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(Norte) y otra agraria-esclavista (Sur). Los Sureos declararon que no peleaban slo por la esclavitud. Despus
de todo, la mayora de los soldados confederados eran demasiado pobres para poseer esclavos. El Sur estaba empeado en una guerra de independencia que mantuviera
las relaciones entre el Norte y el Sur. Los confederados
generalmente tuvieron la ventaja de pelear en su propio
territorio. Tenan soldados muy bien entregados a la causa, pero eran mucho menores en nmero que las fuerzas
de la Unin del Norte. Al nalizar la guerra, algunos de
los integrantes de dichas partidas fueron perseguidos como forajidos por las tropelas cometidas durante la contienda.
Los dos bandos enfrentados fueron las fuerzas de los estados del Norte (la Unin) contra los recin formados
Estados Confederados de Amrica, integrados por once
estados del Sur que proclamaron su independencia.
Abraham Lincoln perdi una contienda senatorial en la
que exiga un alto en la expansin de la esclavitud, pero en 1860 l y Douglas volvieron a enfrentarse: esta vez
como los candidatos presidenciales Republicano y Demcrata. Para entonces la tensin entre el Norte y el Sur
era extrema. En 1859, John Brown, un partidario del
abolicionismo, haba tratado de iniciar una rebelin de
esclavos en Virginia atacando un depsito de municiones
del ejrcito. Brown fue rpidamente capturado, juzgado
y sentenciado a la horca. Tras su ejecucin muchos habitantes del Norte lo aclamaron como mrtir. Sin embargo,
los blancos del Sur se convencieron de que el Norte no estaba dispuesto a mantener las libertades estatales dentro
de la confederacin de estados que constituan entonces
los Estados Unidos de Amrica.
Para librar la guerra, el Sur se nanci con la exportacin de algodn que embarcaba hacia Europa y el Norte,
con la emisin de un nuevo papel moneda, tras rechazar
Lincoln un prstamo de 5 000 000$ al 12 % de inters
ofrecido por Moses Taylor. Ambas partes suspendieron
algunas libertades civiles, imprimieron montaas de papel moneda y recurrieron al reclutamiento forzoso.
La prioridad de Lincoln fue mantener a Estados Unidos
como un solo pas. Tras las prdidas iniciales de las primeras batallas, tuvo que reconocer que el desarrollo de
la guerra, slo poda cambiarlo haciendo de la guerra una
batalla contra la esclavitud y as podra obtener apoyo para la Unin tanto en el interior como en el exterior. Consecuentemente, el 11 de enero de 1863, segundo ao de
guerra, dio a conocer la Proclamacin de Emancipacin,
que otorgaba libertad a todos los esclavos en reas an
controladas por la Confederacin.
Douglas conmin a los demcratas sureos a permanecer en la Unin, pero stos por su parte nombraron su
propio candidato presidencial (John C. Breckinridge) y
amenazaron con separarse si los Republicanos resultaban
victoriosos; haba tambin otro candidato sureo que se
opona a Lincoln, John C. Bell. La mayora en los estados Sureos y fronterizos votaron contra Lincoln, pero el El ejrcito Sureo obtuvo importantes victorias en la priNorte lo apoy y gan las elecciones.
mera etapa de la guerra, pero en el ao 1863 su coEn marzo de 1861, cuando Lincoln tom posesin de mandante, el general Robert E. Lee, se dirigi hacia
su cargo, Carolina del Sur, Misisipi, Florida, Alabama, Pensilvania. En Gettysburg se encontr con un ejrcito
Georgia, Luisiana y Texas se constituyeron en los Estados de la Unin, y as dio comienzo la batalla de mayor magConfederados de Amrica con Jeerson Davis como pre- nitud jams librada en suelo estadounidense. Despus de
tres das de lucha desesperada, los Confederados fueron
sidente, proclamando su secesin de la Unin, acto que
derrotados. La marina de la Unin rpidamente impuso
Lincoln declar ilegal en su discurso inaugural.
un bloqueo que cre grave escasez de material blico y
El primer acto de guerra fue el asalto confederado a bienes de consumo en la confederacin. Al mismo tiemla guarnicin de Fort Sumter el 12 de abril de 1861. po, en el ro Misisipi, el general de la Unin, Ulysses S.
La represin del ejrcito al recuperar Fort Sumter, hizo Grant, tom la importante ciudad de Vicksburg. Las fuerque a los estados confederados se les unieran Virginia, zas de la Unin controlaban ahora todo el valle del MisiArkansas, Tennessee y Carolina del Norte. De este modo sipi, dividiendo en dos a la Confederacin y ahogando su
comenz la guerra civil entre los Estados Confederados salida al mar.
del Sur y los Estados del Norte, que acabara con la vicEn 1864, un ejrcito de la Unin al mando del general
toria de estos ltimos en 1865.
William Tecumseh Sherman atraves Georgia destruyenEn el trasfondo, era una lucha entre dos tipos de eco- do el campo. Mientras tanto, el general Grant se bata imnomas totalmente distintas: una industrial-abolicionista
1
1
1.1
CAUSAS DE LA GUERRA
minarse por completo.[5][6][7] Paralelamente, viejos partidos como el de los Whigs y el de los Know Nothing se
venan abajo. Finalmente, la escisin sufrida en 1860 por
el Partido Demcratadebido precisamente a las disputas
entre abolicionistas y esclavistas, sera la que precipitara
la marcha hacia la guerra.
