Las mujeres en las comunidades paulinas

Prof. Mara Gloria Ladislao

En efecto, todos los bautizados en Cristo os habis revestido de Cristo,

ya no hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni varn ni mujer,
ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jess. (Gl 3,27-28 )
Estas palabras de San Pablo son categricas. El bautismo en Cristo ha superado las ms
hondas diferencias: las de raza, las de situacin social y las de gnero. Todas y todos,
sea cual fuera nuestra condicin, somos redimidas/os no por nuestra categora o mritos,
sino por Cristo; en l hemos quedado todas y todos solidarizados en la salvacin.
Cmo se haca efectiva esta nueva condicin sin desigualdades en la comunidad cristiana? Algunos elementos podemos rescatar en los textos bblicos y extrabblicos. Uno
sumamente importante es que las asambleas cristianas se celebraban en un lugar comn,
sin separacin para varones y mujeres. Aunque una pudiera pensar hoy a la distancia
que eso es poca cosa signific una grandsima novedad en el plano religioso. Ese
compartir el mismo lugar era tambin compartir la oracin y los roles. Existen testimonios sobre la existencia de mujeres profetisas (Hech 21,9; 1 Cor 11,5 ), presidentes de
comunidad como Priscilla y su esposo Aquila (Rom 16,3-5), y diaconisas (Rom 16,1-2;
1 Tim 3, 11).
Las mujeres profetisas
Ahora bien, segn Pablo, para profetizar en la asamblea la mujer debe llevar el velo
puesto:
Todo varn que ora o profetiza con la cabeza cubierta, afrenta a su cabeza. Y toda
mujer que ora o profetiza con la cabeza descubierta, afrenta a su cabeza, es como si
estuviera rapada. (1 Cor 11,4-5).
No llevar velo era una seal de prostitucin, ya que toda mujer casada reservaba el
cabello, como un elemento sensual, exclusivamente para el marido. Para justificar esta
norma, Pablo desarrolla todo un argumento sobre la cabeza del varn y la cabeza de la
mujer, donde entonces dice que la cabeza de la mujer es el varn, jerarquizando, en
directa contradiccin con lo afirmado en Gl 3,28.

El hombre no debe cubrirse la cabeza, pues es imagen y reflejo de

Dios; pero la mujer es reflejo del hombre. En efecto, no procede el
hombre de la mujer, sino la mujer del hombre. Ni fue creado el hombre por razn de la mujer, sino la mujer por razn del hombre. He ah
por qu debe llevar la mujer sobre la cabeza una seal de sujecin,
por razn de los ngeles. (1 Cor 11,7-10)
Todo ese argumento para sostener la convencin social sobre el velo de las mujeres! Yo
estimo que el mismo Pablo habr sospechado mientras escriba que estaba yendo
demasiado lejos, porque luego de argumentar que la mujer procede del hombre, y por lo
tanto debe estar sujeta, etc.etc. reacciona y vuelve al principio cristiano:
Por lo dems, ni la mujer sin el hombre, ni el hombre sin la mujer, en
el Seor. (1 Cor 11,11) .
Adems de este conflicto entre normas culturales y novedad del evangelio en aquel
momento de los inicios, hay que considerar qu ocurri despus cuando estos textos, a
lo largo de los siglos, se siguieron leyendo en la comunidad cristiana. La cuestin de
fondo aqu es que los varones con el pelo suelto y las mujeres con velo- comparten el
mismo espacio y los mismos roles. Con respecto especficamente al rol de la profeca el
mismo Pablo dice en otra oportunidad:
El que profetiza, habla a los hombres para edificarlos, exhortarlos y
reconfortarlos. (1 Cor 14,3).
O sea que, si eran profetas o profetisas, tanto varones como mujereshablaban en la
asamblea cristiana. Piense cada uno en sus iglesias hasta cundo fue obligatorio que las
mujeres llevaran mantilla para tener la cabeza cubierta como mandaba Pablo. Y piense
tambin cundo las mujeres pudieron empezar a hablar en la asamblea litrgica.
Existe otro texto donde se manda que las mujeres callen en la asamblea.
Como en todas las Iglesias de los santos, las mujeres cllense en las asambleas; que no
les est permitido hablar, antes bien, estn sumisas como tambin la Ley lo dice. Si
quieren aprender algo, pregntenlo a sus propios maridos en casa; pues es indecoroso
que la mujer hable en la asamblea. (1 Cor 14,33b-35)
La crtica literaria ya ha probado que el texto no es autntico de Pablo, y reflejara una
problemtica particular, posterior a los tiempos del apstol. Todo lo cual no le quita su
canonicidad. La cuestin que nos planteamos es que una comunidad que sigue siendo
patriarcal conserva muy bien la memoria de esta prohibicin particular hasta el punto de

haber hecho desaparecer el poder hablar que las mujeres tenan en los inicios en las
asambleas cristianas.
Mujeres presidiendo comunidades
Al considerar el nuevo lugar de la mujer en el cristianismo, un hecho que no se puede
pasar por alto es el lugar fsico en el cual se realizaba el culto cristiano: las casas. La
celebracin litrgica cristiana, llamada Cena del Seor o Fraccin del Pan, consista en
una comida en comn realizada en la noche del domingo (1 Cor 11,17-22).
Tanto en el libro de los Hechos como en las cartas de Pablo, se destaca la importancia
de esas casas como lugar de reunin. En algn caso, el lugar de identifica directamente
por la mujer duea de casa:
Y march a casa de Mara, la madre de Juan, por sobrenombre Marcos, donde se
hallaban muchos reunidos en oracin. (Hech 12,12)
[Pablo y Silas] Al salir de la crcel se fueron a casa de Lidia, volvieron a ver a los
hermanos, los animaron y se marcharon. (Hech 16,40)
En otros casos, es el matrimonio anfitrin quien aparece presidiendo la comunidad:
Saluden a Prisca y a Aquila, mis colaboradores en Cristo Jess. Ellos arriesgaron
su vida para salvarme, y no slo yo, sino tambin todas las Iglesias de origen pagano,
tienen con ellos una deuda de gratitud. Saluden, igualmente, a la Iglesia que se rene
en su casa.(Rom 16,3-5)
Los saludan en el Seor Prisca y Aquila, junto con los hermanos que se congregan
en su casa. (1 Cor 16,19)

