PIERRE BOURDIEU

Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

Archives Europennes de Sociologie, Tome XII, Numero I, 1971, pp. 000-21
Esquema del texto Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber
Introduccin. Incluye esquema de relaciones. Pginas 1-4
1. Las interacciones simblicas que se instauran en el campo religioso deben su forma
especfica a la naturaleza particular de los intereses que ah estn en juego. P. 5
2. La funcin especfica del campo religioso. P. 5
Diferencia entre los intereses mgicos y los intereses religiosos. Pp. 5-6
Intereses religiosos y demanda ideolgica. Pp. 6-8
3. La apuesta especfica de la competencia por el poder religioso. P. 8
Sistema de intereses y autoridad propiamente religiosa. P. 8
La oposicin entre productores religiosos profetas y reproductores sacerdotes.
P.8-9
La fuerza depende de la posicin. P. 9
4. El estado de las relaciones de fuerza propiamente religiosas como legitimidad
religiosa. P. 9
Diferentes tipos de legitimidad religiosa. Pp. 9-10
Relaciones de fuerza entre diferentes tipos de accin religiosa. Pp. 10-11
5. La estructura de las relaciones de fuerza simblica entre agentes religiosos y las
diferentes categoras de laicos sobre los que ejercen su poder. P. 11
El poder del profeta segn la fuerza del grupo que moviliza. Pp. 11-12
Las luchas entre el cuerpo sacerdotal y el profeta competidor. P. 12-13
Las fuerzas externas que actan sobre el sacerdocio. Pp. 13-16
Por una paradoja justamente conforme a la teora weberiana de la relacin entre las intenciones de
los agentes y el sentido histrico de sus acciones, la contribucin, la ms importante que Max
Weber haya aportado a la sociologa de la religin, se ubica sin duda alguna sobre otro terreno
diferente del que ha escogido para su enfrentamiento de toda una vida con Marx. Si en su
esfuerzo obstinado por establecer la eficacia histrica de las creencias religiosas contra las
expresiones las ms reductoras de la teora marxista, Max Weber, a veces, ha llegado a una
exaltacin del carisma que, se ha notado, no es sin evocar una filosofa terica de la historia a la
manera de Carlyle, por ejemplo cuando designa al jefe carismtico como la fuerza revolucionaria
especficamente creadora de la historia.1

Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft (cologne/Berln, kiepenheuer und Witsch, 1964), tomoII, p.
837

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

En suma, l mismo facilita el modo de escapar a la alternativa simplista cuyos anlisis los ms
dudosos son el producto, el decir a la oposicin entre la ilusin de la autonoma absoluta llevando
a concebir al mensaje religioso como un surgimiento inspirado y la teora reductora que nacen de
ella el reflejo directo de las condiciones econmicas y sociales: en efecto, pone claro lo que las
dos posiciones opuestas y complementarias tienen en comn de olvidar, a saber, el trabajo
religioso realiza los agentes y los portavoces especializados, investidos del poder, institucional o
no, de responder, por un tipo determinado de prctica, a discursos, a una categora particular de
necesidades propias de grupos sociales determinados. Pero, para llegar hasta el fin de la va que
indica Max Weber (quedndose deliberadamente en los lmites de una interpretacin, por libre
que sea), hay que descartar antes las dificultades encontradas en su tentativa por definir a los
protagonistas de la accin religiosa, profeta, brujo y sacerdote. Estas dificultades, de las cuales
testimonian sus largas enumeraciones de excepciones, tienen todas como principio su concepcin
del tipo ideal quien lo consagra sea contentarse con definiciones universales, pero de una
extrema pobreza (por ejemplo el ejercicio regular del culto como signo del sacerdocio), sea
acumular las caractersticas discriminatorias reconociendo que no son claramente definibles (aun
en estado separado) y admitir todas las transiciones reales entre dos tipos conceptuales reducidos
a simples intimaciones de rasgos distintivos.2 Sin embargo, basta ver otra cosa que las simples
transiciones retricas en las ultimas lneas de cada uno de los prrafos que dividen el captulo
tipo de comunidad religiosa de Wirtschaft una Gesellschaft para captar la intencin profunda de
la bsqueda weberiana.3 Sea, al final del 2, dedicado al brujo y al profeta:
Este desarrollo presupone ms bien, no sin excepcin, que intervienen fuerzas extra
sacerdotales : Por un lado, el portador de revelaciones metafsicas o tico-religiosas, es
decir, el profeta, por otro lado, la colaboracin de todos aquellos que participan en el culto
sin ser sacerdotes, es decir, laicos. Antes de examinar cmo, bajo la influencia de estos
factores extra - sacerdotales, las religiones han llegado a superar, en sus desarrollos, a los
diferentes grados de la magia que observan donde sea bajo formas casi semejantes,
debemos considerar algunas tendencias de evolucin tpicas que estn determinadas por la
presencia de sacerdotes interesados en un culto (pp. 336-337).4
Del mismo modo al final del 3:
Profetas y sacerdotes son los dos agentes de la sistematizacin y de la racionalizacin de
la tica religiosa. Pero, un tercer factor de suma importancia tambin interviene en este
2

W.G t.Ip.335: La oposicin es en realidad bastante fluida, como en todo los fenmenos sociolgicos.
Los criterios de diferenciacin conceptual no son claramente definibles. [...]. Esta oposicin, clara en
el plano conceptual, es fluida en la realidad.[...] La distincin debera ser hallada cuantitativamente,
caso por caso [...].
Este anlisis se apoya principalmente en el captulo de Wirtschaft und Gesellschaft que est
expresadamente consagrado a la religin (W.G.pp.317-488) y en la seccin VII de la sociologa del
poder, titulada Poder poltico y poder jerrquico(W.G.pp.874-922), textos que han sido escritos
entre 1911 y 1913; y tambin, en segundo lugar, en textos posteriores a 1918, como el 8 del
captulo I, titulado El concepto de lucha(W.G.pp.27-29) o el 17 del mismo captulo, titulado
grupo poltico y grupo jerrquico(W.G.pp.39-43). Se renuncia, para evitar hacer ms pesado el
anlisis, remitiendo, en particular para ilustraciones histricas, a los Gesammelte Aufstze zur
religionssoziologie (Tbingen, J.C.B, 1920-1921) 3 vols.
Los nmeros de pginas puestos entre parntesis sin ninguna indicacin remiten a Wirtschaft und
Gesellschaft, edicin citada.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

