Ana Luz Quintanilla-Montoya1

Resumen
El presente estudio se enfoca a la reflexin sobre la
Ciencia y sus actividades derivadas, desde la perspectiva de la produccin de conocimiento medida con base
en las publicaciones cientficas que se producen en
Latinoamrica. Asimismo, se presentan los datos que
evalan dicha actividad y sus repercusiones en otras
actividades sustantivas acadmicas, en las que deben
estar comprometidos los intelectuales de la Ciencia. El
futuro de Latinoamrica debe estar ligado a la actividad cientfica y al desarrollo tecnolgico, y no as, a las
polticas derivadas por los pases en desarrollo, ya que
cada uno de ellos presenta diferencias marcadas en las
necesidades de sus sociedades y de su entorno.
Palabras clave
Produccin cientfica, ciencia y desarrollo tecnolgico,
indicadores bibliomtricos, poltica cientfica.

Investigacin ambiental 2010 2 (1): 75-84

La ciencia y su produccin de conocimiento

en Amrica Latina

Abstract
The present study objective is to reflect and rethink
about the role of the Science and the related activities of this, from the perspective of productivity that
has been mainly evaluating the Publications included
in International refereed journals, as the principal indicator of production. The statistical data are shown in
order to evaluate this activity, as well as its repercussions in other academic activities, in which the science
intellectuals must be compromised. The future of Latin
America must be linked to the science and the technological development activities, according to their social,
cultural and environmental needs and realities, and not
to the policies derived from developed countries, in
which these, are notably different.
Keywords
Scientific production, science and technological development, science policy, bibliometric indicators.

Centro Universitario de Gestin Ambiental,

Universidad de Colima. analuzqm@ucol.mx

Investigacin ambiental 2(1), 2010

83

Investigacin ambiental 2010 2 (1): 83-91

84

La historia de la ciencia ineludiblemente se ha asociado a sus resultados; entre los cuales han figurado
las publicaciones que derivan los mismos, que no solamente representan el fin del ciclo de una investigacin,
sino que se convierten en una forma de existencia de la
propia ciencia. Ms an, en el presente, las publicaciones cientficas se han convertido en el principal indicador
de productividad de un investigador, aunado a las citas
de las mismas. Si bien, las publicaciones cientficas son
depositarias de los conocimientos documentados que
la humanidad acumula en cualquier campo del saber, su
transmisin constituye una obligacin hacia nuestros
colegas y hacia nuestra sociedad tambin. Habr que
mencionar tambin, que la publicacin cientfica brinda
estatus en el presente a los investigadores, debido a los
sistemas de evaluacin que en nuestro pas han prevalecido, por los organismos gubernamentales.
Sin embargo, entre los graves problemas que enfrenta
Latinoamrica del cual no se exime a Mxico, se encuentra la difcil situacin en que se encuentra La ciencia
y El desarrollo tecnolgico. Tanto en las Universidades
Pblicas como en los Centros de Investigacin financiados por los Consejos de Ciencia y Tecnologa (CCYT) de
los diferentes pases que conformamos la regin, se ha
dejado de lado el compromiso social y cultural de contribuir a la organizacin de horizontes de futuro en el mbito de la investigacin cientfica, restando importancia
a la formacin de recursos humanos, a dedicar ms y de
mejor calidad tiempo para la preparacin de las ctedras
que se imparten en los diferentes niveles de educacin
(licenciatura y posgrados); los investigadores nos hemos
dedicado a estar publicando en las llamadas revistas
internacionales, indizadas de alto impacto, que exigen
nuestros evaluadores. Esto se ve hoy en da reflejado en
los intelectuales que han logrado obtener una categora que los certifica como un cientfico de calidad,
y que mediante estas atribuciones que designa el evaluador, lo hace que exista en el sistema educativo y
de investigacin como alguien con posibilidades de poder percibir los mltiples estmulos que se han creado
como respuesta a una cuestionable poltica salarial para
los mismos, y que al llegar el momento de su posible retiro laboral, no sern integrados a las pensiones respectivas. Es decir, se mantiene a los acadmicos y cientficos
inmersos en conseguir que lleven a cabo actividades que
les son premiadas por dichos organismos evaluadores (v.gr. el CONACYT en Mxico), dejando de lado las
actividades sustantivas de la propia Academia, y como
Ana Luz Quintanilla-Montoya

