasa de
explotacin y el crecimiento en la composicin orgnica del capital, su argumento hubiera sido an
ms slido. Es muy fcil probar que si la tasa de explotacin aumenta, de tal modo que la razn
entre plusvala y salarios (p:v) sea una razn creciente, la demanda relativa de bienes de consumo
como contraria de los bienes de produccin declinar, y por lo tanto la tasa de acumulacin en el
sector II seria aun ms errtica que en los esquemas de Marx, o apareceran excedentes crecientes
en el sector II. Cualquier aumento en la porcin de la plusvala acumulada operara en la misma
direccin, lo mismo que cualquier crecimiento de la composicin orgnica del capital.
Las tres tendencias arriba mencionadas -el aumento de la tasa de explotacin, el aumento de la tasa
de acumulacin y el aumento de la composicin orgnica del capital- fueron supuestas por Marx
como leyes absolutas e inminentes del capitalismo.
Si fueran tenidas en cuenta, se vera seriamente consolidada la pretensin de Rosa de que bajo el
capitalismo puro el desequilibrio econmico es un fenmeno absoluto, inevitable y permanente.
Una crtica de esta crtica
No obstante, hay un factor importante que elimina todos los factores arriba mencionados y est
conectado con ellos desde un punto de vista inmanente: el aumento en el peso relativo del sector I
en comparacin con el sector II. El aumento de la composicin orgnica del capital, el progreso de
la tcnica, ha estado histrica y lgicamente conectado con el aumento del sector I respecto del
sector II.
As, se calcul que la razn entre la produccin neta de los bienes de capital y el de los bienes de
consumo en Inglaterra, fue como sigue: 1851, 100:470; 1871, 100: 390; 1901, 100: 170; 1924,
100:150.
Las cifras para los Estados Unidos fueron: 1850, 100:240; 1890, 100:150; 1920, 100:80.
Las cifras para el Japn: 1900, 100:480; 1913, 100:270; 1925, 100:240. (W. S. y E. S. Woytinsky,
World population and production, Nueva York, 1953, pgs. 415-416). Para mostrar que el aumento
del sector I comparado con el del sector II contradice los factores mencionados por Rosa (del
mismo modo que aquellos agregados por el que escribe, para consolidar el argumento de Rosa
acerca de la tendencia de superproduccin del sector II), sern dadas algunas representaciones

esquemticas del efecto del cambio en el peso relativo del sector I al sector II en la relacin de
cambio entre los dos sectores.
El capital invertido en el sector I puede crecer comparativamente respecto del sector II de dos
maneras:
1. teniendo una tasa de acumulacin ms alta en el sector I que en el sector II;
2. por la transferencia de capital del sector II al sector I.
Daremos un ejemplo esquemtico para cada uno de estos dos procesos.
Supongamos que la tasa de acumulacin en el sector I es ms alta que en el sector II; digamos, la
mitad de la plusvala del sector I comparada con solamente un tercio del sector II. Supondremos
tambin que los otros factores (la tasa de explotacin al cien por ciento, la composicin orgnica del
capital en la que el capital constante es cinco veces mayor que el capital variable) permanecen
invariables. Luego, usando el esquema de Marx arriba citado como punto de partida, la
reproduccin del capital resultar en la siguiente progresin (las cifras han sido redondeadas para
simplificar):
Punto de partida:
I 5000c + 1000v + 1000p = 7000
II 1500c + 300v + 300p = 2100
Al fin del primer ao:
I 5000c + 1000v + 500r + 417ac + 83av = 7000
II 1500c + 300v + 200r + 80ac + 20av = 2100
c2+ac2 = 1580,
mientras v1 + r1 + av1 = 1583
As, al final del primer ao en lugar de un excedente en el sector II como presuma Rosa, aparece un
excedente en el sector I, cuyo total asciende a 3.
Al final del segundo ao:
I 5417c + 1083v + 541r + 450ac + 90av = 7583
II 1580c + 320v + 213r + 90ac + 18av = 2220
c2 + ac2 = 1670
mientras v1 + r1 + av1 = 1714
El excedente en el sector I es ahora de 44.
Al final del tercer ao:
I 5867c + 1173v + 586r + 489ac + 98av = 8213
II 1670c + 338v + 225r + 94ac + 19av = 2346
c2 + ac2 = 1764,
mientras v1 + r1 + ac1 = 1857
El excedente en el sector I es ahora de 93.
De la observacin de los esquemas arriba expuestos, queda claro que si suponemos que la tasa de
explotacin y la composicin orgnica del capital permanecen inalteradas, mientras la tasa de
acumulacin en el sector I es ms alta que en el sector II, aparece una superproduccin en el sector
I.26
Como lo hemos dicho ms arriba, el sector I puede crecer en relacin con el sector II tambin por la

transferencia de plusvala del sector II al sector I.

Ilustremos este proceso con un esquema. Supondremos que la tasa de explotacin, la composicin
orgnica del capital y la tasa de acumulacin son las mismas en ambos sectores y permanecen
inalteradas. Al mismo tiempo, supondremos que la mitad de la plusvala producida en el sector II se
transfiere al sector I.
La progresin de la reproduccin ampliada podra ser descrita entonces por los esquemas
siguientes:
I 5000c + 1000v + 1000p = 7000
II 1500c + 300v + 300p = 2100
Fin del primer ao:
I 5000c + 1000v + 500r + 417ac + 83av = 7000
II 1500c + 300v + 150r + 63ac + 12av (ms la plusvala transferida al sector I: 63ac +
12av) = 2100
c2 + ac2 = 1563, mientras
v1 + r1 + av1 (ms av transferido del sector II) = 1595
As, al fin del primer ao, en lugar de un surplus en el sector II, como supona Rosa, nos
encontramos con una superproduccin en el sector I, que llega a 32.
Fin del segundo ao:
I 5480c + 1095v + 547r + 455ac + 91av = 7670
II 1563c + 312v + 156r + 65ac + 13av (ms la plusvala transferida al sector I: 65ac +
13av) = 2187
c2 + ac2 = 1628, mientras
v1 + r1 + av1 (ms av transferido del sector II) = 1746
El surplus en el sector I es 118.
Fin del tercer ao:
I 6000c + 1200v + 600r + 500ac + 100av = 8400
II 1628c + 325v + 162r + 67ac + 14av (ms la plusvala transferida al sector I:67ac +
14av) = 2278
c2 + ac2 = 1695
mientras v1 + r1 + av1 (ms av transferido del sector II) = 1914
El surplus en el sector I es 219.
Esta vez, Rosa polemiza contra la idea de que la transferencia de la plusvala de un sector al otro
puede lograr un intercambio equilibrado entre ambos; la "intentada transferencia de parte de la
plusvala capitalizada del sector II al sector I, est descartada, en primer lugar porque la forma
material de esta plusvala es obviamente intil al sector I, y en segundo lugar por las relaciones de
intercambio entre los dos sectores, que pueden necesitar en su momento una transferencia
equivalente de los productos del sector I al sector II." (Acc.) En otras palabras, Rosa arguye que el
esquema de Marx est basado en la presuncin de que la realizacin de la plusvala slo puede tener
lugar mediante un intercambio entre los sectores, y en segundo lugar, que el presunto excedente en
el sector II toma una forma natural, es decir, sigue siendo medio de consumo, y no puede servir
directamente como medio de produccin. El primer argumento fracasa debido al hecho de que el
intercambio entre empresas del mismo sector puede servir para realizar la plusvala: cuando el
dueo de una fbrica de sombreros vende sus sombreros a obreros que producen galletas, realiza la

plusvala producida por sus obreros. En segundo lugar, un gran nmero de bienes de consumo
tambin pueden servir como medios de produccin: si un contratista de obra construye fbricas en
lugar de pisos, esto significa la transferencia de capital del sector II al sector I: la electricidad puede
servir tanto para iluminar pisos como para poner maquinaria en movimiento; los cereales pueden
alimentar al hombre (consumo) tanto como a los cerdos (consumo productivo), etc. En tercer lugar,
sin la posibilidad de transferencia de capital de un sector al otro, el postulado de que la tasa de
beneficio de toda la economa tiende a la igualdad, lo que es bsico para la economa marxista,
pierde su fundamento.
A partir de los esquemas dados, se hace claro que un aumento relativo del sector I con respecto al
sector II, si todas las otras condiciones permanecen invariables, arrastra excedentes en las relaciones
de intercambio del sector I.
Puede este factor no contradecir al sealado por Rosa como la causa de un excedente en el sector
II? No son acaso los diferentes factores contradictorios las dos caras de una misma moneda, el
progreso de la economa capitalista? Por supuesto que es as.
Rosa lleg a la conclusin de que deba aparecer un excedente en el sector II porque ella solo tena
en cuenta una cara de la moneda. Considerando ambas caras, se hace claro que es posible que en el
capitalismo puro exista la proporcionalidad entre los dos sectores, mientras la acumulacin en
ambas es regular, no errtica.
Sin embargo, la posibilidad terica de la conservacin de las correctas proporcionalidades entre los
dos sectores -que evitar la superproduccin por su intercambio mutuo mientras la acumulacin
avanza en un mar sereno- no significa que en la vida real el funcionamiento anrquico y atomizado
del capitalismo conduzca a la necesaria preservacin continua y estable de las proporcionalidades.
Aqu se hace sumamente importante el factor sealado por Rosa: la existencia de formaciones no
capitalistas en las que se expande el capitalismo. Si no es un prerrequisito para la reproduccin
ampliada, como sostena Rosa, es, por lo menos, un factor que facilita el proceso de la reproduccin
ampliada, de la acumulacin, haciendo la interdependencia de los dos sectores menos que absoluta.
No podemos dejar de estar de acuerdo con Rosa cuando dice: "La acumulacin es ms que la
relacin interna entre los sectores de la economa capitalista"; como resultado de la relacin entre el
medio capitalista y el no capitalista "los dos grandes sectores de la produccin, algunas veces
cumplen el proceso acumulativo independientemente el uno del otro pero, aun as, a cada paso los
movimientos se superponen e interceptan. A partir de esto obtenemos relaciones ms complicadas,
divergencias en la velocidad y sentido de la acumulacin en ambos sectores, diferentes relaciones
con los modos de produccin no capitalistas, tanto en lo relativo a elementos materiales como a
elementos de valor." (Acc.).
De hecho, el nmero de factores que determinan si ciertas proporcionalidades entre los sectores
conducen o no al equilibrio, son muy numerosos y contradictorios (la tasa de explotacin, la tasa de
acumulacin en diferentes industrias, el cambio en la composicin orgnica del capital en diferentes
industrias, etc.) y, una vez que la economa abandona el estado de equilibrio, lo que antes era
proporcionalidad se vuelve desproporcionalidad con efecto de bola de nieve. As, el intercambio
entre la industria capitalista y la esfera no capitalista, por pequeo que sea en trminos absolutos,
puede tener efecto sobre la elasticidad y en consecuencia sobre la estabilidad del capitalismo.
El mercado restringido del capitalismo
En su libro, Rosa va alternando entre el anlisis de los esquemas de reproduccin -que describen la
relacin de intercambio entre los dos sectores de la industria- y el otro sistema de relaciones entre
los dos sectores: la potencialidad de los medios de produccin de convertirse en medios de
consumo, siendo los medios de produccin no solamente cambiados por medios de consumo, sino
tambin en su momento realizados en nuevos medios de consumo. Las proporcionalidades
expresadas en los esquemas de Marx son condiciones sin las que la acumulacin no puede tener
lugar; pero con el fin de la acumulacin realmente tenga lugar es necesaria una demanda

