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Musics Big Bang

Semana1
1.1-Qu es el R&R?
Sufrimientos del trabajo: cmo comenz todo (la prehistoria del Rock)
No slo estudiaremos la Historia del R&R como msica, sino tambin su impacto
social, cultural y comercial.
El R&R es un "guiso" musical, con muchos y variados ingredientes. El ingrediente
ms abundante es seguramente el blues, pero no podemos descuidar lo que hay de
jazz, hillbilly, C&W o gospel. Tambin hay algunos otros subgneros y elementos de
msicas de otros pases (Espaa, Europa, folclore caribeo, msica latina y
calypso). Y dentro del R&R, hay corrientes ms influenciadas por unos elementos
que por otros.
Pero sobre todo, el R&R es el encuentro de las msicas populares blanca y negra,
con otros ingredientes.
En el curso encontraremos 4 cuestiones recurrentes:
1- La msica es un arte, pero tambin un negocio.
2- El R&R era una amenaza para los valores conservadores americanos de los aos
50.
3- El R&R fue y es un escaparate para la tecnologa
4- La evolucin del R&R es bsicamente lineal: avanza por la influencia de una
generacin sobre la siguiente.

1.2-Un arte y un negocio


El negocio financia el arte.
La mayora de los primeros intrpretes del R&R venan de mala situacin
econmica. Eran pobres, especialmente los del blues, una o dos generaciones tras
la esclavitud. Sus padres, en muchos casos, eran aparceros (alquilaban la tierra,
casa, incluso semillas). Para aquellos artistas, la msica no fue slo una forma
artstica, sino una huda.
Tambin suceda entre los blancos (Elvis, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins).
Para las discogrficas, estos cantantes eran mercanca. Especialmente las grandes
estaban mucho ms interesadas en vender discos que en hacer arte.
En los aos 30 y 40, la radio AM estaba en plena expansin, y fue muy importante
para extender la msica popular. La radio fue el primer medio de comunicacin de
masas. Los aos 40 vieron el desarrollo de la tecnologa militar y la TV, que muchos

consideraron el fin de la radio.


En 1948, Columbia introdujo el disco de 33.3 rpm (en 1925 hablbamos de 78 rpm=
3 minutos por cara), lo que permita 5 6 canciones por cara. En respuesta, RCA
comenz con los singles de 45 rpm en 1949.
En los aos 50, la TV se estableci prcticamente en todos los hogares
norteamericanos.
Desde los aos 20, la radio y las grabaciones discogrficas tuvieron una relacin de
simbiosis, se retroalimentaban una a otra.
La radio supuso la primera oportunidad para que negros y blancos escuchasen la
msica de los otros, en un pas altamente segregado racialmente.
Pero los msicos no estaban nada interesados en la radio en sus primeras dcadas,
ya que el sistema de cobro de derechos era casi inexistente: ellos obtenan sus
beneficios de las entradas de quienes venan a escuchar los conciertos y de las
editoriales de msica.
Los aos 50 fueron de gran crecimiento del mercado del ocio en EEUU, tras superar
la 2 Guerra Mundial y la Gran Depresin. La generacin del baby boom estaba
creciendo. La industria discogrfica se fij por primera vez en los jvenes y puso su
foco en la produccin de msica popular para ellos, invirtiendo por primera vez
tambin ms dinero en msica popular que en msica "clsica". Los adolescentes
tenan dinero y tiempo libre probablemente por primera vez en la Historia.
Las pequeas discogrficas vieron la oportunidad de hacer dinero vendiendo R&B,
C&W y R&R a diversas audiencias. Los sellos indie se fijaron en el R&R y no en el
pop del momento, consiguiendo aupar a grandes nombres: Elvis, Chuck Berry

