Revista Vida Pastoral - SAN PABLO

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Revista Vida Pastoral - Ao XLIV - N 247 - MAYO / JUNIO 2004

Anlisis pastoral
Marcelo
Gonzlez

Tramas culturales y vida

pastoral: la tradicin (I)
El anlisis de las tramas culturales y su repercusin en la vida pastoral nos lleva esta
vez a la cuestin de la tradicin y a las temticas conexas de la transmisin, la
memoria, la autoridad, las instituciones y las generaciones. Esta primera entrega se
detiene en el anlisis de la trama, mientras que la segunda profundizar su
interrelacin con la vida pastoral.
La tradicin como trama cultural
"La vida humana slo existe como proceso en el que el sujeto primero hereda, y
despus hace suyo, para finalmente transmitirlo, el caudal de humanidad en que se
inscribe esta vida. El proceso de la vida comporta la conciencia, la interpretacin y la
valoracin de esta vida, elementos todos vehiculados por la cultura, el lenguaje y la
religin de cada generacin humana" (J. Martn Velasco, La transmisin de la fe en la
sociedad contempornea, Santander 2002, pg. 29-30).
La tradicin es un proceso tan bsico, funciona en niveles tan profundos de la vida
social, que pocas veces se la hace objeto de un tratamiento explcito. Cmo, cundo
y dnde se aprende a comer, a ser mujer y varn, a rezar, a cumplir, a querer, a
vivir, a morir? Cmo se reciben, permanecen y cambian los hbitos colectivos que
plasman las concepciones de nacionalidad, etnia, clase y los estilos culturales? Cul
es la situacin de los nudos de tradicin en la que se juega el traspaso de una
generacin a la otra: familia, escuela, grupos? Esta trama de transmisiones,
memorias, generaciones e instituciones es un nivel clave de la cultura. Hay perodos
histricos donde los procesos de tradicin estn dominados por la continuidad. El
traspaso del patrimonio material, simblico y vital se hace bajo la autoridad del
pasado. La generacin receptora lo adapta a las nuevas circunstancias y vuelve a
transmitirlo con eficacia. Prcticamente no hace falta preguntarse s es posible
hacerlo, ni quines son los responsables del proceso. La tradicin de las familias, las
naciones, los grupos y las iglesias, simplemente acontece. Pero ste no es,
precisamente, el caso de nuestro tiempo. Algo muy hondo est sucediendo en los
procesos de tradicin. Una transformacin de proporciones formidables est
recorriendo este nivel bsico de la vida de las culturas. Por un lado, las rupturas
entre las generaciones han alcanzado una tal densidad que se propone hablar de
sociedades post-tradicionales. Las discontinuidades parecen imponerse y el pasado
perder su legitimidad y capacidad para guiar el presente. Por otro lado, emergen una
serie de movimientos culturales, polticos y religiosos de fuerte reivindicacin de
tradiciones antiguas, de memorias largas e instituciones fuertes. Estaramos ante un
neo-tradicionalismo con un gran poder sobre el hoy y el maana. Analicemos estos
dos procesos.
Sociedades post-tradicionales?
Muchos signos indican que las tradiciones que impregnaron durante siglos la vida de
las sociedades ya no pueden seguir traspasndose del mismo modo. No es
infrecuente que se escuche decir entre los adultos: "los jvenes no saben historia,
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para ellos la recuperacin de la democracia est tan lejos como la revolucin de