progresivamente ampliada de mercanca, y la pregunta que surge es: de dnde viene esta demanda?
La prosperidad capitalista depende del creciente rendimiento y absorcin de los bienes de capital.
Pero, en ltimo anlisis, esto depende de la capacidad la industria para vender la creciente
produccin total de bienes de consumo. De todos modos, al tratar de vender sus productos la
industria capitalista entra en contradicciones cada vez mas profundas, siendo la fundamental la que
existe entre la produccin y el mercado limitado: "La razn ltima de todas las crisis reales es
siempre la pobreza y la limitacin del consumo de las masas frente a la tendencia de la produccin
capitalista a desarrollar las fuerzas productivas como si no tuviesen ms lmite que la capacidad
absoluta de consumo de toda la sociedad."27
Rosa argumentaba que el factor que posibilitaba al capitalismo liberarse del impedimento absoluto
para la acumulacin, representado por el mercado restringido, era la penetracin de la industria
capitalista en los territorios no-capitalistas.28
Otros efectos econmicos del imperialismo
Rosa Luxemburg dirigi su atencin -ms que cualquier economista marxista o no marxista- al
efecto de la frontera no capitalista sobre el capitalismo. Atenindose a este factor -aunque ella
misma no haya desarrollado todas sus consecuencias- podemos tratar de resumir el efecto de la
expansin del capitalismo en territorios no capitalistas de la siguiente manera:
1. Los mercados de los pases coloniales atrasados, al elevar la demanda de mercancas de los pases
industriales, debilitan all la tendencia a la superproduccin, disminuyen el ejrcito industrial de
reserva, y en consecuencia crean una mejora en los salarios de los trabajadores de los pases
industriales.
2. El aumento de salarios producido de esta manera tiene un efecto acumulativo. Al aumentar el
mercado interno en los pases industriales se debilita la tendencia a la superproduccin, disminuye
el desempleo, se elevan los salarios.
3. La exportacin de capital contribuye a la prosperidad de los pases industriales -al menos
temporalmente- al crear un mercado para sus mercancas. La exportacin de artculos de algodn de
Inglaterra a India presupone que India puede saldar directamente, por ejemplo exportando algodn.
Por otro lado, la exportacin de capital para la construccin de ferrocarriles presupone una
exportacin de mercancas -rieles, locomotoras, etc.- ms all del poder inmediato de compra, o del
poder exportador de India. En otras palabras, por un tiempo la exportacin de capital es un factor
importante en la ampliacin de mercados para las industrias de los pases avanzados. Sin embargo,
a su tiempo, este factor se transforma en su opuesto: el capital ya exportado pone un freno a la
exportacin, de mercancas del pas "madre" despus que los pases coloniales comienzan a pagar
utilidades o intereses sobre l. Para pagar una utilidad de diez millones de libras esterlinas a Gran
Bretaa (sobre el capital britnico invertido en India), India tiene que importar menos de lo que
exporta, y de esa manera ahorrar el dinero necesario para llegar a los diez millones de libras. En
otras palabras, el acto de exportar capital de Gran Bretaa a India, expande el mercado para las
mercaderas britnicas; el pago de intereses y utilidades sobre el capital britnico existente en India
restringe el mercado para las mercancas britnicas.
As, la existencia de grandes inversiones de capital britnico en el exterior, no excluye para nada la
superproduccin y el desempleo masivo en Gran Bretaa. Contrariamente al criterio de Lenin, la
gran utilidad que da el capital invertido en el exterior puede muy bien no ser concomitante con la
prosperidad capitalista y la estabilizacin en el pas imperialista, sino un factor de desempleo
masivo y depresin.
4. La exportacin de capital a las colonias afecta a todo el mercado de capital en el pas imperialista.
Aun si el excedente de capital en bsqueda infructuosa de inversin fuera muy pequeo, su
influencia acumulativa sera enorme, ya que creara tensin en los mercados de capital, y vigorizara
la tendencia bajista de la tasa de ganancias. A su vez, esto tendra un efecto acumulativo propio
sobre el movimiento de capitales, sobre toda la actividad econmica, sobre el empleo, y as sobre el

poder adquisitivo de las masas y as sucesivamente, en un crculo vicioso sobre los mercados.
La exportacin del capital excedente puede obviar estas dificultades y puede de este modo ser de
gran importancia para la prosperidad global del capitalismo, y en consecuencia para el reformismo.
5. Aliviando de esta manera la tensin en los mercados de capital, la exportacin de capital atena
la competencia entre diferentes empresas y reduce la necesidad de cada una de racionalizar y
modernizar su equipo. (Esto, en alguna medida, explica el atraso tcnico de la industria britnica,
pionera de la revolucin industrial, en comparacin con la de la Alemania de hoy, por ejemplo.)
Esto debilita las tendencias a la superproduccin y el desempleo, a la reduccin de los salarios, etc.
(Por supuesto, en distintas circunstancias, en que Gran Bretaa ha dejado de ejercer un virtual
monopolio en el mundo industrial, este factor puede muy bien producir la derrota de la industria
britnica en el mercado mundial, el desempleo y la reduccin de los salarios.)
6. Comprar materia prima y vveres baratos en las colonias permite elevar los salarios reales en los
pases industriales, sin rebajar la tasa de ganancias. Este aumento de salarios significa ampliar el
mercado interno sin una disminucin de la tasa y de la cuanta de ganancias, es decir, sin debilitar el
motor de la produccin capitalista.
7. El perodo durante el cual los pases coloniales agrarios sirven para extender los mercados de los
pases industriales se prolongar en proporcin a:
a) la capacidad del mundo colonial en comparacin con la capacidad productiva de los pases
industriales avanzados, y
b) el grado hasta el cual se pospone la industrializacin del primero.
8. Todos los efectos benficos del imperialismo sobre la prosperidad capitalista desapareceran si no
hubiera fronteras nacionales entre los pases industriales imperialistas y sus colonias. Gran Bretaa
export mercancas y capital a India e import materias primas y vveres baratos, pero no permiti a
los desempleados de India -que haban aumentado su numero por la invasin del capitalismo
britnico- entrar en el mercado de trabajo britnico. Si no hubiera sido por la valla (financiera) a la
inmigracin masiva india a Gran Bretaa, los salarios en Gran Bretaa no hubieran aumentado
durante el ltimo siglo. La crisis del capitalismo se hubiera hecho cada vez ms profunda: el
reformismo no hubiera podido reemplazar al cartismo revolucionario.29
En conclusin
Uno puede estar de acuerdo o no con la crtica de Rosa acerca de los esquemas de Marx en el
volumen II de El Capital, lo mismo que con todos o algunos de los eslabones de la cadena de los
razonamientos que la conducen a la conclusin final de que si el modo de produccin capitalista era
no slo el predominante sino el nico, en muy poco tiempo el capitalismo forzosamente tendra que
sucumbir a raz de sus contradicciones internas. Sea lo que fuere que uno piense, no es posible
dudar del enorme servicio que prest Rosa al llamar la atencin acerca de los efectos de las esferas
no capitalistas sobre la estabilidad del capitalismo. Como seala la profesora Joan Robinson en su
introduccin a la edicin inglesa de La acumulacin de capital: "... sern pocos quienes nieguen
que la extensin del capitalismo en nuevos territorios fue el motivo principal de lo que un
economista acadmico ha llamado vasto boom secular de los ltimos aos y muchos economistas
acadmicos explican en gran medida la difcil condicin del capitalismo en el siglo veinte por el
cierre de fronteras en todo el mundo. (Acc). Joan Robinson mezcla el elogio a Rosa por su anlisis
con una crtica por no haber tenido en cuenta el aumento en los salarios reales que tena lugar en
todo el mundo capitalista -un factor que ampliaba el mercado- y haber mostrado, en consecuencia,
un cuadro incompleto.
Sin embargo, aunque Rosa no incluyera este factor en su anlisis -y el mismo es extrao a la lnea
principal de su argumento acerca de la posibilidad o imposibilidad de la reproduccin ampliada en
el capitalismo puro- no se puede explicar el aumento de los salarios reales independientemente del
aspecto ms distintivo que Rosa seal: la expansin del capitalismo en las esferas no
capitalistas.30
Notas

20. En realidad, lo que se necesita para la reproduccin simple es no solamente que se mantenga una cierta
proporcionalidad entre la produccin del sector I y la del sector II en la economa total, sino que la proporcionalidad
entre los sectores se mantenga tambin en cada rama de la economa. As por ejemplo, la produccin de maquinaria para
hacer ropas (sector I) debe coincidir con la demanda que hace la industria del vestido de este tipo de maquinaria (sector
II).
21. Recurdese que el producto es igual en valor al total del capital constante (c, mquinas, materias primas etc.) ms
capital variable (v, salarios), ms plusvala (p). O sea: P1 = c1 + v1 + p1, y P2 = c2 + v2 + p2. Son estas frmulas,
juntas con las citadas en el texto anterior, las que generan la que sigue. (N. del T.)
22. Estas ecuaciones, que son formulaciones algebraicas del anlisis de Marx en el volumen II de El Capital, fueron
formuladas por N. Bujarin en Der Imperialismus und die Akkumulation das Kapitals (Berln 1925) y las encontramos
muy tiles para sintetizar muchos de los ejemplos aritmticos de Marx.
23. Antes de describir el anlisis que hace Rosa de la reproduccin, debe quedar claro que ella no desarroll una teora
explicando el movimiento cclico de auge, crisis y depresin. Supona que los ciclos peridicos son fases de la
reproduccin en la economa capitalista, pero no en el proceso total. En consecuencia, en su anlisis hizo abstraccin de
los ciclos, con el fin de estudiar el proceso de reproduccin en estado puro y como totalidad. As, escribe: "a pesar de
las pronunciadas alzas y bajas en el curso de un ciclo, a pesar de las crisis, las necesidades de la sociedad ms o menos
se satisfacen siempre, la reproduccin sigue su complicado curso, y las capacidades productivas se desarrollan
progresivamente. Cmo es posible que esto ocurra an dejando de lado ciclos y crisis? Aqu comienza la verdadera
cuestin... Cuando hablemos de la reproduccin capitalista en la siguiente exposicin, siempre entenderemos por tales
trminos un volumen medio de productividad, que es un promedio extrado de las diversas fases de un ciclo." (Acc.
p66-37).
24. Marx, El Capital (Akal, 1977) Libro II, tomo II, p220.
25. Idem, pp222-225.
26. El argumento de Rosa contra esta idea de una tasa ms alta de acumulacin en el sector I que en el sector II es
absolutamente errneo. No tenemos espacio paro tratarlo aqu. El lector debera consultar la fuente.
27. Marx, El Capital (Akal, 1977) Libro III, tomo II, p205.
28. Una respuesta "marxista" diferente para el dilema capitalista fue dada por Otto Bauer en su crtica del libro de Rosa.
Usando esquemas de reproduccin mucho ms complicados que los de Marx o los de Rosa, trat de probar que "la
acumulacin de capital se adapta al aumento de la poblacin"; "el ciclo peridico de prosperidad, crisis y cada de
valores es una expresin emprica del hecho de que el aparato capitalista de produccin supera automticamente la
acumulacin demasiado grande o demasiado pequea, adaptando nuevamente la acumulacin de capital al aumento de
poblacin." (NZ, 1913, pg. 871). Y esto no lo dice un discpulo de Malthus, sino de Marx, para quien el factor primario
tendra que ser la acumulacin de capital y no el aumento de la poblacin.
29. De paso, el "tercer" comprador -ni trabajador ni consumidor capitalista- no debe ser necesariamente el productor no
capitalista, sino el Estado no productivo; as la permanente economa de guerra, al menos por una vez, puede tener un
efecto similar sobre la prosperidad capitalista al de la esfera econmica no capitalista. (Vase T. Cliff, "Perspectives of
the Permanent War Economy", Socialist Review, mayo de 1957.)
30. En su demostracin Rosa cometi un nmero de errores laterales que fueron descubiertos posteriormente por N.
Bujarin en su Der Imperialismus und die Akkumulation des Kapitals pese a que no desaprobaba su tesis central (aunque
l creyera que s). As, por ejemplo, Rosa dedic mucha atencin a problemas puramente monetarios de la acumulacin
de capital: si, por ejemplo, habra que incluir la produccin de elementos monetarios (oro, plata, etc.) en el sector I,
como haca Marx, o, como propona ella, agregar una tercera sector. Parece que en varios lugares de su libro, Rosa
confunde la pregunta "De dnde viene la demanda?" con la pregunta "De dnde viene el dinero?" Pero como esto
slo tiene importancia secundaria para su tesis principal, no lo trataremos aqu. Nuevamente, si seguimos
cuidadosamente el razonamiento de Rosa acerca de los esquemas de reproduccin, debemos decir que el peso de su
argumento es que una porcin de la plusvala de el sector II no puede realizarse bajo el capitalismo puro, mientras que
ella misma sintetiza su argumento como si hubiera probado que bajo el capitalismo puro no hay lugar para ninguna
realizacin de cualquier porcin de la plusvala. (Esto fue sealado por P. Sternberg, en Der Imperialismus, Berln,
1926, pg 102).