premio, se les otorga una paga adicional que aumenta

la sensacin de bienestar, y les permite sostenerse, en
el mejor de los casos, en una clase que medianamente
mantiene su poder adquisitivo.
Las polticas de los aos ochentas encaminaron los
destinos de esta situacin en vas de ganar la globalizacin y la gloria, de la cual, no solamente no hemos ganado
gran cosa, sino que hemos perdido los rumbos que como
pases en desarrollo debimos de haber seguido. Peor an,
en el presente, nos rigen los criterios de calidad, que rigen
a los pases desarrollados, con una desleal competencia,
ya que en esos pases se invierten grandes cantidades de
financiamiento provenientes de los Productos Internos
Brutos (PIB) de los mismos, y en nuestra Amrica Latina,
se destinan cantidades mnimas, como puede observarse
en la Figura 1 (vase esta relacin en comparacin con
otros pases del mundo, Tabla I).
En este medio de intereses, que se han instalado en
las instituciones educativas y dedicadas a la investigacin
y al desarrollo tecnolgico, se llevan hoy en da, subastas de proyectos institucionales, se otorgan fondos provenientes de diferentes bolsas de financiamiento que
promueven los CCYT, por sectores gubernamentales y
por concursos estatales; excluyendo a gran parte de los

Grfica 1. Inversin en cyt, Amrica Latina y el Caribe,

2000* (millones de u$s).

Este panorama puede observarse con mayor claridad si se cruzan

los datos relativos a ciencia y tecnologa con otras informaciones
como, por ejemplo, la evolucin del pbi regional y la relacin de
ste con la inversin en i+d. Chile y Argentina son dos ejemplos
en los cuales la disminucin de los recursos ha sido real y no aparente. Tras un pico en 1995 y 1996, la inversin en i+d como porcentaje del pbi de la regin se ubica en 2000 en valores similares a
los de comienzos de la dcada del noventa (Grfico 2).
Fuente: www.conacyt.mx

La ciencia y su produccin de conocimiento en Amrica Latina

85

44 477.7
1 846.6
13 550.9
14 788.9
661.7
228 108.5

42 606.0

1 774.1
-

12 139.4

16 637.3

624.5

212 708.8

5 530.9

Alemania

Argentina

Brasil*

Canad

Corea

Chile*

E.U.A.

Espaa

24 435.2
8 115.2

26 288.3

3 505.43

92 773.7

14 240.8

31 823.3

6 814.7

245 475.8

677.3

15 792.6

14 810.9

1 994.9

48 017.4

1999

28 006.8

3 347.72

98 783.0

15 420.2

33 819.2

7 704.0

267 767.5

747.7

18 386.5

16 734.2

12 770.4

1 957.5

51 572.5

2000

10 435.6

29 373.9

3 620.0

104 024.5

16 608.9

36 623.4

8 320.0

278 230.0

792.0

21 156.5

19 028.9

13 806.3

1 867.7

53 397.4

2001

31 516.5

4 014.35

108 248.1

17 698.6

38 360.0

9 684.4

277 054.5

1 067.3

22 246.6

19 154.1

13 616.2

1 627.0

55 673.5

2002

- Dato no disponible
Fuentes: OECD. Main Science and Technology Indicators, 2007-2 y 1. Cifras para Mxico con clculos propios. Sitio de RICYT.
Fuente: www.conacyt.mx

