Van egy pont, ahol a kislnybl n lesz.

Egy pont, ahol legyzd a flelmet.

Egy pont, ahol kiborulsz.
Egy pont, ahol mr csak rhgnk mindenen.
Egy pont, ahol mr nem agyalsz.
Egy pont, ahol ersnek kell lenned, s egy msik, ahol
elgyenglhetsz.
Egy pont, ahol az eksztzis kezddik.
Egy pont, ahol minden blcsessgedre szksg van, s egy
msik, ahol jra kisgyerek lehetsz, ha arra vgysz.

Mindig van egy pont...

Gondolkodj! Ne gondolkodj!
ld az leted!
Minden fejben dl el - ezt te is tudod.

Rosszul trd a ktes helyzeteket? Vlassz egy Vrs

pttys knyvet!

STEPHANIE PERKINS

Lola s a szomszd src

1. Fejezet

rom egyszer kvnsgom van. Igazn nem

nagy krs egyik sem.

Az els, hogy Marie Antoinette-nek ltzve vehessek rszt a

farsangi blon. Olyan kacifntos parkt szeretnk, amibe akr

egy madrkalitka is belefr, s egy annyira tereblyes
szoknyt, hogy csak egy ktszrny ajtn tudjak bevonulni a
blterembe. De majd jl flemelem a szoknymat, kivillantom
a cstnyroppant surranmat, hadd lssa mindenki, hogy a
maskara alatt punk-rockosan kkemny vagyok.
A msodik az, hogy a szleim fogadjk el a pasimat.
Ugyanis utljk. Utljk a hidrognezett hajt az rkk
feketll

tvvel,

csillagokkal

ki

nem

llhatjk

teletetovlt

pkhlkkal

karjt.

Szerintk

s
a

szemldkvonogatsa lekezel, a mosolya pedig inkbb

idtlen vigyor. Ezenkvl torkig vannak vele, hogy a zenjt
bmbltetem

szobmban,

viaskodjanak

velem,

hnyra

unjk,

jjjek

hogy

haza

szrakozhelyrl, ahol pp a bandjval jtszik.

folyton

valamelyik

Hogy mi a harmadik kvnsgom?

Az, hogy soha, de soha, de soha tbb ne lssam a Bell
ikreket. Soha tbb.
m sokkal szvesebben beszlek a pasimrl. Tisztban
vagyok vele, hogy a szlk helyeslsre htozni nem men,
de komolyan mondom, jelentsen megknnyten az letemet,
ha beltnk, hogy Max az igazi. Ez vget vetne a knos
korltozsoknak, a randik alatt hajszlpontosan minden egsz
rban ktelez telefonos bejelentkezsnek, s ami a legjobb
a vasrnapi villsreggeliknek.
Az ilyen dlelttknek, mint ez a mostani.
Mg egy gofrit, Max?
Nathan, az apm ttolja az aranybarna tsztahalmot az
antik, rusztikus tkezasztalunkon a pasimnak. A krds
valjban nem krds, hanem utasts, hogy a szleim
folytathassk a kihallgatst, mieltt elmegynk. Hogy mi a
jutalmunk, amirt megkzdnk a villsreggelivel? Nyugisabb
vasrnap dlutni randi, kevesebb bejelentkezssel.
Max mindjrt kettt vesz, s meglocsolja a hzi kszts
mlna-szibarack szrppel.
Ksznm szpen! Felsges, mint mindig.
Gondosan csorgatja a szirupot, mindegyik kockba egy
csppet. Max a ltszat ellenre gondos termszet. gy aztn

szombat este soha nem iszik, illetve fvezik. Nem akar a

villsreggelin

msnaposnak

tnni,

mert

szleim

termszetesen ppen arra utaznak. A kicsapongs rulkod

jeleire.
Andynek ksznd! rndtja a fejt Nathan a msik
apukm fel, aki egybknt zletszeren gyrt otthon
gymlcstortt. sttte.
Nagyon finom. Ksznm szpen! Max mindig azonnal
kapcsol. Jllaktl, Lola?
Nyjtzkodom, amitl a jobb karomon a bakelit karperecek
sszecsrrennek.
Ja, mr vagy hsz perce. Gyernk! Eseng tekintettel
fordulok Andyhez, akitl nagyobb valsznsggel remlhet,
hogy hamar elenged bennnket. Mehetnk?
rtatlanul pislog.
Mg egy kis dzsszt? Rntottt?
Nem krek.
Erlkdm, nehogy grnyedten ljek, mert az nem
eszttikus.
Nathan jabb falat gofrit tz a villjra.
Szval, Max, mi jsg a gzra-leolvass frontjn?
Amikor a pasim pp nem fggetlen garzs-punk-rock isten,
akkor a San Francisc-i vrosi nkormnyzatnl dolgozik.

Nathan szemt cspi, hogy Maxet nem rdekli a tovbbtanuls.

Csak azt nem kpes flfogni az apukm, hogy voltakppen
ragyog

koponya.

Bonyolult

blcseleti

mveket

olvas

kimondhatatlan nev rktl, s tonnaszmra nzi az

indulatos politikai dokumentumfilmeket. n biztos nem
tudnk vitba szllni vele.
Most udvariasan elmosolyodik, s fekete szemldke egy
picit fljebb hzdik.
Ugyanaz, mint a mlt hten.
s a zenekarnl? krdezi Andy. Nem gy volt, hogy
pnteken megy hozztok valami hanglemezgyr kpviselje?
A pasim a homlokt rncolja. A lemezgyri pasas nem jtt
el. Helyette Max az Amfetamin kvetkez albumrl
tjkoztatja Andyt, mialatt Nathannel bosszsan pillantunk
egymsra. Nyilvnval, hogy apm ismt nem tallt semmi
terhelt Maxre nzve. Persze az letkort leszmtva.
Mrpedig a szleim valjban amiatt utljk.
Utljk, hogy

n tizenht

ves vagyok, Max

meg

huszonkett.
Nekem azonban szilrd meggyzdsem, hogy az letkor
nem szmt. Amgy is mi az az t v? Jval kevesebb, mint a
szleim kztti korklnbsg. Br ezt hiba hangoztatnm,
ahogy azt is, hogy a pasim ugyanannyi ids, amennyi Nathan

volt, amikor apval jrni kezdtek. Ez csak flcukkoln ket.

Lehet, hogy n annyi ids voltam, de Andy harminc
hajtogatja mindig Nathan. Nem pedig tindzser. s eltte
mindkettnknek tbb fink is volt mr, gyhogy bven
szereztnk

lettapasztalatot.

Nem

ugorhatsz

fejest

az

ilyesmibe. Krltekinten kell eljrni.

Mr elfelejtettk, milyen az, ha az ember fiatal s szerelmes.
Mg szp, hogy fejest ugorhatok az ilyesmibe. Hlye lennk
kihagyni egy olyan srcot, mint Max. A legjobb bartnm
szerint rhejes, hogy a szleim ilyen szigorak. Elvgre nem
kne egy meleg frfiprnak egytt reznie azzal a ksrtssel,
amelyet az n izgat, enyhn veszedelmes pasim jelent?
gy ltszik, nem. Annyira nem, hogy az mr fj.
Nem szmt, hogy tkletes lnyuk vagyok. Nem iszom,
nem drogozom, mg egy cigarettt sem szvtam el letemben.
Nem trm ssze a kocsijukat mg vezetni sem tudok, gy
nem kell magasabb biztostsi djat fizetnik , s nyrra
rendes llst talltam. Jk az osztlyzataim. Mrmint a
biolgit leszmtva, de azt a malacembrit elvi alapon nem
voltam hajland flboncolni. Nincs rajtam se tetk, se
testkszer, mg a flcimpmon is csak egyetlenegy lyuk van.
Mg azt sem restellem, hogy nyilvnosan megleljem a
szlimet. Kivve, ha Nathan homlokpntot vesz fl a

kocogshoz. Mert az tnyleg milyen mr!

Leszedem magam utn az asztalt, remnykedem, hogy
ezzel flgyorstom az esemnyeket. Max ma az egyik kedvenc
helyemre, a Japn teakertbe visz, azutn kocsival munkba, az
esti mszakba. s kt programpont kztt remlhetleg sort
kertnk nmi tartalmas egyttltre hatvanngyes vjrat
Chevrolet Impaljban.
A konyhapultnak tmaszkodva brndozom Max autjrl.
Meg vagyok dbbenve, hogy nem a kimonjt vette fl
mondja Nathan.
Mirt?
Utlom, amikor kimaradok egy krbl, s rjvk, hogy
kzben kitrgyaltak.
Knai pizsama a Japn teakertben folytatja apm, s
piros selyemnadrgom fel int. Ehhez vajon mit fognak
szlni?
Nem kvetem a divatot. n jelmezeket alkotok. Az let
rvid ahhoz, hogy nap mint nap ugyanazz az egynisgg
akarjak vlni. A mennyezetre emelem a tekintetemet, ezzel
jelzem Maxnek, hogy ltom, mennyire bnn viselkednek a
szleim.
A mi kis pucckirlynnk mondja Andy.
Csak mert ez j kapom fl a tnyrjt, s Azta

etettljba bortom a reggelimaradkot. A szuka szeme

kidlled, s egyetlen falssal behabzsolja a gofrimorzskat.
Azta teljes neve Azta Leborult Szivarvgit, s vekkel
ezeltt a sintrteleprl mentettk ki. Keverk, alkatra
leginkbb golden retriever, de fekete szn. Azrt akartam
fekete kutyt, mert Andy egyszer kivgott egy jsgcikket
folyton jsgcikkeket vagdos ki, rendszerint tladagolsban
elhallozott vagy vrbajjal megfertzdtt vagy teherbe esett
s az iskolbl kimaradt tinikrl - arrl, hogy a menhelyekrl
mindig a fekete kutykat fogadjk rkbe utoljra, gy nluk a
legvalsznbb, hogy elaltatjk ket. Ami vlemnyem szerint
tisztra ebrasszizmus. Azta csupa szv.
Lola! lt komoly kpet Andy. Mg nem fejeztem be.
Akkor vegyl msik tnyrt.
Lola! szl rm Nathan, s ad egy tiszta tnyrt Andynek.
Mr-mr attl tartok, jelenetet rendeznek Max eltt, de
szreveszik, hogy Azta mg gofrit kunyerl.
Nem! ellenkezem tovbb.
Megstltattad? krdezi Nathan.
Nem, de Andy igen.
Mg reggelikszts eltt hangslyozza Andy. Nem
rtana jra megstltatni.
Nem vinnd el, amg mi vgznk Maxszel? krdezi

Nathan. Ez ismt utasts, nem krds.

Maxre pillantok, aki behunyja a szemt, mint aki nem akarja
elhinni, hogy megint bedobjk ezt a trkkt.
De apu...
Semmi de! Te akartad a kutyt, te stltasd!
Ez Nathan egyik legbosszantbb lland szvege. Azta
Leborult Szivarvgit elvileg az n kutym lett volna, de nem
tallott inkbb Nathanbe beleszeretni, ami Andyt meg engem
vgtelenl dht. Ugyanis mi etetjk s stltatjuk. A
biolgiailag leboml zacskkrt meg a szvecsks s
matrjoskababs hmzssel dsztett przrt nylok, mire
mris megvadul.
- Jl van, jl van. Gyere!
Mg egy bocsnatkr pillantst kldk Max fel, azutn
kifordulok Aztval az ajtn.
Huszonegy lpcsfok vezet le a hzunk bejrattl az
utcaszintig. San Franciscban brmerre jr az ember, lpcsket
s dimbes-dombos terepet kell lekzdenie. Odakint szokatlan
meleg uralkodik, gyhogy a pizsamanadrghoz s a bakelit
karperecekhez

pntos

felst

vettem

fl.

Ezenkvl

az

rislencss, fehr Jackie O napszemvegem van rajtam,

hossz, barna parka smaragdzld hajvggel, valamint fekete
balettcip. Igazi balettcip, nem olyan lapos sark, ami csak

balettcipnek ltszik.
Az jvi fogadalmam gy hangzott, hogy soha tbb nem
viselem ktszer ugyanazt az sszelltst.
A napsts jlesik a vllamnak. Nem szmt, hogy
augusztust runk, mert az bl miatt egsz vben nincs nagy
hingadozs. Mindig hvs a leveg. Ma hlsan fogadom a
klnleges idt, mert ennek ksznheten nem kell majd
kardignt vinnem a randimra.
Azta a szztven ves, levendulakk szomszd hz eltti
pici, gyepes tglalapra pisil mindig ott vgzi a dolgt, s ezt
teljes

mrtkben

helyeslem

azutn

tovbbmegynk.

Bosszantan viselked szleim ellenre elgedettsggel tlt el,

hogy romantikus randi vr rm a pasimmal, pomps mszak
kedvenc munkatrsaimmal, s mg egy ht maradt a nyri
sznidbl.
Fl-, majd legyalogolunk a jkora dombon, amelyik az
utcnkat a parktl elvlasztja. Amikor odarkeznk, egy
koreai riember dvzl bennnket. Bolyhos melegtben
tajcsizik a plmafk alatt.
Szia, Dolores! Hogy sikerlt a szlinapod?
Mr. Lim a szleim dhs pillanataitl eltekintve az
egyetlen, aki az igazi nevemen szlt. Lindsey, a lnya a
legjobb bartnm, nhny utcnyira laknak tlnk.

 J napot, Mr. Lim! Istenien! A mlt hten nnepeltem a

szletsnapomat.

Az

enym

legeslegkorbbi

az

osztlyomban, ezt rettenten lvezem, mert tovbb ersti az

rettsg rzett. Hogy megy a vendgl?
Ksznm, nagyon jl. Ezen a hten mindenki kalbit
rendel. Pcolt, roston slt marhaoldalast. Viszlt, Dolores!
Tiszteltetem a szleidet.
A nevem azrt regasszonyos, mert regasszony utn
kaptam. A ddnagymamm, Dolores Deeks nhny vvel a
szletsem eltt hunyt el. Andy nagymamja volt, fantasztikus
asszony. Az a fajta, aki tollas kalapot hordott, s polgrjogi
tntetseken vonult fl. Andy neki vallott elszr a
mssgrl.

Tizenhrom

vesen.

Igazn

kzel

lltak

egymshoz, s amikor meghalt, Andyre hagyta a hzt. Abban

lakunk most, Dolores ddi mentazld, viktorinus hzban, a
Castro negyedben.
Az

nagylelksge

nlkl

semmikppen

sem

engedhetnnk meg magunknak ezt a krnyket. A szleim jl

lnek, de korntsem gy, mint a szomszdok. Az utcnk
dszes oromprknyos, gazdag fafaragvnyokkal kestett,
szpen karbantartott lakhzai mind rgi vagyonokbl
szrmaznak. Ez a levendulakk tszomszdunkra is rvnyes.
A nevemet viseli ez a park, a Dolores Misszi is. Nem

vletlenl. Dolores ddnagymamt a kzeli misszis teleprl

neveztk el, annak a nvadja pedig egy patak, az Arroyo de
Nuestra Senora de los Dolores, ami annyit tesz: Fjdalmas
Miasszonyunk-patak. Mert ki ne lelkesedne azrt, hogy egy
nyomaszt nev vzfolysrl kereszteljk el? A krnyknkn
egy forgalmas utct is Doloresnek hvnak. Elg bizarr.
n szvesebben vagyok Lola.
Azta Leborult Szivarvgit ksz, hazaindulunk. Remlem, a
szleim kzben nem gytrtk agyon Maxet. Ahhoz kpest,
amilyen magabiztosan mozog a sznpadon, tulajdonkppen
csndes, visszahzd tpus, s ezek a hetenknti tallkozk
teljesen kiksztik.
Azt hittem, egy flt apa is elg slyos gy mondta
egyszer. Na de mindjrt kett? n kipurcannk az
apukidtl, Lo.
Egy btorszllt teheraut dbrg el, s klns, mert a
jkedvemet vratlanul egy szempillants alatt szorongs
vltja fl. Megszaporzzuk a lpteinket. Max mr biztosan
tbb mint feszlyezett. Nem tudom megmagyarzni, de minl
kzelebb rek az otthonomhoz, annl rosszabbul rzem
magam. Rettenetes forgatknyv pereg le az agyamban: a
szleim olyan krlelhetetlenl faggatznak, hogy Max gy
dnt, nem rdemes trnie magt rtem.

Remnykedem, hogy egy szp napon, amikor mr egy

nyrnl tbbet tltttnk egytt, r fognak jnni, hogy az
igazi, s a korklnbsg tbb nem jtszik majd szerepet. De
brmennyire kptelenek egyelre flismerni ezt az igazsgot,
megvan a magukhoz val eszk. Azrt foglalkoznak Maxszel,
mert azt hiszik, ha eltiltannak tle, egyszeren megszktetne.
Bekltznk a laksba, s elszegdnk sztriptztncosnnek,
vagy drogdlernek.
Ez persze risi tveds.
Most azonban mr kocogok, lefel vonszolom a dombrl
Aztt. Valami nincs rendjn. Mire az utcnkhoz rek, mr
meggyzdsem, hogy bekvetkezett, amitl tartottam: Max
elment, vagy a szleim hevesen vitatkoznak vele arrl, hogy
nincs letclja.
Hirtelen sszell a kp: a btorszllt teheraut zavar.
Nem a villsreggeli.
A btorszllt.
De biztosra veszem, hogy a teheraut csak egy jabb
brlhz tartozik. gy kell lennie, mindig ez a helyzet. Egy hete
hurcolkodott el a legutbbi, egy hzaspr, amelyik olyan
szagot rasztott, mint az ementli sajt, s orvosi furcsasgokat,
pldul zsugorodott, formalinban tartstott mjakat meg
flnagytott hvelymodelleket gyjttt. Az elmlt kt vben

brlk egsz sora vltotta egymst, s mihelyt valamelyikk

elkltzik, hatatlanul knos rzsem tmad, amg az jabb
meg nem rkezik.
Mert htha most k kltznek vissza?
Lasstok, hogy jobban szemgyre vegyem a teherautt.
Nincs valaki a hz eltt? Amikor elfel menet jrtunk itt, nem
vettem szre autt a garzsban, de megszoktam, hogy ne
bmuljam a szomszd hzat. Tny, hogy most ketten
tartzkodnak eltte. Meregetem a szememet, s izgalommal
vegyes megknnyebblssel llaptom meg, hogy csak a
kltztetk, mire Azta megrntja a przt, ismt gyorstok.
Biztos, hogy nincs mirt aggdnom. Ugyan mekkora az
esly?
Csakhogy... esly mindig van. A kltztetk egy fehr
kanapt emelnek ki a teheraut rakterbl, s a szvem
szilajabbul

dbg.

Megismerem?

ltem

mr

azon

pamlagon? De nem. Nem ismerem. Bekukkantok a zsfolt

raktrbe, valami ismerset keresek, de nagy raks soha nem
ltott, szigoran modern vonal btorral tallkozom.
Nem k azok. Nem lehetnek k.
Nem k azok!
Fltl flig elvigyorodom ez a bugyuta mosoly
gyerekesnek mutat, amit rendes krlmnyek kztt nem

engedek meg magamnak , s integetek a kltztetknek.

Morgoldva biccentenek. A levendulakk garzsajt kinylik,
s most mr biztosan tudom, hogy korbban nem volt itt az a
kocsi. Megszemllem, s mg inkbb megknnyebblk.
Valami kis mret s ezstszn, nem ismerem fl.
Megsztam. jra. Tnyleg szp nap ez.
Belpnk Aztval.
Vge a reggelinek, Max! Induljunk!
A tbbiek a nappalink utcai ablakn bmulnak kifel.
gy nz ki, megint j szomszdaink lesznek mondom.
Andy meglepdik ders hangomon. Br sosem beszltnk
rla, tudja, hogy kt ve trtnt ott valami. Tudja, hogy tartok
a

szomszdk

visszatrstl,

hogy

minden

kltzst

vgigidegeskedek.
Na mi van? vigyorodom el ismt, de azutn szbe
kapok, hogy Max is lt. Visszafogom magam.
Nem lttad ket vletlenl, Lo?
Andy aggdsa meghat. Elengedem Aztt a przrl, s
besuhanok a konyhba. Elszntan igyekszem tljutni a
dlelttn, elvonulni a randimra, gyhogy lekapkodom a
megmaradt ednyt az asztalrl, s a mosogathoz lpek.
Nem ht! nevetek. Mirt? jabb manyag vagint
hoztak? Kitmtt zsirfot? Kzpkori lovagi pnclt... vagy

mit?
Mindhrman rm merednek.
sszeszorul a torkom.
Mi az?
Max szokatlan kvncsisggal frksz.
A szleid szerint ismeritek a csaldot.
Nem. NEM!
Valaki mg hozzfz valamit, de nem fogom fl a szavakat.
A lbam magtl visz az ablakhoz, mikzben az agyam
sikoltozza, hogy forduljak vissza. Nem lehetnek k. Ez nem az
btoruk! Nem az autjuk. Csakhogy az emberek j
holmikat vsrolnak. A tekintetem a szomszd hz bejratra
szegezdik, amikor egy alak lp ki a torncra. A kezemben
tartott

ednyek

Mirt

szorongatom

reggeliztnyrokat? a fldhz csapdnak.

Mert ott a lny.
Calliope Bell.

mg

mindig

2. Fejezet

-E

z a lny pont olyan szp, mint a televziban.

Megpiszklom

az

ajndkba

kapott

kekszes

rizstallros tlkt. Pont olyan szp, amilyen mindig is volt.

Nem rossz von vllat Max. Semmi klns, amirt
rdemes lenne flizgatnod magad.
Brmennyire vigasztal is a kzmbssge, ahhoz nem elg,
hogy elterelje a figyelmemet. A teahz durvn csolt
korltjnak tmaszkodom, s szell fodrozza a mellettnk
csillog tavacska tkrt.
Nem rted. Ez Calliope Bell.
Tnyleg nem rtem.
sszevonja a szemldkt a vastag, Buddy Holly-s
szemvegkeret mgtt. Ez kzs vons bennnk a pocsk
ltsunk. Imdom, amikor szemveget vesz fl. A szilaj rocker
tallkozik a szexis knyvmollyal. Csak sznpadon kvl viseli,
hacsak nem akusztikus szmot jtszik, mert olyankor
szksges kiegszt ez az rnyalatnyi rzkenysg. Max
mindig tudatosan gyel a klsejre, ezt egyesek taln

hisgnak vlik, n azonban teljesen megrtem. Az embernek

csak egy eslye nylik r, hogy els benyomst tegyen.
Tisztzzunk valamit folytatja. Amikor kilencedikesek
voltatok...
n voltam kilencedikes. Calliope egy vvel flttem jrt.
- J, amikor kilencedikes voltl... akkor mi trtnt?
Utlatosan viselkedett veled? s azta is ki vagy bukva
miatta?
gy rncolja a homlokt, mintha az egyenlet fele kimaradt
volna nla. Ki is maradt, s nem fogom beavatni.
Aha.
Flhorkan.
Ht, tnyleg baromira szemtkedhetett, ha sszetrted
azokat a tnyrokat.
Negyedrig tartott, hogy fltakartsam a rumlit magam
utn. A tnyrcserepeket, a hajpadl hzagaiba szorult
tojsrntotta-maradkot, s a ragacsos mlna-szibarack
szrpt, amely gy frccsent szt a padldeszkkon, mint a
vr.
El sem tudod kpzelni, mennyire.
Nem bocstkozom rszletekbe.
Max tlt magnak mg egy cssze jzmintet.
Szval mirt blvnyoztad?

 Akkor mr nem blvnyoztam. Csak kisebb korunkban.

Adott volt egy... kprzatos s tehetsges lny, aki radsul a
szomszdban

lakott.

Tudod,

csitriknt

egytt

lgtunk,

barbiztunk, sznszkedtnk. Egyszeren fjt, amikor ellenem

fordult, s ksz. Nem akarom elhinni, hogy nem is hallottl
rla teszem hozz.
Bocs, nem nagyon szoktam mkorcsolyt nzni.
Ktszer is szerepelt a vilgbajnoksgon. Ezstrmet nyert.
Idn a nagy olimpiai remnysg.
Bocs szabadkozik ismt.
Rajta volt a Sportcsillag gabonapehely dobozn.
Biztos elkrtek rte vagy egy dollr kilencvenkilencet az
eBayen. Az asztal alatt megbki a trdemet. Ki a francot
rdekel?
Imdtam a krruhit shajtom. A fodrokat, az
veggyngyket

Swarovski-kristlyokat,

szoknycskkat...
A szoknycskkat?
Max flhajtja a maradk tejt.
s az elegancit, okossgot, nbizalmat, amit sugrzott.
Kihzom magam. Meg a selymesen fnyl hajt. A tkletes
brt.
Tlrtkelik a tkletessget. A tkletessg unalmas.

Elmosolyodom.
Engem nem tartasz tkletesnek?
Nem. Jpofn kelektynak tartalak, nem is kellenl
mskpp. Idd meg a tedat!
Miutn n is vgzek, mg egyet stlunk. A Japn teakert
nem nagy, de szpsge krptol a mretrt. Sznpomps,
illatos virgok ellenslyozzk a gondosan nyrt bokrok
megnyugtat zldjt. A kacskarings gyalogutak kztt
buddhista szobrok, aranyhalas medenck, egy vrs pagoda
meg egy holdsarl alak fahd. Nincs ms hang, csak
madrcsicsergs meg a fnykpezgpek kattogsa. Bks.
Elbvl.
De mi a legjobb benne?
Az eldugott zugok, amik kivlan alkalmasak smrolshoz.
Megkeressk az ppen j, meghitten flrees padot, Max
megfogja a tarkmat, s az ajkhoz vonja az enymet. Erre
vrtam.

Cskjai

egyszerre

gyngdek

fktelenek,

borsosmenta- s cigarettaillatak.
Egsz nyron egytt jrtunk, mgsem tudtam hozzszokni.
Max. A pasim. Max! Aznap este ismerkedtnk meg, amikor a
szleim elszr engedtek el szrakozhelyre. Lindsey Lim
kiment a mosdba, gy rvid idre egyedl maradtam,
idegesen ltem a Perem rcsks betonfalnl. Egyenesen

odalpett hozzm, mintha mr szzadszor tallkoznnk.

Bocs szltott meg. Biztosan szrevetted, hogy vgig
tged strltelek.
Igaz, ami igaz. A bmulsa hzelgett nekem, br nem
lehettem biztos a dolgomban. A kis helyisg zsfolsig
megtelt, s ppgy leshette a mellettem tncol brmelyik
kihezett lnyt.
Hogy hvnak?
Lola Nolan igaztottam meg a diadmomat, s
fszkeldtem platformos tornacipmben.
Lo-lo-lo-lo Lo-la - nekelte a Kinks szmt Max. Mly
hangja berekedt a fellpstl. Sima fekete plt viselt, amirl
hamarosan megtudtam, hogy az egyenruhjnak szmt. A
pl feszlt szles vlln, izmos karjn, s rgtn kiszrtam
azt a bal knykhajlatban megbj tetkt, amelyik a
kedvencemm vlt. A nvrokont az Ahol a vadak vrnakbl. A
hfehr farkasjelmezes kisfit.
Soha letemben nem llt szba velem ilyen vonz frfi.
Flig sszefggstelen mondatok kavarogtak a fejemben, de
egyet sem brtam annyi idre megragadni, hogy ki tudjam
nygni.
Hogy tetszett a msor?
Fel kellett emelnie a hangjt, mert a hangfalakbl harsogni

kezdett a Ramones.
Kirly volt kiabltam. Most lttam elszr a
zenekarodat.
Az utbbi mondatot igyekeztem olyan hanyagul odakenni,
mintha csak az zenekart lttam volna elszr. Nem tartozott
r, hogy ez letem legels rockkoncertje.
Persze. Klnben szrevettelek volna. Jrsz valakivel,
Lola?
A hta mgtt Joey Ramone szinte t visszhangozta. Figyelj,
kicsi lny, hadd jrjak veled!
A suliban a srcok sosem viselkedtek ilyen szkimondan.
Nem mintha sok tapasztalatot szereztem volna, csak hbehba nhny htre jttem ssze valamelyikkel. A legtbben
vagy eladtak tlem, vagy furnak talltak.
Mirt rdekel?
Dacosan elretoltam az llamat, az nrzetem az gig rt.
des kicsi lny, hadd jrjak veled!
Max tettl talpig vgigmrt, s az ajka mosolyra grblt.
Ltom, mr menned kell rntotta oldalra a fejt,
megfordultam, s szrevettem, hogy Lindsey Lim ttott szjjal
bmul. Csak egy kamasz tud ilyen sutn meglepett kpet
vgni. Vajon Max levette, hogy mg kzpiskolsok vagyunk?
Megadhatnd a szmodat folytatta. Szvesen tallkoznk

veled.
Biztosan hallotta, hogyan kalaplt a szvem, mikzben
fltrtam a tskmat: grgdinnyez rg, kezelt mozijegyek,
vegatekercsreceptek

krmlakkok

egsz

sznsklja.

Elvettem egy alkoholos filctollat, ksn kaptam szbe, hogy

olyat csak dedsok s grupik hordanak magukkal. Szerencsre
gy ltszott, t nem zavarja.
Tessk! tartotta a csukljt Max.
Lehelete melegtette a tarkmat, ahogy a brre nyomtam a
filcet. Remegett a kezem, de valahogy sikerlt hatrozott
vonsokkal, olvashatan odakanyartani a szmjegyeket a
tetovlsok al. Azutn rm mosolygott a r jellemz,
floldalas mosollyal , s elballagott az izzad testek kztt, a
gyren megvilgtott brpult fel. Megengedtem magamnak,
hogy egy pillantst vessek a htsjra. Telefonszm ide vagy
oda, biztosra vettem, hogy soha nem fogom viszontltni.
Mrpedig flhvott.
Bizony, flhvott!
Kt nap mlva, amikor pp munkba buszoztam. A Haight
negyedben szeretett volna ebdelni velem, s majdnem
belehaltam, hogy visszautastottam. Rkrdezett a kvetkez
napra. Akkor is dolgoznom kellett. Azutn mg egy nappal
ksbbi idpontot ajnlott, s el sem akartam hinni, hogy

tovbb prblkozik. Ekkora mzli nincs is. Azt mondtam,

igen. Igen.
Ktnyes, rzsaszn pincrlny ruht viseltem, s a sajt
gesztenyebarna hajamat ktoldalt kis kontyba tekertem,
olyasformn, mint Miki egr fle. Falafelt ettnk, s kiderlt,
hogy mindketten vegk vagyunk. Elmondta, hogy nincs
desanyja, elrultam, hogy tulajdonkppen nekem sincs.
Aztn, amint az utols morzskat trlgettem le a szmrl, gy
szlt:
Ezt udvariasan nem lehet megkrdezni, gyhogy
belevgok. Hny ves vagy?
Bizonyra

rettenetes

arcot

vghattam,

mert

mialatt

megfelel vlaszt prbltam kiknldni magambl, Max

lesjtottnak ltszott.
Basszus. Ennyire gz?
gy dntttem, hogy a halogats a legjobb harcmodor.
s te hny ves vagy?
Ilyet nem jtszunk. Elbb te.
Szerinted mennyi vagyok? hztam tovbb az idt.
Szerintem helyes az arcod, s megtveszten fiatalnak
tnik. s se gy, se gy nem szeretnlek megsrteni. gyhogy
magadnak kell elrulnod.
Ez igaz. Kerek az arcom, csipkedni val a pofim, s a

kelletnl jobban elll a flem. Sminkkel s ltzkdssel

kzdk ez ellen a problma ellen. Telt idomaim is segtenek.
De mr be akartam vallani az igazat, tnyleg be akartam
vallani, amikor tallgatni kezdett:
Tizenkilenc?
A fejemet rztam.
Tbb vagy kevesebb?
Vllat vontam, de jl tudta, mire vlje.
Tizennyolc? Lgy szves, mondd, hogy tizennyolc vagy!
Persze, hogy tizennyolc vagyok toltam el magamtl az
res manyag tlct. Kvlrl jgkirlynnek mutatkoztam, de
bell totl sztestem. Msklnben eljttem volna?
Borostynszn szeme hitetlenkedve szklt ssze, s
kezdtem bepnikolni.
Szval te hny is vagy? - krdeztem ismt.
Idsebb nlad. Egyetemre jrsz?
Fogok.
Majd egyszer.
Szval mg nem kltztl el otthonrl?
Hny ves vagy? tettem fl a krdst harmadszor is.
Elfintorodott.
Huszonkett, Lola. s valsznleg el sem lett volna
szabad kezdennk ezt a beszlgetst. Elnzst, de ha tudom...

 Nagykor vagyok.
Azonnal tk hlynek reztem magam.
Nem felelte hossz hallgats utn Max. Veszlyes
vagy.
De mosolygott.
Tovbbi egyheti laza randizgats utn tudtam rvenni,
hogy megcskoljon. Egyrtelmen rdekeltem, de lertt rla,
hogy ideges miattam. Ez valahogy mg merszebb tett. gy
tetszett nekem ez a Max, mint vek ta senki ms.
Pontosabban kt ve.
Ez a kzponti knyvtrban trtnt, azrt ott tallkoztunk,
mert Max biztonsgosnak tlte. De amikor megltott
miniruha, csizma , a szeme gy kigvadt, hogy szokatlan
rzelmeket ismertem fl benne.
Bajba sodorhatnl egy tisztessges frfit nygte. A
knyvrt

nyltam,

ahelyett

azonban

farkasjelmezes

kisfihoz srldott a kezem. Elernyedt a szortsa. Lola!

figyelmeztetett.
rtatlanul nztem r.
Na ekkor fogott kzen, vitt el az olvastermi asztaloktl, a
polcok kztti kihalt rszbe. Httal az letrajzoknak tolt.
Biztos, hogy ezt akarod? vdtt a hangja, de a tekintete
komoly maradt.

Izzadt a tenyerem.
Persze.
Nem vagyok m rendes src lpett kzelebb.
Taln n sem vagyok rendes csaj.
De. Te nagyon rendes csaj vagy. Ezt cspem benned.
s egy ujjal flemelte az arcomat a maghoz.
A kapcsolatunk gyorsan bontakozott ki. n fkeztem le
ismt. A szleim krdseket fogalmaztak meg. Mr nem hittk
el, hogy azt a sok idt mind Lindsey-vel tltm. Azt is tudtam,
hogy helytelen folytatnom a hazudozst Maxnek, mikzben
egyre tovbb jutunk, ezrt bevallottam neki a tnyleges
letkoromat.
Dhbe gurult. Egy htre eltnt, s mr fladtam a remnyt,
amikor telefonlt. Kijelentette, hogy szerelmes belm. Azt
feleltem neki, hogy bemutatom Nathannek s Andynek. A
szlk gondolata idegestette a sajt apja alkoholista, az
anyja otthagyta ket, amikor Max tves volt , de
beleegyezett. Azutn rnk knyszertettk a korltozsokat. A
mlt hten, a tizenhetedik szletsnapomon pedig Max
laksn vesztettem el a szzessgemet.
Apk azt hiszik, aznap llatkertbe mentnk.
Azta mg egyszer lefekdtem vele. s nem ejtettek a
fejemre,

nem

tpllok

romantikus

tveszmket.

Eleget

olvastam rla, hogy tudjam: idbe telik, hogy a lnynak j

legyen. De remlem, hamarosan javul a helyzet.
Biztosan gy lesz, mert a cskolzs fantasztikus.
Csak ma nem tudok az ajkra sszpontostani. Egsz
dlutn erre vrtam, de most, hogy elrkezett, nem brok
koncentrlni. Tvoli harangzgs hallatszik. A pagodbl? A
kerten kvlrl? Msra sem tudok gondolni, mint erre a bimbam-bim-bamra.
Visszajttek. Ma dleltt hrman voltak: Calliope s a
szlei. A lny testvreinek semmi jele. Nem mintha Aleck
viszontltsa zavarna. De a msik...
Mi az?
Flrezzenek. Max mern nz. Mikor hagytuk abba a
cskolzst?
Mi az? krdezi jra. Hol jrsz?
A szemizmaim rngatznak.
Bocs, a munkm jutott eszembe.
Nem hisz nekem. Na, ezrt gond, ha korbban mr
hazudtunk a finknak. Max csaldottan shajt, flll, s fl
kezt zsebre dugja. Tudom, hogy az ngyjtjval jtszik.
Bocs mondom ismt.
Nem rdekes. A telefonja rjra pillant. Egybknt is
ideje mennnk.

A tizenhat termes Royal Civic Center multiplexbe menet

hallgatunk, csak a Clash bmbl a szterebl. Max kiakadt,
engem pedig furdal a lelkiismeretem.
Este flhvhatlak? krdezem.
Blint, mikzben elhz, de tudom, hogy ettl mg csvban
vagyok.
Ht kellett nekem mg egy ok ahhoz, hogy utljam
Bellket?

3. Fejezet

mszakvezetm

trendezi

startkat.

Riaszt

gyakorisggal mveli ezt. A moziban az eladsok

kztti esti szlcsend honol, s kihasznlom az alkalmat, hogy

ledrzsljem az alkaromrl a pattogatott kukorica vajas
nyomt.
Ezzel prbld meg! nyom a kezembe egy babatrlt.
Ez hatsosabb, mint a szalvta.
szinte hlval fogadom. Minden ideggcsga ellenre
Anna a kedvenc kollgm. Nem sokkal idsebb nlam, nagyon
csinos, s most kezdte el a filmmvszetit. Ders mosoly
jellemzi kt kzps metszfoga kztt pici hzag hzdik ,
s kellemes aprsg a sttbarna hajban szinte vilgt,
szles, platinaszke sv. Radsul llandan bann alak
vegfggt visel a nyaklncn.
Csodlom

azokat,

akik

valami

egyedi

kiegsztket

hordanak.
Ez honnan a francnyavalybl kerlt el? krdezi az
egyetlen szemly, aki mg a pult mgtt tartzkodik.

Helyesebben a pult tetejn, ugyanis Anna angol akcentussal

beszl, elkpeszten vonz pasija pillanatnyilag ott trnol.
kollganm msik kedvelhet kellke. Brhov megy a
lny, kveti.
A babatrl fel biccent.
Mi mst rejtegetsz mg a zsebedben? Porrongyot?
Btorfnyt?
Csak vigyzz, tienne! fenyegeti Anna. Majd mindjrt
a te karodat drzslm le.
Ha elbb flrevonulunk, semmi akadlya vigyorog a
src.
Anna az egyetlen, aki a keresztnevn szltja. Mi, tbbiek a
csaldnevn St. Clairnek hvjuk. Nem is tudom, mirt. Csak
gy. Nemrg kltztek ide, de tavaly Prizsban ismerkedtek
meg egymssal, ahol kzpiskolba jrtak. Prizsban! lni
tudnk, hogy Prizsban jrhassak iskolba, klnsen, ha
olyan srcok akadnak ott, mint tienne St. Clair.
Nem mintha megcsalnm Maxet. Csak gy mondom. St.
Clair szvdgleszt barna szemhez zillt mvszfrizura
trsul. Br az n zlsemhez nem elg magas, tbbujjnyival
alacsonyabb a bartnjnl.
Dik, a Berkeley-re jr, s br nem a mozi alkalmazottja,
ugyanannyi idt tlt itt, mint az bl tloldaln. s mivel

frfiszpsg, hetyke s magabiztos, mindenki imdja. Nhny

rcska alatt befrkztt az sszes szemlyzeti helyisgbe, s a
fnksg zoksz nlkl trte.
Imponl az ilyen szemlyes varzs, de ez nem jelenti azt,
hogy kvncsi vagyok a flrevonuls drzsiszenszukra.
Egy fl ra mlva lejr a mszakom. Mieltt jobban
belemerltk ebbe az eszmecserbe, lcci, vrjtok meg, hogy
elhagyjam a fedlzetet.
Anna most St. Clairre mosolyog, aki pp leveszi bord
munkamellnyrl

az

risi

FELVILGOSTS

FILMIMDK KLUBJRL-kitzt.
Lola csak fltkeny. Mr megint Max-gondoktl szenved.
Rm pillant, mosolya szomorkss vltozik. Mit mondtam
neked a zenszekrl? Az ilyen rosszfik csak sszetrik a
szvedet.
Csak annyiban rosszak, hogy bnk drmgi St. Clair.
Flteszi a kitzt a sajt ruhjra, a pazar, ktsoros, fekete
kabtra, amiben tnyleg nagyon eurpainak ltszik.
Pusztn az, hogy valaha problmtok volt valakivel, nem
jelenti azt, hogy nekem is van jegyzem meg. llj! Ne
csinld ezt! rzom a fejemet St. Clairnek. Tnkreteszed azt
a j kabtot.

Bocs,

taln

kred?

Esetleg

kiegyenslyozn

gyjtemnyedet int a bord mellnyemre.

A Royal Multiplex Filmsznhzak elrt kitzi mellett tbb
csillog-villog antik brosst viselek. Eddig mindssze egy
fnk nehezmnyezte, neki pedig udvariasan elmagyarztam,
hogy az kszereim csak mg inkbb a cg reklmjaira irnytjk
a figyelmet.
Ezzel fellkerekedtem a vitban.
s magt a mellnyt hl istennek mg senki sem
kifogsolta, azt ugyanis annyira bevettem, hogy most
tnylegesen testhez ll s tbb-kevsb elnys. Na j.
Mrmint egy polisztermellnyhez kpest. A telefonom rezeg
a zsebemben.
Szavadat ne felejtsd! mondom St. Clairnek. SMS-em jtt
Lindsey Limtl:

nM hiszed L kit lttam kocogni a parkban, kapaszkodj

Lola! - ugrik oda hozzm Anna, hogy elkapjon, pedig nem

esem ssze. Vagy sszeesem? A keze a karomon, tart llva.
Mi baj, mi trtnt?
Lindsey nyilvnvalan Calliopt ltta. Igen, a szomszdom
futott a parkban, az edzsprogramja keretben. Persze, hogy
Calliope! Flresprm a msik lehetsget, hatrozottan s

messzire, de azonnal visszapattan. lsdiknt nvekszik

bennem. Juszt sem tnik el, akrhnyszor gyzkdm
magamat, hogy feledkezzek meg rla. A mlthoz tartozik, a
mltat pedig senki sem tudja megvltoztatni. De ez egyre csak
nvekszik. Mert brmilyen rettenetes is Calliope Bellre
gondolnom, semmi ahhoz a fjdalomhoz kpest, ami akkor
teper le, ha az ikertestvre jut eszembe.
Idn tizenkettedikesek lesznek. Ez azt jelenti, hogy noha az
ikertesja ma reggel nem mutatkozott, semmi sem indokolja,
hogy ne legyen itt. Legfeljebb valamifle ksbbi rkezsben
remnykedhetem. Szksgem van arra az idre, hogy
flkszljek.
Vlaszknt
Knyrgm,

egyetlen
knyrgm,

krdjelet

kldk

knyrgm!

Lindsey-nek.
krlelem

vilgmindensget. Csak Calliope legyen!

Max rt? krdezi Anna. A szleid? Jaj, istenem, taln az
a pasas, akit tegnap rgtunk ki a mozibl? Az az elmebeteg az
ristelefonjval meg a nagy vdr rntott csirkjvel! De ht
honnt tudta meg a sajt szmo...
Nem a pasas. Ezt most nem brom jobban elmagyarzni.
Minden rendben.
Anna s St. Clair egyetrt hitetlenkedssel nz egymsra.
Aztrl van sz. A kutymrl. Andy azt mondja, betegnek

ltszik, de szerintem valsz...

A telefonom ismt rezeg, s majdnem elejtem tbolyult
igyekezetemben, hogy elolvassam az jabb SMS-t:

calliopt. kinyomoztam: j edz miatt vgleg visszajtt.

Na? krdezi St. Clair.

Calliope. Jaj, hl istennek CALLIOPE.
Mi van? nzek fl a bartaimra.
Azta! emlkeztetnek krusban.
Ja, igen mosolygok rjuk megknnyebblten.
Vaklrma. Csak kihnyt egy fl pr cipt.
Egy fl pr cipt? hledezik St. Clair.
A frszt hoztad rm, csajszikm hledezik Anna. Nem
kell hazamenned?
Mert ha igen, mi elrendezzk a zrst teszi hozz St.
Clair. Mintha itt dolgozna. Ktsgkvl csak el akar tvoltani,
hogy aztn nyalhassa-falhassa a bartnjt.
Oldalra lpek, a kukoricapattogat fel, zavartan, amirt
feltnst keltettem.
Aztval semmi baj. De azrt kszi! felelem, s a mobilom
ismt rezeg.

hv?
smi bajom, ma de. n is lttam.

M NM SZLTL???
munka utn akartalak hvni, mst nM lttl?

nM. de rajta vok ned. ksbb hvj!

Lindsey

Lim

detektvnek

kpzeli

magt.

Ez

az

lethossziglani krimimnijval fgg ssze, ami nyolcves

korig nylik vissza, amikor a szletsnapjra megkapta a
Nancy Drew alapkszletet (Az reg ra titktl A vrs kapus
tanya titkig). A Ned a knyvsorozatra utal. Lindsey
megprblt Nancy kacr, boltkros bartnje utn Bessnek
beczni, de nem nyerte el a tetszsemet, ugyanis Bess folyton
sptozik Nancynek, hogy hagyja abba, mert veszlyes, amit
csinl.
Mifle bartn mond ilyet?
Nancy msik kebelbartnje, George meg vgkpp nem
vagyok, mert George kisportolt, fis lny, radsul pisze orr.
George soha nem venne fl a farsangi blra Marie Antoinette-

es ruht, mg cstnyroppant surranval sem. gy nem

maradt ms, csak Nancy fija, Ned Nickerson. Ned
tulajdonkppen

hasznos,

gyakran

segt

Nancynek

letveszlyes helyzetekben. Ezt fel tudom vllalni. Mg ha src

is.
Elkpzelem Lindsey-t, ahogy a szmtgpe eltt tanyzik.
Nyilvn

egyenesen

flment

mkorcsolys

rajongi

oldalakra, onnt tud az j edzrl. Br nla az sincs kizrva,

hogy magnl Calliopnl rdekldtt. Lindsey nem ijed meg
a sajt rnyktl, gyhogy egyszer kitn nyomoz vlhat
belle. Racionlis, nem kntrfalaz, s rendthetetlenl szinte.
Ebbl a szempontbl jl kiegsztjk egymst.
A legjobb bartnm azta, hogy... ht igen, azta, hogy
Bellk lecssztak az els helyrl. Miutn nagycsoportos lettem,
s rjttem, hogy mr nem men a szomszd kislnnyal lgni,
aki csak ebdig marad az oviban. De a mltunknak ez a rsze
nem

olyan

stt,

amilyennek

ltszik.

Mert

rvidesen

megismerkedtem Lindsey-vel, s flfedeztk a gmbszkk, a

vilgosszrks-kkeszld zsrkrta s a krmmel tlttt
elrecsomagolt, karcsonyfa alak piskta irnti kzs
lelkesedsnket. Azon nyomban sszebartkoztunk. Ksbb,
az iskolban pedig, amikor az osztlytrsaink piszklni
kezdtek, amirt balettszoknyban vagy piros cipellben

jrtam, Lindsey mordult rjuk, hogy Tns, lepcses szjak!

Persze, hogy tzbe mennk rte.
Kvncsi vagyok, sikerl-e kidertenie valamit a msik
Bellrl?
Hogyhogy? krdezi St. Clair.
Hm? fordulok htra, s ltom, hogy megint nagy
szemeket meresztenek rm.
Valami lepcses szjakat emlegettl. Anna flrebillenti a
fejt. Biztos nem rzed rosszul magad? Tnyleg sztszrtnak
tnsz ma este.
Remekl vagyok! Becsszra!
Hnyszor kell ma mg hazudnom? nknt vllalkozom a
harmadik emeleti mosdk takartsra, hogy ne ssam el mg
jobban magamat, de ksbb, amikor megjelenik Andy, hogy
hazavigyen a szleim nem szeretik, ha ks este buszozom ,
ugyanolyan aggdva sandt rm.
Nem rzed rosszul magad, Lola baba?
Fldhz vgom a tskmat.
Mirt jn mindenki folyton ezzel?
Taln, mert gy nzel ki... hallgat el egy pillanatra Andy,
s arckifejezse rosszul leplezetten remnykedre vlt.
Szaktottatok Maxszel?
Apu!

Vllat von, de az dmcsutkja fl-al ugrl, ami azonnal

elrulja, mennyire szgyelli, hogy ilyet krdezett. Taln mgis
van remny Maxet s a szleimet illeten. Vagy legalbbis
Maxet s Andyt illeten. Nehz helyzetekben mindig Andy
lgyul meg elsknt.
Ettl egybknt mg nem a lny. Mindennl jobban
dht, ha azt hiszik az apukimrl, hogy nem elgg apukk.
Igaz, Andy stsbl l. s otthon maradt, hogy flneveljen
engem. s illedelmesen tud beszlni rzelmi krdsekrl.
Ugyanakkor azonban konnektort szerel, eldugult lefolyt
tisztt ki, svbbogarat tapos el, s defektes kereket cserl.
Nathan pedig a hzi szigorfelels s az Amerikai Polgrjogi
Egyeslet kkemny gyvdje, de az is , aki rgisgekkel
rendezi be a hzunkat, s knnyes szemmel nzi a
tvsorozatok eskvi jeleneteit.
Szval egyikk sem a lny. Mindketten meleg frfiak. Mi
nem rthet ezen?
Mellesleg ezek a sztereotpik a nkre sem illenek.
Taln... a szomszdaink miatt? puhatolzik Andy.
Tudja, hogy ha igen, gysem fogom elmondani.
Semmi, apu. Csak hossz volt a nap.
Nmn autzunk haza. Reszketve szllok ki a kocsibl, de
nem

hmrsklet-cskkens

miatt.

levendulakk

szomszd hzra meredek. A szobmmal szemkzti ablak stt.

A jeges kz kevsb szorongatja a szvemet, de nem ereszti el.
Muszj benznem abba a szobba. Zubog bennem az
adrenalin, flszaladok a lpcsn, be a hzba, s az jabb
lpcssoron az emeletre.
Hall! szl utnam Nathan. Meg sem leled vn
atydat?
Andy halkan magyarz neki. Most, hogy mr a szobm
ajtajnl llok, flek belpni. Ami kptelensg. Elvgre btor
vagyok. Mirt ijednk meg egy bizonyos ablaktl? De flelek
egy kicsit, hogy meggyzdjek rla, nem jn-e fl Nathan.
Brmi

vr

rm

tloldalon,

nem

hinyzik,

hogy

megzavarjanak.
Nem jn fl. Andy nyilvn figyelmeztette, hogy hagyjon
bkn. Helyes.
Sznlelt magabiztossggal nyitok be. A villanykapcsolhoz
nylok, de meggondolom magam, s gy dntk, hogy inkbb
Lindsey I.im stlusban hatolok be. Elrelopakodom a
flhomlyban. A vrosrsz pasztellszn hzai olyan szorosan
sorakoznak egyms mellett, hogy az ablakomat csak egy-kt
mter vlasztja el a vele teljesen egy vonalban lv msiktl. A
sttbe kukucsklok, lakottsgra utal jeleket keresek.
Az ablakon nincs fggny. Hunyorgok, de amennyire ez

innen megllapthat, a szoba... res. Semmi sincs benne.

Jobbra, Calliope szobjba pillantok. Dobozok. Lenzek a
konyhjukba. Dobozok. Megint egyenesen elre.
Nincs iker.
NINCS IKER.
Egsz testemmel flllegzem. Flkattintom a villanyt,
azutn bekapcsolom a szteremat termszetesen Max
zenekart , s fltekerem a hangert. Hadd szljon! Kibjok a
balettcipbl, belkm a tbbi kz, amelyek eltorlaszoljk a
gardrbomat, s lerntom a parkt. Kirzom a sajt hajamat,
ledobom a munkamellnyemet. Kveti a mellnyt a padlra a
ronda, unalmas, fekete nadrg is, meg az a hlye rvid ujj
blz, amit a moziban hordatnak velem. Visszaveszem a piros
selyem pizsamanadrgomat s a hozz val felst. jra a sajt
brmben rzem magam.
Az res szoba ablakra pillantok.
Ht igen. Kifejezetten jra a sajt brmben rzem magam.
A hangfalakbl bmbl az Amfetamin, s a telefonomhoz
tncolok. Elszr Lindsey-t fogom flhvni. Azutn Maxet,
hogy bocsnatot krjek, amirt annyira elbambultam a
teakertben. Taln mg r is r holnap dleltt. Nekem kettig
nem

kell

dolgoznom,

gyhogy

most

elmehetnnk

villsreggelizni a sajt tetszsnk szerint. Vagy esetleg azt

mondhatnnk, hogy elmegynk villsreggelizni, de valjban

mehetnk a laksra.
Becsukdik a szemem, a dobpergsre ugrlok s hnyomvetem magam. Krbe-krbe forgok, nevetek, rzom a testemet.
Max hangja dhs. A szvege gnyold. Gitrjtka egyre
lendletesebb, s a basszus gy lktet bennem, mint a vr.
Legyzhetetlen vagyok.
s ekkor kinyitom a szememet.
Cricket Bell vigyorog rm.
Szia, Lola!

4. Fejezet

z ablakban l. Sz szerint benne. A feneke az

ablakprknyon, a lba az a kptelenl hossz lba

lelg a hz oldaln, kt emelet magasbl. Keze pedig

sszekulcsolva az lben, mintha a vilg legtermszetesebb
dolgnak tartan, hogy gyantlan nnem szomszdja utn
kmkedik.
Tehetetlenl s rtetlenl meredek r, meg hahotra
fakad. A teste beleremeg, htrahajtja a fejt, s sszecsapja a
kezt.
Cricket Bell kirhg engem. St mg tapsol is hozz.
Szlongattalak. Prblja abbahagyni a mosolygst, de a
szja

csak

mg

szlesebbre

hzdik

derltsgben.

Gyakorlatilag meg tudom szmolni a fogait. Tzszer is

kimondtam a nevedet, de hangosan szlt nlad a zene,
gyhogy kivrtam a soromat. Jl tncolsz.
Elszrnyedsem

megfoszt

az

intelligens

trsalgsba

bocstkozs kpessgtl.
Bocsi! A vigyora nem tnt el, de szemltomst feszeng.

Csak be akartam ksznni.

Egyetlen lendletes mozdulattal visszahzza a lbt a
szobjba, sszetveszthetetlen knnyedsggel, elegancival
ll talpra. Rstellem magam. Ismersen sajg rzs. Azutn
nyjtzkodik, s ismt megdbbenek.
Naht, Cricket, milyen... magas vagy.
Ennl nagyobb butasgot nemigen mondhattam volna neki.
Cricket Bell eleve a fik zme fl magasodott, de az elmlt
kt vben mg egy flfejnyit ntt. Ha nem tbbet. Nylnk
azeltt girhes, s kecses mozgsa ellenre valahogy arnytalan
alakja szintn megvltozott. Teltebb vlt, ha csak egy
kicsivel is. A szgletessge eltnt. Na de azt hangslyozni,
hogy valaki magas, az olyan, mint megjegyzst tenni az
idjrsra, amikor esik. Mindkett nyilvnval s idegest.
A hajam miatt magyarzza komoly kppel. Az mindig
is dacolt a gravitcival.
Fekete haja tnyleg magas. Olyan, mintha... flfel hznk.
Nem tudom, miknt lehetsges ez egy nagy adag hab vagy
zsel nlkl, de Cricketnek mr klykkorban is mindig
gnek llt a haja. rlt tuds benyomst kelti, ami
tulajdonkppen nincs is messze az igazsgtl. A haja olyasmi,
amit mindig kedveltem benne.
Azaz mindaddig, amg teljesen el nem ment a kedvem tle.

Vlaszra vr tlem, s miutn nem kap, megkszrli a

torkt.
De te is magasabb lettl. Termszetesen. gy rtem, rg
nem lttuk egymst. gyhogy persze az vagy. Szval
magasabb.
Mregetjk

egymst.

Felprg

az

agyam,

prblja

sszektni a jelenlegi Cricketet a mltbeli Crickettel. A src

felntt, belentt a testbe, de most is az. Ugyanaz a fi, akibe
kilencedikben

szerelmes

lettem.

Az

rzelmeim

gyermekkorunk ta alakulgattak bennem, de az az v,

amelyben betlttte a tizenhatot, az az v mindent
megvltoztatott.
Az egszrl a nadrgjai tehetnek.
Cricket Bell mindig is... kedves volt. s helyes, s rtelmes, s
idsebb nlam, gyhogy igazn termszetes, ha bizonyos
rzseket kezdtem tpllni irnta. A kp pontosan azon a
napon llt ssze, amikor flfedeztem, hogy trdni kezdett a
klsejvel. Nem mintha el lett volna telve magval, csak taln
gy gondolta, a ltyg bermuda s a bumfordi edzcip nem
felttlenl mutat a legelnysebben egy olyan srcon, mint .
gyhogy elkezdte hordani azokat a nadrgokat.
Csinosakat.

Nem

trendisen

klnckdket,

nem

mregdrga mrksakat, semmi ilyesmit, csak olyanokat,

amelyek arrl rulkodtak, hogy odafigyel a nadrgjaira. Az

alakjra illket. Hol egyszneket, hol hajszlcskosakat, amik
mg jobban megnyjtottk, hangslyoztk a magassgt. s
gy prostotta ket rgimdi ingekkel meg szokatlan
dzsekikkel, hogy hanyagul elegnsnak ltszott.
gyhogy mikzben az osztlyombeli fik arra is alig brtak
odafigyelni, hogy flhzzk a cipzrjukat azok a kivtelek,
akik

MGIS

trdtek

homoszexulisoknak
tkletesen

megjelenskkel,

bizonyultak

bartsgos,

bimbz

sznre

lpett

egy

tkletesen

vonz,

tkletesen

ltzkd heter src, aki egszen vletlenl a szomszd

hzban lakott.
Nan, hogy beleszerettem.
Nan, hogy rosszul vgzdtt.
s tessk, jra itt van, az ltzkdsi szoksai pedig nem
vltoztak. Legfeljebb javultak. A nadrgja s a felsje egyarnt
tovbbra is testhez ll, de most mr a kellkekre is gyel. Az
egyik csukljn vastag, fekete br raszj, a msikon viharvert,
sznes karktk s gumipntok sokasga. Cricket Bell jl nz
ki. MG JOBBAN nz ki.
Meglep

felismers,

de

dbbenetesebb.
Mr nem vagyok szerelmes a srcba.

rkvetkez

mg

Ha rnzek, nem rzek mst, csak... ressget.

Hogy vagy mostanban? villantok r hvsen
bartsgos mosolyt, amivel azt remlem kifejezni, hogy mr
nem az vagyok, aki voltam. Nem tudtl megbntani, s soha eszembe
sem jutsz.
Jl. Tnyleg nagyon jl. Most kezdtem a Berkeley-n,
gyhogy ott a cuccom. Tudod. A Berkeley-n. Csak benztem,
hogy segtsek a szleimnek a kicsomagolsban mutat a hta
mg Cricket, mintha ott llnnak a dobozok. Vilgletben
szeretett gesztikullni.
A Berkeley-n? dbbenek le. gy rted...
Lenz a kt hzat elvlaszt szk trkzre.

hm,

hamarabb

rettsgiztem.

Magntanulknt.

Calliope is, de nhny vig hanyagolja az egyetemi tmt, a

sportplyafutsra koncentrl.
Szval most ott laksz? krdezem, br alig merem
elhinni. Koleszban?
- Ja.
IGEN. RISTEN, IGEN!
Persze, majd thozok pr cuccot teszi hozz.
Htvgekre meg tantsi sznetekre. Meg minden.
sszeszorul a mellkasom.
Htvgekre?

 Gondolom. Asszem. Szinte mentegetzik. Mg j

nekem ez az egsz. Nlunk folyton a Calliope-msor ment.
Tudod.
Tudom ht. A Bell csaldnl eddig minden a lny karrierje
krl forgott. Ez lehet az els eset Cricket letben, hogy az
idbeosztsa nem a nvrhez igazodik.
Tavaly lttam a tvben mondom, s igyekszem
leplezni, mennyire lehangol a gondolat, hogy rendszeresen
fogok tallkozni Crickettel. A vilgbajnoksgon. Msodik
hely, ez igen!
Aha. Az ablakkeretnek tmaszkodik. Megvakargatja az
orrt, gy lthatv vlik a bal kzfejre rt zenet:
FORDTOTT RAM-KR. Csak meg ne hallja, hogy ezt
mondtad!
Mirt ne?
A

kezre

meredek.

Mindig

is

rt

oda

titokzatos

emlkeztetket, s mindig ugyanazzal a fekete alkoholos

filccel. Nha n is megtettem, csak hogy hasonltsak hozz. A
gyomrom sszerndul az emlktl. Vajon annak idejn
szrevette? Vajon Calliope cukkolta vele a htam mgtt?
Ismered Calt. Neki csak az els hely szmt.
Flegyenesedik, nem br tovbb veszteg maradni, s felm
nyjtja kt kezt. De mi jsg nlad? Bocs, teljesen

kisajttom a trsalgst. Hogy vagy?

Remekl. Remekl vagyok!
Remekl vagyok? Kt ve fantzitok bosszllsrl, s
ennyivel tudok elrukkolni? Persze brndjaimban komplett
pizsamt sem szoktam viselni.
Jaj, ne! Tettl talpig pizsamban vagyok.
s a hajam! sszenyomdott a parktl. Lelapult, s csupa
izzadsg!
Ez a helyzet egy az egyben nem stimmel. Nekem elvileg
valami egyedi s lenygz szerkban kell megjelennem.
Elvileg zsfolt teremben tallkozunk, s Cricketnek elll a
llegzete, amikor meglt. n majd nevetek, erre t mintha
delejes er vonzan hozzm. Meglepdm a lttn, de
kznys maradok. s akkor odalp Max. tkarol. n pedig
helyrezkkent mltsggal tvozom, Cricket meg azon
gytrdve, hogy nem engem vlasztott, amikor alkalma nylt
r.
Na, most ehelyett a lehet legfurbb arckifejezssel bmul.
A homlokt rncolja, az ajkt kiss sztnyitja, de a mosolya
eltnt. Olyan a kpe, mintha egy nehz egyenlet megoldsn
dolgozna. Mirt vg nekem ilyen egyenletmegolds kpet?
s a szleid? krdezi. k hogy vannak?
Kibort. Ez az arc kibort.

 Hm, jl. Magabiztos s boldog vagyok. s tltettem magam

rajtad. Ne felejtsd el, hogy tl vagyok rajtad! Andy sajt
vllalkozst indtott. Isteni tortkat st mindenfle zben,
hzhoz is szlltja ket. jl megy a bolt. Nathan meg ugyanazt
csinlja, amit azeltt. Tudod. Minden rendben. Oldalra, a
stt utcra pillantok. Brcsak ne nzne mr rm!
Na s Norah? teszi fl vatosan a knyes krdst.
jabb feszlt csnd. Norah-rl nem sokan tudnak, de
bizonyos dolgokat a szomszdok ell nem lehet elrejteni.
Pldul azt, hogy ki a szlanym.
Most jvendmondsban utazik, tealevlbl jsol.
Flforrsodik

az

arcom.

Meddig

fogunk

mg

itt

udvariaskodni? Brelt magnak lakst.

Ez nagyszer, Lola. rmmel hallom. s mivel ezt
Cricket mondja, tnyleg gy is hangzik, mintha rlne. Irt
fura ez az egsz. Gyakran tallkoztok?
Nem mondhatnm. Snoopyt ebben az vben mg
egyltaln nem is lttam.
Fogalmam sincs, hogy ezt mirt teszem hozz.
mg mindig...
Blintok. A frfi igazi neve Jonathan Head, de mg sosem
hallottam,

hogy

kamaszkorukban

valaki

gy

ismerkedtek

hvta.
meg.

Snoopy
Kt

Norah

alkoholista,

drogfgg s hajlktalan csavarg tallt egymsra. Miutn

Norah

teherbe

esett,

btyjhoz

fordult

segtsgrt.

Nathanhz. Anym nem kvnt engem, de az abortusz sem

hinyzott neki. Nathan s Andy pedig, akik akkor mr ht ve
ltek egytt, gyermeket akartak. rkbe fogadtak, s Andy
megvltoztatta

vezetknevt

Nathanre,

hogy

mindannyiunkat ugyangy hvjanak.

De igen. Nathan apu a vr szerinti nagybtym.
A szleim prbltak segteni Norah-n. Most mr vek ta
nem az utcn l a jelenlegi laksa eltt egy sor klnfle
laksotthonban

fordult

meg

de

mg

ma

sem

legmegbzhatbb ember, akit ismerek. A legjobb, amit

mondhatok rla, hogy legalbb jzan. Snoopyt pedig nagy
ritkn ltom, ha pp betved a vrosba. Olyankor fl szokta
hvni a szleimt, elvisszk hamburgerezni, azutn megint
hnapokig nem hallunk rla. Az emberek ltalban nem is
sejtik, milyen sokat mszklnak a hajlktalanok.
A vr szerinti szlimrl nem szvesen beszlek.
- Tetszik, amit a szobddal csinltl jegyzi meg vratlanul
Cricket. J a vilgts int a mennyezetre fggesztett
rzsaszn s fehr lmpafzrek fel. Meg a kirakatbabafejek.
A

fal

fels

kirakatbabafejek

rszn

vgigfut

sorakoznak.

polcokon

trkizkk

parkimban

napszemvegeimben

dszelegnek.

Magukat

falakat

kosztms filmdrmk plaktjai s nagy sznsznk j

minsg, fekete-fehr foti bortjk. Az rasztalom lnk
rzsaszn, a mg szrad festkbe aranyport hintettem , de
maguk al temetik a nyitott tgelyekben trolt, csillml
arcfestkek, flig beszradt krmlakkos vegek, tarkabarka
manyag hajcsatok s mszempillk.
A knyvespolcomon vgtelen mennyisg festkszr
flakon,

valamint

ktegelt

ragasztpisztoly-utntlt

rd

tallhat, a varrasztalomra pedig magazinokbl kivgott

kpekbl japn utcadivatot brzol kollzst ksztettem. A
tetejn egyms hegyn-htn vgszmra halmozdnak a
ruhaanyagok, a mellette lv falon pedig tovbbi polcok
kaptak helyet, rajtuk gombbal, crnval, tvel s cipzrral teli
befttesvegek szoronganak. Az gyam fltt indiai szrik s
a knai negyedbl beszerzett papr napernyk alkotnak
baldachint.
Kaotikus, de n imdom. A szobm a szentlyem.
Cricket szobjra pillantok. Csupasz falak, csupasz padl.
res. Elkapja a tekintetemet.
Nem ehhez vagy szokva, igaz? krdezi. |
Mieltt elkltztek, az a szoba ppolyan zsfoltan festett,
mint az enym. Csavarokkal, csavaranykkal, alttekkel,

fogaskerekekkel

csapszegekkel

teli

kvsdobozok.

Csillagtrkpek meg az elemek peridusos rendszere mell

flcelluxozott,

sszefirklt

mszaki

rajzok.

Villanygk,

vrsrz huzalok s sztszerelt rk. s mindentt Rube

Goldberg-fle masink.
Rube Goldberg egyszer feladatokat vgrehajt kompliklt
szerkezetek rajzaival vlt hress. Pldul meghzunk egy
madzagot, mire a bakancs belerg a csszbe, abbl kiborul
egy goly a csszdra, onnan a mrleghintra gurul, az
tbillen, elengedi a kalapcsot, ami rcsap a kapcsolra, ezltal
eloltja a villanyt. Ilyen volt Cricket szobja.
Kiss ms, CGB felelem fradt mosollyal.
Megjegyezted a kzps nevemet? vonja fl meglepetten
a szemldkt.
Nem mintha knnyen elfelejthet neved lenne, Cricket
Graham Bell.
gy van. A Bell csald az a Bell csald. A telefonos. A
trtnelem egyik legfontosabb tallmnyhoz kapcsold.
Megdrzsli a homlokt.
A szleim szerencstlen megnevezssel terheltek.
Hanyagoljl mr! nevetem el magam. Azeltt folyton
hencegtl vele.
Vltoznak az idk.