Rosa Luxemburg
por Tony Cliff

Captulo 9

El lugar de Rosa Luxemburg en la historia

Franz Mehring, el bigrafo de Marx, no exageraba cuando llamaba a Rosa el mejor cerebro despus
de Marx. Pero ella no slo aport su cerebro al movimiento de la clase trabajadora: dio todo lo que
tena -su corazn, su pasin, su fuerte voluntad, su vida misma-.
Rosa fue, sobre todo, una socialista revolucionaria. Y entre los grandes lderes y maestros
socialistas revolucionarios tiene un lugar histrico propio.
Cuando el reformismo degrad al movimiento socialista al aspirar meramente al "estado de
bienestar", regateando con el capitalismo, se torn de fundamental importancia hacer una crtica
revolucionaria de este servidor del capitalismo. Es verdad que otros maestros del marxismo -Lenin,
Trotsky, Bujarin, etc.- tambin llevaron adelante una lucha revolucionaria contra el reformismo.
Pero tenan un frente limitado contra el cual luchar. En Rusia, su pas, las races de esta mala hierba
eran tan dbiles y delgadas, que podan arrancarse de un tirn. Donde a la vista de cada socialista o
demcrata estaba Siberia o la horca, quin poda oponerse, en principio, al uso de la violencia por
parte del movimiento obrero? Quin, en la Rusia zarista, hubiera podido soar con una va
parlamentaria hacia el socialismo? Quin poda abogar por una poltica de gobierno de coalicin,
ya que no haba con quin hacerla? Donde apenas existan sindicatos, Quin poda pensar en
considerarlos la panacea del movimiento obrero? Lenin, Trotsky y los dems lderes bolcheviques
rusos no necesitaban contradecir los argumentos del reformismo con un anlisis esmerado y preciso.
Todo lo que necesitaban era una escoba para barrerlo al estercolero de la historia.
En Europa Central y Occidental, el reformismo conservador tena races mucho ms profundas, una
influencia mucho ms amplia sobre los pensamientos y manera de ser de los trabajadores. Los
argumentos de los reformistas tenan que ser contestados por otros mejores, y en esto Rosa fue
excelente. En estos pases su escalpelo es un arma mucho ms til que el mazo de Lenin.
En la Rusia zarista, los trabajadores no estaban organizados en partidos o sindicatos. All no haba
tal amenaza de que se construyeran poderosos imperios por una burocracia ascendente de la clase
trabajadora, como en los movimientos obreros bien organizados de Alemania, y era natural que
Rosa tuviera una visin ms temprana y clara del papel de la burocracia obrera que Lenin o Trotsky.
Comprendi mucho antes que la nica fuerza que poda abrirse paso en la maraa de la burocracia
era la iniciativa de los trabajadores. Sus escritos sobre este asunto pueden servir de inspiracin a los
trabajadores de los pases industriales avanzados, y son una contribucin ms valiosa a la lucha por
liberar a los trabajadores de la perniciosa ideologa del reformismo burgus que los de cualquier
otro marxista.
En Rusia, donde los bolcheviques siempre fueron una parte grande e importante de los socialistas
organizados -aun cuando no siempre fueran, como su nombre indica, la mayora- nunca surgi
verdaderamente como problema la cuestin de la actividad de una pequea minora marxista hacia
una organizacin de masas conducida de forma conservadora. Le demand mucho tiempo a Rosa
desarrollar la correcta aproximacin a esta cuestin vital. El principio que la guiaba era: estar con

las masas en todos sus afanes, y tratar de ayudarlas. Por eso se opuso al abandono de la corriente
principal del movimiento obrero, cualquiera que fuera su grado de desarrollo. Su lucha contra el
sectarismo es sumamente importante para el movimiento obrero de Occidente, especialmente hoy,
cuando la sociedad de bienestar constituye un sentimiento tan penetrante. El movimiento obrero
britnico en particular, que ha sufrido el sectarismo de Hyndman y el SDF, ms tarde el BSP y el
SLP, luego el CPGB (especialmente en su "tercer perodo") y ahora otras sectas, puede inspirarse en
Rosa Luxemburg para establecer una lucha escrupulosa contra el reformismo que no degenere en
una huida de l. Ella ense que un revolucionario no debe nadar con la corriente del reformismo,
ni sentarse a la orilla y mirar en la direccin opuesta, sino nadar en su contra.
La concepcin de Rosa Luxemburg, acerca de las estructuras de las organizaciones revolucionarias
-que deban construirse de abajo hacia arriba, sobre una base consistentemente democrtica-, se
adapta a las necesidades de los movimientos de los trabajadores en los pases avanzados mucho ms
estrechamente que la concepcin de Lenin de 1902 a 1904, que los estalinistas de todo el mundo
copiaron, agregando un toque burocrtico.
Ella comprendi ms claramente que nadie que la estructura del partido revolucionario y las
relaciones mutuas entre el partido y la clase tendran gran influencia, no slo en la lucha contra el
capitalismo y para el poder de los trabajadores sino tambin sobre el propio destino de este poder.
Estableci profticamente que sin la ms amplia democracia de los trabajadores, "funcionarios
detrs de su escritorio" tomaran el poder poltico de manos de los trabajadores. Dijo: "el socialismo
no se puede otorgar o implantar por medio de un decreto".
Su combinacin de espritu revolucionario y clara comprensin de la naturaleza del movimiento
obrero en Europa Occidental y Central estaba relacionada, de alguna manera, con su particular
marco de nacimiento en el Imperio Zarista, su larga residencia en Alemania y su plena actividad en
los movimientos obreros polaco y alemn. Cualquiera de menor estatura se hubiera asimilado a uno
de ambos ambientes, pero no Rosa Luxemburg. A Alemania llev el espritu "ruso", el espritu de la
accin revolucionaria. A Polonia y Rusia llev el espritu "occidental" de confianza, democracia y
autoemancipacin de los trabajadores.
La acumulacin de capital es una importantsima contribucin al marxismo. Al ocuparse de las
mutuas relaciones entre los pases industriales avanzados y los pases agrarios atrasados, puso de
relieve la importante idea de que el imperialismo, al mismo tiempo que estabiliza al capitalismo por
un largo perodo, amenaza enterrar a la humanidad bajo sus ruinas.
Su interpretacin de la historia -que ella conceba como el fruto de la actividad humana- era vital,
dinmica y no fatalista, y al mismo tiempo pona al desnudo las profundas contradicciones del
capitalismo, as que Rosa no consideraba que la victoria del socialismo fuera inevitable. Pensaba
que el capitalismo poda ser tanto la antesala del socialismo como de la barbarie. Quienes vivimos a
la sombra de la bomba H debemos interpretar esta advertencia y usarla como acicate para la accin.
A fines del siglo diecinueve y principios del veinte, el movimiento obrero alemn, con dcadas de
paz tras de s, se dej estancar bajo una ilusin de perenne continuacin de esta situacin. Quienes
presenciamos las negociaciones acerca del desarme controlado, la ONU, las Conferencias
Cumbre..., lo mejor que podemos hacer es aprender del claro anlisis de Rosa sobre los
inquebrantables lazos entre la guerra y el capitalismo, y su insistencia en que la lucha por la paz es
inseparable de la lucha por el socialismo.
Su pasin por la verdad, hizo que Rosa apartara con repugnancia cualquier pensamiento dogmtico.
En el perodo en que el estalinismo ha transformado en gran parte al marxismo en su dogma,
extendiendo la desolacin en el campo de las ideas, los escritos de Rosa son vigorizantes y
vitalizadores. Para ella no haba nada ms intolerable que inclinarse ante las "autoridades
infalibles". Como verdadera discpula de Marx, era capaz de pensar y actuar independientemente de
su maestro. Aunque se apoder del espritu de sus enseanzas, Rosa no perdi sus propias
facultades crticas en una simple repeticin de las palabras de Marx, se ajustaran o no a la distinta

situacin, fueran correctas o equivocadas. La independencia de criterio de Rosa es la ms grande

inspiracin para todos los socialistas, en cualquier lugar y momento. En consecuencia, nadie
censurara con mayor fuerza que ella misma cualquier intento de canonizarla, de convertirla en una
"autoridad infalible", en conductora de una escuela de pensamiento o accin. Rosa gustaba mucho
de los conflictos de ideas como medios de aproximacin a la verdad.
En un perodo en que tantos que se consideran a s mismos marxistas privan al marxismo de su
profundo contenido humanstico, nadie puede hacer ms que Rosa Luxemburg para liberarnos de
las cadenas del exnime materialismo mecanicista. Para Marx, el comunismo (o socialismo) era un
"verdadero humanismo", "una sociedad en la que el pleno y libre desarrollo de cada individuo es el
principio gobernante" (El Capital). Rosa Luxemburg fue la personificacin de estas pasiones
humanistas. La principal razn de su vida fue la simpata hacia los humildes y oprimidos. Su
profunda emocin y sentimientos para con los sufrimientos del pueblo y de todos lo seres vivos
estn expresados en todo lo que ella dijo o escribi, tanto en sus cartas desde la prisin como en los
escritos ms profundos de su investigacin terica.
Rosa saba muy bien que all donde la tragedia humana se da en escala pica, las lgrimas no
ayudan. Su lema, como el de Spinoza, podra haber sido: "No llores, no ras, sino comprende",
aunque ella misma tuvo su parte de lgrimas y de risas. Su mtodo fue revelar las tendencias del
desarrollo de la vida social, con el fin de ayudar a la clase trabajadora a usar su potencialidad de la
mejor manera posible, en conjuncin con el desarrollo objetivo. Apel a la razn del hombre, ms
que a su emocin.
En Rosa Luxemburg se unieron una profunda simpata humana y un serio anhelo por la verdad, un
desatado denuedo y un cerebro de primera lnea, para hacer de ella una revolucionaria socialista.
Como expres Clara Zetkin, su ntima amiga en su despedida fnebre: "En Rosa Luxemburg la idea
socialista fue una pasin dominante y poderosa del corazn y del cerebro; una pasin
verdaderamente creativa que arda incesantemente. La principal tarea y la ambicin dominante de
esta sorprendente mujer, fue preparar el camino para la revolucin social, desbrozar la senda de la
historia para el socialismo. Su mxima felicidad fue experimentar la revolucin, luchar en todas sus
batallas. Consagr toda su vida y todo su ser al socialismo con una voluntad, determinacin,
desprendimiento y fervor que no pueden expresar las palabras. Se entreg plenamente a la causa del
socialismo, no slo con su trgica muerte, sino durante toda su vida, diariamente y a cada minuto, a
travs de las luchas de muchos aos... Fue la afilada espada, la llama viviente de la revolucin".