1.3-Una amenaza para la cultura mayoritaria estadounidense


Antes del R&R, los xitos pop hablaban de temas inocentes, nada de sexo ni
relaciones adultas. Era un cambio demoledor para algunos. Las pelculas y los
peridicos unieron R&R con delincuencia y crimen juveniles, libertinaje.
Esta msica iba contra todo lo que se consideraba sagrado y representaba
disconformidad y rechazo a seguir la prctica habitual, rechazo de la tradicin.
El R&R representaba y representaba la rebelin, incluso cierto nivel de conciencia
social y poltica.
Y todo esto ocurra justo despus de que 16 millones de estadounidenses hubieran
luchado en la 2 Guerra Mundial: el R&R era antipatritico, sacrlego, peligroso.
El R&R, como cada uno de sus ingredientes, es arte popular (en oposicin al Arte
"con mayscula"). ste ltimo se llega a dominar despus de un duro y caro
adiestramiento oficializado y es "Arte por el Arte". Por contra, el arte popular a
menudo es autodidacta, utilitarista. Muestra la cultura compartida de un pueblo. Es a
menudo creado por amateurs.

A menudo, el arte popular es considerado "bajo" por el Arte.


Hasta 1950, las ventas estaban dominadas por el Arte, pero a partir de entonces la
cosa dio un vuelco. Y sucedi que aquel R&R obsceno y decadente se convirti,
gracias al auge de su industria, en una importante fuerza cultural y econmica.

1.4- Un escaparate para la tecnologa


La tecnologa hace a la msica ms destacada, ms profesional incluso ms sexy.
No slo los instrumentos, sino tambin los procedimientos de grabacin y
produccin, aparte de los elementos visuales (portadas, vdeos, conciertos).
El fongrafo, la radio fueron catalizadores para el nacimiento del R&R en los 50.
Pero la invencin de un instrumento fue clave: la guitarra elctrica. El nuevo
instrumento poda sonar al mismo nivel que la seccin de viento-metal (cosa
imposible para la guitarra tradicional). Junto con el bajo y la batera, forman la base
del R&R, aunque la guitarra elctrica de cuerpo slido es quien define mejor el R&R.
Dos hombres la inventaron independientemente: Les Paul y Leo Fender.
Les Paul trabaj con Gibson para crear su guitarra signature, que fue la primera en
ser producida masivamente. Leo Fender cre su compaa propia para producir su
guitarra a gran escala, y sonaba ms fuerte que la de Paul.
Les Paul y Mary Ford inventaron la grabacin multipista.
Despus lleg otra invencin que hizo florecer al R&R: en mayo de 1954, Texas
Instruments invent el "transistor-radio", lo que llev a la primera radio porttil, a
pilas. Al principio eran caras, pero despus del modelo de Sony de 25$ (1957), el
precio cay rpidamente. Pronto los adolescentes pudieron hacerse con ellas,
formando lo que el historiador Robert Palmer llama "la audiencia secreta", en busca
de aquello que estaba prohibido, la msica opuesta a la de sus padres. Para
muchos adolescentes blancos el R&R comenz como un placer prohibido.

1.5- Evolucin lineal


La evolucin del R&R ha sido bsicamente lineal. Y mezcla algo ms que estilos
musicales: generaciones, razas, culturas, nacionalidades
Cuando uno empieza a tocar, lo hace sobre lo que otros han creado antes que l.
Con talento, se interioriza lo aprendido y despus se comienza a innovar. imitacinabsorcin-innovacin.

Semana 2
2.1- Introduccin: msica popular a principios del S. XX. Race music y Hillbilly

