Interaccionismo simblico

Esta perspectiva sociolgica tiene su origen en el pensamiento de George

Herbert Mead.
Espritu, persona y sociedad (1953).
Su importancia para la sociologa de la educacin reside en el papel que
asigna al proceso de interaccin en el desarrollo de la personalidad.
El individuo no nace siendo persona; segn Mead, la persona se forma
socialmente al momento que logra observarse a s misma como un objeto, es
decir, cuando logra un pensamiento reflexivo sobre s mismo. A travs de la
comunicacin es que la persona puede salir de s, pues la comunicacin
supone asumir la postura de la otra persona con la que se est hablando y
desde sta mirarse uno mismo.
Sociedad y personalidad son dos aspectos del mismo proceso, ya que la
personalidad es un producto de la interaccin con otras personalidades.

Para los interaccionistas el ser humano al nacer es asocial pero tiene las
potencialidades necesarias para convertirse en ser social. La nocin de
potencialidad implica la capacidad para aprender significados a travs de la
interaccin con otros y de la comunicacin simblica con ellos. El hombre es
un ser maleable y esta sujeto a las influencias de la sociedad; est conforma
su carcter social.
La naturaleza de las respuestas del ser humano. Este no se limita a
responder mecnicamente a estmulos externos, sino que todas sus
respuestas son interpretativas. La conducta depende de numerosos factores
interpretativos, no es reducible a respuestas fijas a esos estmulos.
Las personas actan sobre los objetos de su mundo e interactan con otras
personas a partir de los significados que los objetos y las personas tienen
para ellas. Es decir, a partir de los smbolos. Los smbolos sirven para
organizar el mundo en una entidad comprensible. Para que un ser humano
pueda actuar socialmente debe dominar los smbolos, estos tienen un
significado que les es asignado mediante acuerdo social y debe ser
aprendido por cada miembro de la sociedad; no es innato.
El pensamiento es un proceso interpretativo que involucra una evaluacin
constante de los cursos de accin y de sus posibles resultados. El individuo
imagina y anticipa las respuestas del otro a conductas particulares y su
comportamiento se adecua a esa respuesta imaginada.

Las ideas de rol y juego de roles son de fundamental importancia en el

interaccionismo. Un rol social consiste en todas aquellas conductas que
desempea un individuo en una situacin particular. A cada rol va asociado
un conjunto de expectativas que son compartidas, y le corresponde siempre
un rolo reciproco. Por ejemplo, el rol de maestro carece de significado sin su
rol reciproco, el de alumno.
Un individuo enfrenta un conflicto de rol cuando debe ejercer roles cuyas
demandas son contradictorias. Otro tipo de conflicto se presenta cuando las
expectativas de un mismo rol son definidas de manera diferente por los
actores. Por ejemplo, un maestro puede definir su rol de manera distinta que
el propio alumno.
Otro concepto interaccionista importante, sobre todo en educacin, es el de si
mismo. En el desarrollo de si mismo la sociedad juega un papel fundamental,
pues acta como un espejo. El individuo se ve a si mismo como lo ven los
otros; ajusta sus propias conductas a las respuestas que recibe de los otros.
Este concepto es importante en educacin porque tiene una fuerte relacin
con el desempeo escolar del alumno.
Es un enfoque que se limita a describir lo que ocurre. No pretende cambiar el
status quo. No le interesa ver la educacin como un todo, o como un
fenmeno intercultural.
La escuela esta llena de significados para los participantes y la educacin es
percibida como un proceso por el cual los participantes llegan a compartir
estos significados. Cmo se adquieren estos significados compartidos en la
escuela es quizs el tema de inters central para los interaccionistas.