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ARCHIVO TONY CLIFF

Tony Cliff naci en Palestina en 1917. Se hizo trotskista en los aos 30. Despus
de la II Guerra Mundial se traslad a Gran Bretaa, donde permaneci hasta su
muerte en abril del 2000.

En 1951 fund, junto a otros activistas, el grupo Socialist Review, que luego se
convertira en el Socialist Workers Party, actualmente la mayor organizacin
revolucionaria de Gran Bretaa. Entre su vastsima produccin literaria se
destacan: La naturaleza de clase de la Rusia estalinista (1948), La China de Mao
(1957), Rosa Luxemburg (1959), La revolucin permanente desviada (1963),
Capitalismo de Estado en Rusia (1974), Lenin - 4 Vols. (1975-79), Lucha de
clases y la liberacin de las mujeres (1984), Marxismo y lucha sindical. La
huelga general de 1926 (1986), Trotski - 4 Vols. (1989-93), El marxismo y el
milenio (2000).

Las siguientes obras de Tony Cliff estn disponibles en nuestro archivo:

1959: Rosa Luxemburg

1963: Marxismo y revolucin en el "tercer mundo"
1994: La clase trabajadora y los oprimidos
1999: Trotskismo despus de Trotski

Autores Marxistas | Biblioteca General

Indice del MIA

MIA: Seccin en Espaol: Rosa Luxemburgo

ROSA LUXEMBURGO
1871 - 1919
Tony Cliff (1959)
Rosa Luxemburg: "Esbozo Biogrfico"

ESCRITOS DE LUXEMBURGO:
s.f.: Navidad en el asilo de noche.
1919: El orden reina en Berln.

OBRAS ESCOGIDAS
(en formato PDF)
1. Reforma o revolucin
2. La crisis socialista en Francia
3. Estancamiento y progreso del marxismo
4. Problemas organizativos de la Socialdemocracia
5. El socialismo y las iglesias
6. Huelga de masas, partido y sindicatos
7. Qu es la economa?
8. Utopas pacifistas
9. El Folleto Junius: La crisis de la socialdemocracia alemana
10. El espritu de la literatura rusa: La vida de Korolenko
11. La Revolucin Rusa
12. Contra la pena capital
13. Discurso ante el Congreso de Fundacin del Partido Comunista Alemn
De http://www.marxismo.org
Autores Marxistas | Biblioteca General
Indice del MIA

Rosa Luxemburgo

Navidad en el Asilo de Noche

Escrito: No consta.
Traduccin: Para revista Amauta, Lima - Per.
Fuente: Amauta, No. 22, abril de 1929, Lima - Per
Preparado para el Internet: Abril de 2001, Marxists Intenet Archive.

Un acontecimiento acaba de turbar cruelmente la atmsfera de fiesta de nuestra capital. Las almas
piadosas venan justamente de entonar el bello canto tradicional: "Navidad de alegra, Navidad de
misericordia" cuando se esparci bruscamente la noticia de que un envenenamiento en masa
acababa de producirse en el asilo municipal. Las vctimas eran de diversas edades: Joseph Geihe,
empleado, 21 aos, Karl Melchior, obrero, de 47 anos, Lucien Scieptarorski[*], 65 anos, etc. Cada
dia se traan nuevas listas de hombres sin albergue, victimas del envenenamiento: La muerte los
finiquitaba por todas partes: en el asilo, en la prisin, en el "chaufoir" pblico o simplemente en la
calie, acurrucados En cualquier rincn. Antes que el ano nuevo naciera, al son de las campanas, 150
se retorcian presas de los espantos de la agonia y 70 estaban ya muertos.
Durante muchos dias, el modesto edificio de la calle de Froebel, que todo el mundo rehuye en
tiempo ordinarlo, concentra boy sobre el, la atencin general. Cual era, pues, la causa de este
envenenamiento en masa? Se trataba de una epidemia o de un envenena- miento provocado por el
consumo de alimentos en descomposicin? La polica se di prisa en restablezer la tranquilidad de
la poblacin: No se trataba de una enfermedad contagiosa. Mejor dicho, el hecho no presentaba
ningun peligro para la poblacin docente, para las gentes distinguidas de la ciudad. La muerte no
tocaba ms que a los "habitus" del asilo de noche, los cuales, con ocasin de la fiesta de Navidad
habian ingerido, arenques podridos o aguardiente infectado, "a trs bon march". Pero aquellas
gentes dnde se habian conseguido esos arenques podridos? Los haban comprado a un vendedor
ambulante de pescado? o los haban recogido de los montones de basura en el mercado? Esta
ultima hiptesis fue inmediatamente descartada por la perfecta razon de que los desechos de los
mercados, no constituyen, como podrian imaginarlo las gentes superficiales ignorantes de las sanas
medidas de la economia poltica, un bien sin dueno, del cual el primer vagabundo que llega se
puede apropiar. Estos desechos son reunidos y vendidos a grandes empresas que les utilizan para el
engorde de puercos. Se les desinfecta y muele cuidadosamente. Asi sirven de alimento a ese rebao.
Individuos vigilantes de la polica de mercados velan para evitar que los vagabundos vengan a
tomar sin autorizacin el alimento de los puercos, para comerlo as sin desinfectar y sin moler. Era,
pues, imposible que, como algunos lo imaginan fcilmente, los sin albergue hubieran recogido su
festn de Navidad entre los montones de basura de los mercados. Es por esto que la polica buscaba
al vendedor ambulante o al pulpero que ha vendido el aguardiente infectado, que determin el
envenemiento.
En el trascurso de toda su existencia Joseph Gehie, Karl Melchior, Lucien Sciptoriopski*, no haban
nunca atrado la atencin, tanto Como hoy. Pensad, pues, que gran felicidad! Verdaderas juntas
mdicas secretas investigan prolijamente entre los intestinos de las recientes vctimas. El contenido

de sus estmagos, para los cual es el mundo Haba hasta entonces manifestado tanta indiferencia, es
ahora examinado minuciosamente y hecho objeto de apasionadas discusiones en toda la prensa. Los
peridicos anuncian que diez de "esos" seores se ocupan en preparar lquidos para el cultivo del
bacilo, causa del envenenamiento. Por otro lado, se quiere saber de una manera precisa dnde cay
enfermo cada uno de esos miserables; en el "Tenil" donde la polica encontr muerto a alguno de
ellos o en el asilo donde otros haban pasado la noche? Lucien Sciptierovski, ha devenido
subitamente una importante personalidad y si l no fuera en este momento cadver de olor
nauseabundo sobre la mesa de diseccin, seguramente tendria para inflarse de vanidad.
Si, el emperador mismo --que Dios sea bendito!, est preservado de peores males, gracias al
aumento por la vida cara, de tres millones de marcos que le ha sido acordada sobre su pensin civil
que recibe en calidad de rey de Prusia-- el emperador mismo, pide insistentemente noticias de los
envenenados en tratamiento en el hospital municipal. Y su alta esposa, femenina y
enternecidamente, hace por intermedio del chamberln von Winterfeld, expresar su condolencia a
M. Kirschner, burgomaestre de la ciudad. En verdad, el burgomaestre Kirschner, no ha comido
arenque a pesar de su baratura y se encuentra l con su familia en excelente salud. No es tampoco
que nosotros lo sepamos parientes o relacionado de Joseph Gehie o de Lucien Sciptierovski. Pero
despus de todo a quin el seor chamberln Von Winterfeld, deba expresar las condolencias de la
emperatriz? No poda evidentemente trasmitir las salutaciones de su majestad a los pedazos de
cadveres que yacan sobre la mesa de diseccin. En cuanto a los miembros de sus familias hay
alguien que los conoca? Quin podra encontrarlos en los cabarets, los hospicios, los barrios de
prostitucin, y tambien en las usinas y las minas donde ellos trabajan? Es por esto que el
burgomaestre M. Kirschner acepta en nombre de ellos la condolencia de la emperatriz, lo que le da
fuerzas para hacer suyo y soportar estoicamente el dolor de los parientes de Scipterovski.
Ante la catstrofe, en el Concejo Municipal igualmente, se di pruebas de sangre fria viril. Se hizo
investigaciones. Se redact comunicados cubriendo de tinta innumerables fojas de papel. Pero a
pesar de todo, se tuvo siempre la cabeza en alto y contra los espantos de la agona en los cuales
otros hombres se debatan, ae permaneci con valor tambin, con el estoicismo de los hroes
antiguos delante de su propia muerte.
Y sin embargo, todo este suceso ha puesto una nota discordante en la vida pblica. Ordinariamente
nuestra sociedad conserva cierto carcter de decencia exterior. Ella observa la honorabilidad, el
orden y buenas costumbres. Aunque es cierto que hay lagunas o imperfecciones en la estrctura y
en la vida del Estado.
Pero despus de todo, el Sol tambien no tient manchas? Y existe aqui, abajo, alguna cosa
perfecta? Los obreros mismos, yo entiendo los mejor pagados, los que estn organizados, creen de
Buena voluntad que la existencia y la lucha del proletariado se prosiguen dentro de lmites de
honorabilidad y compostura. La gris teora del pauperismo no ha sido refutada ya desde hace
tiempo? Todos saben bien que existen asilos de noche, mendigos, prostitutas, "soplones", criminales
y otros elementos de perturbacin. Pero se piensa ordinariamente en esto, como en algo lejano,
existente en alguna parte, fuera de la sociedad propiamente dicha.
Entre la clase obrera ciecente y sus parias, hay un muro y se piensa raramente en los miserables que
se arrastran en el fango, al otro lado del muro. Pero, bruscamente algo sucede, algo que hace el
mismo efecto que si en un crculo de gentes bien educadas, amables y distinguidas, alguien
descubriera por casualidad en medio de los mueblescraros y preciosos, las huellas de un crimen
abominable o de innobles corrupciones. Bruscamente un horrible espectro arranca a nuestra
sociedad su mscara de compostura y ensea a todos que su honorabilidad no es ms que el atavio
de una prostituta. Bruscamente aparece que la superficie brillante de la civilizacin cubre un abismo
de miseria, de sufrimiento y de barbarie. Verdaderos cuadros del infierno surgen, en los que se ven
criaturas humanas hurgando en los montones de basura. Buscan los desechos, retorciendose en los
espantos de la agona. Se les ve as, agonizando, enviar a lo alto su aliento pestilente.
Y el muro que nos separa de este siniestro reinado de sombras aparece bruacamente como un simple

