Viscosidad

En la animacin, el fluido de abajo es ms viscoso que el de arriba.

La viscosidad es la oposicin de un fluido a las deformaciones tangenciales, es
debida a las fuerzas de cohesin moleculares. Todos los fluidos conocidos
presentan algo de viscosidad, siendo el modelo de viscosidad nula una
aproximacin bastante buena para ciertas aplicaciones. Un fluido que no tiene
viscosidad se llama fluido ideal.
La viscosidad solo se manifiesta en lquidos en movimiento, se ha definido la
viscosidad como la relacin existente entre el esfuerzo cortante y el gradiente de
velocidad. Esta viscosidad recibe el nombre de viscosidad
absoluta o viscosidad dinmica. Generalmente se representa por la letra
griega .
Se conoce tambin otra viscosidad, denominada viscosidad cinemtica, y se
representa por . Para calcular la viscosidad cinemtica basta con dividir la
viscosidad dinmica por la densidad del fludo

.1

ndice
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1 Explicacin de la viscosidad

2 Expresiones cuantitativas
o

2.1 Fluido newtoniano

3 Unidades

3.1 Medidas de la viscosidad

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Bibliografa

7 Enlaces externos
Explicacin de la viscosidad[editar]
Imaginemos un bloque slido (no fluido) sometido a una fuerza tangencial (por
ejemplo: una goma de borrar sobre la que se sita la palma de la mano que
empuja en direccin paralela a la mesa.) En este caso (a), el material slido opone
una resistencia a la fuerza aplicada, pero se deforma (b), tanto ms cuanto menor
sea su rigidez.
Si imaginamos que la goma de borrar est formada por delgadas capas unas
sobre otras, el resultado de la deformacin es el desplazamiento relativo de unas
capas respecto de las adyacentes, tal como muestra la figura (c).

Deformacin de un slido por la aplicacin de una fuerza tangencial.

En los lquidos, el pequeo rozamiento existente entre capas adyacentes se
denomina viscosidad. Es su pequea magnitud la que le confiere al fluido sus
peculiares caractersticas; as, por ejemplo, si arrastramos la superficie de un
lquido con la palma de la mano como hacamos con la goma de borrar,

las capas inferiores no se movern o lo harn mucho ms lentamente que la

superficie ya que son arrastradas por efecto de la pequea resistencia tangencial,
mientras que las capas superiores fluyen con facilidad. Igualmente si revolvemos
con una cuchara un recipiente grande con agua en el que hemos depositado
pequeos trozos de corcho, observaremos que al revolver en el centro tambin se
mueve la periferia y al revolver en la periferia tambin dan vueltas los trocitos de
corcho del centro; de nuevo, las capas cilndricas de agua se mueven por efecto
de la viscosidad, disminuyendo su velocidad a medida que nos alejamos de la
cuchara.

Ejemplo de la viscosidad de la leche y el agua. Lquidos con altas viscosidades no

forman salpicaduras.
Cabe sealar que la viscosidad solo se manifiesta en fluidos en movimiento, ya
que cuando el fluido est en reposo adopta una forma tal en la que no actan las
fuerzas tangenciales que no puede resistir. Es por ello por lo que llenado un
recipiente con un lquido, la superficie del mismo permanece plana, es decir,
perpendicular a la nica fuerza que acta en ese momento, la gravedad, sin existir
por tanto componente tangencial alguna.
Si la viscosidad fuera muy grande, el rozamiento entre capas adyacentes lo sera
tambin, lo que significa que stas no podran moverse unas respecto de otras o
lo haran muy poco, es decir, estaramos ante un slido. Si por el contrario la
viscosidad fuera cero, estaramos ante un superfluido que presenta propiedades
notables como escapar de los recipientes aunque no estn llenos (vase Helio-II).
La viscosidad es caracterstica de todos los fluidos, tanto lquidos como gases, si
bien, en este ltimo caso su efecto suele ser despreciable, estn ms cerca de ser
fluidos ideales.
Expresiones cuantitativas[editar]