Causas de la guerra
El problema de la esclavitud
Ulysses Grant
Haba una fuerte relacin entre el grado de apoyo a la secesin y el nmero de plantaciones en cada regin. Los
estados del Sur profundo que tenan la mayor concentracin de plantaciones fueron los primeros en separarse de
la Unin. Los estados con menos plantaciones del Sur,
Virginia, Carolina del Norte, Arkansas y Tennessee rechazaron separarse hasta que la crisis de Fort Sumter les
oblig a elegir uno u otro bando. Los estados fronterizos
tenan an menos plantaciones y nunca llegaron a abandonar la Unin.[8][9] El porcentaje de blancos sureos que
vivan en familias que posean esclavos era de un 36,7%
en el Sur profundo y de un 15,9% en los fronterizos, quienes se decantaron en su mayora por mantenerse en la
Unin. El 95% de los negros vivan en el Sur, siendo la
tercera parte de la poblacin mientras que en el Norte solo representaban el 1%.[10][11] Por ello los temores a una
posible emancipacin eran mucho mayores en el Sur que
en el Norte.[12]
La Corte Suprema arm en 1857 que los esclavos eran
tan inferiores que no tenan derechos que el hombre
blanco debiese respetar[13] y que la esclavitud deba
expandirse por los territorios. Lincoln dijo: esta cuestin de la esclavitud es ms importante que cualquier
otra; de hecho, tan importante se ha convertido que ningn otro asunto nacional puede llegar a ser odo en es-
1.2
3
ta inclinacin abolicionista mientras que el norte teman
que la esclavitud, a la que consideraban la anttesis de la
buena sociedad se extendiese por sus estados.[24][25]
A esta causa va ntimamente ligada otra: la de los derechos de los Estados. Tanto el Norte como el Sur se
encontraban inuidos por las ideas de Thomas Jeerson.[26][27][28] Los sureos enfatizaban las palabras de Jefferson sobre los derechos de los estados para defender
la esclavitud (No obstante, si la esclavitud poda mantenerse era en gran parte gracias a las leyes de esclavo
fugitivo aprobadas por el Gobierno federal, as como a
las sentencias favorables dictadas por el Tribunal Supremo, en particular la del caso Dred Scott, que enfureci
a los abolicionistas). Los norteos, desde el abolicionista William Lloyd Garrison hasta el moderado lder republicano Abraham Lincoln se centraron en la declaracin de Jeerson de que todos los hombres eran creados iguales.[29] Lincoln mencion esta proposicin en su
discurso de Gettysburg. Tras la guerra, muchos confederados alegaron que el motivo principal de la secesin fue
precisamente el de defender los derechos de los Estados,
no el de defender la esclavitud (por ejemplo, el vicepresidente confederado Alexander Stephens[30] El presidente
confederado, Jeerson Davis, tambin hizo la misma armacin aunque tambin hay que destacar que, en algunas
ocasiones, los papeles se invirtieron, como cuando se redact la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850; en ese caso
fueron los norteos quienes pedan que se defendiese sus
derechos estatales.[31]
te momento.[14] El asunto de la esclavitud estaba relacionado con la competencia por el control de los territorios y la demanda de los estados sureos de pedir un
cdigo para los esclavos en estos territorios no fue sino
una tctica para dividir al Partido Democrtico y garantizar as la eleccin de Lincoln y tener as una excusa para
la emancipacin.[15] Cuando se debata la escisin de la
Unin, el senador por Carolina del Sur arm que sus
enemigos (los del Norte) estaban a punto de tomar posesin del gobierno y que intentaran darles rdenes de
acuerdo con los caprichos de sus teoras econmicas y
siguiendo sus intenciones de abolir la esclavitud.[16] Opi- 1.3
niones similares fueron expresadas a lo largo del Sur en
peridicos, discursos y declaraciones polticas. Incluso
aunque Lincoln no tena planes de prohibir la esclavitud
donde era legal, los sureos temieron por el futuro de su
fuente econmica.
2.1 Misuri
Desde que se aprob que cada estado tuviese el mismo
nmero de senadores independientemente de la poblacin, se acord que hubiese tantos estados esclavistas como libres para mantener el equilibrio en el Senado, como
ya se apunt anteriormente. Sin embargo, la entrada de
Misuri en la Unin desequilibrara la balanza. El problema fue solucionado con la admisin de Maine en la Unin
como estado libre, lo que se acord en el Compromiso de
Misuri de 1820.,[37] el cual prohiba la esclavitud al norte
del paralelo 36.30' salvo en el propio estado de Misuri. La violacin de este compromiso por la ley KansasNebraska y en especial la sentencia del Tribunal Supremo declarndolo inconstitucional (dentro del famoso fallo
del caso Dred Scott) fueron de los principales jalones en
el camino hacia la guerra.
Compromiso de 1850
La extremadamente popular novela antiesclavista La caTras la Intervencin estadounidense en Mxico (1846baa del to Tom (1852), de Harriet Beecher Stowe in1848) se produjo una larga negociacin para denir la
crement en gran medida la oposicin nortea a la Ley
frontera entre Estados Unidos y Mxico. La esclavitud en
de los Esclavos Fugitivos.[35][36]
los territorios recin adquiridos fue una de las cuestiones
principales a tratar. Texas, estado esclavista, reclamaba
grandes territorios ms all de ro Grande, pero le fueron
negados. Durante los aos que duraron las negociaciones
se redactaron distintas propuestas.[40] El Wilmot Proviso
5
de 1846 pretenda prohibir la esclavitud en todos los territorios tomados a Mxico salvo Texas, el cual ya haba
sido anexionado un ao antes. Sin embargo fue rechazado
en el Senado.
Este fracaso y numerosas peticiones sobre reparto de los
territorios llevaron a redactar y aprobar el Compromiso
de 1850. Segn este tratado, se admita a California en la
Unin como estado libre y se organizaron los Territorios
de Utah y de Nuevo Mxico. Se acord que la permisin
o no de la esclavitud se decidira en cada territorio por
votacin popular.[41] Texas rechaz seguir reclamando los
territorios de Nuevo Mxico, sin embargo se le permiti
mantener la ciudad de El Paso, donde haba instalado el
gobierno. Tambin se cre el Territorio de Arizona y en
Washington D. C. se aboli la trata de esclavos, aunque
no la esclavitud en s.
