A REPRESENTAO SARAMAGUIANA DOS MARGINALIZADOS EM

MEMORIAL DO CONVENTO
Felipe dos Santos Matias (Autor)1, Gerson Luiz Roani (Orientador)2
1

Universidade Federal de Viosa/Departamento de Letras, Campus UFV, felipe.matias@ufv.br

2
Universidade Federal de Viosa/Departamento de Letras, Campus UFV, roani@ufv.br

Resumo - Este estudo faz uma investigao terico-crtica acerca da representao que a narrativa
saramaguiana Memorial do Convento (1982) faz do segmento dos trabalhadores portugueses que
construram o Convento de Mafra no sculo XVIII, durante o reinado de Dom Joo V. Esses operrios foram
marginalizados pela historiografia oficial, a qual os relegou ao esquecimento. Saramago busca em Memorial
do Convento lanar um novo olhar acerca desse acontecimento histrico, com o intuito de escrever uma
nova histria a partir da tica dos marginalizados. Memorial do Convento rebela-se contra a viso da
histria oficial que coloca o rei como sujeito da ao de construir o Convento de Mafra.
Palavras-chave: Histria; Literatura; Memorial do Convento; Jos Saramago; Convento de Mafra.
rea do Conhecimento: Lingstica, Letras e Artes
Introduo
A possibilidade de dilogo entre a histria e a
literatura instigou o interesse dos romancistas
portugueses contemporneos, os quais tm,
atravs da fico, tentado despertar a conscincia
dos leitores para um novo olhar acerca da histria
de Portugal, diferente do que sempre foi
propagado como oficial e unvoco.
nesse contexto de ps-revoluo que emerge
Jos Saramago, um dos expoentes mais
importantes do atual panorama literrio portugus.
A produo literria de Saramago revela uma
conscincia aguda dos problemas polticos,
sociais e culturais que a sociedade portuguesa
enfrentou aps a Revoluo dos Cravos.
Saramago dos escritores atuais em Portugal
aquele que, talvez, abraa de maneira mais
evidente uma arte compromissada, ou ainda, um
romancista que acredita que o romance seja um
instrumento
de
resgate
das
classes
desfavorecidas e um instrumento de denncia dos
desmandos dos poderosos. Por isso, sua escrita
peculiar por inventar um narrador fortemente
comprometido com uma ideologia, que, na maioria
das vezes, mais do que apresentar literariamente
os fatos, procura coment-los, de modo a investir
criticamente na realidade circundante.
Na
obra
Memorial
do
Convento
a
representao da histria ultrapassa as restritas e
difusas propores de uma mera cor local, visto
que Jos Saramago resgata o discurso
historiogrfico acerca da construo do Convento
de Mafra para poder ampli-lo. Percebe-se de
maneira bem ntida que o romance Memorial do
Convento privilegia o processo rduo de
construo do Convento de Mafra, em
contraposio simples meno feita pela

historiografia oficial portuguesa, para a qual Dom

Joo V ordenou e o Convento de Mafra foi
construdo, desconsiderando, desse modo, todo o
longo e dificultoso processo de edificao, no qual
milhares de homens se sacrificaram para
consolidar a obra. Com muita sagacidade e senso
crtico, Saramago busca em seu romance
recompor esse acontecimento histrico, com o
intuito de configurar uma certa memria acerca do
convento, da sua origem, da sua construo e dos
que nele trabalharam.
Metodologia
Este trabalho realiza um estudo terico-crtico
de um dos planos narrativos do romance Memorial
do Convento (1982), aquele que foi destinado
construo do Convento de Mafra. Ao propor tal
investigao, investi em uma abordagem que visa
explorar analiticamente a representao que a
narrativa saramaguiana faz do segmento dos
trabalhadores portugueses que construram o
Convento de Mafra no sculo XVIII, durante o
reinado de Dom Joo V.
Resultados
O romance Memorial do Convento
considerado um dos mais importantes da literatura
portuguesa contempornea, em virtude de ser a
obra que de forma mais ntida e impressiva
recuperou a histria para a fico. Segundo
lvaro Cardoso Gomes, essa obra-prima de Jos
Saramago grande sucesso de pblico e crtica,
e apesar de romance histrico, de certo modo,
persegue a temtica desenvolvida em Levantado
do
Cho,
pois
novamente
investe
na