decorado de papel pintado

Quienes son, pues, estos habitus del asilo de noche envenenados por el arenquc podrido o el
aguardiente infecto? Un dependiente de almacen, un albail, un tornero, un herrero, obreros,
obreros, nada ms que obreros. Y quienes son, pues, los sin nombre que no han podido ser
identificados por la polica? Obreros, siempre; nada ms que obreros, en todo caso que lo eran
todava no hace mucho tiempo.
Y, en verdad, ningn obrero est garantizado contra el asilo, o el arenque podrido. Ahora, vigoroso
todavia, honesto, trabajador, qu devendr maana si ya no es recibido en su trabajo porque habr
alcanzado el fatal limite de edad o que su patrn lo declara inutilizable? Qu ser de esta vida si
maana cae vctima de un accidente que har de l un invlido, un mendigo? Se dice: las gentes
fracasadas en el asilo, no son en su mayor parte ms que dbiles y malos elementos. Viejos con el
espritu dbil, jvenes criminales, de atenuada responsabilidad. Es posible, pero los malos
elementos de las clases superiores no caen nunca en el asilo sino son enviados a los sanatorios o al
servicio de las colonias donde puedan satisfacer con toda libertad sus perversos instintos en las
personas de los negros y de las negras. Ancianas reinas y grandes duquesas que devienen idiotas,
pasan el resto de sus dias en palacios suntuosos rodeadas de una muchedumbre de respetuosos
servidores. Para el viejo sultn Abdul Amid, ese monstruo abyecto que tiene sobre su conciencia
millares Y millares de vctimas y en el que, sus crmenes innumerables y sus excesos sexuales han
entorpecido sus sentidos, la sociedad lo tiene preparado como ltimo refugio una explendida villa
con magnificos jardines, cocineros de primer orden y un harem de florecientes mujeres, de doce
anos para arriba. Para el joven criminal Prosper Eherenberg, una prisin confortable, bien provista
de champagne, de ostras y una gozosa socieciad. Para los prncipes de instintos pervertidos, la
indulgencia de los tribunales la abnegacin de esposas heroicas y la dulce consolacin de una buena
y aeja cara. Para Madame d'Kbestein, C- sa mujer que tiene sobre su conciencia un asesinato y un
suicidio, una confortable existencia burguesa, "toilettes" de seda y la simpata dicreta de la
sociedad.
Pero los viejos proletarios en los que la edad y el trabajo y las privaciones, han debilitado el
espritu, revientan como los perros de constantinopla, en las calles, contra las palizadas, en los
asilos, el arroyo y al lado de ellos se encuentra por todo rastro una cola de arenque podrido. La
divisin de clases se prosigue duramente, cruelmente, hasta en la locura, hasta en el crimen, hasta
en la muerte. Para la canalla aristocrtica, la indulgencia de la sociedad y los goces hasta el ltimo
sorbo. Para el Lzaro proletario, el hambre y el bacilo de la muerte en los montones de basura.
Es as como se acaba la existencia reservada al proletario en la sociedad capitalista. Apenas sale de
la infancia, comienza como un obrero trabajador y honesto en el infierno del servicio paciente y
cotidiano en provecho del capital. Por millones y decenas de millones la recolta de oro se aumenta
en las granjas de los capitalistas. Una ola de riquezas de ms en ms formidable se vierte en los
Bancos y las bolsas de valores. En tanto, los obreros en masas grises y silenciosas atraviesan cada
tarde las puertas de las usinas y de las construcciones, coma las pasaron en las maanas, miserables,
vagabundos, comerciantes eternos que llevan al mercado el solo bien que poseen: su propia piel.
De tiempo en tiempo un accidente, una tempestad los barre por docenas y por centenas de la
superficie de la tierra. Una pequena interlnea en el peridico, una cifra redonda, hacen conocer
brevemcnte el accidente. Al cabo de algunos das se les ha olvidado y su ultimo suspiro es apagado
por el jadeo y las trepidaciones de la carrera de las ganancias. Al cabo de algunos dias, nuevas
decenas y centenas, ocupan sus plazas bajo el yugo del capital,
De tiempo en tiempo sobreviene una crisis, semanas y semanas de paro, de lucha desesperada con el
hombre. Siempre el obrero consigue prenderse a cierta capa infernal, feliz de poder tender de nuevo
sus musculos y sus nervios al servicio del capital.
Sin embargo, las fuerzas disminuyen poco a poco. Un prolongado "chmage", un accidente, la vejez
que se aproxima y he aqu, al obrero obligado a aceptar la primera ocupacin que encuentra. Pierde
su profesin y cae cada vez ms bajo irremediablemente. El azar domina hien pronto su existencia,

la desgracia lo persigue. El encarecimiento de la vida lo golpea cada vez ms duramente. La energa

constantemente desplegada en la lucha por el pan, se relaja al fin; su amor propio desaparece y he
aqu que bien pronto se encuentra ante la puerta del asilo de noche y en otros casos ante la de la
prisin.
Todos los aos, millares de existencias proletarias, se desplazan as, fuera de las condiciones de
existencia normal de la clase obrera, hacia los bajos fondos de la miseria. Se desplazan
insensiblemente como un sedimento, sobre el suelo de la sociedad, igual que las sustancias intiles,
de los que el capital no puede sacar ya ningn provecho: igual que un montn de basura humana
que la sociedad barre despiadadamente con su escoba de fierro. El brazo de la ley, el hambre y el
fro proceden aqu a su entera comodidad. Y en fin de cuentas, la sociedad burguesa tiende a sus
parias la copa de veneno que hace desaparecer.
"El Sistema de asistencia pblica, dice Carlos Marx en "El capital", est representado por la casa de
invalidos, los obreros ocupados y el peso muerto de los "sin trabajo". En la sociedad capitalista el
trabajo est indisolublemente ligado al paro. El uno y el otro son igualmente necesarios; el uno y el
otro son una condicin indispensable de la produccin capitalista. Ms son cansiderables la riqueza
social, el capital explotador, las dimensiones y velocidad de su crecimiento y por consecuencia la
plenitud absoluta dcl proletariado y del rendimiento de su trabajo y ms considerable es la capa de
sus desocupados. Pues, mientras ms considerable es esta capa de desocupados en relacin a la
masa de obreros ocupados, es ms considerable tambin la capa de obreros en excedente, reducidos
a la miseria. Es esta una ley ineluctable de la produccin capitalista".
Lucien Scipterovski que muere en la calle envenenado por un arenque podrido pertenece al
proletariado, tanto coma el obrero calificado que recibe buen salario, compra cartas postales de
nuevo ao y una dorada cadena de reloj. El asilo de noche y el "violon" son los dos pivotes de la
sociedad actual, as coma el palacio del canciller del Reich y la Banca de Alemania. Y el festn de
arenque padrido y de aguardiente envenenada en el asilo de noche es el fierro invisible del caviar y
del champagne en la mesa del millonario. Esos seores de los consejos mdicas secretos pueden
seguir buscanda mucha tiempo al micrscopio el germen de muerte en los intestinos de los
envenenados y preparar lquidos de cultivo. El verdadero bacilo del que han muerto las gentes del
asilo municipal, es la sociedad capitalista con sus cultivos.
Cada da los sin albergue mueren de hambre y de fro. Nadie se ocupa de ellos, a no ser el parte
cuotidiano de la polica. La emocin provacada esta vez par este fenmeno banal se explica
nicamente por su carcter de masa. Pues no es ms que cuando su miseria adquiere un carcter de
masa que el praletario puede obligar a la sociedad e interesarse por l. Hasta el mismo sin albergue
en su aspecto de masa a simplemente tomada coma un montn de cadavers adquiere una verdadera
importancia pblica.
En tiempo ordinario, una cadver es una cosa muda, sin la menor importancia. Pero hay cadveres
que hablan ms alto que las trompetas e iluminan aventajando a las antorchas. Despus del combate
de barricadas del 18 de marzo de 1848, las obereros de Berln, levantando en sus brazos los
cadveres de sus hermanos cados en el curso de la lucha, las condujeran delante del palacio real y
obligaron al despotismo a saludar a sus vctimas. Ahora se trata de levantar los cadveres de los
"sans-logis" de Berln envenenados, que son la carne de nuestra carne, y la sangre de nuestra
sangre, sobre nuestros brazos, nuestros millones de brazos proletarios y de conducirlos en la nueva
jornada de lucha que se abre ante nosotros, a los gritos mil veces repetidos: "Abajo el orden social
infame que engendra tales horrores!"

__________________________
[*] El deletreo de su nombre vara varias veces aqu, como en el original. [N. del MIA]

Rosa Luxemburg

EL ORDEN REINA EN BERLIN

(14 de enero de 1919)
Escrito en alemn por Rosa Luxemburgo el 14 de enero de 1919, la vspera de ser
asesinada por los soldados de la Caballera de la Guardia d el Gobierno del SPD.
Editado digitalmente para la Red Vasca Roja, con cuyo permiso aparece aqu, por Justo
de la Cueva en mayo de 1997. Formato recodificado para el MIA por Juan R. Fajardo en
octubre de 1999.

"El orden reina en Varsovia", anunci el ministro Sebastiani a la Cmara de Pars en 1831 cuando,
despus de haber lanzado su terrible asalto sobre el barrio de Praga, la soldadesca de Paskievitch
haba entrado en la capital polaca para dar comienzo a su trabajo de verdugos contra los insurgentes.
"El orden reina en Berln!", proclama triunfante la prensa burguesa, proclaman Ebert y Noske,
proclaman los oficiales de las "tropas victoriosas2 a las que la chusma pequeoburguesa de Berln
acoge en las calles agitando sus pauelos y lanzando sus hurras! La gloria y el honor de las armas
alemanas se han salvado ante la historia mundial. Los lamentables vencidos de Flandes y de las
Ardenas han restablecido su renombre con una brillante victoria sobre...los 300 "espartaquistas" del
Vorwrts. Las gestas del primer y glorioso avance de las tropas alemanas sobre Blgica, las gestas
del general von Emmich, el vencedor de Lieja, palidecen ante las hazaas de Reinhardt y Ca., en
las calles de Berln. Parlamentarios que haban acudido a negociar la rendicin del Vorwrts
asesinados, destrozados a golpes de culata por la soldadesca gubernamental hasta el punto de que
sus cadveres eran completamente irreconocibles, prisioneros colgados de la pared y asesinados de
tal forma que tenan el crneo roto y la masa cerebral esparcida: quin piensa ya a la vista de estas
gloriosas hazaas en las vergonzosas derrotas ante franceses, ingleses y americanos? "Espartaco" se
llama el enemigo y Berln el lugar donde nuestros oficiales entienden que han de vencer. Noske, el
"obrero", se llama el general que sabe organizar victorias all donde Ludendorff ha fracasado.
Cmo no pensar aqu en la borrachera de victoria de la jaura que impuso el "orden" en Pars, en la
bacanal de la burguesa sobre los cadveres de los luchadores de la Comuna? Esa misma burguesa
que acaba de capitular vergonzosamente ante los prusianos y de abandonar la capital del pas al
enemigo exterior para poner pies en polvorosa como el ltimo de los cobardes! Pero frente a los
proletarios de Pars, hambrientos y mal armados, contra sus mujeres e hijos indefensos, cmo
volva a florecer el coraje viril de los hijitos de la burguesa, de la "juventud dorada", de los
oficiales! Cmo se desat la bravura de esos hijos de Marte humillados poco antes ante el enemigo
exterior ahora que se trataba de ser bestialmente crueles con indefensos, con prisioneros, con
cados!
"El orden reina en Varsovia!", "El orden reina en Pars!", "El orden reina en Berln!", esto es lo
que proclaman los guardianes del "orden" cada medio siglo de un centro a otro de la lucha
histrico-mundial. Y esos eufricos "vencedores" no se percatan de que un "orden" que
peridicamente ha de ser mantenido con esas carniceras sangrientas marcha ineluctablemente hacia
su fin. Qu ha sido esta ltima "Semana de Espartaco" en Berln, qu hatrado consigo, qu