7 140.9

2 926.57

2 515.96

23 508.2

Mxico

Reino Unido

Suecia

91 062.3

87 785.4

Japn

30 559.2
14 297.2

29 785.8

13 370.8

Francia

Italia

6 431.9

1998

1997

Pas

Tabla I. Gasto en Investigacin en Latinoamrica y el Mundo

10 500.5

31 885.1

4 419.34

113.259.2

17 372.1

37 181.9

10 968.6

289 721.6

1 117.0

24 344.1

19 567.3

13 563.8

1 877.9

60 673.5

2003

11 286.7

35 171.1

5 093.75

130 745.4

40 392.0

13 263.8

324 464.5

31 959.2

21 777.3

2 573.0

62 493.2

2005

Seccin: Divulgacin

10 364.4

32 695.1

4 678.93

118 577.3

17 725.5

38 720.6

11827.7

301 015.5

1 238.9

28 363.0

20 877.7

13 775.0

2 235.0

61 464.3

2004

Investigacin ambiental 2010 2 (1): 83-91

86

investigadores, en virtud de garantizar la calidad de los

mejores. Todo esto, supuestamente en un mbito de
competencia equitativa.
De la misma manera, se evalan tambin los programas de posgrado, los estudiantes que desean llevar a
estudios de posgrado y las propias instituciones. Como
menciona Estela Quintar (2008), todo esto, bajo la lgica de diseos curriculares elaborados por competencias, confundiendo trabajador competitivo con sujeto
pensante, intelectual competente con la competencia de
certificacin del intelectual pero, eso s, bajo las exigencias de currculos flexibles, como si el currculo pudiera
serlo sin que lo sea el sujeto que lo usa, en su pensar, en
su lgica de razonamiento y de construccin de mundo;
y esto no lo resuelven el uso y abuso de autores que
hablen de pensamiento complejo, sino que lo promueven formadores con lgicas de razonamiento complejas
que intenten promover y provocar capacidades de pensar
fuera de las lgicas causales, lineales, explicativas y clasificatorias, lugar donde se suele poner a los pensadores
complejo es decir, a los autores de los textos sobre
pensamiento complejo.
En este proceso de burocratizacin de la actividad
cientfica, la mayor parte del tiempo se invierte en trmites administrativos y acadmicos para mantener tanto a los individuos como a las instituciones, dentro de
las normas de calidad con sus criterios de certificacin
propias de la lgica de mercado que dan justificacin a
su existencia y que permiten obtener financiamiento por
parte del Estado y de organismos internacionales. Este
es el gran desafo que se vive en nuestro continente para
poder justificar el financiamiento y los bienes, sin embargo, existen problemas profundos que deben ser resueltos
tanto en la relacin entre sujetos, como en la perspectiva socio-cultural de nuestros pueblos, que sufre una
prdida, al no mantener la conexin entre la Ciencia y
la Sociedad.
Asimismo, la investigacin ya no es una prctica de
produccin y sistematizacin de conocimiento, sino una
alternativa pragmtica y burocrtica de certificacin. En
el presente, es comn que los investigadores no deseen
tambin ensear, es decir, existe una queja constante,
debido a las mltiples actividades que se deben realizar, y
debido tambin a que el criterio que prevalece sobre todos los dems para acceder a los sistemas de estmulos
es la publicacin cientfica. Por ende, los investigadores
nos encontramos demasiado preocupados por publicar,
puesto que la poltica de nuestros pases nos mantiene
Ana Luz Quintanilla-Montoya

en el famoso dicho de Publicar o Perecer (Publish or

Perish) proveniente de una prctica que se da principalmente en los pases neoliberales y/o imperialistas.
Somos investigadores categorizados, que tenemos
que practicar la enseanza ya no por conviccin sino por
decreto, inmersos en las polticas de las evaluaciones por
pares acadmicos, Sistemas ISOs de calidad (que nada
tienen que ver con la calidad ni de la investigacin ni con
el proceso de enseanza-aprendizaje), toda una parafernalia dirigida a la degradacin de los asuntos acadmicos:
se ensea y se investiga en y desde el pragmatismo ms
burdo que nada tiene que ver con la calidad socio histricamente hablando, no por lo menos para el pueblo que
sostiene con su esfuerzo y sus impuestos a la Ciencia.
Debemos reflexionar sobre esto, pues La Ciencia es
Pblica, ya que en la mayora de los pases latinoamericanos, dicha actividad se financia mediante la asignacin
de fondos provenientes del Estado, que se generan por el
pago de impuestos de los ciudadanos. Asimismo, la inversin del sector privado, es mnima en el financiamiento de
la investigacin y el desarrollo tecnolgico. Peor an, es
tener que mencionar, que en muchos de nuestros pases,
ahora los fondos provenientes del Estado, privilegian el
desarrollo de proyectos que resuelvan los problemas del
propio sector privado! Y la responsabilidad que debiramos tener hacia la resolucin de los problemas sociales,
quines la atendera?
Cul es la visin de nuestros gobiernos? Al parecer
esperan que las instituciones de educacin superior y
que los centros pblicos de investigacin contribuyan
a mejorar la condicin competitiva de las naciones en
los mercados mundiales, as como en el desarrollo econmico regional y local, llevando a cabo mltiples actividades: docencia, investigacin, difusin y en los aos
recientes, tambin se nos ha exigido y se premia, el ser
vinculadores de nuestras actividades cientficas, con los
sectores privados y gubernamentales. Todo esto, en un
mbito muy difcil de lograr y en gran parte, pensando que las instituciones educativas y de investigacin,
sean convertidas en empresas de la educacin y de
la investigacin, resolviendo los problemas del sector
privado.
La inversin en Amrica Latina
Como se mostr en la figura 1 y tabla I, el gasto de inversin en CyT, en Latinoamrica, es bastante bajo y no
se ha incrementado en la ltima dcada. El anlisis de la