proceso; se trata de la influencia de aquellos sobre quienes los profetas y el clero buscan
actuar ticamente, es decir, los laicos. Debemos examinar de manera general, las acciones
paralelas y opuestas de estos 3 factores. (cp. 346)
Al final del 4 dedicado al profeta, Max Weber insiste todava sobre la necesidad de aprender las
diferentes instancias en su interaccin: es la razn por la cual debemos examinar las relaciones
reciprocas entre los sacerdotes, los profetas y los no sacerdotes.( P.355). Finalmente, en el 5,
dedicada a la comunidad (Gemeinde), se lee:
Las tres fuerzas que actan en la esfera de los laicos y con las cuales el clero debe contar
son la profeca, el tradicionalismo laico y el intelectualismo laico. En sentido opuesto a
estas fuerzas se ejercen las necesidades y las tendencias de la profesin sacerdotal en
cuanto tal, de tal modo como una fuerza codeterminante esencial. (p.359).
Basta acercarse a estos diferentes pasajes y darles su pleno significado para librar, por una
primera ruptura con la metodologa explcita de Max Weber, de una representacin que se puede
llamar interaccionista (en el sentido que se habla hoy de interaccionismo simblico) de las
relaciones entre los agentes religiosos. Si esta representacin debe ser descubierta entre lneas,
por una lectura tendiendo a modificar el peso relativo que el autor mismo confiere a los aspectos
de su anlisis, esto es, segn toda apariencia, los instrumentos de pensamiento de los cuales
dispona Max Weber, se obstaculizaron en la toma de conciencia completa y sistemtica de los
principios que empe (por lo menos por intermitencia) en su bsqueda y que, de hecho, no
pudieron hacer el objeto de la puesta en obra metdica y sistemtica. La formalizacin de los
anlisis weberianos en el lenguaje del interaccionismo simblico es por tanto ms fcil y, parece
legtimo que no se tuviera pena en desempear escritos tericos de Max Weber los principios,
explcitamente expresados, de una teora de interaccin simblica.
Sin embargo, para ver desaparecer completamente las dificultades que Max Weber ha encontrado,
hay que operar una ruptura y subordinar el anlisis de la lgica de las interacciones que pueden
establecerse entre los agentes directamente en presencia y, en particular, las estrategias que ellos
oponen, en la construccin de la estructura de relaciones objetivas entre las posiciones que ellos
ocupan en el campo religioso, estructura determinante de la forma que pueden tomar sus
interacciones y la representacin que ellos pueden tener de ello. En la medida que ella apunta a
captar de golpe, en las prcticas y las representaciones mismas, todo lo que estas prcticas y estas
representaciones deben a la lgica de las interacciones simblicas y, ms particularmente, a la
representacin que los agentes pueden hacerse, por anticipacin o por experiencia, de la accin de
los otros agentes a los cuales estn directamente confrontados, la visin estrictamente
interaccionista de relaciones sociales constituye sin duda alguna el ms terrible de los obstculos
epistemolgicos que prohben el acceso a la construccin de relaciones objetivas, en la medida
que quita las relaciones entre posiciones al plano de relaciones intersubjetivas o
interpersonales entre los agentes desempeando estas posiciones.5 Al contrario, la construccin
5

Entre las omisiones resultando del hecho de que, no se ha construido el campo religioso en cuanto tal,
Max Weber presenta una serie de puntos de vista yuxtapuestos que estn tomados cada vez a partir de
la ubicacin de un agente particular. La ms significativa es sin duda alguna la ausencia de toda
referencia explcita a la relacin estrictamente objetiva (pues se establece ms all del tiempo y del
espacio) entre el sacerdote y el profeta de origen y, al mismo tiempo, de toda distincin clara y
explcita entre los dos tipos de profeca con los cuales todo sacerdocio debe contar, la profeca de

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

del sistema completo de las relaciones objetivas entre las posiciones (cfr. esquema) conduce al
principio de las relaciones directas entre los agentes, sin dispensar por eso de someter la forma
que revisten estas relaciones y las estrategias en las cuales se cumplen a un anlisis que no esta en
adelante amenazado por la abstraccin psicolgica.

Profeca competidora
PROFETAS
DISCONTINUIDAD,
EXTRAORDINARIA
Profeca de origen

Necesidades e intereses
sacerdotales
SACERDOTES

Burocracia religiosa
CONTINUIDAD
ORDINARIA

Crtica intelectualista Clases dominantes = demandan

Legitimacin
Predicacin y cura de almas
Reproduccin del habitus
religioso

LAICOS

Fuerza, autoridad y Clases dominadas = demandan

remuneracin
Inercia ritualista
salvacin

BRUJOS
DISCONTINUIDAD
Coercin mgica

Relacin objetiva de transaccin: servicio religioso contra poder

Relacin objetiva de competencia

origen, de la cual perpetua el mensaje y de la cual tiene su autoridad, y la profeca concurrente, que
combate.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

