1.3.

Las tres grandes etapas del desarrollo

La escuela propone al nio, con constancia aunque con un xito incierto, un

determinado ideal caligrfico. Los ejercicios de escritura pretenden acercarle al
mximo a una ejecucin perfecta de la que le orcen la imagen los modelos del
maestro o del cuaderno impreso. Esto es as, sea cual sea el tipo de escritura que se le
ensee, pero es evidente en particular, en el caso de la cursiva ligada.
Las tres grandes etapas que distinguiremos se detienen, en relacin a este ideal
caligrfico, segn que el nio est todava por debajo, lo alcance o lo supere. El
anlisis que sigue es vlido para los nios que viven una escolaridad primaria normal;
se da por supuesto, sin embargo, que la evaluacin adquiere un ritmo y unas
modalidades que varan segn la presin ejercida sobre el nio por el ideal caligrfico;
en los casos en que esta presin es dbil (sujetos que aprenden a escribir fuera de la
escolaridad primaria normal) la evaluacin puede tomar un cariz muy diferente.
1.3.1 La fase pre-caligrfica
A pesar de sus escuerzos, el nio es todava incapaz de superar las exigencias que las
normas caligrficas hacen pesar sobre l:
Sus trazos rectos continan rotos, arqueados, temblorosos, retocados; sus curvas, en
lugar de estar elegantemente redondeadas, son abolladas, angulosas, mal cerradas o
demasiado cerradas, debido a que el gesto est mal ajustado en su trayectoria hacia
el necesario punto de llegada; la inclinacin y dimensin de las letras est mal
controlada; las uniones entre letras son complicadas o torpes; la lnea no llega a ser
recta: se rompe, culebrea, sube, pero ms frecuentemente desciende de manera
exagerada.
Los mrgenes son desordenados, ausentes, irregulares, excesivos, etc.
Mucho ms tarde encontramos en el adolescente o en el adulto un no-respeto de las
normas caligrficas con expresiones aparentemente anlogas: por ejemplo, la
irregularidad en la dimensin y direccin de las letras. Pero tras un primer vistazo ya
es evidente que esta irregularidad est permitida: el sujeto que intenta aligerar, unir,
personalizar su escritura, a fin de escribir ms aprisa, segn modalidades mejor
adaptadas a sus posibilidades individuales, sacrifica la exigencia de regularidad de
dimensin y direccin a estas nuevas exigencias ms valoradas. El nio, sin embargo,
se esfuerza en la etapa pre-caligrfica por la regularidad: si no lo consigue es por falta
de dominio por incapacidad motriz. Esta fase dura normalmente de dos a cuatro
aos, desde los 5-6 a los 8-9. Pero su duracin vara mucho segn los nios, segn
el contexto escolar en que se desenvuelven y segn sus posibilidades motrices e
intelectuales. Los nios menos dotados no llegan a superar esta etapa y desarrollan
una disgrafa; decimos desarrollan porque no se trata de la simple permanencia de
un estado anterior sino del desarrollo de un sntoma particular que ser analizado en
la tercera parte de eeste volumen.
1.3.2 La fase caligrfica infantil
Cuando del nio ha conseguido dominar las principales dificultades de sostener y
manejar el instrumento, stas se manifiestan en el grafismo de manera ms
atenuada y el pequeo consigue una escritura caligrfica. En realidad no hay que
tomar este trmino al pie de la letra. Es muy raro que un nio de 10 aos produzca
una escritura de manual. Por el contrario, es frecuente que, libre de la torpeza
inicial, la escritura se haga ms ligera, se una, se regularice; el nio produce, con
ciertas modificaciones en las proporciones, las formas de letras impuestas por la
caligrafa; une las letras segn algunas reglas simples (no explcitas, pues no le han

sido enseadas, sino inventadas de manera anloga por la mayor parte de los nios),
y estas uniones no originan ninguna modificacin en la forma de las letras. Cuando no
hay unin, el collage disimula hbilmente las elevaciones de pluma. Las lneas son
rectas y espaciadas regularmente, los mrgenes distribuidos correctamente. La
estructura alcanza entonces un nivel de madurez y de equilibrio, que a menudo llama
la atencin, entre los 10 y 12 aos. Parece que la evolucin haya terminado; en
verdad, respecto a los cnones caligrficos, ya est adquirido lo esencial y el progreso
ya no puede consistir ms que en un perfeccionamiento general del estilo y en la
ligereza de una mano bonita. De hecho, es muy raro que la evolucin contine por
este camino. Todo el equilibrio es puesto en cuestin durante la adolescencia, ms o
menos como se ponen en cuestin en este momento las necesidades e intereses, los
modos de contacto y adaptacin, en resumen, las estructuras de personalidad que
gasta ahora parecan sin embargo contribuir a un equilibrio perfecto. Este equilibrio
era adaptativo a nivel de la infancia, pero ya no lo puede ser al nivel adulto al que
pretende llegar el sujeto.
La escritura caligrfica infantil manifiesta cierto dominio grfico, est adaptada a un
determinado nivel de exigencias y da prueba de cierto nivel de evolucin; pero a partir
de los 12 aos de evolucin contina y las exigencias cambian; aqu nace la crisis de
la escritura observada con frecuencia entre los 12 y 16 aos (crisis que es regla
general en los sujetos que prosiguen una enseanza secundaria).
1.3.3 La fase pos-caligrfica
La exigencia de velocidad juega un papel de primer orden esta crisis: la escritura
caligrfica-infantil, es demasiado lenta para traducir un pensamiento que se hace ms
rpido y se enriquece, apoyado en un mayor dominio de la lengua; de un modo
todava ms evidente, es demasiado lenta para tomar notas, como exige
constantemente la enseanza secundaria y ms tarde la enseanza superior. Otros
factores toman tambin parte, sobre todo la insatisfaccin frente a tcnicas de unin
demasiado simplistas, innovadas a tientas y suficientes en el perodo precedente pero
poco econmico por la complicacin del gesto y por el nmero excesivo de elevaciones
de pluma que conservan. El sujeto busca el modo de unir ms y mejor; esta bsqueda
tiende a modificar las formas de las letras que por otra parte, se despojan de los
adornos y detalles intiles a su reconocimiento: una r sin bucle inicial, una l reducida a
un bastoncillo, continan siendo perfectamente identificables an si se presentan
aisladas. El contexto grfico permite, por otra parte, siempre que guarde cierta
compostura, identificar sin ninguna dificultad la palabra, incluso cuando tal o cual
letra, vista por separado, sera difcilmente identificable.
Si la transformacin pos-caligrfica
de la escritura emana, en principio, de
necesidades internas del desarrollo del grafismo, expresa tambin el desarrollo
general del individuo. Podemos considerar como principio que, sobre todo despus de
la fase caligrfica-infantil, la escritura expresa ciertos aspectos del individuo. Porque,
de otro modo, Cmo explicar la extrema variedad de estilos individuales en que
desemboca el crecimiento? Invocar el azar seria, sin duda, una triste escapatoria.
stas son, pues, las tres grandes fases del desarrollo del grafismo. Pero hay que
insistir mucho en que se trata, a nivel de grupos, de tres fases sucesivas y que cada
individuo puede presentar modalidades de crecimiento muy diversas. Algunos nios
no consiguen nunca un dominio de la caligrafa por incapacidad mayor (los disgrficos)
o por inconformismo, falta de aplicacin o falta de respeto ms o menos deliberado a
las formas caligrficas.