Como consecuencia de la disminucin, las cifras latinoamericanas correspondan en el ao 2000, tan solo
al 1.6% del total mundial estimado, contra el 1.09% del
ao anterior (Vase grfico 3).

Grfico 3. Inversin mundial en i+d, 2000

(Estimada a partir de ocde, unesco y ricyt)
Seccin: Divulgacin

produccin cientfica de los pases de Amrica Latina y el

Caribe, a travs de diversas bases de datos internacionales de publicaciones cientficas, tanto multidisciplinarias,
como disciplinarias, refleja una baja participacin de los
investigadores de la regin en la produccin cientfica
mundial, dentro de la franja que se denomina como corriente principal de la ciencia.
De las 938.000 publicaciones registradas en el
Science Citation Index (SCI) en 1997, solamente
21.955 correspondieron a pases de la Amrica Latina y
el Caribe. Esta cifra equivale al 2.3% del total mundial.
Cabe remarcar que en esta base, Espaa contaba con un
nmero similar de registros (20.077).
Otro ejemplo es de las publicaciones de pases latinoamericanos registradas en la base francesa PASCAL en
1997, fueron 10.799, lo que representaba el 2.1% del
total de 498.951 registros. La orientacin europea de
esta base se manifiesta en el hecho de que Espaa supera a Amrica Latina, aportando el 2.6% del total. Si bien
los pases con mayor participacin son los mismos que
en el SCI, en este caso Mxico es el segundo pas latinoamericano, superando en aquel entonces a la Argentina
(http://www.oei.es/revistactsi/numero1/albornoz.
htm). En las bases temticas de fsica (INSPEC), ingeniera (COMPENDEX), qumica (Chemical Abstracts),
biologa (BIOSIS), medicina (MEDLINE) y ciencias
agrcolas (CAB), la participacin de Amrica Latina y el
Caribe vara entre el 5.4% en CAB y el 1.5% en Chemical
Abstracts y MEDLINE. Brasil es en todos los casos el pas
de la regin con mayor participacin. Ms an, si consideramos el nmero de publicaciones per cpita, Chile se
encuentra por encima de Mxico.

La razn que con ms frecuencia se ha aducido para

explicar la baja produccin de conocimiento en Amrica
Latina ha sido la poca inversin, argumentndose que es
muy baja en relacin a otras regiones; correlativamente
se argumenta sobre la inexistencia de una infraestructura
tecnolgica o comunicacional suficiente; se agregan en
ocasiones tambin dificultades jurdico-polticas, como
carencia de una institucionalidad y de una poltica cientfica. Me parecen razones muy cuerdas, pero creo que
pasan por el lado la cuestin principal y que en buena
medida las explica: la cultura acadmica y universitaria,
que es la principal causa de la baja produccin, como de
la existencia de otras causas subordinadas.
Aunque algunos gobiernos se esfuerzan por reducir
la brecha en inversin, no se ven cambios sustantivos
en el panorama (Rivas, 2008). Brasil es el que ms invierte en ciencia y tecnologa, con recursos anuales que
equivalen a 1.05 por ciento de su producto interno bruto
(PIB), cifra importante, pero lejana al 4.5 por ciento de
Israel, 3.7 de Suiza, 2.7 de Estados Unidos o el 1.4 por
ciento de China.
Segn Rivas (op.cit.), Argentina es el segundo latinoamericano que ms apuesta a mejorar su desempeo
en la materia. En ese pas, donde se cre el Ministerio de
Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva, las inversiones pasaron de 0.3 por ciento del PIB en 2003 a 0.6
en 2006. La meta era llegar a uno por ciento en 2010.
Mxico defini en 2007 un plan con horizonte en 2030.
Aspira a ubicarse ese ao en el primer grupo mundial de
20 pases con alta competitividad en ciencia, tecnologa
e innovacin, segn documentos oficiales; por ahora,
sus inversiones anuales respecto del PIB equivalen a slo
La ciencia y su produccin de conocimiento en Amrica Latina

