Oxfam. Ampliando Los Enfoques Agroecológicos

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?
Autor: Stphane Parmentier, Asesor

de Polticas sobre Alimentacin y
Agricultura (spa@oxfamsol.be)
Oxfam-Solidarityes una agencia belga

de cooperacin y ayuda humanitaria
dedicada a la defensa de los derechos
de las victimas de la injusticia poltica,
social o econmica.
Junto con las organizaciones belgas
de Comercio Justo Oxfam-Magasins
du monde y Oxfam-Wereldwinkels,
Oxfam-Solidarity se constituye como
Oxfam-en Blgica, un miembro de
Oxfam Internacional.
Pgina web: http://www.oxfamsol.be
Reconocimientos
El autor quisiera expresar su sincero
agradecimiento a las siguientes
personas que hicieron comentarios
extremadamente tiles a la primera
versin de este documento (en orden
alfabtico por apellido): Priscilla
Claeys, Constantino Casasbuenas,
Benot De Waegeneer, Brigitte Gloire,
tienne Godts, Corentin Hecquet,
Gisle Henriques, Thierry Kesteloot,
Patrick Mulvany, Antonio Onorati,
Peter Rosset, Liana Simmons, Shiney
Varghese.
Invito a los lectores a que
reproduzcan, diseminen y traduzcan
materiales de esta publicacin para
su propio uso, citando la fuente.
Publicado
Blgica.
por
Oxfam-Solidarity,
Este documento es la traduccin

espaola de la versin original en
ingls publicada en enero de 2014
(Scaling-up
agroecological
approaches: what, why and how?).
Esta traduccin espaola ha sido
realizada en diciembre de 2014 por
Constanza Casasbuenas.
Este documento de discusin no necesariamente refleja la posicin sobre la

poltica en discusin de Oxfam. Las opiniones y recomendaciones son tan slo las
de Oxfam-Solidarity.
Tabla de contenidos
Mensajes claves.....
Introduccin.
10
Primera parte: comprendiendo el paradigma agroecologico........

A. Agriculturas campesinas tradicionales ..
B. La lgica de la agricultura agroindustrial ..
C. La necesidad de un cambio radical ...
D. La agroecologa es un camino alternativo a la agricultura
industrializada
E. Es la intensificacin sostenible de la agricultura un mejor camino?....
F. Pueden aplicarse los principios de la agroecologa a la agricultura de
gran escala?
13
13
17
21
23
Segunda parte: cmo podra la ampliacion de los enfoques..

agroecologicos contribuir a alimentar al mundo de manera sostenible
hoy y en el futuro?
A. Contribucin a la seguridad alimentaria, al cumplimiento del derecho
a la alimentacin y a la erradicacin de la pobreza
B. Contribucin a la seguridad del agua y el cumplimiento del derecho
humano al agua y al saneamiento
C. Preservacin de la biodiversidad y de los recursos naturales.
D. Aumento de la resiliencia al cambio climtico y enfrentamiento del
desafo de mitigacin
E. Aumento del control de los agricultores sobre los sistemas agrcolas y
de alimentos
F. Empoderamiento de las mujeres..
39
Tercera parte: retos para la ampliacion de los enfoques agroecologicos

A. Desbloqueando las barreras ideolgicas para el reconocimiento
poltico
B. Apoyo a las redes campesino a campesino...
C. Creacin de un ambiente favorable para la agroecologa en las
polticas pblicas
D. Tomando acciones especficas para empoderar a las mujeres..
E. Mejoramiento de la gobernanza agroalimentaria.........
68
68
Conclusiones y recomendaciones.
81
Anexos...
1. Sintesis: qu es la agroecologa?........................................................
2. Atributos bsicos de los sistemas agricolas sostenibles.
3. Ampliacion de la teorizacion de los principios agroecologicos de
GIRAF
89
89
92
93
Referencias...
94
33
36
39
50
52
52
60
65
69
71
76
77
Lista de cuadros
Cuadro I
Cuadro II
Cuadro III
Cuadro IV
Cuadro V
Cuadro VI
Cuadro VII
Cuadro VIII
Cuadro IX
Cuadro X
Caractersticas claves de las agriculturas campesinas

tradicionales y la agricultura industrial en sus formas ms
puras
Algunos de los principales costos sociales y ecolgicos
asociados con la agricultura industrial
Algunas de las razones principales por las cuales la
agroecologa y los OMG son incompatibles
Tipos de
prcticas tpicamente consideradas como
agroecolgicas
Rendimientos, produccin de alimentos y resultados de la
seguridad alimentaria de las principales evaluaciones globales
sobre proyectos agroecolgicos
Cinco tipos de conocimiento tradicional tiles para adaptar la
agricultura al cambio climtico
Medidas complementarias para reducir las EGI y aumentar la
retencin de carbono
Climate-Smart Agriculture y agroecologa: la misma cosa?.....
Comparacin entre las recomendaciones de los jurados
ciudadanos de pequeos agricultores en frica Occidental y
las prcticas de las organizaciones que promueven la
intensificacin sostenible
Ejemplos de la influencia corporativa sobre los sistemas
agroalimentarios
20
22
27
28
41
55
59
59
75
79
Lista de figures
Figura 1
Figura 2
Figura 3
Multifuncionalidad
de
la
agricultura.
Las
ineludibles
interconexiones de los diferentes papeles y funciones de la
agricultura
La proporcin de tierra dedicada a la agricultura ha aumentado
Uso total proyectado de agua municipal en los pases de la
OECD comparado con pases que no son de la OECD 2005-2050
14
43
51
Lista de Acronimos y abreviaturas

(Aquellos mencionados al menos dos veces)
AAFNs
Redes Agroalimentarias Alternativas
AMAP
Associations pour le Maintien dune Agriculture Paysanne
ANA
La Asociacin Nacional de Agroecologa
ANAMURI Asociacin Nacional de Mujeres Rurales e Indgenas
ANAP
Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos
CaC
Metodologa Campesino-a-Campesino
CBD
Convenio sobre Biodiversidad Biolgica
CFS
Comit Mundial de la Seguridad Alimentaria
CGIAR
Grupo Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional
CSA
Agricultura Climticamente Inteligente
CSOs
Organizaciones de la Sociedad Civil
CSM
Mecanismo Internacional de la Sociedad Civil
ESAFF
Foro de Campesinos del Sudeste de Africa
ECVC
Coordinacin Europea Via Campesina
EU
Unin Europea
FAO
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura
FFS
Escuelas de Campo para Agricultores (enfoque)
FoE
Amigos de la Tierra Internacional
GHG
Emisiones de Gases de Invernadero
GIRAF
Grupo Interdisciplinario de Investigacin sobre la Agroecologa de los
4
GMOs
GSF
ha
HLPE
IAASTD
IATP
ICESCR
IFAD
IIED
IMF
INRA
IPCC
IPM
IP
LVC
MASIPAG
MST
NGOs
OECD
PAA
PELUM
PPPs
R&D
REDD
ROPPA
SOM
SRI
UDHR
UK
UNCTAD
UNEP
US / USA
USAID
VGGT
WCA
WTO
Fondos Belgas para la Investigacin cientfica (Fnrs)

Organismos Modificados Genticamente
Marco Estratgico Mundial para la Seguridad Alimentaria y la Nutricin
Hectrea (s)
Panel de Expertos de Alto Nivel sobre seguridad alimentaria y
nutricin
Evaluacin Internacional del conocimiento, ciencia y tecnologa en el
desarrollo agrcola
Instituto De Poltica Agrcola y Comercial
Pacto Internacional de Derechos Ecnomicos Sociales y Culturales
Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola
Instituto Internacional para el Medioambiente y Desarrollo
Fondo Monetario Internacional
Instituto Nacional de Investigacin Agronmica de Francia
Panel Intergubernamental del Cambio Climtico
Manejo Integrado de Plagas
Propiedad Intelectual (sistema / derechos)
La Via Campesina
Magsasaka at Siyentipiko para sa Pag-unlad ng Agrikultura
Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra
Organizaciones No Gubernamentales
Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo
Programa de Adquisicin de Alimentos
Gestin Participativa y Ecolgica del Uso de la Tierra
Colaboracin Pblico - Privada
Investigacin y Desarrollo
Reduccin de emisiones de la deforestacin y degradacin de
bosques en los pases en desarrollo
La Red de Organizaciones Campesinas y de Productores de frica
Occidental
Materia orgnica del suelo
Sistema de Intensificacin del Cultivo Arrocero
Declaracin Universal de los Derechos Humanos
Reino Unido
Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente
Estados Unidos de Amrica
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Directrices voluntarias sobre la gobernanza de la tenencia de la tierra,
la pesca y los bosques en el contexto de la seguridad alimentaria
nacional
Organizacin Mundial del Comercio
Censo Agropecuario Mundial
MENSAJES CLAVES
Necesitamos urgentemente un cambio radical en los sistemas
agroalimentarios para que el mundo pueda alimentar a su poblacin
de manera sostenible ahora y en el futuro
Con un nmero aproximado de 842 millones de personas desnutridas en el mundo
en 201113 (FAO, 2013b), el sistema agroindustrial de produccin de alimentos
est fracasandocomo solucin para alimentar al mundo. El sistemaproduce casi la
mitad de las emisiones de gases de invernadero, profundiza las desigualdades
entre los actores de la cadena agrcola de suministro de alimentos y contribuye a
la contaminacin y prdida de los recursos naturales. Seguir consolidando la
agricultura industrial y el rgimen corporativo de produccin de alimentos no es la
solucin para responder a los retos de sostenibilidad presentes y futuros. Esta slo
agravar la crisis energtica, climtica, ecolgica y alimentaria actual.
Los enfoques agroecolgicos son de lejos la mejor opcin para

efectuar el cambio que se requiere.
Ya que los hallazgos cientficos de la agricultura sostenible y la agroecologa han
identificado los principios claves (principios agroecolgicos) que constituyen y
mantienen la sostenibilidad agrcola.
La slida evidencia existente demuestra cmo la ampliacin de los enfoques
agroecolgicos pueden contribuir a garantizar una agricultura y alimentacin
resilientes y sostenibles ahora y en el futuro, garantizando entre otras cosas, la
seguridad alimentaria y la realizacin del derecho a una alimentacin adecuada, la
preservacin del medio ambiente, la resiliencia frente al cambio climtico y la
mitigacin de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero EGI (en
todo el sistema alimentario), el empoderamiento de las mujeres y un aumento en
el control de los agricultores sobre los sistemas de produccin agrcola.
La agricultura agroecolgica no tiene porqu limitarse a estrechos y

limitados contextos locales ya que puede ser implementada a escala
global
En trminos de los sistemas de cultivo, la agroecologa no consiste en un grupo de
prcticas agrcolas que puedan ayudar a incrementar la sostenibilidad de la
agricultura en unos pocos y limitados contextos locales; esta consiste en un
enfoque holstico que toma en cuenta principios claves para llenar las necesidades
locales de manera sostenible. Estos principios agroecolgicos se basan en imitar
procesos naturales beneficiando por lo tanto las interacciones y sinergias entre los
componentes del sistema agroecolgico en lugar de depender de insumos
externos.
Los medios tecnolgicos a travs de los cuales los principios agroecolgicos
pueden funcionar dependen de las condiciones medioambientales y socio
econmicas de cada lugar. En otras palabras, la realizacin en la prctica de estos
principios siempre requiere soluciones especificas de acuerdo al contexto ya que
deben adaptarse a las realidades locales aunque tenganaplicacin universal.
Necesitamos saber de donde venimos para saber hacia donde nos

dirigimos
La agroecologa nos ensea elenorme potencial de sostenibilidad que tiene la
agricultura campesina. As como la ciencia de la agricultura sostenible, la
agroecologa est basada sobre todo en el redescubrimiento y estudio de las
agriculturas tradicionales campesinas. Esta estrecha relacin resulta del
6
reconocimiento de la extraordinaria sostenibilidad que los sistemas tradicionales

de agricultura han demostrado a travs del tiempo y como un corolario de los
tesoros del conocimiento que representan para lograr la sostenibilidad presente y
futura, notablemente en el contexto del cambio climtico.
Las tierras campesinas existentes pueden ser mucho ms sostenibles

y resilientes si se modernizanagroecolgicamente
Elpotencial para una mayor sostenibilidad que tradicionalmente poseen las fincas
campesinas no significa que los sistemas de cultivo campesinos puedan ser
considerados como verdaderamente sostenibles. Por el contrario, para la mayora
este no es el caso y hay mucho que mejorar. Por ejemplo, la productividad de la
tierra para los sistemas de cultivo campesinos ms tradicionales puede
aumentarse considerablemente a travs de la agroecologamejorando al mismo
tiempo su sostenibilidad ecolgica, resiliencia o capacidad de enfrentar los retos
de sostenibilidad globales. Para aquellas tierras campesinas que han sido
parcialmente industrializadasy que estn ms proclives a producir impactos
ecolgicos negativos o externalidades sociales, los procesos de transicin
agroecolgicos pueden corregir estos impactos aumentando al mismo tiempo la
productividad de la tierra hacindolams resiliente a los choques econmicos o
ecolgicos.
En algunos casos, es crucial que las explotaciones agroindustriales

de gran escala sean ms sostenibles
Aunque la literatura sobre agroecologa proporciona muy pocos elementos sobre
cmo enfrentar este problema, parece razonable pensar que por encima de cierto
tamao, la sostenibilidad de la agricultura enfrenta lmites. Significa esto que las
grandes propiedades de tierra deberan reducir su tamao?
En los pases en que los campesinos y comunidades sufren de un acceso y
control desigual sobre la tierra y otros recursos naturales debido a una
competencia desleal con las explotaciones agroindustriales, es imperativo desde
una perspectiva de equidad social, fragmentar estas propiedades en unidades
ms pequeas a travs de reformas agrarias redistributivas. Por el contrario, en
reas en donde hay una muy baja densidad de poblacin, en donde muy poca
gente quiere trabajar la tierra y en donde los campesinos no sufren de un acceso
desigual y control sobre la tierra, aumentar hasta donde sea posible, la integracin
agroecolgica de las grandes propiedades agroindustriales, podra ser la mejor
solucin para mejorar la sostenibilidad agrcola.
La agricultura sostenible no puede reducirse a un catlogo de

tcnicas
La sostenibilidad agrcola no consiste en unas caractersticas intrnsecas de unas
cuantas soluciones mgicas divorciadas de los contextos locales y diseminada con
enfoques impositivos (top-down), sino ms bien de interacciones complejas, de la
adecuada combinacin de distintas prcticas cuya implementacin en
circunstancias particulares tendrn necesariamente que cambiar de acuerdo al
contexto, dado que cada entorno tiene sus propias caractersticas y condiciones
para lograr la sostenibilidad. Dependiendo de cmo seaimplementada en la
prctica y complementada o no por otras, una tcnica particular puede ser algunas
veces un componente activo de un sistema de agricultura verdaderamente
agroecolgico o por el contrario, puede contribuir a impactos no sostenibles.
La sostenibilidad agrcoladepende principalmente de la coherencia

del proceso de transicin
Elmejoramiento de la sostenibilidad agrcola requiere disear una estrategia
adecuada para manejar una transicin que pueda mejorar la sostenibilidad en un
contexto particular a travs de formas que estn adaptadas a las condiciones
locales. El xito o fracaso de la transicin depender principalmente de la
coherencia o inconsistencia del proceso. Para que sea coherente, el proceso de
transicin debe cumplir con ciertas condicionesque incluyen:
Efectuar un diagnstico completo de los retos y condiciones especficas del

contexto particular considerado. El diagnstico debe ser holstico. Esto
significa entre otras: tomar en cuenta todos los aspectos relevantes de la
sostenibilidad; identificar todos los activos (naturales, sociales, humanos,
fsicosy financieros) disponibles localmente as como todas las limitaciones
humanas y medioambientales y las formas en que estos elementos
interactan entre s; definir los beneficios esperados en el corto, mediano y
largo plazo considerando los niveles que van ms all de la parcela o sistema
agrcola; pensar en trminos de acciones colectivas garantizando as la
coordinacin entre diferentes actores;
Basarse primordialmente en los ecosistemas, conocimiento tradicional y
experiencia ancestral,combinndolos con el mejor uso posible de la ciencia
agroecolgica moderna;
Asegurar un enfoque liderado por los campesinos y consultivo (bottom-up)
posicionando a los campesinos al frente del proceso a travs de las
metodologas ms adecuadas para promover la innovacin agrcola y un
intercambio y aprendizaje horizontal.
Un cambio radical en el desarrollo agrcola no ocurrir sin un cambio

equivalente en todo el sistema de produccin de alimentos
La agricultura industrial es una parte integral del rgimen corporativo alimentario,
caracterizado por un poder sin precedentes del mercado y del lucro de los
monopolios de produccin de alimentos, las cadenas globales de protena animal,
los vnculos crecientes entre las economas de produccin de alimentos y
combustibles, la revolucin de los supermercados, el mercado global liberalizado
de alimentos, la concentracin creciente de la propiedad de la tierra, la reduccin
de los recursos naturales y los movimientosde oposicin crecientes a estas
tendencias en todo el mundo (Holt-Gimnez y Shattuck, 2011). Definido por una
minora de actores (aquellos que se benefician del modelo dominante)
endetrimento de los intereses de la mayora, las prcticas econmicas y polticas
que forman el sistema se apoyan entre si para evitar cualquier cuestionamiento
serio.
Como consecuencia, la ampliacin de los enfoques agroecolgicos implica
cambios radicales en el sistema dominante agroalimentario. Para que esto ocurra,
los campesinos, consumidores, pastores, comunidades indgenas y actores de la
sociedad civil tendrn que recuperar el control del sistema alimentario. Esto es
principalmente de lo que se trata el movimiento agroecolgico; de reclamar el
derecho de la poblacin a una alimentacin saludable y culturalmente apropiada
producida a travs de mtodos sostenibles y ecolgicos adecuados y el derecho a
definir sus propios sistemas agroalimentarios. (Declaracin deNylni 2007); esto
es,el Derecho a la Soberana Alimentaria.
La expansin de la agroecologa es posible pero requiere acciones

positivas
La agroecologa ya ha llegado a millones de campesinos y a millones de hectreas
en frica, Asia y lasAmricas. Expandirla an ms requerir de: esfuerzos de largo
plazo necesarios para desmontar las barreras ideolgicas que impiden su
reconocimiento poltico; apoyar las redes campesinas; facilitar un espacio propicio
para las polticas pblicas favorables a esta; tomar acciones especficas para
empoderar a las mujeres y mejorar la gobernanza agroalimentaria. A la postre, lo
que se necesitan son acciones enrgicas para desmantelar el poder
desproporcionado del mercado y de quienes usan su influencia para definir y
apoderarse de los sistemas agrcolas y alimentarios para servir sus propios
intereses.
INTRODUCCIN
En aos recientes y especialmente desde que el aumento desmesurado de los
precios de los alimentos en 2008 provoc una serie de disturbios en frica, Asia y
Amrica Latina, un consenso creciente ha surgido sobre la necesidad de realizar
cambios importantes en los sistemas agrcolas y alimentarios con el fin de
asegurar que el mundo pueda alimentarseahora y en el futuro con alimentos
saludables y de alto contenido nutricional contribuyendo al mismo tiempo a la
erradicacin de la pobreza, la preservacin de la biodiversidad y los recursos
naturales, y la mitigacin y adaptacin al cambio climtico en un mundo con
limitados recursos naturales: seguir como si nada ya no es una opcin.
1
Dentro de este contexto, la nocin de ampliacin de la agroecologa se est

2
beneficiando de un creciente reconocimiento internacional . La Va Campesina
(LVC), el movimiento campesino ms grande del mundo, est abogando
fuertemente por esta (LVC, 2013a; LVC, 2013c), junto con muchos otros actores
de la sociedad civil incluyendo cientos de ONG en frica, Amrica Latinay Asia en
donde se vienen promoviendo miles de proyectos agroecolgicos desde los inicios
3
de los ochenta (Holt-Gimnez y Altieri, 2013) . El Relator Especial de la
Organizacin de Naciones Unidas sobre el Derecho a la Alimentacin , Olivier De
Schutter, ha compilado evidencia demostrando no slo que los enfoques
agroecolgicos pueden producir alimentos para todos sino tambin que los
agricultores de pequea escala pueden duplicar su produccin de alimentos en 10
aos en regiones crticas usando mtodos agroecolgicos (De Schutter, 2010a).
Un nmero creciente de cientficos estn trabajando en este campoy en 2008 la
Evaluacin Internacional del Conocimiento, Ciencia y Tecnologa en el Desarrollo
Agrcola (IAASTD), estudio de 4 aos con la participacin de 400 expertos de
todas las regiones as como de la Organizacin para la Agricultura y la
Alimentacin de las Naciones Unidas (FAO), el Banco Mundial y el Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), cuyos resultados han sido
aprobados por 58 gobiernos, hicieron un llamado para un cambio fundamental en
el paradigma de desarrollo de la agricultura y un aumento de la ciencia y prctica
agroecolgica (IAASTD, 2008; De Schutter y Vanloqueren, 2011). La Conferencia
de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)en su Informe
sobre Comercio y Medioambiente de 2013, Despertemos antes de que sea
demasiado tarde: Hagamos que la agricultura sea ya verdaderamente sostenible
por la seguridad alimentaria en un clima cambiante, tambin hizo un fuerte
4
llamado para ampliar la agroecologa .Teniendo en cuenta muchos otros estudios
y evaluaciones globales, la evidencia y resultados hablan por si mismos sobre la
1
El trmino enfoques agroecolgicos refleja mejor que el trmino agroecologala pluralidad de

concepciones que caracterizan el concepto. Sin embargo, en este documento de discusin
ambos trminos sern utilizados indistintamente.
2
En el marco de trabajo de este documento, ampliacin horizontal incluye tambin el alcance
(diseminar an ms la agroecologa promoviendo su adopcin por parte de ms campesinos a
travs de redes de campesinos), y la ampliacin vertical (institucionalizacin de polticas de
apoyo) (ver Parte III).
3
Por ejemplo, cerca de 1,400 organizaciones de la sociedad civil (OSC) de 32 pases en la Red
International Food Security Network (IFSN) estn llamado a que se invierta y se apoye ms la
expansin de la agricultura agroecolgica de pequea escala y la agricultura ecolgica para
combatir la pobreza, el hambre y el cambio climtico (Wijeratna A., 2012).
4
El informe se encuentra disponible en:
http://unctad.org/en/pages/PublicationWebflyer.aspx?publicationid=666 [Accesado el 29 de
septiembre de 2013]
10
factibilidad de ampliar la agroecologa para ayudar al mundo a alimentarse de

manera sostenible hoy y en el futuro (ver Parte II).
A pesar de esto, los esfuerzos de reinversin de la agricultura desde 2008 se
han enfocado en una versin ligeramente modificada de la Revolucin Verde y
poca atencin se le ha prestado a los mtodos de agricultura ecolgica ms
avanzados, mtodos que no solo mejoran la produccin de alimentos y los
ingresos de los agricultores sino que tambin protegen los suelos, el agua y el
clima (De Schutter y Vanloqueren, 2011).El Informe sobre Comercio y
Medioambiente de 2013 de UNCTAD, dice ms o menos lo mismo: No estamos
viendo el necesario nivel de urgencia o voluntad poltica para un cambio drstico.
La prioridad contina demasiado enfocada en un aumento de la produccin
(principalmente bajo el lema ms con menos). El enfoque presente est an
muy inclinado a la expansin de una agricultura industrial en lugar deuna
agricultura sostenible y alimentos ms asequibles en las reas rurales (Hoffmann,
2013).
Audiencias objetivo y objetivos del documento de discusin

Las audiencias objetivo principales son las organizaciones de la sociedad civil
(OSC) que trabajan el tema de agricultura sostenible. Los objetivos son:
Contribuir a los debates actuales sobre los enfoques agroecolgicos y su
importancia para lograr sistemas agrcolas y alimentarios ms sostenibles;
Proporcionar evidencia y argumentos claves para apoyar el trabajo de

incidenciade los OSC haciendo un llamado a la ampliacin de los
enfoques agroecolgicos en diversas arenas polticas y sociales a nivel
nacional y/o internacional.
Estructura
El documento consta de cuatro partes principales:
La primera parte explica que es la agroecologa a la luz de las agriculturas
industrializadas y campesinas, introduciendo sus tres dimensiones
interrelacionadas como son la ciencia, el enfoque agrcola y el movimiento
social. Tambin introduce las diferencias entre el paradigma agroecolgico
y el modelo de intensificacin sostenible de la agricultura y resume los
elementos claves para entender las implicaciones de promover un
paradigma sobre el otro. Al final se discute la factibilidad tcnica de aplicar
principios agroecolgicos a propiedadesagrcolas industrializadas de gran
escala;
La segunda parte clarifica cmo la ampliacin de una transicin
agroecolgica puede contribuir a lograr sistemas alimentarios y agrcolas
5
sostenibles ;
La tercera parte identifica los retos principales para lograr la ampliacin en
una etapa ms avanzada de los enfoques agroecolgicos;
En las conclusiones se formulan recomendaciones que ayudan a resolver
los retos principales al adoptar enfoques agroecolgicos.
Los ejemplos y cifras usadas en la Segunda Parte relacionados con los desempeos
sostenibles de la agricultura agroecolgica se basan principalmente en experiencias y proyectos
conducidos en los pases en desarrollo.
11
Metodologa
Este documento de discusinest basado en el anlisis de la literatura ms
prominente sobre el tema, incluyendo artculos, informes y estudios. Tambin est
basado en la experiencia y trabajo directo de incidencia del autor en los ltimos
dos y medio aos dentro del Comit de Seguridad Alimentaria Mundial (CFS) a
travs del Mecanismo de la Sociedad Civil (MSC), as como la experiencia durante
dos aos y medio como asesor de poltica para un movimiento campesino
miembro de la Coordinacin Europea Va Campesina (ECVC).
12
PRIMERA PARTE:
COMPRENDIENDO EL
PARADIGMA AGROECOLOGICO
Apoyada por la mayora de las organizaciones campesinas, movimientos
sociales, organizaciones de mujeres, ONG y profesionales, la agroecologa es
ante todo una respuesta a los impactos econmicos, sociales y ecolgicos
negativos de la agricultura industrial y un intento de proteger la autonoma de las
agriculturas campesinas de su creciente influencia. Como consecuencia, el
desarrollo del paradigma agroecolgico no puede ser entendido sin llevar a cabo
un anlisis cualitativo comparativo de los respectivos planteamientos de la
agricultura campesina tradicional y la agricultura industrial.
Tal anlisis cualitativo consiste en enfatizar las diferencias principales que
caracterizan y esencialmente distinguen estos dos modelos de agricultura en sus
formas ms puras o arquetipos. Por supuesto que la realidad es mucho ms
compleja que lo que sugieren estos. Ciertamente, los sistemas agrcolas vigentes
practicados a diario en el mundo real son raramente puramente campesinos o
industriales pero tienden ms bien a acercarse en diversos grados a unou otro
modelo. Es importante recordar esto para evitar juicios simplistas y estereotipados
sobre las propiedades agroindustriales y campesinas. Sin embargo, el empleo de
estas categoras puede ser til para entender mejor la naturaleza y lo que est en
juego cuando se considera la presin que ejerce la agricultura industrial y la
emergencia del desarrollo de la agroecologa como ciencia, enfoque agrcola y
movimiento.
Contrariamente a lo que suele creerse, la presin creciente de la agricultura
industrial no est correlacionada con un declive progresivo del nmero de
agricultores campesinos (Hilmi, 2012). De acuerdo al Grupo de Alto Nivel de
Expertos (HLPE) en seguridad alimentaria y nutricin, se estima que existen
aproximadamente 500 millones de pequeos agricultores en el mundo en
desarrollo con casi dos mil millones de personas dependiendo de ellos/as para su
sustento. Estas pequeas tierras producen cerca del 80% de los alimentos que se
consumen en Asia y frica Subsahariana. La informacin disponible en el Censo
Agropecuario Mundial de la FAO (CAM) demuestra que en el Sur el nmero
absoluto de pequeos productores ha seguido creciendo durante las ltimas
dcadas mientras que en la mayora de los pases de la OECDel numero de
pequeos agricultores viene disminuyendo (HLPE, 2013). De acuerdo a Rosset y
Martinez-Torres (2013), hay un incremento tanto en el nmero de pequeas
propiedades familiares como de las explotaciones de gran escala (agroindustria)
con un declive en el nmero de explotaciones de tamao intermedio (agricultores
emprendedores). En el mundo de hoy est disminuyendo el nmero de
agricultores de mediana escala presentndose un
aumento tanto en la
recampesinizacin como enla descampesinizacin (Rosset and Martinez-Torres,
2013).
A. Agriculturas campesinas tradicionales

Definirlas agriculturas campesinas o la agricultura campesina familiar no es
simple, ya que este concepto en la prctica se refiere a una multiplicidad de
13
sistemas agrarios resultantes de una variedad inmensa de actividades asociadas o

disociadas con esta (agricultura en el estricto sentido de la palabra y otros como la
ganadera, la silvicultura), los cultivos, las tcnicas de crecimiento, las formas de
organizacin social y las fuentes de ingresos (cosechas, ganado, artesanas,
trabajo asalariado) (Courade, Devze, 2006; Ongwen, Wright, 2007).
Sin embargo, ms all de esta multiplicidad las agriculturas campesinas
presentan caractersticas comunes, particularmente en sus formas ms
tradicionales. Primero que todo, son familiares porque la familia juega un rol
central en la organizacin de las formas de vida y la produccin agrcola. Adems,
estn enraizadas en su medioambiente y en las condiciones locales. La vida
familiar estructura las actividades econmicas y sociales. Las relaciones
existentes entre los miembros de la familia influyen sobre qu actividades realizar,
la organizacin del trabajo familiar, la distribucin de responsabilidades e ingreso,
la forma en que los factores de produccin son manejados (tierra, agua, semillas,
material prima, equipo, crditos), las tcnicas de crecimiento y el patrimonio
familiar. La movilizacin de la fuerza de labor domstica es fundamental. Estas
formas de agricultura son propias del campo entendido aqu como una pequea
reginhomognea en trminos del paisaje y del modo de vida, razn por la cual
tambin son llamadas campesinas (Devze, 2004; Kestelooty Vannoppen, 2005;
Courade, Devze, 2006).Esta homogeneidad, marcadamente tnica conduce a
una fuerte solidaridad entre los hogares (Sall et al., 2010). Una gran proporcin de
los grupos familiares son encabezados por mujeres y stas juegan papeles
importantes en diversos aspectos tales como las actividades de produccin,
procesamiento y mercadeo (HLPE, 2013), la gestin de los recursos naturales
(suelos, agua, bosques y energa) (Sobha, 2007)o en la seleccin de semillas
(Barpujari, 2005).A pesar del papel importante que desempean en la agricultura y
la produccin de alimentos, las mujeres enfrentan desigualdades de gnero que
son prevalecientes tanto en las cadenas de valor de la agricultura moderna como
de la tradicional. (Tripathi y al., 2012).
Figura I. Multifuncionalidad de la agricultura. Las ineludibles interconexiones de
los diferentes papeles y funciones de la agricultura.
Fuente: Reproducidade IAASTD (2009).
14
El arraigamiento de las agriculturas campesinas tradicionales en el contexto

econmico, social, cultural y ecolgico local produce importantes caractersticas.
Mientras que la liberalizacin de la economa alienta a que muchas tierras
produzcan principalmente para los mercados de exportacin, las agriculturas
campesinas tradicionales producen principalmente para llenar las necesidades
locales (Ongwen, Wright, 2007). La produccin agrcola est ante todo dedicada a
producir para las necesidades de los hogares o para los mercados locales. Los
excedentes son utilizados dentro de las redes econmicas que se extienden ms
all de las fronteras de la economa local (Ongwen, Wright, 2007). Dado que las
necesidades locales son muy diversas, las agriculturas campesinas son por su
misma naturaleza, multifuncionales. Aunque producir alimentos es su tarea
principal (Colombo y Onorati, 2013), otras tareas incluyen la produccin de
alimentos para animales, fibras, biomasa, productos medicinales y el desempeo
de funciones medioambientales tales como la proteccin de la biodiversidad, la
conservacindel paisaje, el mantenimientodel equilibrio hidrogeolgico o la
estructuracin de relaciones sociales en reas rurales (Varghese, 2009; Colombo
y Onorati, 2013).Los alimentos y otros bienes agrcolas no son reducidos a meras
materias primas sino que son valorados por los mltiples servicios (ecolgicos,
econmicos, sociales, culturales) que le prestan a la comunidad. En otras
palabras, en el cultivo de la tierra, la agricultura campesina no se reduce a una
actividad econmica (aunque la rentabilidad econmica importa) siendo
principalmente un modo de vida; los campesinos y campesinas son sobre todo
gente que vive y trabaja en la tierra (Colombo and Onorati, 2013). Los
intercambios no monetarios de productos y servicios son importantes en estas
ava
formas de agricultura como lo reconoci el CFS durante su 40 sesin en octubre
6
de 2013 .
Otra caracterstica importante de las agriculturas campesinas es que
tradicionalmente implican un proceso de produccin cerrada que asegura la
autonoma de la tierra y el control activo de su manejo en manos de la familia; el
uso de recursos naturales locales en lugar de insumos externos, un conocimiento
originario y una experiencia transmitida de generacin en generacin en lugar de
la intervencin de expertos externos (Ongwen, Wright, 2007). Los recursos son en
la medida de lo posible, auto controlados y auto manejados (Hilmi, 2012). La lucha
por la autonoma es central para la condicin campesina (van der Ploeg,
2008).Adaptado a las necesidades de cada ecosistema local, el conocimiento
originario y la garanta de la experiencia acumulada, es de ciertaformauna
simbiosis natural entre las necesidades de las comunidades y del medioambiente
natural, lo que le permite generalmenteal campesino hacer un uso eficiente de los
recursos productivosde la tierra, respetando al mismo tiempo sus propios ritmos.
(Ongwen, Wright, 2007). En estos sistemas tradicionales de cultivo, la relacin
entre agricultura y ecologa es fuerte y los signos de la degradacin
medioambiental son raramente evidentes (Altieri, 1998).Los campesinos coevolucionancon la naturaleza (Hilmi, 2012). Las mujeres cumplen un papel crucial
como transmisoras del conocimiento tradicional a las nuevas generaciones. Ellas
son particularmente conscientes de la utilidad de la diversidad gentica de las
plantas ya que en muchas regiones son las principales responsables de la
produccin de cultivos de subsistencia que son esenciales para la seguridad
alimentaria de los hogares (Utviklingsfondet, 2011).
Para mayor informacin, consulte la seccin IV.B del informe final del CFS, 2013 que se
encuentra disponible en la pgina web de CFS en: http://www.fao.org/cfs/cfs-home/cfs40/en
[Accesada el 22 de noviembre 2013].
15
Al no incurrir en los altos costos de los insumos y de conocimiento importado,

las agriculturas tradicionales campesinas estndbilmente capitalizadas y
mecanizadas, siendo intensivas en manos de obra y basadas generalmente en
pequeas propiedades. De acuerdo con las cifras compiladas para el CAMen 81
pases, en este grupo, 73 por ciento de todas las unidades agrcolas disponen de
menos de 1 hectrea de tierra y 85% menos de 2 hectreas de tierra. Las
propiedades con menos de 5 hectreas representan cerca del 95% de las
propiedades (HLPE, 2013).
Al ser extremadamente contextuales, y tendiendo a evolucionar en simbiosis
con su medioambiente, las tierras tradicionales campesinas tambin mantienen un
alto grado de biodiversidad en forma de policultivos y/o patrones agroforestales
que son ricos en plantas ricas en nutrientes, predadores de insectos,
polinizadores, bacterias que degradan y fijan el nitrgeno y una rica variedad de
otros organismos que efectan varias funciones ecolgicamente benficas (Altieri,
2008).Debido al uso eficiente de la tierra, el agua, la biodiversidad y otros recursos
agrcolas, las propiedades campesinas tradicionales presentan una alta
productividad en trminos del rendimiento total por hectrea(productividad por
unidad de tierra), generalmente mucho ms alta que las de las grandes
explotaciones (especialmente cuando estas se dedican a los monocultivos). Esta
ventaja es el resultado, entre varios factores, de un mejor uso del tiempo y
espacio, incluyendo una buena combinacin de cultivos mixtos permitiendo
notablemente el cultivo de reas que de otra forma no podran explotarse, la
rotacin de cultivos o la combinacin de cultivos y cra de animales (Rosset, 1999;
Ongwen, Wright, 2007; Utviklingsfondet, 2011).Como explican Wegner y Zwart
(2011), La eficiencia de las pequeas unidades de produccin en la mayora de
los pases en desarrollo est demostrada por un nmero impresionante de
estudios empricos que muestran una relacin inversa entre la unidad de
produccin y la productividad de la tierra (Wegner y Zwart, 2011).
Finalmente, las formas tradicionales agrcolas demuestran una resiliencia y
fortaleza para enfrentar las perturbaciones (humanas y ambientales), minimizando
los riesgos, como lo demuestra la capacidad de muchas de estas de resistir el
paso del tiempo a pesar de las condiciones adversas del mercado o de las
polticas (Altieri et al., 2011a).Su resiliencia se debe a la rica biodiversidad en las
tierras y a la importancia de las actividades fuera de estas para generar un ingreso
adicional como una forma de diversificar los riesgos, y de los vnculos recprocos
basados en la proximidad social o parentesco. (HLPE, 2013).
Esta descripcin de agriculturas campesinas se refiere a las formas ms
tradicionales. Dependiendo de la regin del mundo considerada, tales formas
tradicionales han experimentado cambios ms o menos significativos como
resultado de varios factores incluyendo la creciente influencia de la agricultura
industrializada, la urbanizacin o la liberalizacin del mercado. Por ejemplo; la sola
introduccin del dinero en zonas rurales ha hecho posible la compra de insumos
de produccin que son externos a las comunidades locales (fertilizantes,
productos fitosanitarios y de salud) (Dupriez, 1999). La introduccin de estos
factores externos de produccin ha roto, hasta cierto punto, el proceso cerrado de
produccin que caracteriza originalmente a las agriculturas campesinas,
debilitando la tradicional simbiosis natural entre las prcticas agrcolas y el
ecosistema. La evolucin de su relacin con los mercados nos ofrece otro
ejemplo. Aunque la agricultura de subsistencia (o cuasi subsistencia) en todas las
regiones no es rara, es difcil encontrar campesinos aislados de cualquier tipo de
intercambio en el mercado, razn por la cual ya no son significativos en trminos
sociales o econmicos. (HLPE, 2013).
16
La descripcin anterior no debe ser malinterpretada y dar la impresin errnea

de que la agricultura campesina en la prctica garantiza un desempeo y
sostenibilidad ptima. Por el contrario, esto dista mucho de ser el caso para la
mayora de las tierras campesinas. Por ejemplo, para los mil millones de
campesinos que trabajan slo con herramientas manuales (de un total de
poblacin agrcola activa de 1,34 billones de personas) (Mazoyer, 2012), los
rendimientos potenciales o productividad sostenible de la tierra son enormes.
Adems, las tierras campesinas tambin pueden tener un impacto negativo sobre
el medioambiente. Esto es especialmente cierto para aquellas parcialmente
industrializadas que hacen un uso significativo de insumos qumicos. Incluso,
algunas tcnicas tradicionales, bajo ciertas condiciones, pueden tener un impacto
adverso en el medioambiente, aunque ejemplos existentes de estas son
7
globalmente pocas . Ms an, as como los agricultores industriales, los
campesinos no estn necesariamente listos para efectuar acciones positivas que
enfrenten los impactos negativos de prcticas inadecuadas y difcilmente actuarn
si no estn convencidos que las acciones adoptadas para enfrentar las
externalidades medioambientales negativas mantendrn o mejorarn sus ingresos
netos. (Ver Parte III seccin A).
No obstante, la realidad es que las agriculturas tradicionales campesinas
tienden por su naturaleza a resguardar mejor el medioambiente que las
explotaciones industriales y su conocimiento ancestral de la tierra representa un
tremendo potencial para asumir los retos medioambientales presentes y futuros
como veremos ms adelante en este documento.
B. La lgica de la agricultura agroindustrial