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sobrevalorizao de personagens do povo

(GOMES, 1993, p. 36).
Para Adriana Martins, Jos Saramago,
consciente da existncia de uma multiplicidade de
configuraes da memria e da possibilidade de a
preferncia por uma delas ser abusiva, resgata o
tecido da memria pblica do Convento de Mafra
para, atravs do seu Memorial do Convento,
revelar e discutir a(s) sua(s) fragilidade(s),
principalmente no que concerne ao silncio do
discurso histrico sobre a importncia fundamental
dos trabalhadores que esculpiram na pedra um
dos monumentos mais representativos do reinado
de D. Joo V (MARTINS, 2006, p. 280).
Atravs do que coloca Adriana Martins, podese observar que a histria em Memorial do
Convento submetida a um peculiar tratamento,
visto que Saramago revela em seu universo
ficcional as fragilidades do discurso histrico
acerca do Convento de Mafra. Para Ana Paula
Arnaut, a obra saramaguina no reproduz
fielmente os inabalveis fatos da histria mas,
pelo contrrio, aproveita acontecimentos e figuras
que, mesclados com a imaginao (re)criadora do
autor, viabilizam a construo de uma histria
marginal verso oficial (ARNAUT, 1996, p. 58).
A convergncia do real com o ficcional constitui
o princpio basilar de construo de Memorial do
Convento. No se trata, logicamente, de um
procedimento ideologicamente incuo: a insero
das figuras populares no devir da histria surge
com a dimenso de uma reparao tardia mais
ainda necessria. Em sua narrativa, Saramago
procura imbricar os fatos e personagens que a
histria oficial conservou na memria coletiva
(Dom Joo V, D. Maria Ana Josefa, o padre
Bartolomeu de Gusmo, o msico Scarlatti) com
aqueles outros que foram sistematicamente
esquecidos
pela
histria
oficial
(pobres,
camponeses, operrios).
No romance Memorial do Convento, Saramago
concentra a sua ateno no sculo XVIII e num
evento histrico especfico, a construo do
Convento de Mafra, para reler a histria de
maneira crtica e detalhada, problematizando o
fato de a historiografia no reconhecer, e nem
sequer mencionar, o imprescindvel papel dos
trabalhadores portugueses na edificao do
convento. Acerca desse esquecimento por parte
da histria oficial, Adriana Alves de Paula Martins
afirma:
Interessante , no entanto, observar que a
histria oficial, ao reconhecer o Convento de Mafra
como uma das obras grandiosas do reinado de D.
Joo V, identifica-a como sendo o produto do
trabalho e da vontade de um homem, o rei, o que
se constitui numa evidente distoro dos
acontecimentos e que decorre da tendncia que a
historiografia
tem
de
engrandecer
as