87

Investigacin ambiental 2010 2 (1): 83-91

88

0.34 por ciento. La meta para 2030, se menciona que es

elevar ese rango a 2.5 por ciento (http://www.iberarte.
com/content/view/1918/339/)
Dnde publicamos los cientficos
de Latino Amrica?
He comentado que en general en Amrica Latina y el
Caribe se invierte poco. La inversin en investigacin y
desarrollo est entre 0.1 y 0.6 por ciento del producto
interno bruto en la mayora de los pases de la regin,
cifras que no han cambiado drsticamente en los ltimos diez aos. Nuestra inversin es baja en comparacin con el 4 hasta el 6 por ciento del PIB que invierten
naciones de ingreso alto (Estados Unidos y Japn, por
ejemplo). Pero an si nos comparamos con otros grupos
de pases vemos, por ejemplo, que la inversin anual de
toda Amrica Latina y el Caribe es casi la mitad de lo
que invierte Corea del Sur. Son cifras acumuladas ao
tras ao, que nos llevan a capacidades muy distintas.
Tenemos que dar mayor prioridad a estas reas, e incrementar sustancialmente la inversin privada en estos
rubros, que hasta ahora ha sido comparativamente muy
modesto. Con base en la informacin producida por el
ISI (Institute of Scientific Information), entre los aos
1981 y 2003, la produccin total de Amrica Latina ha
aumentado de 5,695 artculos que representaban un
1.30% del total mundial, a 28,258 artculos en 2003,
lo que signific un 3.53%. Asimismo, si comparamos
nuestra produccin en trminos de produccin por publicaciones cientficas, EUA publica el 34% del total
mundial, Japn el 8%, Reino Unido el 7%, al igual que
Alemania; Francia publica un 6%, Canad un 5%, y
toda Latinoamrica alcanza actualmente alrededor de
un total de 4% del total mundial (Figura 4) en el mundo. Hoy en da la produccin de conocimiento a nivel
universitario est liderada por los Estados Unidos (con
base en ISI), hay una parte emergente en Asia, hay dos
continentes rezagados que son frica y Latinoamrica
y un continente en retroceso que es Europa; ese es el
mapa acadmico mundial.
Si vemos lo anterior en trminos de reas de mayor
produccin de artculos cientficos. En Mxico las principales son la fsica, la medicina, la biologa y la qumica.
Sin embargo, estos artculos representan el 0.64 % del
total mundial, ocupando el lugar 22 entre los pases de
la OCDE y el segundo en Latinoamrica, con la mitad de
produccin que tiene Brasil.
Ana Luz Quintanilla-Montoya

Figura 4. Produccin por publicaciones en Amrica

Latina
Venezuela

Otros

Argentina

Chile

Brasil

Mxico

Es importante mencionar que los sistemas de evaluacin a la produccin que tienen los investigadores se basa
casi exclusivamente en artculos cientficos publicados en
ISI, cuando existen ms de 150,000 ttulos vigentes de
publicaciones cientficas y se publican ms de un milln
de artculos por ao. Ms an, el nmero de citas se ha
considerado un criterio importante para evaluar a los
cientficos, cuando el propio Eugene Garfield (creador de
los productos de ISI como es el Science Citation Index)
menciona que el 25% de los artculos que se incluyen en
sus productos, no son citados nunca, el 50% son citados
una sola vez y el 1% reciben 6 o ms citas (tomado de
Garfield, 1999, http://scientific.thomson.com/isi/)
Por ende, la pregunta necesaria sera Para quin(es)
estamos produciendo conocimiento? Es claro que los
resultados de las investigaciones en Latinoamrica se
evalan con base en el envo de las mismas a revistas
norteamericanas e inglesas que restringen la aceptacin
cuando los temas no son de su inters, y tanto en Mxico,
como casi en toda Latinoamrica, la mayora de las revistas cientficas que se estn editando, y estn siendo financiadas total o parcialmente, existen en universidades
o instituciones de educacin superior y/o investigacin,
las cuales tienen recursos limitados y requiere de grandes
esfuerzos para poder mantener su vigencia y periodicidad, sin embargo, las que sobreviven el agudo problema
del financiamiento, enfrentan un segundo problema: el
reconocimiento de las mismas, en muchos casos, a pesar
de aprobar evaluaciones rigurosas a las que son sometidas. Los investigadores latinoamericanos estn dejando
de reconocer y de fortalecer nuestras revistas, enviando
sus mejores contribuciones a las revistas llamadas internacionales, prevaleciendo adems el uso del idioma
ingls.
Otra de las preguntas, sera cuestionar por qu nuestra gente tan prestigiosa a nivel intelectual le ha dado
y sigue dando tanto crdito a las bases creadas de
origen como un negocio, v.gr. SCI, que se muestra como