2.4
La Ley de Kansas-Nebraska
El Segundo Sistema de Partidos se derrumb tras los sucesos posteriores a la Ley de Kansas-Nebraska de 1854,
el cual reemplaz al Compromiso de Misuri en todo lo
referente a la prohibicin de la esclavitud, permitiendo a
cada territorio votar a favor o en contra de sta.[42] Tambin llev a la creacin de los Territorios de Kansas y Nebraska. En Kansas hubo violentsimas disputas entre esclavistas y antiesclavistas, llegando a existir dos gobiernos
estatales, dos asambleas representativas y hasta dos constituciones. Dichas disputas dieron pie, a su vez, a la agresin a bastonazos por el parlamentario Preston Brooks de
Carolina del Sur al Senador republicano Charles Sumner
que haba denunciado en un incendiario discurso (famoso
por las metforas sexuales que empleaba) la actuacin de
los esclavistas en Kansas[43] La Corte Suprema permiti
en 1857, en su fallo sobre el caso Dred Scott.[44] la esclavitud incluso en territorios donde la mayora se opona a
ella, incluyendo Kansas.
3 Comienza la secesin
3.1 Secesin de Carolina del Sur
Carolina del Sur aprob la Declaracin de Causas inmediatas que inducen y justican la Secesin de la Unin
Federal el 24 de diciembre de 1860. Arm que luchara por los derechos de los poseedores de esclavos pero
negaba el derecho a los estados del Norte a rechazar la
Ley de Esclavos Fugitivos, alegando que stos no cumplan con sus obligaciones federales. Todas las quejas del
Sur de violaciones de derechos estatales estaban relacionadas con la esclavitud.
Antes de que Lincoln tomase posesin del cargo, siete estados declararon la secesin de la Unin. Establecieron un
gobierno en el Sur, los Estados Confederados de Amrica
el 9 de febrero de 1861. Tomaron el control de los fuertes y otras posesiones federales que se encontraban entre
sus fronteras con poca resistencia del presidente saliente,
James Buchanan, cuyo mandato concluy el 4 de marzo
de 1861. Buchanan dijo: El Sur no tiene derecho de separarse, pero yo no tengo poder para impedirlo.[47] Un
cuarto del Ejrcito de los Estados Unidos, toda la guar2.5 La escisin del Partido Demcrata
nicin de Texas, se rindi al general David Twiggs y se
En 1858, el lder demcrata norteo Stephen Douglas ex- uni a la Confederacin.
puso su doctrina en contra de la sugerencia de dividir el Mientras los sureos renunciaban a sus asientos en el SePartido Demcrata en Norte y Sur. El abolicionista nor- nado y la Cmara de Representantes, la secesin permiteo John Brown lleg a asaltar una armera para incitar a ti a los republicanos aprobar propuestas que haban sido
insurrecciones de los esclavos en 1859[45] La divisin del bloqueados por los senadores del Sur antes de la guerra.
Partido Demcrata se produjo nalmente en 1860 debi- Entre estas leyes que se aprobaron destacaron el Acta de
do a la peticin surea de un cdigo para los territorios Morrill, mediante la cual se protega la importante indusesclavistas, lo que polariz an ms el pas.
tria del hierro; el Acta de Homestead, segn la cual se
otorgaran a todo aquel ciudadano libre que lo solicitase 160 acres de tierra an no trabajada de los territorios
2.6 La eleccin de Lincoln como Presiden- fuera de las Trece Colonias; la construccin de un ferrote
carril transcontinental,; el Acta de la Banca Nacional con
la que se desarroll el uso de la moneda nacional y la Ley
La eleccin de Lincoln en 1860 fue el desencadenante de Curso Legal de 1862, con la que se autorizaba del uso
nal de la secesin. Los esfuerzos de compromiso, inclu- de billetes de banco. Tambin se aprobaron con el Acta
yendo la enmienda Corwin (que le negaba al gobierno de Impuestos unas tasas sobre los ingresos para nanciar
3 COMIENZA LA SECESIN
la guerra.
3.3
La Confederacin
NORTEAMRICA
BRITNICA
ESTADOS UNIDOS
DE AMRICA
Saint Louis
Louisville
MISURI
TERRITORIO
INDIO
ARKANSAS
Mesilla
El Paso
TEXAS
San Antonio
MXICO
Capital de la Confederacin
Estado de la Confederacin
Estado reclamado pero nunca
bajo control efectivo
Corpus Christi
0
0
100
100
200
200
300 km
300 mi
Vicksburg
Shreveport
Houston
Poblacin importante
CAROLINA Wilmington
Memphis
Atlanta DEL SUR
ALABAMA
Charleston
MISISIPI
GEORGIA
Little Rock
TERRITORIO DE
ARIZONA
Tucson
LUISIANA
Galveston
Norfolk
CAROLINA
DEL NORTE
Nashville
TENNESSEE
Montgomery
Mobile
Nueva Orleans
Savannah
Jacksonville
FLORIDA
ESTADOS CONFEDERADOS
DE AMRICA
Atlntic
Ocano
Pacfico
Santa Fe
Ocano
TERRITORIO DE
NUEVO MXICO
VIRGINIA
Richmond
KENTUCKY
Springfield
Golfo de Mxico
En este mapa: Estados de la Unin que prohibieron la esclavitud Territorios de la Unin, disputados Estados no secesionados
que permitieron la esclavitud Kansas, que luch con la Unin como un estado libre Estados Confederados de Amrica Territorios
confederados, disputados
Siete estados algodoneros del Sur profundo se separaron de la Unin en febrero de 1861: Carolina del
Sur, Misisipi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y
Texas.[48] Estos siete estados se unieron formando los Estados Confederados de Amrica el 4 de febrero, con Jefferson Davis como presidente y una estructura gubernamental similar a la de la Unin. Tras el ataque de Fort
Sumter, el presidente Lincoln reclut un ejrcito voluntario en cada estado. En dos meses, cuatro estados sureos ms declararon su unin a la Confederacin: Virginia,
Arkansas, Carolina del Norte y Tennessee.[49] La regin
noroccidental de Virginia se separ de ste unindose a
la Unin con el nombre de Virginia Occidental el 20 de
junio de 1863. Hacia nales de 1861 Misuri y Kentucky
estaban divididos, teniendo ambos gobiernos, uno prosureo y otro prounionista.