mayo..." o "nos cambiaron el mundo, no entiendo ms nada". Voces amenazadoras
se levantan entre muchos padres: "hemos fracasado en la educacin, no pudimos
transmitir a nuestros hijos un modo de vivir, una concepcin del matrimonio, de la
religin". Ya no es fcil saber qu significa ser argentinos, u occidentales o cristianos,
porque las fronteras culturales y las identidades sociales se han aflojado. Muchas de
las maneras en las que actualmente se llevan a cabo hechos fundamentales como
nacer, crecer, sexuarse, vincularse, casarse, trabajar, seran irreconocibles para los
abuelos y comienzan a serlo para los padres y hasta para los jvenes ms grandes.
Hablar de "otro mundo" no parece una exageracin retrica.
No se trata slo de que tal o cual aspecto de la vida haya cambiado, sino de que la
cultura occidental (y a travs de los procesos de la globalizacin asimtrica todas las
culturas) atraviesa una crisis de tradicin. Es decir, experimenta una dificultad
creciente para transmitir su patrimonio a las nuevas generaciones; para legar su
estilo de vida, sus valores, para asegurar el proceso de reproduccin cultural. Lo que
viene del pasado parece haber perdido legitimidad, capacidad explicativa y
normativa para el presente:
"Las separaciones observables entre los universos culturales de las diferentes
generaciones no se reducen a los ajustes requeridos por la innovacin y la
adaptacin a los nuevos datos de la vida en sociedad. Se verifican verdaderas
fracturas culturales que repercuten profundamente en las identidades culturales, en
la relacin con el mundo y en las capacidades de comunicacin entre los individuos.
Se trata de una modificacin global de las referencias colectivas, de una ruptura de
la memoria, de una reorganizacin de los valores que pone en cuestin los
fundamentos mismos del vnculo social." (D. Hervieu-Lger, D., Le plerin et le
converti. La religion en mouvement, Paris 1999, pg. 62-63).
Una buena parte de los hbitos aprendidos para enfrentar la vida pierden su utilidad
y sentido. La discontinuidad es ms poderosa que la continuidad. Dicho con las
palabras de Guy Debord "los seres humanos se parecen ms a su poca que a sus
padres". Este mismo proceso puede observarse a nivel de las organizaciones y
movimientos sociales. En momentos donde sera ms necesaria una reaccin de
resistencia y lucha ante la prdida de conquistas largamente perseguidas, las figuras
heredadas de accin se muestran obsoletas, ineficaces e incapaces de dar sentido.
Se hace cada vez ms difcil entroncar con las memorias del pasado.
La sociloga de la religin Danile Hervieu-Lger ha postulado un conjunto de
factores que ayudan a comprender el proceso:
a) La destotalizacin de la experiencia. La vida en las sociedades actuales
hace muy difcil experimentar que se es parte de una totalidad. Ya no se
dispone de una cosmovisin que abarque los fragmentos de la vida. Las
personas y los grupos tienen dificultad en adquirir cdigos globales, marcos de
referencia, donde se puedan forjar identidades firmes y experimentar un
sentido de totalidad y unificacin. Los procesos de tradicin de otros ciclos
culturales (familiares, tnicos, religiosos, polticos) ya no pueden ser las
incubadoras de certezas y continuidades.
b) Sociedades del cambio. Las sociedades surgidas de la modernidad
privilegian el cambio, la innovacin y el instante, por sobre la memoria y el
traspaso de las herencias. Al punto que se ha llegado a hablar de una
descomposicin de las memorias colectivas, de sociedades amnsicas, de
memoria en migajas. La velocidad con la que cambian los escenarios vitales y
la masa de informacin que llega al instante desde fuentes mltiples provoca
una creciente impotencia para organizar la vida, para encontrar un "lugar"
desde donde esta diversidad pueda ordenarse de manera coherente, donde
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sea posible captar relaciones y hallar criterios de ubicacin. Experiencias tan