80% de las referencias que aparecen en un manuscrito

se transcriben de la lista de referencias que poseen otros
artculos, lo que sugiere que muchos autores citan ms
los trabajos que se mencionan con mayor frecuencia en
la lista de otros autores. Estos ltimos hechos llevaron
a Robert Merton a describir el efecto de San Mateo en
las publicaciones cientficas (Gibbs, 1995). Segn este
efecto, el rico ser ms rico o dicho en trminos bibliomtricos, entre ms publica, ms lo referencian, llevando
esto a atribuirle el mrito de un descubrimiento al personaje ms famoso del grupo de investigadores y no a quien
realmente lo merece. Al mismo tiempo, con el fin de que
los anlisis que se hacen de la produccin cientfica, a
travs de los indicadores bibliomtricos, demuestren el
estado de la ciencia de una manera ms real, es necesario
tener en cuenta una serie de factores de orden socioeconmico existentes en el contexto donde se desarrolla la
actividad cientfica, tales como: inversin destinada a
I+D, producto interno bruto (PIB), poblacin econmicamente activa (PEA), nmero de investigadores, etc.
La exigencia de publicar en estas revistas, llamadas
de corriente principal (includas obviamente en ISI), ha
distorsionado la difusin del conocimiento cientfico para
su uso y aplicacin en los niveles locales y regionales, as
como para el apoyo a la docencia. Es muy poco probable
que una revista de inters local o regional y cuyos objetivos hayan sido marcados de origen as, ingrese a bases de
datos de ISI, por muy buena que sta sea, ya que existe
en el ISI un gran sesgo por reas temticas y por otros
idiomas que no sean ingls.

Seccin: Divulgacin

un procedimiento inexacto (Nature Neurosci, 2003),

que como ejemplo, slo cubre una estrecha franja de
4.7% de las revistas biomdicas disponibles en el mundo
(Barcinski, 2003) y que tiene fines ms comerciales que
cientficos, siendo que el fin ltimo del proceso investigativo es ampliar el horizonte del ingenio humano, en la arena del conocimiento cientfico, de una forma mucho ms
clara, transparente y seria que la establecida a la fecha.
El tan afamado mtodo que evala la produccin de
los cientficos, valorado por el Factor de Impacto (FI)
de una revista, es el resultado de una divisin aritmtica
donde, tericamente, el numerador depende del nmero
de veces que se referencia una revista en los dos aos anteriores a la elaboracin del mismo. Para el denominador
se tienen en cuenta slo segn el concepto de los autores los mal llamados artculos originales, as como
los de revisin que se publican en el mismo perodo; estos
manuscritos del tipo revisin se consideran de un menor
valor cientfico que los llamados originales, en algunos
pases de habla hispana. Por esto, ciertas revistas se favorecen al publicar diversas clases de manuscritos, donde se
mezclan muchas publicaciones intelectualmente pobres
y llenas de tonteras, como lo acota Richard Smith, editor
por veinticinco aos de la revista British Medical Journal
(Smith, 2004 en Len-Sarmiento et al., 2007), todo lo
cual sirve para sobreestimar el FI hasta en 40%.
Tal como menciona Len-Sarmiento et al. (2007),
aunque a primera vista el FI se vea como algo tcnica
y cientficamente bien hecho, no deja de ser un sofisma
inundado de muchas ms inexactitudes y errores, como
recientemente lo hizo notar la revista Nature, de Londres
(2002), sumado el hecho de que algunos editores son
los que de manera directa recomiendan al ISI disminuir el denominador de sus publicaciones para mejorar el
FI de sus revistas. De la misma forma, menciona LenSarmiento et al., (2007) la cita de manuscritos no se
correlaciona con el FI de las revistas en las que son publicados. Tal es el caso de un artculo que se comunic en
la revista Nature, cuyo FI ese ao fue 27.9, con 57 citas
mientras que otro artculo escrito por el mismo autor en
la revista Philosophical Transactions of the Royal Society
cuyo FI fue 3.1, se cit 400 veces. Esto se debe a que
la distribucin estadstica de los manuscritos cientficos
publicados en el mundo es asimtrica.
De igual manera, hasta la mitad de los trabajos que
se publican en revistas de alto impacto no se citan nunca
(Brhler, 2004)); 85% de las citas de una revista corresponden a 15% de los artculos que se publican y hasta