Mientras que el objetivo principal de la agricultura campesina es llenar las
necesidades locales y medios de vida, el principal objetivo de la agricultura
industrial es la rentabilidad. (Hilmi, 2012). Esta preocupacin central, motor de
este modelo agrcola tiende a reducir los alimentos y otros bienes agrcolas a
meros bienes de consumo. La agricultura es vista como un negocio como
cualquier otro (Trcaire, 2012). Esta lgica conduce a la produccin en masa a
gran escala con el fin de multiplicar las ganancias por unidad y crear economas
de escala que llevan a una concentracin creciente de la produccin en un nmero
8
limitado de grandes explotaciones agrcolas . Esto tambin conduce a una
frentica y constante bsqueda del aumento de los rendimientos, lo que a su vez
conduce a una considerable reduccin de la diversidad de productos cultivados,
que conlleva con frecuencia a la reduccin de la produccin a un solo producto,
ms comnmentellamados monocultivos tanto para incrementar el rendimiento por
hectrea como para facilitar la gestin de la explotacin agrcola. Esto va de la
mano de una extrema mecanizacin de los medios de produccin, resultando en
una reduccin significativa de la mano de obra empleada en los campos (UCS,
2001a; UCS, 2001b; Blires et al., 2002; Ongwen, Wright, 2007; Sachs,
Santarius, 2007; Utviklingsfondet, 2011).Como consecuencia, los sistemas
agroindustriales tienden a estar basados en sistemas de produccin
homogenizadosque producen una simplificacin del paisaje y una especializacin
de territorios (Schaller, 2013) con un enfoque nico descontextualizado en lugar
de esquemas que tengan en cuenta el contexto.
7
La agricultura de tala y quema es un ejemplo. La cuestin de su sostenibilidad est altamente
debatida. Para ver ejemplos consulte: Bandy (1994); Tangjang (2009); Tvardkov (2010);
Cherfas (2012).
8
Aunque la agricultura industrial tambin puede practicarse a pequea escala.
17
La extremada mecanizacin de la agricultura industrial explica en gran medida

la ms alta productividad por trabajador de las explotaciones industriales en
comparacin con las agriculturas campesinas no solo en los rendimientos de las
cosechas pero tambin y ms significativamente el rea de superficie que puede
labrar cada trabajador (Douillet y Girard, 2013). Los diferenciales de productividad
por trabajador son abismales: por ejemplo, un campesino africano que cultiva
cereales solo con sus manos en una hectrea de tierra y un campesino europeo,
argentino o australiano equipado con poderosos tractores que cultiva cientos de
hectreas. De acuerdo a Mazoyery Roudart (2009), en tales casos extremos, el
diferencial de productividad por trabajador puede llegar a una tasa de 1 a 2000
(Mazoyery Roudart, 2009).
Otra caracterstica principal de la agricultura industrial comparada con las
agriculturas campesinas es el uso masivo de insumos externos que sustituyen los
recursos naturales locales para efectuar las actividades agrcolas ms elementales
9
como proteger los cultivos, fertilizar los suelos o alimentar a los animales . Los
pesticidas (generalmente sintticos, algunas vecesorgnicos pero en este caso
externos al ambiente en que son usados) reemplazan los mtodos de control
naturales autctonos de plagas, malezas y enfermedades de los cultivos. Los
fertilizantes inorgnicos sustituyenal estircol, el compost y las plantas
leguminosas. Los combustibles fsiles reemplazan las fuentes de energa
producidas localmente (Sachs, Santarius, 2007). Las semillas industriales
(hbridas y/o transgnicas) sustituyen a las semillas tradicionales campesinas. El
alimento importado para alimentar al ganado especialmente con soya de
Sudamrica (Ostendorff, 2013) ha reemplazado el alimento animal producido en la
propiedad agrcola y usado tradicionalmente para esta labor (Colombo y Onorati,
2013).
Este uso de insumos externos en lugar de recursos locales genera la
importacin del conocimiento externo. Ciertamente, el conocimiento ya no
depende de las comunidades indgenas locales; proviene de fuera y se recibe con
un enfoque impositivo (top-down) de parte de los proveedores de insumos y de
expertos externos (LRD, 2007). Los agricultores generalmente se ven reducidos a
recipientes pasivos de tecnologa sin posibilidad de escoger (Medina,
2009).Comparado con las prcticas campesinas tradicionales, esta prctica
agroindustrial refleja un cambio radical en la relacin con la naturaleza. Las
prcticas agrcolas necesitan adaptarse a las especificidades del ecosistema en
que se implementan. Por el contrario, es el ecosistema el que tiene que adaptarse
a las necesidades de las prcticas forneas (LRD, 2007).Los ecosistemas
agrcolas industriales son altamente artificiales y el medio ambiente natural es
prcticamente considerado como externo al sistema, como un substrato y
obstculo que debe ser dominado. (Schaller, 2013).Los procesos de produccin
son gradualmente desconectados de los ecosistemas (Hilmi, 2012) y los costos
medioambientales y sociales son externalizados (Utviklingsfondet, 2011; Trcaire,
2012).
Ms an, la agricultura industrial implica tener primero que todo un capital
econmico para iniciar la produccin y lograr la compra masiva de insumos
sintticos, maquinaria de alto rendimiento u opulentas construcciones agrcolas.
9
Algunos autores relacionan el nacimiento de la agricultura industrial con la importacin a Europa
en la ltima mitad del siglo diecinueve del guano (excrementos de aves petrificados durante
siglos) del Per. Por primera vez, la regeneracin de la fertilidad de los suelos dependa
defuentes externas a las fincas y fuera de la economa rural ya que el guano no era parte del
material usado en Europa para los ciclos regenerativos en la agricultura (Sachs y Santarius,
2007).
18
Las explotaciones son por lo tanto altamente financiadas y capitalizadas

comparadas con las campesinas y su produccin es especialmente diseada para
la comercializacin principalmente para los mercados internacionales (Blires et
al., 2002; Sachsy Santarius, 2007).A su vez, esta necesidad de tener recursos
financieros significativos genera la preocupacin permanente de incrementar el
retorno financiero y las ganancias.
La elevada simplificacin y especializacin de los sistemas agrcolas
industriales as como su dependencia de las ms modernas tecnologas, insumos
externos o crdito contribuyen a aumentar su vulnerabilidad econmica y
ecolgica (Altieri, 1998; Swiderska et al., 2011; Hilmi, 2012). Uno de los principales
problemas resultantes de la homogenizacin de los sistemas agrcolas es un
aumento de la vulnerabilidad de los cultivos a las plagas de insectos y a las
enfermedades. Esta vulnerabilidad puede ser devastadora cuando las brotes de
plagas o enfermedades infestan un monocultivo, especialmente en grandes
plantaciones (Altieri, 1998; Altieri, 2001).Parte de la inestabilidad y susceptibilidad
de los sistemas agrcolas industriales a los brotes de plagas puede relacionarse
con los monocultivos ya que su adopcin ha concentrado alimento para herbvoros
especializados en estos cultivos y ha aumentado las reas para la inmigracin de
plagas (Altieri, 1998).Otros ejemplos de vulnerabilidad son la creciente
dependencia de las explotaciones agroindustriales a las fluctuaciones externas
tales como los precios de las materias primas, los mercados, la energa (Hilmi,
2012) o del uso intensivo de hormonas y dietas diseadas a forzar el rpido
crecimiento antinatural de los animales de cra lo que los ha hecho ms
vulnerables a las enfermedades; por ejemplo, a travs de episodios ms
10
frecuentes de infecciones microbianas (Colombo y Onorati, 2013) .
Y finalmente, pero no menos importante, la bsqueda obsesiva de
maximizacin de las ganancias pone en cuestin la produccin de alimentos como
el objetivo principal de la agricultura al promover el uso de grandes extensiones de
tierra dedicadas antes al cultivo de alimentos a otros usos comerciales. De hecho,
la expansin de los monocultivos no ha tenido como fin producir ms alimentos
para la poblacin. El rea agrcola extendida para la produccin de soya, maz o
azcar es usada principalmente con fines industriales, especialmente
biocombustibles y alimento para animales (Trcaire, 2012). La ganadera industrial
ocasiona una carencia importante en los recursos alimenticios. Por ejemplo,
1,250.1 millonesde toneladas de concentrados para animales fueron utilizados en
2005 (Colombo y Onorati, 2013).Los biocombustibles tambin compitieron
fuertemente con la produccin de alimentos. Por ejemplo; se estima que si la tierra
utilizada para la produccin de biocombustibles en la Unin Europea (UE) en 2008
se hubiese utilizado para producir trigo en lugar de maz se habran podido
alimentar 127 millones de personas durante ese ao (Kelly, 2012).
10
Al mismo tiempo, hay otros factores que estn ligados a los mercados agrcolas y de alimentos
que por el contrario aumentan la vulnerabilidad de las agriculturas campesinas, mientras que las
explotaciones industriales estn mucho mejor adaptadas para enfrentarlos. Tales factores
incluyen el acceso a la informacin del mercado y vnculos con los compradores en la cadena de
mercadeo, el acceso a herramientas modernas de manejo del riesgo (tal como los seguros y
recursos financieros para cubrirse los riesgos del cambio de precios o el clima) o la capacidad de
cumplir con los estndares de las cadenas globales de mercado (Wegner yZwart, 2011). Pero
estos factores son exgenos a la naturaleza de los sistemas de agricultura industriales o
campesinos y son el resultado de unaserie de polticas que precisamente han favorecido la
agricultura industrial.
19
Cuadro I. Caractersticas claves de las agriculturas campesinas tradicionales y la

agricultura industrial en sus formas ms puras
Aspectos
Objetivo
principal
Principios
Naturaleza de la
actividad
Grado de
autonoma
Relacin con la
naturaleza
Diversidad de
los sistemas
agrcolas
Capitalizacin
financiera
Intensidad de
mano de obra
Grado de
concentracin
Productividad
Resiliencia a los
desastres
naturales y
econmicos
Agriculturas campesinas
tradicionales
Llenar las necesidades locales y
medios de vida con la produccin
de alimentos como el objetivo
principal.
Seguir una lgica multifuncional que

no reduce la agricultura a una
actividad econmica pero que
tambin valora los intercambios no
monetarios
de
productos
y
servicios. La produccin agrcola es
ante
todo
destinada
a
las
necesidades del hogar o para los
mercados locales.
Familiar.
Proceso de produccin cerrado,
garantizando la autonoma de la
tierra y un control familiar activo de
su manejo:
Uso de los recursos naturales;
Prcticas que dependen del

conocimiento y experiencia
originarios y transmitidos de
generacin en generacin.
Fuerte adaptacin de las prcticas a

las necesidades especficas del
ecosistema local. Los campesinos
co-evolucionancon la naturaleza.
Abundante
biodiversidad
y
diversidad de los sistemas agrcolas
principalmente debido a una alta
diversidad y rotacin de cultivos.
Dbil
capitalizacin
financieray
mecanizacin.
Intensiva
Fragmentacin de la produccin
(multitud de fincas pequeas).
Alta productividad de la tierra
(produccin total por hectrea). Baja
productividad del trabajador.
Resiliencia
y
fortaleza
para
enfrentar los desastres y cambios
(humanos y medioambientales),
minimizando los riesgos.
Agricultura industrial
Maximizar la rentabilidad econmica.
Quitarle prioridad a la produccin de
alimentos como objetivo principal lo que
conduce a que grandes extensiones de
tierra sean utilizadas con fines comerciales
especialmente biocombustibles y alimento
para animales.
Sigue una lgica comercial que tiende a
reducir los alimentos y otros bienes
agrcolas a solo bienes comerciales. La
comercializacin
es
la
prioridad,
principalmente
en
los
mercados
internacionales. La agricultura es vista como
un negocio como cualquier otro.
Empresarial.
Externalizacin del proceso de produccin
que conduce a una creciente dependencia
de insumos y expertos externos, que tiende
a
reducir
al
agricultor
a
un
recipientepasivoeducado a travs de un
enfoque impositivo (top-down).Uso masivo
de
insumos
externos
(especialmente
sintticos);
Prcticas
que
dependen
del
conocimiento externo a la comunidad
(que poseen los proveedores de
insumos y los expertos externos).
Imposicinde prcticas homogenizadas al
ecosistema. El medioambiente natural es
prcticamente considerado como externo al
sistema agrcola.
Dbil biodiversidad y alta uniformidad de los
sistemas agrcolas. Muy pocos cultivos y
tendencia al monocultivo.
Alta
capitalizacin
mecanizacin.
Reducida a un mnimo
financiera
Concentracin de la produccin (nmero

limitado de grandes propiedades).
Baja productividad de la tierra. Alta
productividad del trabajador.
Alta vulnerabilidad a
econmicos y naturales.
los
desastres
fuente: sintesis del autor basado en Altieri (1998); Rosset (1999); Altieri (2001); UCS (2001a); UCS (2001b);
Blires et al (2002); Devze (2004); Kestelooty Vannoppen (2005); Couradey Devze (2006); LRD (2007);
20
Ongweny Right (2007); Sachsy Santarius (2007); Altieri (2008); Medina (2009); Sall et al (2010); Altieri et al
(2011a); Swiderska et al. (2011); Utviklingsfondet (2011); Hilmi (2012); Trcaire (2012); Colombo y Onorati
(2013); HLPE (2013); Schaller (2013).
La agricultura industrial es una parte integral del rgimen corporativo

alimentario, caracterizado por un poder sin precedentes del mercado y del lucro
de los monopolios de produccin de alimentos, las cadenas globales de protena
animal, los vnculos crecientes entre las economas de produccin de alimentos y
combustibles, la revolucin de los supermercados, el mercado global liberalizado
de alimentos, la concentracin creciente de la propiedad de la tierra, la reduccin
de los recursos naturales y los movimientos de oposicin crecientes a estas
11
tendencias en todo el mundo) .Como anotaKremen et al. (2012), las polticas de
liberalizacin del comercio agrcola internacional promueven las importaciones de
alimentos baratos de los pases industrializados a los pases en desarrollo;los
subsidios gubernamentales para los agroqumicos dependientes de los
combustibles fsiles;los cultivos de unos cuantos productos bsicos, as como de
proyectos de irrigacin que benefician principalmente a las grandes explotaciones.
Todos estos elementos ayudan a mantener el sistema industrial de produccin de
alimentos. Este sistema crea grandes obstculos a los intentos de lograr un
cambio hacia sistemas de produccin de alimentos ms sostenibles; por ejemplo,
a travs de la diversificacin de los mtodos agrcolas o la venta de productos a
mercados viables. El mismo sistema tambin hace que los consumidores y
comunidades se desconecten del origen, calidad y del impacto ecolgico de la
produccin de los alimentos, combustibles y fibra. (Kremen et al., 2012).
C. La necesidad de un cambio radical

La expansin de la agricultura industrial ha contribuido sustancialmente al
aumento en la produccin de alimentos durante los ltimos 50 aos (Koohafkan,
2011). El modelo de agricultura Revolucin Verde ha duplicado la produccin de
cereales en muchas partes del mundo (Altieri et al., 2012b), principalmente a
travs de variedades de semillas mejoradas en los aos ochenta y noventa (IFAD,
2010). Hasta cierto punto, esto produjo una reduccin de la pobreza, la
inseguridad alimentaria y la desnutricin. Sin lugar a dudas, el aumento en los
rendimientos ha contribuido a reducir los precios de los cereales, beneficiando a
los consumidores pobres (Hazel, 2003; IFAD, 2010). El Fondo Internacional de
Desarrollo Agrcola (IFAD) estima que sin este aumento en la productividad de la
agricultura en los pases en desarrollo durante los aos ochenta y noventa, los
precios de los cereales en el mundo habran sido 18 a 21 por ciento ms altos y
ms nios y nias estaran desnutridos. (IFAD, 2010).
La evidencia sugiere que simultneamente, la industrializacin agrcola ha
contribuido significativamente a agudizar la pobreza, los niveles de hambre y
desnutricin, principalmente al aumentar la desigualdad entre los agricultores
(entre aquellos que tienen acceso a las tecnologas de la Revolucin Verde y
aquellos que no lo tienen), la deuda econmica (resultante, por ejemplo, de un
aumento en la dependencia de insumos externos muy costosos) o el xodo rural
(Mazoyer, 2008; Utviklingsfondet, 2011; McKay, 2012).Y esta es tan solo una
(pequea) parte de la historia. Indudablemente, la agricultura industrial ha sido
responsable de los principales costos sociales y medioambientales en las ltimas
cinco dcadas (como se ilustra en el cuadro II), que han sido tan significativos y
obvios que existe actualmente un consenso creciente sobre la necesidad de virar
11
Esta descripcin est basada en el trabajo de McMichael, quien desarroll originalmente el

concepto de rgimen alimentario corporativo. Como ejemplo, consultar McMichael (2009).
21
hacia un paradigma agrcola mucho ms sostenible (De Schutter y Vanloqueren,

2011; Koohafkan, 2011; McKay, 2012).Es claro que continuar expandiendo el
modelo de agricultura industrial para alimentar el mundo hoy en da no es la mejor
solucin en un mundo con recursos restringidos, especialmente en el contexto del
cambio climtico y la escasez de energa (IAASTD,2009; Altieriy Toledo, 2011; De
Schutter y Vanloqueren, 2011; Utviklingsfondet, 2011).
Cuadro II. Algunos de los principales costos sociales y ecolgicos asociados con
la agricultura industrial
La expansin de la agricultura industrial en las ltimas dcadas ha conducido a grandes impactos no
sostenibles. A continuacin se mencionan algunos de estos impactos sin carcter exhaustivo:
Prdida de la diversidad genticay animal, debido principalmente a la deforestacin, la

estandarizacin de los sistemas agrcolas o la eliminacin de los organismos benficos como
resultado del uso de los pesticidas sintticos;
La degradacin resultante del suelo a causa de la sobre explotacin y el uso de insumos sintticos;
La contaminacin del agua y el agotamiento de los recursos acuferos debido a la contaminacin

del agua con el nitrato que contienen los fertilizantes inorgnicos y la excesiva extraccin del agua
subterrnea debido a las inadecuadas tcnicas de irrigacin tales como la irrigacin con pozos
entubados profundos;
Un aumento en la vulnerabilidad a los brotes de pestes y enfermedades ya las prdidas

econmicas resultantes;
Impactos adversos sobre la salud de los agricultores y/o consumidores debido a la toxicidad
intrnseca de los pesticidas, combinado con condiciones inseguras de uso (falta de un adecuado
sistema de proteccin y/o condiciones inadecuadas de almacenamiento), y/o excesiva
12
concentracin de residuos en los productos alimenticios ;
Aumento en el nivel de deuda inducido por varios factores incluyendo los costos crecientes para
los agricultores relacionados con el uso de pesticidas (debido notablemente al aumento creciente
de sus cantidades como consecuencia del desarrollo de la resistencia de las plagas). En India, se
estima que este endeudamiento ha contribuido con la decisin de cerca de 300.000
agricultores(una parte significativa de los cuales eran productores de algodn) de suicidarse entre
1995 y 2011, ingiriendofrecuentemente pesticidas;
Una contribucin significativa al cambio climtico y una mayor vulnerabilidad frente a su impacto.
De acuerdo a IAASTD, el uso de cantidades enormes de fertilizantes qumicos, la expansin de la
industria de carnes y el cultivo de los bosques y sabanas del mundo para cultivar materias primas
son conjuntamente responsables de por lo menos el 30 por ciento de las emisiones globales de
13
gases de efecto invernadero en el mundo (EGI) que causan el cambio climtico. . La ONG GRAIN
estima que la contribucin total de emisiones del actual sistema industrial de produccin de
alimentos (incluyendo los dems procesos del sistema como el transporte en largas distancias, el
procesamiento de alimentos, el almacenamiento o congelacin) corresponde a casi la mitad de las
emisiones humanas de GEI.
La agricultura industrial ha afectado negativamente particularmente a las mujeresya que al ser las
productoras principales y cuidadoras en la mayora de las comunidades de los pases en desarrollo,
son las ms afectadas con la erosin de la biodiversidad. La degradacin medioambiental afecta su
12
Como ejemplo, en abril de 2013 El Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) public un

informe revisado por la comunidad cientficaen el que revelaba los impactos negativos a la salud
humana asociados con el glifosato, el ingrediente activo en Roundup, el herbicida ms usado en
todo el mundo. De acuerdo con los dos investigadores del informe, los residuos del glifosato
encontrado en los alimentos principales de la dieta occidental (principalmente azcar, maz, soya
y trigo) estn contribuyendo a producir varias enfermedades humanas como son el cncer, la
infertilidad, la enfermedad intestinal inflamatoria, la fibrosis qustica, las enfermedades cardiacas,
el Alzheimer, el Parkinson, el autismo yla diabetes (Samsel y Seneff, 2013).
13
De acuerdo a Greenpeace, la agricultura industrial es responsable del 17 al 32 % del total de
las emisiones humanas de gases de invernadero. La contribucin total incluye gases directos
(metano y gases de oxido nitroso resultante de las prcticas agrcolas) e indirectos (dixido de
carbno resultante del uso de combustibles fsiles y la conversin de la tierra a la agricultura). La
sola conversin de la tierra a la agricultura constituye del 6 al 17% de las emisiones, seguido por
la emisin directa de metano y el oxido nitroso (Bellarby et al., 2008).
22
vida cotidiana, al obligarlas, por ejemplo, a caminar enormes distancias en bsqueda de agua a causa
de la escasez de esta. La mayor exposicin a problemas de salud como consecuencia del uso de
pesticidas es otro ejemplo. Con frecuencia son ellas las que tienen que realizar estas tareas riesgosas
y por esto se ven particularmente afectadas. El aumento de peso, la falta de energa, las enfermedades
pulmonares obstructivas, la leucemia en los nios y la enfermedad de Parkinson son unos pocos
ejemplos de los riesgos de salud que las mujeres comnmente afrontan.
Fuente: sntesis hecha por el autor basado enAltieri (1998); Barpujari (2005); Parmentier (2006a); Sobha (2007);
GRAIN (2009a); IAASTD (2009); Varghese (2009); Wegner y Zwart (2009); Dufumier (2010); Altieri y Toledo
(2011); Koohafkan et al. (2011); Swiderska et al. (2011); Utviklingsfondet (2011); Altieri et al. (2012); Curtis
(2012); Altieri et al. (2012b); Borromeo (2012); Levard y Apollin (2013); Schaller (2013).
D. La agroecologa es un camino alternativo a la

agricultura industrializada
A pesar del impresionante crecimiento del trabajo cientfico publicado en este
campo (Wezel y Soldat, 2009; Schaller, 2013) y el creciente reconocimiento que el
concepto tiene en el mundo, la agroecologa con demasiada frecuencia se percibe
errneamente como un grupo particular de prcticas que pueden ayudar
substancialmente a aumentar la sostenibilidad agrcola pero solo para unos pocos
y limitados contextos y por lo tanto no puede ser una solucin plausible a escala
global. Tal visin tan estrecha est errada y lejos de la realidad. En trminos de las
prcticas agrcolas o sistemas agrcolas, la agroecologa es ms bien un enfoque
holstico que consiste en implementar una serie de principios claves a travs del
diseo especifico, de acuerdo al contexto, de estrategias y tcnicas
adecuadas.Pero la agroecologa no es tan solo un enfoque agrcolasino tambin
se reconoce como ciencia y movimiento social. Mientras que la agroecologa
surgi primero como ciencia, los cruces entre ciencia, movimiento social y enfoque
14
agrcola son muy diversos dependiendo de los pases (Schaller, 2013) .
El concepto de agroecologa tiene diferentes significados dependiendo de los
autores y del contexto socio histrico, y es un concepto vivo sujeto a una
permanente evolucin (Wezel et al., 2009; Stassart et al., 2012).Sin embargo, es
posible identificar una serie de caractersticas comunes ms all de esta
diversidad. Esta seccin busca identificarlas, examinando sucesivamente la
agroecologa como ciencia, como enfoque agrcola y como movimiento, teniendo
en cuenta que estas tres dimensiones estn con frecuencia estrechamente
relacionadas entre si en el mundo real. Por ejemplo, el movimiento agroecolgico
se funda en la ciencia y conocimiento agroecolgico para promover y practicar el
enfoque agrcola. Como argumenta Wezel et al. (2009), la agroecologa no est
definida exclusivamente como una disciplina cientfica o como movimiento social o
prcticas. Es ms bien un concepto agrupante de las acciones, intermediario entre
las tres dimensiones (Wezel et al., 2009).
1. La agroecologa como ciencia

En un principio, la agroecologa se desarrollcomo un intento de integrar los
principios de la ecologa a la agronoma para redefinir esta ltima (Stassart et al.,
2012). El trmino fue utilizado por primera vez en dos publicaciones cientficas de
Bensin (1928, 1930), un agrnomo ruso para describir el uso de los mtodos
ecolgicos en la investigacin de cultivos comerciales. En 1965, en el que fue
14
Por ejemplo, en Estados Unidos, la agroecologa surgi primero como ciencia, lo que
contribuy al nacimiento del movimiento agroecolgico para promocionar la agricultura
agroecolgica. En Brasil la agroecologa surgi primero como movimiento social que buscaba la
promocin de la agricultura familiar, cuyo desarrollo ha estimulado trabajos de investigacin y el
desarrollo de la agroecologa como ciencia (Wezel et al., 2009).
23
probablemente el primer libro titulado agroecologa, el alemn ecologista/zologo

Tischler analiz los diferentes componentes del mundo natural: las plantas, los
animales, los suelos y el clima y su interaccin dentro de un sistema agroecolgico
as como el impacto de la gestin humana agrcola sobre estos componentes,
aplicando por lo tanto un enfoque - que combinaba la ecologaespecialmente las
interacciones entre los componentes biolgicos en el campo o agroecosistema y la
agronoma - centrado en la integracin de la gestin agrcola (Wezel et al.,
2009).Actualmente, la referencia ms frecuente para definir la agroecologa como
ciencia que combina la ecologa y la agronoma, ha sido establecida por Altieri, un
etimologista de la UniversidaddeBerkeley, California quien define la agroecologa
como La aplicacin de la ciencia ecolgica al estudio, diseo y manejo de la
agricultura sostenible (Altieri, 1995). Al concentrarse en el anlisis de los
agroecosistemas (comunidadesde plantas y animales que interactan con su
entorno qumico y fsico), la agroecologa busca por lo tanto producir conocimiento
y prcticas que proporcionen los medios para que la agricultura sea ms
sostenible. (Stassart et al., 2012).En pocas palabras, como disciplina cientfica, la
agroecologa puede entenderse como la ciencia detrs de la agricultura
sostenible (PANNA, 2009), o la ciencia de la agricultura sostenible.
Aunque esta definicin es la ms utilizada, desde los aos treinta, el alcance y
naturaleza de la agroecologa como disciplina cientfica se ha ampliado
considerablemente, proyectndose ms all del nivel de los agroecosistemas
hacia un enfoque ms amplio que incluye todo el sistema alimentario (definido
como la red global de produccin de alimentos, distribucin y consumo), y
desarrollando un enfoque multidisciplinario que no est basado solamente en las
ciencias biotcnicas pero tambin en las ciencias sociales (Wezel et al., 2009;
Schaller, 2013).Esta evolucin puede ser bien ilustrada por el ejemplo de Francis
et al. (2003), quien defini la agroecologa como El estudio integrado de la
ecologa de todo el sistema de alimentos, incluyendo las dimensiones sociales,
econmicas y ecolgicas de estos sistemas (Wezel et al., 2009).Como disciplina
cientfica, la agroecologa se considera cada vez ms como la ciencia de los
sistemas agroalimentarios sostenibles.
La agroecologa como ciencia est ante todo basada en el redescubrimiento y
estudio de las agriculturas campesinas tradicionales (Prez-Vitoria, 2011; Altieri et
al., 2012b; Holt-Gimnez y Altieri, 2013). Esta estrecha relacin resulta del
reconocimiento de la increble sostenibilidad que los sistemas campesinos
agrcolas han demostrado a travs de los tiempos, y como corolario de los tesoros
del conocimiento que representan para lograr la sostenibilidad presente y futura,
notablemente en el contexto del cambio climtico. Los innumerables sistemas
tradicionales existentes, revelan sin lugar a dudas, una tremenda diversidad de
cultivos y animales domesticados, mantenidos y mejorados por regmenes de
manejo de la biodiversidad, el agua, y los suelos que son alimentados por
sistemas de conocimiento ancestrales. (Altieri y Toledo, 2011). Estos sistemas
poseen un significativo legado agrcola muy ingenioso que refleja la extrema
diversidad de los sistemas de agricultura adaptados a distintos medios (Altieri et
al., 2011a). Estos no solo han alimentado gran parte de la poblacin mundial
durante siglos y continan hacindolo en muchas partes del mundo especialmente
en los pases en desarrollo, sino que tambin poseen muchas de las posibles
respuestas para el reto de la produccin y conservacin de los recursos naturales
que afectan hoy en da los parajes rurales. La agroecologa, por lo tanto, reconoce
fuertemente la importancia crucial que tiene el preservarlos. (Koohafkan y Altieri,
2010).
24
La prctica de la agroecologa como disciplina cientfica ha permitido la

identificacin de principios claves que conforman la base de la sostenibilidad
agrcola. La literatura sobre la agroecologa menciona con ms frecuencia los
cinco principios fundamentales siguientes (Altieri, 1995; Altieri, 2002; Rosset et al.,
2011):
(1) aumentar el reciclaje de la biomasa y lograr un balance del flujo de
nutrientes;
(2) asegurar condiciones favorables para los suelos, mantenindolos cubiertos
con mantillo o cultivos de cobertura, garantizando un alto nivel de material
orgnica en los suelos y una activa biologa del suelo;
(3) minimizar las prdidas de nutrientes del sistema a travs de un diseo de
sistemas relativamente cerrados en lugar de sistemas abiertos;
(4) promover la biodiversidad funcional del sistema incluyendo la diversidad
dentro y entre las especies, la biodiversidad a nivel y por debajo del suelo y a
nivel del paisaje;
(5) promover un aumento en las interacciones biolgicas y sinergismosentre
los componentes del sistema como la regeneracin de la fertilidad del suelo y
la gestin de las pestes sin recurrir a insumos externos. La aplicacin de estos
principios debe conducir a utilizar un mnimo de recursos no renovables que
pueden causar daos al medioambiente o a la salud de agricultores o
consumidores (Pretty, 2008). Los cinco principios histricoshan sido
teorizados dentro de una restringida perspectiva del ecosistema que busca
proteger a los agroecosistemas campesinos de las consecuencias negativas
de la Revolucin Verde y de la dependencia de insumos externos para
promover una dinmica endgena de desarrollo, valorizando el uso de los
recursos locales para apoyar la agricultura a pequea escala, ms sostenible
desde un punto de vista social y medioambiental (Stassart et al., 2012).
Los principios histricos anteriormente mencionados son ampliamente
aceptados como pilares de la agroecologa. Sin embargo, la identificacin de los
principios claves contina siendo un tpico de debate y ha estado sujeto a ms
teorizacin especialmente al integrar aspectos polticos o sociales del paradigma
agroecolgico. Por ejemplo, basados en la extensa literatura existente sobre
agroecologa y agricultura sostenible, varios autores incluyendo a Altieri han
resaltado una lista de 10 atributos bsicos que cualquier sistema agrcola debera
tener para poder ser considerado como sostenible (Ver anexo 1) (Koohafkan et al.,
2011). Ms recientemente, el Grupo Interdisciplinario de Investigacin sobre
Agroecologade los Fondos Belgas para la Investigacin Cientifica (Fnrs) (GIRAF)
ha propuesto un marco de trabajo conceptual,complementando los 5 principios
histricos con 8 adicionales, ambos basados en el trabajo del Instituto Nacionalde
Investigacin Agrnomica de Francia (INRA) y su propio trabajo, proponiendo por
lo tanto un total de 13 principios con el objetivo de profundizar an ms el trabajo
sobre agroecologa. La conceptualizacin de estos principios adicionales toma en
cuenta las ambiciones sociales de la agroecologa (Ver anexo 2) (Stassart et al.,
2012).
2. La agroecologa como enfoque agrcola

