Historia d
la Teratura
Literatura del Descubrimiento
y la Conquista
Las letras espaiiolas en América
Cuando Espa comenzé a
F cup as eras de vo
continent, si itera es
taba plo flo El ig
Wife! sigode Cents,
de Lope de Vega, de Fran
cisco de Quevedo, y de toda
lavica trai de iter
‘tura de caballeria.
‘Sinebargo, durante el perio
do de conga, y parte del
eriad colonial ace
de esa gan Itratia espa
ote se io alectada por tna
serie de protons ene
imei eos vein
Etre as cosas que se poten rtindamene estaba
la publican de novels, abe tod, la referencia alas
costumbres dels indigena en is creas espaias,
‘Sélo en 1816, seis aios después de otorgada la libertad de
mpenta,se pad pubar primera noel en América
de haba esl: Bt Perla Soy, de erin de
liza
Decreto de censura pra ls exeritos de los cronistas
En cuanto al decreto que mas alec la actividad tera
rade period de conga, referents alos cotenidos
de las rica, se puede lee en a Rel Céad 1577
lasigienteadvertenias “No consent que por ningna
manera persona alguna eseribaensas que toquen
supersticones y manera de vii qe estos ints te
‘nian... porque asi conviene al servicio de Dios". Manual
deter colon, Germin Areas, Pi. 42
Esta censura recay6 en las crénicas més importantes que
se esrhiern sore les etros de la Nueva Gana
¢s ei la Reiain Hitial era Pedro de Aga,
‘y las Noticias historiales de las conquistas de tierasfirmes en
‘as Indias Oceidentales de fray Pedro Simén.
62
1 Foy Peta Sind, arse
otis storks es
conqustas de efi on
lass ocemales Tego
ib Aura Grmaio ene
oo 1608
Por ejemplo, la censura cots partes enteras del texto de
Aguado, en las que “habla sobre el rigen de os indios";
‘gualmente ecort “la totaidad del ibroreferete alos
chibchas, ls noticias sobre Santa Fe, Tanja y Vlez, los
pirrafos alusivos las cruldades de los conquistadors,
las rebeliones de algunos espaioles’; y suprimid del
vocabulario de los cronistas “palabras como conquista,
conguistar, 0 guerra. Monul de ieratra colombia,
German Ariniegas. Pig. 40.
A pesar de estos recortes, en las erénicas pademos en
contrar la inca informacin histrica sobre lo que ocu-
rien el largo siglo dela conqusta de América
‘Temas
Los contenidos de as crénicas son fundamentalmente his-
‘ricos. Bs decir los textos eserits pr lo primeros cro-
nistas que venian de Espaia, asi como algunas de las
créicas de los escritoes nacidos en América, actual
mente son valorados por su contenido histrioo, pero ex
muy pocas ocasiones son valorados desde riteris litera
‘ns esttco. Lo que interesa en ests escrito es eltes
timonio la mimuciosida de os hechos que los componen.
Apart de ellos, se ha hecho la reconstruc histica
del priodo de la conquista.
‘Todos los temas delas rénicas
giraron alrededor de un tema
‘central Is Indias ocidentales,
‘Sin embargo, algunos eronistas
dieron especial importancia a
temas coma: el pasajedescono-
cdo para a mentalidad europea;
las costmbres det indigena; las
havaias de los conquistadors;
los tos que surgieron de las
‘ideas que trian los conqustado
res sobre el Nuevo Mundo, Para
cada uno de estos temas, la
¥ Por
Recon de ts
lye ees res de
‘isin particular de los cronistas —_'ndiss, Gp
proto dferents versiones de ri! mis de
‘am mismo hecho,
‘esanmnnansNoes lo mismo leer la versién escr-
ta por Pedro Aguao sobre la ascen-
sin de Gonzalo Jiménez de Quesada
por el rio Magdalena en busca de BI
Dorado, que los informes del propio
conquistador.
Géneros literarios
La crénica
En el periodo de conquista la erénica
histérica fue la forma que utiizaron
los conquistadores para informar asus
reyes de los sucesos en el Nuevo
‘Mundo. Las caracteristicas de este gé-
nero, que no podemos llamar literario, —w srq pintura de A. Bloca reproduce el momento en que los Reyes Catéicos reciben @
Col, en Borcelona, a egreso de su primer vigje a América,
estén determinadas por dos factores:
+ Laactitud del cronista frente a los
hhechos, en cuanto a objetividad e intencionalidad.