De manera que, no siendo o n pudiendo ser respetadas las coacciones caligrficas,

aparecen ms fcilmente, a veces a partir de los 8-9 aos, ciertas transformaciones
personales que, en la mayora de los casos, slo consiguen manifestarse despus de
los 12-13 aos. A menudo encontramos en los disgrficos de buen nivel mental,
sorprendentes combinaciones de caractersticas muy primitivas, unidas a la
incapacidad motriz, y caractersticas evolucionadas que, a causa de la debilidad de las
coacciones caligrficas, se muestran prematuramente independientemente. Hay que
ser, pues, prudentes al apreciar intuitivamente el nivel de escritura de un nio,
segn el esquema general que acaba de ser esbozado: el nio inteligente que respeta
la caligrafa puede alcanzar las transformaciones personales ms tarde que el nio
menos inteligente poco preocupado o poco capaz de un bonita letra.
1.4.

Modelos de la adquisicin de la lectura y de la escritura segn Uta Frith

Esta autora propone un modelo, en el que integran el desarrollo de la lectura y la

escritura de palabras. Incluye tres etapas que denomina logogrfica, alfabtica, cada
una de ellas dividida en dos fases, que se distinguen por el tipo de estrategias que se
utilizan. Existira un desfase en la evolucin de la lectura y de la escritura, es decir,
sus etapas aunque son las mismas no seguiran un desarrollo simultneo.
1.4.1 Etapa logogrfica los nios reconocen globalmente un nmero reducido de
palabras valindose de su configuracin global y de una serie de indicadores
grficos, los ms sobresalientes, como son la forma, los colores el contexto que
las rodea, etc. (por ejemplo, Inka Cola, CocaCola, Gloria, su propio nombre el
de su madres). No es una verdadera lectura ya que si se cambia la tipografa
de algunas letras o alguno de los indicadores los nios ya no las reconocen. El
nio utilizara la estrategia logogrfica en lectura en las dos fases de este
periodo mientras que la escritura sera simblica en la primera fase y
logogrfica es la segunda.
1.4.2 Etapa alfabtica significa el uso de las RCGF, que se aprenden en la escuela,
para leer las palabras; para ello el nio tiene que ser capaz de distinguir las
letras, de segmentar las palabras y aplicar las correspondencias GF y de
combinar los sonidos para producir la palabra. En la primera fase, la lectura
continuaran siendo logogrfica mientras que en escritura ya se utilizara la
estrategia
alfabtica; la segunda fase se caracteriza por una utilizacin
generalizada
de esta ltima
estrategia alfabtica; la segunda fase se
caracteriza por una utilizacin generalizada de esta ltima estrategia en las dos
actividades. En esta etapa empiezan a manifestarse las dificultades conocidas
como dislexia y disgrafa.
1.4.3 Etapa ortogrfica significa la culminacin de la habilidad de lectura y escritura
de palabras; ya no se utilizan las RCGF para la lectura de muchas de ellas ya
que se reconocen de una manera directa por haberlas ledo varias veces con
anterioridad; este es el procedimiento que utilizan predominantemente los
lectores expertos. La estrategia ortogrfica aparece en primer lugar en la
lectura pero no en escritura, donde seguir predominando la alfabtica; en
una segunda fase esta estrategia sera la predominante en ambas habilidades.
Es un procedimiento analtico, que opera con patrones ortogrficos, que no
debe confundirse con la estrategia logogrfica donde las palabras se leen o
escriben como dibujo o por otras seales del contexto en que aparecen.

La universalidad de las etapas de Frith ha sido cuestionada por diversos autores, sobre
todo basndose en estudios en lenguas ms transparentes que el ingls (Stuart y
Colther, 1988; Wimmer y Hummer, 1990). Se discute principalmente la existencia de la
etapa logogrfica o el modo de transitar de unas etapas a otras, aunque es una
cuestin que no est definitivamente zanjada.