Desde los aos setenta, la agroecologa no se entiende tan solo como una
disciplina cientfica o rea de investigacin, sino tambin como prcticas agrcolas
y movilizaciones colectivas (principalmente como respuesta a la Revolucin
Verde) (Schaller, 2013). En trminos de los sistemas agrcolas, la agroecologa
puede sucintamente definirse como un enfoque holstico que consiste en buscar
que los agroecosistemas sean econmicamente, ecolgicamente y socialmente
ms sostenibles al implementar los 5 principios agroecolgicos (que son
25
precisamente aquellos que conforman las bases de la sostenibilidad agrcola como

se explic anteriormente) para llenar las necesidades locales. La agricultura
agroecolgica promueve enfoques comunitarios que llenan las necesidades de
sus miembros y privilegia lo local, abasteciendo los mercados locales lo que
reduce los circuitos de produccin y consumo de alimentos, evitando
simultneamente las altas necesidades de energa de los alimentos de larga
distancia(Altieri y Toledo, 2011). Tambin busca aumentar la resiliencia que se
define como la propensin de un sistema a mantener su estructura organizacional
y productividad despus de presentarse una perturbacin (Holling, 1973), siendo
esta una preocupacin constante de la agroecologa (Berton et al., 2012). La
implementacin de los principios agroecolgicos consiste principalmente en imitar
los procesos naturales, creando as interacciones biolgicasbenficas y sinergias
entre los componentes del agroecosistema (De Schutter, 2010a)a travs de la
combinacin de mltiples estrategias y prcticas contextualizadas, implementadas
y manejadas principalmente por los agricultores mismos basndose en su
conocimiento tradicional y experiencia acumulada.
Diseo de estrategias para manejar transiciones
Mientras que los principios agroecolgicos tienen una aplicacin universal, las
formas tecnolgicas que los hacen operacionales dependen de las condiciones
socioeconmicas y medioambientales prevalentes en cada sitio (Uphoff, 2002;
Altieri et al., 2012b). En otras palabras, su realizacin concreta siempre requiere
soluciones especficas para el contexto debido a que tienen que adaptarse a las
condiciones locales (Rosset et al., 2011).Como proceso de transicin hacia
sistemas agrcolas ms sostenibles, la agroecologa consiste esencialmente en el
diseo e implementacin de una estrategia adecuada que mejore la sostenibilidad
en el contexto particular considerado a travs de medios adaptados a las
condiciones locales. Como punto de partida para disear tal estrategia, la
agroecologadebe comenzar con un diagnostico completo de los retos de
sostenibilidad y de las condiciones especficas del contexto (Berton et al., 2012).
En pocas palabras, la cuestin es: Cules son las prioridades en este contexto
que nos permiten mejorar la sostenibilidad agrcola y cmo podemos
implementarlas en la prctica?
Este diagnostico requiere un enfoque holstico, lo que significa que todos los
aspectos relevantes de la sostenibilidad, sea que estn relacionados con la
seguridad alimentaria, la proteccin del medioambiente y/o el bienestar de la
comunidad deben tomarse en cuenta, reconociendo la multifuncionalidad de la
agricultura (Curtis, 2012). Esto tambin implica identificar todas las limitaciones
humanas (econmicas, sociales, culturales, polticas) y medioambientales as
como la manera en que estos elementos interactan entre s (Altieri, 2002),
haciendo un mapeo de todos los recursos (naturales, sociales, humanos, fsicos y
financieros) disponibles localmente. Ciertamente, los sistemas agrcolas a todos
los niveles dependen del valor de los servicios que surgen del inventario total de
activos sobre los que influyen y controlan (Pretty, 2008). Ms an el enfoque
holstico significa definir los beneficios esperados en el corto, mediano y largo
plazo (Berton et al., 2012) dado que muchos de los retos de sostenibilidad tambin
dependen de las escalas espaciales superiores (Schaller, 2013). Por ejemplo, este
es el caso con los retos medioambientales tales como la sostenibilidad de la
resistencia de las variedades dentro de los territorios, el mantenimiento de la
diversidad a nivel del paisaje, las EGI a nivel global, etc. La necesidad del anlisis
a nivel del paisaje o territorio implica pensar en trminos de acciones colectivas
requiriendo por lo tanto coordinacin entre distintos actores (Schaller, 2013).La
coordinacin entre actores es particularmente importante en caso de posibles
26
conflictos como el uso de la tierra, agua u otros recursos naturales (Berton et al.,
2012). Esto explica porqu el garantizar una gobernanza responsable de los
recursos naturales es importante desde una perspectiva agroecolgica.
Ciertamente en manejo sostenible de estos recursos necesariamente implica
(re)conciliar de manera sostenible las distintas expectativas e intereses de los
actores sobre cmo usar los recursos. Todos estos diferentes elementos son
componentes esenciales de la ecuacin agroecolgica que consiste en disear las
mejores opciones para mejorar la sostenibilidad.
Como se mencion previamente, resolver esta ecuacin requiere concebir
sistemas agrcolas que dependan principalmente de las funcionalidades de los
ecosistemas y del conocimiento tradicional local. La relevancia de hacer el mejor
uso del conocimiento tradicional para disear sistemas agroecolgicos es evidente
dado que este conocimiento est intrnsecamente adaptado a las condiciones
locales del medio y adems cristaliza una diversidad extrema de opciones que por
siglos han ayudado a los agricultores a manejar de manera sostenible medios
duros y llenar sus necesidades de subsistencia sin depender de la mecanizacin,
fertilizantes qumicos, pesticidas u otras tecnologas de la ciencia agrcola
moderna (Altieri et al., 2011a). Sin embargo, la agroecologa no implica excluir,por
razones ideolgicas, las tecnologas modernas. Si una tecnologa funciona y
mejora la productividad para los agricultores y no causa daos al medioambiente
es posible que produzca beneficios sostenibles (Pretty, 2008).La agroecologa por
lo tanto no incluye la prohibicin total de cualquier insumo qumico. Pero en cada
caso especfico, deben ser utilizados como el ltimo recurso y al nivel ms bajo
posible. El enfoque agroecolgico claramente requiere reducir los insumos
externos (qumicos o biolgicos) al mnimo absoluto (Rosset et al., 2011).Por otra
parte, es necesario excluir cualquier uso de organismos modificados
genticamente (OMG) (Altieri, 2005). Hay muchas razones que explican porqu
los OMG son incompatibles con la agroecologa como se ilustra en el cuadroIII.
Cuadro III.Algunas de las razones principales por las cuales la agroecologa y los
OMG son incompatibles
El desarrollo de los OMG presentan riesgos posibles o comprobados que incluyen lo siguiente:
Un aumento en la dependencia de los agricultores de la agroindustria y por lo tanto menos

autonoma (notablemente con la prohibicin de que almacenen sus semillas);
La reduccin de la biodiversidad (al debilitar la flexibilidad que ofrece el medioambiente natural

para disear estrategias agroecolgicas adecuadas para el contexto);
Impactos perjudiciales para el medioambiente (Ej. Impactos adversos sobre insectos benficos u
otros organismos); un aumento en las amenazas medioambientales a los sistemas agrcolas (Ej. A
travs del desarrollo de la resistencia de plagas secundarias);
Aumento de la vulnerabilidad de los sistemas agrcolas (debido principalmente a la reduccin de la

biodiversidad);
Reduccin de la fertilidad natural del suelo;
Aumento de los costos para los campesinos y experimentacin restringida para los agricultores
individuales que potencialmente pueden socavar las prcticas locales que aseguran la seguridad
alimentaria y econmica;
Aumento de la criminalizacin de los agricultores relacionada con el desarrollo de patentes y

legislacin sobre semillas como lo ilustra muy bien lo ocurrido con las prcticas de Monsanto en
Norte Amrica.
Fuente: sintesis del autor basado en Garcia y Altieri (2005); Parmentier y Bailly (2005); IAASTD (2009);
Utviklingsfondet (2011); Altieri et al. (2012b); Diamond Collins y Chandrasekaran (2012); Jacobsen et al. (2013).
Depender ante todo del conocimiento tradicional no implica excluir la ciencia

moderna. De hecho, la agroecologa combina la investigacin cientfica con el
conocimiento ancestral as como la innovacin campesina y comunitaria
(PANNAP, 2009; De Schutter, 2010a; De Schutter y Vanloqueren, 2011) para
27
crear sistemas agrcolas sostenibles. Por ejemplo, en CentroAmricalas plantas de

caf que crecen bajo rboles altos fueron mejoradas gracias a la identificacin de
las condiciones ptimas de sombra, minimizando las plagas y maximizando la
micro floray fauna benfica,aumentando al mismo tiempo, la calidad del caf (De
Schutter, 2010a).En trminos generales, el papel de los agrnomos y otros
investigadores es muy importante para que la agricultura sea ms agroecolgica al
contribuir no solo con innovaciones sino tambin al ayudar a comprender mejor los
retos de sostenibilidad globales ms all de la parcela, a nivel territorial.
Ms an, la agroecologa no es incompatible conla mecanizacin de la
agricultura. Mientras que un camino forzado hacia una rpida mecanizacin
agrcola que no llene las necesidades de los agricultores debe ser evitada, la
agricultura agroecolgica es perfectamente compatible con una adecuada y
gradual mecanizacin de la agricultura (De Schutter, 2010a: De Schuttery
Vanloqueren, 2011). Un ejemplo lo proporciona el anlisis a profundidad de la
evolucin de los sistemas agrarios en el Valle del Nilo, que ha demostrado una
adaptacin exitosade la mecanizacin a las necesidades y tamao de estos
sistemas agrcolas campesinos, con la mecanizacin de la mayor parte del trabajo
de preparacin de la tierra, bombeo de agua y trillado. El reducido tamao de las
parcelas no es un obstculo, por ejemplo, para mecanizar el bombeo del agua ya
que el agua es llevada por gravedad a los canales de tercer nivel donde
usualmente es bombeada y conducida a canales privados que se encuentran a lo
largo de las parcelas. Este anlisis en profundidad ha demostrado que unas
condiciones de vida digna pueden lograrse para una familia con un buen pedazo
de tierra entre 0.5 y 0.8 ha, con una apropiada mecanizacin y sistemas
integrados de cultivos y animales (Utviklingsfondet, 2011).
Una caracterstica fundamental de la agroecologa como proceso holstico de
transicin agrcola es la bsqueda sistemtica de las mejores combinaciones de
tcnicasy estrategias, en lugar de depender de unas pocas ptimas prcticas
estandarizadas para mejorar el desempeo sostenible de los sistemas agrcolas.
El reto es identificar los mejores arreglos socio tcnicos en medios heterogneos
y la correcta combinacin de prcticas que permitan aplicar de la mejor manera
posible, los principios agroecolgicos (Schaller, 2013).Esas combinaciones
necesariamente variarn de un contexto a otro dado que cada contexto cuenta con
sus propias caractersticas y por lo tanto con sus propias condiciones para lograr
la sostenibilidad. Esta es una de las razones por las que algunas prcticas son
tpicamente definidas como agroecolgicas (Ver cuadro IV).La agricultura
agroecolgica no puede reducirse a un catalogode tcnicas (Prez-Vitoria, 2011)
cuya aplicacin estandarizada produce automticamente la sostenibilidad. La
sostenibilidad agrcola no depende de las caractersticas intrnsecas de unas
pocas soluciones mgicas independientes del medio en que se implementan. Esta
depende de la calidad de las complejas interacciones que resultan de todo el
conjunto, de la adecuada combinacin de varias prcticas cuya operatividad en
circunstancias particulares necesariamente tienen que cambia de acuerdo con
15
cada contexto .
Cuadro IV. Tipos de prcticas tpicamente consideradas como agroecolgicas

Jules Pretty, de la Universidadde Essex en el Reino Unido (UK), ha resaltado siete prcticas y
tecnologas de conservacin de recursos:
1. Manejo Integrado de las Plagas (MIP), que utiliza la resiliencia del ecosistema y la diversidad para
el control de las plagas, enfermedades y malezas y solo utiliza pesticidas cuando no hay otra
alternativa.
15
Para ver ejemplos de diseo de estrategas de transicin agroecolgica adaptadas a retos y
limitaciones especficas, consultar Agrisud International (2010).
28
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Manejo integrado de los nutrientes que busca equilibrar la necesidad de fijar nitrgeno dentro de
los sistemas agrcolas con la necesidad de importar fuentes orgnicas e inorgnicas de nutrientes
y reducir las prdidas de nutrientes a travs del control de la erosin.
Labranza de conservacin, que reduce la cantidad de labranza algunas veces completamente para
que la tierra pueda ser conservada y la humedad disponible pueda ser utilizada ms
eficientemente.
Agroforestera, que incorpora rboles multifuncionales en los sistemas agrcolas y la gestin
colectiva de los recursos forestales cercanos.
Acuiculturaque incorpora el pescado, camarones y otros recursos acuticos en sistemas agrcolas
tales como campos de arroz irrigados y estanques para cra de peces para aumentar la produccin
de protena.
Acopio y almacenamiento de agua de lluvia en tierras secas con la que se puede cultivar tierras
abandonadas y degradadas y cultivar otros productos en pequeas parcelas de suelos irrigados
gracias al mejoramiento en la retencin de agua de lluvia.
Integracin del ganado en los sistemas agrcolas, tales como ganado lechero, cerdos, aves,
incluyendo sistemas de estabulacin permanente con corte y acarreo de forraje.
Fuente: Pretty (2008).
Dependiendo de cmo se implementa y cmo se complementa o no con otras

prcticas, una tcnica particular puede ser algunas veces un componente activo
de un verdadero sistema agroecolgico o por el contrario contribuir a
externalidades no sostenibles. Esto puede ilustrarse bien con la no labranza,
tambin llamada cero labranzay que normalmente se define como Un sistema de
plantacin de semillas en suelo no labrado, abriendo un pequeo agujero, zanja o
banda con una profundidad apenas suficiente para cubrir bien las semillas sin
labradoadicional del suelo (Derpsch et al., 2010).La evidencia cientfica existente
demuestra que las tcnicas de no labranza conservan losrecursos naturales y
agua en el suelo a travs de diversos mecanismos. La disminucin de la erosin
del suelo y de prdida de agua son a menudo espectaculares y se han reportado
en distintas partes (Gattinger et al., 2011). Pero dado que el impacto de la
labranza tambin implica cambios en la gestin del agua, los nutrientes, las plagas
y las malezas, si un agricultor deja de labrar pero no cambia nada ms en el
sistema de cultivo, esto podra causar en muchos casos problemas con las
malezas, las plagas y la disponibilidad de nutrientes, por lo que podra
requerirseutlizar ms herbicidas, pesticidas y fertilizantes (Friedrich y Kassam,
2012). La no labranza puede ser un componente de los sistemas agrcolas
industriales. De hecho, las fuentes cientficas y estadsticas indican que la no
labranza con frecuencia forma parte de un paquete que incluye monocultivos,
OMG y un uso extensivo de herbicidas. (Gattinger et al., 2011).
Pero la no labranza puede combinarse con mecanismos naturales de control
para manejar plagas de insectos, patgenos y malezas reduciendo por lo tanto la
necesidad de otras intervenciones artificiales. (Friedrich y Kassam, 2012). Por
ejemplo, en Santa Catarina, en el sur de Brasil, muchos agricultores de laderas
han modificado el sistema convencional de no labranza. En lugar de depender de
herbicidas para el control de malezas, estos sistemas orgnicos innovadores de
mnimalabranza consisten en una mezcla de cultivos de cobertura de verano e
invierno que dejan un denso residuo de material orgnica en los cuales despus
de que los cultivos de cobertura son recogidos, los cultivos de granos tradicionales
(maz, frijol, trigo, cebollas, tomates, etc.) son directamente sembrados o
plantados. Dependiendo del cultivo de cobertura o combinacin de cultivo de
coberturas utilizado, los residuos tienen el potencial de suprimir las malezas. Pero
la respuesta de estas a los residuos depende de varios factores tales como el tipo,
cantidad y grosor de los residuos aplicados, el tiempo que se dejen, los cultivos de
cobertura utilizados y el tipo de malezas. La experiencia demuestra que replicar
las mezclas de cultivos de cobertura usados con xito por algunos agricultores no
29
funcionar al simplemente difundir la tecnologa. El desempeo agroecolgico no

depende de tcnicas o especies especficas pero est relacionado con procesos
optimizados por todo el sistema. (Altieri et al., 2011b). La optimizacin consiste en
aumentar el grado de integracin agroecolgica al punto que un sistema agrcola
dado, pueda implementar los principios agroecolgicos. Evaluar la sostenibilidad
de una propiedad agrcola puede hacerse evaluando su grado de integracin
agroecolgica, cuyo rango va desde un monocultivo industrial (con integracin
agroecolgica casi inexistente) a un monocultivo en una propiedad agrcola
orgnica con sustitucin de insumos (bajo nivel de integracin), a complejos
sistemas campesinos agroforestales con mltiples rboles y cultivos anuales,
animales, esquemas de rotacin y quizs un estanque de peces donde se recoja
el lodo del estanque y se use como un fertilizante adicional (alto nivel de
integracin agroecolgica) Rosset et al., 2011).
Implementando un enfoque consultivo (bottom-up) liderado por los
agricultores
Mientras que la Revolucin Verde ha favorecido un enfoque impositivo (topdown) que tiende a reducir a los agricultores a receptores pasivos de tecnologa
entregada por agentes de extensin o proveedores de insumos, la transicin
agroecolgica requiere de procesos consultivos en los que los agricultores estn al
frente. La extensin convencional impositiva puede ser paralizante para los
agricultores debido a que los tcnicos expertos tienen con demasiada frecuencia
como objetivo el reemplazar el conocimiento campesino con insumos qumicos
comprados, semillas y maquinaria (Rosset y Martinez-Torres, 2013).Por el
contrario, la agricultura agroecolgica es altamente intensiva en conocimiento y
basada en tcnicas que no son entregadas desde arriba pero desarrolladas en
base al conocimiento, la experimentacin y la innovacin del agricultor (De
Schutter, 2010a; Altieri y Toledo, 2011; Rosset y Martinez-Torres, 2013).
Distintas metodologas han sido desarrolladas para promover una mayor
innovacin y aprendizaje e intercambio de experiencias horizontal. La metodologa
de Campesino-a-Campesino (CaC) es una de las ms frecuentemente utilizadas.
CaC es una metodologa de comunicacin horizontal o metodologa de proceso
16
socialFreiriana basada en promotores campesinos que han desarrollado nuevas
soluciones a problemas comunes entre ellos o que han recuperado/redescubierto
antiguas soluciones tradicionales y que utilizan sus propias fincas como salones
de clase para compartir con sus compaeros. Basada en las necesidades locales,
cultura y condiciones ambientales de los campesinos, CaC moviliza a los
campesinos porque los hace protagonistas de sus propios procesos generando y
compartiendo sus tecnologas y tecnologas apropiadas (Rosset y Martinez-Torres,
2013). Otro mtodo es elde Las Escuelas de Campo para Agricultores (Farmers
Field Schools, FFS), enfoque que ha sido desarrollado y promovido por la FAO
como parte de su enfoque ecolgico llamado Manejo Integrado de Plagas (MIP) en
el sudeste asitico. En este proceso grupal de aprendizaje descubrimiento, los
campesinos observan, registran y discuten lo qu est ocurriendo en supropia
tierra en lugar de escuchar charlas o ver demostraciones. El proceso genera un
16
Paulo Freire fue un filosofo y activista brasileo (septiembre 19 1921 mayo 2 1997), cuyo
trabajo se concentr en la educacin popular y la liberacin de los oprimidos. Freire es conocido
principalmente por su ataque a lo que llam la educacin bancaria, en el cual el estudiante es
visto como un recipiente vaco para ser llenado por el profesor. De acuerdo a Freire, para que la
relacin entre dos comunidades progrese debe existir una relacin de estudiante- profesor,
profesor estudiante. Elproceso de aprendizaje debe ser mutuo y recproco. El prximo paso no
es trabajar por una comunidad sino con la comunidad para llenar sus necesidades y demandas.
30
entendimiento profundo de los problemas agrcolas y promueve mecanismos

prcticos de comunicacin para su solucin. (Lpez y Bruening, 2002).
3. La agroecologa como movimiento

Como hemos visto, desde los aos setenta, el concepto de
agroecologatambin se ha referido a un nmero de movilizaciones colectivas,
originalmente en respuesta a la Revolucin Verde (Schaller, 2013). La
agroecologa como movimiento social se ha visto particularmente fortalecido
polticamente en los ltimos cinco aos a travs de La Va Campesina LVC, el
movimiento campesino transnacional ms grande en el mundo y uno de los pilares
claves de la Seguridad Alimentaria (Rosset y Martinez-Torres, 2013). LVC tambin
es polticamente apoyada por otras organizacionescoordinadoras y movimientos
de campesinos, que algunas veces, pero no siempre son miembros de LVC, tales
como el Foro de Campesinos del Sudestede Africa(ESAFF), La Red de
Organizaciones Campesinas y de Productores de Africa Occidental (ROPPA
Rseau des organisations Paysannes et de producteurs de lAfrique de lOuest)
(Holt-Gimnez et al., 2010), el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra
(MST) (Rosset yMartinez-Torres, 2012)en Brasily Bolivia, o la Coordinacin
Latinoamericana de Organizaciones del Campo(CLOC) (LVC, 2013d), una
organizacin coordinadora con 84 organizacionesen 18 pases latinoamericanos y
del Caribe.(Anand, 2013).
El concepto de soberana alimentaria fue usada por primera vez por LVC en
un escenario internacional en 1996durante la Cumbre Mundial de Alimentos
celebrada en Roma (Claeys, 2012), y fue desarrollado ms a fondo en el Foro
Internacional para la Soberana Alimentara organizado por LVC y celebrado en
2007 en Nylni, Mali, al cual fueron invitados movimientos hermanos
internacionales de indgenas, pescadores, mujeres medioambientalistas,
investigadores, consumidores y sindicatos (Rosset y Martinez-Torres, 2013). Su
definicin central desarrollada en aquel foro la define como El derecho de la
poblacin a una alimentacin saludable y culturalmente apropiadaproducida a
travs de mtodos sostenibles y ecolgicos adecuados y el derecho a definir sus
propios sistemas agrcolas y alimentarios (Declaracin de Nylni 2007). Entre
otros, esto implica queel derecho a utilizar y gestionar la tierra, los territorios,
las aguas, semillas, ganado y biodiversidad debe estar en manos de aquellos que
producimos los alimentos, as como los derechos de los consumidores de
17
controlar su alimentacin y nutricin (Declaracin de Nylni 2007) .
La inclusin de la agroecologa en un marco de trabajo ms amplio de
Soberana Alimentara no es por lo tanto sorprendente. Indudablemente, esto es
un intento de proteger las agriculturas campesinas de la creciente presin de la
agricultura industrial: La razn de ser de la agricultura agroecolgica es
precisamente lograr una agricultura sostenible para llenar las necesidades locales
a travs de medios que mejoren la autonoma y control de los campesinos sobre
sus propios sistemas de produccin, en lugar de hacerlos ms dependientes de
los insumos externos y de los expertos externos. En ese sentido, la agroecologa
aparece como una estrategia clave de lo que Van der Ploeg llama la recampenizacin, concepto que no solo se refiere a un nmero creciente de
campesinos (dimensin cuantitativa), pero tambin comprende un cambio
cualitativo en el que muchas personas ingresan a la condicin campesina (van
der Ploeg, 2005), caracterizado por una bsqueda constante de una autonoma
17
Para la definicin completa, visitar http://www.nyeleni.org [consultado 15 septiembre 2013].
31
18
creciente (van der Ploeg, 2008) .Cuando los agricultores pasan por una transicin
de dependencia de insumos externos a la agroecologa basada en los recursos
locales se convierten en ms campesinos (Rosset y Martinez-Torrez, 2013)dado
que estn ganando autonoma. Hasta cierto punto, los sistemas existentes de
transicin campesina hacia la agricultura agroecolgica pueden ser vistos como un
proceso que lleva a la realizacin plena de la lgica campesina.
La bsqueda de la autonoma puede basarse tambin en el desarrollo de
Redes AgroalimentariasAlternativas (AAFNs) tales como redes de productoresconsumidores, tiendas colectivas de productores, mercados campesinos,
esquemas de cajas con productos alimenticios y esquemas de suministro a
colegios (Lamine et al., 2012). As como los sistemas industriales agrcolas de
produccin de alimentos apoyan la agricultura industrial y se opone a los intentos
de que cambien a una agricultura ms orgnica, las AAFNs con frecuencia apoyan
la agricultura agroecolgica y buscan disminuir la dependencia de los sistemas
agroalimentarios industrializados. Estas trabajan en contra de la lgica de
produccin de materias primas en masa (alto volumen, bajo costo); por la
redistribucin de valor dentro de la cadena de alimentacin; por la recuperacin de
la confianza entre productores y consumidores y por la articulacin de nuevas
formas de asociacin poltica y gobernanza de los mercados (Kremen et al., 2012).
Para LVCes claro: la agroecologa no puede reducirse a su contenido tcnico
y ecolgico sino que tambin comprende las dimensiones sociales y polticas. LVC
politiza lo que antes era visto como una cuestin puramente tcnica agrcola
(Rosset et al., 2011). Adems se opone a la industrializacin agrcola y
alimentaria, al modelo de desarrollo rural capitalista, asignndole a los procesos
de transicin agroecolgicos un carcter potencialmente emancipador (Lopes y
Jomalinis, 2011). Esta concepcin de la agroecologa ha llevado a LVC a que
luche polticamente por su expansin al denunciar los biocombustibles, los OMG,
los mercados de carbno, REDD y REDD+ como soluciones falsas al cambio
climtico y al manifestar pblicamente el riesgo de cooptacin de la agroecologa a
travs del paradigma de la intensificacin sostenible (Rosset y Martinez-Torres,
2013) (ver la siguiente seccin). Luchar por la ampliacin de la agroecologa
consiste tanto en hacer trabajo de incidencia para lograr cambios en las polticas y
regulaciones que apoyen decididamente a la agroecologa y en superar los
obstculos que resultan de una serie de polticas y prcticas econmicas (Ej. La
liberalizacin del comercio y la agricultura), que histricamente han puesto en
desventaja a las agriculturas campesinas en muchos contextos nacionales,
regionales e internacionales. Esnecesario enfrentar estos obstculos para
desplegar el tremendo potencial sostenible que las agriculturas campesinas
tradicionales poseen (como lo demuestra la ciencia de la agroecologa), un
potencial que a travs de un proceso de modernizacin agroecolgico puede
aumentarse decididamente al combinar el conocimiento tradicional con los ltimos
avances disponibles de la ciencia agroecolgica moderna.
Pero la importancia de hacer trabajo de incidencia poltico para ampliar la
agroecologa no es llevado a cabo por todos los actores de la sociedad civil ya que
existen divisiones histricas entre las ONG y las redes de campesino a campesino
cuyo trabajo se ha concentrado en promover la adopcin de la agricultura
agroecolgica a ms agricultores (ampliacin horizontal), y otros movimientos de
organizaciones agrcolas y organizaciones como LVC que se han comprometido
polticamente(ampliacin vertical). Las redes de campesino a campesino y de
ONG tales como CAC activas en una docena de pases latinoamericanos (Holt18
La importancia que tiene la bsqueda de la autonoma en agriculturas campesinas ha sido

clarificada en este documento en la Parte I, seccin A).
32
Gimnez et al., 2010), o la red regional para la GestinParticipativay Ecolgica del

Uso de la Tierra (PELUM), conformada por cerca de 207 organizaciones de la
sociedad civil que operan en 10 pases africanos (Botsuana, Kenia, Lesoto,
Malawi, Ruanda, Sudfrica, Tanzania, Uganda, Zambia yZimbabue) (Altieri et al.,
2012b), han sido altamente efectivas en apoyar proyectos locales y desarrollar
prcticas sostenibles en el campo. Por otra parte, a diferencia de LVC han hecho
relativamente poco para abogar por unas polticas que favorezcan la agricultura
sostenible. Para los que trabajan en incidencia poltica, estos activistas han
tendido histricamentea reducir la agroecologa a enfoques tcnicos y apolticos
del desarrollo de la agricultura. Esto ha llevado a que los defensores de la
agricultura sostenible hayan hecho un llamado a muchas ONG a que cambien sus
agendas basadas solo en lo tecnolgico a estrategias que apoyen organizaciones
polticas lideradas por campesinos (Holt-Gimnez y Altieri, 2013).
A pesar de todo, la agenda para la Soberana Alimentaria ha avanzado ya
que progresivamente se ha generado una convergencia entre los defensores y los
practicantes de la agricultura sostenible. De manera lenta pero segura, varios
grupos se han empezado a percibir como parte de un movimiento ms amplio de
desarrollo de la sociedad civil. Por ejemplo, como resultado de que varios
miembros de PELUM estuvieron dispuestos a involucrarse ms en el trabajo de
incidencia agraria, se form la ESAFF en 2002, como vocera de los agricultores en
el Sudeste de frica. PELUM y ESAFF trabajan conjuntamente con ESAFF
cuestionando a PELUM en varios temas (Holt-Gimnez et al., 2010).Tal evolucin
y muchas otras sugieren que la lucha internacional por la Soberana Alimentaria
como la entiende LVC est comenzando a tomar fuerza en redes agroecolgicas
de pequeos productores. Al mismo tiempo, LVC ha aumentado sus esfuerzos
para promocionar los enfoques agroecolgicos en sus propias organizaciones
campesinas (Holt-Gimnez y Altieri, 2013) lo que contina siendo un desafo.
E. Es la intensificacin sostenible de la agricultura un

mejor camino?
Mientras que la agroecologa ha estado expuesta a una creciente atencin y
escrutinio mundial en los ltimos aos a causa del reconocimiento creciente de la
crisis de sostenibilidad alimentaria y agrcola, los actores ms influyentes en el
debate prefieren abogar por una intensificacin sostenible de la agricultura. Entre
estos actores se encuentran los gobiernos de los Estados Unidos, la Unin
Europea, el Reino Unido, la FAO, IFAD, el Banco Mundial, institutos y centros de
investigacin incluyendo el Grupo Consultivo parala Investigacin Agricola
Internacional (CGIAR) y sus 15 centros de investigacin as como compaas
agroalimentarias y organizaciones como el Concejo de Biotecnologa Agrcola y la
Asociacin Internacional de la Industria de Fertilizantes y la Fundacin Bill y
Melinda Gates (The Royal Society, 2009; IFAD, 2010; Gattinger et al., 2011;
Diamond Collins y Chandrasekaran, 2012; Trcaire, 2012; Holt-Gimnez y Altieri,
2013). A primera vista, usar uno u otro concepto parecera irrelevante debido a
que la forma como viene siendo utilizado el concepto de intensificacin sostenible
de la agricultura por parte de estos actores incluye prcticas agroecolgicas. Pero
al examinarlo ms detenidamente uno entiende cmo el darle ms prevalencia a la
intensificacin, (en lugar de abogar ms directamente por una expansin de la
agroecologa) est lejos de ser anodino.
Promovida como solucin en los pases en desarrollo para los pequeos
agricultores, la intensificacin sostenible se presenta como una etapa de cambio
en la ciencia agrcola y el desarrollo, la reconciliacin de la agricultura sostenible
33
con cultivos intensivos creando una agricultura benigna con el medioambiente que
tambin mejora los rendimientos (Diamond Collins y Chandrasekaran, 2012). Por
ejemplo, la Royal Society define el reto de la intensificacin sostenible como
prcticaen que los rendimientos se incrementan sin un impacto medioambiental
adverso y sin necesidad de cultivar ms extensiones de tierra (The Royal Society,
2009). Esto suena claramente como agricultura agroecolgica (Y es qu acaso
los enfoques agroecolgicos no le permiten a los agricultores mejorar
considerablemente sus rendimientos como se demuestra en la parte II)? pero lo es
solo en apariencia. No hay duda de que en lugar de hacer un llamado a un cambio
radical de desarrollo agrcola, la agenda de la intensificacin renovable es una
agenda reformista (Holt-Gimnez and Altieri, 2013) que complementa los enfoques
heredados del modelo de la Revolucin Verde con un enfoque ms sistmico para
manejar de manera ms sustentable los recursos naturales a travs de un uso
ms selectivo de los insumos externos. (IFAD, 2010). Esta busca ofrecer un menu
flexible e incusivo en que ninguna tcnica o tecnologa es dejada por fuera pero
que deben ser combinadas dependiendo del contexto. Y es aqu que las cosas
comienzan a complicarse: los OMG son promovidos como parte de la solucin
junto con prcticas agroecolgicas convencionales (The Royal Society, 2009;
IFAD, 2010; Diamond Collins y Chandrasekaran, 2012).
En su informe Cosechando los beneficios publicado en 2009, La Royal
Society explica muy bien el raciocinio de tal lgica incluyente Los debates
pasados sobre la tecnologa agrcola han tendido a incluir diferentes actores que
argumentan a favor delas biotecnologas avanzadas incluyendo a los OMG, el
mejoramiento de la prctica agrcola convencional o de los mtodos con pocos
insumos. Nosotros consideramos que estos enfoques no son mutualmente
excluyentes; el mejoramiento de todos los sistemas requiere buenos
conocimientos cientficos. La inseguridad alimentaria global es el producto de un
conjunto de problemas locales interrelacionados de produccin y consumo. La
diversidad de estos problemas necesita reflejarse en la diversidad de enfoques
cientficos usados para enfrentarlos. En lugar de enfocarse en herramientas y
tcnicas cientficas particulares, los enfoques deben evaluarse en trminos de sus
resultados. Los progresos recientes de la ciencia significan que los rendimientos
pueden mejorarse por medio de la gentica de los cultivos (usando tcnicas
convencionales de cultivo y OMG moleculares) y prcticas de manejo de cultivos
(usando mtodos agronmicos y agroecolgicos) (The Royal Society, 2009).La
Royal Society promueve los OMG como una opcin viable particularmente para
aumentar la resiliencia de los agricultores al cambio climtico (Ej. A travs del uso
de cultivos con tolerancia a las sequas) y ataques de plagas (a travs de semillas
tolerantes a los herbicidas), o para mejorar la calidad nutricional de los alimentos
(Ej. Con arroz dorado para combatir la deficiencia de vitamina A) (The Royal
Society, 2009).Otros actores influyentes mencionados anteriormente, tambin
promueven los OMG como una posible solucin cuando defienden la
intensificacin sostenible de la agricultura. De acuerdo a IFAD, la segunda
generacin de cultivos transgnicos diseados para comportarse bien bajo
sequas, inundaciones, calor y salinidadpodran jugar un papel ms importante
para enfrentar esta serie de problemas que podran contribuir a reducir
enormemente los riesgos que enfrentan los pequeos agricultores (IFAD, 2010).
Como hemos visto, considerar los OMGcomo partede la solucin es altamente
problemtico dado que estos son simplemente incompatibles con un verdadero
paradigma de desarrollo agroecolgico. (Ver Cuadro III Parte I seccin D.2). Pero
el reto real es entender mejor cules modelos de desarrollo agrcola apoyan estos
actores en la realidadexaminando cmo gastan sus fondos cuando invierten en la
intensificacin sostenible. La ONG Amigos de la Tierra Internacional (FoE) hizo
34
recientemente una contribucin muy til a este monitoreo. Basada en la evidencia

existente su informe de octubre de 2012 Un lobo con piel de oveja? Anlisis
sobre la Intensificacin sostenible de la agricultura el informeproporciona
informacin muy til sobre las prioridades de financiacin del gobierno del Reino
Unido, La Fundacin Bill y Melinda Gates, el CGIAR y el gobierno de los Estados
Unidos en trminosde investigacin sobre proyectos de desarrollo y la
intensificacin sostenible de la agricultura. El informe concluye que aunque estos
actores dicen incluir la agricultura agroecolgica en su agenda, en la prctica
parecen enfocarse principalmente en enfoques tecnolgicos incluyendo los OMG,
y una mayor consolidacin de la agricultura industrial. El programa de desarrollo
agrcola del gobierno de los Estados Unidos, Alimentacin y Futuro (Feed and
Future), lanzado en 2009 y liderado por la Agencia de los Estados Unidos para el
Desarrollo (USAID), proporciona un buen ejemplo. Basado en la filosofa de la
intensificacin sostenible que define como cercana a la agriculturaintensiva
convencional, su estrategia de investigacin incluye desarrollar cultivos resistentes
a las sequas, condiciones extremas, enfermedades y plagas con un uso ms
eficiente del nitrgeno y el mejoramiento en los rendimientos. Cuando el personal
de USAID entreg un reporte sobre las prioridades de financiacin para el 2011,
expres que el 28% de los fondos de investigacin debera ser destinado a
cereales resilientes al clima Las prioridades del programa Alimentacin y Futuro
en pases objetivo tambin promueve la adopcin de la Agricultura de
Conservacin que en la visin de USAID consiste principalmente en sistemas de
no labranza complementados con altos niveles de insumos qumicos y
frecuentemente complementados con cultivos MG que no requieran la labranza
para controlar las malezas. (Diamond Collins y Chandrasekaran, 2012).
La campaa GM Freeze , cuyos miembros incluyen varias ONG tales como
FoE Inglaterra, GeneWatch Reino Unido, EcoNexusyFARM, manifestaron tambin
su preocupacin en relacin con la campaa de la Fundacin Gates. De acuerdo
conGM Freeze, la Fundacin Gates ha entregado ocho veces ms dinero a la
alianza por una Revolucin Verde en frica (Alliance for a Green Revolution in
frica AGRA) para un proyecto de distribucin de fertilizantes artificiales en lugar
de investigar sobre el mejoramiento de la fertilidad del suelo usando recursos
locales; y la financiacin para la investigacin de transgnicos es 10 veces mayor
que aquella para los suelos (GM Freeze, 2011). Invariablemente, en el marco de
trabajo de la agenda de intensificacin sostenible, la agroecologa recibe una
fraccin de los fondos entregados a las tecnologas de la Revolucin Verde (HoltGimnez and Altieri, 2013).
Pero la agenda de la intensificacin sostenible no solo entrega muy pocos de
los fondos disponibles a la agroecologa cuando invierte en agricultura. Esta
tambin la reduce a su contenido tecnolgico ecolgico ignorando sus
dimensiones polticas y sociales. En ese sentido, la agroecologa puede verse
como cooptada por los actores que fundamentalmente no quieren cuestionar el
sistema prevaleciente (dado que sus intereses dependen de este) sino que buscan
los mnimos ajustes necesarios para asegurar la reproduccin del rgimen
alimentario industrial y corporativo vigente. La agroecologa as se convierte en un
un medio (ms que una barrera) para la expansin de la agricultura industrial
(Holt-Gimnez and Altieri, 2013).
35
F. Pueden aplicarse los principios de la agroecologa a

la agricultura de gran escala?
La estrecha relacin entre agroecologa y las agriculturas campesinas es
obvia: los sistemas agroecolgicos estn fuertemente arraigados en la lgica
ecolgica de la agricultura tradicional de pequea escala (Altieri y Toledo, 2011).
Por lo tanto, la modernizacin agroecolgica de las fincas tradicionales de
pequea escala, es especialmente apropiada para mejorar sus niveles de
sostenibilidad al aumentar los rendimientos y la productividad por unidad de tierra.
(Ver Parte II seccin A.1). Estas son buenas noticias para aquellos campesinos
tradicionales que no usan un tractor o animales para la labranza o que no compran
semillas seleccionadas, fertilizantes minerales o pesticidas. De acuerdo aMazoyer,
el nmero de tales campesinos podra totalizar cerca de 500 millones de personas
(de un total de poblacin agrcola activa de 1,34 billones depersonas) (Mazoyer,
2008).
Para aquellos campesinos que han adoptado parcialmente prcticas
industriales y an para los agricultores de pequea escala ms industrializados,
aumentar la integracin ecolgica de sus tierrasser ms difcil. Sin lugar a dudas,
la conversin de sistemas de produccin simplificados y degradados a sistemas
bajos en carbno, diversos, resilientes y agroecolgicos es todo un reto, siendo el
desafio principal evitar un excesivo declive en los rendimientos y productividad de
la tierra que podran ocasionarse al abandonar repentinamente los insumos
sintticos. En tales casos, puede necesitarse un periodo de tiempo considerable
para recuperar la tierra y la productividad (Trcaire, 2012), a travs de la
recuperacin de la fortaleza de los ecosistemas locales. Como consecuencia, los
19
procesos de transicin necesitarn ser ms progresivos .No obstante, el cambio
de estas tierras a sistemas agroecolgicos es tcnicamente posible.
En relacin con la factibilidad tcnica de los procesos de transicin
agroecolgica de varios sistemas agrcolas, el reto real reside en las explotaciones
industriales de gran escala. Hasta que punto los principios agroecolgicos
pueden aplicarse a estas explotaciones? Es realista? Muy pocas referencias en
la bibliografa existente responden a esta pregunta. Entre estos Altieri et al.
(2012b) parece responder positivamente, sealando que en pases como Chile,
Argentina y Brasil, grandes plantaciones han sido reconsideradas con un
paradigma basado en sistemas circulares con una reduccin en los insumos y
consumo de energa en lugar de enfoques lineares o de alto rendimiento, y
aunque la diversidad de los cultivos y la integracin animales cultivos no es tan
obvia como en pequeas plantaciones, se aplican los mismos principios (Altieri et
al., 2012b). Por otra parte, pocos autores resaltan las limitaciones en los intentos
de aumentar el grado de integracin agroecolgica de grandes explotaciones
industriales. Por ejemplo, Lin (2011) enfatiza cmo la mecanizacin industrial es
inadecuada para los sistemas agrcolas biodiversos ya que est diseada para la
optimizacin en la produccin de un solo cultivo y de una sola estructura de cultivo
(Lin, 2011).De la misma manera Douillet y Girard (2013) enfatizan que la
19
Esta limitacin hace que sea particularmente urgente encontrar los mejores mtodos posibles
de complementariedad entre la agricultura agroecolgica y el uso de insumos qumicos (en lugar
de oponerlos ideolgicamente) durante el periodo de transicin. En ese contexto, el nivel
razonable o mnimo de uso de insumos qumicos que se necesiten en la etapa de transicin
agroecolgica (Ver Parte I, seccin D.2) podra entenderse como la cantidad optima y mnima
(reducindola gradualmente) permitiendo as la progresiva y creciente transicin agroecolgica
de la finca para evitar perdidas significativas en la productividad de la tierra y los rendimientos de
los cultivos.
36
estandarizacin de los cultivos ha promovido precisamente la mecanizacin

industrial (Douillet y Girard, 2013).
Aunque es difcil dar una respuesta absoluta a esta pregunta, las conjeturas
ms factibles sugieren que en la mayora de los casos la integracin agroecolgica
de grandes explotaciones agrcolas industriales puede aumentarse, pero el
margen de maniobra es necesariamente limitado. Por ejemplo, es difcil imaginar
cmo las grandes explotaciones manejadas por una sola persona o en el mejor de
los casos, unas cuantas personas puedan adoptar sistemas de gestin agrcola
que impliquen mejorar de manera significativa la biodiversidad o la produccin
total por hectrea de la forma como lo hacen los agricultores en pequeas
extensiones de tierra. Sin embargo, esto contina siendo una hiptesis a ser
verificada.
La pregunta de si la aplicacin total de los principios agroecolgicos
estcnicamenteposibleen grandes explotaciones agrcolas es importante dado que
nos da indicaciones sobre la factibilidad de hacer una transicin de los sistemas
agrcolas industriales a sistemas ms sostenibles. Responder noimplicara que
despus de un cierto tamao la sostenibilidad de la agricultura est
necesariamente restringida. De hecho hay un debate en curso sobre la naturaleza
de la relacin entre el tamao de la tierra y los rendimientos de los cultivos y la
biodiversidad. (Wibbelmann et al., 2013).
Significa esto que las grandes propiedades deban dividirse en propiedades
ms pequeas? No necesariamente. En pases que son altamente dependientes
de la agricultura y en donde los agricultores tienen un control y acceso desigual
sobre la tierra y otros recursos naturales a causadela competencia desigual con
las grandes explotaciones agrcolas industriales,no existe justificacin alguna desde una perspectiva de igualdad social - para no fragmentar las grandes
propiedades en unidades ms pequeas a travs de reformas agrarias. Por el
contrario, ya que la agricultura agroecolgica es intensiva en mano de obra (Ver
Parte II seccin A.3), cualquier intento de crear propiedades ms pequeas y
agroecolgicas en reas con muy baja densidad de poblacin o donde muy poca
gente quiere trabajar en el campo y en donde los campesinos no sufren de un
control y acceso desigual sobre la tierra y otros recursos naturales, esta no tiene
sentido. En tales regiones, aumentar la integracin agroecolgica de grandes
explotaciones industriales - hasta donde sea posible - puede ser la mejor opcin
para mejorar la sostenibilidad agrcola a travs de incentivos adecuados positivos
y negativos (promoviendo las mejoras prcticas y rechazando las peores). En tales
reas, la adopcin de prcticas agrcolas con bajos insumos externos en la
agricultura a gran escala esesencial para mitigar los impactos medioambientales
negativos (Wegner y Zwart, 2011).
Este es especialmente el caso en pases industrializados. Hendrickson et al.
(2008) porejemplo, sealan la demografa como uno de los tres factores claves
20
que limitan la adopcin de la agricultura integrada en los Estados Unidos
(Hendrickson et al., 2008, citado en Wibbelmann et al., 2013), y en la UE
(Wibbelmann et al., 2013).En relacin a los Estados Unidos y la UE Wibbelmann
et al. (2013) seala que la tendencia del campo a despoblarse tiene un efecto
poderoso en el capital humano necesario para incrementar la adopcin de
20
Sistema agrcola integrado (o agricultura integrada) s un termino ampliamente utilizado para
explicar un enfoque ms integrado en comparacin con el enfoque de monocultivos, y se refiere
a los sistemas agrcolas que integran el ganado y los cultivos o la pisicultura y el ganado y que
muchas veces son llamados biosistemas integrados (CARDI, 2010).
37
enfoques agroecolgicos lo que es exacerbado por los bajos salarios agrcolas

que no generan movimiento de mano de obra hacia las reas rurales..
Sin embargo, las restricciones derivadas del tamao de la tierra no son
siempre las mismas en el mundo desarrollado. En Europa por ejemplo, la
superficie promedio usada por finca vara considerablemente de una regin a otra.
En 2010, este promedio alcanz 14,1 hectreas en los 27 pases de la UE,
21
variando de 0,9 haen Malta hasta 152 haen la Repblica Checa , y conel 80% de
las propiedades agrcolas europeas situadas en 7 Estados Miembros (Rumania,
Italia, Polonia, Espaa, Grecia, Hungray Francia) (Eurostat, 2011). Es importante
resaltar que en Europa el acaparamiento de tierras para la agriculturaes tambin
una realidad, lo que est documentado en una publicacin conjunta y muy
22
completa lanzada en abril de 2013 por ECVC y la Red Hands off the Land . Otro
de los problemas en Europa es las barreras que enfrentan los jvenes que quieren
dedicarse a la agricultura para comprar tierra debido entre otros al alto costo de
esta (Wibbelmann et al., 2013). Estos elementos indican que en muchos pases
europeos, existe espacio para transiciones agroecolgicas. Es ms, en algunos de
estos pases,el continuo descenso de la oferta de trabajo en el campo es puesta
en cuestin debido a algunas funciones no mercantiles de la agricultura tales
como la ocupacin de la tierra o el entusiasmo por los circuitos directos que
conectan a los habitantes urbanos con los productores (Douillet y Girard, 2013).
21
Este promedio con frecuencia oculta las disparidades dentro de un pas.