Kk szemt tgra nyitja, mintha trflna, de valahogy

knyszeredett az arckifejezse. Ez nyugtalant. Cricket
mindig bszkn viselte a csaldnevt. Nem is lehetett
mskpp, elvgre feltallknt a szpapja nyomdokaiba lpett.
Hirtelen htraldul, vissza szobjnak flhomlyba.
El kell rnem a vonatot. Holnap tants.
Ez a lpse meghkkent.
Naht.
Azutn ismt elrelendl, rzsaszn s fehr fnyfzrek
vilgtjk meg az arct.
Ltlak mg?
Mit mondhatok erre? Az ablakom fel intek.
Itt leszek.

5. Fejezet

ax flemeli laksa padljrl a fekete pljt, s

belebjik. n mr visszavettem a ruhmat. Ma

szamcnak ltztem. Az tvenes vekbl val, cuki piros

ruht pici fekete gyngykbl ll, hossz nyaklnccal s
sttzld parkval egsztettem ki, a parkt egyenes frufrus,
szigor, rvid bubifrizurra nyrtam. A pasim pajkosan
harapdlja

karomat,

ami

epres

testpolval

kevert

izzadsgszag.
Jl rzed magad? krdezi. Persze, hogy a harapst nem
gondolta komolyan.
Blintok. s tnyleg jl.
Egynk burritt! Meghalok egy kis guacamolrt s
tarkababrt. Azt nem emltem, hogy egybknt is szeretnk
tvozni, mieltt hazajn a szobatrsa, az Amfetamin dobosa.
Johnny rendes src, de Max bartainak trsasgban nha
elbizonytalanodom. Jobb szeretem, amikor kettesben vagyunk.
Max flkapja a trcjt.
Mris, Lo-li-ta! nekli.

Vllon puszilom, s rm ragyogtatja jellegzetes, sokat

sejtet, fanyar vigyort. Tudja, hogy hertm van ettl a
becenvtl. Senki sem hvhat Lolitnak, mg a sajt pasim
sem, mg ngyszemkzt sem. Nem vagyok valami randa
vnember rgeszmje. Max nem Humbert Humbert, n pedig
nem vagyok a nimfcskja.
Utoljra figyelmeztetlek pirtok r. s most vetted meg
a burritmat.
Extra guacamolval.
grett hossz cskkal pecsteli meg, amikor csng a
telefonom. Andy az.
Bocs! pirulok el.
Semmi baj! feleli, br bosszsan fordul el.
Azt fllentem Andynek, hogy mr a vendglben lnk,
eltte pedig csak stltunk a krnyken. Egsz biztos vagyok
benne, hogy beveszi. A hangulatnak lttek, Maxszel egy
mindssze egysaroknyira lv helyet vlasztunk. A kirakatban
zld

manyag

mennyezetrl

riskaktuszlmpk

paprmas

papagjok

vilgtanak,

csngnek.

Max

a
az

enymmel szomszdos kerletben, a Missziban lakik, ami

nem szklkdik bmulatos mexiki ttermekben.
A pincr ss chipset s mregers mrtogatt hoz, n pedig
a hrom nap mlva kezdd tantsrl beszlek Maxnek. Mr

nagyon unom a sulit, alig vrom az egyetemet, kszen llok,

hogy elinduljak a plymon. Film- s sznhzi jelmezeket
szeretnk

tervezni.

Egyszer

majd

vgiglejtek

vrs

sznyegen valami sosem ltott ltzkben, mint Lizzy

Gardiner, aki arany hitelkrtykbl kszlt estlyiben vette t
az Oscarjt a Priscilla, a sivatag kirlynjnek kalandjairt. C'sak
az enymet valami teljesen msbl, jbl fogom krelni.
Mondjuk, fotautomats fnykpcskokbl, vagy fehr
rzsagirlandokbl, vagy a mexiki lotera sorsjtk rajzos
krtyibl. Vagy esetleg tollforgs kalpagot s visszahajtott
szr musktscsizmt ltk magamra. Szablyval az vemen
s disznlbpisztollyal a tokjban illegek-billegek a sznpadra,
ahol

majd

ksznetet

mondok

szleimnek,

amirt

megmutattk az Elfjta a szl cm filmat, amikor msodikban

influenzval nyomtam az gyat, s abbl a filmbl mindent
megtanultam, amit a krinolinrl tudni akartam.
Fleg azt, hogy nekem is kell olyan abroncsszoknya.
Mghozz nagyon.
Max a Bell csaldrl krdez. sszerndulok. ramtsknt
r a nevk.
Egsz hten nem is emltetted ket. Viszontlttad
Calliopt?
A lny nevnl egy pillanatra megll. Csak a rend kedvrt

rdekldik, de egy szdlt pillanatra azt kpzelem, tud

Cricketrl.
Ami lehetetlen, minthogy nem szltam rla neki.
Csak az ablakon t. Vgighzom az ujjam mandarinz
Jarritos dtm vegnek hideg peremn. Hl istennek.
Kezdem azt hinni, lakhatunk egyms szomszdsgban
anlkl, hogy szemtl szembeni trsalgsra knyszerlnnk.
Nem trhetsz ki rkk a problmid ell rncolja a
homlokt, s meghzogatja az egyik flbevaljt. Senki sem
trhet ki.
H nevetek fl , ez nagyon vicces annak a szjbl,
akinek a legutbbi albumn hrom szm szlt a meneklsrl.
Sohasem lltottam mosolyog vissza rm dersen Max ,
hogy nem vagyok kpmutat.
Nem is tudom, mirt nem szltam neki Cricketrl. Nem
tnt szerencssnek az idzts. Azta nem lttam a srcot, de
mg most is zavarosak a vele kapcsolatos rzseim. A
tallkozsunk rosszabbul is sikerlhetett volna, de azrt
flkavart. Flkavart Cricket szokatlan fesztelensge az n
szintn szokatlan feszlyezettsgemmel, valamint azzal a
tudattal tvzve, hogy megint ltni fogom. Hamarosan.
Mg csak szba sem hozta a legutbbi tallkozsunkat.
Mintha nem szmtott volna. Vagy ami mg valsznbb, hogy

t hidegen hagyta. n meg hny rmes jszakt tltttem

azzal, hogy elfelejtsem t! Nem igazsg, hogy neki sikerlt
elfelejtenie engem.
Ennyi mindent nem tudok megmagyarzni Maxnek.
s nem is akarom, hogy azt higgye, Cricket Bett olyasmit
jelent nekem, amit nem. Az letemnek az a fejezete lezrult.

Lezrult, nem gy, mint msnapi beszlgetsem Lindseyvel, mert mostanban minden alkalommal ugyanez a tmnk.
Tetszik nekem Max jelentem ki. n meg neki. Mi a
gond ezzel?
A trvny feleli.
Ez a nyri sznid utols pntekje, s a talpalatnyi utcai
torncunkon pusmogunk. n egy turibl beszerzett bakancsot
fjok le festkszrval, meg a levendulakk szomszd hzat
skubizza. Lindsey legnagyobbrszt tmogatja a kapcsolatomat,
de ezen az egy bkkenn nem hajland fellemelkedni.
J src hangoztatom. A kapcsolatunk meg pontosan
az, ami.
Egy szval sem lltom, hogy nem j src, csupn arra
emlkeztetlek, hogy kvetkezmnyeket vonhat maga utn, ha
egytt jrsz vele.

Higgadt s jzan a hangja, mikzben tekintetvel frgn

vgigpsztzza a krnyket, majd visszatr a Bell-hzhoz.
Lindsey szntelenl vizslatja a krnyezett. Ez a f
elfoglaltsga.
Legjobb bartnm csinos, a szimplhoz kzeli hatron. Az
ltzkdse gyakorlatilag nulla, a klseje mindig tiszta.
Alacsony, fogszablyzs, s amita megismerkedtnk, mindig
ugyanolyan a frizurja. Fekete, vllig r, rendezett frufruval.
Egyedl taln a jl kitaposott, hn szeretett piros tornacipje
nem illik az sszkpbe. Aznap viselte, amikor a Market
Streeten belebotlott egy krztt gyanstottba, s azta ez a
lbbeli ruhatrnak lland darabjv vlt.
Nevetek. Lindsey nha nem hagy ms vlasztst.
Kvetkezmnyeket. Mint a boldogsg? Vagy a szerelem?
Igaz is, ugyan kinek kne olyasmi, mint a...
Ott a src mondja.
Max? lendlk oldalra festkpermetezs kzben, s
izgalmamban kis hjn mellfjok.
Vigyzz, Ned! hzdik flre. Nem mindenki hajt
kanrisrga cipt.
De nem a pasimrl beszl. Elszorul a szvem, amikor
megltom, hogy Cricket Bell kszl tkelni az ttesten.
Na tessk! Rment a torncra.

 Hol? kapom vissza a fejemet. Tnyleg, a deszkk

vdelmben letertett jsg mellett srga folt ktelenkedik.
Flkapom a vizes ruht, amit pontosan erre a clra hoztam ki,
s srolni kezdem a foltot. Felnygk. Nathan meg fog lni.
Mg nem bocstotta meg, hogy a frdszobjban
feketre festetted a fugkat?
A folt sztkendik, egyre nagyobbra n.
Hrmat tallhatsz.
Lindsey megint Cricketet bmulja.
Mirt nem mondtad, hogy ez a src ennyire...
Magas? Mg bszebben srolok. Nemkvnatos?
...sznes.
Flnzek. Cricket hatrozott lptekkel jn, hossz karjt
minden lpsnl meglblja. Szk szr kk cspnadrgot
visel, az oldalvarrson piros cskkal. Egy cseppet rvid
nyilvn szndkosan , gy kiltszik alla a hozzill piros
zokni s hegyes orr cip.
A gyomrom ismersen grcsl.
Idejn mondja Lindsey. Mit csinljak vele? Rgjam
tkn? gy tkn rgnm mr.
Semmit sziszegem vissza. Majd n intzem.
Hogyan?
Khintssel figyelmeztetem, ahogy a src egy gazella

knnyedsgvel flszkken a lpcsn.

Lola! Mosolya fltl flig r. Fura, hogy itt talllak.
Tnyleg fura. Hogy a torncukon llsz, meg minden
mondja Lindsey.
Ez a ti hzatok? Cricket visszabotorkl a fels
lpcsfokokrl, s sznpadiasan tgra nyitja a szemt. Mind
olyan egyforma.
Rmerednk.
J, hogy jra ltlak, Lindsey teszi hozz egy msodperc
elteltvel Cricket. Most nmi szinte zavart mutat. Az imnt
jrtam a szleid vendgljnl, s dugig volt. Ez szuper.
Lindsey hmmg.
Mit keresel itt? bukik ki bellem.
Itt lakom. J, nem itt itt, hanem ott itt mutat a szomszd
hzra. Alkalomszeren. A htvgeken. A szleim szltak,
hogy fllltottk az gyamat, s gondoltam, letesztelem.
Tnyleg fllltottk. Tegnap lttam, amikor bevittk
kottyintom ki nkntelenl. - Mg mindig nincs fggny az
ablakon teszem hozz, mert nem szeretnm, ha azt kpzeln,
hogy szndkosan lesem a szobjt.
A karktit piszklja.
Ht az knos. grd meg, hogy nem rhgsz ki, ha
megltsz alsnemben!

Lindsey flvonja a szemldkt.

Sznalmas ltvnyt nyjtok levetkzve folytatja. Ami
azt illeti, felltzve is. Vagy flig felltzve. Fl pr zokniban.
Csak sapkban. Sapka nlkl. Tudod, brmikor lellthatsz.
Nyugodtan szlhatsz, hogy fogjam be.
Fogd be, Cricket! mondom.
Kszi! Befestetted a hajadat? Mert a mlt ht vgn nem
szke voltl. Ja, ez parka, nem?
- De...
- J, milyen frank bakancs. Mg nem is lttam srga
bakancsot. Gumicsizmt persze mr igen, de ez nem
gumicsizma.
Nem...
Kinylik a bejrati ajt, s Andy jelenik meg fehr
ktnyben.

Lisztes

fakanalat

tart,

mintha

karja

meghosszabbtsa lenne.
Rbeszlhetem a hlgyeket, hogy megzleljk...
Cricket jra flpattan a torncra, hossz felstestvel
elrenyomakodik Lindsey meg nkztem, s kezet fog apuval.
rlk, hogy jra ltom, Mr. Nolan. Hogy van?
Ez mit szvott? formlja ajkval nmn a szavakat Lindsey.
Ksznm, jl. - Andy rm pillant, prblja eldnteni,
kidobja-e birtokunkrl a fit. Alig szreveheten megrzom

neki a fejemet, pedig ismt Cricketre fordtja a figyelmt.

szintn szlva, knytelen is, mert a srcbl csak gy sugrzik
az energia. Ht te? Mg mindig rejtlyes s csodlatos
szerkentyket tallsz fl?
, a szerkentyk. Cricket habozik. Az olyasmire
manapsg nem nagy kereslet. Viszont gy hallom, jl megy a
stdje.
Apmnak lthatlag hzeleg, hogy hre terjedt a dolognak.
pp arra akartam krni a lnyokat, hogy kstoljanak meg
egy j tortt. Krsz egy szeletet?
De mg mennyire, ksznm szpen!
Ezzel Cricket be is nyomul a hzba, s Andy kveti.
Elcsndesedik a tornc.
Ez most mi volt? fordulok Lindsey-hez.
Apd behvta tortzni leted egykori nagy szerelmt.
Igen, nekem is gy tnt.
Egy pillanatig hallgatunk.
Mg mindig kimenthetjk magunkat javasolja. Nem
muszj bemennnk.
De shajtom , tnyleg muszj.
Az j. Mert ezt a srcot megfigyels alatt kell tartani.
s bevonul.
Mg egy pillantst vetek a festkfoltra, s ltom, hogy

megszradt. A francba. Befjom a cipm utols oldalt,

flreteszem a mvemet, nehogy valaki tessen rajta, s befel
indulok, brmifle gytrelem vr is rm. A tbbiek krllljk
az egyik konyhai szigetet. A vrosi krnyezethez kpest
szokatlanul nagy a konyhnk, mivel a szleim egybenyitottk
a korbbi ebdlvel, hogy tbb helyet biztostsanak Andy
vllalkozsnak. Mr mindegyikk kezben stemnyestnyr
s egy pohr tej.
Hihetetlen! trlgeti le hossz ujjaival a morzskat az
ajkrl Cricket. Eszembe sem jutott volna tortba kivit tenni.
Andy szreveszi, hogy az ajtban csorgok.
- Jobb, ha sietsz, mieltt ez mindet flfalja biccent a
vendge fel.
Apu fegyelmezi magt, de n ltom, mennyire lvezi a
szmomra knos helyzetet. Ilyen az ember. Elg egy elismer
megjegyzs,

hogy

gyorsan

szvetsgeseket

cserljen.

Mosolygok, mintha nem lenne nagy gy az egsz, de kzben a

siktfrsz kerlget. Cricket Bell kivitortt eszik a konyhnkban.
Cricket Bell. A mi konyhnkban. s miutn elfoglalom a
mellette resen hagyott helyet, ismt megdbbenek rendkvli
magassgtl. Flm tornyosul.
Kldd le a maradkot, Cricket! bk villjval a zld
gymlcstortra Andy.

 Jaj, nem fr belm tiltakozik a src, de csillog szeme

mst sejtet.
Ne szernykedj! tolja fel a tlat apu. Nathan folyton
zgoldik, hogy fl akarom hizlalni, gyhogy jobb, ha ezt
eltnteted, mieltt hazajn.
Mg egy szeletet? fordul felm egsz testvel fejvel,
vllval, mellkasval, karjval, lbval Cricket. Nla
nincsenek felletes gesztusok.
Az elttem lv szeletre intek, amihez mg hozz sem
nyltam.
Lindsey? krdezi.
A bartnm a fejt rzza.
Mivel gyakran jrok ide, nem kifejezetten szenvedek
piteelvonsban.
Mit keres itt ez a src? Nem valami egyetemi bulin kne
lennie? Hogy van mersze csak gy betoppanni, s azt vrni
tlem, hogy bartsgosan fogadjam? Ez egyszeren nem
szoks.
Mi jsg otthon? krdezi Andy.
Cricket nyel egyet.
Minden rendben. A szleimnl semmi vltozs. Apu kiss
kimerltebb, anyu kiss buzgbb a kelletnl, de jl vannak.
Cal pedig termszetesen szorgosan edz. Az olimpia miatt

klnleges v az idei. A btym pedig megnslt.

Komponl mg? rdekldik Andy.
Alexander, azaz otthoni becenevn Aleck az ikrek btyja.
Mr kzpiskolba jrt, amikor Calliope komolyan edzeni
kezdett, gy javarszt kimaradt a csaldi drmbl. t nem
ismerem kzelebbrl, de lnken emlkszem a nehz
zongoraversenyekre,

amelyek

thallatszottak

hozznk.

Mindhrom Bell csodagyereknek szmt a maga terletn.

s tant blogat Cricket. s tavaly kisbabjuk szletett.
Fi vagy lny? tudakolja Lindsey.
Kislny. Abigail.
Cricket bcsi csfoldom.
Lindsey s Andy nkntelenl felhrdl, de Andy azonnal
elszrnyed, amirt megfeledkezett magrl. Mern nz rm.
Lola!
Semmi baj mondja Cricket. Tnyleg nevetsges.
Bocsnat! szgyellem el magam.
Nem rdekes vgja r olyan gyorsan, hogy meglepetten
nzek fl. Egy pillanatra tallkozik a tekintetnk. Fjdalmasan
megvillan a szeme, s elfordul. Nem felejtette el.
Cricket Bell mindent megjegyez.
g az arcom. Gondolkods nlkl eltolom magamtl a
tnyrt.

Mennem kell... a munkahelyemre.

Gyere! ragad kzen Lindsey. Nehogy elkss!
Andy a Frida Kahl-s falinaptrra pillant, amin jellni
szoktam a mszakbeosztsomat.
Mra nem rtad be magad rncolja a homlokt Frida
egybentt szemldkre.
Lindsey mr flfel hz az emeletre.
Helyettestek valakit! felelem.
rted menjek? kurjantja utnam Andy.
thajlok a korlton, lenzek a konyhba. Cricket rsnyire
nyitott szjjal, gondterhelten bmul rm. Az egyenletmegolds
brzatval. Mintha n jelentenk itt problmt, nem pedig .
Elszaktom tle a tekintetemet.
Igen, a szokott idben. Kszi, apu!
Lindsey futlpsben teszi meg velem a szobmig htralv
tvolsgot. Bezrja mgttnk az ajtt.
Most mihez kezdesz? krdezi halk, higgadt hangon.
Crickettel?
Az gyam al nyl, s elhzza a polisztermellnyt.
Nem. A munkval.
Flkutatom

egyenruhm

tbbi

darabjt,

srssal

kszkdm.

Elmegyek

Maxhez.

Majd

kocsival

elvisz

munkahelyemre, mieltt Andy odar.

Rendben blint. Ez j terv.

A tanvkezds eltti estn tnyleg dolgozom. Annval

meg termszetesen a fijval a pnztrban lnk. A mozink
fldszinti elcsarnoka hatalmas. Nyolc pnztrgp sorakozik
egyms mellett a ht s fl mteres belmagassg helyisgben,
amelynek mennyezett faragott keresztek s csillagok mrtani
mintja dszti. risi fehr pillrek s stt faburkolatok
fokozzk a mltidz fnyzst, amely elrulja, hogy az plet
eredetileg nem filmsznhzlnc szmra kszlt. Els letben
flancos szllodaknt, a msodikban elegns autszalonknt
szolglt.
Megint pangs estt fogtunk ki. Anna szamrfles, balkezes
spirlfzetbe r, mi meg St. Clairrel a pnztr kt vgbl
vitatkozunk egymssal. A lny ppen jabb ingyenes feladatot
vllalt el, filmismertetket r az egyetemi lapba. Mivel
elsves, csak a legtrutyibb filmeket szzk r, de nem bnja.
J buli ismertett rni, ha az ember utlja a filmet
magyarzta nekem korbban. Knny olyasmirl beszlni,
amit utlunk, azt viszont nha nehz megfogalmazni, mirt
tetszik valami.
Tudom, hogy tetszik neked a src mondja most St. Clair,

s htradl a szkn , de reg hozzd.

Tmnl vagyunk.
Max nem reg hangoztatom. Csak nhny vvel
idsebb nlam.
Ht ez az. reg hozzd.
A kor nem szmt.
Persze horkan fl , ha mr kzpkor vagy, s...
Golfozol toldja meg segtkszen Anna anlkl, hogy
flpillantana a spirlfzetbl.
Jelzloghiteit trlesztesz folytatja a src.
Egytert vsrolsz.
Oldals lgzskkal.
Meg extra pohrtartval.
Elengedem a flem mellett a rhgsket.
Mg nem is tallkoztatok vele.
Mert soha nem jn be ide. Csak kirak tged a bejrat eltt
feleli St. Clair.
Szttrom

kezemet,

amit

mostanig

golystollal

hennztam.
Fogalmad sincs, milyen nehz ebben a vrosban parkolni.
Csak azt mondom, hogy ha Annrl lenne sz, n
szeretnm megismerni a munkatrsait. Megnzni, hol tlti az
idejt.

 Ez elg nyilvnval meresztem r a szememet.

Ez elg nyilvnval vigyorodik el.
Mirt nem keresel magadnak munkt? nzek r
mrgesen.
Taln majd keresek.
Hiszem, ha ltom pillant fl vgre Anna, de mosolyog a
srcra. Ide-oda forgatja a nyaklncn fgg vegbannt.
Most jut eszembe, anyukd telefonlt. rdekldtt, hogy akkor
vrhat-e bennnket a holnapi vacsi...
Ezzel jra elmerlnek a sajt vilgukba. Mintha nem ltnk
eleget egymst. Ht kzben St. Clair alszik Anna koleszban,
htvgn meg a lny nla. Br el kell ismernem, hogy vonz
ez a megolds. Remlem, egyszer majd mi is kialaktunk
valami efflt Maxszel. Tulajdonkppen abban bzom, hogy
egyszer majd sszekltznk...
Figyelj! fordul hozzm megint St. Clair. Ma
megismerkedtem a haveroddal.
Lindsey-vel? hzom ki magam ltmben.
Nem, a rgi szomszdotokkal. Crickettel.
A faragott mennyezet billegni s hullmzani kezd.
Honnt tudod, hogy Cricket Bell a szomszdom?
krdezem feszlten.
St. Clair vllat von.

 mondta.
Rmeredek. Na s?
A kollgiumban egy emeleten lakunk. A folyosn
dumltunk, megemltettem, hogy Annhoz kszlk, s hol
dolgozik...
A bartnm arca sugrzik, s klns irigysg nyilall
belm. Vajon Max szokott meslni rlam msoknak?
...s azt mondta, ismer valakit, aki szintn itt dolgozik.
Tged.
Egy ht telt el, s mr nem meneklhetek a src ell. Ilyen
az n formm: Cricketnek pont az egyetlen berkeley-i
ismersm mellett kell laknia! s honnt tudja, hol dolgozom?
Emltettem neki a mozit? Nem, hatrozottan emlkszem, hogy
nem. Biztos megkrdezte Andyt, miutn eljttem otthonrl.
rdekldtt felled folytatja St. Clair. Rendes tag.
hm nygm ki vgl.
Ehhez az hmhz sztori tartozik mondja Anna.
Nem tartozik hozz sztori intem le. Egyltaln NEM
taritozik hozz sztori.
Anna nmn morfondroz, majd St. Clairhez fordul.
Hozol kvt?
A src flvonja az egyik szemldkt.
, kvt. Persze vlaszolja msodpercnyi ksssel.

Lendletesen lehajol, hogy puszival ksznjn el, majd Anna

figyeli tvolod htsjt, azutn csalafinta mosollyal nz rm.
Kifjom a levegt.
gyis elmondod neki, amikor magatokban lesztek.
Mg szlesebben mosolyog.
El ht.
Akkor n semmi szn alatt sem.
Jaj, anyukm csusszan a mellettem lv lsre Anna.
Alig vrod, hogy kitlalhass.
Igaza van. Kitlalok.

6. fejezet

tves

koromban

Cricket

Bell

felvont

fabriklt.

Sprgbl, egy jtk dmper kerekeibl meg egy

gyerekcip dobozbl csodlatos szerkezetet ksztett, amivel

a Barbie-jaim anlkl juthattak fl babahzuk fldszintjrl az
emeletre, hogy egyltaln ignybe kellett volna vennik
abnormlisan piszkafa lbikjukat.
A hzat a knyvszekrnyemben rendeztem be, s amita az
eszemet tudom, htoztam egy liftre. A hivatalos Barbielomhzhoz manyag felvon jrt, de hiba kuncsorogtam a
szleimnek, nem engedtek. lomhz nuku. Tl sokba kerl.
gy ht Cricket vllalkozott r, hogy liftet gyrtson nekem,
s mialatt Calliope meg n fogkrmes kupakbl rgtnztt
lmpaburkkal

padlkrpit-mintalapokbl

ellltott

perzsasznyeggel dekorltuk a knyvszekrnyemet, Cricket

mkdkpes felvont konstrult. Emelcsigk, kallantyk s
fogaskerekek ppolyan maguktl rtetdk voltak neki, mint a
levegvtel.
Lezajlott a felvon els menete. Barbie llatorvosn remekl

rezte magt az emeleten, s mikzben Calliope leengedte a

liftet, hogy Skipper is beszllhasson, lbujjhegyre lltam,
cscsrtettem, s puszit nyomtam igencsak meglepett ccse
szjra.
Cricket Bell visszapuszilt.
Olyan z volt, mint a frissen slt linzer, amit Andy hozott
neknk. Az ajkt ugyanis kk cukorkristlyok vontk be. s
miutn sztvlntuk, megtntorodott.
Romncunk azonban ppoly gyorsan vget rt, mint a
cskunk.

Calliope

undormnyos-nak

nyilvntott

bennnket, s Cricketet magval vonszolva hazaviharzott. n

meg igazat adtam neki. Calliope ugyanis az a fajta egynisg
volt, akinek az ember a tetszst keresi, ez pedig azt jelentette,
hogy mindig igaza van. Megllaptottam teht, hogy a fik
malackodnak, soha nem fogok jrni egyikkel sem.
Az ccsvel plne nem. Nem sokkal a felvons incidens
utn Calliope gy dnttt, hogy n is undormnyos vagyok, s
az ikrekkel polt bartsgom megszakadt. Gondolom, Cricket
olyan knnyeden alkalmazkodott az j helyzethez, mint
mindazok, akik ersebb szemlyisg befolysa alatt llnak.
vekig nem beszltnk. Kapcsolatunk arra korltozdott,
hogy hallottam a kocsiajtajuk csapdst, s az ablakon t
megpillantottam ket. Callioprl hamar kiderlt, hogy

tehetsges tornsz, de miutn tnyergelt a mkorcsolyra,

nyomban teljesen ms kategriba kerlt. A szlei a benne
rejl lehetsgekrl dicsekedtek az enymeknek, s az lete
egyetlen hossz edzss vltozott. Cricket pedig mindenhov
elksrte, mert zsenge korra val tekintettel nem maradhatott
otthon szli felgyelet nlkl.
A ritka alkalmakkor, ha otthon tartzkodott, a szobjban
foglalatoskodott,

rpkd,

cseng-bong

berreg

klnleges szerkentyket ptett. Nha a kt hzat elvlaszt

szk trkzben prblta ki valamelyiket. Olyankor, de csakis
olyankor titkon bartsgos mosolyt vltottunk.
Amikor tizenkt ves lettem, a Bell csald kt vre
elkltztt a lnyuk edzse miatt. s mire visszajttek, az
ikrek megvltoztak. Idsebbek lettek.
Calliope azz a szpsgg serdlt, amilyenre a krnyken
eleve szmtottak. Bszke tartsa s minden porcikja
magabiztossgot sugrzott. htatos tisztelettel nztem fl r.
Megszltani

nem

mertem,

de

Crickettel

idnknt

elcsevegtem. nem volt olyan szp, mint a nvre. Az

egyformn vkony alkat ikrek kzl Calliope balerinnak,
Cricket viszont paszulykarnak hatott. Radsul kipattogzott
a kpe, s a trsas lethez nem szokottak sajtos szoksait
vette fl. Meglls nlkl, hadarva beszlt. Mgis lveztem a

trsasgt, s a jelek szerint is az enymet. Mr a

tulajdonkppeni bartsg kszbhez rtnk, amikor Bellk
ismt elkltztek.
Csak nhny hnap mlva trtek vissza, a nyolcadik utni
nyr els napjn. Abban az augusztusban tltttem be a
tizentt, az ikrek pedig a tizenhatot. Calliope pontosan gy
festett, mint mieltt elmentek.
Cricket azonban ismt megvltozott.
Lindsey-vel a torncunkon ltnk, tlcsres karamellameggy fagyit nyalogattunk, amikor aut llt meg a szomszd
hz eltt, s egy mg soha nem ltott Cricket Bell szllt ki
belle az egyik hajszlcskos nadrgba bjtatott, gynyr,
hossz lb a msik utn.
A lelkem mlyn hirtelen megmozdult valami.
Az a mocorgs egyszerre volt feszlyezen meghkkent s
forradalmian izgalmas. Azonnal tudtam, hogy ez a kp az a
lb abban a nadrgban lethossziglan bele fog vsdni az
elmmbe. Annyira flkavart az a pillanat. Lindsey dersen
odaksznt. Cricket zavartan nzett fl, s a tekintete
tallkozott az enymmel.
s megtrtnt. Elvesztem.
A rendes krlmnyek kztt elfogadhatnl hosszabban
nztnk egyms szembe, mieltt Cricket pillantsa a

bartnmre siklott, flemelte a kezt, s nmn integetett.

Csaldtagjai

is

kikeveredtek

kocsibl,

mindannyian

egyszerre beszltek, s Cricket hirtelen megint rjuk figyelt. De

azrt egy gyors pillantst mg kldtt felm, majd mg egyet,
az elznl is gyorsabbat, azutn eltnt a levendulakk
szomszd hzban.
Elkaptam Lindsey kezt, s fagylalttl ragacsos ujjaimmal
ersen megszortottam. Rgtn tudta. Az, ahogy fogtam a
kezt, minden sznl kesebben beszlt.
Hha mosolyodott el.
Mg aznap este szbeli rintkezsre is sor kerlt. Fura, de
mr nem emlkszem, mit vettem fl, csak azt tudom, hogy
nagy gonddal vlasztottam ki, kszltem a tallkozsra.
Amikor vgre flrehztam a fggnymet, nem lepdtem
meg, hogy az ablaknl talltam, s az enymet bmulta. Ht
persze. A klsmtl azonban htrahklt. Mg mintha a haja
is jobban gnek llt volna a szoksosnl.
Egy kicsit... levegzni akartam kezdtem.
n is blintott Cricket, s tljtszottan mly llegzetet
vett.
Ma sem tudom, hogy trfnak sznta-e, de nevettem. Ideges
mosollyal viszonozta, ami gyorsan ezerwattos vigyorba ment
t. Ebben soha nem ismert mrtket. Egszen kzelrl

lthattam, hogy a pattansai eltntek, s az arca felnttesebb.

Csak lltunk, brgyn vigyorogtunk. Mit mondjon az ember
annak, aki nem ugyanaz, aki volt, mgis teljesen azonos a
korbbi njvel? Vajon n is megvltoztam, vagy csak ?
Cricket trt ki elbb. Az anyukjra hivatkozott, akinek
segtenie kellett az ednyek kicsomagolsban. Megfogadtam,
hogy msnap igazi beszlgetst kezdemnyezek, de... a
kzvetlen kzelsge sztzillta az agyamat, megbntotta a
nyelvemet.
gyhogy csak integettnk egymsnak.
Azeltt soha nem integettnk az ablakon keresztl, de
flrerthetetlenl vilgoss vlt, hogy tisztban vagyunk
egyms jelenltvel. Rknyszerltnk teht, hogy mindennap
s minden jjel tudomsul vegyk egymst, mikzben
tovbbra sem tudtunk mit mondani, pedig annyi mindent
szerettnk volna elmeslni egymsnak.
Hetekbe tellett, hogy errl a gytrelmes holtpontrl
elmozduljunk. Aztval pp kilptnk az utcra, amikor
Cricket hazafel ballagott. A hajszlcskos nadrgjban. A haja
meg mintha az gig prblt volna nyjtzkodni.
Flszegen meglltunk.
J, hogy ltlak mondta. Mrmint kint. Nem bent.
rted.

Mosolyogtam, ebbl is rthette, hogy rtem.

Stltatom a kutyt. Nincs kedved velnk...
De, van.
...jnni?
A szvem kalimplt.
- Ja sttte le a szemt Cricket. Megdumlhatnnk, mi
minden trtnt, amita nem tallkoztunk. Meg is kne.
Elfordtottam

fejemet,

prbltam

uralkodni

pirulsomon.
Ezt nem kne leraknod?
Barkcsboltos papr bevsrlzacskt tartott a kezben.
Ja, de. Csak egy pillanat rohant fl Cricket a lpcsn, de
a kzepn megtorpant. Vrj meg itt! tette hozz. Berontott,
s alig nhny msodperc mlva mr ki is jtt. Kt darab
rggumis nyalkt hozott.
Elg bna magyarzkodott. Bocs.
Dehogy, n imdom!
Most tnyleg elpirultam, amirt ezt az igt hasznltam.
A zldalms rgti zldre festdtt a nyelvnk, de olyan
sokig dumltunk, hogy mire hazartnk, visszavltozott
rzsasznre. Az az rzs a lelkem mlyn tovbb ersdtt.
Ettl

kezdve

dlutnonknt

rendszeresen

egymsba

botlottunk. gy tett, mintha valami gyintzsen fradozna,

meglepdst

sznleltem,

azutn

csatlakozott

kutyastltatsomhoz.
Az egyik nap nem jelent meg. Csaldottan lldogltam a
hzuk eltt, ide-oda nzeldtem az utcn. Azta rnciglta a
przt. Bellk bejrati ajtaja kivgdott, s Cricket gy replt
le a lpcsn, hogy majdnem flbortott.
Kstl mosolyodtam el.
De megvrtl felelte a kezt trdelve.
Nem sznleltnk tovbb.
Crickethez igazodott az idbeosztsom. gy hztam szt a
fggnymet pontosan akkor, amikor a sajtjt , hogy j
reggelt

kvnhassunk

egymsnak.

gy

ettem

meg

az

uzsonnmat, hogy kzben lthassam, amint eszi a magt.

gy indultam kutyt stltatni, hogy egytt mszklhassunk.
gy hvtam fl Lindsey-t, hogy mr kitrgyalhassam vele az
egytt mszklst. s vacsora utn gy mentem fl a
szobmba, hogy mg dumcsizhassunk egyet, mieltt jra
sszehztuk a fggnynket.
Este lefekdtem, s elkpzeltem, hogy is azt teszi. Vajon
is rm gondolt? Vajon arrl brndozott, hogy belopzik a
szobmba, miknt n arrl brndoztam, hogy belopzom az
vbe? Ha fnyes nappal helyett a sttben lettnk volna
egytt, sszeszedte volna a btorsgt, hogy megcskoljon?

Szerettem volna, ha megcskol, Tudtam, hogy neki kell

megtennie az els lpst, hiszen a fi.
Nem rtettem, mirt nem teszi mr meg azt az els lpst.
Meddig vrjak mg?
Ezektl a lzas gondolatoktl egsz nyron nem tudtam
aludni. Reggelente vertkben szva bredtem, egyltaln nem
emlkeztem, hnykor ragadt le vgl a szemem, s nem
brtam

flidzni,

mirl

lmodtam,

csak

hrom

sz

visszhangzott a fejemben, az hangjn. Szksgem van rd.

Szksgem.
Milyen erteljes, ijeszt sz! A Cricket irnti sajt rzseimet
jelentette meg, de az lmaim minden jjel az szjba adtk.
Szksgem volt r, hogy hozzm rjen. Mnikusan
rdekelt az, ahogy rkk matatott a kezvel. Ahogy
izgatottsgban

tenyert

drzslgette,

ahogy

nha

nkntelenl sszetgette, mintha tapsolt volna. Ahogy

titkos zeneteket firklt a kzfejre. s az ujjai. A hossz,
szenvedlyes, vad, ugyanakkor a masini ptgetse kzben
megfigyeltem,

hogy

rzkeny,

gondos,

precz

ujjai.

Fantziltam azokrl az ujjakrl.

s szinte megrjtett, hogy valahnyszor beszlt hozzm,
gy csillogott a szeme, mintha az lenne lete legszebb napja.
Meg ahogy elrehajolt, ha n beszltem hozz, ezzel a

gesztussal is kimutatva, hogy figyel rm, rdekldik irntam.

Mg soha senki nem mozgatta a testt, hogy gy nzzen
szembe velem.
Peregtek a nyri napok, mindegyik gytrbbnek s
csodsabbnak bizonyult az elznl. Cricket tallkozgatott
Lindsey-vel s a szleimmel, mg Norah-val is, ha nlunk jrt.
Belpett a vilgomba. De valahnyszor n prbltam belpni
az vilgba, Calliope ellensgesen fogadott. Ridegen. Nha
levegnek nzett, nha egyenesen kiment a szobbl, ha pp
n beszltem. Elszr fordult el, hogy ccse elnyben
rszestett valakit vele szemben, s ezrt neheztelt rm. Hiszen
eloroztam a legjobb bartjt. Fenyegetst jelentettem.
Ahelyett, hogy szembeszlltunk volna vele, inkbb a
biztonsgos megoldst vlasztottuk: tvonultunk hozznk.
Cricket azonban tovbbra sem tett semmilyen lpst.
Lindsey gy vlte, a megfelel pillanatra, valami fontos
alkalomra vr. Taln a szletsnapomra. pontosan egy
hnappal az enym utn, szintn huszadikn nnepelte a
sajtjt, teht knnyen megjegyezhette. Aznap reggel jles
rzssel lttam, hogy feliratot celluxozott az ablak-vegre:
BOLDOG

SZLINAPOT,

VAGYUNK!
Kihajoltam az ablakomon.

LOLA!

ISMT

EGYIDSEK

 Egy hnapig!
Ez egy j kis hnap jelent meg mosolyogva, a tenyert
drzslgetve.
Amint betltd a tizenhatot, elfelejtkezel rlam vdtem
vele.
Az lehetetlen csuklott el a hangja, s ez megdobogtatta a
szvemet.
Andy tvllalta Azta dlutni stltatst, gy teljes
szabadsgot lvezhettnk. Cricket a szokott idben dvzlt,
kt pizzsdobozt emelt a feje fl. Mr majdnem azt mondtam,
hogy ebdnl gy jllaktam, egy falat sem fr belm, de...
Azok resek vagy tele vannak? krdeztem vatosan,
mert va-lami azt sgta, hogy ez nem a pizzzsrl szl.
resek nyitotta ki mosolyogva az egyik dobozt.
vek ta nem jrtam ott!
n sem. Calliope meg n taln veled mentnk oda
utoljra.
Futsnak eredtnk, le a lejtn az utcnk tls vgn
tallhat pad fel amelyik alig-alig szmtott parknak, mert
zsebkendnyi pzsitfellett kt hz kz szortottk be ,
majd vissza fl egy msik dombra, el a festkszrval rt
NAGYKORAKNAK

BELPS

CSAK

GYERMEKI

KSRETTEL! figyelmeztets mellett, s a Seward Street-i

csszdk tetejre.
- Jaj, istenem! rmltem meg hirtelen. Ezek mindig ilyen
meredekek voltak?
Cricket szthajtogatta a dobozokat, s hosszban, zsros
oldalukkal lefel egy-egy keskeny betoncsszdra fektette
ket.
Stoppolom a balt!
Ezt megszvtad ltem r a dobozomra. A jobb oldal
gyorsabb.
Kizrt dolog! Mindig a bal oldal nyer.
Mondja az a src, aki hatves kora ta nem jrt itt. Tartsd
behzva a karodat!
Csak nem kpzeled, hogy elfelejtettem azokat a
karcolsokat s horzsolsokat? vigyorgott.
Egy-kett-hromra indultunk. A csszdk rvidek s
gyorsak, jformn lerepltnk rajtuk, kzben igyekeztnk
visszafogni a sikoltozst, nehogy hborgassuk a sewardi
boszorknyt, az utlatos nyanyt, aki trgrsgokat vgott a
tlsgosan lrmsan szrakozk fejhez, s ez persze csak mg
nagyobb mulatsgg tette a csszdzst. Cricket lba siklott ki
elszr a csszdbl, s a feneke hamar kvette. Akkora
puffanssal rt fldet, hogy fetrengtnk a rhgstl.
Azt hiszem, fstl a seggem kzlte.

Magamba fojtottam egy kzenfekv megjegyzst, miszerint

a nyri nadrgjban ez egyltaln nem ltszik, de az igen,
hogy kifejezetten dgs a htsja.
Egy fl rt maradtunk, kt betpett huszonvessel meg
vodsok s anyukk csoportjval osztoztunk a csszdkon.
pp az utols menetnknl vrtunk az anyukk mgtt a
sorunkra, amikor vihogst hallottam. Htrasandtottam, s
lttam, hogy hrom lny jn a sulibl. Elszorult a szvem.
rdekes ruha mondta Marta Velazquez. Anyukd?
Az tvenes vek divatja szerinti prgs, pttys szoknyj,
vllpntos ruht viseltem kt szmmal nagyobbat, ezrt
biztosttkkel igaztottam mretre , alatta hossz ujj, cskos
plt, s hobsan feltrt szr farmert. Csinos akartam lenni a
szletsnapomon.
Most mr nem reztem magam annak.
Cricket zavartan fordult htra, s amit ekkor tett, az teljesen
megvltoztatta a helyzetet. Szndkosan eljk llt, eltakarta a
kiltst.
Ne hallgass rjuk! Nekem tetszik, ahogy ltzkdsz.
Tetszettem neki gy, ahogy voltam.
Csndben leltem a pizzsdobozomra.
Mi jvnk.
Pedig irtra azt szerettem volna mondani, hogy szksgem

van rd.
Hazafel menet azokon vicceldtt s nevetglt velem, akik
mr vek ta szekltak. Rdbbentem, milyen kptelensg,
hogy annyit idegeskedtem azon, mi az osztlytrsaim
vlemnye rlam. Hiszen sosem akartam hozzjuk hasonltani.
Cricket! szlt neki Andy, amikor megltott bennnket.
Ugye tjssz holnap a szlinapi vacsorra?
Remnykedve nztem r. Zsebre vgta a kezt.
Persze.
Egyszer, de nagyszer volt. Mindssze Nathan, Andy,
Lindsey s Cricket alkotta a vendgsereget. Margherita pizzt
ettnk, majd klnleges, korona alak pite kvetkezett. n
ettem az els szeletet, Cricket a legnagyobbat. Utna
kiksrtem a vendgeket. Lindsey htba bktt, s gyorsan
lelpett.
Cricket egyik lbrl a msikra llt.
Nem erssgem az ajndkozs.
Megdobbant a szvem. Csk helyett azonban maroknyi
raalkatrszt
Kotorszott

meg
a

csokipaprt

halomban,

amg

hzott
meg

el
nem

zsebbl.
tallt

egy

metlrzsaszn dtskupakot.
Az els! mutatta fl.
A legtbb lny taln csaldottan fogadta volna, de n nem a

legtbb lny vagyok. Akkoriban lttunk egy bolt kirakatban

olyan vet, ami koronakupakokbl kszlt, s kijelentettem,
hogy szeretnk hasonlt csinlni.
Megjegyezted!
Gondoltam, hogy ez j mosolygott megknnyebblten
Cricket. Sznes tette nyitott tenyerembe, s kzben aznap
mr szzadszor olvastam el a kzfejre firklt zenetet:
BIZTOSTK SRGS.
Most jtt el a pillanat.
Markomba szortottam a koronakupakot, s elrelptem.
Szaporbban vettem a levegt. Ahogyan is.
Azt grted, itt leszel!
Sztrebbentnk. Calliope a szomszd hz torncn llt,
lthatlag a knnyeivel kszkdtt.
Szksgem lett volna rd, s hiba vrtalak!
A src szemben flrerthetetlen rmlet tkrzdtt.
risten, Cal! El sem tudom hinni, hogy elfelejtettem.
Calliope finom kttt kardignt viselt, de a mozdulat,
amivel karba tette a kezt, minden volt, csak finom nem.
Mostanban sok mindenrl elfelejtkezel.
Ne haragudj! Kiment a fejembl, nagyon sajnlom.
A fi megprblta visszarzni a zsebbe a sztaniolpaprokat
s raalkatrszeket, de sztszrdtak a torncunkon.

 Ne kapkodj, Cricket! A lny gnyosan mregetett, de

tovbbra is az ccshez beszlt. Nem tudom, mirt
vesztegeted az iddet.
Kszi a vacsort! motyogta a src, s mindent
visszatuszkolt a zsebbe. Boldog szletsnapot!
gy ment el, hogy htra sem pillantott tbb. Calliope mg
mindig

mern

megszgyentve

nzett
reztem

torncukrl.

magam.

Arcul

Egyltaln

csapva,

nem

volt

szgyenkeznivalm, de ez a lny ilyen hatst tett az emberre.

El tudta rni, hogy gy rezzem magam, ahogy akarta.
Ksbb Cricket elmeslte, hogy valami sszejvetelre kellett
volna elmennie. Elg homlyosan fogalmazott. Azutn mintha
egy tyklpst htrltunk volna. Elkezddtt a tanv. Cricket
velem meg Lindsey-vel tlttte az idejt, Calliope j
bartsgokat kttt. Nma feszltsg rzdtt az ikrek kztt.
A fi nem beszlt rla, de lttam rajta a zaklatottsgot.
Egyik pnteken tants utn mutatott nekem egy videt az
gynevezett svjci flippergolyrl arrl a csodagpezetrl,
amit egy chicagi mzeumban ltott. Calliope nyr eleji fagyos
viselkedse ta nem jrtam a hzukban. Remltem, hogy a
vide rgyn flvisz a szobjba, de a laptopja a nappaliban
volt. Lelt egy ktszemlyes pamlagra, helyet hagyott maga
mellett.

Ezt

vajon

invitlsnak

sznta?

Vagy

mer

kedvessgbl gy knlta fl nekem a helyisgben tallhat

nagyobbik kanapt?
MIRT TNT OLYAN NEHZNEK EZ A KRDS?
Kockztattam, leltem mell. Cricket elindtotta a videt,
kzelebb hzdtam hozz, sznleg azrt, hogy jobban lssam a
kpernyt. Nem tudtam koncentrlni, de ahogy az ezstszn
goly alagutakon gurult t, spokat hozott mkdsbe, s
vasti sneken robogott, mgis vidman nevetgltem. Mg
kzelebb araszoltam, vgl mr az lprnk kztti rsbe
kerltem. Megszimatoltam vertknek alig rezhet aromjt,
de

nem

rintett

kellemetlenl.

Tvolrl

sem

rintett

kellemetlenl. Azutn a kezem le az vhez srldott, s egy

pillanatra megllt bennem az t.
Cricket feltnen hallgatott.
Megkszrltem a torkomat.
Csinlsz holnap valami klnset a szletsnapodon?
Nem ejtette a kezt zavartan az lbe. Semmit. Nem
csinlok semmit.
rtem... bmultam a kezt.
Tulajdonkppen Calliopnak lesz valami korcsolys
programja. Megint egy dlutn a plya szln, vacak bfkaja,
sportszerrus standok meg siktoz lnyok.
Taln ezzel a kifogssal akart lerzni? Egsz id alatt

tvedsbe ringattam magamat? Fldltan mentem haza, s

telefonltam Lindsey-nek.
Nem ltezik nyugtatott meg. Hiszen tetszel neki.
Te nem lttad, milyen furn, vatosan viselkedett.
Msnap dlelttre azonban tallkozt beszltem meg a
bartnmmel, hogy ajndkot vegyek Cricketnek. Nem
hajtottam fladni. Nem brtam fladni. Tudtam, hogy az
egyik

szerkentyjhez

valami

klnleges

mret

szortkulcsot keres, s azt is tudtam, hogy az interneten

nemigen tall olyat. Egsz nap a vros szakzleteit jrtuk, s
este, amikor szerzemnyemmel bszkn ballagtam haza, jra
ideges remny motoszklt bennem. s akkor meglttam.
Egy javban zajl bulit.
Lrms

sokadalom

ablakflkkben

sznes

tlttte

meg

fnyfzrek

Bell-hzat,

vilgtottak.

Ezt

az
az

sszejvetelt nem az utols pillanatban talltk ki. Elre

elterveztk. Elterveztk, s engem nem hvtak meg r.
Dermedten,

lesjtva

lltam,

szorongattam

pici

csavarkulcsot, gy szemlltem a ltvnyt. Lnycsapat sietett el

mellettem, majd fl a lpcsn. Honnan szereztek az ikrek ilyen
hamar ennyi bartot? A lnyok bekopogtak, Calliope nyitott
ajtt, s vidman kacagva dvzlte ket. Beengedte a
trsasgot a hzba, s akkor vette szre, hogy az utcrl

bmulom.
Megtorpant, azutn elhzta a szjt.
Na mi az? Nem elg j neked a bulink?
H hogyhogy?
Ht tudod, azok utn, amennyit az csmmel lgtl, az
ember azt hinn, az a minimum, hogy idetolod a kped, s
boldog szlinapot kvnsz neki.
Elszdltem.
Nem hvtatok meg.
De ht Cricket azt mondta, nem rsz r vgott meglepett
arcot Calliope.
Bumm! Ez fjt.
Nem is... nem is krdezte. Nem.
Hm mustrlgatott idegesen. Na j. Szia!
A levendulakk ajt becsapdott. Rmeredtem, fjdalom s
megalzottsg izzott bennem. Mirt nem hvott meg Cricket a
bulijra?

Bebotorkltam

hzunkba,

sszerntottam

fggnymet, s grcss zokogsban trtem ki. Mi trtnt? Mi

a baja velem? Mirt fordt htat nekem?
jflkor kigyulladt a szobjban a villany. A nevemen
szltott.
Prbltam

mellkasomon

ttong

borzalmas

sebre

sszpontostani. jra a nevemen szltott. Szerettem volna

figyelmen kvl hagyni, de hogy tehettem volna? Kinyitottam

az ablakot.
Cricket lesttte a szemt.
Szval... ... mit csinltl ma este?
Semmit. Nem csinltam semmit feleltem kurtn, a sajt
szavait vgtam a kpbe.
Leforrzva nzett. Ettl mg inkbb dhbe gurultam.
Bennem prblt lelki ismeret-furdalst breszteni?
J jszakt! kezdtem becsukni az ablakot.
Vrj! A hajba trt, ettl az mg jobban az gnek llt.
Csak most... csak most tudtam meg, hogy elkltznk.
gy reztem magam, mintha fejbe klintottak volna.
Pislogtam, meghkkenve fedeztem fl, hogy kibuggyannak a
knnyeim.
Elmsz? Mr megint?
Htfn.
KT nap mlva?
n, hlye! Mirt nem brtam abbahagyni a srst?
Calliope visszamegy az elz edzjhez felelte
gymoltalanul. Itt nem jtt ssze a dolog.
Itt semmi sem jn ssze? fakadtam ki. - Nincs valami
mondanivald, mieltt elmsz?
Cricket

kinyitotta

a szjt,

de

nma

maradt.

jra

egyenletmegolds brzatot lttt. Eltelt egy teljes perc, taln

kett is.
Ez legalbb kzs bennnk szlaltam meg vgl.
Nekem sincs mondanivalm.
Becsaptam az ablakot.

7. Fejezet

-T

eljesen nyltan csinlta! magyarzom. Komolyan

beszlek, Charlie a kmiarn a htsdat bmulta.

I.indsey legyint.
Mg ha gy tett is, br szintn ktlem, jl tudod, mi az

alapelvem. Nincs pasizs...

rettsgi eltt. Csak gondoltam, mivel Charlie-rl van
sz... s mivel le sem vette rlad a szemt...
Nem harap bele vadul a mandulavajas-lekvros
kenyerbe, hogy vget vessen a trsalgsnak. Engesztel
mozdulattal emelem fl a kt kezemet. Van annyi eszem, hogy
ne vitatkozzak, mg ha a bartnm nmn rajong is Charlie
Harrison-Mingrt, amita a src a tavalyi mveltsgi
vetlkedn ktszer annyi pontot szerzett, mint .
Els hetnk a Harvey Milk Kzpiskola tizenegyedik
osztlyosaiknt az elzetes vrakozsoknak megfelelen telik.
Ugyanazok

az

unalmas

rk,

ugyanazok

az

undok,

killhatatlan csajok s ugyanazok az agyalgyult tuskk. Mg

j, hogy legalbb egytt ebdelnk Lindsey-vel.

 Figyuzz, Kleoptra! Nincs kedved lemenni a Nlusomon?

Tessk, kellett nekem tuskkat emlegetnem. Gregory Figson
sszeti az klt egy izompacsirta haverjval. Hossz, fekete
parkt viselek egyenes frufruval, lepedbl szabott fehr
ruht, fl kil aranyfny bizsut, s termszetesen
egyiptomi mdra feketvel hztam ki a szememet.
Nincs felelem kznysen.
Gregory kt kzzel megmarkolja a mellt.
Szp piramisok mondja, ezzel rhgve elvonulnak.
n meg azt hittem, undortbban mr nem is tud
viselkedni teszem le a vegaburgeremet, elment az tvgyam.
jabb indok, hogy vrjak llaptja meg Lindsey. A
kzpiskols fik debilek.
Ezrt nem randizom kzpiskolsokkal. n frfiakkal
randizom.
Bartnm a szemt forgatja. Fknt azrt vr mg a
randizssal, mert gy vli, nem idszer, hogy napirendre
tzze. Ez az megfogalmazsa, nem az enym. Szerinte a
srcok elterelnk a figyelmt tanulmnyi cljairl, ezrt nem
kvn randizni, amg szilrdan meg nem veti a lbt a
kzpiskola utni letben. Tisztelem az elhatrozst, mg ha
a magam rszrl inkbb jelennk is meg melegtnadrgban a
nyilvnossg eltt, semhogy lemondjak a pasimrl.

Vagy lemondjak az els lehetsgrl, hogy rszt vegyek a

farsangi blon. A blt csak a tizenegyedik-tizenkettedik
osztlynak

rendezik,

csupn

hnapok

mlva,

de

agyonizgatom magam a Marie Antoinette-es ruhmrt, amihez

mr elkezdtem gyjteni az anyagot. Selymes fny dsesszt s
ropogs taftot. Sima fellet szatnszalagot. Finom strucctollat
s dszes kristly kszert. Mg soha nem fogtam bele ilyen
sokrten sszetett, nagy horderej kreciba, s az egsz
szmet rsznom a bli ltzk ltrehozsra.
gy dntttem, amint hazarek, hozz is kezdek. Pntek
van, s kivtelesen nem kell dolgoznom. Radsul az
Amfetamin ma este olyan helyen jtszik, ahov huszonegy
ven aluliak nem lphetnek be. Azt pedig nem hagyom, hogy
Max becsempsszen.
Mindannak alapjn, amit az interneten olvastam, az
alsnemtl kell elindulnom.
Mr

egy

tonna

kelmt

vsroltam

ruhhoz,

de

flptenem bellrl kifel kell, teht a tulajdonkppeni ruha

fels rszhez, a korszzshoz, azaz a ruhaderkhoz a merev
fzrl (idegen szval korzetrl vagy mderrl) kell majd
mretet vennem, az als rszhez pedig az risi krinolinrl (az
ovlis,

abroncsos

tartszerkezetrl,

udvarhlgyei viseltek).

amit

Marie

rkig keresgltem a vilghln a trtnelmileg hiteles

krinolin ellltshoz szksges tmutats utn, s nulla
eredmnyre jutottam. Hacsak nem akarom hulahoppkarikbl
kszteni, mrpedig nem, akkor tovbbi kutats vgett a
knyvtrba kell mennem. A mder trgyban sikeresebb a
keress. Az brk s lersok lehengerlk, tbboldalnyit
kinyomtatok, s hozzltok mretet venni, szabsmintt
kszteni.
Hrom ve varrok, s mr egsz trheten haladok.
Aprsgokkal
krszoknya,

kezdtem,
prnahuzat

ahogy
,

de

mindenki
gyorsan

felszegs,

tovbblptem

komolyabb, egyre bonyolultabb vllalkozshoz. Az egyszer

dolgok ksztse nem rdekel.
A szp dolgok ksztse rdekel.
Teljesen belemerlk a munkba: selyempaprra rajzolom a
snittet, sszelltom s flprblom a darabokat, jrarajzolom,
jra flprblom. Akik nem szoktak varrni, el sem tudjk
kpzelni, mennyi problmamegoldssal jr a ruhakszts, a
kezdk emiatt sokszor elcsggednek, s vgleg abbahagyjk.
n azonban lvezem a rejtlyeket. Ha gy tekintenk erre a
ruhra, mint egyetlen hatalmas akrmire, maga al temetne.
Senki sem kpes ilyen ruhakltemny megalkotsra. De ha
lebontom apr, egyedi lpsekre, mindjrt elrhetv vlik.

Miutn vgkpp tlsgosan elsttl a szobm, knytelenkelletlen

fltpszkodom

konnektorba

padlrl,

lmpafzreimet.

bedugom

Kinyjtztatom

elmacsksodott izmaimat, s az ablakra meredek.

Vajon ezen a htvgn hazajn?
Feszlyez a gondolat. Nem rtem, minek krdezskdtt
rlam Andytl s St. Clairtl. Hrom lehetsges megolds
knlkozik, egyik valszntlenebb, mint a msik. Taln
nincsenek bartai az egyetemen, s valamilyen kificamodott
okbl gy dnttt, hogy mgiscsak trhet havernak tekint.
Hiszen a legutbbi kt htvgn hazajtt. Nyilvnvalan senki
sem elg rdekes a Berkeley-n, hogy ott tartsa. Vagy taln
zavarja, ahogy kettnk kapcsolata vgzdtt, s megprblja
jvtenni. Megtiszttani a lelkiismerett.
Vagy... taln... tetszem neki. Mrmint gy.
Jl elvoltam, mieltt visszajtt, tkletesen elgedett voltam
e nlkl a komplikci nlkl. Jobban rltem volna, ha szre
sem vesz. Calliopval mindeddig nem beszltem, semmi sem
indokolta,

hogy

Crickettel

beszljnk.

Az

ablakomhoz

somfordlok, s meglepetten ltom, hogy cskos fggnyt

raktak fl a szobjban.
s ekkor felgyullad nla a villany.
sszerntom a fggnymet. Kalapl szvvel htrlok a

falhoz. A fggny rsn t rnyalakot ltok, tagadhatatlanul

Cricket Bellt, amint kt csomagot dob a fldre egy vlltskt
meg egy szennyeszskot. Az ablakhoz lp, s rettegs fog el.
Mi lesz, ha szlongat?
Hirtelen vilgossg tmad, ahogy szthzza a fggnyt.
Az alakja stt rnybl hs-vr emberr vlik. Mg htrbb
hzdom. Kicsit vr, majd megrezzen, amint egy msik alak
lp be a szobjba. Alig hallhatan megszlal egy lny.
Calliope.
Nem rejtzkdhetem rkk. Vastag a fggnym, arra kell
hagyatkoznom. Mly llegzetet veszek, s odbb lpek, de
belebotlom

munkmba,

elszaktok

egy

snittet.

Kromkodom. Nevets hangzik fl a szomszdban, s egy

pnikteli pillanatra azt hiszem, taniv vltak gyetlen
manveremnek. De ez csak ldzsi mnia. Brmin nevetnek
is, annak semmi kze hozzm. Utlom, hogy mg mindig
ennyire rzkenyen tudnak rinteni.
Tudom, mi kell most nekem. Flhvom, s mr majdnem
bekapcsol a hangpostja, amikor flveszi.
SZEVASZ! mondja Max.
Szia! Milyen a hangulat? Hnykor lptek fl? A brban
nagy a zaj, nem hallom a vlaszt. Hogy?
[RICSAJ RICSAJ] TIZENEGY UTN [RICSAJ],

 Aha, rtem. Nem tudok mit hozztenni. Hinyzol.

[RICSAJ RICSAJ RICSAJ RICSAJ],
Hogy? Bocs, nem hallak!
[RICSAJ RICSAJ] ROSSZUL RZEM [RICSAJ],
Gondolom, azt mondja, hogy mennie kell.
Ok! Holnap vrlak! Szia!
Kattans a vonal vgn, s ksz. SMS-eznem kellett volna.
De most nem akarok, nehogy zavarjam. Fellps eltt nem
szeret beszlgetni.
A

telefonls

inkbb

elkedvetlentett,

semmint

megnyugtatott. A szomszd hzban folytatdik a nevets, de

ellenllok a ksrtsnek, hogy Cricket ablakhoz vgjam a
szabollmat, ezzel ksztessem hallgatsra ket. Cseng a
telefonom, lelkesen kapom fl.
Max!
Lgy szves, szlj Nathannek, hogy jjjn rtem!
Nem Max az.
Honnt hvsz? Mr robogok le a fldszintre. Nathan a
televzi eltt tunyul, Azta Leborult Szivarvgit trsasgban
flig csukott szemmel nzi az Orszgjr rgisgbecssket.
Mirt nem szlsz neki magad?
Mert bepccenne rm, s ahhoz most nincs erm feleli a
rekedt s kimerlt hang.

Fldbe gykerezik a lbam.

Mr megint?
A hzir lecserlte a zrat, gyhogy knytelen voltam
betrni a laksomba. Azt mondjk, ezrt eljrst indthatnak.
Eljrst? krdezem, s apu szeme flpattan. Vlaszt sem
vrva lkm oda neki a telefont. Undorodom. Ki kell hozni
Norah-t a rendrsgrl.
Nathan kromkodik, s elveszi a mobilomat.
Honnan beszlsz? Mi trtnt? Mikzben feleletet kap a
krdseire, cipt hz, s flkapja a kocsikulcst. Elviszem a
telefonodat, j? krdezi tlem. Mondd meg Andynek, hov
megyek lp ki az ajtn.
Nem elszr fordul el, hogy a szlanym rendrrsrl
hv bennnket. Norah terjedelmes priusza csupa ostoba
ttelbl, pldul bolti lopsbl (fagyasztott biohsostska)
vagy

kzlekedsi

szablysrtsi

brsg

befizetsnek

megtagadsbl ll. Kicsi koromban rendszerint kzterleten

rszegeskeds vagy kzrend elleni vtsg miatt vettk
rizetbe. s hadd jegyezzem meg: ebben a vrosban alaposan
be kell rgni vagy j nagyot kell vteni a kzrend ellen, hogy
letartztassk az embert.
Andy nmn fogadja a hrt. Norah-val mindannyiunk
viszonya feszlt, de taln az v a legfeszltebb. Neki se nem

a hga, se nem az anyja. Tudom, hogy a szve mlyn azt

szeretn, ha vgleg megszabadulnnk tle. A szvem mlyn
n is azt szeretnm.
Amikor kicsi voltam, a Bell ikrek krdezgettek, mirt nincs
anyukm. Azt feleltem nekik, hogy Pakisztn hercegnje az
orszg nevt a hrekben hallottam, s gy gondoltam, jl
hangzik aki azrt adott rkbe a szleimnek, mert a palota
kertsztl esett teherbe, titokban hozott vilgra engem, s a
frje, a gonosz herceg mindannyiunkat meglne, ha tudomst
szerezne a ltezsemrl.
Szval hercegn vagy? krdezte Calliope.
Nem. Anyukm hercegn.
Az azt jelenti, hogy hercegn vagy mondta elmulva
Cricket.
Nem hercegn hunyortott a lny. Nincs semmifle
gonosz herceg, s Pakisztn sincs.
De van! Igenis van!
Aznap dlutn visszajttek, s most is emlkszem, hogy az
arcomba szktt a vr, amikor rjttem, hogy lebuktam.
Calliope karba tette a kezt.
Tudjuk az igazsgot. A szleink elmondtk.
Anyukdnak tnyleg nincs laksa? krdezte az ccse.
Azrt nem vele lsz?

Gyermekkorom egyik legszgyenletesebb mozzanata volt

ez. gyhogy miutn az osztlytrsaim krdezskdni kezdtek,
leegyszerstettem a dolgot:
Nem tudom, kicsoda. Nem is ismerem.
Szokvnyos, rdektelen rkbefogadsi esett vltoztam.
Mifelnk nem nagy gy, ha valakinek kt apja van. Nhny
esztendeje azonban Crickettel pp tvt nztnk, amikor
vratlanul felm fordult, s megkrdezte:
Mirt teszel gy, mint akinek nincs anyukja?
Zavartan fszkeldtem.
Hm?
Cricket egy gemkapoccsal pepecselt, bonyolult formra
hajtogatta.
Hiszen most mr jl van, nem?
Arra clzott, hogy jzan, s anya akkor mr egy ve valban
nem ivott. De attl mg Norah maradt.
Csak bmultam r.
Lttam rajta, hogy emlkszik a mltra. Bellk veken t
hallgattk anym vistozst, valahnyszor tk rszegen,
bejelents nlkl lltott be.
Cricket lesttte a szemt, s ejtette a tmt.
rlk, hogy Maxet nem zavarja a szrmazsom. Az apja
sivr szeszkazn, Oaklandben, valami veszlyes krnyken

lakik, az anyjrl meg mg azt sem tudja, merre jr. Norah

miatt csak mg ersebb a kapcsolatom vele. Megrtjk
egymst.
Otthagyom

Andyt,

visszamegyek

az

emeletre.

Az

ablakombl szreveszem, hogy Calliope kiment Cricket

szobjbl.

szabsmintm

src
mintha

fl-al

mszkl.

csfondrosan

Az

elszaktott

nzne

rm.

varrasztalomra halmozott pazar, gsznkk anyag elvesztette

a fnyt. Megsimogatom. Mg most is puha tapints. Mg
magban hordozza valami szebb folytats grett.

Elszntam magam, hogy beptolom a tegnap estt.

A mai nap a tndklsrl szl!
Azta Leborult Szivarvgit flrebillenti fejt, figyel rm, de
nem rti a szavaimat. Halvny rzsaszn parkmra strasszos
hajrfot biggyesztek. Flitteres szalagavati ruht veszek fl,
amit miniv alaktottam, hozz Dvid Bowie-s kitzkkel
bortott

farmerdzsekit

csillml

mszempillt.

Megvakargatom Azta fle tvt, azutn m- (irtilcm cammog

ki a szobmbl. A lpcsn Andybe tkznk, aki egy tiszta
ruhval teli kosarat cipel fl.
Jaj, a szemem! kiltja. Ez a ragyogs!