1- Las interacciones simblicas que se instauran en el campo religioso deben su forma especfica
a la naturaleza particular de los intereses que ah estn en juego, o si se prefiere, a la especificidad
de funciones que desempea la accin religiosa por un lado, por los laicos (y ms precisamente,
por las diferentes categoras de los laicos) y, por otro lado, por los diferentes agentes religiosos.
2- El campo religioso tiene como funcin especfica el satisfacer un tipo particular de inters, es
decir, el inters religioso que lleva a los laicos a alcanzar a algunas categoras de agentes que
cumplen con acciones mgicas o religiosas, acciones fundamentalmente mundanas y
prcticas, cumplidas para que todo te vaya bien y que vivas mucho tiempo en la tierra, como
dice Weber.6
No se puede hablar de una definicin muy pobre y vaga de la necesidad religiosa hasta que no se
especifique esta necesidad (y la funcin correspondiente del campo religioso) en funcin de los
diferentes grupos o clases y de sus intereses religiosos. Max Weber no ha elaborado una tal teora,
y aunque, en el anlisis de los casos particulares, no se contente con una definicin tan reducida
de la funcin de la actividad religiosa y que est obligado de precisarla tomando en cuenta los
intereses propios de cada grupo profesional o de cada clase.7
2.1. Los intereses mgicos se distinguen de los intereses propiamente religiosos por su carcter
parcial e inmediato y, ms y ms frecuentes a medida que se descienda en la jerarqua social, se
encuentran sobretodo en las clases populares y, ms particularmente, con los campesinos (cuya
suerte est estrechamente ligada a la naturaleza, fuertemente dependiendo de los procesos
orgnicos y de los acontecimientos naturales y poco disponible, desde el punto de vista
econmico, para una sistematizacin racional).
Cuanto ms grande es el peso de la tradicin campesina en una civilizacin y ms la religiosidad
popular se orienta hacia la magia: La gente del campo, que est comnmente encerrada en el
ritualismo meteorolgico o animista, tiende a reducir la religiosidad tica a una moral
estrictamente formalista del do ut des (tanto hacia el dios como hacia el sacerdote), menos cuando
est amenazada de esclavitud o de proletarizacin (pp. 368- 369). Al contrario, la ciudad y las
profesiones urbanas constituyen las condiciones ms favorables a la racionalizacin y a la
moralizacin de necesidades religiosas. La existencia econmica de la burguesa descansa,
como lo observa Weber, sobre un trabajo ms elaborado (comparado al carcter estacionario del
trabajo agrcola) y ms racional (o, al menos, ms racionalizado sobre el modo emprico) [...].
Esto permite esencialmente prever y entender la relacin entre objetivos, medios y xito o
fracaso. A medida que se desaparezca la relacin inmediata con la realidad plstica y vital de las
potencias naturales, estas potencias, dejando de ser inmediatamente inteligentes, se transforman
en problemas y la cuestin racionalista del sentido de la existencia empieza a preguntarse,
mientras que la experiencia religiosa crece y que las relaciones directas con el cliente introducen
valores morales en la religiosidad del artesano (p. 893)

6
7

Segn los trminos de la promesa hecha a aquellos que honran a sus parientes: W.G. p. 317.
Es en particular el objeto del 7 titulado Grupos de estatutos status( Stnde), clases y religin,
W.G.pp.368-404.Se encontrar tambin otra anlisis de las diferencias entre los intereses religiosos
de los campesinos y de las pequeas burguesas capitalinas, en el captulo titulado Poder jerrquico
y poder poltico, W.G.t.II, pp.893-895.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

2.1.1. El proceso de moralizacin y de sistematizacin que lleva de la magia a la religin o si se

quiere, del tab al pecado depende no slo de los interese de dos protagonistas de la
sistematizacin y de la racionalizacin que son el profeta y el clero sino tambin de las
transformaciones de la condicin econmica y social de los laicos.
As el progreso hacia al monotesmo se ha encontrado frenado, segn Max Weber, por dos
factores, sea por una parte los potentes intereses ideolgicos y materiales del clero, interesado en
el culto de los dioses particulares y a los lugares del culto de los dioses particulares entonces
hostiles al proceso de concentracin que hace desaparecer las pequeas empresas de salvacin y,
por otra parte, los intereses religiosos de los laicos por un objetivo religioso prximo, pudiendo
ser influenciado mgicamente (p. 332). Inversamente, es porque la accin de un conjunto de
factores convergentes ha podido levantar los obstculos que el culto de Yahv ha finalmente
triunfado de las tendencias al sincretismo que parecan prevalecer en la antigua Palestina: Las
condiciones polticas volviendo de ms y ms difciles, los judos que no podan esperar sino de
su conformidad a los mandamientos divinos un mejoramiento futuro de su suerte, llegaron a
juzgar poco satisfactorias las diferentes formas tradicionales del culto y, particularmente, los
orculos a las respuestas ambiguas y enigmticas, con tal de que la necesidad se hizo sentir de
mtodos ms racionales para conocer la voluntad divina y de sacerdotes capaces de practicarlos;
en este caso, el conflicto entre esta demanda colectiva que coincida de hecho con el inters
objetivo de los Levitas, porque tenda a excluir todos los cultos competidores y los intereses
particulares de los sacerdotes de muchos santuarios privados hallaban en la organizacin
centralizada y jerarquizada del sacerdocio, una solucin de naturaleza a preservar los derechos de
todos los sacerdotes sin contradecir la instauracin de un monopolio del culto de Yahv en
Jerusaln.
2.2. No se puede hablar de intereses propiamente religiosos (definidos todava en trminos
genricos) cuando, al lado de las demandas mgicas que siempre subsisten, al menos en algunas
clases, aparece propiamente una demanda ideolgica, es decir, la esperanza de un mensaje
sistemtico capaz de dar un sentido unitario a la vida, proponiendo a sus destinatarios
privilegiados una visin coherente del mundo y de la existencia humana y dndoles los medios de
realizar la integracin sistemtica de su conducta cotidiana, entonces capaz de abastecerlos de las
justificaciones de existir como existen, es decir, en una posicin social determinada.8
Si hay funciones sociales de la religin y si, por consiguiente, la religin es justificable del
anlisis sociolgico, eso que los laicos no esperan - o no slo - justificaciones de existir propias
de arrancarlas de la angustia existencial de la contingencia, o hasta de la miseria biolgica, de la
enfermedad, del sufrimiento o de la muerte, sino tambin y sobretodo justificaciones sociales de
existir desempeando una posicin determinada en la estructura social. Esta definicin de la
funcin de la religin no es sino la forma ms general de aquella que Max Weber pone en
prctica, implcitamente, en sus anlisis de religiones universales: la transmutacin simblica del
ser en el deber ser que la religin cristiana opera, segn Nietzsche9, proponiendo la esperanza de
un mundo invertido donde los ltimos sern los primeros y transformando de golpe los estigmas
visibles, tales como la enfermedad, el sufrimiento, la malformacin o la flaqueza, en signos de
8