Publicacin exhaustiva titulada Concentracin de la tierra, acaparamiento de tierras y luchas
del pueblo en Europa TAKE ACTION AGAINST LAND GRABBING. Disponible en
http://www.eurovia.org/IMG/pdf/Land_in_Europe.pdf [Visitado ,12 diciembre 2013]
22
38
SEGUNDA PARTE. CMO

PODRA LA AMPLIACION DE LOS
ENFOQUES AGROECOLOGICOS
CONTRIBUIRA ALIMENTAR AL
MUNDO DE MANERA SOSTENIBLE
HOY Y EN EL FUTURO?
Los sistemas agroalimentarios estn enfrentados a mltiples retos de
sostenibilidad presentes y futuros y todos ellos tendrn que ser enfrentados tarde
o temprano: asegurar que toda la poblacin en el mundo tenga acceso a una
alimentacin culturalmente apropiada y saludable, rica en nutrientes; contribuir a
un crecimiento econmico sostenido, erradicando la pobreza; preservar la
biodiversidad y los recursos naturales; generar una agricultura resistente al cambio
climtico mitigando al mismo tiempo el calentamiento global: empoderar a las
mujeres restituyendo al mismo tiempo el papel central de los campesinos para el
control de los sistemas agroalimentarios con el fin de lograr la Soberana
Alimentaria.
La necesidad de resolver estos retossimultneamente se justifica no solo
porque todos son importantes sino tambin porque todos estn interrelacionados.
En otras palabras, al menos a escala global, ninguna de estas necesidades
pueden ser adecuadamente enfrentadas sin prestarsimultneamente atencin a
las otras. Esta es laimportante leccin que se obtienedespus de analizar la
expansin de la agricultura industrial en las ltimas dcadasque demuestra por
ejemplo, que un enfoque estrecho concentrado en aumentar la productividad (por
hectrea de unas cuantos cultivos comerciales) sin mejorar la fertilidad natural del
suelo es a largo plazo contra productivo para la agricultura misma y para la
productividad porque incrementa el riesgo de vulnerabilidad de los cultivos al
hacerlos menos resilientes al cambio climtico, las plagas y las enfermedades. La
preservacin de la biodiversidad nos demuestrala necesidad de enfoques
holsticos para lograr la sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios y cmo
son una condicin esencial para lograr altos rendimientos a largo plazo, resiliencia
al cambio climtico y una dieta variada (lo cual es esencial desde una perspectiva
del derecho a la alimentacin) o inclusive, para el empoderamiento de las mujeres.
Es aqu donde la agroecologa puede hacer una gran diferencia comparada
con otros enfoques agrcolas sostenibles; esta representa el mejor esfuerzo jams
hecho para responder de manera simultanea a todos los retos de sostenibilidad.
A. Contribucin a la seguridad alimentaria, al

cumplimiento del derecho a la alimentacin y a la
erradicacin de la pobreza
Como corolario del Derecho a una Alimentacin Adecuada, definido en el Plan
de Accin de La Cumbre Mundial de la Alimentacin organizada por la FAO en
39
1996, la seguridad alimentaria.. existe cuando toda la poblacin, en todo

momento tiene suficiente acceso fsico y econmico a una alimentacin sana y
nutritiva para llenar sus necesidades dietticas y preferencias alimenticias con el
fin de llevar una vida saludable y activa (FAO, 1996).Como fue definido por el
Comit de Derechos Econmicos, Socialesy Culturales (CESCR) en su 12avo
comentario general, El Derecho a una Alimentacin Adecuada se cumple cuando
todo hombre, mujer, nio y nia individualmente o en comunidad tiene acceso
econmico y fsico en todo momento a una alimentacin adecuada o los medios
para conseguirla (CESCR, 1999).Lograr el Derecho a una Alimentacin Adecuada
requiere la posibilidad de alimentarse directamente de la tierra u otros recursos
naturales o comprar alimentosEsto implica asegurar que haya disponibilidad de
alimentos adecuadosa precios asequibles. La disponibilidad se refiere a que
existan suficientes alimentos en el mercado para llenar las necesidades
alimentarias: la disponibilidad significa que toda la poblacin tenga acceso a los
alimentos, incluyendo las personas ms vulnerables como son los nios y nias,
los ancianos y ancianas o las personas discapacitadas. La asequibilidad significa
que los alimentos puedan ser comprados sin comprometer otras necesidades
bsicas tales como la educacin, la salud o la vivienda. La idoneidad significa que
los alimentos satisfacen las necesidades dietaras (teniendo en cuenta la edad, las
condiciones de vida, la salud, la ocupacin, genero, etc), sean adecuados para el
consumohumano y culturalmente aceptables (De Schutter, 2010a). La evidencia
demuestra que los enfoques agroecolgicos contribuyen de manera significativa a
la seguridad alimentaria y al cumplimiento del Derecho a una Alimentacin
Adecuada al:
(1) mejorar los rendimientos de manera sustancial (disponibilidad);

(2) mejorar la agricultura urbana (disponibilidad);
(3) reducir la pobreza (acceso);
(4) garantizar alimentos adecuados (idoneidad);
1. Aumento de la disponibilidad de alimentos al mejorar

sustancialmente los rendimientos
Basados en el hecho de que la adopcin de enfoques agroecolgicos pueden
a veces disminuir temporalmente los rendimientos (como se explic en la Parte I
seccin A.1), algunos crticos afirman que los sistemas agroecolgicos solo
pueden implementarse entierras con una baja produccin. Sin embargo, este no
es el caso. De hecho, aumentos en la produccin de 50-100% son bastante
comunes cuando se adoptanmtodos agroecolgicos (Altieri et al., 2011a). En
Brasil, por ejemplo, aproximadamente 100,000 explotaciones familiares han
adoptado prcticas de agricultura agroecolgicas con incrementos en los
rendimientos del 300 % y 100 % para el frijol negro y el maz (aumentando al
mismo tiempo su resistencia a patrones irregulares en el tiempo) (McKay, 2012). Y
este es tan solo un ejemplo entre muchos. Un impresionante cmulo de evidencia
cientfica demuestra que las transiciones agroecolgicas pueden aumentar los
23
rendimientos (y por lo tanto tambin la productividad de la tierra) . En el estudio
ms amplio y sistemtico realizado hasta la fecha, Pretty at al. (2006) compararon
los resultados de 286 proyectos agroecolgicos recientes en 57 pases pobres
cubriendo un rea de 37 millones de hectreas(3 % del total de reacultivada en
los pases en desarrollo),y encontraron que estos proyectos aumentaron la
23
Si todo lo dems permanece igual, el aumento de los rendimientos conduce necesariamente a
un aumento de la productividad de la tierra. De hecho, el aumento en el rendimiento de los
cultivos ha sido en gran parte el factor responsable del crecimiento de la productividad de la tierra
en todo el mundo (Douillet y Girard, 2013).
40
productividad de la tierra en 12.6 millones de propiedades, con un promedio de

24
aumento en el rendimiento de los cultivos del 79 % , mejorando al mismo tiempo
funciones medioambientales crticas (eficiencia del uso del agua, captura y
almacenamiento del carbno, y una disminucin importante en el uso de
25
pesticidas ). La produccin promedio de alimentos por familia aument 1.7
toneladasanuales (aumento del 73 %) para 4.42 millones de pequeos
productores que cultivan cereales y tubrculos en 3.6 millones de hectreas, y el
incremento en la produccin de alimentos fue de 17 toneladas anuales (un
aumento de 150 %) para 146,000 agricultores con 542,000 hade cultivo de
tubrculos (papa, batatas, yuca) (Pretty at al., 2006). Posteriormente UNCTAD y
PNUMA realizaron la base de datos de los 286 proyectos para producir un
resumen del impacto de 114 proyectos orgnicos agroecolgicos en frica. Los
resultados demostraron que los rendimientos promedios por cultivo eran an ms
altos que el promedio global de 79 % y que haban aumentado ms del doble con
un aumento promedio de 116 % para todos los proyectos africanos y de 128 %
para los proyectos en frica Oriental (UNCTAD-UNEP, 2008). Muchas otras
evaluaciones globales confirman la capacidad de la agricultura agroecolgica para
mejorar los rendimientos como se ilustra en el cuadro V.
Cuadro V. Rendimientos, produccin de alimentos y resultados de la seguridad

alimentaria de las principales evaluaciones globales sobre proyectos
agroecolgicos *
* Aunque esta tabla solo menciona el impacto en los rendimientos, la produccin de alimentos y/o la
seguridad alimentaria, las evaluaciones globales mencionadas tambin demostraron otras ventajas
incluyendo la resiliencia al cambio climtico.
Principales evaluaciones globales seleccionadas
Rendimientos principales reportados,
produccin de alimentos y/o resultados
seguridad alimentaria
Pretty J.N., Morrison J.I.L., Hine R.E., 2003.
Claros aumentos en la produccin de
Reduciendo la pobreza alimentaria mediante el
alimentos en aproximadamente 29 millones
aumento de la sostenibilidad agrcola en los pases en
de ha, con cerca de 9 millones de familias
desarrollo Reducing food poverty by increasing
beneficiadas por un aumento en la
agricultural sustainability in the development
diversidad de alimentos y la seguridad
countries, Agriculture, Ecosystems and Environment,
alimentaria. Las prcticas agrcolas
95:217-234.
sostenibles promovidas produjeron un
Enfoque/alcance proyectos e iniciativas
aumento del 50-100% en la produccin de
agroecolgicos en el mundo en desarrollo.
alimentos con agua de lluvia tpica de
pequeos agricultores que viven en medios
marginales; este estudio cubri un rea de
cerca de 3.58 millones de ha, cultivadas por
4.42 millones de campesinos.
Badgley C., Moghtader J., Quintero E., Zakem E.,
Los sistemas de agricultura agroecolgica en
Chappell M.J., Avils-Vasquez K., Salumon A.,
los pases en desarrollo estaban
Perfecto I., 2007. Agricultura Orgnica y el suministro
produciendo 80% ms que las fincas
mundial de alimentos Organic agriculture and the
convencionales.
global food supply, Renewable Agriculture and Food
Systems, Vol 22, nmero 02 (junio), pp.86-108.
Enfoque / alcance: Compilacin de trabajos de
investigacin de 293 comparaciones de tierras para
evaluar la eficiencia total de sistemas agrcolas
convencionales versus orgnicos (en pases en
26
desarrollo y desarrollados )
24
La cifra del 79% se refiere a la comparacin de 360 los renidimientos en 198 proyectos.
De proyectos con cifras sobre uso de pesticidas, 77% result en un descenso del uso de
pesticidas del 71% con un aumento simultaneo del rendimiento del 42% (Pretty et al., 2006).
26
La agricultura orgnica se refiere a distintos sistemas agrcolas en pases en desarrollo y
desarrollados. En los pases desarrollados por lo general se refiere a sistemas agrcolas de
25
41
IAASTD, 2009. La Agricultura en una encrucijada.

Informe Africa Subsahariana. Agriculture at a
Crossroads. Sub-Saharan Africa (SSA) Report. Island
Press, Washington DC.
Enfoque / alcance: Evaluacin de la importancia,
calidad y efectividad del conocimiento agrcola, ciencia
y tecnologa (AKST), para lograr las metas de
sostenibilidad y desarrollo de reduccin de la pobreza
y el hambre, mejoramiento de la nutricin, de los
medios de vida rurales, de la salud en el campo y
sostenibilidad medioambiental.
The Government Office for Science, 2011. Previsin.
El futuro de la alimentacin y la agricultura: retos y
opciones para la sostenibilidad global. Informe final del
proyecto (Foresight. The Future of Food and Farming:
Challenges and choices for global sustainability. Final
project report) Londres (investigacin comisionada por
el proyecto del gobierno del RU Foresight Global Food
and Farming Futures).
Enfoque / alcance: anlisis de 40 proyectos y
programas en 20 pases africanos en donde la
intensificacin sostenible, incluyendo enfoques
agroecolgicos fueron desarrollados en los aos
noventa y primeros aos del 2000. El proyecto incluye
mejoras de los cultivos, agroforestera,conservacin
del suelo, agricultura de conservacin y manejo
integrado de las pestes.
Bachmann L., Cruzada E., Wright S., 2009. Seguridad

Alimentaria; estudio de los impactos de la agricultura
sostenible liderada por los agricultores Food security
and farmer empowerment: a study of the impacts of
farmer-led sustainable agriculture in the Philippine.
MASIPAG (Magsasaka at Siyentipiko para sa Pagunlad ng Agrikultura) y MISEREOR (Obra episcopal
de la Iglesia catlica alemana para la cooperacin al
desarrollo)
Enfoque/alcance: el estudio, probablemente el ms
grande hecho hasta la fecha sobre agricultura
sostenible en Asia, analiz el trabajo de MASIPAG,
una red de agricultores de pequea escala
organizaciones, cientficos y ONG, que compararon
los resultados entre 280 propiedades completamente
agroecolgicas, 280 en conversin a la agricultura
orgnica y como grupo referencia, 280 propiedades
convencionales
El informe proporciona y se refiere a la

creciente evidencia que demuestra que
invertir en enfoques agroecolgicos puede
ser altamente efectivo para mejorar la
produccin y seguridad alimentara.
El aumento de produccin agrcola usando la

agroecologa y variedades nuevas y
mejoradas fue significativa ya que los
rendimientos aumentaron en promedio 2.13
veces. La mayora de las propiedades
familiares mejoraron significativamente su
produccin de alimentos y seguridad
alimentaria. En un 95% de los proyectos, el
rendimiento en la produccin de cereales
aument en un 50-100%. La produccin total
de alimentos en la propiedad agrcola
tambin aument. Aunque algunos de los
rendimientos dependieron del acceso de los
agricultores a semillas mejoradas,
fertilizantes y otros insumos, la produccin
de alimentos mejor principalmente a causa
de la diversificacin con nuevos cultivos,
ganado, o pescado que aportaron a los
cultivos existentes.
La seguridad alimentara fue
significativamente ms alta para los fincas
agroecolgicas. El estudio revel que los
agricultores totalmente orgnicos tenan una
mayor diversidad en la finca, cultivando en
promedio 50% ms cultivos que las fincas
convencionales.
Fuente: De Schutter (2010a); Altieri et al. (2012b).
monocultivo basados en una sustitucin de los insumos qumicos txicos por insumos biolgicos
menos nocivos, de listas aprobadas pero comprados fuera de la propiedad agrcola dejando
intacta la dependencia de los mercados externos y la vulnerabilidad ecolgica, social y
econmica de los monocultivos. (Altieri, 1998; Rosset et al., 2011). Tales sistemas agrcolas
estn muy lejos de ser agroecolgicos. En pases en desarrollo como por ejemplo India, la
agricultura orgnica se refiere por lo general a la prctica de la agricultura agroecolgica. Para
ejemplos, consultar Bargout (2012) y Altieri et al. (2011b). En el marco de trabajo de este
documento de discusinni la agricultura orgnica es lo mismo que agroecologa a no ser que se
especifique otra cosa.
42
Los aumentos significativos en los rendimientos estn fuertemente

relacionados con un aumento en la biodiversidad agrcola que resulta de
numerosas tcnicas, incluyendo la diversificacin de cultivos, (Ej. A travs de la
introduccin de nuevos cultivos en la rotacin), la agroforestera, la gestin
integrada de los nutrientes, la rehabilitacin de suelos anteriormente degradados o
la integracin del ganado en los sistemas agrcolas (De Schutter, 2010a, Altieri et
al., 2012b). Otros factores que tambin explican el aumento en los rendimientos
incluyen niveles ms altos de materia orgnica en el suelo (MOS) (Altieri et al.,
27
2012b; Bargout, 2012) y mayor productividad del agua (Ej. a travs del acopio de
agua) (De Schutter, 2010a; ver tambin Parte II seccin D.1) que juega un papel
28
determinante en la productividad de los cultivos (Branca et al., 2011). La revisin
de la literatura confirma que los impactos positivos sobre los rendimientos
depende del conjunto (combinacin de prcticas especficas al contexto) adoptado
para el contexto particular y que los beneficios se producen con el tiempo. Los
impactos de corto plazo a veces dependen de las condiciones agroecolgicas
subyacentes, previos patrones de uso de la tierra y del uso actual de la tierra y de
las prcticas de gestin (Branca et al., 2011).Este es especialmente el caso en el
caso de las transiciones de propiedades ms industrializadas hacia prcticas
agroecolgicas. Como lo vimos anteriormente (Parte I seccin F), en tales casos,
recuperar la productividad de la tierra requiere de tiempo para recobrar la salud de
los ecosistemas locales. A este respecto, y de acuerdo a Trcaire (2012) el
principal reto en la transicin es la conversinde sistemas de produccin
simplificados a sistemas agroecolgicos, diversos, resilientes, bajos en carbno
sin perder la productividad en el proceso (Trcaire, 2012).
Figura 2. El tamao de la tierra dedicada a la agricultura ha aumentado
Fuente: Reproducido de Bailey, 2011, calculo de la FAO,

http://faostat.fao.org/site/377/default.aspx
27
La productividad del agua o uso eficiente del agua puede ser medida por el volumen de agua
necesario para producir una unidad de la cantidad producida por planta. En general, entre ms
baja la cantidad de insumo requerido por unidad, ms alta es la eficiencia (Hamdy, 2007).
28
Productividad del cultivo es la medida cuantitativa del rendimiento del cultivo en un rea
especifica del terreno.
43
La alta productividad de la tierra en la agricultura agroecolgica es un gran

activo dada la escasez de la tierra, especialmente cuando se le compara con la
agricultura industrial de gran escala. La tierra es cada vez ms escasa. Como se
muestra en la figura 2 arriba, la cantidad de tierra dedicada a la agricultura ha
alcanzado un punto mximoy la cantidad de tierra arable per cpita ha disminuido
significativamente desde 1960. Aunque no existe un claro estimativo sobre cunta
tierra queda para la agricultura, sin lugar a dudas es muy limitada (Bailey, 2011).
En su informe final del proyecto de 2011: Foresight. The Future of Food and
Farming (Previsin para el Futuro de la Alimentacin y la Agricultura), La Oficina
Gubernamental para la Ciencia (The Government Office for Science) anota que
existen fuertes razones medioambientales que limitan cualquier expansin
significativa de la agricultura en el futuro (The Government Office for Science,
2011). Mientras que las reas que han sido destinadas para inversiones de gran
escala son usualmente descritas como vacas, marginales, sin uso o
degradadas, poco habitadas, no productivas, baldas y de poca competencia
para la produccin local de alimentos (Franco et al., 2013), esta no es la realidad;
la verdad es que la tierra tiene un papel central en la seguridad alimentaria y de
medios de vida de grupos de poblacin tales como los pastores, los indgenas y
las mujeres (Bailey, 2011).
Y qu decir de la productividad por trabajador/a?
La pregunta es importante.Como lo sealan Mazoyer y Roudart (2002), Para
que la poblacin crezca, o simplemente se renueve, la produccin agrcola (esto
es, la productividad del sector agrcola) debe ser como mnimo, equivalente a la
suma de las necesidades nutricionales de la poblacin. El aumento de la
productividad agrcola permite un (...) supervit que a su vez permite el desarrollo
de los estratos no agrcolas (...) que en ltimas determina las posibilidades para la
diferenciacin y urbanizacin (versin original en francs) (Mazoyer y Roudart,
2002).En otras palabras, a no ser que consideremos que las sociedades que son
altamente dependientes de la agricultura van a permanecer indefinidamente as y
no van a tener el derecho a diversificarse, tenemos que reconocer que an bajo
esas circunstancias en estos pases ser necesario aumentar gradualmente la
productividad por trabajador/a, y sera deseable si esto se hace simultneamente
conlas necesidades y aspiraciones de la poblacin. Entre ms alto sea el
porcentaje de personas que aspiren a trabajar en otros sectores, ms alta tendr
que ser la productividad por trabajador/a. En este escenario Qu puede ofrecer la
agroecologa? Pueden las transiciones agroecolgicas permitir tales aumentos
graduales de la productividad por trabajador/a?
La literatura agroecolgica no responde directamente de manera exhaustiva a
esta pregunta. Sin embargo, podemos deducir y concluir que por lo general la
respuesta es afirmativa. Una forma de abordar la cuestin consiste en comparar la
evolucin de dos indicadores en el corto, mediano y largo plazo despus de
adoptar
enfoques
agroecolgicos:
las
variaciones
en
los
rendimientos/productividad de la tierra, y aquellos con mano de obra intensiva
(carga de trabajo/ tiempo de trabajo dedicado a la tierra) En igualdad de
circunstancias (incluyendo la superficie de cultivo), el aumento de la productividad
por trabajador/a implicar que con el mismo tiempo de trabajo se producirn ms
altos rendimientos/productividad de la tierra. Esto implica que el
rendimiento/productividad de la tierra debe aumentar ms, o ms rpidamenteque
el tiempo trabajado necesario para que esto sea posible. Y an cuando un
impresionante cmulo de evidencia demuestra significativos aumentos en los
rendimientos/ productividad de la tierra, la literatura agroecolgica existente
sugiere que al menos en el largo plazo, las transiciones agroecolgicas pueden
44
pero no necesariamente conducen a un aumento en la intensidad de la mano de

obra (Ver Parte II seccin A.3).Esto sugiere que generalmente, la misma cantidad
de trabajo permite producir ms y por lo tanto alimentar a ms personas. Ms aun,
especialmente a mediano y largo plazo, la productividad por trabajador/a en la
agricultura agroecolgica puede aumentarse an ms con una mecanizacin
gradual.
El mejor uso de la mano de obra familiar disponible durante todo el ao que
resulta de la adopcin de una agricultura agroecolgica (ver Parte II seccin A.3)
tambin sugiere que el mismo nmero de miembros de la familia pueden producir
alimentos para una poblacin creciente. No hay duda que la agricultura industrial
continua siendo el campen imbatible de la productividad por trabajador/a pero, a
qu costo social y medioambiental?
2. Aumento de la disponibilidad de alimentos mediante el

impulso a la agricultura urbana
De acuerdo a un estimativo del Centro de Investigaciones para el Desarrollo
Internacional de Canad (IDRC), 25% de toda la produccin mundial de alimentos
se produce en las ciudades. Este estimativo, previo a la crisis de alimentos de
2008 podra subestimar el actual nivel de produccin urbana de alimentos ya que
la historia demuestra que la produccin agrcola urbana se incrementa con los
aumentos en los precios de los alimentos (Grupo ETC, 2009). Tambin llamada
con frecuencia agricultura intra-urbana, la agricultura urbana ocurre dentro de las
ciudades. La mayora de las ciudades cuentan con tierras baldas o subutilizadas
que pueden utilizarse para la agricultura urbana y cuyas formas son diversas:
jardines comunitarios (formal o informal), jardines caseros, jardines institucionales
(manejados por colegios, hospitales, prisiones, fbricas), viveros, huertas en
terrazas en los techos, cultivos en establos y bodegas (Ej.championes, lombrices
de tierra) (FAO, 2007).
La agricultura agroecolgica es particularmente apropiada para el desarrollo
de la agricultura en las ciudades debido a que permite un gran aumento de la
productividad de la tierra en terrenos muy pequeos, llenando las necesidades
locales alimentarias, lo quecontribuye al bienestar de las comunidades urbanas a
travs de sus funciones sociales y medioambientales.Cuba ha sido un pas lder
en agricultura urbana. Se estima que 383,000 fincas urbanas producen cerca de
1.5 millones de toneladas de vegetales usando mtodos agroecolgicos. Esto es
suficiente para abastecer 40-60% o ms de todos los vegetales frescos en
ciudades como la Habana, Villa Clara y otras, con una forma de agricultura que
reduce los kilmetros recorridos, el uso de energa y de insumos, cerrando
efectivamente los ciclos de produccin y consumo local. (Altieri y Toledo, 2011).
3. Aumento de la disponibilidad de alimentos mediante la

reduccin de la pobreza
La transicin hacia la agricultura agroecolgica tambin contribuye
significativamente a enfrentar la pobreza ya que aumenta el ingreso neto de las
propiedades agrcolas mientras que globalmente mantiene o algunas veces
aumenta el empleo agrcola o en otros sectores.
Aumento del ingreso en la propiedad agrcola
Aunque no existe informacin exhaustiva y agregada enfocada en la
rentabilidad econmica de la agricultura agroecolgica, la evidencia demuestra un
impacto positivocuando se adoptan mtodos agroecolgicos, en trminos de
ingresos netos, lo que est ilustrado con numerosos ejemplos; PELUM (ver Parte I
45
seccin D.2) ha venido conduciendo iniciativas de fomento de la capacidad para

aumentar los enfoques agroecolgicos. Estas iniciativas han demostrado que la
adopcin de la integracin agrcola - animal conduce a un aumento en los ingresos
netos ya que la mayora de los agricultores ya no tiene que comprar fertilizantes
artificiales para sus jardines y huertas y se benefician de la leche y la carne de los
animales (Altieri et al., 2012b). En Brasil, la FAO encontr que la adopcin de
varias prcticas de gestin de la tierra para los cultivos tuvo como consecuencia
un aumento significativo de los ingresos netos. EnParan, Brasil,las barreras
vegetativas, la reduccin en la labranza, las terrazas y la gestin integrada de
nutrientes aument los ingresos netos en 104% mientras que en Santa Caterina la
agricultura de conservacin y la agroforestera permitieron un aumento en el
ingreso neto de 161%. Un factor importante que ha contribuido a estos beneficios
econmicos es la ganancia sustancial en la productividad de los cultivos despus
de la adopcin de las tcnicasagroecolgicas (un porcentaje cercano al 82%,y
205% respectivamente en Parany Santa Caterina) (Branca et al., 2011).Otro
ejemplo es el estudio del trabajo de MASIPAG en 2009 en las Filipinas (Ver
Cuadro V). El estudio encontr que el grupo de agricultores completamente
orgnicos tenan en promedio ingresos netos ms altos que venan
incrementndose desde el ao 2000, en contraste con los ingresos estancados o
en descenso del grupo de referencia conformado por agricultores convencionales.
Sus ingresos netos eran 1.5 veces ms altos que aquellos de los agricultores
convencionales. En promedio, tenan un balance anual positivo de efectivo por
hogar, mientras que los agricultores convencionales experimentaron un dficit en
el balance de efectivo en sus hogares. Por esta razn, los agricultores orgnicos
tenan menos deudas que sus contrapartes convencionales (Altieri et al., 2012b).
Como se ilustra con estos ejemplos y con muchos otros, el aumento en los
rendimientos y la independencia, o reduccin de la dependencia de los insumos
externos son dos factores importantes que explican porque las transiciones
agroecolgicas generalmente conducen a un aumento en el ingreso neto de los
29
hogares . Al reducir la dependencia externa de los insumos externos as como la
30
dependencia de los subsidios estatales que esta dependencia provoca , la
agroecologa hace menos dependientes a los agricultores en situacin de
vulnerabilidad de los prestamistas y comerciantes locales (De Schutter,
2010a).Los beneficios econmicos derivados de las transiciones agroecolgicas
pueden deberse tambin a la reduccin de la vulnerabilidad econmica de los
agricultores debido a prdidas en los cultivos o a la volatilidad de los precios de los
alimentos. Ciertamente, la diversificacin de las distintas actividades que genera la
agroecologa le permite a los agricultores compensar las posibles prdidas en los
cultivos debido a condiciones climticas adversas y a otros fenmenos naturales al
tener buenas cosechas de otros cultivos, o compensar la reduccin en los precios
de un producto especfico con los mejores precios de otros (Levard y Apollin,
2013). En este sentido, los sistemas de agricultura agroecolgica generan
sistemas internos de seguridad para los pequeos productores (Bargout, 2012)
que los hace ms resilientes a los factores adversos econmicos, climticos o
medioambientales. La biodiversidad proporciona un amortiguamiento contra las
fluctuaciones medioambientales porque las distintas especies responden de
29
Los impactos positivos de la independencia o reduccin de la dependencia de los insumos

externos, incluyendo los insumos sintticos son ahora mucho ms importantes que en aos
pasados debido a que el precio de los fertilizantes y productos del petroleo crudo han aumentado
ms del doble los precios de productos alimenticios de primera necesidad, an cuando estos
alcanzaron un precio mximo en julio de 2008 (De Schutter, 2010a).
30
Generalmente los agricultores pueden tener acceso a los fertilizantes y pesticidas si estos estn
subsidiados (De Schutter and Vanloqueren, 2011).
46
manera distinta a los cambios. Esto conduce a unas propiedades del ecosistema
ms predecibles. Tal diversidad permite mantener la capacidad funcional del
sistema frente a las posibles fallas humanas de gestin que pueden generarse a
causa de un entendimiento parcial de los efectos del cambio ambiental (Lin, 2011).
Ms aun, los beneficios econmicos adicionales pueden algunas veces ser el
resultado de una mejor promocin de la produccin a travs de circuitos cortos
(Levardy Apollin, 2013).
En general, a nivel de la propiedad agrcola, la evolucin de los ingresos netos
depende tanto de las variaciones del ingreso bruto de la actividad agrcola como
de la evolucin de los costos de produccin. Levard y Apollin (2013) sugieren que
cuando las propiedades agrcolas hacen la transicin a sistemas agroecolgicos,
el ingreso bruto generalmente aumenta ms que los costos de produccin gracias
a un aumento significativo en los rendimientos, aunque reconocen que esto es
generalmente el caso para fincas tradicionales campesinas pero no as para las
fincas industrializadas o parcialmente industrializadas -al menos en el corto plazo ya que estas fincas generalmente experimentan inicialmente un descenso en los
rendimientos, (antes de la recuperacin) como ya se ha ilustrado en este
informe.Dicho esto, Levard y Apollin precisan que en todos los casos el valor
agrcola agregado tiende a aumentar, con frecuencia significativamente, aun
cuando los rendimientos estn decreciendo. Ciertamente, cuando tales
reducciones ocurren, generalmente se ven compensadas por el enorme descenso
en los costos de produccin a causa de la substitucin de los costosos insumos
externos por soluciones internas en el sistema agrcola. (Levard y Apollin, 2013).
Preservacin o aumento del empleo agrcola
De acuerdo a Levard y Apollin (2013), aunque algunas prcticas
agroecolgicas conducen a la reduccin del tiempo de trabajo durante ciertas
pocas del ao (por ejemplo, limitando la labranza), la agricultura agroecolgica es
generalmente intensiva en mano de obra si se compara tanto con los sistemas
tradicionales de agricultura como con los sistemas generados por la Revolucin
Verde. Esto sugiere que, independientemente de los tipos de agricultura que estn
haciendo la transicin hacia sistemas agroecolgicos, la aplicacin de estos
ltimos conduce a una mayor utilizacin de la mano de obra, y usualmente, al
menos en los pases desarrollados, este uso intensivo de la mano de obra permite
un mejor uso de la mano de obra familiar disponible que tiende a estar subutilizada
31
durante parte del ao, pero tambin puede conducir a la creacin de empleos .
Adems, la creacin de empleos puede ser parte integral de los objetivos de las
transiciones agroecolgicas. (Levard y Apollin, 2013).
Esto es cierto en el corto plazo, en la fase de introduccin de las prcticas
agroecolgicas debido a la complejidad de las reas de gestin de las plantas y
animales en la finca y por el reciclaje de los residuos que se producen (De
Schutter, 2010a; Sivakumaran, 2012). Sin embargo, en el largo plazo es menos
claro. La literatura existente sugiere que esto depender de varios factores,
incluyendo la intensidad de mano de obra que se necesite en las fincas sujetas a
una transicin agroecolgica, los tipos de estrategias agroecolgicas y prcticas
seleccionadas, o la posible mecanizacin gradual de la propiedad que es como ya
31
Esto tambin funciona a favor de la rentabilidad econmica de las transiciones agroecolgicas

por persona agrcola activa, ya que con frecuencia esto significa que cada miembro de la familia
se beneficiar del aumento adicional en el valor agregado resultante de la adopcin de enfoques
agroecolgicos (comparndolo con los trabajadores adicionales que se movilizan fuera de la
familia).
47
vimos, completamente compatible con los enfoques agroecolgicos (Parte I

seccin D.2).
Cuando las transiciones agroecolgicas generan empleo en las propiedades
agrcolas, se puede desacelerar la migracin del campo a la ciudad y promover el
desarrollo rural atrayendo mano de obra externa al campo si las cosechas
producen suficientes ingresos (De Schutter y Vanloqueren, 2011; McKay, 2012).
Adems, el costo de la creacin de trabajos en la agricultura es significativamente
ms bajo que en otros sectores de la economa (De Schutter, 2010a). Los
sistemas de agricultura agroecolgica tambin presentan ventajas cualitativas en
trminos del empleo. Esto puede ilustrarse por el movimiento agroecolgico en
Cuba creado por la Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP),
organizacin miembro de LVC. Las experiencias cotidianas de los agricultores
miembros de este movimiento demuestran, por ejemplo, las agradables
condiciones de trabajo como es la sombra de los rboles y la ausencia de
qumicos con alta toxicidad. Pero lo ms importante es que en tales sistemas el
trabajo estimula la imaginacin, y conecta el alma con la creatividad. Las
entrevistas con los campesinos de ANAP claramente revelan cmo es de
motivante y estimulante la agricultura agroecolgica para ellos (Rosset et al.,
2010).
En primer lugar, la mano de obra intensiva de la agricultura agroecolgica
debera ser examinada a la luz del desempleo masivo, y la pobreza rural y urbana
que podra resultar de una mayor industrializacin de la agricultura en detrimento
de los campesinos. Esto es evidente cuando se compara las contribuciones de las
agriculturas campesinas y las explotaciones industriales al empleo en el campo.
En Brasil, por ejemplo, un estudio del Ministro de Desarrollo Agrario llevado a cabo
en 1995/96 demostr que mientras que la agricultura familiar crea en promedio un
empleo por cada 8 ha, la agroindustria crea un empleo por cada 67 ha. En frica,
por cada persona empleada en la agroindustria, 45 a 65 estn empleadas en
pequeas propiedades (Ongwen, 2007). En muchos pases en desarrollo cuyas
economas nacionales son altamente dependientes de la agricultura, invertir en
enfoques agrcolas que sean intensivos en mano de obra es una necesidad,
reconociendo al mismo tiempo el desarrollo progresivo de otros sectores
econmicos. Actualmente, la mayora de los pases en desarrollo no pueden
ofrecer trabajos en las ciudades para aquellas personas que abandonan el trabajo
agrcola (De Schutter y Vanloqueren, 2011).
Aumento del empleo fuera de la tierra
Dicho esto, las transiciones agroecolgicas pueden crear empleo ms all de
los campos de labranza, en toda la cadena de produccin agrcola. (Levard y
Apollin, 2013). Por una parte, la mecanizacin gradual de la agricultura en la
agricultura agroecolgica representa una oportunidad para la creacin de nuevos
empleos. La necesidad de producir equipos para conservar las tcnicas agrcolas
tales como la no labranza y la siembra directa crea empleos en el sector
manufacturero, especialmente en frica, que todava importa la mayor parte de su
maquinaria pero cada vez ms produce herramientas simples (De Schutter,
2010a). Por otra parte, la evolucin del tipo y volumen de la produccin agrcola
puede tener un impacto en las actividades de procesamiento, almacenamiento,
transporte y comercializacin. Existen numerosos ejemplos en donde la
diversificacin de la produccin a travs de sistemas agroecolgicos ha permitido
el desarrollo de nuevas actividades y cadenas de suministro de alimentos,
generando nuevos ingresos despus de la produccin (Levard y Apollin, 2013).
48
4. Mejoramiento de la calidad de la alimentacin mediante el