enseanzas nos aporta? Aun en medio de la lucha, en medio del clamor de victoria de la
contrarrevolucin han de hacer los proletarios revolucionarios el balance de lo acontecido, han de
medir los acontecimientos y sus resultados segn la gran medida de la historia. La revolucin no
tiene tiempo que perder, la revolucin sigue avanzando hacia sus grandes metas an por encima de
las tumbas abiertas, por encima de las "victorias" y de las "derrotas". La primera tarea de los
combatientes por el socialismo internacional es seguir con lucidez sus lneas de fuerza, sus caminos.
Poda esperarse una victoria definitiva del proletariado revolucionario en el presente
enfrentamiento, poda esperarse la cada de los Ebert-Scheidemann y la instauracin de la dictadura
socialista? Desde luego que no si se toman en consideracin la totalidad de los elementos que
deciden sobre la cuestin. La herida abierta de la causa revolucionaria en el momento actual, la
inmadurez poltica de la masa de los soldados, que todava se dejan manipular por sus oficiales con
fines antipopulares y contrarrevolucionarios, es ya una prueba de que en el presente choque no era
posible esperar una victoria duradera de la revolucin. Por otra parte, esta inmadurez del elemento
militar no es sino un sntoma de la inmadurez general de la revolucin alemana.
El campo, que es de donde procede un gran porcentaje de la masa de soldados, sigue sin estar
apenas tocado por la revolucin. Berln sigue estando hasta ahora prcticamente asilado del resto
del pas. Es cierto que en provincias los centros revolucionarios -Renania, la costa norte,
Braunschweig, Sajonia, Wrttemberg- estn con cuerpo y alma al lado de los proletarios de Berln.
Pero lo que sobre todo falta es coordinacin en la marcha hacia adelante, la accin comn directa
que le dara una eficacia incomparablemente superior a la ofensiva y a la rapidez de movilizacin de
la clase obrera berlinesa. Por otra parte, las luchas econmicas, la verdadera fuerza volcnica que
impulsa hacia adelante la lucha de clases revolucionaria, estn todava -lo que no deja de tener
profundas relaciones con las insuficiencias polticas de la revolucin apuntadas- en su estadio
inicial.
De todo esto se desprende que en este momento era imposible pensar en una victoria duradera y
definitiva. Ha sido por ello un "error" la lucha de la ltima semana? S, si se hubiera tratado
meramente de una "ofensiva " intencionada, de lo que se llama un "putsch". Sin embargo, cul fue
el punto de partida de la ltima semana de lucha? Al igual que en todos los casos anteriores, al igual
que el 6 de diciembre y el 24 de diciembre: una brutal provocacin del gobierno! Igual que el bao
de sangre a que fueron sometidos manifestantes indefensos de la Chausseestrasse e igual que la
carnicera de los marineros, en esta ocasin el asalto a la jefatura de polica de Berln fue la causa de
todos los acontecimientos posteriores. La revolucin no opera como le viene en gana, no marcha en
campo abierto, segn un plan inteligentemente concebido por los "estrategas". Sus enemigos
tambin tienen la iniciativa, s, y la emplean por regla general ms que la misma revolucin.
Ante el hecho de la descarada provocacin por parte de los Ebert-Scheidemann, la clase obrera
revolucionaria se vi obligada a recurrir a las armas. Para la revolucin era una cuestin de honor
dar inmediatamente la ms enrgica respuesta al ataque, so pena de que la contrarrevolucin se
creciese con su nuevo paso adelante y de que las filas revolucionarias del proletariado y el crdito
moral de la revolucin alemana en la Internacional sufriesen grandes prdidas.
Por lo dems, la inmediata resistencia que opusieron las masas berlinesas fue tan espontnea y llena
de una energa tan evidente que la victoria moral estuvo desde el primer momento de parte de la
"calle".
Pero hay una ley vital interna de la revolucin que dice que nunca hay que pararse, sumirse en la
inaccin, en la pasividad despus de haber dado un primer paso adelante. La mejor defensa es el
ataque. Esta regla elemental de toda lucha rige sobre todos los pasos de la revolucin. Era evidente
-y haberlo comprendido as testimonia el sano instinto, la fuerza interior siempre dispuesta del
proletariado berlins- que no poda darse por satisfecho con reponer a Eichhorn en su puesto.
Espontneamente se lanz a la ocupacin de otros centros de poder de la contrarrevolucin: la
prensa burguesa, las agencias oficiosas de prensa, el Vorwrts. Todas estas medidas surgieron entre
las masas a partir del convencimiento de que la contrarrevolucin, por su parte, no se iba a

conformar con la derrota sufrida, sino que iba a buscar una prueba de fuerza general.
Aqu tambin nos encontramos ante una de las grandes leyes histricas de la revolucin frente a la
que se estrellan todas las habilidades y sabiduras de los pequeos "revolucionarios" al estilo de los
del USP, que en cada lucha slo se afanan en buscar una cosa, pretextos para la retirada. Una vez
que el problema fundamental de una revolucin ha sido planteado con total claridad -y ese
problema es en esta revolucin el derrocamiento del gobierno Ebert-Scheidemann, en tanto que
primer obstculo para la victoria del socialismo- entonces ese problema no deja de aparecer una y
otra vez en toda su actualidad y con la fatalidad de una ley natural; todo episodio aislado de la lucha
hace aparecer el problema con todas sus dimensiones por poco preparada que est la revolucin
para darle solucin, por poco madura que sea todava la situacin. "Abajo Ebert-Scheidemann!", es
la consigna que aparece inevitablemente a cada crisis revolucionaria en tanto que nica frmula que
agota todos los conflictos parciales y que, por su lgica interna, se quiera o no, empuja todo
episodio de lucha a su mas extremas consecuencias.
De esta contradiccin entre el carcter extremo de las tareas a realizar y la inmadurez de las
condiciones previas para su solucin en la fase inicial del desarrollo revolucionario resulta que cada
lucha se salda formalmente con una derrota. Pero la revolucin es la nica forma de "guerra"
-tambin es sta una ley muy peculiar de ella- en la que la victoria final slo puede ser preparada a
travs de una serie de "derrotas"!
Qu nos ensea toda la historia de las revoluciones modernas y del socialismo? La primera
llamarada de la lucha de clases en Europa, el levantamiento de los tejedores de seda de Lyon en
1831, acab con una severa derrota. El movimiento cartista en Inglaterra tambin acab con una
derrota. La insurreccin del proletariado de Pars, en los das de junio de 1848, finaliz con una
derrota asoladora. La Comuna de Pars se cerr con una terrible derrota. Todo el camino que
conduce al socialismo -si se consideran las luchas revolucionarias- est sembrado de grandes
derrotas.
Y, sin embargo, ese mismo camino conduce, paso a paso, ineluctablemente, a la victoria final!
Dnde estaramos nosotros hoy sin esas "derrotas", de las que hemos sacado conocimiento, fuerza,
idealismo! Hoy, que hemos llegado extraordinariamente cerca de la batalla final de la lucha de
clases del proletariado, nos apoyamos directamente en esas derrotas y no podemos renunciar ni a
una sola de ellas, todas forman parte de nuestra fuerza y nuestra claridad en cuanto a las metas a
alcanzar.
Las luchas revolucionarias son justo lo opuesto a las luchas parlamentarias. En Alemania hemos
tenido, a lo largo de cuatro decenios, sonoras "victorias" parlamentarias, bamos precisamente de
victoria en victoria. Y el resultado de todo ello fue, cuando lleg el da de la gran prueba histrica,
cuando lleg el 4 de agosto de 1914, una aniquiladora derrota poltica y moral, un naufragio
inaudito, una bancarrota sin precedentes. Las revoluciones, por el contrario, no nos han aportado
hasta ahora sino graves derrotas, pero esas derrotas inevitables han ido acumulando una tras otra la
necesaria garanta de que alcanzaremos la victoria final en el futuro.
Pero con una condicin! Es necesario indagar en qu condiciones se han producido en cada caso
las derrotas. La derrota, ha sobrevenido porque la energa combativa de las masas se ha estrellado
contra las barreras de unas condiciones histricas inmaduras o se ha debido a la tibieza, a la
indecisin, a la debilidad interna que ha acabado paralizando la accin revolucionaria?
Ejemplos clsicos de ambas posibilidades son, respectivamente, la revolucin de febrero en Francia
y la revolucin de marzo alemana. La heroica accin del proletariado de Pars en 1848 ha sido
fuente viva de energa de clase para todo el proletariado internacional. por el contrario las miserias
de la revolucin de marzo en Alemania han entorpecido la marcha de todo el moderno desarrollo
alemn igual que una bola de hierro atada a los pies. Han ejercido su influencia a lo largo de toda la
particular historia de la Socialdemocracia oficial alemana llegando incluso a repercutir en los ms
recientes acontecimientos de la revolucin alemana, incluso en la dramtica crisis que acabamos de

vivir.
Qu podemos decir de la derrota sufrida en esta llamada Semana de Espartaco a la luz de las
cuestiones histricas aludidas ms arriba? Ha sido una derrota causada por el mpetu de la energa
revolucionaria chocando contra la inmadurez de la situacin o se ha debido a las debilidades e
indecisiones de nuestra accin?
Las dos cosas a la vez! El carcter doble de esta crisis, la contradiccin entre la intervencin
ofensiva, llena de fuerza, decidida, de las masa berlinesas y la indecisin, las vacilaciones, la
timidez de la direccin ha sido uno de los datos peculiares del ms reciente episodio.
La direccin ha fracasado. Pero la direccin puede y debe ser creada de nuevo por las masas y a
partir de las masas. Las masas son lo decisivo, ellas son la roca sobre la que se basa la victoria final
de la revolucin. Las masas han estado a la altura, ellas han hecho de esta "derrota" una pieza ms
de esa serie de derrotas histricas que constituyen el orgullo y la fuerza del socialismo
internacional. Y por eso, del tronco de esta "derrota" florecer la victoria futura.
"El orden reina en Berln!", esbirros estpidos! Vuestro orden est edificado sobre arena. La
revolucin, maana ya "se elevar de nuevo con estruendo hacia lo alto" y proclamar, para terror
vuestro, entre sonido de trompetas:
Fui, soy y ser!

