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Der Westen unter Fhrung der USA versuchte in der Phase des Kalten Krieges nach den erheblichen
Gebietsgewinnen der Sowjetunion, eine weitere Ausdehnung des kommunistischen Machtbereichs
einzudmmen. Sie schien vor allem in Asien bedrohliche Ausmae anzunehmen. Dagegen setzten die
USA die Truman-Doktrin und verfolgten eine Containment-Politik. Auf konomischer Ebene wurde
durch den Marshall-Plan 1947 den westlichen europischen Lndern eine grozgige finanzielle Hilfe
fr den Wiederaufbau der kriegszerstrten Wirtschaft angeboten. Der Prager Februarumsturz 1948,
die Berlinkrise 1948/49, der Verlust Chinas 1949 und umso mehr 1950 der Ausbruch
des Koreakriegs verstrkten den Eindruck einer kommunistischen Bedrohung des Westens
nachhaltig. In den USA setzte daraufhin ab Anfang der 1950er Jahre eine bislang
beispiellose Aufrstungswelle ein; zwischen den beiden Supermchten gab es einenRstungswettlauf.
Die NATO stellte seit 1949 das westliche Militrbndnis gegen die drohende Expansion der
Sowjetunion dar, die darauf ihrerseits 1955 mit der Grndung des Warschauer Pakts antwortete. Auf
politischer Ebene wurden in den Ostblockstaaten Oppositionsbewegungen untersttzt. Bis zu deren
endgltiger Zerschlagung in den 1950er Jahren untersttzten die USA auch bewaffnete SeparatistenGruppierungen innerhalb der Sowjetunion, etwa im Baltikum. Parallel dazu gab es anfangs weitere
Konzepte, durch Konfrontation den Ostblock aufzubrechen.
In den spten 1940er und 1950er Jahren wurden in vielen Teilen Westeuropas wie beispielsweise in
der Bundesrepublik Deutschland 1956 die kommunistischen Parteien verboten oder in ihrem Wirken
behindert. In einigen europischen Lndern geschah dies nicht; besonders in Frankreich und
Italien erreichten kommunistische Parteien bis in die 1970er Jahre hinein nennenswerte
Stimmenanteile in den Parlamentswahlen.
Die Idee des US-Prsidenten Dwight D. Eisenhower, durch Rollback-Politik den Kommunismus
zurckzudrngen, gilt eher als Wahlkampfphrase. Eine militrische Operation schien der US-Politik in
Europa viel zu gefhrlich. Die anfangs noch gegebene klare nuklearstrategische berlegenheit der
USA konnte nicht in politisches Kapital umgesetzt werden und blieb insofern bedeutungslos.
ie Supermchte vermieden den offenen Krieg mit Waffeneinsatz gegeneinander, betrieben aber seit
den Atombombenabwrfen auf Hiroshima und Nagasaki ein beispielloses, auch atomares Wettrsten.
Die wechselseitige Androhung des Atomkrieges unter dem Begriff Abschreckung beschwor erstmals
die mgliche Selbstauslschung der Menschheit (Overkill) herauf. Der Interessenkonflikt drohte
mehrmals militrisch zu eskalieren: in derBerlin-Blockade 1948, whrend des Korea-Kriegs 1950,
beim Mauerbau in Berlin (1961) und besonders in der Kuba-Krise 1962.
KUBAKRISE- Die USA betrachten die Staaten Mittelamerikas seit dem 18. Jahrhundert
als ihren Backyard (Hinterhof); die Kubanische Revolution 1959 nahmen sie als Bedrohung wahr (was
sich in der Kubakrise im Herbst 1962 besttigte).
Geheimdienstliche Aktionen wie Spionage, verdeckte Operationen,
gezielte Desinformation und Propaganda, Sabotage, Geiselnahmen und sogar Morde an missliebigen
Personen kennzeichneten den Kalten Krieg sowohl zwischen den Supermchten als auch ihren
Verbndeten. Man wei heute, dass die DDR terroristische und separatistische Gruppen
in Westeuropa (wie etwa die Gruppe Ralf Forster) logistisch und finanziell untersttzte. Die von
der CIA und anderen westlichen Geheimdiensten aufgebaute Organisation Gladio fhrte illegale und
terroristische Aktionen in westeuropischen Lndern so durch, dass sie offiziell der politischen
Linken angelastet werden konnten, um diese zu diskreditieren.