suministro de alimentos con un alto poder nutritivo,
saludables y culturalmente apropiados
Los enfoques agrcolas promovidos por la Revolucin Verde han tenido un
impacto negativo sobre la salud de los consumidores debido a la toxicidad
intrnseca de los pesticidas y la excesiva concentracin de sus residuos en los
productos alimenticios (Ver Parte I seccin C). Tambin han resultado en dietas
con poca diversidad al promover agroecosistemas demasiado simplificados que se
concentran principalmente en aumentar el cultivo de cereales (De Schutter, 2010a;
Jacobsen et al., 2013). El arroz y el maz son fuentes principales de carbohidratos
con contenidos relativamente bajo en protenas y en otros nutrientes esenciales
para dietas balanceadas. El cambio de los sistemas agrcolas diversificados a
sistemas simplificados basados en cereales ha contribuido por lo tanto a un dficit
de micronutrientes en muchos pases en desarrollo (De Schutter, 2010a). Las
dietas con poca diversidad son frecuentemente asociadas con un alta incidencia
de enfermedades resultantes del estilo de vida como son la diabetes tipo 2, las
enfermedades del corazn y el cncer (Jacobsen et al., 2013).
El empobrecimiento de la calidad nutricional de la produccin de alimentos va
acompaado de la lgica industrial de la cadena de suministro de alimentos. Como
lo anotan Colombo y Onorati (2013), la lgica est influenciada y ejerce influencia
sobre un cambio significativo en los regmenes alimenticios de las poblaciones
urbanas, particularmente las clases medias, en casi todos los rincones del mundo
(Colombo y Onorati, 2013). Ellos describen esta evolucin as: Ms y ms
comidas son consumidas fuera de casa por la poblacin urbana (que ahora supera
en nmero a la poblacin rural). Al respecto la FAO se refiere a dos tendencias
marcadas: la convergencia de los regmenes alimenticios [dietas] y los cambios en
32
los hbitos alimenticios (FAO, 2004) . La convergencia se refiere a la creciente
similitud entre las dietas de todo el mundo basadas en un nmero restringido de
cereales bsicos (trigo y arroz), combinadas con carne, productos lcteos, aceites,
sal y y azcar y una simultanea reduccin del consumo de la fibra. Los cambios en
los hbitos son atribuibles a los cambios en los patrones de la vida familiar, donde
se consumen ms comidas fuera de la casa y productos de marca en los
supermercados (). Este es un proceso reproducido en el mundo en desarrollo
que imita la idea occidental de calidad de vida, lo que da origen a cambios en los
33
estilos de consumo y de alimentos (Delgado et al., 1999) (Colombo y Onorati,
2013). Es claro que el abastecimiento industrial de alimentos contribuye de
manera importante a la progresiva estandarizacin de la alimentacin (Alpha,
2007), debilitando el abastecimiento de alimentos que considera las preferencias
culturales locales. Esta homogenizacin de las dietas conduce a un mayor
empobrecimiento de la calidad nutritiva de los alimentos (enmascarada por la
aparente variedad de alimentos disponibles en el supermercado), afectando por
consiguiente los hbitos de alimentacin balanceados (Colombo y Onorati, 2013).
Los nutricionistas estn enfatizando cada vez ms la necesidad de contar con
agroecosistemas ms variados con el fin de garantizar alimentos nutricionalmente
ms diversos y as lograr dietas ms diversificadas. Como la agricultura
agroecolgica promueve muchsimos sistemas de cultivos y especies en la finca
32
FAO, 2004. El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2004: monitoreo del progreso
previo a la Cumbre Mundial de la Alimentacin y las Metas de Desarrollo del Milenio.
33
Delgado C., Rosegrant M., Steinfeld H., Ehui S., Courbois C., 1999. Ganado hacia 2020. la
prxima revolucin alimentara. Alimentacin, Agricultura y el Medioambiente, documento de
discusin 28, FAO.
49
(tanto en las reas rurales como urbanas), cumple con esta necesidad al aumentar
la diversidad en nutrientes, que es particularmente importante para los nios y
nias y para las mujeres (De Schutter, 2010a). Insertada en las culturas locales, la
agricultura agroecolgica conduce a valorizar y hacer el mejor uso de los cultivos
tradicionales que el estilo de agricultura de la Revolucin Verde ha subutilizado.
Estos cultivos tiene un alto los consumidores (Ej.especies de los Andes como la
quinua, el amaranto, la kaawa, y el altramuz) (Jacobsen et al., 2013). De acuerdo
con algunos estudios, los productos cultivados de forma agroecolgica pueden
mejorar las dietas porque contienen significativamente ms vitamina C, hierro,
magnesio y menos nitratos que los cultivos convencionales (Curtis, 2012). El
impacto positivo de la agricultura agroecolgica sobre la salud del consumidor
tambin es consecuencia de la reduccin a un mnimo de los insumos sintticos.
Asimismo, el reciclaje de los residuos de las distintas actividades (incluyendo la
integracin animal) contribuye a reducir el vertido de residuos de pesticidas,
antibiticos y nitratos que perjudican la salud humana y el medioambiente (Levard
y Apollin, 2013).
B. Contribucin a la seguridad del agua y el

cumplimiento del derecho humano al agua y al
saneamiento
El acceso a una cantidad suficiente de agua es intrnseco para un adecuado
nivel de vida y es reconocido como un derecho fundamental bajo la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos (DUDH) (Artculo 25) y el Pacto Internacional
de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (ICESCR por sus siglas en ingls)
(Articulo 11). Referencias explcitas al agua potable o al saneamiento han sido
incluidas en varios instrumentos legales internacionales tales como la Convencin
Internacional sobre los Derechos del Nio (CIDN), la Convencin sobre la
discriminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer (CEDAW por
sus siglas en ingls), y la Convencin No. 161 de 1985 de la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) sobre Servicios de Salud Ocupacionales. El
reconocimiento formal del Derecho al Agua y al Saneamiento marc un hito crucial
en Julio de 2010 cuando la Asamblea General de la Organizacin de Naciones
Unidas reconoci el derecho al agua potable y al saneamiento como un derecho
humano esencial para el pleno disfrute de todos los derechos humanos (Chopra,
2010), y en septiembre del mismo ao, la adopcin por parte del Consejo de
Derechos Humanos de la Organizacin de Naciones Unidas de una resolucin
vinculante que reconoce este derecho como parte del Derecho a un Adecuado
Nivel de Vida (OHCHR, 2010). Grey y Sadoff (2007) han definido la seguridad del
agua como la disponibilidad de una cantidad y calidad aceptables del agua para
la salud, medios de vida, ecosistemas y produccin, acompaada de un nivel
aceptable de los riesgos relacionados con el agua para la poblacin, el
medioambiente y las economas (Grey and Sadoff, 2007).
An as, se estima que 780 millones de personas en todo el mundo (345
millones slo en frica) carecen de acceso al agua potable y al saneamiento y que
ms de 3,4 millones de personas mueren anualmente a causa de la falta de agua,
saneamiento e higiene. Casi todas las muertes (99 %) ocurren en el mundo en
desarrollo (Water.org, 2012). La contaminacin del agua, a la que la agricultura
industrial contribuye substancialmente, es una de la razones principales para la
escasez del agua potable en muchas partes del mundo (Varghese, 2011). Casi
tres billones de personas viven en reas en donde la demanda supera la oferta. La
agricultura, especialmente la industrial, contribuye significativamente a esta
50
escasez porque representa el 70 % del uso global de agua dulce. El calentamiento

global exacerbar el problema, particularmente en las regiones que ya tienen
escasez (Bailey, 2011). El crecimiento de la poblacin, particularmente importante
34
en los pases en desarrollo , incrementar an ms la demanda en pases con
problemas en el agro con el abastecimiento de agua y la presin aumentar an
ms dado que el agua es tambin utilizada para producir energa o para la
creciente poblacin urbana. En 2050 se estima que el uso de agua se duplicar en
los municipios de los pases que no pertenecen a la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) y en donde la agricultura tiende a
ser ms vulnerable al cambio climtico (Ver Figura 3 a continuacin) (Boehlert y
Strzepek, 2013).
Figura 3. Uso total proyectado de agua municipal en los pases de la OECD
comparado con pases que no son de la OECD 2005-2050
Fuente: Reproducido de Boehlert y Strzepek, 2013, basado en: Hughes

G., Chinowsky P., Strzepek K., 2010. Los costos de adaptacin al cambio
climtico para la infraestructura del agua en los pases de la OECD,
polticas de servicios 18(3): 142-153.
En este contexto, el mejoramiento de la eficiencia o productividad del uso del

agua ser crucial. Como se ilustrar ms adelante en este documento (Parte II
seccin D.1), la evidencia existente demuestra que la agricultura agroecolgica es
particularmente apropiada en este respecto, especialmente al generar suelos ms
sanos y al mejorar la conservacin del agua y acopio de agua en regiones con
lluvias a travs de varios enfoques; por lo tanto, la ampliacin de la agroecologa
ser altamente valiosa para reducir la presin sobre los recursos de agua,
aumentando la resiliencia frente a la escasez de agua, reduciendo la frecuencia de
conflictos entre sus distintos usos y contribuyendo en ltimo trmino el
cumplimiento del derecho humano al agua y al saneamiento. Esto podr tambin
mejorar la seguridad alimentaria y el cumplimiento del Derecho a una alimentacin
adecuada, gracias al aumento significativo de los rendimientos resultantes de una
mayor productividad del agua y el positivo impacto econmico subsecuente. (Parte
II secciones A.1 y A.3). Ms fundamentalmente, tal impacto positivo se basa en el
estrecho vinculo existente entre los derechos a la alimentacin y el derecho al
agua. Como lo expresa Chopra (2010), los individuos que carecen de acceso al
agua para su uso personal muy probablemente sufren de hambre crnica y
viceversa. El derecho a la alimentacin tambin depende inmutablemente del
acceso al agua ya que para producir alimentos se requiere el acceso a una
34
De acuerdo con la revisin de las proyecciones de crecimiento de la poblacin mundial de 2012
y lanzada en junio de 2013, se espera que la poblacin mundial llegue a 9.6 billones en 2050.
Los pases en desarrollo registrarn el mayor incremento pasando de 5.9 billones en 2013 a 8.2
billones en 2050 (Centre d'actualits de l'ONU, 2013).
51
cantidad de agua adecuada para la agricultura (Chopra, 2010). En particular, el

acceso de las mujeres al agua potable para uso domstico es de extrema
importancia para asegurar la seguridad alimentara de los hogares dado que las
mujeres cumplen un papel principal en el acceso a la alimentacin de sus familias
y en la preparacin de los alimentos para el consumo familiar. (Varghese, 2011).
C. Preservacin de la biodiversidad y de los recursos

naturales
La contribucin de la agroecologa a la preservacin de la biodiversidad y los
recursos naturales es obvia. Como hemos visto, las transiciones agroecolgicas
estn enteramente dedicadas al mejoramiento de la sostenibilidad, incluyendo la
proteccin del medioambiente. Esta es la razn de ser del proceso. Los principios
tericos de la ciencia de la agroecologa que se han desarrollado y continan
desarrollndose, son el esfuerzo ms importante jams hecho para comprender
las condiciones de la agricultura sostenible. Estos permiten evitar la sobre
explotacin y la contaminacin de los suelos y recursos del agua, restaurando la
tierra degradada o mejorando la fertilidad de los suelos al aumentar la materia
orgnica en el suelo (Utviklingsfondet, 2011; Altieri et al., 2012b; Curtis, 2012;
Levard y Apollin, 2013). Los principios agroecolgicos promueven la diversificacin
que ocurre en muchas formas (la variedad gentica, de especies, estructural) y a
distintas escalas (en los cultivos, en los campos, a nivel del paisaje) (Lin, 2011),
optimizando an ms la significativa contribucin histrica de los sistemas
agrcolas campesinos tradicionales para el mantenimiento y proteccin de la
35
biodiversidad y respondiendo a las necesidades locales, reduciendo los circuitos
de produccin y consumo de alimentos, evitando el alto consumo de energa
necesario para el transporte de alimentos desde sitios lejanos (Altieri y Toledo,
2011).
Para enfrentar exitosamente el desafo de preservacin de los recursos
naturales y la biodiversidad, se requerir que las mujeres lideren los procesos de
transicin agroecolgica dado que desempean un papel esencial en la gestin de
los suelos, el agua, los bosques y la energa - especialmente en los pases en
desarrollo. Las mujeres tradicionalmente han mantenido una relacin muy cercana
a los rboles y bosques; adems tienen un conocimiento profundo de las plantas,
animales y procesos ecolgicos que las circundan. Ellas pueden ser consideradas
como las gestoras cotidianas del hbitat natural (Sobha, 2007). En su prembulo,
El Convenio sobre Diversidad Biolgica (CDB) reconoce el papel vital de las
mujeres para la conservacin y uso sostenible de la diversidad biolgica,
afirmando la necesidad de la plena participacin de las mujeres a todos los niveles
del diseo e implementacin de polticas para la conservacin de esta diversidad
(UNCED, 1992).
D. Aumento de la resiliencia al cambio climtico y

enfrentamiento del desafo de mitigacin
La agricultura es a la vez victima y un factor clave causante del cambio
climtico. Lograr la sostenibilidad en la agricultura implica realizar un cambio de
35
Se estima que desde los aos 60, los campesinos han cultivado 7,000 especies de plantas y
2.1 milln de variedades, y levantado 40 especies de bienes semovientes y ms de 7,000 razas
locales. En comparacin, las cadenas industriales de alimentos solo usan 150 cultivos de los
cuales mayoritariamente hay 12, y cerca de 80,000 variedades, y trabajan con solo 5 especies
de bienes semovientes y menos de 100 razas (Grupo ETC, 2013).
52
paradigma de desarrollo agrcola que aumente simultneamente la resiliencia de

los agricultores a los impactos adversos y las amenazas que enfrentan como
consecuencia del cambio climtico, y la mitigacin de la EGI que resultan de la
agricultura. La ampliacin de las transiciones agroecolgicas podra llevar a
resolver estos dos desafos complementarios a travs de un doble camino:
optimizar las agriculturas campesinas existentes y su potencial de mitigacin
sostenible (recordando que estas formas de agricultura contribuyen muy poco al
calentamiento global), y efectuando la transicin de la agricultura industrial hacia
sistemas ms agroecolgicos con el propsito principal de mitigar la contribucin
de la agricultura al cambio climtico. Esto podra tambin contribuir a mitigar las
emisiones EGI que genera el sistema alimentario en general.
1. Aumento de la resiliencia al cambio climtico

Mientras que los sistemas agrcolas industriales son altamente vulnerables al
cambio climtico, muchos estudios demuestran que la agricultura agroecolgica es
resiliente al clima. (Li Ching y Stabinsky, 2011; Altieri y Nicholls, 2012) ya que le
permite a los agricultores hacer frente a severas condiciones medioambientales,
tales como severas sequias e inundaciones, fluctuaciones en la temperatura,
huracanes, baja precipitacin y una reduccin de la disponibilidad del agua en los
suelos o la invasin de nuevas plagas, malezas y enfermedades cuya ocurrencia
se prev sern mas frecuentes como consecuencia del cambio climtico (De
Schutter, 2010a; Swiderska et al., 2011; Altieri y Nicholls, 2012; Altieri et al.,
2012b).
Por ejemplo, las 125,000 familias campesinas de las laderas en Santa
Catarina, Brasil, que han modificado el sistema convencional de no labranza
usando abonos verdes y cultivos de cobertura (Parte I seccin D.2), han
experimentado fluctuaciones ms bajas en la humedad del suelo y la temperatura
y una reduccin en los niveles de erosin del suelo. La frecuente aplicacin de
biomasa fresca mejor la calidad del suelo, minimiz la erosin y el crecimiento de
las malezas y mejor las cosechas. Mientras que las severas sequias que
enfrentaron los campesinos en 2008-2009 produjeron prdidas en los
rendimientos del 50% para los productores convencionales de maz, aquellos que
utilizaban prcticas agroecolgicas de cero labranza experimentaron prdidas de
tan solo el 20%, confirmando as la mayor resiliencia de estos sistemas (Altieri y
Nicholls, 2012). En un estudio conducido en las laderas de Centroamrica
despus del huracn Mitch en 1998, se encontr que los agricultores que
utilizaban mtodos agroecolgicos tales como cultivos de cobertura, cultivos
mixtos y silvicultura sufrieron menos daos que sus contrapartes convencionales
(Altieri et al., 2011a). Los terrenos agroecolgicos en fincas sostenibles del sur de
Nicaragua y oriente de Guatemala tenan en promedio 40% ms capa vegetal,
69% menos erosin de barrancos, mayor humedad del terreno y menos prdidas
econmicas que los terrenos cultivados con tcnicas convencionales (HoltGimnez, 2002). Los estudios tambin demuestran que los enfoques
agroecolgicos mejoran la recuperacin despus de tales desastres climticos.
Por ejemplo, una encuesta efectuada 40 das despus de que el huracn Ike azot
Cuba en 2008, en las provincias de Holguny Las Tunas, no solo encontr que las
fincas gestionadas agroecolgicamente exhiban prdidas del 50% en
comparacin con prdidas del 90 a 100% en monocultivos vecinos, pero tambin
mostraron una recuperacin ms rpida (80-90%) que las fincas con monocultivos
(Rosset et al., 2011). Y estos son tan solo unos pocos ejemplos entre muchos.
La resiliencia de la agricultura agroecolgica al cambio climtico es el
resultado de 4 caractersticas principales interconectadas entre si, que pueden ser
53
consideradas como condiciones claves para adaptar mejor la agricultura a los

cambios climticos:
(1) Aumento del nivel de la biodiversidad (Altieri, 2008; De Schutter, 2010a;
Tirado y Cotter, 2010; Altieri et al., 2011a; Li Ching, 2011; Li Ching y
Stabinsky, 2011; Sahai, 2011; Altieri y Nicholls, 2012; Altieri et al., 2012b;
Bargout, 2012; Jacobsen et al., 2013);
(2) Generacin de suelos ms sanos (Li Ching y Stabinsky, 2011; Altieri y
Nicholls, 2012; Bargout, 2012);
(3) Mejoramiento de la gestin y acopio del agua en regiones que usan agua
de lluvia (De Schutter y Vanloqueren, 2011; Li Ching y Stabinsky, 2011; Sahai,
2011; Bargout, 2012);
(4) Optimizacin del aumento en los rendimientos de las cosechas (Li Ching y
Stabinsky, 2011).
Aumento del nivel de la biodiversidad
Como mencionamos anteriormente, la biodiversidad proporciona un
amortiguamiento contra las fluctuaciones medioambientales dado que diferentes
especies responden de manera diferente a los cambios, permitiendo el
mantenimiento de la capacidad funcional del sistema frente a potenciales cambios
extremos medioambientales o climticos (Lin, 2011). Por ejemplo, una mayor
biodiversidad en los cultivos proporciona una red de seguridad para los
agricultores en el evento de que adversidades climticas directas o indirectas
resulten en prdidas de un cultivo especfico, ya que por el contrario, las mismas
adversidades no afectarn negativamente otros cultivos estratgicos,
permitindole a los agricultores garantizar su ingreso aun bajo los peores
escenarios climticos a travs de una serie de medidas preventivas y riesgos
calculados (Bargout, 2012). Pero la biodiversidad puede ser mejorada de otras
formas, incluyendo la diversidad en el cultivo mismo (sembrando distintas
variedades de la misma especie que tengan distintos atributos) o aadiendo
rboles al sistema de produccin (Li Ching y Stabinsky, 2011). La silvicultura
proporciona una mayor cobertura y sombra, aumentando notablemente la
proteccin
a las variaciones en el cambio de temperatura y precipitacin, o
aumentando la proteccin en caso de tormentas, disminuyendo los daos
causados por estas (Lin, 2011). El mejoramiento de las sinergias positivas entre
las especies de plantas y animales, tanto silvestres como domesticadas es otra
estrategia de diversificacin que puede ser muy til. En trminos globales, la
biodiversidad animal es igualmente importante para la resiliencia agroecolgica a
la adversidad climtica que la biodiversidad de plantas silvestres y domesticadas.
La silvicultura, por ejemplo, depende fuertemente de la polinizacin de los insectos
para la produccin de una buena cosecha, especialmente para la produccin de
fruta y en los huertos (Bargout, 2012).
La diversificacin de los cultivos como una de las estrategias claves para
mejorar la resiliencia al cambio climtico (Jacobsen et al., 2013), implica la
preservacin y valorizacin de las variedades tradicionales, dado que estas son
genticamente ms diversas que las variedades modernas y por lo tanto pueden
resistir mejor la presin medioambiental causada por factores tales como la falta
de agua o de nutrientes. Por ejemplo, en el suroccidente de China, los anlisis han
demostrado que las variedades in situ contienen una mayor diversidad gentica
que las mismas variedades ex situ, que datan de 30 aos. Otra ventaja de las
especies tradicionales es que son econmicas y de fcil acceso dado que
provienen de las mismas semillas almacenadas por los agricultores y son
comnmente compartidas entre los pueblos. Esto contrasta grandemente con las
variedades modernas que usualmente tienen que ser compradas para cada
54
estacin, dependen de la calidad y disponibilidad del mercado y por lo general,

estn protegidas por derechos de propiedad intelectual (PI) (Swiderska et al.,
2011).
Igualmente importante para adaptar la agricultura al cambio climtico es la
necesidad de hacer el mejor uso del conocimiento tradicional (que est
estrechamente relacionado y dependiente de las variedades de cultivo
tradicionales) (Swiderska et al., 2011). El Instituto Internacional para El
Medioambiente y Desarrollo (IIED) ha identificado por lo menos 5 tipos de
conocimiento tradicional que son particularmente tiles para adaptar la agricultura
al cambio climtico (Ver Cuadro VI a continuacin).
Dado el papel fundamental que las mujeres tienen en la transmisin del
conocimiento tradicional a las nuevas generaciones (Utviklingsfondet, 2011) como
fuentes claves de informacin sobre la conservacin de las semillas en la finca
(Altieri et al., 2011a) y la gestin de la biodiversidad (Sobha, 2007; Li Ching y
36
Stabinsky, 2011) , su contribucin es esencial para disear e implementar
estrategias de adaptacin eficientes al cambio climtico (Li Ching y Stabinsky,
2011; Tripathi et al., 2012).
Cuadro VI. Cinco tipos de conocimiento tradicional tiles para adaptar la

agricultura al cambio climtico
Conocimento tradicional
sobre:
Propiedades de resiliencia
Cultivo de plantas
Cultivos silvestres
Prcticas agrcolas
Prediccin climtica
Cmo ayuda a la adaptacin en la agricultura

Los agricultores tradicionales viven con frecuencia en tierras
marginales en donde el impacto del cambio climtico y las presiones
para la seleccin son muy grandes. Esto les permite identificar las
especies y variedades de cultivos ms resilientes para la adaptacin.
Los agricultores tradicionales particularmente las mujeres y los
ancianos son activos mejoradores de plantas, conservando las
variedades autctonas y seleccionando semillas por sus
caractersticas de adaptacin durante generaciones. Algunos
agricultores innovadores cruzan lneas para el mejoramiento de los
cultivos.
Las comunidades locales frecuentemente recurren a reas silvestres
para el mejoramiento y domesticacin de los cultivos as como para
suplementar sus dietas cuando los cultivos fallan.
Las prcticas tradicionales de agricultura desde la gestin de las
plagas, los suelos o el agua hasta el control de la erosin y
restauracin de tierras conservan los recursos claves para la
resiliencia y la adaptacin tales como la biodiversidad, el agua, los
suelos y los nutrientes.
El conocimiento tradicional puede ayudar a predecir el clima y
proporcionar informacin asequible a los agricultores a nivel local.
Los agricultores tradicionales pueden tambin monitorear el cambio
climtico en locaciones especficas y llenar la brecha de resolucin
de los modelos cientficos.
Fuente: Reproducido deSwiderska et al. (2011).
Generacin de suelos ms sanos

La salud del suelo es un determinante fundamental de la resiliencia y
productividad de las fincas. Es por lo tanto de extrema importancia en la
agricultura agroecolgica optimizarla. Esto implica ante todo aumentar la materia
orgnica del suelo (MOS) que consiste en organismos en varios estados de
descomposicin, dado que la salud de los suelos es fuertemente mantenida por la
36
Por ejemplo, las mujeres Aguaruna en el Per plantan ms de 60 variedades de mandioca. En
Ruanda, las mujeres producen ms de 600 variedades de frijol (Li Ching y Stabinsky, 2011).
55
presencia de la MOS (Bargout, 2012). Como lo indican Altieri y Nicholls (2012), la

gestin de la MOS est en el corazn de todos los esfuerzos para generar suelos
sanos con un alto nivel de actividad biolgica y buenas caractersticas fsicas y
qumicas. El aumento de la MOS mejora la resiliencia al mejorar la capacidad de
retencin de agua del suelo, la tolerancia a las sequias, el mejoramiento de la
infiltracin y la reduccin de la prdida de partculas de suelo a travs de la
erosin, cuando se presentan intensas lluvias. La MOS tambin mejora la
agregacin de la superficie de los suelos al mantener las partculas del suelo
fuertemente adheridas protegindolas de la lluvia o los vientos. (Altieri y Nicholls,
2012). Un elemento clave de la MOS es el humus, que funciona como un deposito
de nutrientes y una reserva natural de humedad. El humus acta como una
esponja y una barrera de proteccin durante los periodos de sequia, pudiendo
almacenar agua equivalente a 30 veces su peso (Bargout, 2012). La MOS tambin
contribuye a la presencia en los suelos del hongo simbitico mycorrhizal, que es
un componente clave de la poblacin microbiana porque influye sobre el
crecimiento de las plantas y la productividad de los suelos (Altieri and Nicholls,
2012). Este puede mantenerse en los suelos a travs del uso de mtodos
prcticos y econmicos. Tales mtodos incluyen la labranza de conservacin, el
uso del rastrojo, abonos verdes, cultivos intercalados, cultivos mixtos, rotacin de
cultivos, silvicultura, permacultura, vermicultura, acuicultura y compost (Bargout,
2012).
Otra estrategia muy importante para asegurar la salud de los suelos es la
gestin de su cubierta. Esta estrategia ofrece muchas ventajas ya que protege los
37
suelos de la erosin del viento al reducir significativamente la velocidad de este ,
mejora la penetracin del agua, disminuye las fluctuaciones en la humedad del
suelo y la temperatura, etc. (Altieri y Nicholls, 2012).
Mejoramiento de la gestin y acopio del agua en regiones que usan agua de
lluvia
La escasez del agua y la volatilidad hidrolgica estn sin lugar a dudas entre
los riesgos crecientes ms severos que enfrentan los agricultores como
consecuencia del cambio climtico. De acuerdo con un estudio publicado en
septiembre de 2013 en la revista Cartas de Investigacin Medioambiental (IOP
Publishings journal Environmental Research Letters), an si los compromisos y
metas de los pases para reducir las emisiones de gases de invernadero se
cumplieran, la temperatura mediana de la tierra en todo caso aumentar
aproximadamente 3.5C por encima de los niveles preindustriales hacia finales del
siglo, lo que expondr a aproximadamente 668 millones de personas en todo el
mundo a un recrudecimiento o a una nueva escasez de agua (adicionalmente a
las 1.3 billones de personas que ya viven en regiones ridas) (Gerten et al., 2013).
En este contexto, mejorar la conservacin de la humedad y el agua
(dondequiera que caiga) y el acopio del agua en regiones baadas por lluvias es
de lo ms importante para adaptar la agricultura al cambio climtico (Li Ching y
Stabinsky, 2011; Sahai, 2011). Esto puede hacerse a travs de una variedad de
enfoques agroecolgicos. En frica Occidental, las barreras de piedras colocadas
a lo largo de los campos ayudan a retener el agua durante la estacin de lluvias,
mejorando la humedad del suelo, subiendo los niveles freticos y reduciendo la
erosin del suelo. Como resultado, la capacidad de retencin del agua aumenta de
10 a 20 veces y el ganado puede alimentarse a lo largo del pasto que crece
despus de las lluvias y a lo largo de las barreras de piedra (De Schutter y
Vanloqueren, 2011). En el cultivo del arroz, el Sistema de Intensificacin del
37
El rastrojo puede reducir la velocidad del viento hasta en un 99% (Altieri y Nicholls, 2012).
56
Cultivo Arrocero (SICA) ha probado ser una de las tcnicas ms eficientes para
ahorrar agua (Bargout, 2012). Iniciado a principios de los aos ochentas en
Madagascar por un sacerdote jesuita, el padre Henri de Laulani, SICA es ahora
practicado en ms de 35 pases (Vermeulen, 2010). En lugar de inundar todo el
arrozal, este sistema riega regularmente pequeas cantidades de agua o alterna
condiciones secas y hmedas para mantener una mezcla de condiciones del suelo
aerbicas y anaerbicas (Uphoff, 2007b).Uno de los principales logros obtenidos a
travs de esta tcnica es la conservacin del agua (Bargout, 2012). Otras ventajas
son aumentar significativamente los rendimientos, (usualmente de 50 a 100%), la
rentabilidad econmica, la resistencia a las plagas y a las enfermedades y el
aumento de la resiliencia agronmica y econmica debido a la reduccin del
38
tiempo de maduracin de la planta de arroz (Uphoff, 2007a) .
Otro gran ejemplo es el tradicional sistema indio de conservacin de la
humedad denominado tanque de agua. Los tanques de agua consisten
esencialmente en represas de barro, cuyo tamao varia de 1 a 10 ha. Este
sistema ha probado ser muy efectivo, econmico y prctico. En lugares en donde
la mayora de la precipitacin ocurre solo durante 100 horas de lluvia, los tanques
de agua permiten almacenar agua en cuencas de recepcin, garantizando as el
acceso a esta durante el resto del ao. Esta herramienta ha sido utilizada en la
India durante aproximadamente 1200 aos. Pero en la segunda mitad del siglo
veinte, la poltica gubernamental se centr en extraer agua subterrnea y el uso de
la irrigacin ha llevado a su subutilizacin. Ms recientemente, se han lanzado
varias iniciativas altamente exitosas para revivir los tanques de agua debido al
reconocimiento general de la necesidad de utilizar mtodos que beneficien a los
pobres para conservar el agua (Bargout, 2012).
Optimizacin del aumento de los rendimientos en las cosechas
Dadas las enormes presiones del cambio climtico sobre los rendimientos de
los cultivos, aumentarlos se ha vuelto aun ms importante. Como vimos
anteriormente, la agroecologa puede lograr este aumento de manera sostenible
(Ver particularmenteParte II seccin A.1).
2. Enfrentando el reto de la mitigacin

Dado que la agricultura industrial es la principal responsable por la
contribucin de la agricultura al calentamiento global (GRAIN, 2009a; Li Ching
38
Mientras que algunos debates tericos existentes sobre si SICA es o no realmente especfico
para el contexto, sealando que en muchos lugares del mundo como en algunos estados de
India, Madagascar o Nepal, las directrices de SICA son aplicadas con un enfoque impositivo y
dogmtico, la revisin de la literatura as como las exhaustivas observaciones de campo indican
que el modelo de implementacin comprende un rango de variantes no estandarizadas del
modelo ortodoxo (Glover, 2013). Cuando se desarrolla como un componente de un proceso de
transicin verdaderamente agroecolgico, el SICA no es presentado a los agricultores como una
tcnica ms de un kit tecnolgico, sino como un enfoque abierto a la innovacin, implementado
a veces, pero no siempre, con el apoyo de ONG o el gobierno en un modelo colaborativo. La
experiencia demuestra que los conceptos del SICA han inspirado a muchas adaptaciones locales
efectuadas por los agricultores, incluyendo el cultivo de otros productos tales como la caa de
azcar, el mijo perla, el trigo o el algodn. Los mtodos del SICA adaptados localmente tambin
pueden utilizarse para mejorar la diversificacin de los cultivos. En Camboya los agricultores han
diversificado sus sistemas de agricultura en pequeas propiedades, capitalizando los aumentos
en la productividad derivadas del SICA. Hasta los campesinos con menos de 0.3 ha han reducido
la produccin de arroz en cerca de 40-50% de su arrozal, ya que los mtodos del SICA les ha
permitido aumentar la produccin 3-4 veces ms en comparacin con rendimientos anteriores y
por lo tanto llenar las necesidades bsicas de la familia con menos tierra. Los agricultores han
reutilizado la tierra con estanques de peces, cultivando vegetales y frutas y criando ganado
menor (Uphoff, 2007c).
57
yStabinsky, 2011; Sivakumaran, 2012), mitigar las EGI producidas por la

agricultura implicar conducir la agricultura industrial hacia sistemas ms
respetuosos del medioambiente. Para lograr este objetivo, aumentar la retencin
del carbno ser muy importante, aunque los esfuerzos para mitigar el cambio
climtico deberan concentrarse principalmente en prevenir o reducir las emisiones
(en lugar de buscar neutralizar el carbno ya emitido). De acuerdo al cuarto
informe de evaluacin del Panel Intergubernamental del Cambio Climtico (IPCC),
el 89% del potencial de mitigacin tcnica est relacionado con la retencin del
carbno, cerca del 9% est relacionado con la mitigacin del metano y solo el 2%
est relacionado con las emisiones de oxido nitroso del suelo (correlacionado con
el uso de fertilizantes de nitrgeno) (IPCC, 2007). Por esto, la transicin de la
agricultura agroecolgica podra contribuir significativamente a la mitigacin dado
que esta es altamente eficiente en retener el carbno. Algunos enfoques efectivos
podran incluir el dejar residuos y reducir la labranza para generar la concentracin
de carbno en el suelo, la silvicultura (que mejora la retencin del carbno a travs
de un aumento en la biomasa de las plantas), la rotacin de cultivos, los cultivos
de cobertura, los abonos verdes y la aplicacin de elementos orgnicos como el
compost (que contribuye a restaurar los suelos degradados y por consiguiente
aumenta la retencin del carbno en estos) (Li Ching, 201).
Pero an ms importante, la ampliacin de los procesos de transicin
verdaderamente agroecolgicos no solo permitira abordar el reto de la mitigacin
en el sector agrcola. Tambin contribuira significativamente a reducir las EGI
totales actuales del sistema industrializado de alimentos ms all del componente
agrcola. Esto puede explicarse a travs del trabajo de GRAIN, que ha estimado
que la reduccin y retencin de la mitad a tres cuartas partes de las EGI actuales
podra lograrse adoptando cuatro medidas complementarias: el uso de prcticas
agroecolgicas para reconstituir la materia orgnica en los suelos, perdida a causa
de la industrializacin de la agricultura; detener el desmonte de tierras y la
deforestacin para plantaciones; distribuir los alimentos principalmente a travs de
mercados locales en lugar de cadenas transnacionales de alimentos;
descentralizar la produccin de ganado e integrarlo a la produccin de cultivos
(Ver cuadroVII). Mientras que cada una de estas medidas no es necesariamente
especfica al paradigma agroecolgico, la implementacin de procesos de
transicin agroecolgica consistentes llevara inevitablemente a su adopcin. Por
ejemplo, como ya hemos visto anteriormente, la agroecologa privilegia los
mercados locales, lo que reduce los circuitos de produccin y consumo de
alimentos, evitando por lo tanto el alto consumo de energa para transportarlos
grandes distancias (Altieri and Toledo, 2011). Otro ejemplo, es que la ampliacin
de los enfoques agroecolgicos puede conducir a la eliminacin del desmonte de
tierras y la deforestacin para plantaciones, dado el significativo aumento de los
rendimientos / productividad de la tierra, que se presenta en la agricultura
agroecolgica (evitando por lo tanto la necesidad de desmontar nuevos terrenos
para la agricultura). Como lo demuestra el cuadro VII, de acuerdo a GRAIN
detener el desmonte de tierras y la deforestacin permitira una reduccin de las
EGI del 15 al 18 % (GRAIN, 2009b). Histricamente, el 75 % de la deforestacin
mundial ha estado asociada a la expansin de la agricultura (CTA, 2012),
incluyendo el procesamiento de pienso para animales y los biocombustibles.
58
Cuadro VII. Medidas complementarias para reducir las EGI y aumentar la

retencin de carbno
De acuerdo a GRAIN:
Si se usan prcticas agroecolgicas para reconstituir la materia orgnica perdida en los suelos
debido a la agricultura industrial, se puede lograr una retencin equivalente al 2035% de las EGI
actuales.
Si se acaba con la deforestacin y desmonte de tierra para las plantaciones las EGI podran
reducirse en un 1518%.
Si se distribuyen los alimentos principalmente a travs de mercados locales en lugar de cadenas

de alimentos transnacionales, las EGI totales podran reducirse en un 10 a 12%;
Si se descentraliza la cra de ganado y se integra a la produccin de cultivos, las EGI totales

podran reducirse en un 5 a 9%.
Todas estas medidas implementadas conjuntamente podran conducir a la reduccin y captacin de la
mitad a tres cuartos de las EGI globales actuales.
Fuente: GRAIN (2009b).
Finalmente, la ampliacin de los enfoques agroecolgicos no es solamente

importante para reducir y captar las EGI actuales que producen el sistema
agroalimentario, sino que con esta se evitara un aumento de las emisiones que
resultaran inevitablemente de continuar ampliando el modelo industrial. Este
ltimo punto es importante enfatizarlo a la luz de las actuales tendencias en las
inversiones agrcolas que respaldan la continuacin de la expansin del modelo
industrial, a pesar de la evidencia de los impactos sociales y ecolgicos negativos.
Cuadro VIII Agricultura climticamente inteligente y la agroecologa: la misma

cosa?
El concepto deAgricultura climticamente inteligente (CSA) ha ido ganando ms atencin en los
debates sobre la agricultura sostenible en los ltimos aos. Varios actores la promueven, incluyendo el
Banco Mundial, la FAO, el CGIAR y su Programa de Investigacin sobre Cambio Climtico, Agricultura
y Seguridad Alimentaria (CCAFS), El Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido
(DFID), El Instituto Internacional de Investigacin sobre Polticas Alimentarias (IFPRI) y la Fundacin
Rockefeller. La FAO la define comoagricultura que de manera sostenible aumenta la productividad y la
resiliencia (adaptacin), reduce/remueve los gases de invernadero (mitigacin), y mejora el logro de la
seguridad alimentaria y metas de desarrollo (FAO, 2013a). El concepto es amplio, dado que
comprende muy diversas opciones para lograr la sostenibilidad y hace un llamado a desarrollar
soluciones especficas a los contextos: La CSA no es una tecnologa agrcola nica y especfica que
pueda ser universalmente aplicada. Ms bien es un enfoque que requiere evaluaciones especficas de
los sitios para identificar tecnologas y prcticas agrcolas apropiadas (FAO, 2013a). Con esta
descripcin parecera que CSA es equivalente a la agroecologa, particularmente porque puede incluir
todas las prcticas desarrolladas a travs de esta ltima. A su vez, No podramos decir que la
agricultura agroecolgica es climticamente inteligente?
Pero hay mucho ms en el discurso de lo que salta a la vista. La agenda de la CSA no est limitada a
la promocin de enfoques y prcticas especficas al contexto para lograr la sostenibilidad. Aun ms
importante, los actores que invierten recursos significativos para promover la CSA usan bsicamente el
trmino para referirse a prcticas de retencin del carbno en los suelos y, ms que todo, buscan
vincularlas a los mercados del carbno, como es el caso del Banco Mundial que ha sido el organismo
que ha invertido ms recursos en apoyar esta agenda. La CSA se trata ante todo de la mitigacin y el
vnculo financiero con los mercados del carbno. Como lo seala el Instituto de Poltica Agrcola y
Comercial (IATP), la idea bsica de la compensacin por el carbno retenido en los suelos es que si el
carbno puede ser retenido en estos, entonces puede ser medido y avaluado y por lo tanto
comercializado. Los crditos de compensacin por el carbno retenido en los suelos se crean en base
al carbno retenido a travs de los cambios en las prcticas agrcolas. Los agricultores adaptaran sus
prcticas agrcolas para maximizar la cantidad de carbno retenido, incorporando compost y abonos
naturales en sus campos, reduciendo as la labranza: los tcnicos expertos entonces calcularan cunto
carbno estn almacenando por ha y venderan ese crdito en el mercado de carbno (Stabinsky,
2012).
59
Cuando se consideran las implicaciones del vnculo entre la CSA y los mercados del carbno, as como
con las prcticas agrcolas promovidas bajo su agenda, la CSA est en la realidad lejos de ser
consistente (an incompatible) con el desarrollo del paradigma agroecolgico, por las siguientes
razones:
La CSA va acompaada de una intensificacin sostenible (Diamond Collins y Chandrasekaran,