personalidades histricas conotadas com o poder

(MARTINS, 2006, p. 273).
Com a obra Memorial do Convento Saramago
inscreve o seu nome como um dos grandes
romancistas na cena literria portuguesa e
internacional. De acordo com os crticos literrios
da poca em que surgiu o livro, Memorial do
Convento representa o apuramento e o
desenvolvimento de algumas das preocupaes
afloradas em Levantado do Cho e que derivam
da conscincia do autor sobre a existncia de uma
viso mitificada, idealizada e ideologicamente
comprometida da histria em geral, e da
portuguesa em particular, sobretudo, quando se
tem em conta a representao oficial da memria
pblica, a qual sempre foi construda pelo vis da
classe dominante. Em contraposio ao discurso
histrico tradicional, Saramago explora em sua
narrativa a histria do Convento de Mafra a partir
da tica dos trabalhadores, os quais efetivamente
construram o monumento arquitetnico e foram
marginalizados pela memria oficial, que os
relegou ao anonimato. Para Adriana Martins, o
romance Memorial do Convento chama a ateno
para aquele que talvez o pior dos abusos da
memria pblica enquanto representao do
passado, ou seja, o esquecimento (MARTINS,
2006, p. 275).
Para tratar da histria dos marginalizados em
Memorial do Convento, Jos Saramago utiliza
como ponto de partida a historicidade, ou seja, os
elementos e fatos histricos que caracterizaram o
reinado de Dom Joo V e suas realizaes como
monarca, para poder criar a sua verso da histria
da construo do Convento de Mafra. Saramago
tece habilmente sua teia romanesca fincada na
histria, configurando no incio de sua narrativa os
motivos que levaram a construo de Mafra, para
depois imergir na histria dos marginalizados. O
romancista deixa bem ntido aos seus leitores que
Mafra era antes da construo do convento um
vilarejo muito pacato e, de certo modo, incorrupto.
Aps o incio das obras, Mafra se transforma em
um gigantesco canteiro de obras, sendo invadida
por pessoas de todos os pontos de Portugal,
afetando de maneira decisiva o modo de vida
local.
Por meio da escrita de Saramago, percebe-se
que o Convento de Mafra simboliza uma espcie
de alienao, resultado da explorao material do
trabalho humano, corruptora da personalidade
humana. Esta a paisagem com que se depara o
padre Bartolomeu de Gusmo, uma das principais
personagens do romance, no caminho para a vila
de Mafra, um lugar de verdadeiro trabalho forado.
O fragmento a seguir, extrado do romance, ilustra
isso:
Os homens avanaram para o terreno
revolvido, com carros de mo e ps, enchendo
aqui, no monte, despejando alm, na encosta para

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Mafra, ao passo que outros homens, de enxada ao

ombro, desciam aos caboucos j fundos, neles
desapareciam, enquanto mais homens lanavam
cestos para dentro e depois os puxavam para
cima, cheios de terra, e os iam despejar
afastadamente, aonde outros homens iam por sua
vez encher os carros de mo, que lanavam no
aterro, no h diferena nenhuma entre cem
homens e cem formigas, leva-se isto daqui para ali
porque as foras no do para mais, e depois vem
outro homem que transportar a carga, at a
prxima formiga, at que, de costume, tudo
termina num buraco, no caso das formigas lugar
de vida, no caso dos homens lugar de morte,
como se v no h diferena nenhuma
(SARAMAGO, 1982, p. 118).
Atravs da leitura do fragmento acima, nota-se
claramente como Saramago representa os
marginalizados dentro da histria, os quais se
confundem com as formigas, seres irracionais, que
trabalham foradamente e constantemente,
levando uma vida de esforo total. O fim destes
operrios , como diz o romancista, o buraco, ou
seja, a cova. Os operrios trabalham, se esforam,
constroem o que lhes foi designado e caem no
esquecimento, pois a histria nem sequer os
menciona. O crdito e a glria sempre ficam para
aqueles que dominam e oprimem, nunca para os
dominados e oprimidos. Esse fragmento
demonstra que Saramago refigura muito bem a
vida de esforo e servio pesado que levaram
aqueles que construram o Convento de Mafra.
O romance de Saramago deixa muito ntido
que a construo do Convento de Mafra um
modelo de represso, no qual milhares de homens
trabalharam duramente e muitos at perderam
suas vidas para realizar uma vontade real. Dom
Joo V no mandou edificar a majestosa obra
como smbolo de f ou devoo catlica, mas sim
para fazer uma troca de favores com o clero, para
aumentar a sua vaidade, para inscrever seu nome
na histria como aquele que construiu o grande
convento, enfim, para satisfazer a sua mania de
grandeza. Desse modo, observa-se que o
convento nasceu de uma glria pessoal, a qual
no foi repassada para aqueles que na sua
construo
foram
efetivamente
envolvidos.
Saramago explicita em seu romance que o rei
Dom Joo V tinha medo de morrer antes do fim da
construo do Convento de Mafra, e, em
conseqncia disso, no levar o crdito e no
entrar para a histria, e por essa razo mandou
acelerar os trabalhos com o intuito de antecipar a
sagrao da baslica, fato que efetivamente
aconteceu. O excerto a seguir evidencia esse
aspecto:
Mas esse medo de morrer no o de se lhe
abater de vez o corpo e ir-se embora a alma, sim
o de que no estejam abertos e luzentes os seus
prprios olhos quando, sagrada, se alcanarem as