4.1
El comienzo de la guerra
Desarrollo de la guerra
Durante la guerra, tuvieron lugar ms de 10 000 enfrentamientos militares de los cuales el 40 % se registraron cualquier negociacin con los confederados ya que rmar
en Virginia y Tennessee.[58]
cualquier tratado con ellos sera reconocer a la Confederacin como un gobierno soberano.[61] Sin embargo, el
Secretario de Estado, William Seward, mantuvo diversas
4.1 El comienzo de la guerra
reuniones no autorizadas con los agentes confederados,
aunque fracasaron.[61]
Inmediatamente despus de la fundacin de la Confede- Aun cuando la mayora de las propiedades federales en
racin, las fuerzas confederadas tomaron la mayor parte
suelo confederado habian cambiado de manos paccade los fuertes federales que haba en sus territorios. Bu- mente, an quedaban varios fuertes que resistan, en eschanan protest pero no llev a cabo ninguna respuesta
pecial Fort Sumter, y Lincoln estaba decidido a que ello
militar aparte de un fallido intento de reforzar Fort Sum- siguiera as. El 12 de abril, el general Pierre Gustave de
ter mediante el barco Star of the West, el cual fue incenBeauregard, siguiendo rdenes del presidente Davis, inidiado antes de que consiguiese llegar al fuerte.[59] Sin em- ci un caoneo contra el fuerte, el cual, falto de socorros,
bargo, los gobernadores de Massachusetts, Nueva York y
hubo de rendirse, lo mismo que los otros. Lincoln, enPensilvania comenzaron a comprar armas y a entrenar sus tonces, orden a los estados que reclutaran voluntarios
milicias.
para formar tropas que recuperaran los fuertes perdidos
El 4 de marzo de 1861, Abraham Lincoln jur su cargo de Presidente. En su discurso inaugural indic que la
Constitucin era la unin ms perfecta y declar legalmente nula toda secesin.[60] Tambin arm que no tena ninguna intencin de invadir los estados sureos ni
acabar con la esclavitud donde an era vigente pero que
usara la fuerza para mantener las posesiones federales.
Su discurso acab con un llamamiento a la restauracin
de las fronteras de la Unin.[60]
y mantuvieran la Unin. Como hasta el momento la rebelin pareca pequea, la solicitud se limitara a 75 000
hombres durante 90 das.[62] Muchos estados ya llevaban
varios meses haciendo eso mismo, de modo que pudieron
empezar a mover sus milicias al da siguiente de la orden
presidencial.[1]
Esta orden marcara el comienzo de la guerra, pero tambin sera motivo de que la Confederacin se ampliara
de siete a once estados al aadrsele Tennessee, ArkanEl Sur intent negociar con Lincoln ofrecindole pagar sas, Carolina del Norte y Virginia. Estos, que hasta el
por las propiedades federales y rmar un tratado de paz momento se haban negado a unirse a la Confederacin,
con los Estados Unidos. Lincoln se neg a llevar a cabo rechazaron entonces enviar tropas contra sus vecinos, de-
4.2
DESARROLLO DE LA GUERRA
do esquivar el bloqueo, eran vendidos a marinos unionistas aunque las tripulaciones britnicas eran rpidamente
puestas en libertad. La escasez de comida y otros bienes
a los que llev el bloqueo, la gran cantidad de alimentos
que consuma el ejrcito de la Unin y la retencin de los
cultivos por parte del ejrcito confederado se combinaron
para causar hiperinacin y revueltas en el sur.[66]
El Sur no dispona de barcos, de modo que tuvo que improvisar una armada con buques mercantes artillados y
barcos de guerra capturados al Norte. El 8 de marzo de
1862, el acorazado CSS Virginia atac a los barcos de
bloqueo en las costas de Virginia. En un principio tuvo
la victoria de su parte pero al da siguiente lleg el nuevo
barco de guerra de la Unin, el moderno acorazado USS
Monitor en la batalla de Hampton Roads.[67] La batalla
concluy en un empate, lo que supuso una victoria estratgica para la Unin ya que se mantuvo el bloqueo. La
Confederacin perdi al CSS Virginia cuando fue hundido para evitar su captura. La Unin, por su parte, comenz a producir numerosas copias del USS Monitor. Al
no tener la tecnologa necesaria para construir barcos de
guerra apropiados, la Confederacin intent obtenerlos
del Reino Unido. La victoria de la Unin en la segunda
batalla de Fort Fisher en enero de 1865 supuso el cierre
del ltimo puerto sureo y prcticamente acab con el
comercio confederado.
Wineld Scott, el comandante general del ejrcito de Estados Unidos, le propuso al presidente Lincoln utilizar
la tctica del desgaste para ganar la guerra con el menor derramamiento de sangre. Dicha tctica se plasmara
en ide el Plan Anaconda,[64] que tendra dos bases: una,
bloquear todos los puertos para debilitar la economa confederada; y dos, tomar el ro Misisipi para as dividir en
dos al Sur. Lincoln acept el plan pero al mismo tiempo,
en contra de las sugerencias de Scott, orden un ataque
contra Richmond, deseoso de poder acabar la guerra lo
antes posible.
El bloqueo contra los puertos comenz en mayo de 1861.
Si bien inicialmente no tuvo muchas consecuencias, a medida que la marina de la Unin fue ganando fuerza, se
hizo ms efectivo y logr acabar con casi todo el comercio internacional de la Confederacin, y muy especialmente con el algodonero, base de su economa. Los inversores britnicos (pues la falta de algodn perjudicaba la industria textil) inicialmente construyeron pequeos y rpidos barcos que evitaban el bloqueo y comerciaban con armamento y artculos de gran necesidad desde
las Bermudas, Cuba y Bahamas a cambio de algodn y
tabaco.[65] Cuando los barcos eran capturados intentan-
4.4
Batalla de Gettysburg
9
yas tropas chocaron con las de Lee en la pequea aldea de
Gettysburg, en Pensilvania.[79] Sera la tristemente clebre batalla de Gettysburg, que se librara entre los das 1
y 3 de julio de 1865. Esta batalla, la ms sangrienta de la
guerra con casi 8000 muertos y 30 000 heridos, acab con
la derrota de Lee y se considera el punto de inexin de la
guerra, a partir del cual cambiaron las tornas en favor de
los Estados Unidos.[80] Sin embargo, Lincoln estaba enfadado porque Meade no haba conseguido interceptar a
Lee en su huida, por lo que, tras una infructuosa campaa
de Lee ese otoo, el presidente decidi dar ms importancia al frente occidental, el del Mississippi, donde Grant
estaba obteniendo grandes xitos.