2012) y como tal, es perfectamente compatible con sistemas agrcolas que estn lejos de ser
holsticamente sostenibles. Por ejemplo, los sistemas convencionales (industriales) de no labranza
son fuertemente promocionados en la CSA. Como hemos visto, tales sistemas de no labranza
frecuentemente se ofrecen como parte de un paquete con monocultivos: OMG y un uso extensivo
de herbicidas (Gattinger et al., 2011);
Al hacer un fuerte nfasis en la retencin de carbn, la CSA desva la atencin del desafo real de
mitigacin del cambio climtico que es antes todo prevenir o reducir las emisiones. No es una
casualidad que la gran parte de los crditos tanto en los mercados voluntarios de carbono y los
mercados regulados de carbono resultan de la reduccin o prevencin ms que de la retencin. La
reduccin o prevencin de las emisiones tiene ms integridad medioambiental que la retencin y
por lo tanto ms valor monetario. El carbn retenido ya ha sido emitido, adems la retencin es
temporal (Stabinsky, 2012). Adems, en el mejor de los casos medir el carbn retenido es difcil e
incierto (Stabinsky, 2012), y en el peor de los casos no confiable (Sivakumaran, 2012).Como
ejemplo, la cuantificacin del carbn retenido bajo proyectos de no labranza es altamente dudosa y
los protocolos existentes no son adecuados para medir el carbn retenido para los mercados del
carbono (Gattinger et al., 2011);
La CSA reduce la presin sobre los gobiernos del norte y la industria agroalimentaria para que
reconsideren el modelo industrial responsable de la gran mayora de las EGI en el sistema
agroalimentario. Ciertamente, el concretar esta agenda le permitira a los proponentes del modelo
agroalimentario industrial evadir sus responsabilidades al compensar sus emisiones (Stabinsky,
2012). En ese sentido la agenda de la CSA puede ser entendida como un intento reformista del
rgimen alimentario corporativo para garantizar su reproduccin a pesar de la enorme evidencia de
su contribucin al cambio climtico. Tal agenda es cualquier cosa menos agroecolgica;
El Banco Mundial y otros proponentes de la CSA exhortan a los gobiernos de los pases en
desarrollo para que inviertan sus limitados recursos en mitigar las emisiones agrcolas y desarrollar
marcos de trabajo para monitorear, reportar y verificar la reduccin en las emisiones. Cmo?
convencindolos de que ms adelante estas reducciones les proporcionarn ingresos que les
ayudarn a adaptar su agricultura al cambio climtico (Stabinsky, 2012). Al hacerlo, la CSA
desestimula a las autoridades pblicas de los pases en desarrollo para que aumenten los
enfoques agroecolgicos, an cuando esta estrategia es mucho ms ineficiente para la adaptacin
al cambio climtico y la mitigacin;
Si es exitosa, la agenda de la CSA empeorar el acaparamiento de las tierras al aumentar el valor

de la tierra arable (Sivakumaran, 2012; Delvaux et al., 2013).
E. Aumento del control de los agricultores sobre los

sistemas agrcolas y de alimentos
La agroecologa como movimiento no slo busca un cambio en las prcticas
agrcolas. Como se mencion anteriormente, la agroecologa tambin busca
mejorar la autonoma y el control de los agricultores sobre los sistemas de
produccin contribuyendo as a la seguridad alimentaria, entendida como el
derecho de los pueblos a una alimentacin sana y culturalmente apropiada,
producida a travs de mtodos sostenibles y ecolgicos, y su derecho a definir sus
propios sistemas agroalimentarios.
La evidencia demuestra que las transiciones agroecolgicas conducen a un
mayor control y autonoma de los agricultores sobre sus sistemas de produccin;
primero, al reducir a un mnimo su dependencia de los insumos externos, de los
subsidios estatales de agroqumicos y de los distribuidores locales y prestamistas.
El aumento en el control de los campesinos tambin se genera gracias a los
mtodos consultivos liderados por ellos, que son priorizados para disear y
60
gestionar los procesos de transicin agroecolgica como se ilustra en la

metodologa campesino a campesino, CaC. Tales enfoques les permiten a los
campesinos asumir la responsabilidad y control para compartir, discutir y decidir
sobre lo que quieren hacer. El apoderamiento de los procesos por parte de los
campesinos depende de su flexibilidad para ensayar las prcticas en sus tierras,
adaptndolas e innovndolas, para resolver los problemas que se presenten, con
los recursos disponibles. (Sen, 2010). Pero las transiciones agroecolgicas
tambin pueden fortalecer el control de los campesinos sobre los sistemas
alimentarios ms amplios a travs del desarrollo de Redes Agroalimentarias
Alternativas, AAFN y una creciente influencia sobre las polticas pblicas.
La bsqueda de la autonoma puede basarse tambin en el desarrollo de
Redes Agroalimentarias Alternativas (AAFN) tales como redes de productoresconsumidores, tiendas colectivas de productores, mercados campesinos,
esquemas de cajas con productos alimenticios y esquemas en colegios, entre
otros, que estn con frecuencia enraizadas o apoyadas por la agricultura
agroecolgica y buscan disminuir la dependencia de los modelos agroalimentarios
industrializados. El modelo alternativo que representan aumenta no solo el control
en varios niveles de los agricultores, pero tambin de los consumidores y otros
actores de la sociedad civil. Por ejemplo, Lamine et al. (2012) han estudiado las
formas de coordinacin y toma de decisiones y los roles de los distintos actores
participantes en los casos de la red Ecovida en el sur de Brasil y de AMAP
39
(Associations pour le Maintien dune Agriculture Paysanne) en Francia . En
ambas, los productores y consumidores, as como unos pocos intermediarios,
participaron en el diseo del modelo de manera conjunta, compartiendo la toma de
decisiones, ganando as una mayor autonoma y reduciendo la dependencia de
actores distantes. Tambin han desarrollado sus propios sistemas de certificacin
en lios cuales todos los actores participan y son corresponsables para asegurar la
calidad del producto final y la integracin de las etapas de produccin, distribucin
y consumo en el proceso de certificacin, gozando de cierta libertad de los
criterios clsicos del mercado (aspecto, tamao, etc.) y promocionando otros
(local, frescura, de estacin). Tanto Ecovida como AMAP tienen un fuerte enfoque
que incluye las dimensiones cvicas y sociales de la distribucin y produccin de
alimentos. Este enfoque se traduce en aspectos tales como precios justos, medios
de vida sostenibles para los productores, precios asequibles para los
consumidores y la solidaridad econmica (Lamine et al., 2012). De hecho, la
agroecologa como movimiento tiene con frecuencia una estrecha relacin con la
economa solidaria que se desarroll en Amrica Latina en los aos noventa,
durante la crisis econmica (Nobrega, 2013), y posteriormente en pases
40
desarrollados . En Brasil, que ha surgido como lder de este nuevo movimiento
39
La Red Ecovida est compuesta por 23 ncleos, regionales que cuentan con 300 grupos de
agricultores (cerca de 3,500 familias), 170 municipalidades, 145 mercados locales, 30 ONG, 10
organizaciones de consumidores y 24 instituciones rurales. La red funciona con principios
establecidos y en general busca fortalecer la agroecologa. Muy similar al modelo agrcola
comunitario de los Estados Unidos es AMAP, que hacia 2012 consista de cerca de 1,600 grupos
de consumidores locales (cerca de 270 000 consumidores) con contratos a medio plazo
(generalmente 6 meses) con uno o ms productores que les abastecen semanalmentecon una
caja con productos orgnicos de la finca. El objetivo es buscar un compromiso mutuo para
garantizar la viabilidad de los agricultores y establecer una relacin equitativa entre productores y
consumidores (Lamine et al., 2012).
40
La economa solidaria est basada en la auto gestin con relaciones de trabajo ms
igualitarias, siendo una manera de crear oportunidades de trabajo para los pobres. Se basa en
pequeos grupos de produccin sin empleados o empleadores; todos trabajan en equipo, las
decisiones se toman conjuntamente y las ganancias se comparten por igual entre los miembros.
El modelo de produccin tambin reduce la huella de carbno y promueve un consumo
61
(Nobrega, 2013), las organizaciones de la economa solidaria han apoyado

particularmente a los agricultores agroecolgicos mejorando sus condiciones en el
mercado (Fernandez and Gotuzzo, 2012).
Al final, la agroecologa como movimiento, desarrolla una mayor capacidad para
promover las polticas pblicas que se requieren para ampliar los enfoques
agroecolgicos al ms alto nivel, aunque los retos al respecto son enormes y
enfrentarlos requerir de largas luchas. Estas a su vez pueden aumentar el control
de los agricultores sobre los sistemas agroalimentarios. Como hemos visto (Parte I
seccin D.3), los cambios de poltica pblica no son solo necesarios para apoyar
la agricultura y sistemas de alimentos agroecolgicos sino tambin vitales para
enfrentar los obstculos que resultan de una serie de prcticas y polticas que
histricamente han desfavorecido las agriculturas campesinas a nivel nacional,
regional e internacional. El resolver estos obstculos en el largo plazo es esencial
para liberar el tremendo poder de sostenibilidad que tienen la agricultura
campesina tradicional y que puede fortalecerse an ms al combinar el
conocimiento tradicional con la ciencia agroecolgica moderna. Estos cambios de
polticas pblicas pueden, por ejemplo, abordar el tema de la volatilidad de
precios, los enormes desequilibrios en las relaciones de poder a lo largo de las
cadenas de valor, la falta de un adecuado acceso a la tierra y a las semillas y la
creciente presin sobre los agricultores para que integren valores globales a las
cadenas o polticas agroindustriales orientadas hacia las exportaciones (Ver Parte
III).
Un buen ejemplo de esta creciente capacidad de influencia a nivel local y
nacional por parte de las AAFN es la red Ecovida. Al nivel local, el trabajo de estas
redes ha contribuido con un cambio en los hbitos de consumo alentado por la
aceptacin de los estudiantes de alimentos ms saludables y apropiados, la
revitalizacin de nuevas perspectivas en el mercado para la agricultura familiar, y
el apoyo a prcticas de produccin consideradas como menos perjudiciales para
el medio ambiente. A nivel nacional, las AAFN han jugado un papel importante en
el establecimiento del Programa de Adquisicin de Alimentos (PAA) en 2003
(Lamine et al., 2012). El programa garantiza que el pblico compre productos de la
agricultura familiar para llenar las necesidades de la poblacin vulnerable a la
inseguridad alimentaria y a la desnutricin. Bajo el PAA, las familias campesinas
reciben un precio justo del gobierno federal basado en el valor promedio del
mercado regional. Posteriormente, los productos son donados a la poblacin
vulnerable a travs de colegios, guarderas, refugios, hospitales, hogares de la
tercera edad, hostales y ONG. Entre 2003 y 2009, 764,000 fincas campesinas
participaron en este programa, beneficiando a 7.5 millones de personas
anualmente. Adems de apoyar a las familias campesinas, el PAA tambin
incentiva la produccin agroecolgica, ofreciendo un aumento del 30 por ciento
por encima del promedio del precio del mercado a los productores agroecolgicos
(McKay, 2012). Adems, en Brasil las redes alternativas de alimentos tambin han
influenciado la creacin de la ley orgnica orientada hacia el reconocimiento tanto
de la agroecologa como de la certificacin participativa, reconocida como una
alternativa a los sistemas de certificacin de terceras partes (Lamine et al., 2012).
Otro ejemplo del desarrollo de la capacidad de influencia en las polticas
nacionales es la elaboracin en 2008 de la nueva Constitucin en Ecuador, en la
cual particip LVC (Patel, 2009), y la adopcin posterior del Marco de Trabajo de
la Ley de Soberana Alimentaria en 2009. La nueva Constitucin es una de las
primeras en reconocer el derecho a la alimentacin (De Schutter, 2010b), y bajo
responsable, tomando en cuenta toda la cadena de suministro bajo la base del comercio justo y
es financiada con microcrditos y pequeos prestamos. (Nobrega, 2013).
62
su artculo 281 reconoce explcitamente la Seguridad Alimentaria definindola

como un objetivo estratgico y una obligacin del Estado con el fin de garantizar
que las personas, comunidades, pueblos y naciones logren la autosuficiencia
relacionada con el acceso a una alimentacin saludable y culturalmente apropiada
de manera permanente (CLAS, 2011). Posteriormente, el mismo artculo
especifica las responsabilidades del Estado, la gran mayora de las cuales son
muy importantes desde una perspectiva agroecolgica principalmente en relacin
a: la conservacin y recuperacin de la biodiversidad agrcola; el uso,
conservacin y libre intercambio de semillas; la redistribucin de la tierra; el agua y
polticas de recursos de produccin; el desarrollo de investigacin apropiada y la
innovacin tecnolgica para garantizar la Soberana Alimentaria (CLAS, 2011). En
lo que respecta al Marco de Trabajo de la Ley de Soberana Alimentaria, este
contiene provisiones destacables haciendo nfasis sobre los agricultores de
pequea escala, incluyendo la promocin de acceso al capital e inversiones para
la produccin agrcola para empresas de pequea y mediana escala. La ley
tambin hace una llamado para la ms alta participacin posible en el desarrollo
de las Leyes sobre Soberana Alimentaria (De Schutter, 2010b), lo cual es clave
para democratizar los procesos de toma de decisiones y la ampliacin de los
enfoques agroecolgicos a una escala mayor (Ver Parte III seccin E.2).
Tambin a nivel internacional, los actores de la sociedad civil que luchan por la
ampliacin de los enfoques agroecolgicos han hecho algn progreso. Este es
notablemente el caso dentro del Comit Mundial de la Seguridad Alimentaria
(CFS), organismo intergubernamental en la FAO, establecido como resultado de la
crisis en los aos setenta, bajo recomendacin de la Conferencia Mundial de
ava
Alimentos de 1974. En su 35 sesin, en octubre de 2009, los miembros del CFS
acordaron efectuar una ambiciosa reforma con el objetivo de hacer del CFS una
plataforma intergubernamental e internacional incluyente para manejar la
seguridad alimentaria y la nutricin (CFS, 2009). La reforma es una
democratizacin significativa de los procesos de toma de decisiones a nivel global
en trminos de iniciativas de seguridad alimentara. A travs del Mecanismo de la
Sociedad Civil (MSC), los representantes de pequeos agricultores, pescadores,
pastores, los sin tierra, los pobres de las ciudades, los jornaleros, las
organizaciones de mujeres y de jvenes, los indgenas, los consumidores y los
movimientos de todos los continentes se coordinan para participar activamente en
varias negociaciones con el CFS, buscando formular importantes
recomendaciones para erradicar el hambre a travs de distintas medidas,
incluyendo por ejemplo, una gobernanza responsable sobre la tenencia de la
41
tierra, las inversiones agrcolas o la volatilidad de los precios de los alimentos . A
travs de la CSM, los representantes de OSC pueden negociar directamente con
los gobiernos y otros miembros del CFS, tales como asociaciones del sector
privado, las agencias de la ONU, organizaciones regionales e internacionales y
otras con los mismos derechos para intervenir que los representantes de los
42
gobiernos. . Dentro del CFS, las OSC han logrado el reconocimiento de los
enfoques y prcticas agroecolgicas. Esto ha sido posible despus de
negociaciones muy duras, dado que unos pocos gobiernos influyentes han
expresado sistemticamente su fuerte oposicin al concepto.
Los enfoques agroecolgicos son especialmente mencionados dentro de las
Directrices voluntarias sobre la gobernanza de la tenencia de la tierra, la pesca y
41
Para mayor informacin sobre el CFS y el MSC, consulte: http://www.csm4cfs.org .

Excepto cuando se logra un consenso entre los Estados Miembro, ya que las decisiones finales
recaen en ellos. En caso de que no se logre consenso entre los gobiernos, las OSC pueden
hacer uso de la palabra.
42
63
los bosques en el contexto de la seguridad alimentaria nacional (VGGT por sus

siglas en ingls), el primer marco de trabajo global que establece principios y
estndares oficialmente adoptados en mayo de 2012 e internacionalmente
aceptados para una gobernanza responsable de la tierra, pesqueras y bosques.
Estas directrices consisten en una serie de recomendaciones para todos los
actores pero ms especficamente para los Estados, para que mejoren la
gobernanza de tenencia de la tierra, pesqueras y bosques, con el objetivo general
de lograr la seguridad alimentaria para todos y todas (haciendo un nfasis en las
personas vulnerables y marginadas) y para apoyar la realizacin progresiva del
Derecho a una Alimentacin Adecuada en el contexto de la seguridad alimentaria
nacional. En trminos de la planeacin especial regulada, las VGGT establecen
que (prrafo 20.5) La planeacin especial debe tomar en cuenta la necesidad de
promover una gestin diversificada y sostenible de la tierra, las pesqueras y los
bosques, incluyendo los enfoques agroecolgicos y la intensificacin sostenible, y
responder a los desafos del cambio climtico y la seguridad alimentaria (FAO,
2012). Aunque el lenguaje puede considerarse como relativamente dbil, esta es
la primera vez que la agroecologa es oficialmente reconocida y promovida en un
organismo internacional de la ONU.
La agroecologa tambin ha sido reconocida en el marco de trabajo de otros
procesos del CFS, incluyendo el Marco Estratgico Mundial para la Seguridad
Alimentaria y la Nutricin (GSF), un documento clave, designado para mejorar la
coordinacin y orientar la accin sincronizada de las partes interesadas, y que
surgi de las decisiones tomadas durante las sesiones plenarias del CFS sobre
distintos temas. La primera versin del GSF, endorsada en octubre de 2012,
reconoce que las prcticas agroecolgicas han demostrado ser importantes para
mejorar la sostenibilidad agrcola as como los ingresos de los productores de
alimentos y su resiliencia, para hacer frente al cambio climtico, y enfatiza la
importancia del conocimiento local para promover la seguridad alimentaria,
particularmente porque esta ltima est influenciada por la capacidad de manejar
los recursos naturales y la biodiversidady para la adaptacin a los impactos
localizados del cambio climtico (CFS, 2012). El GSF incluye otras tiles
provisiones relevantes para la ampliacin de los enfoques agroecolgicos,
haciendo un llamado a los Estados Miembros del CFS y otras partes interesadas,
incluyendo organizaciones regionales e internacionales para que elaboren
programas, polticas y leyes en conformidad con un enfoque ecosistmico a nivel
local y nacional, con el fin de aumentar la productividad agrcola y la produccin de
manera sostenible a nivel social, econmico y medioambiental (como se seala en
los prrafos 53 l, m y p de la primera versin del GSF) (Boincean et al., 2013).
Aunque las decisiones del CFS son ley suave (soft law), podran ser muy
tiles para lograr avances a nivel local y nacional. Los gobiernos y otras partes
interesadas tienen la responsabilidad de implementarlas. Como se acord en la
reforma del CFS en octubre de 2009, el CFS promover la rendicin de cuentas y
compartir las mejores prcticas a todos los niveles. A este respecto, el CFS,si
fuera conveniente, debera ayudar a los pases y regiones para que verifiquen si
los objetivos se estn cumpliendo y encontrar las formas para reducir ms rpida y
efectivamente la desnutricin y la inseguridad alimentara. Esto implicara
desarrollar un mecanismo innovador, incluyendo la definicin de indicadores
comunes, para monitorear el progreso hacia los objetivos y acciones comunes
acordadas, tomando en cuenta las lecciones aprendidas de previos CFS y otros
intentos de monitoreo (CFS, 2009). La elaboracin de este mecanismo innovador
es el objeto de un proceso especfico en los cuales las OSC participan
activamente a travs del MSC.
64
F. Empoderamiento de las mujeres

En teora, la agroecologa podra beneficiar ms a las mujeres ya que con
frecuencia son ellas las que trabajan en las tierras ms degradadas, tienen ms
dificultades para acceder a los subsidios, menores ingresos y poco acceso al
crdito para comprar los costosos insumos externos (De Schutter, 2010a; Curtis,
2012). Considerando el critico papel que juegan las mujeres como transmisoras a
las nuevas generaciones del conocimiento tradicional sobre la conservacin de
semillas en las fincas y la gestin de la biodiversidad, as como la fuerte
dependencia de la agroecologa sobre los recursos locales y su natural
conservacin de la biodiversidad, se podra esperar que los procesos de transicin
agroecolgicos conduzcan automticamente al empoderamiento de las mujeres al
convertirlas en lderes de innovacin para el logro de la sostenibilidad (Tripathi at
al., 2012). De hecho, se podra esperar que la agroecologa marque una
diferencia espontnea en relacin a las desigualdades de gnero, que como
hemos visto, son prevalecientes en las cadenas de valor de la agricultura moderna
y tradicional (Tripathi et al., 2012).
Sin embargo, la experiencia nos demuestra que esto no ocurre
automticamente. En Brasil por ejemplo, a comienzos de la dcada del 2000
varias mujeres cuestionaron a la Asociacin Nacional de Agroecologa (ANA) por
no incluirlas como parte constituyente en el proceso de construccin
agroecolgico. Al finalizar la primera reunin nacional en 2001, y preocupadas por
asegurar un espacio para aumentar su visibilidad (comenzando por el
reconocimiento de su participacin en la reunin), redactaron la Carta de las
Mujeres en la que criticaron la invisibilidad de las mujeres en la agroecologa: La
agroecologa, adems de considerar todos los elementos de produccin del
sistema debera reconocer y dar visibilidad al trabajo de las mujeres que es
esencial para la sostenibilidad del sistema agrcola as como para reproduccin del
sistema familiar. Despus de la reunin, se hizo una propuesta para corregir tales
vacos, conformndose el hoy llamado Grupo de Trabajo de las Mujeres (Lopes y
Jomalinis, 2011). Adems de este ejemplo, existen relativamente pocos estudios
que se concentren en el empoderamiento de las mujeres y los informes y artculos
generales publicados en este campo hacen poca mencin de esta dimensin. Esto
podra interpretarse como una falta de atencin sobre los asuntos de gnero
dentro de la comunidad agroecolgica.
An as, la evidencia existente tambin revela que los procesos de transicin
agroecolgica tienen un enorme potencial para empoderar a las mujeres,
demostrando que cuando stos son debidamente concebidos y gestionados,
conducen de manera efectiva al empoderamiento de las mujeres. La experiencia
del proyecto agroecolgico iniciado por ActionAid en Brasil ilustra de manera
apropiada tal potencial. El proyecto naci despus de identificar el liderazgo de las
mujeres en la agroecologa y para mantener y diseminar el conocimiento
agroecolgico, en el contexto de otro proyecto lanzado por ActionAid en 2005 con
contrapartes locales, llamado Diseminacin del conocimiento agrcola:
intercambio de experiencias y fortalecimiento del movimiento agroecolgico (que
inicialmente no inclua un enfoque especfico sobre el empoderamiento de las
mujeres). Desarrollado con la participacin de ANA, el proyecto de Mujeres y
Agroecologa efectivamente las empoder. Un anlisis de la metodologa utilizada
permiti comprender cmo la agroecologa en la prctica empodera a las mujeres.
En sntesis, el primer reto consiste en que las mujeres sean ms consientes de los
retos y dificultades que enfrentan, incluyendo la dominacin de los hombres y que
sean consientes de lo qu son capaces. Esta toma de conciencia se logr a travs
de compartir y sistematizar sus experiencias en la agroecologa. Esta dinmica
65
mitig su aislamiento, llevndolas a progresivamente mejorar su autoestima y

transformando su auto percepcin como agentes de cambio. A travs de la
sistematizacin del compartir experiencias, las mujeres se retaron entre ellas para
buscar nuevos caminos, romper barreras y dejar sus miedos de lado. El proyecto
de Mujeres y Agroecologa revel que la sistematizacin de la experiencia de las
mujeres es una herramienta importante para el empoderamiento, as como una
eficiente estrategia para desmantelar y desnaturalizar el dominio de los hombres
sobre las mujeres (Lopes y Jomalinis, 2011).
Esta experiencia demuestra que cuando los procesos de transicin
agroecolgica son adecuados y les dan a las mujeres el lugar que se merecen,
esto conduce a su empoderamiento. De nuevo, desde una perspectiva puramente
agroecolgica, las mujeres deben estar al frente de los procesos de transicin. La
misma experiencia indica qu tan importante es la accin colectiva. Como es el
caso del proyecto Mujeres y Agroecologa, la accin colectiva puede darse a
travs de slo grupos de mujeres. Tales grupos proporcionan espacios de
facilitacin en donde las mujeres, especialmente las marginadas, pueden ganar
confianza, autoestima y nuevas capacidades. Estos espacios son muy buenos
para que las mujeres identifiquen sus necesidades, entiendan cuales son sus
derechos y comiencen a formular demandas. Dependiendo del contexto, la
participacin de las mujeres en grupos mixtos puede tambin empoderar a las
mujeres, aunque se requiere trabajar para aumentar la igualdad entre grupos.
43
(Tripathi et al., 2012) .
Pero el empoderamiento de las mujeres no es tan slo una de las
consecuencias positivas de un proceso de transicin agroecolgico coherente,
como si las mujeres fueran tan solo beneficiarias pasivas de tales procesos. La
agroecologa como movimiento es tambin una oportunidad para que las mujeres
se empoderen a si mismas, jugando un papel clave para incidir en los cambios,
como pueden hacerlo otros grupos vulnerables y marginados. Como ejemplo, en
India, miles de mujeres han venido demandando la inclusin del mijo en la Ley
Nacional de Seguridad Alimentaria y en el sistema descentralizado pblico de
distribucin en el marco de una campaa desarrollada por la Sociedad de
Desarrollo Deccan (DDS) y la Red de Mijo India. Ellas han abogado por estos
cambios basadas en su experiencia y conocimiento, habiendo demostrado durante
muchos aos el potencial del mijo para contribuir a la seguridad alimentaria, la
nutricin y la productividad en reas propensas a las sequias y con suelos ridos.
(Tripathi et al., 2012).
Otro ejemplo es la Asociacin Nacional de Mujeres Rurales e Indgenas
(ANAMURI), organizacin que agrupa 10,000 mujeres campesinas e indgenas de
Chile y que ha venido capacitando miles de personas. A travs de LVC, anunci
en enero de 2014 el lanzamiento de Instituto de Agroecologa para las Mujeres del
Campo (IALA) en el pueblo de Auquinco, el primer instituto de agroecologa de
Latinoamrica slo para mujeres. El fundamento poltico del proyecto es la
produccin de alimentos para resolver el problema del hambre, enfocado en
defender la agricultura familiar campesina. Como lo explica Alicia Muoz, directora
de ANAMURI, nuestro sueo es contar con un instituto para la conservacin del
tipo de agricultura que las mujeres saben practicar, que es confiable desde el
punto de vista de la salud y los nutrientes. Para el antroplogo Juan Carlos
Skewes, director de la Escuela de Antropologa en la Universidad Alberta Hurtado,
43
Como se resalt durante un taller de Oxfam Internacional sobre la agroecologa celebrado en
enero de 2014 en Phnom Penh, Camboya, el empoderamiento de las mujeres puede generar
relaciones conflictivas con los hombres (Oxfam Internacional, 2014). Como se ha visto en tantos
contextos, la defensa efectiva de los derechos humanos est lejos de ser un camino fcil.
66
mientras que las mujeres en la agricultura chilena han sido relegadas a la esfera
domstica, al proceso de los alimentos, mantener la casa y cuidar de los animales,
() su contribucin () al trabajo agrcola y al proyecto de desarrollo alternativo
que es la huerta, ha sido olvidado () Cada sembrado de vegetales, cada prctica
agrcola familiar campesina comprende la biodiversidad, la conservacin del
material gentico, la posibilidad de reproduccin de las semillas y un mejor uso de
los recursos locales. () Tambin est la cuestin de una mejor coordinacin de
los recursos, la autosuficiencia y el fortalecimiento de las economas locales ()
As es que resumiendo, existen proyectos autnomos, una capacidad de
autogestin, una produccin sostenible autnoma y una gestin de material que
no est genticamente modificado, y existe la oportunidad de contrarrestar, resistir
o retar los procesos industriales en la agricultura industrial, as como en la
industria de procesamiento de alimentos (Jarroud, 2014).
67
TERCERA PARTE: RETOS PARA

LA AMPLIACION DE LOS
ENFOQUES AGROECOLOGICOS
Contrariamente a lo que sus detractores argumentan, la agroecologa se
puede ampliar. De hecho, ya ha sido extendida e implementada por muchas
comunidades campesinas en todo el mundo, llegando a millones de campesinos y
de hectreas en frica, Asia y las Amricas (Altieri et al., 2012b), como ha sido
documentado por evaluaciones globales exhaustivas (ver Parte II seccin A.1). Sin
embargo, esta podra difundirse an ms, dado el gran potencial que tiene para
enfrentar los retos de sostenibilidad (Ver Parte II). Diseminar la agricultura
agroecolgica significa primero que todo que sea adoptada por ms agricultores a
travs de redes campesino a campesino (ampliacin horizontal). Pero asegurar
su adopcin a niveles ms elevados requiere el apoyo fundamental de polticas de
apoyo institucionales (ampliacin vertical) (De Schutter, 2010a; Rosset y
Martinez-Torrez, 2013), rompiendo con ciclos de polticas que con demasiada
frecuencia han puesto en desventaja a las agriculturas campesinas y a la
agroecologa tal como las polticas agrcolas y de comercio dominantes, as como
los programas de ajuste estructural del Fondo Monetario Internacional (FMI), el
Banco Mundial, el Acuerdo para la Agricultura de la Organizacin Mundial del
Comercio (OMC) (De Schutter y Vanloqueren, 2011), y las tendencias actuales de
reinversin que tienden a consolidar la agricultura industrial a travs de la agenda
reformista de la intensificacin sostenible. La experiencia demuestra que con un
adecuado apoyo e inversin del Estado, la agroecologa puede ser ampliada
44
eficientemente a una escala mayor . Esto requiere de voluntad poltica y en
ltimas de una verdadera democratizacin de la gobernanza alimentaria y
agrcola.
A. Desbloqueando las barreras ideolgicas para el

reconocimiento poltico
En general, existe la necesidad de mejorar el reconocimiento de las personas
claves que toman las decisiones sobre la agricultura sobre los beneficios de la
agroecologa para lograr sistemas de alimentacin y agricultura sostenibles (Altieri
et al., 2012b). En la medida que estas personas no estn convencidas de estos
beneficios, es poco probable que vayan a crear los medios institucionales
necesarios para priorizar la ampliacin de la agroecologa en el desarrollo
agrcola. Pero este reconocimiento poltico es obstaculizado por las persistentes
ideas equivocadas sobre la agroecologa y las agriculturas campesinas.
Por ejemplo, en las discusiones y negociaciones con los representantes de los
gobiernos en el CFS, uno nota que la mayora an percibe a la agroecologa como
45
unas prcticas predeterminadas adaptables slo en unos cuantos contextos .
44
Las experiencias en Brasil y Cuba nos proporcionan ejemplos de cmo las polticas pblicas e
inversiones favorables son determinantes a la hora de ampliar la agroecologa a una escala
mayor. Para ejemplos, consultar McKay (2012) y Chan y Roach (2012) sobre la experiencia
cubana. Esta publicacin muy bien documentada resalta que mientras que las polticas agrcolas
estn arraigadas en una historia social, poltica y organizacional unica, su experiencia est
basada en principios perfectamente adaptables a paises que estn enfrentando las
consecuencias adversas de la globalizacin neoliberal (Chan y Roach, 2012).
45
Basado en la propia experiencia del autor en el MSC y el CFS.
68
Otro ejemplo es la creencia persistente de que los monocultivos y los sistemas

gestionados industrialmente, o las grandes propiedades son siempre ms
productivos que los sistemas agrcolas diversificados y de pequea escala. (De
Schutter y Vanloqueren, 2011; Lin, 2011). Ms an, la agroecologa es con
frecuencia percibida como un regreso al pasado o un modelo incompatible con
una mecanizacin (gradual) de la agricultura (De Schutter y Vanloqueren, 2011),
como si la nica opcin que tuviramos para desarrollar la agricultura estuviera
entre las formas modernas (industrializadas) y tradicionales (arcaicas) y que
optimizar los desempeos sostenibles de estas formas tradicionales a travs de la
agroecologa no fuera modernizarlas. Estas percepciones culturales son algunas
veces tan prevalecientes que an para los pequeos propietarios, el uso de las
tecnologas industriales tales como los fertilizantes sintticos, los pesticidas, las
variedades transgnicas e hibridas o los monocultivos, pueden ser vistos como
importantes para la inclusin social si los campesinos demuestran la capacidad
para comprarlos, como se ilustra en el contexto indio en el cual los sistemas
tradicionales agrcolas son con frecuencia estigmatizados como un anacronismo.
(Bargout, 2012). Mas an, los criterios de desempeo utilizados para monitorear
los proyectos agrcolas estn todava limitados a los criterios agronmicos clsicos
y medidas tales como el rendimiento y productividad por unidad, en lugar de
complementarlos con indicadores ms globales que midan mejor la sostenibilidad,
como por ejemplo la productividad de la tierra y el agua, los impactos de los
proyectos agrcolas o las tecnologas en los ingresos, la eficiencia de los recursos,
el hambre y la malnutricin, el empoderamiento de las mujeres y otros
beneficiarios, la salud del ecosistema, la salud pblica y una nutricin adecuada
(De Schutter and Vanloqueren, 2011). Tales estrechas percepciones a priori son
un obstculo mayor para los mercados y economas que toman en cuenta los
costos sociales y medioambientales.
Cambiar estas ideas equivocadas es una condicin necesaria para generar la
voluntad poltica de priorizar la ampliacin de los enfoques agroecolgicos para el
desarrollo de la agricultura. Esto requerir primero que todo, concientizar a las
personas claves que toman las decisiones, a las organizaciones agrcolas y a los
agentes de extensin. Uno de los objetivos debe ser convencerlos de la viabilidad
econmica de la agricultura agroecolgica. Ciertamente, los agricultores deben
tener la seguridad de que hacer la transicin agroecolgica es una opcin
econmica viable. Pero muchos de ellos no cuentan con la informacin necesaria
y por lo tanto le temen a contraer perdidas financieras. (Altieri et al., 2012b).
B. Apoyo a las redes campesino a campesino