Los trminos "rock" y "roll" eran alusiones sexuales entre la comunidad negra ("my
man rocks me with one steady roll", 1929, Trixie Smith).
El trmino R&R "nace oficialmente" en 1951, gracias al DJ Alan Freed.
3 estilos son considerados la base del R&R: blues, jazz y hillbilly o country.
A principios del S. XX, EEUU estaba muy dividido, racial, cultural y geogrficamente.
La mayora del sudoeste era rural, aislada e inculta. En las ciudades haba ms
oportunidades, y al menos la mayora saba leer y escribir, tenan ms
oportunidades culturales y los medios de comunicacin de masas les llegaron antes.
Todava, 35 aos despus de la guerra, el Norte y el Sur estaban muy distanciados.
A principios de los aos 30, todava en el Sur un negro poda fcilmente ser linchado
a la mnima.
La msica popular en las ciudades estaba dominado por:
-Tin Pan Alley (med. 1890)
Estructuras predecibles, sentimentales
Compositores y cantantes profesionales
-Broadway (inicios 1900)
Teatro musical
George M. Cohan, George Gershwin, Irving Berlin, Jerome Kern & Cole Porter
La distribucin resida sobre todo en las partituras.
Tin Pan Alley y Broadway estn en NY. Su influencia se extendi por todo el Norte,
especialmente entre la clase media blanca.
Haba otras tendencias mucho menos tendentes a su publicacin en partituras: los
negros tenan jazz, blues y cierta forma de gospel. Los blancos rurales tenan
country, vieja msica para violn, bluegrass, western y su propia forma de gospel.
-El Ragtime (inicios 1900) fue un paso crucial hacia el R&R, por ser el primer estilo
que introdujo autnticos ritmos negros en un armazn clsico europeo; siendo la
primera forma de msica que tanto negros como blancos disfrutaban; una especie
de reinterpretacin negra de la msica blanca. Y para algunos es el verdadero inicio
del R&R. Proviene de los barrios ms marginales y se interpretaba inicialmente
sobre todo en los prostbulos.
Scott Joplin consigui el primer xito crossover con Maple Leaf Rag en el otoo de
1900. Fue la primera cancin de la Historia en conseguir vender 1 milln de copias
(partituras).

2.2- Country y blues rural. Primer jazz


En el periodo de entreguerras (1918-40), la radio se extendi masivamente y los
fongrafos y grabaciones fueron ms asequibles y fciles de encontrar. La msica
gan mucho as en popularidad, pero su alcance era todava sobre todo regional.

Aunque estereotipado:
-negros pobres del Sur escuchaban blues
-negros ricos en la ciudad, jazz
-blancos rurales, country y bluegrass
-blancos urbanos, msica pop o clsica.
Las casas discogrficas y emisoras decidan a qu audiencia dirigirse.
Hubo una emigracin desde el Sur al Norte de millones de personas, por varios
motivos: la crecida del Misisipi en 1927, la Gran Depresin, etc. La msica migraba
con ellos, as que las compaas y emisoras de las ciudades del Norte fueron
dirigindose a ellos. Los trminos ms comunes para calificar a la msica del Sur a
inicios del S. XX fueron Race Music y Hillbilly Music (trminos poco delicados:
"racial" y "rural").
Race music: blues, gospel, junk blues, boogie-woogie En msica afroamericana,
proveniente de los esclavos. Viene del Espiritual y de los Field Hollers (canciones de
trabajo con estructura de pregunta y respuesta cantadas por los esclavos). Son muy
vocales, con efectos varios, a veces guturales. Y presentan improvisacin.
Sobre el blues, no se sabe cundo ni cmo comenz. Pero sabemos que presenta
sentimientos profundos. La vocalidad es ruda, con un ritmo y meloda muy cercanos
al habla, muy expresivos. Tres etapas:
1910-1920: folk/country blues
1930-1940: classic blues
1950: electric blues, rythm & blues (R&B incluye soul, doowap y msica negra en
general).
Los primeros intrpretes importantes de blues fieron mujeres: Ma Rainey, Mamie
Smith. Ma Rainey influy decisivamente en las generaciones posteriores. Era
conocida por un estilo quejumbroso de canto y un excelente fraseo del texto.
La primera gran estrella de la Race Music fue Bessie Smith, que vendi unas
800.000 grabaciones (la "emperatriz del blues").
2.3- Mujeres "subidas de tono": hokum blues
Columbia firm un contrato con Bessie Smith garantizndole 2.400$ al ao, algo
inaudito (lo normal era que los msicos cobrasen 10 15$ por cara de disco
grabada). Smith cant muchas letras con referencias sexuales (Empty bed blues),
aunque muchas veces las alusiones no fueran directas.
2.4-Intrpretes masculinos tempranos de blues
Normalmente, voz y guitarra acstica.
Lemon Jefferson (Match Box)
Willie McTell, que sola tocar una guitarra de 12 cuerdas (Statesboro Blues)