 Irt vicces.
gy festesz, mint egy diszkgmb.
Ezt bknak veszem nyomulok le mellette mosolyogva.
Max mikor hoz haza?
Ksn!
Nathan a lpcs aljn vr.
Mikor, Dolores? Nem rtana valami konkrt idpont.
Megint rakonctlankodik a frizurd.
Leteszem a retiklmet, hogy megigaztsam. Nathannel
egyforma a hajunk ds, gesztenyebarna, ell egy rkk
rendetlenked hullmmal. Soha senki nem ktelkedik a
rokonsgunkban. Emellett ugyanolyan a tgra nylt, barna
szemnk s a gyermeteg vigyorunk is. Mr ha megengedjk
magunknak a vigyorgst. Andy vkonyabb, mint Nathan, s
korn szl hajt rvidre nyrja. sz feje s kilenc
esztendvel hosszabb mltja ellenre mindenki azt hiszi, hogy
a fiatalabb kettejk kzl, mert Andy rkk mosolyog. s
vicces plkat hord.
Mikor? ismtli Nathan.
Hm, ngy ra mlva?
Az fl hat. Addigra tessk hazarni!
Shajtok.
Igen, apu.

 s hromszor telefonlj!
Igen, apu.
Nem

tudom,

legszigorbb

mivel

szleit.

sikerlt

Elz

kirdemelnem

letemben

vilg

bizonyra

totl

bergonosz lehettem. Nem mintha Norah-ra tttem volna.

Nathan csak jfl utn jtt haza. Mint kiderlt, a zrat azrt
cserltk le, mert anym nem fizette a lakbrt, tegnap radsul
cirkuszt rendezett, az egyik szomszdja nyuggyval betrte
az utcai ablakt, hogy bejusson. Nathan ma flkeresi a
hziurat, hogy a lakbrhtralkrl trgyaljon vele. Meg az
egsz ablakbetrsi gyrl.
Rendben blint. J szrakozst! Ne tgy olyat, amit n
nem tennk.
desem hallom Andyt mr kifel menet , meleg lvn,
ezzel nem sokat mondtl.
Vgignevetem

bejrati

lpcst.

Ahogy

ormtlan

bakancsomban trappolok, amit a parkhoz ill rzsaszn

csillmspirlokkal dekorltam, csillmpornyomokat hagyok
magam utn.
gy nzel ki, mint egy stks szlal meg egy hang a
szomszdi hz torncn. Csillogsz-villogsz.
Eddig tartott a jkedvem.
Cricket leszkken a lpcsjkn, odalp mellm a jrdn.

 Kszlsz valahov? krdezi. Jl nzel ki. Csillogszvillogsz. Vagy ezt mr mondtam?

Igen, ksz. Csak elmegyek nhny rra. Se magyarzat,
se a teljes igazsg nem tartozik r. Persze mris elszgyellem
magam ezrt a gondolatrt, gyhogy egy vllrndtssal
hozzteszem: Lehet, hogy ksbb beugrok az Ambba.
Mirt breszt bennem bntudatot ez a src? Nem kvettem
el semmit. Nem tartozom neki semmivel. Megcsvlom a
fejemet inkbb magam miatt, mint miatta , s a
buszmegllhoz indulok.
Szia! ksznk el.
A Fels Haightben fogok tallkozni Maxszel. Nem tudott
eljnni rtem, mert elbb valami meglepetsrt kell mennie.
Meglepetsrt.
Fogalmam sincs, mi az, fellem akr golyrg is lehet.
Megelgszem a tnnyel, hogy van egy pasim, aki meg akar
lepni.
Magamon rzem Cricket tekintett. Szinte rnehezedik a
tarkmra. Az az igazsg, hogy csodlkozom, mirt nem jn
utnam. Htrafordulok.
Mit csinlsz ma?
Nem csinlok semmit kzdi le hrom lpssel a kettnk
krti tvolsgot.

 rtem feszengek mr megint.

Megvakargatja az arct, a kezn lv felirat arra buzdtja,
hogy CARPE DIEM. Ragadd meg a napot!
Illetve van egy kis leckm, de az nem tart sokig. Csak egy
ra. Legfeljebb kett.
hm. Az nem sok. Mr valami hasonlan mly
rtelmt kszlk mondani, amikor meghallom a kzeled
autbuszt. Ez az enym! vgtzom el.
Cricket kilt valamit, de nem rtem a jrdnl megll busz
kipufogjnak durrogstl. Helyet foglalok egy csontos n
mellett, aki trk mints tunikban a Tibeti halottasknyvet
olvassa.
Kipillantok az ablakon. Cricket mg mindig engem nz.
Tallkozik a tekintetnk, s ezttal flszeg a mosolya.
Valamirt... arra ksztet, hogy visszamosolyogjak r.
Naht szlal meg a mellettem l n. Te aztn
csillogsz-villogsz.

8. Fejezet

zurkolnom kellett volna a golyrgrt.

Fellpsekhez kirly lesz lelkesedik a

szokottnl jobban Max. Tudod, milyen tr volt, hogy hrom

autval kellett szlltanunk a cuccunkat. Kezdjk azon, hogy
ebben a vrosban kptelensg parkolni.
Nagyszer! Igen! Ez az!
Egy furgon. Max furgont vett. Nagy, fehr. s furgon.
Szval nem hatvanngyes Chevy Impala. Szval a pasim
furgonra cserlte a kocsijt.
Krbejrja, megcsodlja a... mijt is? Hatalmas kiterjedst?
Tudod, hogy vgig akartuk turnzni a partvidket. Craig
ismer fickkat Portlandben, Johnny meg Los Angelesben. Ez
kell hozz. Most mr megtehetjk.
Turnztok! H! Zsr!
TURNZNAK. Max huzamos ideig tvol lesz tlem. Ms
vrosokban kihvan ltztt, buja nk kezdenek ki a
pasimmal, eszbe juttatjk az n tapasztalatlansgomat.
Lola! - torpan meg Max.

 Hm?
A csajos msort adod el. Azt lltod, rlsz, holott nem.
Karba

teszi

kezt.

knykre

tetovlt

pkhl

szemrehnyan mutat rm.

rlk.
Bepipultl, mert azt hiszed, ha elmegyek, megismerkedem
valaki mssal. Idsebbel.
Nem haragszom. - Nem ht, szorongok. s iszonyan
dht, hogy nem elszr beszlgetnk gy, szval pontosan
tudja, mit gondolok. Csak... meglepdtem. Egyszeren
tetszett a rgi kocsid, s ksz. De ez az j is j.
Tetszett a rgi kocsim? vonja fl fl szemldkt.
Imdtam.
Tudod... tol neki httal a furgon oldalnak. A gerincem a
hvs fmlemezhez r. A furgonok msra is jk.
Msra?
Msra.
Ok. Ez az egsz furgonosdi taln nem kizrlag vesztesg.
Kt kezem Max tejflszkre hidrognezett hajba tr, az
ajkunk egymshoz prseldik, amikor egy nyers, harsny
hang szlal meg:
Nincs aprd, reg?
Sztvlunk, s ltjuk, hogy egy tettl talpig koszos,

foltmints kordbrsonyba ltztt, rasztafrizurs, spadt kp

pasas bmul bennnket.
Sajnlom felelem.
Nem kell sajnlni mered rm. Csak hen dglk, baszd
meg!
SEGGFEJ! kiltja utna Max, ahogy a pasas elvonszolja
magt.
San Franciscban kifejezetten nyzsgnek a hajlktalanok.
Otthonrl a suliig nem tudok gy eljutni, hogy tucatnyiba ne
botlank.

Feszlyez

ltvnyuk,

mert

folyamatosan

emlkeztet a szrmazsomra, de ltalban nem trdm

velk.

Keresztlnzek

rajtuk.

Msklnben...

nagyon

lehangolnnak.
De ezek a Haight negyedbeli cslakk passzv-agresszv
rohadkok.
Nem szvesen jrok ide, Maxnek viszont bartai dolgoznak
a

tlrazott

retr

divatbutikokban,

vzipipaboltokban,

knyvzletekben s mexiki kajldkban. A Haight Street

hajdan, a hatvanas vekben a szabad szerelem mekkja a
tudattgt falfirkk s bohmra fazonrozott kirakatok dacra
tagadhatatlanul durvbb s koszosabb, mint a vros tbbi
rsze.
Figyelj, felejtsd el azt a pasast! javasolja Max.

Ltja, mennyire rm fr nmi szvderts, gyhogy elvisz a

falafelfalodba, amely els randink sznhelyl szolglt.
Azutn betvednk egy bizarrbazrba, ahol

parkkat

prblok fl. Max nevet, ahogy egy elkpeszt lila mhkasban

pvskodom. Imdom a nevetst. Ritka kincs, teht amikor
hallom, tudom, hogy rszolgltam. Mg azt is megengedi,
hogy a fejre tegyek egyet, egy Marilyn Monroe-s szkt.
Vrj csak, amg Johnny s Craig meglt! emlegetem
zensztrsait.
Majd azt mondom nekik, gy dntttem, megnvesztem
jelenti ki.
Hasznlt a kopaszodsgtl kencefice prblom
utnozni Max hangjt.
Ez megint valami vnemberes pon? nevet jra, s ismt
a fejembe nyomja a halvny rzsaszn parkmat. - Menjnk!
Azt mondtam Johnnynak, hogy fl ngykor tallkozunk.
Mert otthon nem ltod eleget trm be a parka al a
sajt hajamat.
Te viszont alig ltod feleli Max.
Johnny Ocampo az Amfetamin dobosa, Max szobatrsa
az Amba Hanglemezruhzban dolgozik. Az Amba az
egyetlen, amit mgiscsak imdok ebben a kerletben.
Bakelitritkasgok, rock-plaktok s sznkdolt mfajjelz

tblkkal

elltott,

vg

nlkl

sorakoz

CD-k

roppant

betonozisa. Bizonysgul annak, hogy mg mindig lteznek

kzzelfoghat hangfelvtelek.
Csak cukkoltalak. Egybknt teszem hozz te sem
lgsz soha l.indsey-vel.
Menj mr, Lo! Kotnyeles s retlen. Kztnk szlva,
elgg elvarzsolt csaj.
Igaz, amit mond, de... juj. Nha udvariasabb hazudni.
A legjobb bartnm rncolom a homlokomat.
n szvesebben tltm veled az idmet fogja meg a
kezemet Max. Csak veled.
Sztlanul lpnk be az Ambba. Johnnyt, a pufk, de
izmos filippnt a szokott helyn, az informcis pultnl
talljuk, amit egy emelvnyre ptettek, mintha az ott lk a
zenei j zls s ismeretek netovbbjt birtokolnk. Johnny
mg vgez egy vsrlval, de addig is biccentenek egymsnak
Maxszel. Intek a srcnak, s eltnk az rutengerben.
Fleg rockzent szoktam hallgatni, de mindenflben
tallzom, mert sosem tudhatom, mikor kerl a szemem el
olyasmi, amirl nem is tudtam, hogy kedvelem. Hiphop,
komolyzene, reggae, punk, opera, elektronikus. Ma semmi
sem ragadja meg a figyelmemet, gyhogy tballagok a
rockhoz. Mr a P s a Q tjkn bngszek, amikor bizseregni

kezd a tarkm. Flnzek.

s kit ltnak szemeim?
Cricket Bell ell, kzpen ll, a tekintetvel keres valamit.
Vagy valakit. Azutn tallkozik a pillantsunk, s flragyog az
arca, mint a csillagok. Mosolyog az egsz arca csupa mosoly,
kedves, tiszta s remnyteli.
Tudom, mi kvetkezik.
Izzad a tenyerem. Ki ne mondd! risten, nehogy kimondd! De
egy rul hang vgyakozva hajtogatja: Mondd ki! Mondd ki!
Cricket olyan knnyedn kerlgeti a vsrlkat, mintha az
egsz zletben csak mi ketten tartzkodnnk. A hangfalakbl
szl langyos popszmot rad szimfonikus rock vltja fl.
Szvem egyre szaporbban dobog. Mennyire vgytam valaha
erre a pillanatra. Mennyire szeretnm most, hogy elmljon.
Mennyire szeretnm most, hogy tovbb tartson.
A src megll elttem, a karktit piszklja.
Remltem, hogy... hogy itt talllak.
Az arcomba szkik a vr. NEM. Ez nem valdi rzelem.
Csak egy rgi rzs kavarodott fl, hogy gytrjn s
sszezavarjon. Utlom ezt. Utlom ezt a srcot!
De olyan, mintha csak azrt utlnm Cricketet, mert nem
utlom. Lestm a szememet, a kezemben tartott Phoenixalbumot nzem.

 Mondtam, hogy idejvk.

Igen. s nem brtam tovbb vrni, el kell mondanom
neked...
Felsznre tr bennem a pnik, s jobban megmarkolom a
francia zenekart.
Cricket, lgy szves...
De csak gy mlik belle a sz.
Folyton csak rd gondolok, s nem az a src vagyok, aki
voltam, megvltoztam...
Cricket... nzek fl, s juls kerlget.
Kk szeme csillog. szintn. Ktsgbeesetten.
Gyere el velem ma este! Holnap este, minden es... akad a
torkn a sz, ahogy meglt valamit a htam mgtt.
Borsmenta- s cigarettaillat. Menten meghalok.
Ez Max, akivel jrok. Max, ez Cricket Bell.
Max biccentsformn rndtja meg a fejt. Mindent hallott,
nyilvnvalan mindent hallott.
Cricket a szomszdom fordulok htra. A volt
szomszdom. Flig-meddig megint az.
A pasim alig szreveheten hunyorog, ahogy az agya
fldolgozza

ezt

az

informcit.

ppen

az

ellenkezje

Cricketnek, aki teljesen kptelen palstolni az rzelmeit.

Elknzott arccal htrl, de gyantom, hogy fl sem fogja, mit

csinl.
Max

arckifejezse

egy

kicsit

ismt

megvltozik.

Kiokoskodta, ki is a src. Tudja, hogy Cricket Bell bizonyra

Calliope Bell rokona.
s tudja, hogy mindeddig szndkosan hallgattam rla.
tfogja a vllamat. Cricket szemben knnyednek tnhet a
mozdulat, de Max izmai megfeszlnek. Fltkeny. rlhetnk
ennek, de n csak Cricket zavart ltom. Br ne rdekelne, mi
jr a fejben!
Vajon ez azt jelenti, hogy kvittek vagyunk? Ilyen rzs, ha
az ember visszaadja a klcsnt?
Olyan sr kztnk a leveg, mint az blben a kd.
Sznlelnem kell, gyhogy nyjas mosolyt villantok Cricketre.
J, hogy sszefutottunk. Majd mg tallkozunk, oks?
Ezzel elhzom onnt Maxet. Ltom, hogy a pasim mondani
szeretne valamit, de szoks szerint magban tartja a
gondolatait, amg pontosan az ltala kvnt formt nem ltik.
Kz a kzben, mereven lpkednk, elmegynk az informcis
pultban l bartja mellett.
Nem akarok htranzni, de nem brom megllni.
Rm mered. Illetve a semmibe. Legeslegelszr fordul el,
hogy Cricket Bell megszeppentnek ltszik. A szemem eltt
zsugorodik ssze.

9. fejezet

stellem

beismerni,

de

valahnyszor

Maxszel

randizom, szeretnk ksbb hazamenni, tovbb

mszklni, hangosabban beszlni, hogy minl tbben lssanak

egytt

bennnket.

osztlytrsamba,

aki

Szeretnk
valaha

visszakunkorod orr mancipt

belebotlani
is

piszklt,

minden
amirt

vagy gyngyhmzses

mokaszint vettem fl, mert vilgos, hogy most elg egy

pillantst vetnik Max fekete szemldkre, tetks karjra s
zord viselkedsre, rgtn tudni fogjk, milyen jl teszem,
amit teszek.
ltalban dagadni szokott a keblem a bszkesgtl. De
ahogy most visszavnszorgok az j furgonhoz, szre sem
veszem a szembejvk arct. Mert Cricket Bell tallkra hvott.
Cricket Bell tallkra hvott! Mgis mit kezdjek ezzel a
tnnyel?
Max kinyitja az utasoldali ajtt, s tartja nekem. Amita
kilptnk az Ambbl, egy szt sem szltunk. Elmotyogok
egy ksznmt, s beszllok. a volnhoz l, elfordtja a

kulcsot a kormnyzrban, azutn megszlal:

Nem tetszik ez a figura.
Szntelen hangjtl grcsbe rndul a gyomrom.
Cricket? Mirt nem?
Csak.
Nem brok vlaszolni. Nem tudom, mit mondjak. Max csak
a hzunktl nhny saroknyira, a Castro mozi hres
fnyreklmjnl tri meg a csendet:
Mirt nem mesltl rla?
Lestm a szememet.
Nem fontos. Max vr, a rgizmai kidagadnak.
Megbntott, s ksz. Rg volt. Nem szvesen beszlek rla.
Felm fordul, viaskodik, hogy megrizze a nyugalmt.
Bntott tged?
sszehzom magam az lsen, a legkevsb sem hinyzik
ez a beszlgets.
Nem. Nem gy. Valamikor bartkoztunk, azutn
sszevesztnk, s most visszajtt, s mindentt belefutok...
Szval nem most elszr mered megint az tra, s
megmarkolja a volnt.
Csak... a krnyken. Nem fontos, rted?
Nekem nagyon is feltn, hogy gy elhallgattad.
Eskszm, hogy Cricket semmit sem jelent nekem

rzom a fejemet.
Minden este tallkozni akar veled, s higgyem el, hogy
nincs kztetek semmi?
De ht nincs!
A furgon hirtelen megll a hzunk eltt, s Max a volnra
csap.
Mondj igazat, Lola! Mirt nem tudsz legalbb egyszer
igazat mondani?
Knnyek gnek a szememben.
Igazat mondok.
Mern nz.
Szeretlek. Kezdek ktsgbeesni. Muszj hinnie nekem.
t nem szeretem, mg csak nem is tetszik! Tged szeretlek.
Max mintha egy rkkvalsgra hunyn le a szemt. A
nyakn kidagadnak az erek. Vgl lehiggad. jra kinyitja a
szemt.
Ne haragudj. n is szeretlek.
s hiszel nekem? krdezem flnk hangon.
Flemeli maghoz az llamat, s cskkal vlaszol. Ajkt az
enymhez prseli. n mg jobban hozzprseldm. Amikor
sztvlunk, mlyen a szemembe nz.
Hiszek neked.

Max elrobog a furgonjval, a Misfits bmblse kavar

mgtte

zenei

porfelht.

sszegrnyedek.

Ennyit

szabadnapomrl.
Ez ki volt?
Meghkkenek a htam mgtti les hangtl. Azutn
megfordulok, s kt v ta elszr nzek szembe a lnnyal.
Fekete hajt szoros lfarokba fogta, s melegt van rajta, de
gy is szebb tud lenni, mint n valaha is.
Szia, Calliope! gy mered rm, mintha azt firtatn: Mirt
nem vlaszoltl a krdsemre? A pasim volt.
Meglepett arcot vg.
rdekes kzli msodpercnyi gondolkozs utn. s
ltszik rajta, hogy tnyleg rdekli a dolog. Megtallt az
csm? Azrt ment el, hogy megkeressen.
Megtallt felelem vatosan. Tbbet szeretne hallani, de
arra vrhat. Mg azt sem tudom, mi egyebet mondhatnk.
rlk, hogy jra lttalak indulok a lpcshz.
Mr flton jrok flfel, amikor megszlal:
Megvltoztl.
Te viszont nem.
Becsukom az ajtt, s a tloldaln Nathan vr.
Nem telefonltl.
Jaj, ne!

Dhs.
Egy rja kellett volna jelentkezned. tszr hvtalak, s
rgtn a hangpostd kapcsolt be. Hol mszkltl?
Elfelejtettem. Ne haragudj, apu, elfelejtettem.
Ez Max furgonja volt? j kocsit vett?
LESKELDTL utnam?
Aggdtam, Lola.
TEHT GY DNTTTL, HOGY KMKEDSZ?
Tudod, minek vesznek a srcok furgont? Tudod?
HOGY BELEFRJENEK A GITROK MEG A DOB! Hogy
TURNZNI menjenek! viharzom el mellette, fl az emeletre,
be a szobmba.
Apu dbg fl mgttem a lpcsn.
Ezzel mg nincs vge. Megllapodtunk, amikor jrni
kezdtl Maxszel. Hogy mindig telefonlsz.
Mit kpzelsz, mi fog trtnni? Mirt nem brsz megbzni
bennem? tpem le a rzsaszn parkt, s elhajtom. Nem
fogok bergni, se drogozni, se ablakot betrni. Nem az anym
vagyok.
Tlfesztettem a hrt. Nathan arca a hga emltsre olyan
fjdalmasan eltorzul, hogy tudom, telibe talltam. Llekben
flkszlk r, hogy nekem esik. Ehelyett sz nlkl kifordul.
Ez valahogy mg rosszabb. De a hibs, hogy olyasmikrt

bntet, amiket nem n kvettem el, hanem NORAH.

Hogyan tudott ez a nap ilyen pocskk vlni? Mikor
trtnhetett?
Cricket!
gy robban az agyamba a nv, mint az gydrgs. Az
ablak fel nzek. Cricket fggnye szthzva. A hazahozott
cuccok mg a fldn hevernek, de neki sznt se ltom. Mit
mondjak neki, ha legkzelebb megjelenik? Mirt kell jra meg
jra tnkretennie az letemet?
Mirt kellett pont most randira hvnia?
Radsul Max tud rla. Ennek nem lenne szabad
szmtania, mgis szmt. Max nem az a fajta, aki folyton
flhnytorgat

valamit,

de

az

fajta,

aki

megjegyzi.

Elraktrozza olyankorra, ha majd szksge lesz r. Vajon hitt

nekem, amikor azt mondtam, hogy szeretem t? Hogy Cricket
mg csak nem is tetszik nekem?
Igen, hitt.
s tnyleg szeretem Maxet. De akkor mirt nem tudom,
hogy a msik fele hazugsg volt-e?

Nem csak n kzdk pasigondokkal. Lindsey ezen a hten

feltnen

sztszrt.

Htfn

nem

szrta

ki,

hogy

matektanrunk rosszul alkalmazta a msodfok egyenlet

megoldkplett. Vagy kedden, amikor a suli legnpszerbb
csaja, Marta Velazquez elfelejtette lehzni a farmerjrl az
ntapads mretjelz matrict. A nadrgszra azt ordtotta: 40
40 40 40 40. Hogyhogy Lindsey nem vette szre, ha egsz
trtnelemrn mgtte lt?
Csak cstrtkn jvk r, mi jsg, amikor az ebdnl
Charlie Harrison-Ming elmegy mellettnk, s odakszn:
Szia, Lindsey!
Szia, Charlie! dadogja vlaszul a bartnm.
Akkor eszmlek r, hogy teljesen egyforma piros tornacip
van

rajtuk.

Lindsey

remekl

tudja

megoldani

msok

problmit, de a sajtjait? Remnytelen.

Mondhattl volna valamit a ciprl - vetem fl.
Te vagy a ruhafelels nykgi. n bna vagyok, ha
ilyesmirl kell beszlni.
Ma spicces keret macskaszemveget s a tavasszal
varrott geprdmints ruhmat vettem fl. A ruha mellrszre
nagy mret, piros brossokat tztem goly ttte sebek
gyannt, a karomon s a sajt hajamban pedig vrvrs
szalagok virtanak. Az afrikai nagyvadirts ellen tiltakozom.
Soha nem vagy bna felelem. s nem n hordom a src
tornacsukjt.

 Megmondtam, hogy nem akarok randizni.

De ez mr nem valami meggyzen hangzik.
Ugye tudod, hogy brmilyen dntsben tmogatlak?
Lindsey egy vrfagyaszt detektvregnybe temetkezik, s
ezzel a beszlgetsnek vge. De nem olvas. Csak bmulja a
lapokat. Ez a nzs borzongatan ismers ugyanilyen kpet
vgott Cricket, amikor legutbb lttam. A mlt ht vgn
egyltaln nem jtt haza. A fggnye szthzva maradt, a
holmija tovbbra is a fldn. Az a vlltska furcsa mdon
izgat. Rgi, barna brtska, olyan, amilyet egyetemi tanr vagy
dzsungelkutat

hordhatna.

Vajon

mi

lapulhat

benne?

Valsznleg csak fogkefe meg vlts fehrnem.

Mgis. Magnyos benyomst kelt. Mg a szennyestart
necczsk is szomor ltvnyt nyjt, ha csak flig van tele.
A telefonom rezeg a vdlimnl, a lbamhoz rakott
htizskon keresztl, jelzi, hogy szveges zenetem rkezett.
Hopp! Az iskolban elvileg ki kell kapcsolni. De klnben is
ki SMS-ezhet most?
Lehajolok rte, s a szemvegem rgi darab, nem igazn
illik rm a betonra csrren. Kzvetlenl mellettem kell
lennie, mgsem ltom. Semmit sem ltok. Hallom, hogy egy
lnycsapat csdl felnk hangos karattyolssal.
Basszus, basszus, basszus...

Lindsey az utols pillanatban kapja fl a szemvegemet,

mieltt a csajok tcsrtetnnek rajta. Parfmillat s vihogs
kzepette hznak el mellettnk.
Tovbb romlott a ltsod?
Flteszem a szemveget, s visszalesedik a vilg.
Ne is krdezd! - rncolom a homlokomat. - vrl vre
rosszabb. Ha gy folytatom, hszves koromra megvakulok.
s hny van mr? int fejvel a szemveg fel Lindsey.
Csak hrom.
Br

ne

kerlne

olyan

sokba.

Interneten

rendelem,

kedvezmnyesen, de gy is elmegy r az egsz fizetsem. A

kontaktlencst a szleim fizetik, n azonban a vltozatossgot
kedvelem. Plne a nagyobb vltozatossgot. Megkukkantom a
telefonomat, s izgatottan ltom, hogy Maxtl jtt az zenet:

kt lehullott fagat lttam szv alakban, rd gondoltam.

Vigyorgok, mint egy idita.

Ki az? krdezi Lindsey.
Max! m ekkor szreveszem az arckifejezst. Vllat
vonok, s kikapcsolom a telefont. Semmi. Csak ltott...
valamit.
rtem nyitja ki ismt a regnyt.

s akkor beugrik, mi a tkletes megolds a problmjra.

Charlie totlisan be van indulva, a bartnmnek csak az kell,
hogy valaki tkalauzolja az els nehz lpseken. Rm van
szksge. Egy dupla randira! ZSENI VAGYOK! n majd...
Maxszel randizom. Aki semmi szn alatt nem egyezik bele
ilyesmibe. A legjobb bartnmre pillantok, aki megint a
krimijt bmulja. Prblja kibogozni a sajt kriminlis
helyzett. Szorongatom a telefonomat, s befogom a szmat.
s gy rzem, rettenten htlenn vltam Lindsey-hez.

Szombaton a korbbi mszakban dolgozom. Tegnap n

zrtam.
Olyan, mintha el sem mentem volna, mintha a rgi Disneyhercegns hlzskomban a hatodik emeleti bfpult alatt
jszakztam

volna.

Amikor

moziba

rkezem,

meglepetsemre St. Clairt tallom a pnztrban. Anna mra

nincs

is

beosztva.

Mg

inkbb

meglepdm,

amikor

szreveszem, mit visel a src.

Hogyhogy egyenruhban? krdezem.
Vllat von. Lassan, egsz testbl, amitl valahogy... mg
eurpaibbnak ltszik.
Az egyik fnk azt mondta, annyi idt tltk itt, hogy

azzal az ervel dolgozhatnk is. Ht dolgozom.

Vrjunk csak. llst kaptl?
Igen, de ne szlj senkinek! Titok mereszti tgra a szemt,
mert csak viccel.
Te s a munka!
St. Clair nem szokott krkedni vele, de mindenki tudja,
hogy a csaldja ki se lt a pnzbl. A srcnak nem kell
dolgoznia. s ahogy elnzem, nem is nagyon akar.
Azt hiszed, nem brom kezelni a jegyeket?
Elcsigzott lbam azt sugallja, hogy ennl kiss nagyobb
az ignybevtel.
St. Clair vigyorog, s egy pillanatra megll bennem az t.
Ez a src TNYLEG vonz. Mi ttt belm? gy ltszik,
fradtabb vagyok, mint hittem. Nem is rdekel Anna fija
tlsgosan alacsony s tlsgosan nyegle , de idegest a tny,
hogy egyltaln szrevettem t. Belevetem magam a munkba
egy msik emeleten, hogy eltereljem a figyelmemet az egyre
knyelmetlenebb gondolatokrl. Nhny ra mlva azonban,
mihelyt tljutunk egy nagy hajtson, St. Clair odajn hozzm.
Viszket a lbam mondja. Mi tbb, azt fontolgatom,
hogy tnccsoportot alaktok. Nem rdekel?
Jaj, kopj le! Mg mindig mrgeldm. Az sem javtott
kifejezetten a helyzeten, hogy eddig hatan panaszkodtak

nekem a mlygarzsunkra. Komolyan, mirt vllaltl llst?

Mert gy gondoltam, jellemforml pattan fl a
bfpultra.
Mert az sszes fogam kihullott, s nem futja protzisre.
Mert...
J. Tk mindegy. Ha mindenron hlye akarsz lenni.
Nem gondolod, hogy valami produktvat kellene
csinlnom? szkken le a pultrl. Ok, rendben. Kettnk
jvjre sprolok.
Kettnk jvjre? krdezem szemrmes mosollyal.
Igazn hzelg, de semmi szksg r. Megbk a spr
vgvel. Na s Anna tudja, hogy a kzs jvtkre sprolsz?
Termszetesen. St. Clair a bokm krl a lehullott
pattogatott kukorict sprgeti, amg n flveszek egy dits
klra s ss perecre szl rendelst. Miutn vgzek, folytatja:
Gondolod, hogy ha llst vllalok, nem az els, akivel
megbeszlem?
Ht persze. Csak azt hittem... szval rted...
Zavarodottan nz, rknyszerlk, hogy folytassam. Azt
hittem, van pnzed.
St. Clair akkort kacag, mintha valami marhasgot
mondtam volna.
Apmnak van pnze, de n szeretnm t kihagyni a

jvmbl.
Ez elgg... vszjslan hangzik.
jabb eurpai vllrndts. Ezttal tmavlts cljbl.
s j lenne egy kis kltpnz, hogy elvihessem szrakozni
Annt. ltalban a kolesz menzjn szoktunk enni.
sszevonja a szemldkt. Ha jobban meggondolom, mindig
is fknt iskolai menzkon tkeztem.
Prizsban?
Prizsban blint r.
Shajtok.
Fogalmad sincs, milyen szerencss vagy.
Szerintem pontosan tudom. St. Clair a falhoz tmasztja a
sprt. Ht te mirt dolgozol? Hogy tmogasd egszsgtelen
ltzkdsi mnidat? s a mai frizurd mit akar brzolni?
Kvncsi voltam, hogyan festene a hajam pici kontyokban.
Azutn kiegsztettem ket tollakkal, mert madrfszekhez
hasonltottak.
Igaza van. Tnyleg ezrt dolgozom. Meg azrt is, mert a
szleim kijelentettk, ha betltm a tizenhatot, mellkllst
kell keresnem, hogy felelssgtudatot tanuljak. Szt fogadtam.
St. Clair kzelebbrl megszemlli a hajamat.
Ltvnyos.
Elhtrlok.

 Pontosan mennyire tervezel elre?

Messzire.
A sz hatrozottan s jelentsgteljesen cseng. Maxszel
szoktunk arrl beszlni, hogy elszknk Los Angelesbe, s ott
j letet kezdnk n nappal mves jelmezeket tervezek,
meg este rockklubokat amortizl le , de az az rzsem, hogy
St. Clair komolyabb trsalgst folytat Annval, mint n
Maxszel. Feszlyez a gondolat. St. Clairre meredek. Nem is
sokkal regebb nlam.
Mitl ennyire magabiztos?
Ami helyes, az egyszer vlaszol fl sem tett
krdsemre. Nem gy, mint a frizurd.

10. Fejezet

vr a hold, de a fele hinyzik. Stt felt

nylegyenes

Alacsonyan

fgg

vonal

vlasztja

nyzsg

Castro

el

vilgostl.

negyed

fltt,

szreveheten hamarabb kelt fl, mint elz nap. Jn az sz.

Amita az eszemet tudom, beszlgetek a holddal. tmutatst
szoktam krni tle. Valami mly szellemisget rzek spadt
derengsben,

hol

duzzad,

hol

fogy,

himlhelyes

brzatban. Minden este j ruht lt, mgis mindig nmaga.

s mindig ott van.
Mivel a korbbi mszakban dolgoztam, busszal s metrval
jttem haza. Nem tudom, mirt knnyebblk meg annyira,
hogy visszajutok a sajt krnykemre. Nem mintha maga a
munka olyan kemny lenne, de megnyugtat a Castro Street
ismerssge a csillmpettyes burkolat jrdk, a Pikns
Nyalnksg cukrszdbl terjeng meleg csokipehelyillat, a
csoportba verdve diskurl frfiak, a Cliff-fle hztartsi bolt
korai mindenszentek-dekorcija.
Szerencsm, hogy olyan helyen lhetek, amelynek nem kell

titkolnia mibenltt. A lakossg pontosan tudja, mivel

foglalkozik

Kolbszgyr

(vendgl),

Kurzsi

(fodrszszalon) vagy a Kzimunka (manikr), de rvnyesl

az szinte szeretet s a kzssgi rzs. Olyan ez, mint egy
csald. s akrcsak a csaldban, mindenki ismeri mindenki
vllalkozst, de nem hiszem, hogy ez baj. Tetszik, hogy Spike
kvzjbl integetnek a srcok, amikor arra jrok. Tetszik,
hogy Jefferynl tudjk, Azta Leborult Szivarvgitnek nagy
doboz friss, zldsges-jamgykeres brny kell. Tetszik,
hogy...
LOLA!
Dfs a gyomromba. Rettegve fordulok meg, s ltom, hogy
Cricket Bell a Delano-fle lelmiszerboltbl kiperdlve frgn
megkerl egy ppen belp ids hzasprt. Mindkt kezben
egy-egy nagy doboz tanyasi tojs.
Hazafel igyekszel? Rrsz egy percre?
Nem brok a szembe nzni.
Ja. Ja, persze.
Mikzben kocog, hogy utolrjen, tovbb haladok elre.
Fehr ing van rajta, fekete mellny s fekete nyakkend.
Pincrnek nzn az ember, csak a sznes karkti s
gumipntjai nem illenek a kpbe.
Bocsnatot szeretnk krni, Lola.

Megdermedek.
Tusknak, totlis taplnak rzem magam, mert... mert a
mlt hten abba a helyzetbe hoztalak. Ne haragudj! Meg
kellett volna krdeznem, jrsz-e valakivel, nem tudom, mirt
nem krdeztem mondja elknzott hangon. - Ht persze, hogy
jrsz valakivel. Mindig is eszmletlenl j csaj voltl, s ahogy
viszontlttalak, egy csom hlye rzs kavarodott fl bennem,
s... nem tudom, mit mondjak, de ezt eltoltam, s nagyon
sajnlom. Tbb nem fog elfordulni.
Dbbenten llok.
Nem tudom, milyen szavakat vrtam tle, de ezeket
biztosan nem. Cricket Bell szerint eszmletlenl j csaj vagyok.
Cricket Bell szerint mindig is eszmletlenl j csaj voltam.
s remlem, hogy ezzel most nem bnzom el mg jobban
folytatja. Csak szerettem volna tisztzni a dolgokat.
Szerintem bmulatos vagy, s az letem legboldogabb nyara
volt, amikor a haverod lehettem, s... egyszeren szeretnk
belpni az letedbe. jra.
Nem brok vilgosan gondolkozni.
Aha.
De megrtem, ha nem akarsz ltni...
Nem vgom r.
Nem? krdezi idegesen. Nem tudja, mire rtettem a

nemet.
Mrmint... ettl mg lghatunk egytt fogalmazok
vatosan.
Nem bnnm.
Cricket majdnem sszecsuklik a megknnyebblstl.
Tnyleg?
- Ja.
Meglepdm, mennyire kzenfekv ez. Persze, hogy
szeretnm, hogy jra belpjen az letembe. Mindig is
hozztartozott. Mg miutn elment, llekben valahogy akkor
is nyomot hagyott. reztem a jelenltt az ablakaink kztti
trben.
Szeretnm, ha tudnd, hogy megvltoztam folytatja.
Mr nem az a src vagyok.
Erlyesen szembefordul velem a teste, s a mozdulattl
meghkkenek. Felje tntorodom, a mellnek tkzm, ettl
az egyik doboz tojs kiesik a kezbl, de frgn elkapja,
mieltt a jrdhoz csapdna.
Bocsnat! Ne haragudj! ijedek meg.
Mintha gne az a pont, ahol a mellkasa az enymhez rt.
nll letre kel minden porcikm, ami a testvel rintkezett.
Vajon mit kpzel, mifle src volt, s kicsoda most?
Minden rendben kukkant bele a tojsdobozba. Semmi

baj. Mind pen maradt.

Vrj, megfogom nylok az egyik dobozrt, de a feje fl
tartja, hogy mg vletlenl se rhessem el.
Semmi gond. Most mr sokkal jobban kzben tartom a
dolgokat mosolyog kedvesen.
A msik doboz fel nylok.
Igazn a legkevesebb, hogy vigyem az egyiket.
Cricket azt is elkezdi flemelni, de elkomolyodik a
tekintete. Leereszti a dobozt, s odaadja nekem. A kzfejn a
felirat: TOJS.
Kszi! mondja.
Lenzek. Valaki rzsaszn krtval ugriskolt rajzolt a
jrdra.
Szvesen!
De majd krem vissza. Anyukm eleped egy kis
kaszintojsrt, s megkrt, hogy vegyem meg ezt. Igen fontos
kldets.
Elhallgatunk.
Itt a pillanat. Amikor vagy vgleg elbaltzom a dolgokat,
vagy tnyleg megerstem a bartsgunkat. Flnzek azutn
mg fljebb, amg el nem jutok az arcig , s megkrdezem:
Milyen az egyetem?
Cricket

behunyja

szemt.

Csak

egy

pillanatra,

llegzetvtelnyi idre, de ez elg, hogy megmutassa, mennyire

hls a krdsemrt. Mert rszese kvn lenni az letemnek.
J mondja. Egsz... j.
Ebben bujkl egy de.
Elmosolyodik.
De sokig nem voltam diktrsasgban. Kell egy kis id,
hogy hozzszokjak.
Azt mondtad, magntanulknt rettsgiztl le. Az
elkltzsetek utn rgtn magntanul lettl?

Tudod,

olyan

gyakran

kltzkdtnk,

hogy

gy

egyszerbbnek tnt, mint folyton beiratkozni-kiiratkozni,

mindig

ugyanazokat

tantrgyakat

flvenni.

Mindig

eljtszani az j srcot a suliban. Korbban mr csinltuk, s

nem

akartam

jra.

Azonkvl

gy

Cal

programjhoz

igazodhattunk.
Az utols mondaton kellemetlen rzssel akadok fenn.
Mi a helyzet a sajt programoddal?
, ez nem olyan slyos, amilyennek hangzik. Calnek
nincs sok ideje. Addig kell mindent beleadnia, ameddig lehet.
Nyilvn ltszik rajtam, hogy nem nagyon gyztt meg, mert
hozzteszi: Mg t v, azutn n jvk, hogy elfoglaljam a
helyemet a csaldi reflektorfnyben.
Mirt nem jhetsz most? Taln nz a krds, mert n

egyke vagyok...
Nem, nem, teljesen jogos. Ahogy a homlokt rncolja,
elszr rzem rajta, hogy belefradt. De a mi krlmnyeink
msok. Cal tehetsges. Nem lenne rendes dolog, ha nem
tennk meg minden tlem telhett, hogy tmogassam.
s mivel tmogat tged? szalad ki a szmon.
Elmosogat feleli Cricket huncut mosollyal. Kiviszi a
szemetet. Htvgn ell hagyja nekem a gabonapelyhes
dobozt.
Bocs nzek msfel. Nem kellett volna beletnm az
orromat.
Semmi baj, nem bnom.
De a krdsemre nem vlaszol.
Egy ideig nmn ballagunk, azutn hirtelen eszembe jut
valami.
Ma van a szletsnapod! Villmgyorsan, mintegy
reflexszeren fordtja el a fejt. Mirt nem szltl?
De szinte be sem fejezem a krdst, amikor mr tudom a
vlaszt. A kt vvel ezeltti szletsnapjnak emlktl
azonnal feltr bennem a megalzottsg rzse.
Ja babrlja a karktit. Tizennyolc lettem.
Felntt. Hivatalosan folytatom a gondolatt, hogy
elbbre mozdtsam a beszlgetst.

 Igaz, hihetetlenl rettnek rzem magam. mbr az

rettsg mindig is a legersebb pontomnak szmtott.
Szoksos nirnijtl ezttal sszerezzenek. Mindig is
rettebb volt. Kivve taln az n kzelemben.
Szval... azrt jttl, hogy megltogasd Calliopt?
Megcsvlom a fejemet, a knos rzs nem akar elmlni. Ht
persze. is szlinapos. Csak meglepdtem, hogy szombat
este ltlak itt. Azt hittem, javban bulizol a Berkeley-n,
kzenllsban vedeled a srt.
Megvakargatja a nyakt.
Cal sosem vallan be, de nehezen brja a mostani
helyzetet. Hogy n elmentem, meg itthon maradt. Nem
mintha

egybknt

nem

jttem

volna

haza

ma

este,

termszetesen hazajttem volna. s egy percre mg az egyik

bulira is benztem, hogy szvessget tegyek valakinek, de...
taln nem vetted szre igaztja meg a nyakkendjt , nem
vagyok oda a srvedelsrt.
n sem.
Nem kell megmagyarznom, hogy Norah miatt nem. Tudja.
Ht a fid? prbl laznak tnni, a hangja azonban
elrulja.
Zavarba ejt a felttelezse, de Max tagadhatatlanul olyan
benyomst kelt, mint aki nem veti meg az italt.

 sem partiarc. Nem kimondottan. gy rtem, iszik s

dohnyzik, de tiszteli az rzseimet. Sosem prbl buliba
elcsalni vagy ilyesmi.
Cricket lehajol egy rzsaszn virgos fag alatt. A
krnyknkn egsz vben nylik valami. n flegyenesedve
is tfrek.
Mit szlnak a szleid, hogy ennyivel idsebb srccal jrsz?
krdezi.
Megvonaglik az arcom.
Ezt a tmt mr nagyon unom.
Bocs! De mgsem llhatja meg: Szval... hny ves?
Huszonkett.
Valamirt feszengek attl, hogy bevallottam neki.
Hha hangzik hossz sznet utn lassan s nehzkesen.
Elszorul a szvem. Szeretnk bartkozni vele, de hogy a
csudba mkdhetne? A kzs elletnk hosszabbra nylik
annl. Sztlanul kaptatunk meredeken emelked utcnkban,
amg a hzunkhoz nem rnk.
Szia, Cricket! Nem tudok jra a szembe nzni. Boldog
szletsnapot!
Lola!
Tessk?
A tojs mutatja. Nlad maradt a tojs.

Rstelkedve tartom el a dobozt. Hossz ujjval nyl rte,

s azon kapom magam, hogy llekben flkszlk a fizikai
rintkezsre. m az elmarad. Cricket a szlnl fogva veszi el
a

dobozt.

vatos,

megfontolt

mozdulattal,

ami

emlkeztet, hogy nem lenne szabad vele lennem.

s arra emlkeztet, hogy nem mondhatom el Maxnek.

arra

11. Fejezet

inl tbbet gondolkodom a beszlgetsnkn,

annl jobban elcsggedek. Cricket azt lltja,

megvltozott, de mennyiben? Hajland szintn viselkedni?

Vgre kimondani, hogy tetszem neki? Vagy valami ms
tekintetben?

bartsgunk

vge

fel

furcsn

tvolsgtartan kezdett bnni velem, vgl teljesen elzrkzott

azzal, hogy nem hvott meg arra a hlye bulira. Amirl mg
mindig nem akar szt ejteni. Most meg jra bartkozni
szeretne, de msnap korn reggel elmegy, s KT HTIG nem
jn vissza?
Na mindegy.
Lola ma nem r r jtszani. - Andy csrmpl a lbasaival
s fazekaival, emiatt nem hallottuk, hogy Cricket kopogott a
nyitott bejrati ajtn. Azrt hagytuk nyitva, hogy ne rekedjen
bent a meleg, ugyanis az sszes st zemel, s ez igencsak
befti a konyht. Piteszolglatba osztottam be. Reggel
vszhelyzet llt el, mert az utols pillanatban risi
mdosts futott be egy mai megrendelshez.

 Apu! Cricket nem jtszani jtt.

Ezt hozznk kzbestettk mutat egy dobozt Cricket.
De ide val.
Andy flnz.
Lol magyarzza a fi. Leteszi a kldemnyt a
torncon, mikzben Azta krbeszaladglja. A kutym mindig
szerette t.
Kszi! mondom vatosan, Cricket kihallhatja belle a
figyelmeztetst, ha jl flel. Leteszek egy zacsk lisztet, s
indulok, hogy megszemlljem a csomagot. Kirly! A
merevt a mderemhez.
Mihez?
A fzjhez veti oda szrakozottan Andy. Lola,
vonszold be a habtestedet!
Ajjaj vrsdik el Cricket.
Andynek sikerlt gyors egymsutnban ktszer is legetnie.
Cricket lehajol, hogy megsimogassa Aztt, aki rgtn hanyatt
dobja magt, n pedig gy teszek, mintha nem ltnm a src
zavart. Br nem tudom, megrdemli-e ezt a klnleges
szvessget. s vakargathatja-e a kutym hast.
Egy ruhhoz kell magyarzom.
Cricket blint, de rm sem nz.
Pitevszhelyzet? Mg egy utols simogats, azutn

belp a konyhba, fltri az ingujjt, s leveszi a karktit.

Segthetek?
Jaj, ne! riadok meg. Kszi, de boldogulunk.
Kapj fl egy ktnyt, amott, a fels fikban tallod mutat
a konyha tloldalra Andy.
Nem krheted, hogy segtsen mondom. Nem az
dolga.
Nem krte. Cricket kezet mos, s hossz, fehr ktnyt
kt a derekra. nknt jelentkeztem.
Na ltod? - krdezi Andy. A fi normlis. Nem gy,
mint egyes tindzserek, akiket akr nven is nevezhetnk.
Rhunyorgok. Nem az n hibm, ha szvesebben tltenm
az

egyetlen

htvgi

szabadnapomat

Lindsey-vel.

Azt

terveztk, hogy szusizunk s vsrolunk a japn negyedben,

de le kellett fjnom. Amikor megkrdeztem, nincs-e kedve
tjnni s segteni, azt felelte:
Ksz, Ned, nincs. Majd ms programot csinlok.
Megrtem. Pedig ha nem velem lg, akkor csak a szobban
kuksol, s egyvgtben A helysznelket vagy a Veronica Marsot
nzi a tvben. s persze jl ellesz a nyomozs sorozatokkal.
De akkor is.
Ki kell magozni a sttkt, hogy bedobhassam a stbe.
A magjt meg a bels rostokat arra a kupacra tedd, ami a

komposztba megy.
A sttkt. Vilgos ragadja meg a legnagyobbat
Cricket. Folytatom a lisztmrst a huszonngy torthoz. Ha az
ember nagy mennyisget st, mrleg kell, nem elg a
mrpohr.
Tnyleg boldogulunk. Biztosan van tanulnivald.
Semmi gz von vllat a fi. Hol a msik apukd?
Andy behunyja a szemt. Cricket feszlt, rzi, hogy valami
rosszat mondott.
Nathan ma Norah-nl van magyarzom.
Minden rendben? krdezi.
Cscs! feleli Andy.
Csak valami anyagi krds nyomom Cricket kezbe a
legnagyobb ksnket a sttkk kettvgshoz, s Andy
furcsa viselkedse miatt bocsnatkren nzek r. Diszkrten
visszamosolyog. Tudja, hogy apukm rendes krlmnyek
kztt nem ilyen.
A kvetkez fl rban csak Andy hangja hallatszik, ahogy
irnyt

bennnket

a gyrtsi folyamatban.

Az

eredeti

megrendels hat tortra szlt, most azonban fajtnknt hatothatot ksztnk: hagyomnyos sttkset, vegn almsmorzssat, krts-gymbreset s desburgonys-pekndisat.
vek ta segdkezem a pitestsben, gyhogy elgg gyesen

mozgok a konyhban. Az viszont meglep, hogy Cricket milyen

gyorsan beletanul a dologba. Andy elmagyarzza, hogy a
sts tulajdonkppen termszettudomny keleszts, savak,
fehrjk, kemnyt s Cricket veszi az adst. Ht persze,
hogy stehetsg. A j vegyszek j cukrszok is.
De mirt tlti a szombatjt pitestssel, ha nem muszj? Ez
olyan jfis dolog? Vagy azt hiszi, netn bele fogok esni, ha
velem tlti az idejt? De ht mg csak meg sem prbl befzni.
Tvol marad tlem, a munkjra sszpontost. rjt, hogy
valakiben irt knny olvasni, mgis teljes kptelensg
megrteni.
Dlben, amikor a percjelz ra csrg, Andy viccesen
meglepdtt hangot hallat.
J idt futunk. Sikerlni fog.
s vgre elmosolyodik. Ma elszr.
Crickettel a pult fltt megknnyebblten vigyorgunk
egymsra. Andy olyan csatornra vltja a rdit, amelyik
tvenes vekbeli rkzldeket jtszik, s a konyhban
megenyhl a lgkr. Cricket ritmikusan, preczen a Peggy Sue
temre szeleteli az almt, mg mi Andyvel tkletesen
sszehangolt tempban nyjtjuk a tsztt.
Ha ezt a jgen adnnk el, bejutnnk vele az orszgos
bajnoksgba jegyzi meg Cricket.

Andy a jg emltsekor egy pillanatra megll. Apukm

imdja a mkorcsolyt. Ez nla s nem szoktam knnyedn
doblzni a szval a legmelegebb megnyilvnuls. Kicsi
koromban elvitt megnzni a Sztrok a jgent. Megtapsoltuk a
legszebben

piruettez

korcsolyzkat,

kk

vattacukrot

nyalogattunk az ujjainkrl, s Andy megvette nekem a

szebbnl szebb jelmezekbe ltztt szebbnl szebb emberek
fnykpeivel teli msorfzetet. Ez az egyik legboldogabb
emlkem. Amikor Calliope elkezdett mkorcsolyzni, n is
akartam. Nem voltunk bartnk, mgis gy gondoltam r,
mint aki bmulatra mlt. Azaz utnzsra rdemes.
Ez nem rossz mondtam az els korcsolyarm utn.
De mikor kapok jelmezt?
Egyelre EZ a jelmezed mutatott Andy a sima rzsaszn
dresszemre , amg nem jutsz magasabb szintre.
Mindjrt kihunyt az rdekldsem.
A szleim flkaptk a vizet. Az rk sokba kerltek,
gyhogy vgigjrattk velem az idnyt. Kijelenthetem teht,
hogy a mkorcsolyzs nehz. Tizenhrom vesen Andy mg
egyszer rbeszlt a Sztrok a jgenre, de a flitteres szoknyban
ugrott tripla axeles brndjaim addigra rg szertefoszlottak.
Mg ma is rstellem, hogy meg sem prbltam lvezni a
msort. Soha tbb nem hvott.

Andy most Callioprl rdekldhetett, mert Cricket a

nvre idbeosztsrl mesl.
Az idei v az olimpia miatt elgg zsfolt, mindenbl tbb
jut neki: tbb edzs, tbb elrehalads a ranglistn, tbb
stressz.
Mikor derl ki, hogy bevlogattk-e az olimpiai csapatba?
krdezi Andy.
Ha az orszgos bajnoksgon helyezst r el, akkor utazik.
Azt janurban rendezik. Pillanatnyilag az j programjain
dolgozik, amiket az els grand prix-versenyekre visz. Idn
rszt vesz az amerikai tornn s a kanadai tornn. Azutn jn
az orszgos bajnoksg, az olimpia, a vilgbajnoksg
szmllja a rendezvnyeket az ujjain Cricket.
Te mindegyikre elmsz? krdezem.
A legtbbre. De a kanadaira nemigen. Az a ht az
egyetemen is elg sr.
Rengeteg mkorcsolyt nzel.
n, rengeteget? hzza ki a puhra slt tkt a stbl
Cricket. s az szokatlan? krdezi komoly kppel, de a
szeme csillog.
Ellenllok

ksrtsnek,

hogy

hozzvgjak

egy

konyharuht.
Szval mi az bra a nvreddel meg a msodik

helyezssel? Miutn visszajttetek, els este azt mondtad...

Cal vek ta a legtehetsgesebb mkorcsolyznk kz
tartozik, de jelents versenyen mg sosem futott egyms utn
kt hibtlan programot. Meggyzdse, hogy tok l rajta.
Ezrt vltogatja folyton az edzket, s ezrt tri jobban a
harmadik helyet, mint a msodikat. Ha harmadikknt vgez,
legalbb rl, hogy dobogra llhatott. De a msodik hely
tlsgosan kzel van az elshz.
Abbahagyom a munkt.
Msodiknak lenni szvs nz egy pillanatra a szemembe,
majd lehajtja a fejt, a sttkre figyel.
Andy lassan nyjtogatja a pitealapokat, rdekldssel
kveti trsalgsunkat. Leteszi a nyjtft, s leveregeti HLA
LISZTEMNEK! pljrl a lisztet.
Te minek kszlsz, Cricket? Mit tanulsz a Berkeley-n?
krdezi.
Gpszetet. Nem valami men, igaz?
De hozzd tkletesen illik mondom.
Termszetesen! nevet.
gy rtettem, azrt, mert mindig is gpeket ptgettl.
Szerkentyket, robotokat meg...
Automatkat helyesbt. Olyanok, mint a robotok, csak
teljesen haszontalanok.

Nyugtalant ez a rosszall hangsly. Ritkasg Cricket

Bellnl. De mieltt brmit szlhatnk, mosolyogva elhessenti.
Persze, igazad van. Illik hozzm.
Mg senki mst nem lttam, aki olyasmikre kpes, mint te
mondja Andy. s milyen fiatalon. Sosem felejtem el, ahogy
egy drt kabtakasztval megreparltad a kenyrpirtnkat...
hny vesen is? t? A szleid biztosan nagyon bszkk rd.
Bizonyra von vllat zavartan a fi.
Andy oldalra billenti a fejt, s hosszasan frkszi a srcot.
Cricket kzben folytatja a munkjt, s ez eszembe juttatja
az enymet. Nekiltok desburgonyt trni. Az ismtld
mozdulat tulajdonkppen megnyugtat. Brmennyire utlom
is

elvesztegetni

szeretem.

szabadnapomat,

Vletlenl

botlott

apm

bele,

vllalkozst
amikor

egy

vacsoravendgsg kedvrt klasszikus, rcsos tetej meggyes

pitt sttt, s mindenki eljult tle. Mg sosem ettek hzi
gymlcstortt.
Valaki

megkrte,

hogy

ksztsen

egyet

egy

msik

sszejvetelre, majd az ottani rsztvevk egyike tbbet is krt

tle egy harmadikra. Egy szempillants alatt beindult az zlet.
Nathan viccesen elnevezte Pite Palinak, s rragadt a nv. Az
emblmja egy rgimdi kinzet, bajszos, kocks ktnyes
frfi, aki kacsintva knl egy gzlg pitt.

Ahogy kzeledik a kiszllts rja, egyre kevesebbet

beszlgetnk. Mire az utols gymlcstortk is kikerlnek a
stbl, majd be a dobozba, Andy jra tiszta ideg.
Mindannyiunkrl folyik a vz. Apu rohan, hogy kinyissa a
kocsit, n meg flkapok kt dobozt, s szaladok utna. Amint
szpen elhelyezzk a tortkat a kocsiban, kinylik a bejrati
ajt.
Andy hpog.
Flnzek, s ltom, hogy Cricket hat dobozt tart... az egyik
kezben, s ugyancsak hatot a msikban. s leszguld a
lpcsn.
Uramisten, uramisten, uramisten rebegi Andy.
Elszrnyedve

kapaszkodom

karjba,

de

Cricket

knnyedn ler a kocsibehajtnkra.

Ezeket hov? krdezi.
A dobozok tkletesen fltornyozva maradtak a kezben.
Andy egy pillanatig bmulja, azutn hahotra fakad.
Be a kocsiba!
Most mi van? fordul hozzm Cricket, ahogy apukm
elballag.
Taln legkzelebb egy kicsit kevesebb dobozzal kocogj le
a lpcsnkn.
- Ja, vagy gy vigyorog.

 Kitn cirkuszi zsonglr vlna belled.

Mg glyalbat sem kellene klcsnznm mutat le a
tappancsaira.
Itt a vgsz egy krdshez, amit szeretnk fltenni, de
habozok.
Remlem, nem veszed srtsnek...
Merthogy konkrtan az.
De csak ugrat, gyhogy folytatom.
Pontosan milyen magas is vagy?
, a mretkrds drzslgeti a tenyert Cricket. Ma
valami

matematikai

egyenletet

rt

kzfejre.

Szzkilencvenhrom. Megint vigyorog. Haj nlkl.

Nevetek.
s a vkonysgom mg magasabbnak mutat.
Meg a feszes nacid teszem hozz.
Cricket meghkkent hangot hallat, mint akinek elakadt a
llegzete.
JESSZUSOM, EZT MOST MIRT MONDTAM?
Andy jra megjelenik, htba veregeti, azutn belevetjk
magunkat a kapra jtt figyelemelterelsbe, a megmaradt
tortk berakodsba. Belk htulra, vigyzok a dobozokra,
nehogy leboruljanak. Utnam Cricket is beszll, s br neki
nem felttlenl kellene itt lennie, termszetesnek tnik, hogy

velnk jn a kiszlltsra. A krnyknkn az elzetes

vrakozsnak megfelelen lomha a forgalom, de azutn a
Russian Hillig htralv ton Andy rkapcsol, az Alcatraz s
villamosok ltvnya mellett suhanunk el, a vros egyik
legdrgbb laknegyedbe.
Az Amerika leggirbegurbbb utcjnak beczett Lombard
Street hres rsze, a meredek domboldalon halad les
kanyarok utn leparkolunk. A vrs klinkertglval bortott,
keskeny,

cikcakkos

kocsiutat

lnk

sznekben

tobzd

virggysok szeglyezik. Flkapjuk a tortkat mulva

ltom, hogy Andy a zmket Cricket kezbe tornyozza,
megbzik benne , s futunk a ktsaroknyira lv cmre.
Tz percet ksett, Pite Pali nyit ajtt egy htranyalt haj,
nyers modor n. Ott rakodjanak le! Lbat trlni! teszi
hozz Cricketnek, aki a dobozoktl vakon lpi t a kszbt.
A fi kihtrl, megtrli a lbt, s elindul elre.
Behordjk nekem a koszt dohog a n. Mr megint.
A sznyegre nzek. Cricket nem hordott be koszt.
Megismtli a procedrt, majd a n ebdljben metszett
kristlypalackok sora mell rakjuk le a dobozokat. Az
asszonysg olyan mern nz bennnket Crickettel, mint
akinek nincs nyre, amit lt. Elvgre tizenveseknek semmi
keresnivaljuk az partijn. Feszeng nmasgban llunk,

amg csekket tlt ki Andynek. Apm flbehajtja a paprt, s a

farzsebbe dugja.
Ksznm! Felnk pillant, majd folytatja. s ne hvjon
tbb! Nem fogadjuk szvesen a megrendelseit.
Ezzel tvozik.
A

szoborr

dermed

felhborodstl.

Cricket

szemldke flszalad a homlokra, n meg alig brom

visszafojtani a rhgst, ahogy elvonulunk mellette, ki az
ajtn.
Szipirty teszi hozz Andy, amikor utolrjk. Emiatt
tpttek szt magatokat.
Ej-ej, mirt nem takartam el a bandatetkimat?
vizsglgatja magt Cricket.
n ugyan be nem engednlek a hzamba jegyzi meg
Andy.
A hasamat fogom a nevetstl.
Ha mr a klsnl tartunk fordul felm Cricket.
Majdnem elfeledkeztem a kinzetedrl.
Torkomon akad a nevets. Ma reggel, amikor Andy
flkeltett, nem volt id mkzsra, gyhogy farmerbe meg
sima fekete plba bjtam. Max egyik pljba. Nincs rajtam
smink, a hajam kibontva lg. Nem szmtottam r, hogy ma a
szleimen kvl brki ltni fog.

 Ht igen teszem karba a kezemet. Ez vagyok n.

Ritka eset, hogy termszetes llapotban lthatjuk Lolt
mondja Andy.
Tudom blogat Cricket. n a visszakltzs utni els
estm ta nem lttam az igazi Lolt.
Szeretek mindig mskpp festeni.
s ez tetszik is nekem benned mondja Cricket. De az
igazi ned tetszik a legjobban.
Lnyos zavaromban vlaszolni sem brok. A kocsit hazig
elviselhetetlen. Andy s Cricket viszi a szt, n csak kibmulok
az ablakon, s igyekszem nem gondolni a mellettem l fira.
Teste tl sok helyet foglal. Hossz karja, langalta lba. Elre
kell grnyednie, hogy ne verje be a fejt, br a haja gy is a
kocsitethz r.
Kzelebb bjok az ablakhoz.
Amikor

hazarnk,

Azta

Leborult

Szivarvgit

farokcsvlsa s a stde cukros, meleg prja fogad.

tlelem a kutyust, beszvom ismers illatt. Biztonsgosabb,
ha Aztra koncentrlok. Cricket flajnlja, hogy segt a
mosogatsban, de Andy elhrtja.
Mr gy is bven eleget dolgoztl nyl a trcjrt.
Nem ezrt segtettem lepdik meg a fi.
Lgy szves, fogadj el valamennyit! knl neki nhny

hszast Andy.
Cricket azonban zsebre dugja a kezt.
Ideje hazamennem. Csak a csomag miatt szaladtam t
bicceni a nekem cmzett doboz fel, ami mg mindig a
konyhaajt eltt pihen a fldn.
Nem telefonltl a szleidnek? vg riadt kpet apm.
Tudjk, hol vagy?
, semmi baj. Nagy napot terveztek Callel. Szerintem
szre sem vettk, hogy eljttem.
Andy azonban nem nyugszik meg ettl. Valami motoszkl
a fejben.
Akkor megyek is teszi a kilincsre a kezt Cricket.
Apm elrelp.
Nincs kedved a jv hten vasrnap velnk jnni a Muirerdbe? Csaldi kirndulst szerveznk. Megtisztelnl, ha
csatlakoznl hozznk, ez a legkevesebb, amit tehetek.
Csaldi kirnduls? A Muir-erdbe? Mirl beszl?
Hm pillant rm idegesen a fi. J.
Szuper! rvendezik Andy, s mris elemzsiskosrrl
meg avokds szendvicsrl magyarz, teljesen sszezavarja az
agyamat. Nemcsak azrt, mert most emlti elszr a
kirndulst, hanem... Max miatt is.
Mi lesz a vasrnapi villsreggelivel? szlok kzbe. Azta

ficnkol, ahogy jobban magamhoz szortom.

Be van tervezve holnapra fordul vissza felm Andy.
Nem holnap, jv vasrnap.
Ja, akkor mondja Andy, mintha ez a gondolat csak most
jutna eszbe. Pedig nem. A jv hten elmarad.
rtetlenl llok, mialatt elksznnek egymstl, s Cricket
tvozik.

szleim

Maxet

SOHA

nem

hvtk

volna

kirndulsra. Pedig Max a PASIM. Cricket pedig... nem is

tudom, micsoda Cricket! Mgis hogy magyarzzam meg
Maxnek, hogy ugrik a villsreggeli? Azt nem mondhatom
neki, hogy Cricket Bell-lel megyek kirndulni. Flhborodottan
nyitom ki a szmat, de dhmben nem tallok szavakat.
Andy becsukja az ajtt, s flshajt.
Ht mirt nem tudsz ilyen fival jrni?

12. Fejezet

-M

it mondott Andy? hledezik Lindsey. Ez

beteszi a kaput.

Be. Mintha valaha is rdekelhetne a src azok utn, hogy

az apukm akar sszehozni vele.

Mintha egyltaln valaha is rdekelhetne mg a src.
Na igen... persze.
A vonal vgn slyos csnd.
Figyelj, de egsz frankn: ugye nem is gondolsz gy
Cricket Bellre?
Persze, hogy nem!
Nem ht. Dehogyis.
Mert egyszer mr sszetrte a szvedet. J kt vnk ment
el arra, hogy utljuk. Emlkszel a tizenhat oldalas levlre, amit
a kertnkben elstl? s arra, hogy nneplyesen a tengerbe
dobtad a rzsaszn dtskupakot?
Ja. Emlkszem.
s a fidra? Maxre, a fidra is emlkszel?
Homlokrncolva nzek az gyam melletti kpre. Max kpe

ugyangy nz vissza rm.

Aki elhagy engem, hogy turnzni menjen.
Nem hagy el. Fejezd be a drmzst, Ned!
De, elhagy. Max a mai villsreggelinl bejelentette, hogy
Johnny mr szervezett is egy fellpst Dl-Kaliforniban. Ksz
csoda, hogy jv szombat estre, gy Max egybknt sem rt
volna vissza a kvetkez villsreggelinkre. Szval nem kellett
rgyet tallnom a lemondsra.
Nincs kedvem pasikrl dumlni mondom. Szedjk
inkbb el az Aliast.
Egyetlen
mindketten

fajta

tvmsor

szvesen

nznk:

ltezik,
az

amit

Lindsey-vel

olyan,

amelyikben

bngyeket oldanak meg, s kzben kirly lruht viselnek.

Az Alias, a Halottnak a csk, A felejts ra, a Charlie angyalai s a
Bosszllk a kedvenceink. Legjobb bartnm rmmel rt
egyet, gy a kvetkez hten SEMMIFLE pasirl nem ejtnk
szt. De azrt k jrnak az eszemben.
A pasim. Cricket. A pasim. Cricket.
Hogy hozhatott Andy ilyen helyzetbe? Hogy volt kpes
hirtelen kitallni egy idita csaldi kirndulst? s az is dht,
hogy Bellk visszakltzse ta mintha minden fontos
esemnyre htvgeken kerlne sor. A suli mindig is piszok
lassan telt, de a mostani ht mindenen tltesz. Vgerhetetlen.

Na s a munka? Arrl jobb nem is beszlni. Megszmolni

sem tudom, hny tves jegyet nyomtatok ki, hnyszor
keverem ssze az dtket, hnyszor megyek sprgetni
msik vettterembe, mint ahov kne. Szombaton, amikor
hszperces ksssel trek vissza a kajasznetrl, vgl Annt
is az n utolrhetetlenl jindulat mszakvezetmet, akit
mr kezdek csekly szm bartnim kz sorolni kihozom
a sodrbl.
Merre jrtl? Teljesen elsztam! int fejvel a pnztr eltt
kgyz sorra, mikzben kiadja a visszajrt, s flveszi a
kvetkez jegyvsrl rendelst.
Ne haragudj, elfeledkeztem az idrl. A holnapi
programom...
Tegnap is ezt csinltad. Cserben hagytl. Vagy hatvanan
nyzsgtek

az

elcsarnokban,

sivalkod

kisgyerekek,

mindenki sk ideg, egy tsszentgp nci telibe frcsklte az

egsz ablakomat, s tiszta direkt csinlta, s...
Ne haragudj, Anna!
Pnikkzeli elkeseredssel emeli fl a kezt, mint aki nem
akar tbbet hallani, s pocskul rzem magam. Csak a sarki
trk kvzba mentem egy adag agyserkentrt, s a vgn
teljesen

gondolataimba

flserkentve az agyam.

merltem.