torres e a cpula de Mafra, o de que no sejam

j sensveis e sonoros os seus prprios ouvidos
quando soarem gloriosamente os carrilhes e as
solfas, o de no palpar com as suas mos os
paramentos ricos e os panos de festa, o de no
cheirar o seu nariz o incenso dos turbulos de
prata, o de ser apenas o rei que mandou fazer e
o que v feito [...] E D. Joo repete, Tudo
vaidade, vaidade desejar, ter vaidade
(SARAMAGO, 1982, p. 289).
A narrativa saramaguiana evidencia que foi
essa mania de grandeza do rei que o fez ordenar
que se aumentassem indiscriminadamente as
dimenses do edifcio, sem levar em considerao
o projeto do arquiteto alemo Johann Friedrich
Ludwig, o idealizador da obra. Mesmo tendo
ordenado o aumento do tamanho do convento, o
rei decidiu que a sagrao seria na data do seu
aniversrio, desconsiderando se a obra iria ficar
pronta ou no. Com isso, nota-se que o tempo da
construo no foi calculado em relao
dificuldade do trabalho e ao esforo corporal dos
homens que precisavam enfrentar com recursos
precrios a imensido natural da rocha e do
mrmore. Em contraposio a esses delrios e
caprichos do rei, o narrador saramaguiano coloca
de maneira irnica que para satisfazer aos anseios
da realeza era necessrio haver gigantes
trabalhando nas obras e no homens comuns:
Ora, o mal desta obra de Mafra terem posto
homens a trabalhar nela em vez de gigantes, e, se
com estas e outras obras passadas e futuras se
quer provar que tambm o homem capaz de
fazer o trabalho que gigantes fariam, ento aceitese que leve o tempo que levam as formigas, todas
as coisas tm de ser entendidas na sua justa
proporo, os formigueiros e os conventos, a laje
e a pargana (SARAMAGO, 1982, p. 328-329).
Os trabalhadores das obras do Convento de
Mafra que esto presentes no romance de
Saramago so, evidentemente, criaes ficcionais,
visto que no h registro historiogrfico que
confirme a existncia dos diversos nomes que o
romancista atribui aos trabalhadores. Entretanto,
natural
que
isso
acontea,
porque
tradicionalmente s tm o seu lugar na histria as
personalidades que integram o mundo dos
privilegiados, em especial a alta nobreza e o clero.
E em relao poca focalizada pela obra de
Saramago (incio do sculo XVIII em Portugal) s
imprimiram vestgios histricos os nobres e os
eclesisticos, os opressores que comandavam o
Antigo Regime. Mas em Memorial do Convento o
narrador saramaguiano desloca o eixo tradicional
da leitura do passado, deixando emergir o povo e
nomeando os heris que construram o Convento
de Mafra e que a historiografia tentou encobrir,
conforme se observa no trecho abaixo:
Alcino, Brs, Cristvo, Daniel, Egas, Firmino,
Geraldo, Horcio, Isidro, Juvino, Lus, Marcolino,

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Nicanor, Onofre, Paulo, Quitrio, Rufino,

