COLEGIO DE BACHILLERATO SANTA ROSA

NOMBRE: Mara Elena Valarezo

CURSO: NOVENO B

LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES DE CHARLES DARWIN

En 1831, el joven Charles Darwin embarcaba a bordo del Beagle, en una travesa que
cambiara para siempre su vida y la historia de la ciencia. Acababa de abandonar sus
estudios de Medicina, y hua de la vida de clrigo que su padre le tena preparada.
Embarc sin una funcin especfica a bordo. Durante los cinco aos de viaje, fue
asumiendo cada vez ms el papel de naturalista.
El Beagle tena la misin de cartografiar la costa sudamericana. A Darwin le impresion
la belleza de aquellos paisajes, tan lejanos y diferentes de la vieja Inglaterra. La
Patagonia, la Tierra de Fuego, el archipilago de Chilo y, sobre todo, las islas
Galpagos.
Los pinzones y las tortugas gigantes de las Galpagos le fascinaron. Su curiosidad le
llev a recopilar una gran cantidad de fsiles. La fauna que vea era nueva para l. Sin
embargo, le llamaba la atencin el parecido con las especies europeas. Lo mismo
suceda con los fsiles que recoga. Los animales extintos se parecan mucho a los
actuales, aunque no eran iguales. Empez a concebir la idea de una seleccin natural.

Pens que todas las formas vivas tenan un origen comn y, mediante pequeas y lentas
transformaciones, evolucionaron en las diversas formas de vida que hoy conocemos.
Cuando algunos individuos de una especie desarrollan una ventaja que les permite
adaptarse mejor al medio, sobreviven y se reproducen. Sus descendientes heredan esa

ventaja adaptativa. Mientras que los individuos peor adaptados no sobreviven, no dejan
descendencia y acaban extinguindose.
De generacin en generacin, las diferencias se hacen mayores y dan origen a las
distintas especies. La evolucin es tan lenta a lo largo de los eones geolgicos, y nuestra
vida tan corta, que por eso no podemos apreciarlo.
Darwin public su teora sobre el origen y la evolucin de las especies en 1.859. Fue
una revolucin del pensamiento. La sociedad acogi bien sus ideas. Bati rcords de
ventas y se agotaron varias ediciones. Unos aos antes Malthus haba publicado su
ensayo sobre la poblacin, en el que deca que la poblacin crece a un ritmo mucho
mayor que los recursos, lo que da lugar a guerras y calamidades, y slo los ms aptos
sobreviven. Ahora, Darwin aplica la misma idea al mundo natural.

Su teora le supuso el enfrentamiento con la iglesia anglicana y los sectores ingleses ms

conservadores. Conceban la Creacin como algo inmvil. Para ellos, Dios cre las
especies tal y como las conocemos, y el hombre no era una criatura ms sino que estaba
en una escala superior. La evolucin de Darwin priva al hombre de su posicin
privilegiada. Es un producto ms de la evolucin, y su origen es comn con el resto de
especies. Se hicieron crueles caricaturas de Darwin con la famosa leyenda de que el
hombre desciende del mono. Algo que, por cierto, l nunca dijo, al menos no as.
Darwin fue consciente de la revolucin cientfica y cultural que supona su teora. Por
eso tard tantos aos en publicarla, y slo lo hizo cuando pens que otro colega,
Wallace, se le iba a adelantar.
A lo largo del siglo XX, las tesis de Darwin continuaron siendo polmicas. Algunos se
las apropiaron para justificar la supremaca de unas razas frente a otras, o de unas clases
sociales frente al resto. Hoy, en algunas zonas de Amrica, siguen siendo rechazadas por
los creacionistas.