+ El tema que se destaca en la crénica.
ara hacer una tipologia de las erénicas que se escribieron en la conquista, es
nevesario tener en cuenta los dos factores seitalados anteriormente: tanto los
diferentes tipos de cronistas, como los temas a los que se les dio mayor impor-
tancia:
‘Tipos de cronistas
+ Primera etapa. Los cronistas describen espontdneamente sus experiencias
en el Nuevo Mundo. En algunas ocasiones, la espontaneidad fue remplazada
por citas eruditas sobre la antigiiedad clasica.
+ Segunda etapa. Aparece la figura del historiador eclesistico, quien ademas
4e informar a su respectiva orden, asuume una posiciGn critica frente al com-
portamiento de los conquistadores con las culturas precolombinas,
* Tercera etapa. Cronistas indios y mestizos comienzan a escribirlas crénicas,
con tin mayor conocimiento de la cultura y de los habitos de los pueblos. En
este grupo se pueden considerar, igualmente, Las historias generales sobre las
Indias, en las que se pretende dar una visiGn global de las Indias occidenta-
les.
Bl elemento esencial en cualquier crénica, independientemente de las caracte-
risticas de su autor, es el tiempo. Lo que identifica a este género es la eronolo-
gia explicita, a través de la cual se organizan los acontecimientos. No es casual
que los primeros escritos que hablaron de la realidad del Nuevo Mundo fueran
OES 7
-V Portada facsimilar de fo
Década Quinta, erénica
«de Antonio de Herrera.
HISTORIE
alS.D.FersandoColombo;Autores y obras
Los primeros cronistas de América vinieron de Espafia. La
mayoria de ellos fueron descubridores, exploradores ycon-
quistadores que escribieron sobre sus experiencias parti-
calares, Casi ninguno fue escritor de oficio. Algunos de los
encargados de informar sobre lo que ocurrié durante este
periodo fueron, sin embargo, personas con formacién aca-
démica, Gonzalo Jiménez de Quesada fue uno de esos
casos: estudié leyes y era conocido en el Nuevo Mundo
como el Licenciado,
Gonzalo Jiménez de Quesada
Quesada fue el autor de uno de
Jos primeros textos escritos en
Santa Fe de Bogota: Bl Ant-
Jovio. EL libro, publicado cuatro
siglos més tarde, surgié por
que Paulo Jovio, uno de los
grandes hnimanistas de la Ita:
lia del siglo XVI, eseribié una
crénica en la que, con ment
ras, hablé de la conducta de
los soldados espaiiles en las
guerras de Italia. Indignado,
Gonzalo Jiménez de Quesada
eseribié su Antijovio con la in-
tencin de defender al empera-
dory rey de Espaiia Carlos V.
En otros casos, como el de Bartolomé de las Casas, Alonso
de Ercilla y, por supuesto, Juan de Castellanos, el comt-
nente recién descubierto sirvid de casa para el surgi-
miento de un talento lterario,
Juan de Castellanos
Quizds el mas prolitico de
estos escritores fue Juan de
Castellanos, quien en su
obra Elegias de Varones Tus
tres, compuesta por ciento
cincuenta mil versos ende-
casflabos, la obra en verso
rms larga que se ha escrito
YY Gonzalo Jiménez de
‘Quesada, fundador de
Santa Fe de Bogota y
‘ronsta de sus propios
hhavaas
En esta obra, maravillado por el Nuevo Mundo, ex:
su geografia como algo fantastico, casi mitico, en do
laselva con sus torrenciales aguaveros de nunca aca
su flora su desconocida fauna, es un personaje, qu
convierte en el mayor obstaculo que debe vencer el
quistador.
Recursos estilisticos
Los recursos estilisticos mas utilizados por los ero
tas, en la época de la conquista fueron:
*# La descripcién en todas sus formas y variantes:
~ La topografia, cuando describen el exubers
paisaje americano.
— La prosopografia, en la descripcién de los ras
fisicos de los aborigenes, al igual que la etop
cuando se describia la forma de ser de nues
antepasados; es decir, sus caracteristicas sic
gicas.
— El retrato o descripcién simultanea, de los ras
tanto fisicos como sicoldgicos de las personas
‘+ El simil o comparacién es uno de los recursos f
ritos de Don Juan de Castellanos en Elegias de Var
Tustres de Indias.
Ejemplo: “Y la lwvia de piedras y de tiros venta
espesa como gotas”.
+ Lahipérbole o exageracién es utilizada con mae:
por Castellanos.
Ejemplo: “Talestrago hacian por la nisticn caterva,
perdieron las hierbas sus verdores,cubiertas del pr
vio de la sangre y multitud de miembros palpitante
* Eleepiteto adquiere importancia en el poema de