Reflexiones sobre el futuro de

la Ciencia y la Produccin de
Conocimiento en Amrica Latina
Los gobiernos de Amrica Latina, de manera participativa con las comunidades acadmico-cientficas, deben
reflexionar sobre el futuro de la Ciencia y el Desarrollo
Tecnolgico y trabajar hacia la creacin de una nueva
doctrina que funcione como un instrumento para mejorar las relaciones ser humano-naturaleza, en vas de la
sustentabilidad, de combatir la pobreza y construir sociedades ms equitativas.
Es bastante evidente, a partir del diagnstico basado en indicadores, que las estrategias orientadas a cerrar
la brecha (excepto que se trate de algunos nichos puntuales) no son realistas para los pases de la regin. En
todo caso, la brecha que debe ser cerrada es la que tiene
La ciencia y su produccin de conocimiento en Amrica Latina

89

Investigacin ambiental 2010 2 (1): 83-91

90

que ver con los problemas sociales, la vitalidad del sector

productivo y la capacidad de aprovechar al mximo los
recursos disponibles. De aqu que la insercin de la regin
en la ciencia internacional deba ser concebida sobre supuestos que privilegien la capacidad de aprovechar localmente los conocimientos que se generan, tanto dentro,
como fuera de la regin.
Garca y Sotolongo (1999) mencionan que se ha
subestimado por parte de los gobiernos latinoamericanos, el papel que desempean las revistas cientficas en
el proceso de investigacin y desarrollo, as como el desarrollo de la ciencia como tal. Se especula adems sobre
si los gobiernos desean que la ciencia se desarrolle armnicamente como un elemento imprescindible para alcanzar la libertad y el bienestar pleno de los pueblos y que
la ciencia sea, realmente, un recurso para el desarrollo
(sic). Debemos recordar que los nexos econmicos, comerciales y cientficos, se estn creando y desarrollando
cada vez ms entre los pases desarrollados, dejando de
lado cada vez ms a los pases en desarrollo, por no crear
los ltimos sus propias polticas cientficas, que debieran
incluir el establecimiento de criterios ad hoc en lo concerniente a la publicacin, difusin y divulgacin cientfica.
En muchos foros regionales e internacionales, se reconoce la necesidad de contar con una estrategia orientada a generar capacidades comunes que aglutinen a los
cientficos y a los centros de I+D latinoamericanos, tanto
en el nivel regional como el subregional, ya que slo a
travs de una estrategia de este tipo se puede alcanzar
una dimensin equivalente a la de un pas industrializado
de tamao medio.
Debe promoverse el impulso a la creacin de redes
que renan a cientficos, tecnlogos, e incluso empresas
y otros actores sociales involucrados en la produccin y
utilizacin de conocimientos es un punto central de las
estrategias de cooperacin ms aconsejables. La generacin de estas redes a escala regional cuenta ya con importantes antecedentes en Amrica Latina. Actualmente,
el til acceso a INTERNET y la disponibilidad de recursos
de informacin y comunicacin, nos permiten favorecer
la creacin y cooperacin de una masa crtica virtual
que multiplique la capacidad de produccin de conocimientos y la insercin de los investigadores latinoamericanos en la comunidad cientfica mundial.
Los esfuerzos que se lleven a cabo entre pases latinoamericanos nos permitirn ir desarrollando a su vez,
una reforma del sistema educativo en su conjunto, con
el objeto de elevar el nivel medio de conocimientos y caAna Luz Quintanilla-Montoya