COLEGIO DE BACHILLERATO SANTA ROSA

NOMBRE: Mara Elena Valarezo
CURSO: NOVENO B

LA EVOLUCIN DE LAS ESPECIES DE CHARLES DARWIN

Desde la antigedad, el modo de originarse la vida y la aparicin de la gran variedad de

organismos conocidos, constituy un misterio que, en menor o mayor medida, despert
curiosidad de los cientficos. Sin embargo, las supersticiones, los prejuicios, los dogmas
religiosos y las teoras que se aventuraban debido a la imposibilidad de probarlas con el
nivel de conocimiento de aquellas pocas, hicieron que la cuestin quedara a menudo en
el olvido o que, simplemente, se aceptara la imposibilidad de averiguar los orgenes.
No fue hasta pocas relativamente recientes cuando el hombre pudo finalmente abordar
esta cuestin con unos criterios fiables y unos conocimientos cientficos suficientes para
demostrar sus hiptesis.

Una primera aportacin cientfica sobre el tema es el trabajo de Oparin (1924), El

origen de la vida sobre la Tierra, donde el bioqumico y bilogo ruso propone una
explicacin, vigente an hoy, de la manera natural en que de la materia surgieron las
primeras formas pre-biolgicas y, posteriormente el resto de los seres vivos. En segundo
aspecto de la generacin espontnea de la vida tiene una respuesta convincente desde
mediados del siglo XIX.

Esto es as, gracias a Pasteur y fundamentalmente a Darwin quienes realizaron

experimentos al respecto. Este ltimo, naturalista britnico realiz una obra de vital
trascendencia (1859): El origen de las especies. La cual tiene por objetivo aportar una
explicacin cientfica sobre la evolucin o denominada descendencia con
modificacin (trmino utilizado para explicar estos fenmenos).

En lo que respecta al cientfico britnico, Charles Darwin, viajando a bordo del Beagle,
durante largos aos (1831- 1836) recogi datos botnicos, zoolgicos y geolgicos que
le permitieron establecer un conjunto de hiptesis que cuestionaban las ideas
precedentes sobre la generacin espontnea de la vida.

La diversidad observada durante esos veinte aos siguientes se intent explicar de

manera coherente mediante la formulacin de los datos obtenidos. Una de las etapas que
ms influy en el fue su paso por las islas Galpagos, donde encontr 14 subespecies
distintas de pinzones, que se diferencian nicamente en la forma del pico. Es decir, que
cada una de ellas, estaba adaptada a un tipo de alimentacin y viva en un hbitat
diferente en las diversas islas.

Sin embargo, en 1858, Darwin se vio obligado a presentar sus trabajos, cuando recibi
el manuscrito de un joven naturalista, Alfred Russel Wallace (1823/1913), que haba
llegado de manera independiente a las mismas conclusiones que l, es decir, a la idea de
la evolucin por medio de la seleccin natural.

Al respeto, Darwin argumenta que algunos caracteres son preservados slo porque
permiten a los machos mayor eficacia en relacin con las hembras. Pero cabe decir, que
ciento cincuenta aos despus, hay quienes an lo veneran y quienes lo deploran,
pero El Origen de las especies sigue an ejerciendo una influencia extraordinaria.

Cuando Darwin regres de su viaje por Amrica del Sur y el Pacfico, era capaz de
empezar a responder una pregunta muy sencilla que no pareca tener una respuesta fcil:
por qu las plantas y los animales cambian? El problema se le present al advertir que
en Amrica del Sur encontraba muchas especies que conoca, pero con algunas
diferencias. Asimismo, en las Galpagos pudo clasificar diecisis especies de pinzones y
se pregunt por qu un pjaro, que conoca de Europa, presentaba tal grado de
variacin.

LA TEORA DE DARWIN

Darwin parte de las ideas, del economista Thomas Malthus. Malthus postulaba que la
poblacin crece en forma geomtrica y se preguntaba qu sucedera con el crecimiento
de la poblacin humana en un habitat cerrado, como por ejemplo una isla. La conclusin
era que el crecimiento estara limitado por la cantidad de alimento, que crece en
proporcin aritmtica. Si la cantidad de alimento es restringida, debemos suponer que
llegar un momento en que existirn ms animales con necesidad de alimentarse que
alimento disponible.