El jazz comenz como una adaptacin del estilo negro ms instrumental que vocal.
Podemos decir que comienza en Nueva Orleans, y pronto ir subdividindose en
diferentes subgneros:
1910-20s: Nueva Orleans, Dixieland
King Olivers Creole Jazz Band- Dippermouth blues
Jelly Roll Morton llev componentes del ragtime al jazz, y probablemente es uno de
los inspiradores del piano para el R&R
Louis Armstrong (St. James Infirmary)
1920s-30s: Chicago/ Kansas
1930s-40s: Boogie-Woogie y Jump Blues

2.5- La radio y la difusin del country


En el "lado" de los blancos, comencemos con el HIllbilly, asociado al Sur y Sudoeste
rurales blancos. Refleja los valores y tradiciones de los intrpretes, que solan ser
pobres.
La radio tiene todava hoy una fuerte relacin con este tipo de msica, con muchas
emisoras y fieles seguidores. En los primeros tiempos ya fue as, con el HIllbilly y el
COuntry. Y es que hay que tener en cuenta que la mayora de las emisoras eran
propiedad de blancos.
La primera emisora en ofrecer una programacin regular del gnero fue la WSB en
Atlanta (Georigia), que comenz en 1922.
Rasgos bsicos del HIllbilly:
-Estilo vocal claro y "honesto"
-Acento sureo
-Letras realistas
-Timbre vocal nasal. No vibrato.
El Hillbilly dio lugar a ramas como el Honky-Tonk, Bluegrass y Folk
La mayora de los rasfos del Country provienen de fuentes como el folklore europeo
o incluso Jazz y Blues (v: The Mississippi Sheiks, Will Batts: Highway 61 Blues). La
tensin entre lo nuevo y lo tradicional es bsica en el Country.
Otra rama del HIllbilly fue el Western. W. Lee ODaniel & his Hillbilly Boys, The
Sweet Violet Boys.
Jimmy Rodgers fue uno de los pioneros. Fundamental para el R&R aos despus
ser su Blue Yodel n 1 (T for Texas), de 1928. Versioneada por Lynyrd Skynyrd en

1976.

2.6- La creciente popularidad del Country: Bob Wills y Hank Williams


Bob Wills fue muy original y cre el Western Swing, una especie de combinacin
entre el Country y el Swing jazz. Con sus Texas Playboys formaba una especie de
big band, mas su violn y varios vocalistas.
Hank Williams fue una leyenda y el artista individual ms responsable de la
expansin del country y Hillbilly. Pero fue tambin una de las primeras estrellas en
morir por su adiccin al alcohol y las drogas.

2.7- Msica alternativa: gospel negro y blanco


Estaba comenzando a gestarse el R&R en los subgneros de las msicas negra y
hillbilly. Quiz estas subdivisiones no sean tan importantes como el Blues, Jazz,
Country
El Gospel negro dara paso al nacimiento despus del Soul. Mezcla msica religiosa
y espiritual con un toque de blues. Pero cambiara el tema de las dificultades de la
vida por las cosas positivas y la fe. El nombre ms importante fue Mahalia Jackson.
Pas de lo religioso a lo secular atrada por la fama y la fortuna. Muchos artistas
negros aprendieron y comenzaron a cantar en las iglesias, como haran tiempo
despus Otis Redding, Sam Cooke, James Brown
El Gospel blanco suele incluir ms instrumentos. The Humbard Family.