W.G. p. 385: Toda demanda de redencin es una expresin de una necesidad y la opresin econmica
y socila es la ms importante, pero no la nica causa de su constitucin.
Frederic Nietzsche, La genealoga de la moral (Pars, Mecure de France, 1948); Weber, W.G, I,
pp.386-391 y II, p.685.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

anunciadores de la eleccin religiosa, es el principio de todas las teodiceas sociales, que justifican
el orden establecido de manera directa e inmediata, como la doctrina del karma, justificando la
calidad social de cada individuo en el sistema de castas por su grado de cualificacin religiosa en
el ciclo de transmigraciones o, de manera ms indirecta, como las soteriologas del ms all,
prometiendo un subversin pstuma de este orden.
2.2.1. Dado que los interese religiosos (al menos en lo que tienen de pertinente para la sociologa)
tienen como principio la necesidad de justificaciones de existir en una posicin social
determinada, estn directamente determinados por la situacin social y el mensaje religioso ms
oportuno de satisfacer la demanda religiosa de un grupo, por tanto, de ejercer sobre l su accin
propiamente simblica de movilizacin, es aquel que le aporta un (quasi) sistema de
justificaciones de existir en tanto que ocupando una posicin social determinada.
La armona cuasi milagrosa que se observa siempre entre el contenido del mensaje religioso que
alcanza a imponerse y los intereses ms estrictamente temporales, es decir, polticos, de sus
destinatarios privilegiados se deduce de la definicin propiamente sociolgica del mensaje
religioso en la medida en que constituye una condicin sine qua non de su xito. As, por
ejemplo, Max Weber observa que conceptos tales como falta, redencin, humildad religiosas son
no slo extraos sino antinmicos al sentimiento de dignidad propia de todas las capas
polticamente dominantes y en particular a la nobleza guerrera (p. 371).
Si se quiere caracterizar en una palabra a los grupos sociales que han sido portadores y
propagadores de religiones universales, se puede indicar, por el confucianismo, el
burcrata ordenador del mundo, por el hinduismo, el mgico ordenador del mundo, por el
budismo, el fraile mendigante errante en el mundo, por el Islam, el guerrero conquistador
del mundo, por el judasmo, el comerciante ambulante, por el cristianismo, el hacedor
itinerante: todos estos grupos actan, no slo como los portavoces de sus intereses de
clase profesionales o materiales, sino tambin como portadores ideolgicos
(ideologische Trger) del tipo de tica o de doctrina de salvacin que se armonizaba muy
bien con su posicin social (pp. 400-401).10

2.2.2 Las demandas religiosas tienden a organizarse alrededor de dos grandes tipos que
correspondan a dos grandes tipos de situaciones sociales, sean las demandas de legitimacin del
orden establecido propias de clases privilegiadas, y las demandas de compensacin propias de
clases desfavorecidas (religiones de salvacin).
Max Weber encuentra el principio de los sistemas de intereses religiosos en la representacin que
las clases privilegiadas y las clases negativamente privilegiadas se hacen de su ubicacin en la
estructura social: mientras que con los unos, el sentimiento de la dignidad se arraiga en la
conviccin de su propia excelencia, de la perfeccin de su conducta en la vida, expresin de su
ser cualitativo que es por s mismo su propio fundamento y no se remite a ningn otro, con los
dems no puede reposar sino en una promesa de redencin del sufrimiento, y sobre una llamada
de la providencia capaz de dar sentido a lo que son a partir de lo que tienen que ser (p. 385). No
es un azar si es en las grandes burocracias polticas donde la funcin de legitimacin encuentra su
10

Soy yo quien subraya.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

cumplimiento al mismo tiempo que su formulacin casi explcita y cnica: La burocracia se

caracteriza por un profundo desprecio de toda religiosidad irracional unido a la conciencia de que
puede ser usada como medio de domesticacin (p.374). Y Max Weber indica en otra parte, un
poco en los mismos trminos, que las grandes potencias hierocrticas (iglesias) estn
predispuestas a suministrar al poder poltico una potencia de legitimacin (legitimierende
Macht) de hecho insustituible y que constituyen un medio inigualable de domesticacin de los
dominados (das unvergleichliche Mittel der Domestikation der Beherrschten) (p. 891).
2.2.3 Se puede considerar como una variable independiente de la precedente (con la cual basta
combinarla para dar razn de las demandas religiosas ms especificadas, aqullas del intelectual
proletaroide por ejemplo), la necesidad de sistematizacin que, poco ausente en el campesino,
alcanza su intensidad mxima en las capas intelectuales.
En la medida en que est inspirada por una necesidad interior, la bsqueda de la
salvacin presenta, en los intelectuales, un carcter por un lado ms exterior a la vida, por
el otro ms radical y ms sistemtico que el esfuerzo para liberarse de una necesidad
eterna tal como se reencuentra en las capas no privilegiadas [...]. Es con el intelectual y
con l solamente que la concepcin del mundo deviene un problema de sentido. Ms el
intelectualismo rechaza las creencias mgicas y desencanta el mundo que, despojado de su
sentido mgico, se contenta con ser y aparecer en vez de significar, ms se refuerza
y se hace sentir la exigencia que el mundo y la conducta de la vida como totalidades sean
ordenadas de manera significante y dotados de sentido (p.396).
3. La competencia por el poder religioso debe su especificidad (por medio de la competencia que
se establece en el campo poltico por ejemplo) al hecho que tiene como apuesta el monopolio del
ejercicio legtimo del poder de modificar durablemente y profundamente la prctica y la visin
del mundo de los laicos imponindoles e inculcndoles un habitus religioso particular, i.e una
disposicin durable, generalizada y transferible para actuar y pensar conforme a los principios de
una visin (quasi) sistemtica del mundo y de la existencia.
3.1. La naturaleza y la forma de las interacciones directas entre los agentes o las instituciones que
se comprometen en esta competencia, los instrumentos y las estrategias que ponen en prctica en
esta lucha dependen del sistema de intereses y de la autoridad propiamente religiosa que cada
uno de ellos debe (a) a su posicin en la divisin del trabajo de manipulacin simblica de los
laicos y (b) a su posicin en la estructura objetiva de las relaciones de autoridad propiamente
religiosa que definen el campo religioso.
A falta de establecer la distincin entre las interacciones directas y la estructura de relaciones que
se establecen objetivamente, en ausencia de toda interaccin directa, entre las instancias religiosas
y que ordenan la forma que pueden tomar las interacciones (y las representaciones que los agentes
pueden hacerse de ellas), Max Weber reduce la legitimidad a las representaciones de legitimidad.
3.2. Entre los factores de diferenciacin ligados a la divisin del trabajo religioso, el ms potente
es el que se opone a los productores de los principios de una visin (quasi) sistemtica del mundo
y de la existencia, i.e., a los profetas, a las instancias de reproduccin (iglesia), organizadas en
vista a ejercer durablemente la accin durable necesaria para inculcar una tal visin e investidas
de la legitimidad propiamente religiosa que es la condicin del ejercicio de esta accin.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