Entonces, se producir una competencia entre los individuos por el alimento, y algunos
individuos resultarn vencedores y los otros morirn de hambre. De esta idea, Darwin
concluye que sobrevivirn aquellos individuos con caractersticas ms favorables, idea
conocida como la supervivencia del ms apto. Sin embargo, hay que tener en cuenta

que, a menudo, se registran variaciones, hecho que Darwin haba observado en las
Galpagos.

Conectando este hecho con la idea de la supervivencia del ms apto, se deduce que
aquellos individuos que poseen las caractersticas ms favorables compiten en mejores
condiciones y, al cabo del tiempo, se produce la seleccin natural; es decir, los ms
aptos ocupan todo el habitat y los menos adaptados desaparecen.

Desarrollo de la teora de la evolucin

A finales del siglo XIX, el llamado neodarvinismo primitivo, que se basa en el principio
de la seleccin natural como base de la evolucin, encuentra en el bilogo alemn A.
Weismann uno de sus principales exponentes. Esta hiptesis admite que las variaciones
sobre las que acta la seleccin se transmiten segn las teoras de la herencia enunciadas
por Mendel, elemento que no pudo ser resuelto Darwin, pues en su poca an no se
conocan las ideas del religioso austraco.

Durante el siglo XX, desde 1930 a 1950, se desarrolla la teora neodarwinista moderna o
teora sinttica,: denominada as porque surge a partir de la fusin de tres disciplinas
diferentes: la gentica, la sistemtica y la paleontologa. La creacin de esta corriente
viene marcada por la aparicin de tres obra. La primera, relativa a los aspectos genticos
de la herencia, es Genetics and the origin of species (1937). Su autor, T. H. Dobzhansky,
plantea que las variaciones genticas implicadas en la evolucin son esencialmente
mnimas y heredables, de acuerdo con las teoras de Mendel.

El cambio que se introduce, y que coincide posteriormente con las aportaciones de otras
disciplinas cientficas, es a consideracin de los seres vivos no como formas aisladas,
sino como partcipes de una poblacin. Esto implica entender los cambios como
frecuencia gnica de los alelos que determinan un carcter concreto. Si esta frecuencia
es muy alta en lo que se refiere a la poblacin, esto puede suponer la creacin de una
nueva especie.
Ms adelante, E. Mayr desarrollar en sus obras Systematics and the origin of the
species(1942) y Animal species evolution (1963) dos conceptos muy importantes: por
un lado, el concepto biolgico de especie; por otra parte, Mayr plantea que la variacin
geogrfica y las condiciones ambientales pueden llevar a la formacin de nuevas
especies.

De este modo, se pueden originar dos especies distintas como consecuencia del
aislamiento geogrfico, o lo que es lo mismo, dando lugar, cuando intentamos el
cruzamiento de dos individuos de cada una de estas poblaciones, a un descendiente no
frtil. Atendiendo a las condiciones ambientales, en consonancia con las ideas de
Dobzhansky., la seleccin actuara conservando los alelos mejor adaptados a estas
condiciones y eliminando los menos adaptados. En 1944 el paleontlogo G. G. Simpson
publica la tercera obra clave para poder comprender esta corriente de pensamiento:
en Tempo and mode in evolutionestablece la unin entre la paleontologa y la gentica
de poblaciones.

Durante la segunda mitad del siglo XX se han planteado dos tendencias fundamentales,
la denominada innovadora y el darvinismo conservador. La primera de ellas, cuyo
mximo exponente es M. Kimura, propone una teora llamada neutralista, que resta
importancia al papel de la seleccin natural en la evolucin, dejando paso al azar. Por su
parte, el neodarvinismo conservador, representado por E. O. Wilson, R. Dawkins y R. L
Trivers, queda sustentada en el concepto de gen egosta; segn esta hiptesis, todo
ocurre en la evolucin como si cada gen tuviera por finalidad propagarse en la
poblacin. Por tanto, la competicin no se produce entre individuos, sino entre los
aletos rivales. As, los animales y las plantas seran simplemente estrategias de
supervivencia para los genes.