Dados los enfoques consultivos inherentes a la agroecologa que implican
utilizar los recursos disponibles (poblacin local, su conocimiento y sus recursos
naturales), ampliarla requiere mtodos que incluyan a la comunidad para crear
redes y compartir tcnicas. Las redes de campesino a
campesino son
fundamentales para la diseminacin de la informacin entre agricultores en zonas
agroecolgicas similares (Altieri et al., 2012b; McKay, 2012). Las ampliaciones
exitosas dependen fuertemente del mejoramiento del capital humano y de
empoderar a las comunidades a travs de la capacitacin y mtodos participativos
que tomen en serio las necesidades de los agricultores, sus circunstancias
particulares y aspiraciones (Altieri et al., 2012b). Las organizaciones de
campesinos altamente organizadas son extremadamente importantes en este
respecto y por lo tanto deben ser apoyadas activamente (McKay, 2012). Ejemplos
de estas redes de campesino a campesino y movimientos rurales sociales son
LVC que agrupa a cerca de 150 organizaciones locales y nacionales en cerca de
69
70 pases, el milln de familias del MST en Brasil y ANAP en Cuba (Altieri et al.,
2012b; McKay, 2012). Las organizaciones y redes de campesinos han acumulado
experiencia en la diseminacin de prcticas agroecolgicas en la ltima dcada,
con resultados demostrables. Estas estn funcionando como organizaciones de
aprendizaje y deben ser apoyadas para que cumplan su papel. (De Schutter,
2010a). En Cuba, en tan solo diez aos, ANAP ha podido crear un movimiento de
base para la agroecologa, lo que ha conducido a diseminar entre un tercio de
todas las familias campesinas la transformacin de los sistemas de produccin en
sistemas agroecolgicos y diversificados (Rosset and Martinez-Torres, 2013).
La capacitacin de campesinos y la diseminacin de los mejores enfoques
para la transicin hacia sistemas agroecolgicos sucede a travs de diversos
mtodos participativos tales como das de campo, demostraciones en las tierras,
capacitacin de capacitadores o visitas entre agricultores (Altieri et al., 2012b).
FFS ha sido muy eficiente en empoderar a los agricultores ayudndolos a
organizarse mejor y ha estimulado el aprendizaje continuo. La exitosa
diseminacin de la estrategia push-pull (PPS) en frica Oriental por el Centro
Internacional de Fisiologa y Ecologa de los Insectos (ICIPE) es un buen
46
ejemplo . Su xito se debe principalmente a las demostraciones en el campo
manejadas por agricultores que reciben visitas de otros agricultores durante los
das de campo, as como a las asociaciones con sistemas de investigacin
nacional en Tanzania, Uganda, Etiopia y otros pases (De Schutter, 2010a).
Pero las organizaciones de campesinos y sus redes no son solo importantes
para diseminar la agricultura agroecolgica. Estas tambin mejoran las
capacidades de los agricultores para abogar por sus derechos y por la soberana
alimentaria. LVC ha creado academias de capacitacin para el liderazgo poltico
en muchos pases y regiones con el objetivo de preparar a los lderes campesinos
para que presionen a las autoridades pblicas a nivel provincial, local, nacional e
internacional con el fin de que diseen polticas pblicas alternativas ms
respetuosas del medioambiente, de los agricultores y de los consumidores y para
organizar movilizaciones masivas cuando se vean confrontados a polticas que no
les favorezcan. Como fue discutido anteriormente (Parte I seccin D.3), LVC
tambin ha venido luchando por la ampliacin de la agroecologa denunciando los
agrocombustibles, los OMG, los mercados de carbono, REDD y REDD+ como
soluciones falsas para enfrentar el cambio climtico, y al enfatizar pblicamente
el riesgo de cooptacin de la agroecologa a travs del paradigma de la
intensificacin sostenible.
A pesar de los xitos logrados hasta el momento, la falta de redes sociales
apropiadas que faciliten la experimentacin colectiva y el intercambio de
informacin sobre la agroecologa contina siendo un obstculo mayor para su
diseminacin y adopcin en una escala mayor (Altieri et al., 2012b). El
establecimiento y funcionamiento de tales redes necesitan de un apoyo adecuado.
Ms an, es necesaria una mayor colaboracin y coordinacin entre los distintos
actores (organizaciones de agricultores, autoridades pblicas, movimientos,
instituciones acadmicas y centros de investigacin) para impulsar los esfuerzos
de ampliacin (Altieri et al., 2012b).
46
Esta estratega de control de las malezas e insectos parasticos que afectan los cultivos
consiste en alejar las plagas del maiz plantndolo con cultivos que repelen insectos tales como
Desmodium, y atrayndolos hacia terrenos con pasto Napier, una planta que excreta una goma
pegajosa que atrae y atrapa a los insectos (De Schutter, 2010a).
70
C. Creacin de un ambiente favorable para la

agroecologa en las polticas pblicas
El desbloqueo de las barreras ideolgicas para el reconocimiento poltico y el
apoyo a las redes de campesinos a campesinos no ser suficiente para la
ampliacin de los enfoques agroecolgicos a una escala mayor. A largo plazo,
ser crucial que las autoridades pblicas garanticen un medio favorable para
impulsarlas. Dado que los sistemas agroecolgicos estn fuertemente enraizados
en la racionalidad ecolgica de la agricultura tradicional de pequea escala, tal
medio favorable consistir principalmente en implementar polticas afirmativas de
apoyo a los agricultores en general (desmantelando progresivamente las polticas
que histricamente han frenado su desarrollo) y la adopcin de incentivos que
modernicen de manera agroecolgica los sistemas tradicionales y los parcialmente
industrializados. Sin embargo, se necesitarn acciones especficas para resolver
la no sostenibilidad de las explotaciones industriales de gran escala. En sntesis,
se requerir actuar en los siguientes cuatro niveles:
(1) Diseo de polticas agrcolas y de comercio que apoyen a los agricultores y

los enfoques agroecolgicos;
(2) Garantizar el acceso de los agricultores a los recursos productivos y
naturales;
(3) Suministro de bienes pblicos;
(4) Priorizacin de la agroecologa en la investigacin agrcola y servicios de
extensin;
1. Diseo de polticas agrcolas y de comercio que apoyen a los

agricultores y a los enfoques agroecolgicos
La dinmica actual de las polticas de mercado y agrcolas tanto a nivel
nacional como internacional, debilita seriamente las agriculturas campesinas y es
un gran obstculo para la expansin de la agroecologa (Altieri et al., 2012b). Los
campesinos son una parte integral de distintos mercados, pero su posicin en
estos es dbil (HLPE, 2013). Algunas de las condiciones ms desfavorables
incluyen: bajo precios de las materias primas y la volatilidad de los precios,
reduccin de los ingresos netos debido a los altos costos de los insumos y/o el
aumento en los precios de los alimentos (los campesinos se ven afectados por los
aumentos como consumidores pero tambin por los bajos precios de las materias
primas) (De Schutter, 2010a; Altieri et al., 2012b); la falta de poder y de capacidad
de negociacin de la mayora de los productores a pequeas escala dentro de la
cadena de valor agroalimentaria (HLPE, 2013); las importaciones baratas que
reducen las ventas de los campesinos en los mercados locales (De Schutter,
2010a; Altieri et al., 2012b); la no inclusin de los costos medioambientales y
sociales en la agricultura y en los precios de los alimentos (De Schutter y
47
Vanloqueren, 2011; Wibbelmann, 2011; Ishii-Eiteman, 2013) ; la reduccin de los
servicios pblicos y la no inversin en agricultura (De Schutter y Vanloqueren,
2011); el aumento de una feroz competencia internacional caracterizada por una
brecha en la capacidad de competir (Parmentier, 2009).
47
Como lo describen De Schutter y Vanloqueren (2011), la ausencia de la inclusion total de las

externalidades en los sistemas de los precios agroalimentarios ha permitido el desarrollo de la
agricultura industrial a pesar de los importantes costos sociales y medioambientales y ha
debilitado una evaluacin exhaustiva de los beneficios de la agroecologa. El xito de las grandes
plantaciones no refleja los costos reales para la sociedad resultantes de las operaciones,
particularmente de los impactos de sus modos de produccin sobre los suelos, el clima y la salud
pblica (De Schutter y Vanloqueren, 2011).
71
Tales condiciones desfavorables son el resultado de varias polticas adversas

y de factores econmicos tales como: la liberalizacin del comercio agrcola,
incluyendo los programas de ajuste estructural del FMI y del Banco Mundial en los
aos 80 y 90 y el Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC (Altieri et al., 2012b; De
Schutter y Vanloqueren, 2011) que entre otras cosas han contribuido
significativamente al aumento de las importaciones en los pases en desarrollo
(Parmentier, 2007; Parmentier, 2009); la alta concentracin en las cadenas de
valor agroalimentarias que tienden cada vez ms a ser dominadas por unas
cuantas multinacionales que controlan los canales de distribucin entre los
agricultores y consumidores, y que reducen a la mnima expresin las ganancias
que reciben los agricultores de los precios finales al consumidor (Murphy, 2006;
De Schutter, 2010c; ETC Group, 2011; Altieri et al., 2012; McKay, 2012; ETC
Group, 2013); la internacionalizacinde las cadenas de valor y el aumento de las
cadenas de valor impulsadas por los supermercados y compradores cuyos
impactos aumentan las dificultades para que los productores a pequea escala
puedan cumplir con los volmenes y estndares requeridos por los compradores
globales y por los minoristas (Binabe et al., 2007; De Schutter y Vanloqueren,
2011). Las polticas de agro exportaciones y dumping (Altieri et al., 2012b)
basadas en polticas inadecuadas de gestin de la oferta como lo ilustra la Ley
Agrcola de los Estados Unidos (Parmentier, 2006b) y la Poltica Agrcola Comn
de la Unin Europea (CAP) (Parmentier, 2010); o las polticas de subsidios
agrcolas que favorecen a los monocultivos y desincentivan los sistemas agrcolas
biodiversos (Lin, 2011).
Por el contrario, las autoridades pblicas deberan utilizar todas las
herramientas de poltica disponibles para que los mercados trabajen mejor para
los enfoques agroecolgicos y para los agricultores. Este reto consiste tanto en
regular de mejor manera los mercados existentes as como en desarrollar nuevos
mercados (HLPE, 2013). Los consumidores podran contribuir a este cambio
presionando a los actores gubernamentales y econmicos para que acten.
2. Asegurar el acceso de los campesinos a los recursos

productivos y naturales
Desde una perspectiva agroecolgica garantizar los derechos de los
campesinos al acceso, mejoramiento, produccin, conservacin intercambio, y uso
de semillas son de primordial importancia, ya que cuando el acceso y control de
los agricultores sobre las semillas es amenazada, su flexibilidad para disear
sistemas agrcolas sostenibles que estn adaptados a sus necesidades
particulares y a las particularidades de cada contexto local se debilita. Por lo
tanto, no es sorprendente que para LVC, el acceso y control sobre las semillas es
la base de la Soberana Alimentaria (LVC, 2013b).
El adecuado control y acceso a la tierra, al agua y a otros recursos naturales
es tambin esencial; primero, porque los campesinos necesitan poder movilizar los
recursos para gestionar las prcticas y estrategias agroecolgicas. En ese sentido
la ampliacin de los enfoques agroecolgicos a una escala mayor implica
garantizar una gobernanza responsable de la tenencia de la tierra, el agua y los
recursos naturales. Entre otras cosas tal gobernanza responsable incluye resolver
el asunto de la concentracin de la tierra y asegurar una distribucin equitativa de
esta, del agua y de otros recursos naturales, para permitirle a cada hogar movilizar
estos recursos en una relativa pequea escala. Mejorar la seguridad de la
tenencia tambin es importante para alentar a los agricultores a que inviertan en la
sostenibilidad a largo plazo del medioambiente (Ej. A travs de la plantacin de
rboles, un uso ms responsable de los suelos y otras prcticas con beneficios a
72
largo plazo) ya que se sentirn ms motivados para cuidar de la tierra y otros

recursos naturales de los que dependen sus medios de subsistencia si saben que
no los van a perder a manos de los desarrolladores urbanos o de los grandes
negocios agroindustriales (De Schutter y Vanloqueren, 2011; Altieri et al., 2012b).
Finalmente, como hemos visto (Parte I seccin D.2), la gobernanza responsable
de la tierra, el agua y otros recursos naturales permite (re)conciliar las expectativas
de los distintos actores (potencialmente conflictivas) sobre como usar los recursos,
lo que es importante para lograr transiciones agroecolgicas exitosas.
Sin embargo, un gran nmero de campesinos y habitantes pobres en las
ciudades estn sufriendo de manera persistente de una falta de acceso y tenencia
sobre la tierra y otros recursos naturales, lo cual es una de las causas principales
del hambre y de la pobreza en el mundo (De Schutter y Vanloqueren, 2011;
Monsalve Surez y Seufert, 2012). Ms an, esta tendencia ha aumentado
recientemente con la aceleracin fenomenal de las adquisiciones a gran escala de
la tierra y la subida de los precios de los alimentos en 2008 (De Schutter y
Vanloqueren, 2011; Cotula, 2012; ILC, 2012). La tierra, el agua y otros recursos
naturales vienen siendo acaparados para servir varios intereses comerciales, tales
48
como la produccin masiva de biocombustibles .El acceso a las semillas y en
particular a las variedades tradicionales, est cada vez ms amenazada por la
extensin de las variedades modernas, principalmente hbridos y por la
expansin de los regmenes de propiedad intelectual, que tienden a crear un
mercado de semillas dominado por unas pocas compaas que no brindan ningn
incentivo a los agricultores para la conservacin in situ, ni hacen ningn
reconocimiento econmico del papel que juegan los agricultores para conservar y
mejorar las especies autctonas (Swiderska et al., 2011).
Esto tiene que cambiar. Los derechos de agricultores sobre las semillas y la
tierra y otros recursos naturales deben ser respetados y protegidos. La agricultura
agroecolgica reduce la necesidad de crditos (dado que su adopcin
generalmente aumenta la viabilidad econmica de la finca ver Parte II seccin
A.3), y los agricultores deben beneficiarse de un fcil acceso a estos cuando
necesiten invertir en su propio desarrollo.
3. Suministro de bienes pblicos

La ampliacin de los enfoques agroecolgicos requiere del suministro de
bienes pblicos tales como infraestructura rural (carreteras, electricidad,
informacin incluyendo informacin actualizada sobre los precios de las materias
primas y tecnologas de comunicacin, sistemas de irrigacin) y por lo tanto
acceso a mercados regionales y locales, acceso al crdito (ver seccin anterior) y
seguros contra los riesgos relacionados con el clima, investigacin agrcola y
servicios de extensin (ver seccin C.4 ms adelante), facilidades para el
almacenamiento y para reducir las prdidas post-cosecha en reas rurales,
educacin y saneamiento (De Schutter, 2010a; De Schutter y Vanloqueren, 2011;
Altieri et al., 2012b; McKay, 2012; HLPE, 2013).
Reencauzar parte del gasto pblico en bienes privados (tal como fertilizantes,
o pesticidas que los agricultores solo pueden comprar si estn subsidiados) puede
generar beneficios sostenibles. Esto se puede ilustrar a travs de una
investigacin de 15 pases latinoamericanos durante el periodo de 1985 a 2001,
que ha demostrado que dentro de un presupuesto fijo nacional, una reasignacin
del 10 %del gasto en bienes privados aumenta el ingreso agrcola per cpita en un
5 %, mientras que un aumento del 10 % en el gasto pblico en agricultura
48
Consultar Dahlbeck (2012).
73
manteniendo la composicin del gasto constante, aumenta el ingreso agrcola per

cpita en solo 2 % (De Schutter, 2010a).Un documento de trabajo de investigacin
de poltica del Banco Mundial concluy que an sin cambiar los gastos generales,
los gobiernos pueden mejorar el desempeo econmico de sus sectores agrcolas
dedicando una parte mayor de esos gastos a los servicios sociales en lugar de
subsidios no sociales (Allcott et al., 2006).
La responsabilidad principal de los Estados es garantizar el suministro de los
bienes pblicos en el campo, dada la evidente falta de inters del sector privado
para invertir en estas reas. Los costos de transaccin son muy altos para que las
comunidades locales puedan generarlos (De Schutter y Vanloqueren, 2011).
4. Priorizacin de la agroecologa en la investigacin agrcola y

servicios de extensin
Como se resalt anteriormente, la reinversin en la agricultura desde 2008 ha
conducido a una mayor expansin de una agricultura industrial un poco menos
contaminante, mientras que los enfoques agroecolgicos han sido escasamente
apoyados (ver introduccin y Parte I seccin E). Esta tendencia es an ms fuerte
en los servicios de extensin e investigacin agrcola. La investigacin pblica de
la agricultura y los agentes de extensin cada vez ms estn influenciados por los
intereses privados para promover enfoques convencionales en lugar de la
agroecologa (Altieri et al., 2012b). El trabajo de campo de ActionAid en la regin
de Guanzi en China, por ejemplo, encontr que los servicios de extensin
escasamente impulsan la agricultura sostenible, apoyando en cambio la
promocin de semillas hbridas, los pesticidas y los fertilizantes. (Curtis, 2012). El
reconocimiento de los retos crecientes que la agricultura tendr que enfrentar
como consecuencia del cambio climtico ha generado un esfuerzo mayor para
adaptar la agricultura a travs de medios tecnolgicos, principalmente la
investigacin y desarrollo de variedades biotcnicas resistentes a las sequas (Lin,
2011). Es claro que mucha de la investigacin altamente publicitada no llena las
necesidades de los agricultores en pases de ingresos medianos y bajos. En frica
Occidental el sistema de investigacin agrcola, que depende altamente de
financiamiento externo, ha desarrollado variedades genticamente mejoradas de
mijo, sorgo o cacahuetes que tienden a ser hbridas y por lo tanto no pueden
volverse a sembrar ao tras ao, y requieren ms fertilizantes qumicos y
pesticidas, aumentando as el riesgo de deuda de los agricultores (Pimbert, 2012).
La iniciativa de investigacin accin participativa: Democratizando la
gobernanza de los sistemas alimentarios - los ciudadanos repiensan la
investigacin agroalimentaria para el bien comn - es un buen ejemplo del gran
vaco que existe para investigar las prioridades de los agricultores y la expansin
dominante del modelo agroindustrial en la investigacin de la agricultura y de los
servicios de extensin. En 2007 bajo la iniciativa de IIED y copartes locales, el
proyecto uso mtodos participativos e innovaciones institucionales para crear
espacios seguros, democrticos e incluyentes para que los ciudadanos pudieran
participar en la investigacin del diseo de polticas y definicin de agendas en 4
regiones con un pas anfitrin en cada una: fricaOccidental (Mali), sur de Asia
(India), occidente de Asia (Irn) y la regin Andina en Latinoamrica (Per). En
Mali, en 2009, los participantes africanos, IIED y BEDE (Biodiversidad:
Intercambios y Difusin de Experiencias) organizaron y facilitaron una evaluacin
independiente liderada por los agricultores sobre el trabajo de los programas de
investigacin agrcolas nacionales para el mejoramiento de plantas y manejo de
semillas, y de un centro internacional para la investigacin agrcola miembro de
CGIAR (ICRISAT) (Pimbert et al., 2010; Pimbert, 2012). Como se muestra en el
74
cuadro IX, las recomendaciones expresadas por los agricultores y agricultoras, en

la investigacin agrcola y los servicios de extensin, hay un gran contraste entre
las prcticas dominantes de los actores ms influyentes que promueven la
intensificacin sostenible de la agricultura tales como USAID, FAO, CGIAR, la
Fundacin Gates y otros (ver Parte I seccin E).
Cuadro IX. Comparacin entre las recomendaciones de los jurados ciudadanos

de pequeos agricultores en frica Occidental y las prcticas de las
organizaciones que promueven la intensificacin sostenible
Jurados de ciudadanos conformados por
pequeos agricultores y procesadores de
frica Occidental
Involucra a los agricultores en todas las etapas de
creacin y seleccin de variedades
Involucra a los productores, usuario/as y
consumidores/as) en el control, diseo, conduccin
y monitoreo de las actividades de investigacin
Se enfoca en mejorar la productividad de las
variedades locales; por ejemplo, a travs de las
prcticas de cultivo, uso de la tierra y la gestin de
la fertilidad del suelo.
Promueve el uso, intercambio y almacenamiento de
las semillas locales. Evita las semillas hbridas y
transgnicos.
Usa los recursos minerales naturales y el compost,
un manejo integrado de las pestes y cultivos mixtos
Desarrollar mecanismos para ayudar a proteger los

mercados y productos locales de la competencia
desleal de los productos importados
Se basa en diseminar el conocimiento e
innovaciones agroecolgicas de los agricultores
Organizaciones promotoras de la
intensificacin sostenible y conceptos
afines
Direccin estratgica para la creacin de
variedades establecidas por cientficos, la
industria y los financiadores.
Involucra principalmente cientficos, expertos y
financiadores en el control, diseo, conduccin y
monitoreo de las actividades de investigacin
Se concentra en desarrollar nuevas variedades.
Promueve el uso de variedades mejoradas,

semillas hbridas y transgnicos.
Algunas agencias estn promoviendo este
enfoque (FAO, y algunos proyectos de CGIAR).
Otras estimulan el uso de los fertilizantes
artificiales y pesticidas (Ej. Feed the Future,
New Vision for Agriculture,algunos proyectos de
conservacin de la agricultura).
Aumenta la participacin de los pequeos
agricultores en los mercados y cadenas globales
de suministro (New Vision for Agriculture,
USAID, Fundacin Gates).
Promueve las tcnicas o sistemas agrcolas
preferidos por las agencias o financiadores
(FAO; algunos proyectosde CGIAR; New Vision
for Agriculture; USAID). Algunos proyectos usan
enfoques participativos para aprovechar el
conocimiento de los agricultores.
Fuente: reproducido de Diamond Collins y Chandrasekaran (2012); basado en Pimbert et al. (2010) y Diamond
Collins y Chandrasekaran (2012).
Las actuales tendencias dominantes de investigacin agrcola y extensin de

servicios tienden a favorecer la industrializacin agrcola, lo que resulta en un
movimiento de privatizacin, entendido como una reconfiguracin al servicio de
los actores que ms se benefician del modelo agro-industrial: las industrias
transgnicas y de pesticidas. Este movimiento se apoya en el desproporcionado
poder de que gozan estos actores en comparacin con la ms dbil influencia que
tienen quienes apoyan la agroecologa (Vanloqueren y Baret, 2009). En el reciente
anlisis de la Alianza para la Democratizacin de la Investigacin de la Agricultura
en el Sudeste Asitico (ADARSA e IIED) se identifican las tendencias dominantes
de aumento de la Investigacin y Desarrollo (I&D) por parte del sector privado, la
disminucin generalizada de los fondos pblicos para la investigacin, la presin
de las instituciones pblicas para generar ingresos, la Propiedad Intelectual (PI) y
la mercantilizacin de los recursos genticos en esta regin. Los actores
corporativos nacionales y extranjeros se han convertido en importantes actores en
75
la I&D ya que llevan a cabo sus propias investigaciones y han penetrado el sector
de I&D agrcola pblico de varias maneras (Bhutani, 2013). Laprivatizacin de la
investigacin agrcola y los servicios de extensinpueden tomar la forma de
Colaboraciones Pblico Privadas (PPP) (Bhutani, 2013), como por ejemplo, en el
terreno de las ciencias biolgicas y agrcolas, la asociacin entre Novartis y la
Universidad de California para apoyar la investigacin postgenmica (Vanloqueren
y Baret, 2009) o la asociacin entre Monsanto Inc. y el gobierno indio para
desarrollar el arroz hbrido Basmati (Bhutani, 2013).
Los actores privados corporativos que se benefician del enfoque industrial
agrcola se concentran en un rango limitado de tecnologas (estandarizadas) que
son rentables, por lo que los enfoques agroecolgicos no son incluidos dado que
son intensivos en conocimiento y deben ser adaptados a las condiciones locales.
(HLPE, 2013). Esos actores no pueden tener un inters genuino en la ampliacin
de los enfoques agroecolgicos porque esto reducira enormemente su
rentabilidad econmica. Es difcil imaginar cmo las compaas que venden
pesticidas o transgnicos pudieran obtener un beneficio econmico si su uso se
redujera en todo el mundo. Esto explica el por qu la ingeniera gentica se ha
beneficiado mucho ms de las PPP que la agroecologa, ya que estas han sido
lanzadas en trayectorias tecnolgicas en las cuales las firmas privadas tienen un
inters primordial (Vanloqueren y Baret, 2009).
La tendencia actual de privatizacin de la investigacin agrcola y los
servicios de extensin debe reversarse. Como guardianes del inters publico, es
hora de que las autoridades pblicas reinviertan y prioricen la investigacin y
servicios de extensin en enfoques agroecolgicos dado el considerable potencial
desaprovechado que estos ofrecen. (De Schutter, 2010a).
D. Tomando acciones especficas para empoderar a

las mujeres
Las mujeres rurales enfrentan numerosos obstculos y desigualdades de
gnero en su vida diaria, incluyendo la falta de reconocimiento como productoras,
el desigual acceso a las tierra, el crdito y otros recursos productivos, poco acceso
a la capacitacin, servicios de extensin o acceso a los nuevos hallazgos de la
investigacin y tecnologa agrcola que desestiman el rango de tareas agrcolas
por las cuales son las mujeres responsables y con frecuencia incompatibles con
sus necesidades (Tripathi et al., 2012). Como lo seal el Relator Especial sobre
el Derecho a la Alimentacin, Olivier De Schutter, los asuntos de gnero son
incorporados en menos del 10 % de la asistencia al desarrollo en agricultura y las
mujeres campesinas solo reciben un 5 % de los servicios de extensin en todo el
mundo (De Schutter, 2010a).
Como se seal anteriormente, desde una perspectiva agroecolgica, dado su
papel decisivo en el manejo de las semillas y la biodiversidady como depositarias
del conocimiento tradicional, la contribucin de las mujeres es esencial para
preservar los recursos naturales y adaptar la agricultura al cambio climtico, y por
esto deben ser reconocidas como lderes de innovacin que son para lograr la
sostenibilidad (ver parte II secciones B, C.2 yF).Tambin hemos visto que la
agroecologa tiene un gran potencial para empoderar a las mujeres. Hacer
realidad este potencial no es automtico (ver Parte II seccin D). Esto requerir
acciones dirigidas, especficamente diseadas, para corregir todos los abusos de
gnero que enfrentan.
76
E. Mejoramiento de la gobernanza agroalimentaria

Adems de todas las medidas descritas anteriormente, la ampliacin de la
agroecologa tambin implica enfrentar el reto crucial de la gobernanza
agroalimentaria. El reto es doble: (1) mejorar la coherencia de la poltica y an
ms importante (2) democratizar los procesos de tomas de decisiones
1. Mejoramiento de la coherencia de la poltica

En su informe titulado Invirtiendo en la agricultura a pequea escala para la
seguridad alimentaria, preparado como documento de informacin para la
adopcin de recomendaciones por parte del CFS sobre la inversin en la
ava
agricultura a pequea escala en su 40 sesin en octubre de 2013, el Panel de
Expertos de Alto Nivel (HLPE) enfatiz la necesidad de aumentar la coherencia
entre polticas y ministerios a cargo de distintos aspectos que afectan a los
agricultores. El aumento en la coherencia es bsicamente que las diferentes
polticas deben apoyarse mutuamente en lugar de obstaculizarse entre si. Por
ejemplo, las inversiones en investigacin y extensin adecuada no
necesariamente conducirn a mejorar a no ser que tambin se hagan inversiones
para acceder y crear nuevos mercados apropiados. Igualmente, las inversiones en
infraestructura funcionan mejor si estn apoyadas por modelos de produccin y
mercados que beneficien a los pequeos propietarios y ms an, estas
inversiones no lograrn su objetivo a no ser que tambin se invierta en garantizar
los derechos de tenencia de la tierra (HLPE, 2013). Ms an, es necesario
aumentar la coherencia de las polticas para reconocer y apoyar la
multifuncionalidad de las agriculturas campesinas, ya que los ministerios
tradicionales de agricultura son tpicamente insuficientes para llenar esta funcin.
La experiencia demuestra que la eficiencia de las polticas ministeriales o
sectoriales funciona mejor coordinadamente. Esto con frecuencia significa
demandar un nivel de gobernanza local y mecanismos de coordinacin entre
distintos ministerios, la administracin pblica y las partes interesadas (HLPE,
2013).
Con el fin de mejorar la coherencia de las polticas que beneficien a los
pequeos agricultores, el HLPE recomend que los gobiernos desarrollen
Estrategias Nacionales de Inversin en Pequeos Agricultores: Los gobiernos
deberan disear e implementar estrategias de medio y largo plazo con polticas y
presupuestos acompaantes con el fin de aumentar la capacidad del sector de
pequeos agricultores para que puedan desempear sus roles multifuncionales en
el desarrollo nacional. Estos roles incluyen contribuir al crecimiento,
mantenimiento del empleo, la reduccin de la pobreza, el mejoramiento de la
gestin sostenible de los recursos naturales y el aseguramiento de la seguridad
alimentaria. Estas Estrategias Nacionales de Inversin en Pequeos Agricultores
deben basarse en slidos procesos participativos que comprendan, primero que
todo a las organizaciones de pequeos agricultores y a todas las partes
interesadas (HLPE, 2013).En octubre 2013, los Estados Miembros del CFS y
49
otros participantes globales siguieron la recomendacin .El reto ahora es
implementarla.
Implementarla significara evaluar un rango de polticas que afectan
negativamente a los pequeos agricultores directa o indirectamente. Estas
49
Para mayor informacin, ver seccin IV.B del informe final de la 40ava CFS (CFS, 2013), que
se encuentra disponible en la pgina web de CFS en: http://www.fao.org/cfs/cfs-home/cfs40/en
[Accesado 22 noviembre].
77
polticas incluyen por ejemplo, los subsidios a los biocombustibles, las polticas
agrcolas regionales y nacionales as como los acuerdos bilaterales y regionales
de mercado e inversin. Una mayor consistencia para el fortalecimiento de los
pequeos agricultores y el desarrollo sostenible son una parte integral de la visin
y roles del CFS para convertirse en la primera plataforma internacional e
intergubernamental que incluya un amplio rango de partes comprometidas con el
trabajo conjunto y coordinado con el fin de apoyar los procesos liderados por los
pases para la eliminacin del hambre y el logro de la seguridad alimentaria y la
ava
nutricin de todos los seres humanos, como qued redefinido en su 35 sesin
de octubre de 2009 (CFS, 2009).
2. Democratizacin de los procesos de toma de decisiones

En el largo plazo, todas las recomendaciones anteriores son esenciales para
ampliar de manera efectiva los enfoques agroecolgicos a una escala mayor. Pero
tambin existe un reto an ms importante: democratizar los procesos de toma de
decisiones en todas las reas que definen las dinmicas de los sistemas
agroalimentarios. Y por una buena razn: en ltimas la mayora de los obstculos
para la difusin de los enfoques agroecolgicos son el resultado de una ausencia
de democracia en la toma de decisiones de los organismos relevantes. En todo el
mundo, y en distintos grados, de acuerdo con la escala y regin consideradas, las
decisiones que definen los sistemas agroalimentarios estn sin lugar a dudas,
desproporcionadamente influenciados por los intereses de una minora de actores
en detrimento del inters pblico general, del desarrollo sostenible y de los
derechos fundamentales de la mayora de las poblaciones. Estos actores son los
proponentes as como los beneficiarios del actual sistema corporativo
agroalimentario, que incluye a los actores tradicionales de la cadena de valor
agroalimentaria, los procesadores de alimentos, los comerciantes de materias
primas, las industrias de transgnicos y pesticidas. Estos tambin incluyen otros
actores no tradicionales tales como los fondos de pensiones, las compaas
automotrices y de petrleo, quienes pueden ejercer una fuerte e indirecta
influencia sobre varias polticas que directa o indirectamente definen la dinmica
del sistema agroalimentario, sean las polticas financieras, agrcolas, de comercio
o energticas. Estos actores invierten recursos considerables para proteger sus
intereses particulares de cualquier decisin que pueda perjudicarlos. Su influencia
sobre los procesos de toma de decisiones perjudica seriamente la sostenibilidad
global del sistema agroalimentario global; de su capacidad de alimentar al mundo;
de preservar la biodiversidad, enfrentar el cambio climtico, erradicar la pobreza y
enfrentar otros retos de sostenibilidad (Parmentier, 2012). El cuadro X proporciona
unos pocos ejemplos de la influencia corporativa sobre el sistema agroalimentario.
A las compaas transnacionales (CTN) que conforman los mercados
biotecnolgicos, de agroqumicos y de semillas obviamente les interesa mantener
un enfoque industrial de la agricultura, altamente dependiente de insumos
externos, de monocultivos e intensiva en carbono (Li Ching, 2011). Los poderosos
intereses comerciales de la agricultura industrial impiden la ampliacin de las
transiciones agroecolgicas para enfrentar los retos de sostenibilidad. (IshiiEiteman, 2013).En el sur de Asia, una segunda Revolucin Verde se viene
desarrollando conjuntamente por el gobierno y el sector corporativo. Por ejemplo
en 2012, el Ministerio de Agricultura de la India, expres claramente su intencin
de extender plenamente la revolucin verde a todas las reas de baja
productividad de la regin oriental en donde existe el buen potencial de controlar
los recursos naturales con el fin de lograr la seguridad alimentaria y la
sostenibilidad agrcola (Bhutani, 2013). Por el contrario, los agricultores de
pequea escala, que son simultneamente los principales practicantes y
78
beneficiarios del uso expandido de la agroecologa, son sistemticamente

marginados cuando se toman las decisiones de poltica (De Schutter y
Vanloqueren, 2011).
Cuadro X. Ejemplos de la influencia corporativa sobre los sistemas

agroalimentarios
Los actores corporativos influyen fuertemente sobre la orientacin de las distintas polticas nacionales e
internacionales que contribuyen a definir la dinmica del sistema agroalimentario. Ejemplos incluyen:
Un antiguo consejero para la compaa de pesticidas y biotecnologa Dupont, fue nombrado en

enero de 2011 como consejero general para la USDA. Poco despus, la USDA propuso una
dramtica reduccin en la responsabilidad de la Agencia para regular los cultivos genticamente
manipulados (GE) (Ishii-Eiteman, 2013);
Durante todo el ao 2007, los gigantes Syngenta y Monsanto gastaron $1.2 millonesy $4.5
millones respectivamente en actividades de cabildeo ante el gobierno federal de los Estados
Unidos sobre temas como la legislacin sobre pesticidas, los biocombustibles, las leyes de
patentes y otros temas - de acuerdo a la informacin estatutaria y regulatoria (The Business
Journal, 2008);
Monsanto y sus afiliadas hicieron cabildeo con los legisladores indonesios en los aos noventa
para apoyar los cultivos GM. En 2005, la firma fue multada con US$1,5 millones por el
Departamento de Justicia de los Estados Unidos por violar la Ley de Prcticas Corruptas en el
Extranjero al sobornar a un oficial del Ministro del Medioambiente (Ishii-Eiteman, 2013);
La primera versin del Acuerdo sobre Agricultura de la OMC fue redactado por Dan Amstutz, en
ese entonces director de Cargill y presidente de la Asociacin Norteamericana de Exportadores de
Grano, antes de convertirse en el Subsecretario del Departamento de Agricultura de los EEUU,
encargado de los programas de apoyo al mercado. Posteriormente fue elegido como principal
negociador durante la Ronda de Uruguay, luego presidente de Amstutz & Company, una firma
consultora especializada en la agroindustria y el comercio internacional y finalmente presidente del
consejo de un consorcio comn de ADM, Cargill, Cenex Harvest States, DuPont y Louis Dreyfuss
(Berthelot, 2006);
Los bancos inversionistas ms grandes del mundo, las empresas comerciales activas en el sector
agroalimentario y otras compaas que especulan en el mercado de derivados presionaron
fuertemente para primero prevenir y luego diluir la reforma del sistema regulatorio financiero de los
EEUU (Reforma Dodd-Frank Wall Street y la Ley de Proteccin al Consumidor) firmada por el
Presidente Barack Obama el 21 de julio de 2010. Para el periodo anterior a la adopcin de la ley
Dodd-Frank, Wall Street emple 2,000 lobistas en Washington con un presupuesto de $600
millones. Desde su adopcin, estos lobistas han podido debilitar su implementacin con mucho
xito (Parmentier, 2012);
La industria de biocombustibles europea ha logrado una gran victoria con la adopcin en 2009 de
la Directiva Europea sobre Energa Renovable que incluye un objetivo mandatorio de un uso del
10% de energa renovable en el sector de transporte de la UE para 2020 (que en la prctica se
logra esencialmente a travs de los biocombustibles). Esta poltica ofrece unas perspectivas muy
promisorias para las compaas activas en la agroindustria, los bioqumicos, el petrleo y el sector
automotriz (Munting, 2008);
Despus de la controversia causada por las estrechas relaciones entre la Autoridad Europea de
Seguridad Alimentaria (EFSA) cuyo compromiso es garantizar la seguridad de la alimentacin en
Europa, esta implement en 2013 una nueva poltica diseada para garantizar la independencia de
sus paneles cientficos. Los expertos que forman parte de estos paneles juegan un papel crucial en
la toma de decisiones sobre la salud y seguridad de la cadena europea de suministro de alimentos.
An as, de acuerdo con el Observatorio Corporativo Europeo (CEO), an se presentan serios
conflictos de intereses ya que ms de la mitad de los 209 cientficos que conforman los paneles de
la agencia tienen vnculos directos o indirectos con las industrias que se suponen deben regular
(CEO y Horel, 2013);
En varias ocasiones el Estado en Bangladesh no ha podido suministrarle semillas a los

agricultores a causa del no pago de deudas contradas con las empresas semilleras. A pesar de
esto, el Estado no impulsa las semillas guardadas por los agricultores. Por el contrario,
influenciadas por los intereses de la industria, nuevas leyes y polticas estn creando un medio
para que las empresas semilleras vendan sus semillas sin un marco de trabajo regulatorio para el
desarrollo y expansin de los sistemas de semillas locales para las variedades importantes para
los pequeos agricultores (Bhutani, 2013).
79
El desproporcionado poder de una minora de actores para definir el sistema

agroalimentario se basa en su enorme poder de mercado. Aplicado al sistema
agroalimentario, el poder de mercado de un actor dado puede ser definido en
trminos generales como la capacidad de imponer sus prcticas y requerimientos
en otros actores, particularmente sobre las transacciones comerciales a lo largo de
las cadenas de valor (en trminos de compras y precios de venta, tiempos de
entrega, estndares de produccin ), y/o de influir para su beneficio en las
polticas y leyes que potencialmente tienen un impacto en sus intereses, lo que
50
incide directa o indirectamente en el sistema agroalimentario .El poder del
mercado de un actor dado depende de su tamao, la concentracin (horizontal y
vertical) de su sector o actividad, su capital financiero y social (en la que el actor
desarrolla estrechos lazos sociales/culturalescon los hacedores de polticas)
51
(Murphy, 2006; Parmentier, 2012) .
La democratizacin de los procesos de toma de decisiones y la activa
participacin de los campesinos en las decisiones que los afectan en el sistema
agroalimentario debe ser una absoluta prioridad para ampliar los enfoques
agroecolgicos a una escala mayor. Esto debe ser un paso imprescindible para
verdaderamente superar los obstculos que impiden forjar sistemas
agroalimentarios ms sostenibles. La activa participacin de los campesinos,
especialmente de las mujeres, debe garantizarse a nivel local, regional nacional e
internacional. Una verdadera participacin es esencial con el fin de asegurar que
todas las polticas importantes respondan a las necesidades de los grupos
vulnerables y los empoderen (De Schutter y Vanloqueren, 2011). Las autoridades
pblicas tienen la obligacin de actuar decididamente para desmantelar el
desproporcionado poder de mercado de aquellos que usan su influencia para
apoderarse de los sistemas agroalimentarios con el fin de servir solo a sus
intereses.
50
Esta amplia definicin es una versin libre de la ms restringida desarrollada por Sophia
Murphy del IATP: El poder del mercado es la habilidad para afectar los precios (fijando los
precios del comprador por encima y/o los de los proveedores por debajo de los niveles del
mercado), para reducir la competencia (por ejemplo, al mantener afuera nuevos proveedores) y
fijar estandares para un sector de la actividad (Murphy, 2006).
51
Dados los factores de los que depende el poder del mercado, uno puede entender fcilmente
porqu la agroindustria y otros actores que son los ms beneficiados con el modelo agroindustrial
actual imponen sus requisitos sobre los campesinos y ejercen influencia sobre procesos claves
de toma de decisiones. El Cuadro X, ilustra muy bien los roles que juegan sus capitales sociales
y financieros para influir sobre los formuladores de polticas. El tamao y concentracin de sus
sectores de actividad tambin contribuyen significativamente a su poder de mercado. Como
ejemplo, en 2009 se estimaba que las 10 compaas ms grandes representaban el 73% del
mercado global (67% en 2007) y solo 3 compaias controlaban ms de la mitad (53%) del
mercado global comercial de semillas. En ese ao, los 10 comerciantes ms grandes de
comestibles contaban con el 41% de los ingresos ganados por las 100 firmas ms grandes de
ventas de comestibles (ETC Group, 2011).
80
CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
Como lo ha demostrado un inmenso volumen de pruebas, la ampliacin de los
enfoques agroecolgicos podran contribuir significativamente a lograr la
sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios; garantizar la seguridad
agroalimentaria y la realizacin del derecho a una alimentacin adecuada;
erradicar la extrema pobreza; preservar la biodiversidady los recursos naturales,y
enfrentar la crisis del cambio climtico. Esto no es solo una obligacin moral pero
un imperativo desde el punto de vista de los derechos humanos. Cumplir con los
objetivos de sostenibilidad es parte de las obligaciones existentes de los Estados y
otros, como est estipulado en los instrumentos relevantes de derechos humanos
internacionales, las convenciones y compromisos tales como la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos (DUDH), el Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales (ICESCR), La Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (UNFCCC), el Convenio sobre la
Diversidad Biolgica(CBD), o la Convencin de las Naciones Unidas de Lucha
contra la Desertificacin (UNCCD), para combatir la desertificacin en aquellos
pases que estn experimentando graves sequas y/o desertificacin,
particularmente en frica.
La transformacin del actual sistema agroindustrial agroalimentario a la
agroecologa no ocurrir fortuitamente. Esta requerir de acciones positivas para
superar los obstculos que por demasiado tiempo han impedido un cambio real a
nivel global. Tales acciones positivas deben primeramente enfocarse en
modernizar las agriculturas campesinas agroecolgicamente (tanto las
parcialmente industrializadas como las tradicionales) reconociendo el enorme
valor agregado de las agriculturas tradicionales al desarrollo sostenible y la
necesidad de transformar las agriculturas tradicionales en agriculturas ms
productivas, resilientes y sostenibles.
Pero los esfuerzos de ampliacin de la agroecologa tambin implican
aumentar la integracin agroecolgica de las explotaciones industriales de
pequea y gran escala para hacerlas ms sostenibles. Como hemos visto, los
caminos de transicin que permitan la desindustrializacin de la agricultura
pueden ser ms difciles que aquellos que tienen que profundizar aun ms los
principios agroecolgicos en las agriculturas campesinas. Sin embargo, esto es
ms importante que nunca, especialmente para mitigar el cambio climtico.
De manera no exhaustiva, este documento hace una serie de
recomendaciones para ampliar los enfoques agroecolgicos a un nivel ms
avanzado. Algunos son alcanzables en el corto o mediano plazo. Otros,
polticamente ms delicados, son ms difciles y sern solamente posibles en el
largo plazo. Aunque cada una de estas medidas es crucial, se podran lograr
avances significativos al implementar algunas de estas.
A. Para lograr el desbloqueo de las barreras

ideolgicas para el reconocimiento poltico
todas las organizaciones de la sociedad civil deberan:
Dedicar sus esfuerzos a concientizar y diseminar mensajes claves entre

los formuladores de polticas y agentes de extensin, para dejar de
81
estigmatizar la imagen del campesino y deconstruir las persistentes ideas

equivocadas sobre las agriculturas campesinas y la agroecologa que
impiden el apoyo y reconocimiento poltico, y su contribucin a los medios
de vida rurales, la sostenibilidad ecolgica, la adaptacin al clima y los
sistemas alimenticios resilientes;
Colaborar con los investigadores y practicantes para mejorar el

conocimiento de base sobre los enfoques agroecolgicos y recoger ms
evidencia sobre su impacto, incluyendo la viabilidad econmica y las
limitaciones;
Demandar a los gobiernos y centros de investigacin nacional, regional e

internacionales que reemplacen las medidas actuales de crecimiento
econmico con aquellas que toman en cuenta los costos externos de
produccin tales como la contaminacin, as como el desarrollo rural, las
funciones del ecosistema, la salud y el bienestar. (Wibbelmann et al.,
2013);
El movimiento debera:
Apoyar los esfuerzos de los agricultores agroecolgicos y sus redes y

organizaciones a travs de la colaboracin con los investigadores y
practicantes con el fin de diseminar la informacin relevante entre los
agricultores no muy convencidos sobre los beneficios de la agricultura
agroecolgica, su resiliencia y su rentabilidad econmica.
B. Para apoyar las redes campesino a campesino

los gobiernos deberan:
Brindar ms reconocimiento institucional y poltico, a nivel local, regional