La Bataille socialiste
(mostly in french)
Misre au Borinage (1932)

Les pigones attaquent Rosa Luxemburg (Frlich, 1939)

Rosa Luxemburgo: La Acumulacin del Capital o lo que los

Epgonos han hecho de la Teora Marxista: una Anticrtica
Par luxemburguismo

Contribution en espagnol: 1 partie de lAnticritique de Rosa Luxemburg

prison en 1915)

(crite en

Hemos digitalizado la primera parte de esta obra de Rosa Luxemburgo. Con ella continuamos la
publicacin, aqu y en Marxismo Libertario, de diversas obras y fragmentos referentes a la teora de
la acumulacin del capital de Rosa. Prximamente publicaremos la segunda parte de esta obra.
Despus iremos publicando otros artculos y fragmentos de libros, as como la traduccin de La
Acumulacin del Capital que estamos haciendo.
Esta obra fue escrita como respuesta a las crticas que los patriarcas de la II Internacional realizaron
de la obra de R.L. sobre la acumulacin del capital. Somos luxemburguistas, entre otras cosas
porque defendemos la plena validez de los postulados bsicos de R.L. en La Acumulacin.
Consideramos que no slo fue un soplo de aire fresco en la fosilizacin a la que se vea sometida la
teora marxista en su poca, sino que consigui avanzar en uno de las principales cuestiones no
resueltas por Marx y Engels: la acumulacin global del capital.
Su obra fue criticada por la mayora de los marxistas ortodoxos. En una lamentable muestra de la
esclerosis en la que estaba por entonces sumido el marxismo, tanto en su versin revisionista
(representada por los lderes de la II Internacional) como en su versin bolchevique. Despus, otros
muchos ortodoxos continuaron las crticas al calor de las campaas que contra el
luxemburguismo desarrollaron bolcheviques y stalinistas. Esas crticas incluso se extendieron a
otras variantes mucho ms lcidas del marxismo.
Pero hoy, despus de muchos aos y de muchas experiencias histricas, quienes lean La
Acumulacin y esta Anticrtica encontrarn que los planteamientos de Rosa, negados y despreciados
hasta la saciedad, tienen incluso una actualidad que sus dogmticos crticos nunca podrn alcanzar.
Para ver la obra pulsa en el enlace:
http://bataillesocialiste.files.wordpress.com/2008/07/anticritica-i.pdf

SALUD DC-L

Rosa Luxemburgo: La Acumulacin del Capital o lo que los Epgonos han hecho de la Teora
Marxista: una Anticrtica
Two secrets of Moscow Trials (Yvon, 1936)

Les pigones attaquent Rosa Luxemburg (Frlich, 1939)

Par lucien

Dans le cadre de la publication de lAnticritique en espagnol, nous publions un extrait

de la biographie de Rosa Luxemburg par Paul Frlich:
En crivant LAccumulation du Capital, Rosa Luxemburg avait russi un coup de matre. Elle avait
rsolu un problme sur lequel peinaient en vain depuis un sicle, depuis la grande crise conomique
de 1815, un problme qui avait rsist la puissance intellectuelle de Marx. La conception de
lhistoire qui inspirait Rosa Luxemburg et donnait ses jugements thoriques et politiques leur
sret se trouvait confirme: le socialisme doit arriver, non seulement parce quil devient lidal de
masses dhommes toujours plus grandes, mais parce que le capitalisme lui-mme volue vers sa
propre abolition. En mme temps, limprialisme tait reconnu comme un phnomne
historiquement ncessaire, ce qui barrait la voie aux illusions et aux chappatoires que justement
recherchaient cette poque des marxistes renomms. Elle permettait ainsi de comprendre les
immenses bouleversements qui sannonaient. La performance de Rosa Luxemburg tait dautant
plus grande quelle lavait accomplie sans se laisser abuser par la prosprit dont jouissait
lconomie capitaliste dans ces annes, prosprit due prcisment la pntration dans les espaces
non-capitalistes, et sans se laisser non plus abuser par lillusion quune solution pacifique des
conflits imprialistes les plus dangereux entre grandes puissances tait imminente. Cinq ans plus
tard, dans une lettre crite de la prison de Wronke son ami Diefenbach, le 12 mai 1917, Rosa
Luxemburg a dcrit lenthousiasme crateur qui prsida la conception et la rdaction de son
uvre principale :
Lpoque pendant laquelle jai crit LAccumulation est une des plus heureuses de ma
vie. Je vivais vraiment dans un tat de griserie, ne voyant et nentendant jour et nuit que
ce problme qui se dployait si magnifiquement devant moi, et je ne saurais dire ce qui
me procurait le plus de joie, du processus de la pense, lorsque je me battais avec une
question embrouille en marchant lentement de long en large dans ma chambre, ou de
la mise en forme stylistique, la plume la main. Savez-vous que jai rdig les trente
cahiers dun seul trait, en quatre mois chose inoue ! et les ai donns
limpression sans mme relire une seule fois le brouillon ?
Malgr le style brillant de lensemble, les chapitres purement thoriques exigent du lecteur un haut
niveau intellectuel, une connaissance approfondie de lconomie politique en gnral et de celle de
Marx en particulier. Rosa Luxemburg le savait : elle navait crit que pour une petite lite et
louvrage est, de ce point de vue, un article de luxe qui pourrait tre imprim sur du papier la
cuve . Mais elle ne stait pas attendu lcho que le livre rencontra dans les rangs des marxistes.
Parmi les thoriciens marxistes minents, seuls Franz Mehring et Julian Marchlevski reconnurent la
valeur du livre et en furent tous deux enthousiasms. Toute une srie de gens, comptents et
incomptents, soumirent par contre LAccumulation une critique qui dgnra chez quelques-uns
en un grossier reintement.
Le niveau de ces critiques, en tout cas, laissait plutt dsirer. La plupart dclaraient froidement
que le problme qui proccupait tant Rosa Luxemburg nexistait pas. Ils affirmaient que la
possibilit dune progression sereine de laccumulation, dans une conomie purement capitaliste,
avait t dmontre par des schmas de Marx totalement irrprochables du point de vue
mathmatique. Ces critiques ne se souciaient absolument pas de ce que Rosa Luxemburg avait
montr linsuffisance de ces schmas par rapport aux hypothses conomiques de Marx lui-mme
dans le Capital. Ils se contredisaient en outre violemment les uns les autres sur des points dcisifs,
ce qui prouvait au moins que le problme ntait pas aussi parfaitement rsolu quils le prtendaient.

Ceux qui se mirent srieusement exposer leur manire la dynamique du processus de

laccumulation furent victimes derreurs grossires. Le plus srieux, Otto Bauer, expliqua que
laccroissement naturel de la population permettrait laccumulation de soprer sans accroc; or il
sagit l dune ide que Marx, dans le Capital, a dj rfute et tourne en drision. Mais lorsquil
voulut dvelopper les schmas de Marx et les adapter aux conditions relles dexistence de
lconomie capitaliste concurrentielle, il dcouvrit queffectivement la plus-value ne pouvait pas
tre ralise entirement dans une socit purement capitaliste. Il venait ainsi confirmer la solution
que Rosa Luxemburg apportait au problme. Mais il sen tirait en accumulant simplement dans le
secteur des moyens de production le reste de marchandises non ralisable dans le secteur des biens
de consommation. La rponse de Rosa Luxemburg fut laconique : On ne peut pas acqurir des
actions dans les mines de cuivre avec un lot invendable de bougies de starine ou crer une nouvelle
usine de machines avec un stock incoulable de chaussures en caoutchouc. Bauer avait oubli au
moment dcisif que laccumulation ne concerne pas seulement des valeurs, mais des choses
tangibles, ayant une forme concrte et dtermine quil faut prciser.
Lorsquen 1915 Rosa Luxemburg se vit octroyer des loisirs involontaires la prison de femmes de
la Barnimstrasse Berlin, elle analysa les arguments de ses critiques dans une ample tude,
empreinte dune grande pntration, de beaucoup dhumour et parfois aussi damertume. De lautel
sur lequel sa thorie devait tre sacrifie, il ne resta pas pierre sur pierre. Cette Anticritique fut en
mme temps pour Rosa Luxemburg une occasion de rexposer lensemble de sa conception du
problme sous une forme populaire et de la rendre ainsi accessible un cercle plus large de lecteurs.
Louvrage est un chef-duvre de mthode scientifique et dexposition dun problme, et le
jugement quelle porta elle-mme sur son compte est juste :
La forme en est ramene la plus grande simplicit, sans hors-duvre, sans
coquetterie ni fantaisie, sans apprt, rduite aux seules grandes lignes, elle est, pourraiton dire, nue comme un bloc de marbre.
Aprs la mort de Rosa Luxemburg, Boukharine a publi une critique de sa thorie de
laccumulation. Comme nous lavons dj dit, il a pu effectivement dcouvrir certaines faiblesses
dans largumentation de Rosa Luxemburg. Celle-ci a rpt en divers endroits de son ouvrage
laffirmation manifestement fausse selon laquelle laccumulation du capital serait accumulation de
capital montaire, seule intressante pour les capitalistes. En ralit la formation de capital
montaire nest quun chanon intermdiaire dans le processus de laccumulation. La conclusion de
chaque priode daccumulation, cest linvestissement de capital dans la production et de salaires
pour de la force de travail supplmentaire. Cette erreur difficilement comprhensible chez Rosa
la sans doute conduite surestimer le rle mdiateur de largent dans la ralisation de la plusvalue et tenir en outre pour impossible lchange direct des valeurs accumuler entre producteurs
de moyens de production et producteurs de biens de consommation. Boukharine sest lev juste
raison l-contre. Mais il a rejet trop prcipitamment lensemble de la thorie de Rosa Luxemburg.
Un examen plus minutieux des conditions de laccumulation montre quune partie de la plus-value
accumuler dans le secteur des biens de consommation ne peut tre ralise dans le cadre du
capitalisme pur. Et cette partie augmente avec lamlioration des mthodes de production, avec
lemploi de moyens de production toujours plus disproportionns par rapport la nouvelle force de
travail utilise, ce qui fait partie de lessence mme de laccumulation capitaliste.
Boukharine croyait avoir rfut lide fondamentale de la thorie de Rosa Luxemburg. Mais sa
propre solution se transforma en une confirmation indirecte des thses dcisives de celle-ci. En
essayant dexposer le mcanisme de laccumulation du capital dans une socit purement
capitaliste , il supposa un capitalisme dtat produisant de faon planifie, ce qui donnait les
rsultats suivants : Sil y a eu erreur dans les calculs pour la production de biens de consommation
destins aux travailleurs, cet excdent sera rparti entre les ouvriers ou bien une partie
correspondante du produit sera dtruite. Mme dans le cas dune erreur de calcul dans la production
des objets de luxe, la solution est simple. Ainsi aucune crise de surproduction ne peut surgir ici.
Cette solution est surprenante. Nous avons ici un capitalisme qui nest plus lanarchie

conomique, mais lconomie planifie, o il ny a plus de concurrence, mais un trust mondial et

universel et o les capitalistes nont plus besoin de se proccuper de la ralisation de leur plus-value
parce que les produits invendables sont tout simplement consomms gratis. La production
fonctionne en gnral sans accroc. Effectivement, il suffit dliminer par hypothse toutes les
donnes du problme lanarchie de la production, la concurrence, la ncessit de vendre les
produits au consommateur ventuel , et le problme nexiste plus. Selon Rosa Luxemburg, les
crises sont obligatoires dans notre hypothse dune socit capitaliste tatique. Nous avons au
contraire montr quil ne peut y avoir de crises dans cette socit. La position de Rosa Luxemburg
ntait pas du tout celle que prtend Boukharine et elle aurait probablement t entirement
daccord avec lui. Mais elle nappelait pas capitalisme pur une forme de socit o les
capitalistes exerceraient le commandement et feraient bombance en paix les uns avec les autres, o
il y aurait des esclaves dtat et avec larme de rserve qui devait ncessairement y augmenter
considrablement une large couche de hooligans pour absorber voracement la production
excdentaire. Cest l sans doute lidal des dictateurs fascistes, ce nest pas un capitalisme pur
au sens de Marx. La critique que Boukharine dirige contre la thorie de laccumulation de Rosa
Luxemburg aboutit ainsi fournir largument le plus fort pour confirmer que laccumulation
capitaliste a besoin dun espace non-capitaliste. Divers critiques, en particulier Boukharine, ont cru
marquer un point important contre Rosa Luxemburg en attirant lattention sur les immenses
possibilits de lexpansion capitaliste dans les espaces non-capitalistes. Mais la fondatrice de la
thorie de laccumulation a dj enlev sa porte cet argument en rptant avec insistance que le
capitalisme entrerait ncessairement dans les soubresauts de lagonie bien avant que sa tendance
immanente llargissement du march se soit heurte sa limite objective. Et ce ntait
absolument pas l pour Rosa Luxemburg un faux-fuyant pour sauver une thorie indfendable.
Lorsque dans son ouvrage Rforme ou Rvolution? elle avait trait des contradictions gnrales du
capitalisme, quinze ans avant de ramener ces contradictions un commun dnominateur dans son
Accumulation, elle avait crit :
Certes, la tactique social-dmocrate courante ne consiste pas attendre le
dveloppement des antagonismes capitalistes jusqu leurs plus extrmes consquences
et passer alors seulement leur suppression. Au contraire, lessence de toute tactique
rvolutionnaire consiste sappuyer seulement sur la direction, une fois reconnue, du
dveloppement, et en tirer jusquau bout les consquences pour la lutte politique.
La possibilit dexpansion nest pas un concept gogra-phique ce nest pas le nombre de
kilomtres carrs qui dcide , ni un concept dmographique ce nest pas la proportion
numrique entre population capitaliste et non-capitaliste qui indique le degr de maturit du
processus. Il sagit dun problme conomique et social, pour lequel il faut tenir compte dun
ensemble complexe dintrts, de forces et de phnomnes contradictoires : force offensive des
forces productives et force politique des puissances capitalistes, frictions entre les diffrents modes
de production, rle dexcitant ou de frein lexpansion jou par la concurrence entre les puissances
imprialistes, lutte entre lindustrie lourde et lindustrie textile dans lindustrialisation des colonies
(Inde), prservation de lintrt des mtropoles dans la domination coloniale, rvolutions coloniales,
guerres imprialistes et rvolutions dans les pays capitalistes avec leurs consquences,
bouleversements du march des capitaux, inscurit politique sur de vastes territoires (Chine), et
bien dautres lments. A lpoque prsente, le gigantesque essor des forces productives
saccompagne de telles entraves lexpansion quelles ont provoqu des perturbations
conomiques, sociales et politiques profondes et attestent nettement le dclin du capitalisme.
Thoriquement, une nouvelle offensive capitaliste est certes concevable, qui pourrait donner un
nouvel espace aux forces productives et ouvrir une nouvelle priode dessor gnral. Mais il nest
pas possible de discerner comment cela devrait se produire. Rosa Luxemburg tait bien loin de
succomber un fatalisme aveugle quand elle dgageait les lois de lhistoire, comme le montrent
les conclusions quelle en tirait pour la lutte de la classe ouvrire :