2.8- Msica alternativa: Boogie-woogie y Jump blues


El B-W es otro estilo afroamericano, que presenta normalmente un piano como
instrumento principal. Tiene un potente ritmo y parte de elementos del Jazz. Surgi
en las zonas madereras del Este de Texas. Es una especie de estilo lento y
pesadamente sincopado de Blues de piano. El piano B-W es como la raz del R&R.
"Pine Top" Smith.
De parte de los blancos, el Big band swing era una especie de "jazz blanco".
Estructuras complejas y grandes secciones de viento-metal, potentes secciones
rtimicas de percusin. Lo tocaban grandes orquestas de entre 20 a 40
componentes, con uno o ms cantantes. Eran descendientes de las orquestas
sinfnicas de los ss. XVIII y XIX. Sola haber muy buenos msicos: Benny Goodman
era un gran clarinetista que tuvo su propia orquesta, donde tocaba uno de los ms
grandes bateristas de todos los tiempos: Gene Krupa.

El Jump Blues tena tambin races en el Blues y jazz, y un tempo vivo. Parecido al
B-W, pero normalmente con una seccin de viento-metal. Fue tambin uno de los
predecesores directos del R&R. SUrgi durante la economa precaria de la 2
Guerra Mundial: las grandes bandas de swing tuvieron que recortarse para poder
viajar, quedando una seccin rtmica y uno o dos solistas. En compensacin,
tocaban ms fuerte, rpido y versiones ms contundentes que el swing jazz con el
que se haban hecho conocidas. Las letras solan ser risque y tambin incorporaron
algo de blues. A partir de aqu se desarrollar el R&B, una de las grandes
influencias del R&R. El jump blues estaba ,enos interesado en swinging el ritmo que
en marcarlo fuertemente. Louis Jordan.
Los msicos de Country asimilaron este nuevo estilo, y de ah surgi el Rockabilly.
Hay quien dice que Good rockin tonight (1948) de Wynonie Harris es la primera
cancin de R&R. Elvis la versione en 1956. Paul Mc Cartney en 1991 Aunque
una cancin muy parecida tambin de 1948 era Rockin at midnight, de Roy Brown;
versioneada a su vez por los (Honey Drippers- Robert Plant, Page) en 1984.
Louis Prima haba pasado por muchos estilos desde los aos 20. En 1956 hizo Just
a Gigalo, I aint got nobody y Jump, Jive an Wail.

2.9- Msica alternativa: Bluegrass


El Bluegrass es un subestilo del Hillbilly, que mezcla msica folk europea con
armonas del Sur de EEUU. Sola interpretarse inicialmente por descendientes de
irlandeses e ingleses que vivan en el Sur. Bill Monroe tocaba la mandolina y con
sus "Bluegrass Boys" es considerado el padre del gnero.
El Folk tambin tiene races hillbilly, pero sus letras hablan de la gente corriente y
sus vidas desde una perspectiva de protesta social (ambientadas en la Gran
Depresin, la hambruna de la patata, etc.). [Folk y Jazz fueron antes del R&R dos

importantes medios de protesta social]. El estilo narrativo procede de Irlanda.


Woody Guthrie, Pete Seeger fueron pioneros (despus sern Bob Dylan, Peter, Paul
and Mary, Joan Baez).
Billie Holiday no era una cantante folk en absoluto: lo suyo era el jazz o tambin
blues. Pero la crtica social era un punto importante. Era la cantante de jazz ms
importante de su tiempo, conocida por su msica y su activismo social. Strange fruit
(1939) habla de un linchamiento.

2.10- Popular mainstream blanco


Las primeras estrellas del pop fueron los crooners, que cantaban con big bands o

orquestas swing. El ms grande al incio fue Bing Crosby, con su apariencia familiar,
y que termin siendo una una estrella de la pantalla.
Fred Astaire, aunque ms conocido como bailarn, tambin fue cantante.
La primera estrella que recuerda a las del R&R por el fenmeno fan fue Frank
Sinatra. Cruz el jazz con el pop del momento, llegando a casi toda la audiencia
blanca. Abri el camino para otros como Pat Boone o Tony Bennett. Incluso puede
decirse que Wee small hours (1955) fue el primer lbum "conceptual".
Sinatra tena una profunda aversin al R&R aunque su hija Nancy tuvo un xito
pop en 1966: These boots are made for walking.