3.2.1. El profeta se opone al cuerpo sacerdotal como el discontinuo al continuo, el extraordinario

(ausseralltglich) al ordinario, el extra-cotidiano al cotidiano, al banal, en particular en lo que
concierne al modo de ejercicio de la accin religiosa, es decir la estructura temporal de la accin
de imposicin y de inculcacin o repeticin y los medios que ella pone en prctica (p.180).
Se puede leer el 10, titulado Las vas de la redencin y de su influencia sobre la conducta de la
vida (Lebensfhrung), como un anlisis de diferentes modos de ejercicio de poder propiamente
religioso (pp. 413-447). La accin carismtica del profeta se ejerce fundamentalmente por la
virtud de la palabra proftica, extraordinaria y discontinua, mientras que la accin del sacerdocio
se ejerce por la virtud de un mtodo religioso de tipo racional que debe sus caractersticas ms
importantes al hecho de que se ejerce continuamente, diariamente. Correlativamente, el aparato
del profeta se opone a un aparato administrativo de tipo burocrtico como la Iglesia, como cuerpo
de funcionarios del culto dotados de una formacin especializada: reclutados segn criterios
carismticos, los discpulos ignoran la carrera y las promociones, las nominaciones y las
distinciones, las jerarquas y los lmites de competencia.
3.2.2. La profeca no puede cumplir completamente la pretensin (que ella implica
necesariamente) al poder modificar durable y profundamente la conducta de la vida y la visin del
mundo de los laicos que si ella alcanza a poner en pie una comunidad, ella misma capaz de
perpetuarse en una institucin apta a ejercer una accin de imposicin y de inculcacin durable y
continua (relacin entre la profeca de origen y el cuerpo sacerdotal). Se tiene que morir la
profeca como tal, es decir como mensaje de ruptura con la rutina y de contestacin del orden
ordinario, para sobrevivir en el corpus doctrinal del sacerdocio, moneda cotidiana del capital
original del carisma (pp. 355- 360).
3.3. La fuerza material o simblica que las diferentes instancias (agentes o instituciones) pueden
movilizar en la lucha por el monopolio del ejercicio legtimo del poder religioso est en funcin,
en cada estado del campo, de su posicin en la estructura objetiva de las relaciones de autoridad
propiamente religiosa, es decir, de la autoridad y de la fuerza que ellas han conquistado en esta
lucha.
4. La legitimidad religiosa en un momento dado del tiempo no es otra cosa que el estado de las
relaciones de fuerza propiamente religiosas en este momento, i.e. el resultado de las luchas
pasadas por el monopolio del ejercicio legtimo de la violencia religiosa.
4.1. El tipo de legitimidad religiosa que una instancia religiosa puede invocar est en funcin de
la posicin que ella ocupa en un estado determinado de las relaciones de fuerza religiosas, en la
medida en que esta posicin ordene la naturaleza y la fuerza de las armas materiales o simblicas
(como el anatema proftico o la excomunin sacerdotal) que los diferentes agentes en
competencia por el monopolio del ejercicio legtimo de la violencia religiosa pueden
comprometer en las relaciones de fuerza religiosas.
4.1.1. Mientras que la autoridad del profeta, auctor cuya auctoritas est siempre en conquistar o
en reconquistar, depende de la relacin que se establece a cada momento entre la oferta del
servicio religioso y la demanda religiosa del pblico, el sacerdote dispone de una autoridad de

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

10

funcin que le dispensa de conquistar y de confirmar continuamente su autoridad y aun la pone al

abrigo de las consecuencias del fracaso de su accin religiosa.
Al opuesto del profeta, el sacerdote dispensa de bienes de salvacin en virtud de su
funcin. Si la funcin del sacerdote no excluye un carisma personal, aun en esta caso, el
sacerdote queda legitimado por su funcin, en cuanto miembro de una asociacin de
salvacin (p. 337).
Entre todas las caractersticas de la prctica y de las ideologas de los diferentes agentes religiosos
que surgen de esta oposicin, bastar mencionar los efectos muy diferentes que puede tener el
fracaso de una empresa religiosa (en el sentido amplio) segn la posicin del agente que lo sufre
en las relaciones de fuerza religiosas.
El fracaso del brujo puede ser castigado de muerte. Con respecto a l mismo, el sacerdocio
est en una posicin ventajosa, porque tiene la capacidad de hacer caer la responsabilidad
del fracaso sobre dios mismo. Pero, al mismo tiempo que el prestigio del dios, es el suyo
mismo que disminuye; a no ser que los sacerdotes encuentren una manera de explica de
modo convincente que la responsabilidad del fracaso no incumbe al dios sino al
comportamiento de sus fieles. Esto ha sido posible por la substitucin de la concepcin
del servicio divino (Gottesdienst) en la concepcin del constreimiento del dios
(Gotteszwang) (p. 337).
4.2. Las grandes oposiciones que dividen las potencias sobrenaturales y las relaciones de fuerza
que se establecen entre ellas expresan en la lgica propiamente religiosa las oposiciones entre los
diferentes tipos de accin religiosa (correspondiendo ellos mismos a posiciones diferentes en la
estructura del campo religioso) y las relaciones de fuerza que se establecen en el campo religioso.
La oposicin entre los dioses y demonios reproduce la oposicin entre la brujera como
constreimiento mgico y la religin como servicio divino.
Se puede designar con el nombre de religin y de culto las formas de relacin con las
potencias sobrenaturales que se manifiestan bajo la forma de oraciones, sacrificios,
veneracin, en oposicin a la brujera como constreimiento mgico; y,
correlativamente, se puede hablar de dioses los seres que son venerados y rezados
religiosamente y demonios aquellos que son el objeto de un constreimiento y de una
evocacin mgica (p. 334).
Del mismo modo la historia de los dioses sigue las fluctuaciones de la historia de sus seguidores:
El desarrollo histrico de esta divisin [entre la religin y la magia] siempre se debe al
hecho de que la supresin de un culto, bajo la accin del poder mundano o sacerdotal, a
favor de una nueva religin, ha reducido los antiguos dioses al estado de demonios (p.
335).
Otra ilustracin: si los sacerdotes tienen el poder de hacer recaer la responsabilidad del fracaso
sobre el dios sin desvalorarse desvalorndolo, y eso haciendo recaer la responsabilidad sobre los