Existen diversos modelos de viscosidad aplicables a sustancias que presentan

comportamientos viscosos de diferente tipo. El modelo o tipo de fluido viscoso ms
sencillo de caracterizar es el fluido newtoniano, que es un modelo lineal (entre el
gradiente de velocidades y las tensiones tangenciales) pero tambin existen
modelos no lineales con adelgazamiento o espesamiento por cortante o como
los plsticos de Bingham.
Fluido newtoniano[editar]

Esquema que permite entender la resistencia al avance de una placa horizontal

sobre la superficie de un fluido newtoniano.
En un fluido newtoniano la fuerza de resistencia experimentada por una placa que
se mueve, a velocidad constante por la superficie de un fluido viene dada por:

donde:
, fuerza cortante (paralela a la velocidad).
, rea de la superficie del slido en contacto con el fluido.
, coeficiente de viscosidad dinmica.
, altura del nivel de fluido o distancia entre la placa horizontal y el fondo
del recipiente que contiene al fluido.
Esta expresin se puede reescribir en trminos de tensiones
tangenciales sobre la placa como:

donde

es la velocidad del fluido.

Unidades[editar]
Medidas de la viscosidad[editar]

La viscosidad de un fluido puede medirse por un parmetro

dependiente de la temperatura llamado coeficiente de viscosidad o
simplemente viscosidad:

Coeficiente de viscosidad dinmico, designado como o .

En unidades en el SI: [] = [Pas] = [kgm1s1] ; otras unidades:

1 poise = 1 [P] = 10-1 [Pas] = [10-1 kgs-1m-1]

Coeficiente de viscosidad cinemtico, designado como ,

y que resulta ser igual al cociente entre el coeficiente de
viscosidad dinmica y la densidad del fluido. = /. (En
unidades en el SI: [] = [m.s1]. En el sistema cegesimal es
el stokes St).
Viscosidad dinmica

Gas (a 0 C):

[Pas]
Hidrgeno

8,4

Aire

17,4

Xenn

21,2

Agua (20 C)

1002
Vase tambin: Unidades de viscosidad

ncepto de viscosidad
La viscosidad es una caracterstica de los fluidos en movimiento, que muestra una
tendencia de oposicin hacia su flujo ante la aplicacin de una fuerza. Cuanta
ms resistencia oponen los lquidos a fluir, ms viscosidad poseen. Los lquidos,
a diferencia de los slidos, se caracterizan por fluir, lo que significa que al ser
sometidos a una fuerza, sus molculas se desplazan, tanto ms rpidamente
como sea el tamao de sus molculas. Si son ms grandes, lo harn ms
lentamente.

La viscosidad es medida con un viscosmetro que muestra la fuerza con la cual

una capa de fluido al moverse arrastra las capas contiguas. Los fluidos ms
viscosos se desplazan con mayor lentitud. El calor hace disminuir la viscosidad de
un fluido, lo que lo hace desplazarse con ms rapidez. Cuanto ms viscoso sea el
fluido ms resistencia opondr a su deformacin.
Los materiales viscosos tienen la caracterstica de ser pegajosos, como los aceites
o la miel. Si se vuelcan, no se derraman fcilmente, sino que se pegotean. Lo
contrario ocurre con el agua, que tiene poca viscosidad. La sangre tambin posee
poca viscosidad, pero ms que el agua. La unidad de viscosidad es el Poise.
Si bien en los diccionarios aparece como sinnimo de denso, hay materiales como
el mercurio, que son densos pero no viscosos.
Los fluidos no viscosos se denominan ideales, pues todos los flujos algo de
viscosidad tienen. Los fluidos con menor viscosidad (casi ideal) son los gases.
Tambin se denomina viscoso a un tipo de tejido que se fabrica utilizando
como materia prima, la celulosa.

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