2.11- Popular mainstream negro


(Antes de que Motown inventase el "black pop")
The Mills Brothers comenzaron como barbershop y en la iglesia. Paper Doll fue n 1
durante 3 meses en tiempos de la 2 Guerra Mundial, un xito increble para negros.
The Ink Spots apuntaron hacia el R&B y Doo Wap. If I didnt care (1939).

Semana 3
El Delta del Mississippi y el Folk Blues
3.2- W. C. Handy dej escrito cmo conoci el blues: sentado esperando en un
andn oy tocar y cantar a otro negro que utilizaba una navaja como steel bar.
En 1912, su Memphis blues ser la primera msica impresa con blue notes. Aos
despus fund su propia editorial, siendo uno de los primeros negros en tener xito
econmico en la industria musical. En sus memorias se autodenomina el "padre del
blues".
3.3- Charlie Patton vivi interrumpidamente en la plantacin Dockery, que era casi
como una ciudad. All, Henry Sloan le ense a tocar la guitarra. Patton es conocido
como el "padre del delta blues".
Fsicamente era bajo, cojo, marcado por las cicatrices, mellado pero las
referencias escritas cuentan que tena una impresionante voz.
Fue el primero que sabemos que utiliz sus canciones para criticar a blancos
locales, algo bastante peligroso en Mississippi en los aos 20.
Una de sus primeras canciones fue Pony Blues.
Entre sus "discpulos" en Dockery se encuentra gente como John Lee Hooker.
Fue tambin un gran guitarrista al que le gustaba hacer cosas espectaculares como
tocar con los dientes, percutir, tocar tras la cabeza, etc.

H. C. Spear recibi una carta de Patton (tuvo que encargarlo a alguien, porque no
saba leer ni escribir), y tras una audicin convenci a Paramount para que le
grabaran.
3.4- El 14 de junio de 1929, Patton grababa en Ritchmond (Indiana). A pesar de las
mltiples dificultades de las sesiones de la poca, Patton grab 14 caras (3 minutos
cada una, aprox.). Y no slo muchas, sino todas biuenas canciones, algo que
paradjicamente puso en aprietos a Paramount porque la prctica era vender discos
con una cara buena y otra mediocre La nica salida para los discos de Patton era
que tuvieran dos caras "buenas", y es contribuy a su fama.
El resto de discogrficas corri al Delta a buscar talentos y eso asent la reputacin
de la zona como "cuna del blues".
3.5- Charlie Patton dedic una de sus canciones (High water everywhere [pt. 1 y 2])
a la famosa crecida del Mississippi de 1927, que fue un desastre de grandsimas
proporciones. Muchos, especialmente los ms pobres, lo perdieron todo. Y muchos
se mudaron al Norte, llevando su msica con ellos. El blues se adopt muy bien en
ciudades como Chicago. El crack de 1929 reforz la emigracin.
3.6- Patton muri a los 44 aos. En su ltima sesin (1934), ya afectado por el
alcohol y la mala vida, grab 6 canciones religiosas ms que en todo el resto de
su carrera.
3.7- Robert Johnson
La Autopista 61 es tambin conocida como la autopista del Blues. Va desde el Delta
del Mississippi hasta el Norte, cerca de la ciudad natal de Bob Dylan.
La historia de Johnson est mezclada de tal forma con la leyenda que no se sabe
dnde acaba una y otra. Sea como sea, lo que es totalmente cierto es su enorme
influencia para los artistas posteriores.
Es como un fantasma: ya su nombre era tremendamente comn en la zona y poca.
Y adems se conocen hasta 8 alias que l mismo utiliz. Slo 2 fotografas se
conservan.
La leyenda cuenta que vendi su alma al diablo a cambio de convertirse en el mejor
msico de blues. Y que fue envenenado por un marido celoso, propietario de un bar
donde Johnson dio su ltimo concierto.
Sabemos que naci en Hazlehurst, Miss, probablemente en 1911. Tuvo una infancia
dura, con una familia muy desestructurada. Antes de los 20 aos se caso, pero su
mujer e hijo murieron en el parto.
3.8- Robert Johnson aprendi a tocar el "diddley bow" antes que la guitarra. Es un