Sebastio, Tadeu, Ubaldo, Valrio, Xavier,
Zacarias, uma letra de cada um para ficarem todos
representados, porventura nem todos estes nomes
sero os prprios do tempo e do lugar, menos
ainda da gente, mas, enquanto no se acabar
quem trabalhe, no se acabaro os trabalhos, e
alguns destes estaro no futuro de alguns
daqueles, espera de quem vier a ter o nome e a
profisso [...] Tudo quanto nome de homem vai
aqui, tudo quanto vida tambm, sobretudo se
atribulada, principalmente se miservel, j que no
podemos falar-lhes das vidas, por tantas serem,
ao menos deixemos os nomes escritos, e essa a
nossa obrigao, s para isso escrevemos, tornlos imortais, pois a ficam, se de ns depende
(SARAMAGO, 1982, p. 242).
O fragmento acima nos deixa claro que o
narrador saramaguiano tem conscincia de que
esses novos heris criam uma nova viso acerca
da histria, pois ope-se aos heris tradicionais
(reis, nobres, eclesisticos). Os novos heris
citados pelo narrador subvertem a ordem,
dominam a narrativa, impem-se histria e
reconfiguram a memria da nao portuguesa sob
o signo da justia, da igualdade social e da
dignidade humana.
Em seu romance, Saramago nos proporciona
uma nova viso acerca da memria do Convento
de Mafra, principalmente porque considera como
parte integrante da histria as classes sociais
oprimidas e o cotidiano das pessoas simples. Ao
revisitar o passado portugus, Saramago recoloca
na histria os seus legtimos agentes e d voz
queles que foram silenciados. A respeito do fato
de Saramago lanar um novo olhar acerca da
construo do Convento de Mafra, Teresa Cristina
da Silva coloca:
O sculo XVIII no foi exatamente em Portugal
um tempo de catedrais. Mas foi o tempo do
Convento de Mafra, cuja construo permitiu a
Jos Saramago lanar os olhos sobre a paisagem
desse tempo passado. E, como diz Duby, no foi
esse um mau percurso j que o objetivo
justamente o de restaurar a integridade do que
parecia acessrio e secundrio, o de dar vida e
voz diversidade obscura e fecunda sobre a qual
paira o supostamente essencial. Talvez esteja a o
fundamento desse memorial: rever o passado
(SILVA, 1989, p. 31).
De acordo com Silva (1989), se para Cames
cantar eternizar, como no romance de Saramago
escrever tornar imortais os marginalizados pela
histria,
na
epopia
renascentista
eram
eternizados os bares assinalados, as
memrias gloriosas dos reis e as obras
valorosas dos heris, enquanto na obra
saramaguiana h a valorao dos homens simples
e defeituosos. A passagem a seguir confirma isso:

De quantos pertencem ao alfabeto da amostra

e vo a Pero Pinheiro, pese-nos deixar ir sem vida
contada aquele Brs que ruivo e cames do olho
direito, no tardaria que se comeasse a dizer que
isto uma terra de defeituosos, um marreco, um
maneta, um zarolho, e que estamos a exagerar a
cor da tinta, que para heris se devero escolher
os belos e formosos, os esbeltos e escorreitos, os
inteiros e completos, assim o tnhamos querido,
porm, verdades so verdades, antes se nos
agradea no termos consentido que viesse
histria quanto h de belfos e tartamudos, de
coxos e prognatas, de zambros e epilticos, de
orelhudos e parvos, de albinos e de lvares, os de
sarna e os da chaga, os da tinha e do tinh, ento
sim, se veria o cortejo dos lzaros e quasmodos
que est saindo da vila de Mafra, ainda
madrugada, o que vale que de noite todos os
gatos so pardos e vultos todos os homens
(SARAMAGO, 1982, p. 242-243).
O trecho acima revela, mais uma vez, que em
contraposio ao discurso da histria oficial - que
valoriza os magnnimos reis, os imponentes
nobres, os belos e vistosos prncipes, as lindas e
exuberantes rainhas - , o romance de Saramago
focaliza a histria dos homens simples, com seus
defeitos e virtudes, com sua beleza e feira,
mostrando aos leitores que na literatura o feio
pode ser belo, visto que representa a
transfigurao da experincia humana. O narrador
saramaguiano deixa claro que a histria
constantemente quer maquiar o que se passou,
excluindo os pobres e deficientes e exaltando
apenas os ricos, poderosos e belos. Alm disso,
percebe-se que o discurso histrico tradicional
exagera nos adjetivos e glorifica em demasia.
Discusso
Pode-se dizer que com sua obra Saramago nos
faz perceber que onde no h fontes escritas deve
o escritor fazer o seu mel, mesmo se no h
aparentemente flores. Dessa forma, o romancista
portugus pde criar a sua obra, suprindo a
ausncia
de
documentos
acerca
dos
trabalhadores de Mafra. Essa postura crtica e
criativa nos faz compreender que se o escritor no
construsse a sua narrativa, muitos de ns leitores
continuaramos a crer que no passado s havia os
nomes que a histria registrou, e que o restante
seria apenas uma massa informe, sem
caracterstica, sem postura, sem desejos, sem
sonhos. O povo no Memorial do Convento, como
nos demais romances de Saramago, readquire
forma e identidade. Assim, o romancista portugus
preenche as zonas silenciosas e esquecidas dos
sem-histria, fazendo de sua narrativa um
discurso desalienante e contra-ideolgico, que
objetiva derrubar a noo de que s os poderosos