Aunque las tropas confederadas tuvieron numerosos xitos en el teatro oriental del conicto, en el Oeste fueron vencidos en numerosas ocasiones. Fueron expulsados
de Misuri a principios del conicto tras su derrota en la
batalla de Pea Ridge.[81] La invasin de Leonidas Polk de
la ciudad de Columbus, Kentucky, termin con la poltica de neutralidad de este estado, el cual se enfrent al
avance confederado.
Nashville, en Tennessee, cay en manos de la Unin a
principios de 1862. La mayor parte del ro Misisipi qued en posesin de los Estados Unidos tras la cada de Island Number Ten, Nueva Madrid (Misuri) y Memphis.
La Marina de la Unin captur Nueva Orleans sin necesidad de plantar batalla en mayo de 1862,[82] permitiendo
a las fuerzas unionistas comenzar a ascender por el curso
del Misisipi. Slo la fortaleza de la ciudad de Vicksburg,
en Misisipi, consigui evitar que la Unin dominase todo
el ro.
La segunda invasin confederada de Kentucky, dirigida
por el general Braxton Bragg naliz con una intil victoria frente al mayor general Don Carlos Buell en la batalla
de Perryville,[83] aunque Bragg fue forzado a abandonar
su intento de capturar Kentucky y se retir por la falta
de apoyo a la Confederacin en ese estado. Finalmente
10
DESARROLLO DE LA GUERRA
Bragg fue derrotado por el mayor general William Rosecrans en la batalla de Stones River,[84] en Tennessee.
La nica victoria clara de la Confederacin en el Oeste
fue en la batalla de Chickamauga. Bragg, ayudado por
las tropas del teniente general James Longstreet, venci
a Roecrans, pese a la heroica defensa de George Henry
Thomas. Rosecrans se retir a Chattanooga, ciudad que
fue sitiada por Bragg.
El mayor estratega y tctico de la Unin en el teatro occidental era el general Ulysses S. Grant, quien obtuvo las
victorias en los fuertes Henry y Donelson (en esta, el general Simon Bolivar Buckner fue el primer confederado
en aceptar rendirse), por las cuales la Unin tom el control de los ros Tennessee y Cumberland. Tambin venci
en las batallas de Shiloh[85] y Vicksburg[86] cimentando
el control de la Unin del ro Misisipi. Grant avanz para
ayudar a Rosecrans y venci a Bragg en la tercera batalla de Chattanooga,[87] llevando a las fuerzas confederadas fuera del estado de Tennesse y abriendo el camino a
Atlanta y al corazn de la Confederacin.
4.5
Batalla de Spotsylvania
den atacar el valle del ro Shenandoah; el general Sherman deba capturar Atlanta y avanzar hacia el Ocano
Atlntico mientras que, por su parte, los generales George
Crook y William W. Averell tenan que cortar las lneas
de suministros en Virginia Occidental y el mayor general
Nathaniel P. Banks tena que tomar Mobile, en Alabama.
4.6
A principios de 1864, Lincoln nombr a Grant comandante de todos los ejrcitos de la Unin. Grant puso al
mayor general William T. Sherman al mando de las tropas occidentales. Grant entendi el concepto de guerra
total y opinaba, junto a Lincoln y Sherman, que slo la
derrota completa de las fuerzas confederadas y su economa podran traer el nal de la guerra.[89] No pretenda
asesinar civiles sino destruir sus casas, granjas y ferrocarriles. Grant ide y coordin una estrategia para atacar
a la Confederacin desde numerosos frentes: los generales Meade y Benjamin Butler deban moverse contra
Lee cerca de Richmond; al general Franz Sigel se le or-
11
te semanas,[91] continu presionando al ejrcito de Lee
hasta Richmond. Consigui rodear al ejrcito confederado durante el sitio de Petersburg, donde los dos ejrcitos
se enfrentaron en una guerra de trincheras durante nueve
meses.
El general Philip Sheridan, sustituyendo a Franz Sigel,
consigui vencer en la Campaa del Valle de 1864 tras
vencer al mayor general Jubal A. Early en varias batallas, incluyendo la victoria decisiva en la batalla de Cedar
Creek. Sheridan procedi entonces a destruir la agricultura del valle del Shenandoah tal y como poco despus
hara Sherman en Georgia.[92]
tropas confederadas huyeron hacia el oeste y, tras una derrota en Saylers Creek, Lee comprendi que era tctica
y logsticamente imposible continuar la lucha contra Estados Unidos.
Lee rindi su ejrcito de Virginia el 9 de abril de 1865, en
el juzgado de Appomattox.[98] En un gesto poco comn y
que mostraba el respeto de Grant por Lee y en anticipacin de la vuelta de los estados confederados a la Unin, a
Lee se le permiti mantener la posesin de su sable de ocial y su caballo, Traveller. El 14 de abril de 1865 Lincoln
fue asesinado de un disparo. Andrew Johnson se convirti
en presidente. Doce das despus, el 26 de abril Johnston
rindi sus tropas a Sherman en Durham. El 23 de junio
Stand Watie rm un tratado de alto el fuego con representantes de la Unin, convirtindose en el ltimo general
confederado en ser vencido. La ltima unidad naval de la
confederacin en rendirse fue el CSS Shenandoah, el 4
de noviembre de 1865 en Liverpool, Inglaterra.