(sub-nacional), nacional e internacional, a las redes de campesino a
campesino y organizaciones campesinas para su participacin y
contribucin en un proceso de transicin incluyente e informado hacia
sistemas agroalimentarios sostenibles, equitativos y resilientes;
Proporcionar apoyo financiar a tales redes y organizaciones, respetando al

mismo tiempo su autonoma con el fin de facilitar su funcionamiento y
fortalecer su capacidad de participar en investigaciones lideradas por los
agricultores y la diseminacin horizontal de las innovaciones
agroecolgicas en el mbito urbano y rural (Wibbelmann et al., 2013).
el movimiento debera:
Evitar reducir la agroecologa a su contenido tcnico ecolgico tomando

en cuenta tambin sus dimensiones sociales y polticas (la agroecologa
como movimiento). Al nivel nacional y/o internacional el movimiento
debera desarrollar una poltica de trabajo para superar los obstculos
claves que debilitan un cambio real hacia los enfoques agroecolgicos;
Crear un espacio poltico para los agricultores autnomos y otros

movimientos sociales (indgenas, pastores, organizaciones de mujeres y
otros) para abogar por los cambios claves de poltica necesarios para
ampliar la agroecologa a una escala mayor. A este respecto, el
movimiento debera desarrollar colaboraciones ms estrechas con
organizaciones, coordinadoras tales como ESAFF, LVC o ROPPA;
82
Proporcionar apoyo a largo plazo para las iniciativas horizontales y

verticales de ampliacin a las redes de campesino a campesino y
organizaciones campesinas;
Proporcionar apoyo tcnico ad hoc para traducir la visin de poltica de los

movimientos sociales en propuestas y medidas concretas, incluyendo los
52
esfuerzos de los movimientos sociales para impulsar la agroecologa .
C. Para crear un ambiente favorable de poltica pblica

Disear polticas y acuerdos agrcolas en apoyo a los campesinos y a
los enfoques agroecolgicos mediante:
La integracin de las externalidades positivas y negativas de
diferentes prcticas agrcolas en sus polticas brindando incentivos
pblicos para ampliar las prcticas agroecolgicas a travs, por
ejemplo, de programas de crditos, asistencia tcnica o plizas de
seguros (McKay, 2012), desincentivando las prcticas que tengan
externalidades negativas a travs, por ejemplo, de medidas tributarias
(Delvaux, 2013);
La promocin de la diversificacinde la produccin agrcola,
priorizando el uso de los recursos locales para cumplir con los
requisitos del sector agrcola agroecolgico (Wibbelmann et al., 2013);
La incentivacin de la reduccin de la huella hdrica gris y azul de los
sistemas agroalimentarios, no solo en la seleccin de los cultivos y
mtodos agrcolas sino en toda la cadena de suministro; por ejemplo,
en el procesamiento y empaque de los alimentos (Varghese y HansenKuhn, 2013);
La priorizacin del apoyo a los sistemas alimentarios domsticos en
lugar de los mercados internacionales, protegiendo a los agricultores
de las importaciones baratas de alimentos que debilitan su produccin
en los mercados domsticos (De Schutter, 2010a; Altieri et al.,
2012b), incluyendo tambin tarifas variables sobre las importaciones
(Parmentier, 2007);
El apoyo al desarrollo de circuitos cortos (HLPE, 2013) que reducen
la distancia entre los consumidores y productores, las tiendas de
produccin colectiva, esquemas de cajas con productos alimenticios y
otras redes alternativas;
El uso de esquemas de abastecimiento pblico de alimentos (Ej.:
colegios, hospitales) para apoyar a los campesinos (HLPE, 2013) y a
la agricultura agroecolgica;
El mejoramiento de los estndares sanitarios, fitosanitarios y de
calidad para adaptarlos a las limitaciones especficas de los
productores a pequea escala y la produccin agroecolgica;
Una mejor regulacin de las inversiones agrcolas pblicas y privadas
con el fin de garantizar que sean consistentes con los derechos
humanos y el apoyo a la ampliacin de los enfoques agroecolgicos,
particularmente mediante la promocin de los enfoques
52
Un ejemplo exitoso de esta complementariedad entre los movimientos sociales y el Movimiento,

es la participacin conjunta entre las OSC en las negociaciones del CFS a travs del MSC.Los
movimientos sociales intervienen para hacer declaraciones polticas y luego el Movimiento
interviene prestando asesora tcnica para proponer alternativas concretas a las preocupaciones
polticas de los movimientos sociales.
83
agroecolgicos que aumentan la productividad de la tierra de manera

sostenible, apoyan la diversificacin de la produccin agrcola y son
altamente intensivos en mano de obra en los pases en los que la
agricultura es la fuente principal de empleo y/o ingresos (CIDSE,
53
2013) ;
La implementacin de acciones positivas que reduzcan de manera
significativa la volatilidad de los precios de los alimentos (De Schutter;
HLPE, 2013), especialmente a travs de la gestin de la oferta
(Parmentier, 2007);
El reequilibrio de las relaciones de poder a lo largo de las cadenas de
valor, enfrentando la alta concentracin y control centralizado de las
multinacionales sobre funciones agrcolas claves (De Schutter y
Vanloqueren, 2011), y aumentando la capacidad de negociacin de
los campesinos (principalmente a travs de los esquemas de gestin
de la oferta y regulaciones colectivas del mercado) (Parmentier, 2007);
Una mejor regulacin de las prcticas de abastecimiento de los
supermercados y otros actores con el fin de asegurar una ganancia
ms justa de los precios que pagan los consumidores;
El aumento del valor agregado a nivel de la finca o territorio (HLPE,
2013), impulsndolos a que asuman otras etapas en la cadena de
valor como el empacado, el procesamiento y el mercadeo de los
productos (De Schutter, 2010a)
El aseguramiento del acceso y control de los campesinos sobre los

recursos naturales y productivos mediante:
Acciones positivas que garanticen que los derechos de los
campesinos a las semillas as como a la tierra, agua y otros recursos
naturales sean totalmente respetados y protegidos, incluyendo la
consistente aplicacin de las VGGT del CFS, y la implementacin de
reformas agrarias en aquellos pases en donde existe una distribucin
altamente inequitativa de la tierra y de los recursos naturales
(Monsalve Surez, 2009);
La asistencia a los pases en desarrollo en sus planes de accin para
revisar y ajustar las leyes relevantes para permitirles a los agricultores
guardar, usar, intercambiar y vender sus propias semillas y mejorar los
derechos de la comunidad sobre las innovaciones en semillas y
plantas (Varghese y Hansen-Kuhn, 2013);
54
La proteccin de las tierras comunales , reconocindolas en la
legislacin nacional y oponindose a las iniciativas de compensacin
55
de la biodiversidad ;
53
Informe del CIDSE sobre las responsabilidades del sector agroindustrial en relacin a los
derechos humanos; se encuentra disponible en ingles, francs y espaol en
www.cidse.org/resources
54
Como est definido en la visin autnoma de las OSC sobre las Directrices para una
Gobernanza Responsable de la Tenencia de la Tierra y los Recursos Naturales preparadas antes
de la negociacin sobre la Tenencia de la Tierra en CFS los bienes comunales se refieren a los
recursos que los pueblos, comunidades y sociedades reconocen como accesibles para todos y
que estn preservados y gestionados colectivamente para el uso de las presentes y futuras
generaciones. Los bienes comunes pueden ser naturales, sociales e institucionales, polticos e
intelectuales, culturales y espirituales. Los bienes communes materiales comprenden la tierra y
masas de agua, incluyendo for ejemplo, las tierras arables, los pantanos, los bosques, las
parcelas forestales, las praderas, las tierras de pastoreo, las laderas de las montaas y colinas,
las quebradas y ros, lagos, estanques y otras fuentes de agua dulce, caladeros, mares y
84
El mejoramiento del acceso de los campesinos a crditos justos con el

fin de facilitar las inversiones en el desarrollo de los enfoques
agroecolgicos, as como la financiacin de los posibles costos
necesarios para las transiciones. Los estados, por ejemplo, podran
crear marcos de trabajo regulatorios ad hoc y garantas pblicas para
impulsar un apoyo responsable de las instituciones financieras con el
fin de facilitar las inversiones colectivas a travs de las cooperativas
(HLPE, 2013).
El aumento de la inversin pblica con el fin de garantizar el suministro de

bienes pblicos tales como la infraestructura rural (vas, electricidad,
tecnologas de informacin y comunicaciones, sistemas de irrigacin
sostenibles), plizas de seguros para los riesgos relacionados con el
clima, investigacin agrcola y servicios de extensin, facilidades para el
manejo y almacenamiento con el fin de reducir las prdidas post-cosecha
en las reas rurales, educacin y saneamiento. Mrgenes de maniobra
adicionales del presupuesto pblico para la inversin pblica podran
encontrarse a travs de distintas formas; por ejemplo, medidas de
impuestos ad hoc y la reasignacin parcial del gasto pblico en bienes
privados (tales como fertilizantes y pesticidas) a los bienes pblicos;
La priorizacin de la agroecologa en la investigacin agrcola, los

servicios de extension y la educacin mediante:
El enfoque de la investigacin agrcola pblica en innovaciones
agroecolgicas, tales como el mejoramiento de la productividad de las
variedades locales a travs de prcticas de cultivo, gestin del uso de
la tierra y de la fertilidad del suelo, aprovechando las innovaciones y
el conocimiento y experiencia de los agricultores;
Asociaciones estrechas entre los representantes de las organizaciones
de campesinos y sus redes y los consumidores para la definicin de
las prioridades de investigacin pblica y servicios de extensin as
como el control, diseo, manejo y monitoreo de las actividades de
investigacin;
Apoyo al desarrollo de los servicios de extensin y la investigacin
participativa liderada por los agricultores para la construccin colectiva
y diseminacin del conocimiento agroecolgico a travs por ejemplo
del apoyo financiero;
La atencin especfica no solo a la optimizacin de las agriculturas
campesinas agroecolgicas sino tambin a la identificacin de los
mejores caminos de transicin para aumentar la integracin
agroecolgica de las explotaciones industriales ya sean de pequea o
gran escala;
Introduccin de la agroecologa en la educacin agrcola.
oceanos, lineas costeras, minerales y la biodiversidad acutica y terrestre (FIAN International,

2011).
55
La Compensacin de la Biodiversidad es un mecanismo de planeacin a travs del cual los
desarrolladores urbanos pueden compensar la destruccin de los habitats que destruyen creando
o mejorando otras organizaciones de todo el mundo en noviembre de 2013:
http://corporateeurope.org/climate-and-energy/2013/11/no-biodiversidad-offsetting
85
D. Para el empoderamiento de las mujeres a travs de

los enfoques agroecolgicos
todos los actores deberan:
Desarrollar acciones diseadas especficamente para combatir todos los

abusos de gnero que enfrentan las mujeres. Entre las medidas a tomar
encontramos:
Establecer esquemas que dentro de procesos participativos y liderados

por los campesinos y campesinas, y ya sea con grupos mixtos o solo de
mujeres, conduzcan a la construccin del conocimiento agroecolgico y su
diseminacin en donde: (1) las experiencias, conocimiento y saberes de
las mujeres tengan un papel central, (2) las mujeres tengan un papel de
liderazgo, (3) las desigualdades de gnero y la discriminacin que
enfrentan sean sistemticamente identificadas, (4) se identifiquen formas
apropiadas para enfrentarlas y para deconstruir y desnaturalizar el dominio
del hombre sobre la mujer mediante:
La participacin sistemtica de la mujer en todos los procesos
relevantes de toma de decisiones para ampliar los enfoques
agroecolgicos. Por ejemplo, las mujeres deben participar en la
identificacin de las prioridades de tecnologa e investigacin agrcola
con el fin de garantizar el desarrollo de tecnologas sensibles al
gnero (Tripathi et al., 2012);
Reconocer el conocimiento autctono como ciencia con perspectiva
de gnero, que podra ayudar a legitimar y fortalecer el conocimiento
de las mujeres y los hombres como herramientas para definir su futuro
(Barpujari, 2005).
E. Para mejorar la gobernanza agroalimentaria

mejorar la coherencia de las polticas de apoyo a los enfoques

agroecolgicos mediante:
La adopcin de mecanismos de gobernanza ad hoc a nivel nacional
para garantizar que todas las polticas que tienen un impacto directo o
indirecto sobre los sistemas agroalimentarios (Ej. Energa, comercio,
investigacin agrcola, polticas de planeacin del uso de la tierra)
no debiliten sino que fortalezcan un cambio radical del actual rgimen
alimentario hacia enfoques agroecolgicos. La coherencia de estas
polticas debe ser evaluada con base en la seguridad alimentara
global del CFS (Delvaux, 2013);
La priorizacin de la produccin de alimentos como el objetivo
principal de la agricultura (Ej. En el contexto de las polticas
energticas), reconociendo al mismo tiempo la multifuncionalidad de
los intercambios no monetarios de productos y servicios en la
agricultura;
El aseguramiento de polticas agrcolas y medioambientales
coordinadas para la biodiversidad, que garanticen la heterogeneidad y
diversidad a nivel del paisaje y de la finca (Varghese y Hansen-Kuhn,
2013);
86
La democratizacin de la gobernanza agroalimentaria a nivel local,

regional (sub-nacional), nacional, regional (supra-nacional) e internacional
con el objetivo especfico de aumentar la participacin activa de los
pequeos productores en las decisiones que los afectan y definen los
sistemas agroalimentarios. Algunas posibles medidas pblicas para lograr
este objetivo incluyen:
Establecer reglas y mecanismos claros para prevenir conflictos de
inters, asociaciones, inversiones y definicin de polticas (IshiiEiteman, 2013);
Replicar el proceso de toma de decisiones incluyente del CFS a nivel
local, regional (subnacional) y nacional con el fin de mejorar la
participacin real en la toma de decisiones de los grupos ms
afectados, vulnerables y marginales en todas las reas relevantes.
Ms precisamente, los Estados deberan buscar mejorar su
participacin, privilegiando las plataformas y procesos realmente
incluyentes donde participen mltiples actores:
Aumentando la transparencia para mejorar la rendicin de cuentas en
lo concerniente a los procesos de toma de decisiones. Como ejemplo,
en relacin a la bioseguridad, los Estados podran solicitarle a un
proponente de una tecnologa que revele todos los resultados de las
pruebas antes de autorizar su implementacin a escala mayor
(Bhutani, 2013);
Asegurar la participacin de las organizaciones campesinas y otras
organizaciones de la sociedad civil en las estructuras de gobernanza
de los programas bilaterales y multilaterales que pudieran afectar los
enfoques agroecolgicos.
El movimiento debera:
En colaboracin con los movimientos y movilizaciones de ciudadanos y

consumidores, apoyar a las organizaciones de pequeos productores y
movimientos sociales con el fin de aumentar la presin sobre los
formuladores de polticas con el fin de apoyar la democratizacin de la
gobernanza agroalimentaria. Entre otras acciones, el movimiento debera
apoyar las siguientes iniciativas:
Iniciativas comunitarias locales lideradas por los agricultores que usen
mtodos participativos e innovaciones institucionales con el fin de
crear espacios seguros, incluyentes, democrticos y participativos
con el fin de que los ciudadanos puedan participar en la formulacin
de polticas y definicin de las agendas tales como Democratizando la
gobernanza de los sistemas alimentarios - los ciudadanos repiensan
la investigacin agroalimentaria para el bien comn, parte del
proyecto internacional de investigacin accin participativa facilitado
desde 2007 por IIED y sus socios locales en el rea de investigacin
agrcola en frica Occidental, el Sur de Asia Occidental, y la regin
andina en Latinoamrica (ver Parte III seccin C.4);
Iniciativas de fortalecimiento de la sociedad civil dirigidas a fortalecer
la capacidad de los agricultores y otras comunidades con el fin de que
aboguen por sus derechos y por la soberana alimentaria, tales como
las academias de capacitacin para el liderazgo poltico de LVC;
Las luchas para que los movimientos campesinos, los indgenas, los
pescadores, la poblacin desplazada, las mujeres mayores y viudas,
los pastores nmadas, los sin tierra, los grupos y movimientos de la
sociedad civil tengan un acceso seguro y control sobre la tierra, el
87
agua y otros recursos naturales de los que dependen para su

subsistencia, as como su proteccin del derecho a las semillas. El
movimiento tiene la responsabilidad de apoyar estas luchas
autnomas para verdaderamente apoyar sus voces dentro de todos
los espacios en que as lo requieran.
88
ANEXOS
ANEXO 1: SINTESIS: QU ES LA
AGROECOLOGA?
Agroecologa no se puede definir exclusivamente como una disciplina cientfica,
como movimiento social o como enfoque agrcola. Es ms bien un concepto
aglutinante de acciones, intermedio entre las tres dimensiones (Wezel et al.,
2009). La agroecologa surgi primero como ciencia en los aos treinta. Es desde
los aos setenta que la agroecologa no solo se refiere a una disciplina cientfica
pero tambin como un enfoque agrcola y de movilizacin colectiva, como
respuesta a la Revolucin Verde (Schaller, 2013).
(1) Como ciencia
Como primer paso, la agroecologa como ciencia se desarroll como un

intento de integrar los principios de la ecologa en la redefinicin de la
agronoma (Stassart et al., 2012). Actualmente, la ms frecuente definicin de
referencia de la agroecologa como ciencia que combina la ecologa y la
agronoma es la aplicacin de la ciencia ecolgica al estudio, diseo y
manejo de la agricultura sostenible (Altieri, 1995).
Aunque esta definicin sigue siendo ampliamente utilizada, el alcance y
naturaleza de la agroecologa como ciencia se ha ampliado
considerablemente con el tiempo, proyectndose ms all del nivel de los
agro-ecosistemas, hacia un enfoque ms amplio que incluye todo el sistema
alimentario, y desarrollando un enfoque multidisciplinario que no est
basado solamente en las ciencias biotcnicas pero tambin en las ciencias
sociales (Wezel et al., 2009).
La agroecologa como ciencia est ante todo basada en el redescubrimiento
y estudio de las agriculturas campesinas tradicionales (Prez-Vitoria,
2011; Altieri et al., 2012b; Holt-Gimnez y Altieri, 2013).
La prctica de la agroecologa como disciplina cientfica ha permitido la
identificacin de principios claves que son la base de la sostenibilidad
agrcola. La literatura sobre la agroecologa menciona con ms frecuencia los
cinco principios fundamentales siguientes (Altieri, 1995; Altieri, 2002; Rosset et
al., 2011):
(1) aumentar el reciclaje de la biomasa y lograr un balance del flujo de
nutrientes;
(2) asegurar condiciones favorables para los suelos, mantenindolos
cubiertos con mantillo o cultivos de cobertura, garantizando un alto nivel
de material orgnico en los suelos y una activa biologa del suelo;
(3) minimizar las prdidas de nutrientes del sistema a travs de un diseo
de sistemas relativamente cerrados en lugar de sistemas abiertos;
(4) promover la biodiversidad funcional del sistema incluyendo la
diversidad dentro y entre las especies, la biodiversidad a nivel y por debajo
del suelo y a nivel del paisaje;
(5) promover un aumento en las interacciones biolgicas y sinergismos
entre los componentes del sistema como la regeneracin de la fertilidad
del suelo y la gestin de las pestes sin recurrir a insumos externos.
89
Estos principios histricos son ampliamente aceptados como pilares de la

agroecologa. Sin embargo, la identificacin de los principios claves contina
siendo un tpico de debate y ha estado sujeto a ms teorizacin,
especialmente al integrar aspectos polticos o sociales del paradigma
agroecolgico (Stassart et al., 2012).
(2) Como enfoque agrcola
Como enfoque agrcola, la agroecologa puede definirse como un proceso

holstico de transicin. En trminos de los sistemas agrcolas, la
agroecologa puede ser suscintamente la agricultura que sea
econmicamente, ecolgicamente y socialmente ms sostenible al
implementar los principios agroecolgicos a travs de mltiples combinaciones
contextualizadas de estrategias y prcticas diseadas, implementadas y
gestionadas por los agricultores mismos.
La implementacin de los principios agroecolgicos consiste principalmente en
imitar los procesos naturales, creando as interacciones biolgicas
benficas y sinergias entre los componentes del agroecosistema (De Schutter,
2010a) que minimizan el uso de insumos no renovables que perjudican el
medioambiente y la salud de los agricultores y consumidores (Pretty, 2008).
Sin embargo la agroecologa no excluye el uso de insumos qumicos, ms
bien busca reducir el uso de los insumos externos a la finca (qumicos o
biolgicos) al mnimo posible (Rosset et al., 2011).
Como proceso de transicin hacia sistemas agrcolas ms sostenibles, la
agroecologa disea e implementa una estrategia adecuada para
gestionar la transicin. Como punto de partida para disear tal
estrategia, la agroecologa significa proceder a hacer un diagnstico total
de los retos y condiciones especificas para el contexto de la
sostenibilidad (Berton et al., 2012). Este diagnstico requiere un enfoque
holstico, que significa lo siguiente:
todos los aspectos relevantes de la sostenibilidad, sea que estn
relacionados con la seguridad alimentaria, la proteccin del
medioambiente y/o el bienestar de la comunidad deben tomarse en
cuenta, reconociendo la multifuncionalidad de la agricultura (Curtis, 2012).
Todas las limitaciones humanas y medioambientales y las formas en que
estos elementos interactan entre s, as como todos los recursos
(naturales, sociales, humanos, fsicos y financieros) disponibles
localmente deben ser identificados (Altieri, 2002);
Los beneficios esperados en el corto, mediano y largo plazo deben ser
definidos (Berton et al., 2012);
La necesidad de ir ms all de la parcela o el sistema agrcola, as como la
importancia de pensar en trminos de acciones colectivas, que por lo tanto
requieren coordinacin entre los distintos actores (Schaller, 2013).
La transicin agroecolgica requiere procesos consultivos en los que los
agricultores estn al frente. La agricultura agroecolgica es intensiva en
conocimiento y basada en tcnicas que no son entregas desde arriba pero
desarrolladas en base al conocimiento, experimentacin e innovacin del
agricultor/a combinado con la ciencia agroecolgica moderna (De Schutter,
2010a; Altieri y Toledo, 2011; Rosset y Martinez-Torres, 2013), lo que conduce
a una construccin conjunta del conocimiento.
90
(3) Como movimiento
La agroecologa como movimiento busca esencialmente aumentar la

autonoma y control de los pequeos agricultores sobre los sistemas
agroalimentarios para lograr la Seguridad Alimentaria que se entiende
como El derecho de la poblacin a una alimentacin saludable y
culturalmente apropiada, producida a travs de mtodos sostenibles y
ecolgicos adecuados y el derecho a definir sus propios sistemas
agroalimentarios (Declaracin Nylni, 2007). El aumento de la autonoma de
los pequeos agricultores frente a los sistemas industriales agroalimentarios
es considerada como una condicin necesaria para asegurar un cambio real
hacia sistemas agroalimentarios ms sostenibles.
La agroecologa como movimiento incluye dos categoras principales de
actores de la sociedad civil (Holt-Gimnez et al., 2010):
Los practicantes: organizaciones y movimientos de agricultores que ante
todo buscan expandir an ms la agricultura agroecolgica entre los
agricultores, apoyndose en redes de campesino a campesino y
organizaciones campesinas altamente organizadas (ampliacin horizontal
Rosset y Martinez-Torres, 2013-);
Los defensores: organizaciones campesinas, movimientos y otros
actores de la sociedad civil que hacen esfuerzos especficos para crear un
medio poltico, econmico e institucional que amplie la agroecologa a un
nivel mucho ms alto con el fin de lograr un cambio radical hacia sistemas
agroalimentarios agroecolgicos (ampliacin vertical Rosset y MartinezTorres, 2013-).
El movimiento agroecolgico es muy diverso y se caracteriza por tensiones
histricas entre los practicantes y los defensores; los defensores consideran
que los practicantes tienden a reducir la agroecologa a enfoques tecnolgicos
y apolticos para el desarrollo agrcola (Holt-Gimnez y Altieri, 2013). Pero
una convergencia entre estas dos posiciones est progresivamente
desarrollndose (Holt-Gimnez et al., 2010).
El logro de una mayor autonoma y control sobre los sistemas
agroalimentarios se basa principalmente en la bsqueda de una
dependencia reducida de los insumos externos a la finca (Rosset y
Martinez-Torres, 2013), y los subsidios del estado para la compra de
agroqumicos y de los prestamistas (De Schutter, 2010a), as como en la
experimentacin, liderada por los agricultores, la innovacin y los procesos
de diseminacin (Sen, 2010), pudiendo incluir otras estrategias como:
Incidencia directa o apoyo al trabajo de incidencia dirigido hacia los
formuladores de polticas con el fin de crear un medio favorable de
polticas pblicas para la adopcin de cambios de poltica claves dirigidos
especficamente a la promocin de la agroecologa y el desmantelamiento
o reforma de polticas que histricamente han puesto en desventaja a los
agricultores de pequea escala (Rosset y Martinez-Torres, 2013);
El desarrollo de alianzas estratgicas para desarrollar redes
agroalimentarias alternativas con el fin de reducir la distancia entre los
consumidores y productores y la promocin de la produccin (Lamine et
al., 2012; Kremen et al., 2012).
91
ANEXO 2:
ATRIBUTOS BSICOS DE LOS SISTEMAS
AGRICOLAS SOSTENIBLES
1.
Uso de las variedades de cultivo y razas de ganado locales y mejoradas con el fin de mejorar la
diversidad gentica y la adaptacin a los cambios en las condiciones medioambientales y
biticas;
2. Evitar el uso innecesario de agroqumicos y otras tecnologas que tengan un impacto adverso
sobre el medioambiente y la salud humana (Ej. maquinaria pesada, transgnicos, etc.);
3. El uso eficiente de los recursos (nutrientes, agua, energa, etc.), uso reducido de energa no
renovable y reducida dependencia de insumos externos;
4. Aplicar los principios y procesos agroecolgicos tales como el ciclo de nutrientes, la fijacin
biolgica del nitrgeno, la alelopata, el control biolgico mediante la promocin de los sistemas
agrcolas y aprovechamiento de la biodiversidad funcional;
5. Hacer un uso productivo del capital humano en la forma de capacidad y conocimiento
tradicional y cientfico moderno a travs del reconocimiento de la identidad cultural, los
mtodos participativos y las redes de agricultores para fomentar la solidaridad y el intercambio
de innovaciones y tecnologas con el fin de resolver los problemas;
6. Reducir la huella ecolgica en la produccin, distribucin, y prcticas de consumo, reduciendo
por lo tanto las EGI y la contaminacin del agua y del suelo;
7. Promover las prcticas que mejoran la disponibilidad del agua potable, la retencin del
carbono, la conservacin de la biodiversidad, el suelo y el agua, etc.;
8. Mejorar la capacidad de adaptacin en base a la premisa que la clave para enfrentar cambios
rpidos e impredecibles es fortalecer la habilidad de responder adecuadamente al cambio con
el fin de mantener un balance entre la adaptabilidad a largo plazo y la eficiencia a corto plazo;
9. Fortalecer la capacidad adaptativa y resiliencia del sistema agrcola, manteniendo la diversidad
del agro-ecosistema que no solo permite adecuadas respuestas al cambio sino que tambin
mantiene las funciones claves de la finca;
10. Reconocimiento y conservacin dinmica de la herencia agrcola de los sistemas que permite
la cohesin social y un sentimiento de orgullo y promueve un sentido de pertenencia que
reduce la migracin.
Fuente: Reproducido de Koohafkan et al. (2011).
Las referencias indicadas en Koohafkan et al. (2011) son: Gliessman S.R., 1998. Agroecology: Ecological
Process in Sustainable Agriculture, Ann Arbor Press, Michigan; Altieri M.A, 2002. Agroecology: the science
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Environment 93, 1-24; UK Food Group, 2010. Securing Future Food: Toward Ecological Food Provision, UK
Food Group Briefing, London
92
ANEXO 3:
AMPLIACION DE LA TEORIZACION DE LOS
PRINCIPIOS AGROECOLOGICOS DE GIRAF
Basado en el trabajo de INRA y su propio trabajo, GIRAF (Grupo Interdisciplinario de Investigacin
sobre la Agroecologa de los Fondos Belgas para la Investigacin CientficaFNRS) propone un
marco de trabajo conceptual que comprende un total de 13 principios agroecolgicos, aadiendo 8
principios a los 5 histricos principales teorizados por Altieri: 1 principio histrico, 4 metodolgicos y
3 socioeconmicos. Los 8 principios adicionales son los siguientes:
INRA, Department sciences and Action. Tichit M., Bellon S., et al., 2010. Lagrocologie en action.
AG 2010. Department SAD INRA, Cap Esterel, January 27-29:
Principio histrico:
(6) Promover la agro-biodiversidad, como punto de partida para el rediseo de los sistemas,
asegurando la autonoma de los agricultores y la Soberana Alimentaria;
Principios metodolgicos:
(7) Impulsar y equipar la orientacin de mltiples criterios de los agro-ecosistemas en una

perspectiva de transicin a largo plazo, incluyendo los arbitrajes entre el corto y largo plazo y
dndole importancia a las propiedades de adaptacin y resiliencia;
(8) Promover la variabilidad espacio temporal (diversidad y complementariedad) de los

recursos, aprovechando, por ejemplo, los recursos y caractersticas locales, trabajando con la
diversidad y variedad en lugar de buscar acabarla;
(9) Estimular la exploracin de situaciones que sean lejanas de las ptimas conocidas. Por
ejemplo, sistemas extremos a niveles muy bajos de insumos y/o orgnicos para la produccin
de vegetales y el levante de ganado;
GIRAF:
(10) Promover la construccinde acuerdos de investigacin participativa que permitan el

desarrollo de investigacin finalizada, garantizando al mismo tiempo la cientificidad de los
enfoques. El diseo de sistemas sostenibles es ciertamente complejo e implica el
reconocimiento de la interdependencia de los actores, sus ambigedades, as como la
incertidumbre respecto al impacto socioeconmico de las innovaciones tecnolgicas;
Principios socioeconmicos:
(11) Crear conocimiento y capacidad colectiva de adaptacin a travs de redes, incluyendo a
los productores , ciudadanos consumidores, investigadores y consejeros tcnicos de las
autoridades pblicas, promoviendo foros de deliberacin, debates pblicos y diseminacin del
conocimiento;
(12) Promover las opciones de autonoma de los mercados globales, creando un ambiente
favorable para los bienes pblicos y el desarrollo de prcticas socioeconmicas y modelos que
fortalezcan la gobernanza democrtica de los sistemas de alimentos, notablemente a travs de
sistemas cogestionados por los productores y los ciudadanos-consumidores y mediante
sistemas (re)poblados e intensivosen mano de obra;
(13) Valorar la diversidad de saberes a tener en cuenta: saberes y prcticas locales o
tradicionales, saberes ordinarios(*) tanto para la definicin de los problemas y la identificacin
del pblico concernido por estos problemas como para la bsqueda de soluciones.
Fuente: Stassart et al. (2012). Traducido del francs. Ver Stassart et al. (2012) para la lista completa de
referencias.
93
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Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Autor: Stphane Parmentier, Asesor

Oxfam-Solidarityes una agencia belga

Este documento es la traduccin

Este documento de discusin no necesariamente refleja la posicin sobre la

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Primera parte: comprendiendo el paradigma agroecologico........

Segunda parte: cmo podra la ampliacion de los enfoques..

Tercera parte: retos para la ampliacion de los enfoques agroecologicos

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Caractersticas claves de las agriculturas campesinas

Lista de Acronimos y abreviaturas

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Fondos Belgas para la Investigacin cientfica (Fnrs)

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Los enfoques agroecolgicos son de lejos la mejor opcin para

La agricultura agroecolgica no tiene porqu limitarse a estrechos y

Necesitamos saber de donde venimos para saber hacia donde nos

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

reconocimiento de la extraordinaria sostenibilidad que los sistemas tradicionales

Las tierras campesinas existentes pueden ser mucho ms sostenibles

En algunos casos, es crucial que las explotaciones agroindustriales

La agricultura sostenible no puede reducirse a un catlogo de

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

La sostenibilidad agrcoladepende principalmente de la coherencia

Efectuar un diagnstico completo de los retos y condiciones especficas del

Un cambio radical en el desarrollo agrcola no ocurrir sin un cambio

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

La expansin de la agroecologa es posible pero requiere acciones

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Dentro de este contexto, la nocin de ampliacin de la agroecologa se est

El trmino enfoques agroecolgicos refleja mejor que el trmino agroecologala pluralidad de

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

factibilidad de ampliar la agroecologa para ayudar al mundo a alimentarse de

Audiencias objetivo y objetivos del documento de discusin

Proporcionar evidencia y argumentos claves para apoyar el trabajo de

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

A. Agriculturas campesinas tradicionales

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

sistemas agrarios resultantes de una variedad inmensa de actividades asociadas o

Fuente: Reproducidade IAASTD (2009).

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

El arraigamiento de las agriculturas campesinas tradicionales en el contexto

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Al no incurrir en los altos costos de los insumos y de conocimiento importado,

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

La descripcin anterior no debe ser malinterpretada y dar la impresin errnea

B. La lgica de la agricultura agroindustrial

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

La extremada mecanizacin de la agricultura industrial explica en gran medida

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Las explotaciones son por lo tanto altamente financiadas y capitalizadas

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

Cuadro I. Caractersticas claves de las agriculturas campesinas tradicionales y la

Seguir una lgica multifuncional que

Uso de los recursos naturales;

Prcticas que dependen del

Fuerte adaptacin de las prcticas a

Concentracin de la produccin (nmero

Ampliando los enfoques agroecolgicos: Qu, por qu y cmo?

La agricultura industrial es una parte integral del rgimen corporativo

C. La necesidad de un cambio radical

Esta descripcin est basada en el trabajo de McMichael, quien desarroll originalmente el