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so capazes de imprimir vestgios para a

posteridade.
Segundo Saramago, a impossibilidade do
esquecimento que o leva a escrever romances
(SARAMAGO, 1989, p. 56). A partir dessa
afirmao, percebe-se que a fico saramaguiana
se reveste de um carter de resistncia contra as
manipulaes da historiografia oficial, que relega
ao esquecimento aquilo que no interessante
para a ideologia dominante. Na sua narrativa, o
escritor procura realizar uma reconstruo da
memria da nao portuguesa, revisitando
acontecimentos que marcaram o passado de
Portugal e que no tiveram a devida ateno por
parte dos historiadores. De acordo com Adriana
Alves de Paula Martins, a conscincia histrica de
Saramago levou-o, no processo de resgate da
histria portuguesa, a localizar e a expor algumas
das fraturas do discurso oficial, ou seja, aquilo que
no foi dito nem explicado (MARTINS, 2006, p.
252).
A obra Memorial do Convento procura restituir
aos construtores do Convento de Mafra o seu
lugar na histria e, conseqentemente, o seu
mrito, fazendo com que o leitor perceba que no
foi o rei Dom Joo V quem construiu o Convento
de Mafra, mas sim pessoas singularmente
comuns, que no fizeram nenhum filho rainha e
que pagam o voto, que se lixam (SARAMAGO,
1982, p. 257). O fato de Saramago fazer em sua
narrativa uma descrio da vila de Mafra como um
espao de trabalho vem reconhecer o poder e o
saber daqueles que conseguiram transformar uma
exorbitante quantidade de pedras em um
monumento grandioso. A respeito do fato de o
romance Memorial do Convento reconhecer a
importncia dos trabalhadores na construo do
Convento de Mafra, Adriana Martins afirma:
O texto ficcional de Saramago, na verdade,
resgata e ilumina este episdio da histria de
Portugal, que conhecido do potencial leitor, para
rediz-lo sob uma outra perspectiva, ou seja, a
das memrias dos operrios, sendo pertinente
afirmar que , no decorrer do segundo retrato que
Saramago elabora da histria da construo do
convento, que feito o primeiro retrato dos
homens que a historiografia optou por no
reconhecer (MARTINS, 2006, p. 273-274).
Por meio do excerto acima, percebe-se que o
romance saramaguiano realiza uma transformao
dos desconhecidos trabalhadores de Mafra em
figuras
de
reconhecido
relevo
histrico,
resgatando-os da obscuridade e do silncio que a
memria nacional os relegou. Silncio, alis,
injusto e decorrente principalmente do fato de a
historiografia oficial associar de modo reducionista
e absurdo o Convento de Mafra figura do rei
Dom Joo V.
Em seu romance, Saramago consegue semear
uma constante dvida no pensamento do leitor