instrumento rudimentario, a menudo con una sola cuerda y construido a partir de


una caja de puros. La de Johnson era de 3 cuerdas.
Johnson sinti una pronta aficin por la msica y el blues, especialmente atrado por
Son House y Willie Brown. Pero sabemos que House no vio ningn talento especial
en l. Pero desapareci por un tiempo (2 meses, un ao, dos aos?), quiz yendo
a Arkansas o Hazlehurst nadie sabe. El caso es que cuando volvi, todos se
quedaron asombrados al escucharle. Ah surge la leyenda del cruce de caminos:
-Johnson va a un cruce de caminos justo antes de medianoche y cse sienta a tocar.
El diablo aparece, coge la guitarra, la afina y toca unas canciones antes de
devolverla a Johnson. As le concedi el dominio sobre el instrumento a cambio de
su alma.
El lugar donde la tradicin situa el pacto es el cruce entre las autopistas 61 y 49.
3.9- Robert Johnson slo grab dos sesiones en su vida, pero su influencia es
impresionante.
Johnson firm con Vocalion Records, subsidiaria de Brunswick, y orientada al
mercado negro, por lo que sus tiradas eran limitadas (normalmente 500).
Johnson fue una figura de culto, conocida por muy pocos hasta que en 1961
Columbia, que ahora posea Brunswick, lanz un disco recopilatorio. Eso fue porque
el R&R y folk comenzaban a ser buenos negocios, y las discogrficas decidieron
explotar las races. Hoy se considera uno de los discos ms importantes del gnero.
3.10- Algunas de las canciones ms famosas de Robert Johnson:
-Sweet home Chicago
-Terraplane blues (risque metafrico con el coche).
-They re red hot
-Hell hound on my trail (algunos estudiosos creen que con sta y otras canciones, l
mismo propag la leyenda del diablo).
-Me and the devil Blues
Muri a los 27 aos, quiz inaugurando el "club de los 27".
3.11- La leyenda enigmtica de Johnson llega hasta su tumba, pues hay 3
diferentes, sin que se sepa con seguridad cul es la verdadera (si alguna lo es).
3.12- Lead Belly
Algunos creen que su mote viene porque era capaz de beber ms Moonshine
Whiskey que nadie o algunas otras historias, aunque bien podra ser una
deformacin de su propio apellido: (Huddie William) Ledbetter.
Tiene una gran influencia folk, y se hizo famoso sobre todo por sus versiones de los
estndares de ese gnero. Haca blues del folk, las canciones de prisin y de trenes

del XVIII (naci en 18888 u 89). Era un multiinstrumentalista: acorden, mandolina,