Abandonando Atlanta el ejrcito de Sherman march hacia un destino desconocido, arrasando aproximadamente
el 20 % de las granjas de Georgia en su marcha hacia el
mar. Sherman gir al norte a travs de las Carolinas para
atacar a las lneas confederadas de Virginia,[96] incrementando la presin al ejrcito de Lee.
El ejrcito confederado, menguado por las bajas y las
deserciones, era mucho menor que el de Grant. Las fuerzas de la Unin vencieron en la decisiva batalla de Five Forks el 1 de abril, forzando a Lee a evacuar Petersburg y Richmond. La capital confederada cayo en manos
del XXV Cuerpo de la Unin,[97] compuesto casi exclusivamente por soldados afroestadounidenses. Las restantes
La confederacin intent ganar el conicto con la salida de Lincoln del gobierno. Sin embargo, tras la cada de Atlanta y la victoria electoral de Lincoln frente a
McClellan en 1864, toda esperanza de victoria poltica
del Sur termin. En ese momento Lincoln haba tenido
xito en su intento de conseguir el apoyo de los estados
fronterizos, de los War Democrats,[100] de los esclavos
emancipados y de Francia y Reino Unido. Al derrotar a
los demcratas venci tambin a los Copperheads y sus
polticas pacistas.[101][102] Lincoln, adems, consigui
encontrar a grandes generales como Sherman y Grant que
consiguieron aprovechar la ventaja numrica del ejrcito
de la Unin.
Por otro lado, James McPherson arm que las ventajas en cuanto a poblacin y recursos del Norte le hicieron
ms fcil la victoria, pero no inevitable. Los confederados
no necesitaban invadir y retener territorios enemigos para ganar, sino simplemente defenderse para convencer al
Norte de que el coste de la victoria sera demasiado alto.
12
5 VICTORIA Y CONSECUENCIAS
El Norte necesitaba conquistar grandes territorios enemi- en combate. La Confederacin, por su parte, se neg a
gos y vencer a los ejrcitos confederados para ganar.[103] aceptar a los negros libres en su ejrcito porque tema
Tambin fue decisivo en la victoria la elocuencia de Lin- que eso ilegitimara su poltica esclavista. Los esclavos
batallas importantes en
coln a la hora de explicar los motivos patriticos de la emancipados lucharon en varias[111]
los
dos
ltimos
aos
de
guerra.
Los inmigrantes euguerra y su habilidad en mantener las fronteras leales a
ropeos
se
unieron
a
la
Unin
en
grandes
cantidades tamla causa de la Unin. Aunque el acercamiento de Lincoln
bin.
El
23%
de
los
soldados
de
Estados
Unidos eran de
a la emancipacin fue lento y no consideraba al n de
[112]
origen
alemn.
la esclavitud como necesario para salvar a la Unin, la
Proclamacin de Emancipacin fue un uso efectivo de los
poderes presidenciales durante la guerra.[104]
La economa del Norte, ms industrializada, ayud en la
produccin de armas, municiones, y vveres para las tropas, adems de permitir mantener la economa local saneada, sin inacin ni caresta. Las ventajas se agrandaron rpidamente durante la guerra, mientras la economa
nortea creca y la surea se hunda, vctima de la inacin, de la escasez causada por la guerra, y muy dependiente del contrabando de armas para mantener a sus tropas en capacidad de luchar. En 1861 la poblacin del Norte era de unos 22 millones de personas, frente a los 9 del
Sur, de los cuales 3,5 eran esclavos negros.[105] Esta disparidad poblacional fue creciendo conforme la Unin fue
controlando distintos territorios sureos. La Unin controlaba al principio la mayor parte de los puertos, barcos
de vapor y la Marina, lo que aument con un programa
de construccin masiva de barcos. Esto permiti a los Estados Unidos controlar los sistemas uviales y bloquear
completamente la costa del Sur,[106] este bloque fue muy
importante pues impidi que la economa surea, basada
en la expotacin de productos agrcolas como el algodn,
pudiera seguir su funcionamiento normal al perderse los
ingresos del comercio internacional con Europa y dicultarse en extremo la obtencin de armas y municiones para
los ejrcitos confederados (en vista que la industria surea era an muy rudimentaria para sostener una guerra).
El gran desarrollo de las vas de tren entre las ciudades del
Norte permitieron el transporte rpido y barato de tropas
y suministros. El transporte era mucho ms lento y difcil
en el Sur, donde fue muy complicado mejorar y ampliar
los ferrocarriles[107] debido a la falta de maquinaria e industria en cantidad suciente para este n, recurrindose
al lento y difcil sistema de transporte animal. El fracaso
de Davis de mantener relaciones positivas y productivas
con los gobernadores estatales (especialmente con los de
Georgia y Carolina del Norte) da su capacidad de repartir los recursos.[108] La errada percepcin de la economa internacional por parte la Confederacin le llev
a aplicar malas relaciones diplomticas, como negarse a
exportar algodn antes del comienzo del bloqueo en un
esfuerzo intil por presionar al Reino Unido y Francia
para obtener armas y reconocimiento diplomtico a cambio de algodn, lo cual no dio resultado.[109]
5.1 La reconstruccin
Los lderes norteos aceptaron que la victoria requerira
ms que el nal de la lucha armada. Tena que abarcar
los dos nes de la guerra: la secesin debera ser completamente detenida y cualquier tipo de esclavitud deba
desaparecer. En lo que discreparon fue en los criterios de
esos nes, sobre el nivel de control federal que debera
imponerse al Sur y sobre el proceso por el cual los estados sureos deban ser reintegrados en la Unin.
La reconstruccin, que comenz a principios de 1865 y
naliz en 1877,[113] abarc una serie de rpidos y complejos cambios de las polticas federales y estatales.[114]
El resultado a largo plazo se hizo visible en las tres
enmiendas de la Guerra Civil en la Constitucin: la
Decimotercera Enmienda (diciembre de 1865), mediante la cual se prohiba la esclavitud; la Decimocuarta Enmienda (julio de 1868), que extenda las protecciones legales federales a todos los ciudadanos independientemente de su raza; y la Decimoquinta Enmienda (febrero de
1870), que aboli las restricciones raciales para votar.[115]
La reconstruccin termin en distintas fechas segn el
estado. Los tres ltimos, Luisiana, Carolina del Sur, y
Florida, se reintegraron en los Estados Unidos denitivamente tras el Compromiso de 1877.