lificar la fuerza de trabajo, compartiendo experiencias y

problemticas que nos son comunes. Al mismo tiempo,
es preciso formar profesionales, investigadores y tecnlogos de alto nivel; todo ello ser posible slo en un marco
general de polticas que, ms all del ajuste, tengan como
objetivo retomar un camino propio hacia el tan ansiado
desarrollo econmico y social. Este problema bsico implica necesariamente a la ciencia, pero es de naturaleza
poltica.
Ejemplos actuales de nuevos paradigmas hacia el
desarrollo de la CyT es el modelo de desarrollo que han
aplicado China e India, los cuales no hicieron caso de las
recomendaciones de poltica econmica del Consenso
de Washington, y optaron por fortalecer la inversin en
educacin, infraestructura y promover el empleo. La estrategia alternativa de desarrollo ha funcionado en Asia
(alcanzan niveles de desarrollo superiores a 12 por ciento
anual); Latinoamrica puede optar por este camino porque se requiere invertir en transformar sus recursos naturales con personal capacitado y originario de los distintos
pases. Recordemos, que los pases latinoamericanos
presentan en su mayora una inmensa desigualdad en el
ingreso, por ende, es necesario destinar ms recursos a la
educacin y a la CyT, con el objetivo de elevar la competitividad y aliviar los grandes problemas de la pobreza y la
explotacin irracional de sus recursos naturales.
Se deben definir claramente, estrategias de desarrollo en los distintos mbitos nacionales, en todas sus
reas, desde prioridades explcitas, en la que el Estado y
las empresas adquieran compromisos de corto, mediano
y largo plazos. Esto significa que esta nueva poltica de
ciencia y tecnologa tiene que superar el inmediatismo
y el sexenalismo, para incorporar visiones de construccin de escenarios de futuro alternativos de innovacin
y aprendizaje social.
Se deben crear consejos sociales de educacin superior, ciencia y tecnologa que se constituyan como la base
de un sistema nacional de innovacin, con tareas de concientizacin sobre la importancia de la ciencia y la tecnologa, culturales y de educacin, pero sobre todo, deben
articularse las reas, programas, instituciones y personas,
para propiciar y desarrollar una estrategia de cambio y
consolidacin, desde una perspectiva de generacin de
conocimientos para el bien pblico y el bienestar de la
sociedad civil y de nuestro medio ambiente.
La creacin de polticas cientficas ad hoc a las grandes problemticas que se tienen en Amrica Latina debe
plantearse a largo plazo, deben asegurar la continuidad

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Seccin: Divulgacin

de las mismas, ms all de los gobiernos, ya que stos no

incorporan a la CyT, ni a la educacin y cultura como ejes
fundamentales en el avance de los pases (QuintanillaMontoya, 2000). Los tomadores de decisiones en
Amrica Latina requieren de capacitacin en sus funciones y los cientficos pueden apoyar a los mismos en
la divulgacin de la ciencia. Un ejemplo puede ser la
creacin de revistas que sean difundidas en los sectores
gubernamentales y privados, ya que han mostrado muy
poco inters en estas actividades fundamentales para
el desarrollo de nuestro continente. La definicin clara,
finalmente, de recursos permanentes para la investigacin, la educacin superior, la ciencia y la tecnologa debe
plantearse como una poltica de Estado, hasta alcanzar
una plataforma de lanzamiento de 2 por ciento del PIB.
Finalmente, como menciona Len-Sarmiento et al.,
et al. (2007), el hecho de que algunos editores de revistas cientficas seleccionen para publicacin, manuscritos
que con anticipacin se sabe, sern muy citados y ledos por una gran audiencia, debe inhabilitar el uso del FI
como el mtodo para decidir sobre empleo, becas, apoyo
econmico a proyectos, as como promociones, premios
y reconocimientos acadmicos, entre otros usos que se
le est dando a esta medida en diversos pases. Por fortuna, una gran cantidad de editores de revistas cientficas
ya tiene claro que un mayor impacto no equivale a una
mayor difusin. Por estas razones, revistas tan serias y
prestigiosas como menciona la revista Nature, consideran que el FI es definitivamente una medida abusiva e
intil (Waheed, 2003) por no decir una absoluta y total
prdida de tiempo.
Referencias
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desde Amrica Latina. Revista Iberoamericana de Ciencia,
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La ciencia y su produccin de conocimiento en Amrica Latina

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