com relao veracidade e credibilidade do que

foi transmitido (ou no) pelas fontes histricas
acerca da construo do Convento de Mafra. Ao
contar o que poderia ser e no simplesmente o
que foi, o escritor portugus, de acordo com
lvaro Cardoso Gomes, procurou desvelar a
realidade, mostrar aquilo que os manuais de
histria omitiram por fragilidade metodolgica ou
por intencional postura ideolgica (GOMES, 1993,
p. 41-42).
O narrador saramaguiano, sempre irnico e
distanciado, mais do que contar comenta os fatos
histricos, explorando as nuanas e desvendandolhes o sentido oculto. Assim, nota-se que
Saramago realiza de modo sistemtico uma
espcie de interveno na memria de seu pas,
pois sua fico se apresenta como um meio de
modificar a realidade, de alterar o olhar e,
conseqentemente, a interpretao que o povo
tem dessa mesma realidade. A narrativa ficcional
saramaguiana retoma a histria para ser
interrogada, revisada e recontada. De acordo com
Gerson Roani, nota-se em Saramago que a
conscincia do fazer literrio alimenta o processo
da escritura, apontando a provisoriedade do
discurso e a reescrita da literatura e da histria
sob uma tica renovadora (ROANI, 2006, p. 316).
Ao desconstruir e reconstruir atravs da fico os
fatos histricos em ato de repetio e
transgresso, o autor instaura em Memorial do
Convento perguntas e dvidas que possibilitam
reescrever a histria de Portugal sob a tica dos
marginalizados.
Concluso
Aps a realizao da anlise terico-crtica
posso afirmar com firmeza que o romance
Memorial do Convento mais do que uma simples
fico sobre a construo do Convento de Mafra.
O que se observa nessa primorosa obra do
romance portugus contemporneo a tentativa
saramaguiana de reconstruir a histria daqueles
que foram marginalizados pela histria oficial: os
trabalhadores que edificaram o Convento de
Mafra. Atravs de um narrador crtico, irnico e
incisivo, Jos Saramago evidencia aos seus
leitores que preciso reler criticamente o passado,
no mais para nele encontrar modelos utpicos de
perfeio saudosista, mas sim para desenvolver a
capacidade de pensar, analisar, e fazer reflexes
sobre o carter nacional portugus.
O romance Memorial do Convento configura-se
como um encontro dialtico entre o presente e o
passado, aproximando-se de uma viso mais
humana da histria. Nele, Saramago problematiza
o discurso histrico tradicional portugus, o qual
silencia e oculta a verdade acerca do papel do
povo na determinao dos acontecimentos,

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colocando os marginalizados tambm como

agentes do processo histrico.
Com sua narrativa, Saramago propicia ao leitor
uma maior inteligibilidade em relao construo
do Convento de Mafra e ao papel que os milhares
de trabalhadores desempenharam para que este
belssimo monumento arquitetnico se tornasse
realidade. Ao escolher o Convento de Mafra como
tema central do seu romance, Saramago parte de
um monumento da histria de seu pas para
preencher o espao deixado por uma deliberada
ausncia, por um silncio. Memorial do Convento
vem suprir uma lacuna do discurso histrico
acerca da construo do convento, inscrevendo os
desconhecidos trabalhadores de Mafra na histria
do convento e, consequentemente, de Portugal.
Ao optar por reescrever a histria do Convento
de Mafra sob a tica dos que foram excludos da
memria pela histria oficial, Saramago explicita
em Memorial do Convento a responsabilidade que
o escritor deve assumir para com o passado,
tornando possvel a busca de um novo sentido.
Assim, o romancista portugus procura configurar
por meio de sua narrativa uma nova identidade
para Portugal, que em 1982, data da publicao
do livro, ainda se encontrava numa fase de
redefinio artstica e cultural, devido ao fim do
regime ditatorial salazarista com a Revoluo dos
Cravos em 1974.
Referncias
- ARNAUT, Ana Paula. Memorial do Convento:
histria, fico e ideologia. Coimbra: Fora do
Texto, 1996.
- GOMES, lvaro Cardoso. A voz itinerante:
ensaio
sobre
o
Romance
Portugus
Contemporneo. So Paulo: EDUSP, 1993.
- MARTINS, Adriana Alves de Paula. A
construo da memria da nao em Jos
Saramago e Gore Vidal. Frankfurt: Peter Lang
Europischer Verlag der Wisenschaften, 2006.
- ROANI, Gerson Luiz. Saramago e a escrita do
tempo de Ricardo Reis. So Paulo: Scortecci
Editora, 2006.
- SARAMAGO, Jos. Memorial do Convento.
So Paulo: Difel, 1982.
- SARAMAGO, Jos. Histria do cerco de
Lisboa. So Paulo: Companhia das Letras, 1989.
- SILVA, Teresa Cristina Cerdeira da. Jos
Saramago: entre a histria e a fico uma saga de
portugueses. Lisboa: Publicaes Dom Quixote,
1989.

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