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

11

laicos, puede ser que una veneracin renovada y reforzada no baste y que los dioses del enemigo
sigan siendo los ms fuertes (p. 337).
5. El poder religioso siendo el producto de una transaccin entre los agentes religiosos y los laicos
en la cual los sistemas de intereses propios de cada categora de agentes y de cada categora de
laicos deben hallar satisfaccin, todo el poder que los diferentes agentes religiosos detentan sobre
los laicos y toda la autoridad que ellos tienen en las relaciones de competencia objetiva que se
establecen entre ellos encuentran su principio en la estructura de la relaciones de fuerza simblica
entre los agentes religiosos y las diferentes categoras de laicos sobre los cuales se ejerce el poder.
5.1. El poder del profeta tiene como fundamento la fuerza del grupo que l moviliza por su
aptitud de simbolizar en una conducta ejemplar y/o en un discurso (quasi) sistemtico los
intereses propiamente religiosos de laicos desempeando una posicin determinada en la
estructura social.
Adems que se pueda sacrificar a la representacin sencilla del carisma como cualidad misteriosa
de la persona o don natural (el poder carismtico subsiste en virtud de una sumisin afectiva a la
persona del maestro y a sus dones de gracia-carisma-, cualidades mgicas, revelaciones o
herosmo, potencia del espritu o del discurso), Max Weber, aun en sus escritos ms rigurosos,
jams propone que una teora psico-sociolgica del carisma como relacin vivida del pblico al
personaje carismtico: Por carisma, se debe entender una cualidad considerada como
extraordinaria [...] que est atribuida a una persona. sta est considerada como dotada de fuerza
y propiedades sobrenaturales o sobrehumanas o al menos excepcionales (p. 179). La legitimidad
carismtica no tiene otro fundamento, ya lo hemos visto, sino un acto de reconocimiento. Para
romper con esta definicin, hay que considerar la relacin entre el profeta y los discpulos laicos
como un caso particular de la relacin que se establece, segn Durkheim, entre un grupo y sus
smbolos religiosos: El lema no es un simple signo expresando el sentimiento que la sociedad
tiene de ella misma, constituye este sentimiento. Como el lema, la palabra y la persona
profticas simbolizan las representaciones colectivas pues ellas han contribuido a constituirlas.
Es porque l lleva al nivel del discurso o de la conducta ejemplar de representaciones, de los
sentimientos y aspiraciones que le eran preexistentes pero en estado implcito, semi-consciente o
inconsciente, en una palabra, porque l realiza en su discurso y en su persona como palabras
ejemplares, el encuentro de un significante y de un significado preexistentes (No me buscaras si
no me hubieras encontrado), que el profeta, este individuo aislado, sin pasado, desprovisto de
toda fianza que l mismo (est escrito [...] pero yo les digo [...] ), puede actuar como una fuerza
organizadora y movilizadora11. Es pues a condicin de pensar el profeta en su relacin con los
laicos (relacin inseparable evidentemente de su relacin con el sacerdocio que l discute) que se
puede resolver el problema de la acumulacin inicial del capital de poder simblico que Max
Weber resolva por la invocacin (paradjica por su parte) de la naturaleza. Pero, adems, se tiene
el derecho de llevar la cuestin del xito de la profeca a la cuestin de la comunicacin entre el
profeta y los laicos y del efecto propio de la toma de conciencia y de la explicitacin profticas
que a la cuestin de interrogarse sobre las condiciones econmicas y sociales de la instauracin y
de la eficacia de este tipo particular de comunicacin. En cuanto al discurso de ruptura y de crtica
11

Sobre el "carisma de la palabray sus efectos en diferentes contextos sociales y en particular en la

democracia electoral, vase W.G.t.II, p.849.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

12

que no puede hallar sino en la invocacin de su inspiracin carismtica, la justificacin

ideolgica de su pretensin en contestar a la autoridad de las instancias detentoras del monopolio
del ejercicio legtimo del poder simblico, el discurso proftico tiene ms suerte de aparecer en
los periodos de crisis abierta afectando sea a sociedades enteras, sea algunas clases, i.e. en los
periodos donde las transformaciones econmicas o morfolgicas determinan, en tal o tal parte de
la sociedad, el hundimiento, el debilitamiento de las tradiciones o sistemas de valores que
facilitan los principios de la visin del mundo y de la conducta de la vida. As, como lo observ
Marcel Mauss, la escasez, las guerras suscitan los profetas, las herejas; algunos contactos
violentos principian aun la reparticin de la poblacin, la naturaleza de la poblacin, algunos
cruzamientos de sociedades enteras (es el caso de la colonizacin) hacen surgir forzosamente y
precisamente algunas nuevas ideas y algunas nuevas tradiciones [...]. No hay que confundir estas
causas colectivas, orgnicas, con la accin de los individuos que son los intrpretes ms que
maestros. No hay que oponer la invencin individual a la costumbre colectiva. Constancia y
rutina pueden ser el hecho de los individuos, novacin y revolucin pueden ser la obra de los
grupos, de los grupitos, de las sectas, de los individuos actuando por y para los grupos12 . Y,
para terminar completamente con la representacin del carisma como propiedad ligada a la
naturaleza de un individuo singular, habra todava que determinar, en cada caso particular, las
caractersticas sociolgicamente pertinentes de una biografa singular que hacen que tal individuo
se haya encontrado socialmente predispuesto a experimentar y a expresar con una fuerza y una
coherencia particulares algunas disposiciones ticas o polticas ya presentes, en estado implcito,
en todos los miembros de la clase o grupo de sus destinatarios.
5.1.1. Del hecho que el discurso proftico est producido en y para una transaccin directa con los
laicos, la (quasi) sistematizacin que se realiza est dominada no por unas exigencias de
coherencia lgica sino por unas evaluaciones prcticas (p. 354).
Si, juntndolas en un (quasi) sistema dotado de sentido y donador de sentido, la profeca legitima
las prcticas y las representaciones que no tienen en comn sino estar engendradas por el mismo
habitus (propio a un grupo o una clase) y que, claro est, pueden ser vividas en la experiencia
comn como discontinuadas y raras, es que tiene ella misma como principio generador y
unificador un habitus objetivamente acordado al habitus de sus destinatarios. La ambigedad que,
como lo habamos observado, caracteriza el mensaje proftico se reencuentra en todo discurso
que, a la hora que se dirige ms directamente a un pblico socialmente especificado, tiende a
ganar unas adhesiones y cuyas alusiones y elipses estn bien hechas para favorecer el acuerdo en
el malentendido y el sobreentendido, es decir las percepciones reinterpretadoras que importan en
el mensaje todas las expectativas de los receptores.
5.2. El trmino de la lucha entre el cuerpo sacerdotal y el profeta competidor (con sus discpulos
laicos) depende no slo de la fuerza propiamente simblica del mensaje proftico (efecto
movilizador y crtico desbanalizando de la nueva revelacin, etc.) sino tambin de la fuerza de
los grupos movilizados ambas instancias competidoras en las relaciones de fuerza extra religiosas.