13
5.2
Resultados
La esclavitud acab en los Estados Unidos en la primavera de 1865 cuando los ejrcitos confederados se rindieron. Todos los esclavos de la Confederacin fueron liberados mediante la Proclamacin de Emancipacin, la
cual estipul que los esclavos de todos los estados que se
haban escindido de la Unin seran libres desde ese momento. Los esclavos de los estados fronterizos y los de
las partes del Sur que estaban en manos de los Estados
Unidos fueron liberados en diciembre de ese mismo ao
gracias a la Decimotercera Enmienda.
se resolvieran problemas irresolutos desde 1776, se consigui abolir la esclavitud y reunir los diferentes estados
en una nica nacin indivisible.
Durante los cuatro aos que dur esta guerra, ms de 3
millones de hombres fueron movilizados y las bajas alcanzaron la cifra de 617.000 -es decir, el 2% de la poblacin coetnea. El Norte perdi 359-000 hombres y el
Sur 258-000. Hubo ms muertes debido a epidemias y
enfermedades que a la guerra en s. A esto tambin se deMonumento en honor al Gran Ejrcito de la Repblica, construi- ben aadir las decenas de miles de vctimas civiles. Esdo tras la guerra.
te conicto es, junto a la segunda guerra mundial, uno
de los ms cruentos en los que ha participado Estados
La guerra produjo 1.030.000 bajas (esto equivale a un
Unidos.[119][120]
3% de la poblacin), entre los que se cuentan 620.000
soldados muertos, de los que dos tercios murieron
por enfermedades.[116] La guerra produjo ms muertos
que todas las guerras de los Estados Unidos anteriores 6 Amenaza de intervencin interjuntas.[117] Las causas de la guerra, las razones de sus
nacional
resultados e incluso el nombre de la guerra siguen siendo objeto de controversia hoy en da. Aproximadamente
cuatro millones de esclavos negros fueron liberados entre La entrada en la guerra del Reino Unido de Gran Bretaa
1861 y 1865. Basndose en las cifras del censo de 1860, e Irlanda o de Francia a favor de la Confederacin habra
el 8% de todos los hombres blancos entre 13 y 43 aos incrementado en gran medida las posibilidades del Sur
murieron en la guerra. En el Norte este dato es del 6% de ganar la independencia respecto a la Unin. sta, bajo
de fallecidos mientras que en el Sur las cifras indican la el control de Lincoln y del Secretario de Estado William
muerte del 18% de varones fallecidos.[118]
Henry Seward, trabaj para evitar que las potencias euUna razn de este gran nmero de muertos en combate ropeas se involucrasen. Amenaz con que, si reconocan
fue el uso de tcticas napolenicas como las cargas, to- a la Confederacin, esto equivaldra a una declaracin de
talmente inapropiadas tras el desarrollo de armas de fue- guerra. Ni Reino Unido ni Francia llegaron, por tanto,
go ms precisas, la aparicin de armas de repeticin co- a reconocer como legtimo el gobierno confederado. En
mo el rie Spencer y las experimentales Ametralladoras 1861, los sureos embargaron todos los cargamentos de
Gatling. Las primeras las de soldados eran diezmadas algodn con la esperanza de generar una depresin ecomucho antes de acercarse al enemigo. Por ello surgieron nmica en Europa que forzase a Gran Bretaa a entrar en
otras tcticas de guerra modernas que resultaron muy ti- guerra para poder conseguir algodn. Esta poltica aplicales a los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mun- da al algodn se mostr totalmente inecaz mientras que
la crisis agrcola en Europa de los aos 1860 a 1862 hidial.
zo incrementar las exportaciones de grano de los estados
norteos al Viejo Mundo ya que resultaron imprescindibles para evitar hambrunas. Se dijo que El Rey Maz
5.3 Consecuencias
fue ms poderoso que el Rey Algodn debido a que los
Si bien la guerra de Secesin fue un episodio traumati- cereales de la Unin pasaron de suponer un cuarto de las
zante en la historia de los Estados Unidos permiti que importaciones britnicas a ser la mitad de ellas.[121]
14
Cuando el Reino Unido tuvo que hacer frente a la escasez de algodn se dirigi a los mercados de Egipto e India,
donde se increment en gran medida el cultivo del mismo. Adems, la guerra cre trabajo en la fabricacin de
armas, en las herreras y en los barcos de transporte britnicos que transportaban todo tipo de mercancas a ambos
bandos.[122]
Charles Francis Adams, ministro britnico, se mostr especialmente favorable a los Estados Unidos, por lo que
el Reino Unido se mostr reticente a retar al bloqueo al
que estaban siendo sometidos los puertos confederados.
La Confederacin compr varios barcos de guerra en astilleros britnicos. El ms famoso fue el CSS Alabama, el
cual caus bastantes daos, por lo que fue el causante de
varias disputas despus de la guerra. Sin embargo, la opinin pblica contra la esclavitud llev a un sentimiento
de responsabilidad poltica entre los polticos europeos,
especialmente los britnicos. La guerra estuvo a punto de
estallar entre los Estados Unidos y Reino Unido debido al
Asunto del Trent,[123] en el que el unionista USS Jacinto
abord al RMS Trent britnico para detener a dos diplomticos confederados. Sin embargo, Londres y Washington fueron capaces de suavizar la disputa cuando Lincoln
liber a los dos prisioneros.