piano y la guitarra de 12 cuerdas, que se convirti en su instrumento tpico.
A los veintipocos, y ya padre de dos hijos, abandon el hogar para probar suerte
como msico. Era de fuerte carcter y estuvo 4 veces en prisin.
En 1933 fue descubierto por el musiclogo John Lomax en la prisin Angola. Le
impresion tanto que volvi en 1934 para grabar cientos de canciones. Gracias a
ello, Lead Belly obtuvo un (nuevo) indulto. La peticin inclua una copia de su
cancin Goodnight Irene.
3.13- Lead Belly pidi a Lomax ser su chfer y asistente. ste acept y aquello le
vali una gran publicidad a Belly, tocando incluso en el Carnegie Hall. Pero la
relacin se estrope y termin en pelea.
En 1949 se le diagnostic esclerosis lateral amiotrfica (como S. Hawking),
muriendo ese mismo ao.
Canciones:
Cotton fields
Pick a bale of cotton
The gallis pole
Where did you sleep last night.
3.14- Son House
Como tantos otros artistas de Blues y R&R, su vida se debati entre la religin y el
blues. Muestra una gran influencia del Gospel y la msica Espiritual.
Creemos que naci en 1902. Eddie recibi el alias de "Son" para distinguirlo de su
padre. Trabajaba en los campos de algodn y era hombre de iglesia. Tanto que a los
20 aos era pastor de una pequea iglesia Baptista.
Su primera tentacin fue una mujer treintaera con la que huy. La cosa no dur y
volvi bebiendo y aprendi a tocar con James Mc Coy. Nunca fue un gran
guitarrista, pero fue un gran cantante. De Mc Coy aprendi la cancin Preaching the
blues, que parece una biografa.
En 1928 mat a un hombre de un disparo y fue a prisin. Fue perdonado pero
obligado a irse de la zona. Y en el camino se encontr con Charlie Patton, que le
llev con l a la sesin de Paramount.
Ms tarde, House sera una inspiracin si no un mentor para Robert Johnson y
Muddy Waters. House mand a Lomax a visitar a Waters.
Sus grabaciones se vendieron muy mal, probablemente porque renunciaba a
limitarse a los 3 minutos y sus canciones pasaban de una cara a otra de los discos.
3.15- Son House llevaba 30 aos con poqusima fama cuando fue redescubierto por
Blues Devil Tease en 1964. Lo encontraron trabajando de botones en la Estacin

Central de NY. Su carrera estaba olvidada, era alcohlico y tena temblores en las
manos por la mala vida. Haba que controlarlo en todo momento para llevarlo a una
actuacin o grabacin. Si eso se consegua, entraba en una especie de trance
musical, aunque invariablemente surga un monlogo en el que House se lamentaba
por su vida pecadora de blues.
www.youtube.com/watch?y=Fd-Zy1w-8Lk

Semana 4 The blues Highway- la Autopista 61 Nueva Orleans, Chicago y Memphis


4.1- Jelly Roll Morton
Nueva Orleans ha hecho especialsimas contribuciones al R&R, Jazz y R&B.
Ferdinand La Mothe era el verdadero nombre de Morton. Se jactaba de haber
inventado el jazz. Eso es difcil, pues seguramente fue una creacin de muchas
personas, pero lo que es cierto es que Morton seguramente contribuy a hacerlo
ms popular y cambiar su sonido.
S es cierto que suya fue la primera pieza de jazz publicada (1915).
Sola tocar las melodas con el pulgar derecho, utilizando el resto de dedos de esa
mano para hacer acordes. Eso le daba cierto carcter rudo, que luego se conocera
como stride piano.
King Porter Stomp (1924). Black bottom Stomp (1925) Jelly roll blues (1926)
A los 12 aos comenz a tocar y cantar en burdeles. De ah que una de las teoras
acerca de su apodo sea que "Jelly roll" es un modo de llamar a los genitales
femeninos (la otra es que le gustaban esas golosinas).
4.2- Louis Armstrong
La leyenda dice que Armstrong oy tocar la corneta al pasar por delante de un
mtico club de N.O. (The Funky Butt) en Congo Square, un lugar de encuentro
habitual de los esclavos. Los abuelos de Armstrong habian sido esclavos y l tuvo
una infancia difcil. El padre abandon a la familia y la madre tuvo que prostituirse.
l pas tiempo en un reformatorio, donde de hecho adquiri mucho de su
aprendizaje musical.
Su personalidad y capacidad para el show a veces despistan de su gran talento
musical. FUe un genial trompetista de jazz y uno de los primeros en figurar como
solista. Paso tiempo en Chicago (Kig Oliviers band) y NY (Fletcher Henderson)
antes de dar su paso propio.
St. James Infirmary (una de las primeras en las que aparece cantando).
En los 50 y 60, incorpor influencias de los xitos pop a su msica. Su mayor xito
fue Hello Dolly (1964).

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