12

Marcel Mauss, Obras, (Pars, Ed.De Minuit, 1969), t.III, cohesin social y divisiones de la
sociologa pp.333-334. (Subrayado por m)

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

13

Como lo indica Max Weber, la manera como se resuelve la tensin entre el profeta y sus
discpulos por una parte, y el cuerpo sacerdotal por otro, es una cuestin de fuerza (p.359) y
todas las soluciones son posibles, desde la supresin fsica del profeta hasta la anexin de la
profeca, pasando por todas las formas de concesiones parciales.
5.3. La prctica sacerdotal y la sistematizacin que los sacerdotes hacen sufrir al mensaje original
son el resultante de la accin de las fuerzas externas que revierten unos pesos desiguales segn la
coyuntura histrica y con las cuales el cuerpo sacerdotal debe contar, a saber (a) las demandas de
los laicos (y en particular el tradicionalismo laico y el intelectualismo laico), (b) la competencia
del profeta y del brujo y (c) tendencias internas ligadas a la posicin del cuerpo sacerdotal en la
divisin del trabajo religioso y en la estructura propia de la Iglesia como institucin permanente
reivindicando con ms o menos xito el monopolio de la administracin de los bienes de
salvacin (extra ecclesiam nulla salus) y como burocracia de funcionarios pretendientes al
monopolio del constreimiento jerrquico legtimo y encargados de organizar, en lugares y en
momentos determinados, el culto pblico a dios, i.e. la oracin y el sacrificio (al opuesto al
constreimiento mgico) al mismo tiempo que la predicacin y la cura de las almas.
Hay Iglesia, dice ms o menos Weber, cuando existe un cuerpo de profesionales (sacerdotes)
distintos del mundo y burocrticamente organizado en cuanto a la carrera, la remuneracin, las
tareas profesionales y el modo de vida extraprofesional; cuando los dogmas y los cultos son
racionalizados, consignados en los libros sagrados, comentados e inculcados por una enseanza
sistemtica y no slo bajo la forma de una preparacin tcnica; cuando finalmente todas las tareas
se cumplen en una comunidad institucionalizada. Y ve el principio de esta institucionalizacin en
el proceso por el cual el carisma se desprende de la persona del profeta para ligarse a la
institucin y, ms precisamente, a la funcin: El proceso de transferencia del sagrado
carismtico a la institucin en cuanto tal [...] es caracterstico de todo proceso de formacin de
una Iglesia y constituye la esencia especfica. Resulta que la Iglesia, en cuanto depositaria y
gestora de un carisma de funcin (o de institucin) se opone a la secta entendida como
comunidad de personas cualificadas carismticamente de manera estrictamente personal13.
Tambin resulta que la empresa burocrtica de la salvacin es incondicionalmente hostil al
carisma personal, i.e. proftico, mstico o exttico, lo cual pretende indicar un camino original
hacia Dios: el que hace los milagros sobre el modo carismtico y no en el ejercicio de sus
funciones es condenado como hertico o brujo. En la medida que ella sea el producto de la
burocratizacin progresiva de la administracin religiosa o mejor, de la transformacin del
carisma en prctica cotidiana, de la banalizacin (Veraltglichung)14 del carisma, la Iglesia
presenta todas las caractersticas de las instituciones cotidianas; competencias de funcin
estrictamente delimitadas y jerrquicamente ordenadas, serie de instancias, reglamentos,
13

14

Inversamente, la secta rehsa la gracia institucional y el carisma de institucin. Ella se apega al

principio de la predicacin de los laicos y del sacerdocio universal (que toda Iglesia consecuente
prohibido), de la administracin democrtica directa ejercida por la comunidad misma (los
funcionarios eclesisticos siendo considerados como los servidores de la comunidad), de la libertad
de conciencia que una Iglesia con pretensin universalista no puede conceder (W.G., II, pp.920-922).
El neologismo de banalizacin no traduce casi exactamente (a los juegos de las palabras cerca o
casi) los dos aspectos del concepto weberiano de Veralltglichung que si se entiende en el doble
sentido del proceso consistente a devenir banal, cotidiano, ordinario, por oposicin al
extraordinario o al extracotidiano (Aussralltglichkeit) y en el sentido de efecto ejercido por el
proceso consistente a devenir banal, cotidiano, ordinario.