En 1862, los britnicos consideraron mediar en el conicto aunque esa oferta podra haber llevado a la guerra
con la Unin. Lord Palmerston ley tres veces La cabaa del to Tom cuando estaba pensando en el asunto de
la mediacin.[124] La victoria de la Unin en la batalla de
Antietam le llev a retrasar su decisin. La Proclamacin
de Emancipacin reforz la responsabilidad poltica de
apoyar a la Confederacin. Pese a las simpatas por el recin creado pas, la invasin francesa de Mxico llev denitivamente a Francia a evitar la guerra con la Unin. La
oferta de los confederados a nales de la guerra de abolir
la esclavitud a cambio de reconocimiento diplomtico no
fue tomada en serio por Londres ni Pars.
15
1863 en adelante. Hubo tantos afroestadounidenses que
huyeron a la Unin que los comandantes crearon campamentos y escuelas para ellos, donde tanto adultos como
nios aprendieron a leer y escribir. La Asociacin Misionera Estadounidense (American Missionary Association)
ayud enviando a profesores a los campamentos y en las
cercanas de las plantaciones. Adems, cerca de 200.000
antiguos esclavos sirvieron como soldados y marineros en
las tropas de la Unin.
Los confederados esclavizaron a los soldados negros capturados en combate y eran stos los primeros a los que
dispararon cuando intentaban rendirse en la masacre de
Fort Pillow.[135] Este suceso llev a la ruptura del programa de intercambio de prisioneros y el crecimiento de los campos de prisioneros de guerra como el de
Andersonville en Georgia, donde casi 13.000 soldados de
la unin murieron de hambre y enfermedades.[136]
Pese a la escasez de hombres en las lneas del Sur, hasta
1865, la mayor parte de los lderes sureos se opusieron a
armar esclavos como soldados. Los usaron como trabajadores de apoyo. Como dijo Howell Cobb: Si los esclavos
se convierten en buenos soldados toda nuestra teora de la
esclavitud est equivocada. Los generales confederados
Patrick Cleburne y Robert Lee discutieron a favor de dar
armas a los negros a nales de la guerra y el presidente
Jeerson Davis lleg a convencerse de que era necesario
reclutar a los esclavos para evitar la derrota. La Confederacin se rindi antes de que el plan pudiese ponerse en
funcionamiento.[137]
La Proclamacin de Emancipacin redujo en gran medida la esperanza de la Confederacin de conseguir ayuda del Reino Unido y Francia.[138] El moderado acercamiento de Lincoln fue exitoso para mantener a los estados
fronterizos y a los esclavos emancipados que luchaban en
el bando de la Unin. Los estados de la frontera controlados por la Unin no se vieron afectados por la Proclamacin. Todos abolieron la esclavitud por s mismos, salvo
Kentucky y Delaware.[139] La gran mayora de los cuatro
millones de esclavos fueron liberados por la Proclamacin de Emancipacin conforme los ejrcitos unionistas
avanzaban hacia el sur. La Decimotercera Enmienda,[140]
raticada a nales de 1865, nalmente liber a los esclavos de Kentucky, Maryland y Delaware.[141]
Vase tambin
Anexo:Batallas de la Guerra Civil Estadounidense
Referencias
[4]
16
REFERENCIAS
creados iguales.
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abril de 1859.
[25] Eric Foner. Free Soil, Free Labor, Free Men: The Ideology of the Republican Party Before the Civil War (1970),
pg. 9
[34] James McPherson, Antebellum Southern Exceptionalism: A New Look at an Old Question, Civil War History
29 (September 1983)
17
[56] Aunque las primeras estimacin apuntaron que los soldados de la Unin de la regin superaban numricamente a
los confederaos en proporcin de tres a uno, algunos estudios detallados actuales han concluido que haba aproximadamente el mismo nmero de soldados de uno y otro
bandoWVCulture.
[89] Mark E. Neely Jr.; Was the Civil War a Total War?" Civil
War History, Vol. 50, 2004 pg. 434
[58] Gabor Boritt, ed. War Comes Again (1995) pg. 247
[70] Shelby Foote, The Civil War: Fort Sumter to Perryville, [103] James McPherson, Why did the Confederacy Lose?
pgs. 464-519
[104] Fehrenbacher, Don (2004). Lincolns Wartime Leaders[71] Bruce Catton, Terrible Swift Sword, pgs. 263-296
hip: The First Hundred Days. University of Illinois
18
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[106] McPherson 31316, 3923
[127]
[107] Heidler, David Stephen, ed. Encyclopedia of the American Civil War: A Political, Social, and Military History
[128]
(2002), 159198
[111] Ira Berlin et al, eds. Freedoms Soldiers: The Black Mili[132] Carta de Lincoln a A. G. Hodges, 4 de abril de 1864
tary Experience in the Civil War (1998)
[112] Albert Bernhardt Faust, The German Element in the Uni- [133] James McPherson, The War that Never Goes Away
ted States (1909) p. 523
[134] James McPherson, Drawn With the Sword, from the article Who Freed the Slaves?
[113] Existen discrepancias con respecto a la fecha de inicio de
la Reconstruccin. Generalmente se consideraba que empez en 1865 aunque algunos historiadores modernos, siguiendo a Eric Foner, adelantaron el comienzo a 1863, con
la Proclamacin de Emancipacin y otros consideran que
comenz en 1861, con el comienzo de la guerra ya que las
polticas caractersticas de la Reconstruccin se aplicaron
a cada estado conforme las tropas unionistas tomaban posesin de ste.
[114] The Two Reconstructions, Richard Valelly
[115] Estas tres enmiendas fueron aprobadas el 6 de diciembre [141] Censo de EE. UU. de 1860
de 1865, el 9 de julio de 1868 y el 3 de febrero de 1870,
respectivamente
[116] No, Al (13 de junio de 2001). Statistics on the Wars
Costs. Louisiana State University.
[117] James McPherson, Battle Cry of Freedom, page xix (from
the introduction by C. Vann Woodward as of 1988)
10 Fuentes
Departamento de Estado de los Estados Unidos
Planeta Sedna
11 Enlaces externos
19
12
12.1
Text
12.2
Images
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War in Ten Volumes: Volume Three, The Decisive Battles. The Review of Reviews Co., New York. 1911. p. 61. Artista original:
Desconocido
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12.3
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