 Ici, comme ailleurs dans lhistoire, la thorie remplit compltement son rle quand
elle nous indique la tendance de lvolution, le terme logique vers lequel celle-ci tend
objectivement. Le capitalisme ne peut pas plus atteindre ce terme mme quaucune des
priodes antrieures de lvolution historique na pu se drouler jusqu ses ultimes
consquences. Il est dautant moins ncessaire quil soit atteint que la conscience
sociale, incarne cette fois-ci dans le proltariat socialiste, intervient davantage comme
facteur actif dans le jeu aveugle des forces. Et la comprhension correcte de la thorie
de Marx est, dans ce cas aussi, pour cette conscience, la source des impulsions les plus
fcondes et des stimulations les plus efficaces.
Voir aussi:
Laccumulation du Capital, Rosa Luxemburg (1913) pdf
La Acumulacin del Capital o lo que los Epgonos han hecho de la Teora Marxista: una
Anticrtica, Rosa Luxemburg (I parte) (1915)
The theory of the collapse of capitalism, Anton Pannekoek (1934)
La thorie de lcroulement du capitalisme, Anton Pannekoek (1934)
La teora del derrumbe del capitalismo, Anton Pannekoek (1934)
Luxemburgs Theory of Accumulation, Raya Dunayevskaya (1946)
Le Luxemburgisme, fausse solution dun faux problme, GLAT (1975)
Economic Crisis and Crisis Theory, Paul Mattick (1974)
Rosa Luxemburg: une rtrospective, Paul Mattick (1978)
Rosa Luxemburg in Retrospect, Paul Mattick (1978)
Limprialisme et laccumulation du capital de Boukharine, Pierre Souyri (1979)
Imprialisme, anti-imprialisme et pertinence actuelle de R. Luxemburg, Loren Goldner
(2007)
Another Luxemburgism is Possible, William Pelz (2007)
Summary of Luxemburg theory of accumulation, Eric Lerner (2008)

Rosa Luxemburg (1913)

Laccumulation du capital
Contribution lexplication conomique
de limprialisme
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
Courriel : jmt_sociologue@videotron.ca
Site web : http://pages.infinit.net/sociojmt
Dans le cadre de la collection : "Les classiques des sciences sociales"
Site web : http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web : http : //bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm

Table des matires

Prface .................................................................................................................................................3
Avant-propos ......................................................................................................................................9
I. Le problme de la reproduction......................................................................................................... 10
1. - Objet de
l'analyse............................................................................................................................................. 10
2. - analyse du procs de la reproduction chez Quesnay et chez Adam Smith.................................. 16
3. - Critique de l'analyse de Smith..................................................................................................... 23
4. - Le schma de la simple reproduction de Marx ..................................................................... 27
5. - La circulation de l'argent............................................................................................................. 34
6. - La reproduction largie............................................................................................................... 40
7. - Analyse du schma de la reproduction largie de Marx.............................................................. 47
8. - Les tentatives de solution de la difficult chez Marx.................................................................. 54
9. - La difficult du point de vue du procs de la circulation............................................................ 61
II. Expos historique du problme..........................................................................................................68
10. - La thorie de la reproduction d'aprs Sismondi........................................................................ 68
11. - Mac Culloch contre Sismondi................................................................................................... 75
12. - Ricardo contre Sismondi........................................................................................................... 80
13. - Say contre
Sismondi............................................................................................................................................ 83
14. Malthus.............................................................................................................................................. 87
15. - La thorie de la reproduction de von Kirchmann...................................................................... 89
16. - Rodbertus et sa critique de l'cole classique............................................................................. 93
17. - L'analyse de la reproduction par Rodbertus ........................................................................ 98
18. - Nouvelle version du problme.................................................................................................104
19. - Vorontsov et son excdent ...............................................................................................106
20. -Nikolaion...................................................................................................................................109
21. - Les tierces personnes et les trois empires mondiaux de Struve ......................................112
22. - Boulgakov et son complment l'analyse de Marx.................................................................115
23. - La disproportionnalit de Tougan-Baranowsky.................................................................120

24. III. - La fin du marxisme russe lgal .......................................................................................125

Les conditions historiques de laccumulation .................................................................................127
25. - Les contradictions du schma de la reproduction largie........................................................127
26. - La reproduction du capital et son milieu..................................................................................134
27. - La lutte contre l'conomie naturelle.........................................................................................142
28. - L'introduction de l'conomie marchande ............................................................................150
29. - La lutte contre l'conomie paysanne .......................................................................................153
30. - L'emprunt international...........................................................................................................164
31. - Le protectionnisme et l'accumulation.......................................................................................176
32. - Le militarisme, champ d'action du capital................................................................................179

Diccionario de economa poltica

de Borsov, Zhamin y Makrova
LUXEMBURGO,
ROSA
(18711919):
destacada figura del movimiento
obrero alemn y polaco, uno de los
fundadores del Partido Comunista de
Alemania. Naci en la ciudad de
Zmost (Zmostie), Polonia. Estudi
en la Universidad de Zurich. En 1897
se traslad a Alemania, donde se
incorpor a la lucha de los
socialdemcratas
alemanes
de
izquierda contra el oportunismo.
Rosa Luxemburgo sostena los
principios de la lucha revolucionaria
del proletariado. Al defender en su
trabajo Reforma social o revolucin
(1899) las conclusiones de Marx
acerca de la agravacin de las
contradicciones del capitalismo y la inevitabilidad de la revolucin
socialista, Rosa Luxemburgo demostr que eran errneas las
afirmaciones de Bernstein sobre la estabilidad de la pequea
produccin, destac el carcter de clase del Estado burgus,
combati las ideas sobre la transformacin pacfica del capitalismo
en socialismo. En los trabajos La acumulacin del capital (1913) e
Introduccin a la economa poltica, Rosa Luxemburgo investigaba
las leyes generales del capitalismo y la teora de la reproduccin. Al
divulgar la teora de Marx enunci a la vez varias tesis errneas.
Consideraba que la acumulacin del capital slo puede darse
ampliando la esfera de explotacin del medio no capitalista (es decir,
los campesinos y los artesanos). De ah que llegara a la conclusin
de que el capitalismo tena que sufrir automtica e inevitablemente
bancarrota al desaparecer el medio no capitalista. Como corolario de

dicha tesis, se defina el imperialismo cmo

poltica de lucha de los estados capitalistas por
los restos del medio no capitalista en el mundo.
A esta teora mecanicista van unidos otros
errores de Rosa Luxemburgo: subestimacin
del factor subjetivo en la historia, de la misin
histrica del proletariado, del papel del partido
proletario;
incomprensin
del
problema
campesino y subestimacin del movimiento de
liberacin nacional en la poca imperialista.
Bajo el influjo de la Revolucion Socialista de
Octubre y de la experiencia de los
bolcheviques, super gran parte de sus errores.
Lenin, a la vez que criticaba algunos errores y
desviaciones de Rosa Luxemburgo, la
distingua con gran estima como ardiente
luchadora por la causa de la clase obrera,
contra el revisionismo, y la calificaba de
guila, de gran comunista. El 15 de enero de 1919, junto con C. Liebknecht,
fue ferozmente asesinada por los contrarrevolucionarios alemanes.
Vea tambin la entrada Luxemburg en Grandes Economistas:

A - B - C - D - E- F - G - H - I-J-K - L - M - N-O - P - Q - R - S - T-U - V-W - X-Y-Z

Rosa Luxemburg, 1870-1919
Polaca de nacimiento, Rosa L. fue uno de los lderes de la revolucin espartaquista alemana en
1919, que acab con su asesinato mientras estaba prisionera del ejrcito alemn. Haba fundado el
Partido Social Demcrata Polaco y encabez el ala izquierda del Partido Social Demcrata Alemn.

Junto con Kautsky, se enfrenta a las teoras "revisionistas" de Bernstein. En su obra ms conocida
"La Acumulacin del Capital" (1913) apunta que en una economa cerrada no es posible la
acumulacin eterna del capital ya que una sociedad as no puede absorber la plusvala que produce.
De aqu su teora del imperialismo como el conflicto entre naciones capitalistas para obtener
territorios en los que volcar la sobreproduccin de bienes de consumo y superar as las crisis
econmicas. Argumentaba as que la inestabilidad preblica de su tiempo era la consecuencia del
conflicto inter-imperialista de los grandes poderes europeos.
Rosa Luxemburg lider la Liga Espartaquista formada durante la Primera Guerra Mundial
enfrentndose al apoyo de los social-demcratas a la guerra. Fue detenida durante la guerra y
liberada en 1918. Entonces, estimulada por reciente el triunfo bolchevique en Rusia, dirigi, junto
con Karl Liebnicht, la fracasada revolucin de 1918.
Vea tambin la entrada Luxemburgo en el Diccionario BZM en este mismo CD-ROM o sitio web
Texto en castellano de Rosa Luxemburg incluido en este CD-ROM
El orden reina en Berln
Obras de Rosa Luxemburgo accesibles en Internet:
1898: Opportunism and the art of the possible
1900: Reform or Revolution
1902: Martinique
1903: Stagnation and Progress of Marxism
1904: Social Democracy and Parliamentarism
1904: Organizational Questions of the Russian Social Democracy
1905: The Revolution in Russia
1905: Socialism and the Churches
1906: The Mass Strike

1911: Mass Action

1915: Rebuilding the International
1915: The Junius Pamphlet
1918: The Russian Revolution
1918: The Russian tragedy
1918: The beginning
1918: The Socialisation of Society
1918: Five letters from prison
1919: Order Prevails in Berlin
Rosa Luxemburg en Internet

Luxemburg Page at Marx/Engels Archive.