A partir de estos datos comienzan nuestras conjeturas. Por qu la comunidad es

nombrada por la mujer duea de casa o por el matrimonio? Tal vez la respuesta ms
sencilla sea porque esa es la forma de individualizar una casa: voy a casa de Fulanita,
voy a cenar a lo de los Lpez, decimos tambin hoy. Qu rol cumplan estas
personas en la celebracin? La Cena del Seor era realmente una cena donde se coma y
se beba. No es difcil suponer el destacado papel de la mujeres en este servicio
(diacona) de recibir, poner la mesa y repartir los alimentos. Mujeres como Lidia, Mara,
y tantas otras que permanecen annimas, como anfitrionas podran presidir las
reuniones que se celebraban en sus casas. Es hermoso pensar que la novedad del
Evangelio lleg tambin a transformar el tradicional rol del ama de casa, ampliando su

crculo de accin tambin a otras personas que no eran de su familia y dndoles un

ministerio a realizar para el bien de toda la comunidad.
Mujeres evangelizadoras
Es innegable hoy en da el rol de las mujeres en la evangelizacin. Evangelizadoras
transmisoras de la fe en su familia, evangelizadoras cuando van a rezar a casa de esa
vecina que est en problemas, evangelizadoras como catequistas, voluntarias, ministras
del alivio y tantos otros roles.
Por qu no suponer que en los comienzos de la Iglesia tambin fue as? Los cristianos
de los primeros aos no tenan todava un marco institucional tan definido como tiene la
Iglesia actualmente. Los textos bblicos atestiguan la tarea de las mujeres como
profetisas y lderes dentro de la comunidad. Y tambin como evangelizadoras y
catequistas.
El matrimonio de Priscilla y Aquila es el primer matrimonio catequista que aparece en
el Nuevo Testamento. Ellos instruan a quienes an no haban completado su formacin
en la fe cristiana. Tal es el caso cuando se encuentran con un elocuente predicador,
Apolo.Despus de orlo, Priscilla y Aquila lo llevaron con ellos y le explicaron ms
exactamente el Camino (Hech 18,26).
Pablo llama a Andrnico y Junia ilustres entre los apstoles, es decir, los reconoce como
enviados por la comunidad para evangelizar (cf. Rom 16, 7).
Mujeres muy queridas
En el captulo 16 de la carta a los Romanos, Pablo nombra a varios hombres y mujeres
que han trabajado por el Evangelio y hacia quienes l guarda un profundo afecto. Estos
saludos ponen de manifiesto la estrecha relacin del apstol con estos hombres y
mujeres y son el mejor testimonio de que, en medio de las contradicciones culturales y
las disputas eclesiales por el poder, las mujeres estuvieron desde el primer momento
haciendo la Iglesia y viviendo la novedad de la Buena Noticia:
Les recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la Iglesia de
Cencreas, 2 para que la reciban en el Seor, como corresponde a los santos,
ayudndola en todo lo que necesite de ustedes: ella ha protegido a muchos hermanos y
tambin a m.
3 Saluden a Prisca y a Aquila, mis colaboradores en Cristo Jess.4 Ellos
arriesgaron su vida para salvarme, y no slo yo, sino tambin todas las Iglesias de
origen pagano, tienen con ellos una deuda de gratitud. 5 Saluden, igualmente, a la
Iglesia que se rene en su casa.
No se olviden de saludar a mi amigo Epneto, el primero que se convirti a Cristo
en Asia Menor. 6 Saluden a Mara, que tanto ha trabajado por ustedes; 7 a Andrnico y
1

a Junia, mis parientes y compaeros de crcel, que son apstoles ilustres y creyeron en
Cristo antes que yo. 8 Saluden a Ampliato, mi amigo querido en el Seor; 9 a Urbano,
nuestro colaborador en Cristo, y tambin a Estaquis, mi querido amigo. 10 Saluden a
Apeles, que ha dado pruebas de fidelidad a Cristo, y tambin a los de la familia de
Aristbulo. 11 Saluden a mi pariente Herodin, y a los de la familia de Narciso que
creen en Cristo.
12 Saluden a Trifena y a Trifosa, que tanto se esfuerzan por el Seor; a la querida
Persis, que tambin ha trabajado mucho por el Seor. 13 Saluden a Rufo, el elegido del
Seor, y a su madre, que lo es tambin ma; 14 a Asncrito, a Flegonte, a Hermes, a
Patrobas, a Hermas y a los hermanos que estn con ellos. 15 Saluden a Fillogo y a
Julia, a Nereo y a su hermana, as como tambin a Olimpia, y a todos los santos que
viven con ellos.16 Saldense mutuamente con el beso de paz. Todas las Iglesias de
Cristo les envan saludos.(Rom 16,1-16)