Egyltaln

nincs

Mire vget r a mszakom, s Andy hazavisz, a Bell-hz

sttbe burkolzik. Vajon Cricket hazajtt? A fggnye nincs
elmozdtva. Ha holnap nem jelenik meg, akkor flllegzem?
Vagy csaldott leszek?
Kitervelem a szerelsemet. Ha mr ez a program, szeretnk
jobban kinzni, mint a legutbbi tallkozsunkkor, mgsem
nagyon rdekesen, mivel nem kvnom btortani a srcot.
Piros-fehr kocks topot vlasztok (helyes darab) farmerrel
(jellegtelen).

Reggel

azonban

gy

ltom,

hogy

ez

remnytelenl bna, s ktszer lecserlem a felst, hromszor

a nadrgot.
Szintn piros-fehr kocks, nyakpntos ruhnl ktk ki,
amit a tavalyi fggetlensg napjra egy pikniktakarbl
varrtam. Tzpiros ajakrzst adok az sszkphez, a stlszersg
kedvrt icipici hangya alak flbevalt, s mivel gyalogolni
fogunk, az ormtlan, fekete, emeletes talp, magas szr
cipmet hzom fl. Ez a legsportosabb lbbelim. Lesimtom a
ruhmat, kihzom magam, s peckesen levonulok.
Senkit sem tallok a fldszinten.
Hah!
Semmi vlasz.
Elregrnyesztem a vllamat.
Mire j a lpcs, ha senki sem figyeli a belpmet?

Kiss kifulladt szia hallatszik mglem.

Htraperdlk, Cricket l a konyhnkba, s a ltvnytl
valamilyen oknl fogva kiss n is kifulladok.
Nem... nem tudtam, hogy itt vagy.
Flll, a nla ritka gyetlen mozdulattal majdnem flbortja
a szkt.
Teztam. A szleid most rakodnak be a kocsiba. Azt
mondtk, mg hrom percet kapsz. Az rjra pillant.
Harminc msodperced maradt.
Naht.
Tetszett a belpd.
Nathan robban be a helyisgbe.
Ht itt vagy! Hsz msodperccel a hatrid eltt.
Meglelget, de hamar elenged, s tettl talpig vgigmr. - Azt
hittem, megrtetted, hogy ma a termszetbe megynk.
Kac-kac.
Ilyen ruhban? Ebben a fzs csizmban? Nem gondolod,
hogy t kne ltznd valami kevsb...
Kr a gzrt! dugja be a fejt Andy. Gyertek,
induljunk!
Kimegyek

utna,

hogy

megsszam

Nathan

tovbbi

dorgatriumt. Cricket nhny lpssel lemaradva kvet.

Biztos tvolsgbl.

Kvncsi vagyok, a fenekemet lesi-e.

HOGY A TRBA KPZELTEM EZT? Most aztn
akkornak ltszik a tomporom, MINT EGY HZ. Taln a
lbamat nzi. Az jobb? Vagy rosszabb? Hinyzik nekem, hogy
nzzen?

Lefogom

ruhm

als

szeglyt,

mikzben

bemszom a hts lsre, s t a tls oldalra. Biztos, hogy a

fenekemet nzi. Persze, mi mst? Hatalmas, az orra eltt van,
radsul mg hatalmas is.
, dehogy. sszevissza hisztizek.
Cricketre pillantok, s elmosolyodik, ahogy becsatolja a
biztonsgi vt. g az arcom.
MI TTT BELM?
Knnyedn cseveg a szleimmel, ahogy mskor is. Minl
jobban ellazulnak a tbbiek, n annl jobban flidegelem
magam. Mr a Golden Gate hdhoz kzelednk, gyhogy
vagy negyedrja autzunk. Negyedrja? Az meg hogy
lehet?
Irt nagyokat hallgatsz, Lola jegyzi meg Nathan.
Rosszul rzed magad?
Hnyinger az auttl? krdezi Andy. Mr vek ta
nem fordult el.
NINCS HNYINGEREM! MG KI SEM RTNK A VROSBL!

Dbbent csnd tmad.

Taln mgis hnyinger hazudom. Elnzst. s a...
fejem is megfjdult.
Nem tudom elhinni, hogy Cricket Belltl fl mterre
hnyingerrl ordtoztam.
Mly leveg. Mly llegzetet vesznk. Megigaztom a ruhmat,
de az anyag a lbamhoz tapad, s vletlenl kivillantom
Cricketnek a combomat. Ezttal elkapom a pillantst. A
karktit s gumipntjait babrlja. Farkasszemet nznk.
Egy gumipnt elpattan, s a szlvdhz csapdik.
Nathan s Andy ijedten kapja htra a fejt, de amikor
rjnnek, mi trtnt, elnevetik magukat.
Cricket flt-farkt behzza az lsen.
Bocsnat! Bocs!
n pedig furcsa mdon megknnyebblk a tudattl, hogy
nem csak nekem kszltek ki az idegeim.

13. Fejezet

vek ta nem jrtam itt, de a Muir-erd most is gy hat

rm, mintha tndrmesbe lpnk. Biztosra veszem,

hogy elvarzsoltk. A fk kztt gzengz erdei mank s

piros

alapon

fehr

pettyes

kalaposgombk

bujklnak,

tndrek csbtjk aranyl gymlccsel a halandkat. A

mamutfenyk ugyanolyan nyugtat hatst gyakorolnak rm,
mint a hold. ppolyan vnnek ltszanak. Vnek, szpsgesek
s blcsek.
Most pontosan ezt ignylem.
Az autt htralv rszt vgigidegeskedtem, de legalbb
hamar eltelt. A nemzeti park tlnk csak negyven perc. Egy
darabig egytt megynk a trasvnyen, azutn sztvlunk.
Nathan Andyvel, Cricket velem marad. Nhny ra mlva a
kocsinl fogunk tallkozni, s mivel nem Max, a szleim
nem vrjk, hogy telefonlgassak. Ha nem ismernm ket,
eskdni mernk, hogy ssze akarnak boronlni bennnket.
Vrjunk
bennnket?

csak!

szleim

ssze

akarnak

boronlni

Nem, tudjk, hogy Maxszel jrok. s Nathan irtzik a

gondolattl,

hogy

brkivel

is

randizom.

Bizonyra

megbzhat bartot ltjk a szomszd srcban, hiszen az is,

nem?
Nem bnod, ha eltted eszem meg ezt? krdezi ttovn
Cricket.
A parkot tszel patak partjn lnk, az elemzsink fele a
plden kirakva. Flemeli a szendvicset, amit Andy ksztett
neki. Fstlt lazac krmsajttal s szeletelt avokdval.
Persze. Mirt ne?
A csicseriborss-szezmos tekercsemre mutat.
Ugye mg mindig vegetrinus vagy?
Ja, igen. De az nem zavar, ha msok hst esznek, csak
nekem nem veszi be a gyomrom, rgondolni sem brok. Egy
pillanatra elhallgatok. Kszi, hogy megkrdezted! A legtbb
embernek eszbe sem jut.
Cricket a csrgedez patak fel fordul, s kinyjtztatja a
lbt. Elnytt, kifakult, hajszlcskos, alul kirojtosodott
nadrgot vett fl. A ruhatrhoz kpest megfelel ltzk
termszetjrshoz, s megint azon kapom magam, hogy
csodlom a stlust.
Istenem, milyen j zlse van!
Csak nem szeretnlek megbntani. Leteszi a szendvicst,

majd csipkedni kezdi a mkszemeket a kenyrrl. Mrmint

mg jobban, mint eddig.
Gombc n a torkomban.
Cricket, mg sosem bntottl meg.
Dehogynem halkul el a hangja. Br ne tettem volna!
Nagyon kzel kerltnk egymshoz, azutn egyszeren
ejtettl

buknak

ki

bellem

szavak,

mieltt

megakadlyozhatnm. Rettent hlynek reztem magam.

Nem is rtem, mi trtnhetett.
Abbahagyja a mkszemcsipegetst.
Valamit el kell mondanom neked, Lola.
Hirtelen fjdalmasan flgyorsul a szvversem.
Mi az?
Teljes testvel szembefordul velem.
Azon az utols estn, amikor az ablakban beszlgettnk
kezdi , tudtam, hogy valami nem stimmel. Lttam rajtad,
hogy megsrtdtl, pedig azt hittem, nekem lenne r okom. De
annyira flzaklatott a kltzs, hogy hetekbe tellett, mire
sszeraktam a kpet.
Htrahzdom tle. Mirt kellett volna megsrtdnie?
zrkzott el tlem.
Gytrelmes csnd tmad, mikzben Cricket az ujjait
hajltgatja.

 A nvrem hazudott. Nem is tudtam a bulirl, amg haza

nem rtnk. A vendgek elugrottak, s kiabltak, hogy
meglepets!

Cal

azt

mondta,

meghvott

tged,

de

elhrtottad. Hittem neki. Csak ksbb jttem r, hogy azrt

kaptad fel a vizet, mert nem szlt neked.
Fortyog bennem a harag.
Mirt csinlta?
Kitrt a krds ell, de elg nyilvnval, nem? feleli
szgyenkezve Cricket. Azt lltotta, valami kedveset akart
tenni, bulit rendezni nekem, nem magnak, nem kettnknek,
hanem nekem. Otthon nha... httrbe szorulok. De valjban
flelmben tette, mert azt hitte, elveszthet.
Szval mer rosszindulatbl, szemtsgbl csinlta.
Meghkkenek a sajt dhmn.
Tudom, hogy ez a ltszat, pedig nem. Illetve igen.
Cricket a fejt ingatja. Rgta sszeszoktunk Callel. A sport
miatt nem nagyon jrt trsasgba. Flt, hogy egyedl marad.
s n is hibs vagyok; azrt trtem el tle ezt a viselkedst,
mert nekem is volt a mindenem.
Nem, nem volt.
A kezre mered. Brmit rt is oda, thzta. Csak egy fekete
sv ltszik.
Lola, aznap este egyedl tged akartalak. Bolondultam

rted,

de

nem

tudtam,

mitv

legyek.

Megbnultam.

Annyiszor szerettem volna megfogni a kezedet, de... nem

brtam. Lehetetlennek tnt az az apr mozdulat.
Most n is a kezemre meredek.
Hagytam volna, hogy megfogd.
Tudom csuklik el a hangja.
Vettem neked ajndkot, meg minden.
Biztosan imdtam volna. Brmi volt is az. Olyan
elkeseredett a hangja, hogy mindjrt megszakad a szvem.
n is akartam adni neked valamit.
A sajt szletsnapodra?
Ez

tnyleg

jellemz

r.

jabb

fjdalom

nyilall

mellkasomba.
Szlltberendezst ksztettem a kt ablak kz, gy
gondoltam, leveleket vagy ajndkokat kldhetnk vele
egymsnak. Vagy mit tudom n. Persze most butasgnak
hangzik. Dedsnak.
Nem. Nem hangzik butasgnak.
A szletsnapodra kellett volna elkszlnie, de tkleteset
akartam alkotni. Legalbbis ezt hajtogattam magamban. De
csak hztam az idt. Elszrtam. Mindent tnkretettem.
Letpem a tekercsem vgt.
Calliope tett tnkre mindent.

 Nem. egyltaln nem okozott volna gondot, ha

elrultam volna neked az rzseimet. De hallgattam rluk,
mg akkor is, amikor mr tudtam, hogy elkltznk...
Tudtad, hogy elkltztk? dbbentem meg. Ez a hr
valahogy mg jobban fjt, mint a testvre alattomossga. Hogy
hallgathatta el ellem?
Nem brtam elmondani grnyed ssze elkeseredetten.
Azt

hittem,

akkor

htat

fordtanl

nekem.

egyre

remnykedtem, hogy vgl mgsem kltznk, de aznap este

biztos lett.
Vrja, hogy rnzzek. Valahogy sikerl is. Vgtelen
szomorsg fog el, minden sszezavarodott. Nem brom
tovbb. Szeretnm, ha abbahagyn, de nem teszi.
Mondok neked valamit, de csak egyetlenegyszer.
Vilgosan fogalmazok, nehogy flrerthet legyen. Mlyen a
szemembe nz. Tetszel nekem. Mindig is tetszettl. Nem
lenne helyes, ha gy trnk vissza az letedbe, hogy eltitkolom
ezt.
Srva fakadok.
Cricket... mr jrok valakivel.
Tudom. Ez szvs.
Meglepdm a kijelentstl, szipogva el is nevetem magam.
Egy paprszalvtt tol felm, hogy kifjjam az orromat.

 Ne haragudj! mondja. Hiba volt, hogy elmondtam?

Nem.
Biztos?
Nem.
Mindketten
szemfestkkel

nevetnk,
sszefolyt

mikzben

knnyeimet,

letrlgetem

de

azutn

knos

csndben eszegetnk tovbb. A kettnk kztti tvolsg tl

kicsinek tnik. Tl nagynak. Tl kicsinek. A lombok alatt nem
kne ilyen melegnek lennie. Lktet az agyam. Mindig is
tetszettem

neki.

Miknt

alakult

volna

az

letem,

ha

egyrtelmen tudom ezt?

akkor is elkltztt volna.
Mindig is tetszettem neki. Mindig is tetszettem neki. Mindig is
tetszettem neki.
De taln tarthattuk volna a kapcsolatot. Taln most egytt is
lennnk. Vagy taln elvesztettem volna az rdekldsemet.
Csak a fj mltunk miatt kattantam r Cricketre? Mert volt
az els, akibe belezgtam? Vagy van benne valami, ami
tlmutat ezen?
A karjn fnyestgeti egy aranysrga alma hjt. Tndrek.
Csbts.
Emlkszel arra a napra, amikor a babaliftet csinltam
neked?

 Hogy felejthetnm el? mosolygok r bgyadtan.

Aznap cskoltalak meg elszr.
Lehervad az arcomrl a mosoly.
Most mr jobban megy teszi le mellm az almt. A
cskolzs. Csak hogy tudd.
Cricket...
Fogva tartja a tekintetemet. Szomorks a mosolya.
Nem foglak letmadni. Bzhatsz bennem.
Prblom megllni, hogy jra elsrjam magam.
Tudom.

E bonyodalom ellenre most mr tudom, hogy annak

idejn tetszettem neki, tudom, hogy ma is tetszem, s tudom,
hogy soha nem bntana szntszndkkal flszll kettnk
kztt a kd, ahogy gyalogolunk az erdben. rzkeny a
lgkr, de kitisztult. Ennyire nz volnk? Csupn az
hinyzott, hogy gy rezzem, valaki vgyik rm? De ahogy
hazafel a kocsiban tanulmnyozom t... hatatlanul feltnik a
szeme.
Van valami a kk szemekben.
Azokban a kkekben, amelyek meghkkentenek bennnket,
valahnyszor felnk fordulnak. Azokban a kkekben, amelyek

svrgst bresztenek, hogy jra rnk nzzenek. Nem a

zldes- vagy szrkskkekben, csak a simn kkekben.
Cricket szeme ilyen.
s a nevetse is rdekes. Mr elfelejtettem, milyen knnyen
nevet. Most ngyesben vidulunk valami hlyesgen, olyan
lkn, ahogy az emberek a kimerltsgtl szoktak. Cricket
viccet mesl, s felm fordul, hogy lssa, nevetek-e, mksnak
tallom-e t, n pedig tudatni szeretnm vele, hogy igen,
szerintem mks, s tudatni szeretnm vele, mennyire rlk,
hogy a bartom, s tudatni szeretnm vele, hogy soha nem
ismertem mg egy ilyen aranyszv srcot, mint . s
szeretnm jra a mellre tapasztani a tenyeremet, hogy
rezzem a szvdobogst, megbizonyosodjak a jelenltrl.
De nem rhetnk egymshoz.
A tbbiek megint nevetnek, nem is tudom, mirt. Cricket
ismt figyeli, hogyan reaglok, s nkntelenl elnevetem
magam. Flcsillan a szeme. Muszj lenznem, mert nem brom
abbahagyni

mosolygst.

Megltom

szleimet

visszapillant tkrben. Valahogy mskpp ders az arcuk,

mintha tudnnak egy titkot, amit mi nem.
Pedig tvednek. n tudom a titkot.
Behunyom elnehezed szememet. Azt lmodom, hogy
tnylok a hts lsen, s megfogom a src kezt. Csak az

egyiket. Lassan, de hatrozottan megszortja az enymet, s

dbbenetes tapints a bre. Mg sosem reztem hozz
hasonlt.
Csak arra bredek fl, hogy a hangjt hallom.
Az ki? krdezi lmosan.
Egyesek azt lltjk, elre tudjk, ha valami baj fog trtnni,
megrzik,
krdsben

mieltt
valami

tnylegesen
rettentt

bekvetkezik.

sejtek,

br

nem

Cricket
tudom

megmagyarzni, mirt. Hiszen rtatlanul cseng a hangja.

Taln az ells ls fell rezhet csnd olyan flsikett.
Ahogy kinyitom a szememet, az aut a hzunk eltt megll. s
rjvk, hogy az a mly, zsigeri rzs nem tvedett. Sosem
tved.
Mert a torncunkon nem ms hever, mint a szlanym.

14. Fejezet

sont s br. Hnapok ta nem lttam Norah-t.

Fogalmam sincs, hogy lehet, de mg jobban lefogyott.

Amita az eszemet tudom, nagyon sovny volt. Most ahogy

a

tornc

korltjnak

tmaszkodik,

feje

alatt

egy

sszehajtogatott pulver szolgl prnaknt gy fest, mint

egy raks rozs, hippis rongyokba bugyollva.
Csak alszik? Vagy megint ivott?
Elnt a szgyen. Ez itt az anym. Nem szeretnm, hogy
Cricket flismerje, br nyilvnvalan sszerakja a kpet,
miutn

elhangzott

krds.

Nathan

mereven

l.

kocsibehajtnkra kanyarodik, s lelltja a motort. Senki sem

szll ki. Andy kromkodik a bajsza alatt.
Nem hagyhatjuk ott szl egy kis id mltn.
Nathan

kikszldik,

azutn

Andy

is.

Megfordulok

ltmben, figyelem, ahogy megbkgetik, s azonnal flriad.

Kifjom a levegt eddig

szre

sem

vettem,

hogy

visszatartottam , kiszllok a kocsibl, s orrfacsar testszag

csapja meg az orromat. Cricket mellettem ll, beszl hozzm,

de a szavai nem jutnak el a flemig.

Mert ez itt az anym.
Bzlik.
A torncunkon.
Eloldalgok Crickettl, flkapaszkodom a lpcsn, elmegyek
Norah s a szleim mellett.
Elaludtam, amg vrtam, hogy hazarjetek reccsen rjuk.
Nem vagyok rszeg! Csak kilakoltattak.
A kezemben tartott kulcsra koncentrlok, arra, ahogy
bedugom a zrba, a lbamra, mikzben a szobmba visz.
Lerogyok az gyra, de egy hang valami fggnyrl beszl,
egyfolytban valami fggnyrl magyarz, gyhogy talpra
vergdm,

hogy

sszehzzam,

azutn

visszadlk.

nappalibl hallom ket.

Tizennyolc hnap? krdezi Nathan. Azt mondtad, a
legutols befizetsed ta tizenkett. Azt hittem, ezt mr
elrendeztk. Mgis mit vrsz tlem...
NINCS SZKSGEM A SEGTSGEDRE. CSAK EGY
SZAROS HELY KELL, AHOL SZUNYLHATOK.
Az egsz utca hallja. Kilenc hossz perc telik el, mire anym
halkabbra fogja a hangjt. A mobilom rjn figyeltem.
Lindsey hv. A nevre meredek, de nem veszem fl.
Kicsi koromban azt hittem, a szleim csak j bartok, akik

egytt lnek. n is szerettem volna Lindsey-vel lni, ha majd

felnvk. Idbe tellett, hogy megrtsem, ennl bonyolultabb a
helyzet, de amikor ez bekvetkezett, mr nem szmtott. A
szleim a szleim voltak. Szerettk egymst, s szerettek
engem.
De

az

elmm

legsttebb

zugban

mindig

kellemetlenkedett valami.
J voltam Nathannek s Andynek, ahogy k is jk voltak
nekem. Mirt nem voltam j Norah-nak? Tudom, nem volt
olyan llapotban, hogy gondoskodhatott volna rlam, de mirt
nem voltam elg j neki ahhoz, hogy legalbb megprblja? s
mirt nem vagyunk mi hrman, a csaldja elg jk, hogy
most prblja meg? Taln mr nincs fedl nlkl, de... ht
igen, ezttal megint az utcra kerlt. Mirt olyan lehetetlen a
szmra, hogy normlis felnttknt ljen?
Berreg a telefonom. Lindsey SMS-ezett:

hallottam, mit segthetek? puszi

A szvem nehz, mint egy darab k. Hallotta? Mita hevert

Norah odakint? Hnyn lttk? Elkpzelem, mit szlnak majd
az osztlytrsaim, ha megtudjk, hogy a gnllomnyom
felbe

kdolva

rkltem

lzersget.

Logikus.

Ez

megmagyarzza, hogy valaki ennyire lktt. Nyilvn totlkros volt

az anyja, amikor a szve alatt hordta. Pedig ez mg csak nem is
igaz. Nem vagyok flig lzer. Szz szzalkig az vagyok. Az
utca mocskbl szlettem.
Andy kopog az ajtmon.
Lo? Bejhetek?
Nem vlaszolok.
jra megkrdezi, most sem vlaszolok.
Bejvk figyelmeztet. Nylik az ajtm. Jaj, desem!
szl megtrt hangon.
Az gyam szlre l, kezt a htamra teszi, n meg
knnyekben trk ki. Flemel, maghoz lel, elveszettnek s
tehetetlennek rzem magam, telesrom az ingujjt.
Tiszta gz ez a n. Utlom.
Mg jobban maghoz szort.
Nha n is.
Most mi lesz?
Itt marad egy ideig.
Elhzdom.
Meddig?
Vrs szemfestkfoltot hagytam a vlln. Megprblom
letrlni, de gyngden lefejti magrl a kezemet. Az ing nem
szmt.

 Csak egy-kt htig. Amg nem tallunk neki msik lakst.

Vrsre maszatoldott ujjhegyemre meredek, s dht, hogy
Norah mr megint megrkatott. Dht, hogy befrkztt az n
otthonomba.
Egyltaln nem trdik velnk. Csak azrt jtt ide, mert
nincs senki ms, akihez fordulhatna.
Andy shajt.
Akkor pedig nincs ms lehetsgnk, mint hogy
segtsnk neki, nem igaz?

Odakint sttedik. Flhvom Lindsey-t.

Hl

istennek!

Cricket

kt

rja

telefonlt,

agyonaggdtam magam. Nem esett bajod? Odamenjek? Vagy

akarsz inkbb idejnni? Mennyire slyos a helyzet?
Sztrobban az agyam.
Cricket telefonlt neked?
Aggdott. n is aggdom.
szlt neked?
Flhvta a vendglt, megadta a szmt a szleimnek, s
arra krte ket, mondjk meg nekem, hogy hvjam fl. Azt
mondta, vszhelyzet.
Jobban megmarkolom a telefont.

 Szval te nem lttad anymat? Nem hallottad? s mstl

sem hallottl rla?
Lindsey flfogja, mire clzok. Ellgyul a hangja.
Nem. A krnyken nem hallottam semmit. Nem hiszem,
hogy brki is szrevette volna anyukdat.
Flolddik bennem a grcss flelem, s a helyre ismt
benyomul a szomorsg meg a tehetetlen dh. Majdnem egy
teljes percnyi hallgats utn jra megkrdezi, nem akarok-e
nla aludni.
Nem felelem. De holnap esetleg lek a lehetsggel.
s anyukd nincs...? Vagy igen?
Nem nehz kitallni, mire gondol.
Nincs bergva, nincs betpve. Csak olyan, amilyen.
Ht... ez is valami mondja.
Mgis megalz, hogy fl kellett tennie a krdst. Plintyeg a
mobilom, msik bejv hvst jelez. Max az.
Le kell tennem.
Rettegve kapcsolom t a telefont. Az agyamba villan a kp,
amint a pasim Norah-val villsreggelizik. Ez okvetlenl mg
jobban megterheli Max s a csaldom viszonyt. Mit fog szlni
anymhoz? Megvltozik emiatt a rlam alkotott vlemnye?
s mi lesz, ha... mi lesz, ha tall bennem valamit Norah-bl?;
Hinyoztl mondja. Eljssz a ma esti fellpsre?

Errl

megfeledkeztem.

Teljesen

tegnap

estire

sszpontostottam, s kiment a fejembl, hogy ma mr megint

a vrosban jtszanak.
Hm, nem hiszem.
Mr gylnek a szememben a knnyek. Nem, nem, nem. Nem
szabad srni. Mra torkig vagyok a srssal.
Szinte hallom, ahogy flkapja a fejt.
Mi baj?
Itt van Norah. Nlunk alszik.
Csnd. Azutn:
Bassza meeeeg szakad ki belle, mint egy shaj.
Sajnlom.
Kszi. Ht mg n teszem hozz.
Rvid, horkantsszer nevetst hallat, azutn meglepdm,
mennyire dhbe gurul, amikor elmeslem neki az egsz
histrit.
Szval azt vrja, hogy ti hzztok ki a bajbl?
Az oldalamra fordulok az gyon.
Ahogy mindig.
Jl el van ez cseszve, az apukid hagyjk, hogy megint
kihasznlja ket.
Az vek sorn nekem is sokszor eszembe jutott ez a
gondolat, de mg most sem tudom, igaz-e. Vajon a szleim

klnsen Nathan adjk Norah al a lovat? Vagy nlklk

mg jobban elkalldna?
Nem tudom felelem. Nincs senki ms, akihez
fordulhatna.
Nem hallod sajt magadat? Vded ket. A helyedben
bepccennk. Nem vagyok a helyedben, mgis bepccentem.
Haragja fltzeli az enymet. Most mr knnyebb beszlni
errl, mint brmi msrl. Mg egy rn t dumlunk, azutn
be kell rakodnia a furgonba a fellpshez.
Elmenjek rted? krdezi.
Igent mondok.
Olyan dhdten ltzm, ahogy vek ta nem. A
gardrbom vgben tallok egy ttetsz, fekete ruht, amit
sosem szerettem, s egyszeren rvidebbre tpem az aljt.
Srga-narancs smink. Vrs parka. Trdig r fzs csizma.
Ma este tzben gek.
Leviharzom a lpcsn. Szleim halkan beszlgetnek a
konyhban, fogalmam sincs, hol lehet Norah, s nem is
rdekel. Flrntom a bejrati ajtt.
HALL! harsan a htam mgtt, de mr robogok is le az
utcra. Hol van Max? Hol van mr Max?
Dolores kisasszony! Nyoms vissza befel! szl rm az
ajtbl Nathan.

 Mit kpzelsz, hov msz? jelenik meg mgtte Andy.

Max fellpsre! ordtom vissza.
Ilyen idegllapotban s ILYEN ruhban sehov sem msz
akadkoskodik Nathan.
Ismers fehr furgon fordul be a sarkon, s fliramodik a
dombunkra. Andy kromkodik, szleim kinyomulnak az
ajtn, de kzben egymst akadlyozzk. A furgon egy
rndulssal megll. Johnny Ocampo kinyitja a tolajtt.
Ne merszelj beszllni abba a furgonba! kiltja Nathan.
A kezemet nyjtom Johnnynak. Behz, s becsapja az ajtt.
Ahogy

furgon

elreldul,

egy

sszehajtogatott

cintnyrllvnynak csapdom, s flsikoltok a fjdalomtl.

Max szaporn ontja magbl a trgrsgokat, ahogy megltja a
karomon lecsurg vrt. A furgon jabb rndulssal ismt
megll, ahogy Max htranyl, megnzi, rendben vagyok-e.
Semmi baj, semmi baj! Indulj!
Kinzek az ablakon, ltom, hogy a szleim a hitetlensgtl
dermedten llnak a jrdn. Mgttk pedig, a szztven ves,
levendulakk hz lpcsjn mintha mr rges-rgen ott
lnnek Cricket s Calliope Bell.
A furgon eldbrg.

15. Fejezet

em lett volna szabad eljnnm.

A zenekar egy rkkvalsgig kszldik,

engem meg egsz id alatt magamra hagynak. Nem hoztam el

a telefonomat, gy nem tudom flhvni Lindsey-t. A br rideg
s bartsgtalan. A mosdban letisztogattam a vrt a
karomrl, de kiderlt, hogy csak egy karcols. Most nem
tallom a helyemet. s hlynek rzem magamat. A szleim
valsznleg rjngenek, Norah gy is a hzunkban maradt, s
az ikrek jabb ostoba cirkusz taniv vltak. Szinte
elviselhetetlen az arckifejezsk emlke: Calliope rosszallsa,
Cricket fjdalma, a szleim megdbbense.
Iszony pcba keveredtem.
Ahogy mskor is, gondolataim jra meg jra Cricket
Bellhez kanyarodnak vissza. Mintha ezer ve jrtunk volna a
Muir-erdben.

Emlkszem,

mit

reztem,

de

mr

nem

emlkszem, hogyan.
Lola?
EZ MEG MI? KI A FENE? Kit kldtek a nyakamra a

szleim? Szinte meglep, hogy nem k maguk bukkannak fl...

Gondoltuk, hogy te vagy az.
Ezt Anna mondja.
Nha nehz megllaptani.
Ezt meg St. Clair.
Kz a kzben mosolyognak, s annyira megknnyebblk,
hogy htrahanyatlom a br vrs tgls falnak.
Jajhlistennek, ti vagytok.
Te beszvtl? krdezi a lny.
Kihzom magam, s flemelem az llamat.
NEM. Mit kerestek itt?
Azrt jttnk, hogy meghallgassuk Max zenekart kzli
lassan St. Clair.
Mivel te hvtl bennnket. A mlt hten. Nem emlkszel?
tetzi zavaromat Anna.
Nem emlkszem. Annyira szorongtam Max turnja meg a
Crickettel

tervezett

kirnduls

miatt,

hogy

arrl

is

megfeledkeztem volna, ha a TiniVogue szerkesztjt invitlom

ide.
De, persze. Kszi, hogy eljttetek! felelem szrakozottan.
Nem veszik be. gyhogy vgl jabb magngyet zdtok
rjuk: vr szerinti szleim trtnett. Anna gy szorongatja a
nyaklncn fgg bannt, mintha az apr vegtrgy talizmn

lenne.
Egyttrzsem, Lola. Fogalmam sem volt rla.
Nem sokan tudjk.

Szval

Cricket

veled

volt,

amikor

anyukdat

torncotokon tallttok? krdezi St. Clair.

A krds egy pillanat alatt teljesen berr tesz. Ugyanis
szndkosan kihagytam a trtnetbl Cricketet. A fira
hunyortok.
Ezt honnt tudod?
St. Clair vllat von, de ltszik rajta, hogy le van forrzva.
Mintha kikottyantott volna valamit, amit nem lett volna
szabad.
Emltette, hogy kirndulni megy veled. Ennyi az egsz.
Tudja.
St. Clair tudja, hogy tetszem Cricketnek. Kvncsi vagyok,
hogy mr beszltek-e rla ma este, s hogy azt is tudja-e, mi
trtnt anymmal.
Nem hiszem mondom.
Hogyhogy? hkken meg.
Cricket elmondta neked. Mindent elmondott neked errl,
anymrl. Megint forr bennem a harag. Ezrt jttl?
kldtt, hogy ellenrizz?
St. Clair arca megkemnyedik.

 Kt napja nem beszltem vele. Te hvtl meg bennnket

Annval, gyhogy eljttnk. Szvesen!
Igazat mond, de mr flizgattam magam. Anna karon
ragad, s elindul velem.
Friss leveg kell neked mondja. Az jt fog tenni.
Lerzom a kezt, s megbntott arckifejezse lttn
iszonyan rzem magam.
Ne haragudj! Egyikknek sem brok a szembe nzni.
Igazad van, kimegyek. Egyedl.

Biztos?

krdezi,

de

hallom

hangjn,

hogy

megknnyebblt.
Biztos. Visszajvk. Ne haragudj! motyogom ismt.
Nyomorsgos

negyed

rt

tltk

odakint.

Mire

visszajvk, zsfolsig megtelt a br. llhely is alig van.

Anna megkaparintott egy krpitozatlan brszket, a csekly
szm lhely egyikt. St. Clair vele szemben ll, a
platinaszke svot simogatja a hajban. A lny a farmere
dereknl fogva mg kzelebb hzza maghoz, egy ujjt
bedugja az vrszbe. Az intim gesztustl zavarba jvk, de
nem tudom levenni rluk a tekintetemet.
A fi lassan, rzkien megcskolja. Nem rdekli ket, hogy
brki lthatja. Vagy taln meg is feledkeztek rla, hogy
nincsenek egyedl. Miutn sztvlnak, Anna mond valamit,

amitl a fi buta, kisfis nevetsben tr ki. Valamirt ez a

mozzanat ksztet arra, hogy elforduljak. A szerelmk
valahogy fjdalmas.
A pulthoz lpek egy palack vzrt, de Anna megint
szlongat. Visszamegyek, irracionlisan idegest a jelenltk.
Jobban vagy? krdezi St. Clair, de nem utlatosan.
Ltszik rajta az aggds.
Igen, kszi. Bocs az elbbirt!
Semmi gond. Azt hiszem, ennyiben maradunk, de
hozzteszi: Megrtem, milyen az, ha az ember szgyelli a
szljt. Apm nem j ember. n sem szoktam beszlni rla.
Ksznm, hogy bizalommal voltl irntunk.
Komoly hangjn elmulok, s meghat a ritka helyzet, hogy
bepillantst enged a sajt letbe. Anna megszortja a kezt, s
tmt vlt.
Alig vrom int fejvel a sznpadon ll zenekar fel. Max
lelgatja a gitrjt, valamit igazgat az erstjn. Hamarosan
kezdenek.
Ugye utna bemutatsz minket a bartodnak?
Max a fellps eltt nem rt r kijnni ksznni. Knosan
rzem magam emiatt. Ma este minden miatt knosan rzem
magam.
Persze. Meggrem.

 Elfelejtetted emlteni, hogy sokkal menbb nlunk

lopzik szorongs Anna hangjba.
St. Clair kzben ismt magra tallt, lthatlag csps
vlaszt tartogat, s rlk, hogy abban a msodpercben,
amikor kinyitja a szjt, az Amfetamin pp rzendt a
msorra. Szavait a pasim kivtelvel mindenki ms szavt
elnyomja a zene.
A Maxbl sugrz hv azt tkrzi, ami rezheten bennem
g. Szvegei hol gyngden kedvesek, hol vitriolosan
kegyetlenek. Szerelemrl, szaktsrl s meneklsrl nekel,
s br nem elszr hallom tle, az eladsmd ms. Minden
szt keser igazsg itat t.
Johnny
hrszaggat

meg

Craig

agresszv

vadsggal

gyilkolja

temet
a

diktl,

gitrjt.

Max

Szmai

leplezetlenl rosszindulatakk vlnak, mintha mg az

sszesereglett tmegben sem bzhatna, s amikor sort kert az
akusztikus darabra, szoksos nvizsglata harciassgba s
cinizmusba csap t. Borostynszn szeme megtall a
helyisgben, s teltdm dz hangulatval. Tudom, hogy
helytelen, de csak mg jobban kvnom t. A flajzott tmeg
magnkvl tombol. Ez Max eddigi legjobb szereplse.
s nekem jtszik.
Miutn vget r, a bartaimhoz fordulok, figyelem, mit

szlnak hozz. Anna s St. Clair lthatlag megdbbent.

Lenygzte ket az elads, de... egyrtelmen megdbbentek
tle.
J a src, Lola. Tnyleg j mondja vgl Anna.
Nem fontolgatja, hogy kezeltesse magt? krdezi St.
Clair, mire Anna az oldalba knykl. A! Mrgesen
meregetem r a szememet, mire vllat von. Elkpeszt volt
folytatja. Csupn a fktelen dh jelenltre kvntam utalni.
Hogy mered...
Ki kell mennem kzli Anna. Lgy szves, a
tvolltemben ne nyrd ki a pasimat. s el ne menj, amg nem
tallkozom Maxszel!
Az utbbi mr kzeledik is felnk a tmegben. Vllon
veregetik, prblnak szba elegyedni vele, de Max rm szegezi
a tekintett, s nyomul elre. A szvem szaporbban ver.
Hidrognezett hajnak fekete tve vertktl csillog, fekete
pljt is tizzadta. Eszembe jut az az este, amikor
megismerkedtnk, s szinte llati indulat bred bennem.
Max megdermed, ahogy maghoz akar lelni. szrevette St.
Clairt. Rgizmai megfeszlnek, mikzben mregeti a srcot,
de St. Clair kzelebb lp, s lazn bemutatkozik.
tienne St. Clair. Annval, a bartnmmel mutat a lny
tvolod alakjra egytt dolgozunk a moziban Lolval. Te

biztosan Max vagy.

A pasim megenyhl.
Ja. Megszortja St. Clair felje nyjtott kezt, azutn mr
el is hz engem. Gyere, tnjnk innt!
Maxszel akarok lenni. Igen. Maxszel.
Koszi, hogy eljttetek! Ksznj el helyettem Anntl, j?
St. Clair lthatlag baromi pipa.
J. Persze.
Kilpnk az utcra, Max a furgonjhoz ksr. Kinyitja az
ajtt, s meglepetten ltom, hogy a raktr mg res.
Beszllunk.
A kvetkez banda Johnny dobszerkjt hasznlja.
Szltam a srcoknak, hogy a tbbi cucc bepakolsval is
vrjanak mg egy kicsit.
Becsapom az ajtt, s egymsnak esnk. Szeretnk
mindenrl elfelejtkezni. Vadul cskolom Maxet. mg
vadabbul viszonozza. Hamar vgznk.
Elterlnk.
Behunyom a szememet. Halntkom mg a zene temre
lktet. Hallom Max ngyjtjnak csettenst, de az illat, ami
megti az orromat, nem cigarettafst. desks, tmny. Max
megbk, nmn knl. Elhrtom. Az rintkezs mmora is
elegend.

Max jjel kett krl tesz ki. A parkmat a furgonjban

felejtem. Katasztroflisan rzem magam. Megint furdal a
lelkiismeretem, mardos a dh, teljesen sszezavarodtam.
Bevonszolom magam. Szleim az ajtnl vrnak, mintha a
tvozsom ta ott dekkolnnak. Valsznleg gy is volt.
Flkszlk a haragjukra.
Flslegesen.
Hl istennek! rogy a dvnyunkra Andy.
Mindketten knnyekkel kszkdnek, s a ltvnytl ma
mr szzadszor srom el magam, bmblve, grcssen
zokogok. Tiszta g.
Bocsnat!
Nathan gy lel t, mintha vaspnt szortana.
Soha tbb ne merj ilyet csinlni!
Rz a srs.
Nem fogok. Bocsnat!
Errl majd holnap trgyalunk, Dolores. Nathan flksr
az emeletre, Andy mgttnk jn. Mr a szobm ajtajt
csukom be, amikor Nathan megjegyzi:
Ftl bzlesz. Holnap errl is trgyalunk.

Kinyitom az ablakot, s az jszakai gboltra nzek.

 Segts!
A fogy hold mr csak vkony sarl. De meghallgat.
Hajnali ngy ra. Nem tudok aludni, ht beszmolok neki
az elmlt huszonngy rrl.
s nem tudom, mit csinljak mondom. Minden olyan
hirtelen trtnt, s mintha mindent elrontank. Mgis mit kne
tennem?
Cricket ablaka kinylik. A legkzelebbi szemvegemre
vetem magam, hogy lssam t. A szoksosnl is magasabb, a
haja zillt az alvstl, a szeme flig csukva.
Mg mindig trsalogsz a holddal? krdezi egyltaln
nem lenzen, csak kvncsian.
Nagy hlyesg, mi?
Dehogy.
Flbresztettelek? Meghallottl?
Hallottam, hogy beszlsz, de nem hallottam, mit.
Lassan,

megknnyebblten

shajtok.

Jobban

kne

vigyznom. Nem kerli el a figyelmemet, hogy j tudni, ha

valaki igazat mond.
Te mit keresel itt? rdekldm. Vasrnap este a
kollgiumban a helyed.
Cricket hallgat. Fontolgatja, hogyan vlaszoljon. Egy aut
gurul vgig lpsben az utcnkon, parkolhelyet keres,

dbg tnczene szrdik ki belle. Miutn a basszus

elenyszik, a fi megszlal:
Meg akartam gyzdni rla, hogy nem esett bajod.
Vrtam, hogy kigyulladjon nlad a villany. Kzben elaludtam
vallja be restelkedve.
rtem.
Holnap korn indulok. A szobjba pillant, valami
rra. Shajt. Pontosan kt ra mlva.
Ht itt vagyok. Hazartem. ppen hogy.
Rm mered. Szinte sz szerint that a tekintete. Lenzek a
kt hzat elvlaszt trkzre, ahol egy kbor macska tnfereg
Andy komposzthalmn.
Nem volt ktelessged, amit tettl mondom.
Valsznleg nem is lett volna szabad. Nem n vagyok a
legalkalmasabb arra, hogy beszlj velem.
Ezrt telefonltl Lindsey-nek?
Feszengve vllat von.
Beszltetek? Mieltt elmentl?
Igen.
A macska a szemetesnkre ugrik. Flnz, s a szeme
ksrtetiesen villan rm a sttben. Megborzongok.
Te fzol veszi szre Cricket. Le kne fekdnd.
Nem tudok aludni.

 Most jobban rzed magad? fakad ki. Max segtett?

Elnt a szgyen.
Nem tudom rebegem.
Sokig hallgatunk. Elfordtom a fejem, az utcra nzek, a
holdra, megint az utcra. rzem, hogy a src engem figyel, a
csillagokat, megint engem. Metsz szl fj. Szeretnk gyba
bjni, de flek elveszteni a trsasgt. A bartsgunk ismt a
megszns hatrn ingadozik. Nem tudom, mit akarok, de azt
tudom, hogy nem akarom elveszteni t.
Cricket!
Tessk?
Elszaktom a tekintetemet, hogy r nzzek.
Jv ht vgn hazajssz?
Behunyja a szemt. Az a rendkvl klns rzsem tmad,
hogy ksznett mond valakinek.
Haza feleli. Termszetesen.

16. Fejezet

athan

korn

breszt,

hogy

tants

eltt

beszlhessnk. Meg gondolom, bntetskppen is.

sszesen hrom rt aludtam. Mikzben ltzkdm, kilesek

a fggnyn, s flfedezem, hogy Cricket a sajtjt szthzva
hagyta. A megszokott brtskja meg szennyestartja eltnt.
ressg sajdul a mellkasomba.
Levonszolom magam a fldszintre. Andy mr flbredt
sosincs bren ilyen korn , s rntottt st. Nathan az egyik
legjobb ltnyben az e-mailjeit ellenrzi. Norah-nak sznt
sem

ltom.

Alighanem

Nathan

dolgozszobjban,

kihzhat rekamin alszik.

Tessk! tol elm egy bgre kvt Andy. ltalban nem
helyesli, ha kvzom, gyhogy ez komoly dolog. Nathan mell
telepsznk, pedig flreteszi a telefonjt.
Lola, megrtjk, mirt mentl el tegnap este kezdi.
Megdbbenek. Ugyanakkor meg is knnyebblk, hogy
Lolnak, nem pedig Doloresnek szlt.
Ez azonban nem mentsg a viselkedsedre folytatja

Nathan. Hallra rmtettl bennnket.

Ht ez nagyjbl jogosnak hangzik.
Kvetkezik a fejmoss, amire szmtottam. Fjdalmas,
kimert, s azzal vgzdik, hogy egyhavi szobafogsgot
kapok. Nem hisznek nekem, amikor kzlm, hogy nem
szvtam fvet, amirl tudjk, hogy Max volt, s egyik
tekintetben sem tudom jobb beltsra brni ket. Terjedelmes
kiseladst hallgatok a kbtszer-fogyaszts veszlyeirl,
amire vlaszul knnyedn a dolgozszoba csukott ajtajra
mutathatnk, mondvn:
Aha.
De nem teszem.
Az iskolba vezet gyalogt hossz, a tantsi nap mg
hosszabb. Lindsey igyekszik elszrakoztatni, a rngatzs
emberrl mesl, akit a szlei vettek fl kisegtnek a
vendglbe. Meggyzdse, hogy a frfi valami stt titkot
riz, pldul a tnyleges kiltt rejtegeti, vagy tud valamirl,
amit a hatsgok megprblnak eltussolni. n azonban csak a
ma estre tudok gondolni. Nincs munkm. Nincs randim
Maxszel, s ha egyltaln jra flbukkan a vasrnapi
villsreggelin kvl egy egsz hnapig nem is tallkozom vele.
s... Cricket sincs.
A kvetkez hnapban legalbb rengeteg idm jut arra,

hogy a ruhmon dolgozzak.

A gondolat nem dert jobb kedvre. A fzvel gyorsabban
haladok, mint vrtam, st mr a parkhoz is hozzfogtam, de
a krinolin lehangol. Mg mindig nem tallok kielgt
tmutatst. A dlutnomat leckerssal tltm, az interneten
csetelek Lindsey-vel, s csirkehlt erstek a fehr parkaalap
tetejre. Marie Antoinette HATALMAS parkt viselt. A
drthl kell magassgot ad a parknak, mgsem nveli
drasztikusan a slyt. Ksbb majd hozzill vendghajjal
borrom.
Norah a konyhban Andyvel beszlget. Ma elhoztk a
holmijt, s a dobozok bebortjk Nathan antik btorait,
elfoglaljk a teljes nappalinkat. A kartonpapr fstl- s
szutyokszagot

raszt.

Norah

elcsigzott

hangjtl

megrezzenek, s flhangostom a zent. Mg mindig nem

tallkoztam vele. Hamarosan knytelen leszek, de hzomhalasztom, ameddig csak lehetsges. Gondolom, vacsorig.
Fl htkor csengetnek.
Megll a kezemben a drthlt hajltgat fog, hegyezem a
flemet. Cricket?
De azutn meghallom Max mly, rdes hangjt. Elejtem a
fogt, s futok le. Ilyen nincs, ilyen nincs, ilyen nincs. Kivve,
hogy... tnyleg az. Mg a szoksos fekete pljrl is

lemondott

egy

cskos

ing

kedvrt.

tetovlsai

kikandiklnak az ing ujja all. s termszetesen a szemvegt

is flvette.
Max mondom.
Szia! mosolyog rm.
Andyn ppolyan meglepds ltszik, amilyet n rzek.
Gze sincs, mihez kezdjen a helyzettel. tkarolom Maxet.
Szorosan maghoz lel, de egyetlen msodperc utn el is
hzdik.
Meg akartam gyzdni rla, hogy letben maradsz sgja.
Megszortom a kezt, s nem eresztem el. Nem is sejtettem,
mennyire hinyzik, hogy viszontlssam, s tudjam, hogy
minden rendben van kettnk kzt. Nem tudom, mirt hittem
msknt, taln csak tegnap este msknt reztem. Most
bocsnatot kr apmtl. Tudom, hogy majdnem belehal.
Higgadtan s szkszavan fogalmaz.
Ksznm, hogy ezt mondod, Max. Andy ttovzik,
viszolyog attl, amirl tudja, hogy most kvetkeznie kell.
Nem maradsz vacsorra?
De, rmmel. Ksznm szpen!
Max tisztban volt vele, hogy a szleim el akarjk kerteni,
de megelzte ket, ma este magtl lltott be. Irt okos.
Szval te vagy a bartja.

Max, Andy s n megdermednk, Norah a nappalink meg a

konyha kztti ajt tokjnak tmaszkodik. Br Nathan tbb
esztendvel idsebb a hgnl, Norah legalbb egy vtizeddel
regebbnek ltszik. Gyermekkorukban ugyanolyan kerek arca
volt, amilyen Nathan meg az enym, de az id s a
szerfggsg elnytte, megviselte. Petyhdt bre ppgy lg,
mint gondozatlan haja. De legalbb lezuhanyozott.
Max, ismerkedj meg Norah-val! mutatom be anymat.
A src biccent neki. Anym kifejezstelen arccal bmul
vissza.
Ehhez aztn tnyleg vastag br kell, hogy gy bellts.
Nathan hangjra mindannyian ismt megdermednk.
Maxszel tovbbra is kzen fogva fordulunk htra. Apm a
bejrati ajt mell teszi az aktatskjt. A pasim kezn
rngatznak az izmok, de hangja mentes az rzelmektl,
amelyekrl tudom, hogy kavarognak benne.
Azrt jttem, hogy bocsnatot krjek. Feleltlensg volt
tlem, hogy tegnap este elvittem Lolt. Fl volt zaklatva, s
segteni akartam neki. Helytelen megoldst vlasztottam.
Baromira helytelent.
Apu!
Nathan szl kzbe gyorsan Andy. Szeretnk beszlni
veled. A dolgozszobban.

Elviselhetetlen a vrakozs, mgnem Nathan vgre leveszi

szrs tekintett Maxrl, s kveti Andyt. A dolgozszoba
ajtaja

becsukdik.

Izzadok.

Elengedem Max

kezt, s

reszmlek, hogy az enym reszket.

A legrosszabbon tl vagyunk mondja.
Egyhavi szobafogsgot kaptam.
Meghkken.
A francba!
A konyhaajtnl ll anym goromba horkantst hallat,
mire n kis hjn elvesztem a fejemet.
Bocsesz! Max a hangjbl tlve most csakugyan zabos.
De nem gondolnm, hogy brmi kze lenne ehhez a
beszlgetshez.
Igaza van mosolyog kajnul Norah. Mit tudhatok n
arrl, hogy egy kamaszlny elszkik, s bajba keveredik a
fijval?
Nem szktem el tiltakozom.
Moderlja magt! csattan fel egyidejleg Max.
A legszvesebben meghalnk.
Bocsss meg, borzasztan sajnlom ezt az egszet.
Ne krj bocsnatot! szl rm mrgesen. Nem miattuk
jttem. Hanem miattad.
A dolgozszoba ajtaja kivgdik, s Nathan rnk sem nz,

egyenesen flvonul az emeletre, a hlszobjukba.

Tz perc mlva vacsora kzli knyszeredett mosollyal
Andy.

Nathan tltztt a munkaruhjbl. Prblkozik, de nem

erlteti meg magt. Nem tudtam, hogy lehetsges ilyen
ellensgesen tovbbadni egy tl vega lasagnt.
Szval hogy sikerlt a Los Angeles-i fellps, Max? Nem
is gondoltuk, hogy ilyen hamar visszajssz.
Lehet ez mg ennl rosszabb?
Santa Monicban lptnk fl, s jl ment. Lektttnk
mg kt koncertet ugyanott.
Igen. Lehet rosszabb.
Sok turnzst terveztek? krdezi Andy. Nem brom
megllaptani, hogy remnykedve vagy ktkedssel.
Szeretnnk tbbet. Nem hajtok letem vgig gzraleolvasssal foglalkozni.
gy gondolod, hogy ez relis plyavlaszts?
rdekldik Nathan. Szerinted joggal szmthatsz sikerre?
RISTEN! dhngk.
Nathan bocsnatkren emeli fl a kt tenyert, de nem szl
semmit. Max nmn fortyog mellettem. Norah kibmul az

ablakon, ktsgkvl elvgydik. Brhov, csak el innen. Ideoda tologatom a tnyromon a spentos lasagnt, de egy
falatot sem eszem.
Csak azrt emltettem a fellpst mondja kisvrtatva
Nathan , mert sajnlatos, hogy lemaradtl miatta a
kiruccansunkrl. A Muir- erdben jrtunk, s elvittk...
A piknikkosarat! vgok kzbe.
Nathan elgedetten mosolyog. Ezt prbnak sznta. Engem
tett prbra, hogy kidertse, tud-e a pasim a Crickettel tlttt
vasrnaprl.
Nem vesztettl semmit jegyzem meg. Kivve persze a
kajt.
Max hazugsgot orront, de a szleim eltt nem meri firtatni.
rzem azonban, hogy fal emelkedik kettnk kz.
Figyeljetek, van egy tletem. Beszljnk Norah-rl!
javaslom.
Lola! utast rendre Andy.
Mi az? kapja fl a fejt anym, mint aki rvletbl tr
maghoz. Azutn pislog. Te meg mit vettl fl?
Hogyhogy?
Ez micsoda rajtad? Mgis mi akarsz lenni?
Egybeszabott ruhm all szivrvnyszn tll kandikl ki, a
hajamat

kt

hossz copfba fontam, s csillmzselvel

tkentem.
nmagam meredek Norah-ra mrgesen. Ez n vagyok.
Anym rosszallan sszevonja a szemldkt.
Elg! fordul fel Nathan. Szllj le rla!
Teljes joggal helytelenti a ruhatramat intek Norah
ezerves, kinylt kardignjra, aminek a szne a mosogatban
szrad zabksra emlkeztet. Egyrtelmen a divat
lvonalban halad.
Max vigyorog.
Na j! ugrik fl Andy. Ki kr tortt?
Vrj csak, amg megltod a farsangi blra kszl
ruhmat! mondom anymnak. risi, pazar, meseszp,
egyszeren imdni fogod.
Norah visszarntja a fejt az ablakhoz. Mintha mg neki
llna feljebb, miutn belm kttt. Max ismt feszlt, Nathan
pedig nem brja ki, hogy ne piszklja.
Te mit veszel fl a blra, Max?
Szmokingot vgom r. Neki nem fogok jelmezt varrni.
Mennem kell ll fl Max.
Knnyekben trk ki. Nathan mintha rstelln magt. Max
kzen fog, s a bejrati ajthoz ksrem. Kilpnk a torncra.
Nem trdm a szobafogsggal.
Ne ha-haragudj!

Ezttal nem mondja, hogy ne krjek bocsnatot.

Ez jl elcseszdtt, Lola.
Ez el.
Mondd, jvendmond Norah plyavlasztsa elnyerte
Nathan tetszst?
Mindjrt eljulok.
Vasrnap nem lesz ilyen borzaszt.
Vasrnap vonja fl fl szemldkt Max. Persze, a
villsreggeli. Elenged, s zsebre vgja a kezt. Szval
komolyan gondolod azt a blt?
Megrknydm. Mr szzszor mesltem neki a ruhmrl.
Puszta kzzel trlgetem a knnyeimet, bosszant, hogy nincs
nlam zsebkend.
Hogyhogy?
Lola, huszonkt ves vagyok vlaszolja elknzott arcom
lttn gyorsan. Most mindkt kezemet megfogja, s a testhez
hzza. De ha ez neked rmet szerez, elmegyek a blra. Ha
ezeket a hlye evszeteket tlltem, egy hlye tncot is
tllek.
Utlom, hogy ez gy hangzik, mintha valami bntetst
kne elszenvednie.

17. Fejezet

-C

sirib-csirib! robban be az elcsarnokban St. Clair

olyan ltvnyosan, mint valami bvsz. Annnak

produklja magt, ahogy mindig. Cstrtk van, a src mra

nincs beosztva, de termszetesen ettl fggetlenl itt lebzsel.
Br a mai este ms, mint a tbbi.
Magval hozott valakit.
Ez a helyzet Cricket Bell-lel. Nem lehet NEM szrevenni, ha
belp valahov. Elsknt a magassga szr szemet, de azutn
hamar

megmutatkozik

harmonikusan

mozog,

az

energikussga

mint

nvre,

is.

ppolyan
de

szinte

megzabolzhatatlannak tn lelkeseds hajtja, amitl keze,

lba, teste egy pillanatra meg nem ll. A legutbbi nhny
tallkozsunknl visszafogottan viselkedett, de most teljesen
fllnklt.
Anna mondja St. Clair. Ez itt Cricket.
Eltrpl mellette. gy festenek, mint Rocky s Bakacsin, s
kettejk kzvetlen, termszetes viselkedse amazokhoz
hasonlan rgi bartsg benyomst kelti. Gondolom, ha egy

rendkvl

jlelk

meg

egy

rendkvl

nylt

egynisg

sszebartkozik, knnyen kialakulhat ilyesmi.

A kollgiumban folyton elkerljk egymst. rlk, hogy
vgre megismerkednk.
Nemklnben feleli Cricket. Csupa jt hallok rlad.
St, ha nem lenne itt mellettem a pasid, ksrtsbe esnk, hogy
n hvjalak randira.
A lny elpirul, St. Clair pedig a pnztrban terem, s tleli.
Enym! kurjantja. Az ppen jegyet vsrl pr
gyanakodva lesi.
lltsd le magad! tasztja el magtl nevetve Anna.
Kiteszik a szrdet, aztn letnk vgig eltarthatom
lordsgodat.
letk vgig.
Mirt feszlyez ez engem mindig annyira? Csak nem zavar,
hogy k boldogok? A fi szokott lhelyre, a pult tetejre
szkken, s mris valami mson nevetglnek. Cricket ders
arccal vrakozik az veg tloldaln. Kiadom a prnak a
visszajrt.
Tged meg mi szl hozott htkznap a vrosba?
krdezem azutn Crickettl.
Egy rja sszefutottam St. Clairrel, s rbeszlt, hogy
tartsak vele. Azt grte, mozizunk teszi hozz hangosan.

 GY VAN feleli St. Clair. Megtekintnk egy

mozgfilmet. Semmi akadlya.
De tovbb trsalog Annval.
Cricket meg n egymsra mosolygunk.
Gyere be! biccentek a pnztr ajtaja fel. Bolyhos
srgszld pulvert visel frfi kzeledik az ablakomhoz, de
ez sem vonhatja el a figyelmemet az ajthoz indul firl.
Azokkal a hossz, knnyed lpteivel halad. Egyszerre repes s
elszorul a szvem. Cricket benyit, s elkapom rla a
tekintetemet. J szrakozst! ksznk el a pulverestl.
Cricket a htam mgtt vr, amg mg kt embernek jegyet
nyomtatok. Nem brok koncentrlni, ha ott ll. Az elcsarnok
ismt kirl, Cricket helyet foglal a mellettem lv szken.
Nadrgszra fljebb csszik, kiltszik alla a zoknija. Kk-lila
cskos. Bal kezn lista: 12. FEJ, SAMPON, DOBOZ.
Hogy vagy? krdezi. Nem mer udvariassgbl.
Egy

pillanatra

leveszem

szemvegemet,

megdrzslgetem fradt szemem.

Mg lek.
De mr nem sokig marad nlatok. Az rjt babrlja.
Vagy igen?
A hitelkrtyjt lenullzta, s minden elkpzelhet
laksnl elbukott a httrellenrzsen.

 Ms szval nem holnap tvozik fintorog.

Az sem tesz jt az gynek, hogy a zrcsere utn
megprblt betrni a volt laksba. Karba teszem a kezemet.
Szeretn, ha Nathan keresetet nyjtana be, hogy ejtsk a
vdat, de nem hajland r, mert tudja, hogy Norah valban
vtkes.
Cricket mg jobban rncolja a homlokt, s reszmlek,
hogy

nem

tud

Norah

kzelmltbeli

letartztatsrl.

Beavatom, mert... minden msrl mr tud.

Sajnlom vlik aggdv a hangja. Segthetek valamit?
Megfeszlnek az izmai, mikzben viaskodik, hogy ne
nyjtsa felm a kezt.
Mi az a doboz? bukik ki bellem a krds.
Hogyhogy? hkken meg.
A kezre mutatok.
Nyilvn el kell olvasnod a tizenkettedik fejezetet, s
sampont kell venned. De mi az a doboz?
Jobb kezvel szrakozottan eltakarja a balt.
Ja, ht keresnem kellett egyet.
Vrom a folytatst.
Elfordtja a fejt, majd a testt is.
s talltam is. Dobozt. Visszakltztetek pr cuccot a
szleimhez. A kollgiumi szobm zsfolt, az otthoni meg res.

Rengeteg benne a hely. A holmimnak.

Tnyleg... tnyleg sok htvgt tltesz ott.
Meg sznetet meg nyarat meg minden hadarja, s
elkomorul az arca, mintha szgyelln a sietsget. Nincs tbb
rtalmatlan trsalgs.
Figyuzzatok, tudttok, hogy Cricket Bell a nagy Alexander
Graham Bell rokona? szl kzbe St. Clair olyan tkletes
idztssel, hogy egsz biztosan flelt.
Mindenki tudja, aki csak ismeri t felelem.
Komolyan? mutat szinte rdekldst Anna. Ez kirly.
Nem drzsli meg a tarkjt Cricket , ez jelentktelen
rszletkrds, semmi egyb.
Viccelsz? hkken meg St. Clair. Minden idk egyik
legjelentsebb feltallja. Vilgtrtnelmi jelentsg! s...
Semmisg szaktja flbe a fi.
Htrahklk, de azutn eszembe jut az az els este, amikor
hazajtt, s megemltettem a kzps nevt, amitl ztonyra
futott a beszlgetsnk. Valami trtnt. De mi?
Bocssd meg a lelkesedst! Trtnelemmnis

mosolyog a bartjra Anna.

Nem brom ki hencegs nlkl.
Egybknt Cricket maga is ragyog feltall!
, dehogy! Fszkeldni kezd. Csak piszmogok. Nem

nagy gy.
Gondolj bele vg elragadtatott kpet St. Clair , egyenes
gi leszrmazottja annak, aki fltallta hzza el a mobiljt
ezt!
Azt nem tallta fl javtja ki szntelen hangon a fi.
J, nem ezt helyesbt St. Clair. De az elgondolst. Az
elst.
Nem. Mg soha nem lttam ennyire rosszkedvnek.
gy rtem, nem tallta fl a telefont, s ksz.
Hrman nznk r rtetlenl.
Ez Annnak magas kzli Anna.
A telefont nem Alexander Graham Bell tallta fl, hanem
egy Elisha Gray nev ember. A szpapm tle lopta el az
tletet. s mg csak nem is Gray jtt r elsknt. Msok is
foglalkoztak vele, mieltt Alexander egyltaln megszletett.
Csak nem fogtk fl, mi minden kvetkezik abbl, amit
kieszeltek.
Hogyhogy ellopta az tletet?
Ellopta, a sajtjnak tntette fl, s hihetetlen sszeg
pnzt keresett vele, ami nem t illette bszlt fl Cricket. A
csaldom egsz rksge egy hazugsgon alapul.
Na igen, ez mr megmagyarzza a vltozst.
gy tnik, St. Clair rstelli, amirt akaratlanul arra usztotta

Cricketet, hogy elmeslje neknk mindezt. Mr szlna is, de a

fi a fejt rzza.
Bocs, nem kellett volna mellre szvnom.
Te mikor tudtad meg ezt? krdezem halkan.
Pr ve. Megjelent rla egy knyv.
Nem tetszik nekem az arckifejezse. Tovbbi emlkek
jutnak eszembe arrl, hogy vonakodott a tallmnyairl
beszlni.
Cricket... ha lopta is az tletet, abbl mg nem
kvetkezik az, hogy amit te csinlsz...
De hirtelen St. Clairhez fordul:
Mozi?
Annval aggdva merednk r, St. Clair azonban ismt
knnyedn tveszi az irnytst.
Igen, amennyiben a hlgyek mr nem tartanak ignyt a
szolglatainkra, azt hiszem, lelphetnk.
Cricket mr flton jr az ajt fel. A szvem meglepett
fjdalommal sikolt fl.
A src megtorpan. Mintha fizikailag meglltotta volna
valami lthatatlan akadly.
Ksbb mg itt leszel? krdezi tlem. Amikor a
filmnek vge.
Kiszrad a torkom.

 Itt kell lennem.

Az als ajkba harap, azutn elplyznak.
Teljesen odavan rted jegyzi meg Anna.
Atrakosgatom

fltornyozott

negyeddollrosokat,

brmennyire kalapl a szvem, igyekszem megrizni a

nyugalmamat. Mi a csuda trtnik velem?
Cricket rendes src. Mindig is gy viselkedett.
Akkor mindig is odavolt rted.
Anna elkapja az ablaktiszttt, s befj valami maszatot,
amit St. Clair hagyott az vegen. Ahogy jobban eltndik,
arcrl lehervad a mosoly.
Mi baj? krdezem. Rettenten szeretnk tmt vltani.
Velem? Semmi, jl vagyok.
Hiszi a piszi mondom. Rajtad a sor. Meslj!
Az a helyzet, hogy... a csaldom jn ltogatba teszi le
az ablaktiszttt, de tovbb szorongatja a szrfejet. Tavaly, a
bizonytvnyosztskor mr megismerkedtek tienne-nel, s
rokonszenvesnek talltk, de anyukm elgg ki van akadva
attl, hogy szerinte nagyon gyorsan haladunk. Ez a ltogats
iszony knoss vlhat.
Ervel kiveszem a kezbl a tiszttszeres flakont.
Szerinted tl gyorsan haladtok?
Anna

elandalodik,

jra

mosolyog,

lesr

rla,

hogy

szerelmes.
Jaj, dehogy.
Akkor problma egy szl se. Klnben is bkm oldalba
mindenki imdja a pasidat. Taln anyukd csak elfelejtette,
milyen baromira szvdgleszt.
Flnevet.

jabb

mozinz

lp

az

ablakomhoz,

kinyomtatom a jegyt. Miutn tvozik, Anna visszafordul

hozzm.
Ht nlad mi a helyzet? krdezi. Hogy lltok
mostanban Maxszel?
Rettenetes felismers klint fejbe.
Jaj, ne. Meg akartl ismerkedni vele, mi meg elmentnk!
Zrs estd volt. Vllat von. Ne edd magad emiatt.
J, de...
Nyugi, becsszra semmi gond. Mindenki kvet el hibkat
emelkedik fl, s megragadja a benti kulcscsomjt. Az a
fontos, hogy ne kvessk el ktszer ugyanazt a hibt.
Lelkiismeret-furdalsom tovbb fokozdik.
Ne haragudj a mlt hetirt. Amikor ksve jttem vissza a
kajasznetrl.
Nem erre gondoltam rzza a fejt.
Ht akkor mire?
vatosan kmlel.

 A hiba nha nem valami, hanem valaki.

Ezzel elmegy jegyet szedni, s magamra hagy minden
eddiginl zilltabb gondolataimmal. Vajon Maxre clzott?
Vagy Cricketre? Egy ra mlva Franko ballag be. Harminc
krli pasas, a haja egyenetlenl van lenyrva. Annyira, hogy
sszevissza kopasz foltok tarktjk.
Szika, Lola! Nem lttad a bigyt?
Milyen bigyt?
Tudod... azt a micsodt... hogy ki mikor melzik, meg
minden.
A mszakbeosztst?
Ja, azt. Nem lttad?
Krlpillantok.
Sajnlom, itt nincs. Franko azonban mr a pulton
flhalmozott paprok kzt turkl. Lelki a fali telefont a
kampjrl, gyorsan elkapom. Vigyzz!
Megvan? perdl htra, ahogy felje lpek. A knyke az
arcomba csapdik, s leveri a szemvegemet a fldre.
Hopp! Megtalltam, Lola.
Manyag idegtp recsegse hallatszik.
FRANKO!
Fnyek s sznfoltok kavalkdjv vltozott a vilg.
H, bocsesz, Lola. Igazi volt?

Anna siet be.

Mi baj? Mi trtnt? Jaj! Lehajol, gondolom, hogy
flvegye a szemvegemet. A hangja nem valami biztat. Na,
regem.
Mi az? krdezem.
Nem ltod? tartja kzelebb az arcomhoz. Tbb
darabban. Sok-sok darabban.
Felnygk.
Bocsesz! mondja ismt Franko.
Megkrhetlek, hogy fradj vissza az els emeleti bfbe?
szl r Anna, mire elmegy. Van nlad msik? Kontaktlencse?
Semmi?
jra felnygk. Na j, semmi gond. Mr majdnem vge
a mszakodnak. Apukd nemsokra jn rted.
gy volt, hogy ma tmegkzlekedek.
Ht persze, hogy a mai este az, amikor a szleim nem rnek
r, s a vrosi kzlekedsi vllalat gondjaira hagytak.
De azrt haza tudsz menni, nem?
Anna, egylpsnyire llsz tlem, s nem tudom, hogy
mosolyogsz vagy a homlokodat rncolod.
Ok... lel gondolkozni, de mindjrt fl is pattan. Majd
mi tienne-nel hazavisznk! Az csak kis kitr a sulimtl.
De ht nincs nektek...