elementales como la pertenencia a un barrio, a una comunidad de memoria, a
una confesin religiosa o a una corriente de lucha y militancia, se vuelven
problemticas.
c) La crtica de las instituciones transmisoras de las tradiciones. Familia, clan,
estado, iglesias, fueron durante muchos tiempo los lugares que aseguraron el
traspaso de los patrimonios y de las memorias, contando con un alto nivel de
autoridad y legitimidad. Pero son precisamente
ellas las que han recibido el fuego cruzado de la
crtica, la prdida de estabilidad y credibilidad,
y el pasaje de modelos nicos a una pluralidad
de formas aceptadas. Cmo pueden ofrecer
entonces la confianza y la permanencia que
suele requerir la conformacin de las
identidades?
Neotradicionalismos?
La seriedad y el peso de los procesos descritos hasta ahora, sin embargo, no son
suficientes para dar cuenta de la situacin actual de la tradicin. La fragmentacin,
la incertidumbre, la incapacidad para la pertenencia y la configuracin de
identidades, han dado lugar a un conjunto de emergentes culturales que hablan del
poder de la identidad (Castells), de la capacidad creadora de las tradiciones, de la
seduccin de las memorias largas, de la sed de continuidades, del retorno a las
firmezas. Una multitud de movimientos en defensa de los "valores de siempre"
irrumpe en el corazn de las sociedades ms rupturistas. Hacen su aparicin en la
escena pblica un conjunto de grupos conservadores que reivindican la vigencia de
tradiciones religiosas y culturales a las que muchos haban dado por acabadas o
como incapaces de volver a tener fuerza cultural. Ms aun, concitan una fuerte
adhesin tanto en el campo popular como en jvenes universitarios y profesionales
de sofisticada formacin "occidental". Muchas personas plenamente influidas por la
modernidad se lanzan a la recuperacin de memorias antiguas y hasta arcaicas
buscando en viejas mitologas, en la edad media, y en otras "edades de oro".
Bandas, tribus urbanas, nacionalismos, fundamentalismos religiosos, proponen
poderosos "nosotros" que se oponen a "ellos" bien definidos. Retorna en la ficcin,
en la poltica y en la religin, la fascinacin por el imaginario de la lucha entre el bien
y el mal; que se enfrentan encarnados en dos bandos donde no hay dudas sobre
quines estn en uno u otro:
"En el ltimo cuarto de siglo hemos experimentado una marejada de vigorosas
expresiones de identidad colectiva que desafan a la globalizacin y al
cosmopolitismo en nombre de la singularidad cultural y del control de la gente sobre
sus vidas y entornos... Incluyen los movimientos proactivos que pretenden
transformar las relaciones humanas en su nivel ms fundamental, como el
feminismo y el ecologismo, pero tambin todo un conjunto de movimientos reactivos
que construyen trincheras de resistencia en nombre de Dios, la nacin, la etnia, la
familia, la localidad, esto es, las categoras fundamentales de la existencia milenaria,
ahora amenazada..." (M. Castells, M., La era de la informacin: Economa, sociedad
y cultura, vol. II: "El poder de la identidad", Mxico 22000, 24).
Asistimos, muchas veces sorprendidos, al surgimiento de personalidades y
agrupamientos "fuertes", que parecen contrastar con el pensamiento dbil, las
identidades laxas y la deconstruccin sin fin. Entre sus muchos emergentes merecen
destacarse:
a) La necesidad de unificacin, coherencia y arraigo muestra tener una fuerza
largamente subestimada. Inmersas en la lgica del instante, del cambio, de
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movimientos econmicos y polticos que no pueden controlar, las personas se