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

14

emolumentos, beneficios, orden disciplinario, racionalizacin de la doctrina y de la actividad de

funcin(pp. 879-881).
5.3.1. La prctica sacerdotal y, al mismo tiempo, el mensaje que impone e inculca deben siempre
la parte ms importante de sus caractersticas a las transacciones inacabables entre la Iglesia que,
en cuanto que dispensadora permanente de la gracia (sacramentos), dispone del poder de
constreimiento correlativo de la posibilidad de otorgar o rehusar los bienes sagrados15, y las
demandas de los laicos que ella entiende dirigir religiosamente y de los cuales espera su poder
(tanto temporal que espiritual).
5.3.1.1. Ms el clero se esfuerza de ordenar la conducta de vida de los laicos conforme a la
voluntad divina (y, en primer lugar, de crecer ah su fuerza y sus rentas), ms se ve constreido a
hacer concesiones en sus teoras y sus acciones (p. 367), al estilo de vida y a la visin del mundo
de la fraccin de los laicos de los cuales espera primordialmente sus ganancias y su poder.
Max Weber dice, de hecho, concesiones, en sus teoras y sus acciones, en la visin tradicional de
los laicos; y l comenta, algunas lneas ms adelante: Ms las grandes masas devienen el objeto
de la accin de la influencia ejercida por los sacerdotes y el fundamento de su fuerza, ms el
trabajo de sistematizacin debe tomar en cuenta las formas de representacin y de prctica
religiosas ms tradicionales, es decir mgicas. En la forma general que se le ha dado aqu, esta
proposicin define la forma particular de la relacin que se establece entre la actividad sacerdotal,
y su pblico - blanco, sea popular o burgus, campesino o ciudadano.
5.3.1.2. Ms el cuerpo de los sacerdotes est cerca de detentar, en una sociedad dividida en clases,
el monopolio de hecho de la administracin de los bienes de salvacin, ms son divergentes, sino
contradictorios, los intereses religiosos a los cuales debe responder su accin de predicacin y de
cura de almas y ms esta accin y los agentes encargados del ejercicio tienden a diversificarse
(del presbtero del patio del cura de provincia, del fidesmo mstico al ritualismo mgico) al
mismo tiempo que se elabora un mensaje socialmente indiferenciado que debe sus caractersticas,
y en particular su ambigedad, al hecho que es el producto de la bsqueda del ms grande
denominador religioso entre las diferentes categoras de receptores.
La ambigedad de la profeca de origen le hace disponible para las reinterpretaciones conscientes
o inconscientes que operan los usuarios sucesivos, llevados a leer el mensaje original con los
lentes de toda su actitud, como deca Max Weber a propsito de Lutero, y los intrpretes
profesionales que son los sacerdotes contribuyen por una parte muy importante a este trabajo
inacabable de adaptacin y de asimilacin lo cual permite establecer la comunicacin entre el
mensaje religioso y receptores constantemente renovados y profundamente diferentes de los
destinatarios originales tanto en sus intereses religiosos como en su visin del mundo.
5.3.2. Para contestar a los ataques profticos o a la crtica intelectualista de los laicos, el
sacerdocio debe fundar y delimitar sistemticamente la nueva doctrina victoriosa o defender la
antigua [...], establecer lo que tiene y lo que no tiene valor de sagrado, finalmente dotarse de
herramientas de lucha simblica a la vez homogneas (banalizadas), coherentes y distintivas, y
eso en el orden del ritual tanto que en materia de dogma (corpus doctrinal). Las necesidades de la
15

W.G.p. 39 (constreimiento jerrquico); p. 435 (gracia institucional, Antsaltsgnade).

Pierre Bourdieu
Una interpretacin de la teora de la religin segn Max Weber

15

defensa contra las profecas competidoras y contra el intelectualismo laico contribuyen a

favorecer la produccin de herramientas banalizadas de la prctica religiosa, como testimonia el
hecho que la produccin de los escritos cannicos es acelerada cuando el contenido de la
tradicin se encuentra amenazado (p. 361).
Es tambin el cuidado de definir la originalidad de la comunidad con respecto a las doctrinas
competidoras que conduce a valorar los signos distintivos y las doctrinas discriminantes, a la vez
para luchar contra el indiferentismo y para hacer difcil el paso a la religin concurrente (p. 362).
5.3.2.1. La competencia del brujo, pequeo empresario independiente, alabado al instante por los
particulares, ejerciendo su oferta fuera de toda institucin comnmente reconocida y, ms a veces,
de manera clandestina, contribuye a imponer al cuerpo sacerdotal la ritualizacin de la prctica
religiosa y la anexin de las creencias mgicas (v.g. culto de los santos o morabitismo).
5.3.3. La sistematizacin casustico - racional y la banalizacin que el cuerpo sacerdotal hace
sufrir a la profeca de origen - (quasi) sistematizacin establecida sobre la base de valores
unitarios- responde a exigencias convergentes, sea: (a) la bsqueda tpicamente burocrtica de la
economa del carisma que lleva a confiar el ejercicio de la accin sacerdotal, actividad
necesariamente banal y banalizada, por cotidiana y repetitiva, de predicacin y de cura de
almas, en funcionarios de culto intercambiables y dotados de una cualificacin profesional
homognea, adquirido por un aprendizaje especfico, y de instrumentos homogneos, propios a
sostener una accin homognea y homogeneizante (produccin de un habitus religioso); (b) la
bsqueda de la adaptacin a los intereses de los laicos, directamente probados en la actividad
sacerdotal por excelencia, la cura de almas, instrumento de fuerza del sacerdote16; (c) la lucha
contra los competidores.
La sistematizacin casustico - racional y la banalizacin constituyen las condiciones
fundamentales del funcionamiento de una burocracia de la manipulacin de bienes de salvacin
en lo que ellas permiten a cualesquier agentes (i.e. intercambiables) de ejercer de manera continua
la actividad sacerdotal abastecindoles los instrumentos prcticos, escritos cannicos, breviarios,
sermonarios, catecismos, etc., que les son indispensables para desempear su funcin al menor
costo en carisma (para ellos mismos) y al menor riesgo (para la institucin), sobretodo cuando se
les hace falta tomar posicin sobre problemas que no han sido resueltos en la revelacin
(p.366). El breviario y el sermonario desempean al mismo tiempo el papel de pretil y de una
lista, destinado a asegurar la economa de la improvisacin al mismo tiempo que prohibirla.

16

W.G.p.365.Max Weber observa que la parte hecha a la predicacin ( por oposicin a la curacin de
almas) varia en sentido inverso de la introduccin de elementos mgicos en la prctica y las
representaciones (como testimonia el ejemplo del protestantismo).