 Mr dntttem vg a szavamba, s rlk, hogy ezt

mondja. A mszak htralv rszben nem veszi hasznomat.
Tvozshoz kszlnk, amikor a fik visszatrnek, s Anna a
St. Clair formj pacnihoz fordul. Hazavisszk Lolt.
Mirt? Mi trtnt? krdezi a Cricket formj pacni.
Lesttt szemmel magyarzom el a helyzetet.
Nem is ltsz engem? krdezi St. Clair. Fogalmad sincs,
mit csinlok?
Hagyd abba! szl r Anna, s nevetnek.
Nem tudom, mi trtnik. Megalz.
Majd n hazaviszlek szlal meg Cricket.
St. Clair vitatkozik:
De ht nem kne neked...
A szomszdban lakom. Nekem tba esik.
Szgyellem sajt gymoltalansgomat.
Ksznm!
Nincs mit.
Az egyszer kijelents szintesge szven t. Cricket nem
ugrat, s nem is breszt bennem kellemetlen rzst, amirt r
vagyok utalva. Anna azonban aggdva adja kezembe a
retiklmet.
Biztos nem lesz semmi gond?
Ami lefordtva annyit tesz: Biztos, hogy nem lesz semmi

gondod Crickettel?
Kszi, biztos felelem megnyugtat mosollyal. s ez
egszen addig igaz is, amg ki nem lpnk az utcra, mert ott
azonnal megbotlom a jrdn.
Cricket elkap.
rintse gy megdbbent, hogy sszecsuklom. Flemel, s
br kztnk a kabt, a karom eszeveszetten bizsereg.
Az itteni jrdk a legrmesebbek mondja a fi. A
fldrengsektl deformldtak, taposaknval rnek fl.
Leveszi rlam a kezt. Rpislogok, s vatosan a karjt
nyjtja.
Ttovzom.
Azutn belkarolok.
Annyira kzel kerlnk egymshoz, hogy rzem az illatt.
rzem az illatt.
Olyan tiszta, akr egy darab szappan, de leheletnyi
mszerolajszag vegyl bele. Sztlanul ksr t az ttesten a
buszmegllhoz. Hozzsimulok. pp csak egy kicsit. A msik
karja fllendl, majd leereszkedik. Azutn lassan ismt
flemeli, s keze megpihen az enymen. Perzsel. A forrsg
zenetet hordoz: Fontos vagy nekem. Hozzd akarok tartozni. Ne
engedj el!
De azutn... enged el.

Leltet a buszmegll lehajthat lsre, s elereszt, nem nz

rm. Flajzott csndben vrakozunk. Percrl percre nvekszik
kzttnk a tvolsg. jra megfogja majd a kezemet, vagy
nekem kell megfognom a kezt? Lopva rpillantok, de persze
nem ltom az arckifejezst. Buszunk shajtva megll a
jrdnl, s egy szisszenssel kinylik az ajtaja.
Cricket felm nyl.
Az gen srgll derengsre nzek, ami csakis a hold lehet.
Ksznm!
Flszllunk, s mire megtallnm a brletemet, mr
kifizeti a jegyemet. A busz res. Nekiiramodik, nem vrja meg,
hogy

leljnk,

szorosabban

megfog.

belkapaszkodnom, mgis azt

Nem

teszem, st

szksges
kt

kzzel.

Leereszkednk egy lsre. Egytt. Megmarkolom az ingt, s

a szve gy dbg, akr az stdob.
Szia! suttogom.
Lefejti magrl a kezemet, s elfordul tlem.
Ne neheztsd meg mg jobban! sgja vissza.
n gy rzem magam, mint a vilg legnagyobb barma.
Rendben hzdom el, amennyire csak lehetsges.
Bocsnat. Nem fogom.
Max szelleme foglal helyet kettnk kztt. Birtokl
mozdulattal terpeszti szt a lbt. A busz hideg, s a

metrllomsig rvid az t. Most nekem kell megfognom

Cricket karjt. Gpiesen vezet. A Van Nesstl a Castrig
lehangol a ztyklds. A szerelvny ide-oda billeg a stt
alagutakban, s minden hirtelen rntssal, ahogy a vllhoz
tkzm, egyre megalzbb a helyzet. Szabadulni vgyom. KI
INNT! Kinylik az ajt, trohanok az llomson, ki a
forgkeresztnl. Cricket a sarkamban lohol. Nincs szksgem
r.
Nincs szksgem r. Nincs szksgem r. Nincs szksgem r!
Az utcn azonban ismt megbotlom, s a karja mr t is
fogja a derekamat, s amikor kivonnm magam a szortsbl,
mg ersebben tart. Hangtalanul viaskodunk egymssal,
ahogy prblok kivergdni.
Ahhoz kpest, amilyen girny vagy, olyan a karod, mint
az aclcsapda sziszegem.
Cricket nevetsben tr ki. Enyhl a szortsa, kitpem
magam a kezbl, s elretntorodom.
Jaj, ne szrakozz, Lola! Mg mindig nevet. Hadd
segtsek!
Soha tbb ki sem mozdulok otthonrl tartalk ltszer
nlkl.
Remlem is.
s kizrlag azrt fogadom el a segtsgedet, mert nem

szeretnk belerohanni valamibe, s vletlenl elszaktani ezt a

vilgsznvonal poliszter egyenruht.
rtem, krem.
s remeg a hangom ez semmin sem vltoztat kettnk
kztt.
Ez is rthet szl szelden.
Mly llegzetet veszek.
Ok.
Egyiknk

sem

mozdul.

Cricket

rm

hagyja

kezdemnyezst. vatosan ismt felje nylok. Flknlja a

karjt, n pedig elfogadom. Barti segt gesztus, semmi tbb,
mert amg Max ltezik, nem lehet ennl tbb. s szeretem
Maxet.
gyhogy ennyi.
Na szlal meg aztn egy nma hztmbnyivel odbb.
Meslj arrl a kprzatos ruhrl!
Milyen ruhrl?
Arrl, amihez a mdert kszted. Nagyon fontosnak
tnik.
Emlkezetembe tlik a Maxszel folytatott trsalgsom, s
zavarba jvk. A blozs affle nies gy. Nem brnm
elviselni, hogy Cricket is leszlja.
A farsangi blra kell mondom. s nem fontos.

 Azrt csak meslj rla!

Ez egy... ez egy nagy ruha.
Nagy, mint egy ejterny? Nagy, mint egy cirkuszi stor?
Mr megint mosolyt csal ki bellem, holott elhatroztam,
hogy nem fogok mosolyogni.
Marie Antoinette-esen nagy.
Fttyent.
Az tnyleg nagy. Hogy is hvtk azt a cuccot?
Abroncsszoknynak?
Vagy krinolinnak. Abban a korszakban egybknt paniernak neveztk. Nem szablyos krben helyezkedett el, inkbb
oldalra nylt.
Nehz feladatnak hangzik ez a pnj.
Az is.
s j mulatsgnak.
Taln az lenne, ha legalbb halvny fogalmam volna arrl,
amit csinlok. Ezek a krinolinok risi vzszerkezetek. Az
elksztsk

nem

is

szabs-varrs,

hanem

ptkezs.

Illusztrcikat szereztem, de tisztessges tmutatst nem

talltam.
Nincs kedved megmutatni nekem az illusztrcikat?
Minek? rncolom a homlokomat.
Vllat von.

 Htha ki tudnm okoskodni.

Mr a nyelvemen van, hogy nincs szksgem segtsgre,
amikor reszmlek, hogy... pontosan a legalkalmasabb
szemly erre a feladatra.
Hm. Igen, kszi, az j lenne. Kzben elrtnk a
tornclpcsnkhz. Finoman megszortom a karjt, azutn
elengedem. Innen mr hazatallok.
Ha idig elhoztalak bizonytalanodik el a hangja a
bejratig is elksrhetlek.
s mg egyszer, utoljra felm nyl.
Llekben flkszlk az rintkezsre.
Cricket! A kilts a kt hz kzl hallatszik, s a src
karja egybl lezuhan. Calliope bizonyra pp a szemetet vitte
ki. Most htulrl tleli az ccst, s nem ltom ugyan, de
olyan a hangja, mint akit a srs kerlget. Az edzs rmlom
volt. El sem akarom hinni, hogy itt vagy, azt mondtad, nem
tudsz hazajnni. Istenem, de j, hogy ltlak. Csinlok forr
csokit, s elmeslem neked az egsz... J, Lola!
Cricket furcsn nma, mintha kv vlt volna.

testvred

nagyon

kedvesen

hazaksrt

munkahelyemrl magyarzom. Eltrt a szemvegem, s az

orromig sem ltok.
Hol is dolgozol? krdezi rvid hallgats utn a lny. A

moziban?
Meglep, hogy tudja.
Ott.
A moziba mentl? fordul vissza az ccshez. Mi lesz a
holnapi rettentsgesen fontos beadandddal? Azt hittem,
amiatt nem tudsz hazajnni. Igazn klns.
Cal... kezdi Cricket.
A konyhban leszek vonul el a lny.
Megvrom, amg ber.
Tnyleg van holnapra beadandd?
A vlasz sokig vrat magra.
Van.
gy volt, hogy ma nem jssz haza?
gy.
Miattam jttl?
Miattad.
Megint hallgatunk.
Akkor vigyl haza! fogom meg a karjt.

18. Fejezet

M
A

g btortom is. s nem brom abbahagyni.

bejrati

Mirt nem brom abbahagyni?

ajthoz

tapasztom

tenyeremet,

homlokomat is nekitmasztom. Hallgatom a fi ereszked

lpteit a tloldalrl. Lassan, sietsg nlkl megy le. n
neheztem meg az letnket. n teszem bonyolultt ezt a
bartkozst. De visszajn jra meg jra. Pedig tbb esze van
ennl. Tudhatn, hogy ideje tovbblpnie s tvol maradnia
tlem.
Nem akarom, hogy tvol maradjon.
Mgis MIT akarok? A vlasz zavaros, kivehetetlen, noha
annyi vilgos, hogy nem kvnok egy jabb megszakadt
szvet. Neki nem, magamnak meg plne nem. Jobb, ha tvol
marad.
Nem akarom, hogy tvol maradjon.
Jl megntt ez a Bell gyerek mondja Norah.
Meghkkenek. Az utca felli ablakflknl lv trkizkk
dvnyon posztol. Vajon mita? Bizonyra ltott bennnket.

Hallott is? A srcot lesi, feltehetleg addig, amg az el nem

tnik a szomszd hzban, majd rm nz.
Fradtnak ltszol, Lola.
Bagoly mondja verbnek.
Jogos.
De igaza van. Kimerltem. Egymsra merednk. Norah
alakja elmosdik, de gy is eleget ltok. Szrke plja ppgy
ltyg, mint vzna karjn a br, s az Andy nagymamjtl
maradt egyik rgi, foltvarrsos takarba burkolzik, hogy ne
fzzon. Hossz haja tarts nlkli. Minden lg rajta, mintha a
sajt teste is elutastan.
Kvncsi vagyok, mit lt, amikor rm nz.
Tudod, mi kell neknk? krdezi.
Nem tetszik, hogy egy kalap al vesz kettnket.
Mi?
Tea. Az kell neknk.
Shajtok.
Nekem ugyan nem. Le akarok fekdni.
Norah fltpszkodik. gy nyg, mintha sajognnak az
zletei, mintha azok is olyan regek lennnek, mint a vllra
kanyartott takar. Megfogja a karomat, s sszerezzenek.
Cricket keznek meleg, megnyugtat rintse nincs tbb, az
nyirkos, csontos keze vltotta fl. Kivezet a konyhba, s

annyira elfradtam, hogy nincs erm meglltani.

Kihz egy szket az asztaltl. Lerogyok r.
Rgtn jvk! mondja. Hallom, hogy flkapaszkodik a
lpcsn, majd benyit a szobmba. Mieltt flizgathatnm
magam, jra becsukdik az ajtm. Norah visszatr, s a
kezembe nyom egy msik szemveget.
Meglepdm.
Kszi!
Mi trtnt azzal, amelyikben elmentl?
Rlptek.
Valaki rlpett a szemvegedre? fortyan fl.
Jesszus, nem szndkosan nzek r bosszankodva.
Apuk mg mindig nem jttek vissza a randijukrl?
Gondolom. Trdm is n vele!
Csapvzzel megtlti a vrsrz teskannt, s a kelletnl
erlyesebben teszi le. Megremegteti a tzhelyet.
Megint veszekedtetek llaptom meg.
Norah nem vlaszol, de srtdtten, mrgesen turkl a
karton tesdobozban.
Az tesdobozban.
Na nem! ugrok fl. Nekem nem fogsz jsolni.
Badarsg. Pontosan erre van szksged...
Fogalmad sincs, mire van valjban szksgem buknak

ki bellem a keser szavak, mieltt fl tartztathatnm ket.

Megdermed. A haja pajzsknt hull az arca el. Azutn a fle
mg kanyartja, mintha egy szt sem szltam volna, s kivesz
valamit a dobozbl.
Fenghuang tancung vulung. A fenghuang azt jelenti:
fnix. Ez a neked val.
Nem.
Norah

kinyitja

azt

szekrnynket,

amiben

az

ivpoharakat tartjuk, s kivesz egy rzsaszn tescsszt. Nem

ismerem meg, teht nyilvn az v. jra flforr a vrem.
A szekrnynkben trolod a csszidet?
Csak kettt. Kivesz egy msikat, az jdezld. Ez az
enym.
s hol a kristlygmbd? A televzi mellett? A
turbnodat meg a moskonyhban tallom?
Az res csszk megcsrrennek a csszealjon, ahogy az
asztalra teszi ket.
Tudod, hogy utlom ezt a porhintst. A jelmez
tartalmatlan, nem fejez ki semmilyen lmnyt. Hazugsg.
s amit te csinlsz, az nem hazugsg?
lj le! mondja higgadtan.
Mg sosem hagytam, hogy tealevlbl jsolj nekem. Most
mirt hagynm?

Egy pillanatig eltndik.

Picit sem vagy kvncsi?
Nem ht felelem, de elhamarkodottan.
Norah rzkeli a ttovzst, ahogy elmm rejtett zugai
msknt vlaszolnak. Ki nem kvncsi egy picit sem? Tudom,
hogy a jvendmonds szemfnyveszts, de az letem annyira
kzdelmess vlt, hogy hatatlanul mgiscsak remnykedem
valamifle vlaszban. Taln a jsls elrul valamit Cricketrl.
Taln tud valamit, amit n nem, vagy taln eszembe juttat
valamit, amire msklnben nem jttem volna r.
nelglt mosoly az ajkn. Visszalk, de elfordtom a
tekintetemet, hogy kimutassam, mennyire nem szvesen
maradok itt. A kanna spol, s Norah kzvetlenl beleszr egy
kanl tet. A hz halkan nyikorog, mialatt a vulung zik.
Minl tovbb vrunk, annl idegesebb leszek. Tzszer is
majdnem

flllok,

hogy

elmenjek,

de

kvncsisg

mindahnyszor ert vesz rajtam.

Igyl! szlt fel Norah, amint a forrzsi id lejr. Csak
krlbell fl teskanlnyi folyadkot hagyj.
Szrcslm a tet, mert forr. Enyhe ze szibarackra
emlkeztet, de valami sttebb rejlik mgtte. Akr a fst.
Anymat nem zavarja a forrsg. Flhajtja a magt, s jabb
csszvel tlt. Vgl n is lerek az aljra. Szorongatom a

rzsaszn csszt, s homlokrncolva nzem a barnszld

leveleket. Jelkpeket keresek bennk. Egy csomba lltak
ssze.
Most mi jn?
Fogd a csszt a bal kezedbe!
Az a varzskezem?
Ezt is elengedi a fle mellett.
Most forgasd meg hromszor, az ramutat jrsval
ellenkez irnyban, de ennl gyorsabban. Igen, gy j. Bortsd
a csszealjadra!
Nem fog az sszes levl kiszrdni?
Sss! Tartsd a kezed a cssze fenekn! Hunyd be a szemed,
s gondold t egy pillanatra, mit szeretnl megtudni.
Hlynek rzem magam. CSAK EZ jr az eszemben. s...
Cricket Bell.
Fordtsd vissza! vatosan! teszi hozz. Lehiggadok,
visszafordtom

csszmet.

Az

utols

megmaradt

folyadkcseppecskk a cssze oldalhoz tapasztjk a leveleket.

Most elveszem. J sokig hallgat. Csontos keze minden
lehet

irnyba

dntgeti

csszt,

hogy

klnfle

szemszgbl tekintse meg a formkat, vagy taln csak jobban

lssa ket a letomptott konyhai vilgtsban. Ht igen.
Norah leteszi a csszt, s int, hogy hzdjak kzelebb. Nem

kretem magam. Ltod itt ezt a felht, a fl kzelben?

Nagyjbl. Igen.
Ez azt jelenti, hogy zavart vagy zaklatott llapotban vagy.
De amg n itt lakom, nincs szksg tealevlre, hogy ezt
kidertsk. Ez a hromszg pedig azt jelenti, hogy termszet
adta alkottehetsggel rendelkezel. De ezt is tudtuk mr.
Meglep a nyltsga s a tle ritka elismer megjegyzs.
Kicsit kzelebb hajolok.
Hanem ltod ezeket a pontokat, krben a cssze szln?
Blintok.
A pontokbl ll vonal utazst jelent. Ez itt tbb hnapig
fog tartani. Ha teljesen krberne, akkor legalbb egy vre
nylna magyarzza. - Ez azonban vget r itt, ebbe az
alakzatba torkollva. Szerinted mire hasonlt ez a forma?
Hm. Taln a holdra? Amibl egy... bot ll ki?
Mit szlnl cseresznyhez?
Igen! Mr ltom.
A cseresznye az els szerelmet jelkpezi. Ms szval, ez az
t, amelyen haladsz, az els szerelemhez visz.
Megingok, s a lbam az asztalhoz tdik. Norah meg sem
rezzen, emiatt azt hiszem, ilyen reaglsra szmtott. Vajon
tudja, hogyan rzek Cricket irnt... akarom mondani, hogyan
reztem irnta a mltban? Anym nemegyszer volt a

kzelben, de mennyit figyelt meg?

Csak szrakozik velem.
Hallgat.
Most mondd meg, hogy te milyen formkat ltsz a
csszben!
Sokig bmulom a belsejt. Kutyt, cipt vagy brmi
felismerhett keresek, de nem ltok mst, csak nedves
leveleket. A szemem folyton visszatr a cseresznyhez.
Leteszem a csszt.
Nem tudom. Ezen az oldalon egy raks plcika van. Itt
meg valami kacskaring.
Rendben. A hurok a perem kzelben helyezkedik el, ez
azt jelenti, hogy hirtelen felindulsbl cselekedtl, vagy fogsz
hamarosan cselekedni.
Jt vagy rosszat? krdezem gyorsan.
Vllat von.
Brmelyik lehet, de vajon hirtelen felindulsbl cselekedni
lehet-e valaha is igazn j tlet?
Ezt a terapeutdtl hallottad? csattanok fl.
s ltod, hogy keresztezdnek a plcikk, mind egyms
hegyn-htn? komorul el Norah hangja. Ez vitk sorozatt
jelzi. Az ilyesmi rendszerint elvlshoz vezet.
Elvlshoz llok fl. - Ksznm szpen, ez nagyon

tanulsgos volt.
Vitk, elvls, hirtelen felinduls. Zavar felhje. n meg azt
hittem, a jsls arra val, hogy az ember JOBBAN rezze
magt a brben. Azt hittem, ezrt fizetnek az emberek. s
utazs az els szerelembe? Csak azrt, mert Max megsrtette,
mg nem kell egy msik pasi karjba kormnyoznia engem.
Br az a forma tnyleg gy nzett ki, mint egy cseresznye.
Nem tudom, mirt vesztegetem a gondolataimat erre a
hlyesgre. Norah azt hiszi, a jelmez porhints, tartalmatlan?
Igazn tkrbe nzhetne. Az egsz lete mr ami maradt
belle tartalmatlan. Fstlgve mosok fogat s lefekvshez
kszldm. pp eloltom a lmpt, amikor fny gyullad a
fggnym mgtt.
Szval itt jszakzik.
Vajon beszlt Calliopval? Nem tudom, elkszl-e az
egyetemi beadandjval, brmi is az. Valsznleg nem.
Forgoldom az gyban, nem hagy aludni a Cricket miatti
lelkiismeret-furdals, a tea koffeintartalma meg az a rohadt
idita cseresznye. Taln a cseresznye nem is szerelmet
jelkpez. Taln azt az egynt, aki elveszi az ember szzessgt.
Annak tbb rtelme lenne, s az utam ebben az esetben
Maxhez vezet.
Vagyis j ton haladok?

Hallom, hogy a src ablaka kinylik.

Azutn... semmi.
Nem tudom, mirt, de azt hiszem, a nevemen fog szltani.
Nem szlt. Flkapom a szemvegemet, s fltpszkodom az
gybl.
Kikukucsklok a sttbe. Cricket flnz, az eget bmulja.
Nmn figyelem. Nem mozdul. nkntelenl a fggnyhz
nylok, s kinyitom az ablakot.
Szia! ksznk neki. Rm nz, a tekintete olyan rveteg,
mintha mg mindig a csillagokat frkszn. A nvreddel
minden rendben!
Lassan blint.
Tlli.
Sajnlom a beadanddat.
Ne izgasd magad miatta!
Sikerl beptolnod?
Taln.
rdekelnek... rdekelnek azok az illusztrcik?
Szeld mosoly.
Persze.
Ok. Vrj! Fltrom a padln kupacokban ll holmikat,
megkeresem a dosszit az internetrl kinyomtatott s
knyvekbl fnymsolt kpekkel, amiket nyr eleje ta

gyjtgetek a ruhmhoz. Attl fogva, hogy megismerkedtem

Maxszel. Visszatrek az ablakhoz, Cricket a sajtjban l,
ugyangy, ahogy idn legelszr lttam. Nyr vgn.
tdobjam neked? pillantok le Andy komposzthalmra.
A msodperc trtrszig hezitl.
Rgtn jvk feleli azutn.
Eltnik, gy rrek megszemllni a szobjt. Tovbbra is
kopr, de mr kezdenek megjelenni benne a nyomai az
gynl

egy

termszettudomnyos

magazin,

fikos

szekrnyn sszegabalyodott gumipntok, az rasztaln

narancslvel flig teli pohr, az rasztali szk httmljn egy
szokatlan

zak.

Cricket

kisvrtatva

sprvel

gymlcsskosrral tr vissza. A gymlcst egyenknt

kiszedegeti a fmkosrbl, s a fikos szekrnyre rakja.
Megrmlk, hogy egy szem cseresznyt fog elhzni.
De nem.
A kirtett kosarat a sepr fanyelre helyezi, megemeli a
sepr vgt, s a kosr lecsszik a kezbe. Cricket kihajol az
ablakn, s kinyjtja a seprnyelet. A karja olyan hossz, hogy
a nyl bven elr hozzm.
Mehet?
Flkszlk az elkapsra.
Igenis, kapitny r!

Megbillenti a seprt, a kosr vgigszalad a boton, a

kezembe. Nagyon tetszik.
Tudod, tnyleg tdobhattam volna nevetek.
Nem szvesen kockztatok. Esetleg nem tudtam volna
elkapni.
Brmit el tudsz kapni. A kosrba dugom a dosszit. J
nehz.
Sejtettem. Cricket biztos kzzel, az n oldalamon kiss
flemelve tartja a seprt. Lbujjhegyre llok, hogy a seprre
akasszam a kosr flt. Elengedem. A sly lehzza a seprt,
de idejben megemeli, gy a kosr visszacsszik hozz.
HAH!
Ahogy Cricket htramozdul, az vcsatja az ablakkerethez
koccan, s meghkkenve ismerek r. Ugyanaz az v, amit vek
ta hord fekete, repedezett br. Lehzza az inge aljt, ami
egy kicsit flcsszott. A trzse olyan hossz, hogy az ingei
mindig rvidek egy kicsit. Egy jabb aprsg, amirl
elfeledkeztem.
Megrzom

fejemet,

prblom

elhessenteni

gondolataimbl Cricket hast. De elmosolyodom.

Ez gy rhejesen egyszer, mgis sokkal komplikltabb a
kelletnl.
Az a specialitsom viszonozza mosolyomat.

19. Fejezet

snap reggel, amikor elhaladok Bellk hza

mellett, az egyik iker letmad. Azaz a msik, nem

az, akinek rlnk.

Beszlni szeretnk veled. Calliope karba tett kzzel ll,
halvnykk futruht visel, ugyanolyan rnyalatt, amilyen a
szeme. Amilyen Cricket szeme. Az ikrek haja is egyforma,
majdnem sznfekete, br a lny jl fslt, rendezett. A
mosolyuk azonban g s fld. Cricket nkntelennek, szinte
visszafojthatatlannak tnik, Calliop viszont begyakorlottnak.
Ktsgkvl az is. Tudom, mennyire komolyan veszi a
gyakorlst.
Nyilvnvalan arra vrt, hogy kilpjek az utcra, mieltt
megkezdi a napi futedzst. Nem kifejezs, hogy inamba
szllt a btorsgom.
Mirl akarsz beszlni? hzom a mellem el a mai
iskolatskmat, egy rgi, csillog pvc sportszatyrot.
Mit kpzelsz, mit csinlsz?
Krbepillantok az utcn.

 Szerinted? Iskolba megyek.

Az csmmel vlik az eddiginl is nyersebb a hangja.
De most mr fejezd be! Nem brom nzni, hogy kihasznlod.
Micsoda?
Ne tettesd magad hlynek! Pontosan tudod, mirl
beszlek. Mindig is a bolondjt jrattad vele, brmit megtesz,
csak egy szavadba kerl. gyhogy rulj el valamit. Tegnap
este szaktottl a pasiddal, mieltt Cricket karjn jttl haza?
Elvrsdm.
Flajnlotta a segtsgt, mert eltrtt a szemvegem.
Nem lttam.
s a sok kacrkods meg hozzsimuls? Azrt az jlesett,
nem?
A megdbbenstl nem tallok szavakat.
Az csm nem olyan, mint te folytatja. Nincs sok
tapasztalata. Eddig egyetlen bartnje volt, az sem sokig, s
alig-alig. Ersen ktlem, hogy cskolzsnl tovbb jutottak
volna.
Mg jobban az arcomba szkik a vr. Kimondatlanul is arra
cloz, hogy n bezzeg tovbb jutottam ezen a tren, ehhez pedig
semmi kze.
Ms szval, az csm totl tudatlan, ha a csajokrl van
sz, s szre sem veszi, ha tverik. De n igen, gyhogy most

szlok, hogy SZLLJ LE RLA!

Kdbe borul elttem a vilg. Mg mindig nem tallok
szavakat.
Calliope kzelebb lp.
Ltom a kis hazaruccansait, hogy tallkozhasson veled, a
keserves csaldst, valahnyszor rdbben, hogy Maxszel
mentl el. Ne rngasd ide-oda az csmet!
NA EBBL ELG.
El vagy tjolva egyenestem ki csigolyrl csigolyra a
gerincemet. Cricket a bartom. Hallottl mr valaha
bartsgrl? Egy pillanatra elhallgatok, azutn megrzom a
fejemet. Nem, nem hiszem, hogy hallottl.
Van egy bartom, a

legjobb bartom. Te pedig

sszezavartad az agyt.
sszezavartad... sszezavartad az agyt? Te beszlsz, aki
mr kt ve is hazudtl neki? Azt mondtad, nem akarok
elmenni a szlinapi bulijra. Ezttal vrsdik el.
Egyszeren flsz, hogy jta elveszted t. Most, hogy
egyetemre ment, borzasztan egyedl rezheted magad.
Tovbbnyomulok mellette. Vacak lehet, amikor a legfbb
szurkold tovbblp, s a sajt lett kezdi lni.
Elkapja a kabtomat, hogy meglltson.
Ez nem rlam szl.

 Mindig is rlad szlt rzom le dhsen. De csak hogy

tudd, a testvrednek is van lete. Lehet, hogy nem lp fl
tmegek eltt, de nem kevsb tehetsges. Csak soha nem
vetted szre, mert az csaldotok leragadt az nz Calliope
vilgban.
Elrulom tagolja lassan s rosszindulatan , hogy kt
tehetsges testvrem van. s Cricket tudja, hogy trdnk
vele.
Tnyleg tudja? Biztos vagy benne?
Klnben szlna feleli, de hirtelen elbizonytalanodik.
Szlt is mondom fogcsikorgatva. Nekem, az n
csaldomnak. Most pedig, ha megengeded, nem hajtok
elksni a sulibl.

Calliope vdjai fekete felhknt terpeszkednek a fejem

fltt. Kihasznlod. Semmit sem szntszndkkal csinltam
soha nem bntanm szndkosan Cricketet , de azzal
magamtl is tisztban voltam, hogy ezzel az egsszel nem
teszek jt neki. Borzasztan rintett, hogy a nvre szjbl
hallottam ezt, s sszerndulok, valahnyszor eszembe jut,
hogy kacrkodsrl beszlt.
Ennl is knosabb a tudat, hogy mr volt bartnje. Mg ha

tapasztalatlan is, attl, hogy egyszer jrt valakivel, nem kne

gy reznem magam. Mintha sszevissza tekergznnek a
zsigereim. Nekem itt van Max, gyhogy neki is szabad volt
jrnia valakivel. Most is szabad.
risten! Eljulok a gondolattl, hogy Cricket j bartnt
tall. Knyrgk, knyrgk, ne legyen bartnje, amg egyenesbe
nem jvk ezzel az egsz bartkozs-dologgal.
Ettl aztn mg rosszabbul rzem magam, mert jesszusom,
hogy lehetek ennyire nz!
Tants utn Max hv, hogy egy jabb Santa Monica-i
szombat estt jelentsen be. Tudtam, hogy a zenekar mr
tovbbi ottani fellpseket tervezett be, de mivel a hten eddig
nem emltette a dolgot, az a paranois rzsem, hogy ez
valami ms, csak azrt vllalta, hogy kibjjon a villsreggeli
all. A mltkori borzalmas vacsora ta nem lttam. Mindennl
jobban szeretnk a karjba bjni, s akkor tudnm, hogy mg
mindig minden rendben van kettnk kztt.
Flajnlja, hogy a munkahelyi vacsorasznetben elvisz
kajlni. Egy vacak thai falatozban tallkozunk, s nem tudom
levenni rla a kezemet. Vgyom a kzelsge utn. A tulaj
rosszall pillantsokat vet rnk, ahogy a sarokasztalnl
enyelgnk.
Munka utn eljssz hozzm? krdezi Max.

 Andy jn rtem, s mg tart a szobafogsg. s holnap,

mieltt elmsz? gy teszek, mintha beosztottak volna dlutni
mszakba.
Korn indulunk. Van Los Angelesben egy lemezbolt, amit
szeretnk lecsekkolni. Ne vgj ilyen kpet, Lolcska! teszi
hozz, amikor lebiggyesztem az ajkamat. sszekulcsolja a
kezt az enymmel. Nhny nap mlva ltjuk egymst.

Lassan telik a htvge Max nlkl. s Cricket nlkl, akire

csak egy jelzs emlkeztet. Nem olyan jel, mint a tescsszben
lthat nyomok, hanem fekete filctollal rt, s az ablakra
celluxozott zenet: AMERIKAI TORNA. A JV HT
VGN TALLKOZUNK! Mirt nem szlt elbb, hogy nem
lesz a vrosban? Calliope elrulta neki, hogy sszekaptunk.
Szvesen flhvnm, de nincs meg a szma. Lindsey-tl
megkrdezhetnm biztos lementette a telefonjban , de az
olyan megtveszt benyomst keltene, mintha trnm magam
utna. Calliope alighanem leharapn a fejemet, ha megtudn.
gyhogy csak leckt rok, s a feliratot bmulom.
Mr szerda. s mg mindig ott van.
s minl tovbb bmulom a nagyon szgletes, nagyon fis
kzrst, annl inkbb bizonytani szeretnm magamnak,

hogy lehetnk bartok. Kedvelem Cricketet. is engem. Nem

szp Callioptl, hogy mg a prblkozstl is el akar riasztani
bennnket.
Gondolom, ez az oka, hogy egyszer csak a Berkeley-re tart
helyirdekn tallom magam. A bartkozsi gy mellett
mindinkbb nyugtalant a krinolinos dosszim is. El sem
akarom hinni, hogy odaadtam neki. AZ EGSZET! Nem az
odavg t oldalt, hanem hathavi tervezgets s lmodozs
eredmnyt! Mit fog gondolni, ha belenz? Sorra flidzek
minden fodros-bodros, szertelen kpet, az odarajzolt szveket,
irkafirkkat meg jegyzeteket, s a legszvesebben meghalnk.
Nyilvn tkkeltttnek fog tartani.
Vissza kell szereznem a dosszit.
Ezen a hten egybknt is szksgem van a jegyzeteimre.
Rengeteg a tennivalm a ruhval. gyhogy mer gyakorlati
megfontolsbl flltem a vonatra, amint vget rt a tants.
Az elvrosi jratok szerelvnyei modernebbek, mint a San
Franciscban dcgk. tsvtenek az llomsokon, de
utasaik ugyanolyan fradt s unott kpet vgnak. Szv alak,
piros napszemvegemet babrlom, s figyelem Oakland
mellettem elsuhan, koszos gyrnegyedt.
Magnyos ez az t. Csak hsz perc, de az llomson
vrakozst meg az odig metrzst is beleszmtva tbb mint

egy rja vonatozom. Hihetetlen, hogy St. Clair naponta

vgigcsinlja. Most mr tudom, mikor tanulja meg a leckjt.
Egy rt st, oda-vissza kettt! bumlizik, hogy
tallkozhasson

Annval.

Az

pedig

minden

htvgn

vllalkozik erre, hogy lthassa t.

Mit fog szlni Cricket, amikor belltok? Tudja, hogy ez
nem rpke kiruccans. Taln azt kne mondanom neki, hogy
rgi ruhkat vsroltam a krnyken, s gondoltam, benzek.
A bartok be szoktak nzni egymshoz, nem? Azutn lazn
megemltem a dosszit, s hazaviszem. Igen, a bartsg meg a
dosszi miatt megyek. Csakis.
Akkor meg mirt nem szltam rla Maxnek?
Fszkeldm az lsen, s elhessentem a krdst.
A szobafogsg nyilvnvalan csak a pasimmal sszefgg
dolgokra vonatkozik. Amikor ma szltam Andynek, hogy
tmegyek Lindsey-khez orrvrzsig Halottnak a cskot nzni, a
szeme sem rebbent. Mg pnzt is adott, hogy vigyek pizzt.
Azt hiszem, lelkiismeretfurdalsa van Norah miatt. Msfl ht
telt el, de semmi jele, hogy odbbllna. Tegnap este mg az
egyik kuncsaftja is flkereste, hogy jsoltasson magnak. A
szleimmel mr lefekdtnk, amikor valaki gy esett neki a
csengnek, mintha pnikgombot nyomkodna. Gyantom, hogy
amint Nathan ma este hazajn, jabb parzs vitra kerl sor.

Lefogadom, hogy Andy is inkbb rgi tvmsorokat nzne s

pizzzna.
Nem tudom, mirt nem rultam el neki, hogy Cricketet
ltogatom meg. Tnyleg azt hiszem, hogy nem bnn. Taln
attl flek, hogy a szleim megemltenk Maxnek. Ugyanis n
akarom majd elmondani Maxnek, amikor mr egszenegszen-egszen

egyrtelmv

vlik,

hogy

Cricket

nkztem ez csak bartsg.

Amikor mr fesztelenl viselkednk egymssal.
Berkeley-ben a belvrosi llomson szllok ki, s a
campushoz indulok St. Clairrel folytatott beszlgetseim
jvoltbl

tudom,

melyik

kollgiumban

lakik

Cricket.

Trkpet is nyomtattam az internetrl. Biztos nem nehz

megtallni, br rg nem jrtam errefel. Egy idben
htvgeken nha elcsaltam Lindsey-t vsrolni a Telegraph
Avenue-ra, de nyr ta s Max ta nem hagytuk el egytt a
vrost.
Az itteni pletek inkbb Kalifornira emlkeztetnek, mint
San Franciscra. Takarosak, de jabbak, jzanabbak. Sznes
vegablak, hml fests, viktorinus mzeskalcs hzikk
helyett masszv, vrs tgls pletek. s mindentt fk
zldellnek,

fasorok

szeglyezik

az

utckat,

amelyek

szlesebbek, tisztbbak s csndesebbek. Ugyanakkor elgg

forgalmasak, s a krlttem gyalog vagy kerkpron jrk

mind egyetemista korak.
Kihzom magam, hogy magabiztosabbnak tnjek.
Furcsa arra gondolni, hogy Cricket itt lakik. A rla rztt
emlkeim annyira a Castro negyedbeli levendulakk hzhoz
ktdnek, hogy nehz brhol msutt elkpzelnem t. De taln
ebbe a patikba szokott jrni. Meg ebbe a mexiki falatozba.
s taln itt szokta venni az egyetemi sportegyeslet
emblmjval elltott cuccait!
, dehogy. El sem tudom kpzelni Cricketet a sulicsapat
kabala figurjval dsztett plban.
Ezrt vagyunk bartok.
Mg tizent perc gyalogls a Foothill Dikszllhoz vezet
hossz, lejts ton. Gondolatban hatatlanul hozzadom ezt a
negyedrt St. Clair s Anna utazsi idejhez. Eszmletlen sok
idt

fordtanak

nap

mint

nap

arra,

hogy

eljussanak

egymshoz. s mg soha, egyetlenegyszer sem hallottam

panaszkodni ket. Mr az is hihetetlen, milyen gyakran jr
haza Cricket. Radsul a szennyest is cipelnie kell!
Zavar gondolat tlik az eszembe.
A szennyeszskja. Sosincs tele. Cricketnek src ltre nagy a
ruhatra, kizrt dolog, hogy az sszes szennyest hazahordja.
Az pedig azt jelenti, hogy a mosst rszben itt intzi. Abbl

pedig... mi is kvetkezik? Az, hogy a szennyes csak rgy a

hazajrsra? De ht nem kell neki rgy arra, hogy
Calliopval lgjon. A nvre el is vrja. Az rgyet teht
nyilvn azrt tallta ki, hogy hangslyozzon egy msik okot,
amirt hazajn.
Testvre hangja cseng a flembe: a kis hazaruccansait, hogy
tallkozhasson veled.
Gyomorszort krds fszkeli magt belm. Ht n most
milyen gyben jrok ppen? Egy kis kiruccanst teszek, hogy
tallkozhassak vele.
Jaj, ne...
Fldbe gykerezik a lbam. A Foothill Dikszll valjban
KT kollgium, az utca kt oldaln. Egyetlen toronyhzat
vrtam.

azt

hittem,

beszambzhatok

valamifle...

informcis pulthoz. De semmi ilyesmire emlkeztett sem

ltok, s nemcsak hogy KT kollgium van itt, hanem
mindegyik

alpesi

vadszhzhoz

hasonl

pletek

sokasgnak egyttese. Magas kertssel vezett, nyavalys

alpesi vadszhzak tvesztje.
MOST MI A CSUDT CSINLJAK?
Ok, nyugi, Dolores. Valsznleg ltezik valami egyszer
megolds. Mindjrt kiokoskodom. Nem nagy durrans. Eddig is
eljutottam valahogy.

Megprblom az egyik kertskaput. Zrva.

H OGYAZAAAAAA!
Vrjunk! Valaki jn! Elkapom a mobilomat, s sz nlkl
nyomom a szveget.
Jesszusom, nekem mondod? Lttad, milyen sarkantyval
villogott az az aszfaltcowboy a benzinktnl?
gy teszek, mintha ppen akkor nylnk a kapu fel,
amikor lny a tloldalrl kilp. Nyitva tartja nekem, n pedig
ksznetet intek, s menet kzben tovbb szvegelek
nmagamnak.
Bent vagyok. BENT VAGYOK.
Lindsey most bszke lenne rm! Na j, mit csinlna
ezutn?

Megszemllem

az

udvart,

elkeseredetten

tapasztalom, hogy a helyzet idebentrl mg kiltstalanabb

pletek, szintek, folyosk vgtelen sora. Zrak mindentt.
Mindenen. Egy rohadt erdtmnyrendszer.
Ht ez nagyon hlye tlet volt. A leghlybb az sszes
hlye tlet kzl, amit hlye fejjel valaha is kitalltam. Haza
kne mennem. Mg azt sem tudom biztosan, mit mondank
Cricketnek, ha megltnm. Rettenetesen kr volt ilyen
messzire mennem! Lerogyok padra, s flhvom Lindsey-t.
Segtsgre szorulok.
Mifle segtsgre? krdezi gyanakv hangon.

 Hogyan derthetem ki, melyik Cricket kollgiumi plete

s szobaszma?
Na s mirt kellenek neked ezek az adatok?
Alig merem kinygni.
Mert Berkeley-ben vagyok...
Hossz csnd.
Jaj, Lola! Shajts. Flhvjam a srcot?
Ne!
Akkor csak gy belltasz hozz? s ha nincs is ott?
Banyek. Erre nem gondoltam.
Mindegy mondja Lindsey. Telefonlj annak a
hogyishvjknak St. Clairnek.
Nincs hozz pofm. Nem tudsz rcsatlakozni az egyetemi
nyilvntartsra, vagy valami?
Azt hiszed, ha tudnk, nem hasznlnm mris? Nem,
neked kzvettt kell ignybe venned. s a kzvettd St.
Clair.
Nem lehetnl inkbb te?
Cs, Lola!
Vrj! Ha a szleim keresnek, mondd nekik, hogy
kimentem a mellkhelyisgbe. Pizzzunk, s a Halottnak a
cskot nzzk.
Utllak.

 Szeretlek.
Leteszi.
Lssuk csak! szl hozzm egy angol akcentus hang. (A) nem vagy a mellkhelyisgben, (B) nem pizzzol, s (C) kit
szeretsz?
Flpattanok, s a src nyakba ugrok.
Ez hihetetlen!
St. Clair viszonozza az lelst, majd lefejti magrl a
kezemet.
Mit keresel a kollgiumomban?
Ezek szerint j helyen jrok? Itt laksz? Melyik pletben?
nzek krl zaklatottan, mintha ki akarna gyulladni a hz.
Nem tudom. Taln bzzak meg egy hazuds lnyban, aki
verfnyes idben srga eskabtot visel?
Mirt vagy te mindig jkor j helyen? mosolyodom el.
Vllat von.
Ez egszen sajtos tehetsg. Cricketet keresed?
Megmutatnd, hol lakik?
Tudja, hogy jssz? krdezi. Nem vlaszolok. Aha
mondja.
Gondolod, hogy ez zavarja?
St. Clair a fejt rzza.
Igazad van. Ersen ktlem. Ht akkor gyere!

Htraksr az udvaron egy barna zsindelytets plethez.

Flmegynk a lpcsn, kinyit egy msik ajtt, amin az els
emeletre, egy csnya, lepukkant folyosra jutunk. Elttem
lpked,

de

kitaposott

bakancsa

nehzkesen

dobog

padlsznyegen. Cricket zajtalanul jr.

Max vajon zajosan?
Ez a szobm biccent St. Clair egy olcs kinzet
deszkaajtra, s elnevetem magam, amikor megltom az arra
celluxozott, gyrtt szl rajzot. t brzolja Napleonkalapban. Ez pedig... megynk tovbb ngy ajtval
...Monsieur Bell szobja.
Arra az ajtra is ragasztottak valamit. Kis alak, kpes
plakt, fehr tigrisen lovagol, csatabrdjt az g fel lendt
n. Meztelen.
St. Clair vigyorog.
Biztos, hogy... ez az szobja?
Ht persze, egszen biztos.
A tigrises pucr nre meredek. Vkony, szke, cseppet sem
hasonIt rm. Nem mintha ez szmtana. Nem mintha
trdnm kellene annak a vlemnyvel, aki ezt az ajtajra
biggyesztette. Mgis.
Nekem viszont most mr el kell rnem a vonatot kzli
St. Clair. Sok szerencst!

Ezzel kil az pletbl.

Mly llegzetet veszek. Majd mg egyet.
Azutn bekopogok.

20. fejezet

-L

ola? vg dbbent kpet Cricket. Mit keresel itt?

Azrt jttem... - Most, hogy itt llok a kszbn,

az rgyeim nevetsgesen hangzanak. Szia, a krnyken jrtam,

s gondoltam, beugrom egy percre. Ja, s szeretnm visszakrni azt a
knos dosszit, amit csak azrt adtam klcsn neked, mert kedvesen
flajnlottad, hogy megcsinlsz valamit, ami lehetv teszi, hogy
elmehessek blozni egy msik srccal. Azrt jttem, hogy
kitalltl-e mr valamit a krinolinhoz. Kiss... idszkbe
kerltem.
Idszkbe? Soha letemben nem hasznltam ezt a kifejezst.
Cricket mg nem trt maghoz a megdbbensbl.
Meg persze azrt is, hogy lssalak.
Ht, megtalltl. Szia!
Minden rendben? dugja ki a hta mgl a fejt egy lny.
Magasabb nlam, s karcs. s termszettl hullmos
aranyhaj, a bre gyanthatan strandon slt le, nem
szolriumosan kamubarna.
s gy tnik, tisztra bepccent, hogy itt lt.

Birtokln megfogja Cricket karjt. A src ingujja fl van

trve, gy a lny keze fedetlen brhez r. Grcsbe rndul a
gyomrom.
Bo... bocsnat! Bunksg volt csak gy belltanom. Majd
mskor beszlnk, j?
Ezzel futlpsben elindulok a folyosn.
LOLA!
Megllok. Lassan visszafordulok.
Hov msz? nz rm rtetlenl Cricket.
Nem akartalak hborgatni. A krnyken jrtam, ...
vsroltam, s... s persze, hogy nem rsz r.
Flsleges kiborulni. Azzal randizik vagy pettingel vagy... jaj,
istenem... fekszik le, akivel csak akar.
Esik? nz homlokrncolva az eskabtomra s
gumicsizmmra a lny.
Ja, nem. Csak ment a ruhmhoz trom szt a kabtot,
hogy megmutassam az azonos rnyalat, csinos ruht. Cricket
meghkken, mintha csak most vette volna szre a lny kezt.
Kicsszik a fogsbl a folyosra.
Ez Jessica, a haverom. A fizikahzival foglalkoztunk. Jess,
ez Lola. Az, aki... akirl mesltem.
A lny mintha nem rlne ennek az rteslsnek.
CRICKET MESLT NEKI RLAM.

 Szlva azrt jttl, hogy a ruhn dolgozzunk? krdezi a

fi.
Nem fontos lpek fel. Ksbb is megcsinlhatjuk.
Nem! Eljttl. Sosem szoktl idejnni. Jessicra pillant.
Majd holnap befejezzk, j?
Rendben lvell felm gyilkos pillantst a lny, majd
elviharzik.
Cricket nem veszi szre a dolgot.
Gyere be! trja ki az ajtajt. Hogy talltl meg?
St. Cla... NAHT!
Mi az? Mi a baj?
Kt gy. Az egyik mellett csillagtrkp, peridusos
rendszer, meg paprokkal, huzalokkal s apr fmtrgyakkal
telezsfolt rasztal. A msiknl pucr fantasypipik, egy
gigantikus televzi s tbb jtkkonzol.
Szobatrsad van.
Aha feleli rtetlenl Cricket.
Az a... kp az ajtdon meglepett.
NEM. Nem. Nekem a kevsb vrszomjas ragadozkkal
mutatkoz s kevsb flfegyverzett nk tetszenek. Egy
pillanatra elhallgat, mosolyog. A pucrsggal semmi bajom.
Inkbb golden retriever meg egy tvcs kne annak a nnek.
Akkor taln megfelelne.

Nevetek.
Mkus s lombik?
Tapsifles nyuszi s falitbla felelem.
Csak akkor, ha a falitbln matematikai egyenletek
vannak.
Nem brom, nem brom! julok trfbl az gyra.
Nevet, de ahogy hnykoldsomat figyeli, elkomolyodik. Mi
baj?
A szobmban vagy mondja halkan. t perccel ezelttig
a kszbmet sem lpted t, most meg itt vagy.
sszeszedem magam, hirtelen tudatosodik bennem, hogy
ez az gya, s az orromba csap a finom mszerolajjal kevered
szappanillat. Felje nzek, de nem egszen a szembe.
Bocsnat, nem lett volna szabad betrnm ide.
rlk, hogy eljttl.
Btorsgot mertek, hogy viszonozzam a tekintett, de mr
nem rm nz. Flvesz valamit az rasztalrl. Az asztalt
elbortjk a mszakirajz-ktegek s flig elkszlt szerkezetek,
de az egyik rszrl mindent eltakartott. Ott nincs ms, csak a
dosszim.
Ezen a htvgn Pennsylvaniban ksztettem nhny
vzlatot...
-Ja, tnyleg. Utnanztem az amerikai tornnak, s

megtudtam, hogy idn Readingben rendezik. Calliope hogy

szerepelt? krdezem udvariassgbl.
Jl, jl. Els lett.
Kitrt az ezstrmes passzbl?
Hogy? pillant fl. Ja, nem. Ezeken a szezon eleji
versenyeken mindig az els helyen szokott vgezni. Semmit
sem enged t msoknak teszi hozz szrakozottan. Mivel
nem zavartatja magt a nvre emltstl, gy gondolom,
nem tudja, hogy beszltem Calliopval. Legjobb, ha ennyiben
is hagyjuk a dolgot. Na j mondja. Tessk, ezen
dolgoztam.
Lel mellm az gyra. tvltott a termszettudomnyos
feltall szakmai zemmdjra, gyhogy megfeledkezett
nmagra knyszertett tvolsgtartsi szablyrl. Elhz
nhny illusztrcit, amit a dossziba dugott, s hosszasan
magyarz anyagokrl meg krfogatokrl meg egyebekrl,
amiket n egyltaln nem tudok kvetni, mert csak azt ltom,
milyen vigyzva tartja az lben a dosszimat.
Mintha trkeny lenne. Mintha fontos lenne.
Na, mit szlsz?
Ez csodlatos! felelem. Ksznm szpen.
Hatalmas lesz. Ilyet akartl, nem? Elg lesz hozz a
ruhaanyagod?

Hopp!

Erre

jobban

kellett

volna

gyelnem.

Tanulmnyozom a szerkezet kiterjedst. Cricket ad egy

szmolgpet,

hogy

betgethessem

az

adatokat,

meglepetten ltom, hogy minden tkletes.

Igen. Naht, mg megfelel mennyisg tartalk is marad,
biztos, ami biztos.
Holnap beszerzem a vz hozzvalit, hogy a htvgn
otthon munkhoz lthassak. Szksgem lesz...
Elpirul.
A mreteimre? krdezem mosolyogva.
Nem az sszesre.
Most mr rkvrs.
Lerom azt, ami kell neki.
Engem nem zavar. Nem olyan lny vagyok.
Nem is szorulsz r. Tkletes az alakod, gynyr vagy.
Kimondta. Pedig nagyon vigyzott.
Ezt nem kellett volna teszi flre Cricket a dosszimat, s
flpattan. A lehet legjobban eltvolodik, amennyire anlkl
teheti, hogy tlpne a szobatrsa trfelre. Ne haragudj!
drzslgeti a tarkjt, s kibmul az ablakon.
Semmi gond. Ksznm!
Elhallgatunk. Odakint besttedett.
Tudod nyomkodom ki-be eskabtom patentjait , egy

csom idt pazarolunk arra, hogy bocsnatot krjnk

egymstl.

Taln

abbahagyhatnnk.

Taln

jobban

igyekezhetnnk, hogy bartokknt viselkedjnk. Normlis

dolog, hogy a bartok gond nlkl mondjanak ilyesmiket.
Cricket visszafordul, rm nz.
Vagy bejelents nlkl toppanjanak be.
Br, ha megadtad volna a szmodat, nem kellett volna
betoppannom.
Elmosolyodik, n pedig elhuzom a mobilomat, s
odadobom neki. meg nekem a magt. Betgetjk a
szmokat egyms telefonjba. Hivatalosnak tn aktus.
Cricket visszadobja az enymet.
Meztelen tigrisn nven szerepelek kzli.
Komolyan? nevetem el magam. Mert n Pucr
tigrisn nv alatt rtam be a szmomat.
Tnyleg?
Mg jobban nevetek.
Nem. Lola vagyok.
Az egyetlen.
Odaviszem

hozz

telefonjt,

nyitott

helyezem.
Ez aztn rettenten komoly bk urasgodtl.
Krdn flszalad a szemldke.

tenyerre

s ekkor meggyullad a szobban a villany.

Hopp! Egy Cricketnl ktszer szlesebb s feleolyan
magas src egy zacsk kukoricachipset dob a msik gyra.
Bocs, reg!
Cricket htraszkken.
Ez Dustin, a szobatrsam. Dustin, ez Lola.
H mondja Dustin. Azt hittem, meleg vagy.
Folyton San Franciscban mszklsz, s oda se bagzol
Heatherre, amikor itt van.
Heatherre? Van mg egy n?
gy ltszik, tvedtem csvlja a fejt Dustin, s
lehuppan a chipse mell. - Helyes. Akkor nem kell tovbb
aggdnom, hogy a csomagomat sasolod.
Ideges leszek.
Mibl gondolod, hogy rdekli a csomagod? Nyilvn neked
se tetszik az sszes lny a vilgon. Neki mirt tetszene minden
fi?
Vrjunk nz a fira Dustin. - Most akkor mi a plya?
Cricket kabtba bjik.
Menjnk, Lola! Azt hiszem, el kell rned a vonatot.
Nem ide jrsz? krdezi tlem Dustin.
San Franciscban jrok suliba cssztatom a tskmba a
dosszit. A szobatrs vgigmr.

 Mvszeti akadmira, he?

Nem. A Harvey Milkbe.
Az mi?
Kzpiskola felelem.
Dustin meghkkenve fordul Crickethez.
Vadszhat? vegyl elismers s tisztelet a hangjba.
Cs, Dustin! tartja nekem az ajtt Cricket.
VADSZHAT? krdezi a msik src, mikzben
Cricket becsapja mgttnk az ajtt.
Behunyja a szemt.
Ne haragudj!
Vigyzat! Nem krnk bocsnatot. Fleg nem miatta.
Kifel indulunk, s megborzongok. Nem csoda, hogy Cricket a
legtbb htvgn hazajn. Egybknt is hozzszoktam
folytatom. Lpten-nyomon kapok ilyen...
A fi megtorpan.
...megjegyzseket.
Banyek.
rtem. Ht persze. - Emberfeletti erfesztssel spri flre
Max

szellemt.

Max

szntelenl

jelen

lv

szellemt.

llandan bennnket hborgat szellemt. Na s mit csinl

ma este a pasid?
Nem tudom. Ma mg nem is beszltem vele.

 Rendszeresen beszltek? Mindennap?

Igen felelem feszengve. rzem, hogy elvesztem t. Teste
fizikailag tvolabb kerl tlem, ahogy llekben jrapti a
sorompt, hogy megvja kettnket. Nincs kedved vacsizni,
vagy valami? szalad ki a szmon. Nem vlaszol. Hagyjuk,
biztos nem rsz r! Vagy mit tudom n.
De! Azutn fegyelmezettebben folytatja. J lenne
vacsizni. Van gusztusod konkrtan valamire?
Ht... Andy pizzra adott pnzt.
Cricket krbekalauzol a campusban, megmutogatja a
klnfle pleteket mindegyik hatalmas, impozns, s
ilyen-olyan csarnoknak hvjk , ahov eladsokra jr. Mesl
a tanrairl meg a tbbi dikrl, s ismt eltndm, milyen
klns, hogy van ez a msik lete. Amelyikben nincs
szerepem.
Berkeley

belvrosnak

legforgalmasabb

tvonaln,

Telegraph Avenue-n lyukadunk ki. Itt ez a hely hasonlt

leginkbb

San

tetovlszalonjaival,
hanglemezruhzaival,

Franciscra

veggyngyzleteivel,
knyvkereskedseivel,

vzipipaboltjaival

nepli

importjval. De ugyancsak elrasztjk az utcai rusok is, akik

ignytelen kivitel kacatokat knlnak csnya csecsebecst,
batikolt cipfzt, silny malkotsokat, s mindenen Bob

Marley

arca

dszeleg.

ujjcintnyrral

Fagylaltszn

csilingel

krisnsok

leplekben

tncol,

csapatn

kell

tvergdnnk, s kis hjn beletkznk egy szrmekucsms,

krgallros frfiba, aki a nylt utcn, brsonnyal letakart,
tenyrnyi asztalkjn, tarotkrtybl jsol. Megknnyebblk,
hogy Norah jelmez-undornak ksznheten legalbb nem
gy nz ki, mint ez a pack.
Mindentt hajlktalanok. Egy cserzett arc, idsebb frfi a
semmibl terem elttnk, gy sntikl s tntorog, akr
egyzombi. sztnsen htralpek, el ettl az embertl.
Vigyzz! szl rm gyngden Cricket, s rjvk, hogy
szrevette a reakcimat. Megnyugtat a tudat, hogy az okt is
rti. Hogy nem kell magyarzkodnom, s hogy nem tl el
miatta. Megrkeztnk mosolyodik el.
A pizzzban ragaszkodom hozz, hogy Andy hszasval
fizessek. Az utcra nz egyik pulthoz telepedve fogyasztjuk
el a pizznkat: egy szelet pests-zldsgeset (n), illetve hrom
szelet csps marhaszalmisat (Cricket). Hozz cseresznys
klt kortyolgat.
Rendes Andytl, hogy adott neknk vacsipnzt mondja.
De mirt pizzra?
Ht, mert a pizzria esett tba felelem. rtetlenl nz.
Lindsey- k fel menet. A szleim azt hiszik, nla vagyok.

 Mondd, hogy hlyskedsz! teszi le az innivaljt

Cricket.
Nem. Ez egyszerbb volt, mint elmagyarzni Andynek...
akadok el, mert magam sem tudom, mi a mondat folytatsa.
Elmagyarzni, hogy velem akarsz lgni?
Nem. Illetve de. Na nem mintha a szleimet zavarn
teszem hozz gyorsan.
Bepccen.
Akkor mirt nem rulod el nekik? Jesszus, Lola! s ha
valami bajod esne? Senki sem tudn, hov mentl!
Lindsey-nek megmondtam, hogy itt vagyok. Mrmint
akkor, amikor mr idejttem. Flretolom a parmeznszrt.
Tudod, kezdesz gy beszlni, mint k.
Cricket lehorgasztja a fejt, s kt kzzel fekete hajba tr.
Amikor jra flnz, mg rltebben meredezik a haja, mint
mskor.
Gyere! ll fl.
Mi az?
Haza kell menned.
Eszem. Te is eszel.
Nem maradhatsz itt, Lola. Haza kell, hogy vigyelek.
Nem hiszek a flemnek. Komolyan mondod?
IGEN. Nem hinyzik, hogy ezt... flrjk nekem.

 Ez meg mi a francot akar jelenteni?

Azt, hogy ha a szleid kidertik, hogy az engedlyk
nlkl itt voltl, nem nagyon fognak kedvelni engem.
Most n is flllok. Tbb mint egy fejjel magasabb nlam, de
igyekszem a lehet legjobban megflemlteni.
Ugyan mirt izgatod magad annyira, hogy a szleim
kedveljenek? Muszj JRA emlkeztetnem tged, hogy jrok
valakivel?
Kegyetlen

szavak,

amint

elhagyjk

az

ajkamat,

elszrnyedek. Cricket kk szeme meghkkenten haragos.

Akkor mirt jttl ide?
Pnikba esem.
Mert flajnlottad, hogy segtesz.
ppen azon dolgoztam, te meg csak belltottl. A
kollgiumi szobmba! Pedig tudtad, hogy a ht vgn
hazamegyek...
Az elz ht vgn nem jttl!
Most meg mr az engedlyedet is kell krnem, hogy
elmehessek valahov? rmt lelsz a tudatban, hogy odat
vagyok... s csingzom utnad?
Flig megevett pizzaszeletemet a szemetesbe dobom, s
elmeneklk. Cricket a nyomomban van, ahogy mindig.
Vrj, Lola! ragadja meg a karomat. Azt sem tudom, mit

beszlek, nagyon nekildult ez a trsalgs. Kezdjk jra!

Kirntom a karomat a szortsbl, s tovbbnyargalok a
vastlloms fel. Egy pillanatra sem marad le.
Hazamegyek, Cricket. Ahogy mondtad.
Lgy szves, ne menj! esik ktsgbe. Ne gy!
Nem vgod, hogy vagy a kecske, vagy a kposzta?
Olyan hirtelen torpanok meg, hogy elszdlk. Magamnak
magyarzok, nem neki.
n igyekszem mondja. Rettenten igyekszem.
Szavaitl megszakad a szvem.
Ja. n is.
Teljes zrzavar.
Azutn hirtelen...
Igyekszel? Ugyangy igyekszel, ahogyan n? - hadarja
elfulladva.
Sokkalta knnyebb lenne az let, ha azt mondhatnm, hogy
nem rdekel engem, semmi eslye nlam. De Cricket Bell
gy nz rm, mintha soha semmi nem szmtott volna neki
annyit, mint az n mostani vlaszom, s gy nem mondhatok
mst, csak az igazsgot.
Nem tudom. rted? Rd nzek, s rd gondolok, s... nem
tudom. Soha senki nem tudott olyan totlisan sszezavarni,
mint te.

Itt az egyenletmegolds brzata.

Szval mit jelent ez?

Azt

jelenti,

hogy

visszajutottunk

oda,

ahonnt

elindultunk. n pedig a vastllomsra rtem. gyhogy most

hazamegyek.
Elksrlek...
Nem. Nem ksrsz.
Cricket vitatkozna. Gondoskodni akar rla, hogy baj nlkl
hazajussak. De tudja, hogy ha velem jn, akkor tlp egy
hatrt, amit n nem akarok tlpni. s akkor elveszt engem.
gy ht elkszn. n is elksznk.
s ahogy a szerelvny kihz az llomsrl, gy rzem,
mintha mgiscsak jra elvesztettem volna t.

21. Fejezet

mdom a sznpadon nzni Maxet. A jelenlegi

kedvenc

feldolgozst

jtssza.

Amikor

elszr

nekelte a Lttam, hogy ott ll lny-t a Beatlestl Tudtam, hogy

csak tizenht, / Vllaltam a balht , s huncut pillantst kldtt
felm, azt hittem, rgtn meghalok. n is olyan lny lettem.
Akiknek szmokat ajnlanak.
Mg most is lzba hoz.
Lindsey-vel eljttnk a Frsz Franciscra, a Golden Gate
Parkban mindenszentekkor rendezett, egsz napos, tizenkt
sznpados rockfesztivlra. Szombat van, a szobafogsgom mg
tart, de ezeket a jegyeket hnapokkal ezeltt vettk.
Azonkvl Norah kitehetetlen, Miutn a vros sszes szocilis
brlaksban nemkvnatos szemlly vlt, megllapodott,
hogy bekltzik Ronnie Reaganhez, a bartnjhez. Ronnie a
Veronica beczse, s Norah bartnje hmnem, s mindssze
annyi a gond, hogy Ronnie elz laktrsa csak janurban
kltzik ki. A szleim pocskul rzik magukat, s rstellik a
dolgot, gy aztn ma elengedtek.

Az venknti hagyomny jegyben farmert, csinos blzt,

egyenes frufrus, fekete parkt s piros tornacipt viselek.
Lindsey tvenes vekbeli hziasszonyruht, retr ktnyt,
tzcentis sark cipt, kifel kunkorod, szke parkt s nagy,
szikrz flklipszet vett fl.
Termszetesen egymsnak ltztnk. n nagyjbl minden
vben ugyanazt viselem. mindig valami jat.
Az Amfetamin vgez a ngyes sznpadon, s a fik
sztszedik a felszerelsket, mikzben a kvetkez banda, a
Bagoly Mondja Vrebnek flkszl. Egy ksrtetkastly
szrlapjval legyezgetem magam, s prblom minl kisebb
feltnssel gy intzni, hogy inkbb a hnaljamat, semmint az
arcomat levegztessem, de nem hajtok izzadsgszagan Max
el llni. Ma mg nem ltott. Perzsel a nap, s a huszonts
faktor naptej ellenre g az orrom. Ebben a vrosban ritkk a
hhullmok, de jobbra sszel jelentkeznek.
Alig vrom, hogy flcsapj nyomoznak, s hordhassam a
jelvnyedet mondom. Baromira letartztatnk minden
lnyt, aki szexis macsknak ltzve jtt ide. Dgunalom.
Alig vrom, hogy a pedikrsd eltiltson a magas sark
viselstl.
De ht messen nzel ki, drgm.
Lola? krdi egy lny a htunk mgl.

Megfordulunk, s Calliope ll ott flrebillentett fejjel.

Tnyleg te vagy az. Igazad volt sandt htra, s kvetem
a pillantst, mikzben a msik Bell iker egy drablis motoros
bandatag vagy motoros bandatagnak ltztt frfi mgl
elbukkan.

Az

arcomat

legyezem

szrlappal,

jra

kimelegedtem. Nem is tudom, melyik iker zavar jobban.

Mibl jttl r? folytatja Calliope. A klseje most egszen...
normlis.
Ezt nekem szl bknak veszem suttogja a bartnm.
Mindenszentekkor gy szokott kinzni, mint Lindsey
magyarzza Cricket. Az ikrek nem ltztek jelmezbe, de a fi
kezn HUH! felirat olvashat. Ez is valami. Frank a
szerelsed, Lindsey. Tk jl mutatsz benne.
Brmennyire igyekszik gy tenni Lindsey, mintha ftylne
az egszre, lthatlag rl az elismer megjegyzsnek.
Kszi!
Cricketnek nehezre esik, hogy egyenesen rm nzzen.
Vajon ltta Maxket? Mi lehet a vlemnye rluk? Berkeley ta
sszesen

annyit

MEZTELEN

rintkeztnk,

TIGRISN

hogy

alrssal

ugyanaznap

SMS-ben

este

rdekldtt,

szerencssen hazarkeztem-e. Veszekeds utn brki mstl

trhetetlennek talltam volna, hogy ilyet mveljen. Cricket
azonban egyszeren kptelen msmilyen lenni, mint kedves.

Nem

brom

megllaptani,

Calliope

tudja-e,

hogy

megltogattam az ccst. Felttelezem, hogy nem, hiszen

szba ll velem. Hl istennek, elfordulnak mg kisebb
csodk.
Sziasztok! ksznk, s tbb-kevsb kerlm Cricket
tekintett. Mit csinltok itt?
Ugyanazt, amit ti feleli hvsen a nvre. Zent
hallgatunk. Elmaradt az edzsem. Petro beteg.
Petro? krdezi Lindsey.
Petro Petrov, az edzm.
Lindsey-vel visszafojtjuk a nevetst. A lny nem veszi szre.
Fura, de hirtelen reszmlek, hogy ezer ve nem lttam
egyms mellett llni az ikreket. Hasonl a testfelptsk, csak
Calliope niesebb. Jval magasabb a versenytrsainl. Miutn
kamaszkorban

megnylt,

vekbe

tellett,

hogy

alkalmazkodjon a jghez. Cricket egyszer elmagyarzta, hogy

ha az ember magas, a slypontja is fljebb kerl, ez pedig
nveli a hibzsi lehetsgeket. Logikusan hangzik. Ma mr
azonban a lny magabiztossga s ereje olyan kockzati
tnyez, amivel szmolni kell. Brmikor sztrghatja a
seggemet.
rzem, hogy szrevette a feszlyezett tvolsgtartst Cricket
meg kztem, s ktsgkvl eltndik rajta.