alzan reclamando un "yo", un mbito de poder, un lugar, una ubicacin desde
la que se resista a la fragmentacin y desde donde se pueda articular una
bsqueda. Se necesita encontrar un "cierre", una "frontera", un lmite, para
subsistir como unidad de sentido. Para ello se vuelven hacia identidades
primarias, bsicas, tales como la comunidad local, el vnculo con la naturaleza,
la etnia, el gnero, la religin.
b) Personas, familias, instituciones, grupos, iglesias, vuelven a plantearse cul
es su identidad, qu es lo que los caracteriza y distingue respecto de los
dems. Buscan detener lo que consideran un proceso de disolucin,
reduciendo la complejidad, proclamando cdigos, estableciendo lmites,
rcconstruyendo rituales y memorias. El "holismo" es la cara armnica del
proceso, por el que se busca una recuperacin pacfica de la totalidad, de la
unidad, concibiendo la diversidad como un complejo de redes de intercambio,
complementariedad y conexin. Las nuevas luchas entre "nosotros" y "ellos",
el aumento de la tensin al interior de pases,
grupos e iglesias, muestran su costado
conflictivo.
c) Las tradiciones muestran tener un
importante poder creador de significados
colectivos, de experiencias de superacin del
caos, del desgaste de lo cotidiano y la erosin
de lo efmero. No funcionan solamente en sus
versiones tradicionalistas, que buscan una
repeticin "clonada" del pasado. Tambin
pueden asumir memorias, instituciones y
valores de forma creativa, releyndolos. Y
hasta puede reinventar una "cadena" de
personas y pocas, buscando unir testigos y
momentos del pasado de acuerdo con las
necesidades del presente.
Debate y discernimiento
Si los dos procesos anteriormente descritos son igualmente observables en la cultura
actual cmo explicar su conjuncin? Un conjunto de posibilidades parece abrirse y
cada una de ellas implica consecuencias bien diversas hacia el futuro. Las elencamos
en forma de tipos ideales, por lo que es difcil que alguien los afirme en estado puro,
sin considerar diversas combinaciones:
a) El post-tradicionalismo se impondr como el proceso gua y dominar el
escenario. Las emergencias neotradicionalistas se mostrarn como simples
identidades de reaccin, de defensa, de regresin; lo que no hace ms que
afirmar la vigencia de su superacin. Su vitalidad actual podra explicarse
como una suerte de recuperacin antes de la muerte, de canto del cisne de
una poca que se
resiste a morir. Las rupturas continuarn y los escenarios se volvern cada vez
ms plurales e inestables. No puede vislumbrarse an un perodo de
estabilidad de identidades polticas, de equilibrios militares, ideolgicos,
econmicos y culturales. Quienquiera cerrar estos procesos negndose a
nuevas aperturas y desestructuraciones, o clausurando la pluralidad de
experimentaciones en curso, se condena a quedar superado por la velocidad
del cambio.
b) La tradicin se encuentra en un momento de reconfiguracin histrica. El
hecho de que ya no pueda funcionar como en las sociedades pre-modernas no
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puede tomarse como sinnimo de su desaparicin. Ms an, como en tantos

otros momentos de la historia, el poder creador de los procesos de tradicin
terminarn por encontrar nuevas maneras de transmitir la vida, la memoria y
las culturas. Las necesidades de arraigo, identidad, cdigos globales de sentido
no slo no desaparecern sino que emergern en nuevos estilos culturales. Se
impone una atenta observacin y discernimiento de los procesos en curso para
percibir sus costados superados y sus impulsos vigentes.
c) El neotradicionalismo es el proceso cultural que se impondr. Es la cultura
moderna con todas sus consecuencias la que se volver inviable. Su aparente
fuerza actual no sera ms que la otra cara de su decadencia. Incapaz de
asegurar la transmisin de sus patrimonios, impotente para detener el
hartazgo de sus admiradores de otros tiempos, la cultura occidental moderna
ser superada por las culturas tradicionales que, como en una suerte de
retorno de lo reprimido, volvern a mostrar su atractivo. Entre los candidatos
se pueden mencionar al neoconservadurismo de races cristianas, las culturas
influidas por el Islam, las culturas aborgenes u orientales. Estara
amaneciendo una poca de estabilizacin y conservacin. La vuelta a la
familia, las instituciones y los valores de tiempos anteriores, se consolidar. Lo
ms sabio sera comenzar desde ahora a apoyar lo que ser el futuro sin
dejarse engaar por el aparente avance de la desestructuracin.
d) Los post-tradicionalismos y los neotradicionalismos crecern al mismo
tiempo, lo que desembocar en una explosin de conflictos por la hegemona.
El futuro es el combate entre dos formas de concebir la existencia que
rompern fronteras tradicionales y provocarn alineamientos inslitos. Es
necesario optar y decidirse.
Conclusin
La trama cultural de la tradicin se muestra as en su densidad y decisividad vital. La
profundizacin en sus formas histricas, el discernimiento de sus posibles escenarios
es clave para ubicarse ante el futuro. Una pregunta queda para el prximo nmero:
cmo se relacionan estos procesos con la vida pastoral de las iglesias cristianas?
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