ESTRUCTURA ATMICA

PARTCULAS ELEMENTALES
Son aquellas que constituyen los tomos. Unas tienen el carcter estable fuera
del tomo como son el electrn o el protn, mientras que otras son inestables
fuera de l, como el neutrn, mesn, etc. La unin de estas partculas
fundamentales forman los tomos, la unin de estos forman molculas, y por
sntesis, generalmente, podremos obtener las distintas formas de la materia.
Las caractersticas fundamentales de las partculas atmicas son la masa,
carga elctrica y vida media.
Dependiendo de su masa, las clasificaremos en tres grupos (tomando como
referencia el electrn y el protn):

Leptones o partculas ms ligeras.

Ejemplo: electrn, positrn y mesn () o electrn pesado.
Mesones o partculas de masa media.
Ejemplo: mesn () y mesn (k).
Bariones o partculas de masa igual o superior a la del protn.
Ejemplo: nucleones, hiperiones, etc.

En cuanto a su carga se clasifican en positivos, negativos y neutros y en

funcin de su vida media o tiempo que tardan en desintegrarse, se les
considera estables o inestables.
Todas las partculas estn sometidas a la Ley de Gravitacin Universal. No
obstante sta es prcticamente imperceptible dentro de los parmetros de
tamaos subatmicos en que nos movemos. Por esto, el fenmeno gravitatorio
no tiene ninguna importancia en la constitucin estructural de los materiales.
En cambio, s que toman importancia capital las fuerzas elctricas de tipo
coulombiano.
EL TOMO
Desde el punto de vista de los materiales es suficiente considerar el tomo
como una
elementales.

estructura elctrica formada por la agrupacin de partculas

Dentro

de

esta

agrupacin

se

distinguen

dos

partes fundamentales:

El ncleo, de carga positiva y con toda la masa atmica concentrada

en l.
La corteza, constituida por electrones, que consideramos exenta de
masa.

Todo tomo que no est excitado es neutro desde el punto de vista elctrico,
es decir, la carga de los electrones de la corteza es igual a la carga del ncleo.
El dimetro del ncleo es del orden de 1010 m. Aunque su estructura interna
no se conoce con exactitud, se sabe que est formado por protones y
neutrones (nucleones), siendo los primeros los que aportan la carga. Su
nmero coincide con el nmero atmico Z. El nmero msico A corresponde a
la suma de los protones y neutrones del ncleo.
A = Z + n de neutrones
Respecto a la composicin del ncleo, los tomos se denominan:

Se

Istopos, son tomos que tienen el mismo nmero de protones y

distinto de neutrones. Por ejemplo O16, O18.

Istonos, son tomos que tienen el mismo nmero de neutrones

pero distinto de protones.

Isobaros, son tomos que tienen el mismo nmero msico.
ha

comprobado

que

la

densidad

de

la

materia

del

ncleo

es

aproximadamente constante. Por tanto, el volumen del ncleo es directamente

proporcional a su nmero msico.
R = ro x
Dnde ro

I/ 3

= 1.5 x 10 -15 m es prcticamente constante para todos los ncleos

atmicos.
Cualquiera que sea la naturaleza del enlace, entre los tomos contiguos se
desarrolla dos tipos de fuerzas:
a) Atractivas, debidas:
A la naturaleza del enlace.
A las atracciones electrostticas entre cada ncleo atmico y la nube
electrnica del otro.

b) Repulsivas, debidas:
A la accin electrosttica entre los ncleos atmicos.
A las nubes electrnicas entre s.
En ambos casos, el efecto de las fuerzas de origen magntico es muy dbil
y el de las fuerzas gravitatorias prcticamente despreciable.
TIPOS DE ENLACES ATMICOS Y MOLECULARES
En general, los enlaces qumicos entre tomos pueden dividirse en enlaces
inicos, covalentes y metlicos.
Enlace inico.
El enlace inico se forma entre tomos muy electropositivos (metlicos) y
tomos muy electronegativos (no metlicos). En el proceso de ionizacin se
transfieren los electrones desde los tomos de los elementos electropositivos a
los tomos de los elementos electronegativos, produciendo cationes cargados
positivamente y aniones cargados negativamente Las fuerzas de enlace son
de carcter electrosttico y coulombianas entre iones de carga opuesta

Enlace covalente.
El enlace covalente se forma entre tomos con pequeas diferencias de
electronegatividad.

Los

tomos

comparten

generalmente

sus

electrones externos s y p con otros tomos, de modo que cada tomo alcanza
la configuracin de gas noble. En un enlace covalente sencillo, cada uno de los
dos tomos contribuye con un electrn a la formacin del par de electrones de
enlace. Para la representacin de los enlaces covalentes suelen emplearse las
denominadas estructuras de Lewis

Enlace metlico.
En metales en estado slido, los tomos se encuentran en una ordenacin
sistemtica o estructura cristalina.

Los tomos estn tan juntos que sus

electrones externos de valencia son atrados por los ncleos de sus tomos
vecinos. Como consecuencia, podemos deducir fcilmente que los electrones
de valencia no estn asociados a un ncleo nico y, as, es posible que se
extiendan entre los tomos en forma de una nube electrnica de carga de baja
densidad.
Los electrones de valencia estn dbilmente enlazados a los ncleos de iones
positivos y pueden moverse con relativa facilidad dentro de un metal
cristalino.
Las altas conductividades elctrica y trmica que presentan los metales se
basan en la teora anteriormente expuesta

ESTRUCTURA CRISTALINA
La estructura fsica de los slidos es consecuencia de la disposicin de los
tomos, molculas e iones en el espacio, as como de las fuerzas
de interconexin entre los mismos. Si esta distribucin espacial se repite,
diremos del

slido

que

tiene

estructura

cristalina.

Los

metales,

aleaciones y determinados materiales cermicos tienen estructura cristalina.

La ordenacin atmica en los slidos cristalinos puede representarse Situando
los tomos en el origen de una red tridimensional, que se denomina retculo
espacial. En este tipo de redes cristalinas cada punto que puede ser
identificado por un tomo, tiene un entorno idntico.
Una estructura cristalina se puede definir como
una

repeticin

en

el

espacio

de

celdas

unitarias. El volumen y orientacin espacial de

cada celda unitaria viene caracterizado por las
siguientes constantes: tres vectores, a, b, c,
que convergen en un punto comn o vrtice y tres Celda unitaria con
las constantes
reticulares
ngulos, , y .

CELDILLA UNITARIA
El orden atmico de los slidos cristalinos indica que grupos de pocos
tomos forman un patrn que se repite en el espacio. Al describir la estructura
cristalina conviene dividirla en las pequeas entidades, que se repiten,
llamadas celdillas unidad. La celdilla unidad de la mayora de las estructuras
cristalinas son paraleleppedos o prismas con tres conjuntos de caras
paralelas, y dentro del agregado de esferas, se ha dibujado una celdilla, que
en este caso es un cubo.

La celdilla unidad se elige para representar la

simetra de la estructura cristalina, de modo que las posiciones de los tomos

en el cristal se puedan representar desplazando a distancias discretas la
celdilla unidad a lo largo de los ejes.

De este modo, la celdilla unidad es la

unidad estructural fundamental y define la estructura cristalina mediante su

geometra y por la posicin de los tomos dentro de ella. Ordinariamente, la
claridad aconseja que los vrtices del paraleleppedo coincidan con los centros
de las esferas rgidas que representan los tomos.

Para definir algunas

estructuras cristalinas es necesario establecer ms de una celdilla unidad; sin

embargo, generalmente se usa la celdilla unidad que tiene el mayor nivel de
simetra geomtrica.