 Mirt nem vettetek jelmezt? krdezi Lindsey.

Dehogynem vettnk mosolyodik vgre el Calliope.
Ikreknek ltztnk.
Hm, mr ltom villantja ki a fogsort a bartnm is.
Egy- vagy ktpetjek vagytok?
Nem is hinnd, milyen sokan krdezik mondja Cricket.
s mit felelsz nekik? tudakolja Lindsey.
Azt, hogy nekem ftyim van.
Jaj, istenem. g az arcom, a tbbiek pedig nevetsben trnek
ki. Gondoljunk gyorsan valami msra! BRMI msra. Uborka.
Bann. Cukkini. ! NEM NEM NEM NEM NEM NEM
NEM! Elfordtom a fejemet, mikzben Calliope utlkozst
sznlel hangot hallat.
Legfbb ideje, hogy tmt vltsunk kzli.
Nem vagytok hesek, srcok? bukik ki bellem. NE
MR! Mg szerencse, hogy gondolatolvask valjban nem
lteznek.
hen halok feleli Cricket.
Te beszlsz, aki az elbb vgtl be hrom adag
tacosaltt?! mltatlankodik Calliope.
Ne irigykedj! drzsli meg a hast a src. Karkti s
gumipntjai zrgnek.
Ez egyltaln nem igazsg. Cricket reggeltl estig tmi a

fejt, a legbotrnyosabb dolgokkal...

A legfincsibbekkel helyesbt a src.
...a legbotrnyosabb s legfincsibb dolgokkal, de egy
grammot sem hzik. n kzben folyton a kalrikat szmolom,
amint lenyelek egy lucernargyet.
Hogyhogy? kped el Lindsey, akrcsak n. - Tkletes az
alakod. A tkletesnl is tkletesebb.
Calliope a szemt forgatja.
Ezt kzld az edzmmel is. Meg a kommenttorokkal.
Meg anyuval teszi hozz Cricket, mire Calliope
mrgesen rmereszti a szemt. ccse

ugyangy

tesz.

Egyforma viselkedskkel htborzongat ltvnyt nyjtanak.

Vgl elnevetik magukat.
n nyertem! jelenti ki a fi.
Hogyne. Te nevettl elbb.
Dntetlen szlal meg ellentmondst nem tren
Lindsey.
Figyelj! fordul felm Calliope, s arcrl eltnik a
mosoly. Az nem a pasid?
A rohadt letbe!
Az elmlylt trsalgs kzben elfelejtettem, hogy Max
brmelyik

pillanatban

megjelenhet.

legszvesebben

visszalknm Cricketet a motoros bandatag mg, s ahogy

elnzem, sem bnna egy eltns magnszmot. Max gy

lopakodik t a tmegen, mint a prdjt becserksz farkas.
Ertlen dvzlsre emelem a kezemet. Biccentssel nyugtzza,
de kzben mern nzi Cricketet.
Hogy szltunk? von tetovlt karjba.
Fenomenlisan felelem az igazsghoz hven. Szorosan
maghoz

lel,

rknyszert,

hogy

jlltzttsgvel

krnyezetbl kirv srcra mutassak. Ez itt a szomszdom,

Cricket. Emlkszel?
Mintha brmelyiknk is elfelejthette volna.
Szia! zsugorodik ssze Cricket.
Szevasz! feleli unott hangon Max. Mg csak nem is a
szoksosan unott hangjn. Az unottsg most csak lca,
valjban ez rejlik mgtte: Vgod, mennyire ftylk rd?
Ez pedig a nvre, Calliope.
Lttuk a fellpseteket mondja a lny. Kirlysg volt.
Max rnz.
Kszi! feleli msodpercnyi hallgats utn udvariasan, de
kzmbsen, olyan hvsen, ami meghkkenti a lnyt.
Visszafordul hozzm, s a homlokt rncolja. Ez micsoda
rajtad?
Ezt gy krdezi, hogy nincs is kedvem vlaszolni.
vagyok n vilgostja fl helyettem Lindsey.

Max vgre tudomst vesz a jelenltrl.

Akkor nyilvn te vagy Lola. rtem. Nem mondhatnm,
hogy sajnlni fogom, ha vget r ez a maskarabanzj.
Megdbbenek. Mintha Cricket felbukkansa hozta volna ki
belle ezt a modortalansgot.
Szerintem fantasztikusan festenek. Hzza ki magt
mind a szzkilencvenhrom centijvel Cricket, s a pasim fl
tornyosul. Jfejsgnek tartom, hogy minden vben eladjk
ezt.
Max kzelebb hajol, s olyan halkan beszl, hogy csak n
halljam.
Bepakolok valami cuccot a furgonba. Megcskol, elbb
csak futlag, de azutn valamirt meggondolja magt.
Lassabbra veszi a tempt. Ez mr IGAZI csk. Majd SMSezek, ha vgeztem gri, s, a tbbiektl el sem ksznve,
tvozik.
Megkvltn llok.
A trsasg... feszlyezi.
Calliope undorodva nz, s grcsbe rndul mindenem, mert
tudom, most arra gondol, csak hlytettem az ccst,
mikzben tovbb jrok ezzel. Csakhogy ez nem az n pasim.
Max valjban nem ilyen. Cricket megvet arckifejezse
tovbb fokozza megalztatsomat. Elkpzelem, amint a

nvrvel beszlgetnek, s Calliope ezt az esetet idzi annak

bizonysgul,

hogy

felsznes

vagyok,

mltatlan

ccse

bartsgra.
Ne haragudj! fordulok Lindsey-hez. Biztosra veszem,
hogy nem gondolta komolyan.
Tk mindegy forgatja a szemt. Tudod, hogy utlja a
belemet. n sem vagyok odig rte.
Max nem utl tged fogom halkabbra a hangomat.
Vllat von. Nem brom elviselni, hogy az ikrek tovbb
hallgassk ezt, gyhogy kzen fogom a bartnmet, s
flrevonulok vele. Bocs, mennnk kell! A hatos sznpadon
jtszik egy zenekar, mr majd meghalok, hogy hallhassam.
J, mi is megynk jelenti ki Calliope. Te jobban
ismered ezeket a helyi bandkat.
Magamban vltk, mikzben Lindsey sri csndben ballag
mellettem, az ikrek pedig kvetnek bennnket a gyepen t,
csontvzak, ksrtetek s kalzok kztt a hatos sznpadhoz,
ahol egy kzpszer punkbanda pp Michael Jackson
Thriller-t gyilkolja. A dobon olvashat nvre hunyorgok. A
sznezett kontaktlencsm mr nem a legjabb.
Kissti Genyk?
Altesti Bunyk igazt helyre bosszsan Lindsey.
Milyen hlye nv mondom.

 A Genyk annl is rosszabb vli Calliope. gy tudtam,

majd meghalsz, hogy hallhasd ket.
Azt hittem, valaki ms fog jtszani motyogom.
Aha szlal meg Cricket.
Ez a hitetlenked ahzs mg jobban megszgyent. llom
a sarat s megprblom tadni magam a mlvezetnek, de
nem brom elhinni, hogy a pasim az imnt kutyba se vette
Lindsey-t. s nem brom elhinni, hogy Cricket az imnt ltta,
amint a pasim kutyba se veszi a bartnmet. rlk, hogy
kzbelpett, mieltt Max tovbbi krt okozott volna. De mirt
neki kellett kzbelpnie? Az n dolgom lett volna. A
narancsszn napkorong perzsel, jra izzadok. A parkm
magba szvja a forrsgot. Nem tudom, milyen borzalmas
ltvnyt nyjthat alatta a hajam, s kivitelezhet lenne-e, hogy
megszabaduljak ettl a hcsapdtl. Vgre-valahra felh
takarja el a napot. Megknnyebblt kis shaj szakad ki
bellem.
Szvesen! kzli Cricket. Ekkor eszmlek r, hogy a htam
mgtt ll. a felh. Furcsn vigyorog rm. gy lttam,
knyelmetlenl rzed magad.
Ez a zene ergya, s lerohad a lbam panaszkodik
Lindsey. Menjnk!
A telefonom rezeg a zsebemben. SMS Maxtl:

marx meadow elssegly mellett vok. te?

gy volt, hogy nhny rt lgok Maxszel meg Lindseyvel, s alkonyatkor hazamegyek. Imdom a mindenszenteki
bulikat. A Castro negyedben rgebben lezrtk az utckat a
forgalom ell, s eszmletlen hepajt rendeztek, ami tbb mint
szzezer embert vonzott, de nhny ve valaki meghalt a
tlekedsben. Akkor a vrosi nkormnyzat lelltotta a
forgalomelterelst, s arra buzdtotta a San Francisciakat,
hogy ki-ki szrakozzon inkbb a sajt kerletben. De ami az
oktber harmincegyedikei mulatsgot illeti, vltozatlanul
semmi sem bereli a pucckirlyns sokadalmat.
Most azonban nem szeretnk Maxszel meg Lindsey-vel
egyszerre lgni. A bartnmmel kvnok maradni, viszont mr
kt hete nem voltam kettesben a pasimmal.
Nem baj. Akkor is Lindsey-vel maradok.
Max? krdezi.
Ja. Tallkozni szeretne, de megmondom neki, hogy korn
megynk haza.
Be fog pccenni, ha nem tallkozol vele.
Nem fog bepccenni pillantok idegesen Cricketre, habr
Lindsey-nek

igaza

van.

De

gy

mondta,

rosszabbnak tnt a helyzet, mint amilyen.

hogy

attl

 Az lehet, de idtlen idk ta nem lttad. Ne hagyd, hogy a

szerelmi leted tjban lljak. Rhellem, hogy gy beszl
Cricket eltt.
Semmi baj folytatja. Mg egy kicsit lgok velk int
Bellkre , azutn hazabuszozom. Elfradtam.
Akaratom ellenre eltaszt magtl. Kptelensg szt rteni
vele, amikor ilyen, egyszeren mindent r kell hagyni.
Akkor... ... este dumlunk?
Eredj mr! srget.
Tvozs eltt lopva mg egy pillantst vetek Cricketre, de
megbnom. Elgytrtnek ltszik, mint aki brmit megtenne,
hogy marasztaljon, de visszatartjk a sajt lthatatlan
dmonai. Ksznsflt makogok. Ahogy az SMS-ben emltett
rt fel gyalogolok, leveszem a parkt. Nincs nlam retikl
Lindsey soha nem hord gyhogy egy legyezlevel juhar
gra akasztom. Htha valaki megtallja, s kiegszti vele a
jelmezt. Kirzom a hajamat, kigombolom a blzom nyakt, s
fltrm az ujjt. gy jobb, de tovbbra sem hasonltok
nmagamra.
Azaz

tulajdonkppen

jobban

hasonltok

nmagamra.

Prnek, kiszolgltatottnak rzem magamat.

Max a Marx Meadow-i elsseglynyjt llomsnak
tmaszkodik,

feltnen

feszlt,

de

amint

meglt,

szreveheten ellazul a tartsa. rl, hogy egyedl jttem.

m, amikor flemelem a fejemet, hogy megcskoljam, jra
megfeszl, s ettl vgigfut a htamon a hideg.
Most ne, Lola!
Elutastsa belm mar. Vajon a klsmmel van baja?
Mg mindig egytt lgsz a srccal veti oda.
Teht fltkeny. jra izzadok.
Kivel? krdezem, hogy idt nyerjek.
A szcskvel. A szzlbval. Az imdkoz sskval.
Megvonaglik az arcom attl, ahogy Cricketet a nevvel
Tcsk kignyolja.
Ez nem vicces. s az sem volt szp, amit Lindsey-nek
mondtl.
sszefonja karjt a melln.
Mita tallkozgatsz a srccal?
Nem tallkozgatok vele. Hidd el, hogy ma csak vletlenl
futottunk

ssze

vele

meg

nvrvel.

Hallgatsa

elbtortalant, hebegek-habogok. Becsszra, Lindsey meg n

taln

hrom

perccel

azeltt

botlottunk

megjelentl.
Nem tetszik, ahogy meregeti rd a szemt.
Csak a szomszdom, Max.
Az Amba ta hnyszor lttad?

beljk,

hogy

Nmi ttovzs utn gy dntk, kiss elferdtem az

igazsgot.
Htvgeken nha az ablakombl ltom.
Az ablakodbl? A sajt szobd ablakbl?
Hunyortok.
Azutn sszehzom a fggnymet, s vge a mesnek.
Lola, nem hiszem...
Soha nem hiszel nekem!
Mert llandan gy hazudsz, mintha knyvbl olvasnd!
Azt kpzeled, nem tudom, hogy mg mindig takargatsz
ellem egyet-mst? Mi trtnt a Muir-erdben, Lola?
Micsoda?
Jl hallottad. Nathan a vacsornl megprblt rvenni
tged, hogy elmeslj nekem valamit. A src is veletek volt,
igaz? A szomszd fi.
Jzus Mria, nlad elmentek otthonrl. Az egy csaldi
piknik volt. ldzsi mnis lettl, s mindenflt kitallsz.
Bepnikolok. Honnt tudja?
Tnyleg?
TNYLEG!
Csak mert az egyiknk most igencsak flhzta magt.
Mert borzalmas dolgokkal gyanstasz! Elkpeszt, hogy
azt hiszed, hazudni tudnk neked ilyesmirl. risten,

pokolra fogok jutni. Srva fakadok. Mirt vagy meggyzdve

rla, hogy gy becsapnlak?
Nem tudom. Taln azrt, mert mg soha nem lttalak
ktszer ugyanolyannak. Semmi sem valdi benned.
A szavaitl elll a szvversem.
Max ltja, hogy tl messzire ment. Elrelendl, mintha
hirtelen megtrt volna valami gonosz varzs.
Nem gy gondoltam. Tudod, hogy szeretem a dilis
hacukkat.
Mindig azt mondod, amit gondolsz rebegem.
Hosszasan drzslgeti a halntkt.
Ne haragudj, sajnlom. Na gyere! lel t.
Szorosan hozzbjok, mgis gy rzem, mintha egyre
tvolodna tlem. Szeretnm elmondani neki, hogy n is
sajnlom, de flek l llni az igazsggal. Nem akarom
elveszteni t.
Ha kt ember szerelmes egymsba, az mkdni szokott.
Mkdnie kell. Brmennyire megneheztik is a krlmnyek.
A szvhez szl szmokra gondolok, amiket Max r, amiket a
laksn, csak nekem ad el. A jvnkre gondolok, arra, amikor
nem

fggk

szleimtl.

Nappal

jelmezek,

este

rockkoncertek. Mindketten sikert aratunk majd, s ezt

egymsnak ksznhetjk.

A szerelmnknek sikeress kell tennie bennnket.

Megcskolja a nyakamat. Az llamat. Az ajkamat. Cskjai
szomjasak s kvetelek. az igazi. Szeretjk egymst, teht
okvetlenl az igazi.
Elszakad tlem.
Nekem ez az igazi nem. Neked is?
Szdlk.
Igen.
De ajkamon flelemz a sz. Olyan, mint egy jabb
hazugsg.

22. Fejezet

itrgyalom Maxet a holddal, de egyltaln nem

kielgt a hats. Sugarai ksrteties derengsbe

vonjk Cricket ablakt.

Maxnek nem tetszik, ha szimpln ltzm, de amikor
veszeksznk, szemrehnyst tesz a szoksos klsmrt. Soha
nem tudok megfelelni az ignyeinek.
Felhtakar sttti el a holdat.
J, ht hazudtam neki. De lttad, milyen fltkeny tud
lenni. Olyan rzst kelt bennem, hogy muszj hazudnom. s
mirt kellett megvdenem azt a jogomat, hogy egy msik
srccal bartkozhassak?
Vrok. Az g stt marad.
Persze tnyleg fura ez a helyzet. Tudod, kivel. Taln...
Max s Calliope nem is jr olyan messze az igazsgtl. De ha
Max eleve sosem bzik bennem, miknt vrhatja, hogy
viszonzsul bizalmat szavazzak neki? rted, mire clzok?
Ltod, milyen zavaros ez? Behunyom a szememet. Lgy
szves, mondd meg, mit csinljak!

A szemhjamon tl finoman flersdik a fny. Kinyitom a

szemem. A felhk tovasztak, a hold megvilgtja Cricket
ablakt.
Elg beteges a humorod jegyzem meg.
A fnykve rendletlenl az ablakra irnyul. s anlkl,
hogy flfognm, mi trtnik velem, azon veszem szre
magam,

hogy

kiveszek

egy

mark

gombostt

az

rasztalfikombl. A src ablakhoz hajiglom ket. Plimm!

Plimm! Plimm! Plimm! Plimm! Ht gombost mlva Cricket
kinyitja az ablakot.
Cuki vagy ciki! dvzlm.
Valami baj van? krdezi lomittasan. Nincs rajta ms,
csak bokszerals meg a karkti s gumipntjai.
RISTEN! NINCS RAJTA MS, CSAK BOKSZERALS!
Nincs.
Nincs? drzslgeti a szemt.
NEM KNE BMULNOM A TESTT. JAJ, NEM KNE
ENNYIRE BMULNOM A TESTT!
Este elmentl valahov szrakozni? n itthon maradtam,
s dessget osztogattam. Nathan mindenfle finomsgot
vsrolt, mrks csokoldt, nem azokat a snassz dolgokat,
amiket mskor szokott, tudod, nyalkt meg gumicukrot meg
olyan piriny karamellt, pldul zldcitromosat. Gondolom,

hozztok is j sok klyk csngetni be, nem?

Azrt

bresztettl

fl,

hogy...

nyalnksgokrl

csevegjnk? mered rm rtetlenl.

Mg mindig iszony a hsg, nem? bukik ki bellem,
AZUTN

LEGSZVESEBBEN

RGTN

SZRNYETHALNK.
Cricket

ugyanis

kv

dermedt,

mert

rjtt,

hogy

gyakorlatilag meztelenl mutogatja a testt. Amit n persze

egyltaln nem bmulok. Nem, dehogyis. Mghogy n?
Menjnk stlni!
Felkiltsomtl szinte megbnul. Kioldalaz a lttrbl,
prblja lazra venni a figurt.
Most? krdezi a sttbl. jjel kt ra negyvenkt
perckor?
J lenne, ha dumlhatnk valakivel.
Ismt elbukkan. Kzben meglelte a nadrgjt. Mr fl is
hzta.
Elpirulok.
Egy pillanatig mreget, plba bjik, azutn blint.
Elosonok szleim hlszobja s Norah ideiglenes szobja
mellett, le a fldszintre, s szrevtlenl kijutok az utcra.
Nyomott szusimints pizsamanadrgban s vllpntos fehr
alstrikban. Ahogy jra megltom t teljesen felltzve,

kifejezetten felltzetlennek rzem magam, s ezt tovbb ersti,

amikor

szlelem,

hogy

flfigyelt

fedetlen

brmre.

Flkaptatunk a dombon az utcnk sarkhoz. Valahogy

mindketten tudjuk, hov megynk.
Elnmult a vros. A mindenszenteki vihncol kedv
nyugovra trt.
Elrkeznk a mg nagyobb dombhoz, amelyik elvlaszt
bennnket a Dolores Parktl. Nyolcvan lpcsfok vezet a
tetejre. Megszmoltam. Cricket krlbell hsz utn megll.
Elrulod, mit forgatsz a fejedben, vagy ki kell tallnom?
Mert nem erssgem a kitallsdi. Az ember mondja ki, amit
mondani akar, ne hagyja sttben tapogatzni a tbbieket!
Bocsnat!
vezredek ta elszr mosolyodik el.
Hell, nincs bocsnatkrs.
Visszamosolygok, de arcomrl lehervad a mosoly.
Az vrl is.
Tovbb ballagunk a lpcsn.
A bartod ma mintha meglepdtt volna, hogy ltott
engem. Ugye nem tudja, hogy egytt szoktunk lgni?
Szomor hangjtl lelassulnak a lpteim. tlelem magam.
Nem, nem tudja.
Szgyellsz? ll meg Cricket.

 Mirt szgyellnlek?
Zsebre dugja a kezt.
Mert nem vagyok men.
Elkpedek. Cricket olyan rtelemben nem men, ahogyan
Max, de nem ismerek nla rdekesebb egynisget. Jlelk,
intelligens s vonz. s jl ltztt. Cricket NAGYON jl
ltztt.
Hogy jut eszedbe ilyesmi?
Ugyan mr! A pasid egy szexis rockblvny, n meg a
szomszdsrc

vagyok.

hlye

tudsjellt

gyk,

aki

mkorcsolyaplyk szln tlti az lett. A nvrvel.

Te nem vagy... nem vagy gyk, Cricket. s mg ha az
volnl is, kit zavarna? s a tudsok mita hlyk?
Szokatlanul izgatottnak ltszik.
Jaj, ne! esik le. Lgy szves, mondd, hogy nem a ddvagy k- vagy mittudomnmilyen regapdra gondolsz. Mert
az semmit nem jelent...
Mindent jelent. Abbl az rksgbl futotta a hzunkra,
Calliope edzsre, az egyetemi tandjamra, abbl vettk az
sszes holmimat... abbl az rksgbl, ami nem is bennnket
illetett. Tudod, mi trtnt Alexander Graham Bell-lel, miutn
hres lett? lete htralv rszben Kanada egy eldugott
zugban bujklt. Amiatti szgyenben, amit tett.

 Akkor meg mirt tette?

Cricket fl kzzel vgigsznt a hajn.
Ugyanazrt, amirt msok is hibznak. Szerelmes lett.
Jaj!
Ez fj. Nem is egszen tudom, mirt fj annyira, de fj.
A lny apja vagyonos s befolysos volt, Alexander meg
nem. Voltak tletei a telefonnal kapcsolatban, de nem tudta
hasznlhat formba nteni ket. Az apsjellt megneszelte,
hogy valaki Elisha Gray ppen le akarja vdetni a
tallmnyt, ezrt k is elmentek a szabadalmi hivatalba,
mghozz

ugyanaznap,

mint

Elisha,

lekoppintottk

az

elgondolst, benyjtottk a szabadalmi ignylst, s azt

lltottk, hogy az vk a korbbi. Alexander az orszg
leggazdagabb emberei kz emelkedett, s felesgl vehette
szpanymat. Mire Elisha rjtt a turpissgra, mr ks volt.
Ez rettenetes! dbbenek meg.
A trtnelemknyvek tele vannak hazugsgokkal. A
hbor krnikjt a gyztesek szoktk megrni.
De Alexander akkor is okos ember volt. Mgiscsak
feltall volt. Ezt tisztessgesen rklted tle. Az letben nem
az a fontos, amit kapsz, hanem amit KEZDESZ azzal, amit
kaptl.
Olyasmiket ptek, amiknek semmi hasznuk kzli

szenvtelen hangon. Ez semmivel sem jobb. Olyasmit kne

alkotnom, ami vltoztat a vilgon, ami... jvteszi a mltat.
Mit gondolsz, mi trtnne, ha azt hinnm, hogy a genetika
efajta szerepet jtszott az letemben? fortyanok fl. Ha azt
hinnm, hogy mivel a vr szerinti szleim bizonyos
dntseket hoztak, nekem sincs jogom az letemhez, az
lmaimhoz? Tudod, hogyan hatna az rm? Van fogalmad,
hogyan befolysolt mr EDDIG is?
Cricket le van sjtva.
Nem gondoltam vgig. Sajnlom...
Sajnlhatod is. Van tehetsged, mgis ktsgbe vonod.
Megrzom a fejemet, hogy kitisztuljon az agyam. Nem
engedheted, hogy a szgyenrzet szabja meg az utadat. Nem
az szmt, milyen nevet viselsz. A dntseidet magadnak kell
meghoznod.
Rm mered.
llom a tekintett, s flvillanyozdnak az rzkeim.
Valsggal pattognak a szikrk kettnk kztt, magam is
megijedek tlk.
Nem brok tovbb farkasszemet nzni vele.
A domb tetejig vezet t vghez rve lbunk el terl az
egsz vros. A kiugr hztetk, az aranyl dombok, a
toronypletek, a csilllog bl. Dbbenetes. Egy res

aszfaltdarabra telepsznk, ami ppen a panorma fel nz.

Valakinek a kocsibehajtja, de most egy llek sem lt
bennnket. A flnk nyl eukaliptuszfa balzsamos illatt
ontja az jszakai levegbe.
Cricket hosszan, lassan szvja be, majd shajtva killegzi.
Ez hinyzott mostanban. Az otthonra emlkeztet.
tmelegszik a szvem, mert br a Berkeley-n msik letet
kezdett, tovbbra is ezt tekinti otthonnak.
Tudod meslem , amikor kicsi voltam, a szleim
rstelltk magukat az ltzkdsem miatt.
Tnyleg? Ez meglep.
Megijedtek, hogy az emberek azt hiszik majd, K
ltztetnek gy, s hogy a MELEGEK zllesztenek el
mszempillval meg csillmsminkkel.
Nevet.
De rjttek, hogy ilyen az egynisgem, s elfogadtk. s
a tmogatsukbl nbizalmat mertettem. Aztn azon a
nyron megtantottl, hogyan fogadjam el n is sajt magamat.
Ne szorongjak azon, mit hisznek msok. s attl kezdve... mr
nem is volt olyan rossz az egsz.
n tantottalak meg?
Igen, te. gyhogy most elmondom neked, hogy soha nem
fogom elfelejteni azt a felhzhats madarat, amit csinltl. Azt,

amelyik csak akkor nekelt, ha kinyitottk a kalitkja ajtajt.

Emlkszel r? mul el.
s a Rube Goldberg-es masint sem felejtem el, amelyik
tven

lpsben

hegyezett

ceruzt.

Meg

az

eszement

dominsort sem, amit kt htig tartott fllltgatnod, de egy

perc alatt ledlt az egsz. Elkpeszt volt. Pusztn azrt, mert
valaminek nincs gyakorlati haszna, mg nem felttlenl
rtelmetlen a megalkotsa. Nha a szpsg s a valsgba
csempszett varzslat is elegend.
Trklsben szembefordulok vele.
Olyan ez, mint az n Marie Antoinette-es ruhm. Nincs
semmi haszna, rtelme, csak... az az egyetlen pillanat, amikor
abban az aprlkos gonddal elksztett, csodaszp ruhban
rkezem meg a blba, amihez foghatt senki ms nem visel, s
amelyre mindenki emlkezni fog. Ez a vgyam.
Cricket a vros fnyei fltt az blre nz.
Valra vlik. Megkapod.
A segtsged nlkl nem. Szeretnm bartsgosan
meglkni, de berem szbeli szurklssal. Szval holnap
hozzkezdesz a krinolinomhoz, vagy mi a szsz?
Mr hozz is kezdtem. jra a tekintetemet keresi. Este
n is itthon maradtam. Nem csak dessget osztogatni.
Cricket Bell hatdom meg. Nincs mg egy ilyen rendes

src mint maga.

Persze horkan fl. Rendes src.
Mi baj?
Erre hivatkozott az egyetlenegy bartnm, amikor
szaktott velem.
rtem hklk htra. Vgre tertkre kerlt a hresnevezetes bartn. Ht ez... nagyon, de nagyon bna
hivatkozsi alap.
Cricket olyan hirtelen csusszan elre, hogy majdnem
egymshoz tkzik a trdnk. Majdnem.
Nem ritkasg. A rendes srcoknak jut a legutols hely.
Kedveszegett kijelentshez Maxnek is van nmi kze, de
errl nem veszek tudomst.
Ki volt az a lny?
Calliope egyik bartnje. Tavaly.
Mkorcsolyz?
A trsasgom nemigen terjed tl azon a krn.
Elcsggeszt a hr. A korcsolyznk bombzk. s kivl
kpessgek. Amolyan sporttehetsgek.
Haza kell mennem llok fl, s a vr zg a flemben.
Cricket a csukljra nz, de nincs rajta az rja.
Ja, asszem, tnyleg ksre jr. Vagy tnyleg kornra.
Leereszkednk a nyolcvan lpcsfokon az utcnk sarkhoz,

majd Cricket vratlanul megll.

Jaj, ne. Maxrl akartl beszlni. Akarod, hogy...
Azt hiszem, beszlnnk kellett ma este szaktom flbe,
s a hold fel pillantok. Egyre hzik, mr majdnem teljes
korong. s azt hittem, hogy Maxrl kell beszlnnk, de
tvedtem. Arra volt szksgnk, hogy rlad beszljnk
mutatok a lbam el.
A BELL sz mellett llok.
A Pacific Bell telefontrsasg aknafedeln olvashat.
Mindentt, minden utcban megtallni.
Ltod? krdezem.
Valahnyszor a Dolores Streetet ltom, te jutsz eszembe
ered meg a nyelve. - Dolores Park, Dolores Misszi. Mindentt
elfordulsz a krnyken, te vagy ez a krnyk.
Behunyom a szememet. Nem lenne szabad ilyeneket
mondania, de nem akarom, hogy abbahagyja. Hiba tagadnm
is tovbb, hogy Cricket jelent nekem valamit. Hogy mit? Nincs
btorsgom megnevezni. Mg nincs. De ltezik. Kinyitom a
szememet, s... Cricket eltnt.
Flsiet a hzuk lpcsjn.
Mg egy kmforr vlt szellem mindenszentek elestjn.

23. Fejezet

inden jdonsgot szeretek. Pldul azt, amikor

kilencedikben tmentem vegnba. Az csak hrom

napig tartott, mert hinyzott a cheddar sajt, de kiprbltam. A

boltokban folyton flprblok minden fejfedt. Ez az egyetlen
ruhadarab, ami nem ll jl nekem, mgis egyre prblkozom,
mert hatrozottan rzem, hogy egy szp napon megtallom az
igazit. Taln antik harangkalapot selyem bazsarzskkal, vagy
cowboykalapot, amihez piros kendt ktk a nyakamba.
Meg fogom tallni. Csak trelmesen prblgatni kell.
ppen ezrt bosszant, amikor Lindsey azt lltja, nem
elgg szorgalmasan keresek valamit, hogy becsavarjam a
hajamat.

vendghajamat.

Kmiai

egyenletekkel

zsonglrkdik, mialatt klcsnveszem a szlei gzls

hajformzjt, hogy a fehr mhajat megfelel csigkba
pndrtsem. Ksbb majd ragasztspray-vel rgztem a
Marie Antoinette-es parkmhoz. Elszr azonban be kell
csavarnom azokat a hlye frtket.
Nincs valami nagyobb? Vagy kisebb? intek az elttem

kirakosgatott, hengeres trgyakra: golystollakra, filcekre,

poharakra. Mg egy kis monokulris kmtvcs is akad
kztk, de egyik sem megfelel mret.
Most megfogtl lapoz a tanknyvben. A te parkd.
Igyekezz jobban!
Flforgatom a szobjt, de semmit sem tallok. Olyan
katons rend uralkodik nla, hogy mr rg meglttam volna a
keresett holmit, ha itt rejtzne. A falat a klasszikus Nancy
Drew-sszes ktsnek sznskjnak srgjra festettk. A fent
nevezett regnyek gldban llnak a knyvszekrny fels
polcain, alattuk pedig szerzk szerinti bc rendben olyan
ktetek sorakoznak, mint A trtnelem legjelesebb kmei, a
Nyomozsrl kezdknek s A bnldzs taja. Az gya mellett
knos pontossggal rendezett jsgtartkban az Eye Spy
Intelligence Magazine hrszerzsi szaklap ngy vfolyama
kapott helyet, valamim tucatnyi Kmkty katalgus, az
htott eszkzket jelz ntapadt cetlikkel flcmkzve.
Tovbbi hengeres trgy azonban nincs a szobban.
s a ma este legkilezettebb kzdelmben a New York-i
Joseph Wasserstein mg most is harcol, hogy megrizze
szentori szkt kzli a pepivel fljavtott frizurj hrads.
Ma ugyanis vlaszts volt, s mivel Limknek nincs
kbeltvjk, minden csatorna a szavazsrl szl unalmas

tudstsokkal van tele. Csak azrt kapcsoltuk be a televzit,

hogy elnyomja a Mrs. Lim ltal bmbltetett Neil Diamondot.
az az skvlet popnekes, aki flitteres ingben szokta
nyomatni. Engem mg a csillogssal sem tud levenni a
lbamrl, de ezt persze a vilgrt sem rulnm el Mrs. Limnek.
Amikor Lindsey anyukja pp nem mregers koreai
rostonsltet remekel a vendglben, akkor a sztr msodik
legnpszerbb rajongi oldaln blogol.
Fogadok, hogy ez a fick segteni tudna nekem mutatok
bemondra. Vajon komolyan azt hiszi, hogy az a feje bbjra
biggyesztett hajsznyeg valdinak ltszik? Vlt a kp,
bejtszs

kvetkezik

Wasserstein

szentorrl,

amint

csaldjval a mr tbb-kevsb vgleges eredmnyekre vr.

Tkletesen frizrozott neje hatminckt fogas politikusmosolyt
villant, kamaszfia azonban feszeng, nem tallja a helyt.
Egybknt egsz helyes src. Ezt szv is teszem, mire Lindsey
flpillant a kpernyre.
risten, hogy te milyen kiszmthat vagy.
Mirt?
Ez a gyerek gy nz ki, mint egy raks szerencstlensg.
Te csak azokra cuppansz r, akikrl ordt, hogy ki vannak
bukva.
Nem is igaz kapcsolom ki a kszlket, s Neil

orgnuma reszketteti meg az emeletet.

Persze nevet Lindsey , Max is a lefegyverz mosolyrl
hres.
sszevonom a szemldkmet. Kt vasrnap telt el, s
egyiken sem villsreggeliztnk. A mindenszentek utni reggel
a pasim telefonlt, hogy nem jn se aznap, se a kvetkez
vasrnap. Nem rovom fl neki, ha elunta az rks faggatst.
A szleimnek azt mondtam, jabb fellpseket vllalt, k
pedig vltozatlanul elgg zaklatottak ahhoz, hogy ne
feszegessk

tovbb

egyszeren

elfelejtik,

dolgot.
hogy

Bevallom,

azt

villsreggeli

remlem,
valaha

is

kvetelmnynek szmtott.
Alkalmanknt azrt tallkoztam Maxszel htvgi mszak
eltt a mozinl, vacsorasznetben, egyszer mg tants utn a
laksn is. Apuk mindhromszor azt hittk, hogy Lindseykhez mentem. Cricketet viszont rengetegszer lttam. Csak
mg egy este kellett neki, hogy befejezze a krinolint, tovbb
egy dlutn nlunk az utols simtsokhoz. Az eredmny
gigantikus s elkpeszt. Olyan, mintha egy vzszintesbe
fordtott felhkarcol vzt viselnm.
n pedig elkszltem a fzvel, gy most mr a lnyegen
dolgozom: magn a ruhn. Cricket segtett lemrni s kiszabni
az anyagot.

Kiderlt, hogy nemcsak matematikai s fizikai ismeretei

jnnek kapra, hanem egy kicsit a varrshoz is konyt, mert
Calliope krrjei lland javtgatsra szorulnak.
Csak

egyszer

keveredtem

tovbbi

sszetkzsbe

nvrvel jabb tants eltti csrtt vvtunk, br erre

vletlenl kerlt sor. Sz szerint belm tkztt, amikor
elindult otthonrl, s nem vette szre, hogy jvk. Legalbbis
azt hiszem, hogy vletlenl trtnt.
Te tnyleg nem brsz lekopni? morogta, majd elkocogott.
ITT LAKOM! feleltem sajg karomat drzslgetve.
Rm sem hedertett.
Mivel

azonban

ruhacsodmon,

Crickettel

knnyebben

szorgosan
megy

dolgozunk

barti

kapcsolat

fenntartsa. Csak egy knos pillanat addott, amikor elszr

jtt t hozznk. Nem gyeltem r, hogy eltte kitakartsak, s a
szoba kzepn egy dgs lilsrzsaszn melltart hevert a
padln. Amikor megltta, ugyanolyan rnyalatot lttt.
Hogy szinte legyek, n is.
Cricket. Vrjunk csak!
PONTOSAN tudom, mi kell a parkm begndrtshez.
Rgtn jvk! szlok oda Lindsey-nek, s leugrom a
fldszintre, ahol anyukja a csaldi szmtgpnl l.
Hol tallom a seprt? harsogom tl Neilt. Nem trtem

el semmit teszem hozz.

Abban, ott! int szrakozottan az elszobai beptett
szekrny fel. Valaki trollkodik az zenfalon. Azt rja a
fick, hogy Wayne Newton jobb Neil Diamondnl. Most szlj
hozz!
Ez tnyleg nevetsges. Flkapom a sprt. Egybknt
rnzsre szakasztott olyan, mint amilyennel Cricket gyjttte
be a dosszimat. Flrobogok az emeletre, s a bartnm fel
ldtom a nyelet. Ltod? Tkletes az tmrje.
s bven elfr rajta egyszerre sok tincs a gzlshez
mosolyodik el. Remek.
Segtesz?
Nan! s hl istennek, hogy tnyleg segt, mert
borzalmasan idrablnak bizonyul a feladat. Szerencsd,
hogy imdlak, Lola.
Amikor jabb tincs csszik a padlra begndrts eltt,
elfojtok egy vistst. Lindsey kimerlt, fktelen hahotra
fakad, s ezzel engem is megnevettet.
Ez tnyleg az eddigi egyik legrosszabb tletem
mondom.
Nem az egyik legrosszabb. A legeslegrosszabb. Az tincse
is a padlra csszik. ! csattan fl, s egymsra
borulunk a nevetstl.

 Remnykedjnk, hogy igaza van Cricketnek, s a

szpsgrt rdemes fradozni.
gy rzem magam, mintha tehervonat gzolt volna el.
Ezt mikor mondta?
Ht, ... hervad le Lindsey arcrl a mosoly.
Vasrnap dlutn.
Vasrnap? Mlt vasrnap? Vasrnap beszltl vele?
Igen, ht szegezi a tekintett egy jabb fehr hajtincsre
elvitt szrakozni.
MICSODA?
Nem gy magyarzza gyorsan. Trsasggal lgtunk.
Mint bartok.
Az agyam pattog s sistereg.
Mifle trsasggal? Kivel?
Flhvott, hogy megkrdezze, nincs-e kedvem tekzni vele
meg Calliopval. s... Charlie-val. Te dolgoztl, szval nem
rtl r. Ezrt nem krdeztnk.
Elvesztettem a beszdkpessgemet. Lindsey flemeli a
sepr felm es vgt, s a kezembe nyomja. Zsibbadtan
megfogom.
A Frsz Franciscn mesltem nekik Charlie-rl, miutn
elmentl, hogy tallkozz Maxszel folytatja. Nem tudom,
mirt, gy kikvnkozott bellem. Taln lelombozdtam, hogy

Max kedvrt megint egyedl hagytl.

Bntudat. Bntudat, bntudat, bntudat.
Elg az hozz, hogy Cricket gy gondolta, j tlet lenne,
ha elszr bartokknt, trsasgban mennk el Charlie-val.
Megknnyten a dolgot.
AZ AZ N TLETEM VOLT. AZ ENYM!
gyhogy elmentnk tekzni, s... jl reztk magunkat.
Nem is tudom, melyik fj jobban: az, hogy Lindsey
mostanig nem szlt rla, az, hogy egyltaln eltrte Calliope
trsasgt, vagy pedig az, hogy Cricket elllt ugyanazzal a
brilins tlettel, amivel n, s aratta le rte a babrokat.
Na j, az n elkpzelsemben dupla randi szerepelt, s
Cricket nyilvnvalan nem randizott a nvrvel. DE AKKOR
IS! gy tnik, bejtt a dolog. A tvolltemben. Holott n
volnk Lindsey legjobb bartnje.
Naht, Lindsey, ez... ez nagyszer!
Ne haragudj, elbb kellett volna emltenem. De nem
tudtam, mit szlnl hozz, hogy egytt lgtam az ikrekkel, s
tnyleg el akartam menni. Te pedig nem rtl r. Az utbbi
hnapokban gyakran nem rsz r.
Amita megismerkedtl Maxszel. Ezzel az ervel ezt is a
fejemhez vghatta volna. Ismt lenzek a munkmra.
Semmi gond, rlk, hogy elmentl. rlk, hogy jl

rezted magad Charlie-val.

Ennek legalbb a fele igaz.
Az ikrekkel is jl reztem magam jegyzi meg vatosan.
Amint Calliope elengedi magt, egsz j fej. rlt nyoms
nehezedik r.
Aha. Msok szerint is.
Komolyan, Lo, szerintem nem olyan utlatos, mint volt.
Csak flti az ccst.
Az ccse egyetemista nzek r mrgesen. Szerintem
tud vigyzni magra.
s Cricket most mr ki is mondja, amit gondol. Brmilyen
furcsn veszi is ez ki magt magyarz tovbb. Tudod, hogy
szndkosan soha nem bntana tged. s amikor nem vagy
ott, szz krdst tesz fl rlad. Meg Maxrl is. Tetszel neki.
Mindig is tetszettl neki, nem emlkszel?
Abbahagyom a csigk gzlst.
s nem szeretnm, ha leharapnd a fejemet azrt, amit
most mondani fogok hadarja , de napnl vilgosabb, hogy
neked is tetszik Cricket Bell.
Ez mintha a torkomon akadt volna. Nyelek egyet.
Ezt mibl gondolod?
Abbl veszi el tlem a gzlt , hogy akinek van
szeme, lthatja, hogy mg mindig bolondulsz a srcrt.

Vacsorhoz

tertek,

amikor

flfedezem,

hogy

egy

jsgkivgst dugtak a tnyralttem sarka al. Andy ismt

tmad. Ez a cikk arrl szl, hogy a tizenvesek krben egyre
gyakoribbak a nemi ton terjed betegsgek. Kidobom a
szemtbe. A szleim tudnak rla, hogy nemi letet lek?
Tudom, hogy Max sok lnnyal sok nvel fekdt le
elttem. De megvizsgltatta magt. Egszsges. Azok a
titokzatos nk mgis nyugtalantanak. Elkpzelem a srcot
brok flhomlyos zugaiban, a laksn, vrosszerte klnfle
kprzatos

nnem

dmonok

gyban,

beszeszelve

begerjedve. Max gyzkd, hogy az igazsg sokkal kevsb

izgalmas. Mr-mr hiszek is neki.
Nem tesz jt az gynek, hogy az Amfetamin ma este,
amikor pp nem dolgozom, a Mzesbdnben lp fl, egy
erotikus varietben, ahov engem letkoromnl fogva nem
engednek be. Prblok nem rgdni ezen. Tudom, hogy az
erotikus variettnc mvszet, mgis zavar. rezteti velem,
hogy fiatalkor vagyok. Utlom ezt az rzst.
mbr ma este sok minden idegest.
Pntek van. Vajon Cricket hazajn erre a htvgre?
Egsz hten Lindsey szavai motoszkltak a fejemben.
Hogyhogy gy rzek? Mirt rdekel Cricket, ugyanakkor
aggdom a Maxszel folytatott viszonyom miatt? Szeretnm, ha

minden rendben lenne a pasimmal, tnyleg szeretnm. F az

egyszersg. Nem hinyzik nekem jabb bonyodalom. Nem
akarom, hogy Cricket rdekeljen.
A vacsornl Andy s Nathan nyugtalan pillantsokat vet
egymsra a zldsges rakott tszta fltt.
Csak nincs valami baj, Lo? krdezi vgl Andy.
Sztszrtnak ltszol.
Elszaktom a tekintetemet a konyhaablakunktl, amin t
egybknt is alig ltom a Bell csald bejrati tornct.
Hogy? Ja, nincs. Minden rendben.
Szleim ktkedn nznek rm, mikzben Norah belp, s
asztalhoz l.
Chrysanthemum Bean telefonlt. Az a hpogs hang n.
Holnap reggel feljn jsoltatni, mieltt megveszi az e heti
kapars sorsjegyeit.
Nathannek megvonaglik az arca, s tovbb tekeri a
borsrlt a rakott tsztja fltt. s tekeri. s tekeri.
Andy fszkeldik a szkn. Mindig panaszkodik, hogy
Nathan tnkreteszi a fztjt a tlzsba vitt borsozssal.
Jesszusom! Hagyd mr abba! szl a btyjra Norah.
Flmegy vrnyomsod. Ettl mr az N vrnyomsom is
flmegy.
Jl van inti le lesen Andy, br ltom, hogy megrl

ettl az agyonfszerezstl.
Nincs egy nyugodt tkezsnk, amita megjelent az anym
s vele a kuncsaftjai, akik kzl egyik sem engedhetn meg
magnak, hogy korltozott pnzeszkzeit akr tealevljslsra,
akr kapars sorsjegyre fordtsa. pp idejben fordulok el,
hogy megpillantsam a szomszd hz lpcsjn flszalad
nyakiglb alakot. Olyan hirtelen hom ki magam ltmben,
hogy a tbbiek abbahagyjk egyms piszklst, kvncsiak,
mi okozta a zavart. Cricket a lakskulcst keresi, megtapogatja
a nadrgzsebeit. Nadrgja feszesebb a szokottnl. Abban a
msodpercben, hogy a szemembe tlik ez, mindjrt arra is
rdbbenek, mifle rzs munkl bennem.
rzki vgy.
Amint megtallja a kulcst, kinylik a bejrati ajt. Calliope
beengedi. Ismt htraereszkedem a szkemre. Nem is
tudatosodott bennem, hogy flig flemelkedtem rla. Andy
megkszrli a torkt.
Jl nz ki ez a Cricket.
Lngra gyl az arcom.
Vajon van bartnje? krdezi. Te nem tudod?
Nem motyogom.
Emlkszem arra az idre neveti el magt Nathan ,
amikor ti ketten rendszeresen vletlenl sszefutottatok az

utcn.
Andy rvillantja a tekintett, s Nathan befogja a szjt.
Norah kajnul vigyorog. Szval igaz, a mi knos lamrunkat a
vak is ltta. Mit mondjak, kirly.
Megyek a szobmba llok fl , leckt rni.
Pntek este? hkken meg Andy.
Els a mosogats! figyelmeztet egyidejleg Nathan.
A mosogatba teszem a tnyromat. Vajon Cricket a
csaldjval vacsorzik, vagy egyenesen flmegy a szobjba?
Olyan vehemensen siklom az ednyeket, hogy megvgom
magam a hmozkssel. Halkan flszisszenek.
Valami baj van? krdezik mindhrman egyszerre.
Megvgtam magam. De semmi komoly.
vatosan! int Nathan.
A szlk kivlan rtenek hozz, hogy megllaptsk a
nyilvnvalt. Mindazonltal lasstok, s tovbbi baleset nlkl
fejezem be a konyhai tnykedst. Zubog a mosogatgp,
mikzben fliramodom az emeletre, s berobbanok a
szobmba. Megroggyan a vllam. Odat nem g a villany.
Nyugalom, ez csak Cricket.
Elfoglalom

magam,

piket

varrk

Marie

Antoinette

ruhjra. Hsz perc telik el. Harminc, negyven, tven, hatvan.

Mit csinl mr?

Bellk fldszintjn gnek a lmpk, teht az is elkpzelhet,

hogy az egsz csald a televzi eltt tanyzik, nyolc rn t
nzik az... akrmit. Tk mindegy. Nem tudok koncentrlni, s
most mr dhs vagyok. Dhs Cricketre, mert nincs itt, s
dhs magamra, mert trdm vele. Lemosom a sminkemet,
kiveszem a kontaktlencsmet, tvedlek pizsamba elbb
gondosan behzom a fggnyt s bedobom magam az gyba.
Az ra 21:37-et mutat. Max zenekara mg el sem kezdett
jtszani.
n meg mr azt hittem, hogy nem rezhetem magam mg
nagyobb lzernek.
Hnykoldom az gyban, mikzben kpek villognak az
agyamban: Cricket, Max, kagylfotelban l variettncosok.
Vgl zaklatott lomba merlnk, de ekkor halk plimm
zrrenti meg az ablakomat. Flpattan a szemem. Csak
lmodtam?
Plimm! feleli az ablak.
Kiugrok az gybl, s flrehzom a fggnyt. Cricket Bell
az ablakprknyn l, lbt lgzva. Az egyik kezben valami
aprsg, a msikkal cloz, eldobni kszl valamit. Kinyitom az
ablakomat, s ezernyi visszafojtott rzelem rad szt bennem,
ahogy teljes letnagysgban lthatom a srcot.
Tetszik nekem Cricket. Tetszik ez az egsz.

Most is tetszik.
Kavicsot nem talltam ereszti le a kezt.
Szvem a torkomban dobog. Nyelek egyet.
Mit dobltl? hunyorgok, de nem tudom kivenni.
Vedd fl a szemvegedet, akkor megltod.
Amikor visszajvk, mosolyogva mutatja fl.
Elfogdottan viszonzom a mosolyt.
Mit csinlsz egy doboz fogpiszklval?
Vendgvr sajtfalatkkat tzgetek fl s rakosgatok
tlcra vlaszolja komoly kppel. Mirt volt leoltva nlad a
villany?
Aludtam.
Mg fl tizenegy sincs. Abbahagyja a hintzst a lbval.
Nincs izgis randid?
Ebbe nem hajtok belemerlni.
Fogadok mutatok a lbra , hogy ha kinyjtod, elr a
hzunkig.
Megprblja. Majdnem egy mter hibdzik, s jra
elmosolyodom.
Pedig elg hossznak ltszott.
Na igen. Cricket s az szrnysgesen hossz lba. Az
szrnysgesen hossz teste.
Nevetek, s flcsillan a szeme.

 Kr, hogy nincs kzelebb egymshoz a kt hz

tndm. Tkletesen arnyos a tested.
Lelgatja a lbt, s figyelmesen frksz. Ez olyan hosszra
nylik, hogy lestm a szememet. Cricket egyszer az n
alakomra mondta, hogy tkletes. Elpirulok az emlktl, s
ezzel nkntelenl elrulok valamit.
Ez nlam nem jn be szlal meg vgl. Behzza az
ablakon a lbt, s eltnik a szobjban a szemem ell.
Cricket? hkkenek meg.
Hallom, hogy odabent neszez.
t perc, Lola. Hasznld ki az idt egszsggyi sznetre
vagy valamire!
Nem is rossz tlet. Nem tudom, pontosan mennyit lt a
sttben, de egy kis smink sosem rt. Szempillmhoz emelem
a spirlt, amikor reszmlek, hogy ez... egyltaln nem okos
dolog. Kifestenem magamat. Olyasvalakinek, aki nem a pasim.
gy dntk, hogy megelgszem a cseresznyez szjfnnyel,
de amint megti az orromat az illata, sszerezzenek.
Cseresznyez. Cseresznye. Tealevl. Els szerelem.
Visszatrek a szobmba, kezemmel trlgetem le a
szjfnyt, amikoi valami az ablakhoz koccan. s akkor
megltom, miben mesterkedik.
risten! Cricket, ne csinld!

 Elbrja a slyomat. Csak fogd meg a tls vgt, j? Csak a

biztonsg kedvrt.
Megragadom a polcot fehr manyaggal bevont drtrcs
, amit a fi a gardrbjbl vett ki, s most a kt szoba kztti
hdknt hasznl.
Vigyzz! kiltom ijedten, ahogy a hd megremeg.
De csak mosolyog.
Semmi gz. Megyek mr.
s jn is. Egykettre az n oldalamon terem, pontosan ott,
ahol a polcot tartom. Arca ppen szembekerl az enymmel.
Most mr elengedheted suttogja.
Olyan vadul szortottam a drtrcsot, hogy lktet a kezem.
Htralpek, helyet adok neki, hogy belphessen. Lecsszik az
ablakprknyrl, lbval vgigsrolja az enymet. Megrndul
a testem. Hossz-hossz id ta elszr rnk egymshoz.
Olyan magas, hogy az arcomnl dobog a szve.
A szve.
Htratntorodom.
Hogy kpzelted ezt? sziszegem, s a szorongs sszes
vlfajt egyidejleg lem t. Leeshettl volna, kitrhetted
volna a nyakadat.
gy gondoltam, gy egyszerbb beszlgetni feleli fojtott
hangon.

 Tallkozhattunk volna a hz eltt, hogy stljunk, mint a

mltkor.
Habozik.
Visszamenjek?
Ne! gy rtem... ha mr tjttl.
Kopognak

az

ajtn.

Meghkkennk,

mg

jobban

sztrebbennk.
Lola? szl be Nathan. Csattanst hallottam. Nincs
semmi baj?
Ijedtemben tgra mered a szemem. A szleim KINYRNAK,
ha vratlanul egy fit tallnak a szobmban. Mg akkor is, ha
Cricket az! Az gyam mgtt a fldre lkm, ahol az ajtbl
nem lthatjk. Beugrok a takar al, s imdkozom, nehogy
Nathan elgondolkodjon az gyrugk nyikorgsn.
Leestem az gyrl felelem lmosan. Kimerltem.
Rosszat lmodtam.
Rosszat lmodtl? nylik ki az ajt, s Nathan bedugja a
fejt Rg nem fordult el ilyesmi. Nem akarod elmeslni?
Nem, mert olyan... butasg. Egy farkas ldztt. Vagy
farkasember, mr nem emlkszem, tudod, milyenek az lmok.
Most mr tl vagyok rajta.
Lcciiiiii menj el! Minl tovbb ll ott apu, annl valsznbb
hogy megltja a hidat.

 Biztos nincs semmi baj? A vacsornl nagyon sztlan

voltl, utna pedig, amikor megvgtad magad...
Semmi baj, apu. J jszakt!
Egy pillanatig mg vr, azutn beletrden kezdi becsukni
az ajtt.
J jt! Szeretlek.
n is tged!
s mr majdnem elmegy, amikor...
Mirt nem vetted le a szemvegedet az alvshoz?
Nem... nem vettem le? Kapkodok, megtapogatom az
arcomat. J! Naht. gy ltszik, mg jobban elfradtam, mint
hittem.
Nathan a homlokt rncolja.
Aggdom miattad, Lo. Lehangoltnak tnsz mostanban.
Errl tnyleg nem szeretnk Cricket eltt trsalogni.
Apu...
Norah az oka? Tudom, hogy nem knny vele, de...
Semmi bajom, apu. J jt!
Vagy taln Maxszel van baj? Vagy Crickettel? Furcsn
viselkedtl ma este, amikor meglttad, s nem akartalak
zavarba hozni, amikor azt mondtam...
J jszakt, apu!
LGY SZVES, HAGYD ABBA!

 Rendben, Lola baba shajtja. De vedd le a

szemvegedet, nehogy sszetrjn.
Az. jjeliszekrnyre teszem a szemveget, s apu tvozik.
Cricket megvrja, amg a lptek a fldszintre nem rnek. Feje
az enym mellett bukkan fl, s br tudtam, hogy ott rejtzik,
most megijedek tle.
Apukm arrl beszlt... prblok kiknldni valami nem
tl ciki magyarzatot. Lttalak hazajnni, s Norah ppen
akkor meslt valamelyik borzaszt kuncsaftjrl. Biztos rmes
kpet vghattam.
Utlom magamat.
Cricket hallgat.
Szval... most mi legyen? krdezem.
Elfordul tlem. Az gyam szlnek tmasztja a htt.
Ha akarod, elmegyek.
Szomorsg. Vgyakozs. Valami gy fj, hogy nem rtem,
mirt hittem, hogy valaha is elmlt. Cricket tarkjt bmulom,
s mintha elillant volna az oxign a szobmbl. A szvem
kikszlt. Fuldoklom.
Ne! rebegem vgl. Csak most jttl.
Szeretnk

jra

hozzrni.

Muszj

jra

hozzrnem.

Belehalok, ha nem rhetek jra hozz. A haja fel nylok.

szre sem fogja venni. De amint az ujjam mr-mr odar,

megfordul.
s htrarndul a feje, mert nem sok hja, hogy kibkjem a
szemt.
Bocsnat! Jaj, ne haragudj! suttogom.
Mit mvelsz?! De vigyorog, s elrelendl, hogy kibkje
az

enymet.

Elkapom

az

ujjt,

tessk,

mris

belkapaszkodom. Kezem a mutatujjra szorul. Megltja a

szivrvnyszn gyorstapaszomat. Itt vgtad meg magad?

Semmisg

engedem

el,

jra

megilletdm.

Mosogattam.
Figyeli, ahogy a kezemet trdelem.
Tuti a krmd jegyzi meg vgl.
Fekete, kzpen hosszban egy-egy rzsaszn cskkal. s
ekkor. Rjvk, hogyan rhetek hozz.
Figyuzz! Kilakkozom a tidet.
s mr fl is kelek, hogy hozzam a kedvenc sttkk
lakkomat. Valahogy rzem, hogy nem fog ellenkezni.
Lekuporodom mell a fldre. Fll, tovbbra is az
gyamnak tmaszkodik.
Fjni fog? krdezi.
Irtzatosan rzom fl az veget. De prblj meg
halkan

sikoltozni,

visszajjjn.

mert
Cricket

nem

hinyzik,

mosolyog,

hogy

Nathan

mikzben

kmiaknyvemrt nylok. Ezt rakd az ledbe, kell

altmasztsnak. Most tedd r a kezedet! Egszen kzel
vagyunk egymshoz, sokkal kzelebb, mint amikor a ruhmon
dolgoztunk. A bal kezeddel kezdem.
Nyel egyet.
Oksi.
Kiss flemeli a kezt. Ma csillagot rajzolt a kzfejre. Azon
tanakodom, mit jelenthet, mikzben az ujjai al cssztatom a
kezemet. Hevesen megrndul a keze.
Ne mozgasd! szlok r, de mosolygok.
rintkeznk.
A holdfnyben jkkre festem a krmt. Ellazulunk, ahogy
a munkmra sszpontostok. Lass, vatos mozdulatokkal
dolgozom. Nem beszlnk. Brm a brt srolja. Csak egy
knyv vlasztja el kezemet az ltl. Egsz id alatt rzem,
hogy engem figyel nem a kezemet, hanem az arcomat , s a
tekintete perzsel, akr az afrikai nap.
Miutn vgzek, a szembe nzek. is az enymbe. Az gen
sikl hold sugarai a szempilljra vetlnek, s ismt
tudatosodik bennem, hogy kettesben vagyok a sttben egy
fival, aki valaha sszetrte a szvemet. Aki megcskolna, ha
nem lenne pasim. Akit megcskolnk, ha nem lenne pasim.
Akit gy is meg akarok cskolni.

Az

als

ajkamba

harapok.

Megbabonzva

bmul.

Elrehajolok, testem domborulatai az karcs rnykhoz

kzelednek. Sz szerint flforrsodik kzttnk a leveg,
szinte fj. Cricket pillantsa vgigsuhan a trikmon. Kzvetlen
kzelbl.
Ajkam sztnylik.
s ekkor Cricket eltntorodik.
Kvnom mondja rekedten. Tudod, mennyire kvnom.
Megnyomkodja a hidat, hogy elg ers-e, azutn felszkken
r. Nem nz htra, gy nem ltja az arcomon legrdl
knnyeket. Nem hagy maga utn ms nyomot, csak az
ablakprknyra kendtt kk krmlakkot.

24. Fejezet

-L

oooo-laaaa! Gynyr Lola!

Franko szeme kivrsdtt, pupillja tgra nylt.

Szoks szerint.
Fltrom a pnztr fikjait, filctollak s poros hasznlati
utastsok replnek a fldre.
Nem lttad a nyomtatpatronokat?
Nem, viszont lttad, milyen ma a pattogatott kukorica?
Tisztra... ramvonalas. Lehet, hogy ettem is belle. Nem
maradt a fogam kzt?
Nem maradt reccsenek r.

Szerintem

maradt.

Pldul

mindjrt

itt

ell,

metszfogamnl. Flll, s nyelvvel vizsglgatja a sajt

szjt, visszataszt, mintha franciacskot adna sajt magnak.
Ma gynyrek a madzagok.
Hogyne. A madzagok.
Persze egyiket sem vgnm el, de ha megtennm, azt
mondanm... gynyr ez a madzag.
Komolyan mondom, ha nem fogja be, megfojtom. A

trkpessgem abszolt mlypontra jutott. Hadonszok St.

Clairnek, aki ma este jegyszed. pp senki sem rkezik,
gyhogy ideballag.
Az isten szerelmre, cserljetek posztot! krem.
Gynyr vagy, St. Clair kzli Franko.
Neked mindenki gynyr, ha be vagy tpve l a src
helyre St. Clair. Marhasg.
Franko elcammog.
Ksznm! mondom. Ezt most egyszeren nem brom.
Bemutatja az egsz testbl trtn vllrndtst.
Csak most vagy egsz novemberben?
Ne kezdd! figyelmeztetem.
De igaza van. Miutn Cricket kt hete teljesen s vgletesen
porig alzott majd pedig eltnt az letembl , rettenten
undokul viselkedem. Megbntdtam, s mrges vagyok. Nem,
dhs, mert ez az egsz az n ostoba hibm. Rtukmltam
magamat. Mit gondolhat most rlam? Nyilvn nem tl
szpeket. Ktszer hvtam, s hrom bocsnatkr SMS-t
kldtem, de egyikre sem reaglt.
Ennyit az gynevezett rendes srcrl.
Milyen rendes srcrl? krdezi St. Clair. - Az ki?
Jaj, ne! Mr megint magamban beszlek.
n hazudom. A rendes src elment otthonrl.

Shajt, s a falirra nz.

Fantasztikus.
Sajnlom. Tnyleg sajnlom. A haverjaim Lindsey,
Anna s St. Clair mind nagyon trelmesek velem. Meg sem
rdemlem. Linnek elmesltem, mi trtnt, de St. Clair s az
rvn Anna bizonyra Crickettl hallott valamit. Ksznm,
hogy tvetted Franko helyt. Djazom.
jabb eurpai vllrndts.
A kvetkez egy rban nmn dolgozunk. Ahogy
peregnek a percek, mindinkbb furdal a lelkiismeret. Ideje
vltoztatnom

modoromon.

Legalbbis

haverjaim

irnyban.
Na, mire jutottl Anna csaldjval? rdekldm, amikor
legkzelebb egy idre elfogynak a jegyvsrlk. Ugye az
anyukja s a testvre megltogattk hlaadskor?
Elmosolyodik, ma elszr azta, hogy belt a pnztrba.
Pompsan sikerlt a ltogats. Az ujjam kr csavartam
ket.
Vigyorgok, majd hivataloskodva biccentek.
Fogadja elismersemet!
Ksznm, kisasszony! feleli hasonlkppen. Az
anyukmnl aludtak.
Ez... fura.

 Nem mondhatnm. Anyu j fej, knny kijnni vele.

Na s TI hol aludtatok? vonom fl vdve fl
szemldkm.
Ahol szoktunk nz vissza rm komolyan. Ki-ki a maga
kollgiumban.
Flhorkanok.
s nlad mi jsg? krdezi. A pasiddal tlttted a
hlaadst?
, dehogy! tbotladozom a magyarzaton, hogy milyen
nehz Norah-val, meg Max is mennyire elfoglalt, de
erltetetten s hamisan cseng. Egy ideig hallgatunk. s te
hogy... Knldva keresem a megfelel szavakat. Te hogy
boldogulsz Annval? Egyszernek ltszik.
Annval tnyleg egyszer. az igazi.
Az igazi. Megll bennem az t. Azt hittem, Max az igazi, de
ott az a msik.
Az els.
Te hiszel benne, hogy mindenkire egyvalaki vr?
krdezem halkan.
St.

Clair

tekintete

valahogy

megvltozik.

Taln

elszomorodik.
Csak a magam nevben beszlhetek feleli. De nrm
rvnyes., Nekem Anna a nagy . Ezt azonban mindenkinek

nmagban kell tisztznia. n nem adhatok helyetted vlaszt a

sajt krdsedre.
Senki sem adhat. Amikor megismerkedtem Annval, mg
valaki mssal jrtam. s hossz idbe telt, hogy sszeszedjem
a btorsgomat, s megtegyem a legnehezebb lpst. De
muszj megtenni.
Nyelek egyet.
Mi a legnehezebb lps?
szintn szembenzned nmagaddal.

Naht, Lola. Valahogy... megvltoztl.

Msnap dlutn Max kszbn llok. Visszafogott szoknyt
s egyszer blzt viselek, semmi parka s kihv smink,
hajam kibontva omlik a vllamra. Ideges vagyok.
Nem engedsz be?
Dehogynem hzdik flre, s belpek.
Johnny itthon van?
Nincs, egyedl vagyok. Max egy pillanatra elhallgat.
Apukid tudjk, hogy idejttl?
Nem muszj mindig tudniuk, hov megyek.
rtem csvlja meg a fejt.
A kanapjhoz lpek, flveszem a dohnyzasztalrl a

Noam Chomsky-knyvet, belelapozok s visszateszem. Nem

tudom, hol kezdjem. Vlaszt keresek. Azrt jttem, hogy
kidertsem, -e az Igazi.
Max furcsn mered rm, nem csak vratan megjelensemet
tallja klnsnek. Ettl mg inkbb feszengek.
Mi az? krdezem. Mit nzel?
Bocsnat. Ma egy kicsit... fiatalnak ltszol.
sszefacsarodik a szvem.
Az baj?
Nem. Nagyon szp vagy. s rm villantja szvtipr,
fanyar vigyort. Gyere!
Lerogy a viharvert kanapra, n meg a karjba mszom.
Csndben lnk. Vrja, hogy jra megszlaljak, rzkeli, hogy
hatrozott cllal jttem ide. De nem tudom szavakba nteni.
Azt hittem, elg lesz itt lennem. Azt hittem, amint megltom
t, tudni fogom.
Mirt olyan nehz szrevenni az igazsgot?
Vgighzom az ujjamat Max pkhlin. Behunyja a szemt.
Megcirgatom a knykhajlatban a farkasjelmezes kisfit.
Felnyg, az ajkunk egymsra tall. Az lbe von. Tehetetlenl
sodrdom az ramlatban.
Lolita! suttogja.
Minden porcikm megdermed.

Max nem veszi szre. Flcssztatja a blzom aljt, s ez

elg, hogy magamhoz trjek. Visszarntom a blzt.
Mi van? rknydik meg Max. Mi bajod?
Melyik kell, Max? krdezem, s erlkdnm kell, hogy
ne remegjen a hangom.
Mi az, hogy melyik kell? Szokatlanul zavarodott. Mirl
beszlsz?
Melyik Dolores Nolanbe vagy szerelmes? Belm, Lolba?
Vagy pedig Lolitba?
Ez most mi a csudt akar jelenteni?
Pontosan tudod, mit jelent. Lolitnak hvsz, de bergsz, ha
nem ltzm extrn, ha a koromnak megfelelen nzek ki.
Szval melyik tetszik? Az idsebb nem vagy a fiatalabb?
Mg rosszabb tlik az eszembe. Vagy csak azrt tetszem
neked, mert fiatal vagyok?
Max dhbe gurul. Lelk az lbl, s flll.
Tnyleg errl akarsz beszlgetni? Itt s most?
Mikor lenne alkalmasabb? Mikor, Max?
Flkapja az ngyjtjt az asztalrl.
Azt hittem, ezt a korklnbsges tmt mr letrgyaltuk.
Azt hittem, ez csak msokat zavar.
Az igazsgot szeretnm hallani. Belm vagy szerelmes,
vagy a koromba?

 Hogy a FRANCBA krdezhetsz ilyet? hajtja el az

ngyjtt.
Ha elfelejtetted volna, hadd emlkeztesselek, hogy TE
startoltl rm. n nem kvntam ezt.
Hogy rted azt, hogy te nem kvntad ezt? Nem kvntl
engem?
Nem ezt mondtam! fakad ki. Nan, hogy kvntalak.
De a magamfajta srcok nem szoktak magadfajta lnyok utn
koslatni, nem emlkszel? Nem errl beszlgettnk? Jesszusom.
Nem tudom, mit akarsz hallani tlem. gy tnik, brmit
mondok, az rossz vlasz.
Iszony ervel klint fejbe az igazsg. Brmit mond, az rossz
vlasz.
Igazad van suttogom.
Ja, baromira igazam. Max egy pillanatra elhallgat.
Vrjunk. Miben van igazam?
Hogy nincs j vlasz. Nem ltezik. Ez semmikppen sem
vgzdhet jl.
Rm mered. Hossz msodpercekig egyiknk sem szlal
meg.
Ezt nem gondolod komolyan mondja vgl.
De, azt hiszem vergdm talpra.
Azt hiszed szortja ssze a fogt. Miutn elviseltem a

szleidet? Miutn elviseltem a vasrnapi villsreggeliket? Van

fogalmad, mit kellett kibrnom, hogy veled lehessek?
De ht ppen ez az! Semmit sem kellett volna kibrnod..,
Hagytl ms vlasztst? lp kzelebb Max.
Igen. Nem! Nem tudom... Reszketek. Csak szinte
akarok lenni.
Nocsak. Az orrt kt centimter vlasztja el az enymtl.
Most meg szinte akarsz lenni.
Nagyot nyelek.
szintn nem tudom, kicsoda vagy mondja.
Valahnyszor ltlak, valaki ms vagy. Hazug s hamis. Brmit
kpzelsz is, brmit magyarztak is neked az apukid, nincs
benned semmi klnleges. Csuk egy kislny vagy mindenfle
problmval. Ez a vlemnyem rlad.
s ekkor... elsttl a vilg
Azt hittem, hogy szeretsz bukik ki bellem. Azt hittem.
n is azt hittem. Ksznm, hogy tisztztad a helyzetet!
Elszrnyedve tntorodom htra. Egy rlt pillanatig a
legszvesebben a lba el vetnm magam, hogy bocsnatrt
knyrgjek. Meggrnm, hogy valaki ms leszek, az igazi
leszek.
Max karba teszi a kezt.
Most pedig... szeretnm megbntani.

Visszalpek hozz, n tolom az orrhoz az enymet.

Tudod, mit? sziszegem. Igazad van. Tnyleg hazug
vagyok. Tnyleg tetszik nekem Cricket Bell. Egsz id alatt
vele lgtam! Feljtt a szobmba, ahogy n is jrtam a
szobjban. s kvnom t, Max. Kvnom t.
Rzkdik a dhtl.
Ki-fe-l!
Flkapom a tskmat, s kitrom a bejrati ajtt.
Ltni sem akarlak tbb mondja fenyegeten. Semmit
sem jelentesz nekem. Megrtetted?
Meg felelem. Ksznm, hogy tisztztad a helyzetet!

25. Fejezet

zdlk.

Csillagokat

ltok.

Tntorgok. Gyalog

menjek vagy busszal? Gyalog menjek vagy busszal?

Gyalogolok. Igen, hazagyalogolok. De azutn megltom a

buszt, s valahogy mr rajta lk, s sztzokogom az agyamat.
Egy kackis bajsz hipszter egy sorral htrbb telepszik. Egy
baseballsapks ids frfi sszevonja a szemldkt, a steppelt
kiskabtos n pedig mintha mondani is akarna valamit.
Dacosan elfordulok, s tovbb bgk.
Azutn meghzom a zsinrt, hogy jelezzek a sofrnek,
leszllok a buszrl, s flvnszorgok a dombra. Haza. gy
rzem magam, mintha valaki a hasamat, a mellemet tpdesn
a karmval. Mintha kiszaktank a belsmet a testembl, s a
brmre tznk, hogy az egsz vilg rajtam nevessen.
Hogy tehetett ilyet? Hogy mondhatott ilyeneket?
Hogy vltozhatott meg az letem ilyen drasztikusan, ilyen
hirtelen? Az egyik pillanatban mg rendben voltunk. A
msikban

meg

jaj,

istenem.

Vge.

legszvesebben

bemsznk az gyba, s eltnnk. Senkit sem akarok ltni.

Senkivel sem akarok beszlni. Semmire sem akarok gondolni,

semmit sem akarok csinlni.
Max. A mellemre tapasztom a kezemet. Nem kapok levegt.
Gyorsan be, Dolores. Mr csak pr lps.
Alig kthznyira jrok, amikor megltom ket. A Bell
famlit. Kis kocsibehajtjuk kzepn heves vitba merltek.
Bell papa magas s karcs, akr az ikrek, de kese haj a
fejt csvlja, s az utca fel mutogat. Bell mama
alacsonyabb, de ugyanolyan fekete, mint az ikrek a
halntkt drzslgeti. Calliope cspre tett kzzel, nekem
httal ll. Cricket pedig... egyenesen rm bmul. Mintha
remegne, ktsgkvl egyrszt vratlan megjelensemtl,
msrszt a kinzetemtl. Most a testvel is szembefordul
velem, s jabb meglepets trul fl.
Kisbabt tart a karjban.
Hajfggny mg rejtem az arcomat, s flszaladok a
hzunk lpcsjn. Bellk kzben abbahagytk a beszlgetst.
Engem

figyelnek,

grcss

zokogsomat

hallgatjk.

Odapillantok, amg kinyitom a bejrati ajtt. Alexander is ott

van. Az ikrek btyja. Eddig azrt nem lttam, mert Cricket
mgtt llt, s j nhny centimterrel alacsonyabb.
A kisbaba. Ht persze. Aleck kislnya, Abigail.
Max. Ostorcsapsknt sjt le ismt a nv, Bellk mris

feledsbe merlnek, bevgom magam mgtt az ajtt, s

flrohanok a szobmba. Nathan meghallja lbdobogsomat, s
utnam szalad.
Mi az, Lola? Mi van veled, mi trtnt?
Bezrom az ajtmat, s nekirogyok. sszeesem. Nathan
drmbl, kiablva krdezget, rvidesen Andy meg Norah is
csatlakozik hozz. Azta farokcsvlsa szaporn pfli a falat.
SZAKTOTTUNK MAXSZEL, J? HAGYJATOK LGVA!
Az utols sz flbeszakad, mert a torkom bedagad, s nem
jn ki rajta tbb hang. Kintrl izgatott sutyorgs szrdik be.
gy hallatszik, mintha Norah elrngatn a szleimt, majd
Azta egymshoz csrren kutyabiltinak zaja ksri ket
vissza a fldszintre.
Elcsndesedik a folyos.
Egyedl maradtam. Valban egyedl vagyok.
Cipstl-mindenestl az gyra vetem magam. Hogy
bnhatott velem ilyen kegyetlenl Max? Hogy viszonozhattam
n is ilyen kegyetlensggel? Igaza van. Hazug vagyok, hamis
vagyok, s... nem vagyok klnleges. Nincs bennem semmi
klnleges. Buta kis fruska vagyok, aki az gyn bg. Mirt
kanyarodik vissza mindig ehhez a mozzanathoz az letem?
Kt vvel ezeltt Cricket utn. Csaknem kt hnapja Norah
utn. s most Max utn. Mindig ez az gyn srdogl kis

fruska maradok.
Ettl a gondolattl mg inkbb srnom kell.
Lola? Nem tudom, mennyi id telt el, amikor az
ablakomon t meghallom a halk szlongatst. Lola? Ez mr
hangosabb.

Egy

perc

mlva

Cricket

harmadszor

is

megprblkozik, de nem kelek fl. Milyen knyelmes

megolds, hogy most kerl el, miutn kt hete sznt sem
lttam. Miutn egyszer sem hvott vissza. Amikor a lelkem
bnatosabb a bnatosnl, sttebb a sttnl.
Rossz ember vagyok.
Nem, Max a rossz ember. Nehz termszet, flnyesked
s fltkeny.
De n mg rosszabb vagyok. Jelmezesdit jtsz gyerek, aki
mr nmagt sem ismeri fl a sajt maskarjban.

26. Fejezet

nem jzanabbik fele tudja, hogy szksgem van

valamifle megknnyebblsre. De mr nem brok

srni. Elapadtak a knnyeim. Kirltem. s mozdulni sem

brok.
Nem mintha nem akarnk.
Na pont ez a problma a levertsggel. Amikor mlyen
trzem, nem akarom kiengedni magambl. Vigaszforrss
vlik. Nehz terhbe akarok burkolzni, tele akarom szvni
vele a tdmet. Ddelgetni, gondozni, gyaraptani akarom. Az
enym. El akarok vonulni vele, karjba zrva lomba
szenderlni, s nagyon-nagyon sokig fl sem bredni.
Ezen a hten rengeteg idt tltk gyban.
Ha az ember alszik, senki sem krdez tle semmit. Senki
sem vr tle semmit. s semmilyen bajval nem kell
szembenznie. gy ht elvonszolom magam az iskolba,
elvonszolom magam a munkba, egybknt meg csak alszom.
Max elment. Mghozz nemcsak gy ment el, hogy nem a
pasim tbb, hanem gy is elment, hogy elment. Megkrtem

Lindsey-t, hogy hozzon el tle egy tanknyvet, amit a laksn

hagytam, s a laktrsa azt mondta, kedden elutazott. Johnny
nem rulta el, hov ment Max.
Vgleg elszktt. Nlklem.
Brcsak ne fjna rgondolnom! s nem az zaklat fl, hogy
vele akarok lenni, mert nem akarok, de nagyon sokig nagyon
sokat jelentett nekem. volt a jvm. Most pedig semmiv
vlt. Mindent odaadtam neki, s most semmiv vlt. volt
nekem az els, amibl az kvetkezik, hogy soha nem
felejthetem el, n viszont ki fogok kopni az emlkeibl.
Hamarosan csak egy jabb rovs leszek az gya sarkn.
Nem tudtam, hogy lehetsges egyszerre gyllni valakit s
epekedni utna. Azt hittem, rkre egytt maradunk Maxszel.
Senki sem hitt nekem. Bebizonytottuk volna, hogy tvednek,
de mi tvedtnk. Vagy taln egyedl n tvedtem. Vajon Max
is vglegesknt gondolt rm?
gy is, gy is olyan fjdalmas a krds, hogy nem brok
tprengeni rajta.
A

szleim

aggdnak,

de

bkn

hagynak,

hogy

begygyulhassanak a sebeim. Mintha a megszakadt szv

valaha is meggygyulhatna.
jflre jr nem egszen pntek, nem egszen szombat , s
ismt telihold vilgt. A gazdlkodk a decemberi teliholdat

hagyomnyosan hideg holdnak vagy a hossz jek holdjnak

hvtk. Ma jjel mindkett tallnak tnik. Kinyitottam az
ablakot, hogy jobban thasson hidegsge s svrgsa, hogy a
magamt tplljam vele, de ostoba hiba volt. Didergek. s
jabb hossz mszakot hztam le a moziban, kidglttem, s
nem tallok energit, hogy feltltdjek.
Mgsem tudok aludni.
A

Marie

Antoinette-es

bli

ruhm

selyemkelmje

halvnykk derengssel csillog a holdfnyben. Mr csak a

vgs simtsok vannak htra. A farsangi blig mg msfl
hnap, azaz bven van idm.
De mr nem szmt. Nem megyek el.
St mg csak nem is az rdekel, hogy nincs ksrm. Az a
gondolat fj, hogy ilyen nevetsges holmiban akartam
tndklni.

Igaza

osztlytrsaim

nem

volt

Maxnek.

elmulnnak

bl

hlyesg.

ruhmtl,

Az

hanem

kegyetlenl kikezdennek. Gzm sincs, mita bmulom a

ruha redit, amikor srga fny villan fl az ablakom eltt.
Lola? szltanak az jszakban.
Behunyom a szememet. Nem brok beszlni.
Tudom, hogy odabent vagy. tmegyek, j?
Megmerevedek, hogy a gardrbhd az ablakomhoz koccan.
Cricket a mlt ht vgn mr egyszer szlongatott, de gy

tettem, mintha nem hallottam volna. Most flelek, amint slya

alatt megnyikordul a hd, s a kvetkez pillanatban Cricket
halkan a szobm padljra huppan.
Lola? Az gyam mellett trdel. rzem. Itt vagyok
suttogja. Beszlhetsz hozzm, vagy megnmulhatsz, akkor is
itt vagyok.
Mg szorosabban behunyom a szemem.
St. Clair mondta, mi trtnt. Maxszel. Cricket vrja, hogy
mondjak valamit. Miutn nem szlok, folytatja. Sajnlom...
sajnlom, hogy nem hvtalak vissza. Haragudtam. Mesltem
Calnek arrl az jszakrl a szobdban, s kiverte a balht. Azt
mondta, figyelmeztetett tged, hogy tartsd tvol magad tlem,
s iszonyan sszevesztnk. Dhs voltam r, mert a htam
mgtt dumlt, s rd, mert nem szltl nekem rla. Mintha...
azt hitted volna, hogy nem tudom elintzni.
Riadtan kuporodom ssze. Mirt nem szltam neki? Mert
nem akartam, hogy rjjjn: a nvre vdjai igazak? Mert attl
fltem, hogy inkbb ad hitelt az szavainak, mint az
enymeknek?

Mekkora

tusk

vagyok.

ppgy

flek

Callioptl, mint tlem.

De... ez most a visszjra fordul. Hallom, hogy
izgatottan mocorog a trdn. Azt akartam mondani, arra
akartam

kilyukadni,

hogy

rengeteget

gondolkoztam

mindenrl, s tulajdonkppen egyltaln nem is haragszom

rd. Sajt magamra haragszom. n mszom be folyton a te
ablakodon. n nem brok tvol maradni. Ez az egsz bnasg
az n hibm.
Cricket. Ez nem a te hibd krkogom, mert teljesen
berekedtem.
Hallgat. Kinyitom a szememet, s engem figyel. n meg t.
Ragyogan st ma jjel a hold mondja vgl.
De hideg.
A knnyek jra rm tallnak. Kibuggyannak.
Cricket a nyakamhoz nyl, megcirgatja. Keze flfel halad,
megrinti az llamat, majd az arcomat. Behunyom a szememet
a kibrhatatlan rzstl, ahogy hvelykujjval letrli a
knnyeimet. Gyngden megnyomja a brm. Elfordtom a
fejemet, gy a markba kerl. Sokig rnehezedik.

Bocsss

meg,

hogy

eltitkoltam,

amit

Calliopval

beszltem! suttogom.
vatosan elhzdik, s szreveszem, hogy megint csillagot
rajzolt a kzfejre.
Csak az bort ki, hogy eleve beszlt veled. Ez egyltaln
nem tartozott r.
Csak aggdott miattad. Ahogy kiszakadnak bellem a
szavak, reszmlek, hogy hiszek bennk. s teljes joggal

aggdott. Nem vagyok valami j ember.

Ez nem igaz ellenkezik. Mirt mondasz ilyet?
Maxnek rettenetes bartnje voltam.
Hossz csnd tmad.
Szerelmes voltl bel? krdezi halkan.
Nyelek egyet.
Igen.
Cricket elgedetlennek ltszik.
s mg mindig szerelmes vagy bel? krdezi. De mieltt
vlaszolhatnk, egy szuszra hozzteszi: Hagyjuk, nem
akarom tudni!
s Cricket Bell hirtelen az gyamban terem, teste az
enymnek feszl, medencje az enymhez nyomdik, ajka az
enymhez kzeledik.
rzkeim flrobbannak. Mr nagyon rgen kvnom t.
s mg egy kicsit vrnom kell.
A sznk kz cssztatom a kezemet, pp idejben. Ajka
puhn simul a tenyeremhez. Lassan, egszen lassan tvoltom
el.
Nem, mr nem vagyok szerelmes Maxbe. De nem akarom
ezt a megtrt, kirlt lnyemet neked adni. Azt szeretnm,
hogy akkor kapj meg, amikor p leszek, amikor visszaadhatok
neked valamit. Pillanatnyilag nem sokat tudok nyjtani.

Cricket tagjai mozdulatlanok, de mellkasa erlyesen dobog

az enymen.
De egyszer majd kvnni fogsz engem? Az az rzs, amit
valaha tplltl irntam... Az sem mlt el?
Szvnk egyazon vad ritmusra ver. Ugyanazt a dalt jtssza.
Soha nem mlt el felelem.

Cricket nlam marad jszakra. s br nem beszlnk

tbbet, s br nem tettnk semmi egyebet, csak beszlgettnk,
ppen erre van szksgem. Egy szmomra megbzhat test
nyugalmat raszt jelenltre. s amikor elalszunk, mlyen
alszunk el.
Olyan mlyen, hogy nem ltjuk a napkeltt.
Nem halljuk a fldszinten fortyog kvfzt.
s Nathant sem halljuk, amg flnk nem hajol.

27. Fejezet

athan a vllnl fogva megragadja Cricketet, s

kihajtja az gyambl. A fi egy sarokba nyekken,

mialatt n a legkzelebbi szemvegem utn kapkodok. Lngol

az arcom.
Mi az isten folyik itt? Ez besurrant, amg... Nathan
hirtelen elhallgat, mert szreveszi a hidat. Crickethez lp, aki
gy sszehzza nugt, hogy majdnem csak olyan magas, mint
apm. Szval mita mszklsz be a lnyom szobjba?
Napok, hetek, hnapok ta?
Cricket annyira elszrnyedt, hogy megszlalni is alig br.
Nem. risten, dehogyis, krem. Elnzst krek!
Andy rohan be tbolyultan s alvstl zilltan a szobba.
Mi folyik itt? Megltja a fit Nathan alatt. Hha!
Csinlj mr valamit! mondom Andynek. Mindjrt
megli!
Andy arcn gyilkos indulat rnyka suhan t, s eszembe
jut, amit rges-rgen Max mondott arrl, mennyivel rosszabb,
ha kt flt apval kell megkzdeni. De az rnyk mindjrt el

is illan, s Andy egy ttova lpst tesz Nathan fel.

n is szvesen meglnm, desem, de elbb hagyjuk
beszlni Lolt!
Nathan rmiszten mozdulatlan. Annyira dhs, hogy a
szja alig mozog.
Ki in-nen!
Cricket az ablak fel lendl. Andy szeme majd kigvad,
amikor megltja a hidat, de azutn csak annyit mond:
A bejrati ajtn t, Cricket! A bejrati ajtn t.
A fi mindkt kezt flemeli, s csak most, napvilgnl
ltom, hogy a krmn szrvnyosan mg mindig kklenek a
lakk maradvnyai.
Csak szeretnm, ha tudnk, hogy nem csinltunk semmit,
csak beszlgettnk, s aludtunk... mrmint nem egytt
aludtunk, hanem kln-kln teszi hozz gyorsan. Azaz
behunyt szemmel, tapizs nlkl, s rtatlan lmokkal. Soha
nem

tennk

semmit

htuk

mgtt.

Vagyis

semmi

tisztessgtelent. Szval...
Cricket! krlelem.
Elkeseredetten nz rm.
Ne haragudj!
Azutn lerobog a lpcsn, s ki a bejrati ajtn. Nathan
kiviharzik a szobmbl, s hangos csattanssal becsapdik

szleim hlszoba ajtaja.

Andy sokig hallgat. Vgl flshajt.
Nincs kedved elmagyarzni, mit keresett ma reggel az
gyadban egy fi?
Nem csinltunk semmit. Lgy szves, higgy nekem! Azrt
jtt t, mert tudta, hogy szomor vagyok. Csak meg akart
gyzdni rla, hogy nincs semmi bajom.
Dolores, gy szoktak a fik lnyokat kihasznlni. Vagy
ms fikat teszi hozz. Akkor tmadnak, amikor nem
gyelsz a vdekezsre, amikor kiszolgltatottnak tnsz.
A clzs feldht.
Cricket soha nem hasznlna ki engem.
Amikor bemszott az gyadba, pontosan tudatban volt,
hogy valaki ms miatt bnkdsz.
Nem csinltunk semmit, csak beszlgettnk.
Andy sszefonja karjt a melln.
Mita folyik ez?
Megmondom az igazat. Szeretnm, ha hinne nekem, s gy
azt is elhiggye, hogy Cricket rtatlan.
Csak mg egy alkalom volt. De akkor nem maradt itt
jszakra.
Behunyja a szemt.
A Maxszel val szaktsod eltt vagy utn?

Lehorgasztom a fejemet.
Eltte.
s elmondtad Maxnek?
Mg jobban lehorgasztom.
Nem.
s ez nem ejtett gondolkodba, hogy taln valami nincs
rendjn?
Bartok vagyunk, apu srom el magam.
Andy fjdalmas arccal l az gyam szlre.
Nzd, Lola. Akinek van szeme, ltja, hogy az a fi
szerelmes beld. Magad is tudod, hogy gy van. De brmilyen
helytelen volt is itt jszakznia, sszehasonlthatatlanul
slyosabb hiba a rszedrl, hogy az orrnl fogva vezetted.
Mikzben jrtl valakivel. Hogy kpzeled ezt? gy nem
bnunk egy emberrel. Egyik fival sem lett volna szabad gy
bnnod.
s n mg azt hittem, rosszabbul mr nem is rezhetem
magam.
Idehallgass! Andy arckifejezse arrl rulkodik,
szvesebben harapn le a nyelvt ahelyett, hogy kimondja,
amire most kszl.
Tudom, hogy felntt vlsz. s brmilyen nehz, akkor is
el kell fogadnom, hogy vannak bizonyos... dolgok, amiket

megteszel. De intelligens, fiatal n vagy, s elmondtuk neked a

magunkt, s tudom, hogy ettl kezdve helyes dntseket
fogsz hozni.
risten. Nem brok a szembe nzni.
Meg kell azonban rtened, hogy ez nem knny neknk,
klnsen Nathannek. Norah annyi ids volt, mint most te,
amikor megszktt otthonrl, s teherbe esett. De neked itt
vagyok n, beszlhetsz velem, s szeretnm, ha beszlnl
velem.
J.
Mg ezt is alig brom kinygni.
s nem szeretnk mg egyszer fit tallni a szobdban,
hallod? Vr, amg blintok, azutn flll. Rendben.
Beszlek Nathannel, s megltom, mit tehetek. De egy
msodpercig se kpzeld, hogy ilyen knnyen megszod.
Nem, apu.
Ez soha tbb nem fordulhat el lp az ajthoz.
Megrtetted?
s... mi lesz, ha frjhez megyek?
Majd vesznk egy kempinggyat. Azon alszik a frjed,
amikor megltogat.
Nem brom megllni, hogy egy pillanatra elkuncogjam
magam, Andy visszajn s meglel.

 Nem trfltam mondja.

A bntets dlutn sjt le. Szobafogsgomat a kzelg tli

sznetig meghosszabbtjk. Az mg egy hnap bulimegvons.
De, szintn szlva, ez mg csak nem is rdekel. A bntets
msik, hallgatlagos fele miatt rzem pocskul magamat.
Apuk most mr nem bznak bennem. jra ki kell
rdemelnem a bizalmukat.
Egsz nap prblom az ablakon t elcspni Cricketet, de be
sem teszi a lbt a szobjba. Hrom ra tjban ltom, amint
az alakja elsuhan a konyhaablak eltt, innen tudom, hogy mg
otthon

van.

Mirt

kerl

engem?

Szgyelli

magt?

Megharagudott? A szleim flhvtk a szleit? Belehalok, ha

telefonltak Bellknek, de nem krdezhetek r, mert ha nem,
mg n adnk nekik tletet.
Mire Cricketnl flgyullad a villany, mr idegroncs vagyok.
pp nyolc ra mlt. Flredobom az angolhzimat, az ablakhoz
ugrok, s mr is a sajtjnl ll. Egyszerre nyitjuk ki, s a
betdul

prs

esti

leveg

egy

csapsra

megtelik...

sivalkodssal.
Cricket megint Aleck kislnyt babusgatja.
Ne haragudj! kiablja. Nem hagyja, hogy letegyem!

 Semmi baj! kiltom vissza.

Azutn szbe kapok. Becsapom az ablakomat. Cricket
lthatlag megrknydik, de flemelem a mutatujjamat, s
ajkammal nmn formlom az EGY PILLANAT szavakat.
Kitpek egy lapot a spirlfzetembl, s vastag, lila alkoholos
filccel zenetet firkantok r, majd az ablakomhoz tartom.
A SZLEIM!!! DUMLJUNK KSBB, HA NINCS BABA,
J?
szreveheten megknnyebbl. Azutn pnikba esve csapja
be is az ablakt. A kvetkez pillanatok feszltsggel
terhesek, amg vrom, hogy apuk berontsanak a szobmba.
Nem rontanak be. Abigail srsa azonban mg a csukott
ablakokon keresztl is thallatszik hozzm. Cricket a cspjn
lovagoltatja a picit, magyarz neki, de a kislny arca tovbbra
is mer elkesereds.
Hol marad Aleck? Vagy a felesge? Nem az dolguk
gondoskodni a gyerekrl?
Calliope robban be Cricket szobjba. Elveszi tle Abigailt,
mire az mg ktsgbeesettebben ozik. Az ikrek megrettennek,
a lny visszalki a kicsit ccse karjba. A bbi valamelyest
elcsndesedik, de azrt mg pityereg. Calliope felm pillant.
Megdermed, n meg ki brtalanul intek neki. A homlokt
rncolja.

Cricket ltja nvre arckifejezst, s mond valamit, amitl

elvonul. Nhny msodperc mlva nla is felgyullad a villany.
Cricket tovbbra is Abigailt rzogatva fordul vissza felm,
amikor Mrs. Bell lp be. sszerntom a fggnymet. Brmi
folyik most odat, nen szeretnm, ha a src anyukja azt
hinn, hogy leskeldm.
Visszalk

az

angolrra

sznt

tbekezdsnyi

fogalmazshoz, de nem tudok koncentrlni. Az az ismers,

gyomorszort bntudat bredt fl bennem. A mlt hten,
amikor a kocsibehajtjukon lttam Bellket, nyilvnvalan
flzaklatta ket valami, de azta sem rdekldtem Crickettl,
hogy mirl van sz. Most az egsz jszakt a szobmban
tlttte, s eszembe sem jutott, hogy megkrdezzem. pedig
mindig trdik azzal, ami ppen trtnik velem. Borzasztan
nz vagyok.
jfajta igazsg hast belm: nem vagyok mlt r.
Elalszik nla a villany, s a vratlan sttsg mintegy
flelmeim megerstseknt hat. Cricket tl j hozzm.
Aranyos, jszv s becsletes. Cricket Bellben van tisztessg.
s nem rdemiem meg t. De... akkor is kvnom.
Vajon ki lehet rdemelni valakit?
Majdnem kt rn t nem tr vissza. Abban a pillanatban,
amikoir megjn, kinyitom az ablakomat. is a magt.

Kimerltn rncolja a szemldkt, vlla elregrnyed. Mg

egy hajtincs is belehullott a homlokba. Na, ilyet mg sosem
lttam nla.
Ne haragudj! Fradt a hangja, s halkra fogja, tudja,
hogy a szlk felbukkansnak veszlye mg nem mlt el. A
mlt jszakrt. Meg a ma reggelrt, meg a ma estrt. Ugye
nem jttek fl a szleid? n olyan idi...
Ne! Lgy szves, hagyd abba! Nem kell bocsnatot krned.
Tudom. Megllapodtunk, hogy ez a szably blogat
bskomoran.
Nem gy rtettem. Nem kell bocsnatot krned a mlt
jszakrt. Se a ma reggelrt. Kvntam, hogy itt legyl.
Flemeli a fejt. Megint olyan that a tekintete, hogy
sszevissza kalapl tle a szvem.
Nekem... nekem kell bocsnatot krnem folytatom.
Tudtam, hogy valami trtnt a csaldodban, s nem
krdeztem r. Mg csak el sem gondolkoztam rajta.
Lola vonja ssze mg jobban a szemldkt. Most
zrs idszakot lsz t. Egy pillanatig sem vrtam, hogy ilyen
krlmnyek kztt a csaldomon trd a fejedet. Az hlyesg
lenne tlem.
Mg amikor n vagyok a hibs, akkor is gy csri-csavarja,
hogy tisztn lljak. Nem rdemlem meg ezt a srcot.

Ttovzom.
Ki fogom rdemelni.
Szval... meslj: mi a helyzet nlatok? Kivve, ha nem
akarod az orromra ktni. Azt is megrtenm.
Cricket az ablakprknyra knykl, s flnz az jszakai
gboltra. Baljn a csillag elhalvnyult a kzmosstl, de mg
lthat. Olyan sokig vr a vlasszal, hogy nem tudom,
hallott-e egyltaln. A tvolban egy haj kdkrtje bdl fel.
Pra kszik a szobmba, eukaliptusz illatt hordozza.
A btym a mlt hten elhagyta a felesgt. Magval
hozta Abigailt, s nlunk alszanak, amg ki nem okoskodja,
hogyan tovbb. Nincs valami kirobban formban, gyhogy
pillanatnyilag gyszlvn mindkettjket ptyolgatjuk.
Hol a felesge? Mirt hozta el a kisbabt?
Az asszony a laksukban maradt. Most olyan...
letformavlsgon megy t.
Az meg mi? karolom t magamat. Leszbikus a n?
Nem szaktja el a tekintett az gtl Cricket, rm pillant,
ltom, hogy feszeng. Sokkal fiatalabb, mint Aleck.
sszehzasodtak, teherbe esett, s most fllzadt ellene. Az j
lete ellen. Ks jszaka vetdik haza, bulikba jr. A mlt ht
vgn... a btym rjtt, hogy megcsalja.
Nagyon sajnalom. Max jut eszembe. Meg Cricket a

szobmban. Ez borzaszt.
Vllat von, elfordtja a fejt.
Tudod, vgl is ezrt jttem haza. Hogy besegtsek.
Ez azt jelenti, hogy tovbbra is fasrtban vagy Calliopval?
Taln. Nem tudom gereblyzi vgig ujjval fekete hajt
Cricket, es a homlokba hullott tincs visszatapad. A nvrem
nha flslegesen kompliklja a dolgokat. De azt hiszem, most
ppen n is azt csinlom.
Vlasz nlkl hagyom a felvetst, s eszembe jut Max.
Felsznre trnek a kettnk jvjrl alkotott szgyenletes
fantziakpek.
Gondolod, hogy... azrt viselkedett gy Aleck felesge,
mert tl fiatalon ment frjhez?
Nem, hanem mert rosszul vlasztottak. A csaldunkban
egyedl Aleck hitte, hogy tarts lesz a hzassg, pedig
vilgosan ltszott, hogy nem az a n az igazi.
Az igazi. Tmnl vagyunk.
Honnt tudttok? Hogy nem az a n az igazi neki?
Kezre mered, lassan sszedrzslgeti.
Csak hinyzott az a... termszetes varzs. Tudod? Sosem
rzdtt knnynek a kapcsolatuk.
Szerinted knnynek kell lennie? vkonyodik el a
hangom. - Csak akkor mkdik?

Cricket flkapja a fejt, nagy szemeket mereszt, ahogy

megrti, mire clzok.
NEM. Illetve igen, de... nha addnak... bizonyos
krlmnyek. Amik megneheztik. Egy idre. De azutn az
rintettek lekzdik azokat a... krlmnyeket... s...
Szval hiszel a msodik eslyben?
Ajkamba harapok.
Msodikban, harmadikban, negyedikben. Ahny csak
kell. Ameddig csak kell. Ha a megfelel szemlyrl van sz
teszi hozz.
Ha az a szemly... Lola?
Ezttal fogva tartja a tekintetemet.
Csak ha a msik szemly Cricket.

28. Fejezet

em csak Cricketet kell kirdemelnem. A szleim

bizalmt is vissza kell szereznem.

J lnyuk vagyok, tnyleg j. Bven tallhatnak bennem

hibt, de idben elkszlk a hzi feladatokkal, elvgzem, ami

az otthoni munkkbl rm hrul, nem nagyon szoktam
feleselni, s kedvelem ket. A korosztlyomban azon kevesek
kz tartozom, akiket tnyleg rdekel a szlei vlemnye.
Teht felelssgteljes egyn mdjra ltzkdm (csupa
feketbe, hallkomolyan), sz nlkl hajtok a zrvizsgimra,
s mindent megcsinlok, amire krnek. Mg akkor is, ha
borzaszt. Pldul elviszem ks este stlni Aztt, amikor
odakint plusz t fokra sllyed a hmrsklet, s ezt mellesleg
ezen a hten minden este megtettem.
Szeretnm, ha a szleim megjegyeznk maguknak, hogy j
vagyok, gy azt sem felejtenk el, hogy Cricket is j. A jnl is
jobb. tjtt, hogy szertartsosan bocsnatot krjen tlk, br
azt hiszem, ez nem sokat rt. A nevt tovbbra is tilos kiejteni
a hzunkban. Mg miutn Mrs. Bell elmeslte Andynek, mi a

helyzet

Aleckkel,

szleim

vacsora

kzben

ezen

szrnylkdtek, a fi nevt akkor is kihagytk.

Calliope s... khm gy utaltak r.
Legalbb a Bell szlk nem tudjk, mi trtnt. Apuk nem
hvtk fel ket. Ez valsznleg Andynek ksznhet, st taln
mg Norahnak is, aki meglepen lazn fogja fl az egszet.
Adjatok nekik idt! javasolta. Semmit sem kell elsietni.
Tudom, hogy egybknt is erre van szksgem. Idre.
Max emlke mg most is kegyetlenl ers bennem. El sem
tudom kpzelni, hogy ez lehetsges olyan ronda szakts utn,
amit n kezdemnyezek. Mrpedig elgg gy ltom, hogy n
kezdemnyeztem.
meg jl befejezte.
Pocskul rzem magam amiatt, ahogyan vgzdtt a dolog,
s pocskul rzem magam, mert amg egytt voltunk, nem
voltam hozz szinte. Szeretnk bocsnatot krni. Taln akkor
megszabadulnk ezektl a pocsk rzsektl, s tovbb tudnk
lpni. Taln nem fjna tbb, valahnyszor flidzdik az
agyamban

Max

neve.

Tbb

zenetet

is

hagytam

hangpostjn, de eddig nem hvott vissza. De tovbbra sincs a

vrosban. Mg az Ambba is elmentem, hogy megkrdezzem
Johnnyt.
Nincs nyugtom Max utols szavaitl. Semmit sem jelentek

neki? Mr semmit sem?

Cricketre mg nem kszltem fl, s egybknt ki sem lt a
munkbl a src. Miutn Aleck annyira a padlra kerlt, hogy
kptelen gondoskodni Abigailrl, a kislny gy dnttt, ha l
nincs, j a szamr is. Azaz Cricket, aki most itthon van a tli
sznet miatt mindkettnknl beksznttt a tli sznet , s
ritkn ltom gy, hogy Abby nem lg a nyakn, illetve
csimpaszkodik a lbba. Flismerem a kislnyban az rzst, a
msik irnti ignyt. Brcsak n is belecsimpaszkodhatnk
valakibe!
Lindsey enyht a bajomon. Mindennap telefonl, s
beszlgetnk... na nem Maxrl. Nem is Cricketrl. Br
rstellkedve bejelenti, hogy rszt vesz a farsangi blon.
Megkrte Charlie-t, hogy ksrje el, az meg termszetesen
igent mondott. Egytt rlk vele!
Az ember szomorkodhat s rlhet egyszerre.
tteleptettem a Marie Antoinette-es ruhmat, parkmat
s krinolinomat Nathan dolgozszobjba, alias Norah
szobjba. Ltni sem brom. Taln majd ksbb, jv
mindenszentekre befejezem! Lindsey majd flveheti. De a
blra gy sem megyek el, s legalbb most mr tudom, hogy ez
helyes dnts. A legutbbi nhny ht a suliban rettenetesen
telt.

 Neked meg kid halt meg, hogy tmentl darkosba?

csfoldott

Marta

az

orrt

fintorgatva

talpig

jszn

szerelsem lttn.
Barti krnek a Harvey Milk Kzpiskola legtrendibb
klikkjnek tbb se kellett, seperc alatt mindannyian rm
stttk, hogy darkos vagyok, amit noha tvol ll az
igazsgtl nem is bntam volna. Kivve, hogy a darkos
srcok meg utnoz majomnak kiltottak ki.
Nem vagyok darkos hajtogattam makacsul. s nem
gyszolok.
j ruhatram legalbb abban segt, hogy beleolvadjak a
krnyezetembe. A Castro negyed telente a trendi fekete
ltzkds tengerv vltozik. A fekete jvoltbl eltnhetek,
s most nem is hinyzik, hogy lssanak. Elkpeszt, mennyire
befolysolja a ruhzat, hogyan ltnak vagy nem ltnak
bennnket msok. A kvetkez napon Malcolm mellett
vrtam

tucatszmra

buszra.
adott

Pikns

el

Nyalnksgban

mr

nekem

M&M

dolgozik,
drazss

szivrvnylinzert, s mindig Lady Gaga kontra Madonna

kivlsgn szoktunk vitatkozni, most mgsem ismert meg.
Azrt ez fura. Itt vagyok n, igazndibl n, s mintha
inkognitban jrnk-kelnk.
Nem

sokan

ismernek

meg,

viszont

mindjrt

rdekldnek, nem rzem-e magam rosszul. Sz sincs rla,

hogy istenien reznm magam, de mirt kell mindenkinek azt
hinnie, hogy valami baj van, ha nem ltk jelmezt? A szokott
bankpnztrosunk

odig

ment,

hogy

Natlhannek

is

megemltette aggodalmt. Apu aggdva jtt haza, s jra meg

jra bizonygatnom kellett neki, hogy nincs semmi bajom.
Nincs semmi bajom.
De van.
Mi a bajom?
A lakhzak ablakban, a barkcsbolt, presszk, kocsmk s
vendglk kirakatban villdz karcsonyi fnyek meg lobog
hanukagyertyalngok

valahogy...

hamisaknak

tnnek.

Erltetetteknek. s mrtktelenl tovbb rontja hangulatomat

a gygyszertr bejrata eltt kamps vg, csavart, vrsfehr hosszcukrot osztogat s jtkony cl adomnyokat
gyjt, szexis tlanynak ltztt frfi.
A sznetemet munkval tltm szabadidm lektse
vgett extra mszakokat vllalok a moziban , s Cricket
figyelsvel. Naponta rendszeresen meg-megpillantom Bellk
valamelyik

ablakban,

ahogy

Abigaillel

jtszik.

Abby

ppolyan kese haj, akr az apja meg a nagyapja, de van

valami aranyosan rtatlan a mosolyban, ami a bcsikjra
emlkeztet. Cricket mindennap bebugyollja, s stlni viszi.

Nha kabtot kapok magamra, s utnuk szaladok.

Elmentem mr velk a parkba hintzni, a knyvtrba
kpesknyvekrt,

valamint

Spike

kvzjba

feketrt

(Cricketnek meg nekem) s biomzesbbrt (Abbynek).

Igyekszem hasznoss tenni magamat. Szeretnm kirdemelni
t, megszolglni a figyelmt. Mindig szles mosolyra fakad,
mihelyt szrevesz, de azutn flrerthetetlen a nma frkszs.
Mintha azon tndne, vajon most mr rendben vagyok-e?
Hogy eljtt-e a nap. s mindig szomor, kiss zavarodott
arckifejezsbl megllaptom, hogy tudja: mg nem.
Br ne nzne gy rm! Most miattam lt egyenletmegolds
brzatot.
Estnknt, miutn lefekteti Abbyt, ltom, hogy a szobjban
btykl. Nem tudom eldnteni, mit alkot, bizonyosan valami
kismrett, de az apr-csepr gpalkatrszek tovbb az
azok vgett sztszedett, kibelezett objektumok llandan
elbortjk az rasztalt. Ez megrvendeztet.

A karcsony gy mlik el, ahogy a hlaads, klnsebb

cc nlkl. Munkba megyek karcsony napjn mindig
zsfolsig megtelnek a mozik , Anna s St. Clair is dolgozik.
Azzal a jtkkal prblnak jobb kedvre derteni, hogy egy-egy

pontot kapunk, valahnyszor egy nz a felemelt helyrak

miatt morog, vagy azrt ordibl velnk, mert a krdses
eladsra minden jegy elkelt. Aki mszak vgre a legtbb
pontot gyjti, azt illeti a bontatlan csomag licsiz gumicukor,
amit St. Clair a tizenkettes teremben tallt. Nem valami pazar
dj. De jl jn.
Az igazgatsg mindannyiunknak Mikuls-sipkt szerzett
be,

ktelez

viselnnk.

Egyedl

lilsrzsaszn.

rtkelem,

hogy

az

enym

gondoltak

dgs

rm,

de

nevetsgesnek rzem magam.

Velem ordiblnak a legtbben. n nyerem a licsiz
gumicukrot.
jvkor hideg az id, de elbjik a nap, gyhogy elviszem
Aztt a Dolores Parkba. Emlkhagysra alkalmas hely utn
szimatolgat a domboldalon, amikor crnahang Ola! ti
meg a flemet.
Abby az. Hzelg, hogy a nevemen szlt. Msfl vesen
mg nem valami hatalmas a szkincse. Odaspurizik hozzm a
jtsztrrl. Pici lila balettszoknycskba ltztettk. Cricket
hossz lptekkel, zsebre dugott kzzel, mosolyogva halad
mgtte.
Letrdelek, hogy tleljem Abbyt, s gy borul a nyakamba,
ahogy a kisgyerekek szoktak.

 Szia, maszat! - dvzlm.

Rveti

magt

strasszos,

trkizkk

hajrfomra,

amit

elfelejtettem levenni. Norah ppen NORAH biggyesztette a

reggelinl a fejemre.
Itt az jv mondta. Ma nem halsz bele egy kis
tndklsbe.
Cricket elhzza Abbyt, mieltt az letphetn a hajpntomat.
Ejnye-bejnye, kisasszony, most mr elg legyen!
De kzben a kislnyra vigyorog. Az meg r.
Teljesen beloptad magad a szvbe jegyzem meg.
A gyermekek zlse elgg ktes vltozik bnatoss az
arckifejezse.
Elnevetem magam. gy emlkszem, ezen a hten elszr.
mbr haj kiegsztk tern kivl az zlse folytatja.
Azta hanyatt dobja magt neki, s Cricket megvakargatja a
kutya hast, szivrvnyszn karkti s gumipntjai ide-oda
toldnak a szuka fekete bundjn. A fi egsz kzfejt, mg az
ujjait is matematikai jelek s szmtsok garmadja bortja.
Abby ttovn odahajol, hogy megsimogassa a kutymat. J,
hogy jra tndkl rajtad valami teszi hozz Cricket.
Abbahagyom a nevetst, s elvrsdm.
, tudom, hogy butasg. jv van, s Norah gy
gondolta...

Cricket a homlokt rncolja, jra flll. Magas, karcs

rnyka vgtelenbe nylik mgtte.
Komolyan beszlek. J ltni, hogy elcsillan egy kis Lola.
Komoly arca szelden elmosolyodik. Ebbl remnyt
mertek.
Nem tudom megmagyarzni, de knnyekkel kszkdm.
De ht pp mostanban vagyok nmagam. Borzasztan
igyekszem megtallni nmagamat. A jobbik nemet.
Flvonja a szemldkt.
Ugyan melyik bolygn nem visel Lola Nolan... szneket?
Tudod, ez megvan fehrben is mutatok a szerelsemre.
A pon nem arat sikert. Cricket knldik, nehogy mondjon
valamit. Abby nekiszalad a bal lbnak, s teljes erbl
belekapaszkodik. Nagybtyja flveszi, a cspjre lteti.
Ki vele! biztatom. Brmi is az.
Ht j blint lassan. sszeszedi a gondolatait, mieltt
folytatja. vatosan fogalmaz. Ha j ember akarsz lenni, vagy
jobb ember vagy brmi zavar annyira, hogy orvosolni akarod,
annak nem szabad megvltoztatnia azt, aki vagy. Azt jelenti,
hogy mg inkbb nmagadd vlsz. De... Nem tudom, Lola.
Megll bennem az t. juls krnykez. Ez pont olyan,
mint, amit Max szokott hajtogatni.
Micsoda? riad meg Cricket. Mikor mondta?

jra elvrsdm, lestm a szememet. Brcsak ne

beszlnk nkntelenl mindig hangosan, ha elkesert valami.
Azta nem tallkoztam vele, ha arra gondolsz. Mg
korbban emltette, hogy mivel jelmezbe ltzm, nem tudja,
ki vagyok valjban.
Cricket behunyja a szemt. Remeg. Egy-kt msodpercbe
telik, mg rjvk, hogy a dhtl. Abby izeg-mozog a karjban,
nyugtalantja ez a remegs.
Emlkszel, Lola, hogy azt mondtad, van tehetsgem?
Nyelek egyet.
Igen.
Kinyitja a szemt, s tallkozik a tekintetnk.
Neked is van. s egyesek taln azt hiszik, az igazi nedet
prblod elrejteni a jelmezviselssel, de szerintem egy jelmez
szintbb,

mint

szokvnyos

ltzkds

valaha

is.

Tnylegesen kzl valamit a viseljrl. n ismertem azt a

Lolt, mert kifejezte a vgyait, kvnsgait s lmait, hogy az
egsz vilg lthassa. Hogy n lthassam.
A flemben, a tdmben, a torkomban dobog a szvem.
Hinyzik nekem az a Lola jelenti ki Cricket.
Egy lpst teszek felje. Elakad a llegzete.
Azutn is egy lpst tesz felm.
! mondja Abby.

Lenznk, meghkkenve eszmlnk r, hogy mg mindig

Cricket cspjn lovagol, de a tliesen fehrl gboltra mutat.
San Francisco hres vadpapagjcsapatnak zld tolltmkelege
zdul t a Dolores Parkon. A leveg szrnycsapkodssal s
flsikett rikcsolssal telik meg, a parkban tartzkodk mind
megtorpannak, a ltvnyossgot figyelik. A meglep kavargs
ppolyan hamar tnik tova az pletek fltt, ahogyan
megjelent.
Visszafordulok Abbyhez. Az kis vilgba vratlanul
berobban, gynyrsges szn- s zajkavalkdtl ttva
maradt a szja.

29. Fejezet

sznet utols vasrnap estjn szleim kettesben

szrakozni mentek, Norah-val lgok. Lakberendezsi

msorok vgetrhetetlen folyamt nzzk, s ms-ms okbl

forgatjuk a szemnket. Anym szerint az jradekorlt
lakhzak nyrspolgrias kinzetek, ennlfogva unalmasak.
Szerintem mr a kinzetk is unalmas, de csak azrt, mert
mintha minden tervez a korszer lakberendezs ugyanazon
elhasznldott kziknyvbl dolgozna.
J ltni, hogy jra nmagadat adod mondja Norah az
egyik reklmsznetben.
Kk parkmhoz s fidres-fodros dirndli ruhmhoz turibl
zskmnyolt arany lurexpulver ujjt viselem. Levgtam a
pulcsirl,

most

aranylurex

lbszrmelegtknt

alkalmazom.
Na persze horkanok fl , tudom, mennyire csped az
ltzkdsemet.
Tovbbra is a tvt nzi, de hangjba visszatr az ismers
norah-s l.

 n nem ltznk gy, de ez nem jelenti azt, hogy nem

rtkelem. Nem jelenti azt, hogy nem tetszel nekem akknt,
aki vagy.
n is tovbb nzem a televzit, de sszeszorul a
mellkasom.
Na s mi a helyzet a lakssal? krdezem nhny perc
mlva, amikor pp a msor korbban ltott rszt eleventik
fl. Ronnie megadta mr a bekltzs idpontjt?
Meg. A ht vgre itt sem vagyok.
Naht, ez... elg hamar lesz.
Flhorkan. Pont gy, ahogy n szoktam.
Nem elg hamar. Nathan az iderkezsem pillanattl
fojtogat.
Tessk, itt a hltlan Norah, akit ismerek. Kszbnll
tvozsa egyszeriben kvnatoss vlt. De csak megcsvlom a
fejemet, s elgedetlen nmasgban nzzk vgig a msor
jabb epizdjt, amit ismt reklmsznet kvet.
Tudod, mi a jvendmonds titka? szlal meg teljesen
vratlanul.
A kanap prniba sppedek. Tmnl vagyunk.
Az a titok, hogy nem a tealevlbl jsolok fordul felm
Norah. Ahogy a tenyrjsok nem tenyrbl, a krtyavetk
nem a tarotkrtybl jsolnak. Az emberekbl jsolunk. A j

jvendmond a vele szemben lbl jsol. Tanulmnyozom

a tealevelekben lthat jeleket, s annak tolmcsolsra
hasznlom ket, amirl mr tudom, hogy az illet hallani
kvnja. Kzelebb hajol. Az emberek szvesebben fizetnek,
ha azt halljk, amit hallani akarnak.
sszerezzenek, hatrozottan rzem, hogy n nem akarom
hallani azt, ami most kvetkezik.
Mondjuk, bejn egy n folytatja. Nincs jegygyrje,
majd kibuggyan a cickja a testhez ll felsbl. A jvje
rdekli. Ez a n azt szeretn hallani tlem, hogy hamarosan
megismerkedik valakivel. De mit gondolsz, rendszerint mi
trtnik, ha elg feszes az a fels, s a kedvez jslatbl nyert
magabiztossggal prosul? A n valsznleg megismerkedik
valakivel. J, lehet, hogy nem az igazi valakivel, de az akkor is
azt jelenti, hogy a jslat beteljeslt.
Mg

jobban

rncolom

homlokomat.

televzi

kpernyjt bmulom, de a villog hirdetsek megneheztik az

sszpontostst.
Szval... amikor rm nztl, olyasvalakit lttl, aki
vitkrl, zavarrl s elvlsrl akart hallani? s azt kvntad,
hogy ez vljon valra?
Nem hzdik mg kzelebb Norah. A te eseted ms.
Nincs sok eslyem, hogy akkor beszljek hozzd, ha netn

tnyleg a mondandmra figyelsz. A tealevljsls lehetsget

knlt. Nem azt mondtam, amit hallani akartl. Azt mondtam,
amit hallanod kellett.
Rossz dolgokat kellett hallanom? krdezem rtetlenl s
srtdtten.
Kezemre teszi a kezt. Csontos, de valahogy mgis jlesen
melegt. Norah fel fordulok, s egytt rzn nz rm.
A kapcsolatotok Maxszel mr a vgt jrta kzli a jsni
hangjn. s lttam, hogy kzvetlenl utna egy sokkal
klnlegesebb vr rd.
s a cseresznye? Te mr akkor tnyleg tudtad, mit rzek
Cricket irnt.
Jesszusom veszi le rlam a kezt , mg a posts is tudta,
mit rzel irnta. s j gyerek, Lola. Butasg volt tled,
amikor hagytad, hogy rajtakapjanak vele az gyban, hiszen
tudod,

milyen

baromi

szigorak

szleid

ebben

hlyesgben, de tudom, hogy j. Majd k is rjnnek. s

tudom, hogy te is j ember vagy.
Hallgatok. Anym j embernek tart.
Tudod, mit bnok a legjobban? krdezi. Hogy ilyen
kprzatos,

gynyr,

izgalmas

egynisgg

magad... s nekem semmi rszem sincs benne.

Gombc n a torkomban.

ntted

ki

Norah karba teszi a kezt, s elfordul.

Apidtl hlyt kapok, de csods szlk. Szerencsm,
hogy a tiid.
Tudod, hogy veled is trdnek. n is trdm veled.
Nmn

mereven

l.

Kislnykorom

ta

elszr

kockztatom meg, hogy odabjjak hozz. Kemny vlla

ellgyul, ahogy hozzrek.
Gyere vissza ltogatba! krem. Miutn elkltzl.
Villognak a tvreklm fnyei.
s villognak.
s villognak.
J feleli.

Aznap ks este a szobmban teszek-veszek, amikor csng

a telefonom. Lindsey az.
Nem is tudom kezdi , taln nem lenne szabad
elmondanom neked.
Micsodt? Termszetellenesen zaklatott hangjtl
azonnal vgigfut a htamon a hideg. Mit nem lenne szabad
elmondanod?
Hossz, mly llegzetvtel.
Max visszajtt.

Arcombl kifut a vr.

Hogy rted ezt? Honnt tudod?
Most lttam a srcot. Anyuval a Missziban vsroltunk,
s ott jtt, a Valencin gyalogolt.
Megltott tged? Beszltl vele? Hogy nzett ki?
Nem ltott. Beszljen vele a hhr. s gy nzett ki, ahogy
mindig.
Fejbe vert a hr. Mikor jhetett vissza? Mirt nem hvott?
Folytatlagos hallgatsbl az kvetkezik, hogy nyilvnvalan
igazat mondott: mr semmit sem jelentek neki.
Az utbbi idben rk teltek el gy egyszer egy egsz nap
is , hogy nem gondoltam r. Ez a mostani fejlemny feltpi a
sebeimet, de valahogy... nem olyan megsemmist a csaps,
amilyennek hittem volna. Taln kezdek belenyugodni, hogy
semmit sem jelentek Maxnek,
Kapsz levegt? krdezi Lindsey. Llegzel mg?
Llegzem. - s csakugyan. Gyorsan kibontakozik bennem
egy gondolat. Figyelj, le kell tennem! El kell intznem
valamit. Mszrme bundt kapok fl, magamhoz veszem a
trcmat, s mr pp kirobognk az ajtn, amikor halk plimmet
hallok.
Megllok.
Plimm! mondja ismt az ablakom. Plimm! Plimm!

Szvem majd kiugrik a helybl. Kitrom az ablakot, s

Crickei leteszi a fogpiszkls dobozt. Piros sl van rajta, meg
valami kk katonai zubbonyfle. s akkor szreveszem a
vllra

vetett

brtskt,

ez

csaps

mr

tnyleg

megsemmist. Vge a sznetnek. Visszamegy a Berkeley-re.

Leejti a kezt.
Hihetetlenl nzel ki!
J. Igaz. Mr vagy egy hnapja nem ltott rajtam mst, csak
fekett. Btortalanul elmosolyodom.
Ksznm!
Kszlsz valahov? mutat a kabtomra.
Igen, pp indultam.
Tallkozunk elbb odakint? A szleid nem bnjk?
Nincsenek itthon.
J. Egy perc mlva?
Blintok, s lesietek a fldszintre.
Egy ra mlva itt vagyok szlok Norah-nak. El kell
intznem valamit. Mg ma este.
Elnmtja a televzit, s flvonja fl szemldkt.
Ez a titokzatos elintznival sszefgg egy bizonyos
srccal?
Nem tudom biztosan, melyikkre gondol, de... mindkett
stimmel.

 ssze.
Nhny gytrelmes msodpercig kmleli az arcomat. De
azutn visszahangostja a tvt.
Csak rj haza a szleid eltt! Nem hinyzik, hogy
magyarzkodnom kelljen.
Cricket a lpcsnk tvben vr. Nylnk alakja dalisnak
ltszik a holdfnyben. Tekintetnk egymsra szegezdik,
ahogy lesietek a huszonegy lpcsfokon az utcaszintig.
Visszamegyek a suliba kzli.
Ennyit magamtl is kitalltam biccentek a tskja fel.
Csak el akartam bcszni, mieltt indulok.
Ksznm! Zavartan rzom meg a fejemet. gy
rtem... rlk. Nem annak, hogy elmsz. Hanem annak, hogy
induls eltt megkerestl.
Zsebre teszi a kezt.
Tnyleg?
Tnyleg.
Nhny pillanatig hallgatunk. Ismt orromba csap a finom
mszerolajjal

kevered

szappanillat,

idegesen

megborzongok.
Szval... merre? int jobbra-balra az utcn. Merre msz?
Arra mutatok az ellenkez irnyba, mint amerre neki
kell mennie a vonathoz. Van egy kis, hm, lezratlan gyem,

amit el kell intznem.

Cricket a ttovzsombl tudja, mirl beszlek. Flek, hogy
azt mondja, ne menjek vagy ami mg rosszabb, el akar
ksrni , de csak hallgat.
Ok mondja azutn.
Bzik bennem.
Hamarosan hazajssz? krdezem.
Megmosolyogtatja a krds.
Meggred, hogy nem felejtesz el, amg tvol leszek?
grem viszonzom a mosolyt.
s ahogy elmegyek, reszmlek, hogy fogalmam sincs,
miknt

tudom

majd

megllni,

hogy

ne

gondoljak

egyfolytban.

Csak akkor kltzik belm a rettegs, amikor Max

lakshoz rek, megltom az ismers hz barnra vakolt
homlokzatt s a rzsaszn leanderbokrokat. Flpillantok az
ablakra. g a villany, s mozgst ltok a fggny mgtt.
Ktely kszik felm, mint valami mrgez kd. Rosszul
tettem, hogy idejttem? nzs tlem, hogy bocsnatot akarok
krni, ha nem kvncsi r?
Flmegyek a stt lpcsn, ami a laksa bejrathoz vezet.

Megknnyebblk, amikor nyit ajtt, nem pedig Johnny, de

megknnyebblsem nem tart sokig. Borostynszn szeme
rm mered, lehelete ersen cigarettaillat. Ma este nincs
borsosmenta.
Hallottam, hogy... visszajttl.
Max hallgat.
Knyszertem magam, hogy lljam fagyos tekintett.
Csak elnzst akartam krni. Sajnlom, hogy hazudtam, s
sajnlom, hogy gy vgzdtt. Tisztessgtelenl bntam veled.
Semmi.
-J. Ht akkor... ennyi. Szia, Max!
Rlpek a legfels lpcsfokra, amikor utnam szl:
Lefekdtl vele?
Megllok.
Amg egytt jrtunk teszi hozz.
Megfordulok, a szembe nzek.
Nem. s ez az igazsg. Mg csak nem is cskolztunk.
Azta lefekdtl vele?
Elpirulok.
risten, Max.
Lefekdtl?
Nem. Most pedig elmegyek. De nem mozdulok. Ez az
utols eslyem, hogy megtudjam. Hol voltl az elmlt

hnapban? Hvtalak. Beszlni szerettem volna veled.

Egy ismersmnl aludtam.
Hol?
Santa Monicban.
Van benne valami, ahogy mondja. Mintha azt akarn, hogy
megkrdezzem.
Egy... lnynl?
Egy nnl. s igen, lefekdtem vele csapja be az ajtajt.

30. Fejezet

ax mindig tudja, mit mondjon s mikor mondja

, hogy a legpiszokabbul fjjon. Belm martak a

szavai, de egy pillanat alatt rjttem, mirt. Nem azrt, mert

rdekel, hogy sszejtt egy msik nvel. Azrt, mert nem
tudom elhinni, hogy valaha is szerelmes voltam bel.
Szntszndkkal elvakultan tekintettem Maxre. Hogyhogy
nem vettem szre bosszll hajlamait? Hogy brtam odaadni
magamat olyasvalakinek, aki reflexszeren mindig dhvel s
kegyetlensggel reagl?
Bocsnatot krtem tle. A r jellemz mdon vlaszolt.
Feloldozsrt mentem a laksra, s meg is kaptam.
Eredjen isten hrvel!
Vget r a tli sznet, s ezzel a szobafogsgom is.
Folytatdik a tanv. Az els napon meglepdm, amikor
hrom iskolatrsam hrom olyan, akit nem igazn ismerek
azzal szlt meg, hogy rl, amirt megint nmagamhoz hven
ltzkdm.

Ezt valahogy elgttelnek rzem. Elismersnek.

Mg Lindsey is bszkbben l a helyn, jobban kihzza
magt, rszben Charlie s a src haverjai miatt (akik velnk
ebdelnek), rszben azrt, hogy engem ismt sznesben lt. J
rzs, hogy tbben vesznek krl. Azt mr nehezebben
viselem, hogy ki kell vrnom a htvgt. Hinyzik a lehetsg,
hogy brmikor lthassam Cricketet. Ablakom vegszeme
llektelenl mered a tloldalra, mert nincs ott.

Pntek az idk kezdete ta a legesleghosszabb tantsi nap.

Bmulom a falirt, gy kidlled a szemem, mint kt
pingponglabda, az rletbe kergetem Lindsey-t.
Trelem, Ned! csittgat. Majd az is befut.
De ahogy kicsengetnek az utols rrl, a telefonom is
megszlal. SMS rkezett a MEZTELEN TIGRISN-tl:

a htvgn nem megyek haza. vratlan beadand, az els

hten! szvs.

sszedl a vilg. De ekkor jabb zenet jelenik meg:

hinyzol.

Azutn egy harmadik:

remlem, most mr szabad ezt mondanom.

A szvem cignykereket hny, mikzben visszarok:

te is hinyzol, ezen a htvgn mg jobban.

!!!!!!!!! = tcskciripels + harangzgs

Amg hazagyalogolok, egsz ton SMS-eznk, s a

levegben lebegek, mint egy rzsaszn pehelyfelh. Mondom
neki, hogy most mr hagyom dolgozni, meg tbb SMS-ben
tiltakozik, amivel mg boldogabb tesz. Egsz jjel jabb
zenetek villannak fl a telefonomon a szobatrsa, Dustin
kibort haverjairl, a korg gyomrrl, arrl, hogy kptelen
elolvasni a sajt

jegyzeteit. Teleptygm a telefonjt

zenetekkel arrl, hogy Norah visszapakol a dobozaiba, hogy

Andy az idnyjelleg mandarintortjt sti, hogy az iskolai
szekrnyemben felejtettem a matekknyvemet.
Msnap a szleim htrahklnek, mert korn kelek, s
megjelenek a fldszinten, mikzben k mg reggeliznek. Andy
a naptrra pillant.

 gy tudtam, csak dlutn ngykor kezddik a mszakod.

Szeretnk elmenni Berkeley-be. Csak nhny rra munka
eltt.
Szleim nyugtalanul nznek egymsra, amint a htam
mgtt Norah csoszog be a helyisgbe.
Az isten szerelmre, engedjtek el! gyis elmegy.
Engedlyt adnak. rnknt telefonlnom kell, de rmmel
vllalom. Kiszkkenek az ajtn, majd a msodperc trtrsze
alatt eldntm, hogy visszafordulok valami aprsgrt, amit a
zoknis fikomban dugtam el. A retiklmbe cssztatom.
A Szuli kertvendglnl megllk, s Lindsey elvitelre
beecsomagol egy szatyorra val kajt, amitl Berkeley-be
menet

mindkt

szerelvnyen

az egsz kocsi

illatozik.

Elhatrozom, hogy ezttal szpen flhvom Cricketet, amint a

kollgium kapujhoz rek, de rkezsemkor valaki ppen
tvozik, gy nem szksges. A parkostott udvaron s az
plet kapujn szintn minden nehzsg nlkl tjutok.
Azutn az ajtajnl llok.
Kopogsra emelem a kezem, amikor egy lny nevet
odabent. Reszketve tkzik az ujjam a deszkhoz. Vajon
Jessica az? Mr megint?
Fltrul az ajt, s... Anna az.
Szia, rtehenszlny!

Mris

szemrevtelezte

ezstrojtos

ruhmat

piros

westerncsizmmat. Egy lidrcnyomsos msodpercig gyan

emszt, de tovbblendl az ajt, s St. Clair jelenik meg. Ht
persze. A kt fi egyms mellett l Cricket gynl. Azutn
pedig Cricket Bell is meglt, s fnybe borul a leveg.
Vlaszul a lelkem is fnybe borul.
Szia! ugrik talpra. Szia! ismtli.
Aggdtam, hogy nem jut ma idd ebdelni emelem fl a
szatyrot, amikor szreveszem a knai kajldbl val, kirtett
dobozok sort a padln. Jaj!
Nyugi! villant rm hzagos metszfog mosolyt Anna.
Azt is megeszi, amit hoztl.
Elg nagy a gyomra jegyzi meg St. Clair.
Mert a tid picurka ugratja Anna.
A fi a padln lve meglki bartnje lbt, Anna pedig a
fi htt. Olyanok, mint a bbuk.
Cricket, kt kezt elrenyjtva, hv.
Gyere be, lj le!
Krlpillantok. Nincs tbb szabad fellet.
H, vrj! tarolja le az gyt, amit bebortottak a
halomban ll egyetemi jegyzetek. Tessk, lj ide!
Mi megynk is mondja Anna. Csak beugrottunk, hogy
megetessk Cricketet, s kifaggassuk az olimpirl. Tudtad,

hogy idn Franciaorszgban rendezik? Meghalok, hogy

elmehessek shajtja.
Fija megharapja a kisujja krmt.
n pedig igyekszem meggyzni, hogy ha Calliopt
bevlogatjk a csapatba, azt tekintsk jeladsnak, s utazzunk
el.
Te, mzlista! mosolygok Annra.
St. Clair most Crickethez fordul, s szigoran mutat r az
ujjval.
Szmtok r, hogy a jv htvgn gondoskodsz rla,
hogy

nvred

megnyerje

az

orszgos

bajnoksgot,

megrtetted?
nzen elszorul a szvem. A jv htvgn. Mg tbbet
maradok tvol Crickettl.
Csak az els hrom hely valamelyikt kell megcspnie
magyarzza.

De

ha

kell,

sztrgom

valamelyik

vetlytrsnje trdkalcsl.
Gyere mr! bki meg Anna a fija vllt. Nem
mutatod meg nekem azt a micsodt?
Milyen micsodt?
A lny St. Clairre mered. Az vissza. Anna felnk billenti a
fejt.
Ja, persze ll fl St. Clair. Azt a micsodt!

Kisietnek. Ahogy becsukdik az ajt, a src mg bekilt:

Lola, Cricket is szeretn m megmutatni neked a
micsodjt!
Nevetnek, mikzben lpteik visszhangot vernek a folyosn.
Cricket elkapja rlam a tekintett, s beteszi a bibimbapos
dobozt a mikrba.
Jaj, neked valami marhahsosat hoztam szlok, mert
ltom, hogy elbb a vegetrinus telt melegti fl.
Vllat von, s mosolyog.
Tudom, lttam.
n is mosolygok, s az gya szlre lk.
Szval mindhrman Franciaorszgba utaztok, n meg itt
maradok? Micsoda igazsgtalansg!
Csak flig-meddig viccelek.
Neked is el kne jnnd.
Persze horkanok fl a szleim biztos simn belemennek.
Cricket azonban komoly kpet vg.
Tudod, Andy imdja a mkorcsolyt. Ha kapnl egy
ingyenjegyet, taln rharapna.
s mgis hol tallok ingyenjegyet?
Lel mellm.

szpapm,

Alexander

Graham

leggazdagabb hazudsa szvessgbl.

Bell,

vilg

 Cricket hagyom abba a mosolygst. Ezt semmikppen

sem fogadnm el.
Karlsbadi kaplis ciporrval megbki a westerncsizmmat.
Gondold meg!
Bizsereg a lbam az rintkezstl. Visszabkm a cipjt.
jra megbki a csizmmat. Csipog a mikr, Cricket habozik,
nem tudja, flkeljen-e. Odanylok, megfogom a csukljt a
karkti s gumipntjai fltt.
Nem is vagyok olyan hes kzlm.
Cricket lenz a kezemre.
Az egyik piros karkt al cssztatom a mutatujjamat.
Amint ujjammal a csuklja bels felhez rek, Cricket halk
hangot hallat. Behunyja a szemt. A karkti kz fonom az
ujjamat, hozzktm magamat. n is behunyom a szememet.
Az ujjam hanyatt fordt bennnket, s percekig feksznk
egyms mellett, nmn sszekapcsoldva.
Hol van Dustin? krdezem vgl.
Nemsokra visszajn. Sajnos.
Kinyitom a szememet, s Cricket engem bmul. Nem
tudom, mita.
Nem baj mondom. Azrt jttem, hogy tadjak egy
megksett karcsonyi ajndkot.
Flvonja a szemldkt.

Elmosolyodom.
Nem olyan karcsonyi ajndkot. Megszabadtom az
ujjamat a csukljtl, s oldalra hemperedem, hogy flvegyem
a fldrl a retiklmet. Kotorszom benne, amg meg nem
tallom az aprcska holmit, amit a zoknis fikombl szedtem
el. Tulajdonkppen inkbb ksei szletsnapi ajndk.
Hogyhogy? Ksei, tled?
Visszahemperedem hozz.
Nyjtsd ki a kezed!
Mosolyog. Kinyjtja.
Te mr biztos nem emlkszel, de nhny szletsnappal
ezeltt szksged volt erre. s a tenyerbe helyezem a pici
csavarkulcsot.
Lindsey-vel mindent bejrtunk rte, de azutn... Nem
adhattam oda neked.
Leesik az lla.
Lola!
Az ajndkra szortom az ujjait.
Eldobtam a koronakupakodat, mert belehaltam, ha
rnztem. Ezt azonban nem brtam eldobni. Kt s fl ve
vrom, hogy tadhassam neked.
Nem is tudom, mit mondjak rebegi.
Mg nem vgeztem felelem. Ksznm, hogy te is

megvrtl.

31. Fejezet

kvetkez szombat reggel csngetnek. Mly lombl

breszt a zaj, de azonnal visszaalszom. Nhny

msodperc mlva meglepdm, mert flrznak.

A fldszinten van rd szksg mondja Andy. Most
azonnal.
Fellk.
Norah? Mris kirgtk?
Calliope. Vszhelyzet.
Kipattanok

az

gybl.

vszhelyzet

Calliopnl

egyetlenegyet jelenthet: vszhelyzetet Cricketnl. SMS-eztnk,

onnan tudom, hogy gy tervezte, hazajn, mieltt elutaznak
az orszgos bajnoksgra. De tegnap este, amikor megjttem a
munkbl, stt volt a szobjban. Nem tudtam megllaptani,
ott van-e. Htha megprblt hazajnni, de tkzben valami
baj rte?
risten, risten, risten, risten, risten! Kimont kapok
magamra, s lerohanok a fldszintre, ahol a lny fl-al jrkl
a nappalinkban. Mskor jl fslt haja most zsros s

rendezetlen, az arca vrs, felpffedt. Mi baja? Mi trtnt?

Hol van most?
Calliope megll. Oldalra hajtja a fejt, rtetlenl s zavartan
nz rm.
Kicsoda?
CRICKET!
Elszontyolodik.
Nem rla van sz, hanem rlam. Illetve... errl nyjt
felm reszket kzzel egy barna paprzskot.
Annyira megknnyebblk, hogy Cricketnek nincs baja s
annyira flzaklat a gondolat, hogy valami baj mgiscsak trtnt
, hogy kiss trelmetlenl rntom ki a kezbl a paprzskot.
Belekukucsklok. Miszlikbe szaggatott piros ftyolszvettel
van tele.
A jelmezed! hpogok, amikor megrtem.
A krmhz val! tr ki knnyekben Calliope.
vatosan kiemelem a szttpett anyag egy csillog
foszlnyt.
Mi trtnt?
Abby. Az ember azt hinn, nem is gyerek, hanem kutya.
Amikor anyu lejtt reggelit kszteni, megltta, hogy a kislny
ebben jtszik. Lent hagytam a jelmezemet, hogy kimossuk. Ki
gondolta volna, hogy kpes sztszaggatni. Calliope egyre

jobban elkeseredik. Azt sem tudtam, hogy elg ers hozz.

s holnap utazunk! A varrnm pedig vidkre ment, s
tudom, hogy rm se brsz nzni, de te vagy az egyetlen
remnyem. Rendbe tudod hozni?
Brmennyire jlesik, hogy az egyetlen remnye vagyok, ez
remnytelen.
Sajnlom mondom , de ezt nem lehet megjavtani,
punktum. Tnkrement.
De ht MUSZJ csinlnod valamit. Kell, hogy legyen
valami megolds!
Ezek ahhoz is alig elg nagyok, hogy az ember kifjja
beljk az orrt emelek fl egy mark rongyot. Ha jra
ssze tudnm varrni a darabokat, br persze nem tudom,
akkor is borzalmasan mutatna. Nem versenyezhetnl benne.
Mirt nem veszed fl valamelyik rgi jelmezedet? szl
kzbe Nathan.
Azt nem lehet vg elszrnyedt kpet Andy.
Mirt nem? krdezi Nathan. Nem a ruha nyeri a
versenyeket.
Calliope megborzong, s ez eszembe juttatja az ezstrmes
toktl val flelmt. Nyilvn amgy is kikszltek az idegei,
s most mg ez is! Tnyleg megsajnlom.
Nem mondja, de ezt az egy szt is alig brja kinygni.

Az nem megy. Egsz testvel felm fordul, ksrtetiesen

ismers a mozdulat. Lgy szves!
Tehetetlennek rzem magam.
jat kellene varrnom, de arra nincs...
Tudnl jat varrni? krdezi vgs ktsgbeessben.
Nem! felelem. - Nincs elg id.
Krlek, Lola! Lgy szves!
Mindjrt megrlk. Szeretnm meggyzni, hogy j ember
vagyok, nem semmirekell, hogy megrdemlem az ccst.
Jl van, jl van hajtogatom.
Mindenki rm mered, n meg a ruhafoszlnyokra. Brcsak
nagyobb darabokkal dolgozhatnk. Ezek olyan kicsik, hogy
mr ki sem jnne bellk egy teljes jelmez.
Hirtelen beugrik.
Azok a rgi jelmezek...
Calliope felnyg.
Vrj, hallgass vgig! Hny van bellk?
jabb ismers gesztust produkl: a homlokt rncolja, s
kiss sztnyitja az ajkt. Ez az egyenletmegolds arc.
Nem tudom. Rengeteg. Legalbb egy tucat.
Hozd t ket!
De valamelyik mr rm sem jn. Nem vehetem fel ket,
nem fogom...

Nem

is

kell

nyugtatom

meg.

rszeik

felhasznlsval lltunk el valami jat.

Toldozni-foldozni akarsz, mint Frankenstein? kerl
ismt a hisztria hatrra.
n azonban mr lehiggadtam, megfogalmazdott bennem
egy terv.
Nem toldozok-foldozok. jjvarzsollak.
t perc mlva visszatr, mghozz... Crickettel. A karjuk
tele fltornyozott sztreccs anyaggal s csillog veggynggyel.
A src haja mg mindig alvstl borzas, s nincsenek rajta a
karkti. Prnek tetszik a csuklja. Tallkozik a tekintetnk,
s a gondolatai ppolyan fedetlenek: hls, amirt segtek a
nvrnek, s flrerthetetlenl vgyakozik.
Az utbbi klcsns.
Flviszem ket a szobmba. Cricket a lpcs aljn ttovzik,
nem tudja, szabad-e flmennie az emeletre. Andy sztklen
htba veregeti, s megknnyebblk.
Ebben a halomban biztosan tallunk valamit mondom
Calliopnak.
A lny mg mindig tiszta ideg.
Nem hiszem el, hogy a kis hlye unokahgom ezt
mvelte velem.
Arcizmaim megrndulnak, de az helyben n is ugyanezt

mon-danm.
Teregessk szt ket, s megltjuk, mibl dolgozhatunk.
Hol teregessk szt ket?
Majdnem kijvk a bketrsbl, de a padlmra pillantok,
s reszmlek, hogy Calliopnak igaza van.
Ja, j.
A ledoblt cipk meg ruhk kupacait a sarkokba lkdsm,
Andy s Cricket is beszll. Nathan az ajtban vrakozik,
bizalmatlanul mregeti a helyzetet s Cricketet. Miutn
elegend

helyet

teremtnk

padln,

kirakosgatjuk

jelmezeket.
Mindenki a tertkre mered. Kiss lehengerl.
Mi a zend? krdezi Andy.
Flkapjuk a fejnket, rnznk.
Mi bajotok? Vllat von. Tudnunk kell, mire
korcsolyzik, mibl mert ihletet, hogy Lo megtervezhesse a
megfelel jelmezt.
Nathan pislog.
Igaza van mosolyodom el. Mire korcsolyzol,
Calliope?
Egy sszelltsra az 1968-as Rme s Jlibl.
Fogalmam sincs, hogy szl. Tltsd le! mutatok a
laptopra.

 Annl jobbat is tudok l a szkemre, s a sajt nevt

gpeli be a keresmotorba. Az egyik els tallat egy vide a
legutbbi versenyrl. Ezt nzd meg!
A komputerem kr gylnk. A zene flbemsz s
romantikus. Drmai feszltsggel terhes, szomorsgba omlik,
s vgl erteljes crescendban olddik fl. Gynyr. Calliope
is gynyr. J ideje nem lttam a szereplst, s nem is
sejtettem, miv fejldtt. Vagy elfelejtettem.
Vagy knyszertettem magamat, hogy elfelejtsem.
Calliope szenvedlyesen, kecsesen s magabiztosan mozog.
Igazi prmabalerina. s nemcsak attl, ahogyan korcsolyzik,
hanem az arckifejezstl is, amely tsugrzik a karjba, a
kezbe, az ujjaiba. Megjelenti a zene minden rzelmt. tli a
zene minden rzelmt. Nem csoda, ha Cricket hisz a
nvrben. Nem csoda, ha annyi mindent flldozott a sajt
letbl, hogy lthassa a sikert. Ez a lny rendkvli.
Vget r a klip, s mindenki hallgat. Mg Nathant is
lenygzte a ltvny. Engem pedig eltlt Calliope mindent
elspren rzkelhet

jelenlte

ereje, szpsge

helyisgben.
Azutn... egy msik jelenlt is tudatosodik bennem.
Cricket ll mgttem. Az ujja ppen csak hozzr a
selyemkimonm hthoz. Behunyom a szemem. Megrtem a

bels knyszert, az ignyt az rintsre. Amint a szleim egy

csapsra

magukhoz

trnek,

lelkesen

gratullnak

Calliopnak, az egyik kezemet a htam mg cssztatom.

rzem, hogy Cricket meglepetten megrndul, de megkeresem
a kezt, s megfogom. s megsimogatom a tenyere kzepn
lv rzkeny brt. Egyetlenegyszer.
Nmn tri, de egszen mozdulatlann dermed.
Elengedem, s hirtelen fogja az n kezemet. Viszonozza az
imnti gesztust. Lassan vgighzza az egyik ujjt a tenyerem
kzpvonaln.
n nem tudok csndben maradni. Leveg utn kapkodok.
Ugyanebben a pillanatban Mrs. Bell robban be a szobba, s
szerencsre mindenki felje fordul, nem pedig felm. Cricketet
kivve mindenki. A fi rm szegezd tekintete slyos s
perzsel.
Hogy haladtok? rdekldik Mrs. Bell.
Mg csak most kezdjk shajtja Calliope.
Elrelendlk, prblom elhessenteni azt, ami ngy szlnk
kzl hrom jelenltben a vilg legkevsb helynval
rzelmnek tnik.
dv, Mrs. Bell! ksznk. Rg lttam.
Az asszony a fle mg igaztja rvidre vgott hajt, s
lnk eszmecserbe merl Calliopval. Mintha jelen sem

lennk, s zavarba hoz, hogy ez fj. Szeretnm, ha kedvelne.

Anyu! Cricket csak most szlal meg azta, hogy
desanyja belpett. Nem szuper, hogy Lola segt neknk?
Ujjaival a gumipntok hlt helyt tapogatja a csukljn.
Mrs. Bell flnz, meghkkenti fia esetlen kzbeavatkozsa,
s szigoran mreget engem. Feszlyezem t. Tudja, hogyan
rzek Cricket irnt, vagy hogyan rez a fia irntam. Vagy
mindkettt. Kr, hogy nem vagyok rendesen felltzve. Az
gybl imnt kikelt klsmmel ramatyul rzem magam.
Nem

gy

szerettem

volna

bemutatkozni

Cricket

anyukjnak.
De, az. Ksznjk! biccent Mrs. Bell, s visszafordul
Calliophoz.
Cricket szgyenkezve pillant rm, n azonban btortlag
visszamosolygok. Ht igen, a szleinkkel van mg tennival.
Majd odig is eljutunk. Elfordulok, flkapok egy fzetet, s
ekkor veszem szre, hogy Nathan s Andy egymsra nz.
Nem tudom, pontosan mit jelent ez, de taln nmi megbns
rejlik benne.
rzem magamban a flbred remnyt. Ert.
Munkhoz ltok, m ksz bolondokhzban tallom
magam. Mindenki vlemnyt akar nyilvntani, s kiderl,
hogy Mrs. Bell mg a lnynl is hatrozottabb. A kvetkez

fl rban teljes zrzavar alakul ki, kelmre tipornak,

ruhadarabok reccsennek. Amikor megprblok mretet venni
Callioprl, Andy belm tkzik, s nekilk az rasztalom
hegyes sarknak.
ELG! kurjantom el magam. Mindenki kifel!
Megdermednek.
Komolyan mondom, mindenki menjen ki, csak Calliope
maradhat. Ebben a ricsajban nem tudok dolgozni.
MENJETEK! szlal meg a lny is, mire kiszllingznak.
Cricket mg a szobban tblbol. Te is! mosolygok r
kacran.
Ertlenl visszamosolyog rm.
Nathan odakint megkszrli a torkt.
Elvileg be sem lphetnl a lnyom szobjba.
Bocsnatot krek! A fi zsebre vgja a kezt. Hvjatok,
ha kell valami! pillant Calliopra, majd visszatr hozzm a
pillantsa. Ha brmelyiktknek kell valami.
Kimegy,

pedig

fejem

bbjtl

lbkrmm

csillmlakkjig csupa vigyor vagyok, mialatt folytatom a

mretvtelt.

Calliope

flvesz

az

rasztalomrl

egy

szempillagndrtt, s a tenyerhez tgeti.

Mirt nem lphet be az csm a szobdba?
Hogy mirt nem? Ht... mert srcokat nem engedhetek be

ide.
Ugyan mr! Nathan rajtakapott valamin? NA NE! Pfuj! Ne
is mondd el!
A kelletnl jobban sszerntom a derekn a mrszalagot.
Juj!
Nem krek elnzst. Sztlanul befejezem a munkmat.
Calliope megkszrli a torkt, mikzben feljegyzem az utols
mretadatokat.
Ne haragudj! nygi ki. Rendes tled, hogy segtesz
nekem. Tudom, hogy nem rdemlem meg.
Flbehagyom a krmlst.
Igazad volt csapja le a szempillagndrtt. Azt hittem,
Cricket tudja, de nem tudta.
Micsodt? krdezem zavartan.
Hogy fontos a csaldunknak. Karba teszi a kezt.
Amikor flvettk a Berkeley-re, akkor hatroztam el, hogy
visszatrek a rgi edzmhz. Azrt akartam visszakltzni
ide, hogy kzel lehessek hozz. A szleink is tmogattak
ebben.
gy tnik, Calliopnak van mg mondanivalja, ht vrom
a folytatst. Lel az rasztalom eltti szkre.
Nzd, nem titok, hogy megneheztettem a csaldom lett.
Cricket miattam maradt le bizonyos dolgokrl s lmnyekrl.

n is kihagytam ezeket, s utltam ezt a helyzetet, de magam

vlasztottam. Cricketnek nem hagytam vlasztst. pedig
mindent rmmel, jkedven fogadott el. A csaldunk nem
brta volna ki, ha az csm nem vllalja a nehezt, ha nem tesz
mindenkinek a kedvre. A szemembe nz. Szeretnm, ha
tudnd, hogy rettenetesen rzem magam amiatt, amit vele
mveltem.
Calliope... n nem hiszem, hogy... Cricket ilyesmit
gondolna. Tudom, hogy nem.
Biztos vagy benne? akad el a hangja. Honnt tudod
biztosan?
Biztosan tudom. Szeret tged. Bszke rd.
Nhny pillanatig hallgat. Szvszort ltvny, ha egy ilyen
ers egynisg viaskodik, hogy tartsa magt.
Otthon gyakrabban kellene mondanunk neki, milyen
remek src.
Tnyleg az. s tnyleg mondhatntok neki gyakrabban.
Tged is nagyra tart. Mindig nagyra tartott nz rm
ismt. Sajnlom, hogy ezt flrttam neked.
Beismerse annyira megdbbent, hogy vlaszolni sem
tudok.
A mellette lv fodros jelmezen pihenteti a kezt.
Hadd krdezzek valamit. Az csm nem tudta tltenni

magt rajtad. Te tl tudtad tenni magad rajta?

Nyelek egyet.
Vannak emberek az letben, akiken nem tudjuk tltenni
magunkat.
Akkor j ll fl Calliope, s komoran rm mosolyog.
De ha sszetrd a szvt, sszetrm a kpedet.

Egy fl rn t dolgozunk egytt, kivlasztunk darabokat,

meghnyunk-vetnk tleteket. Calliope tudja, mit akar, de
rmmel fedezem fl, hogy tiszteli a vlemnyemet. Abban
llapodunk meg, hogy csak a fekete jelmezei felhasznlsval
tervezek jat, a tbbit sszeszedi, hogy hazavigye.
s hol a te ruhd? - krdezi.
Fogalmam sincs, mirl beszl.
Milyen ruhm?
A Marie Antoinette-es ruhd. Lttam a dosszidat.
Micsoda?

Cricket

hurcolta

magval

mindenhov

az

egyik

versenyemen, gyakorlatilag babusgatta azt a vackot. Persze

agyoncikiztem miatta, de... rdekes volt. Rengeteg munkt
fektettl azokba az oldalakba. Az csm azt mondta, a
tnyleges cuccba is. Krlnz. Azt hittem, lehetetlen

elrejteni egy fardaglyos bli ruht, de nyilvn tvedtem.

Jaj, nem, az nincs itt. Mr nem dolgozom rajta. Nem
megyek a blba.
Hogyhogy? MIRT NEM? Egy fl vet ldoztl r.
Igaz, de... bnasg, nem? Hogy menjek oda egyedl?
gy nz rm, mintha meghborodtam volna.
Ht menj az csmmel!
Izgat a felvetse engedlye! , de mr megfontoltam.
A blt a jv htvgn rendezik. Cricket akkor mg az
orszg tls feln, a bajnoksgon lesz.
A bajnoksg egy teljes htig tart. Edzs, a jghez s a
plyhoz alkalmazkods, sajt interjk, rvidprogram, kr, az
remszerzknek mg egy glafellps is. Egsz id alatt a
nvrvel marad, hogy tmogassa.
Naht mondja Calliope.
Egybknt is hlyesg. A krruhjhoz kszlt
jegyzeteket bmulom, s egy hajtincsemet hzglom. Tudod,
a bli felhajts. A nagy ruha. Mire j az egsz?
Lola, a blon rszt venni nem hlyesg feleli szntelen
hangon. Csinos ruhban egsz este szpnek rezni magadat
nem hlyesg. s ehhez mg partner sem kell.
Hallgatok.
Megcsvlja a fejt.

 Ha nem msz el, akkor te vagy hlye. s akkor nem

rdemled meg az csmet.

32. Fejezet

gsz nap s jjel Calliope jelmezn dolgozom

sztfejtem a rgieket, sszeltm az j darabokat,

dsztsekkel gazdagtom a sajt kszletembl , csak jfl

krl tartok rvid sznetet az ablaknl. Cricket is az ablaknl
ll. Kihajol, az ablakprknyra knykl. Hossz karjval s
hossz ujjval kifejezetten rovarszer ebben a pozciban.
Helyes src. Nagyon helyes.
Ksznm, hogy segtesz a nvremnek! mondja.
Elrehajolok, a testtartst majmolom.
rlk, hogy segthetek.
Calliope is kihajol az ablakn.
UDVARLST BEFEJEZNI, VISSZA A MUNKHOZ!
Ennyit a sznetemrl.
Figyelj, Cal! szl oda neki az ccse. A lny rnz, Cricket
pedig lehz a csukljrl egy zld gumipntot, s a nvre
fejhez vgja. A pnt hangos csattanssal tallja el Calliope
orrt, majd a kt hz kz esik.
Igazn rett viselkeds csapja be az ablakt a lny.

Cricket rm vigyorog.
Ez mindig bejn.
Tudtam, hogy nem vletlenl hordod ezeket.
Milyen sznt szeretnl?
Kket vigyorgok vissza. - De ne prblj az arcomra
clozni!
Eszembe se jutna.
s frgn behajt egyet mellettem az ablakon.
A pnt a sznyegemen landol, flhzom a csuklmra.
gyesen tudsz bnni az ujjaiddal.
s sokatmond pillantst vetek r, ami azt jelenti: Nem a
gumipntokra gondolok.
Kicsszik alla a knyke.
J jszakt, uram! hzom ssze mosolyogva a
fggnymet.
J jszakt, hlgyem! szl t.
A gumipnt mg meleg a brtl. Vgigdolgozom az
jszakt, akkor fejezem be a jelmezt, amikor lenyugszik a hold.
Az gyra dlk, s msik kezemmel a kk gumipntot tfogva
alszom el. Kk szemprrl, kkre lakkozott krmkrl meg
kk cukorkristlyokkal bevont ajakkal adott els cskrl
lmodom.

 Hol van?
Hm? bredek Calliope s anyja gyam fl tornyosul,
ijeszt jelensre. MUSZJ mindenkinek ezt csinlnia velem?
Elkszltl? Hol van? krdezi jra a lny.
A vekkeremre pillantok. sszesen kt rt aludtam.
Kihemperedem az gybl, le a padlra.
A gardrbban motyogom, s a gardrbflke ajtajhoz
mszom.
Szpen fl kellett akasztani.
Mrs. Bell r oda elsnek. Kitrja az ajtt, s leveg utn
kapkod.
Mi az? Mi van? krdezi Calliope.
Mrs. Bell kiveszi a ruht, s flemeli, hogy a lnya is lssa.
Jaj, Lola, ez csodlatos!
Lekapja a ruht a vllfrl, s gy vetkzik le, ahogy csak a
j alak, kisportolt lnyok tudnak egsz tmeg eltt is
minden szgyenlskds nlkl. Zavartan stm le a
szememet.
Hjaaaaj! mondja.
jra flnzek. Az egsz alakos tkrm eltt ll. A fekete
krru-ha hossz, szk, pkhl finomsg, csbtan csillog
anyagbl kszlt ujja szinte olyan, akr egy ujjatlan estlyi

keszty, mert a vllat elegnsan szabadon hagyja. A szoknya

ugyanazt az anyaghatst visszhangozza, a felsrsz flitteres,
szexis

nyakpntban

vgzdik,

amelynek

azonban

aldolgoztam mg egy vkony rteget, az a szln kikandikl,

gy a pnt valjban tbbszrs.
Az sszbenyoms romantikus, mgis... mersz.
Calliope azt sem tudja, hov legyen elragadtatsban.
Attl fltem, hogy valami eszement lolsat kapok tled.
De ez itt n vagyok. Ez az n zenm, az n krm.
Noha kzben a srtst is zsebre vgom, sugrzom a
boldogsgtl.
Ez jobb, mint az eredeti mondja Mrs. Bell a lnynak.
Komolyan? krdezem.
Persze felelik egyszerre.
Fltpszkodom a fldrl, s szemgyre veszem a jelmezt.
Rfrne egy kis igazts itt meg itt mutatok kt nem
elgg feszes rszre , de... tnyleg. Ez gy j lesz.
Bell mama tiszta szvbl s megnyugodva mosolyog.
Klnleges tehetsg vagy, Lola. Ksznjk!
Kedvel engem! Vagy legalbbis a varrtudomnyomat, de
azzal is berem.
Egyelre.
Kopognak az ajtn, s beengedem a szleimet. Nem

gyznek muldozni, s Calliopval mindketten bszkn

hzzuk

ki

magunkat.

Bejellm

jelmezen

gyors

igaztsokat, amiket egy ra alatt meg tudok csinlni.

Knytelen is vagyok egy ra alatt vgezni, mert Bellk
indulnak a repltrre. Mindenkit kitesskelek, s varrs
kzben jra meg jra Cricket ablakra pillantok. Nincs ott.
Fohszkodom a lthatatlan holdhoz, hogy lthassam a fit,
mieltt elmegy.

Hatvant perc mlva szaladok Bellk kocsibehajtjra.

Calliope meg a szlei az utols brndket pakoljk a kocsiba.
Aleck

is

megjelenik

Abbyvel

karjban.

ppolyan

kialvatlannak ltszik, amilyennek n rzem magamat, de

viccbl flajnlja, hogy majd Abby megfogja az j jelmezt.
Calliope ezt nem tallja humorosnak.
Aleck s Abby marad, a tbbiek mind elmennek. Az
egyedllt remlhetleg flrzza, tevkenysgre knyszerti a
frfit, de Andyvel titokban azt tervezzk, hogy idnknt rjuk
nznk. A biztonsg kedvrt. Mr nyitom a szmat, hogy
Cricket fell rdekldjem, amikor kirohan a hzbl.
Jvk! Jvk!
Tizent centire tlem hirtelen lefkez, amikor vgre

szreveszi, hogy mg valaki tartzkodik a kocsibehajtn.

Flnzek. Azutn mg fljebb, mgnem vgre tallkozik a
tekintetnk.
Szllj be az autba! szl r Calliope. Azonnal indulunk.
Mg rajtad van a gumipnt llaptja meg.
Mg minden rajtam van, amiben legutbb lttl.
s a legszvesebben spcsonton rgnm magam, mert ez
gy hangzott, mintha elfelejtettem volna, hogy viselem. Holott
nagyon, de nagyon tudatban vagyok Cricket gumipntjnak.
CRICKET! srgeti ezttal Mr. Bell.
Szz dolgot szeretnk mondani neki, de tudom, hogy az
egsz csald minket nz. is tudja.
Akkor a jv hten tallkozunk? krdezi.
Sok szerencst! A nvrednek. Meg neked. Meg... mit
tudom n.
CRICKET! zengi krusban az egsz aut.
Szia! bukik ki bellnk.
Bemszik a kocsiba, Aleck lehajol, s a flbe sg valamit.
Cricket rm pillant, elvrsdik. Aleck nevet. Cricket becsapja
a kocsiajtt, s Mr. Bell mr gurul is. Integetek. Cricket
flemeli a kezt, integet, amg az aut be nem fordul a sarkon.
Akkor eltnnek a szemem ell.
Szval rntja el a fejt Abby markolsz praclija ell

Aleck. Te meg az csm, hm?

g az arcom.
Mit mondtl neki? krdezem.
Azt, hogy szemltomst mindened viszket, gyhogy
legyen frfi s hajtson rd.
Nem is ezt mondtad!
De. s ha nem mozdul, akkor azt ajnlom, te dntsd
hanyatt. Ha nem vetted volna szre, az csm elgg idita
ezen a tren.

Cricket j zenetet hagyott nekem az ablakban. A szokott

fekete alkoholos filcvel rta, de egy kiegsztssel a nevemet
ceruzval koprozta a Dolores Street utcanvtbljrl.
Az zenet gy szl: MENJ EL A BLBA, DOLORES!
Elmegyek.

Hallottam Callioprl mondja Norah pnteken este.

Hatodik?
Igen shajtom.
A rvidprogram utni interjban a lny halk szav, de
sszeszedett. Profi. Csaldott vagyok nyilatkozta , de hls,
hogy van mg egy lehetsgem.

 Milyen kr! sajnlkozik anym.

Mg nincs vge emlkeztetem les hangon. Mg van
egy dobsa.
Azt hiszed, nem tudom? nz rm vatosan. Soha
semminek nincs vge.
A csaldommal meg Lindsey-vel a tv el telepedtnk.
Mindenki a Marie Antoinette-es bli ruhmon dolgozik. Mr
csak az utols dszt rszletek maradtak htra, s rtkelem a
segtsgket,

mikzben

Calliope

szabadkorcsolyzsnak

kezdetre vrunk.
A nk rvidprogramjt tegnapeltt este adtk a tvben.
Mr az elejn lttuk a vgkifejletet, abban a pillanatban, ahogy
a kamera Calliope kiindul tartst mutatta. Kitetszett a
tekintetbl, a mosolybl a flelem. Flcsendlt a zene, s
vilgosan rzdtt, hogy valami nem stimmel.
Villmgyorsan zajlott le az egsz.
Calliope legnehezebb technikai elemeit a gyakorlat elejre
tettk ez a szoks, hogy a korcsolyz teljes erben
mutathassa be ket , s a kommenttorok elre izgattk
magukat a tripla ugrs miatt, ami az edzsen nem sikerlt
neki.
Most szpen megugrotta, de a kombinciban elesett.
Rettenetes volt az arckifejezse, br csak egyetlen pillanatig,

mert

azonnal

flllt.

kommenttorok

sajnlkozva

hmmgtek, mikzben derekasan siklott a jgen a plya

tls vgig, a nappalinkban azonban nma csnd honolt. Egy
teljes szezonnyi edzs ment veszendbe.
Azutn jra elesett.
A tehetsg egyltaln nem minden magyarzta a frfi
kommenttor. Az eredmny rszben fejben dl el. Bell nem
tudja hozni, amit vrtak tle, s ez megbosszulja magt.
Nincs nagyobb teher, mint a versenyzben rejl gret
tette hozz kollganje.
De mintha Calliope hallotta volna ket, mintha megelgelte
volna a dolgot, mert minden izomrezdlssel, minden
korcsolyamozdulattal fokozdott az elszntsga. Beszrt egy
extra ugrst, ezzel pluszpontokat szerzett. A gyakorlata utols
ktharmadt magabiztosan teljestette. Nem lehetetlen, hogy
bejusson az olimpiai csapatba, de ahhoz ma este hibtlan krt
kell futnia.
Nem brom nzni rakja le Andy a Marie Antoinette-es
ruha neki jutott cscskt. Mi lesz, ha nem dobogn vgez?
Lola jelmezben.
Ez engem is bosszant, de nem akarom mg jobban
flidegesteni Andyt, gyhogy megvonom a vllamat.
Az nem az n hibm lesz. n csak a kosztmt

ksztettem. korcsolyzik benne.

Most mr mindannyian flretesszk a ruht, ahogy a
kamera Calliope edzjre, Petro Petrovra vlt. A fehr haj,
deres szakll regr a plya szln beszlget a lnnyal.
egyre csak blogat s blogat. Az operatr nem tud j szget
tallni az archoz, de... a jelmeze pazarul ltszik.
Szerepelek a tvben! gyszlvn.
Egyetlen nap alatt csinltad? hitetlenkedik Norah.
Nathan odahajol hozzm, s megszortja a karomat.
Fenomenlis. Irt bszke vagyok rd.
Taln az n ruhmat is neked kellett volna varrnod
vigyorog Lindsey.
A hten mentnk bevsrolni a blhoz. n talltam neki
ruht. Egyszer szabs szpen kiemeli trkeny alakjt , s
ugyanolyan piros rnyalat, mint a tornacipje. gy dntttek
Charlie-val, hogy az egyforma lbbelijket veszik fl.
Msz a blra? lepdik meg Norah. gy tudtam, nem
randizol.
Nem is feleli Lindsey. Charlie csak a haverom.
A helyes haverja teszem hozz. Akivel rendszeresen
egytt lg.
Lazn adjuk el mosolyodik el. A tanulmnyi
ktelezettsgeim az elsk.

kommenttorok

Calliope

plyafutst

idzik

fl.

Sopnkodnak, milyen kr, hogy valaki ilyen vele szletett

tehetsggel mindig elpuskzza. Kritizljk rks edzvltst,
s mersz kijelentst tesznek arrl, hogy a maximalizmusval
rossz irnyba trekszik. Lehurrogjuk a televzit. Megint
elszomorodom Calliope miatt, hogy ilyen folytonos kritizls
kzepette kell lnie. Ugyanakkor csodlom, amirt tovbb
kzd. Nem csoda, ha vdfalat ptett maga kr.
htozom r, hogy a tvsek vgre a csaldjt is mutassk,
amire a rvidprogram alatt EGYLTALN NEM kerlt sor.
Egy ikertestvr taln emltsre sem rdemes? Tegnap
telefonltam Cricketnek, mert mg mindig nincs btorsga
ahhoz,

hogy

hvjon.

rtheten

feszlt

volt,

de

megnevettettem. Azutn buzdtott, hogy ma hvjam meg

Norah-t.
A csaldodhoz tartozik mondta. Adj biztatst, amikor
csak tudsz! Az emberek jobban igyekeznek, ha tudjk, hogy
valaki trdik velk.
Hogyan tett szert ekkora blcsessgre, fiatalember? mosolyogtam a telefonba.
jra elnevette magt.
Sok-sok rs csaldmegfigyels tjn.
Mintha az operatr meghallott volna... AZ. AZ! Cricket

szrke posztkabtot visel, cskos sljt jl a nyakra tekerte.

A haja hdars, az arca kipirult, bizonyra csak most rkezett
a sportcsarnokba. Maga a kt lbon jr tl. A legszebb lny,
akit valaha lttam.
A kamera Calliopra vlt, s a nyelvembe kell harapnom,
nehogy rrivalljak a tvre, hogy mars vissza Crickethez. Petro
megfogja tantvnya klbe szortott kezt, gyngden
megrzza, azutn a lny kisiklik a jgre. A nzk ezrei
flmorajlanak,

ljeneznek,

zszlkat

lobogtatnak.

nappalinkban mindenki llegzet-visszafojtva vrja az els

vilgos kpet Calliope arckifejezsrl.
Most tessk idefigyelni! vezeti fl a krt a frfi
kommenttor. Calliope Bell harcra ksz!
Ez ltszik a lny tzes tekintetben, tartsnak erejben,
ahogyan a zenje felhangzsra vrakozik. A bre spadt, az
ajka piros, fekete hajt egyszer kontyba csavarta. Kprzatos
szpsg s fktelen energia. Megszlal a muzsika, a lny
beleolvad a romantikus dallamba, a meldia, Calliope maga
Jlia.
Tripla lutzcal s dupla toelooppal kezd mondja a n. A
tavalyi vilgbajnoksgon ennl bukott...
Most megcsinlja.
Lssuk a tripla salchowot... nzzk, hogyan fut neki, vajon

elg magasra emelkedik-e, hogy befejezze a forgst...

Sikerl.
A

kommenttorok

megbabonzva

csndesednek

el.

Calliope nem pusztn vgrehajtja az ugrsokat, hanem eladja

ket. A teste csupa rzelem s tls. Elkpzelem, amint
kislnyok Amerika-szerte arrl brndoznak, hogy egy szp
napon olyanokk vlnak, mint . Hajdan n is errl lmodtam.
Egy pomps csigavonal szemkprztat piruettkombincihoz
vezet. s Calliope kisvrtatva diadalmasan lendti magasba a
karjt, vge.
Hibtlan szabadprogram.
A kamera az nnepl tmeget psztzza. A csaldra vlt. A
Bell szlk srva-nevetve lelkeznek ssze. Mellettk a lny
rlt haj ikertesja torkaszakadtbl kurjongat. Repes a
szvem. A kamera visszatr Calliophoz, aki sikt s a keze jra
meg jra a magasba lendl.
Ne mr! Tessk azonnal visszamenni a tesjhoz!
A kommenttorok nevetnek.
Kitn mondja a frfi. Az ugrsok, a lpssorok. Ha
Calliope Bell egyszer beindul, nincs hozz foghat.

Igaz,

de

vajon

ez

elegend-e

katasztroflis

rvidprogramja kijavtshoz?
Ht, az tok nem mlt el feleli a frfi. Nem tudott kt

hibtlan programot bemutatni, de az imnt igazi jvttelt

lthattunk. Calliope emelt fvel tvozhat. Plyja eddigi
legjobb teljestmnyt nyjtotta.
A lny flveszi az lvdjt, s megy a lihegbe, a tall
becenev terletre, ahol a pontszmot szoktk megvrni. A
kznsg virgot s plssmacikat dobl, Calliope tbbekkel
sszepacsizik. Petro tfogja a vllt, s elgedetten, mgis
idegesen nevetve vrjk az eredmnyt. Amint kihirdetik, a
lny szeme csszealjnyira tgul.
Calliope Bell a msodik helyezett.
s magnkvl ujjong emiatt.

33. Fejezet

lkerl a parka, s... majdnem boldog vagyok.

Valami hibdzik a tkrkpemnl.

A jelmezzel nincs baj, arra Marie Antoinette is bszke

lehetne. Az gsznkk toalett kislnyos, szembetl s
gigantikus. Szoknyk s felsszoknyk, szalagok s fodrok,
veggyngyk s csipkedszek tartoznak hozz. A ruhaderk
elragad, a fz szpen simul al, elnysen formlja az
alakomat a megfelel testrszek vagy mg karcsbbak, vagy
mg gmblydedebbek. A nyakkem gy szikrzik, mint a
brilins, a flnfggm kristlycsillrt idz. Valsggal
sziporkzom.
Taln a smink nem j?
Fehr arcpdert, pirostt s vrvrs szjfnyt tettem fl.
Marie Antoinette nem hasznlt szemspirlt, teht gy reztem,
ebben okvetlenl csalnom kell. Jkora adagot vittem fl a
mszempillmra. Tekintetem most flfel siklik. A fehr
parka flmternyire tornyosul, s kk szalagok, rzsaszn
selyemvirgok meg tollak kestik, valamint egyetlen kk

nekesmadr. Gynyr. Mremek. Tnyleg rengeteg idt

fordtottam az elksztsre.
s... mgsem j.
Nem ltom magamat mondom. Eltntem.
Andy pp kifzi a cstnyroppant, csatos bakancsomat,
elkszl, hogy segtsen belelpnem. Szttrja a kezt.
Ezt meg hogy rted? MST SEM ltok, csak tged.
Nem. Nyelek egyet. Ez tlsgosan Marie, nem elgg
Lola.
Azt hittem, ez a lnyeg rncolja a homlokt.
n is azt hittem, de... elveszek ebben a jelmezben. Eltakar.
gy festek, mint egy mindenszenteki maskara.
Mikor nem festesz gy, mint egy mindenszenteki
maskara?
Apu! n komolyan beszlek. Rohamlptekben kert
hatalmba a pnik. gy nem mehetek a blba, ez sok. Ez tl
sok.
desem! kilt Nathannek. Lgy szves, gyere! Lola j
szavakat hasznl.
Nthn megjelenik a kszbmn, s elvigyorodik, amikor
meglt.
A lnyunk szerint - Andy hatssznetet tart ez tl sok.
Hahotra fakadnak.

 EZ NEM VICCES!
De rgtn leveg utn kapkodok. A mderem sszeprseli a
mellkasomat, knkeservesen megnehezti a kirohanst.
Hoh! terem mellettem Nathan, a tenyere a htamon.
Llegezz! Llegezz!
Amgy is idegeskedtem amiatt, hogy elmegyek a blba s
tallkozom az osztlytrsaimmal. Legalbb nem leszek
egyedl Lindsey s Charlie ott vr , de gy nem mehetek.
Szgyellnm magam. Lindsey kne ide, tvenn az
irnytst. Jelenleg azonban egy detektvtrtnetes vacsorasszejvetel kzepn tart, s Charlie egyhavi ebdpnzben
fogadott vele, hogy elbb fejti meg a rejtlyt, mint . A
bartnmnek fontos, hogy nyerjen.
A telefont! zihlom. Krem a telefont!
Andy a kezembe nyomja, s inkbb Cricketet trcszom.
Egyenesen a hangpostjn ktk ki, ahogyan egsz dlutn.
Ma reggel hvott, hogy felttlenl menjek el a blba, de azta
nem beszltnk. Egyfolytban arrl fantzilok, hogy azrt
nem tudunk kapcsolatot ltesteni, mert replgpen l,
meglepetst tervez, az els szmnl varzstsre megjelenik
az iskolban, de minden valsznsg szerint csak valami
hvihar teszi elrhetetlenn. Ma este tartjk a bajnokok gljt,
amelyen Calliope is fellp. Cricketnek ott a helye.

De holnap... hazajn.
A

gondolat

tmenetileg

megnyugtat.

Azutn

ismt

megltom a tkrkpemet, s reszmlek, hogy a holnap mit

sem segt a ma estn.
Nnnna j feszegeti ki a telefont grcss szortsombl
Andy. Terv kell.
Mr van tervem. Kirngatom a hajtket, amelyek a
fejemhez rgztik a parkt. Ezt sztszedem. A sajt
hajambl elksztem a modern jrartelmezst.
gy hajiglom a fldre a hajtket, mint a drdkat, s a
szleim idegesen htrahzdnak.
Ez els hallsra elgg... - kezdi Nathan.
...kompliklt fejezi be Andy.
Letpem a parkt, s az rasztalomra dobom.
Egszen biztos, hogy nem akarod... akad el Nathan
szava, ahogy lecsavarom a rzsaszn selyemvirgokat a
parkrl. A fele elszakad, s Andy szjhoz kapja a kezt.
Ezutn az nekesmadarat rntom le.
Rendben kzlm. Ezeket a sajt hajamba teszem,
nagyon j lesz.
A parka maradkt a fldre lkm, flnzek, s siktok. A
hajam

flborzoldott,

sszegubancoldott,

bozontos

lelapult. Mindaz a rmsg egyszerre, ami trtnhet az ember

hajval.
Andy vatosan eltvolt mg egy ksza hajtt, amg n
keft prblok tciblni a katasztrfn.
Vigyzz! szl rm.
VIGYZOK!
A kefe beleakad a hajamba, s knnyekben trk ki.
Andy htraperdl Nathanhez.
Kit hvjunk fl? Kit ismernk, aki rt a fodrszathoz?
Nem tudom! Nathan olyan kpet vg, mint akit htba
tmadtak. A pucckirlynt, aki a mlt hten nagy ttelt
rendelt.
Nem j, ilyenkor valsznleg dolgozik. Na s Luis?
Utlod. Mi lenne...
Flveszem a parkt! Hagyjuk, flveszem a parkt!
rzem, hogy a fekete szempillafestk cskot hz a fehr
arcpderomon, htratntodorom, s a jobb lbam rtipor a
parkra. A csirkehls vz sszelapul.
A szleim hledeznek. s eltnik az utols ltomsom
arrl, hogy Marie Antoinette-knt megyek a farsangi blra.
Hzglom a fzmet, erszakosan helyet teremtek, hogy
leveg jusson a mellkasomba.
Ennek vge.
Puffans hallatszik az ablaktl, ahogy valaki beugrik a

helyisgbe.
Csak a parknak van vge.
sztnsen felje ldulok, de a ruhm olyan nehz, hogy
hasra esem a sznyegen. Az estlyi toalett gy hull krm,
mint egy leeresztett harmonika. Nem fogtam fl, hogy az
ember meghalhat zavarban, de most gy vlem, ez taln
tnyleg megtrtnhet.
Nem ttted meg magad? esik trdre Cricket. Ers
kzzel tart, ahogy segt fllnm. A legszvesebben a karjba
omlank, de vatosan elenged.
Ht te... hogyhogy mris...
Korbban otthagytam a bajnoksgot. Tudom, milyen
fontos neked a bl, s meg akartalak lepni. Nem rltem
volna, ha egyedl kell odagyalogolnod. Nem mintha nem
tudnd megoldani a helyzetet teszi hozz, ami jelenlegi
llapotomra val tekintettel igazn nagylelk tle , de n sem
szerettem volna elmulasztani a nagy belpdet.
A nagy belpmet trlgetem szempillafestktl
maszatos, sznyegtl kidrzslt arcomat.
Szleim

src

vratlan

megjelenstl

sblvnny

dermedten llnak.
Ignybe vehettem volna a bejrati ajtt fordul feljk
bocsnatkren Cricket , de attl fltem, nem tetszenek

meghallani. Az ablak meg gyis nyitva volt.

Te mindig... tartogatsz meglepetseket ocsdik fl
Andy.
A fi rmosolyog, majd visszapenderl hozzm.
Gyere, ksztsnk fl tged a blra!
Elfordtom a fejemet.
Nem megyek.
Muszj. Ne feledd: azrt jttem vissza, hogy elvigyelek!
bki meg a knykmet.
Mg mindig kerlm a tekintett.
Hlyn nzek ki.
Jaj, dehogy mondja szelden. Gynyr vagy.
Hazudsz pillantok fl, de egy picit az ajkamba kell
harapnom, nehogy remegjen. Szempillaspirltl bohcos az
arcom, a hajam meg tisztra olyan, mint a meseknyvben a
gyerekfal boszi.
Cricket ders arccal szemllget.
Nem hazudok, de... rendbe hozhatnnk tged teszi
hozz.
Kzen fog, s hozzlt, hogy talpra segtsen. Nathan
elrelp, de Andy elkapja a vllt. A szleim figyelik, amint
elrendezi a ruhm szoknyarszt, hogy baj nlkl fl tudjon
lltani. Kivezet a szobmhoz tartoz frdszobba, a

mosdhoz. Nathan s Andy tisztes tvolsgbl kvet

bennnket. Cricket kinyitja a vzcsapot, s a pulton sorakoz
flakonokat meg tubusokat frkszi, amg meg nem tallja,
amit keres.
Aha!
A sminklemost.
Calliope ugyanezt a fajtt hasznlja magyarzza.
Tudnival, hogy a klnsen brutlis szereplsek utn szorul
r. Krlbell, hm int gy ltalban az arcom irnyba
ugyanebbl az okbl.
Jaj, istenem! pislogok a tkrbe. - gy nzek ki, mint
akire rbortottak egy veg tust.
Egy egsz kicsit villantja ki a fogsort. Gyere, mr
meleg a vz!
Nehzkesen

elhelyezkedem

mosdnl,

Cricket

trlkzvel takarja le a ruhm elejt. Nem csekly erfeszts

rn elrehajolok. Ujjai a hajamba siklanak, s htrafogjk,
amg

lecsutakolom magam. Fizikai

jelenlte,

kzelsge

nmagban megnyugtat. Nyomtalanul eltnik az arcpder, a

spirl, a mszempilla s a pirost. Megtrlkzm, s
tekintetem a tkrben tallkozik a fival. A brm fedetlen s
de rzsaszn.
Cricket leplezetlen vgyakozssal bmul vissza rm.

Nathan a torkt kszrli az ajtban, s sszerezzennk.

Na s mihez kezdnk a hajaddal? krdezi.
sszeszorul a szvem.
Azt hiszem, flveszek egy msik parkt. Valami
egyszert.
Taln... taln n tudok segteni szlal meg a fi. Van
nmi gyakorlatom. A fslsben.
Jaj, Cricket rncolom a homlokomat. Egsz letedben
ugyanazzal a hajjal lttalak. Nehogy azt mondd nekem, hogy
azt is magad frizrozod.
Nem arrl van sz, de... Megvakargatja a tarkjt.
Versenyek eltt nha n segtek Calnek a sajtjval.
Flvonom a szemldkmet. Ha tegnap megkrdezel, n is
amond lettem volna, hogy az effajta kszsg nagyon gz egy
heter srcnl.
Te vagy a cscs felelem.
Csak szerinted feleli, de lthatlag elgedett.
Ebben a pillanatban kapcsolok vgre, hogy mit vett fl.
Csinos, szktett fazon, selyemfny fekete ltnyt. A
nadrgszra rvid termszetesen szntszndkkal , gy
kiltszik alla a szoksos hegyes orr cipje s a ruhmval
pontosan megegyez rnyalat, gsznkk zokni.
Most mr tnyleg mindjrt rvetem magam.

 Tiktak! - figyelmeztet bennnket Nthn.

Elsuhogok Cricket mellett, vissza a szobmba. Az rasztali
szkem fel int, gyhogy flemelem a szoknymat, t a
httmln, s valahogy lelk. Azutn ujjaival tfsli a
hajamat. Gyngd s frge a keze, mozdulatai knnyeden
magabiztosak. Behunyom a szememet. A szoba elnmul,
ahogy ujjhegyei a hajtvektl a vgekig kibogozzk a
tincseket,

akadlytalanul

siklanak

hajamban.

Htradntm hozz a fejemet. gy rzem, mintha az egsz

testem virgba borulna.
Lehajol.
Elmentek sgja a flembe.
Flnzek, s tnyleg, a szleim rsnyire nyitva hagytk
ugyan az ajtt, de elmentek. Mosolygunk. Cricket folytatja a
munkjt, n pedig befszkelem magam a keze kz. jra
behunyom a szememet. Nhny perc mltn megkszrli a
torkt.
Khm, szeretnk elmondani neked valamit.
Br csukva marad a szemem, kvncsian flvonom a
szemldkmet.
Mifle valamit?
Egy mest feleli.
Hol volt, hol nem volt vlnak lmatagg, szinte

hipnotikuss a szavai, mintha nmagban mr szzszor is

elmondta volna , volt egyszer egy lny, aki beszlgetett a
holddal. s titokzatos volt, s tkletes, ahogyan ltalban
azok a lnyok, akik beszlgetni szoktak a holddal. A szomszd
hzban pedig lakott egy fi. s az a fi figyelte, amint a lny
minden

ml

esztendvel

egyre

tkletesebb,

egyre

szpsgesebb serdlt. Figyelte a lnyt, ahogyan az a holdat.

s eltprengett, vajon a hold nem segtene-e neki megfejteni a
szpsges lny titkt. gy ht a fi szemgyre vette az eget. De
nem tudott a holdra koncentrlni, mert figyelmt elvontk a
csillagok.
Hallom, hogy Cricket lehz a csukljrl egy gumipntot,
amivel sszefogja az egyik hajfonatomat.
Folytasd! unszolom.
s nem szmtott, hny dalt meg verset rtak mr rluk
rezeg a hangjban a mosoly , mert valahnyszor a fi a lnyra
gondolt, a csillagok mg fnyesebben ragyogtak. Mintha a lny
tartotta volna ket megvilgtva. Egyszer aztn a finak el
kellett kltznie. A lnyt nem vihette magval, ht a
csillagokat vitte. jszaknknt, amikor kinzett az ablakn,
elkezdte eggyel. Egy csillaggal. s a fi kvnt valamit a
csillagtl, s a kvnsg a lny neve volt. Ahogy elhangzott a
nv, egy msodik csillag tnt fl. s a fi ismt a lny nevt

kvnta, s a kt csillag nggy ktszerezdtt. A ngy

nyolcc, a nyolc tizenhatt, s gy tovbb, a vilgmindensg
valaha ltott legnagyszerbb matematikai egyenleteknt. Egy
ra sem telt bele, s az gbolton gy megsokasodtak a
csillagok, hogy flbresztettk a fi szomszdait. Azok meg
lmlkodtak, hogy ki indtotta el ezt a fnyradatot. A fi.
Azzal, hogy a lnyra gondolt.
Kinyitom a szememet, s a szvem a torkomban dobog.
Cricket... n nem vagyok ilyen.
Abbahagyja a hajam feltzst.
Hogy rted ezt?
Ezt az elgondolst nrm, egy eszmnykpre ptetted, de
n nem ilyen egynisg vagyok. Nem vagyok tkletes.
Korntsem vagyok az. Nem rek fl egy ilyen gynyr
meshez.
Lola. Te vagy a mesm.
De ht a mese csak az, ami. Nem az igazsg.
Cricket

folytatja

munkjt.

Flteszi

rzsaszn

selyemvirgokat.
Tudom, hogy nem vagy tkletes. De az embert ppen a
tkletlensgei teszik valaki ms szemben tkletess.
jabb hajt csszik a helyre, s megpillantom a kzfejt.
Egy csillagot. Minden csillagot nmiattam rajzol a brre. Az

ajtnyls fel sandtok, hogy mg res-e, s elkapom Cricket

kezt.
Lenz r.
Hvelykujjammal krberajzolom a csillagot.
Cricket rm emeli a tekintett. Szeme olyan rendkvlien
kk, hogy az mr fj.
s lehzom t magamhoz, ajkamat az ajkhoz rintem, ami
dbbent meglepetsben sztnylik. Megcskolom Cricket
Bellt mindazzal, ami egszen mostanig, a visszakltzse ta,
az ta a nyr ta, a gyermekkorunk ta rleldtt bennem.
gy cskolom, mintha mg soha senkit nem cskoltam volna.
Nem mozdul. Az ajka mozdulatlan.
Riadtan kapom htra a fejemet. Ezt elhamarkodtam,
trelmetlenl ngattam t...
Cricket trdre rogy, s visszarnt az ajkhoz.
A cskja mg csak tvolrl sem rtatlan. Szenvedly izzik
benne, ugyanakkor pnikkal hatros srgets. Mg kzelebb
von, olyan kzel, amennyire a ruhm meg a szkem engedi, s
olyan szorosan markol, hogy gy rzem, ujjai a fzm htba
prseldnek.
Elhzdom, leveg utn kapkodok. Forog velem a vilg.
Cricket szaggatottan llegzik, s kt kezembe fogom az arct,
hogy megnyugodjon.

 Nem bnod? suttogom. Jl vagy?

Gytrelmesen szinte a vlasza.
Szeretlek.

34. Fejezet

hold best az ablakomon, s flfedi Cricket elesett

llapott.

Nem azrt mondtam, hogy visszhangozd folytatja.

Lgy szves, ne mondd ki, ha nem gondolod komolyan! Tudok

vrni.
Flllok, s leemelem a toalettemet a szk tmljrl.
Azutn talpra segtem Cricketet, s a derekamra helyezem a
kezt. Lbujjhegyre llok, a tarkjra tmasztom az ujjaimat, s
megcskolom. Gyngden, lassan. Nyelve rtall az enymre.
A szvnk egyre szaporban dobog, cskjaink mind forrbbak,
amg csak szt nem robbant minket egymstl az oxignhiny.
Szdelegve mosolygok, s megtapogatom duzzadt ajkamat.
Ezek nem a kedves, jzan szomszd src cskjai. A
nyakkendjnl fogva kzelebb hzom.
Egsz letemben magt szerettem, fiatalember sgom a
flbe.
Nem szl semmit, de ujjai a ruhaderekam htnak
feszlnek. Belm sajdul a vgy, hogy a testhez prseljem az

enymet, de a ruhm lehetetlenn teszi a teljes rintkezst.

Valamicskt jobb pozciba ficnkolom magam. Lepillant,
megltja, hogy mg most is viselek egy bizonyos kk valamit,
s ezttal az mutatujja bjik az n gumipntom al.
Megborzongok a gynyrsgtl.
Soha nem szoktam levenni.
Amg el nem szakad cirgatja meg csuklm rzkeny
brt Cricket.
Akkor majd krek tled egy msikat.
Akkor majd adok neked egy msikat mosolyodik el, s
az orrt az enymhez rinti.
Azutn hevesen megrzkdik, s ellk magtl.
Valaki jn fl a lpcsn. Flkapja az nekesmadarat az
rasztalomrl, s pp a hajamba tzi, amikor Andy bedugja a
fejt. Apukm jl megnz magnak bennnket.
Csak azrt jttem, hogy minden rendben van-e. Ksre jr,
indulnotok kne.
Egy perc mlva lent vagyunk felelem.
Mg cip sincs rajtad. Se smink.
Akkor t perc mlva.
Mrem az idt. Andy eltnik. s legkzelebb Nathan
jn fl kiltja vissza.
Na mit szlsz? krdezi Cricket.

 Jl csinlod. Nagyon-nagyon jl. De hol tanultl ennyire

bele? bkm meg a mellkast abban a szdt tudatban, hogy
most mr ott nylok hozz, ahol csak akarok.
Btran llthatom, hogy te hozod ki bellem. Megbki a
hasamat. De n a hajadra gondoltam.
Sugrz arccal fordulok a tkr fel, s...
HJAAAJ! - A frizura totlprofi. Magas, pomps, mesterien
kidolgozott, mgsem temet maga al. Kiteljest. Ez... ez... ez
tkletes!
Fejveszts terhe mellett senkinek sem rulhatod el, hogy
az n mvem.
De persze vigyorog.
Ksznm! Egy pillanatra elhallgatok, azutn lenzek
gsznkk krmeimre. Emlkszel, mit mondtl arrl, hogy
valaki tkletes lehet msvalaki szemben?
Igen, mirt?
jra remelem a tekintetemet.
Szerintem te is tkletes vagy. Nekem tkletes. s... ma
este fantasztikusan nzel ki. Ahogy mindig.
Cricket pislog egyet. Majd mg egyet.
Kihagyott az agyam? Mert ezerszer brndoztam ezekrl
a szavakrl, de sosem hittem volna, hogy tnylegesen
kimondod ket.

 HROM PERC! harsogja a fldszintrl Andy.

Ideges nevetsben trnk ki. Cricket megrzza a fejt, hogy
sszeszedje a gondolatait.
Bakancs! mondja. Zokni!
Megmutatom ket, s amg vgez az elksztskkel, n
kifestem a szempillmat, bepderozom az arcomat, meg
szjfnyt teszek az ajkamra. A retiklmbe pottyantom a
sminkkszletemet. Az az rzsem, hogy mg fl kell majd
frisstenem

magamat,

mieltt

hazajvnk.

Cricket

derekamnl fogva flkap, s az gyhoz visz, n pedig

flemelem a szoknymat, ahogy letesz a szlre. Elkerekedik a
szeme, s mg inkbb nevet, amikor megltja, hny rteg
rejtzik alatta.
Nemcsak abroncsok tallhatk itt vigyorgok n is.
Add hamar az egyik lbadat!
EGY PERC! hallatszik lentrl.
Cricket letrdel, s megfogja a bal lbfejemet. A zokni
villmgyorsan jn fel. A surran nyiszorog, ahogy flhzza a
lbszramra.
vatos, frge ujjai szpen befzik a trdemig, ahol egsz
knnyedn

elidznek.

Behunyom

szememet,

azrt

fohszkodom, hogy meglljon az ra. Ekkor megrntja, s

szorosra hzza a csatokat. Azutn a msik oldalon megismtli

a mveletsort.
Valahogy ez a legszexisebb dolog, ami valaha is trtnt
velem.
Kr, hogy nincs tbb lbam! - shajtom.
Ezt meg is ismtelhetjk hzza be az utols csatot.
Brmikor. Egy koppans az ajtkereten, ahogy Azta lelkesen
felnk tart.
A szleim is itt vannak. Cricket segt flllnom.
A mindenit! lgyul megdbbentt Nathan arckifejezse.
Elbizonytalanodom.
J hha?
Mi az, hogy mondja Cricket. A kznsg llva
nnepel.
gy bmul mindenki, hogy jra ideges leszek. A tkr fel
fordulok, s megltok... egy tnemnyes bli ruht, csodlatos
frizurt s sugrz arcot. s a rm visszamosolyg tkrkp
maga Lola.

Mg egyet! kri Andy. Oldalrl, hadd lssuk a

madrkt a hajadban!
De ez az utols fordtom el a fejemet, s modellt llok
egy jabb fothoz.

 A bakanccsal is lefnykpezted? krdezi Nathan. Muti

a bakancsot!
Tiktak! emelem fl mosolyogva a szoknym szeglyt.
Rettenten kell vigyznom, nehogy most a mess jelzt
alkalmazzam mondja Andy.
De tnyleg messen rzem magam. A szleim mg kt
kpet ksztenek egyet kettnkrl meg egyet csak Cricketrl
, azutn kiszkhetnk a kds estbe. A jrdra lejutshoz
ssze kell csuknom a krinolint, flemelnem az sszes
szoknymat, majd oldalvst lpkedek le a fokokon. Gyalog
megynk az iskolhoz, mert nincs messze.
Meg azrt is, mert nincs az az aut, amibe belefrnk.
Nzd! Ott vannak!
Aleck jelenik meg a szomszd hz torncn. Abby a
derekn. Integetek, s a kislny szeme olyan HATALMASRA
nylik, mint a parkban, amikor a zld papagjokat ltta.
Juuuj! mul el.
Kirlyul nztek ki kurjantja le Aleck. Eszelsen, de
kirlyul.
Hlsan vigyorgunk, s elksznnk. Nem meglepets,
hogy a ruha megnehezti a manverezst a jrdn srn kell
oldalra fordulnom, s a kzen fogva halads sem egyszer ,
de eljutunk az els hztmb vgig.

 Mg mindig figyelnek? - krdezem.

Cricket htranz.
Mind a ngyen.
A gyomrom liftezik, de ez egy elgedett s derlt lift.
Mindketten ugyanarra a pillanatra vrunk. Vgl befordulunk
egy sarkon, s a fi behz engem az els hz lilsfekete
rnykba. A sznk egymshoz tapad. Kt kzzel beletrok a
hajba, kzelebb rntom magamhoz. Megprbl a falhoz
tolatni velem, de lerugzom onnt. Mg sszer az ajkunk,
ahogy flnevetnk.
Vrj! kapom fl a ruhm tartvzt, de fordtva csukom
ssze, mint az imnt, teht a flemelt, lapos rsz htra kerl.
J. Most prbld jra!
Ezttal lassan fog hozz, egsz alakjval nyomul felm, a
cspjvel szort a hzhoz. Brmennyi ruhaanyag vlaszt is el
bennnket, testemhez tmaszkod testnek szilrd ereje
mintha

ramot

bocstana

belm.

Mghozz

magasfeszltsgt. Azutn tkaroljuk egymst, ujjaink a

msikba mlyednek, a sznk mohn kutat, a testnk sszezrul.
s ha n csillagokat jelentek, akkor Cricket Bell egsz
tejtrendszereket.
A tli szl hidegen, metszn kavarog krlttnk, de a
kettnk kztti tr kellemesen forr. Cricket illata megvadt.

Lefel haladva cskolom vgig a nyakt, s nem hallok a

szltl, de rzem, hogy felnyg. Keze lgies knnyedsggel
siklik t a fzm csipkeszeglyn, s tall utat az alatta lv
kombinhoz. Csak egy icipici ngyzetnyit simogat meg a
htambl, de a remegs vgigfut az egsz gerincemen.
A sznk ismt egymsra tall. Mg jobban egymshoz
prseldnk. Cricket ujjai kicssznak a fzmbl. Htulrl
elresiklanak, s most az egyszer sajnlom, hogy ez a ruha
ilyen kompliklt. A kvetkez sokkal kisebb lesz, egyetlenegy
rteg, valami vkony selyem, amin t mindent rzek majd.
Abba kell hagynunk szakad el tlem Cricket, a szeme
izzik. Ha most nem hagyjuk abba...
Tudom.
Br mst sem akarok, csak folytatni.
De tkarol, s gy tart, mintha msklnben mris
flreptene a szl. Addig tart, amg a szvnk mr nem kalapl
olyan vadul. Addig tart, amg ismt levegt nem kapunk.

A kd mg sr, s ellepik az utct a jrkelk, mgis

mindenki ltja, ahogy jvnk. Kettvlik a tapsol, dvrivalg
tmeg. Csordultig tele a szvnk, s flig r a sznk. Ahogy
vgigkorzzunk a Castro csillmpettyes burkolat jrdjn,

gy rzem magam, mint egy videoklipben. Egy fltuprozva

htrafslt haj n klt a magasba lendtve nyugtzza Cricket
klsejt, egy Gondos bocsok-tetks frfi a krnyezetbart
ruhatisztt szalon tulajdonosa pedig kt ujjt a szjba
dugva mindkettnket ejhzs fttyel ksznt.
Vagy taln csak a ksrmet. Aki tutira dgs pasi.
Befordulunk az iskola eltti utols sarkon, s Cricket megint
behz egy lakhzak kztti hzag hbortatlansgba. Flig
leeresztett szempillmon t ingerkeden nzek fl r.
Vigyzz, most frisstettem fl a szjfnyemet.
Csakhogy Cricket vratlanul ideges. Nagyon ideges.
Arckifejezse baljs rzst breszt bennem.
Csak nincs... valami baj? krdezem.
Zakja bels zsebbe nyl.
Ezt mr karcsonyra oda akartam neked adni, azutn meg
jvre. De nem kszltem el vele idben. Ksbb pedig gy
gondoltam, egybknt is jobb ajndk ma estre, feltve
persze, hogy eljssz velem a blba. A szobdban viszont nem
tudtam odaadni, mert ott tl ers a vilgts, gyhogy vrnom
kellett, amg ki nem lpnk a hzbl, mert kint mr
besttedett...
Cricket! Mi az?
Nyel egyet.

 Szvaltesskittvan, remlemhogytetszik.
s kihzza a kezt a zsebbl, s egy lapos, aranyszn
trgyat csap a tenyerembe. A korong a testmelegt rzi. Kerek,
mint egy pderkompakt, de annl vastagabb, s aprcska
gombbal nyithat.
s a fmlemezbe csillagokat vstek.
Zg a vr a flemben.
Olyan tkletes, hogy szinte flek kinyitni.
Cricket elveszi, s a szememhez emeli.
Nyomd meg a gombot!
Kinyjtom reszket mutatujjamat.
Katt!
s ekkor... valami egszen csodlatos dolog trtnik.
Htrapattan a fedl, fnyl univerzum emelkedik fl s
bontakozik ki. Kzpen kis, kerek hold vilgt, amelyet
parnyi, pislkol csillagok vesznek krl. Leveg utn
kapkodok. A bonyolult mechanizmus megelevenedik. Cricket
visszahelyezi

tenyeremre

az

automatt.

Megigzve

ddelgetem, s a csillagok lustn hunyorognak rm.

A hold tartott olyan sokig. Nehezen tudtam jl eltallni a
ciklust.
A ciklust? nzek fl rtetlenl.
Az igazi holdra mutat. Jcskn dagadozik mr csak

vkony szeletke stt a bal szln. Ismt lenzek. A kicsiny

hold majdnem teljes korongja vilgt. Csak vkony szeletke
stt a bal szln. Megnmulok a dbbenettl.
gy majd nem felejtesz el, ha elmegyek mondja.
Riadtan kapom fl a fejemet.
Nem gy el, hogy teljesen reagl gyorsan Cricket. gy
rtettem, hogy ht kzben, amikor az egyetemen vagyok.
Nincs tbb kltzs. Itt vagyok. Vagy ahol akarod.
Megknnyebblten llegzem fl, az egyik kezemet szoros
fzmre tapasztom.
Mg nem mondtl semmit csipkedi az egyik
gumipntjt.
Cricket... ilyen rendkvlit mg soha letemben nem
lttam.
Megenyhl az arca. tkarol, s platformos lbujjhegyre
llok, hogy jra elrjem az ajkt. Szeretnm egszen reggelig,
egszen az letnk vgig cskolni t. Az igazit. Ss az ze,
mint a tengeri kd. De des is, mint a...
Cseresznye mondja.
Igen. Vrjunk csak! Magamban beszltem?
Olyan az zed, mint a cseresznye. Olyan illat a hajad,
mint a cseresznye. n mindig is olyan illatnak reztelek.
Ismt a fejem bbjhoz dugja az orrt, s szimatol. El sem

tudom hinni, hogy most mr szabad ezt tennem. Fogalmad

sincs, milyen rgta kvntam.
A mellkasba temetem az arcomat, s mosolygok. Egyszer
majd meslek neki a tescsszmrl.
Nevets s zenesz szll az esti levegben, kavarog s
elillan. Hvogat bennnket. Flemelem a fejemet, s mlyen a
szembe nzek.
Biztos, hogy hinyzik ez neked? Egy kzpiskols bl?
Nem gondolod, hogy... kicsit bna?
Persze, az, de ht annak is kell lennie, nem? mosolyog
Cricket. Nem tudom. Soha egyre sem mentem el. s boldog
vagyok. Most tnyleg bol...
jabb nkvletbe ejt cskkal fojtom bel a szt.
Ksznm!
Flkszltl? krdezi.
De fl m!
Flsz?
Nem n!
Megfogja

kezemet,

megszortja.

msikkal

flcsippentem a ruhm aljt. A cstnyroppant surranm

visz elre. n pedig bszkn flemelem a fejemet a
nagyszabs bevonulshoz, kz a kzben a srccal, aki lehozta
nekem a holdat meg a csillagokat az grl.